Ткачев Сергей. Дримеры=5

Власть

Глава 1. Ты будешь жить!

Погода в доминионе Седьмое небо менялась лишь по воле хозяев. Как таковых тут не существовало дня и ночи, а так же времен года. Если Владыка Клауд, или ответственные за это его последователи, никак не вмешивались в окружавшую их действительность, то по умолчанию всегда светило весеннее солнце. Находясь постоянно в зените, оно приносило максимум света и тепла для того, чтобы ботаники могли проводить свои эксперименты с растениями, а ученные, занятые на разработке методов получения новых видов энергии, ни в чем себе не отказывали.

У этого правила было лишь одно исключение. Являясь искусственной расой, ксорнцы не могли возрождаться так же, как и обычные дримеры. Многое Творец наук дал этим бывшим жертвам Падших, но не все…

После своего путешествия по Серым землям, все ксорнцы оказывались в Храме возрождения. Внутри он имел круглую многоярусную структуру. На каждом из ярусов располагались сотни саркофагов, в которых хранились подключенные к общей системе пустые физические оболочки. Как только сущность погибшего последователя Творца наук проходила Врата между мирами, она мгновенно попадала в Храм возрождения. Система находила для нее соответствующую оболочку и помещала в нее сущность.

После, между старой и новой оболочками, устанавливалась межпростраснтвенная связь, благодаря которой осуществлялась телепортация всех утерянных вещей, хранящихся в инвентаре последователя Клауда. Так как пространственная магия хранилища привязывалась непосредственно к физической оболочке ксорнца, украсть у него что-либо даже после смерти, считалось практически невозможным.

Смерти последователей Клауда случались крайне редко, потому как сами ксорнцы очень неохотно, и только по приказу Владыки покидали свой родной доминион. Исключения случались, когда отряды воинов, патрулирующие Пограничье доминиона, сталкивался с легионами вторжения Мастера проклятий. Больше дураков злить кристальных последователей Творца наук не было. По этим причинам смерть ксорнца являлась целым событием для всего доминиона. Как только сущность погибшего собрата появлялась в Храме возрождения, об этом узнавал весь доминион. Так получалось, потому что система управления храмом подавала специфический сигнал, создавая кратковременное искусственное затмение солнца.

Вот и сейчас, стоило только висевшему высоко в небе желтому диску почернеть, как тут же мобилизовались все ответственные службы. Дежуривший за панелью управления ксорнец-ученый, быстро определил личность попавшей в храм сущности:

Раса: Ксорнец-гуманоид

Имя: Табор

Уровень: 155

Класс: Кристальный паладин

Статус негативных эффектов: Возвращение из Серых земель 1; Коррозия источника (У); Смятение (У); Стихийное помешательство 2й степени.

Получив необходимые данные, ответственный за возрождение собратьев дежурный тут же направил сущность Табора в соответствующую ей физическую оболочку, запустив процесс ассимиляции. После этого он быстро связался со своими коллегами из отдела по борьбе с негативными статусными эффектами и вызвал в Храм дежурную группу.

Не успел еще Табор прийти в себя, а саркофаг с его новым телом уже отсоединили от общей системы Храма возрождения и увезли на гравитационной платформе в специальную лабораторию, где совсем недавно побывал его новый друг Кай, вместе с главой Отдела разработок средств противодействия негативным эффектам.

— Ох-хо-хо, Владыка Кай, а с вами должно быть действительно весело! — Осматривая тело введенного в искусственную кому Табора, удивленно причитал Арктурус. — Похоже, что мне снова предстоит кропотливая работенка.

Просканировав сущность паладина своими собственными приборами, Арктурус быстро составил карту проклятий, и не прекращая бормотать себе под нос о том, как же наверно весело путешествовать со Звездным дитя, стал аккуратно распутывать тугой узел энергии скверны, плотным коконом обвивавший источник Табора.

— Надо же! И где вы милейший умудрились подхватить сразу два уникальных статусных эффекта?!

— Нет, это просто уму непостижимо. Стихийное помешательство является продолжением Смятения! По сути это один статусный эффект!

— Благодаря Владыке Каю я напишу десятки новых научных трудов, касающихся этого направления магии Сумрака!

Тихие причитания Арктуруса разносились по лаборатории еще несколько часов к ряду, пока последний узелок проклятья не был уничтожен магией артефактов ученого. Потом саркофаг поместили обратно на гравитационную платформу и вернули в Храм возрождения.

После пробуждения дежурный храма рассказал Табору обо всех манипуляциях, проведенных с его сущностью. А так же сообщил, что его с отчетом уже ждет у себя в покоях Владыка Клауд. Заглянув по дороге в исследовательский отдел, паладин поблагодарил за хлопоты Арктуруса, подарив ему несколько энергетических карт, снятых его приборами в Темных землях. На них была запечатлена структура распространявшегося по локации проклятья. Увидев эти карты, Арктурус пришел в неописуемый восторг, сказав, что будет просить Владыку именно его отправить в следующее путешествие с Каем.

Улыбнувшись ученому, Табор пожелал ему удачи и направился в Храм истоков. Владыка Клауд ждал его в своих приемных покоях. Тепло поприветствовав друг друга, они расположились в специально принесенных туда глубоких креслах, после чего Табор сразу же начал свой доклад.

Рассказав Клауду обо всех приключениях, которые их группа пережила после того как они последний раз побывали в Храме истоков, паладин так же передал через меню обмена все файлы с исследованиями Темных земель и непосредственно Забытой столицы. В эти отчеты входили не только карты энергетической структуры. А так же характеристики дримеров из других великих гильдий, монстры, зиккураты проклятий. В отдельный файл были выделены Поля смерти с созревающими «эмбрионами», и структурой управляющего артефакта.

— Ты проделал очень большую работу Табор. Братья будут в восторге от добытой тобой информации. — Внимательно изучив записи, удовлетворенным тоном произнес Творец наук.

— Ваша похвала — честь для меня Владыка! — Склонив голову, сердечно отозвался паладин.

— Раз твоя миссия подошла к концу, то чего бы ты хотел в награду?

Услышав вопрос владыки, Табор глубоко задумался, а на его лице появилось смятение. Словно бы паладин стеснялся своей просьбы.

— Не стоит волноваться о своих желаниях. Вы все мои дети, и как ваш отец, я буду только рад их исполнить. — Улыбнулся Клауд.

— Если это возможно, то я бы хотел продолжить свою миссию и вернуться в группу Владыки Кая. — Наконец решился озвучить свое желание паладин.

— Вот оно как. Кажется, ты наконец-то нашел себе настоящего друга? — Улыбка на лице Творца наук стала еще шире.

— Да. — Уверенно кивнул ему в ответ Табор.

***

В возрождении на Точке привязки Ренальда, не было ничего особенного. Тень не падала на солнечный диск. Его не приветствовали другие последователи. А Владыка не вызывала для личной беседы. Альсиэль, в силу специфики своей сущности, вообще смутно помнила, что у нее есть последователь по имени Ренальд. Демону соблазна не было дела до столь мелочных дел, как разведка. Шутка ли, но о том, что Звездные чертоги вышли из изоляции, обретя нового владельца, она узнала самой последней из Владык. И до сих пор решала, стоит ли вообще знакомиться с этим юнцом, или подождать пока он подрастет и заматереет. Если бы не усилия советников, она уже давно бы отошла от дел, как Камелия, отдавшись во власть своих демонов.

Долина забвения не была похожа ни на один другой доминион. Она представляла собой огромную равнину, укрытую со всех сторон высочайшими неприступными горами, над которой никогда не заходила желтая луна. Можно сказать что, как и в Звездных чертогах, в Долине забвения царила вечная ночь. Так же как и на архипелаге Кая, несмотря на отсутствие солнечного света, в долине произрастало множество видов растений. Целые рощи деревьев сменялись там бесконечными лугами, а в широкие озера впадали десятки мелких речек и ручейков. Природа этого места казалась не менее уникальной, чем бесконечный океан Седьмого неба или острова Звездных чертогов. Вот только мало кому было до нее дела. Ведь большинство последователей Демона соблазна проживали вблизи дворца Наслаждений.

Последователи Альсиэль очень быстро возвели вокруг этого монументального сооружения, не уступающего своими размерами даже Храму истоков, настоящий город. Ближе к дворцу, как и положено, располагались дворцы знати, наиболее приближенных к Владыке последователей и их слуг. Остальной же город, в основном состоял из двух-трех этажных жилых домов. Построенные из блоков желтого песчаника, основного строительного материала, добываемого в нескольких карьерах доминиона, с плоскими крышами и круглыми окошками, эти дома сильно контрастировали с шикарными особняками знати.

Общество Долины забвения было расслоено еще больше чем на Земле, в период расцвета капитализма. Знать, забирающая себе чуть ли не весь прибавочный продукт, добываемый рабочими, и простые последователи, трудящиеся на благо доминиона. Так как титул их Владыки подразумевал под собой приверженность различного рода порокам, то и ее последователи были такими же. Стоит ли упоминать что различные азартные игры, публичные дома и гладиаторские арены, были очень сильно распространены в Долине забвения. Большинству жителей настолько погрязли в своих пороках, что им было даже плевать на то, что у города нет названия. Они трудились, чтобы утонуть в наслаждениях, и так проходила вся их жизнь.

Будь то фермеры, камнетесы или охотники на монстров, всех их связывала одна страсть. И воплощением ее была Альсиэль, возведшая получение наслаждений в культ. Даже еда и напитки в заведениях города создавались, согласно концепции наслаждения. Их готовили, основываясь на вкусовых ощущениях, для гурманов различных категорий испорченности.

После того как их пограничную деревушку уничтожили твари легиона вторжения, Ренальд так и не смог прижиться в городе. Вся эта вычурная бытность казалась ему чем-то чуждым. Парень с детства привык к широким просторам Пограничья, ежедневной борьбе за свою жизнь и всем сопутствующим этому вещам. Именно разведка раньше была его страстью. После того как им стало негде жить, один из знатных сеньоров, приближенных к телу и покоям Ее Величества, предложил им работу прямо во дворце Наслаждений. Парень считал, что его семья будет там в безопасности, все-таки нет места престижнее, чем крепость их Владыки.

Сам же он попытался обосноваться в городе и занялся охотой на монстров. И все бы было у разведчика замечательно, если бы не те вещи, которыми приходилось заниматься его родным во дворце Наслаждений. Сначала ему просто-напросто не давали с ними видеться. Но потом до него дошли вести, что умерла его двоюродная сестра. Тайком пробравшись за внешний периметр дворца, он случайно встретил одну из своих тетушек, занимающихся стиркой у пруда. Она-то ему и рассказала обо всех ужасах, которые женской половине семьи разведчиков приходится здесь заниматься. То же самое касалось и молодых мальчиков, еще не достигших половозрелого возраста.

Остальная часть выживших разведчиков, уже давно сгинула. Их запытали до смерти отдельные представители знати, которые любили такого рода развлечения. Оказалось что его двоюродная сестра, после очередной «веселой ночи» со знатью, попросту не вернулась из Серых земель. Девушка решила, что лучше остаться навсегда в мире духов, слившись с его окружением, чем снова возвращаться к жизни во дворце. Таким был печальный итог ее короткой по меркам дримеров жизни.

Возмутившись таким отношением к собственным подданным, Ренальд попытался встретиться со своей Владыкой, но охрана дворца несколько раз обнулила его уровень жизни, остудив тем самым пыл разведчика. После, в одном из городских баров он познакомился с вербовщиком дримеров, способных добывать сведенья обо всем, что происходит в Пограничье Долины забвения и Нейтральных землях в целом. Выполнив несколько успешных рейдов, разведчик сумел все же достучаться до вышестоящих чиновников. Они-то ему и рассказали, что единственный способ вернуть родных из дворца — выкупить их у текущего владельца.

Эта новость оказалась еще один ударом по мировоззрению Ренальда. Получалось, что не имевшие постоянного местожительства последователи Альсиэль становились либо слугами, либо рабами более привилегированных слоев общества. Знала ли об этом сама Владыка, или нет, разведчик понятия не имел. Скорее всего, ей было вообще наплевать на все эти порядки. Но ничего со сложившейся системой парень поделать не мог.

С этого времени в нем постоянно рос порок алчности. Заработок денег стал для Ренальда навязчивой идеей. Порой он даже забывал о том, для чего именно ему нужны были финансовые средства, так сильно он желал богатства. Но когда приступы отступали, разведчик очень быстро брал над собой контроль, усмиряя внутреннего демона.

«Пока они там, я не могу себе позволить отдаться во власть порока» — всегда повторял он себе.

Вот и сейчас, возродившись в одной из комнат гостиницы, находившейся на окраине города, где и стояла его Точка привязки, разведчик быстро проверил содержимое своих сумок инвентаря. Пересчитав наличные средства, он с облегчением улыбнулся, потому что за время путешествия по Серым землям, его никто не пытался ограбить. В голову Ренальду даже не пришла мысль о том, в каких обстоятельствах он погиб. Парень настолько привык трястись за свои капиталы, что и не подумал о том, кто вообще мог обчистить его посмертие. Вряд ли Уриэлю было дело до его денег, а уж тем более Каю или Климене. Вот такой вот вышел парадокс, сопровождавший разведчика всю его «новую» жизнь.

Спустившись вниз, Ренальд поздоровался со скучающим у стойки регистрации владельцем гостиницы, и уселся за один из свободных столиков. Как и в большинстве подобного рода заведений, на первом этаже здесь располагалась закусочная. И пусть блюда, которые готовились на кухне, нельзя было сравнить по изысканности с теми, что он пробовал в центральных районах города. За то местные кулинары знали рецепт одного невероятного напитка. Каким-то чудом им удалось сварить зелье, вызывающее эффект опьянения, смешанного с легким наркотическим угаром. Так получалось из-за растянутого во времени негативного эффекта, который в свою статусную строку получал выпивший его дример. Жизнь подобный дебаф не отнимал, а потому его любили заказывать все завсегдатаи этого заведения.

— Два ядогрога, пожалуйста. — Заказал он подошедшей официантке.

Как только она удалилась, Ренальд бросил взгляд на дальний угол закусочной, где за столом сидел одинокий неприметный дример, в сером маскировочном плаще. Кивнув друг другу, они дождались, когда официантка вернется с кружками заказанного напитка. После чего дример в сером плаще подсел к Ренальду за столик.

— Во славу прекрасной Альсиэль, пусть в веках запечатлеется ее красота! — Негромко произнес мужчина в сером плаще.

— Во славу Владыки Долины забвения! — Ответил ему Ренальд.

Уполовинив содержимое своих кружек, они оба блаженно зажмурились, давая дебафу проявить себя в полной мере, и снова посмотрели друг на друга.

— Итак… каковы успехи? — Спросил разведчика дример в плаще.

— Находясь в обществе Владыки Кая я…

Почувствовав, как становится легкой его голова, Ренальд окончательно расслабился и принялся не спеша отчитываться перед нанимателем. Рассказав мужчине обо всех их приключениях, он не забыл добавить к своему рассказу и текстовый отчет вместе со всеми статистическими выкладками. То, каковы расклады сил за пределами Бездны, интересовало не только Клауда и его приближенных ксорнцев. Знать Долины забвения тоже была очень заинтересована в подобной информации.

— Отлично, за этот рейд казначей нашего рода выделит тебе полтора миллиона магических монет. Итого, чтобы выкупить своих родных, тебе остается внести еще сорок один миллион. — Нейтральным тоном произнес дример в сером.

— Как сорок один? Перед рейдом же было тридцать восемь?! — Возмутился Ренальд.

Его глаза мгновенно налились красным, а кожа начала покрываться мехом. Подобная реакция говорила о том, что даже несмотря на действие дебафа от ядогрога, разведчик сейчас находился в крайне степени ярости.

— Спокойнее воин! — Усмехнулся в ответ контактер. Видно было, что его забавляет эта ситуация. — Ты не трепыхайся так, у меня под плащом жезл с Дыханием тьмы. Так торопишься снова отправиться в Серые земли?

Дождавшись, когда Ренальд возьмет контроль над своими чувствами, он продолжил:

— То было когда? Сколько времени прошло? Цены на рабов, знаешь ли, за последнее время сильно возросли.

— Это ведь мошенничество… так дела не ведутся. — Обессиленно рухнув на стул, произнес Ренальд. Видно было, что всякое желание борьбы покинуло его окончательно.

Разведчик знал, что мужчина в сером плаще не шутил насчет заряженного Дыханием тьмы артефакта. Раз он представлял один из знатных родов, то и экипирован был по последнему слову дримерского искусства. К тому же смысла атаковать именно его не было никакого. Что тогда станется с его родней? Только сейчас Ренальд осознал, в насколько глубокую яму он попал. Рабство бывает разным, и сейчас его положение ничем не отличалось от положения его родни…

— Дела ведутся по-разному, и поверь мне, твой случай не самый худший. Ладно, раз разобрались, кто здесь чего стоит, продолжим разговор о работе. Возвращайся в Звездные чертоги и дождись Владыку Кая. После передай ему, что госпожа Альсиэль планирует нанести визит в его доминион для установления дипломатических отношений и организации посольства. А еще было бы неплохо, если бы ты убедил его в необходимости сотрудничества с нашим доминионом. Моим нанимателям очень нужен доступ на поверхность. Настолько, что за подобное они готовы отвалить чуть ли не половину своих богатств. Глядишь, и твою родню тогда отпустят. — Сделав паузу, мужчина в плаще допил свой ядогрог и продолжил. — Хотя последний пункт необязателен, после встречи с нашей Госпожой, у него не останется собственной воли. Уж как она умеет убеждать наивных юнцов, знает вся Бездна.

Закончив говорить, контактер хитро улыбнулся, показав оскал своих острых, словно клыки хищника зубов.

— Я все сделаю. — Покорно ответил Ренальд.

И хоть он понимал, что это очередная байка, а его родня никогда уже не выберется из застенков дворца Наслаждений по воле их владельцев, пока ему ничего больше не оставалось, как покорно соглашаться на все требования этих бандитов.

***

«Внимание! Аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки, достигла критического значения. Постоянная потеря жизни: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря маны: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря Выносливости: 100 единиц в секунду. Задержка использования маны увеличена на???. Ошибка! В данных условиях использование маны невозможно»

Лежа на заледеневшей земле, в нескольких десятках метрах от находящегося на последнем издыхании воплощения Уриэля, я не мог пошевелить и пальцем, не то чтобы встать и добить его. Система постоянно твердила о том, что требуется срочное восстановление. Что разрушается источник магии. Но мне было глубоко плевать на все это. Перед собой я видел только корчащуюся в муках боли, объятую черным пламенем Климену. Вызывая по очереди Искру жизни и Очищение, я пытался скастовать на нее лечебную магию, но каждая такая попытка завершалась одинаковым системным сообщением.

«…Ошибка! В данных условиях использование маны невозможно»

Ни обычный вызов, ни голосовой макрос не откликались на мои обращения. Словно я полностью лишился системы поддержки, и единственное что мне сейчас было доступно — это взаимодействие со своей стихией напрямую. Вот только в текущих условиях подобное было равнозначно самоубийству. Звездная стихия только и ждала своего часа, чтобы завладеть моей сущностью. И пусть большую часть энергии я потратил на создание Ледяного феникса, эта пустота в моей сущности очень быстро заполнялась новой порцией стихийной маны из источника. Не превратился в демона я только благодаря укрепленному последним внесистемным ультимейтом Миру без боли. Если бы я атаковал Джаггернаута Уриэля Ветром смерти, демон уже бы взял надо мной верх.

Но даже подаренный Ледяным фениксом шанс таял буквально на глазах. С каждой секундой звездная стихия набирала силы, а барьер, ограждающий мои сердце и разум от воздействия внешней среды, наоборот становился все тоньше. А самое ужасное, что мои собственные чувства помогали ломать его изнутри. Как и звездная стихия, с каждым мгновение они все набирали силу, и катализатором этого процесса служила картина страданий Климены.

Судя по состоянию девушки, она тоже сильно переборщила с использованием своей стихии, и сейчас, попав под дебаф Мастера проклятий, как раз за это расплачивалась. Ее превращение в демона происходило по еще более ускоренному сценарию, чем мое. Этому способствовало состояние берсеркера, в которое впала воительница, пока сражалась с Уриэлем.

«Соберись! Вставай! Двигайся!» — подбадривал я себя, пытаясь перебороть ограничения собственной физической оболочки. Но тело продолжало упорно меня не слушаться.

Внезапно мой взгляд встретился со взглядом марионетки Падшего. Видя наши мучения, Уриэль даже позабыл о собственном поражении. Его беззубый рот расплылся в блаженной улыбке. Видно было, что наше превращение в демонов скрашивает смерть его воплощения. В конце концов, это ведь было его не настоящее тело, а в той твари, которая выделялась из грудной клетки Джаггернаута, спрятана всего частичка его сущности.

Понятия не имею, каким образом он сумел добиться подобного разделения, но будь у меня силы, я бы обязательно попытался воткнуть Жало фламберга, в его наглую ухмыляющуюся рожу. Подобная потеря наверняка бы сильно его разозлила. Все-таки фатальный удар моего артефакта без последствий не сможет пережить даже столь могущественное существо как он.

Подумав об этом, я вспомнил сцену самоубийства Олега. Да уж, вот где было действительное торжество силы над властью системы. Стоп! У меня ведь есть навыки, которые с одной стороны не зависят от системы, а с другой не требуют обращения к мастерству взаимодействия со стихией.

«Двигайся тюфяк! Что сейчас бы сказала Старая карга, увидев тебя в таком положении?! Она бы с удовольствием поглумилась над твоей слабостью!»

Взгляд на мгновение затуманился, и передо мной действительно появилась комендант Интерната. Она указывала на меня и звонко смеялась, а ее крашеные в соломенный цвет волосы развивались на ветру, словно змеи на голове медузы Горгоны.

«Даже после смерти издеваешься надо мной…»

Вдруг на смену боли и моральным страданиям снова пришла холодная расчетливость. Каким-то неимоверным усилием, мне удалось преобразовать часть просочившейся энергии стихии в ледяную магию. Ее дуновение через трещины в Мире без боли, остудило мои эмоции, ненадолго погрузив их в стазис. Благодаря этому я сумел перебороть системные ограничения и взял под контроль физическую оболочку. Едва пошевелившись, я подумал, что умру от накативших на меня «приятных» ощущений. Подобного уровня боли не смог бы выдержать даже самый отъявленный мазохист. Вот только я им не являлся, и привык с самого детства терпеть подобное.

Ценой неимоверных усилий мне удалось дотянуться до свитка в слоте быстрого доступа на поясе. Сжав в кулаке скрепляющую печать, я разрушил ее и освободил заключенное в нем заклинание.

Массовое исцеление восстанавливает Вам: +51986 (тип: свет)

Массовое исцеление восстанавливает Климене, ур. 155: + 40164 (тип: свет)

Сразу, как только это произошло, каждую клеточку моего тела снова пронзила нереальная боль, а в Логе боя появилось очередное тревожное сообщение:

«Внимание! Аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки, достигла критического значения. Постоянная потеря жизни: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря маны: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря Выносливости: 100 единиц в секунду. Задержка использования маны увеличена на???. Ошибка! В данных условиях использование маны невозможно»

Исцеление не смогло снять действующих на сущность и магический источник дебафов, а лишь на время вылечило физическую оболочку. Но мне было достаточно и этого. Усилием воли, материализовав из инвентаря Шип звездного гнева, я вызвал из его рукояти Жало и активировал Кротовую нору. Навыки, которые предоставляла экипировка, не относились к системным ограничениям, и использовать их можно было даже под вражеским негативным эффектом Молчание. Даже проблемы с источником магии не являлись для них помехой.

Проделывая все эти телодвижения, я не отрывал своего холодного взгляда от лица Уриэля и, конечно же, застал тот момент, когда довольная ухмылка исчезла с него, заменяясь маской страха. Но стало уже поздно, его силы тоже были на исходе. Последний удар Климены окончательно разрушил все нервные связи в теле Джаггернаута, оставляя Падшего наедине со своей судьбой. Даже если его не трогать, в скором времени Джаггернаут Уриэль прекратит свое существование и сам. Но я не был готов мириться с подобным, ведь в его убийстве заключался ключ к нашему спасению. И пусть в данный момент он был больше похож на призрачную надежду, не воспользоваться ей я не мог.

«Похоже, что ходить по краю — мое призвание»

Сказал про себя я и воткнул Жало прямо в исказившееся от страха лицо воплощения Уриэля. На это действие ушли практически все мои ментальные и физические силы. Сознание медленно начало погружаться во тьму, сопровождаемое нашептываниями продолжавшей захватывать мой разум звездной стихии.

Но в этот раз демону не дано было одержать надо мной верх. Буквально через мгновение, показавшееся мне вечностью, тьму разорвала ярчайшая, словно взрыв тысячи солнц вспышка, принесшая в этот безжизненный мир исцеляющее тепло. Звук фанфар системного поздравления нельзя было спутать ни с чем. Благодаря получению сразу нескольких уровней, моя физическая оболочка, как и мой источник магии, практически полностью восстановились. Взглянув на свое тело через измерение энергии, я заметил лишь несколько микротрещин на источнике, которые можно было удалить благодаря сеансу медитации. То же самое касалось и восстановления Мира без боли.

Вернувшись в физическую оболочку, я посмотрел на Лог боя, который буквально взорвался от поздравительных и информационных сообщений:

«Противник Сосуд-вместилище, владелец Уриэль, ур.??? получает Фатальный удар, часть его сущности навсегда остается в Хранилище душ. Получен Осколок души Легендарного качества»

«Внимание! Повержен главный босс ивента, Сосуд-вместилище, владелец Уриэль, ур.???. Победу одержала команда Антидемонического союза. Состав: Кай. ур. 139; Климена. ур. 157; Табор. ур. 155; Ренальд. ур. 156. Победители получают следующие награды: Достижение: Победитель скверны; 1 случайную часть экипировки ранга Стихийный образ»

Получен уровень…

Получен уровень…

…

«Поздравляем! Вы получили сто тридцать девятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики, за каждый взятый уровень»

Протянув руку к превратившемуся в посметрие Джаггернауту, я развеял его тело, и не глядя перекинул в свой инвентарь все выпавшие с него трофеи. Но ознакомиться с их списком мне не дал встревоженный голос Ками:

— Друг Кай, Климене все еще плохо.

Обернувшись, я увидел сидевшую на груди подруги фею. Приложив обе свои руки к щеке воительницы, Ками пыталась помочь ей прийти в себя, но из этого ничего не выходило. Мгновенно активировав Сверхвосприятие я в буквальном смысле слова ужаснулся увиденному. Ее сущность продолжала разрушать стихия молнии, источник держался на последнем издыхании. Сознание уже покинуло девушку, а изо рта вырывались только тихие стоны. Формирующаяся над Клименой демоническая аура, не давала трактовать увиденное двояко. Ни поднятие уровня, ни заклинание исцеление из свитка, не помогли девушке.

Взглянув на групповой чат, я понял причину того, почему мои предыдущие действия не помогли берсеркерше. Вклад Климены в победу над Джаггернаутом Уриэлем оценивался системой намного ниже моего, поэтому девушка получила меньше опыта и смогла поднять всего пару уровней. Подобной поддержки в ее текущем состоянии было недостаточно, чтобы справиться со Стихийным помешательством. Оно продолжало разъедать ее сущность и разум, превращая в демона.

От этой картины у меня снова ненадолго потемнело в глазах, а замороженное сердце пропустило удар от вдруг возникшей в нем острой боли.

«Вот оно что… как бы я не скрывал их, чувства к этой безумной воительнице больше невозможно сдерживать Миром без боли» — горько усмехнулся я.

Но состояние апатии очень быстро сменилось жаждой действий. На этот раз я не упущу своего шанса! В этот раз я хотя бы попытаюсь правильно объясниться перед ней. Пламя снова хочет забрать у меня самое дорогое. Разве могу я позволить ему это сделать?

— Даже если ценой станет моя жизнь, я больше не позволю пламени повторить тот печальный финал!

Глава 2. Самое сильное желание

— Ками, следи за округой. Если кто-то приблизится к нам более чем на пятьдесят метров, атакуй Звездным громом.

В отличие от стандартных дримерских атак, дистанция эффективного применения навыка моей питомицы была существенно больше. Благодаря этому она имела серьезное преимущество, как перед разумными целями, так и перед обычными монстрами. Скорее всего, это было связано с энергетической природой самой феи и завязке навыка на взаимодействие с мастерством стихии.

— Хорошо, друг Кай. Пока ты будешь лечить подругу Климену, Ками будет вас защищать!

Ударив себя кулачком в грудь, фея бросилась патрулировать периметр. Судя по боевому настрою малявки, будь то недобитые «эмбрионами» твари легионов вторжения, или дримеры из Великих гильдий, она никого к нам не подпустит, даже если для этого ей придется отправиться в Серые земли.

Запустив Скольжение, я одним рывком приблизился к Климене. Объятая черным пламенем, она лежала на земле и слегка постанывала. Сознание девушки уже погрузилось во тьму, не выдержав уровня боли, приносимого проклятым огнем Уриэля. Если подобной силой обладала всего лишь его марионетка, наделенная маленьким осколком сущности Падшего, могу себе лишь представить, какой силой будут обладать дебафы Внесистемного ранга, созданные самим Владыкой-демоном…

Вокруг тела воительницы постоянно формировалась демоническая аура. С каждой секундой она становилась все плотнее. Такими темпами очень скоро я вообще не смогу подобраться к Климене на расстояние контакта. Что в текущих условиях было равноценно проигрышу стихии в борьбе за душу девушки.

Активированное Сверхвосприятие показало, что магический источник Климены все еще держался. Правда, повреждения его внешней оболочки были настолько критичными, что казалось, будто он способен разрушиться от малейшего давления, которое в любой момент могла оказать изнутри вышедшая из-под контроля стихия.

Первым делом я материализовал из инвентаря артефакт, добытый в сражении с Алдароном Пресветлым:

«Страж маны»

Тип: Артефакт

Качество: Уникальное

Основное свойство: Предотвращает потерю маны, путем добавления к внешней оболочке источника дополнительного слоя защиты.

Особенность 1: Не препятствует активации заклинаний.

Особенность 2: Ускорение использования маны — 0,01 секунды.

Открыв Справку, я быстро убедился, что его свойства начинают работать независимо от воли владельца. Именно это мне сейчас и было нужно. Для того чтобы приблизиться к девушке мне пришлось вызвать мини копию Ветра смерти. Несмотря на то, что мой источник еще не до конца восстановился, я даже не подумал о собственной безопасности. Когда у тебя на глазах умирает дорогой человек, превращаясь во что-то совершенно жуткое, чуждое этому миру — о собственной безопасности думаешь в последнюю очередь.

Вызвав необходимый набор эмоций, я уничтожил часть окружавшей Климену демонической ауры и вложил ей в руку артефакт. Коснувшись ладони девушки, он мгновенно заработал, окружая ее источник дополнительным слоем защиты. Именно это свойство мне сейчас и было нужно. Теперь без ее прямого обращения к Стражу, этот защитный слой не убрать. А так как сознание девушки уже успело погрузиться в бездну беспамятства, вряд ли стихия сможет быстро вернуть его обратно. Ведь для начала его еще нужно себе подчинить.

Как только магический источник Климены оказался под защитой, рост демонической ауры тут же прекратился. Никогда бы не подумал что эта безделушка, которой после сражения с лидером Аннаримы я так ни разу и не воспользовался, сможет оказать мне настолько большую поддержку.

Но сам по себе этот артефакт не был панацеей. Останется ли берсеркерша самой собой, или ее Я окончательно сгинет во мраке бездны, позволив стихии представить миру Аэруса нового демона, зависело целиком и полностью от моих умений.

Почувствовав неладное, наполнявшая сущность девушки стихия атаковала меня через ауру молний. Причем произошло этот ровно в тот момент, когда я уже собирался начать «микрохирургическое вмешательство». Сбив концентрацию, ей удалось повесить на меня статусный негативный эффект.

«Внимание! Вы находитесь под воздействием чужеродного магического заклинания. Получен негативный эффект Шоковый разряд; Вы теряете 400 единиц жизни в секунду; Время действия: неограниченно»

«Внимание! Активированное на вас Очищение сняло все негативные эффекты»

Быстро скастовав Очищение, я избавился от дебафа, получив временный эффект к его воздействию. Последнее являлось недокументированной особенностью применения подобных навыков. После того как на цели используется Очищение, или на нее воздействует эффект от Зелья высшего восстановления, она получает иммунитет к повторному наложению снятых негативных эффектов. То есть, если дример подобным образом избавился от дебафов Отравление и Ошеломление, то в течение небольшого промежутка времени, равного примерно десяти секундам, новый негативный эффект с похожим, или таким же действием, на него наложить нельзя.

— Абсолютная зона!

Воспользовавшись голосовым макросом, я тут же окружил себя зоной замедления времени. После чего снова активировал Сверхвосприятием, и начал создавать из звездной энергии «ластик». Это получилось у меня только с третьего раза, потому что мое собственное мастерство взаимодействия со стихией в данный момент снижалось микротрещинами магического источника, оставшимися после битвы с Уриэлем. Но на подобные трудности я давно перестал обращать свое внимание. Такие определения как упорный труд и кропотливое повторение одних и тех же монотонных действий — буквально въелись в подкорку моего сознания.

Как только внесистемное заклинание заработало, я взялся за окружавшую Климену демоническую ауру. Для того чтобы снять проклятье, требовалась максимальная сосредоточенность, добиться которой мне сейчас мешала именно она.

Так как действовать приходилось во внешней среде, не затрагивая физическую оболочку и сущность воительницы, сильно концентрироваться на минимизации разрушительной мощи «ластика» я не стал, быстро уничтожая всю чужеродную энергию, окружавшую тело девушки. Много времени у меня это не заняло. Благодаря Абсолютной зоне, я успел до отката иммунитета.

Когда с Аурой было покончено, настал черед приниматься за проклятый огонь. Идея этого заклинания, как и остальные проклятия Уриэля, цеплялась за магический источник жертвы, поддерживая себя за счет ее маны. Именно она разрушала оболочку источника извне, приводя стихию Климены в состояние возбуждения. Таким образом достигался эффект двойного воздействия. Снаружи атаковало проклятое пламя, а изнутри ему помогала, доведенная им до состояния возбуждения стихия.

Пробиться к источнику магии Климены оказалось нелегко. Пытаясь стать одним целым с сущностью девушки, проклятое пламя наполняло ее изнутри. Этот дикий коктейль разбавляла стихия молнии, которая сливалась с черным огнем, вместе воздействуя не только на источник, но и на разум воительницы.

Немного уменьшив мощность «ластика», я принялся постепенно зачищать сущность Климены от чужеродной магии. Работа эта оказалась настолько кропотливой, что я даже почувствовал, как мое тело в реальном мире покрывается потом. Предел концентрации давался мне ценой напряжения всех доступных ментальных сил. К нему добавлялась нестабильность собственного источника, из-за которой мне приходилось постоянно следить за возбуждением звездной стихии. Но я упорно продолжал двигаться вперед, повторяя себе одну и ту же фразу:

«Я больше тебе не проиграю, чертово пламя!»

Словно мантра, она сливалась с моим сознанием, добавляя ментальных сил. Через какое-то время, показавшееся мне вечностью, я все-таки сумел добраться до источника магии Климены. Опутывающее его проклятие показалось мне не таким сложным, как было в случае с Мараной, но я все равно первым делом проверил его связи с сущностью девушки. Тонкие микро каналы, через которые идея подпитывала себя маной, обнаружились практически сразу, стоило мне только вплотную приблизиться к ядру заклинания. Уничтожив их, я принялся распутывать тугой узел самого проклятья. И лишь когда последнее звено дебафа оказалось стерто моим «ластиком», я забрал из рук девушки Стража маны.

Стоило только обнажиться источнику, как стихия молнии тут же попыталась снова проникнуть в сущность Климены. Чтобы не пропустит ее, мне пришлось срочно латать внешнюю оболочку собственной энергией. Морозная сила, участвовавшая в создании моего Мира без боли, легко сумела подавить уже порядком вымотанную стихию молнии. Но даже после этого она не желала успокаиваться, безрезультатно атакуя созданный мной барьер.

С подобным поведением я раньше не сталкивался, а потому решил просканировать источник девушки, чтобы лучше понять этот феномен. Сделать это оказалось нетрудно, благо в данный момент мне никто не мешал. Чтобы видеть картину целиком, я слегка отдалился от берсеркерши в измерении энергий, и направил свой взор внутрь ее сущности.

Увиденное там мне сильно не понравилось. Проклятое пламя каким-то образом сумело пробраться внутрь источника магии Климены и уже оттуда воздействовало на стихию молнии. Даже если мне каким-то чудом удастся самому исправить все повреждения оболочки, стихия не успокоится. Подстегиваемая магией Уриэля, она продолжит рваться наружу и пытаться подчинить себе сознание Климены. Мало того что воительница больше никогда не сможет пользоваться магией, ее превращение в демона тоже было неизбежно.

«Все мои усилия снова окажутся напрасными?»

«Огонь снова заберет у меня все?»

«Я по-прежнему неспособен защитить своих близких?»

Такие и подобные им мысли, стали одна за другой всплывать в моем сознании. Поначалу я даже повелся на них, ослабив ненадолго контроль над ледяным барьером в сущности Климены. Ее стихия тут же этим воспользовалась и попыталась вырваться наружу. Это ее действие и привело меня снова в чувство. Оказывается, пока я находился вне физической оболочки, скверна каким-то образом успела повлиять даже на мое сознание. Перед глазами предстала улыбающаяся беззубой улыбкой морда Уриэля.

«Уж тебе-то я точно не проиграю!»

Вернув себе состояние максимальной концентрации, я проделал в ледяном барьере небольшое отверстие и стал вливать внутрь источника магии Климены звездную энергию. Вместе с ней в сущность девушки проникали мои собственные чувства, дорогу которым я открыл, деактивировав на время Мир без боли:

Жажда жизни.

Глубокое уважение.

Восхищение.

Нежность.

Забота.

И наконец, Любовь.

Долгое время все эти эмоции, не находя выхода из ледяного плена моего сердца, копились внутри него. Росли, и крепли, превращаясь в какой-то совершенно невообразимый водоворот чувств. И сейчас вместе со своей магией, я давал ему выход, наполняя сущность самого дорогого мне человека. Этот все возрастающий поток поглотил даже Машку. Напоследок эта златокудрая богиня улыбнулась мне своей доброй улыбкой и произнесла всего одно слово:

— Наконец-то!

Поглощенный водоворотом, ее образ больше не появлялся в моем сознании. Его там навсегда заменила Климена. И даже если нам с воительницей суждено умереть здесь и сейчас, я все равно почему-то чувствовал невероятный прилив положительных эмоций от того, что мне наконец-то удалось побороть хотя бы одного своего демона.

Но судьба не желала отпускать нас сегодня. Ее капризной натуре хотелось еще немного поиграть с жизнями глупых маленьких дримеров. Понаблюдать за их дальнейшим жизненным путем. Очень быстро заполненная прямо противоположной идеей черному пламени, звездная стихия уничтожила последние его остатки в источнике магии воительницы, смешиваясь со стихией молнии и рождая какое-то совершенно новое качество.

Последним что я сделал, было создание еще нескольких ледяных слоев защиты во внешней оболочке источника магии. Вместе они смогут окончательно усмирить стихию Климены, давая девушке время подлатать его через Медитацию уже собственными силами.

Стоило мне только вновь вернуться в физическую оболочку и открыть глаза, как мне в уши ударил троекратный звук фанфар:

«Поздравляем! Получено достижение: Первый последователь. Синхронизация: +10»

«Поздравляем! Создано новое качество стихии. Получен титул: Демиург; Физика: +100; Моторика: +100; Выносливость: +100; Жизнеспособность: +100; Магический дар: +100; Синхронизация: +15»

«Поздравляем! Открыта новая характеристика: Влияние»

Влияние — Основывается на количестве ваших последователей, увеличивая способности ментального вмешательства. Повышает харизму, лидерские качества, способности к убеждению и дипломатии. А так же дает иммунитет к воздействиям через эту характеристику на вас другими дримерами.

Быстро пробежавшись глазами по сообщениям, я свернул все системные окна и снова сосредоточил свое внимание на Климене. Девушка уже начала подавать признаки жизни, прекратились мучительные стоны, разгладилось лицо и выровнялось дыхание. Вскоре она должна была прийти в себя.

— Друг Кай, я не могу всех их задержать. — Вдруг откуда-то сзади раздался встревоженный голос феи.

Повернувшись в ту сторону, откуда он пришел, я увидел, что Ками сражается с небольшим отрядом легионеров Мастера проклятий, каким-то чудом переживших столкновение с «эмбрионами». Отправив в мир иной одну из тварей при помощи Звездного грома, фея перевоплотилась в Шестигранный щит, и стала перехватывать все направленные в нашу сторону атаки. Сосредоточившись на состоянии Климены, я даже не заметил их приближения.

В моих руках тут же появился Шип звездного гнева. Резко взмахнув им, я прочертил между нами Ледяную границу и воспользовался голосовым макросом:

— Буран!

Двигаясь единым фронтом, легионеры одновременно попались в ловушку ледяного плена моей стихийной границы, получив до кучи еще и урон в размере восьмидесяти процентов от моей силы магии. После их накрыло АОЕ-заклинание с растянутым во времени уроном. Ну а третьим навыком я использовал Сияние квазара и отправил в чертоги Уриэля сущности последних из них.

Таким вот образом, практически не двигаясь с места, за какие-то несколько секунд мне удалось уничтожить семь тварей легиона вторжения Уриэля. Конечно, в подобной ситуации надо делать большую скидку на то, что демониды уже находились не в лучших кондициях, но меня это сейчас не особо волновало.

Забросив фламберг обратно в инвентарь, я похвалил Ками за отличное выполнение возложенных на нее обязанностей и вернулся обратно к Климене. Воительница как раз начала приходить в себя. Опустившись рядом с ней на колени, я помог девушке приподняться. Окинув мутным взглядом окружавший нас пейзаж, она посмотрела мне прямо в глаза и произнесла:

— Где я?

От этих слов у меня внутри все похолодело, в груди сжалось сердце, а к горлу подступил неприятный комок. Со всей этой катавасией я совсем забыл, что уничтожил свой Мир без боли и сейчас с непривычки очень эмоционально на все реагировал.

«Неужели снова?» — промелькнула в голове предательская мысль.

Несмотря на то, что это место ну ни как не походило на лабораторию Арктуруса, действовал я по разработанной нами методике, соблюдая все правила безопасности.

«Если меня и в этот раз постигнет неудача… что же мне тогда делать?»

Вдруг глаза внимательно изучавшей меня Климены широко распахнулись, а на лице отобразилась глубокая эмоция удивления. Вытянув свою руку, она коснулась моей щеки и смахнула невесть откуда взявшуюся там слезинку. В порыве чувств я даже не заметил, что мой правый глаз предательски дрогнул, увлажнившись настолько, что берега кристально-голубого озера не смогли выдержать такого паводка.

Щеки девушки быстро покраснели, и я осознал, что ее эмоция удивления сменилась настоящим смущением.

— Кай, почему ты плачешь? Это из-за меня? — Спросила она, после того как отвела взгляд.

— Ах-ха-ха-ха…

Услышав ее вопрос, я счастливо рассмеялся. Теперь уже оба моих горных озера не могли сдерживать неожиданно начавшийся паводок. Да и мне, честно говоря, было на это плевать. Климена осталась само собой — вот что сейчас было по-настоящему важно! А весь остальной мир мог и подождать.

— Конечно из-за тебя глупышка! Больше не умирай, пожалуйста. — Ласково произнес я, и обнял воительницу.

Неожиданно робкая девушка ответила на мои объятия. Прижавшись ко мне всем телом, она прошептала:

— Я ведь знаю, в случае чего ты всегда придешь ко мне на выручку.

Так и стояли мы посреди постапокалиптического пейзажа Анурадхапуры, не способные оторваться друг от друга. Когда первый порыв чувств схлынул, я поднял Климену на руки и осторожно пошел по направлению к лестнице, ведущей на вершину Триумфальной башни.

— Пора получить главный трофей ивента.

— Ага. — По-прежнему прижимаясь ко мне, ответила Климена.

Зная, что наши тылы находятся под зорким наблюдением Ками, я не волновался о неожиданных атаках. Вместо этого я первый раз, за уже черт его знает, сколько лет, наслаждался близостью с любимым человеком. И пусть Климена не совсем соответствовала определению «Человек», меня это совершенно не смущало.

— Я могу и сама…

Словно только сейчас осознав в каком положении находится, девушка решила пойти сама. Но я не позволил ей освободиться из моих объятий.

— Отдыхай, ты и так многое пережила. Мне совершенно не трудно. — Улыбнулся я ей в ответ и запустил Скольжение.

Плавный запуск сверхакробатического трюка не нарушил моего равновесия. Благодаря находившейся у меня на руках Климене, контролировать этот навык стало даже легче. Перестав вырываться, воительница, наконец, расслабилась, и закрыв глаза стала прислушиваться к своему телу.

Не прошло и нескольких секунд, как она снова их открыла и шокировано посмотрела на меня:

— Как же это… кто я теперь?

Удивление девушки граничило с паникой. Сейчас в ее взгляде читались очень сложные эмоции.

— Ты — это ты, и никто больше. — Все в том же расслабленном тоне ответил я воительнице.

— Эта магия… и эти эмоции, я могу их ощущать.

Сказав эти слова, Климена отвела свой взгляд и уткнулась лицом в мою грудь. Щеки девушки при этом сильно покраснели от смущения, которое она испытала, лишь коснувшись стихии в своем источнике. Сейчас, когда Мир без боли был убран, такое ее поведение доставляло мне истинное удовольствие, вызывая на лице непроизвольную улыбку. Суровая воительница была похожа на свернувшегося у меня на руках котеночка. И хоть подобная ассоциация могла всплыть только в моем больном воображении, почему-то от этого мне становилось только еще приятнее.

— Только так я мог спасти твою жизнь. Надеюсь, ты не станешь отвергать мою жертву.

— Я бы никогда не посмела. — Тихо прошептала она в ответ, все так же пряча свое лицо.

Тем временем я добрался до лестницы, и не снижая скорости, начал подъем на вершину Триумфальной башни. Климена, казалось бы, этого и вовсе не заметила. Наверняка сейчас она с удивлением и смущением рассматривала свой новый статус. А посмотреть там действительно было на что. Ведь повторная трансформация с получением нового качества стихии — не является чем-то обыденным. Наоборот, подобное стечение обстоятельств можно расценивать как настоящее чудо.

Климена. ур. 157

Рейтинг боевой мощи: 10258

Класс: Звездный берсерк

Жизнь: 54112

Мана: 45690

Атака: 5277-5300

Физическая защита: 5280

Магическое сопротивление: 5324

Меткость: 3119

Уклонение: 3119

Мастерство (Звездная молния): 259

Экипировка:

Комплект бога грома: Качество — Демонический артефакт; Основные характеристики — Физика, Выносливость, Жизнеспособность; Бонус комплекта — Защитная сфера (прочность: 50000 условных единиц), Благословение Бога грома — Увеличивает силу всех навыков стихии молний на 15 %; Последняя обитель — Копье бога грома способно поглотить до 20000 единиц урона.

Комплект аксессуаров: Качество — Демонический артефакт; Основные характеристики — Моторика, Физика; Бонусы экипировки: Увеличение скорости передвижения в бою; Увеличение высоты прыжков; Защита от негативных эффектов магической направленности — Молчание, Сон, Шок, Страх; Уныние.

Больше всего меня удивил сильно возросший Рейтинг боевой мощи берсеркерши. А еще изменившийся класс. В остальном же рост ее характеристик оставался в пределах моих ожиданий. Думаю, что РБМ так сильно вырос из-за получения нового качества стихии. Что-то мне подсказывает, что ультимативные навыки Звездного берсеркера будут иметь те же свойства, что и мои. Это касается, прежде всего, игнорирования любой защиты цели.

Подобное усиление добавит мощности атакам нашей группы. Если конечно она сможет собраться вновь. Желания Ренальда были хорошо мне понятны, и в разведчике я не сомневался. А вот мотивация Табора казалась чем-то более сложным.

«Ну, надеюсь что секреты Ками, а так же полученное новое стихийное качество, смогут заинтересовать паладина, и мы с ним все-таки еще попутешествуем»

Раздумывая над возможностями сбора нашей команды, я ни на секунду не отвлекался от продолжавшегося подъема. Внутри Триумфальная башня выглядела также как Астрономическая в Храме знаний. Бесконечное звездное море на этот раз было изображено на пурпурной основе соединенных между собой лириумных листов. Если основываться на Сверхвосприятии, я отчетливо видел составные части обшивки. Но в обычном измерении они казались цельной монолитной структурой. Примерно каждые двадцать пять метров мы оказывались на цокольном этаже, где заканчивался один пролет винтовой лестницы, и начинался другой. В таких местах были устроены смотровые площадки и технические помещения. Судя по разрушенным приборным панелям и устройствам воспроизведения видео, ранее, когда Забытая столица переживала рассвет своего великолепия, здесь наверняка располагались узлы управления какими-то функциями этого монументального сооружения. А может быть и всей столицы в целом.

Несмотря на приличную скорость, подъем занял у нас с Клименой более десяти минут. За это время я успел растерять две трети своего запаса выносливости. Но виду перед дамой, конечно же, не подал. Поднимаясь на цокольные этажи, мы могли видеть разрушение энергетического поля, защищавшего Анурадхапуру от угроз извне. Это значило, что все Джаггернауты, связанные с главным зиккуратом тоже оказались повержены. Моя последняя атака стихийным мастерством попала не только по воплощению Уриэля, но и разрушила находившийся за ним артефакт. Глядя на то, как остатки энергии защитного поля обрушиваются на районы столицы, устраивая там локальные филиалы ада, мы невольно вздрогнули.

— Как красиво! — Тихо прошептала воительница.

Вопреки всем неприятностям, свалившимся на голову этой бедной девушки, Климена всегда останется Клименой. И то, что могло повергнуть в шок любого нормального человека, казалось этой девушке чем-то прекрасным.

— Ага, фейерверк! — Вторила ей с моего плеча Ками.

Задержав свой взгляд на том месте, куда они смотрели, я увидел как часть энергетического поля, не успевшая рассеяться в пространстве из-за своей массивности, накрывает жилой район неподалеку от внутренней крепостной стены. Несколько высоток под напором этой силы сложились, словно карточные домики, превращаясь в пыль. Слева от того места с громким звуком что-то взорвалось.

Помимо этого энергетическая волна накрыла место, где крепилась одна из мега цепей, удерживающих на месте летающий остров. Потеряв якорь, многотонная цепь взмыла в воздух, попутно разрушив несколько промышленных кварталов, и ударила по острову, отколов от него достаточно большой кусок породы. На туманное море внизу обрушился град из обломков, наверняка прибивший ни одного ждавшего своего часа Родоса. Сам остров, загудев словно пароход, перевернулся на бок. Но улететь в небо Аэруса ему не дали другие цепи, чудом уцелевшие в этой энергетической бомбардировке. И такое сейчас творилось чуть ли не в половине районов Забытой столице. В общем, посмотреть было на что. Картина — «Локальный Армагеддон сегодня».

Решив не задерживаться долго на одном месте, я совершил последнее усилие и буквально за одно Скольжение преодолел весь следующий пролет. Оказалось, что крыша Триумфальной башни располагалась над плотным слоем свинцовых облаков. Как и все в Забытых землях, это природное образование, тоже было насквозь пропитано скверной. Создав вокруг нас с девчатами защитную сферу из звездной энергии, я осторожно подошел к краю платформы. Крыша триумфальной башни представляла собой плоскую идеально круглую площадку, около двадцати метров радиусом. В центре этой площадки, как и полагалось, торчал шпиль, на конце которого сигнальным маяком горел какой-то артефакт.

— Постойте здесь немного, а я пойду, достану главный приз.

— Будь осторожен, вдруг на нем стоит какая-то защита. — Предупредила меня Климена.

Похоже, что воительница уже понемногу начала привыкать к своей новой стихии. Иначе как бы она так легко смогла вызвать защитную ауру. К слову эта аура теперь отливала не золотистыми, а фиолетовыми молниями.

— Ого! Твои молнии сестренка Климена, теперь совсем как мои! — Восхитилась этим представлением Ками.

Бросив на меня застенчивый взгляд, воительница неуверенно кивнула Ками и тут же отвернулась от нас, чтобы не показывать свое смущение. Видимо для нее подобное вмешательство в самое сокровенное место сущности дримера, казалось чем-то сродни первой брачной ночи. Хотя, с учетом передавшихся от меня ей чувств, последнее утверждение было недалеко от истины.

Несмотря на то, что мы сейчас находились на высоте более полукилометра над землей, ветер здесь совершенно не чувствовался. Видимо некоторые функции защитной системы Триумфальной башни все еще работали в штатном режиме.

Активировав свою любимую сверхакробатическую пару: Двойной прыжок — Воздушный рывок, я быстро приблизился к сияющему артефакту. Зависнув с ним на одном уровне, я совершил то же действие, каким Табор извлек из библиотеки Храма знаний нужные ему архивы. Дотронувшись до светящейся грани артефакта, я увидел, как передо мной появляется Бледно-золотая прямоугольная карточка. Влив в нее немного звездной энергии, без какой-либо идеи, я увидел, как она проникает в светящийся контур.

В итоге, очень быстро внутри артефакта образовалась некая модель спиралевидной галактики с мириадами перемигивающихся звезд по всему ее контуру. Как только процесс инициации завершился, я тут же вынул артефакт из поля антигравитации, создаваемого шпилем и поместил его к себе в инвентарь. Еще один Воздушный рывок и вот я снова стою на крыше Триумфальной башни.

— Что это такое? — Поинтересовалась Климена, с любопытством разглядывая вновь появившийся у меня в руках артефакт.

По виду он сейчас напоминал обычный куб со стороной примерно в один метр. При этом его масса казалась мне настолько незначительной, будто бы этот артефакт был создан из чистой энергии. Но жесткие металлические края, а так же оценка Сверхвосприятием, явно говорили о металлических свойствах его оболочки. Ее материалом являлся все тот же специально обработанный лириум. Но меня интересовали не свойства этого магического металла, а та информация, которую он скрывал внутри.

— Это, моя дорогая, ключ к управлению нашим доминионом. — Торжественно произнес я, скидывая в чат группы описание доставшегося нам трофея.

«Инфокуб доступа»

Тип: Артефакт

Качество:??????

Основное свойство: Предоставляет доступ к некоторым расширенным системным функциям любой из локаций Горизонта миров Аэрус.

Особенность 1: Сбор и инициация нейтральной магической энергии.

Особенность 2: Преобразование энергии по воле владельца.

Ограничения: Взаимодействие доступно только после инициации; Мастерство стихии: 450+.

Но обсудить находку с девочками мы так и не успели, ведь сразу после того как я скопировал в Групповой чат характеристики Инфокуба, перед нами появилось новое системное сообщение:

«Внимание! Начинается бонусный этап ивента Зачистка темных земель: Контратака. В течение следующих сорока восьми часов убивайте монстров внутри Забытой столицы и получайте за них баллы. По истечении этого срока пятерка лучших команд, набравших больше всех баллов, получит щедрую награду»

— И нет нам покоя, ни ночью, ни днем… — усмехнулся я, закрывая уведомление.

Глава 3. Первые трудности

— Давай поучаствуем? — Едва лишь прочитав системное уведомление, тут же загорелась Климена.

Услышав о предстоящей заварушке, она мгновенно потеряла всякий интерес к Инфокубу, таинственной штуковине, которая явно разрабатывалась кем-то покруче нашего общего знакомого Творца наук. Прочитав ее описание, мне на ум приходили лишь странные долговязые фигуры в оранжевых пальто. Недавно один такой остановил зарождающийся магический шторм, а потом организовал ивент. Тогда я еще подумал о том, что этот парень очень уж похож на администратора в стандартных ММОРПГ. Если кто и мог создать Инфокуб с расширенным системным доступом, то только подобная личность. Видимо кому-то из них очень уж сильно приглянулась Анурадхапура Первой эпохи. Или руководство столицы участвовало в каком-то похожем на наш ивенте, организованном Создателем-первопроходчиком. Вторая гипотеза, на мой взгляд, была ближе к истине.

К слову о подарках:

— Обязательно поучаствуем, но сначала давай глянем на трофеи и полностью восстановим работу наших источников магии. — Улыбнулся я в ответ Климене.

— Трофеи можно разобрать и после ивента. Что в них может быть ценного? — Надула губки воительница.

Как всегда ей не терпелось броситься в бой и только воспоминания о недавно пережитом кризисе останавливали девушку от необдуманных действий. Испытав на своей шкуре стихийное помешательство, Климена больше не хотела рисковать в подобной манере.

— Тебе даже не интересно, что за снаряжение ранга Стихийный образ подарила нам система после победы над воплощением Уриэля? — Ехидно произнес я, сбросив в Групповой чат копию информационного сообщения от системы с объявлением победителя.

— Ого, а я его пропустила. Конечно, мне интересно! — Удивилась воительница, мгновенно открывая интерфейс своего инвентаря.

Я последовал ее примеру и проделал то же самое. Очень скоро мне на глаза попалась иконка, выделенная почему-то бледно-розовым цветом. Видимо, такое сияние должна по умолчанию испускать экипировка ранга Стихийный образ.

Справка показала следующую информацию:

«Крылья звезд»

Тип: Артефакт

Качество: Стихийный образ

Основное свойство: Позволяют летать.

Стандартная скорость полета (км/ч): Уровень характеристики Стихийное мастерство /5

(Расход маны: 1000 единиц в минуту; Расход выносливости: 75 единиц в минуту)

Максимальная скорость полета (км/ч): Уровень характеристики Стихийное мастерство /2

(Расход маны: 15000 единиц в минуту; Расход выносливости: 750 единиц в минуту)

Прочность: 4900/4900

Ограничения: Владелец — Кай.

— Мы теперь можем летать! — Воскликнула Климена, и ее красивые глаза загорелись светом восхищения.

— Ух ты, и правда удивляет…

Моему удивлению тоже не было предела. Нам подарили экипировку, под которую в стандартном меню Статуса даже не существовало слота.

«И как прикажете ей пользоваться тогда?»

Появившийся у меня на руках металлический прямоугольник, тридцати сантиметров в длину и пятнадцати в ширину, тоже не давал ответа на этот вопрос. Его длинные стороны были чуть закруглены к низу. По бокам в снаряжении были проделаны отверстия, из которых вероятно и должны были появляться крылья. Сам материал, из которого была сделана основа крыльев, больше походил на гладкий пластик, чем на металл. Но мое Сверхвосприятие говорило об обратном.

«Получается, он круче лириума?»

Повертев в руках эту безделушку, я снова отправил ее в инвентарь. Стоило мне только захотеть экипировать трофейные крылья, как само собой открылось меню статуса. И прямо над головой модели моей физической оболочки появился новый слот. Перекинув туда трофей, я почувствовал, как он тут же проявляется на моей спине в районе лопаток. Завешался процесс тем, что эта экипировка мгновенно установила связь с моим источником сетью микро каналов, через сущность. Видимо теперь, активация крыльев будет происходить так же, как и запуск стандартных системных навыков моего класса.

Рассказав Климене о том, каким образом экипировать крылья, я стал проматывать Лог с информационными сообщениями дальше, пока не наткнулся на трофеи, которые выпали после развеивания тела Джаггернаута.

Список трофеев за победу над боссом:

Магическая монета х3867400 (Увеличено за счет Синхронизации)

Мистический асканорит х11 (Увеличено за счет Синхронизации)

Мистический гелиолит х16 (Увеличено за счет Синхронизации)

Мистический элинит х13 (Увеличено за счет Синхронизации)

Осколок сердца Джаггернаута х1

Сущность сумрака х1

Осколок сердца Джаггернаута — Редкий ингредиент. Может быть использован для создания реликвии класса Демонический артефакт. Стихии: Сумрак +.

Открыв справку по самому ценному, на мой взгляд, предмету, я убедился, что этот осколок сердца Джаггернаута является тем, о чем я думал. Разве что мастерство стихии, которое в будущем будет являться бонусной характеристикой, представлялось как «Сумрак +». Вероятно, помимо самого сумрака при создании артефакта, возможно получить бонус к какой-то еще стихии, либо к новому качеству второй категории, вроде Пламенного сумрака. В любом случае реликвии с подобными бонусами меня не интересовали. Но вот продать этот предмет заинтересованным лицам мне ничего не мешало. Осталось только их найти.

То же самое касалось и Сущности мрака. Звездная стихия полностью меня устраивала, так что менять ее качество я не планировал даже в отдаленном будущем. Во всяком деле наступает такой момент, когда будущий риск уже не станет оправдывать результат. И я был уверен, что именно такой момент сейчас и наступил относительно моей стихии.

— Мне необходимо заменить элиниты в моей экипировке. Все они по качеству на ранг уступают выпавшим с тела Джаггернаута. — Ознакомившись со списком трофеев, упомянула Климена.

Подобной просьбы от лица воительницы поступали крайне редко. Вспоминая все те разы, когда девушка отказывалась от трофеев в мою пользу, я без зазрения совести мог отдать ей все выпавшие с босса камни этого типа.

Именно так я и поступил, передав их ей через окно обмена.

— Почему все? — Посмотрев на меня удивленным взглядом, спросила девушка.

— Увеличение твоей личной силы — это увеличение силы всей группы. Бери, мне они сейчас без надобности. — Ласково ответил я.

Немного смутившись от такого отношения, Климена все же не стала отказываться от подобного распределения трофеев и подтвердила сделку.

Так как больше ничего из ценностей воительнице не приглянулось, на этом было решено закончить с разбором трофеев и заняться собственным восстановлением. Усевшись в позу Лотоса, я активировал режим Медитации и стал понемногу заделывать микротрещины в своем источнике.

Одновременно с этим занятием исчезала и моя общая психическая усталость от постоянного сверхнапряжения. Ранее, пока я искал сообщение со списком трофеев, выпавших с развеянного тела Джаггернаута, мне на глаза попалась целая цепочка уведомлений о повышении звездного мастерства. Позже, открыв меню Статуса еще раз, я убедился, что в общей сложности оно возросло на целых двадцать девять пунктов, за то время пока я пытался вырвать Климену из лап Стихийного помешательства. Благодаря такому усилению мой личный Рейтинг боевой мощи наконец-то перевалил за отметку в десять тысяч, остановившись на уровне — 10022.

Полное восстановление заняло у меня чуть больше часа. После того как источник начал функционировать в стандартном режиме, я взялся за Мир без боли. Хлынувшую внутрь морозную энергию моя сущность восприняла словно родную. Как только барьер, запечатывающий все мои сильные чувства и эмоции, встал на свое место, я смог вздохнуть с облегчением.

Мир без боли играл центральную роль в моем стиле сражения. Он помогал максимально концентрироваться на поставленных задачах и не отвлекаться на бесполезные переживания. С учетом того, что мы с Клименой собирались участвовать бонусном этапе ивента, пренебрегать подобным качеством я не мог. Любовь — любовью, как говорится, а война по расписанию!

Все время пока мы восстанавливались, Ками наблюдала за окрестностями через измерение энергии, не переставая восхищаться творящимися в Забытой столице беспорядками, вызванными разрушением защитного поля.

— Друг Кай, Ками не заметила приближения врагов. — Отчиталась фея, когда я вышел из режима Медитации.

Несмотря на то, что вершина Триумфальной башни располагалась над облаками, ей они совершенно не мешали. Восхитившись возможностями своей питомицы, которая была способна не напрягаясь увидеть то, что творилось внизу, на расстоянии более пятисот метров, я в очередной раз поблагодарил госпожу Фортуну, что свела меня со столь удивительным существом.

— Ты умничка Ками, спасибо за твой труд! А враги еще покажут себя.

Сказав это, я потрепал малявку по голове, отчего она блаженно зажмурилась.

— Это хорошо, а то фейерверк уже закончился, и Ками стало скучно.

Поблагодарив свою питомицу, я перевел взгляд на все еще находящуюся в режиме медитации Климену. Сверхвосприятие показало, что дела у воительницы шли так же хорошо, как и у меня. В данный момент она заканчивала с восстановлением источника магии. Заключенная в нем стихия, которая недавно эволюционировала в новое качество, не показывала никаких признаков возмущения, оставаясь спокойной, словно морская гладь в самый серьезный штиль.

Пока она восстанавливалась, я решил заняться проверкой амуниции. Сначала под ревизию попали слоты быстрого доступа, опустевшие после боя с финальным боссом более чем наполовину. Свитков массового исцеления и вовсе осталось всего три. Ценность этого ресурса оказалась просто запредельной, так что тратить его следовало лишь в самых критических ситуациях. Пройдясь по драгоценным свиткам глазами, я заполнил пустые слоты стандартным набором зелий, в которых преобладали флаконы на восстановление маны, и открыл меню Статуса. Следующим пунктом ревизии была прочность экипировки. На удивление, после всех приключений, которые я со своими товарищами по команде пережил в Забытой столице, ее значение все еще превышало семьдесят процентов.

«Пару дней можно повоевать, вообще не задумываясь о ремонте»

Сделав этот вывод, я перевел свой взгляд на таблицу с характеристиками. Они меня так же приятно удивили. Все-таки не каждый день удается перескочить столько уровней к ряду.

«Кай»

Класс: Звездный маг

Уровень 139

Основные параметры

Выносливость 2566 (2566)

Физика 3790

Моторика 3663

Магический дар 3989

Жизнеспособность 2787

Потенциал 16

Синхронизация 129

Дополнительные параметры

Сила атаки 5579-5643

Сила магии 5543-5643

Здоровье 57850(100 %)

Мана 66450 (100 %)

Бодрость 551

Шанс критического удара 375%

Критический урон 441%

Меткость 4237

Уклонение 4546

Физическая защита 7288

Магическое сопротивление 7288

Пробивание защиты 5243

Обход сопротивления 5243

Мастерство (звездное) 456

Влияние 1

Рейтинг боевой мощи: 10022

Больше всего, конечно же, поражал очень сильно возросший показатель мастерства. Этому в первую очередь поспособствовало мое перевоплощение в сражении с Джаггернаутом Уриэлем и «микрохирургическая операция», которую я провел во время помешательства Климены. Такой уровень взаимодействия со стихией можно уже сравнивать с показателями этой характеристики у других Владык. Теперь обычным дримерам сражаться со мной станет еще сложнее. Вкупе с особенностью моих ультимативных навыков, такой показатель мастерства дает неоспоримые преимущества в любой ПВП-схватке.

Остальные характеристики тоже не сильно от него отставали. Неожиданно большой прирост к ним дал новый титул Демиург, полученный за создание нового качества стихии. После того как Климена получила это новое качество, нашему с ней дуэту будет чем удивить не только монстров Забытой столицы, но и рейдеров из Великих гильдий. А в том, что они обязательно появятся, лично у меня сомнений не было. Теперь, когда защитный купол снят, попасть в Анурадхапуру мог любой желающий.

— Я готова. — Раздалось из-за моей спины.

Закончив с Медитацией, Климена одним рывком поднялась на ноги, и словно спринтер накануне финального забега, начала разминать затекшие суставы.

— Вот и отлично. Тогда предлагаю начать с Родосов в том районе, где оторвалась крепежная цепь парящего острова. Наверняка за уничтожение подобных монстров мы сможем получить очень много очков ивента.

— Согласна. Вижу, к тебе вернулась прежняя уверенность. Это хорошо! — Хищно оскалилась воительница, увидев голубой блеск в моих глазах.

Если не считать морозной ауры, которую я постоянно подавлял своим восприятием, эта особенность моей внешности, единственная выдавала активацию Мира без боли. В таком состоянии я очень сильно походил на человека пустыни из всемирно известного романа Френка Герберта.

Спустившись с Триумфальной башни, мы быстро направились в намеченный район. Наш маршрут пролегал мимо бывших Полей смерти, где произошла финальная битва легиона вторжения и выпущенных на волю Табором «эмбрионов». В отличие от демонидов, тела тварей не развеивались системой. Их искалеченные тушки валялись повсюду. То же самое можно было сказать и об огромных динозаврах, на которых последователи Уриэля устроили огневые башни. Все зиккураты, служившие «эмбрионам» инкубатором, были уничтожены. А в центре и вовсе располагалась огромная воронка, образованная самоподрывом Табора.

Обойдя стороной это жуткое место, мы нашли относительно целую дорогу и при помощи Скольжения быстро добрались до пункта назначения. Несмотря на то, что недавно в этом районе открывался мини филиал ада, туманное море, созданное эффектом антигравитации, никуда не делось. Его спокойствие не смогло поколебать даже столь масштабное бедствие.

Входя в туман, я попросил Климену следовать за мной и точно исполнять все приказы. Беглый анализ местности через Сверхвосприятие показал огромное количество несработавших ловушек, которые только и ждали своего часа, чтобы показать нерадивому дримеру где раки зимуют.

Обрушившаяся на этот район часть защитного купола Забытой столицы, активировала всех Родосов в округе и сейчас они бесцельно блуждали внутри туманного моря в поисках злоумышленников. Для того чтобы привлечь их внимание к нашей с девочками маленькой группе, мне пришлось использовать магию. А точнее, я уничтожил Копьем мрака одну из ловушек. Стоило только Огненному столбу ударить в небо, как все Родосы туманного моря тут же это почувствовали и зашагали в нашу сторону. От их одновременной реакции вздрогнула земля, а округа наполнилась мерным гудящим звуком.

— Климена запускай Скоростную хартию. Ками, прикрывай наши спины. (Вы)

Отдав приказ в групповой чат, я увеличил свою скорость передвижения, направившись к ближайшему гиганту.

Ледяное копье наносит: — 95034 (крит.) (тип: звездный)

Копье лунного света наносит: — 21980 (тип: звездный)

Копье мрака наносит: — 74400 (крит.) (тип: звездный)

Атаковав его каскадом стихийных копий, я окончательно закрепил на себе его агрессию. Весь этот трюк был проделан буквально за считанные секунды. Моя магия заставила его лишь слегка пошатнуться. Запустив Антигравитацию, гигант попытался мне ответить. Очень быстро в воздух взметнулись три огромных камня. Это были осколки парящего над нашими головами острова, которые откололись в результате столкновения этого объекта с мега цепью.

Дожидаться ответного удара Родоса я, конечно же, не стал. Развернувшись на девяносто градусов, мы начали двигаться ко второй цели. Не обращая внимания на устроенный големом за нашими спинами «агмагеддец», мы быстро сокращали дистанцию с новой тварью.

— Ками — Звездный гром. (Вы)

— Хорошо, друг Кай! (Ками)

Вернув себе изначальную гуманоидную форму, фея на мгновение зависла в воздухе и активировала атакующий навык. Фиолетовая вспышка молнии, словно нож сквозь масло, прошлась через тело туманного моря и с характерным громоподобным звуком ударила по приближавшемуся Родосу.

Звездный гром наносит: — 201096 (крит.) (тип: звездный)

Заклинание Ками на мгновение ошеломило Родоса, заставив его присесть на одно колено. Очень удачно рядом с гигантом оказалась ловушка с Огненным столбом, которой я не преминул воспользоваться, активировав Копьем мрака.

Следующие полчаса наша маленькая группа, словно безумная, носилась по туманному морю и агрила всех уцелевших после обрушения энергетического купола Родосов. Собрав монстров в единый паровоз, мы еще больше увеличили скорость передвижения и стали водить тварей по всем спрятанным на территории производственного комплекса ловушкам.

Когда уровень жизни монстров упал ниже десяти процентов, я повел их к границе туманного моря. Осознав, что не могут догнать нас, гиганты объединили свою магию и устроили в округе стихийное бедствие. Все это ранее мы уже видели, а потому смогли без особых потерь пережить их слаженную атаку. Пускать в ход Искру жизни пришлось всего раз, отлечивая уровень здоровья бежавшей за мной Климены. Да и то так случилось лишь потому, что Шестигранный щит Ками не смог задержать всех снарядов, выпускаемых по нам гигантами. Все-таки его эффективность не могла сравниться с Кристальным дублем паладина.

Выбравшись на открытый участок промышленной зоны, мы активировали все свои сильнейшие АОЕ-навыки и стали ждать гостей. Для того чтобы немного их задержать, я прочертил на окраине туманного моря несколько стихийных границ с дополнительными эффектами контроля. Как только Родосы попались в мои ловушки, Ками снова запустила Звездный гром. Я атаковал монстров Сияние квазара, а Климена применила Звездного дракона. Этот навык являлся измененной под новое качество стихии берсеркерши версией Облачного дракона. Как я и предполагал ранее, ультимейты воительницы обладали тем же свойством игнорирования защиты, что и мои навыки. Поэтому у Родосов не было ни единого шанса пережить нашу слаженную атаку.

«Убит противник Родос. ур.??? (Э), вы получили…»

«Убит противник Родос. ур.??? (Э), вы получили…»

…

«Поздравляем! Вы получили сто сороковой уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

В общей сложности нам удалось заагрить и уничтожить одиннадцать гигантов. Развеяв их трупы, мы получили еще несколько вещей из комплекта Каменной мощи. Как и в прошлый раз, все их было решено отправить в Пространственный карман к моей фее, после чего поместить на склад во дворце Вечности.

— Внимание! Произошло изменение лидера рейтинга ивента.

Стоило мне только развеять тела монстров, как тишину Забытой столицы разрезал громкий электронный голос. Ощущение было такое, будто мы на несколько секунд перенеслись на земной вокзал или в аэропорт, где диктор озвучивал объявление по внешней связи.

После этого в небе Анурадхапуры, чуть ниже линии свинцовых туч, появилось гигантское системное окошко со списком команд, лидирующих в ивенте.

Рейтинг лидеров ивента Контратака:

1) Антидемонический союз — 110 очков

2) …

3) …

4) …

5) …

— Ух ты, мы стали знамениты. — Рассмеялась Климена.

— И правда, не очень приятное чувство… — покачал головой я, а за тем добавил. — Ладно, давайте не будем терять время и направимся к следующему парящему острову. Надо успеть набрать как можно больше очков до того момента, когда здесь появятся конкуренты.

В то, что соперники не станут нам мешать и дадут спокойно набирать очки — я не верил. Так что уповать оставалось на наше небольшое преимущество во времени и размер самой Забытой столицы. Остальные строчки рейтинга пока были пусты. Видимо рейдеры Великих гильдий не спешили начать участие в ивенте, что играло нам на руку.

Следующие десять часов к ряду мы занимались уничтожением Родосов. Благодаря такой охоте нам удалось скопить весьма внушительное количество магических монет, а так же собрать несколько полных сетов комплекта Каменной мощи. В будущем танкам моей фракции будут завидовать самые топовые рыцари Аэруса.

Еще мы смогли поднять свои уровни. Я получил сто сорок первый, а Климена сто пятьдесят восьмой. Это событие сильно обрадовало воительницу. Открыв свой Статус, она пялилась на него сияющими от счастья глазами около минуты. Я уже знал, что ничего не поднимало так настроение этой девушке, как увеличение ее силы. Поэтому не стал мешать ей наслаждаться своим могуществом.

Помимо гигантов, наша группа несколько раз натыкалась на патрули легионеров Мастера проклятий. Несмотря на то, что ранее мы с ребятами уничтожили воплощение Уриэля, это отнюдь не означало их полной капитуляции. Потеряв связь с командованием, некоторые из групп демонидов предпочли запереться в данжонах внутренней стены, продолжая охранять выделенные им ранее участки. Тратить время и силы на их выкуривание оттуда я не хотел, а потому специально вел нашу группу в обход таких районов.

Тех же демонидов, что решились выйти из своих укрытий и дать бой вторженцам, мы уничтожали без всякой жалости. К этому времени на счету нашей группы скопилось уже порядка тысячи очков ивента. Ни одна другая группа рейдеров из великих гильдий пока не могла с нами сравниться. Пользуясь преимуществом знания этой локации, наша команда снимала самые жирные сливки с монстров Забытой столицы, оставляя соперникам лишь объедки, в виде одиноких тварей и гнезд Фомы.

— Климена бей Тысячей молний по огневой точке на спине монстра! Ками, прикрой ее. (Вы)

В данный момент мы как раз наткнулись на один из таких отрядов. В общей сложности он насчитывал около двадцати пехотинцев, и десяток магов, расположившихся на спине большого ящероподобного ездового маунта. Пока девочки разбирались с магами, я отвлекал на себя пехотинцев. Благодаря вовремя активированной Абсолютной зоне, я активировал одну стихийную границу за другой, намереваясь, в конечном счете, запустить свой ультимативный навык из этой серии.

Размежевание границ нередко сопровождалось вспышками стихийных копий, которыми я награждал наиболее проворных демонидов. Зная их главную особенность — полное отсутствие страха и каких-либо инстинктивных тормозов, нельзя было пренебрегать выскочками, намеревающимися прорваться через плотный магический заслон. Тем более что сейчас я не мог полагаться на защиту своей питомицы, так как послал ее вместе с Клименой в прорыв к динозавру.

«Эх, а ведь почти дошли»

После мысленного вздоха, мой взгляд невольно устремился на раскинувшееся впереди туманное море и зависший над ним остров. Это был последний незачищенный район с Родосами охранниками. После уничтожения прячущихся в туманном море стражей, я намеревался найти какое-нибудь относительно безопасное место и взять небольшой перерыв. Но судьбе, как обычно, было наплевать на мои планы. Закон Мерфи всегда вносил в мою жизнь самые значительные коррективы и сегодняшний случай не являлся исключением.

Копье мрака наносит: — 78139 (крит.) (тип: звездный)

Воздушная граница наносит:

— 26780 (крит.) (тип: воздух)

— 26780 (крит.) (тип: воздух)

…

«Убит противник Демонид-солдат, ур.??? получено 84535 единиц опыта»

После того как ослепленный легионер вместе с парой других бойцов, был откинут к своим сородичам, я резко развернулся на месте и заблокировал Удар в спину, который из невидимости произвел уже минуту выжидавший удобного случая ассасин.

Воспользовавшись преимуществом растяжения времени, которое действовало только на владельца навыка Абсолютная зона, я сделал сальто назад и мгновенно контратаковал Ледяным копьем.

Ледяное копье наносит: — 25676 (тип: звездный)

Даже без крита моя атака смогла отнять у тихушника более сорока процентов жизни, из-за чего на него тут же повесился статусный негативный эффект Головокружение. Ухмыльнувшись, я запустил Скольжение, и подобравшись к сину на расстояние удара, активировал Рассекающую атаку. Подобного натиска его хрупкая слабобронированная тушка не выдержала, и он отправился в путешествие по Серым землям. Развеяв посмертие дримера, я закинул выпавшие с него предметы к себе в инвентарь и снова вернулся к контролю группы легионеров.

Выбравшись из объятий ледяных оков, трио демонидов решило обойти меня с фланга. Так что сначала я возвел на их пути Каменную границу. После чего закинул в толпу продолжавших бороться с моей магией демонидов Границу света. В этот момент на динозавра с магами обрушилось заклинание Климены. Сопровождавшееся яркой фиолетовой вспышкой и характерным треском, ее навык полностью вывел из строя всех засевших в гнезде врагов, а так же повесил Ошеломление на самого маунта.

Через мгновение после удара на голове монстра появилась и сама воительница. Один из ромбов над ее головой слился с оружием девушки, после чего его наконечник полностью вошел в затылок твари. Разрядив внутрь головы динозавра ужасающую по силе атаку, Климена одним ударом добила его. Но заняться выжившими магами ей не дали два ассасина, которые атаковали девушку в момент исполнения этого шокирующего приема. Удар одного из них заблокировала Шестигранным щитом Ками, но атака второго все-таки достигла цели, отняв у Климены около семи тысяч единиц здоровья.

После черной вспышки Копье грома пропало из рук девушки, и она на какое-то время оказалась беззащитна перед тихушником. Спрыгнув на землю, воительница попыталась разорвать дистанцию с противником, но оба ассасина тут же последовали за ней.

— А ну не трогайте сестренку Климену! — Разозлилась Ками, активируя Звездный гром.

Таким образом, один из тихушников поймал смертельный удар и осел на землю посмертием. Но второй применил микро телепортацию и снова набросился на воительницу, разразившись многоударным комбо.

— Очищение!

Запустив в толпу легионеров Снежной бомбой, я использовал голосовой макрос и снял дебаф с подруги. Получив свободу действий, берсеркерша хищно оскалилась. В ее руках снова появилось Копье грома, на кончике которого тут же начали танцевать фиолетовые молнии. Что случилось с ассасином дальше — представить не трудно. Могу лишь сказать, что в невидимость он уйти не успел.

Но беда, как говорится, не приходит одна. Следом за ассасином начали появляться и другие члены их рейдовой группы, во главе с уже знакомым нам коротышкой в пурпурном плаще.

— Вот мы и снова встретились Кай! — Глумливо усмехнулся он и активировал заклинание магии огня Пламенный шторм.

Появившийся буквально из неоткуда ветер, стал быстро нагреваться, закручиваясь в тугую спираль. Очень быстро она приобрела форму торнадо, внутри которого все ярче разгорался ярко-красный огонь, насыщая воронку своим жаром. Вскоре я уже мог почувствовать всасывающий эффект от смерча, сопротивляться которому было практически невозможно.

— Наши друзья из Тверди Гронхейма назначили за каждую подтвержденную смерть любого участника вашей группы награду в миллион магических монет. И хоть мне, как одному из лидеров своей гильдии, не пристало заниматься подобными делами, именно этот заказ я исполню с большим удовольствием. — Продолжал злорадствовать коротышка, видя, что его заклинание поймало меня в свои тиски.

В это же время члены его рейд-группы уже начали окружать поле боя, намереваясь вмешаться и добить нас с Клименой, в случае если мы переживем воздействие ультимативного навыка их лидера.

— Хочешь посоревноваться в том, чей ветер сильнее?

Выслушав браваду коротышки, я лишь хмыкнул и спокойно повернулся к Пламенному шторму лицом. Из моего тела вырвался поток звездной магии, в который я вложил определенный набор эмоций. Изменив цвет с фиолетового на черный, этот поток устремился прямиком к воронке. Стоило навыкам столкнуться друг с другом, как воронка смерча тут же стала распадаться, а горячее пламя мгновенно утратило свою силу и потухло.

Благодаря тренировкам на Родосах, я смог до автомата отточить применение Ветра смерти, оптимизировав его мощность таким образом, что она уже практически не влияла на целостность источника магии и ментальное состояние психики.

Желание потренировать эту магию было одной из причин, почему в качестве первой цели я выбрал именно прячущихся в туманном море гигантов. Изучив ранее доставшийся Табору навык Антигравитация, я выработал эффективное средство противодействия ему. Так что дальнейшее его применение было лишь делом техники. Сейчас я развил Ветер смерти до такой степени, что мог применять этот внесистемный навык, как контрмагию против абсолютно любого умения, какой бы силой оно не обладало. Ветер смерти, прежде всего, бил по идее, вложенной в изменение явления, а потому мощность навыка здесь не играла никакой роли.

Стоило Пламенному шторму развеяться, и веселое настроение гоморца тут же пропало. Его взгляд на мгновение затуманился, после чего окружившие нас члены Переднего края синхронно бросились в атаку. В мгновение ока на зону вокруг меня обрушилось с около десятка магических заклинаний. Уклониться от их воздействия не представлялось возможным, даже полагаясь на бонус замедления времени. А потому для побега я использовал Кротовую нору, через мгновение появившись рядом с Клименой. Определив мое новое местоположение, дримеры с классами ближнего боя тут же бросились в атаку.

Послав им навстречу Призрачную границу, я громко произнес:

— Стихийный фейерверк!

Таким образом, под действие ультимативного навыка попали не только все демониды-солдаты, но и большая часть рейд-группы Переднего края.

— За мной, уходим! (Вы)

Не обращая внимания на бомбардировку огненными шарами и другими навыками дальнего действия, мы с Клименой запустили Скольжение, направляясь к туманному морю. Вражеские рейдеры, по приказу коротышки в пурпурном плаще, тут же организовали погоню из тех дримеров, кто не попал под воздействие Стихийного фейерверка.

Огненный шар наносит: — 11789 (крит.) (тип: огонь)

Лезвие ветра наносит: — 0 (тип: ветер)

Копье мрака наносит: 0 (тип: мрак)

…

Лог боя пестрил сообщениями о получении урона, но благодаря моему невероятно задранному показателю защиты и магического сопротивления, лишь те навыки, что проходили с критами, могли ее пробить. Так что особо за подобные атаки я не переживал. Запустив Пульс вселенной, я контролировал наши с Клименой уровни здоровья Искрой жизни.

Рванув в сторону парящего острова, мы обогнули несколько разрушенных зданий, когда-то служивших ангарами для летной техники, и неожиданно оказались на краю Полей смерти. О том факте, что уничтоженная Табором «кладка» была не единственной, я уже знал, но из-за всей этой чехарды со сражениями, у меня совершенно вылетело из головы их точное местоположение.

Ехидно ухмыльнувшись, я атаковал крайние ряды зиккуратов-инкубаторов Бураном. Мое заклинание без труда разрушило сферы, в которых развивались «эмбрионы». Падая на землю, твари быстро стали приходить в чувство и искать себе пищу. И в первую очередь, их взор обратился на выбежавших из-за ангаров рейдеров Переднего края. Не прошло и десяти секунд с момента каста моего АОЕ-навыка, как за нашими спинами послышались первые крики ужаса.

«Да уж, как я их понимаю. Чтобы сражаться с подобным, нужны стальные яй… кхм, нервы» — пошутил я про себя и максимально ускорил свое Скольжение.

Таким образом, мы без помех добрались до туманного моря и продолжили охотиться на засевших там Родосов. Правда, в этот раз я почувствовал, что гиганты активировались раньше, чем мы вошли в зону включения их охранных механизмов. Разгадка этой странности оказалась весьма простой. С другой стороны туманного моря какая-то рейд-группа уже приступила к зачистке этой территории.

— Что нам теперь делать? Назад повернуть мы не можем. (Климена)

— Собирать паровоз из монстров, что же еще. Как выйдем из тумана, приготовься убегать на максимальной скорости. (Вы)

То, что в данный момент я собирался осуществить, являлось одним из самых подлых приемов взаимодействия между игроками в ММОРПГ. Но когда на кону стоит твоя жизнь в реальном мире, подобные мысли голову не посещают. Особенно мою, после того как вновь заработал Мир без боли. Так что я без какого-либо зазрения совести осуществил этот коварный план.

Собрав за собой восемь Родосов, я время от времени посылал навстречу их объединенному навыку Антигравитации Ветер смерти. Благодаря этому мы относительно безопасно смогли добраться до края туманного моря, обойдя все установленные в нем ловушки.

— Это же Демонический союз! — Закричал один из разведчиков, наблюдавший за активностью монстров в тумане.

Не знаю, то ли у них тут так принято, то ли он из-за испуга забыл о существовании Группового чата, но такая его реакция оказалась нам наруку.

— В воздух и ускоряемся! (Вы)

Проигнорировав бедолагу, я использовал Двойной прыжок и при помощи Воздушного рывка перелетел построение рейд-группы противника. Крылья активировать в такой напряженной ситуации было чревато самыми непредвиденными проблемами. Перед тем как применять эту экипировку в боевой обстановке, сначала требовалось обкатать ее на тренировке.

Во время исполнения этого маневра, моего взора не избежали нашивки с эмблемой Великой гильдии, к которой принадлежали эти дримеры. Они располагались у них на правых предплечьях.

«Твердь Гронхейма? Как иронично…» — удивился я про себя.

Занятые убийством монстра, рейдеры не смогли вовремя среагировать на появление нового противника. Лишь несколько магов попытались нас задержать дальнобойными навыками, но благодаря бешеному показателю уклонения, я без труда смог избежать всех их атак. То же самое касалось и Климены. Ее моторика во время использования Скоростной хартии увеличивалась настолько, что даже мне иногда становилось завидно.

Не успели мы удалиться от поля боя и на пятьдесят метров, как из тумана показались разъяренные нашими действиями Родосы.

— В рассыпную! — Закричал, словно безумный, лидер рейдеров Тверди Гронхейма.

Но его команда слегка запоздала, несколько танков уже попали в радиус действия агрессии монстров и были атакованы Дыханием дракона.

— Быстрее! Направляемся в жилые кварталы. Пока они разбираются с монстрами, необходимо уйти как можно дальше! (Вы)

— Разве мы не намереваемся их добить? (Климена)

— Не стоит недооценивать рейдеров Великих гильдий. Результат не окупит затраченных усилий. Тем более, если туда явится Передний край, они наверняка захотят в первую очередь напасть на нас и только потом буду решать вопрос с выжившими гронхейцами. Не забывай что главная цель ивента не ПВП-схватки, а истребление монстров. (Вы)

Неохотно, но воительница все же согласилась с моими словами, и мы скорректировали свое передвижение по воздуху, направившись к одному из наименее поврежденных временем жилых кварталов с множеством многоэтажных зданий.

Данный текст был приобретен на портале LitNet (№ 8075164 22.01.2020).

LitNet — новая эра литературы

Глава 4. Божественный уровень

— Снижаемся. Нас не должны заметить. (Вы)

Отдав короткую команду в Групповой чат, я мгновенно остановил импульс от очередного Воздушного рывка. Перед самой землей мне пришлось снова воспользоваться энергией физической оболочки, для того чтобы немного смягчить приземление. Такая спешка обуславливалась всего одним фактором. Исследуя округу Сверхвосприятием, мне удалось засечь признаки изменения явления впереди. Благодаря уничтожению главного зиккурата и воплощения Уриэля, фон скверны, пропитывавший Темные земли слоем магии проклятий, начал понемногу развеиваться. Поэтому такие аномалии могли вызвать только сражавшиеся с монстрами Забытой столицы рейдеры Великих гильдий.

Приземлившись прямо посреди дороги, я заметил движение в окне второго этажа дома напротив и мгновенно выстрелил туда стихийным копьем.

Ледяное копье наносит: — 179140 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник Ядовитый Нагашар. ур.??? получено 24900 очков опыта»

— Что там? (Климена)

— Убил монстра, который следил за нами. (Вы)

— Друг Кай, Ками тоже чувствует поблизости присутствие странных существ. Ками таких раньше никогда не встречала. (Ками)

— Хех, а я и не заметила… (Климена)

— Ничего, просто они умеют очень хорошо скрывать свою ауру. За мной. Всем оставаться начеку. (Вы)

Этот жилой район, располагавшийся примерно в трех километрах от внутренней стены Анурадхапуры, время практически не затронуло. Отчасти так получилось, потому что материал, из которого были построены жилые многоэтажки, казался весьма прочным. Мне они чем-то напоминали панельные дома моих родных Кузьминок. Темно-серые матовые плиты на фоне свинцовых облаков выглядели как-то совсем уж мрачно, привнося в урбанистический пейзаж чуждые ему нотки готики.

— По-моему этот район уже кем-то занят. (Климена)

— Значит, придется их подвинуть. (Вы)

Осторожно продвигаясь вперед, мы следили за окружением. Каждый из нас прекрасно понимал, что если сейчас начать бесконтрольное истребление поселившихся здесь монстров, те дримеры, что вели бой впереди, обязательно это почувствуют. К тому же нельзя было списывать со счетов Твердь Гронхейма и Передний край. Наверняка те парни еще сильнее захотели разделаться с нами.

Свернув за угол, в какой-то проулок, мы пошли параллельно тому месту, где сражалась незнакомая рейд-группа дримеров. Хоть дорога в этом месте сужалась до двухполосной магистрали, зато инопланетный асфальт казался просто эталоном европейских автобанов. Идеально ровный, без каких-либо изъянов. Словно и не было той тьмы веков, минувшей с момента постройки этой дороги.

«Наших чиновников бы сюда. Тут же непаханое поле!»

Пройдя еще около трехсот метров, я снова насторожился. Сидевшая у меня на левом плече фея вдруг взлетела на пять метров вверх и на несколько секунд зависла в воздухе с закрытыми глазами.

— Друг Кай, Ками чувствует группу существ. Направление семь часов. (Ками)

— Снова монстры? (Вы)

— Нет, от них исходит такая же энергетика, как и от злых дримеров позади. (Ками)

«Разведотряд что ли?»

— Нельзя попасться им на глаза. Давайте спрячемся в одном из зданий. (Вы)

Развернувшись, я направился к круглому дому, у которого напрочь отсутствовали окна вплоть до третьего этажа. Найдя вход, Климена запустила по нему одиночной молнией, поджарив внезапно выпавшего из невидимости монстра.

— Хоть какая-то польза от меня. (Климена)

Увидев всплывшее системное сообщение о получении опыта за убийство, улыбнулась девушка.

— Не утрируй! (Вы)

Окружив себя защитной сферой из звездной магии, я первым ворвался внутрь с фламбергом наперевес. Мое Сверхвосприятие помогало без труда находить засевших в инвизе монстров, потому трудностей сражение с ними у нас не вызвало.

— Климена не используй магические навыки. Ками на тебе по-прежнему защита. (Вы)

Дабы нас не засек отряд разведки теоритического противника, я решил снизить до минимума любые магические проявления. Войдя внутрь круглого здания, мы оказались в просторном помещении с высоким потолком, располагавшимся на уровне не менее десяти метров. В нескольких местах можно было заметить каменные лестницы, ведущие на верхние этажи. В остальном же ничего примечательного здесь не было. Сложенное из темно-серых матовых плит пустое пространство, наполненное сыростью и полумраком.

В таких условиях во всей красе себя показала наша экипировка. Переливаясь фиолетовыми энергетическими сполохами, она особо выделялась на фоне сумрака, царившего на первом этаже этого здания. Со стороны сейчас мы с Клименой наверняка были похожи на новогодние елки. Что же касалось Ками, как истинная фея, она сияла ярче всех. В совокупности с более чутким зрением, позволявшим высокоуровневому дримеру сражаться практически в полной темноте, эти особенности давали нам прекрасный обзор.

Избавившись от засевшей в этом месте охраны, мы смогли немного передохнуть и рассмотреть поближе убитых тварей. Выглядели они как полулюди-полузмеи. По-моему, таких существ в земной мифологии называли нагами. Вот только наги Аэруса казались более уродливыми, чем монстры, которых изображали наши художники. От человека у них не осталось практически ничего. Лысые головы, уродливые круглые пасти, заполненные тремя рядами мелких, словно иглы зубов, глянцево-изумрудная чешуя по всему телу и тонкие руки с пятнадцатисантиметровыми когтями на них. Всего трупов этих монстров мы насчитали полтора десятка.

Развеивание тел ничего кроме магической валюты и одинакового низкорангового оружия не давало. Так что охотиться на них особого смысла не было.

«Изумрудный Палаш»

Тип: Оружие

Качество: Уникальное

Физическая атака: 712 — 785

Физика: +42

Моторика: +40

Шанс критического удара: +15%

Критический урон: +25%

Потенциал не открыт

Прочность: 1098/2100

Ограничения: Физика 1150; Жизнеспособность 1500

Особенность: Ядовитое лезвие (При нанесении раны отравляет тело цели)

— Не похоже, что они жили здесь. Скорее что-то охраняли. (Климена)

— Сейчас проверим. (Вы)

Согласившись с теорией воительницы, я снова перешел в измерение энергии. Чтобы изучить окружающее пространство в комплексе, мне пришлось немного отдалить свое восприятие от физической оболочки и исследовать все здание. Начал я с верхних этажей, ожидая обнаружить там какое-нибудь логово этих монстров. Но на удивление, все они оказались пустыми. Уже было, собираясь вернуться обратно, я пробежался своим «взглядом» по полу и вдруг обнаружил там обширное пустое пространство, превышавшее по размерам даже помещение первого этажа. Углубившись в него, я почувствовал до боли знакомые энергетические всплески. Подобные волны маны могло излучать лишь одно явление в Аэрусе.

— Под нами Воронка измерений! (Вы)

— Воронка в воронке? Я о таком никогда не слышала. (Климена)

— Идем, проверим. (Вы)

Опираясь на свое Сверхвосприятие, я очень быстро обнаружил потайной ход, ведущий в помещение ниже. Вместо лестницы, как и полагалось, туда вел гладкий, обкатанный сотнями лет скольжения по нему чешуйчатых хвостов Нагашар пандус.

Спустившись примерно на двадцать метров под землю, мы оказались в похожем на пещеру помещении. Сумрак в этом месте был менее густым. Его разгонял свет, испускаемый молочно-белым туманом, заполнявшим пространство в центре. Стоило сделать несколько шагов в сторону этого тумана, как тут же перед нами появилось системное сообщение:

«Внимание. Вы пытаетесь войти в особую зону — Воронка измерений. Тип: Подземелье. Для определения уровня сложности необходимо сразиться с привратником»

Такие знакомые, почти что родные слова, вызвали на моем лице улыбку.

— Давно я не зачищал подземелья. — Удовлетворенно произнес я, направляясь прямо к появившемуся на границе тумана привратнику. Говорить через Групповой чат в подобном месте было бессмысленно.

Как лидер группы, я согласился сразиться с ним, мысленно подтвердив уведомление.

— Я тоже хочу сразиться! — Надулась Климена.

Но оспаривать мое решение девушка все же не стала. Чему я был несказанно рад, ведь благодаря моему параметру Синхронизации можно было попытаться открыть высший уровень сложности этой Воронки.

Выделившись из цельного каменного массива, круглая арена приподнялась над землей всего на один метр. На противоположном ее краю застыл привратник. Как всегда информации по нему было минимум:

«Нагаш-привратник»

Кроме имени никаких других характеристик. Даже Разбор сущего молчал. Так что оставалось судить о его силе и умениях по внешнему виду. А выглядел этот противник намного мощнее встретившихся нам на верхнем этаже монстров. Изумрудная чешуя на его теле тускло сияла, словно наши доспехи. Торс монстра прикрывал латный нагрудник, а в каждой руке было зажато по более качественному палашу. Судя по исходившим от них колебаниям, ранг этого оружия явно не уступал Божественной реликвии.

Оценив оружие привратника, мне удалось сделать вывод и о его классе. Как и я, этот монстр являлся магическим мечником. А, следовательно, ждать от него можно чего угодно.

— Удачи. — Уже более ласковым тоном произнесла Климена, как только я запрыгнул на арену.

— Постарайся, друг Кай! — Повторила за девушкой Ками.

— Ага, рассчитывайте на меня. — Махнул я им, изобразив на лице дежурную улыбку.

Но стоило мне только развернуться к привратнику, как ее заменила холодная сосредоточенность. Пришла пора ставить новый комбо-рекорд, а потому расслабленности в подобном бою места не было.

«Внимание! Использован Напиток ловкости. Моторика: +250; Время действия: 1 час»

Абсолютная зона!

Пульс вселенной!

Граница оплота!

Благодаря тому, что я уже множество раз сражался с монстрами типа «Привратник», мне были известны все особенности проведения таких поединков. Пока я не сокращу дистанцию или не атакую его дальнобойным навыком, противник не нападет. Воспользовавшись этим преимуществом, я заранее бафнул себя всеми доступными усилениями, которые были способны повысить мои шансы на победу в предстоящем бою. В моих руках появился Шип звездного гнева. Его острие было направленно на привратника.

— Морозный шквал! — Одновременно с активацией голосового макроса, я включил эффекты от сбора комплекта Мерцания бездны. Гравитационный коллапс, Искривление пространства и Черную дыру.

Как только мной была проявлена агрессия, по телу стража пробежала магическая волна, и он пришел в движение. Но уклониться от выпущенного заклинания все же не успел.

Комбо 5

Как только ледяные снаряды ударили по телу противника, система включила счетчик комбо-атак. Его значение закрепилось на заднем фоне правой части моего Рабочего экрана. Очень скоро цифра «5» там сменилась семеркой. Это до тела монстра добрались статусные негативные эффекты моей экипировки. Главной особенностью сражения с такими противниками являлось полное отсутствие какой-либо информации в Логе боя. Никаких оценочных элементов, кроме визуальной составляющей. Полный контакт, как говорится.

Даже после пропуска серии атак, лицо моего противника нисколько не изменилось. На нем будто застыла маска абсолютной безэмоциональности. И только яркие изумрудные глаза сверкали пламенем жизни. Именно по ним я и понял, что монстр собирается провести контратаку. Два палаша в его руках налились темно-зеленой энергией. Взмахнув ими, привратник послал в меня две пересеченные крест-накрест энергетические дуги. Этот удар был похож на Сумеречные клинки Ренальда. Мощь, вложенная нагашом в это умение, не уступала моим собственным атакам. А потому я тут же поспешил от него уклониться.

Номер заказа 8075164, куплено на сайте LitNet

Использовав Двойной прыжок, я попросту перепрыгнул их. Так как комбо-серию прерывать было нельзя, ответ последовал незамедлительно. Еще находясь в воздухе, я активировал Буран. Обрушившись на окружавшую привратника область, мой навык слегка замедлил его. Благодаря этому, приземлившись, я смог завершить кайт-комбо, поймав его Обледенением.

«Внимание! Сработал эффект Ледяных пут»

Это сообщение заставило меня холодно улыбнуться. Шанс срабатывания Ледяных пут равнялся всего пятидесяти процентам. Его активация говорила о том, что удача сегодня на моей стороне. Застыв словно изваяние, привратник подвергся воздействию всех десяти тактов этого навыка, еще больше увеличивая счетчик комбо-ударов.

Как только действие Обморожения закончилось, я атаковал монстра Ледяной границей и снова поймал в стан. На этот раз в качестве атакующего потенциала сработал каскад стихийных копий, завершившийся Снежной бомбой.

К этому моменту откатилась возможность использования голосового макроса, и я снова воспользовался им, наложив на противника Молчание. Благодаря ему в течение последующих двадцати секунд он не сможет пользоваться никакими навыками.

Уже было, расслабившись, я решил пуродолжить атаковать привратника стихийными кнопьями, пока не откатится кайт-комбо: Буран-Обморожение. Но нрагаш сумел меня удивить даже в тоакой ситуации. Со звуком взрыва из его тела вырвалось большое количество изумрудной энергии, которая поглотила последнее стихийное копье. Змеиный хвост монстра сжался, словно пружина и выстрелил в моем направлении. Даже с учетом зоны растяжения времени мне лишь каким-то чудом удалось увернуться от настолько стремительной атаки. Сместившись влево, я даже смог почувствовать ветер на своем лице. И это несмотря на то, что большую его часть в данный момент закрывал Шлем Мерцания бездны.

Развернувшись на пятках, я провел две колющие атаки в спину привратнику и еще раз сместился влево при помощи Скольжения. Теперь, узнав о скорости своего противника, я решил относиться к нему с предельной осторожностью.

Такая перестраховка очень быстро принесла свои плоды. Через мгновение после того как я убрался из-за спины нагаша, лезвия его мечей разрубили мое остаточное изображение.

Когда и эта атака привратника не удалась, он решил пустить в дело свой хвост. Его длина превышала семь метров, благодаря чему он мог использовать эту особенность своего тела, не опасаясь нарушить своего равновесия. Устремившись следом за мной, хвост монстра попытался сбить серию комбо-ударов атакой с фланга. Но я предвидел этот маневр и снова использовал Двойной прыжок.

Оказавшись в воздухе, я развернулся на сто восемьдесят градусов и активировал Обман. Попав под дебаф Обезоруживания, клинки противника тут же исчезли из его рук. Отправились ли они в инвентарь змеечеловека, или просто на время перестали быть материальными по воле системы, я того не ведал. Но подобный исход событий придал мне больше уверенности, и я опять пошел в наступление.

Началась она с Двойника, который позволил мне еще раз переместиться ему за спину. А после я активировал Рассекающую атаку, дополнив ее Границей тьмы. Последняя помогла мне снова разорвать дистанцию с монстром и попробовать его закайтить Обморожением. Но изумрудное сияние, исходившее от тела нагаша, снова обнулило этот эффект. Видимо благодаря ему он приобрел временный иммунитет к замедлению и станам. Но другие негативные эффекты все-таки на него еще действовали. Об этом я узнал из нового системного уведомления.

«На Нагаш-привратник наложен негативный эффект: Кровотечение; Время действия: 1 минута»

«И снова никакой информации о входящем уроне»

Взглянув на счетчик комбо-ударов, я убедился, что наложенный дебаф продолжает его накручивать и снова сосредоточился на сражении. Развернувшись ко мне лицом, привратник еще раз сверкнул своими глазами. Окружавшая его тело энергия сплелась в две толстых цепи с острым лезвием на конце и на сумасшедшей скорости устремилась ко мне.

— Не позволю! — Закричала Ками, превращаясь в Шестигранный щит.

Так как атака шла сразу с двух сторон, уклониться от нее оказалось чрезвычайно сложно. Но благодаря порыву феи я смог прошмыгнуть под ее измененным телом, которое заблокировало одну из цепей. Таким образом, мне удалось избежать прерывания комбо-серии и продолжить свою атаку.

Наша битва продолжалась в течение десяти минут. Все это время мне приходилось сражаться на предельном уровне концентрации. Стоит ли говорить, с какой невероятной скоростью снижались мои уровни маны и выносливости? За это время я пополнял их целых три раза. И это несмотря на активный Пульс вселенной! Нагаш-привратник ни в какую не хотел сдаваться. Даже наоборот, словно чувствуя, что я хочу поставить новый личный рекорд, он с каждой минутой все увеличивал и увеличивал свою скорость. В конце концов, даже Абсолютная зона перестала давать мне преимущество. Если бы не ее дополнительный эффект Мультископ, который позволял мне следить за всем, что происходило в ограниченном этим навыком пространстве, комбо-серия уже давно бы прервалась.

— Каменная стена! — Выкрикнул я команду голосового макроса, блокируя очередной натиск своего соперника.

Надолго она задержать озверевшего привратника не смогла. Но благодаря все той же растяжке времени, даже лишняя секунда передышки превращалась для меня в благословение, позволявшее восстановить вновь упавшие в ноль параметры маны и выносливости.

Использовав зелья восстановления, я только и успел, что прочертить за каменной стеной Воздушную границу. Пробившись через препятствие, нагаш был откинут ей назад. Дебафнув его Границей пустоты, я смог запустить Стихийный фейерверк. Теперь мне оставалось лишь подождать, пока привратник окончательно истощит свои силы в зоне ультимативного навыка и тогда Воронка измерений откроется. Но сказать это было намного легче, чем сделать. Несмотря на потускневшее изумрудное сияние, монстр продолжал гоняться за мной по всей Абсолютной зоне, пытаясь достать своими изогнутыми клинками. Даже на пороге смерти он не желал предоставлять нам с девочками шанс покорить подземелье с увеличенной сложностью.

Едва увернувшись от удара хвостом, я сделал сальто назад и приготовился к новому маневру. Но следующее его нестандартное действие поставило в тупик даже такого бывалого воина арены как я.

— Кай берегись! — Раздался из-за спины встревоженный крик воительницы.

Приземлившись, я увидел, что в мою сторону летят два палаша привратника. Отчаявшись достать меня в ближнем бою, эта змеюка решила метнуть свое оружие. Ситуация оказалась критической, ведь стоит хоть одному из палашей коснуться меня и набиваемая с таким трудом комбо-серия тут же прервется. При этом нагаш бросил их поочередно, а не оба сразу, заранее предполагая, что на их пути встанет моя питомица. Ками поступила согласно расчету змеечеловека, и заблокировала один из клинков Шестигранным щитом. Но вот со вторым она мне помочь уже не могла. В то мгновение, когда один из клинков со звоном ударился в барьер феи, мне даже показалось, что на лице привратника проскользнула еле уловимая довольная улыбка. Этот поступок заставил меня разозлиться на самого себя. Даже несмотря на действующий Мир без боли, некоторые несильные эмоции я все-таки мог испытывать.

Обратившись к источнику, я вытолкнул из себя волну чистой звездной энергии, без какой-либо заложенной в ней идеи. Эта волна поглотила инерцию полета меча нагаша, заставив его упасть на каменное основание арены, всего в полуметре от меня. В тот момент, когда я заметил ухмыльнувшееся лицо своего противника, мне в голову пришла идея воспользоваться для отражения палаша его же методом. В самом начале сражения он сам продемонстрировал мне, каким образом можно быстро избавиться от летящего в тебя объекта. Будь то заклинание, или материальное оружие, мощная волна чистой магической энергии в любом случае повлияет на него.

Такой подлости от привратника в самом конце сражения я не ожидал. Поэтому мне расхотелось завершать наш поединок Стихийным фейерверком. Посмотрев прямо в глаза безоружному змеечеловеку, я повторил его лукавую ухмылку. Затем из глубин моей сущности, прямо в лезвие фламберга, хлынул поток заряженной идеей магической энергии. Направив его кончик на монстра, я выпустил эту дикую сила на свободу. В мгновение ока она окружила попытавшегося уклониться монстра и стала медленно заключать его в свои ледяные объятия. Через какие-то пару секунд все длинное тело привратника оказалось заключенным в ледяной гроб.

Примененное мной внесистемное заклинание по мощности сильно отличалось от Ледяного саркофага вечности, а потому я решил назвать его менее пафосно. Просто Ледяной гроб.

— Ками, Звездный гром!

Услышав мою команду, фея преобразовала свое тело в начальную форму и ударила по монстру своим атакующим навыком. Над ледяной глыбой очень быстро образовалось электрическое поле, из которого с характерным звуком грома ударила фиолетовая молния. В момент соприкосновения двух изменяющих явление магических энергий высвободилась огромная сила, разбившая на осколки, как сам гроб, так и заключенное в нем тело монстра.

Со смертью нагаша-привратника передо мной появилось новое системное сообщение:

«Комбо 327. Распечатан Божественный уровень сложности подземелья Забытый храм. Желаете войти немедленно?»

После того как моя характеристика Синхронизации достигла ста пунктов, я получил возможность открывать максимальный уровень сложности Воронок измерений. Я уже знал, что для открытия Легендарного уровня требовалась серия из ста шестидесяти комбо-ударов. Опираясь на этот факт, можно было предположить с высокой степенью вероятности, что Божественный уровень откроется при достижении трехсот двадцати комбо-ударов.

— Никогда не видела подобного уровня сложности. Тебе и правда, удалось превзойти меня. — С легким оттенком зависти в голосе произнесла Климена, когда арена испытания вновь слилась с полом пещеры.

— Мне просто повезло. К тому же на моей стороне была Ками. — Улыбнувшись, ответил я девушке.

— Да! Ками всегда защитит друга Кая! — Тут же отозвалась фея. Но увидев, что воительница продолжает думать о чем-то своем, малышка подлетела к ней, и усевшись на макушку головы, стала играться с волосами, приговаривая. — Не печалься сестренка Климена, Ками и тебя защитит.

Эти слова вывели берсеркершу из прострации, и она невольно улыбнулась.

— Я никогда в тебе не сомневалась. — Уже более ласковым голосом произнесла девушка.

Затянув с ответом системе, я восстановил при помощи зелий свои характеристики. После этого заполнил пустующие слоты быстрого доступа и снова обратился к начавшим болтать на посторонние темы девушкам:

— Ну что, готовы к покорению подземелья?

Услышав мои слова, Климена тут же загорелась энтузиазмом. В ее руках моментально появилось Копье грома. Почувствовав изменение в настроении подруги, Ками взмыла в воздух и они одновременно ответили:

— Да!

Кивнув им, я мысленно подтвердил запрос и свернул диалоговое окно. Белый туман тут же окружил нас, быстро заменяясь радужной каруселью. Мгновение дезориентации и я снова почувствовал под ногами твердую почву. Яркий свет тут же резанул по глазам, заставив меня ненадолго зажмуриться. Контраст с темной пещерой оказался слишком сильным, приводя к неожиданному результату.

Оставшись на некоторое время без одного из органов чувств, я переключился на Сверхвосприятие и окружил себя сферой из звездной магии. Проверка на наличие магических источников в радиусе двадцати метров, не дала положительного результата. Но я все равно дождался, когда глаза привыкнут к свету и только после этого снизил бдительность. Хоть раньше я и не встречал случаев нападения монстров в самом начале прохождения подземелья, недооценивать Божественный уровень сложности все же не стоило.

Проморгавшись, первое, что я увидел — это чистое лазурно-голубое небо. Из-за того что солнце находилось в зените, я даже на мгновение подумал, что мы перенеслись в доминионе Творца наук. Но это впечатление, конечно же, оказалось ложным. Локация, в которую нас перенесла радужная воронка телепорта, очень сильно отличалась, как от Забытых земель, так и от Седьмого неба.

Осмотревшись вокруг, я понял, что мы находились на небольшой прямоугольной площадке, примерно в трехстах метрах над землей. И площадка эта располагалась на самой верхушке огромного дерева. Подойдя к ее краю, я увидел, что мега дерево со всех сторон окружает степь. Словно бы его кто-то специально установил тут, насмехаясь над законами природы. В широкой кроне этого исполина прятались десятки различных построек, располагавшиеся на ветвях ниже. К каждой из них от ствола вела широкая дорога. Большинство зданий были сделаны из дерева. А у основания раскинулся большой каменный замок.

— Ух ты, красотища какая! — Восхитилась открывшимся видом Ками.

— Действительно необычно. — Поддержала ее Климена.

«Внимание! Вы вошли в Воронку измерений: Древо Нагашар. Уровень сложности: Божественный. В связи с выбранным уровнем сложности вводится запрет на использование Путевых камней и любых заклинании телепортации. (Исключение: заклинания локального действия); Ворота в основные локации Горизонта миров появятся после убийства главного босса»

— Полагаю, что нам надо спуститься вниз и убить местного короля, обитающего вон в том замке. — Предположил я.

— Отлично! Убивать сильных противников — мое любимое занятие! — Оскалилась воительница.

«А ведь за все время наших приключений, мы так и не зачистили ни одной Воронки измерений» — вдруг пришло мне в голову.

— Надеюсь, что убийства местных монстров будут давать очки в рейтинг ивента.

— Ага, очень не хочется проигрывать тем слабакам из Великих гильдий. Они же только и могут, что давить числом. — Пренебрежительным тоном произнесла Климена. По гримасе на ее лице можно было понять, как она относится к нашим соперникам.

— Тогда в путь.

Вооружившись Шипом звездного гнева, я медленно пошел по направлению к стволу дерева. Из-за того что ветвь росла неровно, дорога уходила под небольшим уклоном. К тому же ее ширина едва превышала четыре метра. С учетом полного отсутствия перил и любой другой страховочной конструкции, ступать приходилось вдвойне аккуратно. Но благо, ни я, ни Климена, не боялись высоты, а потому чувствовали себя в таких условиях весьма комфортно. В случае чего мы всегда могли воспользоваться навыками сверхакробатики. Что же касалось Ками, то фея вернулась ко мне на плечо и внимательно следила за окружающей обстановкой. Видимо, она серьезно восприняла слова о защите наших с Клименой хрупких тушек.

Прощупав Сверхвосприятием все пространство, вплоть до ствола мега дерева, я не нашел никаких скрытых ловушек или иных секретов. Так что опасаться в этой части данжа нам было нечего. Поэтому я решил немного увеличить скорость и перевел все общение в Групповой чат. Очень скоро тропинка привела нас к арке, украшенной по периметру витиеватой резьбой, в форме переплетающихся виноградных лоз. Проход через нее вел внутрь ствола. Как только мы к ней подошли, мое Сверхвосприятие обнаружило три магических источника. Судя по типу скрывавшихся в них стихий, это были люди-змеи.

— Похоже, что нашими противниками будут Нагашары. (Вы)

— Разве это было не очевидно? (Климена)

— Не всегда образ привратника совпадает с монстрами внутри Воронки. Жди здесь, я проверю их силу. Все-таки уровень сложности этого испытания далеко выходит за рамки обычного. В случае возникновения критической ситуации, я смогу сбежать при помощи Кротовой норы. (Вы)

— Хорошо. Я побуду на подстраховке. (Климена)

Во время нашего разговора с воительницей, мне вспомнился первый опыт прохождения Воронки измерений. Тогда, несмотря на то, что привратником был какой-то буратино, противниками внутри Забытого храма оказались монстры, зараженные скверной Уриэля. И хоть до демонидов им было еще далеко, факт оставался фактом — ничего общего с привратником эти монстры не имели.

Осторожно подобравшись к входу, я быстро заглянул за угол. Помещение внутри оказалось такой же площадкой, с которой мы только что пришли. Оно было хорошо освещено солнечными лучами, проникавшим через круглые отверстия-окошки в стволе дерева. Сама площадка оказалась пустой. С противоположного конца к ней примыкала ведущая на нижние этажи лестница. Охраняли эту лестницу три нагашара. Двое из них в руках держали магические камни. Из таких делались навершия для посохов. А тот, который стоял посередине, опирался на двухметровое копье с острым наконечником из серебристого металла. По своей изящности это оружие сильно уступало Копью грома Климены. Но мощь, исходившая от него, давала понять, что ранг этой вещи не уступает Демоническому артефакту.

Торс нагашар защищал точно такой же латный нагрудник, как у привратника. Сами тела монстров, вместе с гуманоидной частью, достигали семи метров в длину. Чешуйки на поверхности их хвостов имели особый изумрудно-металлический блеск. На вид они казались очень прочными.

Чтобы определить их реальные параметры, я использовал Разбор сущего:

«Нагашар-воин. ур.??? (Л)»

Жизнь: 394600

Мана: 124000

Физическая атака:????

Физическая защита:????

Магическое сопротивление:????

Особенность 1:????

Особенность 2:????

Особенность 3:????

«Нагашар-маг. ур.??? (Л)»

Жизнь: 261190

Мана: 573250

Магическая атака:????

Физическая защита:????

Магическое сопротивление:????

Особенность 1:????

Особенность 2:????

Особенность 3:????

На удивление, мой безотказный определитель мощи врагов в этот раз остался не у дел. Всей его силы хватило лишь на то, чтобы открыть названия монстров, а так же их уровни жизни и маны. Этот факт еще раз показывал, насколько Горизонт миров Аэрус удивителен. Даже мне со всеми своими достижениями, было еще очень далеко до его понимания.

Из названия монстра, можно было понять, что даже охранники в этой локации имеют легендарную силу. Так что недооценивать их ни в коем случае нельзя!

«Что ж, пришла пора понять, насколько Божественный уровень сложности отличается от других»

— Ледяная граница! — Негромко произнес я команду голосового макроса, одновременно с этим использовав Двойника.

Моя атака успешно обезоружила копьеносца. Что же касалось границы, то я провел ее точно через позицию магов. Таким образом, они оказались заморожены их на десять секунд. Взглянув на Лог боя, я с удивлением обнаружил, что ни одна из моих атак не прошла с критом. Дальше по плану была активация Абсолютной зоны и наложение на воина Молчания. После того как окончательно выключу его из боя, я собирался вплотную заняться магами. Но копьеносцу хватило всего одного движения, чтобы мгновенно разрушить мой план.

Оказавшись безоружным, нагашар не растерялся и ударил меня хвостом. Уклониться на такой дистанции я не успел. Благо на мою защиту бросилась Ками. Тело феи превратилось в Шестигранный щит и заблокировало неожиданную атаку монстра.

Абсолютная зона!

Стоило мне только попытаться использовать свой главный козырь, как глаза всех трех нагашар засияли изумрудным светом, и я оказался в стане.

«Внимание! На вас наложен негативный эффект Окаменение. Время действия: до следующей атаки противника»

Подобной уловки от этих змеелюдей, я не ожидал. А потому оказался не готов противостоять такому дебафу. Более того, монстры на этом не остановились. Нагашары-маги легко повели плечами и стряхнули с себя ледяную крошку. После чего магические камни в их руках засияли темно-зеленым светом и в мою сторону направились два заклинания.

Лог боя

Копье природной силы наносит: — 14690 (крит.) (тип: природа)

Копье природной силы наносит: — 14021(крит.) (тип: природа)

Кротовая нора!

Магия змеелюдей откинула меня назад, и я тут же использовал заклинание телепортации. А через мгновение мой остаточный образ разрезал хвост копьеносца.

— Отступаем к первой платформе! (Вы)

Отправив в групповой чат это сообщение, я воспользовался мастерством взаимодействия со своей стихией и возвел перед аркой две ледяных стены, по метру в толщину каждая. Хоть это действие и израсходовало четверть моего запаса маны, но подобная жертва была необходима, чтобы выиграть немного времени для отступления.

«Мда, мощь этих тварей превышает все мыслимые и немыслимые пределы. Похоже, что на этот раз мы действительно нашли себе достойных противников» — про себя вздохнул я, запуская заклинание лечения.

Искра жизни восстанавливает: +28711 (крит.) (тип: звездный)

Глава 5. Большой переполох

— Ками, когда они появятся из прохода, активируй Звездный гром. Климена ударишь после меня. (Вы)

Как только мы с Клименой оказались на платформе, я приготовился контратаковать не в меру сильных нагашар. Возведенный мной ранее ледяной барьер не смог надолго задержать монстров. За это время мы лишь успели отступить к стартовой позиции и приготовиться к активации заклинаний.

Не прошло и пары секунд, как закрывавшая арку стена разрушилась под напором атак нагашар. Первым из прохода показался копейщик. Стоило ему только высунуть свою голову, как Ками ударила Звездным громом. Навык полностью проигнорировал невероятную защиту монстра и выдал почти что двухсоттысячный критический урон.

Недолго думая, я выстрелил в направлении арки Сиянием квазара.

Сияние квазара наносит Нагашар-воин ур.???: — 70593 (крит.) (тип: звездный)

Сияние квазара наносит Нагашар-маг. ур.???: — 69964 (крит.) (тип: звездный)

Сияние квазара наносит Нагашар-маг. ур.???: — 15239 (тип: звездный)

После активации моего заклинания система отразила в Логе боя информации о полученном врагами уроне, что сильно меня обрадовало. Если бы еще и Лог боя отключили, чтобы сильнее усложнить нам сражение, стало бы совсем худо.

Следом за моим навыком, Климена запустила в противников Шаровую молнию, а после добавила Громовым выстрелом. Шаровая молния врезалась в ослепленного копейщика и разлетелась по округе волной фиолетово-золотистой электрической энергии. Второй навык был направлен в одного из магов. По идее его силы должно было хватить, чтобы окончательно умертвить тварь. Но тут снова произошло кое-что непредвиденное.

«Внимание! Особая способность нагашар препятствует действию негативного эффекта»

Маги опять повели плечами и сбросили с себя дебаф. После чего волна вырвавшейся из них изумрудной магической энергии, прошла через тело находившегося впереди копьеносца и сняла Ослепление уже с него. Чтобы уклониться от атаки воительницы, один из магов и вовсе воспользовался совсем уж странным трюком. Его хвост сильнее вжался в поверхность ветви и чуть сместился в сторону, обхватив половину ее диаметра. Как только это произошло, человеческое тело монстра наклонилось вбок, буквально на несколько мгновений разминувшись с атакой Климены.

Второй маг сделал то же самое. Таким образом, построение нагашар снова изменилось. Когда они двинулись в нашу сторону, маги находились позади воина, свисая с двух сторон ветви мега дерева. Благодаря этому тело копейщика не мешало им вовремя реагировать на изменение ситуации. Кроме того из такого положения они могли свободно атаковать.

— Климена добей воина! (Вы)

Увидев, что от уровня жизни копьеносца осталось, дай бог десять процентов, я предоставил разборки с ним воительнице, а сам переместился за спины магам при помощи Двойника. В этот раз их реакция запоздала и пока вторая тварь разворачивалась, я смог прописать ее сородичу Рассекающую атаку. Из трех ударов в уязвимую точку монстра всего один прошел с критом. И это против монстра магического типа, который по идее не должен был обладать высокими показателями физической защиты!

Следом за мной в атаку бросилась и Климена. Активировав Скоростную хартию, воительница бафнула свое Копье грома ромбом магической энергии и одним ударом пронзила грудь нагашара-воина. Змеечеловека не спас даже латный нагрудник, настолько сильным вышел удар девушки.

«Убит противник Нагашар-воин. ур.??? получено 127990 очков опыта»

После убийства копьеносца, мы с Клименой накинулись на второго мага с двух сторон. Но после получения нескольких атак, эта тварь прикрылась магическим щитом и сползла под ветвь для восстановления.

— Ками, за ней! (Вы)

Развернувшись недобитому, я быстро запустил в него Ледяным копьем, а Климена Ошеломила одним из своих навыков. Осознав, что добыча может сбежать, мы с девушкой пришли к одному и тому же выводу: монстра стоило убить как можно быстрее. Наполнив Шип звездного гнева магической энергией, я по самую рукоять погрузил его в тело нагашара. С другой стороны Климена пригвоздила его хвост своим копьем. Освободив заключенную в нашем оружии магическую энергию, мы отступили на несколько шагов, и я возвел перед монстром новую ледяную стену. В этот раз она была призвана блокировать не самого змеечеловека, а остановить разлет ошметков его тела в нашу сторону. С этим моя магия справилась на отлично.

Дождавшись, когда в Логе боя появится информация об убийстве монстра, я развеял внесистемное заклинание и подошел к краю площадки. Сбежавшего нагашара нигде не было видно. Чтобы найти его, я решил воспользоваться Сверхвосприятием, но новое уведомление в чате остановило меня. Конечно же, в нем сообщалось о смерти монстра и полученных за его убийство очках опыта.

Сама фея появилась через пару секунд после того как я прочитал это сообщение. Судя по выражению ее лица, она была собой крайне довольна.

— Задание выполнено! — Отчиталась малявка, опустившись ко мне на плечо.

— Умничка. — Тепло ответил я ей, а потом обратился к воительнице. — Возвращаемся к площадке, необходимо восстановиться и придумать новую стратегию боя.

Подождав пока Климена активирует Скольжение, я задействовал Сверхвосприятие и проверил округу на наличие других противников. Но как оказалось, наша битва не привлекла постороннего внимания, чему я был несказанно рад. Слишком уж эти нагашары сильны. Да и условия данжа явно им благоволят.

«Где это видано вообще, чтобы наги обитали на деревьях?!»

Мысленно вздохнув, я развеял труп копейщика, а так же оставшееся от мага посмертие, и отправился следом за Клименой. К слову, ничего особенного, несмотря на уровень сложности, с трупов нагашар не выпало.

Получено:

Магическая монета х98364 (Увеличено за счет Синхронизации)

Семицветная чешуя нагашара (Высокое качество) х11 (Увеличено за счет Собирательства)

Магический драгоценный камень-проводник (Высокое качество) х1

«Изумрудная пика ярости»

Тип: Оружие

Качество:???

Физическая атака:???

??????

Прочность: 2712/4490

Ограничения: Только для расы нагашар

Семицветная чешуя нагашара (Высокое качество) — ремесленный материал. Используется для создания средних доспехов. Хорошо сочетается с некоторыми видами кожи.

Магический драгоценный камень-проводник (Высокое качество) — Ремесленный материал. Используется для создания оружия с магическим атрибутом.

Самым бесполезным предметом в списке трофеев оказалось копье воина. После исследования его свойств мне пришлось тут же разобрать оружие на крафтовую валюту. А все остальное отправилось в Пространственный карман к Ками.

С этим добром разберемся позже. Думается мне, что с трофеями в этом подземелье вообще будет не густо. Видимо неведомый разработчик Воронок подобного уровня сложности, решил особо не заморачиваться с этим данжем. Ведь все равно шанс на его обнаружение и открытие Божественного уровня сложности ничтожно мал. Помимо того что в рейде должен находиться дример с прокачанной характеристикой Синхронизация. Так кому-то еще и придется набить необходимое количество комбо-ударов.

Я решился на это лишь, будучи уверенным в Абсолютной зоне. Без этой читерской способности из ветки Хрономага, я бы вряд ли смог осилить даже Легендарное комбо. Слишком уж привратник этой Воронки оказался суров. Да и вообще, не всякая Воронка измерений обладает подобной функцией. Вон, даже Климена таких еще не встречала. А до ее опыта в путешествиях по всяким неизведанным местам Аэруса, мне как до луны. И это несмотря на то, что воительница умудрилась каким-то образом отыскать вход в гробницу самой Камелии!

У стартовой позиции мы с воительницей запустили Медитацию и быстро восстановили потраченные в бою ресурсы организма. Чтобы не возникло никаких эксцессов, я попросил Ками понаблюдать за округой, чем она с удовольствием и занялась.

— Итак, что мы узнали о местных монстрах? — Спросил я девчонок после восстановления.

— Они очень хитрые! И трусливые! — Воскликнула Ками.

Улыбнувшись словам феи, я перевел свой взгляд на Климену.

— Иммунитет к эффектам контроля. Сильная магическая атака. Возможность по максимуму использовать условия здешнего ландшафта. Сложные противники.

Ответ воительницы оказался более профессиональным. Ее оценка практически полностью совпадала с моей.

— А еще у них очень серьезная защита. Скрытые показатели просто зашкаливают. — Добавил я и на несколько секунд снова задумался. — Судя по размеру дерева, их тут обитает очень много. Если хотим зачистить Воронку измерений до окончания ивента, необходимо полностью меня стратегию боя.

— Согласна. Может, стоило оставить прохождение этой особой зоны на будущее, а самим, для противостояния рейдерам Великих гильдий, воспользоваться особенностями Инфокуба? — Предположила девушка.

— Он так не работает. Для активации свойств этой вещи нужна точка доступа. Шпиль на вершине Триумфальной башни уже отработал свое. Либо его испортили твари Мастера проклятий. Когда я снимал Инфокуб, то обратил на этот факт свое внимание.

После моего ответа воительнице, мы оба снова погрузились в раздумья. Сражаться с тройками нагашар в нашем текущем положении уже было трудно. А если на нижних этажах их окажется еще больше, что тогда? Особенно это касалось тех строений на ветвях. Уж очень сильно они напоминали бараки для воинов.

Стоило мне подумать об этом, как ответ сам собой пришел в голову:

— Нет необходимости сражаться с монстрами в тех здания! Мы же можем просто сломать основания ветвей магией!

— Хорошая идея. Но как к ним подобраться? Сломав одну из них, мы точно разбудим все гнездо.

— Может оно и к лучшему. Подобный переполох сыграет нам на руку. Ками слетай на разведку и понаблюдай немного за монстрами внизу. А я тем временем сварю кое-какое зелье.

— Хорошо, друг Кай.

Взлетев с моего плеча, фея тут же бросилась исполнять мою команду. А я материализовал из инвентаря Алхимический куб и несколько видов ингредиентов. Заготовку под это зелье, добытое еще вначале моего дримерского пути, я собрал уже давно. Но вот времени его приготовить все никак не находилось. Теперь же данный вид алхимии может стать нашим спасением в этой локации.

— Что за зелье ты собрался приготовить? — С любопытством спросила Климена, подсаживаясь ко мне поближе.

— Увидишь. Тебе понравится. — Таинственно произнес я, подмигнув девушке.

Создание этого зелья занимало значительно больше времени, чем простые напитки восстановления. Чтобы приготовить всего один флакон, мне потребовалось более семнадцати минут чистого времени.

Когда Алхимический куб снова открылся, мы с Клименой увидели, что в нем находится пузырек с темно-синей жидкостью. Забрав его оттуда, я обновил ингредиенты и только после этого показал полученный результат воительнице.

Эликсир временной трансформации — позволяет изменять внешний вид физической оболочки. Время действия: 6 часов.

Примечание 1: До того как выпить зелье, необходимо представить то существо, в которое вы желаете трансформироваться.

Примечание 2: При трансформации исходные масса и объем тела сохраняются.

Примечание 3: Превращение в наземных, летающих или водоплавающих существ потребует от дримера соответствующего уровня основных или дополнительных характеристик.

Примечание 4: После закрепления одной формы превращения, изменить ее на другую невозможно.

— Какое интересное зелье. Я даже не подозревала, что существует что-то подобное. — Прочитав Справку, удивилась Климена.

— С его помощью мы и покорим эту Воронку измерений. Перевоплотившись в нагашар, поползем прямо по стволу с внешней стороны. Так будет и быстрее и проще. Вот, используй его. Только предварительно не забудь снять с себя всю экипировку, кроме бижутерии.

Выслушав мое предложение, воительница неуверенно взяла флакон с зельем и повертела его в руках. Ее щеки при этом слегка покраснели. Переведя на меня застенчивый взгляд, девушка смущенно произнесла:

— Только не подсматривай.

Встав у меня за спиной, она перенесла все предметы экипировки к себе в инвентарь и залпом выпила зелье. Полной инструкции по его использованию не существовало. О ней могла знать разве что Ведьма любви, которую мы с Морриган когда-то победили. Но это дела уже давно забытых дней. Сейчас же за моей спиной переодевалась смущенная «эльфийка», своей экзотической красотой затмевающая всех прошлых девушек, вместе взятых. Я и сам не заметил, как перестал думать о ком-то другом, в ключе женской красоты. Видимо скоро Климена окончательно вытеснит их образы из моей головы, став реальным Центром вселенной.

После того как воительница использовала Зелье перевоплощения, прошло около пяти минут. Все это время я следил за процессом приготовления второго флакона с оборотным напитком, стараясь не подглядывать за превращением ирианки. К слову проходило оно практически беззвучно, лишь своим обостренным магическим чутьем я ощущал, что у меня за спиной происходит какое-то действо.

— Я сссакончила. — Раздалось у меня из-за спины.

После перевоплощения голос воительницы стал похож на голос Уриэля, когда он пытался общаться с нами через телепатию. Развернувшись, я увидел стоявшего передо мной нагашара с копьем. Точную копию того самого монстра, который охранял лестницу вместе с магами. Разве что пропорции нагашара-Климены раза в три уступали настоящему воину. Но как раз с этим поделать мы ничего не могли. Зелье могло изменить лишь физическую оболочку, основываясь на том биологическом материале, который уже имелся. Добавить получившемуся телу массы зелье было неспособно.

— Выглядишь отлично! — Похвалил я девушку. Судя по результату, воображение у нее работало очень хорошо, раз она справилась с перевоплощением так легко.

— Только равновесие держать трудно. И передвигаться…

— На тренировки у нас будет около часа. Постарайся за это время научиться основам передвижения по любой поверхности. Не забывай, что пойдем по внешней стороне ствола.

— Угу. — Кивнула мне в ответ девушка.

Сейчас она была полностью сосредоточена на том, как поймать новый центр тяжести и распределить вес тела, чтобы сохранить равновесие.

Заметив, что производство второго зелья уже перешло к финальной стадии, я отправил в Групповой чат сообщение для Ками.

— Ками, возвращайся. (Вы)

— Уже лечу! (Ками)

Не прошло и минуты, как на площадке появилась фея. Увидев перевоплотившуюся в нагашара Климену, малявка пришла в дикий восторг, и потребовала сделать для нее точно такое же зелье. Пришлось напомнить ей, что мы собрались здесь не ради веселья. В итоге фея отступилась.

После того как процесс приготовления второй порции был завершен, я немедленно выпил его, четко представив в своей голове образ нагашара. Как только жидкость попала внутрь моего организма, я тут же почувствовал онемение всего тела. Оно ярко засияло и стало изменять свою форму.

Перевоплощение в змеечеловека заняло у меня всего лишь несколько секунд. При этом я не чувствовал абсолютно никакой боли. Видимо к созданию своего шедевра Ведьма любви подошла весьма ответственно, избавившись от каких бы то ни было неприятных последствий такой трансформации.

Когда к телу вернулась чувствительность, я ощутил себя крайне странно, и чуть было не упал. Держать человеческую половину тела нагашара над землей оказалось очень непросто. А еще сложнее было передвигаться в таком обличии. Чтобы хоть как-то приспособиться к изменившейся физической оболочке, мы с Клименой стали наворачивать круги по стартовой площадке, постепенно привыкая к новым реалиям.

Примерно через час мы смогли полностью привыкнуть к такой манере передвижения. Этот процесс сильно напоминал обучение новым сверхакробатическим трюкам. А так как опыта в подобных тренировках у нас с воительницей хватало, то и новые реалии мы приняли довольно быстро. Труднее оказалось привыкнуть к изменившейся речи. Так что я решил перенести все общение в Групповой чат.

— Выдвигаемся. (Вы)

Отдав приказ, я первым направился по дорожке к стволу дерева. Здесь следует отметить, что заниматься подобным «альпинизмом» смогли бы крайне морально стойкие люди. Хорошо, что ни у меня, ни у Климены, не было страха высоты. Хотя даже столь продвинутые дримеры, как мы, поначалу немного опасались двигаться по вертикальным поверхностям.

Но в итоге, после преодоления первых пятидесяти метров, дело пошло куда быстрее. Новое тело плотно цеплялось своими семицветными чешуйками за кору мега дерева, благодаря чему мы без особого труда прошли первый участок до одной намеченной ветви. Ранее Ками уже рассказала нам о том, что помимо взрослых особей, она видела несколько детенышей нагашар. По виду и размерам их тела они не сильно отличались от наших с Клименой. Так что в случае возникновения какого-то форс-мажора мы легко могли сойти за своих.

Добравшись до широкой ветви, я воспользовался мастерством взаимодействия со стихией и создал небольшой порыв Ветра смерти. Ранее мы с воительницей проверили работоспособность всех системных и внесистемных навыков. Никаких проблем с их использованием не появилось. На класс дримера и магический источник Зелье перевоплощение никак не влияло.

Вступив в действие, Ветер смерти буквально за секунду растворил основание ветви, диаметр которой превышал десять метров. С оглушительным треском она полетела вниз, ломая десятки искусственных дорожек и более маленькие ветки. Упав на землю, под основание ствола, она умудрилась вызвать небольшое землетрясение, которое ощутили даже мы с воительницей.

Лог боя мгновенно взорвался цепочкой сообщений об убийстве десятков нагашар, и я получил новый уровень

— Вперед. (Вы)

Не став дожидаться реакции от местных жителей, я пополз к следующей намеченной цели, располагавшейся в сорока метрах снизу. Так как на создание Ветра смерти у меня ушло всего лишь полторы тысячи маны, при желании можно было очистить от них вообще всю пышную крону мега дерева. Вот только у нас на это совершенно не было времени.

Выстрелив Ветром смерти по второй ветви, на площадке которой располагался длинный барак, я уничтожил еще три десятка нагашар. Но уйти незамеченными на этот раз мы не успели.

ШШШХХСССШШШССС

Раздалось откуда-то сбоку. Повернувшись на звук, я увидел, что к нам спешат три копейщика с оружием наперевес. Видимо они заметили мои действия и поняли что что-то здесь не так. Слишком странными мы им показались.

— Используйте дальнобойные навыки. Не дайте им нас догнать. (Вы)

Так как языка нагашар мы не знали, то и отвечать им смысла не было.

Первой в дело вступила Ками, выстрелив по ближайшему монстру Звездным громом. Отдача от заклинания оказалась такой, что монстр не смог удержать свое тело на вертикальной поверхности и сорвался вниз. Климена добавила Цепной молнией, на несколько секунд Ошеломив двух оставшихся противников. Добил их уже я, каскадом стихийных копий. Видимо без своих магов они не смогли самостоятельно снять дебаф, оттого наша победа над этой тройкой охранников и оказалась такой легкой.

Избавившись от погони, мы продолжили свой спуск, уничтожая все попадавшиеся нам на пути ветви со зданиями. С каждым таким ударом переполох в стволе мега дерева становился все сильнее.

Стоило отметить, что две больших ветви нам удалось скинуть точно на каменный дворец, располагавшийся у корней дерева, внося в окружающую атмосферу еще больше хаоса. Единственным минусом такой зачистки было полное отсутствие каких-либо трофеев. Даже когда мы спустимся вниз, времени на то чтобы обыскивать трупы и посмертия, оставшиеся от нагашар, будет некогда.

Осознав все это, во мне умерло несколько генов благословенного богом народа. Подобное расточительство шло вразрез с главным дримерским девизом: — «Собирай все, что плохо лежит, а после задумаемся о ценности доставшихся предметов».

В итоге, сбросив с хвоста еще две погони, мы смогли спуститься у одного из гигантских корней дерева, который больше походил на высокий холм. Из-за масштабности этой локации, скрыться от лишних глаз для нас с Клименой труда не составило.

Спрятавшись в корнях, мы с воительницей решили немного переждать созданную нами же суматоху. А заодно подвести итоги «марафона по вертикали». Пусть трофеев нам и не досталось, но опыта за уничтожение нескольких заполненных нагашарами зданий, прилетело просто немерено. Шутка ли, за столь короткий срок я смог повысить свой уровень целых пять раз! И теперь мог гордо именоваться высокоуровневым дримером сто сорок шестого уровня.

«Еще немного и смогу догнать воительницу»

Она кстати, тоже смогла получить новый уровень. Теперь эта цифра в соответствующей колонке ее статуса, равнялась ста пятидесяти девяти. В нашей команде Антидемонического союза у нее был самый высокий уровень. Наверняка встретив ее, Ренальд и Табор умрут от зависти.

— Мда, занимательный получился опыт… — вздохнула Климена, когда Зелье перевоплощения потеряло свой эффект.

Быстро спрятавшись за один из уступов корня, она стала переодеваться в привычную для себя экипировку. Мне же особо стесняться было нечего, так что я остался на своем месте, продолжая наблюдать за творящимся у дворца переполохом.

Никакого отходняка у зелья я не ощутил. Вернув изначальную форму моей физической оболочке, оно словно бы перестало существовать, полностью растворившись в организме.

«Вот бы так всегда происходило с алкоголем» — мысленно усмехнулся я.

С замаскированного упавшей листвой наблюдательного пункта, открывался прекрасный вид на полуразрушенный дворец. Покидая полый ствол мега дерева, выжившие нагашары собирались у его входа. Словно готовясь дать таинственному неприятелю последний бой. По моим оценкам, к данному моменту их там насчитывалось не менее четырех десятков. Причем в это число входили как воины ближнего боя, так и маги.

— Сражаться со всей этой толпой сразу — кратчайший путь к самоубийству. — Прошептала Климена.

Закончив переодеваться, воительница присоединилась ко мне на наблюдательном пункте.

— Значит, следует придумать какой-нибудь новый план. — Спокойно отозвался я, пожав плечами.

Впереди нас ждало главное сражение!

Глава 6. Испытания все не заканчиваются

После короткого обсуждения ситуации, между мной и Клименой повисла неловкая пауза. Каждый из нас старался придумать какой-то план сражения с подобной толпой мега сильных монстров. Но, ни ей, ни мне, пока ничего в голову не приходило.

Осматривая позиции нагашар, я заметил, что они уже некоторое время не двигаются. Словно ожидая чего-то или кого-то.

«Может они ждут своего короля?»

Если перед нами дворец, то в нем обязательно должен кто-то жить. И согласно логике Воронок измерений, этим кем-то обязательно будет главный босс испытания. Если он объединится с этой небольшой армией, беды нам точно не миновать.

Осознание последствий такого воссоединения подстегнули мой мозг работать на полную катушку. Оглядевшись по сторонам, я не увидел никаких природных укрытий рядом с площадью. Лишь пара огромных веток лежала на крыше дворца, смяв несколько верхних этажей.

«Похоже, что эта конструкция в свое время создавалась на совесть, если даже подобное бедствие не смогло полностью его разрушить»

Задумавшись об этом, я пробежался взглядом по стволу мега дерева и задержал его на пышной кроне. Она по-прежнему, несмотря на все наши старания, пропускала от силы пятьдесят процентов солнечных лучей, создавай у основания ствола массивные тени.

«А ведь это можно использовать!»

Вызвав в памяти уроки Мараны по вхождению в состояние маскировки, или инвиза, если выражаться игровым сленгом, я вспомнил примерную последовательность действий. На моем текущем уровне взаимодействия со стихией проблем с активацией Невидимости возникнуть не должно.

На высоте около тридцати трех-тридцати пяти метров, прямо над собравшимися нагашарами, раскинулась весьма массивная ветвь мега дерева. Добраться туда через тень, тоже не должно стать для меня проблемой.

Соединив вместе все эти открытия, я тут же определил последовательность действий.

— Значит так. Я проберусь в Невидимости через позиции врага и свалю на нагашар очередную ветвь мега дерева. После развлекать их должна будешь уже ты. Атакуй АОЕ-ультимейтом. А я в это время попробую уничтожить дворец. Что-то мне подсказывает, что обитающий там босс будет очень сильным. — Выдержав короткую паузу, я дождался, пока Климена переварит мое сообщение. — После разрушения дворца, я вернусь и помогу тебе с недобитыми нагашарами. Сможешь продержаться все это время одна?

— Тебе действительно стоит о таком спрашивать? — Усмехнулась мне в ответ воительница.

Кивнув девушке, я продолжил:

— Ками, тебе следует охранять Климену. За мной не лети, чтобы не случилось, иначе нарушишь мою маскировку, и весь план пойдет насмарку.

— Как скажешь, друг Кай. — Строго произнесла фея. Вспорхнув с моего плеча, она повисла за спиной воительницы и приготовилась действовать согласно плану.

— Вот и хорошо. Тогда я пошел. Все дальнейшее общение переносим в Групповой чат.

Спустившись с наблюдательного пункта, я активировал звездное мастерство и набросил на себя тень. Хоть полностью воспроизвести навык ассасинов у меня никогда и не получалось, в ситуациях подобных нашей, он и не требовался. Все же мы сейчас находились не на открытой местности. Крона мега дерева давала достаточно пространства для маневра, и мне было где разгуляться.

Осторожно сократив расстояние до позиции противника, я обошел их с левого фланга и остановился на границе зоны эффективного использования магии. Дальше мне предстоял очень сложный маневр. Поддерживая состояние теневой маскировки, я аккуратно переключился на Сверхвосприятие и нырнул в измерение энергии. При этом связь с физической оболочкой по-прежнему оставалась очень крепкой. Задействовав еще немного маны, я создал несколько вихрей из Ветра смерти и запустил их под землю, создавая там десятки небольших «нор».

Задавать направление магии в измерении энергий, одновременно с этим поддерживая маскировку, оказалось неимоверно трудно. Мне снова приходилось действовать на пике психической концентрации. Но в этот раз проблем с нарушением работоспособности источника и выходом из-под контроля обитавшей в нем стихии, не наблюдалось. Благодаря прошлым сражениям на грани жизни и смерти, мое мастерство работы с внесистемной магией вышло на новый уровень. Чему я был очень рад, ведь именно на эти способности всегда полагался в критических ситуациях.

Закончив манипуляции с пространством под площадью, которую занимали нагашары, я вернулся в физическую оболочку. Пробежавшись глазами по окрестностям, я наметил новый маршрут и углубился в тени. И только когда моя маскировка достигла максимального уровня, активировал умение Сверхакробатики. Двойной прыжок бесшумно подбросил меня в воздух, а пара Воздушных рывков помогла через тень добрать до нужной ветви. Зависнув прямо перед ней, я снова выстрелил Ветром смерти.

Треск ломающегося дерева моментально привлек внимание расположившихся внизу нагашар. Но я не собирался давать им даже одного шанса на уклонение.

— Звездное безмолвие! — Активировался голосовой макрос.

Появившийся в моей руке фламберг, моментально наполнился звездной магией и выпустил по площади волну фиолетовой морозной энергии. Пусть у нагашар и имелись навыки отмены большинства негативных эффектов, но даже на это действие им требовалось какое-то время. Такая задержка и должна была стать для них критической.

Опередив падающую ветвь, мой ультимейт первым достиг позиций врага. Лог боя тут же взорвался десятками однотипных сообщений:

Звездное безмолвие наносит Нагашар-воин. ур.???: — 250851 (крит.) (тип звездный)

Звездное безмолвие наносит Нагашар-маг. ур.???: — 61110 (тип звездный)

…

Критические удары пересекались с обычными. Кто-то, попадая под действие морозной волны, застывал как статуя. А кто-то пытался выбраться при помощи своих уникальных навыков. Но все их усилия были тщетны, потому как через несколько десятых долей секунды на площадь упала скинутая мной огромная ветвь мега дерева. Мало того что она похоронила под собой несколько десятков змеелюдей, так еще и обрушила фундамент, образовывая котлован, около семи метров в глубину. В воздух поднялось облако пыли, моментально накрывшее все пространство вокруг. И лишь по фиолетовым вспышкам с другой стороны площади, можно было понять, что даже на этом мытарства нагашар не закончились.

Не успела осесть пыль, как с левого фланга, на монстров обрушились десятки фиолетовых разрядов. Это в дело в ступила Климена, атаковав выживших противников Тысячей молний. Я же за это время нашел себе более удобную позицию, в тридцати метрах от дворца и начал активацию Звездопада.

«Поздравляем! Вы получили сто сорок четвертый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

Уведомление о повышении уровня мелькнуло где-то на периферии Рабочего экрана и тут же свернулось в трей. Но я не обратил на него особого внимания, полностью сосредоточившись на активации магии. Использование двух ультимативных навыков подряд сильно истощает, как запасы энергии физической оболочки, так и психические силы. А потому концентрироваться на создании изменения явления приходилось еще более настойчиво. Но чего-чего, а упорства мне всегда было не занимать. Поэтому активация Звездопада прошла идеально.

Создав огромную фиолетовую тучу, я зарядил ее мириадами серебристых искорок и опустил на дворец. После начала бомбардировки, те части сооружения, которые приняли на себя удары прошлого бедствия, рухнули практически моментально. Чуть дольше сопротивлялась центральная часть, фасад которой был облицован изумрудными плитами из мрамора.

После запуска, контролировать сам Звездопад не требовалось, а потому я смог наконец-то расслабиться. Глубокий вздох придал моему залипшему психическому состоянию новый импульс, и я бросился на помощь к Климене. Судя по бару ее здоровья, каждые несколько секунд скакавшему, то вверх, то вниз, в том котловане нашли свою смерть далеко не все нагашары. И действительно, стоило мне только приблизиться к яме, как я увидел нескольких недобитых змеелюдей, атаковавших мелькавшее по всему периметру поля боя тело воительницы.

Зайдя со спины, я вероломно ударил Снежной бомбой, а потом использовал Двойника и переместился в самую толпу монстров. Голосовой макрос к этому моменту уже откатился, так что я смог создать вокруг себя Абсолютную зону и принялся атаковать недобитков, используя навыки ближнего боя. Благодаря моим усилиям, давление на Климену снизилось, и она стала помогать мне, отстреливая копейщиков одиночными дальнобойными заклинаниями, вроде Копья молнии.

Для полной зачистки котлована нам с девушкой потребовалось около четырех минут. И все это время мы действовали на пределе своих возможностей, ибо нагашары, как и раньше, не собирались так просто дарить нам свои жизни. Атаки разными частями тел, магия, броски оружия — они использовали любую возможность, чтобы хоть немного снизить наши уровни здоровья. Пульс вселенной не мог перекрыть исходивший от них урон. Так что мне приходилось периодически подлечивать себя и Климену Искрой жизни.

Но и этим наши приключения на Божественном уровне сложности не закончились. К тому моменту, когда мы разобрались с защитниками дворца, пыль, поднятая предыдущими атаками, наконец-то улеглась. Нашему взору предстали руины дворца, от которого не осталось даже внутренних стен. По идее, все, кто в момент обрушения на комплекс зданий Звездопада находился внутри, должны были погибнуть. Но мой расчет оказался неверным.

— В сторону! — Почувствовав приближающуюся опасность, крикнул я, и активировал Двойной прыжок.

Заряженная скоростной хартией Климена поступила так же. Но даже подобная реакция не уберегла нас получения урона. Земля под нашими ногами выстрелила в небо фонтаном грязи и камней, и из образовавшейся воронки вылетел тонкий луч изумрудной энергии. Разделившись на две части, он устремился за нами. И если атаку, направленную в Климену, смогла заблокировать Ками, то меня спасать оказалось некому.

Изумрудный яд наносит: — 17945 (крит.) (тип: природа)

«Внимание! Вы получили негативный эффект — Отравление изумрудным ядом. Потеря здоровья: — 1000 единиц в секунду. Время действия неограниченно. Каждые десять секунд мощность негативного эффекта увеличивается на 25 %»

Следом за атакой показался и сам хозяин магии. Его внешний вид был еще более грозным, чем у нагашар-воинов. Семицветные чешуйки по размерам превосходили мою голову. А латный нагрудник сиял ярко-зеленым светом, словно этого монстра изнутри распирала энергия. Длина твари с хвостом превышала десять метров, а гуманоидная часть казалась раза в два больше роста обычного дримера. У монстра оказалось четыре руки. Верхняя пара держала палаши, нижняя — волшебные драгоценные камни-проводники.

Как и в предыдущие разы, мой оценочный навык показал самый минимум информации:

«Нагашар-король. ур.??? (?)»

Жизнь: 1783990/5000000

Мана: 3500000

Физическая атака:????

Магическая атака:????

Физическая защита:????

Магическое сопротивление:????

Особенность 1:????

Особенность 2:????

Особенность 3:????

Особенность 4:????

Скорость монстра никак не соответствовала его габаритам. Стоило ему только выползти из своей норы, как он тут же ринулся в мою сторону. В его налитых злобой глазах плескалась холодная ненависть по отношению к наглым пришельцам, разрушившим его королевство. Чтобы отомстить за своих сородичей, он был готов поставить на кон свою жизнь. Причем делала это тварь осознано, ведь ее интеллект нисколько не уступал нашему.

Страшные раны по всему телу босса сочились темно-бурой кровью. Каждое движение его тела отражалось на лице гримасой боли. Видимо обрушение дворца моим Звездопадом — не прошло для него даром. Но и фатальным оно явно не стало.

Сблизившись со мной, король попытался атаковать своими палашами, изобразив удар крест-накрест, но я вовремя активировал Кротовую нору и оказался за его спиной.

— Ками — Звездный гром, Климена бей навыками с дополнительными эффектами контроля! (Вы)

Сбросив полученную по боссу информацию в Групповой чат, я быстро активировал кайт-комбо.

— Буран!

Обледенение!

Моя задумка сработала идеально, вмораживая нагашара в землю. Но вырвавшееся из его тела изумрудное свечение практически сразу отменило полученный стан. Правда моим девчатам хватило и этого мгновения задержки, чтобы наградить противника парой весьма неприятных ударов. Вырвавшаяся из копья воительницы энергия преобразилась в Звездного дракона и Ошеломила босса, нанося ему огромное число урона. Почти одновременно с ним прилетел и атакующий навык моей феи.

Очищение!

«Внимание! Статус Изумрудного яда выше, чем у вашего навыка. Снять негативный эффект не удалось»

«Да что же это за уровень сложности такой, если у босса дебафы по мощности не уступают заклинаниям Мастера проклятий?!» — Мысленно возмутился я.

Но на мою ясность суждения подобное развитие событий нисколько не повлияло. Покрепче стиснув зубы, я использовал Обман и разоружил Ошеломленного нагашара. А потом использовал на нем Молчание. Но следующее системное уведомление сообщило о том, что мой дебаф не прошел! У этого гада оказался иммунитет к любым запретам на использование магии.

Искра жизни! Двойник! Рассекающая атака!

Восстановив себе потерянное здоровье, я прыгнул за спину твари, открывая позицию для удара моим соратницам. Пока монстр разворачивался, три удара в уязвимое место смогли отнять у него еще около девяноста тысяч здоровья.

Рассекающая атака наносит:

— 77654 (крит.) (тип: звездный)

— 4560 (тип: звездный)

— 4598 (тип: звездный)

Взглянув на показатели в Логе боя, я лишь еще сильнее нахмурился. Такими темпами долго мы против него не продержимся.

Сияние квазара!

Направив кончик лезвия фламберга в лицо боссу, я выстрелил еще одним навыком. Но Ослепление тоже не сработало!

КШШШШШШССССС

Зашипела тварь, хватаясь за обожженное лицо. В это мгновение по спине монстра прошлось серией комбо-ударов копье воительницы, заряженное энергией двух ромбов.

КШШШШАААААХХХХСССС

Еще громче зашипел босс и внезапно произвел круговой удар своим хвостом. Он был выполнен с такой стремительностью, что мы не смогли на него вовремя среагировать.

Удар хвостом наносит: — 14551 (крит.) (тип: физический)

Отлетев на десяток метров, я успел сгруппироваться и прикрыл голову, тормозя свое падение. Жизнь босса к этому времени уже висела на волоске, но и я находился не в лучшей форме. Психическая усталость сильно сказывалась на скорости моей реакции, и лишь хладнокровие Мира без боли помогало как-то держаться.

Подскочив на ноги, я тут же ушел в перекат, пропуская над собой несколько изумрудных игл. Но следующим своим действием босс успел поставить меня в тупик. Сжавшись словно пружина, он прыгнул вперед и попытался разрубить мое тело надвое прямо в воздухе. Отреагировав лишь в последний момент, все, что я успел сделать, так это вытолкнуть из физической оболочки звездную защитную сферу. Но тварь легко пробилась через нее и глубоко ранила меня в живот. Критический урон оказался слишком большим и повесил на меня самый страшный дебаф:

«Полученный от Нагашара-короля. ур.??? (?) урон отнял у вас более сорока процентов очков жизни. Наложен негативный эффект Головокружение. Время действия: 5 секунд»

Перед глазами все начало расплываться. Я лишь смутно видел приближение какой-то тени. Видимо ярость от потери своего королевства настолько сильно повлияла на поведение этого босса, что он полностью забыл о своих травмах, желая лишь одного — забрать жизнь наглеца, покусившегося на его власть.

Вдруг, нависший надо мной силуэт замер. Пару раз судорожно дернувшись, он замер с поднятой верхней левой рукой, в которой оказался зажат простой камень и стал заваливаться на бок. Из груди короля торчало Копье грома воительницы.

— Успела в последний момент! — Устало вздохнув, сказала она.

Улыбнувшись ей в ответ, я попытался подняться на ноги, но мир вокруг продолжал ходить ходуном, так что сделать быстро мне это не удалось.

— Хм, разве Головокружение не должно было уже пройти? — Задал я вопрос вслух, опираясь на руку девушки.

— Это не дебаф. Вся локация дрожит. — Опасливо озираясь по сторонам, тихо ответила Климена.

«Убит противник Нагашар-король. ур.??? (?), получено 2975300 очков опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто сорок пятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

«Внимание! Вы сумели одержать победу над финальным боссом испытания. Портал во внешний мир был открыт на стартовой площадке. Данная Воронка измерений прекратит свое существование ровно через две минуты»

— Да когда же это все закончится?! — Удивленно воскликнул я, прочитав новое системное сообщение.

В моих руках быстро возник свиток с заклинанием исцеления, и я тут же его разломал. На прочие методы восстановления потерянных характеристик у нас времени не было.

Свиток массового исцеления восстанавливает:

Кай. ур. 144: + 41374 (тип: свет)

Климена. ур. 159: +29001 (тип: свет)

«Внимание! Использование Свитка массового исцеления сняло с вас все негативные эффекты»

— Быстро возвращаемся к котловану. Надо собрать трофеи! — Скомандовал я, и развеял тело босса.

Список трофеев, полученных за победу над финальным боссом испытания:

Магическая монета х1080150 (Увеличено за счет Синхронизации)

Свиток навыка Изумрудный яд

Частица эссенции природы х30 (Увеличено за счет Собирательства)

«Штандарт короля»

Тип: артефакт

Ранг: Стихийный образ

Основное свойство: При активации увеличивает все характеристики союзников на поле боя на 15 %.

Особенность 1: Для активации штандарт должен быть установлен на самом поле боя, а владелец обязан получить предварительно лидера группы.

Особенность 2: Добавляет характеристики только тем союзникам, которые находятся в одной группе или в одном рейде с владельцем.

Особенность 3: Персональный предмет, не может выпасть после смерти владельца.

Прочность: 10000/10000

Требования: нет

После того как развеял покалеченное тело босса, на его месте появился сгусток изумрудного света, по форме напоминающий сферу. Разбор сущего говорил что это:

«Сущность природы»

— Так новые свойства стихий можно добывать и таким путем? — Закидывая в инвентарь сферу, пораженно произнес я.

Но времени на удивление как всегда не оставалось. Так что разбираться с находками нам придется уже после того, как выберемся из данжа.

«Если мы вообще сможем отсюда выбраться»

Сверхвосприятие показывало мне полную картину рушащегося мира. Локация на самом деле самоуничтожалась. Откуда-то извне в локацию устремилась хроноэнергия, замораживающая все процессы изменения явлений. Будто в дело снова вступил таинственный Создатель-первопроходчик в оранжевом пальто. Правда, в этот раз на локацию он воздействовал откуда-то извне.

Полагаясь на взгляд в измерении энергий, я прекрасно видел, как это чуждая хроноэнергия замораживала все, с чем соприкасалась. А после нее в дело вступала уже другая разрушительная сила. По основным свойствам напоминавшая мой Ветер смерти.

Добравшись до котлована, я стал развеивать трупы и посмертия обычных магов. Нередко с их тел тоже падали частицы эссенции природы, а так же некоторые свитки заклинаний. Глядя на все эти информационные окна, всплывающие на заднем фоне интерфейса Рабочего экрана, у меня больше не поворачивался язык говорить о том, что в этой Воронке нам не досталось никаких трофеев.

После сбора мы закинули все полученное добро в пространственный карман к Ками. А фея уже сбросила в чат группы итоговый список полученных трофеев:

Магическая монета х2159300 (Увеличено за счет Синхронизации)

Частица природной эссенции х94 (Увеличено за счет Собирательства)

Изумрудная пика ярости х17

Магический драгоценный камень-проводник х24

Свиток с заклинанием Природная защита х3

Свиток с заклинанием Природное копье х5

Свиток с заклинанием Ярость природы х1

Свиток с заклинанием Изумрудные лезвия х2

Эссенция природы х3

Помимо обычных ценностей, на развалинах дворца я обнаружил еще две эссенции природы. Видимо внутри, кроме короля проживало еще несколько сильных монстров класса Босс.

«Возможно, то была семья Нагашара-короля, и именно поэтому он так яростно стремился нас убить…»

Задумавшись о подобных вещах, пока мародерствовал на развалинах дворца, я ощутил себя каким-то уж совсем злобным варваром. Но подобные мысли совершенно не задержались у меня в голове. Благодаря Миру без боли, я не был склонен к глубокому самокопанию.

— У нас осталось чуть меньше минуты. Что будем делать? — Закончив разграбление посмертий, задалась вопросом Климена?

— По дереву забраться наверх мы все равно бы не успели. Видимо придется лететь. — Вздохнул я, мысленно обратившись к крыльям за спиной.

Увидев сообщение об уничтожении, для побега я сразу решил использовать крылья, и все это время готовился к их активации. Стоило мне только это сделать, как из района лопаток вырвались два полупрозрачных темно-фиолетовых крыла. Каждое из них в длину лишь немного не достигало трех метров. А состояли они из чистой звездной энергии.

— Какая красота! — Воскликнула Ками.

Поняв мой план, Климена тоже вызвала крылья. Они немного отличались от моих. Более светлые, слегка угловатые, эти крылья были созданы из крохотных звездных молний.

— Что ж, пора бы научиться летать. — Усмехнулся я.

Воспользовавшись Сверхакробатическим трюком, я оказался в воздухе и попытался мысленно ими взмахнуть. Связь с источником сработала на отлично и крылья тут же подчинились, придавая моему телу сильный импульс ускорения.

Имея высокий показатель мастерства взаимодействия со стихией, летать было не так уж сложно, как я представлял себе это с самого начала. И пусть пока у нас с воительницей это действие получалось крайне неуклюже, добраться до портала вовремя мы все-таки сможем.

— Уууааа. — Радостно воскликнула последовавшая за мной девушка. Видимо ей очень нравилось ощущение полета.

— Будь внимательнее и следи за пространственными искажениями. Сейчас не время расслабляться! — Предупредил я Климену, пока мы летели через крону мега дерева.

В данный момент мое Сверхвосприятие работало на полную. Я старался не отвлекаться на новые ощущения, которые дарила радость полета, и постоянно следил за окружающей обстановкой. Разрушение локации уже вошло в финальную стадию. Кое-где даже в реальном мире можно было увидеть зияющие чернотой небытия пространственные дыры.

Процесс заморозки всех явлений, а так же следовавший за ним по пятам «системный Ветер смерти» — не щадили никого и ничего. Вот буквально на глазах начало гаснуть солнце. Зашаталось мега дерево. Ветви его кроны то и дело норовили свалиться нам на голову. Сейчас словно бы вся эта гигантская локация слилась в едином порыве и направила все свои усилия, чтобы удержать в себе двух незадачливых дримеров. А потом кануть вместе с ними в небытие.

Допустить подобного я не мог, стараясь неуклюже маневрировать среди падающих ветвей и постоянно открывающихся дыр в пространстве. На заднем фоне Рабочего экрана, с левой стороны, мигал красным таймер обратного отсчета. На нем оставалось всего пятнадцать секунд до полного уничтожения. Свободного пространства становилось все меньше. Но мне все же удалось провести нашу маленькую группу по коридорам реальности к стартовой площадке

К этому времени мега дерево окончательно потеряло свою устойчивость и завалилось на бок. Благо мы успели преодолеть его крону и выбраться на свободное пространство. Сейчас нашему с Клименой взору открылся чернеющий мир небытия, посреди которого переливалась яркими цветами арка телепорта.

— Чарующий пейзаж…

За мгновение до того, как радужная карусель приняла меня в свои объятия, я услышал удивленный голос Климены. Да уж, подобного в обычной дримерской жизни действительно не увидишь. Как впрочем и не получишь шанса пройти подземелье Божественного уровня сложности.

Радужная карусель снова перенесла нас на улицы Забытой столицы. Прямо перед тем самым зданием, под которым мы обнаружили таинственную Воронку измерений. Уже бывший дом странных змеелюдей — Нагашар, владевших до селе невиданным качеством стихии.

— Внимание! Произошло изменение лидера рейтинга ивента.

Стоило только появиться в Забытой столице, как голос всеведущей системы, вместе с фанфарами проник в мои уши. Подняв голову, я обнаружил, что огромное табло с лидерами ивента так никуда и не делось. Более того, первую строчку в нем снова занимала наша группа Антидемонического союза.

— Все-таки покорить эту Воронку измерений было хорошей идеей. — Улыбнулся я воительнице.

— И вышли мы как раз вовремя. — Лукаво подмигнула она мне, указывая на таймер отсчета времени ивента.

Посмотрев на него, я буквально застыл на месте:

— Как это? В той локации мы провели от силы восемь часов. Снова странности со временем?

— Скорее всего, другого объяснения этому я не нахожу…

Наше с Клименой удивление можно было понять, ведь по всем прикидкам до окончания ивента должно было оставаться еще около суток. Но таймер под рейтингом явно указывал на то, что прошло намного больше времени. В данный момент до окончания ивента оставалось всего лишь тридцать девять минут. А сам рейтинг выглядел следующим образом.

Рейтинг лидеров ивента Контратака:

Антидемонический союз — 12600 очков

Передний край — 4990

Пламя Скэлла (рейд-группа № 1) — 4835

Пламя Скэлла (рейд-группа № 2) — 4820

Твердь Гронхейма — 4805

— Чувствую, пора нам с тобой делать отсюда ноги. — Не отрывая своего взгляда от табло, тихо произнес я.

— Угу… — в той же манере ответила воительница.

Не став дожидаться неприятностей от соперников, мы с девочками спрятались в пещере, где ранее находилась Воронка измерений и стали дожидаться окончания ивента. Образовавшийся после ее прохождения отрыв в очках невозможно было сократить даже убийством еще одного воплощения Уриэля. Так что бояться за первую позицию нам не следовало. А вот гибель оставшихся членов нашей группы, наверняка исключит Антидемонический союз не только из ТОП-а, но и из всего списка участников ивента Забытых земель Контратака.

Глава 7. Награды марафона

«Поздравляем с победой в бонусном этапе ивента Зачистка темных земель: Контратака. Ваша награда: улучшение одного элемента экипировки до ранга Стихийный образ; +5 уровней; Синхронизация +10; Магическая монета х10000000»

«Поздравляем! Вы получили сто пятидесятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

— Награда и правда, довольно щедрая… — прочитав системные уведомления, удивленно произнес я.

— Не зря старались. — Согласилась со мной Климена. — Я наверно выберу преобразование оружия. Давненько мое Копье грома не получало усилений.

— Я тоже хочу улучшить свой фламберг.

«Укажите предмет экипировки для улучшения»

«Шип звездного гнева»

Ответив на запрос системы, я достал из инвентаря свой меч. Как только это произошло, оружие ярко засияло и вырвалось из моих рук, зависнув в полутора метрах над землей. С копьем воительницы произошло то же самое. Вокруг обоих предметов экипировки закружился водоворот энергии, появившейся буквально из неоткуда.

— Ваааа, снова представление! — Захлопала в ладоши Ками.

Никаких внешних изменений с нашим оружием не происходило, но глядя на весь этот магический фейерверк через Сверхвосприятие, я прекрасно видел, как под чудовищным давлением энергии перестраивается сама структура оружия. Расширяется объем маны, который могло впитывать лезвие фламберга. Увеличивается его прочность. Благодаря такому апгрейду наверняка у Шипа звездного гнева появятся и новые функции.

Прошло около двух минут и магический фейерверк начал стихать. Вся выделенная системой энергия полностью впиталась в наше с Клименой оружие, навсегда закрепив полученный результат. Так в Горизонте миров Аэрус появилось мощнейшая стихийная экипировка.

Мега перчатки, которыми орудовал демон Камелии, за нее я не считал. Во-первых, они изначально принадлежали не мне. Судя по расколотому мечу, даже первое Звездное дитя не считала их чем-то особенным. Во-вторых, этими перчатками трудно управлять. Плюс они очень сильно влияют на состояние стихии в источнике магии, вызывая феномен Стихийного помешательства. Пользоваться ими можно было разве что в самом крайнем случае. Вроде сражения с воплощением Мастера проклятий Уриэля.

После завершения апгрейда я взял в руки обновленный Шип звездного гнева и открыл Справку:

«Шип звездного гнева»

Тип: Комбинированное оружие

Качество: Стихийный образ

Физическая атака: 2570 — 2650

Магическая атака: 2400 — 2490

Физика: +180

Магический дар: +180

Моторика: +180

Шанс критического удара: +55%

Критический урон: +150%

Пробивание защиты: 2500

Обход магического сопротивления: 2500

Влияние: +50

Потенциал: 8/8

Прочность: 10000/10000

Ограничения: Класс Звездный маг; Владелец Кай

Особенность 1: со 100 % шансом вешает на цель негативный эффект Сильное кровотечение. (длительность зависит от параметров цели).

Особенность 2: Хранилище душ: (0/25).

Особенность 3: Персональный (невозможно потерять, украсть, передать добровольно).

Скрытое свойство: Поглощение магической энергии.

Доп. навык 1: Звездное безмолвие.

Доп. навык 2: Тень палача

Доп. навык 3: Символ власти

Символ власти — позволяет передавать семя стихии от Владыки к своим подданным. Стоимость: 2500 единиц маны; 100 единиц выносливости. Скорость активации заклинания — 1 минута; Время перезарядки — 1 минута.

Прочитав более подробно о новом навыке, я чуть было не выпал в осадок. И это несмотря на работавший во всю Мир без боли!

«Что же это теперь получается? Я могу по своему желанию изменять качество стихии любого дримера?»

Вспоминая о том, с каким трудом мне далось изменение качества стихии Климены, я до сих пор мысленно содрогался. Слишком это деликатный и трудоемкий процесс. Армию звездных магов таким способом точно было не создать. Но вот сейчас судьба дарит мне такой шикарный подарок! Как же я могу им не воспользоваться? Особенно зная, что в данный момент на шахтерском островке Звездных чертогов, трудятся на благо нашего доминиона отверженные из моего родного мира.

Помимо основного изменения было еще и несколько дополнительных. В бонусах появилась новая характеристика Влияние. Теперь вместе с ней этот параметру меня равнялся пятьдесят одному пункту. Надеюсь, в будущем она мне поможет. Пока же ее определение слишком туманно, и я не знаю, где она может пригодиться.

А еще мое оружие наконец-то стало персональным. Ранее, если бы я вдруг отправился гулять по Серым землям, до моего появления на Точке привязки существовал шанс, что оно может остаться в посмертии. Потерю столь дорогой вещи я бы точно не смог спокойно пережить. Сейчас же все встало на свои места.

Ну и напоследок нельзя было не отметить, как сильно возросли параметры урона фламберга, а так же бонусы к основным характеристикам. Плюс Потенциал сам собой перескочил с шести до восьми. Видимо Стихийный образ можно улучшать именно до этой отметки. Жаль, что не открылось никаких новых ячеек для магических камней, но глядя на другие бонусы, с этим можно было смириться.

С трудом оторвав взгляд от похорошевшего Шипа звездного гнева, я убрал его в инвентарь и посмотрел на Климену. Воительница до сих пор держала в руках Копье грома и расширенными от удивления глазами смотрела на его возросшие характеристики. Видимо девушка не смогла переварить полученную информацию и ее мозг попросту завис.

— Слюной не забрызгай. — Приблизившись вплотную к девушке, шепнул я ей на ухо.

Вздрогнув от моего голоса, Климена наконец-то пришла в себя и убрала копье в инвентарь.

— Не выдумывай! Просто… эти улучшения, они же грандиозны! С таким оружием нам не будет равных ни в Бездне, ни на поверхности! — С горящими от возбуждения глазами произнесла воительница.

Вдруг на ее лице отобразилась какая-то ранее незнакомая мне эмоция, и девушка бросилась ко мне в объятия.

— Спасибо тебе за все! Я не нахожу слов, чтобы выразить свою благодарность.

— Это наша общая победа. Ты заслужила такое оружие не меньше чем я. Но если настаиваешь, то в качестве благодарности оставайся всегда со мной. — Неожиданно произнес я, отвечая на ее объятия.

Поселившиеся в моем сердце чувства к этой девушке больше не могли удерживаться Миром без боли, и я снова убрал ледяной барьер, давая им заполнить мою сущность.

Открыв увлажнившиеся глаза, я увидел, как во время этого процесса напротив меня искажается пространство. Появившееся на мгновение личико светловолосой девочки, ласково посмотрело на эту сцену и мягко улыбнулось. Тряхнув головой, я развеял это наваждение и Машка исчезла.

— Дурачок, куда же я от тебя денусь? — Усмехнулась Климена.

Но долго придаваться взаимной страсти в подобном месте у нас с воительницей не вышло. Буквально через несколько секунд после ее ответа я услышал тревожный голосок Ками, прилетевшей с разведки окрестных территорий.

— Друг Кай, подруга Климена, я почувствовала плохих дримеров в сотне метров отсюда. Раньше мы уже с ними сражались.

— Тогда не будем терять времени и отправимся обратно в наш доминион. Ивент по Зачистке Забытых земель наконец-то завершен. — Констатировал я, активируя Дорогу звезд.

После уничтожения зиккуратов проклятий локация бывшей Анурадхапуры окончательно потеряла статус Воронки измерений, и порталы отсюда открывались без каких-либо проблем. Словно и не существовало ранее всего этого плотного занавеса из энергии скверны.

Почувствовав пространственные колебания, в общий зал тут же спустились Ренальд и Табор. Взяв на себя инициативу, первым поздоровался Ренальд.

— Кай, Климена, вы все-таки сумели завершить общее дело!

— Владыка Кай, рад нашей новой встрече. Видимо битва против воплощения Уриэля выдалась очень сложной, раз вы так сильно задержались. — Слова паладина как всегда были пропитаны учтивостью. Но даже в его тоне можно было различить неподдельные нотки радости.

— Приветствую вас друзья! — При виде парней, непроизвольная улыбка сама собой наползла на мое лицо. — Битва против Джаггернаута Уриэля и правда оказалась смертельной. Мы с Клименой лишь чудом в ней уцелели. Но задержала нас не она. Давайте присядем и я все вам расскажу.

Указав на наше излюбленное место сборов, в главном зале дворца Вечности, я первым плюхнулся на мягкий диван. Климена последовала моему примеру и присела рядом. Устало вздохнув, девушка опустила голову ко мне на плечо и ненадолго закрыла глаза. Переглянувшись между собой, Ренальд и Табор могли лишь пожать плечами, уже предвкушая наш рассказ. Обоим парням не терпелось узнать, что же такого произошло на заключительной стадии ивента, отчего суровая и застенчивая воительница так сильно изменилась.

Рассказ получился довольно долгим. И по большей части так вышло из-за мелких подробностей, в которые мне приходилось вдаваться согласно уточняющим вопросам Табора. Ксорнец не только включил запись видео моего рассказа, но еще и постоянно что-то фиксировал в свой журнал. Его очень сильно интересовал, как сам бой против воплощения Мастера проклятий, так и переход в новое качество стихии Климены. В конце он даже попросил девушку воспользоваться мастерством и провести несколько демонстраций.

А вот Ренальда больше интересовали трофеи с монстра. Когда он узнал, что нам досталась сущность стихии Сумрака, чуть не упал с кресла. Стоимость этой сферки, по его словам, превышала все полученные нами ранее трофеи вместе взятые. Кое-как успокоив парня, я продолжил свой рассказ и поведал о прохождении мной с девочками Воронки измерений на Божественном уровне сложности.

— Воронка в воронке? Никогда про такое не слышал! — Удивился Табор и снова начал что-то записывать в своем журнале.

Конечно, занимался он этим виртуально. Его мозг будто разделился на три параллельных потока. Один следил за записывающим артефактом, второй внимательно слушал меня и задавал уточняющие вопросы, а третий делал пометки в журнале. Такая работоспособность даже у меня вызывала легкую зависть.

— Божественный уровень сложности… это ж, сколько оттуда можно вынести ценных трофеев? — Завороженно произнес Ренальд. В отличие от ксорнца, разведчика как обычно интересовали только материальные ценности.

— Здесь мне придется тебя разочаровать друг…

Сказав для затравки эту фразу, я продолжил свой рассказ. Метод прохождения локации сильно удивил обоих парней. Табор долго спрашивал меня о Зелье перевоплощения. Паладина интересовало буквально все, от того места где я его получил, и до ингредиентов, входящих в рецепт.

После этого мой рассказ плавно перешел в обсуждение нового качества стихии и выпавших с трупов нагашар свитков заклинаний. Практически все они относились к боевым атакующим заклинаниям. Природное копье и Изумрудные лезвия просто наносили сто процентов урона соответствующей стихией, Ярость природы была вариацией АОЕ-заклинания Каменные шипы. Только вместо преобразования почвы, оно воздействовало непосредственно на растения, заставляя их бурно расти и атаковать всех врагов в выделенной зоне.

Природной защитой был тот самый антистан, активировать который можно было уже из-под наложенного дебафа. Строго говоря, только этот навык нас и заинтересовал. Оказалось, что он использовал ту же концепцию, что и Стихийные границы. Как только я начал читать Справку по заклинанию, передо мной тут же вылезло системное уведомление о том, что Границы могут вобрать его в себя.

Когда навык встроится в общую концепцию, для активации потребуется частица природной эссенции. А их нам с тел убитых змеелюдей нападало весьма немало. Хватит на несколько лет использования, если сильно не транжирить.

В итоге под завистливыми взглядами друзей я прямо здесь же и попытался его выучить. Стоило мне только развернуть свиток, как изнутри вырвалась изумрудная энергия. Покрутившись в пространстве, она собралась в сферу и выстрелила мне прямо в грудь. Когда это произошло, свиток в моих руках осыпался прахом, а в голове появились знания о применении навыка.

Природная защита — Позволяет снимать большинство негативных эффектов с себя и всех дружественных целей в радиусе десяти метров. Исключения: Ментальный шторм, Стихийное помешательство, Ошеломление, Ослепление, Головокружение. Стоимость активации — 2150 единиц маны; 1 частица эссенции природы. Скорость активации заклинания — 1,4 секунды. Время перезарядки — 120 секунд. Навык не подлежит улучшению.

Опробовать навык по причине ограниченности частиц эссенций решили уже в бою. Последним на повестке дня оказался свиток с Изумрудным ядом. Даже такой бывалый знаток как Табор удивился, когда я рассказал ему о действии этого заклинания, особо сделав упор на ранг негативного эффекта. Мое Очищение не могло снимать только внекатегорийные дебафы, вроде тех, что накладывал Мастер проклятий.

— Спасибо за информацию. Когда буду навещать Седьмое небо в следующий раз, я передам сведения об этом навыке Отделу разработок средств противодействия негативным эффектам. Слишком уж он какой-то странный.

— Думаю, такой шанс у тебя появится быстрее, чем ты думаешь. — Улыбнулся я в ответ ксорнцу. — У меня будет предложение к Творцу наук. И я бы хотел, чтобы ты его ему передал.

— Не вопрос. Хоть я и совсем недавно покинул свой доминион, но полученную от тебя информацию требуется как можно быстрее доставить Владыке, чтобы он распространил ее среди остальных членов Антидемонического союза. Мастер проклятий нашел способ вырваться за пределы печати! О таком должны знать все главы союза.

— Тогда вместе с информацией я готов отдать тебе одну из добытых нами эссенций природы. Взамен я хочу всю линейку производственных станков такого же качества, что стоят в Храме истоков.

— Ты все-таки решился? — Удивленно произнес ксорнец. Затем маску удивления на его лице сменила одобрительная улыбка, и он добавил. — Думаю, что Владыка Клауд не будет против. Отправлюсь немедленно.

— Спасибо друг!

Открыв интерфейс обмена, я передал Табору эссенцию вместе с его долей магических монет и других трофеев, полученных за убийство воплощения Уриэля. После чего паладин тут же удалился.

Что же касалось Ренальда, после получения доли трофеев, он предпочел остаться в зале и кое о чем мне рассказать:

— Моя госпожа, Демон соблазна Альсиэль, вскоре планирует нанести тебе визит с посольством.

— Хорошо, я завтра же сниму ограничение на посещение доминиона. — Спокойно ответил ему я.

Но видимо подобный ответ не устроил разведчика. Его взгляд стал предельно серьезным, а тембр голоса понизился:

— Кай, тебе нужно отнестись к ее визиту предельно осторожно. Моя госпожа не зря зовется Демоном соблазна. Мало кто может устоять против ее женских чар, смешиваемых с мастерством сумрака. Она действует намного тоньше, чем Мастер проклятий Уриэль, но природа у их навыков одна. Насколько я знаю, высшая знать доминиона очень сильно интересуется Дорогой звезд. Им нужен доступ на поверхность и Альсиэль попытается сделать все, чтобы его заполучить.

— Пусть только попробует! Мигом получит молнией под задницу! Верно Ками? — Начала злиться Климена.

— Точно! Друга Кая никому не дадим в обиду. — Поддакнула ей с моего плеча малявка.

Улыбнувшись фее, я потрепал ее по головке.

— Спасибо за предупреждение. Отказать во встрече потенциальной союзнице я не могу, но при личном контакте буду предельно осторожен. У меня есть средства противодействия женским чарам. Благо в прошлом судьба уже не раз подкидывала подобные испытания.

— Раз так, то я спокоен. — С облегчением выдохнул Ренальд и его напряжение как рукой сняло. — Ладно, после столь трудного рейда вам наверняка необходим отдых. Не буду тогда больше задерживать.

Махнув нам на прощанье рукой, Ренальд удалился в направлении выхода из дворца. Переглянувшись с Клименой, мы улыбнулись друг другу и побрели на второй этаж. В своих покоях я принял ванну и еще раз прокрутил в голове события последних дней.

«Правильно ли я все сделал? Возможно, подобные изменения в наших отношениях испугают ее?»

Эти и подобные им мысли постоянно всплывали у меня в голове, пока я наслаждался горячей ванной. Но все они улетучились, когда на выходе я обнаружил свою постель оккупированной прекрасной ирианкой. Прозрачный пеньюар абсолютно не скрывал совершенные изгибы тела, делая ее невероятно желанной.

«Кому нужен какой-то демон соблазна, когда тебя в постели ждет подобное чудо?» — усмехнулся я, запечатывая губы красавицы поцелуем.

А самым удивительным было то, что воительница предварительно куда-то отправила Ками. Сейчас я совершенно не ощущал ее присутствия в своих покоях. Вот он, настоящий женский расчет.

Видимо слова Ренальда повлияли на Климену совершенно противоположным образом, и она решила поскорее застолбить за собой все еще свободную территорию. Ну а я естественно был за подобное развитие событий! Ночь в постели с любимым человеком, что может быть приятнее в этой жизни?

Ночь страсти длилась очень долго и завершилась кульминацией в пятом акте. Следует отметить, что выносливость дримеров намного превышала подобные параметры организма обычных людей, так что в этом не было чего-то особенного.

Лишь после того как последняя капля чувств была отдана своему партнеру, мы откинулись на простыни из звездной ткани и заснули в объятиях друг друга. Подобного наплыва эмоций я не испытывал очень давно. И особенно способствовал этому снятый барьер Мира без боли. Так хорошо и легко на душе мне не было даже во времена своей болезни по Нике. Теперь тот период своей жизни я вспоминал как страшный сон и ошибку молодости.

Приподнявшись на локтях, я заметил, что Климена уже тоже проснулась.

— Доброе утро. — Улыбнувшись, произнес я и чмокнул ирианку в кончик носа.

— Хи-хи, щекотно.

Вырвавшись из моих объятий, девушка грациозно потянулась, выставляя напоказ все свои невероятно манящие изгибы, и одним движением накинула на себя ночнушку. Так она мне показалась еще более притягательной. Схватив Климену за руку, я снова притянул ее к себе и поцеловал.

— Опять? — Удивилась моему порыву девушка.

— Ты не хочешь?

— Не то чтобы… — неопределенно отозвалась она, поддаваясь вновь разгоревшейся страсти.

Таким образом, наш подъем задержался еще на несколько часов. Но в итоге мы все-таки смогли оторваться друг от друга. Переодевшись в нормальную одежду, Климена ушла к себе в покои, чтобы принять ванну. А я решил остановиться на бодрящем холодном душе. После чего сменил одежду из звездной ткани на боевую экипировку при помощи Магической гардеробной и открыл меню Статуса. Благодаря победе в ивенте мой уровень наконец-то достиг верхнего предела в основном пространстве Горизонта миров Аэрус. Далее повышать его придется уже на тварях Забытых земель.

«Если рейдеры Великих гильдий мне там что-то оставили…»

Выйдя на балкон, я немного полюбовался на пейзаж Звездных чертогов. Наполовину утонувший в туманном океане газовый гигант был как всегда безмятежен. Его вид придавал мне чувство расслабленности и успокоения. Чуть-чуть постояв там, я активировал стихийные крылья и взмыл в небо.

Сделав несколько кругов над дворцом Вечности, я подлетел к шпилю на главной башне и завис прямо над плоской платформой, от которой в измерении энергии так и веяло антигравитационной силой.

«Неужели ты и этот мой шаг предвидела заранее?»

На заданный в пустоту вопрос естественно никто не ответил. Поэтому я достал из инвентаря Инфокуб, и зарядив его дополнительным количеством звездной магии, поместил в антигравитационное пространство над шпилем.

«Внимание! Происходит персонификация Инфокуба. Локация: Звездные чертоги; Пользователь: Кай»

Стоило Инфокубу закрепиться над шпилем, как он тут же налился темно-фиолетовым светом и стал пульсировать, словно внутри него покоилось настоящее сердце. Эта пульсация все ускорялась, пока антигравитационное пространство не пошло рябью, начав искажаться. Кульминацией светопредставления стал сброс накопленной энергии, которая тонкой волной разошлась во все стороны, моментально улетев за границы Центрального острова.

В один момент все стихло, и передо мной предстал медленно вращающийся куб темно-фиолетового цвета. Через Сверхвосприятие я чувствовал, что внутри у него продолжает слабо биться заведенное мной «сердце». Эти пульсации искажают само пространство-время бытия, пронизывая его насквозь, словно нити мироздания.

«Внимание! Инфокуб активирован. Доступны новые функции»

Свернув новое уведомление, я мысленно потянулся к Инфокубу, направляя в него тонкую струйку магической энергии.

«Авторизация завершена. Доступ получен. Пользователь: Кай»

После этого сообщения буквально все пространство моего Рабочего экрана заняло огромное меню, с десятками различных всплывающих окон и подпунктов.

«Чтобы разобраться во все этом, мне нужно найти более удобное место» — тяжело выдохнул я, приземляясь на крышу дворца Вечности, рядом со шпилем.

Новое меню управления локацией оказалось просто более расширенной системой настроек и действий, которую мне раньше предоставлял главный мнемолит на подземном этаже дворца. Как человек их эпохи информационных технологий, я на интуитивном уровне понимал такой интерфейс. Так что долго вникать в новые возможности мне не пришлось.

Главное меню представляло собой карту доминиона со всеми островами, сверху которой шапками отмечались общие настройки и некоторые отдельные функции, вроде сбора и перераспределения магической энергии. Эту функцию я включил сразу и попытался перенаправить на группу больших островов южной части архипелага.

Именно в тех краях я и повстречался с Ками. Местность там изобиловала растительностью, а сама площадь островов была пригодной для создания заповедника. Так что, включив Сбор магической энергии, я стал насыщать то пространство чистой непереработанной маной.

— Почему бы мне не создать свои собственные Ботанические сады, с Блэк-джеком и шлюпками?! — Ухмыльнулся я.

Побывав в той локации бесчисленное количество, я уже примерно догадывался, каким образом Творец наук ее воссоздал. Подсказку для ответа на этот вопрос мне дал рейд в Темные земли. Все дело было в большой концентрации энергии, которая и позволяла флоре с фауной расти ускоренными темпами.

Установив ограничитель примерно на том же уровне, на котором в Анурадхапуре находилась энергия скверны, я перешел к разбору других функций. Первым на глаза бросилось изменение названий. Добраться до него мне хотелось уже давно. А то у разработчика на этот счет явно фантазия отсутствовала. Центральный остров, Центральный континент…

«Подтвердите изменение названия Центрального острова»

Положительно ответив на запрос от системы, я ввел первое пришедшее на ум фэнтезийное название, которое хоть немного бы разбавляло серость моей будущей утопии.

«Подтверждение получено. Центральный остров переименован в остров Авалон»

Далее я немного поигрался с картой Звездных чертогов, опробовав несколько новых функций. Таких, например, как Масштабирование. Стоило его включить, и от Инфокуба во все стороны снова разошелся слабый энергетический импульс. По мере его затухания, карта преобразовывалась в более точную трехмерную модель. С увеличением масштаба можно было разглядеть даже отдельные формы ландшафта на удаленных островах. На одном из них мне даже повезло увидеть драку двух монстров. Правда картинка подавалась в статике, будто бы ее сфотографировал с орбиты спутник. Все-таки, не стоило забывать, что я сейчас нахожусь в Бездне. Система здесь и так на ладан дышит, и не стоило требовать от нее большего.

Переместившись на другой конец карты, я увеличил масштаб острова с залежами лириума. Мои шахтеры по-прежнему трудились на совесть. Импульс картографии застал одну бригаду выходящей из карьера, в то время как на другом конце острова, под руководством Мараны, молодежь набирала очки опыта для повышение уровня, истребляя местную фауну.

«Думается мне, что свой грех они уже искупили, доказав что могут работать во имя общего блага. Надо их сменить другими неофитами. А Символ власти послужит наградой для первых и хорошей мотивацией для новичков»

Когда импульс от масштабирования покрыл всю локацию, он неожиданно вышел за пределы Звездных чертогов и начал сканирование Пограничья. Начав более подробно изучать эту зону, я был немало удивлен тем фактом, насколько она обширна. Ее совокупная площадь превышала площадь всех островов архипелага Звездных чертогов. Внимательно просматривая построенную модель окраины моих владений, я неожиданно наткнулся на настоящий город! С небольшой крепостной стеной и рядами одно и двухэтажных построек из серого песчаника.

— Что за бардак творится в Датском королевстве? — Удивленно воскликнул я.

В будущем надо будет обязательно туда наведаться. Судя по характеру построек и экипировке самих дримеров, это бывшие кочевники, решившие осесть на краю некогда закрытой зоны.

— Кай, ты чего там делаешь? Давай потренируемся вместе?

Вдруг прямо передо мной в воздухе возникла фигурка Климены. Фиолетовые крылья за ее спиной, состоящие из сонма микроскопических молний смотрелись весьма грациозно. Невероятно красивая в своей демонической броне, и в то же время очень грозная. На миг у меня даже возникло ощущение, что из чертогов Одина к нам спустилась мифическая валькирия.

— Почему бы и нет. — Улыбнулся я зависшей в воздухе девушке и тоже активировал крылья.

«Желаете получить устройство удаленного доступа к Инфокубу?»

Словно прочитав мои мысли, система тут же послала мне новый запрос. Как только я его подтвердил, Инфокуб ярко вспыхнул, а из него сердцевины прямо ко мне в руки выстрелила уменьшенная копия этого устройства. По размерам она не превышала кубик Рубика. Видимо при удалении на определенное расстояние, интерфейс меню управления больше не может поддерживаться. А с этим малышом мне будет доступно управление Звездными чертогами из любой точки локации.

— Только, чур, без поддавков! Выкладываемся на максимум. — Увидев, что в моих руках появился Шип звездного гнева, предупредила воительница.

— С тобой по-другому и нельзя. — Серьезно ответил я девушке и начал вливать в сущность большую порцию морозной энергии.

Как только Мир без боли занял свое место, я сжал в правой руке фламберг, а левой активировал удаленный доступ к Инфокубу, завязывая маленький поток энергии на себя. Перед тем как мана будет передаваться непосредственно в мой источник, я включил функцию ее переработки. Таким образом, я стану получать не нейтральную энергию, а уже очищенную звездную магию. Для ее активации мне нужно будет лишь зарядить ее идеей изменения явления.

— Раз тренироваться, так тренироваться. Бей во всю силу!

— Как скажешь. Скоростная хартия! Атакующая стойка!

Хищно оскалившись, Климена собрала на кончике своего копья чудовищно большое количество магической энергии и выстрелила ей в моем направлении. Сгусток магии прямо в полете обернулся Звездным драконом. Широко раскрыв пасть, энергетическое чудовище попыталось меня проглотить. Но благодаря Миру без боли на моем лице не дрогнул ни единый мускул.

Потянувшись к потоку маны, которую передавал мне Инфокуб, я смешал ее со своей, и выплеснул наружу огромное фиолетовое цунами. Волна магии захлестнула дракона Климены, образуя непроницаемую сферу-тюрьму. Продолжая управлять этой энергией, я медленно сжал кулак и следом за ним начала сокращаться сфера. Через несколько секунд от бушевавшего внутри нее дракона не осталось ничего.

Глубоко вздохнув, я рассеял остатки маны, отменив изменение явления, и с ухмылкой посмотрел на ошарашенную воительницу:

— Ну что, теперь моя очередь?

Глава 8. Демон соблазна

— Саня, что скажешь?

— Взрослых особей не потянем, а молодняк можно пустить в расход. Это конечно при условии, что лидер возьмет на себя еще и вожака стаи.

— Неверно! Половину молодняка стоит тоже забрать с собой. Иначе как стая будет развиваться в будущем?

— А у нас хватит ресурсов на такую масштабную операцию?

— Ресурсы — дело десятое. Сейчас главное наполнить Охотничьи острова высокоуровневой фауной. Фармить опыт в Темных землях нынче занятие небезопасное. Великие гильдии решили монополизировать эту локацию. Они не потерпят здесь конкурентов.

Отчитал я своего бойца, не поворачивая головы. В данный момент моя ловчая группа находилась в засаде, выжидая, когда настанет наиболее благоприятный момент атаки на стаю монстров. По виду эти монстры напоминали слегка увеличенные версии земных леопардов, если бы у этих кошек внезапно выросли огромные клыки из верхней челюсти. Между собой монстров подобного типа мы называли саблезубыми леопардами. Система же их определяла как: «Пятнистый мавр». В стае насчитывалось около трех десятков особей, которые в данный момент отдыхали после успешной охоты.

— Подготовить пространственные ловушки! Помните, что они работают только на ослабленных монстрах. Если у особи предварительно не снято хотя бы двадцать процентов от максимального объема здоровья, использовать на ней ловушку нет смысла.

Закончив инструктаж, я снова внимательно оглядел каждого бойца своей группы, отдельно остановившись на фигуре нашего танка. Облаченный в комплект Каменной мощи, бывший военный Сашка смотрелся весьма грозно. От прошлого худощавого парня сорок четвертого уровня, которого мы с друзьями обнаружили в подвалах Белорусского вокзала, не осталось и следа. За прошедшее время парень заматерел и поднял свой уровень выше среднестатистического максимума.

Последние пару месяцев, помимо прокачки уровня, он занимался вербовкой новичков на Земле. Работа эта была крайне неблагодарная, ведь приходилось по нескольку дней проводить в суровых условиях московского Пограничья. Но он сам вызвался добровольцем, когда узнал, как сильно в данный момент наш доминион ограничен в дримерских ресурсах. Контроль за постройкой города вблизи дворца Вечности пришлось отдать в руки Табора, так как его мастерство взаимодействия со стихией земли было самым высоким. Марана вместе со своим новоиспеченным мужем-жрецом, занималась прокачкой новичков на островах архипелага, когда они были не заняты на стройке

В виду того, что синка так и не вспомнила своего прошлого, я решил не лезть девушке в душу и оставить все как есть. Проводить свадьбу в качестве верховного правителя доминиона для меня оказалось в новинку. Кто бы мог подумать, что встреченная мной когда-то девушка с напрочь сломанной психикой, со временем трансформируется в жизнерадостную молодую леди. Да еще и прямо у меня на глазах обретет свое семейное счастье.

Что же касается меня и Климены. Наши отношения за эти пару месяцев стали только крепче. Уже на вторую ночь воительница явилась в мои покои с сундуком, где хранились все ее вещи, и изъявила желание жить вместе. Отказывать ирианке я не стал. Честно говоря, мне и после первого раза отпускать ее не хотелось. Но ввиду прошлых неудач, я решил не торопить события и оставить все на откуп времени.

Из-за нехватки людей мне часто приходилось мотаться в Иерихон для закупки стройматериалов, предметов мебели, а так же пространственных ловушек. В последние мы ловили монстров для заповедника на Охотничьих островах.

Еще немного покопавшись в расширенных настройках локации, предоставляемых Инфокубом, я обнаружил скрытую функцию управления временем. Но активировать ее можно было лишь за счет дополнительных энергетических затрат, да и то только на те зоны, в которых присутствовала соответствующая плотность магической энергии.

Заинтересовавшись этой возможностью, мы с Табором внимательно ее изучили. Результатом наших исследований явилось выявление временной аномалии. Заключалась она в замедлении течения времени при определенных условиях. А в частности, при насыщении отдельно взятого пространства магической энергией. Именно этот эффект и наблюдался в Забытой столице, в то время когда мы оказались там первый раз. Скверна Уриэля настолько плотно пропитала все слои пространства в этом месте, что начала влиять на непосредственное течение времени относительно других локаций Горизонта миров Аэрус.

Что же касалось Инфокуба, он предоставлял возможность управления этим феноменом. Причем в обе стороны сразу. Через систему можно было, как замедлять, так и ускорять бег времени. Последнюю функцию я и включил, как только острова будущего заповедника насытились магической энергией. Таким образом, флора и фауна в этом месте могли расти и размножаться в пять раз быстрее, чем в любых других локациях.

После дело оставалось за малым — наполнить заповедник зверьем. Для выполнения этой задачи, из наиболее высокоуровневых дримеров нашего доминиона, были сформированы два отряда. Один возглавляли мы с Клименой, а второй Ренальд и Морриган. За последнее время разведчик очень сдружился с магиней. Даже сторонний наблюдатель мог заметить, что отношения между ними слишком быстро трансформируются из сугубо деловых в личные.

К слову Морриган, Марана и еще несколько бывших жителей шахтерского поселка, первыми получили от меня в награду новое качество стихии. Чтобы немного облегчить мне жизнь и поставить перед остальными ребятами цель, было решено изменять стихию в источниках наших товарищей только по достижению сто пятидесятого уровня. Как оказалось мой метод намного безопаснее перерождения. А еще он повышал сразу на десять пунктов характеристику Потенциал. Так что ребятам оставалось только перетерпеть боль от роста параметров физической оболочки, никак не рискуя быть накрытыми Стихийным помешательством. Эта возможность достигнуть верха профессионального мастерства без риска перерождений и притягивала молодых дримеров в нашу постоянно расширяющуюся семью.

За прошедшие два месяца баф Символом власти, превратился в своеобразный ритуал посвящения. Без его прохождения ни один дример не смел, считать себя полноправным жителем Звездных чертогов. Как руководитель всего этого движения я, конечно же, не приветствовал подобного разделения на своих и чужих. Но в итоге вынужден был смириться. Глядя на то, какие трюки со звездной магией проворачивает старшее поколение, молодежь только еще больше заражалась духом соперничества, желая как можно скорее стать полноправным членом сообщества островов архипелага Звездных чертогов.

Охотились на монстров мы естественно в разных локациях. Но чаще всего приходилось организовывать рейды именно в Темные земли. Ведь там можно было встретить сверхвысокоуровневых монстров.

После завершения ивента по Зачистке этой локации, большая часть сил Великих гильдий сосредоточилась именно на Забытой столице. Благодаря этому нам удавалось организовывать краткосрочные рейды в пустоши вокруг мега города. Наши отряды первыми обнаружили область Темных земель с нетронутой флорой и фауной. Там присутствовала даже Воронка измерений с уровнями сложности от Простейшего до Эпического. Именно ее потом и оккупировала Марана со своим детским садом. Постепенно повышая уровень сложности Воронки, синке удалось достаточно быстро прокачать две группы молодняка, которые ранее завербовал Саня.

Но потом подземелье обнаружили разведчики других великих гильдий и после нескольких столкновений — мы решили отступить. Все же наших сил пока было недостаточно, чтобы развязывать полноценные конфликты со столь мощными организациями. Нехватка дримерских ресурсов ощущалась очень сильно. Из-за нее мне даже пришлось временно приостановить добычу лириума, перебросив всех шахтеров на стройку.

Внезапно над головой раздался шорох и с высокой ветви дерева, под которым располагалась наша группа, спрыгнула размытая тень. Мгновенно появившись около меня, она тихо произнесла:

— В округе все тихо. Можно начинать.

Тенью являлась посланная на разведку Климена. Летавшая вместе с ней Ками, состроила серьезную рожицу и сурово кивнула, чем вызвала у собравшихся дримеров легкие смешки. За прошедшее время эта фея стала символом Звездных чертогов. Во всем доминионе не нашлось бы и одного дримера, который относился к этой малявке без слегка гипертрофированного фанатизма.

— Тогда атакуем. На мне вожак, Климена и Ками пойдут следом, в общей группе. Следите, чтобы наши новички не покалечились в свою первую вылазку.

— Не волнуйся друг Кай, я всех защищу! — Стукнула себя кулачком в грудь фея, зависнув над головой воительницы.

Улыбнувшись Ками, я глубоко вдохнул, активируя мастерство взаимодействия со стихией, и запустил Двойника. Навык помог мне моментально приблизиться к развалившемуся в центре поляны вожаку стаи саблезубых леопардов. Монстр даже не успел открыть глаза, как я применил на нем Ледяной саркофаг вечности.

С моим текущим уровнем мастерства, подобные внесистемные заклинания давались очень легко и никак не влияли на обострение Стихийного помешательства. Звездная магия полностью подчинялась мне, не выказывая никаких признаков протеста даже в то время, когда я снимал барьер Мира без боли.

Но на этих действиях я не стал останавливаться. Заключив вожака стаи в ледяной плен, мне потребовалась всего доля секунды, чтобы взмыть в воздух Двойным прыжком и расправить стихийные крылья. Зависнув над проснувшейся стаей, я атаковал их Снежной бомбой. После в дело вступила Климена. Сначала девушка Ошеломила заваленных снегом монстров одним из своих АОЕ-заклинаний. Когда саблезубые леопарды перестали представлять опасность для наших новичков, воительница повела всю группу в бой. Первым на поляну естественно вырвался Александр Радченко. Во время рейдов он выполнял функции главного танка группы. А подаренный ему комплект Каменной мощи служил для этого лучшим стимулом.

Прикрывая себя щитом, Саня активировал Таранный выпад и с его помощью переместился в самый центр группы. После он применил массовый агр, отвлекая на себя тех монстров, кто не попал под Ошеломление воительницы. Вместе с Клименой они завязали с ними драку, пока остальные участники группы снимали очки здоровья у намеченных под захват монстров.

Убедившись, что с парой все будет нормально, я присоединился к молодняку и стал ловить уже дошедших до «кондиции» саблезубых кошек. Ловчая пространственная ловушка представляла собой небольшой артефакт в форме кольца из тонкой металлической проволоки, с креплением, позволявшим ему изменять размер на одной из сторон.

После того как уровень жизни монстра доведен до требуемого значения, все что нужно было сделать — просто набросить на него это «лассо», предварительно активировав заложенный букет заклинаний. В него входила пространственная магия, а так же несколько дебафов на подчинение, вроде тех, которыми приручались маунты и питомцы.

Благодаря заранее продуманной стратегии и отточенным действиям всех членов нашей группы, с монстрами было покончено всего за пару минут. В процессе один из наших товарищей даже поднял себе уровень.

— Поздравляю Крис. — Похлопал я по плечу парня с именем Кристоферр Робинн.

— Рад стараться шеф! — Добро отозвался тот.

Кивнув ему в ответ, я подошел к глыбе льда, в которой был заключен вожак стаи и переместил ее в пространственный карман своей феи.

— Так, а теперь стройтесь в колонну по одному и быстро уходим. План на сегодня вы выполнили. По возвращению на базу каждому выпишу премию в размере тысячи магических монет.

— Ура! — В один голос воскликнули ребята.

Несмотря на дух товарищества, материальные блага по-прежнему никто не отменял. За крафтовую валюту у нас в доминионе можно было выменять множество полезных и не очень вещей.

Стоило мне сосредоточиться на своем навыке, как перед нами тут же открылась Дорога звезд. Оставшись на страже, я позволил Климене нырнуть в портал первой. После чего проследил, чтобы все члены ловчего отряда без помех прошли через арку и только потом направился в нее сам. Мгновение дезориентации и телепорт перенес меня к вратам дворца Вечности. В последние месяцы мне приходилось пользоваться навыком плаща Звездных троп практически по откату, перемещая туда-сюда большое количество народа. Из-за этого Точка выхода была перенесена из главного зала дворца к его входу. Семья — семьей, но превращать свое место жительства в проходной двор я не собирался.

— Приветствую Владыку. Вы вернулись? — Учтиво произнес меня Табор.

Эту манеру общения из ксорнца за прошедшее время мне выкорчевать так и не удалось.

— Ага, и с отличным уловом. На этот раз более сотни монстров. И все высоких уровней!

— Отлично. Такими темпами охотничий заповедник уже вскоре можно будет открывать официально.

— Сдаем мне ловчие артефакты, и на сегодня можете быть свободными. — Громким командным голосом произнес я.

Услышав этот приказ, каждый член нашей группы передал мне через меню обмена все имевшиеся у него артефакты. Как и обещал, взамен я выдал им по тысяче магических монет премии. Не самая великая сумма для рейда, длительностью чуть более суток, но все же что-то. Члены моей группы могли забирать все трофеи с убитых монстров, на которых мы охотились. Так что в совокупности доходы ребят из моей группы были в несколько раз больше выданной премии. Ранее каждый из них уже успел побыть членом, если не великой гильдии, так армии Российской Федерации. К слову сейчас туда без спроса забревали всех людей, решивших стать дримерами. Любого пола и возраста. Таким образом, в условиях Армагеддона у нас наконец-то наступило всеобщее равноправие полов и возрастных групп.

— А у вас тут как дела? — Оглядев округу, я лишь еще больше удивился скорости строительства любых объектов магическими средствами.

«Мда, это вам не земные подрядчики»

— На данный момент, опустошив казну доминиона практически на восемьдесят процентов, общими усилиями удалось построить два района на тысячу жителей каждый. Западный и Восточный. Плантации ресурсов для занятия алхимией на севере трогать не стали. Вокруг них Сергей и Мурат, которым ты даровал природную эссенцию, под строгим надзором Ками, создают зеленую парковую зону. Сегодня приступили к рытью котлованов под застройку для центрального. Он окажется самым приближенным ко дворцу и абы кого селить там не планируется. Над критериями отбора надо будет подумать боле детально. Но это уже когда все руководства доминиона соберется вместе. — Отчитался Табор, пока мы шли с ним в большой зал дворца Вечности.

— Восемьдесят процентов… придется выкинуть на рынок Иерихона часть добытого ранее лириума.

— Этот магический металл, редок даже в Бездне, но если хочешь получить самую большую цену, то продавать надо на поверхности. — Услышав наш разговор, отозвался с дивана Ренальд.

Благодаря установленной вокруг дворца Вечности защите, внутрь не проникали никакие посторонние звуки, создавая в нем островок спокойствия и безмятежности. Помимо нас в зале сейчас находились трое. Пришедшая сюда ранее Климена, а так же Ренальд с Морриган. Магиня уже успела доказать свою полезность, как организатор и рейд-лидер. В награду я выделил ей личные покои на втором этаже и ввел в условный офицерский состав иерархической структуры нашего доминиона.

— Об этом я и подумал. Вот только позволить себе заплатить самую большую цену смогут только Великие гильдии, а у нас с ними, как вы помните, не самые лучшие отношения. — Устало вздохнул я, присаживаясь рядом с Клименой.

— Так почему бы тебе не предложить выкупить каждой гильдии одинаковую партию магического товара, в качестве эксклюзива. Этим и отношения поправишь. — Предложила магиня.

— Точно! Госпожа Морриган, как всегда невероятно проницательна. — Сделал комплимент своей подруге разведчик.

— Ты преувеличиваешь. — Улыбнулась в ответ на его похвалу девушка.

— Возможно, и не преувеличивает. Идея и правда, хорошая. Вместо того чтобы устраивать аукцион на весь металл сразу, его можно разделить на более мелкие партии и предложить отдельно торговым домам каждой из гильдий. — С энтузиазмом произнес я. — Как только откатится заклинание телепортации, перекину вашу группу в Забытые земли, а сам отправлюсь в Иерихон. А сейчас надо слетать в охотничий заповедник и выпустить пойманное зверье.

— Ты бы отдохнул сначала, а то ведь совсем себя загонишь с таким графиком! — Побеспокоилась обо мне Климена.

— Как любила говорить одна старая женщина в моей юности: — «На том свете все отдохнем». — Улыбнулся я ей в ответ.

— Я ведь серьезно, дурак! — Тут же надула губки воительница.

— На том свете? Это где? — Шепотом спросил у Морриган Ренальд.

— Имеется в виду — после смерти. Загробный мир.

— Ааа, что-то вроде Серых земель. Ну да, там уж точно всем место для отдыха найдется. — Утвердительно кивнул разведчик.

— Тогда я пойду с тобой и прослежу, чтобы дело ограничилось только выпуском монстров. — Решила настоять на своем Климена.

— Спасибо за заботу, но не стоит. — Ласково сказал я, обнимая девушку. — Я туда и назад, ты даже ванную принять не успеешь.

— Ловлю на слове.

После моего обещания Климена слегка расслабилась, и сменила гнев на милость. На ее красивом лице расцвела улыбка, и она первой покинула нашу компанию.

Проводив ее сексуальную фигурку взглядом, я перекинулся еще несколькими фразами с друзьями и направился к телепортационному хабу. Оттуда можно было переместиться в любую точку архипелага Звездных чертогов. Чтобы не терять времени я решил использовать крылья и менее чем за минуту преодолел разделявшее дворец и площадку расстояние.

Узнав, какие мы с Клименой получили трофеи за победу в бонусном этапе ивента, Ренальд и Табор чуть слюной не захлебнулись. Ксорнец даже просил меня на время одолжить их ему для изучения. Но это оказалось невозможно ввиду персонализации экипировки. Так что изучать их структуру и метод функционирования пришлось прямо на мне.

Сделав видеоотчет, он с моих слов записал принцип работы этого элемента экипировки и на несколько дней углубился в какие-то свои исследования. Только после произведения всех расчетов и статистических выкладок паладин остался доволен и вновь вернулся к активному руководству стройкой.

Приземлившись около павильона с производственными станками, я привлек к себе внимание нескольких дримеров, занимавшихся созданием и улучшением экипировки.

— Приветствуем Владыку! — Бодро отчеканили они.

Улыбнувшись, я махнул им рукой и продолжил свой путь уже пешком. Павильон для станков — был первым сооружением, построенным нами на острове. Как и обещал, Табор без труда смог достать всю линейку Божественных инструментов в обмен на новую стихийную эссенцию. Владыка Клауд сразу же согласился на мое предложение. Со слов паладина, забрав у него сферу с эссенцией, он уединился в своих покоях и не выходил до самого его отправления. Видимо для Творца наук подобные находки были сродни манне небесной. Как ученый, просто так мимо них он пройти не мог.

Дойдя до мнемолита, я через меню доступа активировал телепортацию в нужную точку и переместился на самый большой из островов будущего заповедника. Предварительно чтобы не терять лишние часы, мне пришлось сравнять ход времени в этой точке локации с общедоминионным.

Снова активировав крылья, я нашел пустовавшую поляну и выпустил на волю стаю саблезубых леопардов. Порычав на меня для убедительности, монстры стали зализывать друг другу раны, а я отправился дальше. Облетая главный остров, я примечал не только растущих не по дням, а по часам монстров, но и редкие алхимические ингредиенты. А помогала мне в этом прокачанная до ранга Грандмастер профессия Собирательство. Если бы не экономия магической энергии, часть которой мне приходилось держать в Инфокубе, на случай непредвиденных ситуаций, я бы создал отдельную плантацию на каком-нибудь из островов чисто под алхимию. Но, увы, пока не будет налажен пограничный контроль, о подобных изысках можно было только мечтать.

После завершения облета территории будущего заповедника и выпуска на волю пойманных монстров, я сразу же вернулся на Авалон. В мыслях у меня присутствовали лишь горячая ванна и теплая постель, где меня ждала одетая в прозрачный пеньюар Климена. Но этим фантазиям не суждено было сбыться, ибо судьба сегодня решила подкинуть мне еще один сюрприз.

Стоило мне только приблизиться к дворцу Вечности, как пространство рядом с ним исказилось и сформировало воронку телепорта. Из нее тут же начали появляться дримеры в вычурной одежде всех цветов радуги, с надменными выражениями на лицах.

Последней из портала появилась невероятно красивая ирианка. Ее откровенный наряд подчеркивал все достоинства идеальной фигуры, которая буквально излучала волны сексуальности. Глядя на нее все мужчины и даже некоторые женщины невольно сглатывали слюну.

Стринги из серебристой ткани, прикрывали лишь необходимый минимум самого интимного места женщины. Кожаные черные сапоги на тонких шпильках доставали практически до бедер. Броне лифчик с поддерживающим эффектом, открывал шикарный вид на объемную грудь девушки. Прямые малиновые волосы ирианки спускались ниже талии. За ушами виднелись двое маленьких рожек, закручивающихся спиралью к верху. Их вид придавал Демону соблазна экзотической сексуальности, как и черные вертикальные зрачки на фоне светло-красного белка глаза.

Выбравшись из портала последней, девушка обвела томным взглядом окрестности дворца. Ее полные губы разошлись в лукавой улыбке, которой она улыбнулась начавшим собираться у входа жителям доминиона. От ее улыбки все присутствующие вздрогнули, и а их взгляд тут же подернулся туманом. Словно стадо баранов, с блаженными выражениями на лицах, они поплелись в сторону арки портала.

Сообразив, что творится что-то неладное, я проанализировал действия Альсиэль Сверхвосприятием. В измерении энергий от тела ирианки в сторону толпы распространялись едва заметные магические волны. Каждая из них несла в себе похожую идею.

«Вот же гадина! Она собралась украсть моих последователей!»

Поступок Альсиэль немного меня разозлил. Переманивание дримеров номинального союзника на свою сторону. Это же откровенная диверсия в условиях непрекращающейся войны с Падшими.

«Да кем она себя возомнила?!»

Переключив Звездные крылья на ускоренный полет, я мгновенно преодолел разделявшее нас расстояние и приземлился на ступенях между делегацией Демона соблазна и своими загипнотизированными подданными.

— Отставить разброд и шатания! Что за бардак в стройных рядах защитников Звездных чертогов. Наши женщины — самые красивые женщины во всем Аэрусе! Нечего тут слюни пускать на иностранок!

«Внимание! Использована характеристика Влияние. Чары обольщения другой стороны были развеяны»

«О как! Не заклинание или негативный эффект, а чары?»

С подобным определением магических действий противника, я еще не встречался. А потому решил сделать соответствующую заметку в своем Журнале и в будущем обязательно изучить это определение.

Зафиксировав в нем результат сканирования магических волн Сверхвосприятием, я закрыл его и снова взглянул на своих подданных. После снятия чар они стали приходить в себя и туманным взглядом осматриваться по сторонам. В нем явно читались эмоции удивления и непонимания. А еще в них мелькали лихорадочные искорки страсти. С таким «опьянением» работать они точно уже не смогут.

— Все задания на сегодня отменяются. Разойтись по своим комнатам и не выходить оттуда до моего особого распоряжения. Дословно, через «мобильники», донести мой приказ до тех дримеров, которые сейчас отсутствуют на Авалоне.

— Так точно Владыка. — В один голос отозвались они и стали быстро удаляться в сторону своих жилых домов.

«Похоже, что сегодня среди жителей моего доминиона образуется множество новых пар» — подумал я глядя вслед удаляющимся людям.

Через мгновение рядом со мной появилась Климена. Убрав крылья, воительница взяла меня за руку и хмурым взглядом окинула делегацию из доминиона Долина забвения. Стоило Климене лишь увидеть излучавшую невероятную сексуальность ирианку, как ее настроение тут же ухудшилось. А что самое интересное, чары Демона соблазна вообще никак не действовали на воительницу. Осознав это, Альсиэль слегка удивилась. В ее лукавом чарующем взгляде на мгновение промелькнула нотка удивления. Но как опытная женщина, собаку съевшая на подобных встречах, она тут же скрыла ее в глубине своего сердца.

Для полной поддержки, с левой стороны на плечо опустилась Ками. Скрестив на груди свои маленькие ручки, она грозно посмотрела на Альсиэль и четко произнесла:

— Не дадим друга Кая в обиду!

— Конечно же, не дадим. — Ответила ей воительница.

Заявление Ками немного сняло напряжение воительницы, что явно чувствовалось в ее подтаявшем тоне голоса.

— Спасибо девчонки. Но я и сам могу за себя постоять. Пока я буду принимать гостей в главном зале, отдохните в наших покоях и приведите себя в порядок.

Улыбнувшись каждой из них теплой улыбкой, я пересадил Ками на плечо Климене и показательно поцеловал воительницу в щеку. Мой поступок окончательно привел в чувство девушку. Бросив на Альсиэль еще один взгляд, она победоносно улыбнулась.

— Возвращайся поскорее, одна я не засну! — Сказала мне на ухо Климена.

Этот полушепот оказался лишь имитацией, и конечно же Альсиэль полностью расслышала произнесенную Клименой фразу. На ее лице появилась маска скепсиса, а во взгляде читалось пренебрежение подобными детскими выходками.

Расправив стихийные крылья, Климена взмыла в воздух и подлетела поближе к Альсиэль. Сделав красивый реверанс прямо в воздухе, она произнесла громким официальным тоном:

— Климена, дочь Громового клана Высот порядка, приветствует Владыку Альсиэль. Приношу свои извинения за то, что не смогу присутствовать на переговорах и желаю вам добиться всех поставленных перед вашей делегацией целей.

После слов воительницы усмешка на лице Демона соблазна все-таки сменилась яркой эмоцией удивления.

— Дочь Громового клана Высот порядка? С каких пор Астас начал прощать перебежчиков?

— Дела Наследника бога больше меня не касаются. Могу лишь сказать, что из моих слов, Владыка сделала неправильный вывод. А теперь еще раз прошу меня простить за скорое отбытие. Мне необходимо подготовиться к встрече своего мужчины.

Сделав новый реверанс в воздухе, Климена полетела прямо к балкону наших апартаментов.

Последняя фраза воительницы заставила Альсиэль на несколько мгновений потерять контроль над своими эмоциями. Но ответить она ей так ничего и не успела.

Глядя на удалявшуюся спину Климены, я тяжело вздохнул и покачал головой:

«Женщины — такие женщины. Когда дело касается их приоритетов, без язвительных демонстраций не может обойтись ни одна встреча с потенциальной соперницей»

Проводив Климену взглядом, я нацепил на себя маску безразличия и наполнил Мир без боли максимальным количеством морозной силы. Подобные действия не укрылись от восприятия делегации гостей. Почувствовал исходящие из моего тела магические импульсы, ряженая свита Альсиэль заметно напряглась.

Я не стал обращать на их реакцию никакого внимания, и активировал Кротовую нору. Навык микро телепортации позволил мне появиться точно на пороге парадной арки главного входа во дворец. Как настоящий радушный хозяин, я должен был встречать своих гостей именно там.

Первыми смогли определить мое новое местоположение две ирианки в кожаных комбинезонах. Их глаза подернулись серой дымкой, а в руках появились увесистые двухметровые алебарды. И это при том, что на вид девушки весили, дай бог килограмм по пятьдесят.

— Активация боевых навыков на дипломатической встрече? Да что ты себе позволяешь?! — В унисон закричали девушки. Их высокие, слегка писклявые голоса, никак не соответствовали образу сильных дримеров, достойных свиты Владыки доминиона.

— Раз так, тогда мы квиты. — Ответил я, изображая на лице холодную улыбку.

Только когда мой наполненный льдом взгляд встретился со взглядом Альсиэль, Владыка начала действовать. Видимо, если бы я ответил как-то по-другому, она вообще не планировала вмешиваться до полного разрешения конфликта. Наверняка хотела посмотреть на то, как я смогу разобраться с ее охраной, чтобы потом оценить мои истинные возможности.

— Леви, Мари, нет необходимости в подобном выступлении. Кай прав, первыми начали мы, а он лишь вернул нашу грубость. Тем более, боюсь, что никто из вас не соперник этому мужчине. Его РБМ уже перевалил за десять тысяч, а большинство скрытых способностей не могу определить даже я.

Удивленно посмотрев на меня, девушки спрятали алебарды и синхронно переместились за спину Альсиэль.

«Ее оценочный навык поражает»

Решив вернуть ирианке и этот должок, я использовал на ней Разбор сущего:

«Альсиэль. ур.???»

Класс: Суккуб

РБМ: 11005

— Нет смысла пытаться оценить мои характеристики. Главная синергетическая особенность Владык доминионов заключается в их уникальных титулах. Они не дают нам шпионить друг за другом, открывая лишь самую общую информацию. Но если Кай захочет, как преданная союзница, я смогу ему открыть всю себя. Правда для этого нам будет необходимо найти более уединенное место. Ведь некоторые женские тайны не должны касаться даже ушей наиболее преданных слуг из моего окружения. — Призывно улыбнулась мне ирианка.

Развернувшись к порталу, она махнула в его сторону рукой и пространственная арка тут же закрылась. Сделав это, девушка встала во главе своей делегации и начала медленно приближаться ко мне.

Грациозно покачивая бедрами, Альсиэль в каждом своем шаге чеканила сексуальные позы, заставляя дрожать сердца всех ее последователей. Пока они поднимались по ступеням мраморной лестницы, взгляд каждого члена делегации Долины забвения был прикован к ее бедрам. Чтобы узнать это, ирианке не нужно было даже оборачиваться. Она и так была уверена в себе, а подобная демонстрация скорее была предназначена для меня. Чтобы лишний раз напомнить о личности, пожаловавшей ко мне в гости.

— Меня зовут Альсиэль. От имени делегации Долины забвения, я рада приветствовать Владыку Кая.

— Взаимно, Владыка Альсиэль. Хоть это и наша первая встреча, я много слышал о твоей красоте и различных талантах. В том числе и из области изучения новых качеств стихии.

Мой ответ снова удивил ирианку. Но в этот раз удивление оказалось приятным. Оставшись довольной им, томная улыбка на лице девушки стала еще шире, обнажая слегка выделяющуюся верхнюю пару клыков. Скользнув по ним своим тонким язычком, Альсиэль подалась вперед, и слегка наклонилась, демонстрируя прекрасный вид на свою объемную грудь.

— Владыка, я обычная девушка. Слухи обо мне наверняка преувеличены.

— Вот как? Тогда я был бы не против познакомиться с тобой поближе и разузнать, какие из них правдивы, а какие — вымысел. А в это время мой друг Табор сопроводит вашу делегацию к специально построенному для нее особняку. Там ваши люди смогут расположиться и начать организацию работы посольства.

После моих слов из парадной арки появился ксорнец и произнес:

— Кристальный паладин Табор, последователь Творца наук Клауда, приветствует Владыку Альсиэль!

Мягко кивнув в ответ ксорнцу, Альсиэль снова повернулась ко мне:

— Твои учтивость и вежливость поражают. Вы даже построили отдельное здание под наши нужды. И это ввиду нехватки строительных материалов и дримерских ресурсов доминиона. Владыка Кай так в себе уверен?

— Мы ведь с вами не первый день живем в этом мире? Выгоды от Антидемонического союза и дружбы между нашими доминионами очевидны. Если два таких умных и молодых Владыки, как мы, не смогут договориться между собой, грош — цена нашему правлению. Не так ли?

— Все так. Сестренка Камелия и правда не ошиблась с выбором приемника. Тогда оставляю свою свиту на попечение вашего друга. А нам стоит найти более уединенное место во дворце и поговорить с глазу на глаз.

Произнеся эту фразу, Альсиэль взяла меня под руку. Мой локоть тут же почувствовал мягкость ее груди, которой она как бы невзначай его коснулась. Стоит признать, что делала это ирианка крайне искусно. Вместо того чтобы полностью опереться на меня своей грудью, давая тем самым ощутить ее полный объем, как сделало бы большинство женщин, Альсиэль лишь слегка касалась ей моего локтя. Это действие возбуждало сексуальный аппетит намного эффективнее грубой тактики большинства. Справиться с подобным искушением было практически невозможно.

Когда рядом так себя ведет нереально красивая демонесса, тело которой на физическом и магическом уровнях, излучает в окружавшее пространство флюиды сексуальности, даже мне будет трудно держать себя в узде. Только сейчас, направляясь к одной из небольших комнат на первом этаже, вместе с самой сексуально привлекательной девушкой всего Горизонта миров, я вдруг осознал, что мой Мир без боли подобного натиска может и не выдержать.

Глава 9. Искушение

— А у тебя весьма недурной вкус Владыка! — Покачивая бедрами, Альсиэль подошла к предложенному креслу с высокой спинкой и грациозно присела на его край.

Комплимент был сделан по факту осмотра небольшой уединенной комнаты, которую я предложил ей в качестве места для будущих переговоров. Располагаясь в западной части первого этажа, она практически не использовалась. Но по изысканности интерьера помещение совершенно не уступало главному залу. Широкое окно во всю стену с видом на туманный океан, как бренд дворца Вечности. Декоративная мебель с резными спинками и подлокотниками, сидения которой были оббиты мягкой тканью. Небольшой овальный столик между ними. На белоснежном потолке крепилось с десяток магических светильников, которые я зажег еще при входе. Благодаря расширенным настройкам и нескольким режимам работы этих артефактов, мне удалось подобрать наиболее подходящую встрече яркость освещения.

Не то чтобы свет бил прямо в глаза, но и таинственного полумрака он не создавал. Последнее могло породить у моей гостьи мысли о том, что я уже пал жертвой ее чар и готов по первому зову броситься с головой в омут страсти. Стены комнаты были окрашены в нейтральный светло-бежевый цвет. По ним от пола до потолка взбирались виноградные лозы, отлитые из лириума. Доставая практически до магических светильников, они время от времени мерцали из-за пробегавших туда-сюда потоков магической энергии. В общем, посмотреть здесь было на что.

Но на этом я останавливаться не стал. Открыв интерфейс инвентаря, я достал оттуда два хрустальных бокала и бутылку сухого белого вина. Когда я узнал, что Демон соблазна собирается лично посетить Звездные чертоги, то естественно поинтересовался у Ренальда об образе жизни знати в их доминионе. На удивление, быт сородичей разведчика очень сильно отличался от быта дримеров других доминионов. Большую часть времени они занимались тем, что утоляли свои плотские желания. Необычная еда и напитки, различные сексуальные извращения. Помимо этого знать любила проводить время за просмотром различных театрализованных представлений. Популярна была и арена. Гладиаторские одиночные и командные бои, сексуальное насилие над рабами, драки между монстрами. В общем, Долина забвения мне представлялась эдаким земным Лас-Вегасом, где никогда не заканчивается веселье.

Из всего перечисленного при встрече с Владыкой долины я мог допустить только первый пункт с едой и напитками. Во время рейда по Пограничью московской зоны, нам с ребятами удалось обнаружить немало различных вещей, которые могли бы заинтересовать жителей других локаций Горизонта миров. В частности на эту встречу я отобрал бутылку белого сухого вина. Из вин мне всегда нравились именно такие, сладость в благородном напитке я не переносил, считая, что она портит его вкус. Это все равно, что добавлять в Эрл Грей молоко, или в черный кофе — сахар со сливками. Подобных извращенцев в мире хоть отбавляй, но я себя к ним не относил.

— Этот напиток на моей родине называют Вином. Его терпкий вкус понравится далеко не каждому. Но особые ценители у нас на Земле предпочитают именно такие сорта.

Разлив по бокалам янтарную жидкость, я первым ее пригубил, чтобы показать девушке, что там не было никакой отравы. Не сводя с меня больших чарующих глаз, она поднесла бокал к носу и вдохнула запах напитка. Почувствовав в нем знакомые нотки, демонесса приятно удивилась и в один глоток осушила содержимое своего бокала.

Облокотившись на спинку кресла, Альсиэль закинула ногу на ногу, и блаженно зажмурилась. При этом капелька жидкости, оставшаяся у нее на губах, невольно скользнула вниз и, прокатившись по груди, скрылась в ложбинке декольте.

— Очень достойно. Кай, ты и правда, умеешь доставлять девушкам истинное наслаждение. Когда-то давно я пила нечто подобное. Таким вином меня угощал один мистер в оранжевом пальто и широкополой шляпе.

Откровение девушки заставило меня удивиться, но я быстро взял себя в руки и спокойно ответил:

— Рад, что вам понравилось. Это один из моих любимых сортов вин. Что же касается загадочных личностей в оранжевых пальто, но встречать их доводилось и мне. Правда, ничем подобным они меня не угощали. Наверняка лицом не вышел. — Улыбнулся я.

— Значит ты и правда знаком с кем-то из Создателей-первопроходчиков? А как близко?

Открыв глаза, Альсиэль подалась вперед и чарующе улыбнулась. Одна из бретелек, удерживающая на девушке броне лифчик, как бы невзначай скользнула по ее руке.

Сглотнув подступивший к горлу ком, я начал усиленно циркулировать морозную энергию Мира без боли. С трудом, но мне все же удалось оторвать свой взгляд от этой небольшой демонстрации.

«Ваша характеристика Влияние успешно противостоит чарам оппонента. Эффект развеян!»

Взглянув на всплывшее системное сообщение, я невольно улыбнулся, и устало выдохнул. После чего тоже облокотился на спинку кресла.

— У тебя есть Влияние? — Удивленно воскликнула Альсиэль

— И оно тоже… плюс еще кое-какие средства.

— Если ты про циркуляцию в сущности какого-то странно вида энергии, который полностью блокирует все выпускаемые моим телом феромоны, то это я заметила еще на лестнице перед входом во дворец. — Покачала головой ирианка, а на ее лице появилось обиженное выражение.

— Раз ты и так все знала, какой смысл был во всем этом представлении?

— Я ведь не просто так ношу титул Демона соблазна. Поэтому не могла не попробовать. Да и уж очень интересно было посмотреть, на что вы делианцы способны в постели. — Мягко произнесла Альсиэль, и застенчиво опустила глаза.

Все в демонессе говорило о том, что она ни на мгновение не прекращала свою игру.

— К сожалению или к счастью, я из того типа людей, которые встретив свою вторую половинку, перестают воспринимать остальных женщин как объекты страсти. Поэтому предлагаю заканчивать этот фарс и наконец-то поговорить о делах насущных.

В одно мгновение все эмоции с моего лица просто пропали, а голос стал предельно серьезным. Долив Альсиэль еще вина, я сделал из своего бокала новый глоток:

— Итак, что же, кроме желания соблазнить юного делианца, привело госпожу Альсиэль в Звездные чертоги?

— Твое умение держать себя в руках очень мне нравится Кай. Так же как и неудержимое стремление пробиться к вершине этого мира, несмотря ни на какие трудности. Если вдруг ты разочаруешься в своей так называемой «второй половинке», обязательно приезжай в гости. — Загадочно улыбнулась ирианка. — Я думаю, что мы найдем, чем себя занять. И я это сейчас говорю не про банальные желания плоти. Хотя, куда же мы без них. Создание нового качества стихии, невероятно высокое мастерство взаимодействия, в котором ты уже переплюнул свою предшественницу.

Увидев, что я хочу ей возразить, Альсиэль жестом попросила дать ей сначала закончить:

— Не надо оправданий, я знаю о тебе весьма не мало. Как там у вас говорят: — земля слухами полнится?

Услышав из ее уст поговорку, которую она никак не могла знать, я понял, на что намекала демонесса:

— Ренальд хороший разведчик. За что вы так с его семьей?

— У всего должны быть последствия. Их клан не справился с вверенной ему обязанностью защиты границы. Наказание соразмерно преступлению. Ты мне лучше расскажи подробнее про свой плащ и заклинание Дорога звезд. — Попыталась отмахнуться от этой темы ирианка и быстро перевела разговор в другое русло.

Но сдаваться так просто я не собирался.

— А если отпустить их попрошу лично я? Ведь после организации посольства Ренальд вам уже без надобности.

— Только чтобы угодить лично Владыке Звездных чертогов, я могу решить этот вопрос. Но взамен попрошу предоставить моим последователям постоянный доступ на поверхность. — Игриво произнесла она, и снова провела кончиком языка по своим чуть выделяющимся клыкам.

— Этот вопрос можно обсудить и позже. Что же касается клана Ренальда, у меня есть, что предложить за них и без Дороги звезд.

Договорив, я отправил Альсиэль запрос на обмен и поместил в возникшее окно несколько предметов, хранившихся у меня в инвентаре:

— Это же…

— Трофеи с последнего ивента в Анурадхапуре. В самом конце мы столкнулись там с твоим старым знакомцем, и победили его воплощение в Джаггернауте.

Шокированный взгляд Альсиэль еще некоторое время перемещался между мной и окнами меню обмена. Наконец, взяв под контроль свои чувства, девушка залпом выпила остатки вина в своем бокале, а потом взяла со стола бутылку и опустошила уже ее содержимое. Я смотрел на действия грозной Владыки с легкой улыбкой на лице, стараясь изображать из себя незаинтересованного парня.

— Условия принимаются. Оставшиеся члены клана разведчиков будут отпущены на свободу первым же указом. Помимо этого я лично предоставлю им небольшую материальную компенсацию из казны доминиона и портал до Звездных чертогов.

— Договорились. — Кивнул я, подтверждая сделку. — А теперь поговорим непосредственно об Антидемоническом союзе и отношениях между нашими доминионами.

Как можно было уже догадаться, в обмен на клан Ренальда, я предложил Альсиэль Сущность сумрака и Осколок сердца Джаггернаута. Последний можно было использовать для создания реликвии высшего качества с бонусом к это стихии. Эта идея пришла мне в голову еще в Забытых землях, когда мы с Клименой участвовали в бонусном этапе ивента. Никому из нашей группы подобные трофеи не подходили. Разве что Осколок можно было бы отдать Ренальду. Но ранг качества его реликвии и так равнялся Демоническому артефакту. А потому создавать второй подобный предмет было бы просто тратой ценного ресурса.

Тогда я и подумал о родственниках разведчика. Если для нас подобные вещи бесполезны, это не значит, что от них откажутся дримеры, имеющие непосредственное отношение к стихии сумрак. Из рассказов друзей о Первой эпохе я уже знал, что Альсиэль и Уриэль в прошлом имели весьма непростые отношения. Демон соблазна наверняка не забыла об их вражде. На это я и поставил. После мне оставалось лишь дождаться удобного момента и предложить девушке обмен. Именно так я и поступил.

Завершив сделку, я откинулся на спинку кресла и принялся наблюдать за реакцией Владыки. На лице Альсиэль запечатлелось очень сложное выражение. Будто множество эмоций разом покинули святая святых сущности демонессы и цунами прошлись по ее физической оболочке. Но больше всего поражали ее большие выразительные глаза. Под напором тяжести прожитых лет они будто выцвели. Игривая страсть сменилась многовековой печалью.

Достав из инвентаря Сущность сумрака, Альсиэль стала внимательно ее изучать. Демонесса будто бы пыталась заглянуть внутрь сферы, заполненной концентрированной энергией сумрака. Что она хотела там увидеть, я понятия не имел, но мешать девушке все же не стал. Некоторые особенно глубокие душевные раны не лечатся даже временем. Сколько бы его не прошло, стоит осколку прошлого лишь коснуться твоего сердца, и водоворот уже, казалось бы, позабытых эмоций, накрывает с новой силой. Самый яркий пример доказательства этой теории как раз располагался напротив меня.

«Может подарить ей Мир без боли?» — глядя на сидевшую напротив меня девушку, я вдруг ощутил тень сострадания.

Подобные эмоции были мне не свойственны. Скорее всего, они появились под воздействием внешних факторов. Посмотрев уже совершенно другим взглядом на грустную ирианку, я про себя усмехнулся.

«Вот же действительно Демон!»

Стоило мне только на мгновение ослабить ментальную защиту, а она уже тут как тут. Да уж, с этой девушкой надо вести себя предельно осторожно. И не важно, пытается ли она тебя соблазнить, или просто тихонько сидит и грустным взглядом рассматривает сферу с частью силы ее заклятого врага.

Примерно через пять минут Альсиэль поняла, что ее новый трюк на меня не подействовал, и вернула себе прежнее выражение лица. Сфера с сущностью и осколок сердца при этом, конечно же, отправились в инвентарь демонессы. Вот так, прошло всего лишь мгновение, и передо мной снова, излучая флюиды сексуальности, сидела самая красивая женщина Горизонта миров Аэрус.

Постепенно от проблем прошлого наши переговоры перешли к темам настоящего. Узнав, что наш доминион очень сильно нуждается в строительных материалах, которые я вынужден был закупать в Иерихоне, Альсиэль предложила поставлять их из Долины забвения. Как оказалось, в ее доминионе располагались несколько больших карьеров по добыче песчаника и мрамора. А так же десятки мастерских по обработке этих горных пород, и сопутствующих им минералов. Если я соглашусь предоставить ее последователям доступ к Дороге звезд, Альсиэль будет рада поделиться с нами всем этим добром практически бесплатно.

Помимо этого у нее в доминионе работают несколько ремесленников, занимающихся производством мебели и материалов для отделки внутренних помещений. Все это можно будет закупать в Долине забвения по специальным ценам. После столь щедрого предложения отказать демонессе я уже не мог. Тем более что наша стройка действительно нуждалась во всех предложенных ей строительных материалах.

Когда соглашение о сотрудничестве и взаимопомощи в борьбе против Падших было заключено, к нашему с Владыкой диалогу присоединились Табор и пара ее казначеев. Для продолжения беседы нам пришлось перебраться в зал побольше. Но эта задержка не сказалась на итогах переговоров. Согласовав цены и объемы поставок, мы с Альсиэль договорились, что в следующее путешествие на поверхность я возьму двух ее последователей. Периодика таких путешествий была установлена на уровне двух раз в месяц, с возможностью пересмотра, как в большую, так и в меньшую сторону. Все-таки Владыка доминиона не тягловая лошадь. Постоянно работать извозчиком для него нонсенс. К тому же сейчас у меня было полно и своих дел. Обустройство недавно вышедшего из изоляции доминиона находилось в самом разгаре, и работы здесь было еще непочатый край.

Оплата товаров из Долины забвения должна была происходить по факту доставки. Так что я мог выделить на нее часть ресурсов собираемой Инфокубом доступа нейтральной энергии. Недавно я обнаружил еще одну скрытую функцию, благодаря которой собранную энергию можно было преобразовывать в материальную форму. То есть в магические монеты. Конечно, миллионером по такой схеме стать было бы чрезвычайно сложно, ведь энергия нужна везде. Но вот слегка поправить финансовое состояние казны доминиона с помощью этой функции вполне возможно. Я уже давно предполагал, что крафтовая валюта создается из энергии возможностями системы. Иначе бы слом вещей и развеивание трупов монстров было бы просто невозможно. Теперь же, получив в свои руки артефакт с расширенным доступом к возможностям системы, я доказал эту теорию на практике.

В итоге переговоры отняли у нас несколько часов времени. Они получились крайне продуктивными, ведь помимо возобновления отношений в рамках Антидемонического союза, между нашими доминионами было создано множество торговых и дипломатических связей. В свои апартаменты я вернулся крайне вымотанным, но весьма довольным собой. Климена, как и обещала, ждала меня в одном из своих самых откровенных нарядов. Стоило мне только ступить на порог, как ирианка тут же подскочила с постели и на пару с Ками начала засыпать вопросами о прошедшей встрече.

Подлетев ко мне практически вплотную, фея очень внимательно осмотрела мое тело с ног до головы, после чего убедительно кивнула Климене и произнесла:

— Друг Кай чист.

Услышав заключение малявки, я на несколько мгновений впал в ступор, а потом громко рассмеялся. На этой забавной ноте официальные события невероятно длительного и насыщенного дня закончились. Далее шла самая приятная, неформальная часть.

Утром нас с Клименой разбудил стуком в дверь Ренальд. Как оказалось, Альсиэль не стала дожидаться, пока я отдохну, и еще вечером отбыла обратно в свой дворец Наслаждений. По ее приказу все дримеры из клана Ренальда были собраны, вымыты, вычищены и упакованы в лучшие наряды. После чего их первым же порталом отправили прямиком в Звездные чертоги. Видимо, такими действиями Владыка Долины забвения хотела показать свою состоятельность, как делового партнера и союзника.

Меня подобное рвение не сильно обрадовало, но делать было нечего. А потому пришлось нехотя выпустить из своих объятий мягкое тело воительницы и снова включаться в жизнь доминиона.

«Эх, тяжела доля Владыки»

Засвидетельствовав последователям Демона соблазна факт исполнения сделки, я отправил их в здание посольства, и приказал готовиться к путешествию на поверхность. Довольный моим сюрпризом Ренальд, от радости не находил себе места. Стоило только послам Альсиэль удалиться, как он тут же бросился обнимать своих сородичей.

Двадцать три дримера — вот и все, что осталось от некогда гордого клана разведчиков. Несмотря на их чистый вид и опрятную одежду, по виду этих юношей и девушек можно было понять, что жили они во дворце не самой лучшей жизнью. Некоторые из них даже сначала не узнали Ренальда. Что уж говорить о посторонних людях. Бросая удивленные взгляды по сторонам, они жались друг к другу, не решаясь сказать и слова. Знакомиться с ними сейчас я смысла не видел, а потому представившись Каем, Владыкой этого доминиона, я доверил их расселение Ренальду и Морриган. Несмотря на то, что сегодня была именно их очередь выходить в рейд по сбору образцов фауны Темных земель для будущего охотничьего заповедника, я решил предоставить паре сегодня выходной.

Для себя же подобной роскоши я позволить не мог. Ведь подходило время сбора группы новичков, за прокачку которой отвечала Марана. Они уже и так больше недели находятся на Центральном континенте. Пора бы и честь знать.

Помимо этого мне требовалось забросить в Пограничье Земли Саню. В последнее время он стал жаловаться, что группы дримеров-землян в этих местах стали попадаться все реже и реже. Поэтому я хотел сегодня отправиться на Землю вместе с ним и лично проверить, как обстоят там дела. Возможно, придется переносить точку выхода или менять область поисков. А может быть, у местных правителей-вояк что-то случилось, и они вообще перестали выпускать людей из безопасной зоны? Именно поэтому, чем строить предположения, лучше было бы на все взглянуть своими глазами.

Узнав, что я собираюсь на Землю, Климена настояла на том, что будет меня сопровождать. Мол, раз муж работает, и мне нечего в постели отлеживаться.

Раздав несколько указаний ребятам, занимающимся озеленением парковой части острова, я создал двести тысяч магических монет на всю скопившуюся в Инфокубе энергию, и отдал их Табору. Вместе с этим я попросил его перед оплатой тщательно проверить груз. С учетом столь сильного рвения Альсиэль, которая хотела как можно быстрее исполнить свою часть договоренностей, я не удивился бы, если первый караван со стройматериалами появится на Авалоне в течение суток. Если так случиться, встречать его придется уже ксорнцу.

— Меня зовут Акме, а это Иолана. Нам поручено сопровождать Владыку Кая на поверхность. — Торжественно произнес один из последователей Альсиэль.

Когда мы с Клименой и Александром прибыли в точку сбора, двое ирианцев уже ждали нас там. Одетые в кожаную экипировку темно-коричневого цвета, с металлическими вставками, закрывающими жизненно важные органы, эти ребята совершенно не походили на размалеванную свиту Альсиэль.

— Приятно познакомиться. По-моему я не видел вас вчера на приеме?

— Как и ожидалось, взгляд Владыки очень внимателен. — Улыбнулся Акме. — Все верно, мы воины, а не дипломаты. Прибыли в Звездные чертоги сегодня утром вместе с группой бывших рабов из дворца Наслаждений.

— Ясно. Тогда давайте условимся так. Я переношу вас на одну из площадей нижнего Иерихона, в Делианский квартал. Далее мы отправимся по своим делам, а вы по своим. На все про все у каждой группы ровно двадцать четыре часа. По истечению этого срока встречаемся на том же месте. Если надумаете остаться в Иерихоне подольше, искать вас никто не станет. Вопросы?

— Времени на осуществление поставленных перед нами задач, более чем достаточно. Еще раз благодарим Владыку за возможность первыми побывать на поверхности.

В этот раз ответила Иолана. Ирианка положила себе руку на грудь и грациозно поклонилась, демонстрируя невероятную гибкость своей стройной фигурки. Увидев действия последовательницы Демона соблазна, стоявшая за моей спиной Климена, тихо фыркнула. После вчерашних переговоров воительница чувствовала себя намного увереннее, и уже практически не обращала внимания на попытки женского пола заигрывать со мной. Видимо неудавшаяся попытка соблазнения Альсиэль очень сильно подняла мой авторитет в глазах воительницы.

— Не стоит благодарностей. Я всего лишь исполняю договоренность в рамках заключенного союзнического соглашения.

Не став больше терять времени я активировал заклинание Дороги звезд, и рядом с нами открылась фиолетовая арка перехода. Чтобы у последователей Альсиэль не возникло вопросов о безопасности перехода, я первым в него и шагнул, отдаваясь в объятия радужной карусели.

Мгновение дезориентации и по моим органам чувств ударил фон большого города. Главная площадь делианского квартала никогда не пустовала. Сотни дримеров занимались своими повседневными делами. Кто-то отчаянно торговался за комплект снаряжения Уникального качества. Кто-то искал команду для фарма опыта в Воронках измерений на одном из уровней Верхнего города. На краю площади я даже сумел разглядеть десяток молодых людей, спаррингующихся между собой по средством дуэлей.

— Здесь слишком шумно.

Появившаяся следом за мной воительница лишь недовольно скривила свое личико. Большие города с их особенной атмосферой никогда не нравились Климене.

— А я без ума от этого места. В отличие от Пограничья, раскинувшегося на месте бывшей столицы нашей страны, этот город кажется мне полным жизни и надежды. Тем дримерам, кто попал сюда с первыми волнами, очень повезло. Сейчас сделать это практически невозможно. — С нескрываемой печалью в голосе закончил свой монолог Саня.

Часто сталкиваясь с соотечественниками в Пограничье, он лучше других знал, как сейчас обстоят дела в нашем родном мире. Слияние Земли с Горизонтом миров еще не завершилось, и сейчас на большей части территорий нашего государства процветала настоящая анархия. Даже те зоны, которые контролировались военными, не отличались справедливым отношением к обычным гражданам или начинающим дримерам. Чего уж говорить об остальных территориях?

Последними из арки портала вышли последователи Альсиэль. Остановившись рядом с нами, они восхищенными взглядами пробежались по творящемуся вокруг беспорядку и возбужденно вдохнули. Их глаза загорелись особой страстью. Если бы не сдерживающий ограничитель в нашем лице, эта парочка бы уже рванула вперед в поисках приключений.

— Здесь мы и расстанемся. Помните, встречаемся на этом месте через двадцать четыре часа. Прошу не опаздывать, если хотите вернуться обратно в Бездну.

Услышав мой посерьезневший тон голоса, Акме и Иолана утвердительно кивнули. С их лиц при этом исчезли абсолютно все следы возбуждения, и они снова стали похожи на воинов Долины забвения.

Убедившись, что ребята поняли меня, я закрыл Дорогу звезд и материализовал из инвентаря Путевой камень. Формирование нового пространственного тоннеля не заставило себя ждать. Особых дел в Иерихоне у нас сейчас не было. Разве что завтра потребуется забрать отсюда группу Мараны. Так что и задерживаться в этом шумном месте смысла я не видел.

Дабы не повторять ошибки прошлого, я решил перенести точку выхода подальше от портала в Темные земли и сделал соответствующую запись в Путевом журнале. Туда же была перенесена и отметка для Звездной тропы, если вдруг придется открывать портал из Пограничья сразу в Бездну или наоборот.

Вынырнув из пространственного тоннеля, я сразу почувствовал разницу между шумным Иерихоном и Пограничьем Земли. Несмотря на то, что здесь был точно такой же день с находившимся в зените солнцем, сама атмосфера этого места казалась враждебной к любому дримеру. А еще в воздухе витал еле уловимый железистый аромат

«Кровь!» — мгновенно узнал я запах.

Точка выхода из пространственного тоннеля располагалась на противоположном конце Ленинградки, рядом с подземным переходом через проспект, откуда раньше можно было спуститься в метро. Сейчас этот переход, как и сама станция метро Динамо, были завалены. Кольчатые черви постарались. Поэтому пройти можно было только по поверхности.

Дождавшись пока Саша и Климена пройдут через тоннель, я быстро закрыл арку портала и поспешил подняться на завал.

— Кровь? — Удивленно воскликнула девушка. При этом в ее руках мгновенно появилось Копье грома, а голову прикрыл металлический шлем.

То же самое проделал и Саша. Как бывший военный, он привык доверять чувствам своих товарищей, а потому реагировал на любое изменение окружающей обстановки одинаково. Я пока не стал доставать свой фламберг, полностью полагаясь на защиту Ками. Моя фея вовремя почувствовала повисшее в воздухе напряжение и вспорхнула с моего плеча, в любой момент готовая преобразиться в Шестигранный щит.

Воспользовавшись навыками Сверхакробатики, я быстро оказался на вершине завала и стал сканировать окрестности на предмет магических возмущений в двух измерениях. На данной стадии развития мое Сверхвосприятие уже превзошло аналогичные поисковые навыки Ренальда и Табора. Разве что по масштабу раскинутой сети я пока уступал разведчику. Но чувствительность у меня все равно была выше.

— Там!

Не прошло и пары секунд как мы с Ками одновременно указали на источник магических возмущений. Удивительно, но они исходил не от стационарного портала в Темные земли. Боевые действия велись примерно километром севернее, если двигаться вдоль Ленинградки, то мы как раз упремся в них.

— Надо проверить. Вдруг это наши попали в засаду монстров? — Предположил Саня.

Парень все еще делил людей на «наших» и «не наших». Горько улыбнувшись на его предложения, я не стал поправлять парня, а лишь согласно кивнул. Это его жизнь, и если он до сих пор не осознал, что мир давным-давно изменился, тем сложнее ему будет в будущем.

По отголоскам магических возмущений, создаваемых изменениями явлений, я уже примерно представлял, что именно мы там увидим. Но разрушать надежды парня все-таки не стал.

Преодолев менее чем за тридцать секунд разделявшее нас расстояние, мы вышли к широкой площадке, расчищенной от строительного мусора и металлолома, который раньше был автомобилями. Видимо это место использовалось кем-то как точка сбора для дальнейшего проникновения вглубь территорий Пограничья или Темных земель.

Но сейчас практически половина этой площадки была охвачена огнем. В центре находилась группа молодых людей, состоявшая из десяти человек. Трое из них были одеты в металлические доспехи. Они стояли на передовой, высоко подняв свои щиты, и сдерживали натиск пламени, принимая на себя урон от заклинаний противника. За их спинами располагалось несколько магов и один тяжелораненный мечник. А так же девушка целитель, которая всеми силами пыталась поддерживать уровни жизни танков. Вокруг них любой внимательный наблюдатель смог бы разглядеть как минимум еще десяток подернутых туманом посмертий.

Когда очередная бомбардировка огненными шарами закончилась, из-за завала на противоположном конце площадки появилась одетая в синюю робу фигура с длинным посохом в руках. Остроконечная шляпа на его голове не давала трактовать класс незнакомца двояко.

— Сдавайтесь, и мы вас пощадим. Волкам хаоса необходима свежая кровь! Как глава объединения, я обещаю вам намного лучшие условия, чем в лагере беженцев. Справедливое разделение добычи, теплые постели и доступ к Центральным локациям Аэруса в будущем!

— А что станет с нашими девушками? — В ответ ему прокричал один из танков.

— Ну… — замялся главарь-маг. — Каждая девушка для нас, словно драгоценный камень. Мы очень любим девушек. Правда, ребята?

На его вопрос из-за завала автомобилей раздался дружный гогот.

— Еще как любим!

— Уважаем и ценим. Это как его, равноправие, все дела… ага.

Услышав голоса бандитов, и так еле державшаяся целительница опустилась на землю. Ее ноги попросту подкосились, а на глазах навернулись слезы.

— Сергей, убей меня, пожалуйста! Лучше уж сгинуть в Серых землях, чем в лапах этих ублюдков.

Тяжело вздохнув, я отполз от края завала и выпрямился в полный рост. После чего внимательно посмотрел на Александра и серьезным голосом спросил:

— Ну и кто из них «наши»?

А весь ужас ситуации был в том, что сейчас на группу молодых дримеров нападали не монстры Пограничья. И даже не дримеры других рас. Это была стычка между людьми.

Глава 10. Лагерь подготовки дримеров

Мой вопрос Сане был риторическим. Кажется, бывший военный наконец-то понял истинный смысл скрытого послания, которое я хотел все это время до него донести. Набрав в легкие побольше воздуха, парень что есть силы закричал.

— Всем прекратить!

Не успело эхо его голоса разнестись по округе, а Саша уже применил Скольжение. Следом за ним он использовал Таранный выпад и очень быстро оказался между двух противоборствующих групп дримеров.

— Я сказал, всем прекратить!

Конечно же, бандиты его не послушали. Если происходило какое-то неожиданное событие, они привыкли сначала стрелять, а потом уже разбираться с последствиями. Такая тактика в суровых условиях жизни Пограничья наверняка множество раз спасала им жизнь. Вот и сейчас, стоило только постороннему человеку появиться на площадке, как из-за завала по нему ударила целая россыпь Огненных шаров. Не растерявшись, Саня предельно быстро отреагировал на атаку бандитов. В руках бывшего военного появился щит, на который он и принял все пламенные болиды магов. Но отвечать им парень пока не спешил. Видимо старые условности все еще не до конца выветрились из его головы.

— Кто ты такой? — Нахмурился главарь банды.

Вид того, как вся магия его подельников обращается в ничто защитой парня, предельно его насторожил. Своим Сверхвосприятием я чувствовал, что главарь готовит более серьезную атаку. Из всех членов банды только он имел сто пятидесятый уровень. Остальные очень сильно до него не дотягивали. Но даже так, Разбор сущего показал, что РБМ главаря едва ли достигает пяти тысяч очков. В то время как РБМ нашего танка уже давно перевалил за семь с половиной тысяч. По идее он без труда мог в одиночку уничтожить всех собравшихся на площади дримеров.

— Меня зовут Александр Радченко. По праву силы я приказываю всем сложить оружие. Разве вы не понимаете, что сейчас не время сражаться между собой? Другие расы, Великие гильдии, там, за пределами Земли, есть множество огромных сил, которые только и ждут момента, чтобы поглотить человечество. А вы, вместо того чтобы объединиться и наращивать собственную мощь, грызетесь между собой словно пауки в банке. Неужели никто из вас не понимает, что этими действиями вы лишь приближаете закат эры человечества?!

— Что? Человечество? Ах-ха-ха-ха…

Во все горло рассмеялся главарь.

— Ребята, вы его слышали? Тут у нас новый герой освободитель появился. Ах-ха-ха-ха…

Смех мага тут же поддержали его подельники, и он перерос в дружный гогот десятка мужских голосов. Не утихала эта какофония секунд тридцать. Все это время Саня смотрел на смеющихся бандитов не верящим взглядом. Видимо ранее в Пограничье ему не попадались подобные индивиды. А может быть он просто не хотел сдаваться.

— Мальчик, ты идиот? А не пошел бы ты со своим человечеством в ж*пу! Плевать мне на это самое человечество, как и на загибающуюся планету. Теперь каждый сам за себя. И если ты этого еще не понял, то я с удовольствием преподам тебе урок. Давайте!

Договорив, главарь резко выбросил руки вперед. Из них вылетело два огненных хлыста, длинной около тридцати метров каждый. Устремившись в направлении Саши, они стали поочередно обрушиваться на его щит. С каждым ударом, парень терял около трехсот единиц здоровья. И, несмотря на то, что подобные удары должны были ощущаться им словно комариные укусы, бывший военный не мог с ними ничего поделать. Будто ответ главаря настолько шокировал парня, что он потерял всякую волю к сражению.

— Получи за человечество! И еще получи! И еще! Идеалистичный ублюдок! Когда нелюди из Аннаримы завербовали меня, я уже отринул свою человеческую натуру. Потому что понял, если не они, то придут другие! И когда они появятся, я уже буду готов и предложу услуги своей банды добровольно. Так было раньше, так будет и впредь. Пока подобные тебе моралисты начнут примерять рабские ошейники, мы с ребятами будет гонять чаи на базе новых хозяев и заниматься непотребствами с несовершеннолетними девственницами. Ах-ха-ха-ха… — снова рассмеялся он в конце своего монолога.

— Ах-ха-ха-ха… — поддержали главаря остальные члены банды.

Видя, что новичок не сопротивляется, они уже без какого-либо страха начали высовываться из-за завала автомобилей и посылать в Сашу Огненные шары.

— Пора это прекращать. Позаботься о группе в центре. — Бросил я Климене, и активировал Звездные крылья.

Мгновенно оказавшись в воздухе, я за несколько десятых долей секунды преодолел разделявшее нас с Саней расстояние и кинул на него Искру жизни.

Искра жизни восстанавливает Александру Радченко. ур. 150: + 11390 (крит.) (тип: звездный)

— А это еще что за хрен с горы?

Увидев появление еще одного постороннего лица, главарь банды попытался атаковать меня своими огненными бичами. Поймав прямо на лету обе плети, я послал по образованному каналу передачи маны, прямо к главарю, волну морозной энергии. Обе плети моментально заледенели. Но на этом моя атака не остановилась. Продвинувшись по каналу до самого истока, моя магия заморозила и кисти рук главаря банды.

— Ай, бл*! Ай, бл*!

Упав на землю, маг начал визжать от боли будто свинья. Видимо за время скитания по пограничью он уже позабыл, каково это терпеть боль, причиняемую магией сильного противника. Вероятно, именно для этого он и ушел с Центрального континента. Там подобных мне дримеров было слишком много. Всегда проще гонять молодняк, чем пытаться встроиться в общество сильных.

— Огонь! Убейте эту падлу! — Продолжал орать во все горло главарь.

Пораженные моей контратакой подельники мага не сразу пришли в себя. Но стоило Сверхвосприятию только заметить, как один из них начинает создавать изменение явления, и я тут же активировал новое заклинание.

Снежная бомба наносит:

ЕгерьМастер. ур. 104: — 99069 (крит.) (тип: звездный)

Жека Дедпул. ур. 67: — 98751 (крит.) (тип: звездный)

…

Темный мститель. ур. 101: — 98834 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник ЕгерьМастер. ур. 104»

«Убит противник Жека Дедпул. ур. 67»

…

Мое АОЕ-заклинание не оставило в живых ни одного члена банды будущих властелинов нашего загибающегося мира. А самое главное, я снов сделал это не моргнув и глазом.

Опустившись рядом с продолжавшим вопить от боли магом, я взял его за шкирку и бросил под ноги продолжавшим пребывать в ступоре молодым дримерам.

— В словах этого ублюдка есть истина. Для Земли действительно настали тяжелые времена, но это еще не повод опускать руки.

С этими словами я активировал на своем фламберге Жало. После чего использовал Двойника, и переместился к главарю уже бывшей банды Волков хаоса. А потом прямо на глазах у всех воткнул это Жало ему в лицо.

«Противник Архимагистр. ур. 150 получает Фатальный удар, часть его сущности навсегда остается в Хранилище душ»

«Внимание! Получена частица души Обычного ранга»

— Завязывай так париться дружище. Ты не сделал ничего неправильного. Просто этот мир уже сошел с ума, и достучаться до его жителей не так просто, как ты думаешь. — С улыбкой произнес я, похлопав Саню по плечу.

Мои слова, наконец, привели парня в чувство, и он убрал в инвентарь свой щит.

— Босс как всегда прав. А меня немного занесло… прошу прощения.

— Все в порядке. — Отмахнулся я от него.

Вот уж чего, а нянькой юных моралистов я быть не планировал. Не к лицу Владыке подобные занятия.

— Как вы?

Проигнорировав уже готового разразиться новой тирадой парня, я обратился к одному из танков атакованной бандитами группы дримеров. Вблизи они казались мне еще боле юными. Даже этим ребятам в латных доспехах от силы можно было дать лет семнадцать-восемнадцать. Что уж говорить о прячущихся за их спинами магах и целительнице. Последняя вообще, кажется, даже среднюю школу не успела закончить.

— В порядке. Спасибо эликсирам этой щедрой леди. — С опаской ответил парень.

Взглянув на информацию у него над головой, я немало удивился увиденному там. Оказывается, даже среди этого поколения еще попадались ребята с непромытыми антисоветской пропагандой мозгами:

«Лаврентий Павлович. ур. 133»

— Не волнуйтесь, мы вас не тронем. Вы же пришли из лагеря дримеров под руководством вооруженных сил Российской Федерации? — Решил включиться в диалог Саня.

— Да. Полчаса назад мы увидели сигнальную ракету, призывающую все группы вернуться обратно в лагерь. К сожалению, по пути мы наткнулись на маргиналов, не признающих закон. Если бы не вы, наверняка они бы уже с нами расправились. Спасибо большое за спасение! А сейчас мы вынуждены поспешить обратно, скорее всего в лагере случилась какая-то беда.

Пока Лаврентий Павлович вводил нас в курс дела, его друзья привели в чувство лекаря. Девушка постоянно всхлипывала и жалась к своим друзьям, косо посматривая на членов моей группы.

— Не возражаете, если мы вас сопроводим? — Задал я вопрос, активируя магию на раненом мечнике.

Судя по информации, полученной от Разбора сущего, этот парень страдал от нескольких дебафов сразу. Самым главным из которых был Ожог продвинутого уровня, отнимавший по 450 единиц здоровья раз в пять секунд. Очищение сняло с него все негативные эффекты, а крит Искры жизни полностью восстановил ему уровень здоровья.

— Так-то лучше. Теперь можно и отправляться. — С улыбкой произнес я.

Пусть мое дружелюбие и было наигранным, помогал я им без каких-либо корыстных целей. В отличие от банды Волков хаоса, силой в свои последователи я никого не забреваю.

После этого танку оставалось лишь принять помощь и согласиться на нашу компанию. Собрав с посмертий погибших товарищей все выпавшее добро, они построились в боевой порядок и быстрым шагом двинулись в направлении лагеря дримеров. Несмотря на то, что я уже бывал там один раз и прекрасно смог бы найти дорогу сам, перед визитом мне хотелось получить кое-какую информацию от ребят. Так сказать из первых уст.

Поравнявшись с Лаврентием, которого на самом деле звали Сергей, я стал задавать ему наводящие вопросы об устройстве лагеря, иерархии командования, а так же быте простых подчиненных. Как оказалось дела там обстоят не намного лучше, чем в бандах маргиналов. К слову, это была одна из причин, почему по всему пограничью с каждым днем появлялось все больше подобных Волкам хаоса отщепенцев.

Условия в лагере дримеров для простых людей, которых называли рядовыми, были хуже, чем для животных. Во время рассказа этого парня мне даже пару раз вспомнился особняк Морриган. Отношение к своим последователям Ники и Реваза было примерно таким же.

Все рядовые были низведены в ранг обычных рабов, которые должны были исполнять все прихоти хозяев. А чтобы закрепить эту власть навсегда, никому не разрешалось проходить Перерождение. Командование даже не задумывалось о том, чтобы посетить Иерихон и закупить там самые популярные эссенции стихий. А те, которые каким-то чудом удавалось добывать самим рядовым, в сражениях с монстрами или при зачистках начавших появляться в округе Воронок измерений, отбирались начальством. С ростом численности дримеров в лагере, нормального жилья в окрестных общежитиях стало не хватать. Поэтому командование приняло решение селить рядовых по нескольку человек в одной комнате, словно каких-то гастарбайтеров, в то время как командиры групп жили в отдельных квартирах.

Естественно, чтобы приток людей из внутренних территорий не иссякал, любые слухи о том, что происходит в этом и других таких же лагерях подготовки дримеров, именно так они официально назывались, пресекались на корню. В дело вступила настоящая пропаганда. Среди беженцев упорно ходили слухи о неких сверхлюдях, которым не страшны никакие бандиты и монстры. Став дримеров, человек не только мог повысить свои шансы на выживаемость в новом мире, но и даже повидать другие локации Аэруса. Познакомиться с дримерами других рас, посетить новые невероятно живописные места.

Естественно, что с такой пропагандой, отбоя от рекрутов не было, ни ночью, ни днем. Армия под руководством военных росла очень быстро. Вскоре им даже пришлось организовать еще несколько лагерей подготовки, условия в которых были еще хуже, чем в том, где жили эти ребята. Но после прохождения инициации, попадая под полный контроль к командиру группы, им ничего не оставалось, кроме подчинения и веры в лучшее будущее.

Такой метод сбора добровольцев, может и имел место быть, если бы высшее командование понимало степень нависшей над Землей угрозы. Сейчас они копят силы лишь для того чтобы в случае чего дать отпор дримерам из-за бугра. Считая, что со стороны других локаций Аэруса их прикроет союзник.

Заручившись поддержкой Великой гильдии, они дали доступ ее рейдерам на Землю. Наверняка узнав об этом, другие страны тоже захотят заручиться поддержкой большого брата. Таким образом, влияние Великих гильдий на формирующееся дримерское общество Земли будет только расти. Когда эти идиоты-вояки осознают масштаб нависшей над ними угрозы — будет уже поздно.

Из-за ограничений системы, покорить военным путем родной мир одной из основных рас Аэруса просто невозможно. Но Великим гильдиям этого и не потребуется. После полного слияния с Горизонтом миров, нашу планету просто разделят на зоны влияния между основными силами Аэруса. Освободиться от него в будущем будет невероятно сложно.

Как того и требует экспансионистская политика, сформировавшимся новым элитам будут предложены все блага «белого человека», остальных же ничего хорошего не ждет. Такая власть станет пострашнее власти капитала, ведь все ключи от планеты и ее населения будут находиться в руках ставленников Великих гильдий. Узаконенная торговля рабской силой, сильнейшее расслоение общества. А самое страшное, что те, кто приняли помощь большого брата, наверняка ведь знают об этом.

Вот так за рассказом о текущем положении дел в европейской части нашей страны, и прошла дорога до лагеря дримеров. Каково же было наше удивление, когда на ведущих внутрь воротах мы не обнаружили ни одного часового. Первый живой человек встретился нам уже внутри лагеря. Увидев нашу группу, он сильно обрадовался:

— Серега, наконец-то вы пришли. Быстрее поспешите к северным укреплениям. Нас атакуют.

— Кто атакует, Дим? Где все?

— Примерно полчаса назад со стороны внутренних территорий на наш лагерь напала огромная стая монстров. Командование вывело все отряды на защиту укреплений, но долго они вряд ли продержаться. Полковник уже дал запрос о подкреплении по армейским каналам. Нужно продержаться только до их прихода.

— А ты почему не на баррикадах?

— Меня отправили следить за тылом. Если часть монстров решит обогнуть северные укрепления лагеря и атаковать с юга, мне положено сразу же об этом доложить. — По-армейски четко отчитался паренек.

На вид ему было лет двадцать, а одет он был в комплект новичка для воина. Кираса из дубленой кожи, кожаные штаны и низкие сапоги, едва прикрывающие половину берцовой кости. И это при том, что парень уже успел взять сороковой уровень! Видимо с экипировкой в лагере все просто ужасно.

— Иди с ними, а мы с Клименой полетим по воздуху. — Шепнул я на ухо Сане.

Активация крыльев вызвала сильное удивление у оставленного в дозоре парня. Когда мы с воительницей взлетели, порыв ветра, образованный этим действием, даже сбил его с ног. На вопрос: — «кто они такие?», Лаврентий Павлович отвечать не стал, и лишь поспешил к северным укреплениям лагеря.

Я же немного повременил с отбытием и решил осмотреть лагерь с высоты, просканировав его Сверхвосприятием.

— Это же…

Не успело мое сознание даже наполовину погрузиться в измерение энергии, как со стороны бывшего магазина «Пятерочка», который был переделан в генштаб, пришел отклик зарождения изменения явления. Ускорившись, я почти мгновенно достиг точки всплеска магии и увидел, что так называемое доблестное руководство лагеря открывает пространственные порталы при помощи своих Путевых камней. За ними уже выстроился ряд офицеров с телегами, на которых покоились сундуки с пространственной магией.

Призвав Ветер смерти, я направил несколько его потоков на уже практически сформировавшиеся арки порталов и разом все их уничтожил.

— Не стоит спешить, уважаемые. Так получилось, что мы пролетали мимо и увидели, что вы попали в беду. Поэтому поможем вам избавиться от всех монстров

— Кай, это ты?! — Заорал мой старый знакомый лысый полковник.

Он был одним из тех, кто пытался задержать нашу группу во время прошлого посещения лагеря дримеров. Вероятно демонстрация моей силы оставила в его памяти глубокий отпечаток.

Изобразив на лице ухмылку, я взмахнул правой рукой и в ней появился Шип звездного гнева.

— Пора бы поохотиться.

— Ну, наконец-то. — Оскалилась Климена. В руке девушки так же появилось ее излюбленное оружие.

— Держи наготове ловчие артефакты. Если будут попадаться высокоуровневые особи, их следует оставить для нашего будущего охотничьего заповедника.

— Поняла.

Перекинувшись несколькими фразами, мы с Клименой отправились на поле боя. Определить тип атаковавших лагерь монстров мне труда не составило. Это были мутировавшие дикие собаки. Наша группа уже встречала их во времена зачистки Пограничья от зиккуратов проклятий. Но видимо дальнейшее распространение переходной зоны дало толчок росту популяции этих монстров на периферии.

Даже без насыщения через артефакты Уриэля зона Пограничья росла с довольно высокой скоростью. Думаю, что к моменту полного встраивания Земли в Горизонт миров Аэрус, она достигнет размеров, сопоставимых с границами Московской области.

По самым приближенным оценкам в стае насчитывалось около двух сотен монстров, и большинство из них уже преодолели порог семидесятого уровня. Так же можно было разглядеть нескольких вожаков, на добрый метр возвышающихся над обычными сородичами. Их уровень приближался к сто пятидесятому.

Как и дримеры, монстры могли развиваться. В сражениях друг с другом, или поглощая разлитую в воздухе магическую энергию, они постоянно становились сильнее. На эту особенность фауны Аэруса и была рассчитана моя задумка с заповедником на островах. Но если там я без труда мог дать отпор неожиданно возросшей популяции того или иного вида монстров, то земляне с их экипировкой и уровнями для подобных тварей скорее приравнивались к корму.

— Сначала поймаем вожаков, а потом разберемся с мелочью.

Отдал я последнюю команду воительнице и рухнул с неба, обстреляв сразу трех находившихся рядом монстров сто сорок плюс уровня каскадом стихийных копий. Все попадания такими снарядами становились критическими, потому что целился я в их уязвимые места.

Копье мрака наносит: — 150780 (крит.) (тип: звездный)

Копье света наносит: — 148322 (крит.) (тип: звездный)

Ледяное копье наносит: — 186719 (крит.) (тип: звездный)

Каждый удар магией сопровождался громким воем монстров. Эти стоны даже на какое-то время заложили мне уши, практически полностью лишив слуха. Увидев, что вожаки стаи попали в затруднительное положение, несколько десятков простых монстров развернулись и бросились на их защиту.

— Не так быстро песики!

Абсолютная зона! Буран! Снежная бомба!

Растянув до предела время в выделенной области, я атаковал спешивших на помощь монстров АОЕ-заклинаниями. Мощность моей магии уже давно вышла за пределы, доступные обычному дримеру. Выжить после двух АОЕ-заклинаний посчастливилось лишь единицам. Да и то, они оказались замедленными по максимуму и не представляли для меня непосредственной угрозы. Решив пока не обращать на них внимания, я рванул к раненным вожакам и поймал каждого из них в артефакт.

Когда охота завершилась, я осмотрелся и нашел глазами Климену. Воительница в данный момент тоже была занята ловлей вожаков, вообще не обращая никакого внимания на обычных монстров. Запустив Скоростную хартию, она легко уклонялась от их выпадов, уделяя основное внимание своей главной цели.

Черная дыра!

Запустив заклинание микро телепортации, я появился перед замороженными обычными монстрами. Одного взгляда на их характеристики хватило мне, чтобы понять каким образом те смогли пережить удар моих заклинаний. Оказалось, что эти твари были очень близки к трансформации в вожаков. Уровень каждого из них уже перевалил за сто тридцатый, а характеристики защиты и магического сопротивления застыли на уровне четырех тысяч. Именно благодаря им скрытый параметр критический защиты этих монстров не позволил моим АОЕ-заклинаниям пройти с повышенным уроном.

— Хорошие песики. Пожалуй, вас я тоже прихвачу.

Достав еще несколько ловчих артефактов, я захватил с их помощью всех переживших мою атаку монстров. Вместе с ними исчезла и самая большая угроза дримерам землянам. Сгрудившиеся около насыпных баррикад, кое-как экипированные парни и девушки, стойко сражались с продолжавшими их атаковать Гончими кошмара. Их силе воли можно было бы позавидовать.

В то время как эти ребята, рискуя жизнь, обороняли последние рубежи их общего дома, начальство, прихватив все ценности, собиралось дать деру. Видимо они решили, что даже с подкреплениями не смогут уничтожить такое количество монстров, ведомых высокоуровневыми вожаками.

«А теперь можно разыграть сказку о рыцаре в сияющих доспехах»

Придумав хитрый план демонстрации своих способностей, я на мгновение застыл, взывая к томившейся внутри источника звездной стихии. В то же мгновение из моего тела вырвался поток маны. Впитавшись в экипировку и фламберг, он будто зажег их изнутри, создавая красивое темно-фиолетовое сияние. Высокоуровневые дримеры Центрального континента, увидев это представление, наверняка бы посмеялись надо мной, решив, что я позер. Но здесь, в условиях дримерского каменного века, шоу должно было вселить в сердца защитников лагеря восхищение моими способностями.

Рванув вперед, я быстро оказался в самой гуще низкоуровневых монстров. Несколько Гончих кошмара заметили мое появление и бросились в атаку. Но стоило им лишь коснуться моей экипировки, как спрятанная внутри нее сила моментально сожгла их, опустив под ноги лишь туманные посмертия. Словно пали не монстры, а обычные дримеры. Эффект превзошел все мои ожидания. Стоило только монстрам превратиться в труху, как ряды защитников лагеря наполнились удивленными восклицаниями.

Дабы развить свой успех, я не стал использовать никаких магических навыков, убивая Гончих кошмара простыми атаками своего фламберга. Каждое касание лезвия мгновенно испаряло одну, а иногда и нескольких мутировавших собак. Даже тем монстрам, кто уже успел перепрыгнуть через сотый уровень требовалась лишь пара-тройка ударов меча, для того чтобы они последовали в собачий рай за своими более слабыми сородичами.

Поняв мою задумку, Климена так же окружила себя аурой фиолетовых молний, и сражалась с гончими, используя лишь силу своего копья. Очень скоро защищавшие лагерь дримеры прекратили всю деятельность, и стали наблюдать за танцем двух богов войны. Наше представление словно бы загипнотизировало их, и даже появление руководства лагеря, которому я помешал сбежать, не повлияло на их боевой дух. Наоборот, высшие чины, увидев двух зашедшихся в танце смерти дримеров, тоже замолкали и завороженно начинали наблюдать за представлением.

На уничтожение стаи низкоуровневых монстров у нас с Клименой ушло примерно десять минут. Когда на поле боя не осталось ни одной Гончей смерти, начальство лагеря наконец-то пришло в себя и приказало собрать с убитых потерянную экипировку, а так же трофеи с самих гончих, после чего возвращаться всем обратно в лагерь.

— Шеф как всегда неудержим! — Усмехнулся Саня.

Дримеры из группы Лаврентия Павловича все никак не могли прийти в себя после увиденного. Уже успев более-менее подружиться с нашим рекрутером, они наперебой задавали ему вопросы о происхождении моих способностей. Название таких классов как Звездный маг или Облачный берсерк и вовсе приводили ребят в дикий восторг. Для дримеров, ни разу в своей жизни не выбиравшихся дальше московского Пограничья, подобное звучало сродни мифическим легендам о богах и демонах.

— Там, откуда мы пришли, многие могут так же. Вам тоже будут доступны эти силы, если согласитесь покинуть лагерь подготовки и отправиться с нами.

После этой фразы нашего рекрутера настроение ребят из группы Лаврентия Павловича резко испортилось. По их потускневшему взгляду было видно, что дело тут даже не в присяге, которую они давали при вступлении в ряды вооруженных сил. Их просто никто не отпустит. Ведь пока не случилось Перерождения, они всецело принадлежат лидерам групп, которые их инициировали.

— Выйти из подчинения — не проблема. Если у вас появится твердое желание идти за мной, я помогу. — С дежурной улыбкой на лице произнес я. — Хорошенько обдумайте наше предложение, пока мы будем разговаривать с вашим начальством.

Расправив крылья, я резко оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Оценка поля боя через Сверхвосприятие не выявила никаких скрытых угроз. Похоже, что здесь полегла вся стая Гончих смерти. Сбежать не удалось ни одному экземпляру.

Дождавшись, когда ко мне присоединится Климена, я полетел в сторону генштаба — Пятерочки, где нас уже ждала приветственная делегация. Состояла она из тех же людей, которые совсем недавно пытались дать деру через порталы.

— Рад нашей новой встрече Кай. Спасибо за помощь в отражении атаки. Без вас, думаю, мы бы навсегда потеряли доступ к этой базе. — Четко, по-военному произнес Николай Геннадьевич.

— Я спасал не вас, и не этот концлагерь, а простых ребят, что отважно стояли на передовой, пока вы собирались дезертировать со всем нажитым добром. — Усмехнулся я ему в ответ.

— Какая дерзость. Да кто он такой?! — Выкрикнул полноватый мужик с усами как у гусара. Судя по погонам, он пребывал в чине подполковника.

Резко остановив уже было рванувшего ко мне пузана, начальник лагеря попытался его успокоить, и только после этого продолжил свой ответ. В отличие от этого новичка, он уже знал возможности моей группы и не хотел провоцировать новый конфликт.

— Вы не военный и не понимаете, чему в подобных ситуациях следует отдавать приоритет. В тех сундуках были все наши накопления за несколько месяцев активной охоты. Если бы они попали в лапы монстров, пришлось бы организовывать экспедиции по их возвращению, которые привели бы к новым жертвам. Процент не вернувшихся из Серых земель, с каждым днем все увеличивается. Скоро его не сможет перекрыть, даже приток свежей крови.

— А вы хотели чего-то другого, держа своих же собственных подчиненных за каких-то животных?

— Это нормальная армейская практика! Салаге с гражданки не понять! — Снова выкрикнул усатый гусар.

— Ну-ну… — покачал головой я. — Тогда почему же вы не позвали на помощь своего союзника, Великую гильдию? Или добившись от вас пропуска в домашнюю локацию делианцев, они полностью забили на свои обязательства?

— Сейчас у них дела в Темных землях. Но когда придет время, по договору, они протянут руку помощи и защитят нас от вторжения извне.

На ответ начальника лагеря я лишь еще громче усмехнулся, чем вызвал новый приступ негодования у усача и охранявшей его пятерки офицеров рангом пониже. Видимо за время проживания в этом лагере они настолько привыкли к вседозволенности, что даже простые слова такого чужака как я, приводили их в исступление. Тут и к гадалке не ходи, была бы у них возможность нацепить на меня рабский ошейник, они бы тут же это сделали, а потом долго издевались, называя это воспитанием.

— Здесь не над чем смеяться. Думаешь, мы не понимаем их мотивов? Но разведка с границ докладывает о том, что наши соседи с западных и северо-западных земель уже заключили такие же соглашения с другими Великими гильдиями. Ты ведь понимаешь, что они готовы на все, лишь бы досадить большому брату? Так было в прошлом веке, так будет и сейчас. Пособников продвижения сил Великих гильдий на Землю там хоть отбавляй. Когда закончится Слияние, кто защитит Родину? Может быть, такие как ты? Маргиналы, сбежавшие на Центральный континент и предавшие страну?

— Страну здесь предали только вы. Я понимаю — власть может затуманить разум, но чтобы настолько? Разве вы не понимаете, что намного эффективнее одевать своих солдат, вместо того чтобы платить дань благодетелям? Причина, по которой ваши войска так слабы — в экипировке и условиях проживания. Вы посмотрите, в чем ходят обычные рядовые. Это же начальная экипировка, которую можно выбить в любой песочнице с самого слабого монстра! Когда придет враг из-за бугра магические монеты не позволят вам откупиться. У них этого добра навалом, уж поверьте бывалому.

— Да что мы его вообще слушаем. Этот юнец смеет нас учить военному делу?!

Наконец-то не выдержал пузан. По его команде пять офицеров сто пятидесятого уровня приготовились атаковать.

— Ками Звездный гром!

Но моя питомица оказалась быстрее. Мгновенно скастованное заклинание превратило подполковника в посмертие. Я же сделал шаг вперед и принял на себя удары всех заклинаний врага. Естественно ни одно из них не смогло пробить мою защиту.

— Видишь? Вот в чем разница между нами. Экипировка. Если вы не пересмотрите свою стратегию, ваше недовойско так и будет терпеть поражение за поражением даже от самых слабых монстров. Наши деды сражались, опираясь на боевых товарищей и работников тыла, а не платили откуп захватчику. Одумайтесь, пока еще не поздно. Когда наступит время, мои люди обязательно помогут в борьбе против Великих гильдий. Если к тому времени вы не разорвете этот позорный союз, то так же станете нашими врагами.

Взмахнув рукой, я вызвал из источника магии волну морозной энергии и заключил в ледяные оковы всех напавших на меня офицеров.

— Минимальная физическая защита, никакого магического сопротивления. Мне стыдно даже руку поднимать на столь слабых дримеров.

Кивнув на прощанье полковнику, я пошел по направлению к жилым корпусам. Там, в нескольких многоэтажках проживали дримеры и обсуживающий персонал лагеря. Условия и у тех, и у других были те еще. Отсутствие отопления, горячей воды и электричества сильно сказывалось на привыкших к благам современной цивилизации людях. Чтобы хоть чем-то себя занять, в свободное время рядовые дримеры занимались фехтование и развитием магического дара. Некоторые осваивали ремесло, ремонтируя экипировку товарищей, или создавая магические зелья и еду с усиливающими эффектами.

— Идиоты, как вы могли дать этим отбросам убить своих командиров! Из-за вас я еле выбрался из Серых земель! Что, думали, навсегда там меня оставите? Я вас всех…

— Да что ты хочешь от этих салаг? Уровень развития дримера мозгов явно не прибавляет! До утра будете у меня строевой на плацу заниматься!

Чуть в стороне, на площадке для фехтования, два офицера построили группу Лаврентия Павловича и отрывались на них за свою гибель в засаде, устроенной Волками хаоса. Увидев нас с Клименой, идущих к общежитию, танк хотел было попросить помощи, и даже дернулся в нашу сторону, но офицер использовал свою власть на последователе и заставил его испытать сильнейший приступ боли. От него Лаврентий Павлович повалился на землю и начал громко стонать, держась за голову.

— Куда собралась, падаль? Я с вами еще не закончил! К утру все будете любить, и уважать своих командиров.

— Таранный выпад! — Громко прокричал Саня.

Рванув вперед, он сбил с ног обоих офицеров, после чего прописал каждому из них десятисекундный стан.

— Самое время определить свою дальнейшую судьбу. В нашем доминионе нет дедовщины и устава. Каждый дример там имеет собственное жилье, и возможность заниматься любым делом, которое ему по душе. Станьте последователями Кая, и ваша жизнь изменится уже сейчас.

— Пусть мой друг еще слишком наивен, но в его словах есть логика. Если люди будут работать вместе, то построенный ими фундамент не сможет разрушить никакая Великая гильдия. Меня зовут Кай… — подхватил я монолог Сани.

— Я хочу стать вашим последователем.

Воспользовавшись тем, что оба офицера, отвечавшие за их группу, оказались в нокдауне, ко мне подбежала целительница. Улыбнувшись ей, я достал из инвентаря Шип звездного гнева и активировал Символ власти.

Лезвие фламберга тут же налилось темно-фиолетовым цветом и выстрелило прямо в тело опустившейся на колени целительницы. Тихо вскрикнув, девушка схватилась за грудь. На ее лице отразились муки боли. Но эти ощущения надолго в ее теле не задержались, перестроив его под новые характеристики, они исчезли, и уже вскоре она снова поднялась на ноги.

— Звездный свет! Теперь моя стихия — Звездный свет! И Потенциал увеличился! — Громко прокричала она.

— Что вы себе позволяете. Я немедленно доложу начальству.

Придя в себя, один из офицеров попробовал применить на девушке средства контроля, но когда у него ничего не вышло, он тут же начал угрожать жалобой вышестоящему руководителю.

— Это нарушение присяги! Тебя отправят под суд! — Вторил ему его дружок,

— Только не в мою смену.

Применив Скольжение, Климена появилась прямо возле этого офицера. В ее руках появилось Копье грома, наконечник которого заискрился фиолетовыми молниями.

— Кто желает стать моими последователями, прошу строиться в колонну по одному.

— А как же начальство? — Спросил один из дримеров, вышедших посмотреть на шоу из общежития.

— А что начальство? Оно уже выбрало свою сторону, давно променяв вас на сундуки с магическими монетами и качественной экипировкой. — Усмехнулся я в ответ.

«Сегодня никакое начальство не сможет помещать мне, вытащить этих ребят из концлагеря».

Глава 11. Загадочная пирамида

В своих прогнозах я и правда, не ошибся. Когда руководство дримерских вооруженных сил узнало о том, чем я занимаюсь, они назвали нас предателями, и попытались было выдворить за пределы лагеря подготовки. Но Климена, вместе с Ками, быстро пояснили им, на чьей стороне сила, отправив в пешую прогулку по Серым землям больше десятка высокоуровневых офицеров. После этой попытки, оставшиеся в живых, заперлись в своем генштабе — Пятерочке и больше оттуда не показывались до самого нашего отбытия.

Стоит отметить, что присоединиться к нам захотели в общей сложности шестьдесят человек. Все они, за исключением нескольких дримеров, имели уровни ниже пятидесятых. Большая же часть рядовых на нашу агитацию не повелась. Некоторые говорили о важности присяги, другие просто не хотели менять шило на мыло. Один раз их уже обманули, поэтому они не спешили доверять словам каких-то незнакомцев с Центрального континента. Пусть даже эти незнакомцы ранее и спасли им жизнь.

— Не стоит так переживать. Это не последний наш визит в эту локацию. — Приободрил я совсем унывшего Саню.

После демонстрации наших с Клименой способностей парень твердо верил, что подавляющее большинство рядовых лагеря подготовки захотят к нам присоединиться. Но реальность как всегда оказалась намного более жестокой. Особенно наш рекрутер переживал, когда ему напоминали о присяге. На его слова о том, что государства больше нет, и страной сейчас правит военная хунта, они отвечали, что присягали не конкретным людям, а Родине.

«Это такая новая форма Ура патриотизма?» — удивлялся я их ответам.

Но вслух, конечно же, ничего подобного я не говорил. Каждый имеет право на своих личных тараканов в голове. Подобных людей исправить невозможно. Жаль только что их мечты и устремления пропадут в никуда после первого же сражения с рейдерами Великих гильдий.

Когда инициация в последователей Звездного дитя завершилась, мы подождали, пока наши новоиспеченные товарищи не соберут свои скудные пожитки и сразу же выдвинулись в сторону второго лагеря подготовки. Стоило нам отойти от предыдущей базы на километр, как впереди открылось несколько временных порталов. Оттуда начали выбираться одетые в хорошую экипировку Редкого и Уникального качества, высокоуровневые дримеры.

— Ну, хотя бы рейдеров Великих гильдий приглашать не стали. — Материализуя из инвентаря Копье грома, произнесла Климена.

— У нас нет времени на стычки с местными. Саня бей Молотом Звезд. Климена активируй Тысячу молний.

Использовав Двойника, я переместился на тридцать метров вперед и направил кончик своего фламберга на ринувшегося в атаку противника. Видимо, чтобы сохранить фактор внезапности, солдатам был дан приказ атаковать немедленно, не дожидаясь пока мы организуем оборону. Судя по сосредоточенным на рекрутах взглядам, бить они собирались явно не по нам.

«Они хотят вернуть их на Точку привязки? Умно…»

С Точками привязки в Аэрусе существовала одна хитрость. Если дример погибал, не установив ее в новом месте, то она автоматически возвращалась на предыдущую позицию. Соответственно после спринта через Серые земли, возрождался бедолага именно там. Видимо руководству операцией было известно об этой особенности системы Горизонта миров. Ей они и решили воспользоваться.

Мысленно похвалив план командования, я обратился к мастерству взаимодействия со стихией и активировал один из своих ультимативных навыков.

Звездное безмолвие наносит: — 251834 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник Ринго Старрр. ур. 150»

Звездное безмолвие наносит: — 249400 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник Прапорщик Голожопенко. ур. 150»

…

После того как волна фиолетовой морозной энергии прокатилась по окрестностям, мой Лог боя тут же взорвался десятками сообщений об убитых дримерах. Выживших после затухания ультимейта не осталось. Но арки порталов по-прежнему оставались открытыми и оттуда уже начала выбираться новая группа солдат. Получив какой-то новый приказ, они тут же бросались в рассыпную, и по два-три человека пытались обходить меня с флангов. Чтобы уничтожить пространственные тоннели, мне пришлось снова прибегнуть к внесистемному навыку.

Перепрыгнув в измерение энергии, я сформировал три потока Ветра смерти, и послал их в направлении порталов. В это время пространство рядом с ними резко исказилось и будто бы начало затвердевать. Сформировавшийся там условный полупрозрачный пресс, насыщенного темно-фиолетового цвета, раздавил солдат, начавших группироваться на правом фланге. Об угрозе слева позаботился ультимативный навык Климены.

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 4 %. Уровень выносливость временно снижен на 1 %. Задержка использования маны увеличена на 0,005 секунды»

После возвращения в обычное измерение, я застал по центру Рабочего экрана уже ставшее мне родным сообщение об аномалии магического источника.

«Перенапрягся?»

После ивента в Анурадхапуре это был первый раз, когда стихия в моем источнике показала признаки бунта. Видимо даже на моем текущем уровне развития мастерства от подобных откатов никуда не деться.

Ну, оно и не мудрено. Не прошло и двадцати минут, как я использовал на последнем рекруте Символ власти. Посвятил в свои адепты более шестидесяти человек, а потом использовал ультимативный навык. Да еще и подогрел свое состояние внесистемным Ветром смерти.

— Надо уходить в Иерихон. Гулять по Пограничью настолько большой группой нецелесообразно. Если кого-то из вас убьют, то возродиться вы сможете только на прошлой Точке привязки. А там уже лагерное начальство точно спуску вам не даст.

— Иерихон?

— Мы отправимся на Центральный континент?

После моих слов в толпе новобранцев тут же начались волнения, но Саня быстро их пресек следующей фразой:

— Выше нос солдаты! Это же столица всего Горизонта миров! Пора побывать в большом городе!

Использовав Путевой камень, мы вместе с толпой новобранцев переместились в делианский квартал Нижнего города. Сказать, что ребята были удивлены столь резкой смене обстановки — значит, ничего не сказать. Они долго с открытыми ртами глазели на суматоху Иерихона, осматривая местные достопримечательности. В данный момент как раз проходил один из командных боев Профессиональной лиги, который транслировали на огромном пространстве слева от Верхнего города.

Быстро пробежавшись до жилых кварталов, я забронировал все номера одной из гостиниц, заплатив в общей сложности более пятидесяти тысяч магических монет. Это были практически все наличные средства, которые я взял с собой. Так что с владельцем заведения, лысым айном, пришлось даже поторговаться.

Гены благословенного богом народа у этого дримера оказались как никогда сильны. Мне едва ли удалось выбить скидку в десять процентов. Но даже такой экономии в текущих условиях я был рад. В итоге, оставив за главного Лаврентия Павловича — Сергея, мы оставили ребят в гостинице, после чего вчетвером отправились обратно в Пограничье московской зоны.

Во второй «концлагерь» уже пришлось пробиваться с боем. Но и там нам все-таки удалось завербовать около полусотни добровольцев, которые были сильно недовольны условиями жизни и отношением командиров групп. Быстренько переправив их в Иерихон, я взял час времени на восстановление, потому как Аномалия источника лишь усугублялась.

Завершив Медитацию, мы с товарищами снова поспешили в Пограничье. Но видимо, этого времени руководству дримерских вооруженных сил хватило, чтобы принять соответствующие меры по сохранению численного состава войска. Когда мы прибыли в третий лагерь, располагавшийся в районе бывшего Митинского радиорынка, он оказался пустым. Там нас ждала только засада из более чем полусотни высокоуровневых солдат-дримеров.

— Активируем крылья. Саша уходи Путевым камнем.

Поднявшись в воздух, на недосягаемую для противника высоту, я еще раз внимательно осмотрел окрестности в обоих измерениях, и убедился, что база полностью эвакуирована. Кроме воинственно настроенных солдат, здесь больше никого не было.

— Почему мы отступаем? Они ведь слабаки! — Возмутилась зависшая рядом со мной воительница.

— Вот именно. Тебе доставляет удовольствие избиение подобных нубов? Посмотри, они даже сверхакробатическими трюками владеют на начальном уровне.

Глядя на то, как неловко у вояк получается использование Двойных прыжков, я мысленно рассмеялся. Подобные комичные ситуации отбивали всякую охоту воевать с ними.

— К тому же не следует забывать, что все они потенциальные рекруты. Каждый не вернувшийся из Серых земель дример делианец — это минус к нашей будущей боевой силе.

— Ты разговариваешь как политик! — Недовольно пробурчала Климена, отправляя обратно в инвентарь Копье грома.

— Не переживай, и на твоей улице еще будет праздник. Скоро нас ждет новое приключение.

— Правда? Тогда давай поскорее убираться отсюда. Атмосфера этого места мне уже осточертела.

Мои последние слова зажгли в воительнице искру любопытства. Но она постаралась его ограничить и не донимать меня ненужными расспросами. Все-таки сейчас был не лучший момент для этого.

Отлетев на пару километров вглубь земель Пограничья, мы переместились следом за Саней в Иерихон. Вскоре на площадь прибыли и последователи Альсиэль. По их довольным выражениям лиц, можно было понять, что парочке удалось достичь всех поставленных перед ними целей.

Практически одновременно с ирианцами на площади появилась и группа Мараны. Увидев знакомые лица, синка счастливо улыбнулась и помахала нам рукой. Это ее действие заставило меня внутренне содрогнуться. Я все никак не мог привыкнуть к переменам в ее поведении. Такой контраст по-прежнему для меня был слишком шокирующим. Представшая перед нами, довольная жизнью молодая девушка, казалась совершенно не похожей на маньячку мезантропку из прошлого.

«Все-таки это к лучшему!» — Убеждал я себя, выслушивая краткий отчет по прокачке вверенной ей группы.

Тем временем, пока Марана рассказывала, как они с группой провели эту неделю, прибыл Саня вместе с новобранцами. Такое количество рекрутов немного удивило Марану.

— Я на тебя не давлю. Как почувствуешь, что отдохнула и снова готова взяться за прокачку молодняка, можешь начинать формировать новую группу. — Поспешил я успокоить девушку.

— Все в порядке. Мне нравится моя работа. — Улыбнувшись, отозвалась она.

— В нашем деле — это самое главное.

Ответив Маране такой же улыбкой, я повернулся к собравшимся около меня дримерам и приказал им строиться по парам. Такое количество народа перемещать через Дорогу звезд мне еще не приходилось.

Глубоко вдохнув, я активировал заклинание телепортации, по максимуму расширяя пространственный тоннель. На это действие потребовалось дополнительное количество магической энергии. Заклинание выкачивало ее из меня словно насосом. Уже на тридцати секундах работы портала мне пришлось использовать первое зелье на восполнение маны.

Ментальные силы напрягались не меньше. К концу второй минуты работы заклинания, у меня даже начало двоиться в глазах, а в центре Рабочего экрана снова появилась надпись об аномалии источника. Но в итоге мне все-таки удалось выдержать эту нагрузку. Опершись на плечо Климены, я последним переместился в Звездные чертоги, после чего тут же поспешил закрыть пространственный тоннель.

— Табор, с отчетом придется подождать. Ренальд, Мо, займитесь распределением новичков.

— Что с тобой, Владыка? — Увидев мое уставшее, слегка осунувшееся лицо, обеспокоенно спросил Табор.

— Перенапрягся при транспортировке всей этой толпы. — Устало ответил я. — В течение суток, прошу меня не беспокоить. Если только не наступит очередной Армагеддон.

Табор мою шутку юмора воспринял буквально, и следующие сутки меня действительно никто не беспокоил. Воспользовавшись этим временем, я как следует, выспался и полностью устранил аномалию магического источника.

Пока я отдыхал и восстанавливался, прибыл очередной караван из Долины забвения. Взяв на себя инициативу, в роли принимающей стороны по моей просьбе выступил ксорнец. Строго проверив все сундуки с пространственной магией, он оказался более чем удовлетворен качеством строительных материалов, а так же предметов мебели.

Благодаря этим товарам строительство третьего района будущего города возобновилось с новой силой. Недавно прибывшие рекруты быстро влились в жизнь доминиона и начали помогать на стройке. Отобрав самых слабых из них, Марана следующим же утром отправилась с этой группой в рейд на шахтерский остров. Помогая с охотой, синка подтянула их прокачку до более-менее приемлемого уровня, с которым было не стыдно показываться в локациях Центрального континента.

К слову во время использования Символа власти, мне так же удалось немного поднять уровень мастерства взаимодействия со стихией.

Статус!

«Кай»

Класс: Звездный маг

Уровень 150

Основные параметры

Выносливость 2742 (2742)

Физика 4006

Моторика 3879

Магический дар 4205

Жизнеспособность 2963

Потенциал 16

Синхронизация 132

Дополнительные параметры

Сила атаки 6425-6516

Сила магии 6624-6686

Здоровье 59770(100 %)

Мана 68370 (100 %)

Бодрость 582

Шанс критического удара 365%

Критический урон 441%

Меткость 4453

Уклонение 4722

Физическая защита 7288

Магическое сопротивление 7288

Пробивание защиты 6093

Обход сопротивления 6093

Мастерство (звездное) 471

Влияние 214

РБМ: 11154

Закончив с утренними водными процедурами, я проверил свои характеристики. Это, правда, что благодаря ивенту в Темных землях, мне удалось достичь общепринятого уровневого потолка, а так же сильно прокачать такие важнейшие характеристики, как Мастерство и Синхронизация. А еще за это время очень высоко подскочил мой Рейтинг боевой мощи. Характеристика Влияние, вместе с остальными параметрами, подняли его практически на недосягаемую для простых дримеров высоту.

Но в последние два месяца, пока занимался рутиной управленческой деятельности, мое развитие практически остановилось. Из-за нехватки времени и использования на всех сильных монстрах ловчих артефактов, я ни разу больше не поднял свой уровень. И только Символ власти позволял хоть немного прогрессировать в плане развития мастерства взаимодействия со стихией. Такой ход событий, конечно же, не мог меня устраивать. А потому, пришло время для очередного приключения. И я уже знал, какую зону выбрать в качестве объекта исследований.

Когда с ревизией инвентаря и казны доминиона было покончено, я попросил Климену собрать в главном зале дворца Вечности всех членов нашей команды, а сам отправился к будущему охотничьему заповеднику. Выбрав относительно пустую зону на втором по размеру острове, я выпустил всех Гончих кошмара из артефактов, после чего немного понаблюдал за их восстановлением. Собравшись вместе, стая нашла себе укромный уголок у подножия одного из холмов и принялась зализывать свои раны.

Заметив чуть в стороне естественное углубление, похожее на пещеру, я решил, что именно там, после восстановления, песики и обустроят свое логово. Передо мной тут же открылась мини карта, на которой я сделал соответствующую пометку. Так как я участвовал в освобождении абсолютно всех пойманных монстров, естественно, что и составление карты будущего охотничьего заповедника лежало на мне.

Убедившись, что песикам ничего больше не угрожает, я воспользовался мини Инфокубом и восстановил ускорение течения времени. А потом вернулся на Авалон. На диванах в центральном зале дворца, где мы проводили все совещания, меня уже ждали Климена, Табор, Ренальд и Морриган.

— Владыка как всегда весь в делах! Мы уже заждались. — После моего появления в шутливой манере произнес Ренальд.

— Как все прошло? — Проигнорировав слова разведчика, спросила у меня Климена.

— В пределах ожидаемого. Гончие кошмара оказались сильно потрепаны, поэтому я решил немного понаблюдать за их восстановлением.

— Согласно статистике, эта зона уже насчитывает более двух тысяч высокоуровневых особей и еще большее количество молодняка. Я считаю, что дальнейшее увеличение популяции должно происходить естественным путем, иначе могут возникнуть ненужные территориальные конфликты. Хоть тобой и были выбраны самые большие по площади острова архипелага, но даже у них есть свой предел. — Высказал свое мнение Табор.

— Я как раз об этом подумал. — Улыбнулся я ксорнцу, присаживаясь рядом с воительницей. — Что со стройкой?

— Караван из Долины забвения уже разобрали. Возведение фундамента под здания центрального района завершили еще утром. Сейчас все ресурсы были перекинуты на отделку внутренних помещений уже законченных зданий. Владыка Альсиэль оказалась невероятно пунктуальной. Одних только отделочных материалов и предметов мебели прибыло три десятка сундуков.

— Очень хорошо. Что по оплате? Оставленных мной средств хватило?

— Оплата была произведена согласно ранее установленной смете.

— Ясно, значит, следующую поставку нужно ждать не менее чем через месяц. А раз так, друзья, почему бы нам не тряхнуть стариной и не отправиться всем вместе в новый рейд?

Хитро улыбнувшись, я медленно оглядел всех собравшихся здесь дримеров.

— Ты нашел какое-то интересное место? — Услышав мое предложение, первым, как того и требовал его характер, загорелся любопытством конечно Ренальд.

— Ага, и оно намного ближе, чем вы думаете.

«Создание группы»

Сформировав пати, я пригласил поочередно туда всех друзей, включая Морриган, а потом скинул в групповой чат трехмерную модель участка карты Пограничья Звездных чертогов.

— Кочевники? — Удивленно произнес Ренальд.

— Судя по всему там у них целое поселение. — Поддержала друга Климена.

— Укрепленное поселение с дозорами, крепостными стенами и собственным гарнизоном. — Начал развивать тему Табор. — Ты хочешь их уничтожить?

— Нет, сами кочевники каких-то опасений у меня не вызывают. Неплохо было бы создать из этого поселения аванпост, который будет патрулировать границы нашего доминиона.

Закончив говорить, я со значением посмотрел на Ренальда.

— Справишься с организационными работами?

Почувствовав на себе мой взгляд, разведчик вздрогнул. Удивление на его лице быстро сменилось эмоцией радости. Глаза Ренальда вспыхнули необычайно ярким светом энтузиазма, а рот сам собой разошелся в благодарной улыбке.

— Конечно босс! Оставь руководство будущим аванпостом на мой клан.

— Вот и отлично. Воспользовавшись связью с Инфокубом доступа, я без труда смогу сломить сопротивление кочевников, если те решат не подчиниться. Так что воевать с ними нам не придется.

— Эх, а я уже было решила, что затевается что-то интересное. Ну и зачем тебе вся наша группа? Дело то плевое! — Разочарованно спросила Климена.

— Так я вас собрал не для того чтобы осаждать поселение кочевников. Вы просто невнимательно проанализировали предоставленную мной информацию. Посмотрите внимательнее на северо-восточную область в нескольких километрах от поселения. Видите там пирамидальное образование. — Таинственно произнес я.

— Хм, оно явно искусственного происхождения. Слишком ровные углы, да и плоская вершина настораживает. — Дал свою оценку ксорнец.

— Либо это какая-то секретная база тех самых кочевников, либо постройка, оставшаяся еще со времен правления прошлой Владыки Звездных чертогов. — Наконец подала голос Морриган.

Видимо девушка до сих пор чувствовала себя не совсем уютно в компании таких мастодонтов дримерского искусства как мы. Но ее прошлый опыт пребывания на руководящих постах в нескольких гильдиях — компенсировал моральные переживания. Несмотря на свою застенчивость, когда это касалось дела, вела она себя весьма профессионально.

— Я больше склоняюсь ко второму варианту. Если бы эта пирамида являлась каким-то складом, зачем располагать его так далеко от поселения? — Согласился я с девушкой.

— Очень интересно. Это место и правда, необходимо исследовать! — Задумчиво произнес Табор. — Если это какое-то наследие предыдущей эпохи, наверняка его кто-то охраняет. Иначе бы кочевники уже давно прибрали все спрятанные там трофеи к рукам.

— А почему ты думаешь, что они уже этого не сделали? — Спросил у ксорнца разведчик.

Развернув перед собой предоставленную карту, Табор увеличил нужный участок и указал на местность вокруг пирамиды.

— По карте видно, что рельеф в этой зоне не претерпевал изменений уже очень много лет. К тому же посмотрите на эти круглые объекты. Они явно металлического происхождения.

После увеличения масштаба карты, вокруг пирамиды действительно стали проглядываться какие-то круглые блестящие объекты.

— Система охраны… — Сделала предположение Морриган.

— Верно. И скорее всего неживого типа. — Добавил Табор.

— Становится все интереснее. — Предвкушая будущую прибыль, начал потирать ладони Ренальд.

— Вот доберемся туда и все выясним на месте. — Подытожил я, поднимаясь на ноги. — Через полчаса жду вас всех у узла телепортации в полной боевой выкладке. При себе иметь маунтов и стандартный запас расходников. Ближайшая точка выхода от пирамиды находится в нескольких десятках километров. Пешком добираться до туда слишком долго. В нашем текущем положении время — самый ценный ресурс.

Через условленный промежуток времени я вместе с Клименой прибыл к телепортационному узлу. Там нас уже ждали Ренальд и Морриган. Табор немного задерживался из-за того что давал указания Сане, которого было решено оставить за главного в наше отсутствие.

Мало того что мы решили скинуть на него все общие вопросы руководства, так еще он должен был следить за ходом стройки. К делегированию полномочий ксорнец решил подойти очень ответственно. Оставив парню несколько инструкций, как говорится — на все случаи жизни.

Дождавшись паладина, я активировал мнемолит телепортации и перенес нас в локацию Пограничье Звездных чертогов. Едва появившись посреди безжизненной пустоши, первое, что я сделал, это проверил связь с Инфокубом. Зажав в правой руке мини копию артефакта, я сосредоточился на команде передачи маны. Тест прошел в штатном режиме, без каких-либо задержек. Отклик был такой же, будто я сейчас находился не за тридевять земель, а на Авалоне перед дворцом Вечности.

— Отлично! Призывайте маунтов. Едем в боевом построении. Впереди Табор, Ренальд замыкающий. — Скомандовал я и первым активировал Камень питомца.

Из-за того что во время нашего рейда в Анурадхапуру Климена потеряла своего маунта, нам пришлось найти ему замену. Несмотря на всю свою суровость, воительница очень любила своего сиреневого бронированного медведя. А потому эти поиски затянулись весьма надолго. В итоге нам удалось найти более-менее похожего ездового питомца в магазине одной из Великих гильдий. Покупали мы его естественно инкогнито.

— Суровый монстр! — Прокомментировал появление маунта Климены Ренальд.

Как и большинство членов нашей группы, разведчик впервые видел нового питомца воительницы. Он был максимально похож на ее прошлого медведя. Такой же косматый, с полной острых зубов пастью и десятисантиметровыми когтями на лапах. Разве что коричневый цвет немного выбивался из общего антуража. Как и своего прошлого маунта, Климена одела его в специализированный боевой доспех. Обошлись все эти радости казне доминиона более чем в сто тысяч магических монет. Как треть каравана стройматериалов из Долины забвения. Но на что только не пойдешь ради любимой девушки?!

— Не настолько как у Морриган. — Ответила ему Климена, забираясь в седло.

Ездовым питомцем магини являлся ящероподобный монстр, чем-то напоминающий трицератопса, только с двумя рогами и без короны на шее. По объему тела он уступал лишь чудовищу Табора. Но, как и маунт паладина, в средней крейсерской скорости нашим питомцам он не проигрывал.

Оседлав своих маунтов, мы выстроились в цепочку за ксорнцем.

— Поисковая сеть включена. — Отчитался Ренальд.

— Принял, выдвигаемся.

Сформировав боевой порядок, мы устремились вслед за Табором вглубь земель Пограничья. Разделявшие нас с пунктом назначения десять километров были преодолены менее чем за полчаса неспешной езды. За это время по дороге нам не встретилось ни одного монстра. Видимо наличие таинственной гробницы сказывалось на этой части локации, и сильные твари предпочитали здесь не селиться. Наверняка из-за этой особенности зоны кочевники и решили организовать здесь свое поселение.

Чем ближе мы подъезжали к пирамиде, тем сильнее менялся рельеф местности. Пустоши сменились покрытыми фиолетовым мхом холмами. Сделав для себя пометку на мини карте, я запомнил это место, решив сюда вернуться через какое-то время уже в составе алхимической экспедиции. Обилие этого ингредиента в здешних местах удивляло даже такого бывалого алхимика как я.

Проехав еще около километра, динозавр Табора, наконец, остановился. Притормозив своего Дракара, я активировал Сверхвосприятие и просканировал округу в измерении энергии. Как и предполагал ранее ксорнец, пирамида оказалась окружена целой защитной сетью. По большей части ее составляли рунные ловушки, созданные по типу тех, что мы встречали в Анурадхапуре, а так же спрятанные в секретах големы. Именно их выдающиеся из земли головы мы и видели на трехмерной карте района.

После окончания анализа, я вернулся в физическую оболочку и нанес полученную информацию на мини карту, которую тут же сбросил в Групповой чат. Помимо ловушек, я так же отметил на ней примерный маршрут прохода до самой пирамиды. Он пролегал между двумя холмами, на которых я заранее деактивировал охранников. Сделать это оказалось не сложно. Создав из Ветра смерти два мини вихря, я направил их точно в источники магии металлических охранников, полностью их уничтожив.

— Пойдем намеченным маршрутом. Я уже обезвредил охранников, так что осталось обойти только рунные ловушки. Впереди все так же пойдет Табор. Так как радиус агрессии спрятанных в земле монстров не известен, на всякий случай держите свое оружие наготове.

— Не проще было бы их всех уничтожить? — Спросила Климена.

— Нет. Если безопасность этой части локации зависит от охранников пирамиды, лучше оставить все как есть. Не забыла, что нам еще с местными здесь договариваться и аванпост организовывать?

— Какой смысл договариваться со слабыми, если можно им просто приказать, продемонстрировав свою силу?

— Как показывает практика, верные последователи намного надежнее запуганных рабов. Доверять ключи от границы последним я бы не хотел.

— Политика… — скривила свое милое личико Климена, выслушав мое объяснение.

Дождавшись, когда мы закончим диалог, Табор прикрылся своим башенным щитом и первым двинулся по намеченному маршруту. Пристроившись ему за спину, я продолжил сканировать окрестности в обоих измерениях. Незваные гости сейчас нам были не нужны.

На удивление путь до пирамиды прошел довольно гладко. Нам удалось обойти все рунные ловушки и не потревожить ни одного спрятанного в земле охранника.

Обогнув правый холм, мы вышли на небольшую площадь, размером около пятидесяти квадратных метров. По краям ее обрамляли ряды высоких каменных колон, с вырезанными на них рунными символами. Сама же пирамида ничего из себя в плане декораций не представляла. Если бы не правильные геометрические формы, ее можно было бы принять за еще один холм, в основании которого спрятались массивные двадцатиметровые ворота, отдающие медным блеском. Их размер не уступал размеру самих колонн.

Стоило нам только ступить на границу площади, как руны на колоннах стали активироваться.

— Всем приготовиться к бою! — Скомандовал я, материализовав из инвентаря Шип звездного гнева.

Но мои опасения и в этот раз не подтвердились. Как только все рунные символы активировались, из центра колонн прямо в ворота выстрелили лучи магической энергии. Просканировав их в измерении энергий, я с удивлением для себя отметил, что окрас этой маны уже изменился на звездную магию. Правда, идеи в ней по-прежнему не наблюдалось.

Зарядившись магической энергией, ворота начали потихоньку открываться. Причем этот процесс шел удивительно гладко. Вообще без какого либо скрежета или скрипа. Будто и не было никаких веков застоя, а сами ворота открывались вот так каждый день. При этом за ними постоянно следили мастера, смазывавшие специализированной жидкостью все задействованные механизмы.

«Внимание! Доступен вход в Воронку измерений — Зал Вечности. Уровень сложности: отсутствует»

Прочитав появившееся передо мной системное оповещение, я снова перевел свой взгляд на открывшиеся ворота. Все пространство входа покрывал молочно-белый туман. За его клубами не было никакого шанса разглядеть внутреннее помещение самой пирамиды.

— Вот вам и очередная загадка Аэруса! Воронка измерений без привратника и уровня сложности. — С придыханием произнес Ренальд.

— Этот мир никогда не перестанет меня удивлять. — Сказал свою коронную фразу Табор, как бы соглашаясь с предыдущими словами разведчика.

— Что ж, раз приглашают, не будем отказываться! — Пожал плечами я и поставил на активацию голосовой макрос. — Поддерживайте боевой порядок. Ренальд не выключай Поисковую сеть. Выдвигаемся.

Глава 12. Последняя часть наследства

После моего предложения, наша группа медленно двинулась по направлению к молочно-белому туману. Боевую формацию с Табором на переднем краю — разрушать не стали. Внимательно исследовав Сверхвосприятием каждую из колонн, я не обнаружил признаков атакующих заклинаний. Все нанесенные на них руны, просто хранили в себе определенное количество маны, которое было высвобождено по проложенному заранее каналу передачи. Его контуры все еще прослеживались в измерении энергии, а потому мне было не трудно проследить весь путь, проделанный маной от источника до цели.

— Не чувствую угрозы. Похоже, настоящее испытание ждет нас за этой дверью. (Вы)

— Моя Поисковая сеть тоже молчит. (Ренальд)

— Табор, как только появимся в подземелье, активируй Кристальный дубль. А всем остальным поднять защитные сферы. Ками ты тоже будь начеку. Что-то не нравится мне такой расклад. (Вы)

— Принял. (Табор)

— Хорошо, друг Кай. (Ками)

«Внимание, идет инициация!»

«Успешно! Личность Звездного дитя подтверждена»

Как только мы приблизились к туману, перед тем как радужный водоворот поглотил наши тела, передо мной возникла эта цепочка сообщений. Для убедительности их продублировал механический системный голос. Судя по сосредоточенным лицам моих товарищей по команде, предназначались эти сообщения только мне.

«Добро пожаловать в Зал Вечности наследник. Если докажешь свою состоятельность, здесь ты сможешь отыскать последнюю часть ключа к вершине могущества»

После перехода в инстансовую зону, передо мной появилось новое сообщение. Быстро пробежавшись по нему глазами, я свернул его и активировал защитную сферу.

Воронка измерений внутри была очень похожа на звездную бездну из гробницы Камелии, где обитала ее сущность. Перед нами раскинулось огромное пространство темно-фиолетового цвета с мириадами перемигивающихся звезд. Стартовая площадка, где мы стояли, оказалась единственным островком стабильности в данже.

В воздухе перед нами парили тысячи каменных платформ. Нечто подобное, только в миниатюре, находилось на цокольном этаже дворца Вечности. Только эти платформы не были связаны с океаном энергии внизу. Наоборот, они свободно парили в этом звездном пространстве, будто в невесомости.

Центром инстанса был огромный остров, располагавшийся более чем в трехстах метрах от стартовой площадки. Добраться до туда можно было, лишь используя маленькие платформы. На этом острове ждал своего часа огромный металлический голем, гуманоидной формы. Размеры этой громадины превышали даже колосов-охранников из Забытой столицы.

— Вот это я понимаю — всем противникам противник! (Климена)

— Анализ показывает, что эта металлическая оболочка сделана из лириума. Будет трудно ее пробить из-за поглощения магической энергии. (Табор)

— А когда-то было легко? (Ренальд)

— Отставить разговоры. Сохраняем боевой порядок. Табор, начинай двигаться. (Вы)

Одновременно с брошенной в групповой чат фразой, я активировал на громадине Разбор сущего:

«Запечатанный осколок сущности. ур.???»

Запас прочности оболочки: 5000000

Объем магического ядра: 15000000

Физическая атака:???? — ????

Магическая атака:???? — ????

Физическая защита:????

Магическое сопротивление:????

Особенность 1:??????

Особенность 2:??????

Особенность 3???????

Особенность 4:??????

— Информативность характеристик впечатляет. (Ренальд)

Сбросив в чат полученную от оценочного навыка информацию, я стал исследовать монстра Сверхвосприятием. Благодаря тому, что каменных платформ в этом данже парило предостаточно, особого труда путешествие по ним не вызывало даже у Табора. Используя только Двойные прыжки, наша группа быстро приближалась к центру зоны.

Так как атаковать нас по-прежнему никто не спешил, я мог спокойно изучить располагавшегося на острове гиганта. Как показал анализ, его металлическая оболочка и правда состояла из лириума. Под ней же скрывалось тело монстра, представлявшее из себя духовную сущность, закрепленную на источнике магии физического типа. В качестве носителя для источника был выбран какой-то особенно большой драгоценный камень. Судя по объему хранимой в нем магической энергии, можно было сравнить его с искусственно выращенным Джаггернаутом. Но если тело того монстра само по себе выступало источником магии, то в нашем случае вся нагрузка перекладывалась на этот драгоценный камень.

«И где только Камелия находит такие сокровища?» — Задался вопросом я.

— Это не простой голем. Мое Сверхвосприятие показывает, что им управляет духовная сущность, привязанная к физическому источнику магии. Всем поставить на активацию свои навыки с сильной проникающей способностью. Вероятно, для победы над големом нам придется разрушить его источник магии. Так же прошу обратить внимание на четыре способности противника, которые сумел определить Разбор сущего. Заранее наметьте пути отступления. Легко точно не будет! (Вы)

Отдав последние инструкции, я поменял навык в голосовом макросе на Двойника, а в уме начал выстраивать каркас заклинания Ледяное копье.

Стоило нам пересечь условную границу примерно в ста метрах от центрального острова, как дремавший на нем голем пробудился от своего многовекового сна. В его зияющих чернотой глазницах зажегся фиолетовый свет. Поднявшись на ноги, он посмотрел в нашу сторону. Его глаза ярко сверкнули, и у меня в голове раздался глубокий женский голос.

«Перед получением последнего ключа, потомок должен доказать свою состоятельность»

Так как я уже встречался с ним раньше, определить хозяйку голоса проблемы для меня не составило.

— Камелия… — тихо прошептал я.

Открыв рот, голем выплюнул двухметровый шар, целиком состоявший из звездной магии. Разведя руки в стороны, он как бы растянул его, преобразовывая в форму облака. Когда размер этого объекта достиг границ центрального острова, оно взмыло в воздух и зависло над головой голема. Закончив свои приготовления, металлический гигант с громким хлопком свел руки вместе, и во все стороны от облака разошлась волна магической энергии.

— Всем назад! (Вы)

— Двойник!

Запустив голосовой макрос, я переместился на платформу в тридцати метрах позади нашей группы. Климена активировала Скоростную хартию. А Ренальд подхватил Морриган на руки и использовал микро телепортацию. Под угрозой столкновения оставался лишь Табор.

Дабы определить силу магии противника, он выставил перед собой Кристальный дубль, и активировал Одного против тысячи, по максимуму укрепив свою физическую оболочку. Но даже после таких приготовлений, его защита не выдержала удара волны магической энергии. Кристальный дубль разлетелся после первого же соприкосновения с ней, а через мгновение, потеряв треть жизни, в полет отправился и сам паладин.

Активация Кротовой норы помогла сравняться с ним, и я попытался замедлить скорость его полета. А потом, использовав Воздушный рывок, я закинул ксорнца на ближайшую платформу.

Искра жизни восстанавливает Табору. ур. 155: + 28090 (крит.) (тип: звездный)

— Спасибо друг. — Едва переведя дыхание, отозвался паладин.

Судя по интонации его голоса, он явно не ожидал столкнуться со столь мощным откатом.

А тем временем волна магической энергии, пролетев ровно сто метров, остановилась на условной границе агрессии голема, создав нечто вроде защитного барьера.

— Пробиваемся! (Вы)

Отправив в Групповой чат новую команду, я первым активировал атакующие умения. Три стихийных копья поочередно врезались в созданный големом энергетический барьер. Следом за моими заклинаниями в ту же точку защитной стены ударил Солнечный укол Табора. А после разрядили свои умения и Климена с Морриган. Воительница использовала Шаровую молнию, а магиня Морозный шквал. Что же касается Ренальда, то он решил поступить еще более хитро. Пока мы пытались пробиться через магическую преграду, он появился в стороне от боевых действий и использовал Удар сквозь пространство.

Внезапная атака разведчика изрядно разозлила голема. Ренальд не стал выбирать каких-то тривиальных целей на теле монстра и нанес свой удар исподтишка прямо ему в лицо.

КУУУООО

Загудел монстр словно пароход. На кончиках пальцев его рук появились маленькие фиолетовые шары. Выстрелив этими снарядами в созданный ранее барьер, он передал вместе с ними новую идею изменения явления. Резко уплотнившись, энергетический барьер голема преобразовался в структуру, очень напоминавшую стекло.

Взмахнув руками, голем воздействовал на него силами гравитации и расколол на тысячи небольших осколков, от пяти до двадцати сантиметров в длину каждый. Но на этом представление не закончилось. По-прежнему находясь во власти гравитационных сил, созданных гигантом, стена осколков на огромной скорости понеслась в нашем направлении.

Масштаб этой атаки был настолько огромным, что уклониться от нее не было никакой возможности. Поэтому все, что я мог сделать в данной ситуации для защиты собственного тела, это создать вокруг себя магическую сферу.

Точно так же поступили и мои товарищи по команде. Осознав, что не смогут миновать надвигающейся угрозы, они попытались защититься всеми доступными способами. Табор выставил перед собой Кристальный дубль. Морриган и Ренальд спрятались за него. Климена активировала крылья и прыгнула ко мне за спину.

— Буран!

Чтобы немного ослабить атаку голема, я создал перед нами зону с действующим АОЕ-заклинанием. Оно и правда, помогло задержать какую-то часть летящих в нас осколков. Но сила заклинания голема, не шла ни в какое сравнение с моим Бураном. Потому долго эта магия не продержалась. Сметая на своем пути все препятствия, превращая в пыль парящие каменные платформы, осколки ударили по нам. Чтобы защитить меня от их воздействия, вперед выдвинулась Ками. Тело феи мгновенно преобразовалось в Шестигранный щит и стало на пути заклинания противника.

Попытка моей питомицы не увенчалась успехом. Осколки барьера голема, словно призраки, пронзали щит феи, нанося ее телу реальный урон. Если бы не условное бессмертие Ками, преодолеть которое можно было только выдачей высокого разового урона, она бы уже отправилась отдыхать в Серые земли.

???????? наносит: — 5000 (тип: звездный)

???????? наносит: — 5000 (тип: звездный)

???????? наносит: — 5000 (тип: звездный)

…

Искра жизни восстанавливает: + 30000 (крит.) (тип: звездный)

???????? наносит: — 5000 (тип: звездный)

???????? наносит: — 5000 (тип: звездный)

Великое зелье жизни восстанавливает: + 15000

…

Как оказалось, ни сфера магии, ни защита, которую давала моя экипировка, не могли повлиять на размер наносимого осколками урона. Словно призраки они пролетали сквозь нашу защиту, нанося повреждения непосредственно физической оболочке.

«Как знакомо…» — усмехнулся я.

Это умение голема игнорировало сто процентов защиты цели. Главная особенность звездной магии, о которой я, к сожалению, не подумал. Раз мы сражаемся с помещенным в броню из лириума осколком сущности Камелии, логично было бы предположить, что умения такого противника буду обладать теми же свойствами, что и магия бывшей Владыки Звездных чертогов.

Глядя на то с какой скоростью убывают уровни жизни моих друзей, я устало вздохнул и потянулся за свитком массового исцеления. В данной ситуации только он сможет уберечь нас от надвигающейся трагедии.

Использование свитка и правда помогло мне и моим товарищам продержаться до затухания града осколков. Но голем на этом не остановился. Словно мало ему было наших страданий, гигант снова воздействовал на окружавшее его пространство магией гравитации. Все парящие платформы в радиусе ста метров от центрального острова стали собираться прямо над ним. Когда их количество достигло нескольких десятков, голем снова развел руки в стороны. Повинуясь его приказу, эти платформы полетели прямо на нас.

— От такого града не спасет даже свиток с магией восстановления. Климена поддержи! (Вы)

Направив на сонм приближающихся каменных платформ кончик лезвия своего меча, я активировал Звездное безмолвие. Сформировавшаяся идея мгновенно наполнилась магической энергией и образовала морозное цунами, устремившееся навстречу импровизированным снарядам. Столкнувшись друг с другом, две силы взаимно аннигилировали друг друга. Звездное безмолвие смогло полностью погасить ускорение платформ, покрыв их толстой коркой сияющего фиолетового льда.

— Тысяча молний! — Активировала голосовой макрос воительница.

Не прошло и секунды после столкновения наших с гигантом атак, как над застывшей частью пространства стало образовываться огромное электрическое поле. Создаваемые им фиолетовые молнии били точно по замерзшим платформам, разрушая их в мелкую каменную крошку.

— Контратакуем! Табор покажи противнику, что не он один может управлять гравитацией. Остальные в рассыпную. Нападем на него с разных сторон. (Вы)

— Принял. Сейчас попробую. (Табор)

Задействовав крылья, я активировал ускорение и быстро приблизился к голему на расстояние эффективной атаки. Табор тем временем включил собственную гравитационную магию и, подтянув к себе несколько соседних платформ, полетел вместе с ними прямо на голема.

Хорошенько разогнавшись, ксорнец запустил в гиганта двумя каменными платформами. Чтобы защититься от них, голем выплюнул изо рта новый фиолетовый сгусток. Быстро расширив его до размера собственного тела, он толкнул этот мини барьер навстречу каменным снарядам паладина. После столкновения, обе платформы превратились в пыль, но и сила заклинания гиганта так же почти рассеялась. Защитившись от него Кристальным дублем, Табор выстрелил по монстру Солнечным уколом.

Я поддержал его атаку каскадом стихийных копий. Ренальд высвободил силу Сумеречных клинков, Климена запустила Облачного дракона, а Морриган Ледяной метеор. По аналогии с заклинанием ветки магии огня, этот навык считался высшим в специализации льда. В воздухе над Големом быстро сформировалась огромная глыба льда и обрушилась на тело гиганта.

Ледяное копье наносит: — 93004 (крит.) (тип: звездный)

Копье лунного света наносит: — 0 (тип: звездный)

«Особое умение противника поглощает силу вашего заклинания»

Копье мрака наносит: -0 (тип: звездный)

«Особое умение противника поглощает силу вашего заклинания»

Взглянув на появившуюся в Логе боя информацию, я сначала подумал, что у меня начались галлюцинации. Странным было не то, что голем каким-то образом смог поглотить мои атаки, а особая разборчивость в выборе целей этого самого поглощения.

«Почему урон от Ледяного копья прошел, а от остальных заклинаний нет?»

— Мое заклинание не прошло. (Климена)

— Мое тоже (Ренальд)

— Как и мое. (Табор)

— С моим все в порядке. Выдало крит на сто пятьдесят тысяч. (Морриган)

Быстро проанализировав сообщения друзей, я пришел к определенному выводу, но озвучивать его до проверки своей теории пока не стал. Вместо этого я активировал навык реликвии. Отцепившись от моего пояса, Звезда Камелии зависла перед лезвием фламберга. Провзаимодействовав друг с другом два предмета моей экипировки вошли в резонанс и начали создавать Звездопад.

Сформировавшееся грозовое облако с мириадами серебристых искорок-звезд опустилось на остров, и начало свой обстрел. Одновременно с этим действием я снова включил навык оценки.

Разбор сущего показал, что прочность физической оболочки голема не снижается. Тогда, продолжая контролировать ультимативный навык, я через Сверхвосприятие погрузился в измерение энергии и просканировал физическую оболочку гиганта уже в этом спектре.

Каждый выстрел Звездопада поглощался броней из лириума, и через нее впитывался в источник магии голема. Таким образом, благодаря нашим атакам, гигант смог полностью восстановить всю ману, затраченную на свои предыдущие магические действия. И только когда наполнение источника оказалось равно ста процентам, физическая оболочка наконец начала получать урон от ультимейта.

— Скорее всего, одно из умений голема — поглощение магии через лириумную броню. Его доспех работает не на впитывании внешней нейтральной энергии, а на звездной магии. Надо атаковать физическими объектами. (Вы)

— Понял. Значит, продолжу бомбардировку платформами. (Табор)

Отлетев назад, ксорнец быстро взял под контроль еще несколько парящих каменных глыб. Разгоняя их до скорости полета магического снаряда, паладин стал запускать эти платформы в голема. Находясь под воздействием Звездопада, гигант не смог создать защитное поле, и был вынужден принять их на свою броню.

Как только действие ультимативного навыка закончилось, мы с Морриган обстреляли уже потрепанного гиганта Морозным шквалом.

— А мне чем его атаковать? (Климена)

— Жди! (Вы)

Чередуя Морозный шквал с Ледяными копьями, я продолжал наблюдать за големом в измерении энергии. И первым увидел, как внутри его источника начинает формироваться новая идея.

— Сейчас последует контратака. Всем приготовиться! (Вы)

Не прекращая атак, я увеличил разделявшее нас расстояние. Морриган решила спрятаться за спину Табора, который как раз выпустил по гиганту новую партию каменных снарядов. Две платформы врезались в ноги голему, и повалили его на землю.

КУУУООО

Снова загудел он. Перевернувшись на живот, он активировал свою последнюю абилку. Его спина при этом ярко засияла. Из проделанных Звездопадом маленьких отверстий стали появляться струйки фиолетового пара. Сливаясь вместе, несколько таких струек образовывали гуманоидные фигуры, по очертаниям напоминавшие самого голема. Количество этих клонов росло просто в геометрической прогрессии и уже вскоре они полностью окружили тело своего «родителя». После одна половина войска клонов двинулась в нашу сторону, а другая его часть старалась, жертвуя собой, перехватывать направленные в гиганта атаки.

Стоило только голему получить передышку, как он тут же поднялся на ноги и попытался снова создать барьер, как в самом начале сражения.

— Климена займись фантомами. Ренальд прерви активацию навыка. Целься в энергетический шар! (Вы)

— Вот это задание уже по мне! (Климена)

Выдвинувшись вперед на крыльях, воительница запустила в группу надвигающихся фантомов Цепную молнию. Ренальд использовал микро телепортацию, и приблизившись к гиганту, снова активировал Удар сквозь пространство, направив его на сгусток звездной магии. Вышедшее из-под контроля заклинание нашего противника взорвалась прямо у него в руках.

«Внимание! Активирована Тень палача. Использован один осколок души Обычного класса. Уровень Мастерства повышен на 100 %. Время действия: 10 минут»

Воспользовавшись полученной паузой, я смог активировать Тень палача. Во время сражения с Джаггернаутом Уриэлем, я использовал все запасы осколков душ. Но недавно, благодаря боссу банды Волки хаоса, мне удалось получить новый. И пусть мое мастерство увеличилось всего лишь на сто процентов, в бою с таким противником на счету была каждая единица урона.

Наполняемая идеей изменения явления, звездная магия вырвалась из моего источника и стала формировать надо мной огромного ледяного феникса. Потратив более половины резерва маны, я смог завершить активацию заклинания. Взлетев под самый потолок звездной сферы, феникс сделал пару кругов над центральным островом, сбив по пути несколько десятков энергетических фантомов, а потом обрушился всей своей мощью на голема, который до сих пор пытался подняться на ноги после вышедшей из-под контроля магии.

Внесистемное заклинание наносит: — 864900 (крит.) (тип: звездный)

Подгадав момент, стоявшие на платформе возле острова Морриган и Табор активировали свои ультимативные навыки. Магиня создала Ледяной шторм, а паладин ударил Метеором.

Огромный, раскаленный до красна каменный булыжник, первым обрушился на закованного в лед гиганта. Шторм девушки же довершил дело, окончательно раскалывая лириумный доспех голема. В центре раскуроченной груди показался магический камень, выполнявший роль источника.

В это время со своими противниками расправилась Климена. Почувствовав, что победа близка, воительница усилила Копье грома парящим над головой последним ромбом. Все предыдущие видимо она потратила на сражение с фантомами.

Ускорившись на своих крыльях, она первой оказалась около камня и ударила в его центр, высвобождая всю накопленную в оружие мощь стихии звездной молнии. Произошел взрыв, отбросивший Климену к самому краю острова. Уничтожение источника магии голема далось ей ценой двух третей собственного уровня здоровья и Оглушением на пять секунд.

Искра жизни восстанавливает Климене. ур. 159: + 33461 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник Запечатанный осколок сущности. ур.??? получено 12672465 единиц опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто пятьдесят первый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

Помимо меня перейти на следующий уровень удалось Табору и Морриган. Система посчитала, что наша троица внесла самый существенный вклад в победу над големом. Но Ренальду и Климене так же досталось много опыта. Судя по их довольным лицам, до очередного повышения им оставалось не так уж и много.

Список трофеев за победу над монстром:

Магическая монета х2765100 (Увеличено за счет Синхронизации)

Катализатор х242 (Увеличено за счет Синхронизации; Увеличено за счет Собирательства)

Арилум х64 (Увеличено за счет Синхронизации; Увеличено за счет Собирательства)

Лириум х356 (Увеличено за счет Синхронизации; Увеличено за счет Собирательства)

Частица звездной эссенции х67

Звездная сущность х1

Мистический цинтрит х41 (Увеличено за счет Синхронизации)

Мистический танзарит х41 (Увеличено за счет Синхронизации)

Мистический аметрит х24 (Увеличено за счет Синхронизации)

Список трофеев после развеивания тела голема оказался невероятно щедрым. У меня в сумках инвентаря едва хватило свободного места, чтобы уместить там все выпавшие с гиганта предметы. Их количество очень сильно нас обрадовало. Ведь с этими трофеями мы сможем приодеть всех высокоуровневых дримеров в нашем доминионе.

Частицы звездной эссенции, как и выпавший металл, пойдут на производство доспехов и оружия для моих последователей. Камни усилят полученную экипировку. Что же касалось Звездной сущности, то применения ей я пока не нашел, решив оставить у себя в инвентаре. Остальные предметы были перемещены в Пространственный карман к Ками. Исключением стали лишь магические монеты. Их я разделил на шесть равных частей и посредством меню обмена передал своим товарищам по команде.

— Какое богатство! Аж не верится, что это все выпало с одного голема. — Удивленным тоном причитал Ренальд, сверяясь со сброшенным в групповой чат списком.

— Меня больше волнует тот самый запечатанный осколок сущности. Точнее вопрос его принадлежности… — задумчиво произнес Табор

— Ну, на этот счет у меня есть кое-какие догадки. — Криво улыбнулся я, материализуя из инвентаря Звездную сущность.

Но продолжить рассказ я уже не успел. Стоило только сияющей темно-фиолетовым светом сфере, с мириадами серебристых искорок внутри появиться у меня в руках, как пространство вокруг завертелось, и радужная карусель перенесла меня в гробницу Камелии.

— Вижу, ты сильно повзрослел. Заматерел. Освоился с наследством и даже в некоторых аспектах превзошел свою предшественницу.

Звездное пространство гробницы как всегда безмолвствовало. Лишь призрак красивой и в то же время невероятно одинокой девушки, выглядел в нем инородным элементом. Ее грустная улыбка пробирала до дрожи, доставая до самых потаенных уголков моей души. Словно я сейчас находился перед богиней-матерью, которая видела меня насквозь.

Договорив, Камелия взмахнула рукой, и Звездная сущность вырвалась из моих рук. Остановившись на уровне глаз девушки, она засияла еще ярче и начала испускать в окружающее пространство потоки какой-то странной, похожей на бесцветный газ энергии.

С помощью навыка Сверхвосприятие я быстро определил, что именно за субстанция это была. Часть ее ранее я наблюдал в теле Ками. А еще в запечатанном демоне, на острове с часовней. Ну и совсем недавно в Анурадхапуре. Это была часть сущности Камелии. Последняя часть, завершившая, наконец, пазл души первой Владыки Звездных чертогов.

Выделяясь из сущности, частица души Камелии тут же впитывалась в ее тело, делая его все более и более материальным. Нет, до формирования физической оболочки Владыке было еще далеко, но в такой форме уже можно было перейти за грань измерения энергии.

Закончив извлечение частицы сущности, Камелия снова посмотрела на меня. Ее глаза в этот раз напоминали две наполненных чернотой бездонных пропасти. Но вот, в самых отдаленных частях бездны начали вспыхивать золотые искорки. Собираясь вместе, они очень скоро заполнили всю оболочку глаз.

Когда эта странная энергия уже стала просачиваться наружу, Камелия выстрелила ей в меня. Черно-золотой поток нагло вторгся в мою сущность, и начал плести там рунные узоры. Чтобы перетерпеть волну нахлынувшей на меня боли, я попытался отключиться от физической оболочки. Но это не помогло. Складывалось такое ощущение, что болела сама душа. Словно ее клеймили каленым железом. Она ныла и стонала, пытаясь вырваться за пределы досягаемости действия запущенной Камелией магии. И лишь с помощью невероятных усилий мне удалось удержать себя от этого побега.

«Боль — это часть меня»

Постоянно твердил себе я, пытаясь приблизиться к медетативному состоянию. Благодаря этому я и смог каким-то образом пережить поток идущей от самых истоков боли.

«Внимание! Получен негативный эффект Антидемоническая пространственная печать. Связь. Постоянная потеря маны: 30000 единиц каждые 24 часа; Постоянная потеря выносливости: 1400 единиц каждые 24 часа; Постоянная потеря жизни: 20000 единиц каждые 24 часа»

— Теперь наследство передано полностью и я наконец-то свободна. — Уже более дружелюбно улыбнулась мне бывшая Владыка.

— Значит, пришла пора прощаться?

— Не обязательно. — Беспечно отозвалась девушка.

— Куда ты теперь направишься?

От ее улыбки мне почему-то снова стало не по себе. Будто сейчас передо мной стояла не Камелия, а Марана. И такая ассоциация пришла мне в голову неспроста. Снова дорогой мне дример сбрасывает свои проблемы на меня, уходя в более лучшую, светлую жизнь. Я же смотрю из мрака повседневности на удаляющуюся спину, пока она не скрывается за ярким сиянием, испускаемым светом в конце тоннеля.

И действительно, стоило мне только об этом подумать, как рядом с Камелией открылась арка портала, наполненная удивительно насыщенной магической энергией. Махнув мне на прощанье рукой, она исчезла в ней.

— Границы мира гораздо шире, чем ты думаешь. — Донеслось до меня из начавшего закрываться пространственного тоннеля.

«Когда же светлое будущее, наконец, наступит и для меня?»

Устало вздохнув, я закрыл глаза и отдался в объятия радужной карусели, которая переместила меня обратно в Воронку измерений.

— Друг Каааай!

Безмолвную хандру вдруг разорвал громкий крик Ками. Приземлившись мне на голову, фея стала осматривать мое тело на предмет повреждений.

— Ты куда пропал дружище? Мы уже хотели организовывать поисковую экспедицию. Вон Табор даже разложил свои измерительные приборы, для вычисления направления пространственного возмущения. — Вторил ей Ренальд.

Посмотрев направо, я действительно увидел сидевшего прямо на камнях ксорнца, окруженного несколькими причудливыми артефактами.

— Надо же, сам вернулся! — Окинув меня внимательным взглядом, сказал он.

— Куда же я от вас денусь? — Улыбнулся я ему в ответ.

Такая забота друзей очень сильно трогала меня, ведь в прошлом никто так обо мне не заботился.

— Так куда же ты все-таки переместился? — Не разделяя энтузиазма остальных, строгим голосом спросила Климена. В отличие от парней, на ее лице все еще присутствовали следы волнения. Видимо из-за моего исчезновения девушка очень сильно переживала.

Подняв правую руку, я разжал ладонь и показал всем Звездную сущность, которая снова каким-то чудом оказалась у меня:

— Камелия забрала свое, дав мне в обмен последнюю часть наследства Владыки.

— И что же тебе досталось? — Алчным взглядом посмотрел на меня Ренальд.

Я лишь усмехнулся его вопросу и, изобразив на лице страдальческое выражение, тихо ответил:

— Связь с Антидемонической печатью.

— Такой себе подарок… — покачала головой Климена.

— А что это такое? — Задала вопрос своему партнеру Морриган.

В отличие от остальных участников нашей группы, магиня не была так подкована в принципах устройства Антидемонического союза. Поэтому разведчику пришлось вкратце объяснить ей, каким образов Владыкам удалось запечатать Падших в своих доминионах.

— Да уж, такого подарка и врагу не пожелаешь. — Сделала вывод в конце рассказа она.

— Все так и должно быть. За любой подарок рано или поздно приходится расплачиваться. Тебе ли не знать, что бесплатного в мире ничего нет? — Улыбнулся я магине.

Кивнув мне в ответ, девушка о чем-то глубоко задумалась. Я же, решив, что наш разговор явно направился не по тому руслу, решил сменить основную тему.

— Ладно, это все лирика. Даю пять минут на восстановление характеристик и заполнение расходниками слотов быстрого доступа. Не забыли, что нам еще в поселение кочевников наведаться надо? — Бодрым голосом произнес я.

Несмотря ни на что — жизнь продолжается. В доминионе скопилась целая куча безотлагательных дел, так что времени для хандры сейчас у меня нет. Депрессия — удел подростков в пубертатном периоде, безработных и домохозяек. А у меня на подобные глупости просто нет времени.

Глава 13. Ларак

Выбравшись из пирамиды по той же дороге, по которой сюда пришли, наша группа снова оседлала своих маунтов и направилась к поселению кочевников. Так называли дримеров в Бездне, которые по каким-то причинам решили уйти из своих доминионов в нейтральные земли. Эти локации были очень опасными из-за населявших их монстров. Отделение Бездны от Центрального материка сделало обитавшую в ней флору и фауну практически уникальными. Из-за кривизны работы Большого брата, большинство здешних видов живности мутировало под воздействием различных магических потоков. То же самое можно было сказать и про растения.

Бездна — это рай для любого натуралиста. Если конечно у него в охране есть сбалансированный отряд высокоуровневых воинов. А лучше два-три отряда.

Постоянная угроза со стороны сильных монстров, а так же легионов вторжения Мастера проклятий не позволяла потерявшим защиту домашней локации дримерам вести оседлый образ жизни. Именно поэтому их и называли кочевниками.

Конечно, среди них попадались разные личности. Кто-то вовсю разбойничал, нападая на ходившие между доминионами торговые караваны. Которые по каким-то причинам не могли пользоваться Пространственными телепортами. Так происходило из-за системы охраны доминионов.

Она была устроена следующим образом. Чтобы телепортироваться в саму домашнюю локацию того или иного Владыки, сначала требовалось добраться до ее Пограничья. Там караван должен был встретить специальный проводник, и воспользовавшись Путевым камнем, перенести непосредственно в доминион. Существовали естественно и исключительные случаи, вроде визита одного Владыки к другому или каких-то еще более расширенных конференций.

Занимающиеся разбоем кочевники часто пользовались особенностями охранной системы доминионов для нападения на караваны и посольства менее привилегированных особ. Иногда им даже удавалось угонять таких дримеров в рабство, продавая на черном рынке Нимруда. Так назывался кочевой город, который каким-то образом мигрировал по всем нейтральным локациям, не задерживаясь на одном месте более нескольких месяцев. В тайне я желал, чтобы поселение в Пограничье Звездных чертогов, как раз им и оказалось. Уж больно необычен этот город.

Но моим желаниям не суждено было сбыться. По мере приближения к городу я все больше укреплялся во мнении, что это поселение не имеет ничего общего с Нимрудом. Все говорило о том, что кочевники обосновались здесь довольно давно. Стоило хотя бы взглянуть на их защитные укрепления. Дома с каменными основаниями, небольшая крепостная стена, созданная явно с применением мастерства магии земли из насыпного вала, образовавшего при рытье рва. Дно этого рва было усеяно сотнями острых деревянных кольев.

На стенах дежурила охрана. Когда мы подъехали поближе, тяжелые металлические створки, закрывавшие входные ворота, распахнулись и навстречу нам выехала группа воинов на одинаковых маунтах. Они были похожи на обычных земных коней черного окраса, только выглядели помощнее. А еще во лбу у каждого торчало по два рога.

Возглавлял группу на двурогах закованный в латную броню рыцарь. Всего под его началом нам навстречу выехало пятнадцать всадников. Причем к классам, носящим тяжелые доспехи, относилось десять из них. Трое были магами, а двое целителями. Весьма сбалансированная команда приветствия.

— Остановитесь путники! Назовите себя и причину, по которой вы приехали в Ларак. Уверенным голосом произнес командир отряда.

— Прикрывайте мою спину, но агрессии пока не проявляйте. (Вы)

Последовав его просьбе, я вышел своего дракара вперед.

— Перед тем как просить о чем-то нас, сначала тебе не мешало бы представиться самому. — Спокойно ответил я рыцарю.

— Я Капитан гарнизона Ларака — Касхар Арушт. В мои полномочия входит встречать незваных гостей. Так что, как видите, я в своем праве.

«Кулорец в латах?» — мысленно удивился я.

Насколько я знал обычаи и традиции этой расы, то металлу они предпочитали различную экипировку из кожи и меха, а так же всегда носили при себе десятки различных зачарованных амулетов.

Разбор сущего:

Касхар Арушт. ур. 150

Рейтинг боевой мощи: 8244

Класс: Страж порядка

Жизнь: 69450

Мана: 55162

Атака: 4400-4461

Физическая защита: 5822

Магическое сопротивление: 4360

Меткость: 2055

Уклонение: 2055

Мастерство (Свет): 184

Оценка показала весьма неплохие характеристики капитана. В любой Великой гильдии на поверхности он мог бы войти в воинскую элиту. Но для нашей группы никакой опасности он, конечно же, не представлял.

Быстро оценив остальных членов отряда, я увидел еще более слабые показатели. В среднем их РБМ варьировался на уровне семи тысяч. С такими характеристиками их бы победила даже группа Истардис Мрачной. И численное превосходство не сыграло бы ровным счетом никакой роли. Вот только сражаться с этими ребятами мне было не с руки. Ведь приехал я к ним не завоевывать, а вербовать. Но судя по их напряженным позам и готовым вот-вот сорваться с уст командам голосовых макросов, настроены эти парни были весьма и весьма серьезно.

— Меня зовут Кай, и я являюсь новым Владыкой Звездных чертогов. Ваш город находится в пределах Пограничья моего доминиона. Я прибыл к вам официально, чтобы встретиться с главой города и обсудить перспективы дальнейшего сотрудничества между нами.

— Ты уж прости Кай, но мы живем на свете подольше твоего, и привыкли верить на слово различным незнакомцам. Нейтральные локации весьма обширны и в них обитает достаточно странных личностей. Благодаря своей осторожности, в далеком прошлом нам удалось сбежать из Нимруда. А там было достаточно дримеров в доспехах, которые сияли не хуже твоих. Мы решили основать наше поселение здесь именно потому, что доминион Звездные чертоги находился в изоляции. Если Владыкам под силу запечатывать целые локации, на таких простых дримеров как мы, они бы даже не взглянули. Так что разворачивайте своих ездовых питомцев и проваливайте туда, откуда приехали. Ларак — закрытое поселение. Посторонним здесь не место.

— Значит, по-хорошему войти вы нам не дадите?

— Боюсь, что по-плохому — тоже.

Чтобы подкрепить свои слова намереньем, в руках Касхара появились широкий круглый щит и прямой одноручный меч. Остальные члены отряда защитников тут же повторили за своим командиром это действие.

Так как я давно уже готовился к поездке в эту локацию, конечно же, у меня в рукаве была припасена парочка запасных идей, на случай если руководство кочевников решит отказаться от моего предложения. И сейчас я решил применить одну из них.

— Видимо, чтобы вы поверили в истинность моих слов, придется продемонстрировать часть своих сил. — Все тем же нейтральным тоном, без тени страха или злобы, произнес я.

Вместо Шипа звездного гнева в моих руках появился мини Инфокуб. Артефакт мгновенно подключился к своему старшему брату, предоставляя мне, таким образом, доступ к накопленной в хранилище магической энергии. Благодаря тому, что она уже заранее была окрашена в звездные тона, все, что мне оставалось сделать, просто вложить в нее нужную идею.

Именно так я и поступил.

Почувствовав магический всплеск, отряд защитников поселения активировал голосовые макросы и в нас полетел десяток дальнобойных навыков. По большей части это были Копья света и огненные снаряды, которые можно было сформировать относительно легко и быстро. Но моя магия по скорости им не уступала. Воздух между нашими группами стал очень быстро сгущаться. Попадая в эту зону «магической турбулентности» заклинания противника теряли свою мощность и рассеивались.

Имея доступ к резерву Инфокуба, для отражения слабых атак мне даже не нужно было создавать специальные защитные барьеры. Требовалось просто выпустить навстречу им поток магии. Как полноводная река, вбирающая в себя тоненькие ручейки, моя сила магии просто подавляла заклинания оппонентов.

— Закройте глаза. (Вы)

Очень быстро из зоны «магической турбулентности» вырвался яркий золотистый луч, ослепивший всех защитников поселения. А после сама зона преобразовалась в морозную волну и огромным цунами поглотила всех воинов на двурогах, превращая их в ледяные скульптуры.

Впервые мной был исполнена облегченная версия Ледяного саркофага вечности массового действия. Сейчас с высоты своих достижений, вспоминая о том видеофайле, просмотренном в библиотеке Храма знаний, я мог лишь усмехнуться над собой прошлым. Тогда действия Камелии казались мне чем-то из ряда вон выходящим. Словно богиня, Владыка Звездных чертогов в одиночку раскидала посланные за ее головой отряды высокоуровневых дримеров. Лишь сейчас я понял насколько это абсурдная идея — атаковать хозяина доминиона в его же владениях. Теперь мне стали понятны и действия Антидемонического союза, решившего не сражаться с Падшими, а запечатать их. Никто, даже могущественные Владыки, не желали совать свои головы в пасть ко львам.

— Ого, друг Кай как крууууто! — Воскликнула находившаяся во время действия заклинания на макушке моей головы Ками.

Решив атаковать отряд защитников поселения, я не только не взял в руки оружия, но даже шлема не одел. Эти пренебрежения дримерским уставом должны были показать наблюдающим с крепостных стен воинам силу моей магии. Возможно, увидев такую атаку, кто-то из них решит сдаться без боя.

Когда буйство стихии улеглось, я спокойно подъехал к замороженному отряду и надел на шею каждой ледяной скульптуре по рабскому ошейнику. Благо этого добра у нас было навалом. Спасибо Аннариме и другим Великим гильдиям, решившим похозяйничать в Пограничье Земли.

Мое заклинание не несло в себе угрозы непосредственно физической оболочке дримера. А негативный эффект от обморожения, который постоянно должен был отнимать часть жизни противника, мог нивелироваться его магическим сопротивлением. На этом принципе и работала долговечность магического заклинания, созданного моей предшественницей. А с доступом к резерву Инфокуба, я мог одной атакой превратить в ледяные скульптуры хоть половину этого поселения кочевников.

Когда с «порабощением» отряда защитников было закончено, я отменил действие внесистемного заклинания.

— Всем убрать оружие и шлемы в инвентарь! — Приказным тоном произнес я, и отряд дримеров подчинился.

На лицах защитников поселения отразилась немая покорность. Одевая им ошейники, я устанавливал самый мощный режим подавления воли. Психическую атаку такой силы могли пережить разве что обладатели чудесной характеристики Влияние.

Без моего приказа они сейчас даже пискнуть не посмеют.

— Едем в город.

Эта команда тоже никак не отразилась на лицах членов отряда дримеров. Развернув своих маунтов, они медленно поскакали в сторону моста через ров. Пристроившись в хвост их группе, мы с друзьями поехали следом. Не прошло и десяти секунд с начала движения как со мной поравнялись Табор и Ренальд. На лицах друзей сейчас отражалась легкая обеспокоенность моими последними действиями.

— Не слишком ли ты с ними жестоко? — Спросил Табор.

Как и всякий последователь Творца наук, он, конечно же, был против любых форм рабства.

— Так надо. Верьте мне. — Изобразив на лице дежурную улыбку, ответил я.

Больше вопросов не последовало. Узнав от меня, что все шло по плану, ребята вернулись в колонну. Но заехать через ворота в поселение кочевников нам так и не удалось. Стоило всему нашему большому отряду добраться до рва с кольями, как металлические ворота стали наспех закрываться. Защитники на стенах быстро сообразили, что к чему, увидев на шеях отряда Касхара, такие знакомые им по жизни в Нимруде артефакты.

— Видимо одной демонстрации силы было недостаточно. — Вздохнул я. — Всем стоять! Войдете в город, как только откроются ворота.

Этот приказ был так же отдан отряду Касхара. Повернувшись после этого к своим товарищам по команде, я произнес уже более мягко:

— Не помогайте мне и не атакуйте никого сами. Как только ворота откроются, активируйте защитные сферы и входите в город.

— Осторожнее там. — Обеспокоенно сказала Климена.

— Конечно. Не волнуйся, с этой штукой они мне ничего не сделают. — Тепло ответил я воительнице, показав мини Инфокуб.

Активировав крылья, я резко взмахнул ими и при помощи Двойного прыжка оторвался от земли.

— Никогда не устану наблюдать за этим! Почему нам не выдали такие же, сражались же все вместе?! — Раздался удрученный голос Ренальда у меня за спиной.

— Это когда? Что-то я не припомню твоей хитрой рожи в подземелье змеелюдей! И вообще, зависть до добра не доводит. — Рассмеялась Климена.

«Эти двое как всегда…» — мысленно усмехнулся я.

На этот раз высоко подниматься в воздух я не планировал, решив зависнуть примерно в тридцати метрах над крепостной стеной. Сосредоточившись на связи с Инфокубом, я снова запустил процесс передачи магической энергии. Очень быстро вокруг меня сформировалась защитная сфера.

Заметив магическую активность, стража на стене начала обстреливать меня дальнобойными заклинаниями, используя для этого какие-то заранее заряженные артефакты в виде длинных духовых трубок. Из их отверстий извергались снопы ярко-золотого света. Превращаясь в копья, эти образования на большой скорости устремлялись ко мне.

«Светляки и маги огня доминируют даже в Бездне»

Отбросив в сторону ненужные мысли, я начал более внимательно осматривать само поселение. Как оказалось, домов то тут было совсем немного. Навскидку я определил их количество. Одноэтажных жилых строений насчитывалось не более пятидесяти. Так же имелся муниципалитет или что-то на него похожее в центре. Словно великан его здание, сложенное из больших серых каменных плит, возвышалось над остальными домами.

Помимо этих двух типов зданий я насчитал несколько торговых и ремесленных лавок. По сути народа тут жило не более двухсот — двухсот пятидесяти дримеров. Простенькие дома, огороженные забором внутренние дворы, на которых играла или спарринговалась детвора. Для последних в поселении имелась и дримерская школа. Видимо к воспитанию младших поколений руководство этого населенного пункта относилось весьма серьезно.

С противоположной — северной стороны, в крепостной стене виднелся точно такой же проход, перекрытый толстыми металлическими воротами. Сейчас оттуда к месту моего прорыва стекалась вся городская стража. К слову, их я насчитал всего три десятка человек. Те, кто палил в меня сейчас из артефактов, в основе своей даже не достигли сто пятидесятого уровня. Видимо с прокачкой в этих местах и правда, было весьма непросто. Раз даже защитники города не могли себе позволить докачаться до условного капа по уровню.

Внимательно осмотрев площадь перед воротами, я заметил открывающий их механизм. Около него в данный момент столпилась большая часть стражников. Хищно оскалившись, как это любила делать Климена, я начал плавно спускаться к тому месту. Вдобавок к защитной сфере, я создал из морозной энергии десятки небольших бутонов цветов лилии. Они вращались вокруг меня, образуя своеобразную цветочную ауру.

Завершив создание ауры, я перешел к наполнению морозной энергией собственной физической оболочки. Таким образом, когда мои сапоги коснулись каменной поверхности предвратной площади, от них во все стороны начала расходиться сияющая фиолетовым светом ледяная корка.

Охранники смотрели на это представление с широко открытыми глазами, не решаясь атаковать первыми. Но стоило мне лишь сделать шаг им навстречу, как это наваждение вдруг спало. Один из воинов, находившийся в этот момент на стене, наконец, перезарядил свой артефакт и выстрелил в меня Копьем света.

Заклинание поглотила защитная сфера. Направив на него указательный палец правой руки, я приказал одному из бутонов цветочной ауры выстрелить в ответ. Мгновенно преодолев разделявшее нас расстояние, цветок лилии превратился в сгусток морозной энергии, замораживая незадачливого храбреца вместе с десятиметровым участком крепостной стены.

Закончив с демонстрацией силы, я медленно перевел взгляд на дрожавших защитников механизма врат и лукаво улыбнулся. Этой улыбки оказалось достаточно, чтобы некоторые из них побросали свое оружие, и отошли в сторону. Но те, кто оказался похрабрее, все-таки остались стоять у меня на пути. Их было всего восемь. Устало вздохнув, я направил в их толпу еще один бутон лилии. Никакой защиты от магии подобной силы они, конечно же, не имели, а потому последовали примеру своих коллег со стены, превратившись в ледяные скульптуры.

Когда с последними защитниками механизма врат было покончено, я без помех смог их снова открыть. И под десятками взглядов напуганных охранников на предвратную площадь въехала группа капитана городской стражи.

— Это демоны!

— Нет, это работорговцы!

— Надо атаковать тех, что идут в хвосте! Если убьем их, в одиночку демон всех нас не поймает!

Последняя команда привела меня в небольшое замешательство. Я уже было решил, что охранникам было достаточно «кнута» и следовало уже начать распечатывать «пряники». Но как оказалось, даже в такой ситуации, еще находились безумцы, не растерявшие всей своей храбрости. Под их призывами действительно несколько дримеров решили проверить на прочность защитные сферы моих товарищей по команде. Чтобы окончательно их утихомирить мне даже пришлось использовать еще парочку бутонов лилий.

Таким вот образом, подавляя всякое сопротивление, мы медленно продвигались к высившемуся в центре поселения трехэтажному каменному зданию. Благодаря тому, что все остальные дома в Лараке были одноэтажными, потеряться здесь казалось невозможным, даже если гости поселения обладали топографическим кретинизмом. Серый муниципалитет в центре служил ориентиром, видимым абсолютно с любой точки города. К тому же самих улочек в этом населенном пункте было не так уж и много. Хотя их убранство весьма впечатляло. Мощенные каменной плиткой дороги казались чистыми. Нигде не было видно канав или следов грязи.

«Даже в подобном захолустье Аэрус остается Аэрусом…» — подумал я, вспоминая свой последний выезд в «Замкадье».

В некоторых маленьких деревеньках дороги заменяли проложенные в грунте колесами автомобилей колеи. Осенью и весной они превращались в болотно-торфяное месиво, состоявшее из грязи и луж, проехать по которому порой было невозможно даже на КАМАЗе. Причем я имею в виду не серийные грузовики, а фирменные машины, участвующие в ралли Дакар.

«Было бы забавно посмотреть на Дакар где-нибудь в Российской глубинке, когда до финиша из 100500 участников добирается только дед Кузьмич на своем пятидесятилетнем запорожце, объехавший основную колею маршрута тайными лесными тропинками»

Подобные мысли заставили меня невольно усмехнуться. От этой усмешки выстроившийся около здания муниципалитета комитет по встрече автоматически сделал шаг назад. Одного лишь взгляда на собравшихся здесь суровых мужчин в экипировке ранга Уникальный, было достаточно, чтобы понять, кто решил предстать перед нами.

— Активировать совместный массив Пламенного урагана! — Закричал одетый в тканевую робу мужчина с проседью в волосах.

Прыгнув в измерение энергии, я немного отдалился от своей физической оболочки и решил взглянуть на картину с небольшой высоты.

«Нехорошо…»

В данный момент прямо у нас под ногами разворачивалось грандиозное магическое действо. Под каменным покрытием небольшого сквера, скрывалась масштабная рунная печать. В нее уже была заложена идея и все что надо было сделать дримерам, чтобы ее активировать — так это наполнить энергией ключ. В его роли выступал небольшой продолговатый артефакт в виде магического жезла. Вот только навершием в нем выступал не драгоценный камень, а ромбовидный наконечник из лириума. Именно его стоявший в центре мужчина и воткнул в отверстие, располагавшееся прямо у его ног.

Как только массив заработал, из собранной в рунной печати энергии стала формироваться идея смежного заклинания. По своей структуре оно было похоже на Огненную бурю, границами которой служила воронка смерча. Комбинированное заклинание подобного вида мне уже не раз доводилось испытывать в битвах с другими дримерами. А потому я прекрасно понимал, какого масштаба возникнет угроза, если дать ему активироваться наполную.

Но для паники пока предпосылок не было. Подобные заклинания не создаются за мгновение. Чтобы сформироваться и набрать силу им требовалось определенное время, которое я собирался использовать для создания контрмагии.

Вернувшись в свою физическую оболочку, я снова посмотрел на побелевших как снег старейшин, или кем они тут работали и еще шире улыбнулся. Зачерпнув побольше магической энергии из резерва Инфокуба, я вложил в нее набор определенных эмоций, которые и сформировали необходимую идею.

— Ветер смерти! — Для придания моменту большей пафосности, я решил выкрикнуть название заклинания, будто использовал для его активации не силу внесистемной магии, а обычный голосовой макрос.

Сноп темной всепоглощающей энергии вырвался из моего тела и мгновенно впитался в землю под нашими ногами. Как только это произошло, начавшее формироваться комбинированное заклинание, вместе с рунной печатью, попросту перестали существовать.

— Наигрались? — Нейтральным тоном спросил я.

Выждав для приличия несколько секунд, я перевел взгляд на группу капитана стражников и велел им спешиваться.

— Стройтесь в шеренгу!

Убрав в инвентари камни питомцев, дримеры последовали моему приказу. На их лицах по-прежнему невозможно было найти никаких следов сопротивления дебафам рабского ошейниках. Покорность и пустота взглядов поразили старейшин, заставив некоторых из них схватиться за сердце. Особенно сильно мое появление повлияло на пару женщин в кожаных доспехах. Готовые ринуться в атаку, они посмотрели на рабов неверящим взглядом. Направленное на меня оружие, вывалилось из их рук и со звоном упало на каменную площадку сквера.

Не обратив на них ровным счетом никакого внимания, я начал подходить к каждому бойцу отряда Касхара и снимать с них рабские ошейники.

— Не стоит так переживать. Мы не воевать с вами сюда пришли. Я уже говорил этим ребятам, а теперь могу повторить и вам. Наша делегация решила нанести руководству этого поселения официальный визит с целью установления дипломатических контактов.

Избавившись от рабских ошейников, воины из отряда капитана стражников стали быстро приходить в себя. Некоторые из них, осознавая, где оказались, и кто стоит перед ними стоит, попытались схватиться за оружие.

— Стойте! Как глава совета старейшин, приказываю вам перестать атаковать наших гостей. — Громким командным голосом произнес маг с проседью в волосах. — Наведите порядок в городе и успокойте горожан. А с этими уважаемыми дримерами мы переговорим внутри здания совета.

Сообразив, что к чему, мужчина, который совсем недавно пытался активировать убийственный массив, сменил гнев на милость. Буквально за мгновение от маски ужаса на его лице не осталось и следа. Теперь на нем играла светом услужливая улыбка.

— Меня зовут Аранэль. А перед собой вы видите совет старейшин Ларака. Могу я узнать, как зовут наших уважаемых гостей? — Мягким тоном спросил он.

— Я Кай, новый Владыка Звездных чертогов. Сегодня вместе с друзьями мы исследовали Пирамиду, находящуюся в нескольких километрах к югу от вашего поселения. После прохождения обнаруженной в ней Воронки измерений мы решили посетить с официальным визитом ваш город.

— Неужели у доминиона наконец-то появился владелец? Стоп, Воронка измерений?

— Как видите — появился. Что же касается Воронки, она была разовой и могла пропустить внутрь только группу, которую вел обладатель титула Звездное дитя.

Сообразив, куда клонит Аранэль, мне пришлось его разочаровать.

— Вот оно как… то-то наши разведчики никак не могли подобрать ключ к воротам той самой пирамиды. — Разочаровано произнес глава совета.

— Что ж, раз вы проделали столь долгий путь до нашего небольшого городка. Мы просто обязаны оказать вам надлежащий прием. Все-таки вы первый Владыка, которого мы видим вживую. Надеюсь, вы не злитесь на Касхара и его группу? Места у нас здесь суровые. Работорговцы, сильные монстры, а недавно неподалеку наши дозорные заметили демонидов из легионов вторжения Мастера проклятий. — Страдальческим голосом начал объяснять Аранэль.

Видимо не зря этому мужчине доверили столь ответственный пост. За словом в карман он явно не полезет, да и играть на публике умеет как никто другой.

— Атака демонидов на доминион была отбита. А их лагерь в Пограничье уничтожен нашей командой. Так что за этих товарищей вам переживать не стоит. А если договоримся о будущем сотрудничестве, то и работорговцев с монстрами вам больше не придется бояться. — Скопировав улыбку главы совета, дружелюбно произнес я.

Глава 14. А дела-то налаживаются!

— Насчет посольства в строящемся городе можете не переживать. Его здание для вашей делегации будет готово через несколько дней.

— Понимание. Требование — предупредить заранее. Вопрос по Центральному континенту и растительным ингредиентам остался открытым?

— Рейды на поверхность могу обещать не более одного раза в месяц. По полезной в производстве флоре архипелага тоже проблем быть недолжно. Очень скоро мы в своем доминионе запускаем один интересный проект под названием Охотничий заповедник. Эта зона будет полезна не только для дримеров, желающих прокачать свои исторические уровни, но и ремесленникам, занимающимся производственными профессиями.

— Понимание. Желание обмена на магические камни. Ресурс сильно распространен в Ледяном хребте.

— Великолепно. Их-то нам как раз и не хватает. С тобой очень приятно иметь дело Владыка.

— Аналогично. Владыка. Звездные чертоги в надежных руках. Камелия сделала правильный выбор.

Манера речи женщины, которую в Бездне знали, как Воплощение севера Хильдиру, казалась мне очень странной. Когда мы с ней уединились для личных переговоров во все той же дальней комнатке дворца Вечности с круглым столом и двумя креслами, расположенными друг напротив друга, я даже представить не мог, что наши переговоры пройдут столь гладко. В отличие от развратной демонессы, Владыка Севера не пыталась повлиять на меня своими чарами или каким-то образом обмануть. Если бы не ее очевидные проблемы с коммуникацией, я бы мог назвать ее идеальным партнером и союзником.

Выглядела Хильдира очень необычно. Словно восточная принцесса она была с ног до головы закутана в плотную голубую ткань, от которой так и веяло холодом. Проанализировав одежду Владыки, я пришел к выводу, что она имеет родство с моей звездной тканью. Вот только их функции немного отличаются. Одежда Хильдиры была призвана скорее не проводить, а блокировать испускаемую телом магическую энергию. Боевой рейтинг остановился на отметке в двенадцать с половиной тысяч. Естественно контролировать такую мощь, постоянно сдерживая рвущуюся наружу стихию, было очень непросто.

Возможно, именно поэтому Владыка севера имела такую странную манеру речи, больше подходящую людям с ограниченными возможностями организма. Правда, меня подобное не смущало. В мою будущность переговорщика консалтинговой компании я и не таких людей встречал. В пределах бульварного кольца, а так же в белом здании на Дмитровке, работали очень разные люди. Что до тебя хотят донести некоторые из них, понять было еще сложнее, чем из разговора с Хильдирой.

К слову в нашей внешности существовали и похожие черты. Ими являлись глубокие, насыщенные морозной энергией глаза. При встрече я даже испытал книжный флешбек, словно в пустыне одной всеми известной планеты встретились два фримена. Эта особенность — единственное, что заставило Хильдиру хоть немного сбиться со своего монотонного роботизированного произношения.

— Твои глаза — красивые. Удивление. — Сказала она при встрече.

Как искушенный в подобных разговорах переговорщик, я ответил ей похожим комплиментом, заложив, таким образом, неплохой фундамент для будущей беседы тет-а-тет.

— Раз нам удалось достигнуть договоренностей по самым важным вопросам, предлагаю перейти к расширенной встрече и подключить к переговорам наших помощников.

— Согласие. Считать проценты — не обязанность Владык.

Итак, в итоге, после трехчасовых насыщенных переговоров уже в расширенном составе делегаций, нам удалось уладить все формальные вопросы. Последователи Хильдиры практически ничем от своей Владыки не отличались. Из-за этого достигнуть соглашения в более короткие сроки оказалось невозможным.

Скрупулезно изучая каждый пункт договора на поставки, они множество раз уточняли непонятные им места, а так же трактовку тех или иных понятий. Сама же Хильдира все это время с отстраненным выражением наблюдала за движением звезд по небосклону, или рассматривала неподвижного газового гиганта, наполовину утопленного в туманном океане. Видимо в этом мы с Владыкой Ледяного хребта так же были похожи. За пейзажами Звездных чертогов я мог наблюдать хоть вечность.

Все права и обязательства по Антидемоническому союзу были восстановлены. Согласно уставу, я предоставил Хильдире информацию по ивенту в Темных землях и попытке Мастера проклятий Уриэля возродиться в новом теле, обойдя печать. В отличие от Альсиэль, Владыка Ледяного хребта практически никак не отреагировала на это событие. Видимо в прошлом они с этим демоном были не особо близки. А может быть, просто так сказывалась особенность ее личности.

— Ну вот, остался только Наследник бога. — Довольно произнес я, после того как арка портала закрылась за делегацией Воплощения севера Хильдиры.

— Владыке Астасу мало интересна дипломатия. Пустым разговорам он предпочитает тренировки на своем Пике стихий и глубокий медетативный сон. — Ответила Климена.

— Так или иначе, мы все равно встретимся. Если не с ним, то уж с твоими сородичами точно! Бездна слишком мала, и затворнический образ жизни вести в этих местах крайне сложно.

Изобразив на лице беспечное выражение, я лишь пожал плечами. После чего нежно обнял девушку за талию.

— Уж лучше бы встретить самого Астаса… — чуть слышно прошептала она в конце.

На это ее высказывание я вообще никак не отреагировал. Ранее Климена уже рассказывала о своей жизни в доминионе. Насколько я знал, сложившееся там устройство общества чем-то похоже на отношения дримеров в Долине наслаждения. С одной лишь разницей, правят на Высотах порядка не отдельные приближенные к Владыке лица, а целые кланы. Территория доминиона жестко разделена на зоны влияния. Каждый клан имеет свою резиденцию, где проживают сотни дримеров, занимающихся совершенствованием боевых искусств. Старшее же поколение с головой погрузилось в политические игры. Ресурсы, наиболее «жирные» места прокачки, различные турниры, постоянно проводимые на территории доминиона. Объектом политических игр может стать абсолютно все.

«Будем решать проблемы по мере их поступления»

Мысленно настроив себя на положительный лад, я поблагодарил Табора, Сашу и нескольких их подопечных, которые в «прошлой» жизни имели дела с документооборотом. После этого мы с Клименой отправились отдыхать в свои покои, оставив Ками инспектировать законченную парковую зону на севере от дворца Вечности. Тем более что там, на моем личном поле для выращивания ингредиентов, уже созрел новый урожай.

«Интересно, как там Ренальд с Морриган?»

Эту парочку я не видел с тех самых пор, как мы покинули Ларак. Переговоры с советом старейшин кочевников прошли на удивление гладко. После демонстрации силы, больше ни у кого не возникало подозрений на мой счет. Старейшины признали меня Владыкой Звездных чертогов и получили в ответ баф Символом власти. Он изменил их родную стихию и окончательно закрепил за ними звание последователей Звездного дитя

На мое предложение сделать из Ларака аванпост, а тех, кто хочет жить мирной жизнью — переселить во внутренние области доминиона, старейшины отозвались с большим энтузиазмом. Так у меня появилось еще более сотни лишних рук. Благо с приходом торгового каравана из Долины забвения строительство городка вокруг дворца Вечности пошло ударными темпами. Так что с их расселением никаких проблем не возникло.

Несколько дримеров из совета старейшин тоже захотели переехать в доминион. Тут на центральном острове они решили организовать дримерское училище для молодого поколения, по типу того какое было у них в Лараке. В нем обучали не только дримерскому искусству, но и различным наукам.

Дав соответствующее распоряжение, я нашел нескольких бывших учителей и среди моих соотечественников. Так что в школу было решено записывать всех желающих. В будущем, когда система более-менее наладится, я планировал сделать образование обязательным для всех своих последователей. По типу того как эта система устроена в родных мирах других рас. Возможно, когда слияние Земли с Горизонтом миров завершится, и жизнь там немного устаканится, наш опыт сильно им пригодится.

Нет, я по-прежнему считал, что выбранный узурпировавшими власть военными в нашей стране курс ведет к потере остатков государственности и полному подчинению всей территории и проживающего на ней населения Великим гильдиям. Но бросать столь ценную с точки зрения дримерских ресурсов территорию на произвол судьбы я так же не собирался.

Когда придет время рейд из пятидесяти высокоуровневых дримеров, одетых в экипировку ранга Демонический артефакт, пройдется по смежным с Пограничьем территориям и полностью очистит их от «концлагерей» и управляющих ими вояк-надзирателей. Лишняя территория в домашнем мире мне точно не помешает. В будущем она сможет стать неиссякаемым источником человеческих ресурсов. Если мне удастся организовать там безопасную зону, свободную от монстров, бандитов и работорговцев с Центрального, народ сам толпами туда повалит.

Что же касалось Ларака, то часть освободившихся домов заняли сородичи Ренальда и несколько десятков людей с моей родины, решившие посвятить себя жизни в Пограничье. В основном среди них была молодежь, которой надоела бесконечная стройка и они решили таким образом сменить род своей деятельности. Мешать им я, конечно же, не стал. Стремление ведь полезное. Рабочих рук на Авалоне теперь достаточно, а вот внешние рубежи доминиона по-прежнему не защищены.

Сам же разведчик возглавил аванпост и вплотную занялся организацией патрулей, более подробным картографированием местности и другими неотложными делами. Помогала ему в этом решившая остаться с парнем в Лараке Морриган. Видимо их с Ренальдом отношения, наконец, достигли той стадии, когда они больше не могли долго находиться вдали друг от друга.

«Ну что ж, совет да любовь, как говорится» — ответил я избитой фразой на просьбу магини о переводе.

В общем, по всем направлениям жизнь в доминионе налаживалась. Это касалось и личной жизни моих последователей и поставленных перед ними целей по развитию этой территории.

Утром следующего дня я встал раньше Климены и отправился на поле с ингредиентами. Парковая зона, возведенная моими «ландшафтными дизайнерами», которым я отдал добытые в данже Забытой столицы Сущности природы, справились со своей задачей на ура.

Северную часть острова теперь и вовсе было не узнать. Рощи причудливых деревьев, перемещенных этими умельцами с других островов архипелага, сменялись уютными полянками, к которым вели мощеные каменной плиткой дорожки. Обилие лавочек, магических светильников, фигурного кустарника и прочей всячины, относящейся к декоративным парковым зонам — просто поражало. А в самом центре парка скрывалось озеро с видом на дворец Вечности. С двух сторон к озеру примыкали поля с ингредиентами для занятия алхимией. Проложенные вдоль них ирригационные каналы радовали глаз, ведь «дизайнеры» поработали даже с ними, обложив изнутри круглыми, словно морская галька камнями и выровняли бортики.

— Друг Кай! Будем заниматься алхимией? — Поприветствовала меня Ками.

С недавних пор в центре одного из полей красовался увеличивающийся не по дням, а по часам, огромный пальмоподобный цветок с закрытым бутоном, по виду напоминавший тюльпан.

Все верно. Семя, забранное с прошлого дома феи, наконец-то проросло. Теперь, если мы не отправлялись в очередной рейд, Ками все свое свободное время проводила рядом с ним. Несмотря на то, что ее память полностью обнулилась, после того как Камелия забрала обратно частичку своей сущности, каким-то образом эта малявка поняла предназначение семени. Будто в нее это было заложено на генетическом уровне.

— Да. Но сначала помоги мне собрать урожай.

— Ура, ура, снова фейерверки! — Стала кружиться вокруг меня Ками.

Дождавшись когда фея вернет себе эмоциональное равновесие, я вместе с ней принялся за сбор урожая. Это дело заняло у нас почти целый день, а потом, еще столько же я перерабатывал ингредиенты в зелья. Перед уходом я предупредил Климену о том, чем буду тут заниматься, так что нас все это время никто не беспокоил.

«Как в старые времена — да? Только мы вдвоем…» — вдруг пришло мне в голову.

Глядя на то, как изменился за последние месяцы Авалон и насколько шумным теперь стал главный остров архипелага, я начинал понемногу тосковать по тем денькам тишины, когда здесь жили только я и Ками. Иногда уставшему от постоянной суеты разуму просто необходим такой вот отдых. И пусть со стороны он больше походил на монотонную кропотливую работу по перекрафту гор различных ингредиентов в зелья, именно такое занятие я и считал отдыхом.

За время своего уединения мне удалось создать несколько стеков великих зелий на восполнение основных показателей: Жизнь, Мана, Выносливость. Целую кучу напитков на увеличение максимальных показателей той или иной характеристики. А так же несколько десятков зелий Великого восстановления, которые не только восполняли все характеристики в процентном соотношении, но еще и избавляли от любых негативных эффектов. Если конечно это был не внеранговый эффект Мастера проклятий.

Разделив все созданные зелья на шесть равных частей, по возвращении во дворец Вечности я передал по одной части Климене, Саше и Табору. Еще две отправились в Ларак Ренальду и Морриган. Таким образом, все мои приближенные офицеры могли не заботиться о пополнении расходников собственными средствами. Так я выражал им свою благодарность за помощь с развитием доминиона.

Что же касалось дел насущных. То после небольшого отдыха мы в составе небольшой группы отправились на Центральный континент. В группу входили: я, Климена и два десятка новичков, отобранные Мараной для прокачки в общих локациях верхнего мира.

Организованный мной охотничий заповедник для этих целей пока не подходил, высокоуровневые монстры там еще не начали давать потомство, а потому эти острова были для новичков слишком опасными. Вход туда был установлен строго со сто тридцатого уровня и только в составе группы. При этом командиром такой группы должен являться дример сто пятидесятого уровня. Так что за неимением пока своих «яслей», для прокачки молодняка мы были вынуждены пользоваться общедоступными локациями Центрального континента.

Попрощавшись с Мараной на площади делианского квартала Нижнего города, мы с Клименой направились прямиком на ремесленную улицу. Первым на очереди стоял магазин одной из моих любимых Великих гильдий — Передний край.

— Меня зовут Кай. Вы ведь поняли уже кто я? Будьте так любезны и вызовите сюда кого-нибудь из руководства гильдии. — Сняв маскировочный плащ, произнес я перед шокированным продавцом.

Благо дример, отвечающий за этот ремесленный магазин, оказался быстро отходчивым. Выпроводив за дверь других покупателей, он провел нас с воительницей в одну из задних комнат и умчался передавать через разговорный артефакт мои слова. Не прошло и пяти минут с его исчезновения, как дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник мой старый знакомый.

— Не ожидал от тебя подобной наглости! Особенно после всех тех стычек в Темных землях, что произошли между нами. — Слегка раздраженным голосом сказал коротышка в пурпурной мантии.

— От лица своего доминиона приветствую первого заместителя главы Великой гильдии Передний край Меррина Пурпурного. — Не обращая внимания на его тон голоса, отозвался я. — Разве ивенты проводятся не для того чтобы различные силы могли сразиться между собой и выявить самую удачную рейдовую группу?

— Эм…

Ответить ему на это оказалось нечего. Озадачено посмотрев на меня, он лишь пожал плечами, но садиться в кресло так и не стал. Нервозность в его поведении была вполне оправдана. Он прекрасно знал кто я, и какими возможностями обладаю. А потому даже находясь в Иерихоне, мирной локации, где были запрещены любые стычки между дримерами, немного меня опасался.

— Не волнуйся, я не сражаться пришел. Вы ведь уже знаете, что это такое? — Деловым тоном произнес я, материализовав из инвентаря слиток лириума.

— Где ты… а, ну да. Бездна же.

— Верно. Раз ваши рейдеры уже натыкались на подобный металл в Темных землях, значит, и ремесленники пробовали из него что-то создавать. А получившийся результат настолько заинтриговал все руководство гильдии, что этому ресурсу был присвоен один из высших приоритетов.

— Предположим, ты прав. И что с того?

— Взаимовыгодное соглашение. Причем отнюдь не разовое. В будущем у меня, возможно, появится еще партия этого металла.

Скопировав манеры ведения дел благословенного богом народа, я хитро прищурился. Отчего Меррин был вынужден невольно сделать шаг назад. Но коротышка быстро взял себя в руки и снова вернулся к нейтральному выражению лица.

— А что хочешь взамен, помимо магических монет? Их моя гильдия само собой заплатит столько, сколько скажешь. В пределах разумного, естественно.

— Десять тысяч монет за слиток, плюс статус нейтрала по отношению к моим рейдерам, если вы пересечетесь с ними в Темных землях или на любых других открытых для ПВП локациях.

Решив не тянуть кота за известное место, ибо подобных магазинов нам с Клименой предстояло посетить еще много, я назвал свои условия.

— Справедливо. Но второй пункт лично я, без согласования с другими офицерами и главой обещать не могу. Если вы никуда не спешите, предлагаю вместе отправиться в нашу штаб-квартиру и все детально обговорить.

— Это невозможно. На сегодня у нас в Иерихоне запланировано слишком много дел.

— Ну конечно, мы ведь не одни на вас зуб точим. — Усмехнулся Меррин.

— Видишь, ты и сам все прекрасно понимаешь. — Вернул я ему его насмешку.

— Тогда дайте мне время связаться с главой. Я постараюсь решить вопрос как можно быстрее. Но дистанционно сделать это будет непросто.

Не дожидаясь от нас ответа, коротышка вышел за дверь и начал по разговорному артефакту связываться с другими офицерами Переднего края.

— Он что, серьезно предлагал нам посетить их базу? — Удивилась Климена.

— Попытка — не пытка. — Беспечно ответил я.

— Эх, а ты все больше становишься похож на дипломата.

— Обстоятельства обязывают.

Общаясь на различные отстраненные темы, мы с Клименой и не заметили, как пролетело отведенное Меррину время. Гоморец вернулся в хорошем расположении духа, уже с составленным документом, закрепляющим нейтралитет между Великой гильдией Передний край и доминионом Звездные чертоги. Через окно обмена коротышка передал мне один из экземпляров соглашения, а так же полмиллиона магических монет. Взамен он получил пятьдесят слитков лириума.

Для нашего доминиона такая потеря ресурсов в обмен на безопасность будущих рейдов в Темные земли, была весьма приемлемой. Эта локация очень обширна, ежедневно рейдеры Великих гильдий находят там новые сокровища, а так же зачищают Воронки измерений. После возвращения из Иерихона я планировал сформировать собственную рейд-группу из дримеров уже успевших взять условный кап в сто пятьдесят уровней. При следующем посещении Центрального континента они должны будут отправиться в Темные земли без моего присмотра. Задача перед ними станет та же, ловля и убийство монстров, картографирование местности, поиск новых Воронок измерений и других интересных зон для прокачки уровней и фарма ресурсов.

После посещения фирменного ремесленного магазина Переднего края, мы направились к такому же заведению, принадлежащему Пламени Скэлла. Потом были Солнечная династия, Твердь Гронхейма, Небесная высь и другие. Каждой гильдии я предлагал одинаковые условия: пятьдесят слитков лириума в обмен на полмиллиона магических монет и нейтралитет в ПВП-локациях.

Как и ожидалось, отказавшихся среди этих владык верхнего мира не нашлось. Каждый хотел добыть для своей гильдии столь ценный ресурс, как лириум. Тем, кто сомневался, я лично рассказывал, что другие гильдии уже купили у меня такое же количество металла, так что в будущем их рейдеры могут столкнуться с противниками в новой, более качественной экипировке. После такого заявления с моими условиями соглашались даже самые гордые представители своих организаций.

Распродав весь металл, мы с Клименой обзавелись весьма внушительной суммой денег, которая в будущем должна была пополнить изрядно прохудившуюся казну доминиона. Так как время до сброса таймера Дороги звезд оставалось достаточно, мы решили посетить магазины Верхнего города. Там нас и нашел глава Профессиональной лиги.

Хоть он и пытался притворяться — мол, это все случайность, но я точно знал, что информацию о моем появлении в Иерихоне ему слил кто-то из представителей Великих гильдий, с которыми у нас недавно прошли столь удачные переговоры.

— Кай, после битвы вашей команды Антидемонического союза с МРАК-ом, поклонники последних ежедневно заваливают нас сообщениями о матче-реванше. Ваше несравненное мастерство заставило познать вкус поражения саму Истардис Мрачную, непобедимого чемпиона! Она и сама постоянно ищет контакты, способные с вами связаться. Ее боевой дух еще никогда не был так высок!

— Не интересно. Насколько я помню, условия за предоставления нам прямого эфира мы выполнили. А значит, наш договор закрыт. — Перебил я начавшего распаляться ирианца.

— Конечно, все так, как вы и сказали. Но я ведь предлагаю вам этот поединок не просто так. Сумма отчислений за проведения единственного боя для вас составит до двух миллионов магических монет.

Названное число заставило спрятанные глубоко во мне гены благословенного богом народа снова заколебаться. Но благодаря тому, что ранее нам с воительницей уже удалось получить от Великих гильдий внушительную сумму, вспышка алчности продлилась всего мгновение и снова скрылась за ледяным барьером «Мира без боли».

— Мой Рейтинг боевой мощи уже превысил одиннадцать тысяч очков. Не думаю, что мне стоит сражаться с ней снова. Вы и сами понимаете, насколько односторонней получится такая битва. — На ходу стал придумывать отговорку я.

— Дорогой, раз эта Истардис так настаивает на реванше, почему бы тебе не позволить мне с ней сразиться? Да и такие деньги для нашего предприятия лишними не будут. — Неожиданно предложила Климена.

Прижавшись к левой руке своими формами, она положила голову мне на плечо и обиженным тоном произнесла:

— Мне скучно.

Вот уж от кого, а от Климены исполнения подобного спектакля я не ожидал. Возможно, девушка точила зуб на Истардис еще с их прошлой встречи. А может, она так хотела показать свою состоятельность. Мол, нечего кому ни попадя бросать вызов моему мужчине.

— Хорошо. Если главу лиги устроит твоя кандидатура.

— Устроит! Конечно же, устроит! Я прямо сейчас свяжусь с представителями Истардис Мрачной и передам ваши условия. Единственное, для стопроцентной уверенности, ей нужно будет пообещать, что в случае победы над госпожой Клименой, она сможет сразиться лично с вами.

— В случае победы надо мной?! — Выкрикнула обескураженная такой постановкой вопроса Климена. — Да кем она себя возомнила?!

— Это будет просто условие в контракте. Не стоит принимать его на свой счет. — Похлопал я девушку по плечу, стараясь успокоить.

«Мда… мне уже жалко эту бедную Истардис»

В данный момент уровень Климены застыл на отметке сто пятьдесят девять. А Рейтинг боевой мощи уже перевалил за десять тысяч. С учетом бонусов от звездной магии, позволяющих игнорировать любую защиту противника, боюсь, что бой продлится ровно до первого попадания ультимейтом по Истардис. Хотя, если вспомнить ее мастерство взаимодействия со стихией мрака, и способность уходить в невидимость прямо посреди боя. Возможно, схватка получится не такой односторонней.

Глава 15. Двойной удар

— Приветствую всех удаленных зрителей, прямо сейчас присоединившихся к трансляции по всему Горизонту миров, а так же счастливчиков, которым сегодня повезло оказаться здесь в качестве гостей главной арены Иерихона. Вас ждет просто незабываемое шоу! Непобедимой чемпионке всех последних ПВП-турниров Профессиональной лиги и ярчайшей звезде Центрального континента сегодня бросит вызов член нашумевшей недавно команды Антидемонический союз. И что самое примечательное, в случае победы Истардис Мрачной, последняя будет иметь право прямо тут бросить вызов лидеру этой команды, Каю.

После разговора с главой Профессиональной лиги я думал, что до начала поединка у нас с Клименой в запасе будет достаточно времени. У нас в мире такие бои организовывались по нескольку месяцев, а то и лет. Но в отличие от Земли, в Аэрусе это правило не работало. Никакого времени на подготовку нам никто не дал. Стоило владельцу ПРО-лиги связаться с Истардис, как та уже через пару часов примчалась со своей командой в Иерихон. Когда на кону стоит твоя честь, да еще к тому же целая куча премиальных, тянуть кота за известное место — смысла нет.

По сути, между обычной дуэлью, какую мог бросить любой дример и матчем один на один ПРО-лиги не было никакой разницы, за исключением того что на вас будут смотреть десятки, а то и сотни тысяч дримеров по всему миру. Заранее обговаривается разве что место проведения. Но главная арена Иерихона относилась к самым стандартным местам проведения матчей ПРО-лиги, а потому никаких особенностей не имела. Обычный амфитеатр с утопленной круглой сценой в центре и зрительскими трибунами по краям. Ровная поверхность без каких-либо дополнительных вставок, стандартное освещение. Главная арена Иерихона очень сильно отличалась от той пещеры, где мы проводили свой прошлый поединок против команды МРАК-а.

«Истардис Мрачная. ур. 157» «Климена. ур. 159»

Рейтинг боевой мощи: 10318 Рейтинг боевой мощи: 10400

Увидев появившуюся в воздухе трехмерную модель заголовка боя, я был слегка удивлен прогрессом, который совершила Истардис за прошедшее с нашего прошлого поединка время. Ведьма по-прежнему носила черную кожаную экипировку. Но судя по едва заметному свечению, исходившему от нее, можно было с уверенностью сказать, что кое-какие вещи она все-таки заменила.

В частности я мог с уверенностью сказать, что Истардис улучшила ранги своей реликвии и магического жезла. Исходившее от них фиолетовое свечение говорило о том, что эти предметы имею отношение к Демоническим артефактам. Видимо рейды в Темные земли не прошли даром и для спонсоров ее команды.

Пока ведущий продолжал разогревать публику, расхваливая красоту участниц будущего матча, они и сами появились на стадионе. Мне как почетному гостю было предложено место в ложе для важных гостей. Точнее, чтобы избежать ненужных контактов я один занял ее всю. Благодаря тому, что она находилась ниже основных трибун, можно было наслаждаться поединком, не опасаясь гнева толпы фанатов Истардис.

Что же касалось ее собственной команды. Поддержать ведьму прибыли все участники МРАК-а. Сейчас они находились в точно такой же ложе напротив. Кроме них там располагалось еще несколько таинственных личностей в маскировочных плащах. По понятным причинам их имен я не узнал. Да и честно говоря, не особо к этому стремился.

Использовав на Истардис Разбор сущего, я просмотрел ее обновленные характеристики. Хоть формирование группы во избежание использования подсказок в Групповом чате и было запрещено, полюбопытствовать мне лично никто не запрещал.

«Истардис Мрачная. ур. 157»

Класс: Ведьма

Жизнь: 57003

Мана: 82615

Магическая атака: 5644 — 5689

Физическая атака: 2000-2000

Физическая защита: 3280

Магическое сопротивление: 5120

Меткость: 3528

Уклонение: 4245

Мастерство (мрак): 327

Рейтинг боевой мощи: 10318

Лишь одного взгляда на характеристики девушки мне хватило, чтобы понять насколько серьезную работу проделала она и ее спонсоры. Развиваться на уровнях близких к максимальным, весьма непросто. Это касается как экипировки, так и непосредственно параметров. Но Истардис все же удалось найти точки роста за счет монстров Темных земель и добычи экипировки ранга Демонический артефакт.

Упорство этой ведьмочки весьма похвально. Видимо то поражение от меня нанесло по ее самолюбию очень серьезный удар. Не всякий глава Великой гильдии имеет в своем арсенале экипировку подобного ранга, а у этой девушки целых две вещи подобного качества. Уже одно это говорило о ее непреодолимом желании стать сильнее.

Что же касалось Климены, то по большинству характеристик воительница выигрывала у своей оппонентки. Исключениями были такие статы, как: Уклонение, Мана и Мастерство.

Последнее к слову отставало от аналогичной характеристики ведьмы всего на двадцать два пункта. Благодаря моему вмешательству после сражения с воплощением Уриэля, этот показатель у Климены подскочил до трехсот пунктов. Плюс ежедневно девушка старалась его развивать за счет внесистемных манипуляций. И пусть ее прогресс был не столь значительным как у меня, но стараний Климены не отметить я не мог.

Представив судей, нескольких почетных гостей и чемпионов прошлых лет, а так же самих участниц, ведущий наконец-то успокоился и дал старт началу поединка. Как только это произошло, Климена тут же воспользовалась голосовым макросом и активировала Скоростную хартию. В ответ Истардис атаковала серией своих фирменных дебафов. И что самое удивительное, все они достигли своей цели. Не успев сделать и шагу, воительница оказалась прикована к своему месту.

Выполнив первую задумку, Истардис начала призыв существ. Вокруг нее появилось сразу два магических круга, из которых выбрались мои старые знакомые: Огненная горилла и Рыцарь смерти верхом на скелете лошади. Рыцарь выехал вперед, как бы закрывая собой ведьму. А горилла осталась стоять на месте. Использовав время пока второй питомец занимал свою позицию в боевом построении, горилла создала два Огненных шара и запустила их в Климену.

Воительница не стала дожидаться, пока спадет Молчание, а так же остальные негативные эффекты, наложенные Истардис. Вместо этого она каким-то образом призвала стихийные крылья и взлетела, сопровождаемая сотнями удивленных возгласов, исходивших от собравшейся на арене публики. Ведущий, озвучивающий каждое действие соперниц, зашелся в экстазе. В отличие от разведки Великих гильдий, своей информационной сети таких масштабов у администрации ПРО-лиги не было. А потому демонстрация стихийных крыльев оказала на него такой же эффект, как и на обычных дримеров.

Заложив в воздухе крутой вираж, Климена увернулась еще от нескольких пламенных болидов гориллы, а так же Копья тьмы, созданного самой Истардис. Как только срок действия негативных эффектов, наложенных в начале боя — закончился, Климена тут же контратаковала соперницу Шаровой молнией. Но, как и предполагалось, на ее пути возник рыцарь смерти

Предварительно окутавшись пологом из мрака, он принял удар на себя. Через Сверхвосприятие я уловил идею заклинания, наложенного на питомца Истардис. Оно должно было заблокировать часть входящего урона. Но даже так, после единственной атаки воительницы уровень жизни рыцаря смерти сократился почти на четверть.

Не мудрствуя лукаво, Климена тут же повторила свою дальнобойную атаку, в этот раз использовав АОЕ-заклинание. Чтобы избежать его действия Истардис пришлось использовать умение микро телепортации.

Появившись примерно в сорока метрах от воительницы, ведьма активировала Пресс тьмы. Неожиданно, дистанция эффективного каста ее магии оказалась намного большей, чем у большинства высокоуровневых магов. К примеру, у меня она составляла всего около тридцати метров.

В воздухе, прямо над телом зависшей для активации очередного навыка Климены возникло три наполненных черной энергией сферы. Они моментально сбили каст воительнице и отправили ее в полет к земле. Сильно ударившись об каменное основание арены, Климена потеряла около десяти процентов здоровья.

Быстро сориентировавшись, моя подруга сменила Скоростную хартию на Силовую, выбрав защитную стойку. Ромбы энергии над ее головой при этом сменились на миниатюрные щиты. Но применить еще хоть что-то девушке не дала ее соперница. Приблизившись к Климене, Истардис снова набросила на нее Молчание, а потом Замедление и еще несколько незнакомых мне заклинаний из ветки магии мрака с негативными эффектами.

Как только это произошло, в бой вступил рыцарь смерти. Устремившись в прорыв, он атаковал Климену своим одноручным ржавым мечом. Учитывая силу призванного питомца, воительница могла бы с ним справиться и под дебафами. Вот только рыцаря смерти издалека магией поддерживали горилла и ведьма.

Неожиданно чаша весов поединка начала склоняться в пользу Истардис Мрачной, что не могло меня беспокоить. В этот момент на горизонте моего восприятия появились две до боли знакомые фигуры. Судя по скорости и направлению их движения, шли они точно к моей ложе. Не подавая признаков волнения, я на всякий случай вывел на активацию голосовой макрос, а так же представил в голове каркас заклинания магической защитной сферы.

— Всегда поражался твоему умению оказываться в нужное время в нужных местах Ника. Приятно видеть тебя в добром здравии Тор. — Спокойно произнес я, когда парочка вошла в предоставленную мне ложу.

По идее их должна была задержать администрация еще на подходе. Но по каким-то причинам приставленные к моей ложе охранники никак на их появление не среагировали.

«Кругом заговор» — усмехнулся я про себя.

— Давно не виделись Кай! — Радостно сказал Тор, пожимая мне руку.

— Если бы не это умение, возможно мы бы и не познакомились. — В альтернативу здоровяку, Ника просто приветливо мне улыбнулась.

— Справедливо. Итак, чем обязан?

Краем глаза, продолжая наблюдать за ходом поединка, я переместил основное внимание на своих гостей.

— Ты, наверное, уже знаешь, что наша гильдия окончательно умерла? — Изобразив страдальческое выражение лица, грустно произнесла Ника.

«Мда, в ней и правда умирает великая актриса»

— И, тем не менее, тебе это не помешало попытаться накинуть на меня точно такой же рабский ошейник, который красуется на твоей шее. — Усмехнулся я. — Ваша Великая гильдия умерла ровно в тот момент, когда решила связаться с Падшим.

— Ты ведь знаешь, что у меня не было выбора.

Для убедительности Ника даже пару раз шмыгнула носом, а ее большие выразительные глаза увлажнились. Наверняка мне бы было даже приятно наблюдать за подобной сценой, считай я эту девушку врагом. Но благодаря «Миру без боли» я совершенно ничего не чувствовал. Месть — не то, чего мне хочется. Все же ранее она была моим Центром вселенной. И как бы я к ней не относился, счастливых моментов в нашей жизни было отнюдь не мало. Даже если большая их часть была лишь фикцией, дуло пистолета у моего виска никто не держал.

— Мы слышали, что в Пограничье Земли ты помог некоторым нашим, включая Морриган, избавиться от «клятвы верности». Сейчас в гильдии помимо этого совсем свихнувшегося идиота ирианца, осталось всего пара десятков дримеров. Фауст с Ревазом и Сильфой в обмен на избавление от Клятвы перешли в Солнечную династию. Но мы с Никой отказались и решили попытаться найти тебя. Менять одно рабство на другое смысла никакого нет.

«Вот оно — раскаянье»

В отличие от этих ребят, всю жизнь упивающихся своей властью, я прекрасно знал, чем закончатся подобные устремления. Социальная система Горизонта миров Аэрус изначально заточена под строгую вертикаль власти. Великие гильдии потому и стали Великими, что строго соблюдали это правило.

Братство, дружба, бескорыстная взаимовыручка — все это утопия. Даже в моих отношениях с последователями, получившими звездную стихию, присутствует некая строгость. Я чувствую каждую дарованную им частичку сущности. Все они находятся под моим контролем, и стоит мне только захотеть, они тут же вернутся ко мне. При этом в процессе возвращения, при желании, я могу даже разрушить источник особенно непонравившегося мне последователя. И его дримерская карьера, а возможно и жизнь, на этом закончатся.

А теперь скажите мне, чем же подобные отношения отличаются от рабства? Только лишь тем, что я не злоупотребляю своей властью? Но долго ли продлится мнимое благоденствие?

Сделав шаг вперед, я приблизился к Тору на расстояние вытянутой руки и создал из Ветра смерти микроскопический «ластик». Теперь, когда мой контроль над стихией практически достиг идеала, заниматься снятием проклятий стало так же легко, как создавать Ледяные копья или использовать в бою Сверхакробатические трюки.

Упорный труд и собственные навыки — вот на что надо опираться в этом суровом мире, а не на сильные гильдии и социальный статус. Только когда ты лично противопоставишь себя Аэрусу, взрастив в себе необходимые физические и моральные качества, только тогда ты имеешь право заводить друзей или пытаться найти себе спутника жизни.

«Надеюсь, теперь ты это понимаешь» — мысленно обратился я к Тору.

— Спасибо Кай! Большущее тебе спасибо! Я и не подозревал, что подобная магия действительно существует! Но как?

Вопрос Тора был весьма логичен. В данный момент мы находились на главной Арене Иерихона и на это место, кроме площадки внизу, так же распространялся запрет на использование магии применительно к другому дримеру.

— У каждого свои секреты. — Подмигнул я здоровяку и улыбнулся. — Береги свою Свободу.

Что еще я мог ответить человеку, который понятия не имел даже о существовании внесистемной магии? Логично, что действие системы контроля на мою магию не распространялось.

Если следящее заклинание не может определить, что именно являлось идеей изменения явления и как это изменение взаимодействует с окружающей средой и другими дримерами, то и санкций никаких не последует. Уровни жизни и маны Тора остались на ста процентах, и никаких новых негативных эффектов не появилось. Так чем же мое воздействие для подслеповатого «большого брата» отличается, скажем, от телепортации или наложения положительного эффекта?

Закончив с Тором, я повернулся к Нике. При виде ее готовой расплакаться моськи улыбка тут же пропала с моего лица.

— Пожалуйста, Кай, помоги и мне. Взамен я готова стать твоим последователем и тоже отправиться в Бездну.

Как когда-то писал один из величайших мыслителей прошлого, чтобы наступило светлое коммунистическое будущее, где каждый занимается тем, чем хочет, и у всех все есть, прежде всего, следует изменить сознание людей. И это отнюдь не означает какое-то пресловутое зомбирование. Личное ради общественного, а не общественное ради личного. На этом принципе выигрывались все войны, и строился промышленный базис новой страны. А потом все вернулось на круги своя. Вместо строительства школ и больниц в дружественных странах, наши правители стали точно так же, как и западные имперцы, грабить более слабых. Богатея сами и отсыпая крошек с барского стола простолюдинам.

— Ты наверно забыла, что на тебе помимо клятвы висит еще и рабский ошейник? Чтобы его снять потребуется намного больше времени и сил.

— И что тогда мне делать?

Ее большие карие глаза смотрели на меня, изображая щенячью покорность. А шмыганье носом дополняло картину полного раскаянья и безмерной надежды.

«Эх, если бы только эти чувства были настоящими. Но я слишком хорошо знаю эту женщину»

— После боя приходи на главную площадь в делианском квартале Нижнего города. Можешь привести с собой и оставшихся дримеров, кто не согласился переходить под покровительство Солнечной династии.

«Раз они отказались менять шило на мыло, возможно, из них можно будет вырастить надежных союзников в будущем»

— Спасибо большое, Арт!

Едва не расплакавшись в порыве чувств, Ника даже попыталась меня обнять. Но я мгновенно наполнил физическую оболочку морозной энергией, и она быстро отстранилась.

— Не стоит радоваться раньше времени. Стать моим последователем просто так не получится. Это право надо заслужить тяжелым трудом на благо доминиона. Морриган и ее молодняк именно так его и заслужили. Если после моих слов ты еще не передумала, то встретимся в указанном месте.

После этой фразы я снова перенес все свое внимание на арену амфитеатра. К этому времени Климена потеряла уже более трех четвертей своей жизни. Чтобы избавиться от атак питомца она еще несколько раз пыталась взлететь. Но гравитационная магия Истардис каждый раз останавливала ее, бросая на землю. Там к ней снова устремлялся рыцарь смерти на скелете коня и связывал ее боем.

«Если сейчас она не рискнет, до следующей попытки взлететь может и не дожить»

— Скоростная хартия. Атакующая стойка!

Активировав голосовой макросом, воительница попыталась использовать остатки маны, чтобы создать вокруг себя электрическое защитное поле. Оно поглотило Огненный шар гориллы и заклинание-дебаф ведьмы. В данный момент над головой воительницы сияло два усиливающих ромба. Использовав один из них, она нанесла удар по рыцарю смерти, откинув его на десяток метров назад.

Благодаря этому действию у Климены появилось несколько мгновений передышки. Девушка использовала их, чтобы сократить дистанцию с Истардис. Ведьма же в свою очередь попыталась затормозить ее очередным проклятьем. Это заклинание так же было поглощено защитной сферой воительницы, а вот второго Огненного шара оно уже не выдержало.

Этот болид ударился точно в грудь Климене. Вскрикнув, она едва не потеряла сознание от боли, после того как жидкое пламя растеклось по ее телу. Уровень жизнь воительницы опустился в красную зону, но она по-прежнему продолжала приближаться к Истардис.

Последний ромб над ее головой впитался в Копье грома. Выбросив его вперед, Климена нацелила его в голову ведьме. Но тут прямо перед Истардис появилась огненная горилла и попыталась защитить хозяйку своим телом. Предвидя этот шаг, Климена слегка замедлилась и изменила траекторию движения копья, сместив его прицел с головы в сердце ведьмы.

Атака воительницы достигла своей цели. Наполненное энергией звездной молнии копье девушки пробило кожаную броню Истардис и выпустило накопленную магическую мощь в ее тело. К этому моменту схватки у ведьмы оставалось чуть более пятидесяти процентов жизни. Все-таки редкие дальнобойные атаки Климены иногда доставали ее оппонентку. Не зря же девушка считалась одной из сильнейших воинов Бездны. Так что этой атакой Климена должна была завершать поединок в свою пользу.

Раздался глухой хлопок. Из тела Истардис во все стороны выстрелили десятки фиолетовых электрических разрядов. Девушка затряслась и прерывисто вскрикнула. Уровень ее жизни мгновенно рухнул вниз и замер на отметке в одно очко здоровья.

Наблюдая за этим через Сверхвосприятие, я заметил как реликвия, висевшая на поясе Истардис, слабо отреагировала на удар Климены и выпустила наружу поток магии, окрашенной в цвета мрака. Идея этого мгновенно сработавшего заклинания была относительно проста. Защитить владельца реликвии от фатального удара, оставляя ему шанс выжить с одним очком здоровья.

Придя в себя, ведьма лукаво улыбнулась и хрипло произнесла:

— Колокол мрака!

Это заклинание не только обездвиживало цель, но еще и отнимало у нее по шестьсот единиц здоровья ежесекундно. Так что в сложившейся ситуации, без капли маны, Климена была обречена. Этот бой выиграла Истардис.

Когда тело воительницы окутал спасительный свет Предсмертия, снявший негативный эффект Истардис и восстановивший ей уровень жизни до максимума, ведущий взорвался целой волной комплиментов относительно увиденного. Большая часть из них конечно же предназначалась победительнице. Но и Климена так же удостоилась своей порции оваций за столь безрассудный рывок. Правда, девушку это все абсолютно не волновало. Она продолжала смотреть шокированным взглядом на удалявшуюся к ложе своей команды ведьму, все еще не веря, что могла проиграть.

— Ладно, встретимся на площади. А сейчас мне надо остудить пыл одной чрезвычайно самоуверенной особы.

— Я обязательно приду. — Послышался из-за спины ласковый голос Ники.

«Обязательно приходи! И возможно мне удастся исправить твою порочную натуру. Да и рудник уже давно простаивает…» — мысленно ответил я на ее высказывание.

Чтобы привести Климену в чувство мне потребовалось немало времени. Пока я не подошел к ней и не позвал по имени, воительница так и стояла с обнаженным Копьем грома и отсутствующим выражением на лице.

Одного взгляда на девушку мне хватило, чтобы понять насколько паршиво сейчас она себя чувствует. Придя в себя Климена, наконец, сообразила, что произошло. От нахлынувших эмоцией ей захотелось провалиться сквозь землю. Но сделать этого на главной арене Иерихона было попросту невозможно. Тем более что мы взяли на себя обязательства по контракту, которые было необходимо выполнить.

— Не волнуйся, я быстро со всем здесь закончу.

Ничего не ответив, она лишь молча кивнула и пошла к выделенной нам ложе. Тор и Ника уже успели оттуда испариться. Но я все еще чувствовал своим Сверхвосприятием их источники магии. И это было хорошо. Раз они хотят взглянуть на то, чего удалось достигнуть мне нынешнему, я их не разочарую. Заодно и пресеку всякие нехорошие мыслишки, которые могут возникнуть у хитрой девушки после пары дней работы в руднике.

— Итак, дорогие зрители и гости арены хочу представить вам второй поединок этого незабываемого вечера. В упорном сражении Истардис Мрачной удалось победить свою оппонентку. Таким образом, согласно договору она может снова бросить вызов Каю и взять реванш за прошлое поражение…

— Истардис, Истардис, Истардис. — Скандировали трибуны.

Пока победительница восстанавливала свои параметры до стопроцентных показателей, я спокойно ждал ее в центре арены. От слов ведущего собравшаяся в амфитеатре публика снова зашлась в экстазе. Все они обожающими взглядами смотрели на своего кумира, и я их прекрасно понимал. Правда, благодаря «Миру без боли» вывести меня из душевного равновесия такими пустяками было невозможно. А потому весь этот шум для меня существовал лишь на заднем плане. А вот что действительно беспокоило, так это состояние Климены.

Ее злил даже факт проигрыша мне в тренировочных матчах. И это несмотря на то, что воительница прекрасно знала о возможностях мини Инфокуба. Проигрывать на глазах стольких дримеров, да еще и относительно равному сопернику ей еще не доводилось. Тем более после того как она получила оружие ранга Стихийный образ.

Пока я раздумывал, как мне подбодрить воительницу, на арену, наконец, спустилась Истардис Мрачная. Тут же над нашими головами высветилась привьюшная голограмма с параметрами и наши образы.

«Истардис Мрачная. ур. 157» «Кай. ур. 151»

Рейтинг боевой мощи: 10318 Рейтинг боевой мощи: 11184

Планка моего Рейтинга боевой мощи заставила большинство зрителей на трибунах ахнуть. Подобных цифр в верхнем мире не имели даже сильнейшие дримеры Великих гильдий. Вспоминая о показателе РБМ других Владык Бездны, я мысленно усмехнулся. Та же Хильдира, с которой я недавно вел переговоры, уже покорила планку в двенадцать тысяч.

— Надеюсь, ты не возражаешь против того, что я не стала отзывать своих питомцев? Иначе придется ждать отката заклинания призыва. — Серьезным тоном спросила ведьма.

В ответ я лишь покачал головой.

— Какой самоуверенный. А я так долго ждала возможности встретиться с тобой. Видимо придется наказать тебя за эту самоуверенность, как твою подружку. — Уже более вызывающе сказала она, попытавшись меня спровоцировать.

Как опытный ПВП-боец, она прекрасно знала ценность таких перебранок между участниками матча. Вывести противника из состояния равновесия, сбить настрой — это уже чуть ли не пятьдесят процентов будущей победы. Вот только на меня ее трюки не подействовали. Я даже не изменился в лице.

Осознав, что ее слова могут лишь сотрясать воздух, никак не влияя на настрой соперника, она прекратила это бесполезное занятие и принялась ждать старта поединка. При этом тот факт, что я даже не потрудился достать из инвентаря свое оружие, сильно удивил девушку. Скорее вся эта треш-болтовня вкупе с моим напускным высокомерием дала обратное воздействие, и немного выбила из колеи саму Истардис. Но и на это мне было наплевать. Ведь сейчас ей уже ничто не поможет. Ни ее боевой дух, ни количество помощников на результат этого поединка не повлияют.

Наконец, ведущий закончил распалять публику своими дежурными фразочками и представлениями сильных сторон оппонентов. Во время его монолога привьюшную голограмму даже заменили на повтор концовки нашего предыдущего матча, в котором мне лишь благодаря открывшемуся вовремя Сверхвосприятию удалось победить эту ведьму.

Сегодня я так же надеялся на него. Мысленно обратившись к источнику магии, я представил каркас двух требуемых заклинаний и перепрыгнул в измерение энергии. Как только прозвучал сигнал к старту поединка, в моих руках образовался бутон морозной лилии. Чтобы создать последовательно два сильнейших внесистемных заклинания, я мгновенно истратил весь свой запас маны.

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 7 %. Уровень выносливость временно снижен на 3 %. Задержка использования маны увеличена на 0,01 секунды»

Уже имея в голове представление о том, какое внесистемное заклинание применить, мне потребовалось всего пара десятых долей секунды, чтобы воплотить его в жизнь.

Подчинившись моей воле, бутон лилии на огромной скорости полетел к Истардис. Моя оппонентка ответила Колоколом мрака. Чтобы избежать его воздействия я подкорректировал направление собственной магии в измерении энергии, и мое заклинание врезалось в заклинание девушки. Из-за потери связи с Инфокубом, я не мог создать целую ауру из подобных цветов, но для того чтобы победить в этом бою хватит и одного.

Встретившись с Колоколом мрака ведьмы, моя лилия потеряла лишь четверть своей мощности и продолжила свой полет к цели. Но тут у нее на пути встал рыцарь смерти. За те мгновения, пока боролись наши заклинания, Истардис даже умудрилась активировать навык питомца, усиливающий его защиту.

Рядом с ведьмой загорелась алым пламенем и огненная горилла. С ее рук сорвались два болида и полетели наперерез моей магии.

Огнешары так же не сумели остановить продвижение заклинания. Достигнув рыцаря смерти, бутон лилии расцвел, выбрасывая в окружающее пространство чудовищную волну морозной энергии. В мгновение ока четверть поверхности арены амфитеатра превратилась в ледяной каток. В центре этого образования красовались три ледяные статуи. Ими, конечно же, были Истардис и два ее питомца.

Но на этом страдания ведьмы отнюдь не закончились. Ведь в свою силу вступило второе внесистемное заклинание. Вокруг моей фигуры очень быстро образовался вихрь темной энергии. Сформировав волну, он на той же скорости, что и бутон линии, устремился к ледяным статуям. Достигнув своей цели, Ветер смерти очень быстро уничтожил все три скульптуры. При этом, как и в прошлый раз, Истардис не помог даже баф Предсмертия.

«Я знаю, как долго ты ждала этого матча. Знаю, что серьезно к нему готовилась. Разрабатывала со своими тактиками различные боевые стратегии. Повышала в Темных землях уровень. Даже умудрилась где-то раздобыть замечательную экипировку ранга Демонический артефакт. Вот только и я все это время не стоял на месте. Жизнь — это постоянный процесс совершенствования. Моя скорость бега намного выше твоей…» — находясь в абсолютной тишине, мысленно произнес я.

Таймер поединка застыл на цифре «Три». Ровно столько мне понадобилось времени, чтобы уничтожить сильнейшего ПВП-бойца верхнего мира. Конечно, на настоящем поле боя, когда в схватке участвуют десятки или даже сотни противников, подобной магии нет места. Даже сейчас, истратив весь свой запас маны менее чем за секунду, я получил дебаф и легкое головокружение. Чтобы пользоваться подобными трюками в более масштабных сражениях необходимо как минимум иметь доступ к Инфокубу.

Сейчас же мне просто хотелось устроить показательную казнь, которая имела три цели. Во-первых, следовало отомстить за свою девушку. Во-вторых, показать моим текущим и будущим союзникам реальную мощь Звездного дитя. Ну и в-третьих, убедить руководство ПВП-лиги наконец-то от меня отстать. Ведь если я могу за пару секунд уложить их сильнейшего бойца, смысла зазывать меня на следующие поединки больше не будет. Когда победа одной из сторон настолько очевидна, теряется всякая зрелищность матча, а так же смысл букмекерских ставок. А это две главные составляющие любого спортивного коммерческого мероприятия.

Поклонившись по-прежнему пребывающим в коме трибунам, я даже не стал слушать восхищенные комплименты ведущего, начавшего описывать только что увиденное.

— Я просто обязана взять у нее реванш! Кай, как только вернемся на Авалон, помоги мне, пожалуйста, подготовиться?

На удивление, после моей скоротечной победы, в себя пришла и Климена. Уже в подтрибунном помещении, пока мы ждали представителя Лиги, который должен был передать призовые за матч, она напала на меня с вопросами относительно тактики, которую можно было бы использовать против Истардис Мрачной в будущем. Особенно ее интересовал эффект реликвии ведьмы, позволивший ей пережить мощнейшую атаку воительницы в упор.

В подобных разговорах и прошел остаток времени до отката заклинания телепортации. Забрав свой выигрыш, мы с Клименой посетили один из ресторанов на развлекательном этаже Верхнего города. Чтобы хоть немного подбодрить воительницу я решил устроить ей романтический ужин со свечами, музыкантами и интересной едой. Для этого нам пришлось снять отдельную кабинку, а так же при заказе использовать плащи, скрывающие наши личности.

Но даже в такой обстановке Климена умудрялась нет-нет, да сворачивать разговоры к прошедшему поединку с Истардис. После обсуждения стратегии сражения и экипировки ведьмы, она настояла на том, чтобы мы разобрали совершенные ей ошибки. Так что вечер в ресторане прошел для нее очень продуктивно. Вместе с боевым духом, Климена вернула себе и хорошее настроение. Ей все не терпелось как можно скорее начать подготовку, поэтому она часто спрашивала, сколько осталось до сброса таймера Дороги звезд.

Когда, наконец, это время подошло, на главной площади делианского квартала Нижнего города мы встретили Нику и Тора.

— Ты тоже отправляешься с нами? — Решил переспросить я бывшего офицера гильдии Зимний сон.

— Ага, здесь мне делать точно нечего. Великие гильдии уже знают меня в лицо и не дадут спуску в нейтральных локациях. А сидеть сутками в безопасной зоне — это не мое. — Пожал плечами парень.

— Тогда можешь поселиться на Авалоне. Я попрошу кого-нибудь из офицеров подыскать тебе подходящую группу.

— Не стоит. Раз Мо и другие новички-земляне проходили испытательный срок. Мне тоже не следует от него отказываться.

Неожиданно этот гигант высказал несвойственную для него довольно глубокую мысль. На мгновение она даже заставила меня показать на лице оттенок эмоции удивления. Но спорить с желаниями будущего последователя я не стал.

Согласно приказу владельца рабского ошейника, Нике нельзя было покидать пределы Иерихона. А потому перед тем как отправляться в Звездные чертоги, мне пришлось поработать над ним. Для этого я бросил магине дуэль и вплотную занялся «микрохирургией дебафов».

Стоит отметить, что к моменту нашей встречи я уже успел снять негативный эффект, возникший от перенапряжения магического источника, так что процесс снятия ошейника и стирания «клятвы верности» прошел довольно быстро.

После Ники операции по уничтожению дебафа подверглись приведенные ей остатки списочного состава Великой гильдии. В основном все они уже преодолели планку в сто — сто пятьдесят уровней и сейчас представляли собой весьма серьезную военную силу.

Запирать их на острове с рудником будет даже как-то неловко. Но судя по их довольным лицам и желанию поскорее увидеть просторы Бездны, ничего против такого крещения они не имели. Таким образом, Великая гильдия Аннарима окончательно перестала существовать. Ведь для признания любой организации гильдией требовалось как минимум шесть человек.

— Большое спасибо Арт! — Ласково произнесла Ника.

Внезапно подавшись вперед, ей все-таки удалось взять меня за руку. Подгадав момент, когда я закончил снимать «клятвы верности» с последнего члена Аннаримы, она тем самым застала меня врасплох. Отталкивать при всех изображавшую влюбленность на своем лице девушку, которая столь пылко показывала на публике свои чувства, было бы глупо. Ведь это могло ударить по моему имиджу перед новичками.

Правда и пронять подобное представление меня не смогло. Абсолютно не изменившись в лице, я накрыл второй ладонью ее руки и спокойно произнес:

— Пожалуйста. Я выполнил вашу просьбу, теперь вам всем предстоит доказать доминиону Звездные чертоги свою полезность и только после этого вы сможете стать полноправными членами нашего сообщества.

Аккуратно высвободившись из объятий Ники, я не стал терять времени даром и запустил пространственную магию. Судя по тому, каким взглядом на Нику сейчас смотрела Климена, промедли я в этом вопросе хотя бы секунду и беды точно не миновать.

А та осталась полностью довольна своим поступком. Думаю, даже если бы Климена сорвалась и обидела ее, магиня была бы не против. Потому как таким способом Ника могла заработать себе дополнительных очков. Жалость мужчины к женщине, притворяющейся слабой — практически беспроигрышный вариант.

«Надо же, как меняется жизнь. Вчера роль Золушки исполнял я, а сегодня мы поменялись местами» — глядя на то, как новые жители шахтерского островка выбирают себе жилье, подумал я.

Телепортация в Звездные чертоги прошла без каких-либо эксцессов. Разместив новичков на острове и выдав им задание на ближайший месяц, мы с Клименой вернулись на Авалон.

— Почему она называла тебя Арт?

— В прошлой жизни, до того как я стал дримером, меня звали Артем. Ника единственная, кто еще так меня называет. — Глядя на то, как напряглась после моего ответа Климена, я ласково ей улыбнулся и обнял девушку за талию. — Можешь об этом не волноваться. Сейчас для меня не существует никого кроме тебя.

Так и шли мы в обнимку от Станции телепортации до дворца Вечности. Боевой дух Климены по-прежнему пылал, и она хотела как можно скорее начать свои тренировки. Но увидев развернувшуюся перед ней сцену, воительница решила немного поумерить свой пыл и уделить немного внимания мне. Как и всякая любящая женщина, она была большой собственницей.

Правда эта идиллия не продлилась долго. Узнав, что мы вернулись, Табор поспешил встретиться с нами. В тот момент мы даже не представляли, как сильно на нашу дальнейшую жизнь повлияют принесенные им вести:

— Климена, Кай поспешите во дворец. Вчера через Пограничье к нам прибыл посланник из Высот порядка. Твой отец умер.

Глава 16. Путешествие на родину Климены

Как говорится — беда никогда не приходит одна. Сменяемость черных и белых полос в жизни вообще вещь непредсказуемая. Как и продолжительность оных. Оглядываясь назад, я невольно вспоминаю 20ХХ. Самый ужасный год в истории человечества — как я его когда-то окрестил. Казалось бы, с самого окончания ВУЗ-а белая полоса прочно закрепилась в моей жизни и этот период благоденствия никогда не должен был закончиться. Успехи на работе, карьерный рост, обретение более-менее постоянного угла для проживания и, конечно же, невероятная по силе, всеобъемлющая любовь.

Живи и радуйся жизни.

А потом неожиданно в твою бытность вклинивается черное пятно. Мелкая неудача, казалось бы. Подумаешь, новогодние праздники без любимого человека. Работа не позволила.

Дальше — больше.

Случайная фотография, не стертая с флешки мыльницы, археологические раскопки и вот уже обнаруживается первая серьезная проблема. На ее почве как колоски злаковых культур всходят все новые и новые черные пятна. И вот, вроде бы не прошло и года, а ты уже настолько погряз в трясине черноты, что не видно ни одного светлого пятнышка. Куда двигаться дальше? Что делать? Безвыходная ситуация с одним единственным вариантом — маршем на ближайший погост.

Примерно все то же самое, только в более ускоренном варианте, Климена пережила всего за одни единственные сутки. Двадцать четыре часа назад отправляясь со мной, и группой новичков Мараны в Иерихон, девушка даже не помышляла о чем-то подобном. Жизнь казалась ей прекрасной и удивительной. А потом было обидное поражение в дуэли против обычного на вид противника. Да еще и на глазах у тысяч зевак-болельщиков.

Успокоить воительницу даже после одного поражения стоило мне нереальных трудов. Но как назло от ее клана, проживающего на Высотах порядка, прибыл гонец и принес еще одну ужасную новость. Отец Климены и по совместительству патриарх одного из правящих кланов доминиона, погиб на ежегодной охоте, проводимой в честь подрастающего поколения.

После того как уровень здоровья патриарха опустился до нуля, его сущность так и не вернулась из Серых земель. С учетом опытности этого высокоуровневого дримера, подобное было практически невозможно. Аналогия равноценна промаху профессионального баскетболиста по кольцу после двойного шага на разминке, когда ему никто не мешает. Такое случается, но разве что в одном случает из тысячи. А с учетом того, что личность главы клана всегда охранялась с особым усердием, за свою долгую жизнь этот дример побывал в Серых землях, дай бог пару десятков раз.

Принесший весть гонец оказался до кучи еще и проводником-следопытом. Ничего в подробностях рассказать не мог, но очень настаивал на том, чтобы Климена как можно скорее вернулась в расположение клана. Это было необходимо для того чтобы предотвратить третью беду, свалившуюся на голову девушки. После смерти патриарха за власть развернулась натуральная война. Разбежавшись с ежегодной охоты семьи, входившие в клан, вернули всех своих воинов и начали их усиленно вооружать. К тому моменту, как гонец отправился в свое путешествие, уже произошло несколько вооруженных стычек. Пока Наследник бога не вмешался, каждый хотел урвать себе самый большой кусок пирога, при этом как можно сильнее ослабив своих конкурентов.

Так получилось, что одной из противоборствующих сторон оказалась и семья самого почившего в Серых землях патриарха. Ее в данный момент возглавлял старший брат Климены Альфимин. Положение семьи Климены являлось самым уязвимым, ведь все остальные части клана в первую очередь хотели ослабить именно ее. И вот, сама того не желая, воительница оказалась невольно втянута в политические дрязги за власть. Те самые политические дрязги, которых так усердно избегала всю свою жизнь и из-за которых решила покинуть родной доминион.

— Кай ты не обязан ехать со мной. Разве твое присутствие в Звездных чертогах сейчас не играет критически важного значения?

— Так и есть. Я и не прошу тебя откладывать путешествие в долгий ящик. Просто дай мне пару часов для активации и открытия Охотничьего заповедника. Планы по строительству как и общее руководство я передам Табору. Ренальд с Морриган займутся границами, а Марана новичками и списочным составом. Договора на поставки с другими доминионами подписаны, остались лишь твои Высоты порядка. А потому мне в любом случае придется искать с ними контакт. Хотя бы ради Антидемонического союза. Если в процессе этого поиска мне удастся помочь и твоей семье, разве это будет не чудесным завершением общей дипломатической миссии?

В данный момент мы с Клименой находились в наших покоях. Открыв свой сундук для хранения вещей с пространственной магией, воительница спешно собиралась в дорогу. С тех самых пор как она встретилась с Риусом, ирианцем-гонцом из ее клана, девушка была сама не своя. Куда-то пропали ее решимость и боевой дух. Сейчас красивое лицо Климены буквально излучало уныние. Большие выразительные глаза покраснели из-за пролитых слез, а длинные вьющиеся локоны волос сильно растрепались.

— Когда под угрозой уничтожения находится вся моя семья, я не могу ждать даже лишней минуты. — Дрогнувшим голосом ответила мне воительница.

Глядя на ее текущее состояние, я лишь покачал головой и глубоко вздохнул:

— Посмотри на себя сейчас. Просто встань перед зеркалом и посмотри в его отражение. Ты ведь находишься на грани нервного срыва. У тебя дрожат руки, не перестают течь из глаз слезы. Если вы сейчас в Пограничье наткнетесь на монстра класса рейд-босс, как ты будешь с ним сражаться?

Подойдя к Климене сзади, я обнял ее за плечи и ласково прошептал:

— Тебе необходимо время для того чтобы успокоиться и переварить полученную информацию. Поверь, пара лишних часов, не сделают никакой погоды. А если из-за этого ты пострадаешь или не дай бог умрешь в бою с каким-нибудь монстром, как в таком состоянии возвращаться из Серых земель? Я не хочу тебя терять. Ты и твоя любовь сейчас значат для меня больше чем весь Аэрус вместе взятый. Пожалуйста, давай поступим так, как я говорю?

После этих слов Климена закрыла глаза и положила ко мне на плечо свою голову. Ее дрожь постепенно передавалась моему телу, и утопала где-то в его недрах. Словно магнитом я вытягивал из нее нервное напряжение.

Вот что значит — иметь под боком дорогого человека, который всегда поможет пережить любые трудности. Жаль, что в период моей собственной черной полосы никого подобного рядом не оказалось. Возможно, тогда бы моя жизнь была чутоку легче. Но, похоже, что личный «Свет в конце тоннеля» мне еще ой как долго не увидеть. Да и это к лучшему. Ведь если я хоть чем-то смогу облегчить боль своей второй половинки, другого счастья мне и не надо.

После того как мне удалось успокоить Климену, я отправился на поиски Табора. Ксорнец как обычно оказался занят на стройке. На момент нашего прибытия в Звездные чертоги, они с одной из бригад дримеров, временно переквалифицировавшихся в строителей, как раз начинали возводить каркасы зданий центрального района. По задумке паладина, там должны будут расположиться только одноэтажные усадьбы. Или, проще говоря, офицерское жилье. Перспектива переезда в этот район послужит дополнительной мотивацией для самых амбициозных моих последователей.

Обсудив с ним сложившееся положение дел, мы пришли к выводу, что одну Климену отпускать никак нельзя. И это касалось не только путешествия в Высоты порядка. Воительница мало что смыслит в политических играх, а потому разрешить сложившуюся проблему с ее кланом в одиночку никак не сможет. Ее попросту используют как пушечное мясо в борьбе за трон более подкованные в этих вопросах родственнички. К тому же мне необходима встреча с Наследником бога Астасом. Вероятно он не в восторге, что потерял своего сильнейшего последователя, да и дела Антидемонического союза откладывать в сторону никак нельзя.

Так же нами было решено открыть доступ к одному из островов Охотничьего заповедника. В частности, это был самый маленький остров, заселенный моими старыми знакомыми сальмами. Впервые обнаружив там их колонию, я сделал своеобразное пожертвование, чтобы искусственно ускорить рост популяции. Несколько выпущенных из ловчих артефактов монстров были быстро ими употреблены и на их мертвых тушках образовались «ясли». К сегодняшнему дню сальмы уже успели заполонить три четверти площади острова. Сверху картина смотрелась еще эффектнее, напоминая постоянно разрастающееся море слизи.

Вместо цифры, обозначающей уровень монстра, у этих малюток стояли знаки вопроса, а потому качаться на них могли все желающие. Правда, несмотря на маленький запас жизни, убить их при помощи системной магии практически невозможно. А потому это сражение окажется для моих последователей еще и прекрасной возможностью прокачать свое мастерство взаимодействия со звездной стихией.

Единственным минусом охоты на этих тварей является невозможность получения каких-нибудь даже простейших трофеев. Так как тела слизняков после убийства попросту распадаются, у охотника нет возможности его развеять и получить хотя бы горсть магических монет. Но с этим уже ничего не поделать. Если бы подобные монстры еще и трофеи давали, их ценность возросла бы просто запредельно. Зачем охотиться на рейд-боссов, если можно заняться разведением сальмов и получать прибыль практически из воздуха?

Напоследок я напомнил Табору, чтобы он предупредил ребят о времени, которое течет в Охотничьем заповеднике в пять раз быстрее, чем в остальных зонах локации. Снимать этот эффект я пока не планировал, ведь ресурсы Инфокуба пока девать все равно было некуда. С продажей лириума нам с Клименой удалось существенно пополнить казну доминиона. Так что в материальных средствах необходимость на какое-то время отпала. Казной, как главный в мое отсутствие, тоже должен был распоряжаться ксорнец.

В отличие от Ренальда, Табор никогда не проявлял особой тяги к магическим монетам. Он относился к ним скорее как к крафтовой валюте, нежели средству расчета или накопления богатства. Конечно, как любой последователь Творца наук, он испытывал определенную тягу и к экспериментам с созданием экипировки. Но сейчас паладина целиком и полностью поглотила жажда развития навыков гравитационной магии, а так же поднятия планки мастерства взаимодействия со своей стихией. Судя по его словам, только за время стройки он смог улучшить мастерство более чем на десять пунктов. Сейчас оно застыло на отметке в триста двенадцать единиц. Весьма серьезный показатель для пользователя уникальной стихии.

Пожелав Табору удачи в делах управления доминионом, я вернулся обратно в наши покои. За это время Климена успела подготовиться к будущему путешествию и ждала меня в одном из кресел, общаясь с Ками.

— Отправляемся?

Заметив меня, воительница быстро стала серьезной. Но той нервозности в ее поведении, которая присутствовала раньше, уже не наблюдалось. Видимо она все-таки смогла успокоиться и взять себя в руки. Чему я был несказанно рад.

— Да. Все дела улажены, а бразды правления переданы Табору. — Улыбнулся я девушке.

— Он точно не подведет. — Уверенно сказала она.

Образовав группу, мы спустились в центральный зал дворца Вечности, где нас ожидал ирианец из клана Климены. Звали его, как я уже упоминал выше, Риус Керг. Обладатель сто пятидесятого уровня и стихии молнии. Его экипировка не была похожа на снаряжение Климены. Единственным более-менее прочным элементом в ней казалась кираса, сделанная из дубленой кожи. Вместо шлема — маска как у ассасинов, а еще сапоги ему заменяли темно-серые мокасины. Но самое интересное заключалось в том, что он специализировался на дальнем бое. Показатель его магической атаки едва не дотягивал до пяти тысяч, в то время как физическая оказалась не развита от слова — совсем.

Риус уже знал, что Климена является моей женой, а потому о причинах путешествия вместе с ними долго говорить нам не пришлось. Но все же к личным мотивам мне понадобилось добавить и официальную причину. А именно дипломатический визит с целью установления связей между нашими доминионами.

Имея статус Владыки Звездных чертогов, я был равен Астасу, а потому отказать мне Риус попросту не смог. Квалификации не хватало. Хотя ему мое желание и не понравилось. Как и любой другой свободный мужчина их клана, он восхищался Клименой словно богиней, которая не принадлежала ни одному мужчине. А сейчас получалось, что я не только увел ее из семьи, но еще и сделал своей женой.

Безусловно, вдвоем с Клименой мы бы намного быстрее добрались до Высот порядка, так как могли использовать крылья. Вот только попасть в сам доминион у нас не было бы и шанса. Став моей последовательницей Климена лишилась доступа к своей родине. Вряд ли Астас станет персонально настраивать систему защиты под конкретную личность, как это делал я в случае, когда Звездные чертоги навещали Альсиэль и Хильдира.

Как Владыка своей зоны, он обязан избегать подобных необдуманных действий до выяснения всех обстоятельств изменения стихии. В данный момент Наследник бога лишь знает о том, что Климена перестала быть его последовательницей. Остальные обстоятельства смены «стороны» девушкой ему не известны. Соответственно предсказать заранее друг она теперь его доминиону, или враг — он не может.

Поэтому выбираться из Пограничья Звездных чертогов, чтобы Риус смог активировать телепортацию нам пришлось по старинке. На собственных маунтах. Как и подобает разведчику, питомец нашего проводника оказался весьма быстрым. Мой дракар и боевой медведь Климены едва за ним поспевали. По виду он больше всего походил на тех самых разноцветных азиатских дракончиков, чучела которых они используют на различных праздниках. Разве что лап у него, как и наших питомцев было четыре.

Путешествие к Высотам порядка не задалось у нас с самого начала. Словно бы сама судьба препятствовала нашему появлению в доминионе Наследника бога. Не проехав и нескольких километров, мы нарвались на стаю монстров, похожих на гиен, только с шестью лапами. Но благодаря мини Инфокубу уничтожить их труда не составило. Для этого мне даже не потребовалось слезать со своего маунта.

На этом наши злоключения не закончились. Уже выехав за пределы пограничья, мы встретили отряд кочевников. Заметив нас они, громко улюлюкая, сразу же бросились в атаку. Так что ни о каких мирных переговорах даже речи идти не могло.

— Они еще достаточно далеко. Пока не вступили в бой, я могу воспользоваться Путевым камнем и открыть портал в Высоты порядка. — Предложил обеспокоенный развитием ситуации Риус.

— Нет. Как Владыка я не могу закрыть глаза на появление непонятной воинственно настроенной банды кочевников вблизи границ своего доминиона. Следуйте за мной.

Развернув своего дракара, я поскакал в обратном направлении. Климена без слов последовала за мной, так что Риусу ничего больше не оставалось, как проделать то же самое.

«Внимание! Вы входите в зону Пограничье Звездных чертогов. Рост кармы за убийство других дримеров начисляется с коэффициентом х1. Использование Путевых камней ограничено»

Как только на моем Рабочем экране появилась эта надпись, я остановил своего маунта и достал из инвентаря мини Инфокуб. После установления связи с артефактом во дворце Вечности, я принялся создавать бутоны лилий, насыщая их морозной энергией.

Остановившись немного в стороне, Риус нервно посматривал то на меня, то на Климену. Не понимая того что я затеял, он естественно готовился дать кочевникам бой. Даже жезл с золотистым магическим камнем в навершии достал.

Голося во все горло, словно какие-то варвары, кочевники пугали одним своим поведением. А благодаря тому, что все они владели ездовыми питомцами, расстояние между нами быстро сокращалось.

Когда это расстояние оказалось равным моему радиусу эффективной атаки, в толпу кочевников полетели три лилии. Уклониться скачущие во весь опор бандиты от них естественно не смогли. Разве что тот, кто ехал во главе отряда поднял вверх руку и от кольца на его среднем пальце начало распространяться какое-то сияние. Видимо в этот предмет бижутерии был встроен защитный навык объемного типа.

Вот только моей звездной магии на подобную защиту было наплевать. Пролетев сквозь начавший образовываться купол, первый бутон лилии столкнулся с этим самым кочевником и расцвел морозной энергией. Его атаку поддержали еще два цветка. Таким образом, в окружающее пространство выплеснулось огромное количество магии, сковывая льдом не только самих кочевников, но и значительный участок земли вокруг них.

— Нападать на Владыку доминиона в пределах его же владений, что за идиоты?! Пусть теперь служат предостережением для других.

— Разве после окончания действия негативного эффекта они не должны освободиться? — Переспросил ошарашенный ирианец.

— Должны, вот только время действия негативного эффекта — вечность. — Хитро улыбнулся я ему в ответ.

— Да что же это за заклинание такое… — пряча в инвентарь так и не понадобившийся ему жезл, пробубнил себе под нос Риус.

На его причитания Климена лишь покачала головой.

— Мой муж носит титул Звездное дитя. Его сила не уступает силе Наследника бога, или ты думал, что Владыкой доминиона может стать обычный дример? — Нахмурилась она.

— Нет, что вы моя госпожа! Я не думал ни о чем подобном.

— Я уже говорила, чтобы ты перестал так ко мне обращаться. Я больше не принадлежу к восточному клану.

— Простите этого слугу. Просто привычка… — опустив глаза, начал извиняться проводник.

Покончив с бандитами, мы снова вышли за пределы Пограничья. В этот раз создать портал Риусу никто не мешал, и мы смогли успешно телепортироваться к родному доминиону Климены.

«Внимание! Открыта новая локация: Высоты порядка»

В отличие от того раза когда я впервые посещал доминион Творца наук, сообщение об открытии новой локации оказалось довольно скупым. Никаких тебе приветствий или предупреждений. Все что можно было сделать — это почитать расширенную Справку. Да и то подобное доступно не каждому. У меня такая возможность имелась благодаря перевалившей за сто пунктов Синхронизации.

Из расширенной Справки я узнал, что население Высот порядка составляло чуть более трех тысяч дримеров. Все они естественно принадлежали к расе ириан. Помимо этого на территории доминиона располагались две Воронки измерений. У одной из них можно было открыть Божественный уровень сложности. Естественно, что владельцем доминиона был указан Наследник бога Астас. Если в верхнем мире локации делились на общие и принадлежащие той или иной гильдии, то в Бездне преобладала абсолютная монархия. Владыка доминиона на своей территории являлся и царем, и богом в одном лице.

Сама локация представляла собой горный массив с поросшими густыми лесами склонами. Самая высокая гора сверху была припорошена снежной шапкой. Наверняка именно это место и называлось Пиком стихий — резиденцией Владыки Астаса.

Местом, где мы появились, оказалась большая площадка прямоугольной формы, у подножия одной из гор. Как и большинство станций телепортации ее основание было выложено широкими каменными плитами. В округе царила идеальная тишина. Из-за чего мне даже показалось, будто это место заброшено.

Сразу за площадкой начинался густой лес, состоявший в основном из лиственных деревьев. Большинство их аналогов можно встретить и на Земле в любой зоне с умеренным климатом.

От станции телепортации в лес уходила грунтовая дорога, по ширине едва превышавшая одну полосу любой стандартной магистрали. Даже колея имелась, как если бы тут постоянно кто-то ездил на транспорте. Вот только сейчас в округе не было ни души. Даже мое Сверхвосприятие не смогло обнаружить ни одного магического источника в пределах зоны покрытия поискового навыка.

— Почему тут так тихо? — Сняла у меня с языка вопрос Климена.

— Из-за обрушившейся на Восточный клан беды, входящие в него семьи затаились, оборвав между собой все связи. Сейчас каждая из них копит силы и продумывает стратегию собственного участия в борьбе за место патриарха клана. Именно поэтому гос… кхм, Климена ваш брат нуждается в вашей помощи

— Понятно. Тогда нам следует поспешить в семейное поместье.

Глубоко вздохнув, воительница достала из инвентаря камень питомца и призвала своего бронированного медведя.

— Как далеко отсюда до твоего дома? — Спросил я девушку, запрыгивая на дракара.

— Недалеко. Всего около получала езды в среднем темпе. Если поедем быстрее, то и за двадцать минут управимся…

Концовку фразы девушки заглушил треск вырываемых с корнем деревьев. Воспользовавшись Сверхвосприятием, я снова заглянул в измерение энергии и обнаружил на границе действия навыка какое-то существо.

— К нам что-то приближается. И очень быстро.

— Что-то? — Уточнил Риус.

— В смысле — это не дример. По форме и размерам существо больше похоже на монстра. К оружию!

Едва призвав дракара, мне пришлось снова прятать его в Камень питомца. Оказавшись на земле, я материализовал из инвентаря Шип звездного гнева и приготовился встречать гостей. Климена и Риус поступили точно так же. Примерно через десять секунд из-за деревьев показалась стайка парнокопытных зверей, наподобие антилопы. Они быстро пересекли станцию телепортации и скрылись в подлеске на другой стороне.

— Эм… — округлив свои глаза, Риус удивленно посмотрел на меня.

Но ответить ему я ничего не успел потому как следом за антилопами, ломая толстые стволы деревьев словно спички, из леса показался и их преследователь. По виду тварь напоминала дикого кабана с большим горбом на спине. Красные глаза и огромные бивни, торчащие из пасти, делали его вид довольно устрашающим. В высоту монстр превышал восемь метров, а по размерам не уступал одноэтажному дому.

— Вепрь бездны… — чуть слышно прошептала Климена.

Разбор сущего помог мне узнать его характеристики:

«Вепрь бездны. ур.??? (Э)»

Жизнь: 1897110

Мана: 971451

Физическая атака: 11000-11000

Магическая атака:????

Физическая защита: 9360

Магическое сопротивление: 2300

Особенность 1:Манипуляция маной

Особенность 2: Звериная ярость

— Почему подобное чудовище разгуливает неподалеку от вашего дома? Да еще и на социально значимом объекте? — Спросил я ирианца.

— Обычно следящие за безопасностью отряды отгоняют этих монстров от жилых территорий, но сейчас они все распущены по причине того, что всем бойцам было приказано вернуться в свои семьи.

Словно услышав слова Риуса, монстр остановился на самом краю станции телепортации и начал осматриваться по сторонам. Когда тварь поняла, что преследуемая ей добыча скрылась, то сразу же обратила свое внимание на нас.

УУУИИИ

Завизжала она что есть мочи. А потом произошло кое-что экстраординарное. Лежавшие рядом с монстром выломанные стволы деревьев, сами собой поднялись в воздух и полетели в нашу сторону.

— Уклоняемся!

Использовав Скольжение, я сместился в сторону. Риус последовал за мной, активировав какое-то ускорение, вроде Таранного выпада рыцарей. А Климена предпочла просто их перепрыгнуть Двойным прыжком.

— Владыка, а вы не могли бы заморозить его, так же как и тех бандитов в Пограничье?

— Увы, но эта магия не всесильна. — Покачал головой я.

— Значит, придется сражаться. С учетом сложившейся обстановки, помощи нам ждать неоткуда. — Обреченно произнес проводник.

— Ты находишься в компании одних из сильнейших дримеров Бездны. Рано вешать нос. — Приободрила его Климена, запуская по кабану Шаровой молнией.

Глава 17. Все страньше и страньше

— Я танкую, вы наносите урон со средней дистанции.

— Кай, его слабые места — это глаза и живот.

— Понял.

Благодаря Разбору сущего я уже знал об уязвимых местах нашего противника, но, как и в случае с характеристиками босса, сбрасывать информацию по ним в Групповой чат не планировал. Чем меньше посторонние будут знать наших секретов, тем мне спокойнее.

На самом же деле, после окна с характеристиками Разбор сущего дал следующую информацию.

Подбрюшье: Шанс критического удара повышается на 82 %. Уровень агрессии на 200 %.

Глаза: Шанс критического удара повышается на 100 %. Уровень агрессии на 800 %.

Эти места на теле монстра как обычно подсвечивались красным. Иногда даже в Бездне система Горизонта миров работала как надо. Хотя этот случай все-таки скорее можно было отнести к исключениям, чем к хрестоматийному правилу.

Ускорившись при помощи Скольжения, я прямо на ходу скастовал Ледяное копье. Магический снаряд быстро преодолел разделявшее нас расстояние и ударил боссу прямо в голову, закрывая ему все лицо ледяной крошкой.

УУУУИИИИИ

Завизжал хряк. Чтобы избавиться от наморози, он начал трясти головой. В это мгновение я появился рядом с ним и разрядил в одну из уязвимых зон умение ближнего боя.

Рассекающая атака наносит:

— 75099 (крит.) (тип: звездный)

— 80112 (крит.) (тип: звездный)

— 84866 (крит.) (тип: звездный)

Звездный гром наносит: — 225352 (крит.) (тип: звездный)

Ками тоже добавила свои пять копеек, атаковав монстра коронной магией. На этом стартовый натиск не прекратился. Закончив выполнение первого навыка, я тут же перешел к следующему, как если бы сражался с Привратником Воронки измерений.

— Обман! — Активировал я голосовой макрос.

Умение перенесло меня точно к голове цели. Зависнув на мгновение перед левым глазом, я нанес колющий удар точно в его центр. Так как Разоружить босса было невозможно по причине того, что он не пользовался никакими внешними предметами экипировки, навык просто нанес критический урон. Но даже этого хватило, чтобы хряк окончательно сошел с ума и выбрал меня своей приоритетной целью.

Обман наносит: — 50363 (крит.) (тип: звездный)

Плеть маны наносит: — 7622 (крит.) (тип:???)

Получено: — 4201 (тип: физический)

Потом произошло что-то совершенно невероятное. Находясь в воздухе, я получил удар в спину. Эта неожиданная атака чуть было не бросила меня под копыта монстра. Лишь в последнюю секунду мне удалось активировать Черную дыру и сместиться на двадцать метров вправо.

— Друг Кай, берегись! — Предупредила трансформировавшаяся в Шестигранный щит Ками.

Ее навык смог заблокировать вторую невидимую атаку, а после в меня полетело несколько стволов поваленных деревьев. Используя навыки Сверхакробатики, я кое-как сумел от них увернуться. Это разъярило монстра еще больше. Выпустив из ноздрей огромный клуб пара, он с громким визгом ринулся в лобовую атаку.

В этот момент к бою подключились Риус и Климена. Вместе они атаковали босса навыками стихии молнии. Климена сразу же начала со своего ультимативного навыка и запустила по хряку Облачным драконом. Проводник атаковал несколькими одиночными разрядами, параллельно наблюдая за формированием заклинания своего кумира.

— Пусть цвет и изменился, но ваша магия по-прежнему превосходит по красоте все разумные пределы! — Восхищенно произнес он.

— Не отвлекайся. — Бросила ему в ответ воительница, никак не отреагировав на похвалу проводника.

Мне же вести подобные разговоры было некогда. Создав на пути Вепря бездны Ледяную границу, я запустил прямо над ней Буран. Стоило ему попасться в мою ловушку, как последнее заклинание дополнилось Обледенением, до минимума снизив скорость босса. Вот только даже подобные меры не уберегли меня от новой атаки Плетью маны.

На мою защиту снова попыталась встать фея, но более одной плети за раз, блокировать она не могла. Потому следующая атака пришлась мне прямо в нагрудник, выдавив из легких весь скопившийся там воздух.

Искра жизни восстанавливает Вам: + 21617 (крит.) (тип: звездный)

Оказавшись на земле, я через голосовой макрос активировал заклинание лечения. Но тут мое шестою чувство буквально завопило об опасности и я, не вставая, перекатом ушел в сторону. Через сотую долю секунды на том месте, где я находился ранее, образовалась глубокая борозда, около пятнадцати сантиметров шириной. А потом какая-то неведомая сила подняла меня в воздух и попыталась притянуть к боссу.

Благодаря «Миру без боли» я не потерял хладнокровия. Наоборот, эта атака помогла мне придумать решение, при помощи которого я мог бы противостоять Плетям маны.

Обратившись к источнику магии, я наполнил свой Шип звездного гнева магической энергией и рубанул перед собой. Как и ожидалось, схватившая меня плеть была уничтожена. Тут же передо мной снова появилась Ками и защитила меня от новой атаки вепря. Так что благодаря нашим совместным действиям я смог вырваться из сетей босса и немного разорвать с ним дистанцию.

— Ты можешь их видеть? — Спросил я у своей питомицы во время возникшей паузы между атаками.

— А ты разве нет? — Удивилась она.

«И правда, ну что за болван!» — разозлился я сам на себя.

Из-за мной же навязанного темпа я совсем забыл про Сверхвосприятие. А именно этот козырь числился среди моих секретов одним из самых главных. Нырнув в измерение энергии, я с удивлением обнаружил, что вепря окружает десяток щупалец, слепленных из чистой магической энергии. Вероятно, именно так и проявлялась его абилка — Манипуляция маной.

Росли эти щупальца из гипертрофированного горба на спине босса. К тому же, судя по наполнявшей его тело магической энергии, после моего попадания в глаз, тварь еще и Звериную ярость активировала. Видимо я все-таки ошибся с выбором стратегии на этот бой. Но поделать с этим уже ничего было нельзя, а потому оставалось только терпеть и продолжать планомерно снижать его уровень жизни.

Отправив навстречу летящим в меня бревнам Ветер смерти, я стал отражать Плети маны заряженным звездной магией фламбергом. Благодаря тому, что на моей стороне находились еще два помощника, этого было достаточно для победы над монстром. Хоть мне и приходилось вертеться на поле боя, аки взбесившийся мерин, но текущий расход выносливости пока позволял мне не задумываться о трате этого ресурса.

В промежутке между атаками плетей, я успел запустить одно из заклинаний, даруемых экипировкой:

Сияние квазара наносит: — 77236 (крит.) (тип: звездный)

Неожиданно мой навык прошел с критом, что добавило еще больше к уровню направленной на меня агрессии вепря. Правда, этого все равно не хватало для полноценного танкования твари. Хоть мне и удалось в самом начале развернуть тело монстра боком к своим товарищам по команде, хряк все чаще отвлекался на их магические атаки.

Пока это выражалось лишь в запускании по ним стволами поваленных деревьев. Вот только под ногами у него их становилось все меньше, а, следовательно, в самом ближайшем времени от него можно было ожидать более настойчивых действий. За

Климену я не переживал. В худшем случае, чтобы сбежать от хряка воительница может воспользоваться крыльями. Риус же подобной экипировкой похвастаться не мог. Терять проводника в данной ситуации мне никак не хотелось. Ведь на границе поискового навыка, активированного Сверхвосприятием, я снова уловил несколько чужеродных откликов. Причем отклики эти принадлежали именно дримерам, а никак не монстрам.

В свете сложившейся внутри клана ситуации, друзья они или враги — мог определить только Риус. На Климену, которая провела очень много времени за пределами доминиона, в этом вопросе положиться было никак нельзя.

Остановившись на безопасном расстоянии, отряд дримеров стал наблюдать за нашей битвой. Судя по тому, что помогать они нам не спешили, вряд ли эти ирианцы имели отношение к семье Климены. Потому со сражением против Вепря бездны надо было заканчивать как можно скорее.

Обратившись к источнику магии, я окружил себя защитной сферой и рванул в лобовую атаку на монстра, прямо на ходу активируя каскад стихийных копий. Два из них босс сумел заблокировать своими щупальцами, а третье — Копье тьмы, все же сумело пробиться сквозь заслон и на одну секунду Ослепить его негативным эффектом.

УУУИИИИ

Громкость визга хряка достигла максимума. На меня со всех сторон посыпались удары Плетей маны. Щит маны треснул уже на третьем их них. Следующие несколько атак я пережил только благодаря сниженному до предела болевому пороку и своим тренировкам в юности.

Времени на то, чтобы активировать магию лечения у меня сейчас не было. Ками так же ничем помочь не могла, так как я приказал ей готовиться атаковать Звездным громом. То же самое сообщение я послал и в Групповой чат. Так что Климена и Риус тоже собирались активировать свои самые мощные заклинания.

Пробиться к телу монстра мне удалось, только лишь пожертвовав половиной уровня собственного здоровья. К этому времени откатились, и Обман, и Кротовая нора. Так что я использовал разоружающий навык, для того чтобы мгновенно забраться на спину монстру и атаковать горб из которого росли щупальца.

Чтобы усилить эффект от атаки, я разрядил в тело монстра накопленную в своем мече звездную магию. Благодаря чему эффект от удара получился весьма впечатляющим:

Обман наносит: — 226650 (50650+ 176000) (крит.) (тип: звездный)

— Давайте! — Громко прокричал я, активируя Кротовую нору.

Появившись рядом со своими товарищами по команде, я увидел перед собой системное сообщение:

«Убит противник Вепрь бездны. ур.??? получено 5341870 очков опыта»

Несмотря на то, что я не так давно получил сто пятьдесят первый уровень, шкала опыта до следующего повышения уже заполнилась более чем на семьдесят процентов. Что не могло не радовать в свете предстоящей борьбы за власть в Восточном клане.

Как только вепрь оказался повержен, к нему из чащи ринулся отряд дримеров, которые наблюдали за нашим боем со стороны. Теперь их задумка окончательно стала мне ясна. Пока мы восстанавливаем силы, эти хитрецы решили украсть трофеи с тела монстра, а потом напасть и на нас. Благо перед самым применением Кротовой норы, при помощи голосового макроса я оставил им маленький сувенир.

Через секунду трое из шести дримеров, ринувшихся к телу Вепря бездны были заморожены Ледяной границей. Сразу, как только откатилась возможность использования Стихийных границ, я создал прямо около мертвого босса каменную стену и громко произнес:

— Не так быстро! Воровать чужие трофеи не хорошо. У вас тут на Высотах порядка что, совсем манерам не учат?

Раздался глухой звук удара. Возведенная мной только что каменная стена затряслась от напряжения, но все-таки устояла. Через секунду на ней появились два дримера, одетые в такой же тканево-кожаный аналог экипировки, какой пользовался Риус.

— Калебы?! — Удивленно воскликнул гонец. — Какое вы, отребья, имеете право нападать на эскорт ее высочества Климены?!

Не знаю, как он узнал эту группу дримеров, ведь никаких опознавательных знаков у него не было. Но его слова сильно задели злоумышленников. Один из забравшихся на стену дримеров материализовал из инвентаря странную вещь, похожую на вырезанный из черного дерева посох без какого-либо магического навершия.

Заклинание, сформированное этим артефактом, показалось мне крайне странным. Чтобы изучить его структуру, я даже воспользовался Сверхвосприятием. Вот только распознать идею изменения явления у меня не получилось даже в измерении энергий. Единственное что удалось выяснить за те десятые доли секунды, пока оно формировалось, это сходство странного заклинания с моим ветром смерти. Вот только идея магии посоха была куда как глубже и сложнее.

Почувствовав неладное, я выпустил навстречу сформировавшемуся темному лучу поток Ветра смерти. Столкнувшись, наши заклинания взаимоуничтожились. Чтобы не терять времени даром, выпустив поток Ветра смерти, я тут же активировал Скольжение и ринулся в сторону мертвого тела Вепря смерти. Взмах руки и огромная туша монстра начинает пропадать, а мне в инвентарь падают несколько видов предметов в качестве награды.

Список трофеев за победу над Вепрем бездны:

Магическая монета х628500 (Увеличено за счет Синхронизации)

Клык Вепря бездны х2 (Увеличено за счет Собирательства)

Катализатор х109 (Увеличено за счет Собирательства; Увеличено за счет Синхронизации)

Шкура Вепря бездны (отличное качество) х1 (Увеличено за счет Собирательства)

Эссенция маналита х26 (Увеличено за счет Собирательства)

Изучать список сейчас было некогда. Ибо второй забравшийся на стену дример так же решил атаковать меня своей магией. Правда у него она оказалась на удивление стандартной. Возникший в руках ирианца магический жезл быстро сформировал рядом со мной электрическое поле, из которого выстрелила пара золотистых молний. Чтобы отразить их мне пришлось начать создание защитной сферы. Но как назло в этот момент дало о себе знать наследие Камелии:

«Внимание! Сработал негативный эффект Антидемоническая пространственная печать. Связь. Потеряно: 30000 единиц маны; 1400 единиц выносливости; 20000 единиц здоровья»

«Внимание! Все ваши жизненно важные показатели достигли критической отметки. Необходимо срочное восстановление!»

Когда сработал дебаф, я почувствовал, словно меня разом лишили всех сил. Тело стало таким тяжелым и неповоротливым, а в глазах потемнело. Еще сильно разболелась голова. С учетом того, что я так и не успел восстановиться после сражения с Вепрем бездны, этот такт негативного эффекта Антидемонической печати мог стать для меня последним.

«Закон Мерфи неожиданно жесток…» — пронеслась в голове шальная мысль, пока я соображал, что же делать дальше.

— Кай, нет! — Во все горло закричала Климена.

С кончика ее Копья грома сорвалось несколько таких же молний, какими атаковал мой противник. В данный момент любая атака со стороны неприятеля могла обнулить мою шкалу здоровья. Таким образом, воительнице, вместе с превратившейся в Шестигранный щит Ками, удалось уберечь меня от прогулки по Серым землям.

Мысленно поблагодарив свою жену, я через Скольжение ушел с линии атаки стрелявшего молниями ирианц и активировал заклинание исцеления. Искра жизни восстановила мне более сорока тысяч единиц жизни одним единственным критом. Но в процессе ее создания меня снова чуть не убили. В этот раз на мою жизнь решил покуситься тот из противников, который пытался с наскока пробить стену.

Оказавшись возле самого края Каменной границы, я был атакован выпрыгнувшим из-за угла ирианцем в кожаных доспехах с металлическими вставками. Видимо в их отряде он играл роль танка.

Искра жизни восстанавливает Вам: + 44871 (крит.) (тип: звездный)

Укол молнии наносит: — 9816 (крит.) (тип: молния)

— Да вы совсем что ли совесть потеряли?! — Несколько раздраженно произнес я.

Даже «Мир без боли» не позволил мне полностью избавиться от психологических последствий дебафа. Примени я Искру жизни на пару десятых долей секунды позже и тогда атака этого ирианца точно отправила бы меня на точку возрождения. Которая к слову находилась во дворце Вечности, в наших с Клименой покоях. Даже следовавшая за мной фея не успела заблокировать столь неожиданную атаку этого воина.

— Ками атакуй того что с деревянной палкой. — Отдал я приказ фее.

Наполнив лезвие Шипа звездного гнева магической энергией, я сделал глубокий выпад и пронзил кирасу противника, выпуская внутрь его тела магию Сборщика душ.

«Противник Дорувир Калеб, ур. 150, получает Фатальный удар, часть его сущности навсегда остается в Хранилище душ. Получен Осколок души Элитного качества»

Одновременно со мной в располагавшегося на стене ирианца полетела фиолетовая молния моей питомицы. Но он каким-то образом смог уклониться и подставил под удар своего собственного товарища. Прошедшая с критом атака мгновенно испарила все пункты шкалы здоровья метателя молний, и мне под ноги плавно опустилось его призрачное посмертие.

Что же касалось заклинателя со странным резным посохом. Тот неожиданно ловко спрыгнул со стены и направился в сторону своих замороженных Ледяной границей подельников. В том, что их по-прежнему сковывала ледяная темница, не было ничего особенного. Ведь наши обмены ударами с троицей, проскочившей мою ловушку, заняли от силы шесть секунд реального времени. А продолжительность замораживающего стана равнялась десяти секундам.

Запрыгнув на стену, я увидел подбежавшего к ледяным статуя ирианца в маске. Осознав, что не успеет освободить своих подельников, он поступил крайне неожиданно. Вместо того чтобы убегать самому, он снова активировал убийственное заклинание своего артефакта.

Черный луч, словно змея обвился вокруг каждой статуи и сдавил их так, что треснули ледяные оболочки. Поначалу могло показаться, будто он все-таки хочет их освободить от дебафа. Но как только на поверхности фиолетового льда образовались трещины, черная энергия начала проникать сквозь них внутрь скульптур, вступая в непосредственное взаимодействие с физическими оболочками ушастых Калебов. В мгновение ока эта гадость растворила экипировку подельников мага, а потом принялась плавить их настоящие тела. Заключенные в лед фигуры не могли даже пошевелиться, оттого их смерть показалась мне еще более жестокой, чем даже казнь через Ледяной саркофаг вечности.

Засмотревшись на столь непривычное зрелище, я упустил из вида самого мага. И он воспользовался этим, чтобы каким-то образом сбежать. Едва опомнившись, я понял, что владельца странного резного посоха нигде нет, и тут же нырнул в измерение энергии. Но даже сканирование округи через Сверхвосприятие не дало никаких результатов. Ни пространственных возмущений, какие бывают от открытия коридоров телепортации. Ни следов применения другой магии, воздействующей на изменение явления. Будто этот таинственный маг попросту растворился в воздухе.

«Аэрус никогда не перестанет меня удивлять. Он по-прежнему полон загадок!» — пришли мне на ум цитаты, которые в таких случаях любил произносить Табор.

— Ты в порядке?

Через мгновение рядом со мной на вершине Каменной границы появилась Климена.

— Ага. Просто дебаф Антидемонической печати сработал слишком неожиданно.

— Вот оно что… а я уже было подумала, тебя задело той странной черной энергией. От нее так и веяло опасностью. Последний раз я ощущала нечто подобное в Темных землях.

— Считаешь, скверна могла проникнуть даже на Высоты порядка?

— Маловероятно. В отличие от поверхности, всем жителям доминионов Антидемонического союза с ранних лет рассказывают о том, кто такие демоны и почему следует избегать этого пути развития.

— В любом случае на обычную системную магию это заклинание похоже не было. Пока не поймем что к чему в этом доминионе, лучше быть настороже и держаться поближе друг к другу.

— Да.

Кинув мне в знак согласия, Климена спрыгнула со стены и развеяла два полупрозрачных посмертия, оставшихся от врагов, сумевших миновать ледяную ловушку. Что же касается последних, от них не осталось даже посмертий. Странное заклинание стерло следы их присутствия в нашем мире подчистую.

— Ничего примечательного. Несколько алхимических зелий и два предмета экипировки Уникального качества. — Отчиталась воительница после.

— Это и не мудрено. Калебы — самая бедная и самая слабая семья Восточного клана. Меня больше удивляет сам факт того, что их люди попытались на нас напасть. — Дал свое объяснение Риус. — Во избежание дальнейших столкновений, предлагаю убираться отсюда как можно скорее.

— И то верно. — Сказал я и материализовал из инвентаря Камень питомца.

Следующая часть пути до поместья семьи Климены прошла относительно спокойно. Грунтовая дорога, накатанная сотнями проезжавших здесь ранее транспортных средств, извивалась посреди лесного массива, словно огромная змея. Деревья вокруг то напирали на нее, закрывая своими ветвями, то отступали, оставляя после себя редкую кустарниковую поросль. Каждые полкилометра от основной грунтовой дороги отходили побочные колеи. Еще более разбитые и поросшие ярко-зеленой травой. Во время путешествия через этот лес у меня возникло стойкое ощущение, что я оказался не в одной из локаций Бездны, а где-нибудь в глубинке Тверской области.

Подъем в гору практически не чувствовался. Тем удивительнее было для себя осознать во время очередного отступления лесополосы от дороги, что поднялись мы уже как минимум на пару тысяч метров. Такое ощущение давала сама дорога, которая не поднималась ровно вверх по крутым склонам горного массива, а плавно их огибала, лишь слегка уклоняясь наискосок. Эта обманчивая простота и приводила к совершенно удивительным результатам.

— Всего на Высотах порядка проживают четыре клана: Восточный, Южный, Северный и Западный. Помимо них на Пике стихий располагается резиденция самого Владыки Астаса. Кроме него там базируется и сильнейшее военное формирование доминиона — Небесный отряд. Туда входят лучшие последователи Наследника бога, которые являются нашей основной ударной силой во внешних конфликтах. В него, кстати, когда-то входила и госпожа Климена.

— Я не просто там числилась, а была одним из трех заместителей командующего Небесным отрядом. — Поправила проводника воительница.

Пока мы ехали к ее родному дому, чтобы побольше узнать о Высотах порядка, я попросил Риуса выдать мне политический расклад доминиона. За одно и время в поездке можно было скоротать.

— Наш клан называется Восточным. В общей сложности в него входят пять семей: Керг, Хосс, Сорнаус, Калеб, Донатан. Я как и госпож… кхм, как и Климена ранее, отношусь к семье Керг. А та группа воинов, что напала на нас около станции телепортации, являются членами семьи Калеб. Каждая семья в клане выполняет определенные функции. Керги занимают главенствующее положение, и осуществляют общее руководство кланом. Подобную привилегию мы заслужили благодаря тому, что Патриархом был наш почивший глава. Семья Хосс отвечает за торговлю и обеспечение клана всеми необходимыми товарами. Сорнаусы — это ремесленники. Они занимаются производством экипировки, расходников и прочих предметов, которые могут создавать производственные профессии. Калебы отвечают за внешние контакты, а семья Донатан на девяносто процентов состоит из воинов. На их ответственности лежит обеспечение безопасности территорий клана.

Переведя дыхание, Риус продолжил:

— Но так же каким-то количеством воинов обладает каждая семья, иначе мы бы не могли причислить себя к последователям Наследника бога. Пусть это количество и уступает Донатанам, за то мы можем похвастаться лучшей экипировкой в клане, а так же несколькими сильнейшими воинами. Такими как брат госп… кхм, Климены Алфимин. Главная проблема сложившейся ситуации состоит в том, что остальные семьи в первую очередь захотят ослабить именно нас. Ради этого они даже могут пойти на заключение тайных союзов.

— Короче — трусы они, постоянно ведущие свои подковерные игры. — Изобразила гримасу отвращения на своем лице воительница.

— Все как вы и сказали. Но в том то и вся суть сражения за власть, что каждый пытается победить теми средствами, которые6 ему доступны так. Во время прошлого внутрикланового конфликта, развернувшегося за назначение на должность нового Патриарха, ведущей семьей были именно Калебы. И посмотри где они сейчас? Вы ведь не хотите, чтобы ваша семья разделила их участь? — Заискивающе посмотрел на Климену Риус.

— Если мои родственники при этом останутся живы — то почему бы и нет.

На этот ответ Климены Риус лишь покачал головой и устало вздохнул. Во время его рассказа я через Сверхвосприятие внимательно следил за нашим окружением. Несколько раз в зону моего «локатора» попадались небольшие монстры, но они не проявляли к нам никакого интереса, занимаясь своими лесными делами. А потому и я лишний раз решил их не тревожить. Кто его знает, чем чревато будет еще одно столкновение, подобное тому которое случилось у станции телепортации? Лучше побыстрее добраться до семейного поместья.

Не забыл я во время поездки вывести на Рабочий экран таймер обратного отсчета для негативного эффекта Антидемонческая печать. Его постоянно бросающийся в глаза интерфейс в задней части видимой зоны справа, напомнил мне о таймере принудительной депортации. Привыкнуть к подобным элементам интерфейса любому дримеру-землянину было бы очень просто. Вскоре я и вовсе перестал его замечать, если не обращал на него своего внимания специально.

Примерно через полчаса, как и говорила Климена, грунтовая дорога вывела нас к широкой выровненной площадке, располагавшейся примерно на сотню метров ниже вершины горы. Даже взгляда дилетанта бы хватило, чтобы понять, что участок леса вместе с частью грунта был изъят отсюда искусственно, при помощи стихийной магии. Семейное поместье Климены сильно меня удивило. За время своих странствий по разным уголкам Горизонта миров Аэрус я видел множество различных архитектурных стилей, но такого еще никогда.

На представшей перед нами открытой местности располагались десятки одно и двухэтажных домиков с черными треугольными крышами. Как и у остальных построек, концы крыш жилых домов были загнуты к небу. Между ними проложили мощенные брусчаткой дорожки, шириной примерно с одну магистральную полосу шоссе Иерихона.

Никакой крепостной стены или простенького забора вокруг не наблюдалось. Как и любых других оборонительных сооружений. Единственным внушающим уважение строением здесь был центральный четырехэтажный дом. Точнее он выглядел так, будто взяли четыре одноэтажных домика, располагавшихся в округе, и поставили друг на друга. По-моему такое строение у нас на Земле называлось Пагода.

Как и все постройки в этом месте, пагода оказалось целиком сделанной из дерева. Видимо в доминионе наблюдалась нехватка каменных стройматериалов, что удивительно, ведь располагался он в горной локации, где наличие карьеров было само собой разумеющимся фактом.

— Враг атакует, друг Кай!

Не успели мы приблизиться к границе поместья, как по нам прямо из пустоты было выпущено три снаряда молнии. Летевший в меня заблокировала преобразившись в Шестигранный щит Ками. Климена от предназначавшегося ей попросту увернулась. А вот Риус похвастать такими же рефлексами, как и его спутница не мог. Стрела молнии ударила ему точно в грудь, мгновенно отняв двадцать процентов здоровья и до кучи повесив негативный эффект Ошеломление.

— А мы точно пришли туда куда надо? — Удивленным тоном спросил я появившуюся рядом Климену.

— Вроде бы да. Видимо ситуация еще более напряженная, чем мы думали.

Пока Климена говорила, спрятанные в кустах у обочины дороги артефакты дали по нам новый залп Стрелами молний. Приветствие в родном доме воительницы оказалось более чем холодным.

Глава 18. Семейное собрание

Чтобы отразить все три Стрелы молнии, мне пришлось отправить им навстречу небольшой порыв Ветра смерти. Уничтожив идею изменения явления, мое внесистемное заклинание ударило по спусковому механизму артефактов. Он представлял собой магическое формирование в виде печати-ловушки. Таким образом, не уничтожая сами артефакты, я смог отключить систему защиты поместья.

Как только это произошло, на границе искусственно выровненной зоны открылась арка пространственного портала, и оттуда начали выбегать дримеры с оружием наперевес. Десяток копьеносцев и несколько магов поддержки. Естественно каждый из них владел стихией молний.

— Это так вы встречаете приглашенных гостей? Что случилось с гостеприимством семьи в мое отсутствие, не расскажешь Алфимин? — Убрав в инвентарь свой шлем, громко произнесла Климена.

— Сестра?!

Реакция на ее действия последовала незамедлительно.

— Отставить, это Климена!

Отдавший приказ дример вышел вперед. Шлем и оружие мгновенно пропали из его рук, открывая нам довольно суровое лицо мужчины-ирианца средних лет. Как и Климена, он не сильно походил на ушастых с поверхности. По-военному короткая стрижка, темно-русый цвет волос, большие карие глаза и жесткие черты лица сильно отличали Алфимина от привычных мне представителей расы ириан.

— Это же госпожа Климена!

— Хвала Наследнику бога, с нами госпожа Климена!

Прибывшие с братом моей супруги воины тоже не сильно походили на метросексуалов. Если бы не худощавое телосложение и длинные остроконечные уши, я бы их отнес скорее к кулорцам, столько свирепости и боевого духа виделось в их глазах.

— Сестра, прости меня за столь грубый прием. Но ты должна понимать, что времена сейчас неспокойные. — Стал оправдываться Алфимин.

— Настолько неспокойные, что у станции телепортации гостей встречают Вепри бездны и отряды диверсантов из других семей? — Грубым тоном задала вопрос воительница.

— Вепри бездны, диверсанты? Нет, мы никого подобного не посылали. — Замешкался ирианец.

Видно было, что вопрос Климены поставил его в тупик. Судя по всему заперевшись в пределах семейного поместья, они понятия не имели, что происходит на их собственной территории.

— Кстати, а кто твой друг? — Решил перевести тему в более конструктивное русло Алфимин.

Посланного за Клименой гонца он уже успел опознать. Отойдя от Ошеломления, Риус быстро выпил зелье восстановления здоровья и, спрыгнув со своего маунта, преклонил перед лидером семьи колено.

— Его зовут Кай, он Владыка доминиона Звездные чертоги и мой супруг.

— Значит, эти слухи были правдой… — пробубнил он себе под нос.

Но замешательство Алфимина не продлилось долго. Уже через секунду его лицо приняло почтительное выражение. Чуть склонив голову в знак приветствия, он торжественно произнес:

— От имени нашей семьи, приветствую Владыку Кая!

— Нет нужды в таких формальностях. Одной из причин моего прибытия на Высоты порядка является помощь семье моей жены. В каком-то смысле мы ведь теперь тоже родственники. — Дружелюбно ответил я на приветствие ирианца.

— Отлично! Тогда предлагаю направиться сразу в замок. Там мы сможем более подробно обсудить все нюансы ситуации, сложившейся в Восточном клане.

После этой фразы взгляд Алфимина на мгновение затуманился. Видимо ирианец отправлял какие-то распоряжения в Групповой чат. А уже через пару секунд один из магов поддержки использовал Путевой камень и открыл новый пространственный тоннель.

Для чего нужно было тратить заряд камня, если до пагоды, которую они чересчур величественно называли замком, по прямой было не более полукилометра. Но в чужой монастырь со своим уставом, как говорится, не ходят. Потому лишних вопросов я решил не задавать. Спрыгнув с маунта, я убрал его в Камень питомца и последовал за начавшими проходить через пространственной тоннель дримерами.

Через мгновение дезориентации я вдруг обнаружил, что попал на балкон четвертого этажа той самой пагоды-замка. Видимо у них тут тоже работал принцип: «Чем выше в главном здании располагаются покои, тем знатнее особа, которой они принадлежат».

С балкона открывался прекрасный вид на резиденцию семьи Керг. Аккуратные домики, чистые убранные улочки. Вдалеке справа можно было даже разглядеть огороженные небольшим деревянным забором поля с ингредиентами для производственных профессий.

«На удивление мы с ними похожи…» — пришла мне в голову мысль.

Единственное что настораживало, так это обстановка в поместье. Кроме вышедшего нас встречать отряда Альфимина, мне так и не удалось заметить ни одного представителя семьи Керг.

— Сейчас поместье кажется пустым, но это отнюдь не так. Из-за напряженности между разными частями клана народ сейчас старается без особой нужны на улицу не выходить. Для быстрого реагирования воинов семьи я разместил на первых этажах замка. Если что случится, мы можем буквально за минуту перекинуть все военные силы в любую точку владений Керг. — Уловив мои мысли, начал объяснять брат Климены. — Прошу, проходите внутрь.

К тому моменту, когда закрылась арка портала воины из отряда Алфимина уже куда-то испарились. На широком балконе остались только мы с Клименой и пара приближенных ее брата, один из которых как раз и управлял пространственным тоннелем. Убранство внутренних покоев замка на четвертом этаже несколько удивляло. Сразу с балкона мы попали в большой зал с высоким потолком. Из украшений на стенах можно было увидеть лишь несколько тканых гобеленов с изображениями каких-то битв, плюс у дальней стены, сразу за находящимся на возвышении креслом-троном висел фамильный герб семьи Керг. Собой он представлял грозовую тучу, посылающую на землю пучки золотистых молний.

«Как оригинально» — усмехнулся про себя я.

По бокам от главного трона у стен с обеих сторон располагались ряды кресел поскромнее. Видимо они предназначались другим власть имущим членам семьи. Никакого круглого или прямоугольного стола по центру не было. Видимо использовать нечто подобное для переговоров, тут было не принято. Да и вообще, стулья были расположены настолько далеко друг от друга, что не возникало вообще никакого ощущения комфорта. Мне такой стиль не особо нравился. Но настаивать на каких-то других формах приема у меня не было ни сил, ни желания. Все-таки я не у себя дома. Отсылка к уставу и чужому монастырю все еще была актуальна.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Алфимин подвел нас к самому возвышению и усадил на два ближайших кресла. После чего отдал через Групповой чат какие-то распоряжения двум оставшимся с ним солдатам и сел на центральный трон.

— Прошу простить меня за эту спешку. Но дела семейные не требуют отлагательств. Я попросил своих подчиненных созвать всех хранителей семьи, чтобы как можно быстрее обсудить сложившуюся ситуацию. — Устало вздохнув, произнес он. — Если хотите Владыка Кай, мы можем сейчас же предоставить вам отдельную комнату для отдыха. Не хотелось бы загружать вас нашими личными проблемами.

— Ничего. Я ведь уже говорил, что не считаю вашу семью чужой. — Нейтральным тоном ответил я ему.

— Кто такие Хранители? (Вы)

— Это наиболее уважаемые члены семьи, которые имеют репутацию за ее пределами. Что-то вроде старейшин, только это звание не зависит от возраста. (Климена)

Выяснив через Групповой чат новый для себя термин, я снова вернулся к разговору с Алфимином. Брат Климены интересовался тем, какие трудности мы встретили по пути к семейному поместью. Поэтому я кратко рассказал ему о встрече с Вепрем бездны и нападении отряда из семьи Калеб.

— Надо же, вы втроем смогли уложить взрослого элитного монстра? — Удивился Алфимин.

— Всю основную работу на себя взял Кай. Пусть Высоты порядка и не являются его родным доминионом, все-таки статус Владыки принадлежит ему не просто так. — Гордо заявила Климена.

— И то верно. Нам только для того чтобы отогнать эту тварь требуется отряд как минимум из десяти дримеров. О постоянной охоте на них и речи не идет. Слишком уж неприятная способность эти Плети маны. Что же касается отряда из другой семьи. Представляю удивление Калебов, когда они решили напасть на вас исподтишка. — Рассмеялся глава. — Надеюсь, вы не станете рассматривать этот инцидент как акт агрессии против Владыки другого доминиона? Понимаете, у нас тут так принято. До турнира за место нового Патриарха клана разрешены любые формы борьбы. Единственным запретом является полномасштабное нападение на семейное поместье. Так пожелал сам Владыка Астас. По его мнению, место главы клана должно достаться члену самой достойной семьи. Именно поэтому сейчас все и сидят по свои резиденциям, накапливая силы и готовясь к главным состязаниям.

— Все, да не все… — сказал я, лукаво улыбнувшись.

— Точно! Брат, с каких это пор ничтожные Калебы хозяйничают на наших землях?

Но ответил на ее вопрос не Алфимин, а внезапно вошедший в зал собраний относительно молодой ирианец в шикарных доспехах из лириума. Тут даже не нужно было использовать Сверхвосприятие, чтобы понять что все предметы его экипировки качества Демонический артефакт.

— С тех самых пор как умер Патриарх. — Пройдя в центр зала, он опустился на одно колено и четко по-военному произнес. — Приветствую главу семьи!

— Присаживайся на свое место. Это Таниил, наш лучший воин. После того как сестра отправилась странствовать по нейтральным локациям, он занял ее место в Небесном отряде. — Представил Алфимин вошедшего. — Таниил думаю, Климену представлять — смысла нет. Рядом с ней находится Кай, Владыка Звездный чертогов.

Остановившись, молодой ирианец обернулся и внимательно посмотрел на меня. При этом на его лице застыл глубокий отпечаток удивления:

— Приветствую Звездное дитя на Высотах порядка.

Чуть склонив голову, он формально отдал дань моему статусу и занял место на одном из кресел у противоположной стены. После этого мы смогли продолжить наш разговор с Алфимином. Пока обсуждали детали сражения с элитным монстром Вепрем бездны, в зал прибыло еще четверо членов семьи Керг. Это были Командир стражи Рестий, Главный алхимик семьи Амондин, Глава торговой палаты Ирандор и второй брат Климены Аронтар.

После того как все новоприбывшие узнали о моей личности, их радость по поводу возвращения Климены сменялась какой-то уж больно наигранной настороженностью. Видимо все они рассчитывали, что именно она примет участие в турнире за звание Патриарха клана.

— Климена, это правда, что по пути сюда вам повстречался монстр элитного класса? — Решил уточнить Амондин.

После того как Риус покинул нашу группу, слухи о том что по территории семьи разгуливают Вепри бездны расползлись слишком уж быстро.

— Это правда. — Нейтрально ответила девушка.

— Невероятно. Необходимо как можно быстрее вернуть патрульные группы. Что если следующая тварь решит прогуляться вблизи поместья и заинтересуется нашим жилищем? — Опасливо произнес алхимик.

Наверняка он просто боялся выходить за пределы поместья за необходимыми в процессе создания зелий ингредиентами. Несмотря на целое поле таких ресурсов, которое мне удалось рассмотреть с балкона пагоды, абсолютно все выращивать там невозможно. Пока добирались к поместью Собирательство не раз подсвечивало мне те или иные дикорастущие ингредиенты. Так что я знал, насколько богаты местные леса алхимическими ресурсами.

— Амондин, ты ведь понимаешь, какое сейчас время? До начала турнира за место Патриарха клана мы не можем рисковать своими воинами.

— Да плевать на этих монстров. Вас не смущает, что на нашей территории хозяйничают отряды чужаков. И не просто какой-то претендующей на главенство семьи, а Калебов?! Это же позор! — Запротестовал второй брат Климены Аронтар.

Для убедительности во время этой речи он даже вскочил со своего места и начал активно жестикулировать руками. А в конце призвал копье и два раза стукнул им по деревянному полу зала.

— В своем докладе Риус объяснил, что все воины Калебов были одеты в совершенно нейтральную экипировку без каких-либо отличительных знаков. И если бы не Дорувир, которого наш разведчик знал в лицо, даже он не смог бы определить принадлежность этого отряда. Считаю, что такая скрытность используется Калебами неспроста. Наверняка они боятся нашей реакции, потому и действуют такими методами. Считаю выводы о том, что этой семье удалось за последнее время здорово усилиться — полной чушью. Такими методами они просто пытаются нам отомстить за инцидент, возникший перед выборами прошлого Патриарха. — Строгим командным голосом четко изложил свою позицию Рестий.

— Я тоже так считаю. У Калебов просто нет источников для усиления семьи. — Согласился с ним Таниил.

После отчета командира стражи, я снова открыл интерфейс Группового чата и поинтересовался у Климены насчет событий прошлых выборов:

— Позапрошлый Патриарх был из семьи Калебов. Когда пришло время выборов нового главы, мы объединились с Донатанами и стали без разбора нападать на их отряды. Плевать, был то торговый караван или охранный патруль, уничтожению подвергались все. Таким образом, когда настало время главного турнира, мы сильно сократили их военную силу. Для выбора нового Патриарха Владыка Астас назначил командные испытания. Лишившись всех своих основных воинов, Калебы неминуемо их проиграли. Впоследствии их семья ослабла настолько, что оказалась на грани уничтожения. Одно время даже рассматривалась возможность слияния Калебов с какой-нибудь другой семьей. Но после столь унизительного поражения с остатками их семьи уже никто не хотел иметь дела. (Климена)

— Тогда им действительно есть, за что вас ненавидеть! (Кай)

— Вот почему я ненавижу политику. Рано или поздно все сводится именно к такому финалу. (Климена)

На последний комментарий воительницы я отвечать не стал. Политика — это и вправду грязное дело. А на моей родине она и вовсе рассматривалась исключительно как средство обогащения через воровство. Словосочетание «Честный политик» в народе рассматривалось как самый простейший пример парадокса в повседневной жизни. Так работала система. Если ты шел против нее, то тебя либо заставляли действовать как все, либо заменяли на более лояльное к этой самой системе лицо. Коррупцию и сращивание криминала и бизнеса с политической средой в сложившемся на Земле обществе, победить было невозможно. Ее можно только узаконить по примеру лоббистских компаний Соединенных штатов.

«Думаешь что ты маргинал? Но ведь любой бунт — это тоже элемент системы»

Задумавшись о своем, я на какое-то время выпал из разговора, а когда вернулся, тема враждебных семей уже сменилась:

— Раз госпожа Климена теперь с нами, я считаю, что ее необходимо включить в состав группы, которая будет представлять нашу семью на турнире. — Предложил Ирандор, слегка полноватый дример сорок первого уровня, одетый в длинную белую хламиду и кожаные сандалии.

По всей видимости, даже в столь военизированном обществе Высот порядка торговцам можно было особо не задумываться об уровне своих характеристик.

— Хочу напомнить уважаемому Ирандору, что я больше не принадлежу к числу последователей Наследника бога. Мое включение в группу может негативно сказаться на репутации семьи.

— Климена права. Мы ведь даже не знаем, как Владыка Астас отнесется к ее пре… кхм, переходу в другой лагерь. — Едва не оговорился Аронтар.

Как младшему брату, кажется, ему больше всех было обидно за поступок своей обожаемой сестренки. А что самое удивительное, он даже не пытался скрывать своего негативного отношения ко мне. Весьма похвальное стремление с точки зрения того, что его РБМ едва дотягивал до восьми тысяч.

— Сейчас всем не до разбирательств и сантиментов. На кону стоит честь семьи! Даже если госпожа Климена выбрала для себя жизненный путь, отличный от семейного, это не делает ее чужаком! — Продолжал настаивать на своем Ирандор. После этого он заискивающе посмотрел на меня и добавил. — Конечно же, при всем уважении к нашему гостю!

— Хоть Климена и стала моей последовательницей, я не собираюсь ни в чем ее ограничивать. Если она захочет выступить на турнире как часть семьи Керг, это будет ее выбор. — Ответил я на замечание торговца.

— Прошу прощения за свою неосведомленность, но разве уже известно, какое испытание выберет нашему клану на турнире Владыка Астас? — Поинтересовался Амондин.

Ответить на вопрос алхимика взялся уже сам Алфимин. Глубоко вздохнув, он печальным взглядом оглядел всех собравшихся в зале и начал говорить тихим голосом.

— Нет, но исключать возможности группового соревнования не следует. А это значит, что нашей семье пригодится любая доступная сила. Вам ли не знать, как будут настроены остальные семьи клана. Скорее всего, они уже заключили союз и попытаются в первую очередь сделать так, чтобы из турнира выбыли именно мы. Признаться честно, если бы условия участия в нем не были так жестко ограничены, я бы даже попросил выступить за нашу команду Владыку Кая.

— Неприемлемо! Это же покажет нашу слабость и навлечет позор на весь род! — Опять вскочил со своего места Аронтар.

— А ты считаешь, что оказаться на месте Калебов не больший позор, чем пользоваться услугами представителя другого доминиона? К тому же, если это представитель является избранником дочери бывшего Патриарха клана? — Спокойно возразил младшему брату старший.

— Нет, это… тоже плохо! — Замешкался парень. — Но все равно, я думаю, такие методы борьбы неприемлемы.

— Я был бы не против оказать вашей семье такую услугу, если Астас даст на это свое разрешение. Но, так же как и Алфимин считаю, что это просто утопия. — Решил я высказать свое мнение.

— Власть. Честь. Я вообще не понимаю этих ваших стремлений. Наша семья ведь столько лет руководила Восточным кланом, жертвуя буквально всем для его развития. Разве не пришла пора хоть немного отдохнуть, и дать выйти вперед другим? Разве честь дороже жизней ваших собственных родственников? Улыбнувшись, девушка ласково посмотрела на меня и продолжила. — Да, как бывший последователь Наследника бога я по-прежнему не приемлю любое поражение. Но после проведенного с Каем времени, я поняла и кое-что еще. В жизни есть вещи и подороже чести с властью.

Слова Климены удивили не только всех собравшихся в зале ирианцев, но даже меня. Видимо во время путешествия у воительницы было очень много времени подумать о своей жизни и тех бедах, которые свалились на нее в последнее время. Другого объяснения такому изменению ее жизненной позиции я найти не мог.

— Немыслимо! — Буквально взорвался Аронтар.

Вскочив со стула, молодой дример с красным от гнева лицом выбежал из зала собраний.

— Прошу простить моего брата за столь неподобающее поведение. Прошу списать его на возраст парня. — Извинился за него Алфимин.

— Ничего, такая позиция мне тоже понятна. Теперь я действительно вижу, что вы с Клименой одна семья.

Улыбнувшись, я многозначительно посмотрел на воительницу, как бы намекая на то, какой еще совсем недавно была она сама. К примеру, во время нашей первой встречи у входа в гробницу Камелии, девушка вообще чуть не заколола меня своим Копьем грома. Правда и я тогда поступил весьма не по-джентельменски, оставив ее умирать посреди зала. Ну, что было, то прошло.

Из-за моей улыбки Климена смутилась еще больше. На ее щеках даже появился небольшой румянец.

— И то, правда. — Устало улыбнулся Алфимин. Видно было, что текущая ситуация сильно сказывается на его психическом состоянии. — Думаю, на этом наше собрание можно считать оконченным. Но напоследок хотел бы сказать тебе сестренка вот что. Даже если мы и поступим, так как ты предложила, отказавшись от борьбы за должность Патриарха, это не решит основной проблемы — безопасности членов нашей семьи. Дело уже далеко не в борьбе за власть. Обиды, назревшие между нашей и некоторыми другими семьями, входящими в Восточный клан. А так же отдельными влиятельными группами дримеров внутри доминиона — слишком сильны. Разрешить их при помощи переговоров невозможно. И только эта самая пресловутая власть не давала им начать действовать против нас открыто. Так что у нашей семьи просто нет другого выбора, кроме как участвовать в этой борьбе. Тут либо ты, либо тебя.

Алфимин был прав. В политике простых решений не бывает. Как бы ты не поступил, всегда будут затронуты чьи-то интересы. Что в свою очередь породит волну негатива, которая приведет к формированию противостоящих друг другу групп недовольных. Угодить абсолютно всем — невозможно. Именно из этого противоречия и возникает замкнутая петля. Хоть раз, побывав на вершине, в стороне остаться уже не получится. Тут уж либо ты на коне, либо под конем. Третьего не дано.

— Снова эта политика! Как же хорошо на поле боя. Там нет сложных решений. Убей или будешь убитым. А здесь ворох интриг и волна смешанной с кровью грязи в три этажа. — С отвращением произнесла Климена, после того как мы с ней зашли в выделенную нам для отдыха комнату.

Хоть семейное собрание Кергов уже закончилось, девушка все никак не могла отойти от последних слов ее старшего брата. Сменив военную экипировку на одежду из звездной ткани, я нежно обнял ее за плечи и прижал к своей груди.

— Участвовать необязательно. Если не хочешь, никто тебя не заставит. К тому же мы еще не знаем, допустят ли нас вообще до участия в турнире.

— Тут ты прав. Брат сказал, что уже послал гонца на Пик стихий. Турнир начнется только послезавтра, а потому у нас еще есть время до встречи с Астасом.

— Перед этим не мешало бы как следует отдохнуть. — Кивнул я в сторону шикарной двуспальной кровати с резными деревянными спинками.

Поняв мой намек, Климена томно улыбнулась. Освободившись от моих объятий, она пошла по направлению к кровати, прямо на ходу убирая в инвентарь элементы своей экипировки. Причем делала она это не сразу, а постепенно. От чего интимность ситуации повышалась до максимальных значений. Немного полюбовавшись на это представление, я поспешил к ней присоединиться. Отдых не менее важная составляющая любого путешествия!

Глава 19. Встреча с Астасом

— Удачного путешествия отец. Надеюсь по пересечении черты Туатта да Ан, ты встретишь там мать, и вы снова будете счастливы.

Склонив голову над могилой, Климена закрыла глаза и дотронулась лбом до каменного монумента. Она стояла так в течение нескольких минут, не вымолвив больше ни слова. Чтобы не прерывать ее прощанье с отцом, я наблюдал за воительницей на небольшом отдалении.

Сама могила бывшего Патриарха Восточного клана представляла собой обычный монумент из белого камня. Что-то вроде нашей надгробной плиты ромбической формы. По ее размерам в сравнении с другими могилами знатных членов семьи, можно было судить, насколько отца Климены здесь уважали. Его монумент был как минимум в полтора раза больше остальных.

Из фразы воительницы, произнесенной ей в самом начале, я вычленил несколько незнакомых для себя слов, и когда она закончила прощаться, спросил у нее об этом:

— В нашем клане верят, что Серые земли не являются конечной остановкой для сущности дримера, который решил навсегда оставить этот мир. Они это своеобразный этап очищения. Как только дух войдет в гармонию с окружающим пространством Серых земель, отбросив все свои печали и тревоги, тогда он сможет двигаться дальше по колесу перерождений в новых, высших мирах. С древнеирианского Туатта де Ан переводится как мир за чертой.

— У нас на Земле есть несколько религий, последователи которых верят в нечто подобное. Так проще жить, чем признание того, что смерть — конец пути, и за ее гранью нет ничего кроме пустоты.

— Наверно… — пожала плечами воительница.

— Владыка Кай, госпожа Климена — приветствую вас.

Неожиданно из-за спины раздался весьма знакомый голос. Его обладатель безусловно присутствовал вчера на семейном собрании. Так что, обернувшись, я уже знал, кого там увижу.

— Я ведь уже не раз говорила, что не следует называть меня госпожой. — Слегка раздраженным тоном сделала замечание Амондину Климена.

— Прошу прощенья. Но ты ведь понимаешь, что выработавшуюся за много лет привычку не так просто искоренить. — Улыбнулся алхимик. — Но сегодня я пришел не к вам, а к вашему мужу.

Повернувшись ко мне, Амондин улыбнулся своей фирменной заискивающей улыбкой. Видимо у обладателей невоенных профессий в семье Керг такой вид общения был чем-то сродни стандартного приветствия у обычных дримеров.

— И какое же дело заставило вас искать меня этим утром?

— Владыка Кай, вчера я слышал, что по пути к семейному поместью вы победили Вепря бездны. Могу ли я поинтересоваться, присутствовали ли среди трофеев такие предметы как Эссенция маналита?

Признаться честно его вопрос на пару мгновений поставил меня в тупик. После убийства того босса на нашу голову свалился отряд Калебов, а потому времени проверить список трофеев у меня не было. Позже я попросту о них забыл и не вспоминал ровно до текущего момента.

Быстро открыв инвентарь, я выбрал необходимый предмет и прочел по нему Справку.

Эссенция маналита — алхимический ингредиент. Может быть использован для повышения качества создаваемых зелий.

Описание трофея оказалось более чем интригующим. Если эта эссенция сможет повысить качество зелий, создаваемых алхимиком ранга Грандмастер, сложить цену подобному чуду будет практически невозможно. Зная, как криво в Бездне работает система, мой план мог оказаться вполне осуществимым.

— Все верно, вчера за победу над Вепрем бездны наша группа получила несколько десятков подобных предметов.

Услышав мой ответ, глаза Амондина буквально засияли от переполнившей их в одно мгновение радости.

«Ну что за идиот? Ты же своим поведением выдаешь себя с потрохами!»

Кое-как взяв себя в руки, ирианец попытался нацепить на лицо серьезную маску и снова заговорил:

— Как вы наверно помните, моей профессией в семье является алхимия. Тот ингредиент очень ценен для дримеров, занимающихся производством зелий. Если бы вы смогли продать мне эти эссенции, то я, безусловно, назначу за них самую высокую цену.

— Увы, но нет. — Спустил я с небес на землю Амондина. Мой абсолютно нейтральный голос не показывал и нотки той доброжелательности, которую только что продемонстрировал ушастый ремесленник.

— Так уж получилось, что мой муж тоже занимается Алхимией и уже успел получить ранг Грандмастер. Потому твоя просьба Амондин — неуместна. — Добавила к моим словам Климена.

— Вот оно что… Грандмастер в столь юном возрасте. Как и ожидалось от Владыки!

Закивал головой ирианец. Этой наигранной похвалой он хотел скрыть досаду от разочарования моим отказом, но получилось у него не слишком убедительно.

— Раз так, то тут уж ничего не поделаешь. О, кстати! Чуть не забыл. Глава Алфимин просил передать вам, когда увижу, что Риус уже вернулся с Пика стихий с официальным ответом от Владыки Астаса. На этом спешу откланяться.

Развернувшись, Амондин быстро засеменил по направлению к части поместья, где располагалось поле с ингредиентами. Наверняка его дом так же находился где-то в той стороне. Наблюдая за его удаляющейся спиной, я уже всеми мыслями был в алхимии, раздумывая над тем, на каком зелье поставить будущий эксперимент, когда мы вернемся обратно в замок-пагоду.

Как и подобает кладбищу, эта алея с монументами располагалась на краю жилой зоны поместья Керг. А потому чтобы добраться до замка-пагоды неспешным шагом, нужно было несколько минут. Уже практически скрывшись за углом одного из домов местных жителей, Амондин внезапно остановился, и обернувшись, посмотрел в нашу сторону. На его лице были видны признаки борьбы. Словно алхимик хотел нам сказать что-то еще. Но в итоге здравый смысл все же победил, и он молча скрылся за углом.

— Думаю нам тоже пора уже. Ты ведь сделала все что хотела?

— Ага, прости, я просто задумалась кое над чем. — Отстраненно ответила Климена. — Шкуру с рогом тоже оставишь себе?

— О, так ты запомнила содержание того списка? — Удивился я.

— Это было нетрудно. В отличие от патрулей семьи, мы с Небесным отрядом много раз убивали этих монстров. Эссенция маналита и правда ценится ремесленниками Высот порядка. Насколько я знаю, она добывается из горба на спине вепрей. Того самого который управляет Плетями маны.

— Неожиданно глубокие познания в теории. Спасибо за информацию. — Еще более удивленным тоном поблагодарил я жену.

— Ничего особенного, просто вспомнила, как об этом рассказывал один из ремесленников, проживающий на Пике стихий.

Пожав плечами, девушка попыталась мне улыбнуться. Я заметил, что в эту ее эмоцию вместе с теплыми чувствами закрались нотки горечи. Решив как-то подбодрить Климену, я подошел к девушке вплотную нежно обнял ее.

— Ты в порядке?

Пусть она и пыталась казаться сильной. Но девушка всегда остается девушкой. Тем более сейчас. Старые воспоминания, прощанье с отцом, унылая атмосфера, господствующая над всем поместьем Кергов. Все это неминуемо должно было вызывать приступы меланхолии, так несвойственной этой живой и энергичной воительнице.

— Да. Жизнь ведь продолжается. Нам еще с Астасом встречаться, а потому нет времени грустить, вспоминая о прошлом. — Уже более уверенным голосом произнесла она.

Взявшись за руки, мы неспешной походкой направились обратно в семейный замок-пагоду. Если посмотреть на наши отношения со стороны, то на ум приходило лишь одно слово — «идиллия». Но лично мне она почему-то казалась слишком банальной. Словно затишье перед бурей.

«Нам бы с Астасом договориться, да встречу семей пережить»

Если бы я верил в религию, а не считал что бог в каждом из нас и для того чтобы обратиться к нему нет необходимости идти в какое-то особое место и платить за это деньги, то мое обращение сейчас наверно бы выглядело именно так. Но что-то мне подсказывало, что закон Мерфи как всегда окажется главнее любого из религиозных учений.

«Странно, почему еще не изобрели религию, поклоняющуюся какому-нибудь богу неудач?» — пришла мне в голову очередная дурацкая мысль.

Вернувшись в замок-пагоду, мы застали небольшой переполох на первом этаже. Его устроили спешно собирающиеся в дорогу воины Кергов. А в центре зала о чем-то громко спорили Рестий и Таниил.

Подойдя чуть ближе, я понял, что сутью их разногласий являются кандидатуры воинов, которых необходимо будет взять собой на турнир. Так как никто до самой последней секунды не знал, какое испытание придумает для турнира за место Патриарха Восточного клана Наследник бога, Таниил хотел забрать с собой как можно больше воинов. В идеале вообще всех. Рестий же ему возражал, говоря о том, что нельзя оставлять семейную резиденцию совсем без защиты. Хоть нападать на базы друг друга и запрещено самим Владыкой Высот порядка, но на монстров этот запрет не распространяется. А потому в их отсутствие может случиться все что угодно. Видимо на мнение Рестия повлияла наша вчерашняя встреча с Вепрем бездны. В своей аргументации он дважды упомянул название этого монстра.

В итоге все-таки было решено оставить в замке-пагоде отряд из семи копейщиков и трех магов поддержки. Руководить ими был назначен сам Рестий. В случае возникновения серьезных проблем, Алфимин наказал командиру стражи сразу же посылать гонца на Пик стихий.

Старший брат Климены присоединился к нам только спустя десять минут. Как и остальные воины, он уже был экипирован в боевые доспехи. Когда утихли все споры, а отряд, который отправится на турнир, был сформирован и утвержден руководством, глава семьи объявил, что Владыка Астас уже нас ожидает. Несмотря на то, что сам турнир начнется только завтра, Наследник бога пожелал, чтобы отряд из семьи Керг сопроводил меня и Климену к Пику стихий уже сегодня. Естественно, подобное пожелание не могло порадовать ирианцев, отвечающих за защиту семьи. Именно поэтому мы застали Таниила и Рестия такими перевозбужденными.

Обижаться на подобное отношение ушастых я не собирался. Все-таки мы с Клименой прибыли не в самый удачный момент. Сейчас семья Керг была на пороге своеобразной эпохи перемен. Что она принесет, забвение, либо еще несколько десятков лет процветания, предсказать никто не мог. Отсюда и вытекали все эти нервные споры и отчужденные взгляды. К тому же: «ирианцы, они и в Африке ирианцы» — часто повторял я про себя.

Привыкнуть к непростому нраву этих ушастых дримеров было совсем непросто. Но я уже столько раз сталкивался с выходцами из их расы, что давно уже перестал обращать на это внимание.

Когда все было организовано, нашу значительно возросшую группу возглавил лично Алфимин. Риуса на этот раз решено было оставить в резиденции семьи, так как он считался лучшим разведчиком Кергов. В случае возникновения какого-било форс-мажора, именно ему было предписано отправиться на Пик стихий за подмогой.

Пристроившись в хвост отряду воинов семьи, мы с Клименой стали дожидаться пока все они не пройдут через арку портала. Нам, как особо важным персонам, которых ожидал сам Владыка Высот порядка, нужно было проходить через нее последними.

Когда радужная карусель выпустила меня из своих объятий, первое что я почувствовал — это резкое понижение температуры. Будто из умеренного летнего денька средних широт матушки России, я попал куда-то за полярный круг. Несмотря на то, что на небе не наблюдалось ни облачка, а солнце Высот порядка находилось почти что в центре небосклона, температура в округе явно была не самой комфортной. Не так чтобы она упала очень уж сильно, но по моим ощущениям градусник термометра в этой зоне точно опускался ниже нуля, если мерять в наших родных Цельсиях.

Благодаря дримерскому телосложению, подобными морозами меня было не испугать. С моими физическими характеристиками и источником магии, я мог простоять здесь в трусах хоть пару суток. И все-таки контраст с климатической зоной, в которой находилась резиденция семьи Керг был весьма впечатляющим.

— Как же я не люблю это место. — Поежившись, сказала Климена.

— Ты замерзла? — Удивился я.

— Нет, это скорее психологическое.

Кивнув ей в ответ, я снова не стал ни о чем спрашивать воительницу. Ее посыл был понятен и без слов. Для нее это место можно было назвать ледяной клеткой, в которой девушка томилась ни один местный сезон. Вчера, когда мы остались одни, она немного рассказала о своей жизни на Высотах порядка. Если в двух словах, то вся она состояла ровно из двух вещей, спаррингов и тусовок в кругу таких же, как она молодых представителей знати своих кланов.

И чем старше и сильнее Климена становилась, тем меньше находилось желающих с ней спарринговаться. Зато количество приглашений на те, или иные мероприятия увеличилось в разы. А позже, когда она начала их просто игнорировать, старшее поколение обнаглело настолько, что уже напрямую пыталось сватать ей того или иного молодого сынка знати от своего клана. В итоге девушке все это надоело, и она оставила должность заместителя командира Небесного отряда. После чего отправилась покорять Нейтральные земли.

Как и в случае с семьей Кергов, Станция для телепортации Пика стихий располагалась на небольшом удалении от самой резиденции Владыки Астаса. Круглую площадку, выложенную широкими каменными плитами, с южной стороны окружал хвойный лес.

Припорошенные снегом верхушки елей мерно раскачивались на ветру, являясь идеальным символом Пика стихий. Чем выше мы поднимались в горы, тем сильнее становился этот самый ветер. Но даже вблизи от вершины противостоять ему было несложно. Он не имел ничего общего с теми порывами скверны из Темных земель. Никакого дискомфорта и тем более гнетущей ауры от него я не ощущал. В таких условия я чувствовал себя комфортнее чем, к примеру, в жаркой локации с тропическим или близким к нему климатом.

Стоило только подумать об этом, как на ум сразу пришло испытание Храма знаний. Чтобы одолеть всех тех роботов нам с группой из Солнечной династии пришлось серьезно потрудиться. И климат там играл далеко не последнюю роль. Вообще мне с самого детства больше нравился холод и темнота, чем яркий свет и жар находящегося в зените летнего солнца. Многие этому удивлялись. Ведь если опросить сотню человек о том, что бы вы предпочли: летнее море и песчаный пляж или закутаться в плед и посидеть у камина в морозную зимнюю ночь, девяносто девять человек из ста выберут первое. Причем тем самым единственным идио… кхм, маргиналом, выбравшим плед и камин морозной ночью — буду именно я.

Вершина пика стихий оказалась не такой как я ее себе представлял. Оказывается, это была не простая гора, а действующий вулкан. И резиденция владыки Астаса находилась вблизи его кратера. Огромного, диаметром не менее трехсот метров. Замок Наследника бога был подстать этому месту. Высокая двенадцатиэтажная пагода своим шпилем подпирала небосвод. Находясь на вершине пика, казалось, что ты и сам, если чуть-чуть постараешься, сможешь достать до него рукой. Уже в предвкушении того насколько шикарной здесь станет атмосфера, когда это чертово солнце уступит свои права мраку ночи, я стал осматриваться по сторонам. Наверняка открывающийся отсюда пейзаж звездного неба не уступает по красоте небу моего доминиона.

Первым что бросилось в глаза, были несколько длинных двухэтажных зданий справа от пагоды. Климен объяснила, что именно там и базировался Небесный отряд. Проще говоря, это были бараки для воинов личной гвардии Астаса. Перед ними прямо в скале был вырезан идеально ровный плац. Несмотря на погоду, я не смог заметить на нем ни единой снежинки. Хотя окрестности вокруг площадки были прилично им занесены.

Помимо основного здания и бараков Небесного отряда, мне так же удалось заметить с десяток технических помещений и парочку довольно шикарных трехэтажных особняков, которые использовались в качестве домов для гостей. Как и в резиденции Кергов все дома тут были сделаны из дерева, дополнительно укрепленного магическими чарами через рунные печати. Потому о сохранности зданий в столь суровом климате даже речи не шло. Она предполагалась по умолчанию.

«Хорошо жить в магическом мире» — мысленно улыбнулся я.

Замок-пагода и правда, выглядел весьма внушительным. Раздумывать над тем для чего она была построена, запрос на большие амбиции или компенсация по Фрейду, я не стал. Вместо этого я воспользовался Сверхвосприятием и пробежался по окрестностям элементным взглядом через измерение энергии.

Сама резиденция Наследника бога была защищена несколькими довольно масштабными заклинаниями. Одно из них походило на защитный барьер вокруг Храма истоков. Правда, мощности в защиту своего убежища Клауд вложил куда больше, чем Астас. Складывалось такое впечатление, что местный Владыка специально до минимума снизил безопасность своего дома. Он будто говорил: — «Приходите и попробуйте бросить мне вызов, если хватит сил». Такой образ вполне подходил воинственному Наследнику бога.

Чуть в отдалении, за двенадцатиэтажной пагодой я засек довольно знакомый энергетический отклик:

«Еще одна Воронка измерений?»

Возможно, я нашел причину такого странного расположения резиденции Наследника бога. Спросив об этом свою жену, я получил тот ответ, которого и ожидал. Это было личное подземелье Владыки. Кроме него туда могли попасть только лучшие воины Высот порядка. Да и то только в составе группы минимум из десяти дримеров. В то время как сам он тренировался там в одиночку.

— Достойно! — Искренне я похвалил своего коллегу.

— Я не раз слышала, как Владыка Астас называл эту Воронка измерений одной из сложнейших во всем Аэрусе. Даже ему так и не удалось ее зачистить на высшем уровне сложности. Что касается Небесного отряда, то они и вовсе тренируются на Эпике. Скорее всего, под высшим уровнем он подразумевал Легендарный. Если бы ты тогда в Забытой столице не открыл подобный уровень, я бы до сих пор гадала, что же имел в виду Астас, когда рассказывал о сложности этого подземелья.

— Наверняка. А ты там бывала?

— Один раз. И мы не прошли дальше первой волны монстров. — Стыдливо опустила глаза воительница.

Когда дело доходило до вызовов, неудачи заставляли ее сильно расстраиваться. Но с этим уже ничего не поделаешь. Климена с самого детства воспитывалась в подобном ключе. Все всегда ждали от нее наилучших результатов. И большинство из этих ожиданий она часто оправдывала.

Поговорить еще о Воронке измерений мы не успели, так как наша группа уже подошла к широкой декоративной лестнице. Она была вырезана прямо в скале и вела к входу в замок-пагоду Пика стихий. Попрощавшись с нами, отряд Кергов направился в сторону одного из гостевых домов. А мне и Климене вышедший распорядитель замка предложил пройти внутрь.

Убранство резиденции Наследника бога оказалось несколько иным, чем у его последователей из семьи моей жены. С первого взгляда было видно, насколько сильно Астас одержим сражениями и экипировкой. Повсюду на стенах было развешано различное оружие. От мечей с изогнутыми лезвиями, которые на Земле назывались ятаганами, до совсем уж экзотических видов древкового и метательного оружия.

Не редко можно было встретить деревянные манекены, одетые в экипировку того или иного вида. В основном это были металлические типы брони на рыцарей и воинов. Но так же по пути вглубь замка-пагоды мне удалось заметить несколько сетов из кожи и тканей, предназначенные для магов, убийц и других классов дримеров, опирающихся в своем развитии на ловкость, либо магический дар. Что примечательно, доспехов ниже Уникального качества я здесь не наблюдал. А парочка сетов так и вовсе излучала фиолетовое сияние.

«Использовать в оформлении интерьера доспехи качества Демонический артефакт. Насколько же этот тип тщеславен?» — подумал я.

Прошествовав по нескольким коридорам за распорядителем, который, кстати, так и не представился, мы попали в круглый просторный зал без окон. Стоило нам войти, как под потолком зажегся артефакт-светильник, выполненный в виде широкой люстры.

Искусно вырезанные в дереве потоки энергий на фоне борющихся друг с другом двух волн, обрамлялись вставками из лириума, куда собственно и было встроено заклинание, дарившее помещению свет. По сути, на люстре изображалась абстрактная борьба «Добра» и «Зла». Если присмотреться к волнам, в них можно было разглядеть очертания силуэтов дримеров, занесших для атаки свое оружие. Естественно у черной волны эти очертания мало походили на привычные Аэрусу расы. Ими являлись демоны.

— Прошу ожидать! Владыка скоро к вам спустится. — Чуть склонив голову, произнес распорядитель, после чего скрылся в соседнем коридоре.

Кивнув ему в ответ, я перевел свое внимание на располагавшиеся по периметру комнаты шестиметровые статуи, сделанные из белого и черного мрамора.

— Это зал Двенадцати. Дань памяти Первой эпохе. — Сказала девушка.

Но я и без ее пояснений уже догадался о предназначении этого места. Стоило мне увидеть располагавшуюся напротив меня статую прекрасной ирианки в одеждах из звездной ткани, с поднятым над головой мечом, как все встало на свои места.

Камелия была изображена невероятно реалистично. Словно передо мной находилась не статуя, а реальная девушка. Справа от нее расположилась развратная Альсиэль. В этом шедевре скульптору удалось передать, и ее физическую сексуальность, и манеру одеваться. С другой стороны кампанию Камелии составлял Клауд. Одетый в древнегреческую тогу, с абсолютно лысой головой, он держал в руках какой-то измерительный артефакт, наподобие тех, которыми пользовался Табор.

Далее располагалась Хильдира. С ног до головы закутанная в ткань, с ярко-голубыми глазами, подобными чистейшему безоблачному небу. Их ей заменяли два больших магических камня. Такой эффект свечения обеспечивала заключенная в этих камнях мана. Была здесь статуя и самого хозяина Высот порядка. На пару голов выше остальных, в сияющих золотом доспехах и с копьем наперевес.

Помимо знакомых Владык, здесь присутствовали три сломанных статуи с затертыми именами. Все что я мог рассмотреть в них, это пол этих Владык. Двое из них были мужчинами, и одна — девушкой. Судя по фигурам и используемым доспехам, они тоже имели какое-то отношение к Антидемоничсекому союзу.

— Почему эти статуи разрушены? — Спросил я Климену.

— Эти Владыки не пережили конец Первой эпохи и канули в небытие. Так всегда говорил о них Астас.

— Странный он, этот ваш Наследник бога.

— Живым — почет, мертвым — забвение. Вот девиз Владыки Астаса. — Пожала плечами воительница.

Понять ход мыслей дримера, сотворившего такое со статуями своих же союзников, я так и не смог. Потому решил абстрагироваться от этого и перевести свое внимание на четыре скульптуры, выполненные из черного мрамора. Как можно было догадаться по цвету, они изображали Падших.

— Надо же, а Уриэль-то не сильно отличается от своего воплощения в Джаггернауте. — Удивился я, рассматривая первую статую.

Из всех Падших Мастер проклятий изменился меньше всего. Он по-прежнему напоминал гуманоидное существо, близкое к ирианцам. Искажены были разве что черты его лица, в них просматривалась змеиная составляющая. А так же удивляла пара перепончатых крыльев за спиной и десятки роговых наростов по телу. Прямо-таки канонический демон.

Второй была статуя Несущего ночь Эребона. Этот Падший был изображен как бесформенная закутанная в плащ фигура, с накинутым на голову капюшоном и боевой косой, торчащей из того места, где у него должна была быть правая рука. Под накинутым капюшоном сияли темно-красные глаза Падшего. Для их оформления, как и в случае с Хильдирой, использовались магические камни.

«Больше на нашу смерть с косой похож» — сделал вывод я.

Но моя ассоциация оказалась неверной, потому как, судя по надписи под статуей, местного Аида здесь играл другой персонаж. Владыка Серых земель Мараахтуш выглядел как огромный призрачный скелет, сидящий на троне из черепов. В правой руке он держал отливающую золотом сферу, а в левой сами собой перелистывались страницы черной книги. И сделана она была явно не из обычной бумаги. Каким образом в такой форме вообще можно было существовать, я даже не догадывался.

«Аэрус действительно непостижим, раз в нем сформироваться подобная форма жизни. Или не жизни…»

Под последней статуей, изображавшей совершенно непохожее на дримера существо, была надпись: «Пожиратель сущего Кэль «Дагор». Этот Падший больше напоминал мутанта из фантастических рассказов постапокалиптического толка. Большие глаза с вертикальными зрачками, излучающие зеленую энергию. Приплюснутая морда с абсолютно лысым черепом. Закованный в хитиновую броню торс и длинные трехпалые конечности. Судя по их расположению, передвигался этот парень явно не на двух ногах. А может, как демон Камелии, он и вовсе мог парить в воздухе.

— Держу пари, что форму величайшего зла, которое когда-либо встречал Аэрус, ты видишь впервые? — Спросил у меня пришедший откуда-то из-за своей статуи Астас. Его звонкий баритон эхом отражался от каменных изваяний Двенадцати Владык.

— Впервые. Но, тем не менее, это не помешало нам с Клименой и другим товарищами по команде уничтожить в Анурадхапуре воплощение Уриэля. — Абсолютно нейтральным тоном ответил я на вопрос Наследника бога. — От имени доминиона Звездные чертоги, приветствую Владыку Астаса.

— Значит, это правда? Камелия окончательно сдала позиции. — Печально вздохнув, отозвался на мое приветствие хозяин Высот порядка. — Печально, она была единственной, дуэль с кем я так ни разу и не выиграл.

— Это правда.

— Ох, надеюсь, что ты Кай не сочтешь за грубость мои слова. Раз она решила передать свой титул и доминион тебе, то на это были какие-то причины. Эта девушка всегда умела удивлять. Будь то поле боя или дипломатия, Камелия часто выкидывала такие трюки, которые даже во сне не привидятся обычному дримеру.

— Вижу, вы очень высоко оцениваете мою предшественницу.

— Именно. — Чуть повысив голос, отозвался Астас.

После чего он взмахнул правой рукой и материализовал в ней сияющее золотым светом копье. Подняв его к потолку, он активировал мастерство взаимодействия со своей стихией и из энергии, начавшей собираться на кончике оружия, стал образовываться золотистый дракон.

Он не был похож на Облачного дракона Климены. В этом заклинании я с первого взгляда рассмотрел ужасающую силу, превосходящую по убойной мощи большинство моих ультимативных навыков. И этот парень создал его так просто, словно какой-то детский фокус на дне рождения какого-нибудь ребенка.

Наполнившись силой, дракон устремился к потолку и взорвался целым фейерверком молний.

— Ух ты, красиво! — Раздалось с моего левого плеча.

Спавшая все это время у меня за пазухой Ками, наконец-то выбралась посмотреть, что же происходить снаружи, и тут же попала на столь впечатляющее представление. Активировав Разбор сущего, я решил взглянуть на характеристики Астаса, но не смог определить даже его РБМ. Со всех строк статуса Владыки на меня смотрели стандартные знаки вопроса. Видимо для маскировки своих параметров Наследник бога использовал какой-то артефакт или особенность экипировки.

— Как ты уже наверно понял, я не люблю долгих переговоров и дипломатических ужимок. Я воин, посвятивший всю свою жизнь борьбе с любыми демоническими проявлениями. Сейчас, пока четверка Падших запечатана в своих доминионах, я стараюсь как можно сильнее прокачать свои навыки и характеристики. Когда настанет день Последней битвы, я во главе армии своих последователей дам бой этим тварям. Поэтому в первую очередь от своих союзников я требую доказательства собственной состоятельности. Клауд, Альсиэль и Хильдира уже доказали ее во времена Первой эпохи. А вот на что способен ты и можно ли тебе доверить тыл на поле боя — я не знаю.

Начав на мажорной ноте, он закончил голосом глубокого старика, уставшего от этой жизни. Несмотря на эту усталость, в нем все еще чувствовалась сила, но она скорее сопутствовала ему, чем наполняла изнутри. Будто Астас заставлял себя поступать именно так.

— И как же мне доказать тебе свою состоятельность?

— Это будет просто. Раз ты сам проявил инициативу и пришел ко мне на Высоты порядка, то позволь же оценить твои качества через испытание.

— Испытание, не дуэль? — Удивился я.

— Именно! Я ведь должен понимать, насколько ты хорош, перед тем как вызывать тебя на поединок. За моей резиденцией располагается одна из сложнейших Воронок измерений во всем Аэрусе. Если сможешь открыть Легендарный уровень сложности и в одиночку одолеть хотя бы первого босса Пика стихий, я восстановлю все прошлые соглашения со Звездными чертогами, включая договор Антидемонического союза. Если же нет, то не обессудь. У нас полномасштабная война с демонами на носу. Орды Мастера проклятий собираются у границ доминиона своего Владыки. Видимо этот Падший нашел еще один способ выйти за ограничение Антидемонической печати.

Прервавшись на секунду, Астас перевел взгляд на мою жену и продолжил:

— Что же касается тебя Климена, теперь я вижу, что ты меня не предавала. Судя по твоему обновившемуся источнику, Кай спас тебя от Стихийного безумия. — Обращаясь к воительнице, Наследник бога убрал всю суровость со своего лица, и разговаривал сейчас с ней как с собственной дочерью. — Я рад за то, что ты нашла свою судьбу. Но теперь ты не имеешь никакого отношения к семье Керг. А потому я запрещаю тебе принимать участие в сражении за место Патриарха Восточного клана.

Глава 20. Весна

Наследник бога Астас оказался точно таким, каким я его и представлял по рассказам Климены. Никакой загадочности, как у Хильдиры, либо изюминки Альсиэль, связанной с научной деятельностью, в его характере не наблюдалось. Если попытаться описать этого персонажа в двух словах, сюда хорошо подошла бы цитата из одного небезызвестного фильма: — «дуболом одноклеточный».

Но я не могу сказать, что общаться с ним было так уж неприятно. По-своему он был в чем-то прав. Мы не знали друг друга, и причин доверять у нас не было. Так что я решил не вставать в позу и попытаться пройти предлагаемую Астасом Воронку измерений. Тем более что мне и самому был интересен этот данж (подземелье). Судя по его рассказам, он и сам не смог до конца пройти эту Воронку. А это значит что главные трофеи, полагающиеся первым покорителям подземелья, все еще дожидаются своего владельца. Раз Наследник бога предлагает забрать их мне, почему бы и не воспользоваться столь щедрым предложением?

После встречи с Владыкой Высот порядка распорядитель замка-пагоды проводил нас к гостевому домику. В его холле уже были расставлены кресла для встречи семей, входящих в Восточный клан. Оказывается, Наследник бога дал указание прибыть за день до начала мероприятия не только Кергам, но и остальным его участникам. К тому моменту, когда закончилась наша с ним встреча, тут уже наблюдалось заметное оживление.

— Слева располагается семья Донатан. Они имеют наибольшие шансы возглавить клан. — Шепнула мне на ухо Климена, указав на группу ирианцев в тяжелых доспехах.

Несмотря на то, что эти суровые дримеры находились в помещении, большая их часть даже не потрудилась убрать в инвентарь свои шлемы.

«Не слишком ли обстоятельны их меры предосторожности?»

— За ними сидят те самые Калебы, отряд которых напал на нас вчера.

Эту фразу воительница могла и не говорить, потому как я с первого взгляда узнал мага, который пытался уничтожить нас заклинаниями из странного резного посоха. Их группа была самой малочисленной. Всего шесть человек, включая владельца артефакта. Даже Хоссы и Сорнаусы, представляющие небоевые ветви клана, и то смогли привести по десятку одетых в качественную экипировку воинов. Причем все отряды, за исключением Калебского, смотрелись очень сбалансированными. Хоть сейчас организовывай рейд на какого-нибудь блуждающего мирового босса. Да что там обычный босс, думаю, если эти ребята скооперируются между собой, то не уступят элитным рейдерам Великих гильдий, и даже малый Джаггернаут не будет представлять для них серьезной угрозы.

«И это я еще не видел Небесный отряд!»

Мощь войск Высот порядка произвела на меня достаточно сильное впечатление. По сравнению с доминионом Наследника бога, мои Звездные чертоги выглядели совсем уж печально. Случись между нашими владениями столкновение, и беды не миновать.

В отличие от своего Владыки, собравшиеся на турнир ирианцы, не обладали такой прямолинейностью. Наоборот, гаденько улыбаясь друг другу, они пытались уколоть чужую семью как можно более изощренным способом. Отовсюду слышались взаимные упреки, замаскированные под приветственные речи. Казалось еще чуть-чуть и градус лицемерия в холле этого гостевого дома достигнет своего апогея.

Встретившись с Алфимином, я рассказал ему о решении Астаса, относительно своей жены. Глава Кергов даже не стал скрывать своей печали, когда услышал от меня эти слова. В свете предстоящего турнира он очень сильно рассчитывал на силу воительницы. Теперь же ему придется думать, кто сможет стать ядром семейного отряда вместо нее, если вдруг Наследник бога снова назначит командные соревнования. Но и в одиночных боях, или сражении на выбывание, Климена могла бы сыграть для своей семьи решающую роль. В итоге, как мы и предполагали изначально, Кергам придется справляться самим. Климена же может выступить на их стороне разве что моральной поддержкой.

— Думаю больше нам здесь делать нечего? — Обратилась ко мне воительница. Видно было насколько девушке противно здешнее общество.

Я и сам придерживался подобного мнения. Власть на Высотах порядка была выстроена слишком необычным образом. Сочетания суровых воинов и политиков-лицемеров, поливающих за глаза друг друга грязью — подобного накала страстей я не видел даже на Земле.

Поговорив с Алфимином, мы уже собрались подняться на второй этаж, в выделенные нам гостевые покои, как у нас на пути встал один из закованных в латы воинов семьи Донатан. После того как он убрал в инвентарь свой шлем, я с удивлением отметил, что этим воином была девушка. Причем не просто девушка, а настоящая суровая воительница, подстать моей жене.

— Климена, уже уходишь? Не хочешь померяться со мной силами перед состязанием? — С явной издевкой в голосе произнесла она.

Несмотря на довольно красивую внешность, никакой симпатии эта личность у меня не вызвала. Чем-то она даже напомнила мне Нику. Именно так эта особа относилась к другим женщинам, которых считала соперницами по достижению какой-либо поставленной перед собой цели.

— Неинтересно. — Скопировав мою манеру ведения разговора, ответила ей Климена.

Удивительно, но она сумела сохранить спокойствие в подобной ситуации. Если бы это случилось месяца три или четыре назад, я бы просто стоял с открытым ртом и удивленно пялился на свою жену. Но оказывается, за это время она очень сильно изменилась.

Применив на девушке-рыцаре Разбор сущего, я узнал, что ее класс называется Громовой паладин, а РБМ равен девяти тысячам. Каких-то особенных отличий от обычных паладинов в ее характеристиках я не увидел. Разве что более высокий показатель атаки и мастерства взаимодействия со стихией. Но даже с такими преимуществами в бою против Климены эта персона не имела ни единого шанса. Моя жена могла уничтожить ее за один прокаст ультимативного навыка.

— Понятно. Нейтральные земли не только не улучшили твои навыки, но и сделали тебя трусихой. — Усмехнулась паладинша. — А кто это с тобой? Несмотря на хорошую экипировку, что-то не выглядит он особо сильным.

— Забери свои слова назад!

Вот здесь уже девушка не выдержала. Если с недавнего времени оскорбления в ее адрес перестали интересовать Климену, то когда дело касалось меня, в ней снова вспыхивал темперамент воина-берсеркера. Вот и сейчас, мне едва удалось сдержать ее от того чтобы она не начала драку прямо в холле гостевого дома.

— Не надо! Оно того не стоит. Тебе нечего им доказывать. — Положив руку на плечо девушке, я постарался как можно ласковее ей улыбнуться.

Кое-как сдержав своей гнев, Климена кивнула мне в ответ и начала успокаиваться. Обняв свою жену, я не стал дожидаться новых провокаций, а просто обогнул все еще хорохорившуюся паладиншу и направился к лестнице, ведущей на верхние этажи здания.

«Если ты на улице встречаешь лающую собаку, то не становишься же на четвереньки и не лаешь на нее в ответ?» — вспомнилась мне другая, весьма удачная цитата.

— Я разочарована в тебе Климена! Когда отправлялась в свое путешествие, ты была сильнейшей воительницей доминиона. Сейчас же я увидела перед собой трусливую женщину, променявшую силу на какого-то хлюпика-мажора в дорогой экипировке. Разве не от этого ты бежала… — продолжала кричать нам вслед эта женщина. Но ее лай не достигал наших ушей.

Предоставленные нам покои выглядели точно так же как остальное убранство гостевого дома — скромно и чисто. Путь воина, исповедуемый последователями Наследника бога, не предполагал жизни в роскоши. По крайней мере, гостям она уж точно была не положена.

Расположившись на одном из плетенных из дерева кресел, я достал из инвентаря Алхимический куб. Климена с Ками играли роль зрителей. Усевшись прямо на кровать, они болтали между собой, изредка поглядывая на результаты моей работы. Для феи алхимические превращения уже стали обыденностью, так что она особо сильно им не радовалась. Проще говоря — они ей стали надоедать. Сейчас фею больше интересовал ее дом. Как раз о нем в данный момент мелкая и рассказывала Климене.

Такое развитие событие тоже меня устраивало, ведь я мог спокойно сосредоточиться на своем занятии. По идее у меня в инвентаре уже хранился большой запас алхимических зелий на восстановление. Вкупе с заклинаниями из ветки света, я был способен пережить практически любую атаку. А на крайний случай, в слоте быстрого доступа на поясе, оставались еще два свитка массового исцеления. Поэтому в текущий момент мне следовало сосредоточиться на тех зельях, которые могли повышать основные характеристики.

Уже побывав однажды в Воронке измерений Легендарного уровня сложности, я прекрасно понимал сколь опасен может быть такой данж. Тем более, даже Астас признался, что не смог пройти его полностью.

Собрав в кубе необходимые ингредиенты вместе с Эссенцией маналита, я запустил процесс переработки, и очень скоро перед нашими глазами предстал первый результат. Открыв Справку по получившемуся продукту, я с удивлением обнаружил, что его свойства и правда, изменились. Если сравнивать получившийся результат со стандартным зельем, улучшения были видны с первого взгляда.

Великий напиток силы (+) — Увеличивает характеристику Физика на 1250 единиц. Время действия: 2 часа. Может быть совмещен с другими напитками и едой, если они не увеличивают тот же параметр.

«А вот это уже интересно!» — мысленно воскликнул я.

И удивляться здесь действительно было чему. Помимо невероятной цифры, прибавляемой к самой характеристике, этот напиток можно было использовать с другими такими же. Это и был главный плюс нового зелья!

Если раньше, когда стоял выбор между усилением какой-то одной характеристики и употреблением загадочного зелья с названием «???», обнулявшим все негативные и положительные эффекты, я, конечно же, выбирал второй вариант. Потому как помимо Очищения, зелье еще и давало мне иммунитет к любым статусным эффектам в течение двух часов. Если дело касалось исследования каких-то опасных мест, вроде ядовитого болота перед гробницей Камелии, выбор был очевиден. Хотя конкретно в том месте прекрасно справлялось и Мезопротивоядие.

Несмотря на все плюсы, у зелья, которое я создал, когда впервые попал в Звездные чертоги, был один серьезный недостаток. Во время его действия я не мог усиливать свои параметры. Но даже так он выглядел предпочтительнее усиления всего одной характеристики. Ведь они не могли использоваться друг с другом. Поэтому я считал, что получение иммунитета к статусным эффектам более полезным. Но с включением в рецепт Эссенции маналита, мне, похоже, придется пересмотреть свои приоритеты.

Климена тоже заинтересовалась моим открытием. Как бойцу, способному сражаться и на передовой, и поддерживать атаку с задних рядов, подобные напитки были ей очень полезны. Ведь чем больше она увеличит характеристик перед началом схватки, тем лучше. Так что за созданием следующего зелья, воительница следила уже более внимательнее.

Великий напиток ловкости (+) — Увеличивает характеристику Моторика на 1250 единиц. Время действия: 2 часа. Может быть совмещен с другими напитками и едой, если они не увеличивают тот же параметр.

Как и в случае с зельем на физику, описание нового напитка оказалось идентичным предыдущему. Воодушевившись этими результатами в течение следующего часа, я создал еще двадцать три подобных напитка, увеличивающих все основные характеристики дримера. Одна партия отправилась в инвентарь к Климене, четыре оставшихся я решил оставить у себя. Завтра меня ожидал одиночный рейд в одно из опаснейших мест Горизонта миров, так что к этому времени мне лучше быть во всеоружии.

К тому моменту, когда я закончил создавать зелья, Климена уже заснула. Сильно увлекшись процессом, я даже не заметил, когда точно это произошло. Наверно, дождавшись своей партии напитков, она решила дальше мне не мешать. Ками поступила точно так же. Сейчас фея тихо посапывала, удобно устроившись на груди у воительницы.

Меня пока в сон не клонило, а потому после того как вернул в инвентарь все ингредиенты и Алхимический куб, я решил восстановить затраченную на производство напитков ману при помощи Медитации. Пусть в данный момент у меня и имелось полтора стека зелий на восполнение этой характеристики, но гены благословенного богом народа не позволяли мне их тратить, когда можно было использовать другие средства. Копейка рубль бережет, как говорится.

«Активирован режим Медитации»

По привычке, после запуска восстановления, я отделил свою сущность от физической оболочки и стал осторожно путешествовать по просторам измерения энергии, не выходя за пределы гостевого домика. Все-таки не у себя в доминионе, кто его знает, какие сюрпризы оставил для незваных гостей здесь Наследник бога?

Оказалось, что к этому времени собрание уже практически завершилось. Вдалеке мне даже удалось почувствовать необычайно сильный источник магии, несомненно, принадлежащий Владыке Астасу.

На удивление, он не приближался, а наоборот удалялся от гостевого дома. Видимо объявление вида испытания, которое ждет семьи Восточного клана на завтрашнем мероприятии, уже закончилось. Кое-кто из ирианцев все еще оставался в холле. Они образовали несколько небольших групп и, попивая какой-то напиток, живо обсуждали итоги собрания.

Меня это особо не касалось, а потому я не стал задерживаться на первом этаже и проследовал выше. Почти все гостевые комнаты, располагавшиеся на нашем этаже, оказались уже заняты. Большинство гостей Пика стихий начавшейся мини вечеринке, предпочло крепкий отдых. Что не удивительно, ведь завтрашний день надолго определит будущую судьбу их родного клана.

Любителем подглядывать за другими я себя никогда не считал, а потому не стал фокусировать свое внимание на занятых комнатах. Вместо этого я собирался отправиться выше, но тут в сферу моего внимания попался довольно знакомый источник магии. Я узнал эту энергию, потому что мы с Клименой встретили ее совсем недавно. Причем этот источник магии направлялся точно к нашим покоям. Хотя от него и исходило какое-то странное едва заметное мини излучение магии, никакой враждебности или признаков активации боевых заклинаний я не уловил.

«Режим Медитации деактивирован»

Закончив восстановление, я встал и вышел в небольшую прихожую, с которой и начинались предоставленные нам апартаменты. Отсюда можно было попасть не только в спальню, но еще и в ванную комнату, использование которой мы с воительницей решили проигнорировать. По сравнению с подобным сооружением во дворце Вечности, местная ванная казалась деревянной бочкой, в которой к тому же еще и использовалась холодная вода!

Знакомый источник магии остановился точно перед входной дверью и замер. Видимо его обладательница собиралась с духом, перед тем как решиться на следующий ход. Я не стал дожидаться, пока она соизволит дать о себе знать официально, и первым начал действовать.

Открыв дверь, я застал перед ней девушку в тяжелом металлическом доспехе. Ее рука была поднята так, будто бы она собиралась постучать. Конечно же, визитершей являлась та самая паладинша, которая пыталась спровоцировать Климену на собрании.

Увидев меня, она на мгновение застыла, а после сделала шаг назад и низко поклонилась:

— Приветствую вас Владыка! Не могли бы вы проследовать за мной? Это очень важно!

Признаться честно предложение девушки меня заинтересовало. Менее двух часов назад она имела наглость оскорблять Климену, а сейчас вела себя так, будто ничего не случилось. Чего же она хотела на самом деле?

Выйдя в коридор, я аккуратно закрыл за собой дверь и вопросительным взглядом уставился на Нимрэль. Такое имя было в ее статусе, который я ненароком открыл повторно, чтобы на всякий случай убедиться, что это была одна и та же ирианка. Я всегда плохо запоминал имена, в отличие от лиц и числовых значений.

Нимрэль. ур. 150

Рейтинг боевой мощи: 9006

Класс: Громовой паладин

Жизнь: 64012

Мана: 455990

Атака: 4328-4390

Физическая защита: 5010

Магическое сопротивление: 5010

Меткость: 2460

Уклонение: 2460

Мастерство (Молния): 254

Но показатели паладинши говорили сами за себя. Сомнений быть не могло, передо мной сейчас стояла та самая дерзкая воительница с вечеринки. Только теперь она вела себя очень кротко, и даже немного застенчиво.

Увидев, что я согласился на ее предложение, девушка улыбнулась, показав ряд стройных идеально белых зубов, и быстро стала удаляться вглубь коридора. Пару раз, повернув за угол, мы с ней оказались на другой стороне гостевого домика перед дверью, которая очевидно вела в покои этой самой паладинши.

Почувствовав неладное, я быстро стал проверять округу через Сверхвосприятие. Но на удивление, никаких подельников воительницы поблизости не обнаружилось. Помещение за дверью тоже было пустым.

Открыв дверь, она пропустила меня и вошла следом. Не останавливаясь, я проследовал прямо в комнату, которая была точной копией той, что выделили нам с Клименой. В этом плане дизайнеры из последователей Наследника бога были так себе.

— Добро пожаловать в мои покои Владыка. Думаю, что здесь нам никто не помешает. — Все так же застенчиво проговорила девушка. — Меня зовут Нимрэль. Недавно я очень плохо с вами обошлась. Прошу простить меня за это! Мои глаза были слепы, а мозг отравлен завистью.

Подойдя вплотную, эта гордая и заносчивая паладинша бухнулась мне прямо в ноги и начала кланяться, словно богу, у которого вымаливала прощение за совершенные грехи.

— Встань. Зачем ты так унижаешься? — Нейтральным тоном произнес я.

Поднявшись, девушка вытерла увлажнившиеся глаза и снова прямо посмотрела на меня.

— Когда глава семьи узнал, что я оскорбила столь знатную персону, он наказал мне смирить ваш гнев. Чтобы загладить вину семьи перед вами, я готова на все.

Постепенно из тона ее голоса начала выветриваться вся робость, оставляя там лишь мягкость женских ноток. Таких притягательных для любого мужчины.

Воспользовавшись Магической гардеробной, она мгновенно отправила в инвентарь весь комплект надетых на нее доспехов, оставшись в неглиже. Черная полупрозрачная ткань совершенно не скрывала ее невероятно аппетитных форм. Словно передо мной предстала не суровая воительница, а модель какого-нибудь Голливудского порнофильма. Причем все объемы этой модели были достигнуты натуральным способом, а не через использование силикона с ботоксом.

«Так она хочет меня соблазнить?» — удивился я.

Все время, держа в голове образ закованной в латный доспех гордой паладинши, мне даже на ум не пришло, что поход к ней в комнату обернется банальным соблазнением. Пока мы шли сюда, я старался смоделировать любое развитие событий. Внезапное нападение, угрозы, несколько видов переговоров. Но чтобы девушка решилась добровольно стать моей любовницей?

На пару секунд мое сознание отключилось и я тупо, словно пятнадцатилетний подросток, пялился на открывшееся передо мной «чудо». На фоне секс-бомбы Нимрэль, даже Климена смотрелась весьма утонченной и невероятно нежной девушкой. И если уж сравнивать эти два женских типажа, второй мне нравился куда больше.

Для меня третий размер груди и бедра девяносто сантиметров в обхвате уже считались пышными формами. Что уж тогда говорить здесь? Нет, конечно же, ушастый клон Памелы Андерсон не мог не привлекать к себе внимание. Именно поэтому мужской рефлекс вкупе с эффектом неожиданности сработали как надо.

Воодушевившись этим успехом, Нимрэль медленно провела рукой по своему телу, коснувшись его во всех нужных местах, чтобы дополнительно подчеркнуть их мягкость и бархатистость. После она облизала полную нижнюю губу и похотливо посмотрела на меня.

Взяв девушку за плечи, я медленно обошел ее слева и обнял сзади. Попав в мои объятия, Нимрэль полностью расслабилась и стала тесно прижиматься своими бедрами в районе паха. Я немного наклонил голову и глубоко вздохнул. Когда мое горячее дыхание коснулось щеки ирианки, она вздрогнула и томно простонала.

Было невероятно ощущать весь этот контраст. От суровой воительницы, до застенчивой девушки, а потом и вовсе к искушенной жизнью роковой красотки. Подобные перемены еще раз напомнили мне, сколь коварными могут быть девушки, когда дело касается их интересов. Возможно того разговора с главой и не было вовсе, а Нимрэль сейчас действовала по своему желанию, чтобы лишний раз насолить Климене.

Но в любом случае меня причины, толкнувшие ее на подобное, совершенно не интересовали. Коснувшись губами ее правого уха, я заставил девушку еще раз вздрогнуть, а потому совершенно безэмоциональным тоном произнес:

— Шлюхами не интересуюсь.

После чего сразу же направился к входной двери. За ней меня ждала та, кого я на самом деле любил всем сердцем. А когда в твоей душе есть подобное чувство, никакая ушастая Памела Андерсон при всем желании не сможет тебя соблазнить.

Увидев меня, выходящим из комнаты чужой девушки, жена не стала устраивать никаких скандалов. Она была абсолютно уверена во мне, как и я в ней.

— Она твоя.

— Ага.

Улыбнувшись мне, Климена вошла в комнату. Мгновенно вся ее сущность, излучавшая до этого нейтральные эмоции, заполнилась черным гневом. Этот гнев соединился с появившейся из источника волной магической энергии и мгновенно поглотил все так же стоявшую в неглиже Нимрэль. Видимо я оказался первым мужчиной, который не повелся на чары этой красотки. Мой отказ сильно ее шокировал, а последующее появление Климены и вовсе ввергло в пучину отчаяния.

Сверкнула молния, треск которой приглушили деревянные стены. А уже через секунду дверь комнаты Нимрэль открылась и на ее пороге появилась довольная, улыбающаяся Климена. Гнев, буквально распиравший ее сущность мгновение назад, сменился эмоцией удовлетворения. А еще мне удалось уловить едва заметные нотки желания, которые излучала моя жена.

— Ками до сих пор спит? — С намеком спросил я у девушки.

— Нет, я отправила ее изучать окрестности. — Томно улыбнулась мне в ответ воительница.

— Тогда не будем терять времени!

Подхватив Климену на руки, я вернулся с ней в наши покои. Может это только что пережитое мини приключение так повлияло на нас. А может просто наша любовь друг к другу становилась день ото дня все сильнее. Но в этот вечер мы очень долго не отрывались друг от друга. А к рассвету, несмотря на гудящую за окнами вьюгу, в нашей комнате расцвела настоящая весна!

Глава 21. Пик стихий

Когда над горизонтом взошло солнце, бушевавшая всю ночь вьюга наконец-то начала утихать. К этому времени гостевой дом, выделенный под представителей Восточного клана, окончательно затих. Ибо даже самым стойким политиканам необходим отдых. Тем более что вскоре всех их ждет весьма серьезное испытание.

Но нас с Клименой эти политиканы членов сообщества Высот порядка больше не интересовали. Чтобы наладить дипломатические отношения с доминионом Наследника бога, мне требовалось доказать ему свои силы путем прохождения сложнейшей в Аэрусе Воронки измерений. С его слов, конечно же. Астас был помешан на сражениях и буквально бредил «Последней битвой», которая по его заверениям, должна была вот-вот состояться.

Думается мне что это «вот-вот» длится уже не один десяток циклов, но против подобных испытаний я ничего не имел. Даже наоборот, мне и самому хотелось взглянуть на это подземелье своими глазами. А если Воронку удастся пройти до конца, то возможно система снова расщедрится на какой-нибудь предмет экипировки ранга Стихийный образ. Лично мне он бы точно не помешал.

С такими мыслями я и покинул предоставленные мне покои вместе с мирно посапывающей после шикарной ночи Клименой. В отличие от девушки я совершенно не чувствовал какой-либо усталости, а потому так и не смог заснуть. Но наблюдать за безмятежным лицом любимого человека было ничуть не менее приятно. Даже если она и не человек вовсе.

Когда подошло время встречи, я проверил свою амуницию, а так же наличие всех необходимых в подобных рейдах зелий, помещенных в слоты быстрого доступа на поясе. После чего, осторожно, чтобы не разбудить Климену, выбрался из нашей комнаты. Внизу, в фойе, уже не наблюдалось никаких признаков вчерашней вечеринки-собрания. Видимо слуги Астаса, отвечающие за порядок в резиденции, уже успели навести здесь порядок.

Улица встретила меня прохладным ветерком и ударившими по глаза яркими лучами солнца. Чистое небо совершенно ничем не напоминало о творившихся всю ночь безобразиях с погодой. Словно бы где-то в недрах замка-пагоды Наследника бога имелся секретный переключатель, который мог управлять погодой. Впрочем, если такой и правда существует, я нисколько не удивлюсь. Как-никак у меня и самого нечто подобное на шпиле самой высокой башни дворца Вечности прикреплено.

— Друг Кай, мы отправляемся в новое приключение?

Стоило мне сделать всего несколько шагов по направлению к резиденции Владыки Высот порядка, как рядом появилась фея.

— Ага. Только на этот раз других союзников с нами не будет. Так что рассчитываю на твою помощь партнер. — Изобразив на лице улыбку, ответил я Ками.

— Положись на меня! Я всегда защищу друга Кая! — Ударила себя в грудь кулачком мелкая. После чего ловко спикировала мне на левое плечо.

На вершине лестницы, ведущей к входу в замок Астаса, нас встретил все тот же распорядитель. Если бы я не знал заранее, какую должность он занимает, то спутал бы его с охранником. Очень уж сильно он напоминал детей из Кремлевского полка, которые охраняли вечный огонь в центре столицы моей Родины. Идеальная выправка, совершенно пустой взгляд, абсолютная неподвижность.

«А может он и есть Привратник Воронки?» — вдруг пришло мне в голову.

На самом деле я бы не удивился, если этот «одноклеточный дуболом» сумел завербовать в свои последователи подобную куклу. Чисто методом истощения, на протяжении всех этих бесконечных циклов постоянно бросая ей вызовы.

На этот раз внутрь резиденции Владыки Астаса мы не пошли, а обогнули ее с левой стороны, и вышли к самому обрыву. Границе, за которой начиналось жерло вулкана. Удивительно, но в центре кратера и правда плескалась алая лава, выстреливая в воздух пепел вперемешку с паром. И это было самым странным. Вулкан вроде действующий, а извержение никак не начиналось.

Аэрус, такой Аэрус…

Спустившись по тропинке примерно на сорок метров вниз, мы с распорядителем подошли к каменной арке, заполненной молочно-белым туманом. Никаких декоративных элементов на входе или вокруг не наблюдалось. Словно бы это была просто дыра в земле, которую обложили обычными серыми камнями.

Минимализм. Путь воина. Все дела…

«Внимание. Вы пытаетесь войти в особую зону — Воронка измерений. Тип: Подземелье. Для определения уровня сложности необходимо сразиться с привратником»

На стандартное системное сообщение, появляющееся в случая обнаружения данжа, я даже внимания не обратил. Вместо этого мой мозг был сосредоточен на удержании в голове образа атакующего заклинания. Почему-то мне до сих пор казалось, что распорядитель может оказаться привратником и неожиданно на меня напасть. Но в Аэрусе ваши ожидания — это ваши ожидания и ничего больше, как говорится. Судьба как обычно преподнесла мне совершенно неожиданный сюрприз.

Остановившись на краю зоны обнаружения подземелья, распорядитель снова замер по стойке «Смирно», предоставляя мне возможность подойти ближе. До предела обострив Сверхвосприятие, я нацелил его на ирианца, чтобы сразу узнать о его недобрых намерениях. Но тот и вовсе перестал подавать признаки жизни.

Стоило мне подойти на двадцать метров к входу в Воронку измерений, как земля под ногами затряслась и начала подниматься вверх. Одновременно с этим по краям арены стали формироваться какие-то дискообразные металлические предметы. Причем появлялись они в буквальном смысле слова из воздуха. Сверхвосприятие лишь подсказывало, что здесь использована какая-то незнакомая мне доселе форма пространственной магии.

Когда процесс формирования арены завершился, я так и не увидел самого главного ее элемента.

«Где же сам привратник?»

Вместо него меня окружало двенадцать медных гонгов, выполненных в восточной стилистике. По-моему что-то подобное можно увидеть во всяких там Шаолиньских монастырях. Вот только как это относится к моему испытанию?

«Пока не попробуешь, не узнаешь» — вдруг пришла мне в голову странная мысль.

Пожав плечами, я активировал Ледяное копье и послал его точно в гонг, располагавшийся напротив меня. Что удивительно, после соприкосновения магии с поверхностью металла не воспроизвелось никакого характерного звука. Будто бы эта штука ее впитала, как губка, не оставляя во внешнем мире ни следа от идеи изменения явления.

Уже было собравшись применить новый навык, я вдруг почувствовал неладное и попытался сместиться влево, но гонг отреагировал быстрее. Прямо из центра медной пластины по мне выстрелило мое же собственное Ледяное копье. Благо начеку оказалась Ками. Превратившись в Шестигранный щит, она заблокировала атаку.

Как только это произошло, перед глазами на Рабочем экране появился счетчик комбо ударов, показавший цифру «1».

«Понятно. Испытание проворности, значит? Так даже легче» — ухмыльнулся про себя я.

Наверняка Астас гордится тем, что ему принадлежит столь уникальная Воронка измерений. Но как по мне, сражаться с живым противником намного труднее. Особенно, когда тебе надо открыть Эпический или Легендарный уровень сложности.

Или перед тобой почти живой привратник, который постоянно уклоняется и контратакует, или неподвижный кусок металла с отражающей способностью?

Абсолютная зона!

Как только растяжение времени в зоне применения заклинания достигло своего максимума, я выпустил по гонгу передо мной еще несколько стихийных копий. Два из них предмет впитал и отразил обратно в меня. Проблем с уклонением в этот раз не возникло. Но вот третьего снаряда я так и не дождался. А счетчик комбо-ударов застыл на цифре «3».

После третьего отраженного стихийного копья мой чуткий дримерский слух уловил едва различимый гул, начавший исходить от гонга. Нырнув на мгновение в измерение энергии, я подтвердил, что этот предмет излучал легкие энергетические колебания.

«Вот оно что!»

Основываясь на полученных данных, разгадать загадку оказалось совсем не сложно. Оценив структуру каждого медного диска на арене, я легко нашел следующую цель и атаковал уже ее каскадом стихийных копий. Одно из отраженных заклинаний заблокировала Ками, от двух других я увернулся, сместившись вправо.

Как только послышался гул, действия с оценкой гонгов Сверхвосприятием повторилось. Активировав, таким образом, все медные диски на арене и к своему удивлению обнаружил, что «фонить» начали сразу два гонга. Причем располагались они на противоположных концах каменной площадки. Для того чтобы удовлетворить условиям арены, мне пришлось стрелять по очереди в каждый из них.

Следующими потребовали внимания два медных диска по бокам.

Так продолжалось до тех пор, пока счетчик комбо ударов не превратился в трехзначное число. Как только это произошло, сложность испытания снова повысилась. В этот раз нужно было активировать по три гонга сразу, при этом, не забывая уворачиваться от отраженных заклинаний. Мотаясь по всей Абсолютной зоне, как взбесившийся домашний хомяк, я продолжал наращивать тем. Чтобы соответствовать требованиям, мне пришлось помимо одиночных заклинаний использовать различные уловки, наподобие дебафов.

В какой-то момент я понял, что гул от медных дисков стал усиливаться. И если раньше я едва мог его различить в общем шумовом фоне, то сейчас он уже серьезно мешал мне сосредоточиться.

«Эффект Ментальной рассеянности заблокирован характеристикой Влияние»

После срабатывания фирменной характеристики Владыки атаковать гонги стало намного проще. Но замедляться я все равно не стал.

Так как это испытание проходило по тем же правилам, что и все другие, когда определялась сложность данжа, любой мой физический удар, либо магическое действие, засчитывались за отдельное комбо-действие. Это значило, что если после Ледяного копья срабатывал эффект стана, то в копилку счетчика падал не один, а целых два удара. Если же заклинание стихийного копья не успевало откатиться, я заменял его Голосовым макросом или каким-нибудь дебафом, вроде Молчания.

«Эффект Ментальной рассеянности заблокирован характеристикой Влияние»

Когда счетчик перевалил за двести, мне пришлось добавить к своим атакам АОЕ-заклинания. Посылал я их в зоны, где начинали «фонить» сразу по два-три смежных гонга. Благо, что в этом испытании нельзя было переборщить, потому как, впитав определенное количество тактов растянутого по времени навыка, медные диски переставали на него реагировать.

«Эффект Ментальной рассеянности заблокирован характеристикой Влияние»

На трехстах комбо-ударах мне пришлось ускориться до максимума. Влияние блокировало дебаф, накладываемый гонгами, чуть ли не каждые десять секунд. Ибо находиться на арене становилось все более и более невыносимо. Помимо ускорения своих действий, я заметил, что усилились отражаемые обратно атаки. Сейчас их мощность, по оценке Сверхвосприятия, в десять раз превосходила оригинальное заклинание. Попади по мне такое копье хоть один раз и прогулки по Серым землям не миновать.

Обратные атаки гонгов сыпались на меня со всех сторон сразу. В какой-то момент я осознал, что мои ноги уже давно не касаются земли. Чтобы уклоняться от всех заклинаний, мне приходилось использовать навыки Сверхакробатики. Причем не банальное Скольжение, а изменение траектории полета прямо в воздухе. Естественно, на это затрачивалась лишняя Выносливость. Если бы не скоротечность этого мероприятия, мне бы точно пришлось использовать Энергетический напиток, что в данном конкретном случае поставило бы успех всего предприятия под угрозу.

Но в итоге, потеряв Ками, оставив всего 1875 единиц маны и 239 выносливости, я все-таки увидел перед собой заветное число «320». Как только это произошло, медные диски перестали «фонить» и начали плавно растворяться в воздухе. Давление на меня через Ментальную рассеянность исчезло, и я с облегчением опустился на пятую точку, отключая Абсолютную зону.

«Поздравляем! Выносливость +1»

«Поздравляем! Моторика +1»

«Поздравляем! Магический дар +1»

Несмотря на свою скоротечность, испытание оказалось отнюдь нелегким. Но благодаря ему, впервые за очень долгое время показатели моих основных характеристик повысились. И это произошло не из-за перехода на новый уровень, а вследствие упорной тренировки.

«Комбо 320. Распечатан Божественный уровень сложности подземелья Забытый храм. Желаете войти немедленно?»

«А как тебе такое Илон Маск?!» — захотелось мне крикнуть в лицо Астасу, после появления на Рабочем экране системного уведомления.

Наследник бога просил открыть Легендарный уровень, а я открыл Божественный. Будь он здесь, сильно бы удивился подобной возможности. Судя по лицу распорядителя замка-пагоды, этот ирианец вообще не знал, что можно так долго продержаться в кругу медных гонгов и заставить их исчезнуть самих по себе. Наверно Астас поступал по-другому. Набрав сто восемьдесят комбо-ударов, он попросту ретировался с арены, и принимал условия Легендарного уровня. Я же поступил намного круче, и добил испытание до конца.

Правда гордиться тут особо было бы и нечем. Не будь в моем распоряжении навыка Абсолютная зона. Без него, боюсь, что я бы и до Легендарного уровня сложности не дожил.

Но что сделано, то сделано, как говорится.

Опрокинув в себя несколько флаконов с зельями, восстановившими все мои жизненно важные характеристики до максимума, я дождался появления из Серых земель Ками и мысленно подтвердил запрос на перемещение. А то вдруг этот ушастый шпион решит доложить о моем открытии своему боссу и тот пожелает отправиться в подземелье вместе со мной? Или чего хуже, попросит в качестве испытания снова набрать серию из трехсот двадцати комбо-ударов.

«Внимание! Вы пытаетесь войти в Воронку измерений в одиночку, выбрав при этом самый сложный режим прохождения»

«Внимание! При данном уровне сложности на всех дримеров внутри Воронки будут наложены ограничения характеристик. Для прохождения дается всего одна попытка. После смерти всех дримеров, Воронка измерений закроется, а максимальный уровень сложности будет установлен как Легендарный»

«Добро пожаловать в Воронку измерений: Пик стихий. Тип: одноразовое подземелье. Уровень сложности: Божественный»

— Жадность фраера сгубила. — Пришла мне на ум старая поговорка, после прочтения всех системных сообщений.

— Как красиво!

В альтернативу мне, Ками совершенно не интересовали условия прохождения Пика стихий на Божественной сложности. Едва появившись в подземелье, фея начала изучать его окрестности. А посмотреть здесь действительно было на что.

Начнем с того что мы появились на краю какой-то огромной пещеры. Потолок терялся где-то в полумраке, на уровне сотни метров или более. Большую часть каменного основания занимала огненно-рыжая раскаленная магма. Поднимающиеся от нее всполохи нагревали атмосферу в этом месте до такой степени, что, казалось бы, над этим озером начинает плавиться само пространство.

За озером магмы, примерно в трехстах метрах от того места, где появились мы, виднелось какое-то каменное строение. Нырнув в измерение энергии, я заметил, что его накрывает энергетический купол. Причем ничего общего с защитными заклинаниями он не имел. Казалось будто это разделительная черта, за которой находится другая локация.

— Ками, хватит играть, возвращайся. — Сказал я малявке, которая уже успела улететь куда-то под потолок.

— Как скажешь, друг Кай. — Донеслось до меня откуда-то сзади. А через мгновение на левом плече появилась и сама фея.

«Вот и отлично. С ней мне здесь будет намного спокойнее»

Но моя радость оказалась преждевременной. Сделав первый шаг, я почувствовал во всем теле ужасную слабость, возникшую буквально из неоткуда.

«Внимание! На вас наложены ограничения характеристик. Божественная кара уменьшает все показатели на 55 %»

— А вот и первое испытание.

Пошатнувшись, я чуть не упал. Ощущения были такие, словно бы мне на плечи сбросили гору. Но так как я заранее готовился к чему-то подобному, взять себя в руки труда не составило.

— Ты в порядке, друг Кай?

— В порядке. Просто негативный эффект немного удивил. Но я с ним справлюсь. — Спокойно ответил я фее.

«На каждый хитрый болт с левой резьбой найдется крутая гайка»

Выпив по одному Великому напитку каждого вида, я добавил к своим характеристикам тысяча двести пятьдесят единиц, чем практически вернул их к первоначальному значению.

Сила звезд! Лунная заповедь! Пульс Вселенной!

Следом за зельями пошли благословения, увеличившие мои наступательные возможности. Помимо этого Пульс вселенной запустил регенерацию здоровья и маны в обмен на выносливость. Чтобы поддерживать последнюю, я заменил два Великих зелья маны в слотах быстрого доступа, на энергетические напитки. Но и на этом не следовало останавливаться. В последнюю очередь я задействовал бонусы комплекта Мерцания бездны.

Гравитационный коллапс и Черную дыру для дебафа противников, а Искривление пространства, для повышения собственной защиты. Для полного фарша можно было бы еще съесть какую-нибудь еду на повышение характеристик, но эффект от напитков с подобными бафами не складывался, а потому смысла в этом действии не было.

«Вот теперь можно двигаться дальше»

С такими мыслями я пошел прямиком к озеру. Но злосчастная система, которая по каким-то неведомым мне причинам работала в этой локации не хуже, чем за пределами Бездны, снова решила вмешаться:

«Внимание! У одного из дримеров, участвующих в прохождении, обнаружено усиление характеристик. Время жизни Воронки измерений ограничивается 1 часом. По истечении этого промежутка времени подземелье прекратит свое существование, а все находящиеся внутри него дримеры будут уничтожены»

— Вот тебе и фитча. А банят как за настоящий чит! — Вздохнул я.

Из системного уведомления следовало, что решив обойти ограничение Божественного уровня сложности, я запустил процесс самоуничтожения Воронки. Когда Астас узнает, что его любимый тренажер уничтожен, дипломатических отношений с Высотами порядка мне точно не видать.

— Друг Кай, надо поспешить! — Сказала Ками.

— И то верно. До разговора с Наследником бога еще следует дожить…

Запустив Скольжение, я на полной скорости двинулся к озеру лавы. Чем ближе я к нему продвигался, тем отчетливее становилось видно небольшие каменные столбы, на десяток метров выдающиеся из лавы. Они словно тропинка, вели на другую сторону озера.

Сверхвосприятие показало, что на каждый столб наложена магия укрепления, которую питала сама система. Так что они не разрушатся, даже если магма полностью их поглотит.

Стоило мне пересечь определенную черту, как в озере началась магическая активность. На его поверхности прямо из магмы начали формироваться овальные сущности. Они выглядели как языки пламени с руками. Ни ног, ни головы у этих тварей не наблюдалось. Но эти части тела не были им нужны. Мыслительный процесс монстрам заменяла магическая структура, спрятанная прямо в озере магмы. Плюс они могли скользить по поверхности озера, словно серферы.

«Малый огненный дух. ур.??? (Л)»

Разбор сущего снова решил отказаться от анализа характеристик этих монстров. Но я заранее предполагал такой результат, а потому сильно не удивился. Остановившись на берегу, за десяток метров до первого столба, я дождался, когда твари войдут в зону эффективного использования дальнобойный навыков и начал атаковать их стихийными копьями.

Ледяное копье наносит: — 181099 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник Малый огненный дух. ур.??? (Л), получено 26000 единиц опыта»

…

Первая же моя атака, добравшаяся до монстра, развоплотила его тело. Но когда это произошло, дух не умер, как поведала мне о том система. Вместо этого огонь снова вернулся в лаву, а на месте убитого монстра, возникло два новых.

Выстрелив во второго духа и получив тот же результат, я начал анализировать происходящее в измерении энергии. Получалось, что после уничтожения тела монстра, его основа, которую формировала идея изменения явления, оставалась неповрежденной. И каждый раз, когда это происходило, спрятанный в озере магический массив брал эту идею за основу, и создавал двух новых тварей. То есть, чем больше я уничтожаю духов, тем больше их появится из озера.

«Все понятно, классическая загадка. Учили мифологию, знаем»

На ум сразу же пришло сражение Геракла с Лернейской гидрой. Чтобы уничтожить чудовище, нужно найти его слабое место. Если оно не в голове, то значит где-то в теле.

Заглянув через Сверхвосприятие вглубь озера, я обнаружил структуру магического массива. Как и каменные столбы, энергией ее подпитывает система, а, следовательно, уничтожить его может не получиться даже Ветром смерти. Слишком мало времени на полный анализ структуры и выявление слабых месте.

Тем более в такой обстановке.

Вернувшись в реальный мир, я использовал Двойной прыжок, и сделал сальто назад, приземлившись в семи метрах позади. В то место где я только что стоял, врезался сразу десяток Огненных шаров. Это в игру вступили духи. Их магия не выглядела особо сильной, но они с лихвой компенсировали это своим количеством. А еще, все монстры действовали сообща, словно единый механизм. Вместо того чтобы останавливаться на границе зоны эффективного использования магии, они начали брать меня в полукольцо, старательно огибая ближайший к берегу каменный столб.

«Так вот почему Климена со своими бывшими коллегами по Небесному отряду не смогли пройти даже первую волну? Смысл этого испытания не в демонстрации силы!»

Дождавшись второго артиллерийского залпа Огненных шаров, я использовал Кротовую нору и появился точно в центре каменного столба.

— Горизонт событий!

Голосовой макрос активировал одно из заклинаний, дарованных мне экипировкой. Его суть была не в нанесении урона, а в контроле большого числа целей. Чтобы самому не попасть под действие магии, мне пришлось воспользоваться Воздушным рывком. Переместившись на второй столб, я увидел, как исказившееся пространство затягивает в себя всех духов.

«Отлично! Теперь у меня есть пять лишних секунд»

Решив не терять зря времени, я на полной скорости помчался к противоположному берегу. Но пропускать меня так просто никто не собирался. Примерно на середине дистанции на поверхности магмы снова стали формироваться огненные духи. Но в этот раз их поддерживал настоящий гигант. Эта тварь, несомненно, являлась боссом первого этапа. Огромный десятиметровый огненный дух перекрывал мне путь. Чтобы пройти дальше, мне следовало либо подвинуть его, либо уничтожить.

Для экономии сил я решил попробовать первый вариант. К тому же атаковать в лоб не известно на что способного монстра — было как минимум глупо. Свернув в сторону, я попытался увести его за собой с центра озера. Для этого мне пришлось сблизиться с группой малых духов, что тут же вылилось в получении первого урона.

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

….

Огненный шар наносит: — 3666 (крит.) (тип: огонь)

Искра жизни восстанавливает: + 36660 (крит.) (тип: звездный)

Часть магического урона отразилась обратно в нападавших, что дало мне еще пару сотен тысяч единиц опыта. Заветный сто пятьдесят второй уровень был все ближе. Но и противников теперь стало больше. Все-таки применение Искривления пространства конкретно в этом данже, имело свои последствия. Но пока они не были критическими, отключать заклинание я не собирался.

Мой маневр нисколько не поколебал решимости большого духа защищать конкретный проход к противоположному берегу. А самым печальным было то, что как только я отклонился от тропинки, тут же на меня повесился дебаф, который не могло снять даже Очищение. Точнее через секунду после его использования, негативный эффект вешался снова.

«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Жар преисподней. Вы теряете 1000 единиц жизни каждую секунду. Время действия: неограниченно»

Столь мощный дебаф не мог перебороть даже Пульс вселенной. А если к нему прибавить постоянно увеличивающееся количество малых духов, обстреливающих меня Огненными шарами, то вскоре даже Искра жизни не сможет восполнить растущий в геометрической прогрессии урон.

Чтобы еще больше усложнить мне задачу, большой дух наконец-то решил сделать свой ход. Его длинные руки соединились с поверхностью озера и из него начала вырастать огромная волна. Достигнув высоты двадцати метров, это цунами двинулась в мою сторону. Чтобы преодолеть его, я активировал крылья. Но стоило мне начать набирать высоту, как волна сделала то же самое.

— Ками используй Шестигранный щит! — Приказал я фее и на полной скорости полетел навстречу волне из магмы.

За секунду до столкновения, я выстрелил перед собой Ледяным копьем. Сразу после этого появился защитный барьер феи. Как и ожидалось, мое заклинание не смогло сильно навредить волне магмы. Но на несколько мгновений оно все же образовало в месте удара слабую зону, куда и нырнула превратившаяся в Шестигранный щит Ками. Получив разом огромное количество урона, малявка отправилась на какое-то время в Серые земли. Но ее жертва оказалась не напрасной. Ценой своей жизни моей питомице удалось проделать брешь в заклинании большого духа, и я успешно в нее нырнул.

Оказавшись лицом к лицу с боссом, я собрал половину оставшегося запаса маны и сформировал мощный поток Ветра смерти. Сверхвосприятие помогло мне прицелиться точно в основу монстра, формирующую его идею существования. А потому, ни выпущенные по мне Огненные шары, ни жаркая аура, окружившая его в самый последний момент, не смогли спасти босса от уничтожения.

«Убит противник Гигантский огненный дух. ур.???. (Л), получено 5000000 опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто пятьдесят второй уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очков повышения для каждой характеристики»

Из-за того что я разрушил основу духа, развеивать оказалось нечего. А потому и трофеев с него я не получил. Но переход на сто пятьдесят второй уровень и сам по себе был для меня весьма желанной наградой. Ведь таким образом я без затраты ресурсов смог восстановить свои характеристики и стал чуточку сильнее.

В итоге большой дух оказался уничтожен, да ве трети его армии блокировано цунами из магмы. Я тут же воспользовался этим подарком и на полной скорости устремился к противоположному берегу озера.

На моем пути еще раз появлялись мелкие монстры. По идее, если бы не запустился процесс самоуничтожения Воронки, здесь можно было поднять еще несколько уровней, просто кружа над озером и отражая обратно наносимый малыми духами урон. Но второй таймер обратного отсчета, расположившийся точно под таймером Антидемонической печати, явно намекал на то, что делать этого не стоило. А потому я снова стянул мелких духов Горизонтом событий и помчался дальше.

Достигнув противоположного берега, я наконец-то мог рассмотреть вблизи прозрачный барьер, отделявший одну локацию от другой. Вероятно, как только я пересеку эту границу, духи огня перестанут за мной гнаться. Но из-за искажения света, проходившего через границу-барьер, было совершенно невозможно рассмотреть в деталях, что находится по ту сторону. Так что перед тем как это сделать, следовало основательно подготовиться.

Дабы подстраховаться, я поставил на активацию голосовым макросом Черную дыру, а в голове сформировал четкий образ заклинания Искра жизни. И только потом решился на переход.

На физическом уроне прохождение через границу никак не ощущалось. Но тот мир, который лежал за ней, невероятно сильно контрастировал с преодоленным мной озером лавы. Безжизненный, ледяной ад — вот какая ассоциация пришла мне в голову, когда я осмотрелся вокруг. И словно в подтверждение моим мыслям, как снег на голову, на меня свалилось новое системное уведомление:

«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Ледяной поцелуй смерти. Постоянная потеря жизни и маны: 1000 единиц в секунду. Постоянная потеря выносливости: 35 единиц в секунду. Замедление скорости передвижения: 1 % в секунду, вплоть до полной остановки. Время действия: неограниченно»

Глава 22. Непобедимый дуэт хозяина и питомца

Пейзаж второй локации Воронки измерений впечатлял! Вдалеке виднелся храм из черного камня. Он был выполнен в стиле античных культовых сооружений. С плоской крышей, которую поддерживали мощные колонны. Перед ним раскинулась широкая площадь. Она была занесена ровным слоем снега, словно укрытая белым покрывалом. Рядом с храмом, с другой стороны виднелся пьедестал, на котором располагалась статуя странного существа. Издалека оно походило на огромного монстра, подстать тому, которого я убил в центре озера лавы.

Но если та тварь была похожа на язык пламени, то эта скорее выглядела как капля воды, в стандартном ее представлении. Шаровидное, чуть вытянутое к верху тело с длинными руками и без головы. Находясь в состоянии покоя, этот монстр и правда, был похож на статую. Но Сверхвосприятие точно показывало, что эта тварь живая. Точнее, она существует за счет магии, поддерживающей ее суть. Причем в этот раз магический массив был заключен прямо в ее теле. Которое наполняла вода.

Я впервые за всю свою карьеру дримера видел нечто подобное. Ранее в забытой столице мы с друзьями из Бездны довольно подробно познакомились с рунными ловушками и другими видами магической инженерии. Но здесь, на Пике стихий, был совершенно иной уровень. Энергия, составляющая основу монстра, больше напоминала туманный океан Звездных чертогов, чем искусственно созданный системный объект.

«Очищению не удалось снять наложенные на вас негативные эффекты»

Применив на себе навык, который был призван бороться с негативными эффектами, я убедился, что и здесь от него не будет никакой пользы. А раз так, единственное что оставалось — это идти вперед.

Сделав несколько шагов по направлению к храму, я вдруг почувствовал, словно мне в голову кто-то пытается пробраться:

«Бесконечность…» — прошептал таинственный голос.

Решив не обращать на него внимания, я попытался запустить Скольжение, но в грудь мне тут же ударил сильнейший порыв ледяного ветра.

?????????? наносит: — 12154 (тип: лед)

Искра жизни восстанавливает вам: + 27491 (крит.) (тип: звездный)

Видимо система хотела, чтобы я прошел весь путь до храма пешком. Это было второе нестандартное испытание подряд! Как и ожидалось от Божественного уровня сложности.

«Бесконечность пути так угнетает. Пора остановиться и наконец, отдохнуть» — продолжал шептать таинственный голос.

А самым неприятным было то, что Влияние никак на него не влияло. Простите за тавтологию. По всем внешним признакам это была магия ментального вмешательства. Но моя специальная характеристика Владыки не могла ее заблокировать. По-моему на высоких уровнях сложности Воронок измерений система начинала читерить. Причем чем дальше, тем все отчетливее проявлялись эти ее начиная. Или я снова оказался лягушкой на дне колодца, которая возомнила себя королем мира? Почему-то именно сейчас на ум пришла одна из любимых цитат Старой карги.

Последняя ассоциация придала мне сил, и я снова попытался сделать несколько шагов по направлению к храму. Но на этот раз вместо сверхакробатических трюков была использована защитная сфера. Новый порыв ветра в одно мгновение разбил ее, словно не почувствовав тех двадцати тысяч единиц маны, которые я вложил в это заклинание.

«Как бы ты не старался, от себя не убежать Кай»

Встряхнув головой, я попытался прогнать наваждение и продвинулся еще на десятков метров вперед. С каждой секундой идти становилось все сложнее. Дебаф не только высасывал из меня все соки, но и постепенно замедлял. Если так продолжится, то вскоре я и правда стану похож на одну из своих статуй. Какая ирония…

«Ты так долго боролся за свою независимость. Пора сделать передышку. Здесь до тебя никто не доберется. Никто не обидит. Здесь безопасно. Здесь ты станешь истинным хозяином своей судьбы»

Тембр раздававшегося в голове голоса как-то действовал на мое сознание, постепенно погружая его в гипнотическое состояние. В паре с продолжавшим замораживать меня Ледяным поцелуем, они составляли невероятно мощный тандем, против которого практически невозможно было бороться. Глаза начали закрываться сами собой. Шаг, еще шаг, и вот тело уже само собой опускается на бархатистый снежный ковер.

«Путь бесконечных страданий завершен Кай. Ты заслужил этот отдых»

Тембр таинственного голоса продолжал погружать мое сознание в черноту мира сновидений. Я уже практически не ощущал своего тела. И это было совсем не так, когда я путешествовал своей сущностью по измерению энергии. Сейчас я полностью потерял связь с физической оболочкой.

И тут вдруг откуда-то сверху до меня донесся тонкий голосок:

«Кай, а как же я? Ты оставишь меня одну?»

Он будто принадлежал какому-то ребенку. До глубины души расстроенному ребенку, который очень сильно за меня беспокоился.

— Ками! — Закричал я, силой выдергивая себя из омута черной бездны.

Резко открыв глаза, я вдруг увидел перед собой мигающее красными красками системное сообщение, предупреждающее о том, что здоровье и другие, жизненно важные показатели моего тела практически на нуле. Прямо на голове у меня сидела злющая словно демон фея. Она слезно умоляла проснуться, при этом не забывая таскать за волосы. Такая забота сильно меня впечатлила. Она уже успела вернуться из Серых земель и теперь всеми силами пыталась меня разбудить.

— Друг Кай, просыпайся! — Кричала она.

Попытавшись ей ответить, я вдруг понял, что ничего не получается. Все на что у меня сейчас хватало сил, так это слегка приподняться над кроватью из снега.

«Такими темпами я и правда, замерзну здесь насмерть. А сущность останется навечно запечатана в теле, погруженная в искусственный сон»

Прогресс заморозки: 98%

До крови прикусив губу, я попытался хотя бы на мгновение вывести свою нервную систему из анабиоза. Слабый отклик болевых рефлексов дал мне снова почувствовать себя живым. Первым что я сделал, было использование Зелья великого восстановления, которое подняло все мои жизненно важные характеристики до восьмидесяти пяти процентов.

Прогресс заморозки: 61%

Но самым главным эффектом этого напитка я считал не моментальное восстановление характеристик, а снятие всех наложенных на цель дебафов. И пусть в текущей ситуации полностью избавить от поцелуя смерти напиток меня не смог, я не особо расстроился. Главное, он дал мне так необходимую передышку.

— Спасибо роднуля, чтобы я без тебя делал! — Улыбнулся я фее.

Утерев заплаканные глазки, малышка шмыгнула носом и кивнула мне в ответ:

— Всегда защищу друга Кая!

После она повернулась по направлению к статуе и грозно на нее посмотрела. Через секунду из появившегося электрического поля в монстра ударила Звездная молния. Но на удивление, особого вреда атака Ками нанести ему не смогла.

«Гигантский дух воды (Л). ур.???»

После ее атаки над головой босса все-таки появилась надпись, по которой, по крайней мере, можно было хотя бы узнать его имя. Правда, Разбор сущего снова молчал по поводу всего остального. Проверять его уровень жизни опытным путем, расстреливая ультимативными навыками у меня не было времени. Тем более их стоило сохранить на будущее. Ведь главный противник наверняка ждет меня в самом храме.

Устало вздохнув, я материализовал из инвентаря Шип звездного гнева и задействовал хранилище душ. В нем по-прежнему оставался последний осколок сущности, принадлежавший Падшему Уриэлю. Похоже, что наконец-то пришло время его использовать.

«Внимание! Активирована Тень палача. Использован один осколок души Легендарного класса. Уровень Мастерства повышен на 1000 %. Время действия: 29 минут»

Взглянув на таймер обратного отсчета, я с удивлением обнаружил, что у меня осталось всего чуть более получаса времени. И это несмотря на то, что в «Ледяном аду» я провел всего несколько минут.

Необходимо поторопиться!

Глубоко вздохнув, я начал высвобождать огромное количество магической энергии. Лезвие моего фламберга впитывало ее, словно губка. На этот раз идея изменения явления была проста и понятна мне, ведь именно таким способом я победил своего первого «непобедимого» противника.

Снова эта тавтология.

Сейчас мне почему-то мне казалось, что всю мою жизнь можно подвести под это странное понятие. Но задумываться над подобными мелочами, ни времени, ни желания у меня не было. А потому я по стандарту полностью очистил свой разум от посторонних мыслей и сосредоточился на одной единственной внесистемной магической атаке.

— Ками, Шестигранный щит прямо передо мной. — Приказал я питомице, а после активировал голосовой макрос. — Черная дыра!

Благодаря защите феи, которая поглотила энергию порыва ветра своим навыком, я смог вовремя использовать мини телепортацию и появиться прямо напротив огромного каплевидного тела монстра. Почувствовав неладное тварь попыталась схватить меня своими руками, но я был быстрее. Пробив ледяную оболочку, я погрузил до конца лезвие фламберга в жидкость, являющуюся основой существования этого духа, и высвободил накопленную в нем магическую энергию. Идея, заключавшаяся в ней, была до боли проста — обычная заморозка.

— Клин клином вышибают! — Вернув себе прежнее спокойное состояние, процитировал очередную поговорку я.

Стоило только моей магии проникнуть в основу монстра, как она тут же начала ее замораживать. Его длинные руки замедлили свое движение и наконец, остановились всего в паре десятков сантиметров от моего тела. Теперь он по-настоящему стал статуей. И никакая системная подпитка уже его не спасет. Ведь я полностью изменил основу духа, тем самым переписав закон существования явления в этом мире.

«Убит противник Гигантский дух воды (Л). ур.??? получено 6000000 очков опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто пятьдесят третий уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете одно шестнадцать повышения для каждой характеристики»

Казалось бы, такое простое действие, которое я использовал еще в Забытом храме, но его влияние на законы Горизонта миров настолько глубоко…

Вынув фламберг, я убрал его в инвентарь и еще раз огляделся по сторонам. Но теперь это действие относилось не к моей усталости, а к разочарованию, принесенному результатом нашего с духом сражения. Ведь я только сейчас осознал что, как и с лавовым монстром, я не смогу развеять его тело. Права и горевать особо по этому поводу мне никто не позволит. Активированный осколок Легендарного класса и таймеры обратного отсчета не давали мне расслабиться ни на минуту.

Как я уже говорил ранее, подобные меланхоличные эмоции — удел домохозяек, подростков и безработных. А у занятых людей на всякую эмоциональную хрень времени нет. С этими мыслями я и отправился покорять новую локацию Пика стихий.

После того как дух воды окончательно помер, действующий на меня дебаф не развеялся. А потому следовало как можно быстрее сменить локацию. Огромные двери храма были открыты. Как и при переходе в предыдущую локацию, их закрывала тонкая энергетическая пелена, размывающая все объекты с той стороны.

Подождав у дверей свою питомицу, я на всякий случай выпил несколько зелий, чтобы до конца восстановить характеристики и только потом сделал заветный шаг на ту сторону.

«Внимание! Негативный эффект Ледяной поцелуй смерти снят»

Помещение храма терялось в полумраке. Оно оказалось абсолютно пустым, с высоким прямоугольным пьедесталом из гладко отполированного камня голубого цвета, располагавшимся по центру. Никаких противников здесь не наблюдалось. Но, несмотря на это относительное затишье, я все равно ощущал наличие незримой опасности.

Мои догадки подтвердились, когда я с помощью Сверхвосприятия окунулся в измерение энергии. На этот раз знакомый массив оказался вписан прямо в воздушное пространство над пьедесталом. Пока я не подошел поближе, заметить его активность невооруженным глазом оказалось невозможно. Все что он делал до этого, просто управлял несколькими слабыми потоками воздуха, кружившимися вокруг изначально заданной в пространстве центральной оси массива.

Но стоило мне подойти к пьедесталу немного поближе, как магия тут же активизировалась и стала набирать обороты. С каждой секундой ее мощность возрастала все сильнее.

— Что-то не нравится мне все это. — Шепотом произнес я. — Ками приготовься защищаться.

Отдав команду фее, я создал вокруг себя защитную сферу, вложив в нее половину запаса маны. Благодаря усилению из хранилища душ, сделать это у меня получилось почти мгновенно. Я даже впервые смог опередить в этой области магии свою питомицу, выиграв у нее пару мгновений.

Защитив себя, я запустил Скольжение и отошел обратно к входу. Но перекрывавший его барьер не позволил мне покинуть храм. К тому моменту магическое действо в центре успело набрать критическую массу. Почувствовав неладное, я успел шмыгнуть в угол помещения, таким образом, оказавшись на максимальном отдалении от пьедестала. Прорываться через поддерживаемый системой барьер, у меня не было ни времени, ни желания.

Раздался оглушительный взрыв. Мир перед глазами потемнел, а в ушах зазвенело.

???? наносит: — 25174 (крит.) (тип: воздух)

Физическая атака (удар об землю) наносит: — 21900 (тип: физический)

Придя в себя, я почувствовал, будто мой череп пытаются вскрыть тупой ржавой отверткой. Наощупь открыв третий от центра спереди слот быстрого доступа, я использовал еще одно Зелье великого восстановления. Эффект от него проявился моментально и уже через секунду я снова был на ногах.

Как только шум в голове улегся, я с удивлением обнаружил себя стоящим на открытой местности, а из руин храма, в которые превратил это культовое сооружение взрыв, ко мне несется целый град магических болидов. Лишь мельком на них взглянув, я сразу опознал использованные заклинания, но уклониться от них уже не успевал.

Воздушное копье наносит: — 7513 (крит.) (тип: воздух)

Воздушное копье наносит: — 7513 (крит.) (тип: воздух)

Искра жизни восстанавливает вам: +21055 (крит.) (тип: воздух)

Поняв, что деваться мне некуда, я заранее начал кастовать исцеляющее заклинание. Чтобы уменьшить поверхность тела, пришлось развернуться к атаке боком. Таким образом, получилось пропустить часть магических болидов. К тому же своим незаменимым Шестигранным щитом мне помогла и Ками. Мелкой тоже удалось каким-то чудом пережить этот взрыв. А что не могло убить мою фею с одного удара, за атаку и не считалось. Поэтому сейчас она сохраняла свою полную боеспособность.

Восстановив уровень здоровья, я начал двигаться параллельно линии обнажившегося фундамента храма. Так по мне сложнее было попасть. К тому же я до сих пор не смог обнаружить своего противника.

От внешнего каркаса здания абсолютно ничего не осталось. Совершив двойной прыжок, я взмыл выше каменных обломков и наконец-то смог увидеть всю картину целиком. На том месте, где ранее располагался отполированный пьедестал, вверх устремлялась широкая воронка смерча. На чем-то подобном, насколько я помнил, передвигался Уриэль в Забытой столице.

Проследовав взглядом по воронке, я обнаружил восседающего сверху монстра. Но быстрый анализ в измерении энергии показал, что на этот раз с определением заклинания я все-таки ошибся. Сверхвосприятие показывало, что этот смерч является частью огромной твари.

«Гигантский дух воздуха. ур.??? (Б)»

Босс этого уровня походил на джинна, каким его рисовали в старом Диснеевском мультфильме о восточных сказках. Голубое, образованное вихревыми потоками тело росло прямо из воронки смерча. Плоская голова с абсолютно ничего не выражающим лицом-маской, две длинных руки, которые росли не от плечей, а словно крепились к телу какой-то магией. К слову, одна из рук сейчас как раз направлялась ко мне, намереваясь схватить.

— Черная дыра! — Снова использовал я голосовой макрос.

Навык помог мне оказаться точно за спиной монстра. Получив краткую передышку, я активировал крылья и запустил Рассекающую атаку.

Рассекающая атака наносит:

— 0 (иммунитет) (тип: звездный)

— 0 (иммунитет) (тип: звездный)

— 0 (иммунитет) (тип: звездный)

Мой меч прошел сквозь тело духа, абсолютно не почувствовав никакого сопротивления. Но я не стал расстраиваться раньше времени. Вместо этого я резко начал набирать высоту, по дуге облетая босса. Заметив активность позади себя, дух стал разворачиваться. Чтобы не выходить из его слепой зоны, мне пришлось двигаться в том же направлении.

Оценка Сверхвосприятием показала, что единственным уязвимым местом на теле монстра можно считать центр оси магического массива. Именно на нем и была завязана идея изменения явления, которая позволяла существовать этому чудовищу в нашем мире. Оценивать тварь Разбором сущего, я даже не пытался. Опыт прошлых двух столкновений с монстрами подобного типа говорил о том, что и на этом он не сработает.

— Ками бей по откату Звездным громом туда же, куда и я.

Отдав очередную команду своей питомице, я создал Ледяное копье, и запустил его прямо по выявленному мгновением ранее слабому месту босса.

Ледяное копье наносит: — 571095 (крит.) (тип: звездный)

Звездный гром наносит: — 621410 (крит.) (тип: звездный)

Величина разрыва между уроном наших навыком меня немного удивила. Конечно, любое стихийное копье изначально слабее ультимативного навыка феи. Но я ведь повысил мастерство легендарным осколком души, плюс величина показателя атаки, которая не учитывалась в заклинании Ками. Дистанция между ними не могла быть настолько шокирующей! А значит, дело было в чем-то другом.

Атаковав духа еще несколько раз схожими навыками, я получил примерно тот же результат. Из этого можно было сделать вывод, что основное тело монстра, которое состояло из уплотненных воздушных потоков, блокирует часть урона, наносимого системной магией. Так что атаковать мне следовало только ультимативными и внесистемными заклинаниями.

В очередной раз нагружать источник магии внесистемными читами не хотелось. Я и так уже дважды использовал этот метод, чтобы победить огненного и водного духов. Поэтому выбор пал на магию с эффектом игнорирования любой защиты.

Взглянув на таймер обратного отсчета, я понял, что сразиться с еще одним таким же духом все равно не успею. А потому можно было совершенно не экономить силы.

Сияние квазара наносит: — 321662 (крит.) (тип: звездный)

Звездный гром наносит: — 621410 (крит.) (тип: звездный)

Скастовав на ходу очередной навык, я пополнил запас маны зельем и принялся создавать ультимейт. В лезвие Шипа звездного гнева хлынул поток магической энергии. Уже в самом начале активации я почувствовал трудности при воспроизведении этого заклинания. Чтобы увеличить концентрацию, мне пришлось остановиться и зависнуть на одном месте.

Благодаря этой паузе босс все-таки смог развернуться ко мне лицом. У его груди стали образовываться десятки Воздушных копий. Но в этот раз моя магия на этот раз оказалась быстрее. От лезвия фламберга по направлению к духу хлынула окрашенная в фиолетовый цвет морозная энергия. При столкновении с формирующимся заклинанием противника, она разрушила его идею, тем самым не дав ему атаковать в ответ.

Звездное безмолвие наносит: — 985570 (крит.) (тип: звездный)

Полностью заковать в лед столь огромную тушу у моего заклинания не получилось. Но блокировать передвижение духа я все-таки смог. Теперь он стал еще медленнее.

Когда босс начал создавать новое атакующее заклинание, я без труда смог уйти от него, одним рывком переместившись противнику во фланг. Оттуда я атаковал монстра новым каскадом стихийных копий, а моя питомица добавила к этому коктейлю из магии очередной Звездный гром.

Несмотря на все наши старания, и невероятно возросшему благодаря осколку сущности Уриэля мастерству, мы едва ли сократили жизни духа воздуха на треть. Так что работы здесь было еще непочатый край. А с учетом таймера обратного отсчета, уже успевшего разменять десять минут, ситуация становилась крайне напряженной.

Пополнив резерв маны, я продолжил летать вокруг босса, атакуя его стихийными границами вперемешку с обычными атаками копьями. Все они, за исключением печатей-бафов, проходили точно через центр магического массива. Таким образом, уже вскоре мне удалось активировать Стихийный фейерверк. Но и этот ультимативный навык монстр сумел пережить. Хоть его здоровье после фейерверка и опустилось в красную зону, помирать дух все равно не спешил.

От его тела отделилось несколько воздушных волн. Словно круги на воде, они разошлись по пространству. Чтобы прикрыть меня, Ками пришлось перевоплотиться в Шестигранный шит. Но даже она не смогла заблокировать все воздушные потоки.

«Внимание! На вас наложен негативный эффект Оглушение. Продолжительность: 10 секунд»

Несмотря на выписанный стан, босс не прекратил свою атаку. Видимо мое Оглушение оказалось ее побочным эффектом. Казалось бы, магия ветра должна вот-вот рассеяться, но вместо этого ее волны разбились на более мелкие образования. Из них стали формироваться голубоватые тучки, которые бомбардировали пространство вокруг себя едва заметными микро частичками энергии.

Воздушный дождь наносит: — 100 (тип: воздух)

Воздушный дождь наносит: — 100 (тип: воздух)

Воздушный дождь наносит: — 100 (тип: воздух)

…

Воздушный дождь наносит: — 100 (тип: воздух)

Хоть урон от подобных попаданий для меня был сравним с комариным укусом, за те десять секунд, что я находился без движения, эти частички столько раз попали по мне, что я стал опасаться за свой уровень здоровья. Благо мои мольбы госпоже Фортуне на этот раз были услышаны, и в последнюю секунду я активировал Черную дыру.

«Внимание! Уровень жизни упал до критически низкой отметки. Необходимо срочное восстановление!»

Перед глазами замигало тревожно-красным предупреждение. Чтобы вернуть себе изначальный запас здоровья, мне пришлось использовать не только Искру, но и Великое зелье жизни. Взглянув на духа, я увидел, что он до сих пор окружен этой непроницаемой пеленой Воздушного дождя. И заканчиваться он в ближайшее время не собирался. Но ждать я не мог, так как усилению мастерства осталось работать менее тридцати секунд.

«Раз подлететь на расстояние эффективного применения магии не получится, придется использовать последний козырь»

Несколько раз, глубоко вздохнув, я сосредоточился на мастерстве взаимодействия со стихией. Такими темпами ментальная усталость окончательно свалит меня, и я снова получу дебаф от повреждения источника магии. Но, похоже, что по-другому эту Воронку измерений не пройти.

С этими мыслями я снял с пояса Звезду Камелии и запустил последний до селе незадействованный ультимативный навык. Взлетев в воздух, сфера вступила во взаимодействие с Шипом звездного гнева и над духом воздуха стала образовываться гигантская грозовая туча.

Едва сформировавшись, она опустилась на прикованного к месту Звездным безмолвием босса и начала свою собственную бомбардировку. Мириады серебристых искорок мелькали в темно-фиолетовом мареве. Мой противник выл от бессилия, но по-прежнему не мог ничего сделать. Вскоре планка его уровня жизни опустилась до нулевой отметки и идея изменения явления, удерживающая его в этом мире, разрушилась вместе с магическим массивом.

«Убит противник Гигантский дух воздуха. ур.??? (Б), получено 16000000 очков опыта»

«Поздравляем! Вы получили сто пятьдесят пятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете одно шестнадцать повышения для каждой характеристики»

Полностью опустошенный как морально, так и физически, я усталым взглядом посмотрел на испещренную маленькими кратерами землю. От храма, который располагался там недавно, не осталось даже фундамента. И лишь в том месте, из которого росла поддерживающая босса воронка, наблюдалась некая магическая активность. Зависшая в метре над землей сфера магии сияла всеми цветами радуги. Именно она скрывала в себе трофей, который должен был достаться покорителю этого подземелья.

«Поздравляем! Воронка измерений: Пик стихий; Уровень сложности: Божественный, покорена дримером Каем. Локация будет уничтожена через: 1 минуту 51 секунду; 1 минуту 50 секунд…»

Несмотря на общую усталость организма, последнее сообщение заставило меня поспешить к сфере с призом.

«Надеюсь, его ценность окажется не менее значимой, чем крылья или апгрейд моего фламберга»

***

— Ну и кто из вас будет следующим? — Уверенным голосом спросил у расположившейся вокруг плаца толпы дримеров командир отряда семьи Донатан.

Их группу, состоявшую из семи закованных в латные доспехи тяжелобронированных воинов и трех магов поддержки, окружали десятки посмертий. Несмотря на то, что они наверняка содержали в себе немало трофеев, по установленным правилам трогать их воспрещалось. Но воинов в центре это и не интересовало. В данный момент они сражались не за трофеи, а за главенство над Восточным кланом.

С одной стороны площадки, окруженный своей личной гвардией на высоком троне сидел Наследник бога Астас. Выражение его лица выглядело скучающим. Всеми своими мыслями Владыка сейчас был у Воронки измерений.

Распорядитель замка-пагоды Астаса уже успел доложить своему хозяину об успехе Кая, который открыл доселе невиданный уровень сложности этого данжа. Для Наследника бога такой результат приравнивался к оскорблению. Иначе и быть не могло, ведь он, сличавший себя сильнейшим воином Бездны, за все те десятки циклов с момента открытия Воронки, так и не смог открыть подобный уровень. А какой-то новичок, буквально вчера ставший Владыкой, его уже опередил. Поэтому сейчас Астаса не особо интересовало происходящее перед ним действо.

В альтернативу своему Владыке, две оставшихся семьи, располагавшиеся на противоположном конце плаца, сильно нервничали. Если в Калебов изначально никто не верил, то от Кергов Донатаны могли ожидать серьезного сопротивления. Да и сама семья Климены горела желанием дать бой своим противникам. Но теперь, глядя на то с какой легкостью их группа победила двух других претендентов, сильные сомнения закрадывались в сердца воинов этой ветви Восточного клана.

— Алфимин выводи своих бойцов, Этих неудачников Калебов мы оставим на закуску. Все равно от них никакого толка не будет. — Продолжил свою провокацию лидер отряда семьи Донатан.

Алфимин не мог проигнорировать вызов этого ирианца. Только не сейчас, когда за ними наблюдали Владыка Астас и Климена. К слову, сестра главы тоже находилась здесь. Хоть ей и запретили участвовать в соревновании за место Патриарха клана, девушка все равно пришла их поддержать. Поймав на себе взгляд девушки, он услышал ее слова, произнесенные полушепотом:

— Вы же здесь ради чести. Так чего бояться?

— И то верно! — Вздохнул Алфимин.

Поднявшись со своего места, глава семьи Керг развернулся лицом к своим воинам. В его руке появилось копье, по древку которого пробежала электрическая волна. Сорвавшись с кончика, она сформировалась в небольшую молнию, которая выстрелила в небо.

— Храбрые воины семьи Керг, пора показать всем собравшимся здесь нашу отвагу! За честь! — Громко прокричал он!

— ДА! — В один голос ответили остальные девять человек, выбранные на мероприятие, называвшееся Царь горы. Последняя оставшаяся на плацу семья и получит право выбрать из своих рядов ирианца, который займет место Патриарха Восточного клана.

Воины Донатанов оказались самыми уверенными в себе и первыми заняли условную вершину горы. Поначалу такая тактика выглядела крайне глупо, ведь им придется сразиться по очереди с каждой из семей-претендентов. Эффективнее было бы дождаться, когда остальные семьи ослабят друг друга и выступить последними. Но Донатаны настолько были уверены в себе, что проигнорировали здравый смысл. И как показали последовавшие за этим два сражения, их уверенность базировалась не на пустом месте.

Хоссы и Сорнаусы были разбиты, что называется, в одну калитку. Группа Донатанов не потеряла за два сражения ни одного дримера. Их индивидуальные способности, экипировка и сила командного взаимодействия оказались на голову выше, чем у противников. Так что Астас, как и большинство собравшихся здесь членов Небесного отряда, были уверены в победе именно этой семьи.

Керги — обречены.

Вдруг, прямо на плацу возникло пространственное искажение. Оно заставило Выстроившихся напротив друг друга семейные отряды попятиться, а членов личной гвардии Владыки материализовать из инвентаря свое оружие. Даже Астас впервые за все время мероприятие показал признаки заинтересованности происходящим.

Тем временем пространственное возмущение сформировалось в арку, из которой появился один единственный дример. Сидевшая у него на плече фея устало потянулась и начала осматриваться по сторонам. Стоило ей заметить знакомое лицо, как фея сорвалась с места и полетела в том направлении.

— Подруга Климена, мы вернулись! Ты даже не представляешь, в каком месте нам с другом Каем удалось побывать. Это просто…

В отличие от своей питомицы, Кай как всегда оставался спокойным. Приветственно кивнув Наследнику бога, он развернулся к группе Алфимина и произнес:

— Вижу, что я не опоздал.

После этих слов в его руках материализовалось оружие, которое он протянул главе со словами:

— Это мой небольшой вклад в семейное дело. Думаю, теперь вам будет немного проще сражаться со своими соперниками.

Уверенность в голосе Звездного дитя подкреплялась Справкой, которую Алфимин открыл, как только получил в свои руки это оружие. Всего один взгляд на его характеристики заставил ирианца буквально задохнуться от удивления.

Глава 23. Прорыв

— Я… я не могу принять подобный дар… — запинаясь, сказал глава семьи Керг.

Подарок от меня Алфимину выглядел поистине королевским. Но другого применения я ему не видел. Даже Климена вряд ли сможет его использовать. Ведь в пункте Справки Ограничения жестко был указан тип стихии. Не думаю, что моя жена подойдет для него. Да и к тому же у нее уже имелось оружие подобного ранга. Второе ей явно было ни к чему. Особенно когда на кону стоит судьба ее семьи.

«Копье бога молний»

Тип: Комбинированное оружие

Качество: Стихийный образ

Физическая атака: 2318 — 2390

Магическая атака: 2500 — 2600

Физика: +170

Магический дар: +170

Моторика: +170

Шанс критического удара: +45%

Критический урон: +160%

Пробивание защиты: 3000

Обход магического сопротивления: 2000

Потенциал: 8/8

Прочность: 10000/10000

Ограничения: Стихия молнии

Особенность 1: Слепота (со 100 % шансом раз в 30 секунд ослепляет цель при контакте).

Особенность 2: Усиление магических камней (25 %)

Особенность 3: Персональный (Закрепляется после первого использования. Невозможно потерять, украсть, передать добровольно).

Скрытое свойство: Усиливает все магические атаки на основе стихии молнии на 15 %.

Доп. навык 1: Гнев небес

Доп. навык 2: Пир атлета

Доп. навык 3: Штандарт боевого духа

Вот уж и правда, подземелье для последователей Наследника бога. На мой взгляд, по мощности это оружие уступало, как моему Шипу звездного гнева, так и Копью грома Климены. Но наш случай был уникальным, ведь эти элементы экипировки прошли своеобразную эволюцию. А основой для этой эволюции послужило изначально очень сильное оружие. Что же касалось Копья бога молний — как трофей, оно выглядело весьма и весьма внушительно. Об этом можно было судить даже по реакции самого Астаса.

Стоило мне только достать из инвентаря это копье, как Наследник бога тут же переменился в лице. Легкая заинтересованность на нем сменилась сильнейшим удивлением.

— Откуда у тебя это оружие? — Вскочив со своего трона, Владыка Высот порядка направился ко мне и Алфимину, чтобы повнимательнее рассмотреть этот трофей.

— Это же очевидно, из Воронки измерений, которую ты наказал мне пройти в качестве испытания. Кстати я ее прошел не на Легендарном, а на Божественном уровне сложности. Из-за чего запустился процесс самоуничтожения подземелья. Надеюсь, Владыка Высот порядка не будет ставить мне в вину этот факт. Ведь я просто выполнял его условия. — Громко, чтобы слышали все собравшиеся на здесь ирианцы, произнес я.

— Самоуничтожилась? Божественный уровень сложности? Как это вообще возможно? — Непонимающе уставился на меня Астас.

После моих слов Владыку, кажется, даже Копье бога молний перестало интересовать. Видимо новость о самоуничтожении Воронки измерений под названием Пик стихий сильно ударила по его психике. Так как фактически он является хозяином этого доминиона, все глобальные вещи, происходящие на его территории, не могут проходить мимо Интерфейса управления локацией. И сейчас как раз был именно тот момент, когда система уведомила его об этом.

— Я сам узнал, когда уже зашел в подземелье. У меня было два выбора, пройти его за шестьдесят минут или погибнуть. Копье бога молний выдала система, как трофей после победы над финальным боссом.

— Стихийный образ, разве такой ранг вообще существует? — Задумчиво пробормотал Алфимин. В отличие от нас с Астасом, он все никак не мог отойти от шока, вызванного характеристиками моего подарка.

— Понятия не имею. Я никогда не видел ничего подобного. — Пожал плечами Наследник бога. Из его образа ушла вся надменность и величественность. Сейчас он выглядел как обычный ирианец. Побитый жизнью, уставший ирианец.

— Помимо этого трофея, я смотрю, ты еще неплохо прокачал свой уровень. — Раздался у меня из-за спины мягкий женский голос.

Во время этой речи, один из рыцарей отряда Донатанов вздрогнул и неосознанно сделал полшага назад. По всей видимости, это была та самая ушастая Памела Андерсон. Видимо боевые способности у этой девушки были ничуть не меньше физических достоинств, раз даже после столь постыдного провала ее все равно взяли в отряд для выступления на этом мероприятии.

— Совсем скоро уже и тебя догоню. — Улыбнулся я своей жене.

«А ведь действительно, я же получил целых четыре уровня за прохождение Пика стихий»

Вместе с этими мыслями я открыл меню статуса, чтобы проверить, как изменились мои характеристики после выхода из подземелья.

«Кай»

Класс: Звездный маг

Уровень 155

Основные параметры

Выносливость 2815 (2823)

Физика 4086

Моторика 3960

Магический дар 4286

Жизнеспособность 3049

Потенциал 16

Синхронизация 133

Дополнительные параметры

Сила атаки 6505-6596

Сила магии 6704-6766

Здоровье 61370 (100 %)

Мана 69970 (100 %)

Бодрость 588

Шанс критического удара 373%

Критический урон 441%

Меткость 4533

Уклонение 4802

Физическая защита 7288

Магическое сопротивление 7288

Пробивание защиты 6093

Обход сопротивления 6093

Мастерство (звездное) 473

Влияние214

Рейтинг боевой мощи: 11200

Чего-то особенного по случаю взятия сразу четырех уровней в моем Статусе, конечно же, не возникло. Разве что можно было отметить уровень здоровья, который наконец-то перевалил за отметку в шестьдесят тысяч. Для гибридного класса это было весьма существенное число. Не все рыцари могли им похвастаться.

Повышение уровня отразилось и на моем Рейтинге боевой мощи. В последнее время он поднимался в основном за счет характеристики Влияние, которая, как показало пройденное только что подземелье, не всегда является актуальной. Этот урок я запомню на всю жизнь.

— Ха-ха-ха. Вот уж поворот так поворот. Ну и что вы теперь скажете о своем преимуществе, высокомерные Донатаны?

Увлекшись обсуждением оружия и других сторонних тем, мы совсем забыли о том, что состязание за должность Патриарха Восточного клана все еще не окончено. Но был кое-кто, все это время продолжавший наблюдать за общей ситуацией. И этот кое-кто принадлежал семье Калеб.

Почувствовав неладное, я быстро осмотрелся по сторонам, и сразу же насторожился. А причиной тому стали пустые кресла отряда Калебов. Сейчас воины этой семьи незаметно рассредоточились по плацу, затерявшись в толпе любопытных зевак, желавших увидеть оружие ранга Стихийный образ.

«Окружение? Что они задумали?»

Удивившись их подходу, я вдруг ощутил Сверхвосприятием едва заметные всплески магической энергии. Очень странной магической энергии! Она была похожа на смертельное заклинание, которое использовал маг с резным посохом. И так уж получилось, что сейчас, направляясь прямо к нам, он держал в руках этот самый посох.

— Вот так вот и происходят все события внутри нашего доминиона. Сплошная несправедливость. Сильный пожирающий слабого без остатка. Что Донатаны, думали, пришло ваше время? А вон оно как получилось! С таким оружием в руках Алфимина, шансы на вашу победу стремятся к нулю. Что в прошлый раз, что сейчас, мы позволяем кому-то постороннему вмешиваться в дела клана. Заключаем союзы друг против друга. — Продолжал рассказывать он.

— Отходим назад, только очень медленно, чтобы эти товарищи нас не заметили. — Шепнул я на ухо Климене. — Ками держи наготове Шестигранный щит!

С этими словами мы стали шаг за шагом отходить в сторону мест, предоставленных семье Керг. С каждым мгновением тревожные ощущения в моей душе все усиливались. Я чувствовал, как под плацем начинает происходить непонятное мне магическое действо. Но переключиться на его полную оценку через Сверхвосприятие было непозволительной роскошью. Ведь все мое внимание сейчас сосредоточилось на этом странном маге с резным посохом.

— А все потому, что ты Владыка растерял совершенно все свои лидерские качества! Тебе абсолютно плевать на то, что происходит с твоими последователями. Тебя интересуют только тренировки и мифическая «Последняя битва». Сколько ты уже о ней говоришь? Триста циклов? Пятьсот?

— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?!

Наконец слова мага дошли до Астаса, и он отреагировал точно в своем стиле. Одежда на его теле сменилась золочеными доспехами, а в руке материализовалось то самое копье, с помощью которого он демонстрировал мне и Климене свою силу в зале со статуями. Кончик копья указывал точно на шею мага, но его это совершенно не пугало.

— Смею! Потому что мне, как и большинству твоих последователей, надоело страдать от этого безумия! — Закричал маг.

Копье Астаса описало духу, и на шее главы семьи Калеб образовалась рваная рана. Из нее во все стороны, словно из фонтана, брызнула кровь. Опершись на свой посох, он зажал свободной рукой горло и сделал еще пару шагов по направлению к Наследнику бога.

— Безумец! Я и мои братья даруем тебе так желаемую «последнюю битву».

С этими словами он опустился перед Астасом на колени и поднял над головой посох. Вырвавшийся из него поток магической энергии, схожей с Ветром смерти, ударил точно в нагрудную пластину Наследника бога. Одновременно с этим другие члены семьи Калеб в толпе обнажили свое оружие и порезали себе горло, точно так же, как это секундой ранее сделал сам Астас.

— Отступаем! — Подхватив Климену на руки, я запустил Скольжение и двинулся в направлении замка-пагоды.

Кровавый дождь окропил всех находившихся в центре последователей Наследника бога. Резной посох вырвался из рук мага и взлетел в воздух, выпуская во все стороны смертоносные лучи. Крики ужаса и стоны, вызванные начавшей растворять тела ирианцев черной магией, разлетелись по всей округе. И в центре всего этого безумия находился Астас. Он тщательно пытался побороть окружившую его скверну, выталкивая из тела волну за волной, свою собственную магическую энергию. Но все это было тщетно.

А в это время упавшая на камень плаца кровь Калебов стала образовывать вокруг наследника бога и его последователей магическую печать. Вверх ударил огромный столб черной энергии. Земля затряслась, и прямо из-под камня на свет показалась какая-то мистическая конструкция.

Окруженная зеленым светом сфера, центральной осью которой служил столб с десятками рунических символов. Вот как со стороны выглядел этот артефакт. Появившись прямо из-под земли, он заключил внутрь себя группы семей Керг и Донатан, вместе с Владыкой Астасом. И даже некоторые члены Небесного отряда попались в ловушку, активированную кровью пожертвовавших своими жизнями Калебов. Владыку Высот порядка черная энергия и вовсе вдавила в центральный столб, будто бы он был из пластилина.

— Аааааа!

— Спасите кто-нибудь!

Засияв еще ярче, столб начал выпускать лучи смертельной магии, растворявшие физические оболочки всех дримеров с которыми соприкасались. Ирианцы метались по пространству внутри сферы, взывая к своим собратьям из Небесного отряда.

Чтобы спасти их последние приняли попытку уничтожить сферу. Но созданные воинами навыки попросту впитывались в сферу, словно в губку. А те из членов личной гвардии Владыки Астаса, кто решил атаковать барьер с ближней дистанции, и вовсе потеряли свое оружие. Соприкоснувшись со сферой их копья мгновенно расплавились.

Один из ирианцев не успел вовремя расстаться со своим оружием, и скверна перекинулась на его тело. В итоге, упав на землю, он начал истошно вопить, словно с него живьем сдирают кожу. Впрочем, так оно и было, ведь после растворения экипировки магия принялась за тело последователя Наследника бога. Никакие заклинания целителей не сумели помочь ему избавиться от этого проклятья.

— Кай, надо им помочь. — Со слезами на глазах стала умолять меня Климена.

Девушка пыталась вырваться из моих объятий и кинуться обратно к сфере. Но я продолжал настаивать на том, что подходить к ней близко чревато такими же последствиями, какие настигли членов ее семьи.

Параллельно с этим я продолжал через Сверхвосприятие изучать магическую структуру этого артефакта. В измерении энергии было хорошо видно как после уничтожения смертельной магией физической оболочки, сущности дримеров поглощаются столбом в центре. Скорее всего, оттуда не смог бы выбраться даже я. Слишком силен этот артефакт.

— Это Ловец душ, если умереть рядом с ним, твоя сущность навсегда окажется в этой тюрьме.

— Но что же нам тогда делать? — Отчаянно спросила воительница.

— Ждать. Это только начало представления. — Вздохнув, ответил я. — Приготовься к бою.

Предупредив девушку, я открыл инвентарь и стал заполнять опустевшие во время прохождения Пика стихий слоты быстрого доступа.

Освободившись из моих объятий, Климена не стала рваться на передовую. Похоже, что мое предупреждение все же смогло охладить сознание девушки. Повернувшись лицом к замку-пагоде, она вытерла заплаканные глаза и разом выпила все напитки на увеличение характеристик. Моим бафам оставался еще час чистого времени, потому в их обновлении я смысла не видел.

Закончив с заполнением слотов, я снова обратил свое внимание на зону внутри Ловца душ. С момента его появления не прошло и минуты, а в живых там остался лишь один дример. Прикованный к центральному столбу каким-то странным заклятием, он продолжал бороться, выпуская из своего тела, волну за волной, магическую энергию.

— Наследника бога так просто не убить!

Неожиданно ему удалось отогнать от себя смертельную скверну. Давление на него ослабло всего на мгновение, но даже этих крох времени Астасу хватило, чтобы активировать один из своих ультимативных навыков. Небо над плацем тут же потемнело. Из огромного электрического поля стали вырываться сотни молний и бить в Ловец душ. Вокруг начало твориться какое-то стихийное безумие. Растаявший снег превращался в пар, накрывая туманом всю площадь плаца. Но и он не мог долго существовать в этой магической вакханалии. Даже каменная поверхность площади стала плавиться от образованной молниями температуры.

Тем временем самого Астаса снова прижало к центральному столбу. На этот раз натиск смертельной магии удвоился. Наследник бога больше не мог выдерживать этого давления. Тем более что он прекрасно видел, как те молнии, которые попадали в сферу, бесследно в ней растворялись.

Сначала смертельная магия взялась за экипировку Наследника бога, а потом стала разъедать его идеально натренированное тело.

— Владыка мертв! Отступаем! — Закричал кто-то из Небесного отряда.

Слова этого ирианца послужили спусковым крючком, запустившим процесс бегства с поля боя. Вот так, потеряв своего богоподобного Владыку, эти храбрые воины в одночасье стали трусливыми крысами.

— Всем стоять! — Что есть сил, закричала Климена, преграждая путь отступающим. — Разве вы не видите, что убийством Владыки эта штука не ограничится? Очень скоро что-то здесь произойдет что-то еще. А потому, как лучшим воинам доминиона, вам следует защищать Пик стихий, пока не прибудут подкрепления из других кланов. Пошлите одного разведчика за помощью. Остальные путь немедленно вступят в нашу с Каем группу и готовятся принять бой. Любого дезертира я уничтожу лично!

Слова воительницы немного отрезвили ирианцев. Теперь они уже не пытались куда-то сбежать. Как любым солдатам, им был необходим командир, который возьмет на себя общее руководство. И в роли такого командира решила выступить Климена. Ее жесткий командный голос и серьезное, не излучающее абсолютно никаких эмоций лицо, быстро отрезвило членов Небесного отряда, силой подавив в их ушастых головах абсолютно все ростки паники.

К тому же на стороне воительницы был я, Владыка Звездных чертогов. Так что никакого выбора кроме как остаться здесь и постараться не допустить грозящей Высотам порядка катастрофе, у них не осталось. Выделив поочередно всех дримеров, я добавил их в нашу с Клименой группу. После чего запустил Пульс вселенной, и Боевой гимн.

Тем временем скверна окончательно пожрала тело Астаса и Ловец душ втянул в себя его сущность. Неожиданно жалкая смерть для того кто мнил себя сильнейшим воином Бездны, ежедневно готовясь к «Последней битве».

Как только это произошло, столб засиял, словно зеленое солнце. Руны на его поверхности начали перемигиваться, будто посылая в пространство перед ними какой-то зашифрованный код. В небо снова ударил луч энергии. Наблюдая за всем этим действом через Сверхвосприятие, мне удалось на мгновение заглянуть в хранилище душ. Удивительно, но оно было переполнено томящимися в небытие черноты сущностями пойманных дримеров. И было их тут отнюдь не два десятка. Сотни, а может быть даже больше. Выходило, что вся семья Калебов пожертвовала собой ради этой мести.

— Проклятье Уриэля на наши головы. Что же это за артефакт такой? — Дрожащим голосом произнес один из ирианцев.

Судя по молчанию остальных его собратьев, те были с ним полностью согласны. А все потому, что в обычном измерении этот процесс выглядел еще более устрашающе. Открыв хранилище душ перед самым выстрелом в небо, Ловец показал своих пленников, которые мгновенно заполнили все пространство сферы.

Второй фазой работы артефакта стало сжатие сферы. Соприкасаясь с сущностями внутри сферы, она перерабатывала их в чистую энергию. Сейчас мощность этого артефакта измерялась даже не в тысячах, а в миллионах условных единиц маны.

Сфера продолжала сжиматься, пока полностью не вдавила всю собранную магическую энергию обратно в зеленый столб. Когда это произошло, Ловец душ начал раскалываться от переполнявшей его маны. Но даже в такой ситуации он посылал в пространство над собой поток энергии.

В итоге прямо в небе образовался разлом. Эта пространственная дыра оказалась открыта насильно, но даже возможности системы не могли бы с этим ничего поделать. В альтернативу моему Ледяному саркофагу вечности, энергия для разлома черпалась из сущностей дримеров, а не поддерживалась системой. Следовательно, мироздание сможет повлиять на этот пробой только тогда, когда запас маны Ловца полностью себя исчерпает. И если исходить из увиденного, произойдет это весьма и весьма нескоро.

— Всем достать запасное оружие и выстроиться в боевой порядок! Ни шагу назад! — Скомандовала Климена и встала рядом со мной.

Через пару секунд после слов воительницы, пришедшее в движение войско Небесного отряда окружило нас, словно собиралось дать отпор тому, что появится из портала. И это «что-то» не заставило себя ждать. Вскоре в разломе показались какие-то существа. Несмотря на то, что передвигались они на четырех ногах, не было ощущения, что это монстры. Скорее твари походили на гуманоидных обезьян.

Добравшись до самой границы они, не останавливаясь, прыгали вниз. Несмотря на то, что высота в самой нижней точке разлома превышала пятьдесят метров, этот факт вообще никак не смущал тварей. Потому как они владели всеми стандартными техниками дримеров. Стоило первым гуманоидным монстрам приблизиться к поверхности земли, они использовали сверхакробатику и несколько раз выстреливали в пространство энергией, тем самым замедляя свое падение.

«Демонид-пожиратель. ур. 150»

Жизнь: 125670

Мана: 54111

Физическая атака: 7000

Физическая защита: 4245

Магическое сопротивление: 10000

Мастерство: (Природная скверна): 250

Особенность 1: Самовосстановление

Особенность 2: Рикошет магического урона

Особенность 3: Ненасытность и всеядность

— Владыки пресветлые, помогите своим ничтожным последователям. Это же орда Пожирателя сущего! — Шокированным голосом произнес лидер Небесного отряда.

Выглядели твари как помесь обезьяны и рептилии. Чешуйчатая кожа, большие черные глаза, впалый нос, когти на руках и ногах и полный рот острых зубов. Оружием в отличие от Легионов вторжения Мастера проклятий они не пользовались. Но судя по характеристикам, оно им особо было и не нужно.

Взмахнув своим фламбергом, я прочертил между демонидами и нашим отрядом Ледяную границу. Но монстры прошли через нее, получив лишь легкое обморожение.

— Будьте осторожны с применением магических атак. Вторая особенность этих тварей срабатывает только на кастовавшем заклинание. (Вы)

Отправив в Групповой чат предупреждение, вместе с характеристиками демонида, я взялся за активацию нового навыка. Благодаря своему огромному сопротивлению магии, твари практически не получали урона, при этом его часть отражалась обратно.

Системная магия тут не поможет. Самым эффективным способом победы над такими противниками было убийство с одного удара. Вот только выдать критическую атаку при такой магической защите оказалось весьма непросто:

Ледяное копье наносит: — 28931 (тип: звездный)

Рикошет магического урона возвращает: — 3190 (тип: звездный)

Копье мрака наносит: — 28712 (тип: звездный)

Рикошет магического урона возвращает: — 2817 (тип: звездный)

Копье света наносит: — 160896 (крит.) (тип: звездный)

«Убит Демонид-пожиратель. ур. 150»

Несмотря на то, что шанс нанесения критического удара у меня уже давно подбирался к четыремстам процентам, всего одна атака из трех стала критической. При этом размер рикошета в такой ситуации весьма впечатлял. Он достигал практически сорока процентов от нанесенного урона. Если бы не мое магическое сопротивление, даже с обычных атак я бы получал отдачу в более чем десять тысяч единиц урона.

— Активируйте Дождь молний! — Скомандовала Климена, и послала во все возрастающую толпу тварей Облачного дракона.

Объединив усилия, ирианцы стали кастовать ультимативное заклинание, похожее на то, которым пытался атаковать Ловец душ Астас, перед своей смертью. И хоть с виду эти навыки не уступали друг другу, все-таки через Сверхвосприятие я чувствовал серьезные различия в мощности магии, примененной членами Небесного отряда и самим Наследником бога.

Климена поддержала своих сородичей Облачным драконом. Но запустила она его лишь по окончании действия Дождя молний. Иначе заклинания помешали бы работе друг друга из-за их смежной природы. Таким образом, им удалось уничтожить несколько десятков Демонидов-пожирателей не получив при этом ни единицы урона в ответ.

Вот только орду Пожирателя сущего этим было не остановить. А у меня как назло все ультимативные навыки стали на откат.

Тем временем демониды и не собирались сдаваться. Очень быстро павших товарищей заменили новые твари. Несмотря на то, что после убийства таких противников система не давала никакого опыта, считая этот бой за чистое ПВП-мероприятие, тела павших тварей после смерти оставались нетронутыми. Они не рассеивались, превращаясь в туманное посмертие, а так и оставались лежать на испещренном кратерами, оплавленном каменном плацу. Более того, мертвые тела собратьев, становились пищей для вновь прибывших демонидов.

«Вот уж точно всепожирающая орда»

Этим они напоминали незавершенных демонидов-легионеров из инкубатора Забытой столицы. Правда те жрали своих товарищей только для того чтобы эволюционировать. У этих же в особенностях была прямым текстом указана ненасытность и всеядность. К слову, проверив характеристики тех тварей, которые набросились на трупы сородичей, после трапезы я заметил небольшой прирост к характеристикам Здоровье и Атака. А значит, каннибализм этих ребят тоже был частично оправдан повышением своих показателей.

«Убит Демонид-пожиратель. ур. 150»

«Убит Демонид-пожиратель. ур. 150»

…

Раз нельзя было атаковать ультимативными навыками, я создал Ветер смерти, а так же наполнил подобной ему энергией лезвие Шипа звездного гнева, активировав Хранилище душ.

«Противник Демонид-пожиратель получает Фатальный удар, часть его сущности навсегда остается в Хранилище душ. Получен осколок сущности Эпического класса»

Раз нельзя использовать стандартные ультимейты, я решил взяться за несистемные. Нагрузка на источник магии и ментальное истощение увеличится в разы. Но по-другому поступить я не мог. Когда у тебя за спиной любимая женщина, а на кону стоит благополучие собственного дома, куда эти твари обязательно придут, поглотив на своем пути все живое, выбирать не приходится.

«Противник Демонид-пожиратель получает Фатальный удар, часть его сущности навсегда остается в Хранилище душ. Получен осколок сущности Эпического класса»

«Внимание! Активирована Тень палача. Использовано два осколка души Эпического класса. Уровень Мастерства повышен на 1000 %. Время действия: 26 минут»

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 17 %. Уровень выносливость временно снижен на 9 %. Задержка использования маны увеличена на 0,01 секунды»

Великое зелье маны восстанавливает: + 15000

Усилившись за счет Тени палача, я снова активировал Ветер смерти, создавая в центре скопления тварей настоящий циклон.

— Переходим к ближнему бою! Остерегайтесь умений Кая. Ловите тех, кто будет пытаться проскользнуть через его линию обороны. — Продолжала командовать Небесным отрядом Климена.

Чтобы не попасться под горячую руку, ирианцы решили сражаться у меня в тылу, отлавливая каким-то чудом уклонившихся от смертельной магии демонидов. Пока этих товарищей выживало один-два, проблем у ребят не возникало. С Клименой в роли танка, они связывали тварей боем и постепенно разбирали их, используя физические атаки и дебафы. К слову негативные эффекты оказались единственной магией, которая не рикошетила в своего создателя. А потому четверка магов Небесного отряда активно этим пользовалась, постоянно держа демонидов в Ошеломлении.

Абсолютная зона!

Благодаря такой тактике, и я мог разгуляться наполную, и союзники при этом не страдали. Вот только с каждым применением Ветра смерти, мне все труднее становилось держать под контролем свою стихию. Но отступить я не мог. Демониды прибывали нескончаемым дождем. Некоторые из них пытались напасть на меня прямо сверху.

Коготь смерти наносит: — 19380 (крит.) (тип: природная скверна)

«Внимание! На вас наложен негативный эффект: Заражение крови 1-й стадии. Ослабление всех способностей на 5 %. Время действия: Неограниченно. Примечание: Если вовремя не снять этот эффект, неизбежно превращение в Демонида-пожирателя»

Активно управляя умениями сверхакробатики, они пикировали прямо мне на голову. Иногда я не успевал уклоняться и получал критические удары.

«Внимание! Очищение сняло все наложенные на вас негативные эффекты»

С такими дебафами я еще не сталкивался. Получается, что если тебя не съедят эти твари, то ты станешь таким же, как они, пополнив стройные ряды армии Пожирателя сущего. Прямо зомби-апокалипсис какой-то.

Искра жизни восстанавливает: + 47195 (крит) (тип: звездный)

Благодаря усиленному мастерству, сейчас мне не нужно было серьезно заботиться о своем уровне жизни. Ведь Искра жизни могла восстановить практически любую ее потерю, кроме смертельной. Но Единственным минусом в сложившейся ситуации была моя ментальная усталость. Уже на втором десятке убитых демонидов я потерял счет времени. Особенно трудно было его ощущать, находясь в зоне замедления моего навыка.

Конечно же, столь напряженное сражение, да еще и сразу после прохождения подземелья на Божественном уровне сложности, не могло не сказаться на моем общем состоянии. Я понимал, чем чревато перенапряжение. Но так же и понимал, насколько серьезны, могут быть последствия нашего отступления.

Если мы не сможет отразить даже первую волну демонидов, пока сюда прибудут силы из других доминионов, от Высот порядка не останется ничего кроме голого камня. Эти твари сожрут все, а потом двинутся дальше.

К тому же своим Сверхвосприятием, обострившимся из-за нахождения на грани Стихийного помешательства, я чувствовал, как к границе разлома приближается что-то по-настоящему ужасное. Что-то по совокупной мощи, превышающее даже силу Наследника бога и Творца наук вместе взятых.

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 35 %. Уровень выносливость временно снижен на 19 %. Задержка использования маны увеличена на 0,03 секунды»

«Госпожа Фортуна, за что мне все это?» — Промелькнула в голове запоздалая мысль.

ХСААААА

Едва уклонившись от очередной атаки сверху Демонида-пожирателя, я воткнул ему под ребра Шип звездного гнева и отправил в Хранилище душ еще один осколок сущности. К этому времени повреждение источника достигло критических значений.

ХСААААА

Коготь смерти наносит: — 18992 (крит.) (тип: природная скверна)

Получив очередной дебаф, я упал на одно колено. Обрадовавшись такому успеху, тварь приготовилась атаковать меня снова. Но у нее на пути встала Ками. Шестигранный щит моей феи заблокировал атаку демонида, дав мне несколько мгновений для восстановления.

Из-за нахлынувших от взбунтовавшейся стихии эмоций, я даже не смог ее поблагодарить. Упокоив тварь Фатальным ударом, я постарался сосредоточиться на внутренних ощущениях и до предела расширил «Мир без боли», охватив дополнительным ледяным барьером источник магии.

Пожиратель сущего был уже близко. Я буквально нутром чуял, что если промедлить еще хоть минуту, этот демон сможет выбраться из разлома.

— Ками… защ… защищай Климену… даже ценой своей жизни! — Выдавил из себя я последнюю команду для феи и активировал крылья.

«Пока ледяной барьер еще может сдерживать стихию, необходимо закрыть портал» — мысленно повторял я, пытаясь не потерять контроль над активной фазой создания заклинания.

По пути, до максимума восстановив уровень маны, я стал создавать новый Ветер смерти. В этот раз его мощность должна была получиться максимальной. Иначе, если из разлома покажется Падший, беды точно не избежать!

Рванув вперед, я убил по пути еще трех демонидов. Твари оказались очень умными и сразу поняли, что я нацелился на Ловец душ. Прошло довольно много времени после его активации, а потому сейчас он уже должен был быть уязвим. На это я и рассчитывал, когда бросался в этот самоубийственный прорыв.

В итоге мне удалось приземлиться в десятке метров от центра плаца. Камень в этом месте был сильно оплавлен и испещрен сотнями выбоин. Таков оказался эффект от ультимативного навыка Наследника бога. В некоторых местах температура поднялась настолько высоко, что камень до сих пор еще не остыл, отливая алыми бликами.

Но меня сейчас все это совершенно не заботило. Словно пьяный я пошатывался, пытаясь взять под контроль собственную стихию. В глазах двоилось, голову наводнили посторонние голоса, шепчущие мне свои желания. Чтобы немного облегчить активацию столь масштабного Ветра смерти, в качестве проводников я выбрал Шип звездного гнева и Звезду Камелии.

ХСАААА

Разозленные прорывом твари продолжали бросаться на мою пошатывающуюся тушку. Но окруживший ее барьер из Ветра смерти не давал им этого сделать, отправляя их души в небытие вместе с телами. Практически потеряв контроль над собой, я все же сумел направить разрушительную магию точно в Ловца душ.

Раздался взрыв, отбросивший меня назад и разметавший защищавших артефакт демонидов по всему Пику стихий. Обрушилась часть здания, служившего бараком для Небесного отряда.

«Внимание! Уровень жизни упал до критически низкой отметки. Необходимо срочное восстановление!»

Искра жизни восстанавливает: + 44325 (крит.) (тип: звездный)

Великое зелье маны восстанавливает: + 15000 маны

Великий энергетический напиток восстанавливает: + 1000 выносливости

Когда шум в голове начал немного затихать, я тут же принял меры по восстановлению жизненно важных характеристик. Но это не сильно помогло мне в борьбе со Стихийным безумием. Сражаться дальше я уже был не в силах. Если сейчас срочно не запустить Медитацию, дела и вовсе могли принять скверный оборот. Благо наконец-то к сражению присоединились боевые отряды из других кланов Высот порядка.

Подняв голову наверх, я увидел, как закрывается разлом в небе. А значит, что мне можно было расслабиться и оставить добивание демонидов на последователей Наследника бога.

Но стоило только подумать об окончании сражения, как в сознание вновь закралось чувство надвигающейся опасности. Пространство вокруг накрыла огромная удушающая энергия. Она давила на всех, кто сейчас находился в этом месте.

Активировав Сверхвосприятие, я удивленными глазами уставился на центр плаца. Там, где раньше находился Ловец душ, продолжали появляться энергетические колебания. С каждым новым толчком, пространство проминалось, словно не в состоянии удержать то, что рвалось через него в наше измерение.

Очередной удар наконец-то пробил барьер между мирами. Казалось бы, что сама ткань реальности начала трескаться, и над плацем, на расстоянии трех метров от поверхности земли образовалась зияющая чернотой дыра. Оттуда показался какой-то изогнутый в дугу предмет. Увидев его, я практически мгновенно определил тип оружия, которым пользовался рвущийся в наш мир демон.

Следом за лезвием косы, которое с каждым ударом пыталось все больше расширить пространственную трещину, появилась костлявая рука. А заглянув внутрь заполненной мраком дыры, можно было увидеть два пронзительных красных глаза, которые служили маяками в непроглядной бездне. Тут же передо мной в мыслях предстал образ одного из Падших, статую которого я видел в зале памяти резиденции Астаса.

— Несущий ночь Эребон! Серьезно?

Находясь на грани Стихийного безумия, я понимал, что с таким противником мне точно уже не совладать.

Глава 24. Жертва

Стоило костлявой руке надавить на трещину в пространстве, и она увеличилась еще сильнее. После оттуда начали вылетать какие-то существа в темных хламидах. По своему внешнему виду они напоминали приведений или духов из лучшей пошаговой стратегии всех времен и народов. Эти твари казались нематериальными, но если оценивать их структуру через Сверхвосприятие, то можно было обнаружить у каждой из них источник магии со стихией внутри. Именно она и создавала идею изменения явления, позволявшую существовать им в нашем мире.

«Астральный демонид. ур.???»

Жизнь: 44217

Мана: 286530

Магическая атака: 9455

Физическая защита: -

Магическое сопротивление: 6800

Мастерство: (Духовная скверна): 312

Особенность 1: Иммунитет к физическому урону

Особенность 2: Иммунитет ко всем негативным эффектам

Особенность 3: Астральный вой.

— Слуги Мараахтуша, откуда они здесь? — Закричал лидер Западного клана.

Он привел с собой четыре отряда по десять дримеров в каждом. Сейчас они уверенно теснили оставшихся тварей Пожирателя сущего, уничтожая их одного за другим. И конечно не ожидали, что к тем так скоро прибудет уже свое подкрепление.

— Их уязвимость — это магия. Передай остальным лидерам параметры этих демонидов. Я же попытаюсь закрыть второй разлом. (Вы)

— Береги себя! (Климена)

— Ты тоже. (Вы)

Долго разговаривать через Групповой чат у меня не было ни сил, ни возможности. Как и думать о том, почему слуги одного Падшего выступают на стороне другого. Погрузившись в измерение энергии, я продолжил изучать разлом через Сверхвосприятие. Благо удача пока была на моей стороне, и ни одного духовного демонида рядом не появилось.

Чтобы понять, каким образом бороться с возникшим кризисом требовалось выяснить, как вообще этот Падший смог вырваться из запечатанного доминиона. Пожирателю сущего помогла энергия Ловца душ. Но что насчет Эребона? Судя по прилагаемым для открытия разлома усилиям, пробивался сюда он явно силой. Но почему именно в это место? Кто его вел?

Раздался очередной энергетический взрыв, и трещина в пространстве расширилась еще немного. Оттуда вырвался целый сонм Астральный демонидов. Теперь это всего лишь вопрос времени, когда эти твари меня заметят.

Вспомнив уроки Мараны, я попытался активировать режим Маскировки. Но вышло это далеко не с первого раза. Едва сдерживаемая ледяным барьером стихия упорно не хотела слушаться приказов хозяина. В голове до сих пор шумели посторонние мысли, навиваемые ей.

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 58 %. Уровень выносливость временно снижен на 30 %. Задержка использования маны увеличена на 0,05 секунды»

Для того чтобы лишний раз не расстраивать себя, я даже не стал читать всплывшее системное предупреждение, отодвинув его на задворки Рабочего экрана. Главным было то, что мне удалось применить Маскировку. И хоть на полноценную Невидимость она не тянула, в той вакханалии, которая сейчас творилась на Пике стихий, этого было более чем достаточно.

В это же время из разлома в небо ударил поток темной энергии. От него во все стороны начали расходиться тучи неестественно-черного цвета. Вскоре они закрыли солнце и резко потемнело. Взглянув на одного из духов, я увидел, что его характеристики увеличились на двадцать процентов. Видимо это был своеобразный баф на армию от полководца.

Продолжая приближаться к разлому, я наконец-то смог найти корень всех бед. Чуть в стороне от него, на том месте, где был убит Наследник бога, я заметил знакомую магическую структуру. Это была цепь Антидемонической печати, которая крепилась к сущности каждого Владыки. Из-за смерти Астаса сдерживающее Падших заклинание ослабело. В этом и крылась разгадка появления на Пике стихий Несущего ночь.

«Значит, решил под шумок пробраться через слабое звено? Кто ж тебе позволит?!»

Все было еще хуже, чем я думал вначале. Если демон доберется до этой цепи первым, ему наверняка удастся нарушить целостность всей печати. И тогда наши усилия по недопущению в наш мир Мастера проклятий и Пожирателя сущего окажутся бесполезными. Начнется новая глобальная война, как в конце Первой эпохи. И мы, обитатели Бездны, первыми попадем под горячую руку армиям демонидов.

То-то обрадуется Уриэль, когда ему представится новый шанс. В первую очередь Падший придет в Звездные чертоги, чтобы поквитаться со мной лично, а из моих последователей сделать тварей легионов вторжения.

«Не позволю!»

Почему-то, только сейчас, находясь на грани Стихийного помешательства, я вдруг понял, как сильно хочу защитить свой дом и проживавших в нем дримеров. Будто это было дело всей моей жизни, ради которого стоило рискнуть всем.

«Хотя, а разве это не так?»

Стиснув зубы, я со всех ног бросился к цепи заклинания Антидемонической печати. Ощутив мое присутствие, Эребон завыл, словно мифическая банши. От его воя я чуть было окончательно не утратил контроль над сознанием

«Внимание! Использована характеристика Влияние. Ментальная магия была развеяна»

После этого воя длинная костлявая рука вытянулась из разлома и попыталась схватить оставшуюся от Астаса цепь заклинания. Но я оказался быстрее. Включив Скольжение, мне удалось в мгновение ока преодолеть разделявшее нас расстояние и первым достигнуть точки назначения.

Осознав, что потерпел неудачу, Эребон завыл еще сильнее и попытался протиснуться в трещину всем телом. Но размеры Несущего ночь не позволили ему этого сделать. Трясясь в бессильной ярости, он снова принялся расширять разлом, в удвоенном темпе орудуя своей страшной кроваво-красной косой.

Встав напротив разлома, я снял маскировку и посмотрел прямо на Падшего. На мгновение мой взгляд заставил его остановиться. Два красных глаза Эребона попытались взять меня под контроль особенно сильным ментальным заклинанием. Но характеристика Влияние снова не подвела.

«Внимание! Использована характеристика Влияние. Ментальная магия была развеяна»

— Это… моя… земля! — Задыхаясь от нахлынувшей стихии, произнес я.

«Внимание! Получен негативный эффект Антидемоническая пространственная печать. Вторая связь. Постоянная потеря маны: 120000 единиц каждые 24 часа; Постоянная потеря выносливости: 7000 единиц каждые 24 часа; Постоянная потеря жизни: 90000 единиц каждые 24 часа»

«Антидемоническая печать была повреждена. Обновление счетчика! Время до принудительного восстановления: 120 минут»

Стоило только второй цепи присоединиться к моему источнику, как на меня опустилось невероятное магическое давление. Но я продолжал бороться. В правой руке появился Шип звездного гнева, на кончике лезвия которого стала собираться убийственная энергия. Сейчас мне даже не требовалось вкладывать стандартный набор эмоций в эту магическую бурю. Окончательно расколовшая «Мир без боли» стихия сама помогала создавать магию. Голову заполонили десятки голосов, каждый из которых обещал выполнить то или иное якобы заветное желание.

Астральная уловка наносит: — 16755 (крит.) (тип: астральная скверна)

В это мгновение один из демонидов атаковал меня сзади. Но я не обратил на его действия совершенно никакого внимания. Стихия помогла мне отделить от формируемого массива маленький порыв ветра и лично направила его на атаковавшего врага.

Так просто…

Управлять магическими потоками так просто!

Наблюдавший за моим перевоплощением Эребон не стал возобновлять свои попытки расширения разлома. Вместо этого из-под капюшона, скрывавшего лицо Падшего, раздался глухой, пробирающий до костей смех.

Хо-хо-хо-хо-хо.

Он уже понял, что ему не успеть сбежать из своей темницы до завершения формирования Ветра смерти. Но эта неудача нисколько его не расстроила, ведь вскоре должен был родиться новый демон. И уж с его помощью запечатанные Падшие точно смогут освободиться из своего заточения.

Как только Ветер смерти достиг критической массы, я направил меч прямо на разлом и выстрелил в Несущего смерть. Тот не растерялся и поставил перед собой какой-то щит из темной энергии. Соприкоснувшись между собой эти заклинания стали уничтожать друг друга. И мой Ветер смерти в этом преуспел больше. Пусть уничтожить демона таким методом, было практически невозможно, все же силенок у него побольше, чем у меня. Но вот вытолкнуть Эребона обратно в свой доминион мне все же удалось.

Дальше в дело вступила система Горизонта миров. Задействовав силы Мироздания, она стала активно запечатывать пространственную дыру, созданную демоном. Пока цепь Анидемонической печати прикреплена к моему источнику, он не сможет беспределить за границей своего доминиона.

«Внимание! Превышен порог допустимого использования магической энергии! Начинается разрушение источника»

Потоки звездной стихии продолжали захватывать мою сущность и физическую оболочку. В данный момент вокруг моего тела уже стала формироваться темно-фиолетовая аура. Злая, безумная сила. Точно такая же, какую я видел у демонического осколка сущности Камелии.

Сила! Власть! Независимость! Завоевание!

Отдохни, доверься нам! Больше тебе не придется ни о чем тревожиться!

Голоса в моей голове нашептывали различные предложения. Стихия заполнила всю мою сущность и продолжала нагло вламываться в разум, нарушая координацию с физической оболочкой. В который уже раз, подавив ее неимоверным усилием воли, я с удивлением обнаружил, что нахожусь в самой гуще событий. Окруженный Ветром смерти и демонической аурой, я буквально пачками уничтожал астральных демонидов.

На периферии зрения проносились сообщения о получаемом и наносимом уроне. Повышениях уровня, а так же создании новых внесистемных заклинаний. Все это продолжалось какое-то время, пока одна единственная кроваво-красная надпись не закрыла мне половину обзора.

«Внимание! Негативный эффект Стихийное помешательство преобразуется в устойчивую форму пассивного умения. Получен титул: Падший»

После получения титула моя голова чуть было не взорвалась изнутри. Во всех направлениях по телу под кожей, словно муравьи побежали. После голоса в голове немного стихли, и я смог снова взять под контроль свое тело. Сверхвосприятие обострилось до такой степени, что я уже не понимал, в каком из измерений нахожусь.

«Активирован режим Медитации»

Благодаря этому мне удалось почувствовать новое пространственное возмущение. Сразу в нескольких местах, рядом с замком-пагодой бывшего Владыки Высот порядка открылось три портала. Из них стали быстро выбегать дримеры со знакомыми стихийными источниками.

«А вот и настоящее подкрепление»

Перегруппировавшись, последователи Астаса уступили место на фронте отрядам Творца наук, Воплощения севера и Демона соблазна, которых вели в бой сами Владыки.

«Наверняка эпичное зрелище!»

Но увидеть его, мне было не дано. Ведь если я не постараюсь хотя бы ненадолго взять под контроль свою сущность, то им придется вместе с духами уничтожить и меня. С их точки зрения я уже ничем не отличаюсь от настоящего демона. Давать мне время на то чтобы окрепнуть и набраться сил никто не станет.

Рассуждая в подобном ключе, я продолжал следить за окружающей обстановкой через Сверхвосприятие. Находиться в состоянии Медитации прямо посреди поля боя оказалось весьма забавным. Но после того взрыва в моей душе наступило какое-то равновесие. Вроде как стихия уже поглотила сущность, но ее голоса почему-то притихли. И хоть я понимал, что это явление временное, его стоило использовать, чтобы придумать план дальнейших действий. Ведь во мне до сих пор две цепи Антидемонической печати. И если не подоспевшие на помощь Владыки, то само заклинание уж точно меня развоплотит, не оставив даже осколка сущности.

А тем временем, боевые действия стали сходить на нет. Благодаря этому, находясь в состоянии медитации, мне удалось найти Климену. В данный момент она была окружена своими сородичами, и они над чем-то упорно спорили. После нескольких минут напряженных переговоров, моей жене вручили тот самый артефакт мага, с помощью которого удалось уничтожить Астаса. Странно, но каким-то образом он уцелел во всей этой магической вакханалии.

— Иди! Он твой муж и кроме тебя больше никого к себе не подпустит!

«Вот оно как…»

Ради мира в Аэрусе. Ради светлого будущего и процветания доминионов Владык. Ради их последователей. Сейчас Климена должна была убить своего собственного мужа.

«Слишком жестоко…»

Мысленно вздохнув, я почему-то совершенно не почувствовал какого-то отчаяния или грусти. Если это будет она, то почему бы и нет. Но сможет ли эта сильная на вид, но хрупкая в душе девушка пережить убийство любимого человека, совершенное своими же руками?

«Режим Медитации деактивирован»

Поднявшись на ноги, я открыл глаза и посмотрел на приближающуюся фигурку воительницы. Когда наши взгляды пересеклись, она дрогнула и на мгновение остановилась. Я же лишь улыбнулся и развел руки в стороны. На моем лице не отображалось никакой печали или злости. Я был совершенно открыт.

Когда Климена увидела выражение моего лица, на ее глазах невольно навернулись слезы. Каждый последующий шаг давался ей с большим трудом. Будто она идет по топкому болоту, которое все сильнее затягивает девушку в свою трясину. Руки воительницы дрожали. Крепко сжимая ими злосчастный посох, она продолжала идти вперед.

Два вытекающих из глубоководных озер ручейка искрились на ее щеках в едва пробивающихся через черные тучи лучах солнца. Даже в таком состоянии для меня она казалась небесной богиней, сошедшей в мир смертных просто, чтобы запечатлеть в нем свою красоту.

От этих мыслей, улыбка на моем лице стала еще шире. Увидев ее, Климена покачала головой и прошептала едва слышно:

— Так не должно быть…

После этих слов руки сжимавшие посох со смертельной магией напряглись. Раздался сухой треск, и оружие Калебского мага перестало существовать в этом мире. Рванув вперед, девушка бросилась ко мне в объятия.

— Почему… ну почему ты улыбаешься?

— Потому что от тебя я приму все что угодно. Будь то смерть или жизнь. — Тихо ответил я воительнице, поглаживая ее по голове.

На заднем плане взрывались в негодовании пятые точки последователей Астаса, обладатели которых так долго уговаривали Климену поступить, как велит разум и не слушать свое сердце. С их позиции ситуация и правда выглядела весьма печально. Если вскоре я обращусь в демона, их доминион уже ничто не спасет. И в этом предположении они были правы.

Только одного не учли жители Высот порядка. Помимо меня, на Пик стихий прибыло целых три Владыки. И они уж точно не собирались отпускать их бывшего коллегу, которого система наградила титулом Падший.

— Что-то вы долго, все веселье пропустили. — Спокойным тоном произнес я.

— Мне очень жаль Кай. — Отводя взгляд, сказал Клауд.

— Разве он не в порядке?

— Нет Хильдира. Стихийное помешательство уже трансформировалось, я не чувствую в нем источника. Тем, что Кай все еще держит себя в руках, он обязан перестройке организма. Как только стихия захватит и изменит под себя его физическую оболочку, сразу же возьмется за сущность. — Пояснила Альсиэль.

Климена слушала слова Владык, не оборачиваясь. Лишь сильнее прижимаясь ко мне. Вероятно, она хотела последовать в небытие вместе со мной.

— Тогда уничтожим его физическую оболочку и освободим дух. — Не сдавалась Хильдира.

На удивление, эта холодная девушка больше всех переживала за мою тушку, хоть и знакомы мы с ней были лишь поверхностно.

— Стихия не отпустит его сущность. Мы лишь получим второго Несущего ночь. Без источника дримеру не попасть в Серые земли и тем более не обрести новое тело на точке возрождения. Система Горизонта миров уже не воспринимает Кая как дримера. — Продолжила объяснять Альсиэль.

— Это все, конечно, хорошо, но прежде чем действовать, может, послушаете сначала меня?

Высвободившись из объятий Климены, я сказал девушке, чтобы она за меня не переживала и пошел навстречу Владыкам.

— Нет смысла рассуждать о том, как меня уничтожить. Я все равно не протяну больше двух часов. Если вы еще не заметили, на мою сущность сейчас завязаны две цепи Антидемонической печати. Следующий такт дебафа случится через один час тридцать семь минут двенадцать секунд.

— Цепь Астаса? Но зачем? — Удивился Клауд.

— Иначе было никак. Ее использовал как ориентир Несущий ночь. Если бы я не замкнул цепь на свою душу, он мог освободиться и получить к ней доступ. Тогда к вашему приходу вряд ли вообще что-то осталось от самой печати.

— Значит, этот идиот в золотых доспехах и правда помер. Жалкая смерть от рук собственного последователя. Вот же смех… — Покачала головой Альсиэль.

Правда, несмотря на все язвительные слова на лице Демона соблазна отразилась тень неподдельной печали.

«Лидерство передано дримеру Климене»

— Возьми их в группу. — Попросил я воительницу, и после того как она выполнила мою просьбу скинул в Групповой чат информацию о дебафе Антидемонической печати второго уровня.

— Серьезная проблема. — Вздохнула Альсиэль.

— Мы не сможем взять на себя даже по одной дополнительной цепи. — Подтвердил вывод Демона соблазна Клауд.

— Как видите, через полтора часа я стану самой маленькой вашей проблемой. Обновление печати убьет меня раньше, чем я стану демоном. А если отпустить цепи, то на свободу обязательно вырвутся запечатанные Падшие. Безвыходная ситуация, не правда ли? — Усмехнулся я.

— Необходимо подготовиться к прорыву. Мобилизовать все войска союза. — Предложила Хильдира.

— Это единственный выход. — Кивнул в знак согласия Клауд.

— Не единственный.

Как только я произнес эти слова, взгляды всех Владык одновременно сошлись на моей покалеченной Стихийным безумием тушке. Уже сейчас я чувствовал, как стихия ассимилирует мои доспехи, соединяя их с телом. Но по какой-то причине все болевые ощущения блокировались. Я даже не ощущал демоническую ауру, которую продолжала испускать в окружающее пространство моя физическая оболочка.

— Вы наверно не в курсе, но здесь на Высотах порядка мне удалось покорить Воронку измерений на Божественном уровне сложности.

— И что? Кроме этого идиота в золотых доспехах, каждый из нас проходил подобные подземелья по десятку раз. — Обворожительно улыбнувшись, пожала плечами Альсиэль.

Пропустив мимо ушей причитания Демона соблазна, я продолжил:

— Это уже была вторая Воронка подобного уровня сложности. И обе они после прохождения самоуничтожились. За короткое время мне уже дважды посчастливилось наблюдать, как система уничтожает локации. И не своими глазами, а так как видит наш мир вот эта малышка.

Договорив, я погладил по голове сидевшую на плече у Климены фею.

— Щекотно. — Притворно захихикала Ками.

Несомненно, мелкая понимала, что со мной сейчас творилось. Но она все равно продолжала выполнять мой последний приказ. Защищать Климену до самого конца.

— Если вы одолжите мне свои силы через Антидемоническую печать, то воспользовавшись ими я смогу уничтожить локации Падших, вместе со всем что будет находиться на тот момент внутри. — Вернув себе холодное выражение лица, серьезно произнес я.

— Причинно-следственные связи? — Сразу же догадался Клауд.

— Они самые. Это единственный выход закончить эту дурацкую войну.

— Прям герой, что сказать… — снова вздохнула Альсиэль. Ее объемная грудь при этом действии чуть было не вывалилась из бронелифчика.

Несмотря на все ее замашки девушки легкого поведения, видно было, что эта ирианка на самом деле понимает вещи, которые куда глубже простых естественных потребностей.

— Согласие. Так поступить необходимо. Отдам всю силу. — В своей странноватой манере ответила Хильдира.

— Тогда не будем терять времени.

С этими словами я активировал Дорогу звезд и открыл портал прямо в свой доминион. Без лишних слов все Владыки последовали за мной.

На другой стороне нас ждал практически пустой узел телепортации Авалона. Лишь чуть в стороне несколько человек занималось крафтом на производственных станках, которые я выменял у Клауда. Но они не обратили внимания на пятерых дримеров, вышедших из портала. Мало ли, сколько здесь народу проходит за один единственный день. Тем более, когда наконец-то открылся Охотничий заповедник.

— Я пойду с тобой! — Стоило мне сделать всего один шаг вперед, как я почувствовал на своей спине объятия Климены.

Развернувшись, я вновь тепло улыбнулся воительнице. Ее заплаканное лицо по-прежнему упиралось в мой доспех. И даже несмотря на всю неловкость момента, девушка продолжала упорно стоять на своем.

— Нет! Ради нашего дома, тебе необходимо остаться и взять на себя управление островами.

— Я не хочу без тебя.

— По-другому никак. Разве ты не понимаешь, почему я так поступаю?

— Понимаю…

Отпустив меня, девушка несколько раз всхлипнула и открыла свое заплаканное лицо. Ее невероятно печальные глаза буквально тонули в сожалении.

— Ты же вернешься?

— Не переставай сводить взгляда с горизонта!

Поцеловав Климену я развернулся и твердым шагом пошел к отвечавшему за внутреннюю телепортацию мнемолиту.

— Любовь… — задумчиво произнес Клауд.

— Эх, молодежь. Нам такого не видать… — захихикала, словно маленькая девочка Альсиэль и грациозной походкой направилась следом за мной.

Этой фразой она смогла разрядить обстановку и все почувствовали себя немного увереннее.

— Гора… искрится.

— Давненько я здесь не был!

— Твоя работа Клауд?

— Нет, мы создавали его вместе с Камелией.

Следующий пространственный тоннель перенес нашу бравую четверку на маленький островок с грозовым артефактом, где ранее находилась тюрьма для демонического осколка сущности звездного дитя.

— Кай, ты хочешь использовать его мощность?

— Да. Но боюсь, что ее одной мне не хватит, а потому прошу поделиться и своими силами.

— Это не проблема. А штуковина и правда, интересная. Почему Камелия раньше ее мне не показывала?

— Потому что на этом острове был запечатан демонический осколок ее сущности. — На вопрос Альсиэль ответил Клауд.

— Вот как… тогда понятно, зачем здесь эта гора!

— Я оставил пространственный тоннель открытым. Как только передадите мне свои силы, сразу возвращайтесь на Авалон, а оттуда уже к себе в доминионы. Если вдруг у меня не получится, вам необходимо будет встретить Падших всеми своими силами.

— Можешь положиться на нас Кай. Твоя жертва не будет напрасной. — Хлопнул меня по плечу Клауд. Точно в такой же манере, как поступал ранее его последователь. На мгновение у меня даже возникло чувство дежавю и я иронично улыбнулся.

Наверно Стихийное помешательство и правда, сделало со мной что-то не то. Идя на верную смерть, я абсолютно спокоен. Даже «Мир без боли» не нужен. Все что сейчас меня заботило, так это количество магической энергии, которое я вложу в свою атаку.

— Ну что ж, увидимся в лучшем мире!

Махнув на прощанье рукой Владыкам, я активировал крылья и полетел к вершине Грозового пика.

За время моего отсутствия этот артефакт накопил достаточно много магической энергии. Теперь, когда темница для демонического осколка была разрушена, ему не требовалось больше отдавать ее на сторону. Грозовой пик запасал ману в своих хранилищах. И именно этим запасом я собирался воспользоваться для разрушения локаций с запечатанными Падшими.

Взлетев на вершину, я подключился к управляющему устройству и отправил в Групповой чат сигнал о готовности.

Внимание! Активирована Тень палача. Использованы 22 осколка души Эпического класса. Уровень Мастерства повышен на 11000 %. Время действия: 18 минут

— Начинаем. (Вы)

Одновременно с активацией Грозового пика у его подножия вспыхнули три невероятно мощных источника магии. Цепи, соединяющие сущность каждого Владыки с печатью так сильно насытились энергией, что их стало видно в реальном мире. Собрав практически весь свой запас маны, три владыки отправили его через печать в мою сущность, которая сейчас играла роль источника магии. Теперь с этим потоком предстояло справиться моей стихии. И она с распростертыми объятиями приняла эту силу, немедленно став перерабатывать ее в звездную магию.

— Аэрус запомнит твою, жертву. (Клауд)

— Вот только давайте без этих соплей, ладно? И так тошно на душе. (Альсиэль)

— Прощай. (Хильдира)

«Дример Клауд покинул группу»

«Дример Альсиэль покинула группу»

«Дример Хильдира покинула группу»

Как только Владыки ушли, я стал вытягивать из хранилища Грозового пика накопленную им магическую энергию. В это мгновение звездная стихия совершенно обезумела. Подобные объемы могли свести с ума кого угодно, и именно на этой жадности я рассчитывал сыграть. Система больше не уведомляла меня об опасности разрушения тела, но я и сам прекрасно чувствовал, что оно в буквально смысле трещит по швам. Даже несмотря на стихийную анестезию, боль была за пределами того что мог выдержать обычный человек.

Но я уже давно с ней сроднился, постоянно повторяя про себя: — «Боль часть меня, часть моей жизни». На удивление, но подобный самогипноз, которому меня научила еще Старая карга в интернате, действительно помогал концентрироваться на одной единственной цели.

Как только мне удалось обуздать сошедшую с ума от предложенной мощи стихию, я тут же начал выстраивать каркас заклинания Ветра смерти. Мана продолжала поступать в мое тело, и перерабатываемая звездной стихией, посылалась на создание заклинания. Одновременно с этим я врубил на полную мощность доступное после становления Падшим Сверхвосприятие. Огромный поток черного, словно сама Бездна Ветра смерти окружил весь Грозовой пик. Все с чем соприкасалась эта энергия обращалось в ничто.

Вторым этапом следовало проложить маршрут. Отделив сознание от физической оболочки, я проследовал по двум цепям к основному телу Антидемонической печати. В данный момент она делилась на три массива, каждый из которых сдерживал одну из локаций Падших.

«Странно, а где доминион Мараахтуша?»

Но раз не существовало доминиона, то и печать накладывать было не на что. А, следовательно, я быстро выбросил из головы ненужную информацию и продолжил прокладку маршрута.

Когда она завершилась, я разделил созданное заклинание на три равноценных по мощности ветви, и уже буквально теряясь в своей стихии, на грани уничтожения физической оболочки, нажал на условный спусковой крючок.

Нарушение причинно-следственных связей существования того или иного объекта в нашем мире через измерение энергии — вот тот метод, которым пользовалась система Аэруса, ликвидируя локации. Точно так же поступил и я. Направив три потока Ветра смерти по цепям прямо к печатям, я атаковал ими саму идею изменения явления, благодаря которой они существовали.

Спасибо, воплотившемуся в мою душу Стихийному помешательству, которое усилило до максимума мое Сверхвосприятие. Теперь я был способен видеть все причинно-следственные связи нашего мира через изменение энергии. Будь то туманный океан Звездных чертогов или странные энергетические завесы в Пике стихий. То, что раньше ускользало от моего понимания, теперь лежало передо мной будто на ладони.

«Повышен уровень…»

«Повышен уровень…»

…

«Повышен уровень…»

«Внимание! Часть Горизонта миров Аэрус в данный момент нестабильна. Просьба ко всем дримерам отказаться от применения любой пространственной магии, пока Мироздание не восстановит баланс»

Последнее на что я оказался способен, это открыть свой Статус. Наблюдая за бешеным темпом, в котором растет мой уровень, я последний раз улыбнулся. Дальнейшего напряжения моя физическая оболочка не выдержала и начала разваливаться прямо на глазах. А вместе с ней уничтожалась и выведенная в отдельное пространство локация с Грозовым пиком. Как и мое тело, идея, являющаяся ее основой существования, не выдержала натиска Ветра смерти. В итоге следом за Падшими в небытие отправился и я.

Несмотря на то, что чернота окружила мое сознание, боль по-прежнему не хотела никуда уходить. Зависнув в небытие, мое тело все еще сопротивлялось разрушению. Оставшиеся крохи стихийного сознания на автомате применяли к нему Искру жизни. Завладевшая моим телом и душой звездная стихия знала, что стоит умереть мне, будет стерта из этого мира и она.

«Хватит! Отпусти уже меня! Больше не выдержу!» — мысленно взмолился я.

Но стихия не слушала. Она, будто живое существо, не желала умирать. Цикл восстановления и разрушения физической оболочки повторялся десятки, а может быть и сотни раз. Боль практически свела меня с ума. Но без поддержки системы мне не суждено было восстановиться полностью. Ведь как ни была бы сильна звездная стихия, мана, затрачиваемая на активацию Искры жизни всегда конечна. И сколько бы не удалось отхватить ее у Грозового пика, разрушительная сила небытия намного больше.

«Помоги, используй зелья! Нам нельзя здесь умирать» — звучало где-то на периферии моего сознания.

Оно практически уже угасло из-за испытываемой боли, но последние фразы звездной стихи удержали его от окончательного падения в небытие.

«Инвентарь?»

В последней попытке защитить нас, стихии каким-то образом удалось привязать пространство инвентаря сумки травника, в которой я хранил самые ценные предметы, к моей сущности. Подобным умением обладали последователи Творца наук. Только у них Инвентарь привязывался к физической оболочке.

Стоило мне только подумать об этом, как тут же перед глазами всплыл предмет, полученный за победу над последней частичкой души Камелии в гробнице Пограничья Звездных чертогов.

«У меня же есть Звездная сущность!»

Усилием воли, вернув себе сознание, я открыл инвентарь, и достал оттуда фиолетовую сферу.

«Ну, погоди Аэрус! Рано ты списал меня со счетов»

Раз нет источника, а силы вышедшей из-под контроля стихии на исходе, почему бы не попробовать создать новый? С этими мыслями я использовал зелье Великого восстановления и раздавил Звездную сущность об свою грудь.

Тьма снова накрыла мое сознание, а голоса взбунтовавшейся стихии полностью исчезли из головы.

Эпилог

Шум ветра и колышущиеся от его порывов верхушки стройных деревьев. Это было первым, что я увидел и услышал, вернувшись обратно в Аэрус. Звездное небо над головой и газовый гигант, наполовину утопающий в туманном океане, явно говорили о том, что я до сих пор нахожусь в звездных чертогах. Но место, в которое я попал, сильно отличалось от Авалона.

«Из экипировки остались только меч и крылья?»

Осмотрев себя, я вдруг понял, что стою посреди этого лиственного леса совершенно голый.

«Магическая гардеробная, сменить!»

Повинуясь приказу, артефакт одел меня в повседневную одежду из звездной ткани. Видимо комплект Мерцания бездны не выдержал сопротивления разрушительной мощи небытия. В отличие от моей физической оболочки на него не распространялось действие Искры жизни.

ШШШШ

Вдруг за моей спиной послышалось чье-то шипение. Мгновенно достав из инвентаря Шип звездного гнева, я активировал одно из своих излюбленных заклинаний и направил его в кусты, откуда доносился звук. На удивление даже без экипировки, каст вышел невероятно быстрым.

Ледяное копье наносит: — 317800 (крит.) (тип: звездный)

«Убит противник сальм. ур.??? получено 12653 единицы опыта»

«Поздравляем! Вы получили седьмой уровень. Так как ваш Потенциал равен 20, вы получаете двадцать очков повышения для каждой характеристики»

«Ошибка! Производится перерасчет характеристик на основе Потенциала»

«Ошибка! Зафиксирован необычайно высокий уровень характеристики Мастерство»

«Титулы Падший и Звездное дитя заменены на титул Владыка звезд, Мастерство: +100; Все основные характеристики: + 1000»

«Сохранение всех достижений и титулов прошлого. Завершено»

«Желаете указать имя, под которым вас будут знать в Аэрусе?»

«Кай»

«Добро пожаловать в Горизонт миров Аэрус Владыка звезд Кай!»

— Вот это я понимаю, прокачался! — Усмехнулся я, открывая меню Статуса.

«Кай»

Класс: Звездный маг

Уровень 7

Основные параметры

Выносливость 6214 (6214)

Физика 6870

Моторика 7100

Магический дар 6924

Жизнеспособность 6290

Потенциал 20

Синхронизация 150

Дополнительные параметры

Сила атаки 9440–9520

Сила магии 9324–9414

Здоровье 125040 (100 %)

Мана 132140 (100 %)

Бодрость 588

Шанс критического удара 124 %

Критический урон 150 %

Меткость 7100

Уклонение 7100

Физическая защита 0

Магическое сопротивление 0

Пробивание защиты 2500

Обход сопротивления 2500

Мастерство (звездное) 600

Влияние 214

Рейтинг боевой мощи: 10399

Цифры в статистике говорили сами за себя. Из-за другого источника, система Аэруса посчитала меня новым дримером. Отсюда и потеря уровня. Но достижения прошлого, особенно уничтожение трех локаций со всеми существами в них — не могли пройти даром. Очки опыта за эти действия я успел собрать, пока моя физическая оболочка саморазрушалась. Благодаря этим поднятиям уровня, а так же увеличенному за счет осколков душ мастерству, я и выдержал первый натиск небытия.

— А что насчет Сверхвосприятия?

Закрыв глаза, я уселся в позу для Медитации и отделил свою сущность от физической оболочки. Результат этого действия оказался просто потрясающим. Своим восприятием я мог охватить весь остров.

«Так значит это Охотничий заповедник?»

На другом конце острова я наткнулся на группу дримеров, сражавшихся с сальмами. Устремившись дальше, я охватил своим восприятием два других острова и посмотрел, как идут дела на них. А после мне повезло наткнуться на лириумный рудник. Приблизившись к нему, я отметил, что все отправленные туда дримеры старательно трудятся на добыче.

«Все, да не все…»

Стоило мне переместить свой взгляд с рудника на поселок, как я тут же заметил два источника магии. Слившись практически воедино, они выпускали в окружающую среду до боли знакомые эмоции.

«Она никогда не изменится. Даже в таком месте…» — мысленно вздохнул я.

«Наверно оставлю ее Королевой бензоколонки, ответственной за тот остров навсегда. Благо мужиков там всегда будет хватать»

Уже желая отправиться дальше, я вдруг почувствовал возле своей физической оболочки пространственные возмущения и тут же вернулся обратно.

— Приветствую Владыку звезд Кая.

Стоило мне открыть глаза, как я увидел перед собой долговязую фигуру в оранжевом пальто и широкополой шляпе.

— И тебе не хворать. — Поднимаясь на ноги, пробурчал я.

Встреча с ним меня не обрадовала. Ведь я знал, что эти парни просто так перед обычными дримерами не появляются.

— Ты ведь уже и не совсем обычный. — Прочел мои мысли он. — Как и Мараахтушу, тебе удалось превзойти установленные системой пределы и побороть Стихийное помешательство. Так что теперь для тебя открыты Внешние миры. Не хочешь на них посмотреть?

Резко выпрямившись, первопроходчик взмахнул правой рукой, и передо мной появилась сияющая золотой энергией арка портала.

— Так вот он, мой личный «Свет в конце тоннеля»?

Не удержавшись, я счастливо рассмеялся.

— Да. На другом его конце ждут еще более удивительные места и приключения, чем ты пережил здесь. — Весело отозвался долговязый.

Взяв себя в руки, я вспомнил дворец Вечности и Климену. Наверняка пролила ни одно ведро слез у нашей постели. Вспомнил поля с ингредиентами и дом-цветок Ками. Скачущих на своих маунтах по Пограничью Ренальда и Морриган. Занимающегося стройкой Табора. И ответ сам сорвался с моих уст:

— Нет, мне рано искать новые Небеса над Небесами. Здесь еще не все дела улажены. Но в будущем, все возможно.

— Я знал, что ты так ответишь. Тогда до встречи, Владыка звезд Кай.

Сделав шаг вперед, первопроходчик протянул мне правую руку, предварительно сняв с нее кожаную перчатку. Наше рукопожатие не длилось слишком долго, как и не оказалось необычайно крепким. Это было рукопожатие двух равных по силе существ, что превзошли пределы этого мира.

После долговязая фигура развернулась и исчезла в золотом портале. Я же пожелал ему на прощанье счастливого пути и активировал свои крылья. Наконец-то моя судьба оказалась в моих собственных руках. Это знание приносило в мою истерзанную душу покой и умиротворение. «Мир без боли» был больше не нужен.

Послесловие автора

Доброго времени суток друзья! На этой торжественной ноте я могу со спокойным сердцем объявить об окончании цикла «Дримеры». Целый год мы с вами переживали приключения Кая и его команды. Следили за его взлетами и падениями. И вот наконец-то история подошла к своему логическому завершению. Кай достиг вершины могущества и обрел свой собственный дом.

Изначально я еще планировал приписать ему гарем, но по ходу развития сюжета решил, что это будет неудачной идеей. Так появилась мысль свести Марану с одним из ее подчиненных, а так же Ренальда и Морриган. Думаю, эти пары оказались в моем повествовании весьма к месту.

В эту историю я вложил много эмоциональной аналитики. Пытаясь обрести собственное «Я» Кай несколько раз менял взгляды на жизнь и перерождался в ментальном плане. Но в итоге он все же пришел к тому типу личности, который я и задумывал изначально. Ледяное сердце, конечно, это очень удобно. Но все же истинного счастья такая жизненная позиция не принесет. Ведь если человек даже не способен ощутить ни одной сильной эмоции то, что же он вообще сможет им назвать?

Надеюсь, как и я, вы рады за главного героя, который понял ценность дружеских уз и близости любящего сердца. Пусть на пути к этому пониманию ему и пришлось пережить немало страданий и лишений.

Засим, разрешите откланяться. Цикл завершен, а впереди вас ждет несколько интересных анонсов. О них я чуть позже объявлю в своем блоге, после того как немного отдохну. Окончание любого романа, а тем более завершающего цикл, сильно выматывает психологически.

В заключение по традиции хотелось бы поблагодарить моих родных и близких за поддержку. А так же Игоря Борисовича Мягкова за помощь с вычиткой. Хорошо, что есть люди способные исправлять мой грамматический кретинизм.

С наступающим Новым годом Вас друзья и до встречи на страницах моих новых книг. Скоро увидимся!

С уважением, Ткачев Сергей. 2019 год.

Благодарность

Текст предоставлен сотрудниками ООО «ЛитHет» (LITNET CY LIMITED).

Данная книга в формате fb2 стала доступна при содействии Аlex, сотрудника службы поддержки библиотеки Литнет.

Свою благодарность вы можете высказать ему по адресу https://litnet.com/ru/feedback

Content

Ткачев Сергей. Дримеры=5
Власть

Глава 1. Ты будешь жить!

Глава 2. Самое сильное желание

Глава 3. Первые трудности

Глава 4. Божественный уровень

Глава 5. Большой переполох

Глава 6. Испытания все не заканчиваются

Глава 7. Награды марафона

Глава 8. Демон соблазна

Глава 9. Искушение

Глава 10. Лагерь подготовки дримеров

Глава 11. Загадочная пирамида

Глава 12. Последняя часть наследства

Глава 13. Ларак

Глава 14. А дела-то налаживаются!

Глава 15. Двойной удар

Глава 16. Путешествие на родину Климены

Глава 17. Все страньше и страньше

Глава 18. Семейное собрание

Глава 19. Встреча с Астасом

Глава 20. Весна

Глава 21. Пик стихий

Глава 22. Непобедимый дуэт хозяина и питомца

Глава 23. Прорыв

Глава 24. Жертва

Эпилог

Послесловие автора

Благодарность