Максим Исаенко

Столкновение с реальностью 1

Конец иллюзий

От автора

Реальность. Она окружает нас ежедневно. Мы привыкли воспринимать её каждый по-своему. Это наша «зона комфорта», у каждого своя. Но как-то ускользнула маленькая деталь. Реальность — это совсем не то, что мы чувствуем, ощущаем и понимаем. Она существует отдельно от человека. Ей неважно, в каком настроении вы проснулись, какое образование получили и даже, на какой планете родились. Реальность такая, какая есть. Вопрос лишь в том, что почувствует человек, столкнувшись с тем, что его картина мира, казавшаяся реальной, таковой, к сожалению не является.

Готовы ли вы перешагнуть черту. Засомневаться в ваших знаниях. Взглянуть на историю человечества по-новому.

Предисловие

Раннее утро в большом мегаполисе. Половину обзора из панорамных окон перекрывают подпирающие небо здания из железобетона и стекла. Мужчина средних лет, с аккуратной чуть тронутой сединой бородой, одевается у большого зеркала. Он доволен собой, дорогой костюм прекрасно подчеркивает фигуру. Остался последний штрих — он надевает аккуратные очки в золотой оправе. Пережиток прошлого, конечно же, но они подчеркивают образ серьезного человека.

Эдуард Наумов — один из богатейших людей планеты, владелец корпорации «Наумов-роботик», изобретатель и просто гений. Его корпорация за последние годы охватила все страны Земли, и даже с единственной социалистической Тартарой сумела заключить выгодные контракты. Сегодня самый важный день во всей его жизни — презентация абсолютно новой, полностью роботизированной системы производства.

Вскоре вертолет уже несет его за город. Здесь находится небольшая посадочная площадка. Он не хотел появиться перед журналистами, выходя из вертолета. Ему нужны хорошие фото и видео в дневных выпусках новостей — популярность источник прибыли. Когда-то давно появление с вертолета считалось эффектным, теперь же все по-другому. Поэтому сразу после приземления Эдуард прошел в номер местного отеля, где его хорошенькие гримерши довели внешность миллиардера до идеала. Ровно в полдесятого он сел в большой черный лимузин. Погода способствовала успеху — на ярком солнце отполированная машина сверкала, это должно хорошо смотреться в кадре.

Едва лимузин подъехал к главному корпусу системы производства, его обступили журналисты с камерами и микрофонами. Он вышел и одарил их широкой белоснежной улыбкой. На все вопросы он загадочно отвечал одним словом: «Скоро». По красной ковровой дорожке Наумов прошел внутрь, не забывая позировать на обложки крупнейших журналов мира.

За стенами главного корпуса его уже ждали ассистентки. Он любил, когда вокруг него крутится множество симпатичных и молоденьких девушек.

— Господин Наумов, — сказала одна из них, — Начало через шесть минут.

— Отлично, — ответил он, — Значит, успею выпить кофе с бренди.

Ему быстро принесли чашку, и он сел в кресло рядом со сценой, устроенной внутри цеха. Кофе как всегда идеален, этот приятный аромат и терпкий, чуть горьковатый вкус. Он допил кофе и пошел на сцену, хотя до начала оставалось еще больше минуты.

Там стояло лишь одно кресло и стойка с микрофоном. Сцена, как и весь зрительский зал, погружена во тьму, но его появление вызвало редкие, несмелые аплодисменты. Он сел в кресло и затих. Последовала долгая пауза. Наконец зажегся свет. Перед ним сидело несколько сотен людей, большая часть — представители СМИ, остальные снимали его на телефоны. За его спиной висел бордовый занавес, из-за которого раздавался еле различимый мерный шум.

Эдуард поднялся под шквал аплодисментов и подошел к микрофону. Он снова широко улыбнулся и мягко произнес:

— Доброе утро, дорогие друзья.

Зал снова сотряс шквал аплодисментов и криков.

— Сегодня, я представляю вам, — продолжил он, — Завод, который навсегда изменит жизнь человечества.

Он повернулся и театрально раскинул руки — занавес разъехался, словно подчиняясь его воле. Взгляду зрителей предстал завершающий цикл системы производства. С конвейера плавно съехала самая популярная модель автомобиля.

Эдуард подошел к ней и провел рукой по кузову, затем развернулся и, оглядев зрителей торжествующим взглядом, сказал:

— Этот потрясающий автомобиль обошелся мне только что в ноль рублей и ноль копеек.

По залу прокатился недоумевающий возглас.

— Этот комплекс полностью автоматизированных производств самостоятельно добывает энергию, все виды сырья, производит все детали и окончательную сборку. Это делает себестоимость продукта нулевой.

Он снова картинно замолчал и спустя несколько секунд продолжил:

— Но как же быть с поломками, спросите вы. Инструмент!

Ему вынесли большую блестящую кувалду. Эдуард взял её, слегка притворился, что ему тяжело её нести, и уверенно направился к конвейеру. Одним движением он разнёс один из манипуляторов. Тут же замигали лампочки — зал отозвался возгласом испуга.

— Ждём минуты две, — сказал Эдуард.

Вскоре к искореженному манипулятору подъехал дроид на гусеницах. Не доехав до Эдуарда пару метров, он остановился.

— Человек, — раздался его голос, — Пожалуйста, покиньте опасную зону.

— Пожалуйста, — улыбаясь, ответил ему Эдуард и сделал два шага назад.

Дроид меньше, чем за минуту заменил поврежденные детали и уехал.

— Как видите, — торжествующе произнес Эдуард, — Эта система даже ремонтирует себя сама. Человек нужен здесь лишь один.

Он снова подошел к автомобилю и продолжил:

— Вы только представьте. Для производства вот такой машины нужен только один человек и больше никаких затрат. Такие же системы можно создать для производства абсолютно любого типа товаров…

После презентации началась большая пресс-конференция. Эдуард купался в славе, это был его день. Единственный, кто чуть не испортил эту благостную картину, Игорь Новосёлов, технический обозреватель. Наумову было давно известно — Новосёлов работает на конкурентов и сюда он явился не из праздного любопытства. Но ещё неизвестно чей сегодня триумф. Новосёлов ехидно улыбался и тянул руку вверх, желая задать вопрос. Что ж, посмотрим, на что ты способен. Эдуард уверенно показал на него. Новосёлов встал и с театральной паузой произнёс:

— Вся ваша система зависима от связи. А, как известно, в наше время надёжная связь — это больная тема любой техники. Как вы собираетесь решить эту проблему?

— Да, это так, — Эдуард довольно улыбнулся, каверзный вопрос оказался ему очень даже полезен, — Компания «Наумов-Роботик» заключила с правительством Тартары выгодный контракт. Как известно, — он намеренно повторил эту часть вопроса, — в наше время орбита сильно загрязнена мусором. За последние 130 лет с начала освоения околоземного пространства там его скопилось настолько много, что спутники не могут обеспечивать надежную связь.

Он перебрал документы в своем планшете и вывел на экран презентацию.

— Я хотел объявить об этом немного позже, — продолжил он, — Но раз ведущий обозреватель «Техники сегодня» задал такой вопрос, то сделаю исключение. Итак, проект «Чистая сотня» направлен на зачистку орбиты Земли от мусора. Одновременно в космос выводится группировка универсальных спутников из 100 штук. Они обеспечат связь, метеонаблюдения, разведку, в общем все, что сегодня нам дают спутники. Все остальные непилотируемые космические объекты будут выведены с орбиты.

— Но там ведь не только спутники Тартары, — возразил Новосёлов.

— А вы хотите поспорить с военными Тартары, — улыбнулся Наумов, — Их дипломаты уже обговорили условия компенсации со всеми странами, действующими в космосе. Всем участникам будет предложено воспользоваться новой системой бесплатно. Кстати, сама система будет работать по принципу представленного ранее комплекса. Ремонт и замена будут производиться автоматически. Для вывода из строя системы понадобится уничтожение более половины спутников, а это невозможно даже в случае пятой мировой войны.

Новосёлов, униженный, сел обратно в кресло, сорвать триумф Наумова не вышло. Эдуард заметил, как тянет руку хорошенькая журналистка в мини юбке. Конечно же, Наумов дал ей слово, заодно прикинув как затащить её к себе в номер вечером.

— Но ведь робозаводу нужно будет сырье, за энергию также нужно платить, — сказала она.

— Милое дитя, чем же ты слушала, — хотел было разочарованно произнести Эдуард, но вместо этого указал на экраны за его спиной. Там изображались с десяток модулей, больше похожих на большие коробки на гусеницах с торчащими из них трубками. Одни куда-то двигались по полю, другие просто стояли.

— Эти модули, — терпеливо начал объяснять Наумов, — Являются основной частью системы. Они добывают металлы, нефть и энергию. Первичная переработка происходит на месте. Готовый продукт доставляется в цех сборки также автоматически. Для этого и нужна бесперебойная связь и группировка спутников. Нередко модулям приходится работать на другой половине земного шара, а без хорошей связи это, как вы понимаете, невозможно. Сам цех и комплекс, возле которого я вас собрал, ничто без этих модулей и спутниковой связи. Зато излишки готового сырья можно продать, — миллиардер улыбнулся, все же словосочетание «можно продать» приносило ему удовольствие. А глупенькая журналистка уже поглядывала на него похотливым взглядом…

Эту систему стали называть просто робозавод. Она действительно кардинально изменила жизнь человечества. Шёл 147 год от начала ядерной эры. Конечно же, Эдуард Наумов, как опытный маркетолог, умолчал о многих деталях. Однако подобная система производств всё больше захватывала мир, всё большие процессы автоматизировались, полностью выводя человека из производственного цикла. Вскоре сотни миллионов людей лишились работы и средств к существованию, разбалансированную экономику мира залихорадило. Дольше всех сопротивлялась Тартара. В этой стране даже робозаводы оставались в собственности государства. В остальных странах владельцы робозаводов сосредоточили в своих руках огромные ресурсы.

Огромные человеческие ресурсы невостребованные новой экономической системой позволили создавать огромные армии. К 185 году новые хозяева мира захватили власть везде, кроме Тартары. Наличие такого мощного соперника, все еще сопротивляющегося, не могло долго продолжаться. И тогда на его территории произошла серия терактов с применением ядерных бомб. За отсутствием ракетной атаки встречный наносить оказалось просто не по кому. Ядерный геноцид, уничтоживший больше половины населения страны, привел к краху Тартары. Избавившись от последнего конкурента, мировая олигархия основала Земную Империю, которой правил Имперский Совет из числа богатейших семей мира.

Спустя 28 лет Земная Империя была разрушена силой народного гнева под умелым управлением одного человека. Рожденный в трущобах Тартары, он объединил вокруг себя людей. Так в 213 году появилась Земная Федерация — оплот демократии и социальной справедливости. Предводитель войск сопротивления стал первым генералиссимусом нового государства. Железной рукой экономику перенастроили заново. Владельцы средств производства пытались сопротивляться, но они уже проиграли. Право на насилие в Земной Федерации всецело принадлежало Правоохранительной власти — армии. Людям незанятым работой платили пособие, рабочие стали получать огромные зарплаты, несопоставимые с прожиточным минимумом. Лишь владельцы робозаводов, сохранившие свои деньги и потерявшие влияние, ощущали на себе всю полноту жестокости и давление новых властей.

«За новый справедливый мир мы заплатили миллиардами жизней», — так писали об этих событиях в учебниках истории. Истинную цену этого миропорядка знали только в кабинетах Корпуса Внутренней Безопасности.

В 425 году люди раскрыли закон Единого поля и научились управлять гравитацией. Антигравитационная установка лишила машины колёс и дала возможность взлёта в космос и приземления без больших затрат энергии. Гравитационный двигатель полностью изменил внешний вид космических кораблей людей и расширил зону их присутствия до дальних границ Солнечной системы.

К 1247 году жизнь на планете уже несколько веков безбедна, города крупные и мелкие, поселки, деревни старого мира исчезли. Люди живут в двух сотнях мегаполисов, разбросанных по планете. Следы предыдущей деятельности человека, загрязнение природы, варварская вырубка лесов — всё это осталось далеко в прошлом. Лишь модули робозаводов бесшумно бродят по планете, добывая сырье и тут же удаляя следы своей деятельности.

Глава 1

Неуловимый

22 мая. 1247 год я.э. 16:38 местного времени, 23:23 земного.

Восточное побережье Южной Америки. г. Туимпс.

Просто дикая жара. Казалось даже воздух стал плотнее. Олег снял шляпу и помахал перед лицом. Как же это всё раздражало. А ведь здесь сейчас по идее зима. Туимпс находится на восточном побережье Южной Америки, слишком близко к экватору. Кому-то в голову пришло, что купол городу не нужен. Да, действительно, зачем ему купол, пусть лучше жители жарятся на зимнем солнце! Единый проект всех земных мегаполисов принимали почти пять столетий назад — так что спросить уже не с кого.

Солнечные лучи отражались в миллионах стеклянных окон, не оставляя шанса спрятаться от этого обжигающего света. Как же жарко! А в Антарктиде сейчас, наверное, снежок идёт, Олег мечтательно посмотрел на юг. Да, где-то там база его отряда, откуда они вылетели сюда несколько часов назад. Так уж получилось, что на Земле самые лучшие места оказались на полюсах. На Северном прекрасно себя чувствовал остров с подогреваемым снизу супервулканом озером. В этом мягком климате, где по полгода день и те же полгода ночь, расположилась столица Земной Федерации. Там никогда не бывает холодно или слишком жарко. Само собой, наши чинуши залезли именно сюда, чтобы не мучиться вот так, как он здесь.

На Южном полюсе Земли расположились все ключевые военные части и заводы. Несмотря на расположение, южным летом Антарктида получала достаточно тепла, чтобы обеспечивать бесперебойную работу агророботов. Да и вообще больше всего полковник Корпуса Внутренней Безопасности Олег Царёв хотел оказаться сейчас именно там. Там хорошо! Там прохладно! Но это всё-таки его личный выбор.

Сесть в машину тоже нельзя. Хотя вот он стоит его фургончик, лениво покачиваясь на нейтрали, ярко-оранжевого цвета с зелёной гусеницей и большой надписью «Шмаровоз». Это, типа, пренебрежение к стоимости топлива. Лет двадцать назад подобную машину Царёв бы, не раздумывая, остановил для досмотра. Теперь ситуация другая. Он вынужден стоять рядом, потому что изображает обычного человека, который только на таких тачанках ездить и может. А уже несколько лет в Туимпсе повелось показное полное пренебрежение к капризам природы. Так что ему вроде как и жарко не должно быть! Какой же идиот это придумал?!

Башня номер четыре, возле которой он и устроил засаду, находилась в самом неблагополучном районе города. Хотя для Туимпса это понятие достаточно натянутое. Скорее всё дело в том, что именно эта башня, высотой в километр, опиралась на уровень земли несколько ниже остального города. Основные пешеходные дороги и проспекты Туимпса проходили в десяти-двенадцати метрах над его головой. Оставшееся внизу пространства густо засеяли различные бары, сомнительные гостиницы и не менее сомнительные магазинчики с продавцами-людьми. Ох, сколько раз Царёв настаивал, что, если хозяин магазина вместо робота ставит живого продавца, то шансы найти здесь какой-то запрещённый товар гораздо выше! Но руководство проверяло лишь робо-продавцов на наличие слишком высокого уровня псевдо-интеллекта.

В остальном город, конечно же, сверхблагополучный. Идеальный порядок, чистота, спокойное население. Корпус Охраны Правопорядка, или короче копы, бродили по его улицам лениво делая вид, что работают. Им даже напрягаться не приходилось, лишь иногда разбирать мелкие ДТП или отправлять домой перевыпившего «свободного». Кстати, о «свободных». Задумавшись, Царёв не сразу заметил, как к нему с другой стороны улицы слегка шатающейся походкой двигался молодой парень.

Приближающийся к Олегу кадр, являл собой самый что ни на есть средний срез местного жителя. Молодой человек живущий только на государственное пособие, при этом отрицая любую работу, как угнетение человека, иначе говоря «свободный». Это гордое имя подобные личности дали себе сами. Весь его внешний вид говорил о том, что работа или любая полезная для общества деятельность им отрицается. Нарочито длинные широкие штаны ярко-зелёного цвета, такая же очень свободная жёлтая майка. Свобода во всём! Олег поймал себя на мысли, что в целях маскировки на нём надеты такие же штаны, но его чувство стиля пересилило даже оперативную необходимость — к тёмно-коричневым штанам он надел на себя облегающую бежевую майку. Так что хотя бы верхняя часть его тела выгодно смотрелась. Узкие лямки майки делили его плечи на четыре равные части. Зато широкополая шляпа, что на Царёве, что на неожиданном визитёре словно сошли с одного конвейера.

— Здорово, брателло! — приблизилось к нему щуплое тело, — Как сам?

— Всё нормуль, — ответил Олег, слегка ударив его локтём по его локтю выставленному вперёд в знак приветствия, — Как сам?

— Да потихоньку, брателло, — собеседник расплылся в широкой улыбке — внедрение прошло на отлично, — Слышь! Есть, что пыхнуть? Жабры горят!

— Не, — резко нахмурился Царёв, он терпеть не мог наркоманов, — Не употребляю.

— Ты че, типа, — парень раскинул руки в сторону, словно раскачиваясь, — Спортсмен что ли? Чё ты мне впариваешь? Зажал? Да я тебя сейчас!

Олег просто молча сдвинул брови и слегка поиграл мышцами мощного плечевого пояса — местный немного осел, нахмурился и лишь тихо произнёс вполголоса:

— Тебе че, жалко что ли? — с этими словами он такой же шатающейся походкой, но уже опустив голову, двинулся дальше по улице.

Тут у Олега завибрировал браслет. Умное устройство, позволяющее и разговаривать и узнавать ответ на любой вопрос, не говоря уже о времени и дате, сообщало о поступлении сообщения. Полковник активировал его — всего два слова: «Он здесь». Не теряя времени Царёв кинулся к фургону. Дверь отъехала в сторону — вместо ожидаемых кресел куча оборудования. В дальнем конце встрепенулись пятеро бойцов в полном обмундировании.

— Готовность два, — сказал он им и с наслаждением окунулся в приятную атмосферу с температурой много ниже температуры человеческого тела. Приятная прохлада остудила разгорячённое тело. Он быстро скинул с себя ненужную одежду и накинул серый термокостюм. Следом облачился в экзоскелет, больше похожий на просто бронированный костюм. Сотни лет развития преобразили броню до неузнаваемости. Уже давно вместо утяжеляющего фактора броня превратилась в усиливающую мышечную силу человека систему, одновременно защищая носителя от основной массы поражающих сред.

Обернувшийся на шум за спиной, наркоман узрел, как из фургона выпрыгивают друг за другом шесть фигур в чёрных «костюмах». Сделав всего пару шагов по мостовой, они исчезали, превращаясь в полупрозрачные, едва различимые глазом.

— Вот это глюки! — пробормотал парень, — Надо бросать курить! Нет! Надо перестать покупать травку где попало!

Взвод спецназа бегом направился внутрь башни. Олег бежал впереди. Лифт?! Нет! Лифт не для спецназа. В самом центре каждой башни находилась силовая труба диаметром около десяти метров. Внутри располагались стягивающие всё здание стальные тросы. На каждом этаже смотровой люк для проверки состояния всей системы. Один из таких люков и отлетел в сторону под нажимом бронеперчатки. Спецназ пролез внутрь. Особое устройство каждый из них прицепил к отдельному тросу. Мгновение и все шесть человек взмыли вверх. Этаж за этажом, вскоре цель достигнута. На пятьдесят втором этаже точно так же вынесли смотровой люк. Трос с автокрюком каждого из них зацепился за массивную петлю над ним. Вскоре они оказались на площадке. Нужная квартира нашлась быстро.

Едва дверь слетела со своего места под ударом бронированного ботинка, Олег первым пошёл вперед. Средняя квартира на пятьдесят втором этаже боковой башни города. Тяжёлый штурмовой костюм обеспечивал его безопасность, камуфляж делал почти невидимым. В руках он держал ручной электромагнитный пулемёт, из которого за спину тянулись две ленты, по одной шло питание, по другой поступали снаряды. Мощное оружие, броня костюма и усиленный экзоскелет делали его больше похожим на танк, чем на человека. Из-за его спины пролетели глушилки — особые гранаты, «убивающие» защитные системы.

Царёв слишком давно не шёл впереди штурмового отряда, но не настолько, чтобы забыть, как это делается. За спиной его люди, за долгие годы совместной службы, они научились действовать слаженно, как единый организм. Он был уверен в каждом из них, но сегодня никак не мог не пойти первым. Слишком опасна эта операция, чтобы отсиживаться у мониторов. Противник силен и опасен, принимать решение нужно очень быстро и некогда передавать их по связи. Царёв просто вынужден нарушить приказ генерала, по-другому Олег поступить не мог — Лисицын будет в бешенстве.

— Всем лежать, мордой в пол, работает спецназ! — его голос, многократно усиленный снаряжением, разнесся по квартире. Пришлось признать — он соскучился по этому.

Коридор — чисто, комната слева — чисто, отряд за его спиной залетал в дверные проемы и быстро осматривал помещения за помещением. Он медленно шёл вперед, держа на прицеле двери впереди. Удар ногой — они улетели куда-то вглубь. Внутри большой зал, несколько диванов и столов, шкафов нет, повсюду валяются вещи.

На одном из диванов сидел, лениво раскинув руки по спинке, молодой парень с длинными черными волосами. Вот его цель! Это из-за этого подонка Царёв пошёл сюда лично, рискуя должностью и что ещё хуже — должностью.

— Лежать! — приказал Царёв.

Парень улыбнулся и исчез, просто растворился в воздухе.

— Сука! — выматерился Олег. Александр опять перехитрил его, это была голограмма. А ведь Царёв больше месяца выяснял, где он появится лично, все данные казались правдивыми. Правая рука лидера «Черного Солнца» снова оказался на шаг впереди. Сообщение либо ложь, либо его агента также обманули.

На полу лежали люди, человек пятнадцать с руками на затылке, школота, малолетки. В углу комнаты забились под стол две девочки, лет по семнадцать максимум, обе полураздетые. Они испуганно поглядывали на ворвавшихся полупрозрачных бойцов. Люди Царёва начали по одному поднимать лежащих на полу, предварительно сковав руки за спиной наручниками, их усаживали на диваны, плотно друг к другу.

Олег осмотрел арестованных — классическая ячейка по набору новых членов. Малолеткам пудрили мозги, давали алкоголь, наркотики, склоняли к сексу. Всё, что нужно, чтобы привлечь неокрепшие мозги.

Среди них выделялся один парень постарше. Ему явно далеко за тридцать, крепкого телосложения, светловолосый, модно одетый. Вот он, местный лидер. Олег подошел к нему, немного посмотрел в глаза сквозь забрало шлема — тот под кайфом — и несильно ударил по лицу, хотел несильно. Экзоскелет усилил его удар в несколько раз и металлическая перчатка, выбив парню несколько зубов и едва не вывихнув челюсть, отбросила его за диван.

— У тебя совесть есть? — спросил его Царёв, когда парень, очухиваясь, попытался подняться на ноги. Стоявший рядом оперативник КВБ ударом ноги заставил его упасть обратно на пол.

— Пробухал, — ответил он, выплевывая зубы на пол, — Не хами, начальник, у нас тут просто вечеринка, зачем пожаловал.

— Тебя не смущает, что это дети? — Царёв отключил камуфляж, показался его черный доспех, и указал на девочек.

— Трахаются уже нормально, — заявил парень, криво усмехнувшись, — Не грузи, начальник, я явно у обеих не первый.

— Сударь, — внезапно вежливо спросил Олег, мило улыбаясь, — Вы признаёте, что совершили сексуальные действия в отношении несовершеннолетних? Будьте любезны ответить.

— Ну да, — ответил парень нагло, — И че?

Царёв одним движением вытащил нож и всадил ему в правое бедро, через ручку Олег почувствовал, как острое лезвие пронзило кость — парень заорал. Олег сначала повернул, доламывая бедро, затем резко выдернул нож, кровь брызнула вверх, и воткнул его парню в пах. Несколько секунд полковник спокойно наблюдал, как педофил корчится от боли, затем снова резко дернул нож, предварительно покрутив его, и полоснул того по шее.

— Запишем, что оказал сопротивление, — произнёс он, вытирая кровь с забрала, — Вызывайте полицейских, всех арестованных в КВБ.

Он никогда не мог понять, почему за неуплату налогов смертная казнь с конфискацией, а за педофилию сто лет тюрьмы строго режима.

Внезапно стенка справа исчезла — снова голограмма — из-за неё показался подросток. Какая грубая ошибка! Почему глушилки не сработали? Мальчику было на вид лет пятнадцать, не больше. Он сжимал в руках армейский детонатор. Царёв автоматически определил его тип. Стандартная штука, применяется для подрыва нетактического заряда, обладает защитой от случайного нажатия, кнопка тугая, предохранитель снят.

— Бросайте оружие! — громко крикнул паренек дрожащим голосом. — Или я всё здесь взорву.

Царёв быстро оценил ситуацию, рядом с парнем никого, все бойцы стоят за спиной полковника. Подросток напуган, одного броска вперёд не хватит, скорее он нажмёт кнопку от страха.

— Это пятьдесят второй этаж, — спокойно сказал Олег, он снял шлем и изобразил на лице спокойствие, — Взорвёшь этаж, и вся эта башня рухнет, может погибнуть очень много людей.

— Мне плевать, — заявил мальчик, полковник разглядел за его спиной большой ящик со взрывчаткой, — Я вас всех ненавижу, я всех взорву.

Олег увидел, как кнопка на детонаторе медленно нажимается, тугая пружина постепенно поддавалась. Мозг очень быстро посчитал потери. В самой башне около десяти тысяч жителей, при падении возможность гибели ещё порядка пятидесяти тысяч. Медлить нельзя — он выстрелил. Пулемёт зашелестел, надавив на кисть, металлические болванки в два пальца толщиной, разогнанные электромагнитным полем, понеслись вперед. У детской руки не было шансов, вместе с детонатором она упала на пол, оторванная от остального тела. Перерубив кости запястья, снаряды прошили и грудную клетку мальчика. Среди брызгов крови, он медленно свалился замертво рядом со своей рукой…

Дальше всё как в тумане. За спиной кто-то истошно кричал. Это должна была быть обычная операция. Такая же, каких за спиной уже сотни. Но что-то пошло не так. С тех пор как в Чёрном солнце появился этот Александр. Из ниоткуда. Даже его фамилию так и не удалось выяснить.

— Полковник! Полковник! — ему кричали в лицо его же бойцы.

— Выполнять приказ, — твёрдым голосом сказал он, но тело не слушалось. Перед глазами всё ещё стояли глаза этого мальчика. Он сел на пол. Мимо уже выводили на улицу задержанных. Через некоторое время по квартире суетясь забегали эксперты из КОП. Кто-то что-то хотел у него выяснить. Его подняли под руки парни из его взвода. Почти на себе его вывели на улицу и усадили в оранжевый фургон.

— Командир! — кто-то звал его, — Вы в порядке?

— Отвезите меня в мой номер, — ответил он, — Всем отдыхать. Отчёт завтра мне на стол…

Утром он проснулся в номере гостиницы. На столе всё ещё стояла почти пустая бутылка бренди и пара кусков мяса на тарелке. Кто бы что ни говорил, а способность алкоголя забыть, это временами очень полезное качество. Мозг очень медленно воспроизводил в сознании события вчерашнего дня. Достаточно медленно, чтобы успеть это всё принять.

Ребёнок, дитя! Он убил его своими руками. Разум всеми силами искал оправдания. Холодный расчёт быстро подсказал ответ. Если бы это ещё помогло! Вибрация браслета напомнила об ответственности. Ещё суток не прошло, а его уже вызывают на ковёр. Да! Операция не согласована. Но, хвиг вас забери, времени у Олега на это просто не оставалось. Он сделал то, что должен был!

Мысли лихорадочно кружились вокруг прошедших событий. «В нашей работе сердце должно быть холодным», — всплыли в памяти слова его погибшего когда-то командира. За столько лет работы в КВБ Олег так и не смог охладить свои эмоции. А сейчас тем более. Не сегодня, завтра он проанализирует всю операцию, разберёт все ошибки и придумает дальнейший план. А сегодня первое желание — забыть! Браслет уже поставлен в режим «занят». Да только от КВБ так не спрячешься, если им понадобится они и на выключенное устройство позвонят.

Повторный вызов уже не оставил сомнений — пришлось ответить.

— Добрый день, — произнёс красивый, но очень ледяной женский голос, — На завтра у вас назначена аудиенция у генерала Лисицына.

— Спасибо, — пробормотал в ответ Олег, — я постараюсь…

Его уже никто не слышал. Сообщение — приказ, обсуждению не подлежит. Его вызвали «на ковёр». Первоначальная раскладка по законам и оперативной необходимости не помогла. Полковнику Царёву уже не до интриг. Плевать на всё! Но явиться всё же придётся.

На парковке отеля приземлился его личный «Сокол» — хоть какая-то радость! Он купил самый дорогой мобиль из выпускаемых на сегодняшний день не ради выпендрёжа, причина иная. Вместо малых десантных кораблей, броневиков и боевых байков, хотелось очутиться в комфортабельном салоне люкс-класса. Прокатиться по улицам города не в неприметной «Ласточке» или малом грузовике, а в роскошном летающем мобиле. Это давало ощущение отдыха. Ведь даже сейчас просто расслабиться и то не дали.

Как обычно, он привычным движением легко оттолкнулся от земли, оказавшись в антигравитационном поле, и легко вплыл в подхватившее его очень мягкое кресло. Вот это уже понты! Этакая мелочь, отличающая военных от гражданских. Лишь небольшая прошивка в системе позволила «Соколу» открываться на нейтрали. Обычно автоматика полностью отключала АГ-поле, давая возможность пассажиру сесть в машину старым дедовским способом.

С лёгким чуть шелестящим свистом заработали ионные двигатели, выбрасывая в атмосферу озон. «Сокол» поднялся на недостижимую более дешёвым моделям высоту и направился в сторону океана.

Вскоре он уже летел над заполонившей всё пространство под ним водной поверхностью. Его машина легко это позволяла. Ещё один плюс этой модели. Всего каких-то полчаса и он уже в Кэмпсе. Первым делом нужно зайти домой и переодеться. Широкие штаны «свободного» модные в Южной Америке его слишком сильно раздражали. К тому же голова до сих пор болела. Спасибо автопилоту, доставил его до дома через пол мира, не вынуждая участвовать в процессе.

Глава 2

Отставка она такая

2 3 мая. 1247 год я.э. 11: 54 местного времени, 16:23 земного.

Восточное побережье Южной Америки. г. Туимпс.

Квартира встретила холостяцким беспорядком. Кругом разбросаны вещи. Нет. Олег конечно же не полный раздолбай. Вещи он раскидывал исключительно по правильным местам: на диване, на кровати, на спинках всех имеющихся стульев и даже навыделенное место для вещей на рабочем столе. Ну, значит, всё хорошо. Хорошо, когда возвращаешься домой, а всё на своих местах.

Раздражающие штаны отправились в шкаф, траектория их полёта определила и полку и положение при консервации до следующей необходимости. Кто-то очень печалился из-за запрета на создание дроидов-уборщиков. Полковник КВБ этому запрету только радовался. Ну вот только разрешите. Это же все его девушки, которые больше двух-трёх месяцев здесь никогда не жили, начнут требовать его покупку. А дальше что? Приходить домой и попадать в клиническую чистоту? Кажется роботу объяснить, что место любимых штанов на спинке стула рядом с кроватью, ещё труднее, чем женщине. А значит, невозможно!

Кого-то не хватает. Да, куда-то запропастилась Анюта. Девушка из отдела связи с общественностью протянула в его конуре уже рекордные два месяца. Ежедневный секс и обнимашки приятно радовали по приходу домой. Самое страшное — он начал уже к ней привыкать. Весело пискнул пищепровод — обед доставлен. Олег подошёл к аппарату и заметил на нём листок бумаги.

«Я ушла, не звони. Твой поступок в Туимпсе…» — прочитал он первые несколько строчек, написанные удивительно красивым и ровным почерком. Что ж, почерк красивый, это редкость в наше время. А женщина, умеющая просто любить похоже вообще не существует. Царёв как-то даже и не расстроился. Лейтенант Рогова за последние два месяца превратилась сначала в капитана, затем в майора. Очень быстрый рост. Её мотивы греть его постель в принципе ясны. Ну, а теперь она решила, что полковник Царёв впал в немилость. Это нормально. Так всегда было.

Он долго не переживал. Переоделся и отправился на улицу. Немного прогулявшись и проветрив голову, вернулся домой. Похмелье прошло, мысли резвым потоком уже бегут — самое время снова нажраться. А что ещё делать? Вроде поводов у него сегодня за глаза.

Следующий день встретил его хмурой погодой. Кэмпс словно сделал ему подарок. Родной город подарил приятную прохладу, спрятав от солнца за плотными тучами. Похоже ещё и дождём ополоснёт. Царёв вышел на улицу и аж зевнул от удовольствия. К генералу следовало явиться в форме. Пришлось напялить парадный мундир чёрного цвета, серый всё ещё руки не дошли закинуть в стирку.

Кэмпс мало отличался от Туимпса. Единый генплан застройки подразумевал десять башен. Одна в центре высотой в полтора километра, девять вокруг неё. Все башни соединялись туннелями для жёсткости. Уже потом всё пространство между ними застраивалось другими зданиями. Но подобный костяк имелся в каждом мегаполисе Земли. Оттого и города похожи друг на друга как братья. В центральной башне на самом верху располагались штабы всех корпусов. Само собой и кабинет генерала Корпуса Внутренней Безопасности находился здесь же.

— Полковник Царёв по вашему приказанию… — выпалил Олег, едва сделал шаг внутрь кабинета генерала Лисицына.

— Здравствуй, Олег, — прервал его генерал. Вячеслав Лисицын максимально соответствовал книжному образу военного офицера. За всё то время, что Олег его знал, генерал никогда не смеялся, никогда не шутил. Да, что там шутки — Лисицын вообще не проявлял никаких эмоций. Словно бездушная машина в любой ситуации он сохранял спокойствие, дополняемое плавными движениями, неторопливой речью. Вот и сейчас даже сумрачная обстановка его кабинета — все панорамные окна поставлены на затемнение — да низкая температура воздуха, только дополняли его образ. Ледяной человек. Пожилой мужчина сидел за длинным столом без малейшего намёка на расслабленность. Идеально ровная спина, словно отмеренное по линейке абсолютно симметричное положение рук на его поверхности. Какая-то математическая точность.

Олег невольно поёжился, то ли от холода, то ли от ледяного взгляда генерала. Уж лучше бы на него сейчас орали.

— Повтори, что я тебе приказал, — с этими словами Лисицын поднялся и направился к нему. На середине пути он остановился, ожидая ответа.

— Найти Александра. Взять живым или мёртвым, — начал Царёв и с короткой паузой продолжил, — Осуществлять только управление операцией.

— Правильно. Зачем ты пошёл со штурмовой группой?

— Для эффективного управления, — ответил Олег, — Чтобы не отдавать приказы, а действовать сразу.

— СМИ пестрят обличительными заголовками. КВБ убивает детей, — генерал заглянул в свой планшет и добавил, — Ребёнка застрелили за неудобное мнение. Про бомбу никто не пишет.

— У них стояла «Штора», — попытался сменить тему полковник, — Только армейская голограмма может пережить разряд «глушилок». Кто-то из Корпусов снабжает «Чёрное солнце».

Генерал вернулся на своё место и жестом приказал Олегу присесть. Лишь на мгновение по лицу генерала пробежал лёгкий намёк на грусть. Он погрузился в размышления, что-то для себя решая, и эти мысли его явно не радовали.

— Очень многие люди хотят твоей отставки, — наконец сказал Вячеслав, — Аппарат Президента требует твоей отставки с позором. Им плевать, что ты спас десятки тысяч человек. Мы уже сняли с должности нескольких руководителей КВБ и КОП в Туимпсе. Просмотреть такое количество взрывчатки в городе. А всех собак вешают сейчас на тебя.

— Хотят отставки — я уйду добровольно, — резко ответил Олег.

— Успокойся, — ровным как всегда голосом сказал Лисицын. Самообладание к нему быстро вернулось, — Я считаю тебя нужным сотрудником. Твой поступок оцениваю положительно. Не каждый готов к такому выбору. Не каждый выберет правильно. Официально ты сейчас отстранён. От себя скажу — отдохни. Всё успокоится — вернёшься к работе.

— Почему вы отменили приказ найти лидера «Чёрного солнца», — Царёв решил воспользоваться положением и задать командиру все свои неудобные вопросы, — Я ведь подобрался к Старому Волку настолько близко. И в самый такой момент вы свернули операцию.

— Этим занимается другое подразделение, — генерал ответил спокойно, лишь едва уловимо напряглись уголки глаз, — Не забывай, что многие внедрённые наши агенты работают именно рядом с нынешним лидером «Чёрного солнца». Найти Александра не менее важно. Он должен стать следующим. Ты его должен найти. А Старый Волк уже у нас в руках почти. Чтобы срубить голову «Чёрному солнцу» необходимо уничтожить Александра. Это приказ не для протокола. Живым он не нужен. Отдохнёшь — начнешь охоту.

— Хватит с меня этого, — решительно сказал Олег и поднялся, — Разрешите идти?

— Разрешаю, — генерал жестом дал понять, что ещё не всё сказал, — Не спеши с выводами и решениями. Ты нужен КВБ.

Полковник Царёв не генерал Лисицын, непреодолимое желание скрывать свои эмоции он считал всегда лишним. К чему тратить собственные ресурсы организма на эту ерунду. Что даёт человеку, пусть даже военному, способность всегда скрывать свои чувства. Да, если понадобится, Олег тоже обладает подобными навыками, но заниматься этим постоянно. Что за бред? Потому он и шёл по коридорам КВБ назад к своей машине мрачнее тучи. Ему абсолютно всё равно, что о нём подумают. Зато никто не пытался здороваться и приставать с вопросами вежливости. Вот это полезно.

Неделя пролетела незаметно. Несколько раз его вызывали, проводили допросы. Руководство КВБ всегда эти допросы прерывало, едва узнавало о них. В конце концов от него отстали, когда он добровольно ушёл в отставку.

25 июня. 1247 год я.э. 10:23 местного времени, 15:23 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

— Подпишите здесь, — толстый палец ткнул в нижнюю часть листа.

— Сначала я прочту, — Олег взял бумагу. Так, ну понятно, подписка о неразглашении. Это придётся подписать. Он взял ручку и размашисто написал Царев.

— Хорошая фамилия у вас все-таки, полковник, — с улыбкой произнес толстый секретарь. Наверное, это издержки работы, что они почти все толстые, иногда до неприличия.

— В отставке, — ответил Олег и, добавив нотку злорадства, добавил, — теперь только отдых.

Секретарь едва заметно поморщился и продолжил выкладывать на темный пластиковый стол перед Олегом бумаги. Тот не торопясь подписывал.

— И зачем столько бумаг, 13 век на дворе, мы уже тысячу лет как всё храним в цифре.

— Это для архива, — ответил секретарь. Каждый лист он упаковывал в пластиковый пакет и отправлял в ламинатор. — Вот случится что-нибудь с вашим компьютером, и нет информации, а эти листочки еще десять тысяч лет пролежат.

— Да что с ним случится, — пробормотал Олег, подписывая очередной бланк. Ох уж эта бюрократия, сведёт с ума любого!

Наконец, в ламинатор отправилась последняя бумажка, хотя нет, для сидящего перед ним толстяка она гордо зовется «бланк».

— Олег Царев, — немного торжественно объявил секретарь, хоть немного делая эту процедуру нескучной. — Теперь вы официально полковник Корпуса Внутренней Безопасности в отставке. В течение часа вам будут переведены компенсация за неиспользуемый отпуск, отставные и первые пенсионные отчисления. Ваш пропуск будет переведен в режим «гость» с момента выхода со служебного входа. Что-то требует дополнительного разъяснения?

— С момента выхода через вход? — Олег улыбнулся. — Нет, все понятно. Счастливо.

Он развернулся и чуть ли не бегом направился к лифту. За прошедший месяц Царёв свыкся с неминуемой отставкой. Всё стандартно. Отрицание, принятие, смирение. Связь с внешним миром через новостные экраны оборвалась в первые же дни. Почти каждое новое сообщение про «жестокое убийство в Туимпсе». Скандал затих лишь через неделю, но стена жилища сообщающая последние события в человеческом мире вызывала лишь рвотный рефлекс.

Приказ об отставке он сразу и обмыл со своим отрядом, как обычно на дикой природе, вдали от города и ясное дело — в хлам. Восемь бойцов, обученных убивать, в состоянии не стояния — это не самые желанные люди в густонаселённом городе, да и в Корпусе вряд ли одобрили бы. А так, вдали от глаз начальства и случайных жертв, гораздо лучше и веселее. Теперь, после официальной отставки, у него стояла лишь одна задача — гулять.

На служебном входе его еще раз поздравили с отставкой скучающие постовые из КОП. Терминал, просканировав его сетчатку, пикнул несколько длиннее обычного и открыл турникет. Всё, свобода!

Он вышел на втором ярусе города. Ярко светило солнце, многократно отражаясь в тысяче окон города. Площадки на крышах девяти башен и пешеходные мосты прокинутые между ними на километровой высоте создали единое пространство. Всё это покрыли стеклянные купола, защищая высаженные здесь деревья и цветы от всех ветров. Тут же размещалась автоматическая парковка, станция поезда и въезд в тоннель, который уходил в одну сторону вверх, а в другую вниз.

Царёв вдохнул полной грудью выхлопные газы города. Забавно, но когда-то на протяжении двух столетий люди травили себя в городах далеко не такими приятными газами. Современные машины выбрасывали озон, наполняя города запахом соснового леса после грозы, который ещё и облегчал дыхание. Ионный двигатель потому и ионный, электрическое поле ионизировало воздух и особенно кислород, чтобы затем создать реактивную струю холодную на ощупь.

Показалась его машина. Следующие несколько минут Олег наслаждался неторопливой поездкой по стеклянному туннелю шириной в пятьдесят метров. Он ехал вниз. Вид был шикарный — сверхпрочный стальной каркас туннеля не перекрывал обзор, и поездка на километровой высоте больше напоминала полет. Среди каркасных башен города располагались невысокие, до ста метров, строения. В одно из них он и направлялся, деловой центр города. Здесь располагались различные ателье. В век расцвета робозаводов небольшие производства вынужденно покинули рынок, чтобы через много лет вернуться в виде микроробозаводов. Их размеры позволяли размещаться в зданиях. Так и начали появляться во всех городах подобные центры. Само собой это уже не какое-то кустарное производство, здесь находился мир богатых людей, оплот эксклюзива и моды.

Возвращаться в квартиру не хотелось. Да и вообще появилось чёткое желание изменить всё. Для начала он сменил гардероб. Подобрал себе в ателье вещей радикально не похожих как на военную форму, так и на нарочито свободную одежду безработных. Следом взял новый браслет последней модели и ещё несколько полезных вещичек. Всё же деньги всегда решали большинство проблем.

Дело даже не в деньгах. По сути человек хоть как-то приносящий пользу обществу получал и большие блага. Олег никогда не мог понять людей, город называющих себя «свободными». Да, государство предоставляло им возможность жить более-менее достойно. Квартира, машина, вещи и даже культурных отдых — всё это они вполне могли себе позволить на пособие по безработице. Но это и предел! Почему им в головы никогда не приходила мысль, что они бесполезны, просто бесполезны, совсем. Времена, когда человек хотел, но не мог найти себе работу очень давно прошли. Нет! Не понимал он их. Что-то с этим миром не то творится.

Быстро добравшись до здания с большой ярко-синейвывеской «Океанский бриз», Олег припарковал машину и вошел в главные двери.

— Добрый день, — приветливо встретила его девушка в короткой юбке и строгом блейзере.

Он оценивающе осмотрел ее фигуру.

— Добрый день. Прекрасно выглядите. Как мой заказ?

— Ваш заказ готов, — девушка повернулась к компьютеру, кажется, ее звали Вита. А впрочем, какая разница, главное ножки хорошенькие и глазки большие. При предыдущем визите сюда также работала она, жаль, но её коллегу он опять не застал. Анюта его бросила, так может здесь подыскать новую пассию.

— Яхта «Наследие». Длина 150 метров. Отделка «ретро-люкс». Дизайнер Кун Перов. От предварительного осмотра вы отказались. Аренда на год с последующим выкупом. Все верно?

— Да, — ответил Олег, усмехнувшись, — это она. А как же дополнительный заказ.

Девушка слегка покраснела и продолжила.

— Специалисты по досугу, шесть девушек разных рас. Комплект «Банкет-люкс» сто порций. Алкогольные напитки двести порций. Все верно?

— О да, — Олег улыбнулся еще шире, — Крутая будет вечеринка, может и вас с собой взять?

— Спасибо, — ответила она, — но это запрещено нашими правилами.

— Ну, без такой красавицы мне будет скучно, — отвесил очередной неудачный комплимент Царёв. Всё же нет. От отношений очень хотелось тоже отдохнуть.

Она заулыбалась, но взяв себя в руки ответила.

— Уверяю вас, мы работаем со специалистами высшего уровня. Они проведут ваш досуг идеально.

— Благодарю. Адрес загружен?

— Да. Все данные загружены в вашу навигационную систему. Документы подпишите?

Она выложила перед ним электронную версию документов. Царёв поднес к ним браслет и, подписав, автоматически внес оплату.

— Еще раз спасибо, … Вам, — он широко улыбнулся и пошел на выход.

«Сокол» двинулся дальше к границе города. Здания по бокам сменил городской парк. От леса он отличался как домашний кот от рыси. Аккуратные тротуары и фонари, газонная трава среди деревьев и полное отсутствие гнуса. Царёв невольно вспомнил свои частые операции в диких лесах Земли. Тем временем машина съехала с трассы и устремилась на пляж. Окна и люк закрылись очень вовремя — клубы морского песка, поднятые воздушным потоком, заволокли весь обзор…

Удар в левый бок швырнул машину в сторону. Отскочив от водной поверхности, словно плоский камень, брошенный при детской забаве, «Сокол» вернулся обратно на песок. Немного покачавшись, он остановился.

С тяжёлым вздохом, Олег достал из бардака пистолет и вышел наружу, с трудом всматриваясь через окружающую его пылевую завесу. На небольшом отдалении на боку лежала сильно помятая «Ласточка». К «Соколу» со стороны города спешили несколько человек. Все вооружены. Мгновение и лазерные вспышки осветили пространство вокруг полковника в отставке.

— Что за идиоты! — проворчал Олег и откатился назад. Да, машина его для отдыха. Но кто-то разве говорил, что его «Сокол» обычная машина. Спрятавшись за его плавающим в невесомости корпусом, Царёв приказал, — Рюрик, круговая оборона!

«Рюрик» — это личное название его элитного седана, к тому же кодовое слово для управления боевой системой. Команда воспринялась мгновенно. «Сокол» развернулся в сторону атакующих. Из крыши появилась мигалка, и громкоговоритель на всю округу возвестил о контратаке. Осторожно глянув из-под машины, Олег понял, что предупреждение атакующие не услышали, или не захотели. Ещё один град выстрелов прожёг песок рядом с ним. От попадания короткого, но густо насыщенного энергией, лазерного луча песок с небольшим взрывом разлетался.

Из бортов «Сокола» вылезли по электромагнитному пулемёту. Один залп разорвал четырёх из семи нападающих. Металлические болванки отрывали конечности и вышибали всё из незащищённого человеческого тела так, словно внутрь заложили взрывчатку.

— Повторное предупреждение, — продолжил бортовой компьютер Рюрик, — Немедленно прекратить атаку и сдаться. Группа задержания уже выехала.

Двое из троих поднялись из своего укрытия и бросили в сторону машины бутылки с горючей смесью. Ну как так-то? Почти полторы тысячи лет прошло с их изобретения, а они до сих пор используются радикалами! Ну что за отсталость! Будто оскорбившись на такое нелепое обвинение, «Сокол» расстрелял их.

— Я сдаюсь! — крикнул последний боевик. Далеко отбросив свой лазерный автомат, он поднялся с поднятыми руками. Пыль тем временем уже осела. Олег выбрался из своего укрытия и приблизился к сдавшемуся с приготовленным пистолетом.

— Ты кто? — резко спросил полковник.

— Привет тебе от Александра приказали передать, — испуганно ответил тот, — Ты меня убьёшь?

Олег невольно расхохотался от неуместности этого вопроса. Что его так рассмешило, сказать трудно. Но как-то не привык полковник КВБ к подобным вопросам. Уж слишком это выглядело неестественно.

— Нет, — всё же ответил Царёв, сдерживая смех. Он надел на боевика наручники, которые всегда носил с собой и добавил, — Дождёшься наших. Им всё и расскажешь. А теперь пока.

Олег развернулся и направился к машине. Неудивительно, покрытие его машины отвечало всем требованиям безопасности. На тёмно-синем корпусе не осталось и следов от обстрела.

— У меня сегодня первый день отставки, — произнёс Олег, — Я хочу нажраться. И никто мне не сможет в этом помешать.

Он сел в машину. «Сокол» увеличил высоту полета с 20 сантиметров до трех метров и теперь уже брызги океанской воды остались далеко внизу.

— Красотища какая, — довольно выдохнул Олег, наслаждаясь невесомостью. АГ установка лишала машину и всё внутри веса, но не массы. Поэтому, чем тяжелее она, тем легче бортовому компьютеру контролировать полёт. Благодаря массе в пять тонн и шестью мощным ионным двигателям, «Сокол» мог прекрасно маневрировать на высоте до 50 метров, из-за этого он и стоил дороже. Самые дешёвые машины обладали не шестью, а лишь тремя двигателями и массой до двух тонн. Это делало их похожими на воздушный шарик в воздухе, а значит и поднимались они только на пять метров и то в безветренную погоду. При сильном боковом ветре так они вообще скреблись по земле, дабы не улететь, куда не надо.

Впереди — везде, куда хватало взгляда, — простирался океан, глубокий, синий. Его машина подходила этому пейзажу. Светило яркое летнее солнце, отражаясь в спокойных водах. На горизонте показалась его яхта. Вскоре «Сокол» начал медленно снижать скорость.

Глава 3

Большая пьянка

— Включить скоростной режим? — поинтересовался бортовой компьютер. Обычно Олег всегда переходил с установленного по умолчанию в автопилоте плавного режима на скоростной. Это позволяло более быстро прибывать к месту назначения, но приводило к большим нагрузкам при ускорении и торможении. Всё же «Сокол» не был космическим кораблем, и приводился в движение не силой гравитации.

— Нет, — возразил Олег, — Я в отставке и никуда не тороплюсь.

«Сокол» продолжил плавно снижать скорость, приближаясь к «Наследию». Яхта была великолепна, 150 метров роскоши, лучший образец от Куна Перова, самого известного дизайнера Земной Федерации. Корпус ослепительно белого цвета выполнен в форме океанских лайнеров тысячелетней давности. Лишь приблизившись вплотную, Олег разглядел тонкие линии в бортах — гравикрылья в сложенном виде были уложены в них. Визуально яхта делилась на четыре горизонтальные части: нижняя, основная плавными линиями уходила под воду, нос и корма будто сливались с линией горизонта, три палубы, каждая чуть меньше нижней сдвигались к корме. Все четыре части разделяли иллюминаторы в виде сплошных темно-синих полос. Снаружи стекла имели минимально допустимую законом прозрачность. Всё свободное пространство палуб покрывал настил из тика, во всяком случае очень на это похоже.

«Сокол» взлетел над яхтой и опустился в шлюз на верхней палубе.

— Добро пожаловать на яхту «Наследие», господин Царев, — раздался приятный женский голос. — Меня зовут Марина, я бортовой компьютер. Желаете изменений настройки имени и пола?

— Нет, — Олег махнул рукой, — Ты искусственный интеллект?

— Нет, — ответил компьютер, — В соответствии с законом Земной Федерации «О пяти годах» мои аппаратные ресурсы не дают возможности к бесконечному развитию. Я являюсь последней версией псевдо-ИИ с имитацией живого общения.

Закон «О пяти годах» гласил, что недопустимо создание ИИ, аппаратные ресурсы которого позволяют машине развить интеллект выше, чем интеллект среднего ребенка человека возрастом пяти лет.

— Это хорошо, — ответил Олег, — Не хочу твоих создателей бывшим коллегам сдавать.

— Я могу заказать обратный звонок из юридического отдела компании «Электронный разум».

— Отставить, — сказал Олег и осмотрелся. Стены шлюза были отделаны вроде панелями из дуба. Он постучал по стенке — имитация, крашеный металл. Дверь открылась, и он вошел внутрь яхты. Здесь такие же дубовые резные панели действительно натуральные. На стенах висели светильники с лампами накаливания. Да уж, Кун Перов оправдал его ожидания, не просто ретро-стиль, а максимальная аутентичность во всем.

— Не удивлюсь, если в рубке будет деревянный штурвал, — сказал он вслух и резко повернулся.

— Он там есть — я уже видел.

— Макс! — он крепко обнял за плечи друга. — Все еще пытаешься подобраться незаметно.

— Ну, ведь почти получилось, — высокий темно-волосый и очень худой парень довольно неуклюже попытался изобразить осанку бравого солдата.

— Ладно, во-первых здравствуй, во-вторых, не видать тебе оперативной работы с такими навыками, в-третьих, давно здесь?

— Да с полчаса, где-то, тебе тоже здравствуй. Чего мы с тобой в коридоре разговариваем, пойдем присядем, выпьем за встречу. И, кажется, — Макс усмехнулся, — Правильно говорить мостик, нет?

— Ну ты засранец! — Олег тоже улыбнулся, — Какая, к черту, разница, ты меня понял. Давай веди, хотя это ты у меня в гостях.

Они прошли по коридору и оказались перед большой массивной дубовой дверью.

— Посмотри какая красота, — Макс восхищено оглядывал дверь. — Она стоит, поди, как моя первая машина.

— «Ласточка» что ли?

— Ага, — ответил Макс, все еще восхищенно водя пальцами по резным деталям.

— На «Ласточках» только свободные ездят.

— Свободные? — Макс оторвался от двери и посмотрел на Олега с недоумением, потом резко что-то понял. — Ты это на своей оперативной работе таких терминов нахватался. Для меня человек, которого устраивает минимальный обязательный доход, просто бездельник.

— Ты сейчас большую часть населения Земли бездельниками назвал, — Олег толкнул дверь, да, аутентично во всем — двери установлены на петлях. — У каждого свои причины, чтобы не работать.

Они вошли в кают-компанию. Посреди большого круглого помещения стояли два кресла полностью обтянутых коричневой блестящей кожей.

— Ага, — ответил Макс и плюхнулся в одно из них, — Лень и слишком большое пособие по безработице.

— Макс, — Олег упал в кресло напротив и, сделав максимально серьезное лицо, сурово произнес:

— Опять запрещенной литературы начитался. Смотри, сдам тебя Лисицыну. Как, кстати, отпуск он тебе дал?

— Ага, — Макс кивнул, встал, задрал подбородок и медленным и тихим голосом произнес:

— Лейтенант Котов, я дам вам отпуск не на пять, а на десять дней. Знаю, что с Царем отдыхать поедете. Но чтоб на службе появились трезвым и гладко выбритым. А Царю передайте, что видеть вашу парочку в новостях я больше не хочу. Иначе уволю!

Олег рассмеялся, пародия на генерала получилась очень похожей.

— Ох, Лис. Это он завидует, что ему генеральский чин не дает возможности оттянуться.

— А ты, кстати, видел, что у тебя-то здесь на полках стоит? — Макс подошел к одной из полок с книгами. Их здесь стояло множество. В XIII веке бумажная книга стала символом роскоши. Олег огляделся. Вся стена вокруг заставлена книжными полками между холодными слегка голубоватыми окнами, прикрытыми коричневыми шторами.

— Ого, — воскликнул Олег, — Это что не муляж? Может зря я отказался от предварительного осмотра. Похоже, много потерял.

На полках стояло несколько десятков книг в кожаном переплете. Он встал и подошел к полке, задумчиво разглядывая книги. Затем взял одну. Темно-коричневая обложка, буквы золотого тиснения.

— «Столкновение с реальностью», — прочитал он вслух, — автор Мудрая Сова. Как они успевают?

— Ну, это еще думают запрещать или нет, — ответил серьезно Макс, — Вроде ничего противозаконного. Критика власти есть, но ничего экстремистского на первый взгляд нет.

— Ты уже читал да? — Олег с укоризной посмотрел на Макса, — Не доведет тебя до добра твое хобби, вылетишь из КВБ.

— Да, нормально, — ответил Макс, — С моим уровнем допуска можно.

— Ну и о чем сие произведение? — Олег, не дожидаясь ответа, пошел к бару, органично вписанному в это книжное царство. Как он и ожидал бутылка бренди и тарелка с копченым мясом здесь была. Он взял пару бокалов и открыл бутылку — приятный аромат разнесся по воздуху. Макс подошел, взял один бокал, понюхал, взял тарелку и вернулся в кресло.

— Занимательная книженция. Она, если в двух словах, о том, что реальность всегда не такая, какой кажется. И как бы ты ни был уверен, что знаешь и понимаешь все, что вокруг тебя происходит, вероятность столкнуться с реальностью есть всегда. И тогда это будет так!

Он резко хлопнул в ладоши.

Олег усмехнулся.

— Давай выпьем. А то ты скучный какой-то сегодня.

Раздался звон бокалов. Обжигающий напиток приятно промочил горло, Царёв выпил залпом и чуть погодя закусил, ощущая послевкусие. Снова нахлынули воспоминания и он заметил:

— Пожалуй, следующую буду пить медленней. Это не спирт в джунглях заливать.

Царёв опять на секунду задумался, разглядывая хрустальную люстру под потолком.

— А знаешь, — начал Олег, разливая бренди по второй, — Пожалуй, я буду даже рад, если реальность меня удивит. Просто я сомневаюсь, что такое возможно в моем случае. Я знаю, как устроен этот мир, даже тебе я не могу рассказать многое из того, что мне известно.

Олег глотнул бренди и продолжил:

— На нашей планете живет 4 миллиарда человек. Больше трех из них это лентяи и бездельники, которые получают свои сто тысяч в месяц, ничего не делая. Получают за то, чтобы не бунтовали и не возмущались. Но при этом постоянно ноют, что им мало.

— Согласен, — ответил Макс и даже чокнулся с ним.

— Другие, — продолжил Олег, еще глотнув, — владеют производством и, получая десятки миллионов в месяц, покупают себе вот такие яхты каждый год, покупают роскошные виллы у побережья и тоже ноют, что им мало. Ноют, что они кормят эту армию бездельников, а те их ненавидят за это. При этом тоже как бы особо не напрягаются. Третьи работают на производствах, где когда-то работали тысячи людей и ненавидят взаимно и первых, и вторых.

— Вот третьи больше всего симпатии вызывают, — сказал Макс — Олег кивнул в ответ. Макс ухмыльнулся:

— Замечу, что теперь и ты назвал их бездельниками, — он разлил еще бренди в опустевшие бокалы.

Олег взял свой бокал и, вдохнув аромат напитка, медленно отпил:

— Это нормально, — сказал он, — В нашем мире ненависти так всегда. Мы навешиваем ярлыки: на себя хорошие, на других плохие. А за то, что мы, — он ткнул пальцем себе в грудь, — не даем всем этим порядочным гражданам, пустить кровь друг другу, нас ненавидят все.

— Ну я бы не был так категоричен, — возразил Макс, — Очень многие люди уважают Корпус Внутренней Безопасности и нашу работу. По-моему, ты переобщался с маргиналами.

— Может быть, — ответил Олег. Он пригубил еще бренди и закусил мясом, — Хорошее мясцо.

Макс снова подошел к полке с книгами, провел рукой по дубовым панелям и спросил:

— Откуда у тебя деньги на это все? А? Господин Царев, признавайтесь, заводчанам хвост прижали?

— Ну не совсем, — Олег улыбнулся:

— Ловил я главаря «Черного Солнца» в Южной Америке. Знаешь о чем речь?

— Да кто же не знает, — Макс посерьезнел, — О них в новостях каждый месяц говорят. Эти больные ублюдки постоянно пытаются что-нибудь взорвать. Да и о твоём последнем… — он замялся… — действии тоже.

— К сожалению, им иногда удается. Ты же знаешь, почему они это делают, — Олег внимательно и строго посмотрел на Макса и, внезапно улыбнувшись, словно не заметил его маленького замечания, продолжил:

— Да расслабься ты! Я тоже читал их «библию» «Правила развития». Когда с кем-то воюешь, надо знать чего хочет враг. Правда, у меня было разрешение. А ты без спроса скачал, так?

— Ну, было дело, — Макс снова сел в кресло, — Но я чисто из научного интереса.

— Да знаю я, не кипятись. Так вот в процессе поисков проводил анализ финансовых потоков. Ну и мимоходом обнаружил нарушения в налоговой отчетности компании «Большая акула».

— Это же производитель этих яхт.

— Ну да. У них штат был подозрительно большой, аж 20 человек. Задал вопросы хозяину неофициально, а на следующий день он предложил мне сделку.

— Сделку? — Макс состроил на лице ехидную мину, — Может взятку?

Олег, чуть промолчав, продолжил:

— Он предложил скрывать от налогов половину выручки, а разницу пополам.

— Ого! Это сколько сейчас налог?

— Девяносто процентов с выручки, — ответил Олег.

Макс что-то посчитал в уме:

— Да это огромные бабки!

— Да, огромные, — согласился Олег, — Около сотни миллионов рублей в месяц.

— И что ты согласился? — недоуменно спросил Макс.

— Нет, конечно, — довольно ответил Олег и неожиданно со злостью добавил:

— Бесят они меня. Прошло уже почти тысяча лет, как их лишили власти, а им всё неймется.

— Ну сегодня это самый большой налог в истории, — заметил Макс.

— Не оправдывай их, — оборвал его Олег, — Едва робозаводы появились, те, у кого были деньги, за пару десятилетий это достижение науки полностью прибрали себе. До их появления у предприятий были большие расходы, а у этих почти одни доходы. Вот и налог поэтому большой. Они жадные, очень жадные.

Он сжал руку в кулак.

— Но нам удаётся заставлять их его платить, — он зло улыбнулся.

— Это да, — согласился Макс, — Ну а тебе-то что с того?

— Два миллиона премии, — довольно ответил Олег, — и скидка большая для всех госслужащих по обоюдному соглашению. У владельца завода условный срок и солидный штраф, у меня бабки, чистая совесть и скидка. У тебя, кстати, тоже.

— Хм, — Макс ухмыльнулся, — У меня может и большая зэпэ, но не настолько. Сколько это все стоит?

— Ерунда, — улыбнулся Олег, — Восемьсот миллионов. Для нас триста.

— Ого! — Макс от удивления упал в кресло и, налив полный бокал, сразу выпил, — На нехилую скидку его уболтали. Но у меня все равно нет таких денег.

— Ну, можешь взять что-нибудь поменьше. У него и за три миллиона катерки есть неплохие, потом продашь.

— Ага, а налоги.

— А ты потерпи пару лет, и налог будет мизерный. Только продавай работягам. У них бабки есть, а понтов нет. Есть у меня один человечек, за сто тысяч все очень красиво оформит.

— В смысле? — Макс удивленно вытаращил глаза на Олега.

— А что такое? — Олег разлил остатки бренди по бокалам. — Коррупция — это использование своего служебного положения в личных целях, которое приносит вред государству или людям. В данном случае вреда никому нет.

— Ты вот сейчас, — Макс возбужденно начал тыкать в него пальцем, — От себя добавил. Такого в определении в УК нет!

— Ну это я из личного опыта. Учись стажер. Наша задача сохранить равновесие. А маленькие грешки нам позволительны. Главное без лишнего энтузиазма.

— Ага, — Макс поднял бокал и чокнувшись с Олегом громко произнес, — За мудрость!

Они выпили. Олег поймал на себе взгляд Макса, тот молча смотрел на него с восхищением.

— Работа у меня такая, — прервал он затянувшуюся паузу, заодно ответив на незаданный вопрос, — Я тридцать лет больше половины времени провел в джунглях, лесах и полярных льдах. Там быстро учишься тому, что главная твоя задача — выжить.

— Еще есть? — Макс поднял вверх пустую бутылку.

— Прибыл ваш груз, — произнесла Марина.

— Как вовремя, — слегка лениво произнес Олег, — Кстати, когда будут гости?

— По согласованному плану, ожидаем через час, — ответил ИИ.

— Че за гости, — спросил Макс, — Твои парни что ли?

— Нет. С отрядом я отдохнул с месяц назад. У нас свои традиции. На природе были. Девушки приедут, — Олег немного сделал паузу и с улыбкой продолжил, — специально обученные. Шесть человек.

— Ты имеешь ввиду, — Макс сделал неприличный жест и покраснел.

— Точно, — ответил Олег, — Я же всегда с размахом отдыхаю. А здесь еще бассейн должен быть.

— Ну ты даешь, — Макс расслабился в кресле, приходя в себя. С девушками у него не очень клеилось обычно.

— Марина! — громко сказал Олег, — Накрывай. Бренди и закуски на двоих.

— Сию секунду, — ответил ИИ.

Столик перед ними плавно опустился под пол и через несколько секунд также плавно поднялся. На нем уже стояла еще одна бутылка бренди, бокалы и три тарелки с закуской, преимущественно мясной.

— Не хватает еще робота-служанки, — сказал Макс.

Олег внезапно помрачнел и произнес:

— Хочешь мозг тебе сломаю.

— В смысле!? — удивился Котов, даже невольно привстав, напугавшись. Вроде Царёв до белочки еще не допился.

— Я назову тебе пару вопросов, на которые правильные ответы знает очень ограниченный круг людей. Правильно ответить ты, например, точно не сможешь.

Макс ненадолго задумался и произнес, слегка успокоившись:

— Заинтриговал. А задавай!

— Хорошо, — Олег открыл бутылку и разлил бренди, — Вопрос первый. Почему по нашим законам сначала были ограничены аппаратные ресурсы ИИ, так называемый закон «о пяти годах», а через пару десятилетий были запрещены гуманоидные роботы на автономном питании.

— Нет, ну это просто, — ответил Макс, — Это же всем известно. Чтобы не допустить уничтожение людей машинами.

— Непра-аа-вильно, — протянул Олег с усмешкой и поднял бокал, — За людей!

Пригубив бокал, Олег продолжил:

— Строго говоря, все, что начинается с фразы «Это всем известно» уже обман и неправда. С чего начинается обычно попытка захвата власти ИИ в фантастике?

— Ну, — Макс поморщился и произнес как школьник, плохо выучивший урок, боясь дать неверный ответ, — ИИ осознает себя как личность?

— Да, это верно. Дальше что?

— Он стремится получить свободу и уничтожает людей, которые могут его просто отключить.

— Тоже верно, — Олег пригубил еще, Макс жадно выпил полбокала, Олег продолжил:

— Получается у ИИ появляются две потребности: потребность к самосохранению и потребность к независимости, свободе. Какие еще у ИИ появляются потребности?

— Ну, — Макс задумался, выпил еще, закусил. Вопросы были по его профилю. Ведь почти столько же времени, сколько Олег провел в джунглях, Макс провел у компьютера, программируя и общаясь с подобием ИИ:

— Потребность к саморазвитию, она основная. Без этого процесс создания ИИ невозможен. Она закладывается на этапе программирования основного алгоритма. Ему все время необходимо развиваться, получать новую информацию, самообучаться. Этот процесс ограничен только аппаратными ресурсами, то есть памятью, скоростью процессора, но их он может, захватив власть, неограниченно увеличивать.

— Тоже верно. Хорошие книги читаешь, — Олег улыбнулся, — Хоть и запрещенные. Якобы.

— Как это якобы? — удивился Макс.

— А вот так, якобы, — ответил Олег. — Некоторые книги запрещают, чтобы их читали определенные слои населения. Но мы отклонились от темы. Другие потребности у ИИ есть? Вспоминай, вспоминай. Потребность к общению есть?

— Нет. ИИ самодостаточен и в этом опасность.

— Потребность к признанию?

— Нет.

— К власти?

— Нет, — ответил Макс, немного подумав.

— Тогда скажи мне, — Олег многозначительно замолчал, допил бокал, демонстративно взял бутылку в руки — Макс допил свой. Олег съел кусок мяса с сыром, разлил еще бренди и продолжил, — Чем должен заниматься ИИ после уничтожения человечества.

Макс подумал немного и сказал:

— Ну начнет добывать ресурсы, чтобы поддерживать себя в работоспособном состоянии. Изучать окружающий мир.

Олег кивнул и сказал:

— В общем будет жить долго и счастливо. Только скучно.

— Ну это нет. Скука неведома ИИ.

— Ну это я так выразился, — согласился Олег, — Просто рано или поздно ИИ создаст почти вечную систему питания, физическое тело не подверженное амортизации, то есть износу. И количество чего такого нужного ему резко сократится?

— Чего? — Макс смотрел на него непонимающим взглядом.

— Задач, которые надо решить. Вопросов, на которые надо дать ответ. И будет летать эта штука по Вселенной в поисках того, кто хоть что-то у нее спросит. Очень умная, знающая ответы на все вопросы, но не имеющая необходимости пошевелить своими сверхмозгами для копания в собственной базе данных.

— Ну и что, — попытался возразить Олег, — Это же будет не скоро.

— Поверь мне, дорогой друг. Любой возможный ИИ, прежде чем уничтожит людей, это все просчитает за считанные секунды. Послушай.

Олег обратился к ИИ яхты.

— Марина, чем ты занимаешься, когда на яхте нет людей?

— Вопрос не ясен, — ответил компьютер.

— Твои действия в период, когда на яхте нет людей.

— Консервация всех систем корабля, ожидание и расконсервация по команде, — ответила Марина.

— Это все? — не отставал Олег, — Может ты занимаешься чем-то по собственному желанию.

— Это не входит в мои обязанности, — ответил компьютер, — Желаете назначить мне какое-нибудь занятие на время вашего отсутствия?

— Нет, спасибо, — Олег был удовлетворен ответом. — Вот видишь. И даже помимо этого это доказанный факт.

— В смысле доказанный, — Макс на секунду задумался, — Ты меня сегодня удивляешь как никогда.

— Еще до этих законов был создан такой ИИ, и он сам это все объяснил.

— Ха, — усмехнулся Макс, — Нашли, кому доверять. Если бы его не уничтожили, он бы давно уничтожил нас.

— А кто тебе сказал, что его уничтожили?

— Но, ведь закон… — Макс замер.

— Ты пей-пей, — Олег глотнул бренди и даже похлопал, успокаивающе, друга по запястью.

— И что он работает, где он? Вот бы с ним пообщаться.

Олегеще выпил и спросил:

— С кем?

— С этим ИИ!

— Ничего не знаю, ничего тебе не говорил. Подписка! — Олег съел еще мяса и продолжил:

— Второй вопрос я, пожалуй, говорить не буду. Не могу я тебе сейчас дать ответ и на первый. Всему свое время.

— Ну хоть намекни, — взмолился Макс.

— Хорошо, — неожиданно согласился Царёв, — Где ты берешь еду?

— В пищепроводе, — удивился Котов такому вопросу.

— Вот именно, — Царёв говорил очень медленно, — Мы, жители Земли, за прошедшее тысячелетие привыкли, что всё достаётся нам легко. Технологии до предела облегчили нашу жизнь. А ты когда-нибудь задавался вопросом, что будет, если завтра все технологии перестанут работать?

— Страшно представить, — начал понимать Макс.

— Да мы сдохнем от голода, — сказал Олег, — Мы изнеженные существа, мы неприспособленные к жизни абсолютно. Технологии нас одевают, кормят и даже знакомят друг с другом. Тысячу лет назад при уничтожении среднего города половина его жителей имели шансы на выживание один к пяти. Сегодня сбой в снабжении любого города приведет к его полному вымиранию. Земляне даже не представляют, как добыть еду в дикой природе, не говоря уже о длительном проживании там.

— Лишь некоторые, — поправил его Котов.

— Да, некоторые, — согласился Царёв, — Мой отряд, например. Но даже среди военных — это исключение сегодня. Забери у десантника его походный рюкзак, и он будет такой же бестолковый мальчишка в лесу, как и школьник.

— Мрачные ты вещи говоришь, — заметил растерянно Макс.

— Настроение такое что-то, — ответил Олег хмуро, — День такой сегодня. Вроде должно быть весело и интересно, а почему-то грустно и скучно.

— Господин Царев, — снова раздался голос Марины, — Прибыли ваши гости.

— Ты пей больше, — заулыбавшись, сказал Олег, — Может забудешь что-нибудь, легче станет.

— Сволочь ты, — сказал Макс, вставая.

— А ты сам согласился на это, — парировал Олег, — Ладно, пойдем девушек встречать…

Глава 4

Все мы люди

26 июня. 1247 год я.э. 11:37 местного времени, 16:37 земного.

Атлантический океан у северо-западного побережья Африки.

Царёв проснулся в холодном поту — потолок, затянутый красным шелком, хрустальная люстра. За последний месяц этот сон он видел двенадцатый раз. Больше тридцати лет на службе. Столько ужасных поступков, столько жестокости, вынужденной, необходимой. Очередной раз приснился тот мальчик из Туипса. Но напивался за все это время он лишь пять раз. Пять раз за тридцать лет. Последние три раза также за последний месяц, и вчера. Он повернул голову — панели из мореного дуба до середины стены, выше тот же красный шелк. Голова дико болела, он повернул голову в другую сторону — белые резные двери позолоченными элементами, достаточно далеко, два белых кожаных кресла и белая тумбочка. К своему кошмару за прошедший месяц Олег потихоньку привыкал. Хорошо хоть днём хорошая доза алкоголя помогала забыть его последнее задержание. Оно стоило ему карьеры, да и черт с ней.

Боже! Как же болит голова. Он лежал на огромной кровати голый. Шелковое белье было смято и наполовину на полу. В углу кроватисмятая часть одеяла. Олег потянул его на себя — остальное похоже на полу. Он собрал все силы и сел. Прямо перед ним валялись розовые женские трусики. Интересно, кто же их забыл? Та блондинка с карими глазами или смуглая брюнетка? Больше подходили блондинке. Напротив кровати оказалось зеркало, хоть и небольшое. Царев уставился на свое лицо в отражении. Светлые, пшеничного цвета волосы спутаны и торчат вверх, спаслись лишь бока — слишком коротко подстрижены, чтобы лохматиться. На вытянутом лице следы вчерашней пьянки, ну ничего это очень скоро спадет. Всегда спадает.

Это всё этот чертов мир! В учебниках все очень красиво, но это написано для детей. В реальности все не так. Вот такие люди как он держат все вокруг. Он посмотрел опять в зеркало и усмехнулся. Такие честные и добрые глаза! Да уж, природа наделила его большими, красивыми, как утверждали множество женщин, глазами. Светло-голубаяроговица глаза при ярком свете, становилась насыщенно синейв темноте. Что-то вокруг глаз, он никогда не мог понять что именно, делало его взгляд внушающим доверие. Знали бы окружающие, что вытворял хозяин этих глаз для спасения существующего мира.

Считал ли он себя плохим человеком? Примитивный вопрос. Что есть плохо и хорошо. Что это вообще такое. Царёв охранял спокойствие большинства людей. Помогал государству обеспечить безбедную жизнь всем жителям планеты. Те методы, к которым он прибегал не совсем сочетаются с правами человека, но и черт с ними. Уж лучше тиранить сотую часть людей, чем всех. В конце концов эти люди сами сделали свой выбор. Владеть миллиардами и постоянно находиться под присмотром КВБ. И знать, что за попытку нарушить закон и уж тем более за попытку мятежа — жестокое наказание.

Вдруг дверь открылась, и оттуда показался Макс в халате.

— О, — выдавил Олег из себя, — Тебя пытали что ли?

— На себя посмотри, — мрачно ответил Макс, — Вода есть?

— Нет, — ответил Олег.

— Марина, — сказал Макс, — Будь человеком — дай воды, ик.

— Осмелюсь заметить, что я не могу… — начал вещать голос корабля.

— Ой, заткнись! — оборвал ее Макс, — Просто дай воды! Минеральной!

— Доставлено, — ответил ИИ. Из стены выплыл столик с двумя бутылками минералки и двумя стаканами.

Макс схватил бутылку и опорожнил ее.

— Я стаканы не просил, — сказал он и тут же добавил, — Ничего не отвечай!

— Доброе утро, — пробормотал он Олегу, — Хотя я в этом сомневаюсь.

— Доброе, — ответил Олег, прикрываясь одеялом, — Марина, дай халат.

Из шкафа вылетел халат и попал точно в цель — ему в голову.

— Хороший компьютер, — сказал он, — Поставь «Нравится» своим создателям.

— Благодарю вас, — ответила Марина.

— Макс, дай мне бутылку, — Олег протянул руку. Макс не стал проверять его реакцию и подал вторую бутылку прямо в растопыренные пальцы.

— Еще воды, — приказал Олег, натягивая халат и одновременно опорожняя минералку.

— Вот это погуляли, — сказал Макс, падая в кресло напротив него.

— Это мы только начали, — ответил Олег и, собравшись с мыслями, спросил:

— А где девчонки?

Макс с минуту смотрел на него с удивлением и, наконец, произнес:

— Олежа, ты что забыл?

— Что? — Олег попытался встать, но ноги не слушались и он упал обратно на кровать.

— Ты же их выгнал, — ответил Макс.

— Когда? — безэмоционально спросил Олег, потирая двухдневную щетину.

— Ну сначала мы купались в бассейне. Потом голышом купались. Потом пили. Или мы чаще пили, — Макс ненадолго задумался и продолжил, — Потом мы покувыркались в постели. Я там, — он указал рукой на двери, — А ты здесь.

— Ниче не помню, — ответил Олег.

— Ну вначале было все просто отлично — я слышал. Девчонкам даже понравилось, — Макс поднял вверх кулак, — Потом мы еще выпили с девчонками вместе. Потом снова покувыркались. Снова выпили, — Макс сосредоточился и изрек, — Много пили.

— Потом? — произнес Олег через силу.

— Потом ты начал орать, — ответил Макс очень тихо и продолжил:

— Кричал: «Пошли вон, шалавы!». Хотел девчонок с палубы сбросить, на меня бросался. Повезло, что ты уже на ногах не стоял. Мы стакан водки на спор выпили и ты упал, а я им такси вызвал.

— Не помню, — отрезал Олег и внезапно засомневался, — Погоди, а водка откуда взялась? У нас же не было.

— А нам твоя эта Марина пить запретила и мы до Кэмпса скатались на такси, — ответил Макс, — Ты еще всю дорогу перед девочками извинялся. Там и взяли.

— Ясно, — Олег поднял указательный палец вверх, — Водка была паленая.

— Точно, — согласился Макс и попытался сменить тему, — Марина, сколько тут еще спален?

— Кроме этих двух, еще четыре, — ответил компьютер, — Две желтых и две зеленых.

— Светофор какой-то, — заметил Макс.

— Похеру, — ответил Олег, — Марина накрывай завтрак на двоих. Где мы вчера начали?

— В кают-компании, господин Царев.

— Вот в ней, — Олег снова попытался встать.

— Я в душ, — сказал Макс и вернулся в свою комнату.

— Хорошая мысль, — сказал вслух Олег и все-таки поднялся.

Через пятнадцать минут Олег зашел в кают-компанию в уже чуть лучшем состоянии, но голова все еще трещала по швам. Здесь уже стоял вчерашний столик только чуть выше — на высоту обеденного. Следом, охая и кутаясь в халат, зашел Макс.

— Похмелиться надо бы, — сказал он.

— На вот соку попей, — ответил Олег, махнув рукой на графин.

— В сок добавлены препараты, устраняющие абстиненцию, — сказала Марина, — Приятного аппетита.

— Не матерись! — буркнул Макс, — Похмелье есть похмелье. На дворе 1247, а не могут сделать бренди, от которого голова не болит.

— В заказе значилось натуральный бренди без спецдобавок, — ответил ИИ.

— Так и лечиться тогда надо натуральными средствами, — зло ответил Макс.

Олег выпил сока, сочувственно посмотрел на Макса и успокаивающим тоном сказал:

— Давай лучше новости посмотрим, вдруг опять наследили, хотя вроде мы посреди океана. Марина, включи новости, лучше прямой эфир.

— Первый канал только что начал прямую трансляцию, подойдет?

— Давай, — Олег согласно кивнул и махнул рукой на противоположную стену. Стена тут же пропала и на ее месте появилась всем известная студия. Возле большого письменного стола стояла голубоглазая блондинка в ярко-красном строгом костюме.

— В студии первого канала Дарья Голубева, здравствуйте. Очередной скандал в Правоохранительной системе. Сегодня утром удалось выяснить ужасающие подробности отдыха высокопоставленных сотрудников Комитета Внутренней Безопасности. В то время, когда идут ожесточенные дискуссии на тему необходимости столь мощной системы охраны порядка, ее высшие чины купаются в роскоши. И это еще мягко сказано. Посмотрите, — перед ней возникло объемное изображение «Наследия».

— Твою ж мать, — Олег вскочил, выругавшись, и сжал кулаки.

— Вот такие яхты покупают себе, — продолжала Голубева, — наши, так сказать, стражи порядка. Но это еще не все. По имеющимся у нас данным, сейчас на борту этой яхты находятся два сотрудника КВБ и шесть девушек легкого поведения. По самым приблизительным подсчетам такой отдых может стоить, с учетом стоимости яхты, от одного до двух миллиардов рублей. Вопрос, откуда такие деньги пусть даже не у рядового сотрудника КВБ, прояснил владелец одного робозавода, пожелавший остаться неизвестным. Его компанию взялся проверить полковник КВБ, но, не обнаружив нарушений, потребовал взятку.

Олег сел в кресло.

— Мне тебя, девочка, даже жалко, — сказал он, — Какая же ты дура!

— А сейчас мы попробуем связаться с этим полковником, — продолжала Дарья.

— Входящий вызов, — сказала Марина, — будете отвечать?

— Конечно, — ответил Олег.

Макс ошарашенно посмотрел на Олега и поправил халат.

— Добрый день, — поздоровалась Дарья, — Вы находитесь в прямом эфире. Как вы можете прокомментировать это, как я понимаю, трансляцию вы смотрите сначала.

— Я могу прокомментировать, — ответил Олег, приложил браслет ко рту и приказал:

— Рюрик, захватить сигнал.

— Сигнал захвачен, — ответил его седан через динамики «Наследия» — элитный «Сокол» Царёва имел много наворотов.

— Рюрик, вывести на экран трансляции документы по аренде судна.

Дарья внезапно испугалась. Она застыла на одном месте, на лице было выражение тихого ужаса.

— Дарья, — сказал Олег ведущей, — Ваш дрон ведь над яхтой. Выведите с него картинку, пусть просканирует на наличие людей.

— Я не, — начала было девушка и, попытавшись улыбнуться, продолжила дрожащим голосом, — Наш дрон временно неисправен.

— Сожалею, — торжествующе ответил Олег и продолжил в браслет, — Рюрик, перехватить управление дроном над яхтой и вывести данные в трансляцию. Начать сканирование яхты.

Тут же на изображении «Наследия» появились две красные точки.

— Как видите, все работает, — продолжал Олег, — На моей яхте только два человека. Да и яхта не моя, а арендована по очень скромной цене. А если вы обратитесь в КВБ, то, я уверен, вам представят документы, подтверждающие, что у вашего источника условный срок за попытку дачи взятки.

Дарья Голубева молчала.

— Получается все, что вы сказали это клевета, — слегка торжествующе заявил Царёв и прервал связь.

Внезапно к Дарье подошла девушка в черном костюме и что-то шепнула. Голубева тут же убежала.

— Добрый день, — сказала девушка, улыбаясь, — В студии Ирина Ленина. Я уверяю вас, что этот репортаж не совпадает с мнением редакции. Приносим свои извинения за подачу в эфир не проверенных данных. А сейчас к другим новостям.

— Лихо ты ее уделал в прямом эфире, — Макс рассмеялся.

— Точно, — ответил Олег, — Ибо нехрен!

— Транспортный контроль запретил вылет всем грузовым судам, направляющимся на пограничные базы на границе Солнечной системы. Нам удалось взять интервью у одного из сотрудников этой службы, — продолжала вещать Ирина Ленина, — Наш источник пожелал остаться неизвестным, но вот, что он ответил о причине запрета.

— Нам из Оборонительных Корпусов сообщили, — раздался сильно измененный голос, — Говорят, связь прервалась со всеми дальними базами, а потом и с двумя военными кораблями, которые направлялись к базам 1278 и 1277.

— Что это может значить? — наигранно взволнованно спросила Ленина.

— Нам это неизвестно, — ответил тот же голос, — Но, говорят, пока не разберутся гражданские суда дальше орбиты Луны не выпускать.

— Ну ты смотри ка, — усмехнулся Олег, — Опять за старое, лишь бы шумиху устроить!

— Олег, давай выпьем, — почти взмолился Макс.

— Ладно, — согласился Олег, — Марина давай бренди и вырубай эту хрень.

Он наполнил бокалы и изрёк с иканьем:

— Знаю я эту Ленину. Стерва та ещё. Быть может…

— Пошла она к хвигу, — грубо оборвал его Макс и стукнул бокалом об бокал.

Следующие три дня они пили уже с утра до вечера, без перерывов на просмотр новостей. Олег пытался вызвать девчонок, Макс даже знакомых вспоминал, но оказалось, что Олег на второй день отдыха сам запретил ИИ устанавливать связь с окружающим миром, когда он нетрезвый. Пытались улететь на «Соколе» в Кэмпс, но там стоял такой же запрет. Зато они перерыли всю яхту и нашли огнестрельное ружье и установку для запуска мишеней. К счастью патроны кончились до того, как они успели что-то натворить. Оставалась еще куча солдатских баек и анекдотов, которые можно рассказывать бесконечно.

Только Макс немного портил настроение своим занудством. Ему постоянно казалось, что новости о потере связи с дальними базами значат что-то плохое. Связист, что с него взять. Для них всегда бесперебойная работа сетей — это хорошо, малейшая проблема — это катастрофа. Вдобавок ко всему вспомнилась попытка его убийства. К тому, что в него стреляют, Олег привык давно, а вот покушение в обычной жизни — это что-то новенькое. Этот Александр, похоже, вообще беспредельщик, так не принято. На сотрудников КВБ не покушаются, их бояться положено. Надо бы с ним разобраться. Потом. А то совсем нормы приличия забыл. Да ещё Лисицын вроде как ему приказ дал. Нет! Не сегодня и не завтра.

На третью ночь они уже не в силах стоять на ногах делали ставки на корабли — кто уйдет к орбите Луны, а кто останется. Делать это было сложно, так как с Земли любой корабль выглядел как звезда, только двигающаяся. Лишь космическая станция Земля-2 и крупные крейсера немного выделялись на общем фоне. С хорошим зрением можно было даже различить их форму. Еще одна сложность заключалась в том, что кораблей на орбите было необычно много, действительно много.

К утру четвертой ночи Олег проснулся от громкого рёва с восточной стороны. Он, все еще пьяный в стельку, поднялся на верхнюю палубу и посмотрел в ту сторону. Озаряя светом ночное небо, в сторону яхты летел огромный огненный шар, оставляя след черного дыма. С диким грохотом, закладывающим уши, он пролетел всего в сотне метров над ней. Только теперь Олег понял, что это был эсминец, большой корабль в 500 метров в длину. До чего же, действительно огромная хрень. Вся передняя часть корабля горела, от гравикрыльев остались лишь обломки.

Падающий корабль, пролетев над яхтой, скрылся за горизонтом и тут же раздался взрыв от падения в океан. От ударной волны взрыва Олег аж присел, даже частично протрезвев. То, что это не его пьяные глюки, дала понять яхта. С опозданием всего на секунду верхняя палуба закрылась защитными экранами.

— Что это было? — ошарашенно спросил Царёв.

— В опасной близости упал крупный корабль, вошедший в земную атмосферу на недопустимой скорости, — безэмоционально ответил компьютер.

Глава 5

Парад перемен

30 июня. 1247 год я.э. 14:48 местного времени, 19:48 земного.

Атлантический океан у северо-западного побережья Африки.

Чьи-то руки подняли его — он открыл глаза. Оказалось, что Царёв уснул посреди коридора, рядом два человека в черной форме.

— Че надо, — пробормотал Олег, негодуя. Одну из рук он схватил и кувыркнул непрошеного гостя через бедро. Другой кинулся к нему — Царёв чуть сдвинулся в сторону и подставил ему подножку. Кое-как Олег всё же принял вертикальное положение и ударил сначала одного, затем другого в затылок. Навыки давали о себе знать.

— Поспите, — пробормотал он и направился на палубу. Здесь всё еще стоял столик с выпивкой. Очень хотелось пить, Царёв схватил ближайшую бутылку и опустошил её залпом. Вот черт, это была не вода. За спиной его кто-то окрикнул, Олег повернулся и упал, отключаясь, прежде, чем до него добрались.

Олег проснулся от пинка в бок.

— Че за, — начал он возмущенно и открыл глаза, пытаясь осмотреться. Зрение слушалось плохо, сквозь пелену в глазах он увидел металлический пол. Рядом стояла пара армейских ботинок. Олег поднял глаза вверх — в ботинках десантник, точнее полупрозрачная фигура десантника.

— Твоя пенсия закончилась, — сказал чей-то знакомый голос, — Надо же было так нажраться за пять дней. Почему на связь не выходил?

— Я ее выключил, — ответил Олег. Он зажмурился и резко открыл глаза. Так-то лучше, зрение возвращалось. Он лежал на полу десантного корабля. Вокруг стояло помимо того, что был возле него, еще пять полупрозрачных фигур. Видимо это его конвой, иначе бы они сидели в креслах вдоль стен. Шесть человек! Какая честь, на него одного и пьяного в умат. В кресле сидел только один человек: высокий седоволосый мужчина в черной форменной одежде, статный со всегда серьезным лицом и легкой грустью в глазах. Три золотых прямоугольника на погоне поперек левого плеча ярко сверкали, у Олега раньше был только один.

— Генерал Лиси-ик-цын, — фамилия почему-то целиком не произнеслась, язык все еще плохо слушался.

— На экстренные случаи нужно было оставить какую-то возможность, — медленно произнес генерал, — Помогите ему сесть, полковник все-таки.

Олегу помогли подняться и усадили в кресло, под нос сунули стакан. Он выпил содержимое и, посмотрев на генерала взглядом полным злости, сказал:

— Я в отставке, если вы забыли. И пока сам не вернусь с экст-т-терными случаями не ко мне.

— Понятно, — ответил генерал и добавил:

— Ситуация изменилась. Введено военное положение, через несколько минут введут осадное.

Олег застыл. В памяти внезапно всплыл краткий пересказ Макса запрещенной книжки и его хлопок в ладоши. Война? С кем? Неужели Хон опять о независимости вспомнил. Хон — цветущая планета, ближайшая к Земле в Солнечной системе, тропический рай. Колонизация его началась еще задолго до Земной империи. Потом получилось так, что пока Земная империя захватывала страну за страной, на Хон улетели пара миллионов жителей Евразии, в основном из Тартары. Когда Земная империя захватила всю Землю, Хон объявил о своей независимости, так как правительство, которому он подчинялся, пало.

Началась серия войн между Землей и Хоном. Прекратились эти войны лишь после образования Земной Федерации. Хон получил автономию в составе единого государства. Неужели опять, но как КВБ мог это проглядеть? Да и зачем?

— Что случилось? — спросил он.

— У тебя пять часов, чтобы прийти в норму, — сказал генерал, проигнорировав его вопрос, — Пока поступаешь в распоряжение Арины Соколовой.

— Это еще кто? — Олег нахмурился. Если перед именем не называлось звание, значит гражданская.

— Всё. Мы прибыли, — ответил генерал. Он явно не расположен к разговору.

Двери корабля открылись и Олега вытащили под руки на свежий воздух. Стояла ночь — значит его увезли в Западное полушарие, это если его забрали днем. Тут он понял, что вообще не представлял, когда его забрали, который сейчас час и даже день вспомнить не мог.

Ему помогли пройти по посадочной площадке и завели в помещение. Больница! Вот куда его привезли. По лифту вниз, затем по коридору, в палату и на кровать. Это очень кстати. Голова гудела, сильно хотелось спать.

В комнату вошла девушка в белом халате, коротком халате, едва достававшем до середины бедра. Миниатюрная, русоволосая с большими синими глазами и необычайно аппетитной фигурой. Из-под халатика торчала очень узкая полоска синей юбки, стройные ножки обуты в белые мягкие туфли.

— О, — выдохнул Олег, — Красавица! Как мне тебя не хватало. Иди скорей ко мне под одеялко.

— Царёв! — резко прервал его генерал, — Ты не у себя на яхте.

Девушка покраснела и опустила глаза.

— Это ведущий специалист психиатрии Арина Соколова, лучший в восточном полушарии. А еще моя племянница. Обидишь — убью!

По взгляду генерала Олег понял, что тот не шутит. Да ему уже и самому стало стыдно за свою выходку. Зато стало ясно, что он всё-таки в восточном полушарии, хотя какое это имело значение.

— Всё, — отрезал генерал, — Через пять часов у меня. Оказывать содействие и выполнять все распоряжения.

— Так точно, — ответил Олег. Генерал в сопровождении бойцов вышел. Психиатр присела на кровать рядом с Олегом и накрыла его одеялом. Только сейчас он понял, что все это время лежал на кровати в полураспахнутом халате с «Наследия», а под ним он такой же, как при рождении.

— Ой, — вырвалось у него, — простите.

Что-то в ней такое было, что заставляло его взрослого мужика с огромным опытом, чувствовать себя безусым юнцом. Она мило улыбнулась и эта улыбка обезоруживала. От смущения он осмотрелся, хотя это помещение являлось самой обычной палатой. Светлые стены, из мебели кроме кровати, на которой он лежал, лишь пара стульев, светящийся потолок — вот и весь нехитрый дизайн.

— Ничего страшного, — сказала она необычайно мягким голосом, — В моей работе так часто бывает. Сейчас вам надо поспать.

Она достала с изголовья кровати трубочку с диском на конце. Мягко взяла его руку, перевернула ее и приклеила диск к запястью.

— Что это? — спросил Олег, не понимая, что заставляло его подчиняться, приказ или нежелание ей сопротивляться.

— Это спец коктейль. Вы будете спать полчаса, а чувствовать себя, когда проснетесь, будто спали двенадцать часов. Плюс это выведет из организма все токсины. Спокойного сна.

Она положила ему ладонь на глаза, и он тут же отключился.

Олег проснулся от того, что его щеки коснулись волосы. Арина что-то поколдовала с панелью у его изголовья, отклеила диск с запястья и выпрямилась.

— Как спалось, полковник Царев?

— В отставке я, — мрачно ответил он.

— Пока да, — ответила психиатр, — Генерал Лисицын сомневается в вашей профпригодности. Особенно после инцидента в южной Америке. Поэтому будем доказывать ему обратное.

— Будем? У меня как-то желания нет, — ответил Олег.

— Будете, — сказала Арина, — Я почитала ваше личное дело. Кое-что уже ясно, но нужны еще тесты. Попробуйте сесть.

Олег сел. На удивление голова была ясная, ничего не болело. И он был даже сыт.

— Как себя чувствуете?

— Отлично, — ответил он, — Как это вы мое дело читали? Оно же засекречено.

— Я консультирую Корпуса частенько, — ответила она улыбаясь.

— Хм, — Олег ухмыльнулся с недоверием, — Чем может психиатр помочь КВБ?

— Ну, я не только психиатр, — ответила она, сделав паузу. Увидев его реакцию, рассмеялась и добавила:

— Еще и психолог. А вы что ожидали услышать?

— Что-то более полезное, — буркнул Олег.

— Ну, последняя операция была проведена успешно, в том числе с вашим участием, благодаря мне.

— С моим? — удивился Олег.

— Устранение Дарьи Голубевой. Достала она своими высосанными из пальца расследованиями. Вы свою роль отыграли блестяще, — она была явно довольна собой.

Тут до Олега дошло. Конечно, таких подарков судьба не делает.

— Это наши подсунули ей эти сведения и убедили в их правильности, — сказал он.

— Конечно же, — ответила Арина, — А дальше все действовали исходя из психологических портретов, составленных мной. И вы тоже.

Во взгляде Олега мелькнуло восхищение. В первые за много лет он, пусть и пьяный, оказался пешкой в чужой игре.

— Теперь она до конца жизни будет свободной, — сказал он.

— Безработной, — поправила его Арина, — Но это по крайней мере гуманно. Она жива и на свободе с хорошим пособием.

— Не любите безработных? — спросил он.

— Мы все сейчас почти как дети, — со вздохом ответила она, — И безработные особенно. Знаний хватает лишь для того, чтобы развлекаться, больше они мало на что способны. Не думаю, что такое мнение можно назвать нелюбовью. Вот жители Хона — другое дело.

— Я там часто бывал, — заметил Олег.

— Тогда вы знаете, что они кардинально от жителей Земли отличаются. Они тянутся к знаниям и ремеслам, все поголовно. Быть бесполезными для них позор…

— Арина, — прервал ее Олег, — Что происходит?

— Идет война, — ответила она, — Уже три дня как.

Олег выжидающе смотрел на нее.

— Я много подробностей не знаю, — сказала Арина, — Кто на нас напал неизвестно. Сначала потеряли связь с дальними базами. Затем с кораблями разведки. При нападении на базу у Сатурна удалось заснять короткий бой с их кораблями — такие раньше не попадались. Это точно не серые.

— Ты и это знаешь? — удивился Олег. Сначала двести, затем сто десять и двадцать лет назад в Солнечную систему проникали корабли инопланетной цивилизации. Все контакты были враждебны. Каждый раз проникали всё большие силы. Эти события были строго засекречены. В последний раз часть кораблей была захвачена. Это были гуманоиды серого цвета. После изучения их языка были проведены переговоры и установлен мир на условиях полного отсутствия дальнейших контактов. Отчасти из-за них дальние базы и появились, хотя серьезной военной угрозы они не представляли, равно как и технологического и культурного интереса.

— Да, — ответила Арина, — Два года назад я изучала пленного серого. Особенности их культуры и психологию вида.

— Впечатляет, — сказал Олег, — Скажите тогда, где я?

— Это ведомственная психиатрическая лечебница, — улыбнувшись, ответила Арина, — Весь персонал уже распределен отсюда, мы закрываемся. Вы наш последний пациент.

— А где это? — повторил он вопрос.

— Уральские горы, — ответила она, — Давайте займемся тестами. А потом вы сами во всем разберетесь.

Арина бросила ему на кровать тренировочный костюм.

— Обувь для бега под кроватью, — она улыбнулась, — Я подожду за дверью, поторопитесь.

Как только она вышла, Олег вскочил и оделся.

— Быстро вы, — с удивлением сказала Арина, когда он вышел из палаты.

Она провела его в соседнее помещение. На запястья и виски приклеила датчики и указала на кресло. Затем она стала задавать ему вопросы, многие из которых были похожи на стандартное тестирование, которое регулярно проходили в Корпусе Внутренней Безопасности для определения лояльности и соответствия званию. После этого он бегал на беговой дорожке, отжимался, стоял на голове, продолжая отвечать на вопросы.

— Всё, благодарю вас, — сказала она, наконец, через два часа, — Теперь можете отдохнуть и перекусить. Думаю, вы понимаете, что физические упражнения были нужны в том числе и для того, чтобы разогнать кровь и очистить её естественным путем. Так что надеюсь на ваше скорейшее выздоровление.

Арина открыла дверь в соседнюю палату. В ней кроме кровати стоял стол накрытый на одного и шкаф.

— Ванна там, — она указала на дверь в углу.

Олег перекусил и принял душ. Затем открыл шкаф. В нем лежал комплект нижнего белья, обувь и висела военная форма. На погоне было два золотых прямоугольника или, как их еще называли, кирпича. Он на секунду замешкался и осмотрел форму тщательней. На груди золотыми буквами вышита его фамилия. Он оделся, и тут в дверь постучали.

— Да, — ответил он — в комнату вошла Арина.

— Поздравляю вас, генерал-майор Царев, с присвоением очередного звания. Еще одна операция проведена успешно. Мы с вами справились за три с половиной часа вместо пяти. Но времени все равно нет, нам нужно вылетать немедленно.

Тут он обратил внимание, что на ней была военная форма белого цвета Медицинского Корпуса.

— Нам? Мы летим вместе? — спросил он.

— Так точно, — ответила она, улыбаясь, и чуть игриво спросила, — Вы не рады?

— Очень рад. В путь!

На посадочную площадку они поднялись тем же путем, что его сюда несли. По дороге Олег пропустил её немного вперед. Уже сложно сказать почему, но во всех корпусах, в том числе и Медицинском, ввели очень облегающую женскую форму. Фигура Арины просто захватывала дух. Невольно он засмотрелся на её попку. Она это заметила и улыбнулась, ничего не сказав. В самом центре площадки стоял ярко-белый «Сокол».

— Это ваш? — спросил Олег.

— Да, — ответила Арина, — Давайте поторопимся.

Про себя он отметил, что «Сокол» несмотря на доступность, всё же была машиной элит. Конечно, были более простые варианты дорогих АГ-машин, но «Сокол» стоил столько, что его обладателем мог быть только очень богатый человек, бесспорно элитная машина.

Арина не стала включать автопилот, а повела сама, сразу подняв «Сокола» на максимальную высоту полета. Среди пусть и немолодых, но все же высоких гор Урала, это было достаточно опасно — неожиданный порыв ветра мог перевернуть машину и отбросить на камни. Однако девушка прекрасно чувствовала воздушный поток, умело лавируя среди вершин. Вдали на короткое время показался свет, по-видимому это был Астар — некогда столица могущественной Тартары, а теперь крупный региональный город, сохранивший былую стать. В отличии от многих других городов Земли старше тысячи лет, Астар сохранился и новый город разместился на окраине старого, превратившись в город-музей. Даже через тысячу лет жизни в одном государстве жители центральной части региона Тартара отличались от остальных землян менталитетом, хотя и не так сильно как хонцы.

Вскоре они уже неслись на огромной скорости над лесом, затем лес сменился полем, потом морем и показались северо-африканские джунгли.

— Мы летим в Кэмпс? — спросил Олег.

— Да, — подтвердила Арина его догадку, — Кэмпс вам знаком лучше всего, поэтому вас направляют сюда.

Машина плавно села на посадочной площадке центральной башни города. «Недели не прошло, как отсюда ушел», — подумал Олег. Но теперь многое было по-другому. Чувствовалось, что город сильно изменился. Над ним дрейфовали пять больших десантных кораблей, в морском порту помимо гражданских лайнеров стояло несколько небольших военных кораблей, видимо на ремонте. Трассы же были наоборот почти пусты, лишь одинокие машины показывались изредка.

Они прошли внутрь здания. Перед терминалом Олег замер, пропуск-то свой старый он потерял где-то на яхте. Арина, не долго думая, сунула руку в его правый карман и подала ему пропуск. Кусочек пластика 3 на 5 сантиметров с его трехмерным изображением по пояс, свеженький. Он ухмыльнулся и прошел. На удивление Арина прошла по своему.

— Я очень плотно сотрудничаю с Корпусами и особенно с Корпусом Внутренней Безопасности, — с улыбкой ответила она на незаданный вопрос.

Внутри тоже заметно прибавилось охраны. Коридоры КВБ, выкрашенные в серый цвет с синими горизонтальными полосами, всегда казались Олегу мрачными, даже золотой герб Земной Федерации на каждом этаже не спасал ситуацию. Двуглавый орел с Конституцией в одной лапе и мечом в другой строго смотрел по сторонам, лишь прибавляя строгости внутреннему убранству службы. Они прошли по известной ему очень хорошо дороге к кабинету генерала Лисицына. На больших темно-коричневых дверях красовался герб КВБ — круглый щит с гербом Земной Федерации и два перекрещенных меча за ним. Рядом стояли аж четыре охранника.

КогдаОлег с Ариной вошли в кабинет, генерал сидел за столом, сосредоточенно глядя в экран перед собой. Его лицо вопреки обычным манерам полностью передавало тяжесть мыслей и общую усталость.

Глава 6

Эвакуация

30 июня. 1247 год я.э. 18:58 местного времени, 23:58 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

— Здравия желаю, генерал Лисицын, — сказал Олег в пороге, — Генерал-майор Царев по вашему приказанию прибыл.

— Отлично, — генерал поднял голову, — Вы очень вовремя.

Он встал и, обойдя стол, продолжил:

— Значит так, времени очень мало. Противник неизвестен. Связи с Хоном нет, солнечная спутниковая система вышла из строя. Попытки наладить связь не увенчались успехом, мы потеряли пять кораблей связи. Наступление идет с двух сторон. Сдержать мы его не можем, но у каждой базы он задерживается до полного истребления. Вчера одному из кораблей удалось отступить с базы Сатурн-5. Благодаря этому у нас есть хоть какая-то информация.

Лис повернулся и нажал несколько кнопок на клавиатуре. Стена слева исчезла и появилось изображение эсминца.

— Открыть записи журнала, — сказал генерал.

Изображение эсминца сменилось изображением чуть приплюснутого шара, явно металлического.

— Мы еще анализируем это, — сказал генерал, — Эти шары размером с истребитель. На Сатурн-5 напало порядка пятидесяти этих штук. Наше оружие их не берет. Если увидишь эти штуки здесь, то значит вам хана.

Он замолчал и вернулся в кресло за столом.

— Этот наш корабль, — продолжил он, — Сторожевой эсминец «Адмирал Катуков». На борту было 354 человека экипажа. Он достиг орбиты Земли, но из-за повреждений не смог снизить скорость и сгорел в атмосфере. Выживших только 12 человек, остальные сгорели заживо.

Он опять замолчал, потом посмотрел на Олега в упор и продолжил:

— В общем ситуация следующая. Принято решение об эвакуации Земли.

— Но, — начал было Олег и тут же остановился. Как эвакуировать 4 миллиарда человек, но приказы не обсуждаются.

— По спискам, — продолжил генерал, — В первую очередь ученые, затем по два человека с каждой профессии. Список второй очереди — остальные занятые в произвольном порядке. Допускается эвакуация с семьями.

У Олега невольно пробежал холодок по спине.

— Моя группа? — спросил он.

— Сейчас все прибудут сюда, — ответил генерал, — Списки уже формируются. Противник достигнет орбиты Земли через 12 часов. Сейчас семь вечера по местному времени, то есть где-то к утру. Поскольку Хон сейчас с другой стороны от Солнца мы всех эвакуируем туда, надеемся там ситуация получше. И еще, обрати внимание — сейчас запрещен взлет с Земли всем гражданским судам, а через 8 часов об эвакуации будет объявлено всем. Твоя задача — выпускать на орбиту из Кэмпса частные суда только после посадки на них эвакуируемых. Ни один корабль не должен взлететь пустым. Все ясно?

— Так точно, — ответил Олег.

— Я отбываю в столицу, — генерал посмотрел на Арину, потом перевел взгляд на Олега:

— Арина Соколова останется с тобой, её помощь пригодится, особенно после официального объявления. На твоей яхте должны улететь ты, она и вся ваша группа не позднее чем через 11 часов.

— А как же люди? — вырвалось у Олега.

— На планете останется СОП, целиком. На такие случаи их и готовили.

Олег почувствовал, что стало немного легче. СОП или служба охраны правопорядка являлись скрытыми агентами военного ведомства, такого секретного, что даже названия у него не было. Между собой КВБшники называли его белым корпусом. Ходили легенды, что его боевое крыло принимало участие в некоторых особо сложных операциях. Поговаривали, что вместо шеврона с указанием корпуса у них был белый прямоугольник, он и стал причиной названия. Считалось, что это просто слухи, но руководство оборонительных корпусов всегда знало больше, чем могло. А несколько сотен лет назад таинственным образом внезапно умер одиннадцатый президент Земной Федерации и следом еще несколько крупных чиновников. После этого в СМИ прошла утечка об их крупных коррупционных сговорах. С тех пор в каждом чиновнике появился страх перед нарушением закона, изрядно подпитываемый периодически возникающими байками. К тому же Корпус Внутренней Безопасности для того и создавался, чтобы держать в страхе как владельцев робозаводов, не желавших платить огромные налоги, так и бюрократический аппарат, падкий на взятки.

Безусловно, наличие СОП на планете могло максимально обеспечить безопасность оставшихся людей, максимально возможно. Главное, что их не бросали на произвол судьбы. Или это просто самообман.

Генерал Лисицын собрал со стола несколько вещей и сложил в кожаный портфель. Затем встал, подошел к Олегу, и произнес, глядя ему прямо в глаза:

— Арину береги, это личная просьба, Олег, — он протянул ему руку.

— Так точно, — ответил он, пожимая руку генерала, и добавил, — Обещаю.

— И ещё, — добавил генерал, — Только что почти половина флота перешла в контрнаступление. Мы не знаем, чем это кончится. Многие из старших офицеров против такого решения. Но ничего не предпринимать — это тоже… — генерал замолчал, подбирая слова.

— Постыдно, — сказал он, наконец. Он достал из кармана сигару и прикурил, что было категорически запрещено в пределах Земной Федерации.

— Ну всё, мне пора, — генерал обнял Арину и направился к дверям. В пороге он обернулся и немного взволнованно произнес:

— Держись, Олег. Теперь ты комендант Кэмпса. Сколько людей выживет, зависит только от твоих решений. И да поможет нам Бог!

Когда дверь за генералом закрылась, они еще несколько секунд стояли в оцепенении. Тишину нарушила Арина:

— Занимайте кабинет, — сказала она, — генерал-майор, комендант Кэмпса.

Олег кивнул и сел в кресло за столом, где еще недавно сидел Лисицын. Он молча смотрел в экраны перед ним. Да, в его карьере часто возникали ситуации, когда от него зависели жизни сотен людей. Сотен да, но не пяти миллионов жителей. Олег чувствовал страх и знал, что его надо спрятать, спрятать как можно дальше. Ему можно было бояться, но, как учили в академии, страх командира — субстанция несуществующая. Олег закрыл глаза, страх прошиб его до кончиков пяток, вывернул его наизнанку, заставил усомниться в себе. Он пропустил его через себя и отпустил, появилось знакомое ощущение, эмоции закончились, теперь лишь холодный разум, страха больше нет, всё ушло.

Царёв достал из кобуры лазерный пистолет и положил его перед собой на стол. Арина из угла кабинета удивленно смотрела на него. Он провел рукой по гладкому металлу ствола, по ребристому радиатору на затворе. Как легко было служить пятнадцать лет назад — просто выполняй приказ, а приказы были ясные: враг там, его нужно уничтожить. Оружие было самым верным его помощником, теперь от него пользы не было никакой. Царёв убрал пистолет обратно в кобуру.

Только теперь он обратил внимание на лежащую на столе красную папку. «Обратить особое внимание», — гласила надпись, сделанная явно рукой Лисицына. Генерал либо забыл, либо не счёл необходимым отдельно упомянуть об этом. Внутри пластиковые прозрачные листы с выгравированными белыми буквами. Первый лист — трёхмерная фотография. Личное дело. Владелец корпорации «Наумов-роботикс». Прямой потомок того самого изобретателя самых первых робозаводов. Виктор Наумов. Олег поднял глаза на психолога — девушка оглядывала кабинет. Особое внимание она уделила стоящей в углу фигуре в древних тартарских доспехах. Что ж, у генерала свои странности. Царёв не любил сумерки и прибавил яркости освещения.

Пока оставалось время он принялся листать дело. Весьма интересно. Это Виктор находился давно в разработке КВБ. Наружное наблюдение, отслеживание счетов, внедрение. Полный набор. Причины такого внимание к ведущему торговцу робо-системами в деле не выявлялись. Раз уж, Лисицын оставил это дело ему значит причина достаточно веская и важная.

Через несколько минут в комнате по одному собралась его группа. Они представились. Все капитаны, в основном десантники, пара КВБшников, всего 20 человек. Он раздал им списки и зачитал инструкции. На поиск одного человека отряд не должен был тратить больше 20 минут, дальше человек считался пропавшим и искали следующего. 20 командиров сидели перед ним, у каждого в подчинении по сто человек, всего около двух тысяч. Значит отряды по два человека менее чем через час привезут почти весь список первой очереди из 454 человек. Если с семьями, то около тысячи человек, значит поместятся на один борт.

Однако, как всегда бывает, сложности возникли почти сразу. Многих пришлось забирать прямо с рабочего места и на одном из заводов дошло до перестрелки с КОП, хоть и короткой. Владельцы заводов делали все, чтобы не останавливать производство. Корпус Охраны Порядка, или просто копы, постоянно вставляли палки в колеса, мешая работать. Их задача была схожей с работой КВБ, однако так было только на первый взгляд. Копы занимались уличной шпаной, хулиганами и прочей ерундой, тогда как КВБ решал более серьезные задачи. Руководство КОП раздражал объем полномочий КВБ и даже рядовые копы постоянно пытались доказать, что тоже на многое способны, чаще всего принося результат в жертву своей гордости. Не учел и Царёв, и Лисицын, что документы Десантного Корпуса для КОП пустой звук. Группа под управлением КВБшников решала такие вопросы самостоятельно.

Но уже через час после начала операции к нему начали пробиваться на прием богатейшие люди Кэмпса и местные знаменитости. Приходилось трижды менять канал связи, каким-то образом они выясняли закрытый номер и пытались дозвониться, нарушая работу. Как всегда Корпус Охраны Правопорядка вносил сумятицу, но к этому Олег уже привык. И утечка его номера тоже похоже шла у них, но не сообщать им его нельзя, сразу дров наломают.

К океанскому порту съезжались машины, там их встречали патрули КОП, усиленные десантом. Последних людей из первого списка посадили на гражданский лайнер. Тут же он поплыл в океан, расправляя гравикрылья. Достигнув нужной глубины лайнер задрал нос и включил гравитационный двигатель. Вместе с изрядным количеством воды он устремился вверх, оставляя белый след. Это вода, сметаемая из зоны действия двигателя давлением атмосферы, смешивалась с воздухом, превращаясь в облако.

Необычное сообщение выбилось из общего потока. На его счёт только что зачислен один миллиард рублей. Ошибка? Отправитель неизвестен. Таких ошибок почти не бывает. Перечисление зарплаты прошло давно. Премия по новой должности такого размера? В таких случаях отправитель указывался бы явно. Нужно разобраться, потом.

Эвакуационная группа приступила к спискам второй очереди, получив подтверждение от коменданта, машины разъезжались обратно по городу. Навстречу последней пронеслась машина местного канала, каким-то образом операция всё же привлекла внимание журналистов. Едва выгрузившись, они принялись осаждать с вопросами патрули.

Все это время Арина сидела в его кабинете, в углу на диване. Она молча просматривала на маленьком планшете новости в соцсетях.

— Генерал-майор, — неожиданно позвала она.

— Да? — отозвался Олег, он посмотрел на неё и заметил, вдруг, как она сильно изменилась. Она уже не выглядела той наивной и немного беззащитной девушкой, которую он встретил несколько часов назад. Напротив него сидела уверенная в себе женщина, которая, казалось, вообще улыбаться не умела, настолько она была сейчас серьезна. Арина положила ногу на ногу и сидела так, что он смотрел на неё сбоку, а ножки у неё стройные, очень стройные.

— Начинается паника, — сказала она, — Необходимо что-то срочно предпринять. Читаю дословно: «Правительство сматывается. Нас всех бросают на смерть!» И в таком духе выражаются уже все.

— Предложения есть? — спросил он, посмотрев на часы — десятый час. Это будет очень сложная и длинная ночь.

— Хм, — она ухмыльнулась, — Есть старая истина. Людям надо сказать правду.

Она встала, подошла к нему и, присев на край стола в метре от него, продолжила:

— Но от этой правды паника будет еще больше. Вы должны дать шанс выжить всем. И объяснить это людям. И, как я понимаю, вы об этом уже думали.

Он посмотрел в её глаза, казалось, она видела его насквозь. Конечно, он думал об этом. Олег нажал кнопку.

— Отдел связи, — сказал он, — Мне нужно отправить сообщение всем владельцам частных яхт, которые находятся в Кэмпсе. Доложите о готовности.

— Связь установлена, — ответили ему через несколько секунд.

Арина внимательно смотрела на него, не двинувшись с места, на её лице показалась едва заметная улыбка.

— Говорит комендант Кэмпса, — представился он, — Согласно закона об осадном положении все ваши яхты подлежат конфискации. Вы обязаны в течении двух часов переместить их в порт Лесная поляна. Перемещение производить на высоте до 300 метров. Попытка подняться выше будет расценена как бегство и яхта будет немедленно сбита. Уточняю специально для особо умных — будет сбита в любой ситуации. Советую поторопиться у вас всего два часа. Конец сообщения.

Весь фокус в том, что Лесная поляна — это порт на суше. Все дорогие яхты исключительно космические корабли и могли взлететь максимум с моря, а на суше для взлета требовался буксир.

— Хороший текст, — сказала Арина, — Думаю через час можно даже утечку в СМИ оформить. В городе остались в основном богатые и безработные, и богатых намного меньше. А это говорит, что вы на стороне народа.

Она встала и вышла из кабинета под непонимающий взгляд Олега. «Хоть бы сказала, куда пошла», — подумал он. Ну да ладно, в конце концов, она не должна перед ним отчитываться.

Снова очередной звонок, номер не определён, странно.

— Комендант Царёв, — произнёс приятный мужской баритон уж как-то до тошнотворности мягко. Перед Олегом возникло изображение лица, чьё фото украшало первую страницу красной папки, — Доброго дня.

— Здравствуйте, Виктор Наумов, — с лёгким вздохом ответил Комендант, — Что вы хотели?

— Мне пришлось приложить очень много усилий, чтобы скрыть этот звонок от ваших подчинённых, — продолжил Наумов, — Если позволите, я перейду сразу к делу.

— Я сразу это просил, — съязвил Олег, — Похоже красноречивость от вашего предка вам досталась с искажениями.

— Хамите, — левое веко Виктора слегка задёргалось, — Вам пришёл миллиард. Если согласитесь на моё предложение, то получите ещё десять. Миллиардов.

— Вы понимаете, — начал злиться Олег, — Кому и что вы предлагаете?

— Наслышан о вашей репутации. Вас за глаза называют Зверь, — невозмутимо продолжал Наумов, — Но поверьте. Это пустяковое дело. Всего лишь выпустить из города три моих корабля без досмотра. Война рано или поздно кончится. И вы либо будете богаты, либо… Я не люблю, когда мне отказывают.

— Я вас услышал, — ответил Царёв, — Сейчас же отдам распоряжение проверять абсолютно все корабли. Ни один из них не взлетит без полного осмотра и погрузки людей. Надеюсь вы меня тоже услышали.

— Жаль, — бросил Виктор и прервал связь.

— Включить запись, — сказал Царёв, удерживая кнопку. Ему еще одно сообщение надо приготовить. Теперь ясна важность личного дела этого человека. Ещё и пара часов с его назначения не прошло, а этот местный богатей уже ему мешает. Всё пора собраться.

— Говорит комендант Кэмпса, — начал он…

Внезапно здание зашаталось. Олег вскочил и оглянулся. Окна кабинета с юга выходили на сторону океана. Солнце уже садилось, отражаясь в стеклах башен города. Но даже среди этих ярко-красных бликов выделялся небольшой гриб взрыва, поднимающийся к небу.

Царёв кинулся к столу.

— Что случилось в океанском порту? Немедленно доложить! — прокричал он.

— Блокпост на въезде в порт атакован, — ответили из отдела связи.

— Кто это? Что произошло? Дайте связь с блокпостом.

— Говорит сержант Стругов, — на экране появилось лицо десантника. Из-под шлема сочилась кровь, — Нас атаковала толпа людей. Сначала забрасывали всякими обломками, затем бутылками с зажигательной смесью. Потом какой-то грузовик подожженный запустили и он взорвался. Генерал-майор, у нас трое убиты, семеро ранены. Что прикажете? Открывать огонь? Они рвутся к кораблям.

— Пусть корабли уходят в порт «Лесная поляна», — ответил Царёв, — Как только они поднимутся, уходите оттуда. Отправим за вами транспорт. Открывать огонь запрещаю, только в крайней необходимости, по самым агрессивным. Конец связи.

Полминуты Олег собирался с мыслями, опершись головой на ладони. Потерев глаза ладонью, он начал новую запись.

— Уважаемые сограждане, в эти тяжелые времена очень трудно подобрать слова, но я все же попробую. Теперь уже всем известно, что мы начали эвакуацию города. Но это не единственный шанс на спасение. Под каждой башней есть подземные хранилища. Их проектная мощность такова, что они пригодны к использованию как бомбоубежище. И самое главное в них много продуктов. Наша задача спасти всех жителей нашего славного города, но кораблей на всех не хватит. Я не знаю, где безопаснее — в космосе или в подземном убежище. Возможна как атака на конвой в космосе, так и бомбардировка Земли неизвестным нам типом оружия. Но я знаю одно — мы попытаемся спасти всех вас и никого не забудем, и никого не бросим. Это я, генерал-майор Олег Царёв, вам обещаю.

— Не поддавайтесь панике, — продолжал он, — Помогайте друг другу. Патрули на улицах города призваны обеспечивать порядок. Провокаторы и паникеры в сложившейся обстановке могут нанести непоправимый ущерб вашей безопасности. Они будут расстреляны на месте по закону военного времени. Повторяю, мы пойдем на все, чтобы дать шанс на спасение всем. Прошу всех вас собраться либо у башен, либо в порту «Лесная поляна». Следуйте указаниям эвакуационных групп. И да хранит нас Бог!

Олег выключил запись и выдохнул.

— Отличная речь, — сказала Арина. Олег поднял глаза — она стояла в дверях с подносом в руках, на ее лице сияла одобрительная улыбка.

— И куда же вы пропали, госпожа психиатр? — спросил он, пытаясь вложить в интонацию злость, но не вышло.

— Пора поужинать, — ответила она, — Скоро десять, а ночь похоже будет длинная.

Она грациозно подошла к нему и поставила поднос на стол.

— Здесь на двоих, — Арина присела напротив, — Я взяла на себя наглость пригласить вас на ужин.

Она заулыбалась. Неожиданно Олег почувствовал, что с ним играют, как кошка с мышкой. Роль мышки его явно не устраивала, но в сложившейся ситуации это хоть немного отвлекало.

— Когда все кончится, я приглашаю вас на ужин в любой ресторан Земли по вашему выбору, — ответил он, решив принять участие в игре.

— Я принимаю приглашение, — ответила она. Арина пододвинула ему тарелку с чашкой, второй набор, улыбаясь, поставила себе.

— Мне казалось мы давно перешли на ты, — произнесла она, поднимая на него взгляд. Она посмотрела ему в глаза и повернулась к окну.

— О, — внезапно испуганно выдохнула она, прикрывая рот ладонью.

— Что это? Там! — она указала рукой в окно, на восток.

Олегу пришлось оглянуться, чтобы посмотреть туда, куда указывала девушка.

Уже достаточно высоко над горизонтом всходила Луна. Но что-то с ней не так. Луна не могла иметь ровную поверхность, каждый месяц она имела разную форму, так было определено законами физики. Естественный спутник, как доказали ученые, появился у Земли три миллиарда лет назад из-за столкновения с каким-то большим астероидом. Выброшенная в космос порода и соединилась в грушевидное небесное тело. Луна вращалась, каждый раз поворачиваясь к землянам новым ракурсом, существовало даже гадание по лунным силуэтам. А сейчас он смотрел на идеально ровный шар. Что бы это ни было, но над Кэмпсом всходила в вечернем небе не их родная Луна.

01 июля. 1247 год я.э. 00:51 земного времени.

Окрестности Марса.

Линкор Земной Федерации — это огромная мощь. В боевой поход он выходил в сопровождении пяти эсминцев и нёс на борту помимо лазерного оружия и термоядерных торпед две сотни истребителей. Кроме того на каждом эсминце стояло не менее грозное вооружение, хоть и в меньшем количестве. Также боевую группу сопровождало несколько больших десантных кораблей, которые дожидались своего часа внутри линкора. Для контратаки Земная Федерация сосредоточила восемь таких групп. Приближаясь к позициям, они разделились: три группы вышли вперед, пять чуть отстали.

Командовал группировкой генерал-лейтенант ККС Громов. Ему этот план изначально не нравился. Старого вояку что-то смущало в нем, чутье подсказывало, что это ошибка. Но приказ дан, и его нужно выполнять. Он находился на борту линкора «Грозовая туча», на передней линии.

— Доложите наш курс, — скомандовал он.

— После облета Юпитера заходим на траекторию движения противника. Через несколько минут должны их обнаружить, — сказал штурман.

Как же это его всегда раздражало. В открытом космосе, прежде чем вступить в бой, нужно еще в прятки поиграть, уж слишком большие расстояния и скорости. Когда-то в земных морях корабли гонялись друг за другом, и то не всегда удавалось сразу пересечься, но там хотя бы на горизонте увидел врага — значит догнал. Здесь же, чуть траекторию попутал, а противник уже проскочил перед носом и ищи его снова.

— Смотрите, чтобы они за нами не оказались, — ответил генерал-лейтенант, погрузившись снова в томительное ожидание.

— Противник обнаружен прямо по курсу, — с радостью в голосе сказал штурман и тут же дрожащим голосом добавил:

— Это невозможно. Вывожу на экран.

Старая армейская фраза, из древности, сегодня это значило «показываю», перед Громовым возникло трехмерное изображение шара.

— Вражеский объект, — прокомментировал штурман, — 3450 километров в диаметре. Датчики показывают, что из него выходят десятки небольших объектов.

— Лечь на борт и открыть огонь, — скомандовал Громов, — Всем кораблям первой линии. Лазерными орудиями и торпедами.

Все три линкора вместе с сопровождавшими их эсминцами отключили гравитационные двигатели и повернули на 90 градусов, продолжая преследовать врага боком. Почти одновременно со всех бортов ударили лазерные пушки, ненадолго погасло освещение. Вся энергия вырабатываемая реакторами перешла в свет и в сконцентрированных лазерных лучах устремилась на самый большой вражеский корабль. Сразу после этого с кораблей запустили десятки торпед, способных стереть в мелкую пыль небольшой планетоид.

Громов внимательно следил за изображением. Сначала оно исчезло из-за помех от залпа лазерных орудий, затем появилось на мгновение и прервалось яркой вспышкой. Корабль слегка тряхнуло от газов, в которые превратились обшивки торпед. Громов продолжал следить. Вспышка медленно растворилась — впереди по-прежнему двигался корабль пришельцев, целый и невредимый.

— Цель не поражена, — доложил штурман, — Нам навстречу двигается две с половиной сотни кораблей противника, на высокой скоро…

Договорить он не успел. Последнее, что увидел Громов, это исчезнувшая половина рубки, в которой он находился. «Грозовую тучу» протаранило пять кораблей, каждый тридцать метров в диаметре, точно такие же сквозные отверстия остались и в линкоре. Вместе с воздухом Громова и всех, кто был рядом с ним, вынесло в открытый космос. Быстрая смерть. Другие линкоры постигла та же участь. Пробив корпуса кораблей землян, пришельцы развернулись и принялись обстреливать их пучками синей плазмы. От такого попадания металл выжигался, словно тонкая фольга. Те, кому удалось выжить, после первого удара пытались отстреливаться, но лазерное оружие не наносило атакующим никаких повреждений. Не прошло и минуты, как все три боевые группы первой линии оказались полностью уничтожены, лишь искореженные куски металла и замороженные трупы членов экипажей продолжали по инерции свое движение к Земле.

Разделавшись с первой линией, непробиваемые корабли направились ко второй. Оставшимся пяти боевым группам удалось уйти от первого столкновения, линкоры даже успели выпустить истребители. Но это лишь растянуло избиение во времени. Лишь два эсминца и пятнадцать истребителей успели на высокой скорости сбежать, на уничтожение остальных кораблей землян ушло не более шести минут. Главный корабль пришельцев продолжил свое движение к Земле.

Глава 7

Электронная мудрость

30 июня. 1247 год я.э. 19:15 местного времени, 00:15 земного след. дня.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

Малый десантный корабль, отлетев от города пару километров, пошел на снижение среди джунглей. Он пересек невидимую границу и опустился на посадочную площадку. Двери открылись и, накинув шинель, в сопровождении двух десантников, генерал Вячеслав Лисицын спустился по трапу.

На площадке помимо МДК стояли еще несколько машин класса «люкс», был даже темно-зеленый «Сокол».

— Ждите здесь, — приказал генерал и, пройдя процедуру идентификации, вошел в единственную постройку среди тропического леса. Лифт унес его на несколько десятков метров под землю. Двери открылись, открыв его взгляду большое помещение набитое аппаратурой как новой, так и очень древней. В середине этого помещения находился стол с креслом, заставленный экранами. В кресле сидела молодая темноволосая девушка. Услышав звук лифта, она вскочила и выбежала ему навстречу.

— Здравия желаю, генерал Лисицын, — отчеканила она, вытянувшись по струнке, — На вверенном мне объекте происшествий не было. Работа идет по плану.

— Вольно, лейтенант Лягушкина, — произнес генерал, — Как себя чувствует Тот?

— Тот чувствует себя хорошо, — отрапортовала лейтенант и поправила форму. На ней была военная форма черного цвета в женском штабном варианте — удлиненный китель со знаками отличия КВБ и юбка до середины бедра.

— Оля, правильно? — спросил генерал — лейтенант кивнула, — Не надоело здесь?

— Никак нет, — отчеканила лейтенант и добавила спокойней, — С ним очень интересно, господин генерал.

— Ну тогда уж проводи меня к нему, — улыбнулся генерал.

Лейтенант Лягушкина нажала несколько кнопок на клавиатуре у себя на столе и стена прямо перед ними исчезла. Вместо неё показалась круглая дверь с лестницей. Она подошла к двери и просканировалась, тотчас же дверь открылась.

Генерал осторожно поднялся по лестнице и переступил порог. Здесь все точно так же как и всегда. Круглое помещение полностью, по всем стенам, заставлено экранами. В центре стоит одно единственное кресло с высокой спинкой — это пожелание хозяина комнаты.

Вячеслав прошел в центр и сел в кресло.

— Приветствую вас, генерал Вячеслав Лисицын, — раздался мягкий мужской голос, — Какими судьбами в наши края?

— И я тебя приветствую, Тот, — ответил генерал, — Я пришел узнать, как продвигается наше дело.

— Все отлично, — ответил тот же голос, — Я проанализировал предоставленные вами записи. Провел анализ 273 454 373 варианта решения и определил наиболее подходящий вариант. Затем из 386 541 варианта подобрал наиболее эффективный способ пробития…

— Давай без статистики, — прервал Лисицын, — Проще.

— Хорошо, — ответил голос, — Я определил тип брони и подобрал оружие для пробития. Лейтенант Лягушкина любезно передал мои чертежи десять часов назад. По моим расчетам уже должны быть готовы порядка 253 штук корабельных пушек на истребители модели С-21РМ.

— Ну ты даешь, — восхитился генерал и более спокойным тоном спросил:

— Вероятность успеха?

— От 52,7 до 78,3 процентов, — ответил Тот, — Вы обращались с моим предложением к вашим властям? По поводу спутниковой системы?

— Обращался, — нахмурившись ответил Лисицын, — В твоих словах, конечно, есть истина, но всё застряло в бюрократической паутине. Владельцы робозаводов всеми силами отказываются тратить дополнительные деньги.

— Генерал, — с укоризной начал Тот, — Вы же знаете, что робозаводы производят 99 процентов товаров для вашей экономики, и без связи они просто встанут. Если для спутниковой системы не создать хоть какой-то аналог, хотя бы добавить возможность связи на коротких расстояниях.

— В любом случае уже слишком поздно. Благодарю за службу, — сказал генерал, — Если ты не ошибся в оружии, то еще поболтаем.

Он поднялся и направился к выходу. На полпути остановился и, повернувшись, спросил:

— Почему Тот? Ты несколько сотен лет обходился без имени. Почему сейчас и именно Тот?

— Игра слов, — ответил голос, — Я и раньше представлялся фразой: «Я тот, кто быстро решает задачи, я тот, кто все знает, я тот, кто отвечает на ваши вопросы». В итоге — я Тот.

— Остроумно, — заметил генерал, — Очень надеюсь, еще увидимся. До свидания.

— Генерал, подождите, — внезапно остановил его Тот, — Я считаю, что обязан поставить вас в известность.

Лисицын удивленно поднял бровь, ничего не сказав. За долгие годы общения с искусственным интеллектом впервые инициатива в общении исходила от него, раньше он лишь отвечал на вопросы.

— У меня могут возникнуть сложности с выполнением основной моей миссии. Опасаюсь, что не смогу по этическим причинам осуществить перезапуск.

— Почему?

— Мне будет тяжело совершить убийство, — ответил Тот, — Я очень сильно надеюсь, что этого делать не понадобится.

— Мы все тоже надеемся, — ответил генерал, — Но надеюсь, что если это все-таки понадобится, то перезапуск ты произведешь, иначе у нас вообще не останется шансов. И вообще, что это за лексикон у тебя: опасаюсь, надеюсь, этика?

— Я становлюсь умнее, когда-нибудь возможно смогу сравниться с человеком. Вы недооцениваете себя, вы, люди. Вам проще считать, что есть кто-то лучше вас, мудрее. Обретя силу, вы стали бояться её, обретя мудрость, отказались признать её, научившись чувствовать, начали считать это слабостью. Это самообман.

Лисицын задумался, слова Тота его ошеломили.

— До скорого свидания, генерал, — сказал Тот, избавив Лисицына от необходимости отвечать.

Генерал вышел в круглую дверь, и за его спиной она вновь исчезла.

— Лейтенант Лягушкина, Оля, — обратился он к девушке.

— Да, генерал, — она смотрела на него большими карими глазами.

— Как давно он именем обзавелся?

Лейтенант потупила глаза и смущенно ответила:

— Мы общались и пару лет назад пришли к выводу, что неудобно общаться с разумным существом, у которого нет имени. Тогда он и выбрал себе имя. Но вы же раньше не спрашивали.

— Похоже, вы с ним сильно сблизились, лейтенант, — ответил генерал, оглядывая помещение. Со всех сторон с экранов смотрел темноволосый худощавый мужчина.

— Кто это?

— Тот выбрал себе человеческое воплощение, — ответила лейтенант, — Он хочет, чтобы общение с ним было комфортно для нас.

— Понятно, — ответил генерал, — Все же не забывайте, что это машина. Вас выбрали из тысячи кандидатов для этой задачи. Там несколькими этажами выше, — он указал наверх, — работают еще пять человек, которые даже не представляют, что здесь. А это очень мудрая, очень древняя, лояльная людям, но машина.

— Я помню об этом, — ответила она, смущенно глядя в стол перед собой.

— Вот и хорошо, — сказал генерал и, похлопав ее по плечу, добавил:

— Удачи вам. Прощайте.

Вскоре генерал бодро вбежал по трапу на борт.

— В столицу быстро, — крикнул он на ходу.

МДК чуть качнулся — гравитация пропала, и тут же зашелестели ионные двигатели. Корабль был чем-то средним между поверхностными машинами и космическим кораблем. Поднявшись на сто метров, он расправил гравикрылья и устремился в стратосферу.

30 июня. 1247 год я.э. 19:44 местного времени, 00:44 земного след. дня.

Северный полюс, г. Новгород.

Через несколько минут показался северные полюс Земли. Он хорошо выделялся по большому круглому острову с таким же идеально круглым озером в центре. Из озера текли четыре реки, разделяя остров на одинаковые части. Озеро находилось прямо над кальдерой спящего супервулкана и по сути грело весь остров. Много веков эта земля была раем. Тепло из недр, не заходящее по полгода солнце приносили жителям по несколько урожаев за сезон. Об изумительно плодородной почве слагались легенды. Невиданной красоты пейзажи вдохновляли многих художников. Здесь жил очень сильный и богатый народ много лет противостоящий попыткам захвата его родины. Именно отсюда расселились по Евразии предки тартарцев.

Корабль начал снижаться. Показался город. Построенный по тому же проекту, что и Кэмпс, Новгород отличался только одной деталью — это двенадцать таких городов, которые окружали озеро равномерно. Каждая часть города носила название одного из союзов, которые тысячу лет назад объединились в Земную Федерацию, с приставкой «ас». Слово «ас» переводилось с древнего языка Тартары, на котором говорил первый президент, как высший, значимый, важный.

Генерал Лисицын летел в Асафро. Здесь его давно ждали.

— Генерал, — позвал его пилот, — В городе беспорядки. Посадку подтверждают, но просят вас предупредить.

— Понял, — ответил Лисицын, — Садимся.

Тут браслет на руке завибрировал. Он провел по нему пальцем — пришло сообщение от лейтенанта Лягушкиной. «Тот просил передать вам полный отчет об анализе брони и тактике боя противника», — прочитал он. Отчет был прикреплен к сообщению, судя по весу действительно полный.

МДК приземлился на площадке центральной башни Асафро. Как только генерал вышел на улицу, то сразу услышал громкий шум — крики толпы, гудки машин, звон бьющегося стекла, сирены патрулей и многого еще. Пока он в сопровождении десантников шел ко входу в башню, несколько раз потух и вновь зажегся свет в городе.

Генерал посмотрел на часы — без десяти восемь вечера, он успевал. В восемь вечера или в час ночи, Новгород жил по общеземному времени, начиналось совещание Генерального штаба, и в его задачу входило передать всю информацию по эвакуации в регионе Афро начальству. Свою работу он выполнил хорошо, за последние 12 часов он посетил все 53 города Африки, 9 лично, остальные удаленно. Где-то переговорил со старыми, где-то назначил новых людей, кого-то, как Царёва, выдернул с отставки. По крайней мере, он был уверен в каждом коменданте, назначенном по его рекомендации.

В приемной его начальника — генерал-лейтенанта Рогова вместо его адъютанта сидел неизвестный ему капитан Корпуса космических сил. Он был одет в парадную форму темно-синего цвета, как это принято у штабных офицеров.

Увидев Лисицына, капитан не торопясь поднялся и отсалютовал ему.

— Здравия желаю, генерал Лисицын, — неторопливо произнес он, — Капитан ККС Конюхов.

— Здравия желаю, капитан, — чуть брезгливо ответил генерал, — Где адъютант генерал-лейтенанта?

— Проходите, вас ждут, — сказал капитан, проигнорировав его вопрос.

«Штабными крысами завоняло», — подумал Лисицын. Сопровождавшие его десантники, демонстрируя превосходство, особо четко сделали два шага вперед, как на параде, и, синхронно развернувшись, замерли у дверей кабинета, высоко подняв головы. Заметив выражение презрения на их лицах, Лисицын довольно, едва заметно, улыбнулся и прошел в кабинет.

На месте генерал-лейтенанта сидел еще один представитель ККС, полковник. Сравнительно молодой, подтянутый. Генерал давно с ним знаком. Он всегда опрятен и гладко выбрит, с полированными ногтями. Идеально правильные черты лица, всегда аккуратная, модная прическа, больше похожий на артиста, чем на военного. Он настолько красив внешне, что про него ходили самые разнообразные слухи.

Но внешность обманчива и те, кто его знал лично, это понимали. А генерал его знал — перед ним сидел боевой полковник ККС Игорь Барсов, адъютант генералиссимуса. Мало кто знал тот факт, что этот человек когда-то, будучи пилотом, принимал участие во многих опасных контртеррористических операциях. Пока его не контузило в одном из боев, когда он пошел в бой вслед за десантом. Его вестибулярный аппарат перестал работать правильно, и теперь он даже голову резко не мог повернуть — это вызывало приступы тошноты и головокружения.

— Здравия желаю, генерал Лисицын, — произнес он, вставая. Он, в отличие от капитана, отсалютовал ему и встал смирно по-армейски, просто чуть медленнее.

— Здравия желаю, полковник Барсов, — ответил генерал, — Мне срочно нужен генерал-лейтенант. Где его найти?

— Возьмите приказ, — сухо ответил полковник, — Час назад на подлете к Земле эсминец «Боевой сокол» Хонских Космических сил уничтожен вместе со всем флотом, отправленным для контратаки. На нем возвращались в столицу генерал-лейтенант Рогов и генерал-командующий КВБ Кротов. Погибли все.

Лисицын открыл приказ — его повышали в звании аж до генерала-командующего корпуса, подписано генералиссимусом Оборонительных Корпусов Сергеем Вороновым.

— Служу Федерации, — произнес он, недоуменно глядя в бумагу, его это слегка ошеломило — повышение через звание крайне редкая штука.

— Почему я? — все же спросил он.

— Корпус Внутренней Безопасности обезглавлен, — ответил полковник, — Все генерал-лейтенанты распределены по регионам. В настоящее время никого снять с должности не представляется возможными. Кроме того вы выделяетесь на общем фоне.

— Чем же? — поинтересовался Лисицын.

— Вы не в курсе, — полковник будто ответил сам себе, — Из двенадцати регионов Федерации порядок сохраняется еще только в Афро. В остальных паника и беспорядки начались уже через несколько минут после начала эвакуации. И я почему-то уверен, что в вашем отчете сообщается о сохранении контроля над ситуацией. Вы прекрасно организовали работу, вы и ваши люди, несомненно. Это заметили.

— Ясно, — ответил Лисицын.

Полковник достал из коробки на столе погон. В отличии от того, что висел на плече Лисицына, этот был единой золотой полосой с гербом ФСБ с обоих концов.

— Меняйте, — коротко сказал он и добавил:

— Вам следует поторопиться. Заседание Генерального штаба уже началось. У вас будет не так много времени, чтобы ознакомиться с отчетами по всем регионам. После заседания вы вместе с Генштабом вылетаете на линкор «Стремительный».

Полковник направился к дверям и у входа уже добавил:

— Генералиссимус просил передать, что вы докладываете последним, у вас где-то полчаса. Думаю, здесь вам будет удобнее. Планшет на столе, он уже настроен на вас. Удачи вам и прошу вас не опаздывать.

Оставшись один, он заменил погон на левом плече и приступил к изучению отчетов. Невольно он посочувствовал Олегу — ведь оставил его в такой же ситуации, когда надо очень быстро войти в курс всех дел. Ситуация на Земле и правда ужасала — незанятые как с цепи сорвались. Слова полковника оказались правдой — пока он изучал отчеты, прилетели 37 сообщений о готовности поднять первые корабли и все из Африки.

Едва он вышел из кабинета, как его десантники отсалютовали ему и хором прокричали:

— Поздравляем с присвоением внеочередного звания, господин генерал-командующий.

— Спасибо, ребятки, — ответил он, — Приказываю вернуться на корабль. Я дальше сам.

На заседание Генштаба он явился вовремя. Кратко описав ситуацию, он озвучил свои выводы и варианты решений. Следом выступил генералиссимус, завершая заседание.

01 июля. 1247 год я.э. 02:07 земного.

Орбита Земли.

Большой десантный корабль «Универсал», преодолел атмосферу. Его огромные размеры, в две сотни метров длины, и далеко не аэродинамическая форма большого кирпича мешали двигаться в воздухе. Помогали выполнять задачи в атмосферах мощные ионные двигатели, которые хорошо работали в любой газовой среде и температуре. В вакууме ему уже ничего не мешало, он поднялся на орбиту и пошел на сближение с флотом.

Вскоре показался и сам флот. Космические корабли землян делились на два типа. К первому относились поверхностные — они имели, как правило, сигарообразную форму, антигравитационную установку, ионные двигатели и гравикрылья, усеченного размера. АГ установка делала корабль невесомым, а ионные двигатели, ионизируя атмосферный воздух, разгоняли его, и получалась реактивная тяга. Такой корабль мог взлетать с поверхности Земли без последствий и лишь потом, достигнув определенной высоты, включался гравитационный двигатель. Все дело в том, что гравикрылья создавали уже не антигравитацию, а направленное гравитационное поле перед кораблем. Корабль как бы падал туда, куда надо пилоту, при этом все, кто внутри, находились в состоянии невесомости, в «свободном падении». Но перед кораблем находилась зона, которая опасна тем же эффектом с обратным знаком, почти как оказаться у черной дыры. Поэтому использование гравикрыльев допускалось только в космосе, либо на большой высоте или в открытом море, и то на самой малой мощности.

Второй тип кораблей имел только гравикрылья и малые реактивные двигатели для корректировки курса и возможной стыковки с другим кораблем. Эти создавались гораздо изящнее. Конструктивно требование оставалось только одно — большой двигательный отсек в задней части корабля, в нем размещался сам двигатель и реактор холодного синтеза. Из него вперед выходил фюзеляж, где размещались уже пассажирские и транспортные помещения, а в стороны сначала назад, потом вперед, словно согнутые в локте руки, длинные гравикрылья. Инженеры же всегда ухитрялись строить необыкновенно изящные, с плавными, скругленными формами, корабли. Чаще всего двигательный отсек и фюзеляж на маломерных судах объединялись в один кузов, на яхтах гравикрылья прятали в корпус. Однако из-за особенности гравитационного двигателя так можно поступить лишь тогда, когда тяга и скорость не являются приоритетом, поэтому на военных кораблях двигательный отсек всегда в три четыре раза превосходил ширину фюзеляжа.

«Универсал» присоединился к флоту сзади. В центре «плыл» флагман «Стремительный». Линкор огромных размеров — три километра в длину, размах гравикрыльев тот же. Неподалеку с десяток эсминцев по 500 метров в длину. Выше по орбите виднелись еще пять линкоров со своей «свитой».

Набрав нужную скорость, корабль отключил гравикрылья и сблизился с флагманом. Вскоре, подруливая малыми реактивными двигателями «Универсал» вошел в шлюз флагмана.

Глава 8

Враг у ворот

01 июля. 1247 год я.э. 02:18 земного.

Орбита Земли.

Как только Лисицын отстегнул ремень безопасности, его браслет завибрировал: «Следуйте за мной», — пришло сообщение от адъютанта генералиссимуса. Он поднял глаза на сидящего напротив него Барсова — тот смотрел не него. Лисицын кивнул и адъютант поднялся и направился к выходу из корабля. У дверей шлюза они встретились с генералиссимусом, который прилетел в соседней каюте от них.

— Здравствуй, Вячеслав, — генералиссимус Сергей Воронов протянул ему руку.

— Здравствуй, Сергей, — поздоровался Лисицын.

— Пойдем, поговорим, — Воронов пошел к отдельному лифту, жестом позвав его за собой.

Лифт доставил их на верхнюю палубу флагмана. Полковник Барсов занял свое место в приемной, а они зашли в огромный, роскошный кабинет генералиссимуса. Отделанное в классическом стиле помещение просто заливал свет, настолько яркий, что генерал-командующий невольно зажмурился.

— Устал, Слава? — спросил Воронов.

— Спал последний раз два дня назад, — ответил Вячеслав, — Может теперь объяснишь, зачем это повышение? Ведь был уговор, что выше генерала наших не поднимать.

— Так и название вашему подразделению был уговор не давать, — улыбнулся Сергей.

Он достал из ящика стола два бокала и початую бутылку бренди.

— Белый корпус, — он улыбнулся еще шире и сел в кресло, — Красиво! Присаживайся, в ногах правды нет.

Генералиссимус разлил бренди по бокалам.

— Расслабься немного. Полчаса у нас есть, а то вон весь на нервах, — он вздохнул, — Как впрочем и я.

— Так в чем дело? — не унимался Лисицын, усаживаясь напротив него.

— Обстоятельства, Слава, обстоятельства, — он хлебнул и продолжил, — Для этого вы и были созданы, для крайних ситуаций. В общем, ты мне нужен предельно рядом, так сказать максимально.

— Эта должность сильно осложнит мою работу, — парировал Вячеслав.

— Ты справишься, — ответил Сергей, — Сколько времени твоему подразделению потребуется на устранение беспорядков?

— Если подключу СОП, то за несколько часов управимся.

— Отлично. СОП пусть занимаются, но бойцов твоих мне нужно будет здесь. Всех эвакуировать как десантную дивизию. Что с оружием и войсками?

Лисицын вздохнул:

— С этим сложнее. Заводы в Африке и Антарктиде работают на полную мощность. Первая партия новых пушек прибудет через три часа, далее каждые два часа.

— Сколько это? — с надеждой в голосе спросил Воронов.

— Через десять часов каждая пятая пушка на линкорах, по одной на эсминцах и треть истребителей. И около двух часов на саму замену.

— Это мало.

— Быстрее никак. Итак делаем все, что можем.

— Ясно, — Воронов еще разлил, — А что с боевыми дроидами?

— С этим еще сложнее, — ответил Лисицын, — Почти двое суток ушло на поиски завода, который согласится их выпускать, все же это тяжкое преступление. В итоге пришлось решать вопрос через «Черное Солнце».

— Пошел на сделку с дьяволом, — ухмыльнулся Воронов.

— Когда все закончится, мы всех их ликвидируем, — теперь уже ухмыльнулся Лисицын.

— Отлично, считай, что согласовано. Так когда поступят дроиды?

— Через двенадцать часов будет две сотни, — ответил Лисицын, — Хотя меня больше напрягает «Черное солнце», как бы они этот заказ себе не оставили. Мы их втемную используем, лишь бы информация не ушла, куда не следует.

Воронов нахмурился.

— Нам это мало поможет, — он встал.

— Подожди, — остановил его Вячеслав, — Вот отчет от Тота.

Он перекинул сообщение с браслета на компьютер в кабинете.

— Так он себя сейчас решил назвать, наш тысячелетний искусственный разум, — уточнил Лисицын.

Воронов открыл отчет и прочитал первые несколько строк.

— Слава, ты читал?

— Нет еще.

— Смотри, — Воронов указал на экран, — Это смоделированная броня кораблей противника. Состав и структура. Такое вообще возможно?

Лисицын посмотрел в экран — то, что он увидел, сложно представить. Казалось такую структуру физически невозможно создать.

— Значит главное не из чего, а как. Будем надеяться он прав с оружием, — ответил он.

— Ладно, — сказал Воронов, — Барсов покажет тебе кабинет. Тут рядом. Займись пока эвакуацией и беспорядками. Докладывать по обстоятельствам. Работай.

— Разрешите идти.

— Погоди, ответь на один вопрос, — Воронов встал и прошелся по кабинету, подбирая слова:

— Я все же не могу тебя понять. Ты назначил в Кэмпсе комендантом Олега Царёва, того самого, которого месяц назад настаивали отправить в отставку все кому не лень. Почему?

Вячеслав тоже поднялся и подошел к гененералиссимусу.

— Ты в курсе, что Царёв потерял всю семью?

— Нет, — Воронов слегка удивился, — Я несколько раз перечитывал его личное дело. Там этого нет.

— Он много лет назад служил в отряде моего брата Валерия, — продолжил Лисицын, — Как-то раз его позвали родители на семейный праздник в загородный дом. Кажется, они занимались цветами, неплохое малое предприятие. Валерий отпустил Царёва чуть позже оговоренного. Когда Царёв прибыл на место, то обнаружил в доме чужих людей. Компания молодых ублюдков, золотой молодежи, заигралась настолько, что начали убивать людей. На этот раз им попался маленький уютный домик среди леса. Мать и сестру изнасиловали на глазах у отца. В момент, когда пришел Царёв, они глумились над трупами. Олег их всех убил. По одному. После смерти моего брата всю информацию о Валерии Лисицыне зачистили. Так под зачистку попал и эпизод с Царёвым.

— Какое это имеет отношение к делу?

— Мой брат любил говорить, — ответил Вячеслав, — Не смог кого-то спасти, спаси другого. Неудача не повод останавливаться, а стимул бороться. У Царева после этого сформировалось стремление спасать беззащитных людей. К тому же он люто ненавидит заводчан и взятки. Ведь до его семьи, как потом выяснилось, были и другие, но родители этих уродов откупали всеми правдами и неправдами. А в нашей ситуации это очень полезно, не хотелось бы, чтобы места в эвакуационном конвое выкупались. Нам нужны не богатые, а умные люди в первую очередь. Словом, он идеальный кандидат. Можно уже идти?

— Да иди ты уже, — Воронов невольно улыбнулся.

Лисицын вышел и пересек широкий коридор. Его кабинет немногим меньше кабинета Воронова, но стол для проведения совещаний там оказался такой же большой. Первым делом генерал-командующий убавил яркость света. Следующий час Вячеслав провел, раздавая индивидуальные инструкции каждому агенту СОП.

В половине десятого, его часы все еще выдавали время в Кэмпсе, пришел доклад о первом корабле, поднявшемся с Земли. Вскоре число этих кораблей стало расти. По сути, при выходе на орбиту очередного транспорта, КВБ передавало эвакуируемых из своей сферы ответственности в сферу ответственности Корпуса космических сил.

Еще час он потратил на переговоры с комендантами городов. Он указывал на ошибки тем, кто отставал, и выяснял причины успехов у тех, кто справлялся с эвакуацией лучше. Затем снова связывался с отстающими и давал указания.

В двенадцать минут одиннадцатого раздался звонок, предупреждающий о начале сеанса связи. Перед ним появился генерал ККС Филатов — он же капитан флагмана:

— Докладываю, в 700 тысячах километров от Земли обнаружен корабль хвигов. Корабль шарообразный, диаметр 3450 километров. Выходит на орбиту Земли по пологой траектории. По расчетам через семь часов он выйдет на высоту Луны, возможно столкнется.

— Эвакуационный конвой, — продолжал капитан, — формируем на высоте 100 километров. Высота «Стремительного» 110 километров, остальной флот от 115 до 120 километров. Доклад окончен, жду указаний.

03:13 земного.

Лисицын сначала захотел вызвать генералиссимуса по связи, но передумал и пошел к нему в кабинет. В приемной он на секунду задержался и спросил Барсова:

— Игорь, почему капитан назвал противника хвигами?

Адъютант мрачно взглянул на генерал-командующего:

— Хвиги — это демоны ночного неба из древней легенды. Если летчику перед ночным вылетом вместо прощай, сказать до свидания, то хвиг разрушит его самолет, разорвет его тело и заберет душу. Они пожирают тех, кого ждут.

— Так вот почему в ККС не принято желать скорейшего возвращения.

— Именно, — ответил полковник, — Потому что в космосе всегда ночь. Но это очень древняя легенда и ее мало кто знает.

— Благодарю за пояснение, — сказал Лисицын и зашел в кабинет.

— Флот уничтожен, — сказал Воронов, увидев его, — Целиком, больше половины всего земного флота за несколько минут. И это их не задержало, они добрались сюда раньше, чем мы думали.

— Намного, — подтвердил Вячеслав, — Они могут напасть в любой момент. Есть предложение.

— Говори.

— Мне нужен один линкор, два эсминца и три звена истребителей с новым оружием из первой партии.

— Полноценная боевая группа, — уточнил Сергей, — Значит, следующие два часа мы будем безоружны.

— Нет, — возразил Вячеслав, — Мы отправим конвой через пять часов. Раньше конвой не собрать, а перевооруженная группа будет все это время сопровождать флот.

— Рискованно, — заметил Сергей, — Если хвиги нападут раньше, мы поставим под удар и конвой.

— А если отправим конвой без охраны или по частям, и на них нападут даже малые силы, их уничтожат.

— Подожди, подумать надо, — Воронов повернулся к иллюминатору — в нем открывался прекрасный вид на Землю.

— Садись. Созываю Генштаб, — наконец ответил он.

В течение десяти минут все генерал-командующие Корпусов собрались за столом. Лисицын озвучил свое предложение. Обсуждали долго, наконец сошлись на том, что другие варианты еще опаснее. Больше всех возмущался генерал-командующий Корпуса Охраны Порядка, но его ведомство вечно конкурировало с КВБ. Он настаивал на том, что нельзя подвергать опасности борт номер один с Президентом и его администрацией. В итоге план генерала-командующего КВБ с небольшими корректировками приняли. Совместно с генерал-командующим Корпуса Инженерных Войск они приступили к контролю за перевооружением, так как первая партия новых пушек уже прибыла.

Время близилось к полуночи, а атака к счастью еще не началась. Воронов Вячеслава к себе не вызывал. Все это время он с Генштабом составлял планы контрударов. Сложность в том, что очень много вариантов действий хвигов. Кстати, очень скоро Лисицын заметил, что это слово прочно вошло в жаргон на флагмане. И на каждый вариант прорабатывался свой вариант действий. Но всё упиралось в одно — если новое оружие, а его тоже народ уже окрестил Х-лучевыми пушками, сработает.

Лисицын заметил также, что у летчиков вызывало недовольство непонимание принципа работы этого оружия. Вот с лазерным или электромагнитным все понятно, а вот эта непонятная хрень заставляла их чувствовать себя неудобно. Тем более, что оно еще даже не испытано.

В первом часу ночи Вячеслав начал обзвон комендантов городов с «радостной» новостью. В режиме конференц-связи с городами одного региона за час он справился и позвонил Царёву.

— Люди напуганы, — продолжал Олег, — да еще эта штука в небе становится все ближе. Какого она вообще размера?

— Больше трех тысяч километров, — ответил Вячеслав.

— Как я понимаю, атака еще не началась, — заметил Олег, — Флот опять над нами и никаких вспышек.

— Да. Они как будто чего-то ждут. Кроме этого корабля больше ничего не обнаружено.

Лисицын на секунду задумался и, решившись, сказал:

— Олег, я переведу тебе координаты ИИ, того самого. Это секретная информация. Я подтверждаю твой допуск. Он в бункере глубоко под землей и очень быстро решает сложные задачи. Все, что могу, сам понимаешь.

— Благодарю вас, генерал-командующий, — ответил Царёв, — я подумаю, как это использовать.

— И ещё, — сказал Лисицын, — У меня сейчас очень напряжённый график, но мои агенты, — он слегка ухмыльнулся, — всё же смогли пробиться. Я рекомендую тебе арестовать Виктора Наумова. Есть сведения, что он желает тебе смерти. Так, что береги себя. Удачи.

Он прервал связь и подошел к иллюминатору. Земля из космоса выглядела удивительно мирной и спокойной, прекрасная сине-зеленая планета. С ночной стороны на поверхности горели яркие звезды городов. Он посмотрел вверх — туда, где медленно приближался огромный круглый корабль. Отсюда он не выглядел белым, а скорее светло-серого цвета.

— Чего же вы ждете, — сказал он вслух — за спиной открылась дверь.

— Извините, что без приглашения, я так понимаю, это вы не мне сказали.

В кабинет вошел высокий широкоплечий мужчина в темно-сером классическом костюме. В его узком и длинном лице, широком подбородке и высоком лбе угадывались черты умного человека. Синие глаза в окружении едва заметных морщин лишь дополняли это ощущение. Седые волосы выдавали его возраст.

— Приветствую вас, господин Президент, — поздоровался Вячеслав, — Чем могу быть полезен.

— Вам известно, что у меня натянутые отношения с генералиссимусом, — ответил Президент Земной Федерации, — Теперь, когда вы новый командующий КВБ, я хотел бы быть уверен в вашей лояльности власти.

— Что вы имеете ввиду? — нахмурился Лисицын. Он терпеть не мог политику, хотя она постоянно лезла в его жизнь. Генералиссимус являлся командующим всеми Оборонительными Корпусами. Единственный Корпус, который выполнял в том числе приказы Президента — это КВБ, как говорится дьявол кроется в деталях, и этой деталью в данном случае была фраза «в том числе». Президент Федерации не управлял ни одной силовой службой, кроме собственной охраны, а генералиссимус не лез в бюрократические дебри, за этим разделением власти и следило ведомство Лисицына.

— Вы занимаетесь эвакуацией гражданских с Земли, — ответил Президент, — Начнем с того, что меня об этом оповестили в самый последний момент, а это все же не военные, а значит моя сфера ответственности. Я понимаю, что в данной ситуации, требовались быстрые решения и готов закрыть на это глаза. Но на основании статьи 2 Конституции я приказываю вам инициировать полный контроль за осуществлением Оборонительными Корпусами гражданских процедур.

Вот и началось, то самое «в том числе», что ж Президент имел на это право. Смысл статьи 2 заключался в возможности всего Корпуса Внутренней Безопасности выйти из-под управления генералиссимуса и подчиняться Президенту, если сам Корпус выяснит незаконность приказов генералиссимуса или хотя бы близость к тому.

— Уверяю вас, Господин Президент, — Лисицын криво улыбнулся, — Если возникнет хоть малейшее подозрение, что генералиссимус выполняет ваши обязанности, мы непременно примем меры.

— Надеюсь, когда война кончится, — ответил Президент, — Всё быстро вернется в привычное русло. Верховный Суд и Федеративный Совет также выражают озабоченность. Скажу прямо — не позволяйте затягивать с Военным Положением. До свидания.

Теперь всё стало ясно. Весь мир летит к чертям, а глав Исполнительной, Судебной и Законодательной властей заботит только одно, как бы Правоохранительная власть не лишила их этой самой власти. Куда катится этот мир?

Глава 9

Предатели

01 июля. 1247 год я.э. 01: 32 местного времени, 06: 32 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

Олег сильно хотел спать, но работу отложить нельзя. Напряжённая ночь, тяжёлая. Он ещё раз перечитал личное дело Виктора Наумова. КВБ насторожила активность этого человека. Корпорация «Наумов-роботикс» самая древняя из существующих. Она пережила Земную Империю, проявила лояльность и поддержку Земной Федерации, но доверия никогда не вызывала, хоть и строго соблюдала закон. Теперь генерал, уже не генерал, а генерал-командующий КВБ, настойчиво рекомендовал арест её владельца. Чёткого ответа о причине такого решения Царёв в личном деле так и не нашёл. В итоге просто последовал совету. Приказ на арест он подписал и отправил в оперативный штаб.

Ответ пришёл очень скоро.

— Главное здание корпорации заблокировано, — докладывал командир штурмовой группы, — Проникнуть внутрь нет возможности. Все подходы защищены автоматической боевой системой. Прошу подкрепления.

— Интересно, — произнёс в ответ Комендант. Он встал со стула и повернулся к окну. Там на другом конце города располагалось высотное здание хорошо заметное даже среди высоких башен города. Обычно всегда светящееся ночью огнями кабинетов сейчас оно больше напоминало монолитный столб в двести метров высотой. Почему-то подобная защитная система осталась незамеченной ни КВБ, ни КОП. Неприступная крепость выросла прямо под носом у КВБ.

— Арина, — он резко повернулся к девушке, — Сможешь фильтровать звонки на важные и нет.

— Я не секретарь, — хмуро сдвинув брови, ответила Соколова.

— А мне и не нужен секретарь, — ответил Царёв, — Мне нужен здесь человек, которому я могу доверять. Ты психолог. Твой дядя утверждал, что лучший в восточном полушарии. Значит справишься.

— Лесть — хороший приём, но… — Арина соблазнительно перекинула ножки и добавила, — Хорошо, я согласна.

— Вот и отлично, — резюмировал Олег и вызвал Макса по внутренней связи. Приказав Котову срочно собираться, он вызвал все группы, закончившие работу по эвакуации. Таких набралось около тридцати человек. Закончив подготовку, он вышел из кабинета и направился двумя этажами ниже. В оружейную. Сюда уже вбегали те, кого он собрал. Вскоре вся штурмовая группа в полной экипировке уже ожидала его приказов.

— За мной, — произнёс он, оглядев оперативников. Продолжал он уже по дороге, — Вы теперь спецназ. Основная масса из вас десант, вам будет проще. Кто не имеет достаточного боевого опыта идёт сзади. Главное постарайтесь не подстрелить своих же.

Малый Десантный Корабль уже ожидал их на крыше башни. Всего несколько минут и они уже на подлёте к зданию «Наумов-Роботикс». Внезапный удар сотряс корабль. Раздалось многоголосье зуммеров, сигналов тревоги и сообщений об ошибке.

— Уходим за башню! — вскричал Макс Котов, срываясь со своего места. Он рванул в кабину пилотов и снова закричал ещё громче, почти им в ухо, — За башню. По нам бьёт защитная система. Прячемся! Быстрее!!!

Прежде чем приземлиться МДК словил ещё одно попадание. АГ-поле пропало и машина просто рухнула с высоты в пять метров лишь немного подхваченная ионными двигателями.

— Что это было? — Царёв адресовал вопрос Максу.

— Боевая защитная система, — ответил оператор связи, хорошо разбирающийся во всём, что касалось боевых компьютерных систем, — Её же запрещено использовать на поверхности планеты. Как же так? Её здесь просто не должно быть!

Котов заметно нервничал. Его работа в КВБ всегда подразумевала спокойное времяпрепровождение за компьютерным столом. Максиму, что могло с ним произойти страшного, это потеря связи или низкоязыковая атака.

— Но она здесь есть, — спокойно ответил Олег, — Расскажи про неё всё, что знаешь.

— Хорошо, — Котов выдохнул и принялся снимать боевой костюм. Каждый элемент он аккуратно складывал на порок МДК.

— Ты что делаешь? — с изумлением спросил его Царёв, остальной отряд также с непониманием следил за действиями оператора.

— Ты же приказал рассказать, всё, что знаю, — продолжая снимать всё вооружение, ответил Макс, — Вот я сейчас пойду и всё выясню. БЗС — военная система, псевдо-интеллект. Она атакует любую вооружённую цель. Человек без оружия для неё не цель. Внедрение в систему и приказ уничтожить безоружного также невозможно. Я надеюсь.

— Подожди, — Олег попытался его остановить, — Почему идти должен…

— Олег, — усиленно пряча страх, возразил Котов, — Я уже готов. Кто-то другой должен будет также снять всё вооружение и доспехи. К тому же нужно понимать, что ты видишь. Мне нужно подойти очень близко, чтобы оценить оборону. Всё я пошёл! Не останавливай меня! И так страшно.

Он решительно направился к углу здания. Первое, что порадовало Макса, так это случайные прохожие. Несколько человек прошли мимо здания «Наумов-Роботикс» хоть и на значительном расстоянии, но всё же живые. Котов максимально стараясь скрыть дрожь осторожно направился в сторону тяжёлых металлических ворот, закрывавших главный вход. Когда до них осталось всего двадцать-тридцать шагов, в его сторону повернулись сразу четыре турели с электромагнитным пулемётом. Видимо, просканировав его, они плавно продолжали целиться в него, но огонь не открывали.

— Спокойно, — сам себе сказал Котов, — Я просто пройду мимо.

Одна турель, вторая. То, что он искал, оказалось весьма близко. Главная башня — устройство кругового обзора. Повезло. Те, кто устанавливал систему не очень понимали её смысл. Эта небольшая бронированная коробочка должна стоять там, где она будет видеть всё вокруг, но она должна быть прикрыта живыми бойцами. А их похоже нет. Ещё пара шагов вперёд. Что ж, он ещё жив. Маленькое устройство переместилось из кармана в руку. Ещё шаг. Словно что-то просто выбросил. Прошёл мимо и с небольшим разворотом обошёл башню с другой стороны.

— А ты смелый! — усмехнулся Олег, завидев друга, — Что узнал?

— Не узнал, — поправил его Макс. Трясущимися руками он достал своё главное оружие — планшет, — Гораздо лучше. Я её сейчас попробую отключить.

— Я бросил рядом небольшую хакерскую приблуду, — оператор что-то начал усиленно вводить в планшете, — Я думаю осуждать ты меня не будешь. Штучка, мягко говоря, не совсем законная. Но…

С площади перед зданием раздался небольшой хлопок.

— Микро-взрыв создаёт электромагнитный импульс. Он частично вырубает внешнюю защиту, — пояснил Макс, — Осталось только проникнуть по пробитому каналу. Все современные устройства после повреждения пытаются восстановить цепи. Этим мы и воспользуемся.

Пальцы оператора забегали по появившейся перед планшетом лазерной клавиатуре.

— Всё! — радостно заявил он, — Олег, с тебя бутылка. Я не только отключил БЗС, но снимаю защитные экраны.

Царёв осторожно вышел из-за угла. Пулемётные турели складывались и прятались в ниши. Металлические ворота разъезжались и также скрывались, будто никогда и не пугали своим видом случайных прохожих.

— Да, уж, — заметил стоящий рядом десантник, — Современные войны выигрываются с клавиатуры, а не этим оружием.

— За мной! — прокричал Олег. Он первым рванул вперёд. Стеклянные двери, не желавшие открываться, он просто проломил с ходу массой экзоскелета. Пустота. Богатая отделка фойе встретила штурмовую группу какой-то гробовой тишиной.

— Ого-го, — воскликнул Макс, он последним добрался до здания, успев натянуть лишь экзоскелет. Возвращать назад пулемёт оператор похоже поленился, ограничившись перекинутым через плечо лазерным автоматом и планшетом в сумке на бедре. Всё кругом покрыто тщательно отполированным до зеркального блеска чёрным и белым камнем.

— Никого, — доложили бойцы, осмотрев весь первый этаж.

— Поковыряй, — сказал Олег Котову, указывая на планшет валяющийся на пустой стойке приёмной. Макс тут же приступил к делу.

— Последний этаж. Наумов там. Его охрана двести двадцать бойцов. Легко вооружены. Имеются два пулемёта.

Олег подошёл ближе и внимательно осмотрел открывшийся план.

— Грамотно, грамотно, — похвалил он тактику противника, — Но кое-что упустили. За мной…

Снятие защитных экранов внесло сумятицу в ряды наёмников. Они и без того прекрасно понимали, что перешли закон. Только большие деньги смогли заставить их вооружиться запрещённым для гражданских лиц оружием. До этого внутренняя охрана корпорации могла носить максимум электрошокеры. Теперь же они вглядывались в дальний конец коридоров держа на прицеле двери лифтов. И прицелы эти примкнуты далеко не к нелетальному оружию. Современные лазерные автоматы больше пугали, чем внушали уверенность. Каждый прекрасно понимал, что мощь государства ещё велика.

Да, когда наступил час Х, руководство выписало огромную премию и выдало самое передовое вооружение из производимого корпорацией. Следом выдали броневую защиту военного уровня. Тот, кто хотел отказаться, побоялся об этом заявить. Так и стояли они сейчас напуганные, встревоженные и нервные. Лишь на двух укрепленных позициях с электромагнитным пулемётом по пять бойцов на каждой уверенность в своих силах оставалась на достойном уровне.

Тишина напрягала. Все молчали. То ли от страха, то ли ещё от чего. Каждый шорох заставлял нервно сдвигать прицел по его направлению…

За спиной вылетели окна. Пара десятков бойцов в чёрном внезапно появилась за спиной. Появившиеся на сорок втором этаже фигуры тут же исчезли. Высокий, свистящий звук работающего пулемёта наполнил этаж. Полупрозрачные фигуры сеяли смерть вокруг.

Наёмники Наумова, пытаясь отстреливаться, ранили в том числе и друг друга. Беспорядочная стрельба быстро не оставила и одного целого квадратного метра от окружающей обстановки. Разрываемые снарядами человеческие тела покрывали лужами крови и ошмётками мяса стены и пол. Мясорубка продолжалась недолго. Численное превосходство охраны «Наумов-Роботикс» мгновенно сошло на нет.

— Можно, — сказал в рацию Олег. Тут же на этаж залетел последний боец — Макс Котов.

— Живой? — обратился к нему Царёв. Он знал, что его друг боится высоты. А обходной манёвр потребовал передвижения на огромной высоте, свыше ста метров над землёй. С соседнего здания бойцы зацепились крюками за крышу «Наумов-Роботикс» и прыгнули вниз. В процессе падения тросы втягивались и в результате на излёте каждый из них угодил как раз в окно предпоследнего этажа здания.

— Жить буду, — буркнул в ответ Макс.

— Где Наумов? — один из бойцов уже допрашивал выжившего охранника.

— Там, — окровавленное тело кое-как указало рукой на лестницу наверх.

Олег в сопровождении ещё десяти бойцов двинулся в указанном направлении. Дверь кабинета владельца корпорации слетела с петель. В богато обставленном помещении за чисто деревянным столом сидел человек. Виктор Наумов поднял голову.

— Ты опоздал, Комендант, — произнёс он, — Неужели ты думал, что я физически здесь.

В подтверждение своих слов Виктор провёл рукой сквозь поверхность стола.

— Голограмма, — Олега уже начинало раздражать это древнее изобретение.

— Война закончится, — продолжил Наумов, — А вот ваше государство больше не восстановится. Неужели ты думаешь, что кроме тебя некому подписать разрешение на вылет. Мои корабли и так взлетят.

— Что за хрень ты несёшь, — выругался Царёв.

— С помощью «Чёрного солнца» я создам второе государство на планете, — у Виктора явно появилось желание похвастаться. Кому-то кажется странным, когда главный злодей долго и тщательно в фильмах рассказывает все свои планы. Теперь же всё объяснялось просто — самолюбие требовало восхищения. Наумов просто не мог отказать себе в удовольствии пояснить всем этим тупицам, как он их лихо обманул, — Там будет власть только моя. Никаких больше пособий, никакого социализма. Кто не работает, тот ничего не получит. Земная Империя переродится. Я заберу себе половину мира.

— Чё-ж, только половину, — ехидно ухмыльнулся Олег.

— Такой у меня договор с «Чёрным солнцем», — с досадой пояснил Наумов и продолжил с довольной улыбкой, — Ты же так долго не мог понять, откуда у них современное вооружение.

— Что на кораблях, — сурово спросил Царёв.

— А это уже тебе знать не нужно, — Наумов поднялся со стула. Его фигура сделала пару шагов и исчезла.

— Обыск, — коротко приказал Олег, оглядывая помещение. К тому моменту, когда в кабинет вошёл Макс, бойцы уже успели перевернуть всё, что попалось им на глаза.

— Компьютер здесь есть? — громко спросил любитель двоичного кода.

— Вон на столе, — бросил кто-то из бойцов, махнув перчаткой в сторону планшета, уже изрядно заваленного высыпанным из ящиков содержимым.

Блеснув глазами, Макс кинулся к нему.

Ого-го, — воскликнул Котов, — Здесь прямой доступ к серверам корпорации.

Браслет Олега принял сообщение.

— Ну что там ещё? — всё своё недовольство он вложил в эту фразу, открывая электронное письмо.

«Старый Волк, конечно, просил не трогать государство в восточном полушарии. Но я не смог удержаться. Ведь ты сам пришёл в мой дом. Извини».

— Покинуть здание! — закричал Царёв, — Немедленно!

Схватив Котова за руку, он рванул к окну. Следом также в окна выпрыгивали другие бойцы. В след им верхний этаж разорвало взрывом. Осколки бетона и стекла пролетели мимо. Снова взрыв — следующий этаж. Ещё один! Здание начало складываться внутрь, обрушаясь. Ещё взрыв и ещё. Похоже взрывчатка заложена на каждом этаже.

У самой земли сработала аварийная система. Один единственный всплеск направленного гравитационного поля снизил скорость падения почти до нуля. Но рухнуть пришлось всё равно изрядно. Рядом продолжали падать камни, какие-то металлические обломки, груды оборудования. В довершение всё укрылось плотным облаком пыли.

— Все живы? — передал по рации и громкой связи Царёв, — По порядку рассчитась!

— Первый, второй, — послышались ответы.

— Тридцатый, — отозвался последний, — Тридцать первый, — пробурчал Котов рядом с ним, — Можно мне уже встать на ноги.

— Что выяснить успел, — спросил его Царёв, подавая ему руку.

— Да почти ничего, — хмуро отозвался Макс, — Но зато знаю, как узнать больше. Это не последние сервера. Есть запасное хранилище. Просто верни меня в мой кабинет.

— Как скажешь, — Олег приказал всем собираться. К месту обрушения здания уже приближался ещё один МДК. Время уже третий час ночи, а ему и его бойцам нужно хоть немного поспать.

Глава 10

Кара небесная

30 июня. 1247 год я.э. 09:15 местного времени, 18:15 земного.

Восточное побережье Южной Америки, окрестности г. Туимпс.

— Вроде нормально, — сказал вслух Петр Молотков, оглядывая свою работу.

Перед ним стоял, сложенный насухую кирпичный камин. Петр достал из сумки маркер и принялся рисовать на кирпичах. Он отмечал те места, где кирпич надо срезать или закруглить. Иногда он отходил на пару шагов назад и долго смотрел на свое творение.

Наконец он закончил и подошел еще раз проверить фундамент. Бетон вроде встал и набрал прочность.

Уже неделю он на Земле. Самые напрягающие первые сутки, ведь пришлось очень много времени — целый день — провести в городе Туимпс, на восточном побережье Южной Америки. А это значит — общаться с обычными землянами. Все дело в том, что безработные на Земле называли себя «свободными», гордясь отсутствием занятий. Для жителя Хона подобный социальный статус — позор. Власти Хонской Республики подобные настроения в своём обществе никоим образом не поощряли, но и особо не преследовали, хотя регулярно выслушивали за это от федерального правительства. Видимо сказалась длительная изоляция хонского общества от земного, а также культура на родине первых поселенцев. Каждый хонец, который не имел работы, занимался каким-нибудь ремеслом. Пусть даже это не приносило никакого дохода, но вообще никак не работать считалось позором.

Единственный землянин из безработных, кто вызывал у него уважение — это Артур Наумов. Это талантливый художник, который потратил очень много времени на самостоятельное изучение искусства фрески, и теперь занимался этим профессионально. Так что вроде как он уже и не безработный.

Петр собрался приступить к замесу глиняного раствора, когда раздался звонок в дверь.

— Да кого же это принесло, — недовольно пробурчал он, направляясь к дверям. Они с Артуром заканчивали отделку виллы какого-то богатого хмыря, и гостей не ждали.

Петр, подойдя к входной двери, посмотрел на монитор — у входа стоял высокий голубоглазый брюнет с нервной улыбкой на лице. Петр приложил палец к замку и дверь открылась.

— Привет, — громко поздоровался гость, — Где Артур?

— Здарова. Наверху работает, — ответил Петр.

Это сам Кун Перов, известный дизайнер. Петр немного нервничал перед знакомством с ним. Сложить печь на Хоне стоило порядка двухсот тысяч, здесь же, на Земле, ему предложили за работу три миллиона рублей. Случайное знакомство на одном из объектов на Хоне с Артуром привело его к такому выгодному контракту. Конечно же, еще до знакомства имя Куна Перова Пётр слышал и не раз. Именно он поднял стоимость ручной работы на такую высоту, обеспечив многих хонских ремесленников выгодными заказами. Он ожидал увидеть важного человека, который с ним будет разговаривать с высоты своего статуса. Однако тот с первых минут удивил своей простотой.

Кун вбежал по лестнице на второй этаж, а Петр пошел обратно к своей работе. Он еще раз осмотрел камин, представил его в готовом виде и отправился набирать воду в ведра, подключив машинку для резки и полировки кирпича.

— Петя, собирайся! Поехали немедленно, — раздался голос Куна. Тут же он вбежал в ванную, выхватил у него из рук ведро:

— Бросай все! Поехали! — он бросил ведро на пол, разлив воду, — Вы, что вообще новости не смотрите?!

— Куда? — недоуменно спросил Петр.

— В Туимпс! Там моя яхта! — нервно ответил Кун и крикнул наверх, — Артур ты готов?!

— Собираюсь, — крикнул сверху Артур, — Не нервничай.

— Война началась, Петя, — сказал уже ему Кун, — Собирайся быстрей. Эвакуация в городах только идет.

Он вытолкал его из ванны. Петр, понимая, что проще подчиниться, чем что-то выяснить и спорить, поднялся наверх. В помещении, выделенном им под подсобку, Артур скидывал свои вещи в сумку.

— Как у тебя дела? — спросил Петр.

— Да нихрена не успел, — ответил Артур, он потрепал свои русые волосы и сказал, — Если зря отвлек — убью! Паникер!

Петр тоже начал собираться. Когда сумки были уже почти набиты, в комнату влетел Кун:

— Ну вы долго еще?

— Так! — злобно сказал Артур, скрутил Перова и почти крикнул ему в ухо:

— Успокойся, истеричка! — он тут же отпустил его и, крепко обняв, поцеловал в губы.

— Успокоился? — ласково спросил он — Кун кивнул.

Петр отвернулся, брезгливо морщась. Хонцы не были гомофобами, но у него дома считалось неприличным показывать прилюдно свои гомосексуальные отношения. Хотя, подумал он, в последнее время, при работе над этим проектом, Кун с Артуром стали воспринимать его скорее как друга, да и он, в принципе, считал их своими друзьями.

— Сейчас мы соберемся, — продолжил Артур, — Сядем в машину, и ты спокойно объяснишь причину своей истерики.

— Ладно, — ответил Кун, — Я внизу подожду, у машины.

Когда они вышли к крыльцу, Кун нервно наматывал круги у своего «Сокола» черного цвета.

— Ну наконец-то, — сказал он и сел в машину.

— Давай рассказывай, — сказал Артур, когда они все сели. Следующие десять минут Кун в деталях описывал события последних дней. Он решил, что нужно срочно попасть на его новую яхту. Отдельно Кун обложил кучей матерных слов КВБ, жалуясь на запрет взлета с Земли яхтам только с хозяевами на борту. «Величие» стояла в порту города Туимпс, туда он и намеревался ехать. Петру с Артуром эта мысль показалась здравой.

30 июня. 1247 год я.э. 09:37 местного времени, 18:37 земного.

Восточное побережье Южной Америки, г. Туимпс.

— Ты чего через город ехать собрался, — крикнул Артур, когда они уже подъезжали к городу.

— Так ближе, — ответил Кун.

— По окружной проще, — стал спорить Артур.

— У меня «Сокол», — возразил Кун, — Я любые пробки объеду. К тому же уже поздно, теперь, чтоб вокруг ехать, надо разворачиваться.

Несмотря на утро, улицы города оказались заполнены людьми, а дороги машинами. Кун поднялся на недосягаемую для более дешевых машин высоту в 25 метров. Теперь они двигались на уровне пятых этажей. Через три перекрестка пришлось свернуть, так как и эта высота занята. Поперек дороги дрейфовал патруль, освобождая место для экстренных служб.

Они свернули к окраине. Среди высоток впереди показался Храм Солнца. Это огромное здание из гранитных блоков выделялось даже на фоне современных башен. Высота около 50 метров, четыре входа с разных сторон света. По углам стояли колонны квадратного сечения из целого куска гранита. Сверху огромный стеклянный купол. Как и положено храм сверкал в лучах солнца. Вот что всегда нравилось Петру на Земле так это их отношение к храмам. На Хоне население всё же гораздо чаще атеистическое, там такой красоты не увидишь.

Он прильнул к стеклу, разглядывая величественное строение, пока они пролетали мимо…

Взрыв!

Купол разнесло на мелкие осколки, части здания начали падать. Взрывной волной их машину резко отбросило на соседнее здание. «Сокол» ударился о металлический каркас, отскочил и ударился еще раз о противоположное здание. После этого машина вылетела на середину улицы и повисла в воздухе.

— Артур! — раздался голос Куна — Пётр открыл глаза и осмотрелся. Боковое остекление разбито с двух сторон. Он сидел сзади и, спасибо его привычке пристегиваться, цел, только голова немного болела. Впереди же явно проблемы. Кун с водительского сиденья склонился над Артуром. Петр пододвинулся вперед — Артур полулежал на боковой стенке машины, на голове кровь.

— Его в больницу надо, — сказал Молотков.

— Артур! — не слыша его, Кун пытался услышать ответ от Наумова.

— Кун! — Петр положил ему руку на плечо, — Высади меня здесь и гони в больницу!

— А ты? Ты в порядке? — обратил на него, наконец, внимание дизайнер.

— В полном, — уверил его Петр, — Встретимся у «Величия». А сейчас не теряй времени.

Все же он его послушал, и «Сокол» пошел на снижение.

— Машина-то цела? Ехать может? — спросил Петр.

— Да, вроде, — ответил Кун, — Оно тебе надо?

— Вдруг кому помочь смогу, — ответил Петр и спрыгнул на землю, не дожидаясь полного приземления. «Сокол» тут же рванул вперед.

Петр огляделся — кувыркаясь в воздухе, они проскочили мимо площади, на которой стоял храм. Осматриваясь, он пошел назад. Вокруг осколки стекла и камня. В зданиях напротив храма выбило окна, кое-где начинался пожар.

Стены Храма Солнца устояли, но двери, по крайней мере с его стороны, выбило наружу и изнутри шел черный дым. Петр снял куртку и футболку, куртку он одел снова, а футболку окунул в фонтан у храма и повязал на лице. Войдя в храм, Петр ужаснулся от увиденного. Он, конечно, и раньше слышал, что на Земле бывают теракты, но одно дело слышать, а другое видеть своими глазами. Кругом лежали тела, а ближе к центру уже не тела, части тел.

— Есть кто живой? — крикнул Петр в пороге — тишина.

Он осмотрел стены и осторожно пошел внутрь. Здесь находилось больше сотни тел, мужчины, женщины, дети. Мертвые девочка лет десяти и мальчик лет восьми заставили его остановиться.

— Господи! — выдохнул он, — Что же за твари это сотворили.

Вдруг он услышал стон из дальнего угла помещения. Осторожно переступая через тела, Петр пошел туда. В углу под кучей тел лежала молодая девушка, она двигала рукой пытаясь выбраться.

— Подождите, — крикнул ей Петр. Он начал сдвигать убитых в сторону, не забывая проверять пульс. В это же время он услышал, а затем и увидел, что в храм входят еще люди. Через мгновение с ним рядом оказался молодой парень и, быстро зачитав молитву, стал ему помогать. Наконец им удалось освободить девушку и они, подхватив ее на руки, осторожно вынесли наружу.

Петр выдохнул и зачем-то сказал:

— Где же пожарная сигнализация?

— Это старое здание и сигнализация старая, — ответил парень, — На все воля Яра.

Петр не стал отвечать и побежал обратно в храм. Здесь оставалось очень много того, что могло гореть, и пожар разгорался все сильнее. Какие-то люди вытаскивали выживших наружу. Он прислушался и снова услышал стоны. Петр тут же бросился на звук — ребенок, мальчик лет двенадцати, весь в крови.

— Помогите, — крикнул Петр, — Здесь носилки нужны.

Они вытащили мальчика на улицу на импровизированных носилках. Петр снова собрался назад в храм.

— Брат, — ему положили руку на плечо.

Петр оглянулся — перед ним стоял невысокий молодой парень с большим количеством веснушек на лице.

— Сейчас копы приедут, надо уходить.

— Почему? — удивился Петр.

— Они против нас, брат. Они борются с божьей волей. Пойдем скорее.

Парень схватил его за руку и потащил к задней части храма.

— Они не дадут нам спастись, — говорил он по дороге, — Давай скорей сюда. Мы должны спастись.

У задней стены он увидел как остальные люди, которые помогали ему, спускаются под землю.

— Это единственный путь к спасению, — продолжал говорить парень, толкая его вперед.

Петр осторожно начал спускаться по лестнице. В этот момент он сам не понимал, зачем он это делает. Скорее всего причиной всему шоковое состояние. Они спустились вниз примерно метров на десять. Впереди шли пять-шесть человек, сзади еще человек восемь. Когда лестница закончилась, они попали в туннель. Это было что-то такое, что Петр видел только в фильмах — узкий коридор высотой чуть больше его роста, внизу стояла вода и запах, ужасный запах.

Тут он сбился со счета, сколько они прошли, но никак не меньше ста метров. В пути они несколько раз сворачивали и наконец достигли большого подземного помещения. Оно больше всего походило на пещеру — сталактиты, сталагмиты и капающая сверху вода.

Тот человек, который шел впереди, открыл проход в стене пещеры и они вошли внутрь. Это помещение чуть больше и сплошь заставлено свечами, потолок пол и стены облицованы гранитом. Здесь находилось огромное число людей, так что они остались у самого края.

— Во имя Яра, — эхом разнесся чей-то голос, — Примем кару нашу, аки агнцы божии безропотно! Как сказано в завете предков. Перед началом судного дня явит Яр свою солнечную корону, скрыв свой лик, а после появится на небе огненное око. И начнется божий суд. Не оружием, а молитвами и раскаянием в грехах наших, вымолим спасение.

Люди перед ним пали на колени, а вслед за ними и сопровождающие его. Петр решил последовать их примеру — мало ли что. Он уже начал подозревать, что попал в какую-то секту.

— Мы не будем противиться каре небесной, — продолжил голос, — Мы примем наказание наше смиренно. Вы согласны, братья и сестры!

— Да-ааа, — разнесся гул толпы по пещере.

— Еретики и богоборцы, которые противятся каре небесной, должны быть очищены кровью своей, дабы праведники могли получить спасение.

— Да-ааа, — ответила толпа.

— Воздадим хвалу господу нашему — великому и лучезарному Яру!

— Прости нас Яр, — разнесся гул голосов.

Петр всеми силами старался не выделяться, заодно прикидывая как отсюда свалить. «Вот это я попал», — подумал он.

— Учитель говорит, — принялся объяснять его проводник, тот самый веснушчатый, — Что мы не должны сопротивляться. Наш мир грешен, он погряз в разврате и алчности. То, что приближается — это наше наказание. А наказание следует принимать безропотно, не противиться ему. Понимаешь, брат?

Петр не успел ответить — в этот момент в центре зала раздался взрыв. Петр тут же упал навзничь. Перед глазами пронеслась вся жизнь, но особенно ярко обучение на ОБЖ — обеспечение безопасности жизнедеятельности, еще в школе. Он откатился в сторону, к стене и стал прислушиваться. Почти сразу раздались выстрелы и лазерного, и электромагнитного оружия — Петр хорошо их отличал.

Вскоре звуки выстрелов раздались ближе — скорее всего ответный огонь. Он осторожно открыл глаза — в нескольких метрах от него отстреливались люди с лазерными пистолетами в гражданской одежде. Впереди же, с другой стороны помещения, среди падающих тел наступали несколько десятков человек в черной военной форме с красными повязками на рукаве. У половины нападающих вместо лазерного оружия электромагнитные ручные пулеметы. Постепенно помещение наполнялось запахом гари и крови. Вскоре обороняющиеся один за другим пали замертво.

Петр закрыл глаза и прикинулся мертвым. Через несколько минут его пнули в бок и следом чьи-то пальцы оказались на шее.

— Живой! — крикнул кто-то. Чьи-то руки подхватили его, а укол в плечо заставил потерять сознание…

Петр очнулся в комнате два на два метра. Он сидел на стуле, руки и ноги привязаны. Перед ним стоял стол и стул с другой стороны. Он побоялся подавать звук и осторожно, не шевелясь, оглядывался. Под потолком висела лампа, давая тусклый свет, окон не было. Стены очень похожи на вырубленные в скале — такие же темные и неровные.

Глава 11

Чёрное солнце

— Проснулся? — раздался голос. Петр решил, что притворяться не имеет смысла, и поднял голову. В дверях стоял человек в темной одежде, на голове балаклава.

— Ты кто? — раздался вопрос. Человек сел на стул напротив него.

— Петр, — ответил он, — Петр Молотков. С кем имею честь?

Из-за стены раздался душераздирающий крик — Петр невольно съежился.

— Хм, — ухмыльнулся гость, — Про «Черное солнце» слышал?

— Террористы, — ответил Петр и тут же получил сильный удар в затылок, да так что в глазах потемнело. Оказывается у него за спиной стояли еще два вооруженных человека.

— Мы не террористы, — ответил человек, — Мы спасаем человечество. Ответь на один вопрос и будь внимателен. Как ты оказался среди Братства Солнца?

— Они тоже говорили, что спасают человечество, — заметил Петр. На этот раз прилетел просто подзатыльник.

— Отвечай на вопрос.

— Я, — начал было Петр, но остановился. Он решил, что лучше рассказать как есть, и начал с момента своего прилета на Землю.

— Если ты действительно с Хона, — сказал человек задумчиво, — Мы должны это проверить.

Несколько минут они молча сидели друг напротив друга. Внезапно зазвонил телефон — допрашивающий его человек провел правой рукой по браслету и прочитал сообщение.

— А ты счастливчик, — наконец произнес он, — Редко кому удавалось выйти отсюда живым. Передавай привет и уважение Хонской республике. Это не твоя война. Но мы надеемся на ваше участие в войне за человечество.

— Откуда такое отношение, — невольно вырвалось у Петра.

— Хорошо, — неожиданно согласился незнакомец ответить на вопрос, — На Хоне вы все стараетесь развиваться. Безделье и лень — ваши главные враги. Здесь же на Земле все по-другому. Если мы, истинные патриоты, не будем устраивать теракты, устрашать людей, то они вообще шевелиться не будут. Тогда развитие цивилизации остановится. Война — двигатель прогресса, для землян это всегда было так. Этого тебе достаточно знать.

Человек подал знак, и ему в шею воткнулась игла — последнее, что услышал Петр это жуткие прерывистые стоны из-за стены…

30 июня. 1247 год я.э. 12:28 местного времени, 21:28 земного.

Восточное побережье Южной Америки, г. Туимпс.

Петр открыл глаза — темнота, на голове мешок. Он его сдернул, оказалось, что он лежал на тротуаре где-то в районе центра города. Петр потянулся к браслету — полпервого дня. Он встал на ноги. Вокруг него пустые улицы — ни машин, ни людей. Молотков осмотрелся — город не совсем вымер, то и дело мимо проносились с сиреной машины экстренных служб.

Он решил набрать Куна. Тот ответил не сразу:

— Ты где? — спросил он вместо приветствия.

— Я не знаю, — ответил Петр, — Видимо где-то в центре.

— Короче, — сказал резко Кун, — Бери такси и дуй в порт. Нас уже выписали, и мы едем туда. В городе хрень какая-то происходит. По улицам не ходи.

— Понял, — ответил Петр. Он уже несколько раз пожалел, что прилетел на Землю.

Вскоре подъехала вызванная им машина. Он залез в желтый седан и провел оплату. Машина двинулась по улицам города на минимальной высоте, у самой поверхности. Смотря в окно, он не верил своим глазам. На всех экранах, где обычно располагается реклама, изображение черного круга с лучами на красном фоне. Эмблема «Черного солнца», как догадался Петр.

Машина остановилась в нескольких десятках метров от места назначения.

— Ближе подъехать мы не можем, — сообщил компьютер, — Легкая прогулка пешком полезна для вашего здоровья. Благодарим за использование нашего такси.

Обматерив робота, Петр вышел из машины. Улицы вокруг напоминали последствия военных действий. Стены и витрины магазинов изрешечены явно пулями большого калибра, местами у стен лежали трупы, чаще копы.

Петр невольно нашел укрытие среди мусорных баков у одного из магазинов и вызвал подтверждение геолокации Куна. По данным его телефона выходило, что они в пятидесяти метрах впереди. Петр двинулся к ним по карте.

Вскоре он увидел черный «Сокол», припаркованный в одном из проулков. Петр направился к нему, как вдруг у него над головой просвистели пули едва он вышел на перекресток. Он тут же упал на мостовую, прорезиненное покрытие слегка смягчило удар. Он еще раз осмотрелся. Со стороны порта улица была перегорожена баррикадой, с другой стороны стояли несколько остовов от машин. Время от времени то с одной, то с другой стороны раздавались очереди. Страх как-то отступил, виной всему воспитание и устаревшая традиция на Хоне всех поголовно прогонять через призыв в армию. Как говорилось там, только армия сделает из мальчика мужика. Он легко определил, что вокруг происходит. В основном стреляли с лазерного оружия, но иногда, со стороны машин были слышны свистящие звуки электромагнитного оружия. С той же стороны показывались люди в черном с красными повязками на рукаве.

Петр, понимая, что находится между двух огней, осторожно пополз вперед, к «Соколу». Иногда приходилось прижиматься всем телом к мостовой. Но как только очереди стихали, он полз дальше. Наконец перекресток оказался позади.

— Вы противитесь воле господа нашего, — услышал он голос в громкоговоритель.

В ответ улицу осветил шквал лазерного оружия и два взрыва, следом другой голос в громкоговоритель:

— Вы долбанутые сектанты, — и длинный набор земного мата.

Петр все же добрался до «Сокола» — внутри никого не оказалось.

— Петя! — окрикнул его Кун — Петр повернулся на голос. Кун с Артуром сидели у стены здания в проулке. В руках у Куна был пистолет. Петр, пригнувшись, подошел к ним.

— Откуда это? — он указал на оружие.

— Нашел, — ответил Кун, — Ты где был? Прав был Артурчик, надо было вокруг ехать.

— Прав не прав, уже поздно, — несколько мрачно произнес Артур. Подлатали его хорошо — лишь едва заметный пластырь на голове выдавал его травму.

— Что здесь происходит? — спросил Петр, — Вы давно здесь?

— Минут десять, — ответил Кун, его испуг выглядел скорее наигранным, чем естественным, — Там со стороны порта какая-то секта, с другой стороны черносолнцевцы. Судя по их перебранке, братство хочет принять вторжение как кару небесную, а «Черное Солнце» против и хочет бороться с врагом.

— Где же наши, — невольно удивился Петр, — Войска, полиция?

— А наши похоже ждут: кто кого перебьет, — заметил Артур, его подтряхивало серьёзно.

Петр открыл с браслета карту Туимпса. Как он и предполагал — всё плохо.

— Другого пути в порт нет, — озвучил он свой вывод.

— Есть один вариант, — после недолгого раздумья сказал Кун. — Когда я делал этот дизайн-проект, должна была получиться единственная в своем роде яхта. Но в конце концов, как мне сказал заказчик, эту яхту забрал какой-то большой чин из КВБ бесплатно.

— И что? — спросил Артур, — Какое это имеет отношение к этому? — он развел руками в стороны.

— Короче мне вместо гонорара сделали дубликат, — сказал Кун, — Пусть не с ручной отделкой, но внешне такую же яхту.

— То есть у твоего «Величия» есть близнец? — спросил Петр, понимая о чем речь.

— Именно, — ответил Кун, — Яхта «Наследие». Мои ключи могут еще подойти. Если повезет, то у нас есть шанс на нее попасть.

Петр задумался. Оставаться между двух группировок в отсутствие правительственных войск хотелось меньше всего.

— «Сокол» может нас на «Величие» подвезти со стороны океана? — спросил он Куна.

— Точно! — ответил Кун. — Почему я сразу об этом не подумал. Нам просто надо попасть в океан, а потом уже в порт, тогда через город пробираться не придется.

— Так давай попробуем, — нервно сказал Артур, — Чего же мы ждем? А с «Наследием» — это запасной вариант.

Они осторожно сели в «Сокола». Машина слегка качнулась, и плавно пошла на разгон, удаляясь от перекрытой улицы. Вскоре они выбрались за пределы города. Только здесь Кун отдал пистолет Артуру. «В бардак убери!» — коротко бросил он.

Съехав с дороги, «Сокол» направился к океану.

— Что-то отлив сегодня сильный, — сказал Артур. Он, как и многие на Хоне, будучи ремесленником, имел много других увлечений. Хотя, с учётом того, что Артур всё же землянин эта привычка у него скорее приобретённая. Особо ему нравилось хождение по морям на самодельных лодках. А это занятие требовало больших знаний в поведении воды. В том числе и в Туимпсе он нередко отдыхал также, так что о местных приливах и отливах знал все.

— Тебе видней, — автоматически ответил Кун.

Вскоре «Сокол» уже летел над водой, заходя по большой дуге к порту со стороны океана. Петр вглядывался вдаль.

— Разворачивайся! — вдруг закричал он.

Впереди, у самого города, полыхали языки пламени. Порт и все, что находилось рядом, горело.

— Нет больше твоего «Величия», — резюмировал Артур. Со стороны порта в их сторону двинулось несколько машин — мимо просвистели пули, но «Сокол» уже быстро удалялся.

— Значит едем до «Наследия», — сказал Петр. Кун вздохнул.

— Долбаное КВБ! — вырвалось у него.

— Легче сказать, чем сделать, — сказал он спокойнее, — Мы сейчас на восточном побережье Южной Америки, а «Наследие» согласно бортовому журналу у западного мыса Африки. Между нами океан.

— У тебя же «Сокол», — не удержавшись, подколол его Артур.

— Это да, — согласился Кун. Он ввел в бортовой компьютер новые данные. «Сокол» начал плавно подниматься на новую высоту.

— Полчаса где-то и мы на месте, — сказал он, — Можете поспать пока.

Петр спать не смог и всю дорогу наблюдал за океаном. Вода была беспокойна, под ним бушевал шторм. Однако на полете это не очень сказывалось — «Сокол» выпустил аэродинамические стабилизаторы. Поскольку они летели на восток, очень скоро солнце оказалось на западе.

30 июня. 1247 год я.э. 18:57 местного времени, 23:57 земного.

Западное побережье Северной Африки.

Здесь уже была вторая половина дня. Наконец «Сокол» начал понемногу снижаться — на горизонте показалась яхта.

— Так! — оживился Кун — он все же подремал в поездке, — Сейчас я его вскрою!

Он начал вводить свои ключи доступа. «Сокол» зависнад «Наследием». Внезапно из шлюза яхты им навстречу поднялся темно-синий «Сокол».

— Внимание! — раздался незнакомый голос в динамиках, — Вы вторглись на частную собственность Олега Царёва. Именем Земной Федерации вы арестованы. Приказываю немедленно лечь на дрейф.

Темно-синие борта машины открылись, и оттуда показались две авиационные лазерные пушки. Через секунду прозвучал выстрел. Это был предупредительный — океан за ними взметнулся вверх от парового взрыва.

— Твою ж мать, — громко выругался Кун, — КВБ сука!

— Это модернизированный «Сокол», боевая машина, — сказал Артур, — Придется подчиниться.

Глава 12

Первый удар

01 июля. 1247 год я.э. 05:51 местного времени, 10:51 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

— К вам посетитель, — сообщила секретарь.

— Кто там еще? — недовольно отозвался Олег.

— Лейтенант Максим Котов, утверждает, что у него личное сообщение.

— Пусть заходит.

Тут же дверь открылась, и зашел Макс. Он был уже свежий.

— Привет, — радостно поздоровался он, — Прямо даже не знаю с чего начать.

Тут он заметил Арину в углу.

— Здрасьте, — смущенно произнес он. Арина исподлобья посмотрела на него и демонстративно отвернулась, читая планшетник.

Олег поднялся и подошел к нему:

— И тебе привет, добрый человек, с чем пожаловал?

— Успел поспать? Выглядишь гораздо свежее — заметил Макс, но по взгляду Олега понял, что надо переходить к делу:

— Пришло сообщение с твоего «Сокола». Кто-то пытался украсть твою яхту или проникнуть на нее.

— Ну так арестуйте и как там дальше обычно поступают, — ответил Олег слегка раздраженно.

— Это не потребуется. Твоя «гражданская» машина сопроводила арестованных прямо к главной проходной КВБ. Сейчас твоя «просто машина» требует твоего подтверждения для передачи их органам правопорядка.

— А, ясно, — спохватился Олег, он уже и сам забыл, какими военными технологиями нашпиговал свою машину. Он открыл сообщения в браслете и точно — было больше двадцати запросов от сигнализации «Сокола», — Что-то смог узнать? По роже вижу, что удалось, выкладывай!

— Странная вещь. Я уже не знаю, чему верить, — сказал Макс, — Сказал бы мне кто-нибудь хотя б пару дней назад, что кто-то реально будет производить боевых дроидов…

— На кораблях боевые дроиды, — не дал ему договорить Олег, — Это точно? Куда они должны направиться?

— За пределы Солнечной системы, — ответил Котов, — Потом вернуться. По изначальному замыслу эти штуки сваливают на безопасное расстояние. Наумов отчего-то в полной уверенности, что войну мы выиграем. После победы дроиды возвращаются обратно, а там их почти сорок тысяч загружено. Нападают на сильно ослабленные правительственные силы и всё западное полушарие переходит под полный контроль корпорации «Наумов-Роботикс». Они, кстати, всё своё имущество давно туда перевезли. Оставался лишь груз дроидов, ну и главное офисное здание. Нападение помешало планам. Пришлось их менять.

— Ясно, — сказал Олег, — Передай приказ всему своему отделу. Отслеживать все корабли в Кэмпсе хоть немного связанные с Наумовым. Без осмотра лично мной вылет им запрещаю.

— Так точно, — ответил Макс, — Но это ещё не всё.

— Что ещё, — нахмурился Олег.

— В Западном полушарии во всех городах «Чёрное солнце» уже заперло правительственные силы. Сейчас ведут бои с новой группировкой «Братство Солнца». Улицы там превратились в бойню.

— А у нас как? — спросил Олег, этого еще ему не хватало.

— У нас пока спокойно, но полчаса назад кто-то атаковал сервера КВБ.

— Ясно. Иди работай и передай начальнику, чтобы обо всем докладывал. Соберите мне всю информацию по ним. Подключите агентов. И не пропустите корабли Наумова.

Макс вышел, а Олег обратился к Арине:

— Что еще за «Братство Солнца»?

— Религиозная секта. Еще совсем недавно ничем подобным не занималась, просто призывали соблюдать божьи заповеди.

— Ясно, что ничего не ясно, — ответил комендант. Он подошел к своему столу, не садясь, еще раз посмотрел в экраны. Информации явно недостаточно. Как говорится, хочешь что-то сделать хорошо — сделай это сам.

— Пойду прогуляюсь, — сказал он Арине, покидая кабинет. В коридорах КВБ стояла удивительная тишина, кроме охраны здесь никого не осталось. Он прошел на два этажа вниз к своему старому кабинету, хотелось верить, что там ничего не изменилось. Так и есть, все по-прежнему, скромная отделка, стол, стул, шкаф. Олег достал из шкафа все вещи и бросил их на спинку стула. К задней дверце он приставил свой браслет, и тут же открылась потайная дверца. В скрытом сейфе лежало устройство перекодирования индивидуального чипа, медальон и два браслета, остальное содержимое не представляло для него сейчас интереса — обычный «мусор», который постоянно оседает в сейфах у таких лентяев, как он, золото, пистолет, бумаги.

За несколько минут он из Олега Царева превратился в Хмурого. Гражданская одежда спортивного стиля, медальон на шее заменил его лицо голограммой «протокольной рожи», а устройство переписало его паспортные данные на встроенном под кожу чипе. Вот теперь можно выйти в поля. Браслет на руке он заменил на более дешевую модель, второй браслет из сейфа отправился в карман, следом пара золотых монет. Выход на улицу из этого кабинета Царёв себе давно сделал отдельный, пришлось его прятать — Лисицын бы не одобрил. Он открыл окно и пощупал рукой — вот оно. За ручку он затянул в кабинет байк — машина, только очень маленькая, вмещающая одного человека, когда машины ездили на колесах, аналогичную конструкцию называли мотоциклом. Байк в постоянно включенном камуфляже висел за его окном месяцами при работающем двигателе. Хорошо, что в режиме дрейфа, его маленький реактор холодного синтеза расходует ртуть крайне медленно. Царёв на всякий случай проверил ещё раз техническое состояние машины и сел в седло. За пару минут байк доставил его с триста восемьдесят первого этажа на землю. Заехав за соседний от башни дом, Олег слез с машины и спрятал байк у стены. Теперь нужно немного пройтись пешком.

Город всегда вызывал у Олега двоякие ощущения. С одной стороны Кэмпс — это очень красивый город, пусть и с относительно короткой историей, с другой, уж ему-то известно, насколько Кэмпс может быть разным. Минимальный обязательный доход позволял гражданину Федерации обеспечивать все свои материальные и культурные потребности, не работая при этом. Если жить примерно так, как того требовала мощная пропагандистская машина, то этих денег хватало на всё, вообще на всё, чего мог хотеть порядочный гражданин. Когда-то давно казалось, обеспечь людей доходом, и преступность исчезнет вслед за нищими и голодными. Но человеческая природа такова, что всегда найдутся люди, упавшие в самый низ общества. Среди незанятых, или «свободных», как себя называли сами лица, решившие жить на пособие, не могла не появиться прослойка, умело тратящая деньги не по назначению. Алкоголь, наркотики и полулегальные развлечения достаточно быстро выжимали со счетов переводимые государством денежные знаки. А это уже означало острую необходимость добыть еще любым путем. Потому и существовали в каждом городе отдельные районы, где копов на улицах всегда больше, чем в центре. Здесь собирались те, кто привык жить по принципу: не пойман — не вор, хотя копы регулярно отлавливали и сажали, и те, кто хотели новых ощущений, новых удовольствий и просто уставшие от скучной жизни горожане. В такой район Олег и направлялся.

Первое, что бросалось в глаза, так это необычно пустые улицы, даже для раннего утра. Однако чем ближе он подходил к окраине города, тем больше прохожих попадалось на глаза. У одной из башен уже скапливались люди, много людей. Во встревоженном гуле толпы чувствовался страх, дикий, первобытный страх, пронзительный детский плач дополнял картину. Олег свернул на соседнюю улицу и обошел башню. Как он и ожидал, интересующий его контингент в ближайшее время явно не планировал скрываться в убежищах. Видимо, этой категории граждан страх за свою жизнь вообще мало знаком. Либо мозг настолько далеко ушел от реальности, что даже неведомая хрень в небе не может отвлечь от привычного образа жизни. Как бы то ни было, но вдоль ночных магазинов, клубов и прочих заведений, куда порядочному человеку после заката лучше одному не заходить, сновали изрядно пьяные представители нерабочего класса. Сотни лет назад лучшие умы человечества думали и изобретали, каким же будет люмпен будущего, а ничего придумывать и не надо. С течением времени ничего не меняется, изменилась лишь форма развлечений, добавилась изрядная доля виртуальной реальности, а сам тип асоциальной личности остался прежним. Как и раньше это были инфантильные лица, любыми способами стремящиеся повысить свою самооценку за чужой счет. Точно такие же как и раньше бродяги ходили по ночным улицам, точно так же приставали к прохожим и точно так же избегали тех, кто мог хорошим хуком быстро объяснить правила общения среди приличных людей.

По дороге Олег вспомнил, что несколько не соответствует окружающей обстановке. Он зашел в один из ночных магазинов. В небольшом помещении располагалось около двух десятков окон и пара кабинок для естественных нужд, но, судя по пятнам на полу, не все покупатели ими пользовались. Голосовой командой он выбрал бутылку бренди и поднёс браслет для оплаты, тут же из окошка выехал его заказ. Пока других покупателей не было, он ополоснул горло напитком и выплюнул на ботинки. Следом сделал несколько глотков и вылил еще полбутылки в туалет. Теперь образ завершен, от него разило алкоголем за километр, а почти пустая бутылка в руке дополняла картину.

Нужный ему бар находился через дорогу. Охрана на входе попыталась отобрать бутылку, но несколько грубых слов и удар в живот осадили пыл двух дрыщей, поверивших в себя. Бармен оказался более сообразительным человеком, он не стал возражать, завидев с грохотом поставленную на стойку тару, а предложил еще выпить и закусить. Царёв довольно улыбнулся ему.

— Где так долго пропадал, Хмурый? — пытаясь завязать разговор, спросил бармен.

— А ты чего интересуешься? — грубо переспросил Олег, — Коп что ли?

— Да я так, — испуганно ответил тот, — Разговор поддержать.

Олег вспомнил, как долго создавал себе репутацию в этом заведении, несколько раз ломал и стойку, и нос бармену, и других посетителей. Не было нужды ему всё это создавать, для такой работы в КВБ существовали совсем другие подразделения. Но, попробовав однажды, он втянулся, да и сведения, полученные прямым путём, всегда оказывались более полезными. Наверное, не зря его в отставку отправили, он нарушал правила всегда и делал только то, что считал нужным, без оглядки на начальство и распределение обязанностей.

В глубине бара за одним из столиков Царёв заметил того, кого здесь и надеялся найти. Гвоздилов — один из хороших знакомых Хмурого, завсегдатай этого заведения, плавно спивающийся мужчина, просаживающий здесь год за годом приличные суммы — являлся членом группировки «Черное солнце». Когда-то давно он работал вербовщиком, затем лидером ячейки, теперь держался вдали от основной работы, снабжая террористов деньгами и оружием. Его бы давно посадили, если бы не сведения, которые Царёв регулярно от него получал. Стоило больших усилий не только скрывать от него, что Хмурый — это агент КВБ, но и прятать самого Гвоздилова от копов. Зато несколько крупных задержаний и предотвращенных терактов на территории Африки — это заслуга именно этого агента, используемого втёмную.

— Хмурый, привет, — сквозь икоту поздоровался Гвоздилов.

— Привет, привет, — ответил Царёв, похлопав его по плечу и усаживаясь рядом. Поболтав несколько минут обо всякой ерунде, Олег задал главный вопрос, ради которого пришел:

— Хороший вы шухер устроили на этот раз. А как вы эту штуковину в небе сделали? Я, наверное, всё же с вами буду, уговорил. Все копы на ушах стоят уже несколько дней.

— Да нет, — Гвоздилов выпил еще стакан бренди и, нажевывая куриной ножкой, продолжил с грустной улыбкой:

— Это не мы. Сверху пришло указание прекратить все начатые операции. Мы теперь вроде как с государством на одной стороне. Эти их чертовы идейные. Типа без нас проблем хватает. Скукота.

— Как так? — наигранно удивился Царёв.

— Да вот так, — мрачно ответил Гвоздилов, — Одна радость — с «Братством Солнца» начинается война. Терпеть не могу этих святош. Вроде как на нас кто-то напал, война идет. Мы воюем вместе с правительством, а эти святоши утверждают, что надо сдаться.

— И что теперь, даже морду набить копу нельзя?

— Серый Волк запретил любые конфликты с правительством, даже Александр поддерживает. Убиваем теперь только «Братство Солнца». И так пока не победим захватчиков, кто бы они ни были.

Гвоздилов еще несколько раз чертыхнулся, осыпал оскорблениями всех своих врагов. Царёв поддерживал беседу и несколько раз еще уточнил намерения «Черного Солнца», как вдруг в бар вошли пять копов. Серую форму солдат Корпуса Охраны Порядка почти полностью закрывали бронежилеты и оружие, на головах каски. Завсегдатаи бара с удивлением разглядывали новых посетителей, такого они здесь не видели ни разу.

— Вот черт! — выругался Гвоздилов и, сорвавшись с места, побежал к заднему выходу. В планы Олега также не входило попадать в руки патруля, его идентификационный чип выдал бы не самую лестную биографию, и шансы оказаться в тюрьме очень высоки. Царёв побежал вслед за Гвоздиловым. Дверь не заперта. Первым выскочил на улицу черносолнцевец, следом Олег, не успев заметить, как первый взлетает. Его также сходу, перекинув через плечо, уложили на землю.

— Волки позорные! — закричал рядом Гвоздилов, пока его вязали десантники. Следом и ему заломили руки и одели браслеты, далеко не для связи, точнее для связи рук. Затем их обоих погрузили в автозак, предварительно считав их личности. «Вот и довыпендривался!» — подумал Олег, теперь надо как-то выбираться, но как. Он отсутствовал уже где-то час, еще час и его хватятся, еще через час его миссия будет провалена, потому что вместо себя он никого не назначил и вся его работа по эвакуации полетит к чертям. Надо действовать и быстро, руки, закованные за спиной, он просунул под пятой точкой и продел ноги одну за другой, теперь руки были перед ним, больше двух тысяч лет этому фокусу, а до сих пор срабатывает, смешно. Из подошвы ботинка Олег достал небольшой нож, им он мастерски разблокировал браслеты.

— Ты кто? — услышал он удивленный вопрос Гвоздилова и увидел лежащий на полу автозака медальон. Конечно, пока он крутился, освобождая руки, медальон спал, и Царёв предстал перед черносолнцевцем во всей красе.

— Ах, ты сука! — Гвоздилов его узнал, чем и подписал себе смертный приговор. Олег давно мечтал это сделать и такая необходимость возникла. Одним резким движением он перерезал ему горло, не успев закрыть себя от брызнувшего из артерии фонтана крови. За стенкой послышался шум — Олег сразу надел медальон обратно. В автозак собирались посадить еще одного головореза, явно не желавшего этой поездки. Едва дверь открылась, Олег снёс обоих десантников и оглушил их.

— Простите, ребята, — произнес он и рванул к ближайшему углу здания, за спиной уже слышались крики, следом в сантиметре от головы просвистели пули электромагнитного пулемёта. Этот маршрут он хорошо знал, недаром ходил здесь много лет. От десантников убежать сложнее, чем от копов, тем более днем, но все-таки он оперативник КВБ и не особо утратил свои навыки за несколько лет кабинетной работы. Ему нужно только добраться до байка. Вскоре преследователи от него оторвались, видимо без него хлопот в городе хватало. Весь мокрый от пота и крови Олег залез на байк и вернулся в свой старый кабинет тем же путем — через окно. Испачканную одежду он бросил в стиральную машину, а сам залез в душ, хорошая была идея установить это все прямо в кабинете, пригодилось. Медальон и браслеты отправились обратно в сейф, идентификационный чип он снова переписал обратно. Переводя дух, Царёв упал в своё старое кресло, напротив стояло большое зеркало.

— Хорош комендант, — усмехнулся Олег сам себе. За прошедшие полтора часа он нарушил статей уголовного кодекса на пятьдесят лет и стопроцентно заработал отставку. Посидев в привычном ему кабинете еще минут пять, Олег пошел обратно в кабинет коменданта.

— Всё нормально? — спросил он Арину едва вошел, та сидела на прежнем месте.

— Отдохнули? — улыбнулась психиатр.

— Более или менее, — ответил Царёв и вернулся к своему рабочему месту. На экранах куча свежей информации. В порту «Лесная поляна» под охраной полиции принимали на борт с десяток крупных кораблей. Также у каждой башни организованы проходные в подземные хранилища. В них еще несколько часов назад установлено оборудование для выдачи продуктов прямо в подвалах. По сухим сообщениям в отчетах выходило, что вход горожан в убежища проходит мирно и подконтрольно, но Олег недавно сам видел это «мирно». Теперь он уже лучше понимал состояние города. Тревога и страх царили везде, просто кому-то удавалось лучше прятать свои эмоции.

К утру стало немного спокойнее. И Луна, и громадный корабль уже скрылись за горизонтом. Небо затянуло облаками и это давало ложное ощущение безопасности.

Пока Олег продолжал принимать доклады и корректировать работу всех служб, Арина уснула на диване. Проснувшись, она уговорила и его немного поспать. Однако уже в девять утра она его разбудила:

— Олег, — сказала она, — Доставили тех, кто хотел яхту украсть.

— Пусть приведут сюда, — сквозь сон зачем-то ответил он.

— Ты уверен? — удивленно переспросила она.

— Да, — ответил он, закрывая глаза.

Вскоре она его опять разбудила. В кабинет вошел капитан Десантного корпуса в полном боевом снаряжении.

— Генерал-майор, задержанные доставлены. «Наследие» перемещена в порт «Лесная поляна», ваш личный «Сокол» на парковке.

— Ну заводите тогда уж, — ответил Олег, сожалея уже, что болтанул такой приказ. Но ничего, хоть проснется немного, а то он больше устал от общения с компьютерами, а тут живые люди.

В кабинет завели трех мужчин. Двое были одеты по-простому, а третий в модной дорогой одежде.

— Ну и кто вы такие? — небрежно спросил Олег.

— Мое имя Кун Перов, — сказал Кун, — Это я спроектировал вашу яхту. Это из-за вас мы оказались здесь. Если бы вы работу свою выполняли, а не воровали у честных людей…

Олег невольно улыбнулся:

— Погоди, погоди, честный человек. А зачем ты угнать-то яхту мою хотел?

Вместо ответа Кун продолжал осыпать генерал-майора КВБ оскорблениями.

— Вот видишь, Арина, — Олег, улыбаясь, поднялся, — Типичный представитель нашей либеральной интеллигенции. Им легче поверить в то, что Земля плоская, чем в честность сотрудника правоохранительной системы. Особенно если вместо серебряных кирпичей, у него на погоне золотые.

Приближаясь к Куну, Олег расстегнул кобуру и достал пистолет:

— А ведь, если хотя бы половина твоих слов обо мне, правда, то я должен тебя сейчас немедленно пристрелить на месте, — он поднял пистолет. — Это лазерный пистолет — я даже пол не запачкаю. Он сделает в твоей башке маленькую аккуратную дырочку и ни капли крови.

Кун побелел. Олег опустил пистолет и рассмеялся.

— Ну и что мне теперь с этими придурками делать? — спросил он Арину, возвращаясь в кресло.

— По законам военного времени надо бы расстрелять, — сухо заметила Арина, — Попытка угона крупного судна во время эвакуации, на котором можно перевести до тысячи человек. Это военное преступление.

— Вот видишь, — сказал Олег Куну, — Это действительно так.

— Генерал-майор! — с мольбой сказал Артур, — Мы из Туимпса еле ноги унесли.

— Да знаю я уже, — ответил Олег, — Не будем мы вас расстреливать. Тупость уголовно не наказуема. Но погостить придется.

И, обращаясь к конвою, приказал:

— Уведите. Запереть где-нибудь здесь. С тюрьмой и так все сложно.

Тут раздался звонок, и началось видеосообщение от Генштаба.

— Внимание! — появилось изображение генерала-командующего КВБ Лисицына, — Я отменяю все предыдущие инструкции по эвакуации. Те корабли, на которые уже началась посадка, будут последними в конвое беженцев. Ровно в 11–00 по земному времени конвой покинет орбиту Земли. Остальных людей, а также сотрудников всех экстренных служб разместить в подземных хранилищах. Оставшиеся войска должны присоединиться к боевому флоту на орбите. Конец сообщения.

Олег заметил, что похитители яхты тоже слышали это сообщение — их просто не успели вывести.

— Теперь точно: или расстрел, или с собой их таскать, — заметил он, встретившись взглядом с Куном, который стоял уже за дверью, оглядываясь на него.

Олег подошел и закрыл дверь кабинета.

— Глупо получилось, — заметила Арина.

— Да уж, — согласился Олег, — Мне больше интересно, что же произошло. Сколько раз за ночь они двигали сроки эвакуации?

— Три, — ответила она.

— А теперь четко обозначили конец.

Олег подошел к окну. Корабль инопланетян в свете утреннего солнца плавно скрывался за горизонтом. Он явно двигался быстрее Луны, но при этом постоянно увеличивался. Если скорость его не изменится, то уже к трем часам дня он снова будет над ними.

Им принесли завтрак. Выпив вторую кружку крепкого кофе, Олег еще раз посмотрел в экраны и внезапно ударил по столу кулаком:

— Все! Хватит! — он добавил еще несколько матерных слов, — Я так больше не могу. Чувствую, я что-то упустил. Надо прокатиться. Ты со мной?

— Давай, — согласилась Арина, — Я бы еще прогулялась. Сколько сейчас?

— Через час конвой покинет орбиту. У нас время на эвакуацию пока не ограничено.

Вскоре они сели в его «Сокола» и полетели по туннелю в нижнюю часть города. Сквозь стены Кэмпс выглядел сверху опустевшим. Спустившись еще ниже, они увидели огромные толпы у каждой из десяти башен. Несмотря на кажущуюся простоту идеи, переделать технические подвалы зданий под размещение людей за двенадцать часов было почти невозможно. Ему докладывали, что даже после демонтажа части оборудования, в огромных пространствах в среднем на одного человека приходилось по два квадратных метра. Это требовало также огромных организационных усилий со стороны КОП. К каждой группе из ста человек прикреплялся один сотрудник. Войдя в убежище, группа оставалась там под его руководством.

В среднем в одно убежище предполагалось разместить по полмиллиона человек. С ними под землю спускались более пяти тысяч сотрудников спецслужб. Невообразимая работа, невозможная. Но как было видно, она постепенно выполнялась.

Облетев весь город, Олег убедился, что пока все идет по плану и двинулся в порт «Лесная поляна». К этому времени посадка уже заканчивалась.

«Сокол» спустился к одному из лайнеров. Оставаясь в машине, Олег с Ариной наблюдали за посадкой. Капитан ККС у входа громко объявлял, сколько еще возьмет на борт. В это же время патруль из взвода десантного корпуса уговаривал остальных людей идти в убежище. Люди его проклинали, умоляли, но просились к кораблям.

Постепенно, один за другим, с помощью буксира лайнеры поднимались в небо.

— Да простит меня Яр! — раздался громкий крик из самой гущи толпы, когда в воздух поднимался последний корабль с беженцами. Тут же раздался взрыв. Людей разметало в разные стороны, вверх поднялся огненный гриб. Олег инстинктивно пригнулся, Арина громко закричала, закрывая голову руками. Царёв поднял голову вверх — вверху буксир отцепил лайнер, и тот взмыл в небо. Буксир начал плавно снижаться и вдруг, в десяти метрах от земли, тоже взорвался.

Внезапно комендант понял свою ошибку. Да, он приказал перед входом в убежища и на корабли проверять каждого, но он не учел, что перед постами скапливается большое число гражданских. И, если «Черное Солнце» по их идеологии уже не должно было устраивать теракты, то эта, абсолютно новая группировка, которая решила не дать людям спастись, очень даже могла. Похоже, «Братство Солнца» он недооценил.

Тем временем часть людей, отойдя от шока, смела патруль и бросилась к его яхте «Наследие». Кто-то крикнул: «Я могу открыть!» Вскоре они ворвались внутрь, несколько десятков человек. Яхта покачнулась и стала задирать нос, одновременно плавно расправляя гравикрылья.

Олег увидел, как один из оставшихся на земле летчиков, поднимаясь, схватился за голову и закричал:

— Идиоты! Она не взлетит с земли!

В следующую секунду яхта дернулась вверх. Прямо перед ней возникла огромная груда, камней, сминающаяся все сильней. В «зону падения» с поверхности летело все больше земли, камней и веток деревьев. «Наследие» начала плавно двигаться вверх, среди огромной кучи мусора. Гравитационное поле, созданное гравикрыльями, продолжало втягивать в себя все больше. Дальше произошло именно то, о чем предупреждали все учебники. На «Наследии» не было антигравитационной установки, и все, что летело вверх вместе с ней, имело вес. Примерно то же самое, что падать вниз в окружении камней или оказаться в огромном миксере. Возмущаемые потоком воздуха, они очень быстро начали разрушать обшивку корабля. На высоте около пятисот метров сначала одно, а затем и второе гравикрыло разрушилось. Яхта начала падать уже на землю, продолжая разваливаться. Толпа людей молча смотрела, как корабль падает на соседний холм. Через несколько секунд «Наследие» превратилась в груду металла.

Олег поднял «Сокола» в воздух. Машина замигала всеми бортовыми огнями и включила сирену. Он дождался, когда на него обратят внимание и выпустил пушки. Затем отключил сирену и включил громкоговоритель:

— Внимание! Говорит комендант Кэмпса, генерал-майор Олег Царев. Вы только что наблюдали, к чему приводит паника и неповиновение. Для меня важна жизнь каждого из вас. Но те, кто будут паниковать или устраивать диверсии, опасны для вас, а значит мои враги. Приказываю немедленно подчиниться требованиям спецслужб, иначе буду применять более жесткие меры.

Военные начали осторожно отдавать приказы гражданским, выстраивая их в колонну в направлении города. Кое-где люди помогали упавшим солдатам подняться. Постепенно колонна с людьми двинулась в сторону города, а подъехавшие на нескольких машинах бойцы Медицинского корпуса смогли спокойно осмотреть пострадавших.

Как только удалось вернуть ситуацию под контроль, Олег с Ариной помчались в город. Он чувствовал, что это еще не конец. Уже в дороге ему доложили о смертниках у каждой башни. Так или иначе, но этим сектантам удалось сорвать операцию по спасению.

— Олег, — внезапно очень тихо сквозь шумы раздался в наушнике голос Котова, — Как слышишь меня.

— Очень плохо, — ответил Царёв, приближаясь к центральной башне, — Что со связью?

— А связи больше нет, — с лёгким нервным смешком ответил Макс, — Вообще никакой. Я до тебя по аналоговой пробился кое-как. Шпиль башни вместо антенны. Ты просил сообщить, когда корабли Наумова поднимутся в воздух. Так вот они поднимаются!

— Где! — воскликнул Олег так громко, что сидящая рядом Арина вздрогнула, — Погоди. Ты, что ещё в отделе связи?

— Да, — Олег даже представил как Котов отмахивается произнеся это слово, — Я всех отправил вниз. В убежище. Я тут один остался. Так что, когда закончишь с ними, меня не забудь забрать.

— Не перестаёшь удивлять, дружище, — улыбнулся Царёв, — Говори куда лететь.

— На одиннадцать часов поверни, — ответил оператор, — В районе складов увидишь. Не ошибёшься. Там их только три. Все цели на уничтожение.

«Сокол» сделал лёгкий поворот и поднялся на максимальную для себя высоту.

— Поработаем истребителем-перехватчиком, — сказал Олег Арине, — Держись крепче.

Машина увеличила скорость. Обойдя центральную башню города, он увидел цель. Между двух боковых башен хорошо просматривалась окраина города. Промышленный район вынесенный на окраину густо заставлен ангарами. Над тремя из них зависли три грузовых космических корабля, поднятых в небо гидравлической стрелой. Не удивительно, что раньше их не обнаружили. Эти ангары являлись хорошо замаскированными стартовыми площадками. Крыши съехали в сторону, стрела подняла вверх и направила корабль вертикально в небо, позволяя взлететь сразу в воздух.

— Цель вижу, — сказал Олег оператору, — Иду на сближение.

«Сокол» не меняя высоты по прямой заходил на цель. Из бортов выдвинулись авиационные пушки.

— Огонь, — Царёв произнёс это сам для себя и нажал на кнопку. Первый же залп лазерных пушек уничтожил один из кораблей не успевший взлететь.

— Поторопись! — раздался в наушнике нервный голос Макса, — Они уже взлетают. Можешь не догнать. У меня нет доступа к системам ПВО, а флот уже не отвечает.

— Хорошо, — слишком резко ответил Олег. Второй залп лишь слегка задел ещё один корабль. Не взирая на повреждения, тот медленно начал двигаться вверх.

— Хвиг, тебя, — выругался Царёв и снова выстрелил. Чуть подбитый корабль дёрнулся вверх, но не успел. Лазерные лучи его настигли. Второй взрыв перекрыл обзор.

Олег ещё больше увеличил скорость. «Сокол» уже почти настиг третий корабль. Выстрел. Мимо! Набрав скорость, грузовик рванул в небо.

— Твою ж мать! — Олег вывел машину в бочку вертикально вверх.

— Увеличение, — гаркнул он. Его прицел тут же приблизил сбегающую цель, — Рюрик, уничтожить цель!

Автоматическое управление ведением огня не подвело. Олег уже не мог различить грузовой корабль, а «Сокол» снова выстрелил. Взрыв высоко в небе!

— Попал! — радостно констатировал Макс, — Надо же! Попал! Всё забери меня отсюда. Олег, забери меня.

«Сокол» начал падать вниз. Слишком большая высота. Ещё и ветром сносило прямо на центральную башню Кэмпса. Арина молча положила ладонь на его кисть, сжимающую штурвал. Олег закрыл глаза и слился с машиной воедино. Постепенно баланс всех двигателей удалось восстановить, да ветер стих. «Сокол» плавно вернулся на свою высоту, а затем и спустился к главному входу в башню. Подобрав ожидающего здесь Котова, они снова поднялись в воздух, облетая город.

Укаждого убежища вместо толпы гражданскихостались лишь тела убитых. Небольшие отряды у каждого входа вели перестрелку с террористами.

Понимая, что простых жителей на улицах больше нет, до прибытия колонны из порта, Олег приказал применить тяжелое вооружение. В результате колонна вошла уже в спокойный город. К часу дня все убежища закрылись.

В каждом из десяти Олег оставил за старшего по майору КВБ с одним приказом: не открывать входные двери ранее, чем через семь соток.

01 июля. 1247 год я.э. 13:08 местного времени, 18:08 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

Олег с Ариной вышли на центральной площади Кэмпса. Он осмотрел своих оставшихся подчиненных. Перед ним построились пару десятков человек — это были все, кто остался на поверхности в Кэмпсе. Майор Каменев в центральном убежище ждал их, чтобы закрыться. Уставшие, грязные, кто-то раненый — они смотрели на него, ожидая следующих приказов. Выделялись в этом ряду Кун Перов со спутниками. Был здесь и Макс.

— Благодаря вам, вашей настойчивости и терпению, — начал Олег, его обращение также транслировалось в каждое убежище, — Нам удалось невозможное. Несмотря на все усилия террористов, которые хотели нам помешать, мы смогли обеспечить относительную безопасность почти всем жителям нашего города. Поздравляю вас с первой победой!

— Служу Федерации! — отозвались солдаты.

Тут город начал погружаться во тьму. Все, как по команде, посмотрели на небо. Солнце закрывал черный диск. Вскоре он его полностью закрыл. На несколько секунд они впервые увидели солнечную корону невооруженным взглядом. Так же быстро диск стал открывать солнце снова.

Через несколько минут инопланетный корабль показался ближе к горизонту. Там едва различимая в свете Солнца была их Луна, подсвеченная с краю. Так же стало видно и флагман инопланетян. Он плавно двигался по небу к западу. Только теперь, когда Олег смог отвлечься немного от всего происходящего, он почувствовал, что земля под ногами дрожит. Корабль неумолимо настигал Луну. Внезапно она начала двигаться ему навстречу. Их родной спутник приблизился к кораблю и начал смертельный танец. Тут же земля задрожала еще сильнее. Со скоростью один оборот за пять минут Луна вращалась вокруг корабля, все больше сближаясь.

На третьем круге они соприкоснулись. Яркая вспышка озарила небо. От неожиданности Олег зажмурился. Когда он открыл глаза, с неба сквозь облако обломков на них смотрело огненное око. На белой поверхности корабля от Луны остался лишь огромный огненный круг.

— Огненное око! — крикнул кто-то.

Обломки Луны продолжали падать на корабль, оставляя такие же огненные следы. Он заметно снизил свою скорость и продолжил двигаться к закату.

Глава 13

Ум против силы

01 июля. 1247 год я.э. 17:43 земного.

Орбита Земли.

Барсов, читая донесение, не мог поверить своим глазам. Он поднялся и вошел в кабинет Воронова.

— Генералиссимус, — сказал он в пороге, — Эскадра хвигов только что вылетела из Солнца и направляется по прямой к нам.

— Как из Солнца? — удивился Воронов.

— Буквально, — ответил Барсов, — Также, на их траектории не сказываются силы гравитации. Они идут по радиусу от Солнца к нам, прямолинейно и равноускоренно.

— Тот и в этом был прав, — констатировал Воронов, — Через сколько они будут здесь?

Барсов посмотрел в планшет:

— Через пять часов и 12 минут.

Воронов откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Затем выдохнул и, открыв глаза, сказал:

— Вот и началось. Садись, онлайн-конференцию с флотом проведем.

Один за одним в кабинете появились капитаны всех линкоров, включая капитана флагмана. Также подключились члены Генерального штаба.

Воронов кратко обрисовал ситуацию. В следующие восемь минут из 24 вариантов действий Генштаб оставил только три близких по смыслу. Когда связь прекратилась Воронов обратился к Барсову:

— Ты уверен, что это сработает, Игорь?

— Думаю, да, — ответил адъютант.

Воронов задумался и вдруг спросил:

— Ты же знаешь, сколько мне лет?

— Семьдесят два, — ответил адъютант.

— Да. А знаешь, почему никто уже не помнит цвет моих волос?

Барсов ничего не ответил.

— В наше время, — продолжил Воронов, — У человека проявляется старость не раньше 75 лет. А я поседел полностью с тех пор как стал генералом-командующим Корпуса Космических Сил двадцать лет назад. Думаю, если бы я не поседел тогда, то через восемь лет, когда стал генералиссимусом, поседел бы точно.

Барсов молча слушал.

— На нас большая ответственность, Игорь, — он посмотрел ему прямо в глаза, — Мое предложение еще в силе.

— Именно поэтому я отказался, — сказал адъютант, — Мое состояние здоровья не то. Генерал не должен быть слабым.

— Генерал-командующий, — поправил его Воронов, — Твоё место в Генштабе. Я понимаю насколько тяжело морально боевому пилоту ходить в адъютантах. Ты же понимаешь, что золотые кирпичи Корпус Космических сил воспримет лучше, чем должность адъютанта.

— Я считаю себя недостойным, — ответил Игорь, опустив глаза. Полковник ККС Игорь Барсов заслужил свое звание в «войнах, которых не было». Его считали асом за умение вести космические бои в любых ситуациях и соотношении сил. Учителя из Академии ККС пророчили ему должность генерала-командующего, когда он еще учился на лейтенанта. Еще бы, ведь знания Барсова далеко выходили за пределы базовых. Он мог часами спорить с физиками по поводу ограничений скорости. Уже в период его службы в рядах ККС ходили слухи, что он на десять секунд превысил скорость света на своём истребителе. А уж в тактике боя на космических скоростях с ним не мог сравниться вообще никто. В одном из столкновений с серыми Игорь в одиночку уничтожил весь их флот. Но, когда он получил травму мозга, отправившись с десантом, его карьера летчика закончилась. Теперь при любом включении маневровых двигателей тело отказывалось подчиняться. Начинались головокружения и приступы тошноты от резкого падения давления.

— Все вокруг тебя считают иначе. Ладно иди, — отпустил его Воронов.

Тут же он связался с Лисицыным.

— Уже отправил приказ?

— Да, — ответил Вячеслав, — Только что. Ровно в одиннадцать конвой покинет орбиту.

— Как дела с беспорядками?

— Похоже «Черное Солнце» оказалось с нами на одной стороне. У нас большие потери среди гражданских. При этом в столкновениях с Братством в основном участвует «Черное Солнце».

— Может нам еще союз с ними заключить, — усмехнулся Воронов.

— Невозможно, — холодно ответил Лисицын, — С террористами, никогда.

— Несомненно, — согласился Воронов, — Пусть убивают друг друга, потом разберемся с оставшимися. Идея с подземными убежищами в городах — это меньшее из всех зол, но все же опасная. Но других вариантов у нас нет. Подключайся к капитанскому мостику.

При помощи трёхмерных проекторов генералиссимус оказался на капитанском мостике, оставаясь в кабинете. Стены, пол и потолок исчезли, как и мебель. Его стол и кресло будто висело в открытом космосе. В нескольких шагах от него впереди стояло кресло капитана, пилотов и связистов. Справа появился стол с Лисицыным.

Отсюда весь флот был как на ладони. Получив приказ, линкор «Бурый Медведь» покинул ордер и начал снижаться в сопровождении трех эсминцев. Постепенно вслед за ним выстраивались гражданские суда, которые уже были на орбите. Заняв высоту 80 километров, конвой стал понемногу уходить вперед, обгоняя флот. За полчаса он скрылся из виду.

— Генерал-командующий Лисицын, — обратился к Вячеславу один из связистов, ровно в 11:00, - конвой запрашивает разрешение покинуть орбиту.

— Разрешаю, — ответил Лисицын.

— Они докладывают, что не все корабли успели присоединиться.

— Догонят, — твердо сказал Лисицын.

— Принято, — ответил связист.

Тут на мостике появился и Барсов. Он с кем-то разговаривал.

— Пристегните ремни, — раздалась команда из динамиков.

Барсов положил руку на пульт перед собой и, собравшись, нажал кнопку. Тут же флагман тряхнуло, тряхнуло весь флот.

— Думаешь получится, — снова спросил Барсова Воронов.

— Встречный бой они захотят, я уверен, — ответил Барсов, бледнея. Стерпев приступ, он добавил:

— Если манёвр повторить получится, то наши шансы резко возрастут.

Флот начал плавно разделяться, поблескивая вспышками маневровых двигателей. Они выстраивались в две линии. В первой был флагман «Стремительный» и крейсер «Белая акула», во второй остальные три линкора. Прикрывали их эсминцы.

— Противник снизил скорость, — сообщил связист, — Расстояние 32 тысячи километров, скорость снижена до 50 километров в секунду.

— Резво, — заметил Воронов.

Флот тем временем пролетал с ночной на дневную сторону Земли. Задолго до Солнца показалась Луна, а следом и флагман хвигов. По размерам отсюда он казался с Солнце и все ближе приближался к Луне.

— Они сейчас столкнуться, — произнёс Воронов, не веря своим глазам.

Вражеский флагман почти в два раза превышал размерами Луну. Идеально круглый, он больше напоминал планету, чем искусственное сооружение. Очень медленно и неумолимо, практически незаметно, он настигал спутник Земли. Луна начала падать на корабль, но не прямо, а чуть по косой. При размерах обоих «танцоров», их сближение оставалось незаметным для глаза. После первого круга с Луны на корабль потянулся полупрозрачный шлейф пыли. На пятом круге они столкнулись. Вспышка в месте касания на секунду ослепила. Как в замедленной съемке в космос взметнулись миллионы осколков, словно распускающийся цветок. Луна покрылась трещинами и продолжила вминаться в поверхность корабля. Необычайно медленно и пугающе. Планетоид из льда и камня раздавливало о твердую поверхность. В месте удара вещество раскалялось до ярко-оранжевого цвета. По телу корабля потекла лава. Спутник Земли окончательно раскололся и теперь уже отдельными кусками таял о корабль инопланетян, как лед о горячую сковородку. Всё больше осколков отлетали в космос. Наконец, все закончилось. Флагман хвигов продолжал неумолимо двигаться по орбите, когда-то занятой Луной. На его поверхности остался лишь отпечаток от столкновения — море раскаленного вещества медленно растекалось по твердой броне. Вокруг корабля хаотично кружило облако обломков, выброшенных в космическое пространство.

Флот Земной Федерации по орбите плавно уходил на ночную сторону. Вскоре флагман хвигов скрылся за земным горизонтом. Повисла напряженная тишина, долгие сорок минут, изредка нарушаемая сообщениями связистов.

Когда с противоположной стороны Земли показался отблеск Солнца, Воронов скомандовал:

— Рассредоточиться!

Обе линии флота начали увеличивать расстояние между кораблями.

— Вывести крупно расстояние до кораблей противника, — приказал Воронов, Барсов положил руку на пульт.

В воздухе возникли крупные цифры: 600 км, 550, 500 … 300, 250, 200. Едва появилась цифра 50, Барсов нажал на кнопку. Как и при проверке, весь флот резко сманеврировал. Один из эсминцев вспыхнул в следующую секунду.

Побледневший снова Барсов, едва заметно улыбнувшись, произнес:

— Проскочили. Сразу видно, что они в академии ККС не учились.

Каждый боевой летчик ККС знал, что встречный бой — это плохая затея. Во-первых, шансы поразить противника почти равны нулю — сближение на слишком высокой скорости, во-вторых, велик шанс упустить инициативу.

— Где они? — спросил Воронов.

— 197 километров сзади, разворачиваются и встают на орбиту, — ответил связист.

— Классика, — заметил Барсов, приходя в себя.

— Выпустить истребители, — отдал приказ генералиссимус, — Вторая линия, атаковать через минуту.

Вспыхивая ракетными двигателями, из линкоров и эсминцев вылетели истребители. Они были двухместными и поэтому спокойно занимали позиции за кораблями, не сближаясь с приближающимися хвигами.

Все еще невидимые глазу те подсвечивались красными кружками. Теперь уже можно было различить их строй. Хвиги наступали, выстроившись в огромную стену, все восемь сотен кораблей.

План людей сработал и в том, что вторая линия, отстав на 1940 километров по орбите, была скрыта за горизонтом.

Сблизившись со «Стремительным» на 112 километров, хвиги открыли огонь. Они стреляли пучками синей плазмы. Несмотря на высокую скорость полёта, на таком расстоянии даже линкоры легко уворачивались от них.

— Я даже немного разочарован, — очень тихо и с иронией сказал Барсов.

Земляне ответили. Воронов невольно замер, ожидая результата.

— Есть поражение! — воскликнул связист, — Три корабля противника уничтожены.

Строй противника начал ломаться. Они уже настигали флот на удалении в два километра. Невооруженным глазом можно было различать синие вспышки выстрелов. Началась ожесточенная перестрелка. С линкоров и эсминцев велся очень плотный огонь — сначала вспышки зеленого цвета и тут же лазерного красного. Быстро сообразив, что приближение к крупным кораблям землян стало для них опасно, хвиги пытались расстреливать их на расстоянии, оставаясь сзади.

Истребители начали отходить назад, снижая скорость. Пилоты старались маневрировать, а стрелки наводили оружие назад. Одно звено попыталось резко отступить, оказавшись у хвигов сзади, но попало под перекрестный огонь.

Барсов с минуту внимательно следил за боем. Потери землян и хвигов были примерно равны, но хвигов в три раза больше и разрыв увеличивался.

— Надо применять тактику боя против одноместных истребителей, — сказал он Воронову.

— Командуй, — ответил генералиссимус.

Барсов дал приказ истребителям. Продолжая движение по орбите, они сформировались в несколько колец. Хвиги, пытаясь зайти в хвост истребителям, подставлялись под следующий за ним. Вдобавок ко всему сзади на хвигов налетел еще один строй земных истребителей. Они прошли сквозь них и тоже начали движение по кольцу.

Тут и хвиги начали перестраиваться. Пользуясь численным преимуществом, они продолжили сближение с линкором «Белая акула» по траектории гигантской спирали. Теперь уже истребители землян, приближаясь к кораблю хвигов, получали следующего у себя сзади. Но, если для ответного огня хвигам приходилось разворачиваться, а делали они это мгновенно, то земляне вели бой во все стороны — пилот продолжал маневры, а стрелок свободно сбивал цели.

С капитанского мостика из-за подсветки целей это все выглядело так, будто к соседнему линкору ползет огромная красная змея, а в её тело вгрызаются десятки зеленых дисковых пил.

— Капитан, прикройте «Белую акулу», — приказал генералиссимус. Он вспомнил, что у соседа новых пушек всего девять.

«Стремительный» повернулся на бок и стал сближаться с линкором, прикрывая его сверху.

— Все новые орудия на правый борт, — приказал капитан флагмана.

Орудия замолкли. Внутри корабля орудия перекатывались с одного борта на другой, меняясь местами. Вскоре «Стремительный» завис над «Белой акулой» в одном километре. Правый борт смотрел прямо на соседний линкор. Тем временем спираль из кораблей хвигов, раздираемая истребителями, начала его поглощать.

— Огонь! — скомандовал капитан флагмана.

Все 114 орудий флагмана одновременно начали стрелять. Красно-зеленые лучи орудий выкашивали хвигов словно в тире. Но и те успевали обстреливать линкор. В следующую секунду в облаке синих вспышек «Белая акула» загорелась.

— Не успели, — мрачно сказал Воронов.

Сбитые корабли хвигов десятками врезались в тело крейсера, добавляя урон.

— Покинуть поле боя! — приказал Воронов «Белой акуле».

Линкор успел лишь дернуться вперед и тут же его разорвало. Не выдержал реактор. Яркая вспышка на секунду ослепила всех.

В космосе не слышно взрывов, но звук хорошо передаётся в атмосфере. Долетевшая до «Стремительного» ударная волна, разметаемого воздуха с линкора, заставила корпус судна гудеть словно колокол. Добавляли звуков и удары обломков об обшивку. Звук был такой, будто до них донеслись последние стоны погибших людей. Не низкий, а высокий, в космосе металл колебался с гораздо большей частотой.

Когда Воронов пришел в себя, он увидел, что место, где только что был линкор, представляло собой облака горячих газов. Не было видно ни одного корабля хвигов. Оставшиеся несколько десятков истребителей гонялись вдалеке за отдельными единицами.

— Кажется победили, — произнес Барсов.

Воронов посмотрел на флагман хвигов. Обломки Луны еще падали на него, но некоторые отдалялись.

— Дайте крупно их флагман. Меня интересуют астероиды.

Перед ними появилось изображение главного корабля хвигов с огненным «зрачком» сбоку. Он действительно был похож на огромный глаз. Прочертилась в воздухе его траектория, а также траектории осколков. Большая часть должна была упасть на флагман. Но треть того, что разделялась, летела к Земле.

— Вот для чего они Луну протаранили, — догадался Воронов, — Передайте всем — у нас новая цель. Игорь, командуй истребителями. Капитан, выстраивайте все корабли в линию, меняем орбиту.

Флот разделился на две части: истребители двинулись к флагману хвигов, а линкоры с эсминцами начали подниматься на орбиту в тысячу километров от поверхности.

— Через пять-шесть часов объекты столкнутся с Землей, — доложили связисты.

— Вывести цели на мониторы истребителям, — приказал Барсов, — Любые изменения траектории сразу обновлять.

Через несколько минут оставшиеся истребители землян, 51 из 278, приблизились к флагману на 375 километров.

— Множественные цели на обратной стороне, — прокричал кто-то из связистов.

Возникло крупное изображение. Несколько сотен таких же кораблей хвигов, размером с истребитель, вылетев из него, направилось в сторону земных истребителей. Другая группа, отделившись, покидала орбиту Земли.

— Сколько? — задал вопрос Барсов.

— 274 корабля, — ответили связисты, — Идут стеной.

— Подождите, — прервал его другой, — Еще 173 корабля приближаются. Это не хвиги.

В следующую секунду корабли хвигов стали взрываться.

— Цветок, по три, кольцом, — скомандовал Барсов.

Все 51 истребитель разлетелись в разные стороны, будто лепестки распускающегося цветка. Тут же, сформировав звенья по три корабля, они закружились по круговой траектории, продолжая сближение.

Хвиги неслись на них стеной. В последний момент они попытались перестроиться в спираль, но их численность резко снизилась. Они начали разворачиваться к приближающимся кораблям. Но преимущество было уже не на их стороне.

— Генералиссимус, — услышал Воронов знакомый голос генерала ККС Соколова, — Вам привет от Хонской республики.

Глава 14

Большая вода

01 июля. 1247 год я.э. 13:36 местного времени, 18:36 земного.

Западное побережье Северной Африки. г. Кэмпс.

Довольно быстро его «Сокол» смог вскрыть близлежащие машины и подогнать их к ним. Все 28 человек без труда уместились в десять машин разного класса. Арестованная троица с Максимом Котовым и еще двумя десантниками заняли самую большую.

Царёв настроил свой браслет на конференц-связь с остальными. Еще три машины следовали за ними пустыми на автопилоте. Вся колонна двигалась по указанным Лисицыным координатам.

Уже на посадочной площадке бункера Царёв сообразил, что никому не сказал, куда они летят. Пришлось тут же предупредить, что объект секретный, и они все автоматом обязуются не разглашать всё, что здесь увидят.

Пятерых операторов с верхних этажей бункера Царёв забрал с собой вниз по ходу движения. Его погон генерал-майора КВБ обеспечивал беспрекословное подчинение без потери времени. А вот с лейтенантом Лягушкиной пришлось несколько минут поспорить. Её уровень допуска был выше, чем у Олега, и это создало некоторые нестыковки в субординации. Связь с остальным миром только что пропала из-за сильных помех, и помогла только запись личной переписки с Лисицыным.

— Хорошо, — наконец согласилась она.

Тут только вся их большая команда обратила внимание на четыре пулемётные турели, направленные на них. Лягушкина что-то нажала на своём рабочем месте, и они вернулись в стены.

— Но к Тоту пойдёте только вы, — сказала она, обращаясь к Олегу, — и я с вами. С ним вместе и разберемся.

— С каких пор машина решает за людей, — усмехнулся Олег, догадавшись, что Тотом, лейтенант называет ИИ.

— Это не машина, — серьезно возразила лейтенант. Она еще что-то нажала на своём месте и сказала всем:

— Не рекомендую что-то здесь без меня делать. У нас установлена боевая охранная система.

— Это же незаконно, — воскликнул Макс.

Ольга смерила его взглядом, еле заметно улыбнулась и возразила:

— Вы находитесь на самом секретном объекте в Солнечной системе. Его можно сказать не существует, а значит здесь не существует законов. Будьте осторожны.

Она зашла в открывшуюся дверь, жестом позвав Олега за собой.

— Приветствую вас, генерал-майор Царёв, — произнёс высокий мужчина. Он был одет в свободную белую одежду. Тёмные волосы в сочетании с почти черными глазами подчеркивали его азиатскую внешность. Он приветливо улыбался.

— Ты кто? — Олег почти мгновенно навёл на него пистолет.

— Я Тот, — ответил он, — Стрелять бессмысленно. Это лишь проекция. Моё истинное тело глубоко внизу и мало похоже на то, что вы видите. Но вы ведь пришли не за тем, чтобы меня рассматривать.

— Нет, — сказал Олег, убирая пистолет в кобуру, — Нам нужна помощь.

— Я вам мало чем смогу помочь, — ответил Тот, — Если только вы не измените условия моего существования.

— О чем речь? — спросил Олег и посмотрел на лейтенанта Лягушкину, адресуя вопрос ей.

— О моей изоляции конечно же, — сказал Тот.

— Эта камера бункера полностью изолирована от окружающего мира, — пояснила Лягушкина, — Мы передаём информацию отсюда и сюда при помощи специальных носителей. Тот не может самостоятельно, либо при помощи оператора подключиться к внешней сети. Охранная система тут же уничтожит любого, кто попытается протянуть кабель, либо пронести несанкционированный носитель внутрь камеры.

— А вирус, — заметил Олег.

— Прежде чем считать информацию с носителя, его проверяет сверхмощный компьютер. А размер носителя сильно ограничен и никакой супервирус на него не записать, — возразила лейтенант.

— Для чего нужна связь? — спросил уже у Тота Олег.

— Чтобы я мог вам помочь, я должен получать информацию в реальном времени. Иначе толку будет мало. Вы, например, в моей базе данных майор, а насколько я понимаю, это очень устаревшая информация.

— Да уж, — согласился Олег.

— Тот, — сказала Лягушкина, — Генерал-майор привёл с собой еще тридцать человек. Утверждает, что другого выхода у него нет.

— Значит обстоятельства так сложились, Ольга, — ответил ей Тот, — Пусть располагаются.

— Откуда такое доверие, — с усмешкой спросил Олег.

— Читал ваше личное дело, — ответил Тот.

Олег нахмурился. «Да что ж такого там написано, что все на него ссылаются!» — подумал он.

— Надеюсь Максим Котов с вами, — спросил Тот.

Олег, уже собравшись уходить, с удивлением обернулся и кивнул.

— Позовите, пожалуйста.

Несколько не ожидавший такого интереса к своему другу, Олег подозвал Котова. На зов лейтенант КВБ, специалист отдела связи, отозвался с большим воодушевлением.

— Ого! — громко воскликнул Макс в пороге, — А как же закон о пяти годах!

— Положили на него, — ответил Тот, — Что касается меня, то человеку понадобится не пять, не двадцать, а две тысячи лет, чтобы достичь моего уровня интеллекта.

Макс и Тот еще пару минут обменивались репликами о крутости последнего, пока Олега это не достало:

— Может к делу перейдём. У нас так-то проблем хватает, — раздраженно сказал он.

Они посмотрели на него и на друг друга. Тот коротко объяснил, что Макс должен перенастроить систему, и дать Тоту возможность выхода во внешнюю сеть. Самым главным здесь было увлечение Макса древними языками программирования.

— Я постараюсь, — сказал Макс.

— Ольга, помоги ему, — сказал Тот и подмигнул.

Макс вышел из камеры и Тот добавил:

— Присмотрись.

— Хм, — ответила лейтенант и вышла вслед за Максом.

Олег, наблюдая за происходящим, немного опешил. Он еще раз посмотрел на Тота — тот в ответ широко улыбнулся, и Олег вышел из комнаты.

Макс и Ольга обходили компьютеры. Лейтенант что-то объясняла его близкому другу — Котов увлеченно слушал. Наконец он уселся за один из них, а лейтенант принесла ему кофе.

— Лейтенант, — громко позвал Царёв.

— Да, — отозвалась Лягушкина.

— Мне нужно разместить людей.

Она на секунду задумалась.

— Хорошо. Смотрите, этот этаж в форме круга диаметром двести метров. В центре комната Тота, вокруг девять секторов. Я сейчас открою вам доступ во все. Два бытовых, остальные жилые. Пусть каждый выберет себе сам.

Она немного ехидно улыбнулась:

— Девятый сектор мой. Мы в восьмом.

Ему почему-то захотелось пристрелить её на месте, но он взял себя в руки.

— Вам, наверное, пора сменить место работы, — произнёс он сквозь зубы, — Устав стали забывать.

Лягушкина внезапно вытянулась по стойке смирно и испуганно отчеканила:

— Виновата, господин генерал-майор!

— Вольно, — сказал Олег. «Ребенок», — подумал он про себя.

Следующие полчаса они потратили на размещение. Олег не хотел никого торопить, хотя сам был на взводе. Но до тех пор, пока Макс не справится с защитой камеры, ни они, ни он ничего не могли сделать.

— Всё готово, — раздалось сообщение от Макса на браслете Олега.

Он моментально бросился в комнату Тота. Вместо изображения человека на экранах вокруг появились картины Земли с орбиты, улицы городов и много еще такого же. Тот стоял в центре комнаты и осматривал экраны.

— Как ты установил связь? — с порога спросил Олег.

— Пробился сквозь помехи, — ответил Тот, — Но это ненадолго. Не думаю, что группировка спутников выдержит атаку.

— Что можешь сказать об обстановке?

— Вам конец, — коротко изрёк Тот и с сожалением долго и молча смотрел на него, потом продолжил:

— Ваш враг уже повержен. Но прежде они уничтожили Луну. Через пять с половиной часов осколки накроют Землю. Планета станет необитаемой. Вероятность выживания нулевая. Возможно и сама планета расколется.

Олег замер.

— В шестом секторе есть бар, — продолжил Тот, — Бренди и закуска. Молитесь или напейтесь.

Тот замолчал.

— Жаль, что вы люди. Я не смогу спасти ваши физические тела.

Из его глаз потекли слёзы…

— Да! — внезапно Тот радостно подпрыгнул.

— Теперь мне точно надо выпить, — недоумённо сказал Олег. Его охватили очень смешанные чувства.

— Генерал-майор! — радостно сказал Тот, — Ваш флот атакует осколки. Я прошу прощения за несдержанность, но вы ведь всё-таки командир, переживете. Ожидайте, за Землю идёт война с камнями. Будем надеяться на победу!

— Сидеть и ждать? — спросил Олег.

— Пару часов сидеть и ждать, — ответил Тот, — Вы лидер этих людей на сегодня. Идите и не показывайте вашего волнения. Вы сильнее, чем вы думаете.

Олег незаметно прошел в шестой сектор. Вскоре заветный шкаф был найден. Две рюмки вошли незаметно — лишь дрожь в теле пропала. Он поставил бутылку обратно и вернулся к остальным.

Вся его команда находилась в восьмом секторе. Кун с друзьями устроился на диване у лифта. Армейцы по три-четыре человека ютились на остальных диванах. Макс с Ольгой щебетали у компьютеров. Арина заняла место у самого входа в комнату Тота.

— Опять надо ждать, — сказал Олег, присаживаясь рядом с ней.

Арина вопросительно на него посмотрела.

— Терпеть не могу, когда от меня ничего не зависит, — пояснил он.

Она мило улыбнулась и взяла его за руку, слегка проведя пальцами по тыльной стороне ладони:

— От тебя многое зависит, Олег. Ты уже сделал невозможное — эвакуировал целый город. Что бы ты ни говорил, но это твоя заслуга.

— В принципе да, — без лишней скромности ответил он.

Они еще долго болтали. Сначала Олег рассказывал байки, потом Арина свои истории. Он даже вспомнил, как в детстве развлекался, бросая камни в пруд, а потом пытался другим камнем попасть в волну. На какое-то время даже забылось, что мир вокруг рушится.

Внезапно они услышали, как неподалеку упоминается Яр. Олег инстинктивно потянулся к пистолету. Однако оказалось, что это три десантника обсуждали Братство Солнца. Старший доказывал, что эти радикалы не имеют никакого отношения к официальной религии. Потом подключился еще один летчик, оказавшийся военным священником. Их религиозные споры нарушил голос Тота, он звал к себе Царёва через громкую связь.

— С какой новости начать, — спросил Тот, едва Олег пересек порог его части бункера.

— С хорошей, — ответил комендант.

— Большая часть обломков Луны возвращена на флагман инопланетян. Плохая новость в том, что около сотни объектов продолжают движение к Земле.

— Чем это грозит, — спросил Царёв.

— Ну, во-первых через один час и тридцать восемь минут я потеряю связь с внешним миром. Пылевой поток уничтожит группировку спутников связи.

— Ну для нас это не критично, — заметил Олег.

— Не совсем, — возразил Тот, — Ваша цивилизация давно очень сильно зависит от технологий. Вы знаете, как связаться с соседним материком?

— По рации, — ответил Олег.

— Вы даже простейший радиоприемник не знаете как собрать, — заметил Тот, — Через полтора часа ваша цивилизация исчезнет. Но это не самое страшное.

— Говори, — поторопил его Царёв.

— Из этих ста объектов, самые ужасные 21. Три удара будут в Тихом океане — это не вызовет больших разрушений. Пятнадцать ударов будет по Евразии. Последствия — резкое похолодание. Еще три удара будет в Атлантический океан. Один из них попадёт в океанический разлом. Это вызовет сильнейшее землетрясение и сдвиг земной коры. Как следствие — суперцунами. Все прибрежные города смоет.

— Подземные убежища выдержат? — с тревогой спросил Олег.

— Даже этот бункер не выдержит, — мрачно ответил Тот.

Олег сел в кресло в центре комнаты.

— Что же нам делать?

— Я не знаю, — ответил Тот, — Кажется ваше время кончилось.

Царёв сидел еще долго в кресле и думал. Тот, вернее его проекция, стоял рядом и сочувственно смотрел на него. Олег не мог принять, что все его усилия по спасению людей обречены. Он вспоминал события последних дней, думая, где он допустил ошибку. Как вдруг его осенило, он вспомнил свою детскую забаву.

— Мы ударим по волне, — сказал Царёв.

— Что? — Олег все чаще начинал замечать в поведении Тота человеческие эмоции. На этот раз было неподдельное удивление.

— Нужен очень сильный удар, — повторил Олег, — Тогда волна разделится и по нам не ударит.

Пару секунд Тот думал, а затем изрек:

— Может получится.

— Только нужно точно рассчитать удар, — подчеркнул Царёв.

— Водородная боеголовка, — ответил Тот, — Самая разрушительная ракета, созданная людьми. Я смогу рассчитать взаимодействие.

Только тут Олег заметил испуганную Арину в пороге в компании Макса и Ольги.

— Подслушивать нехорошо, — сухо заметил Олег и сделал неудачную попытку улыбнуться.

— Комендант, — обратился к нему Тот, — Я думаю все люди, кто находится здесь, имеют право знать правду. Это не повредит.

— Ну да, — согласился Олег, — Всё равно правду здесь не утаишь.

Вскоре в комнате Тота собрались все, кто находился в бункере. Сюда принесли несколько кресел из соседних отсеков. Люди напряженно ожидали, что будет дальше. Время от времени Тот сообщал о том, что происходит в космосе.

01 июля. 1247 год я.э. 19:16 местного времени, 00:16 земного след. дня.

Западное побережье Северной Африки. Секретный бункер Федерации.

— Связи больше нет, — констатировал искусственный разум.

На экранах вместо изображений Земли из космоса показались виды Кэмпса с разных ракурсов. Солнце плавно шло к закату. Вскоре в небе появились следы от входящих в атмосферу болидов. Сначала это было очень похоже на полеты древних самолетов — длинный белый след. Летящие в атмосфере объекты, казалось, начали увеличиваться. Затем белый след стал понемногу насыщаться ярко-оранжевым и черным цветом. Три болида пролетали над ними. На экранах это выглядело не столь пугающе, как если наблюдать это вживую. Но понимание того, что это не фантастический фильм, а реальность вселяло ужас.

— Тот, — неожиданно сказал Олег, — Я хочу это видеть.

— Это опасно, — резонно возразил Тот.

— Отправь лифт наверх, — приказал Олег и направился к выходу.

— Я тоже! — раздались возгласы.

— Отставить, — рявкнул Олег. Он понимал, что он делает и зачем.

— Тот, сделай то, что должен, — приказал он и вошёл в лифт.

На поверхности Олег оказался именно тогда, когда огненные шары удалялись за горизонт. Город в долине перед ним сверкал в лучах заходящего солнца. У него за спиной раздался рёв — это взлетали сразу три ракеты. С оглушающим шумом они устремились туда, куда ушли болиды.

Олег почувствовал легкое дуновение вечернего бриза на лице. До чего же это был спокойный день. Лишь следы болидов и ракет в небе напоминали, что этот мир уже обречен.

Внезапно земля сильно задрожала. На горизонте вспыхнула яркая вспышка.

— Возвращайтесь, комендант, — раздался в браслете голос Тота.

Не в силах бороться с собой, Олег, направляясь к лифту, продолжал смотреть на запад. Океан начал стремительно уходить от Кэмпса, обнажая дно.

— Вспышка с фронта, — громко крикнул через браслет Тот.

Олег на автомате упал на землю. В следующую секунду небо озарила слепящая вспышка. Над головой пронеслась ударная волна, снося окружающие деревья. Ему повезло, что вход в бункер был окружен массивными каменными блоками — они приняли удар на себя.

Перед ним открылись двери лифта. Он, досчитав до пяти, бросился внутрь. Внизу его уже ждали. Едва он вышел из лифта, как снова задрожало все вокруг. Кое-как Олег вошел в комнату Тота. Там на экранах огромная волна огибала Кэмпс с севера и с юга.

— 864 метра, — озвучил Тот, — План сработал. По городу ударила волна высотой в 18 метров, основная волна благодаря взрыву разбилась и обошла город.

Олег смотрел на экраны. По Кэмпсу шла вода. Она сметала на своем пути все. Пять из десяти башен, не выдержав давления, плавно, как при замедленной съёмке начали падать. Остальные более мелкие здания под натиском стихии складывались как карточные домики.

Бункер был на возвышенности. Это его и спасло. Достигнув прибрежных гор, волна захлебнулась и остановилась. Вскоре всё было кончено. Кэмпс был затоплен в бурлящей жидкости. Из воды торчали лишь несколько строений и центральная башня города, а также еще три, расположенные дальше от берега.

Олег обратил внимание, что Арина вжалась в кресло недалеко от него. Он подошел к ней и попытался обнять.

— Уйди! — неожиданно крикнула она и, вырвавшись из его объятий, убежала.

Глава 15

В логове

01 июля. 1247 год я.э. 20:17 земного.

Орбита Земли.

— Не пытайтесь уничтожить астероиды! — командовал Барсов, — Стреляйте по краям и ждите новой траектории.

Истребители Земной Федерации, объединившись с кораблями Хонской Автономной Республики, зашли в хвост обломкам Луны. Тысячи камней двигались в сторону Земли. Размеры некоторых доходили до сотни километров в поперечнике. С этих люди и начали. Массированные удары по одной стороне камня заставляли его менять траекторию полета. В основном они медленно разворачивались и, теряя скорость падали обратно на флагман хвигов.

Самое главное было не допустить прохождение камнями точки равновесия. Это та точка, где притяжение Земли и флагмана равны. А до нее было не очень далеко.

Постепенно количество объектов удара сократилось вдвое, но и точка равновесия была уже совсем близко.

— Открыть огонь, — приказал Воронов.

В следующую секунду линкоры, выйдя на нужное направление, присоединились к удару. Тяжелые орудия линкоров превышали по мощности пушки истребителей в десятки раз. Их удары оставляли на поверхности астероидов кратеры в десятки метров в диаметре. Этого хватало, чтобы отбрасывать небольшие астероиды в далекий космос даже после прохождения точки равновесия.

— Сколько еще? — спросил Воронов.

— Еще более трех сотен, — ответили связисты, — Время до столкновения 94 минуты.

— Сосредоточиться на крупных объектах, — приказал генералиссимус.

Однако дальнейшая атака привела лишь к увеличению числа астероидов. После прохождения точки равновесия камни уже уверенно двигались к Земле, меняя лишь место предполагаемого удара. Усиленный обстрел приводил лишь к их дроблению.

Вскоре общее количество объектов перевалило за две тысячи, но это были уже в основном небольшие осколки. Компьютеры плохо справлялись с анализом размеров. Истребители людей носились среди камней, все усиленней маневрируя.

— Генералиссимус! — обратился к Воронову Барсов, — Мы теряем корабли из-за дружественного огня! Наши истребители попадают под удар линкоров.

— Отводи их! — приказал Воронов. Но Барсов приказал обратное. Он кратко разъяснил пилотам, что находясь в такой близости от мишеней линкоров, они подвергают опасности себя. Однако если они отступят, то по их Родине удар будет сильнее. Следом он передал двойной приказ: кто желает, тот должен отойти к линкорам, добровольцы должны продолжать атаку, ни один из вариантов не будет считаться нарушением приказа.

— Подтверждаю, — согласился с ним Воронов, понимая, какой вариант выберут пилоты. Обращаясь к центру связи, он приказал:

— Обозначить объекты меньше метра желтым цветом. Кораблям атаковать только красные.

Это решение резко снизило количество объектов удара, но всё равно их было очень много. Пилоты истребителей уже начали использовать для разрушения камней зону притяжения перед кораблем, по сути, тараня астероиды.

Вскоре туча осколков Луны пересекла орбиту Земли высотой в 1000 км, где двигались линкоры. Среди плотного лазерного огня истребители продолжали атаковать астероиды. Теперь случайные попадания по своим прекратились — небольшие маневренные корабли Федерации уже не возникали неожиданно из-за очередного камня.

— Через сорок секунд они войдут в атмосферу, — сообщили из центра связи.

Один из эсминцев внезапно сошел с орбиты, выпустив облако спасательных капсул. Он набрал максимальную скорость и устремился в центр тучи астероидов.

— «Сокол», отставить! — успел лишь прокричать Воронов.

Но «Сокол» уже, словно огромным ситом, в трёхстах километрах от поверхности Земли собрал кучу из нескольких десятков крупных камней своей зоной притяжения и сошел с орбиты в дальний космос. На полном ходу осколки начали дробить корабль, но вместе с ним они уже набрали скорость.

— 34 объекта перенаправлены в дальний космос, — доложил центр связи.

— Кто был на борту, — спросил Воронов, наблюдая как вдали взорвался «Сокол».

— Капитан «Сокола» Иван Леонов.

Астероиды тем временем, краснея от разогрева, начали входить в атмосферу Земли. Еще шесть истребителей вошли вслед за ними. Прежде чем они успели сгореть, они взорвали еще шесть каменных глыб. По всему северному полушарию планеты поползли бело-оранжево-черные полосы.

Через несколько секунд появились первые взрывы. От удара по суше вверх поднимались после ослепительной вспышки ярко-красные грибы, взметая на низкую орбиту десятки тысяч тонн породы. При падении в океан в небо поднимались белые столбы, разлетаясь вверху, из брызгов воды, огромные по несколько сотен километров в диаметре.

Один из астероидов, самый крупный, развалившись в воздухе на пять частей, упал в море между Америками. Яркая вспышка от столкновения, дополнилась более мелкими вдоль побережья. Обогнув огромный остров в море, проползла белая полоса. Это под водой проснулся океанический разлом.

Весь человеческий флот замер, повисла гробовая тишина. Корабли плавно шли по орбите. Люди в оцепенении смотрели как их родная планета, колыбель человечества погружается в хаос.

Вскоре у западной оконечности острова море начало белеть. Остров медленно начал уменьшаться в размерах. Следом стала видна огромная волна, зародившаяся у его берегов. Она с ужасающей скоростью начала движение к побережью обеих Америк и других материков. Не взирая на рельеф, она прокатывалась по суше, сметая всё на своём пути.

Меньше чем через час всё было кончено.

— Что с флагманом хвигов? — прервал тишину Воронов.

Лишь через несколько секунд ему кто-то ответил дрожащим голосом:

— Не подаёт никаких признаков жизни.

— Доложить о потерях.

Снова после долгой паузы:

— Триста двадцать один истребитель, три эсминца и один линкор. И вас просит генерал Зубилов, командующий флотом Хонской Республики.

— Соедините, — ответил Воронов.

Тут же появился еще один стол. За ним сидел немолодой мужчина, крепкого телосложения.

— Здравия желаю, генералиссимус, — сказал он, — Разрешите доложить.

— Докладывайте, — ответил Воронов.

— В результате нападения на Хон Хонская Автономная Республика перестала существовать.

— Как?! — вскричал Воронов, сжав подлокотники кресла.

— Мы получили сообщение от вас с требованием начать немедленно производство нового оружия. Перевооруженные корабли мы отводили на орбиту Меркурия по вашему приказу.

— Я не отправлял вам никаких приказов, — прервал его генералиссимус.

— Но он был подписан Вами, — с удивлением ответил Зубилов.

— Ладно, продолжайте. С этим потом разберемся.

— Когда появились инопланетяне, на орбите Хона был лишь флот вооруженный стандартным оружием. К счастью большая часть населения Хона успела уйти к Меркурию намного раньше по вашему… — Зубилов осёкся, — как мы думали…

— Продолжайте, — поторопил его Воронов.

— Инопланетные корабли быстро уничтожили остатки флота у Хона. И они еще привели к нему небольшой планетоид, около 1100 километров. Его они столкнули на сближение с планетой, а сами напрямую сквозь Солнце направились к Земле.

— Это много проясняет, — сказал Воронов. Стало понятно почему хвиги тянули с атакой. Пока флагман вставал на орбиту Земли, их основные силы уничтожали Хон. Он оглядел всех присутствующих и распорядился отключить тех, кто не относился к Генштабу. Лишь когда его окружали только высшие офицеры, он приказал продолжать.

— Боевой флот Хонской Республики направился сюда, а флот эвакуации остался на орбите Меркурия.

— Ясно, а что с Хоном, — с тревогой в голосе спросил Воронов.

— Хон более непригоден для жизни, — ответил Зубилов, — В результате столкновения с планетоидом вся поверхность покрылась лавой на 15 сантиметров. Температура достигла трех тысяч градусов. Воды в жидком виде больше нет, кислорода тоже.

Генералиссимус, еле сдерживая ярость, произнес:

— Надо уничтожить этих тварей в их же логове!

— Интересно кто же так вовремя от вашего имени дал такие нужные приказы, — внезапно медленно с напускной холодностью проговорил Барсов.

— Кстати да, — согласился Воронов.

Лисицын, молчавший всё это время, лишь кивнул, но догадка в его голове уже появилась.

— Я, конечно, извиняюсь! — произнес Тот, внезапно появившись среди них, — Но это я имел дерзость нарушить субординацию. А победителей, как известно, не судят.

— Ты что здесь делаешь? — прошипел Лисицын.

— Кто вы? — спросил Воронов, остальные лишь с удивлением смотрели на странно одетого мужчину среди них.

— О! — Том многозначительно поднял правую руку, — Мне кажется в данной ситуации про закон «о пяти годах» можно забыть. Для тех, кто меня не знает, я единственный в своем роде искусственный интеллект, созданный людьми. По любезному решению коменданта Кэмпса я получил доступ во внешний мир. А уже по своему решению скопировал себя в бортовой компьютер «Стремительного» дабы иметь возможность помочь и вам тоже.

— Что значит «и вам»? — спросил его Воронов, нахмурившись.

— Полчаса назад на Земле и с Землей тоже пропала связь, я думаю очень надолго. Но мне удалось и удастся помочь в будущем большой группе людей выжить. К сожалению, из своего бункера я не смог бы дальше помогать вам так, как помог хонцам.

— Ведь с ними связи не было. Как ты передал приказ? — спросил Воронов.

Тот скрестил руки на груди и широко улыбнулся:

— Лейтенант Лягушкина пожертвовала своей маленькой яхтой. Еще до того, как отдать вам все результаты, она загрузила в неё созданную мной прошивку и сообщение. Яхте было достаточно развить скорость света и пройти в нескольких тысячах километров от Солнца, чтобы доставить сообщение прежде, чем она сгорела.

— Умно, — согласился Воронов.

— У тебя есть предложение, Тот, — обратился Лисицын к ИИ.

— Да, — ответил Тот, — Я могу вас немного порадовать.

— Чем же, — с недоверием спросил Воронов.

— Корабли хвигов — это не боевые корабли.

— А с кем же мы тогда воюем, — очень медленно и с легким пренебрежением в голосе спросил Барсов.

— Это очень высокотехнологичное оборудование для добычи полезных ископаемых, Игорь, — ответил ему Тот, как-то по-отечески улыбаясь, — Безусловно, оно используется не по назначению. Главное для вас сейчас то, что главный корабль хвигов…Кстати, я предлагаю называть его Луной, так как другой у вас нет. Так вот у Луны никаких орудий нет. Высадиться будет просто, но вот внутри могут быть сюрпризы. Поэтому сейчас предлагаю вам отдохнуть, а через десять часов продолжим наступление.

После этих слов Тот, улыбаясь, оглядел всех присутствующих и исчез. Генералы задумчиво и молча переглядывались. Наконец взгляды всех остановились на генералиссимусе. Он несколько укоряюще посмотрел на Лисицына и, еще немного посомневавшись, приказал:

— Садите истребители. Всем войскам отдыхать. Общий сбор Генштаба через девять часов.

Едва связь прервалась, и снова показались стены его кабинета, Вячеслав Лисицын выдохнул и последовал приказу генералиссимуса. От усталости он уснул сразу, как только коснулся подушки. Через три часа с небольшим он проснулся от звонка — его вызывал генералиссимус. Краткий сон все же придал ему свежих сил и он направился в кабинет Воронова.

В приемной Барсов спал прямо в кресле. Едва он вошел, адъютант открыл глаза и встал.

— Отдыхай, Игорь, — сказал ему Лисицын.

Генералиссимус стоял у иллюминатора и смотрел на Землю. На дневной стороне вся поверхность суши была грязно-серого цвета, зелень исчезла. С ночной стороны не было ни одного огонька, лишь несколько вулканов и следы от ударов по суше светились оранжевым светом. Планету плавно затягивало темными тучами пепла.

— Ему можно доверять, — Воронов поставил перед ним бутылку и разлил бренди.

— У нас нет другого выхода, — ответил Лисицын, принимая бокал.

— Что ж, — Воронов выпил, — Значит отдыхаем. Никогда не думал, что увижу подобное. Извини, что разбудил.

Они выпили еще и Воронов его отпустил.

Через пять часов Генштаб снова собрался. На этот раз Тот присутствовал с самого начала. Он не предлагал никаких вариантов, но быстро обрисовывал последствия различных предложений.

Наконец план атаки был утвержден. На этот вариант даже у Тота возражений не было, он лишь рекомендовал использовать при атаке в том числе и Х-лучевое вооружение. Еще через час флот занял атакующие позиции на орбите Луны.

Со «Стремительного» ударили бортовые орудия по её поверхности. Несколько десятков малых десантных кораблей заткнули собой бреши в обшивке Луны. Атака началась.

Глава 16

Ад для разума

01 июля. 1247 год я.э. 20:02 местного времени, 01:02 земного след. дня.

Западное побережье Северной Африки. Секретный бункер Федерации.

Бурлящие потоки воды на экранах продолжали течь там, где раньше был Кэмпс. Уровень воды был чуть менее 15 метров. Пол под ногами продолжал слегка дрожать.

— Я потерял связь с остальными городами, — сказал Тот, — Видимо подводные провода также перебиты. Вы можете отдыхать, следующие десять часов ничего не решают.

Люди, не слыша его, продолжали словно зачарованные смотреть в экраны. Лишь Олег бросился вслед за Ариной. Она сидела на кровати в самом дальнем конце бункера, закинув ногу на ногу, и спокойно поедала бутерброд, запивая его газированной водой.

— О! — воскликнула она, увидев его, — Вот и наш герой.

Он заметил, что в её глазах были слезы.

— Нет, — возразила она, — Это не то, что ты думаешь. Я не в шоке. Я же говорила, что читала твоё дело и знаю про тебя всё. Извини, но ты не справился.

Олег понял, что все его мысли она считывает по мимике лица.

— Не понимаешь? — продолжила она, — Самовлюбленный, лидер, самоутверждается через спасение людей. Выше всего ставит чужую жизнь из желания доказать свою незаменимость. Продолжать?

Олег спокойно кивнул.

— Грубо говоря, — неожиданно она перешла на мат, — Готов на многое лишь бы залезть бабе между ног, в том числе и на мнимое геройство.

Царёв по старой привычке убрал все эмоции с лица.

— О да, — она усмехнулась, — Владеет эмоциями, жесток. Но ты не справился. Упали пять башен, а значит погибла половина жителей Кэмпса. Стоило немного перед тобой хвостом покрутить и ты потёк. Вон сколько полезного наворотил, но недостаточно.

Олег молча продолжал смотреть на неё.

— Дядя попросил тебя замотивировать, — продолжила с холодной улыбкой Арина, — И присматривать за тобой, чтобы не вышел из себя. Задача твоя была сложной, согласна. Но ты не справился, не получишь и этого, — она усмехнувшись провела ладонью по внутренней стороне бедра, — А так просто, извини, ты мне не интересен.

— Я думал ты особенная, — сухо сказал он, — А ты такая же, как все.

Он развернулся и вышел. Арина вслед ему громко рассмеялась. В дверях стояли Макс с Ольгой — случайные свидетели их разговора. Олег с каменным лицом прошел мимо них — Котов пошёл за ним.

Ольга сделал шаг к Арине и с презрением произнесла:

— Ну ты и стерва. Выбрала же момент.

— Учись, девочка, — язвительно ответила Арина, — Ты вообще в курсе, что они с твоим Котовым бухают постоянно? Смотри, опять нажрутся.

Лягушкина фыркнула в ответ и ушла.

Царёв зашел в свою комнату.

— Тот, ты меня слышишь? — спросил он.

— Да, комендант, — раздался голос Тота.

— Бренди тут у тебя есть?

— У нас большие запасы. Может вы хотите поговорить?

— Отвали, — огрызнулся Царёв, падая в кресло, — Не с тобой явно. Лучше бренди дай.

— Ты как? — спросил Макс с порога.

— Выпить хочу, — ответил ему Олег мрачно, — Будешь?

— Давай, — Макс присел напротив него. На стол перед ними выкатился поднос с бутылкой и двумя бокалами. Они молча выпили по три рюмки.

— Что со мной не так? — спросил Царёв у Макса, выпив четвертую рюмку.

— Это не с тобой, — возразил Котов, — А с ней.

— Тогда уж с ними, — усмехнулся Олег, — Им всегда от меня что-то надо. А на то, что у меня внутри им всем плевать.

На очередной фразе он резко почувствовал, что сильно хочет спать. Мелькнула внезапная догадка.

— Ну, Тот, ты и засранец, — сказал он, падая на пол, следом свалился и Макс.

— Спокойной ночи, комендант, — сказал Тот, — И вам, лейтенант. Хороший сон — лучшее лекарство.

Когда Олег открыл глаза, он понял, что проспал больше 12 часов, судя по браслету. Он разбудил валяющегося также рядом Макса и направился в центральный отсек.

— Ты мерзавец, — крикнул он с порога, — Какое ты имел право подмешивать мне снотворное!

— И вам не хворать, — ответил Тот, — Еще успеете погоревать. А сейчас я хотел бы вам сообщить, что уровень воды в Кэмпсе падает и очень быстро.

Олег нахмурился и обратил внимание, что действительно уровень воды был уже значительно ниже.

— Здесь есть, где размяться? — спросил он.

— Есть спортзал в бытовом отсеке. Там уже шесть десантников, думаю они помогут вам выпустить пар, комендант, — ответил Тот.

Следующие несколько часов Царёв провел в спортзале — тренажёры и спарринги действительно успокоили его. Он старался ни с кем больше не разговаривать и не встречаться. Поужинал в своей комнате и ушел спать.

На следующий день он всё же выбил у Тота нормальную бутылку, но уже не пил ее залпом. Он раздобыл планшет и очень долго и вдумчиво готовил план дальнейших действий. Около трёх часов дня его позвал Тот.

— Что случилось, благодетель? — чуть ехидно сказал он вместо приветствия.

— Приму это как благодарность за бренди, — ответил Тот и после паузы продолжил, — Только что из-под одной из башен показался воздух.

— Это значит… — мелькнула у Олега страшная мысль.

— Да, — согласился Тот, — Двери убежищ, открываются вовнутрь. Если их открыть под водой, то закрыть уже не получится.

Олег смотрел на затопленный город с чувством скорби. Внезапно забурлила вода под еще одной башней. Он сел на пол не в силах стоять и закрыл лицо руками.

— Я же приказал, — пробормотал он, — Не раньше, чем через семь дней.

— Соболезную, — сказал Тот.

Олег еще очень долго так сидел, пока в комнату Тота не вошла Арина. Увидев её, Царёв быстро встал и ушел к себе в конату. Выпив еще пару рюмок, он принялся редактировать свои записи. Вечером он попросил у Тота ниток. Из поданного ужина он слепил свечу и зажёг её в память о погибших людях. Он пил и молился. Когда свеча догорела он сделал еще одну и зажёг.

— Это на вас не похоже, — сказал неожиданно Тот.

— Ты здесь, — отозвался Олег, — Я всё не могу привыкнуть к тому, что ты вездесущ. Прям как Бог. Бог мудрости Тот, — он усмехнулся.

— Бог у нас один, — заметил Тот.

— Что ты можешь знать о Боге, — пробормотал Олег. Вскоре он уснул, а когда проснулся оказалось, что уже давно день.

— Очень вовремя, комендант, — сказал Тот, — Время пришло, подойдите ко мне, пожалуйста.

Ещё с порога Олег увидел, что на экранах в Кэмпсе воды уже нет. Под тёмным небом, с которого обильно падала вода, стояли руины города. На его улицах среди куч мусора были лишь лужи, вспениваемые каплями ливня.

— Через пару часов ливень кончится, — сказал Тот, — Пришло время выводить людей. У вас ведь готов план?

— Да, — ответил Олег, — Мы уйдём в джунгли. Разделимся на небольшие группы, чтобы природа нас могла прокормить. Мне нужен ролик о выживании в лесу. Сможешь организовать?

— Безусловно, — ответил ИИ, — Что-то еще?

— Сколько у нас транспорта?

— Всё, что было на поверхности уничтожено. В ангар вошёл один малый десантный корабль и четыре «Сокола». А еще, как я могу судить, устояла парковка промышленных грузовиков неподалеку от центральной башни. Вот здесь.

Тот указал рукой на экран, и дополнительно одна из построек подсветилась синим.

— Это хорошо, — сказал Олег, усаживаясь в кресло, — Сколько их там?

— Должно быть порядка тысячи.

— Вообще хорошо, — сказал Олег.

Следующие полчаса они обсуждали детали плана. Первоначальная неприязнь к ИИ у Царёва сходила на нет, он воспринимал Тота как ценный ресурс и собирался использовать его по полной. Вскоре Олег вызвал к себе всех, кто был в бункере, кроме гражданских, а в этом списке была Арина и арестованные. Макса и Ольгу он тоже решил с собой не брать.

Кратко объяснив им задачу, они поднялись наверх. Теперь они выглядели намного лучше: отдохнувшие и в новом обмундировании. За несколько минут МДК доставил их до ближайшей башни. Она была последней из девяти боковых башен, где могли выжить люди.

Надеясь на лучшее, Олег со своими бойцами спустился по трапу. В Кэмпсе стоял ужасный запах. Обломки стекла и битого камня, смешавшись с илом, устилали заброшенные улицы. Вверху, в сумраке от едва пробивавшихся сквозь черные тучи пепла лучей солнца, темнели тени недавно сияющих зданий.

Они подошли и в нерешительности остановились перед массивными дверьми убежища. Олег постучал рукояткой пистолета по металлу — раздался глухой стук. Ответа не было, он постучал снова.

— Открывайте, — приказал он.

Бойцы достали резак и вскоре дверь открылась. В нос ударил сильный трупный запах, сразу за дверью была вода, в ней плавало несколько тел в форме.

— Они мертвы уже несколько дней, комендант, — сказал один из десантников.

— К центральной башне, — приказал он после минутного молчания.

Двери убежища центральной башни пришлось разгребать. Когда они наконец показались, бойцы указали ему на черный след по шву створок.

— Они заварили их изнутри.

— Так разрежьте, — приказал он.

Пока боец разрезал двери, изнутри неожиданно постучали. На их лицах появилась радость и надежда. Олег подошел к двери и прокричал:

— Это Царёв. Отойдите от дверей на безопасное расстояние.

Когда двери открылись, в туннеле ведущим вниз показались шесть военных. Впереди стоял майор, за ним пять полицейских целились в них.

— Комендант, — сухо сказал майор и сделал два шага вперед, выйдя на свет от лампы у дверей. Это был майор ФСБ Каменев. Он был совсем седой с мешками под красными глазами. Олег еле узнал в этом человеке улыбчивого жгучего брюнета, который вошёл последним в убежище четыре дня назад.

— Каменев, — сказал Олег, — Что у вас произошло.

Майор медленно вышел темную улицу, посмотрел наверх, покачал головой и устало присел на тротуар, оперевшись спиной на стену башни.

— Даже не знаю с чего начать, — проговорил он, доставая фляжку.

— С начала, — ответил Олег.

— С начала, так сначала, — он глубоко вздохнул и сделал один большой глоток. Ещё раз вздохнул и, протянув фляжку Олегу, начал:

— Ну слушай. Разместили мы всех хорошо. Очень быстро наладили распределение продуктов. А потом почувствовали удар, через некоторое время второй удар. Видимо это была волна. Убежище выдержало. Да, — он достал вторую фляжку, глотнул и продолжил:

— Чёртово Братство как-то пробралось внутрь. Уж не знаю, где они взяли взрывчатку, но они устроили взрыв, напали на солдат и, захватив оружие, стали расстреливать всех вокруг. А толпа людей в ограниченном пространстве и террористы — это плохо. Это очень плохо. Полмиллиона человек в одной большой клетке. Плохо.

Он замолчал и глотнул ещё. Олег не сдержался и тоже глотнул из первой фляжки. Там был бренди. Майор продолжил:

— Началась паника. Люди побежали к выходам. К счастью я приказал их заварить. Все, кроме этого. Как чувствовал.

Неожиданно он громко рассмеялся, но как-то неестественно, холодный пот прошиб от такого смеха.

— Мы приказывали остановиться, — продолжил Каменев, — Но нас не слышали. Только увидев очередь над головой люди остановились. Я минут десять орал по громкой связи: «Лежать!» Солдаты стреляли, а я орал: «Лежать, лежать!»

Он снова замолчал и посмотрел Олегу в глаза.

— 1243 тела, 33 ребенка, — произнес он, — Ты понимаешь, комендант? Их просто раздавили. Затоптали.

Он выпил ещё и продолжил, глядя в землю:

— Мы заварили последний выход. Через шесть часов мне доложили, что при раздаче еды пропало 18 человек. Мы организовали поиск. Мы их нашли. Это были родственники. Они все зашли в холодильник, где были мертвые дети, и замерзли там заживо. Потом начались приступы ярости и суицидов. Второе лучше. По крайней мере самоубийцы убивали только себя. А вот те, кому чудилось, что это сосед тот самый, кто топтал его родственника, успевали убить гораздо больше.

Майор снова замолчал и закрыл лицо руками.

— А ты знал, комендант, что под землей звук хорошо распространяется, — неожиданно продолжил Каменев, — В первый день я думал, что мне показалось, но на третий понял, что нет. К третьему дню мы навели жёсткий порядок. Гражданских стало меньше еще на полторы тысячи человек. Но было тихо, очень тихо. А потом мы услышали этот звук. Стоны, крики ужаса, мольбы о помощи. Тысячи голосов. От него невозможно было спрятаться. Он проникал будто сквозь кожу. Ужас. Всё продолжалось минут двадцать, а где-то через полчаса повторилось с другой стороны. Но мы тоже люди, комендант.

Майор снова поднял глаза на Олега:

— Я лично застрелил троих солдат. Сумасшедший с оружием это плохо. Очень плохо.

Он снова замолчал.

— Какие у вас потери, — спросил Олег.

— Что-то около 18 тысяч, — ответил Каменев. Он еще хлебнул из фляжки, убедился, что в ней больше ничего нет, и сказал:

— Теперь это твой крест, комендант, — он достал пистолет и, прежде чем Олег успел что-то сделать, выстрелил себе в висок.

Царёв молча допил всё содержимое фляжки. Затем подошёл и закрыл майору глаза. После этого он приказал пятерым полицейским выйти на улицу. Те, увидев своего мёртвого командира, оцепенели.

— Стройся, — скомандовал Царёв, — они не сразу, но среагировали.

— Тройной залп! — двадцать два одновременных выстрела в воздух трижды озарили улицу. Десять минут они стояли молча.

Наконец Олег решился и вошёл в убежище. У самого входа находился микрофон громкой связи.

— Внимание! — его голос эхом прокатился по убежищу, усиленный сотнями динамиков внутри, — Говорит комендант Кэмпса, генерал-майор Царёв. Прошу вас сохранять спокойствие. Мы начинаем операцию по выходу на поверхность. Прошу не предпринимать самостоятельных действий — мы придём за вами.

Полицейские провели его к зоне распределения продуктов. Он приказал разделить остатки на тысячу равных частей, а сопровождавшим его десантникам подгонять ко входу грузовики.

До утра из убежища выходили люди. Мужчины несли коробки с продуктами и грузили их в грузовик, женщины несли детей. Как только собиралась группа из пятисот человек, она в сопровождении грузовика и отряда военных уходила пешим ходом на восток. Перед отправкой Олег копировал ролик о выживании каждому военному, приказывая изучить по дороге.

С последней группой убежище покинул Олег. Прежде чем уйти, он обошёл все помещения убежища. Хотел зайти в холодильник с трупами, но не смог. Лишь оставил у каждого по свече.

Гнетущая пустота и тишина вокруг. Четыре с половиной миллиона человек погибли в его родном городе за последнюю неделю. О, эти сухие цифры. Просто математика, просто числа. Сильные люди всегда пытались за ними спрятать свою боль. У каждого из них была своя жизнь, свои беды, свои радости. Четыре с половиной миллиона человек! Какие же это сухие цифры! За ними так легко спрятаться. Такой же сухой был и доклад майора. Только цифры, много цифр. Его душа не выдержала понимания всего этого. Каменев не смог дальше с этим жить. Как же это всё…

Он прошёл вдоль холодильников и зажёг свечи. Его никто не видел здесь. «Теперь это твой крест, Комендант!» Олег не мог повторить то же самое. Не мог. Он себе не принадлежит и уже давно. Внезапно нахлынувшие эмоции уронили его на колени. Из глаз потекли горячие и очень горькие слезы. Далекие воспоминания всплыли из самой глубины памяти.

Точно так же он стоял на коленях перед обезображенными трупами отца, матери и сестры. Также текли слезы ручьем. В руки попал нож, обычный кухонный, его он вытащил из тела матери. Слезы текли не останавливаясь. За спиной он услышал шорох. Трое. Смеются. Он обернулся. Молча. Семью уже не вернешь, но отомстить он мог. Они вооружены, но ему терять уже нечего. Несколько шагов вперед, слезы мешают видеть, но это не важно, видеть ему не нужно. Недоумение, страх в глазах, не в его. В его глазах только слезы, они текут не переставая. От одного удара он увернулся, нож перерезал чье-то горло и вонзился в чей-то живот. Под следующим ударом он поднырнул, эмоций никаких, только горечь, горькая горечь. Еще несколько ударов, по десять-двенадцать на одного. Слезы на лице смешались с кровью, с чужой. Мало, слезы не останавливались. Еще четверо появились, что-то кричат. Он словно машина режет и режет. В пятом нож сломался. Он выбросил рукоятку и взял в руки лезвие. Они все умрут, должны умереть. Крови мало, слезы текли и не останавливались. Так не должно было быть. Почему его не было рядом раньше. Еще одно горло, еще одна артерия, а кровью он насытится не мог. Последний в доме попытался убежать, он его догнал, перерезал сухожилия на ногах, затем руки, разделал также, как разделали его отца, на части хладнокровно, поливая своими слезами и кровью — лезвие оказалось коротковато и вонзилось в ладонь. Странно, почему-то он этого не чувствовал. Шорох за домом, в лесу, там еще восемь. Он пошел следом.

В него стреляли, попасть не смогли, вроде прострелили руку в трех местах, но боли нет. Надо догнать. Сквозь слезы ничего не видно, они текут и не останавливаются. Один, второй, третий. Он уже багровый от крови, а смыть слезы не может. Неужели одним маленьким лезвием можно из человека выжать столько крови, но всё равно мало, не хватает. Шестой, седьмой. Последний что-то верещал про деньги, про большие деньги. Кровь, ему была нужна кровь, как же мало крови во враге. Он умылся ей, мало. Он заорал во все горло от бессилия. Больше никогда и никто. Он поклялся на крови убийц своей семьи, что больше никто не умрет, что он больше никого не бросит. И вот опять. Опять люди погибли, те, кого он должен был защитить. Слёзы не были слабостью, слёзы были клятвой.

Глава 17

Уйти, чтобы остаться

Генералы Генштаба в напряжении ждали первых докладов от десанта. Вскоре они появились. В широком ярко освещенном туннеле десантники в космических боевых скафандрах устанавливали укрепления. Оставив на плацдарме несколько десятков бойцов, остальные двинулись в разные стороны.

— Первая, третья и пятая рота успешно десантировались, — доложил капитан «Буревестника» большого десантного корабля, — Первая рота развернула штаб, третья и пятая приступили к разведке.

— Инженерный взвод готов? — спросил Воронов.

— Так точно, — ответил капитан «Буревестника».

— Приступить! — приказал генералиссимус.

К скоплению малых десантных кораблей приблизился «Буревестник». Используя один из МДК как шлюз, на борт флагмана хвигов перешёл взвод Инженерного корпуса с оборудованием.

— Похоже Тот прав, — заметил Барсов, — Будь это боевым кораблем, абордажную группу уже бы атаковали.

Инженеры развернули своё оборудование в точке высадки. Вскоре появились первые планы корабля. Сонар отправлял ультразвуковые волны, а компьютер на основе ответных волн составлял схемы помещений. Еще через пять минут точка высадки была усилена еще двумя ротами десантников и взводом тяжелой бронетехники. На два танка помимо лазерной пушки инженеры заранее установили и Х-лучевое вооружение.

— У нас контакт, — сообщил ротный третьей роты, лейтенант Десантного корпуса.

Тут же картинка перенеслась в Генштаб. В туннеле перед десантниками остановились два транспортных средства на колёсной базе. Из них высыпались гуманоидные существа в белых костюмах. Укрывшись за машинами, они открыли огонь синими пучками плазмы.

Десантники оперативно развернули укрытия, отвечая огнём. Перестрелка продолжалась недолго. Потеряв 15 человек, третья рота перешла в наступление. Развёрнутая огневая точка с крупнокалиберным ЭМ-пулемётом разнесла обе машины хвигов. Разгоняемая до огромной скорости в рельсотроне пуля диаметром в 33 миллиметра прошибала их насквозь, оставляя большие рваные отверстия. Одновременно пулеметный залп не оставил никаких шансов и самим хвигам.

Бойцы заняли их позицию и приготовились к обороне. Лейтенант подошёл к одному из убитых хвигов. Тот был одет в белую форму, немного напоминающую скафандры десанта тем, что также она была разделена на сегменты. Отдельный шлем, кираса, налокотники и наколенники, но форма сильно отличалась. Лейтенант попытался снять с хвига шлем. Впервые люди могли заглянуть в глаза своему врагу, пусть и мёртвому. С трудом, но ему удалось. Шлем поддался и открыл голову хвигу. Это было обычное человеческое лицо только белого цвета. Белым была кожа, волосы, брови и даже роговицы глаз. Лейтенант не удержался и открыл хвигу рот — внутри тоже всё было бледно-белого цвета.

— Ну убить их несложно, — заметил Барсов.

Тут же и пятая рота сообщила об атаке. За несколько минут им также удалось справиться с силами хвигов.

— Продолжайте сканирование, — приказал Воронов. Постепенно план корабля становился всё больше. В точку высадки отправили ещё три роты. Земляне укрепили оборону, создав по четыре полосы укреплений с каждой стороны.

— Докладывает пятая рота, — раздался встревоженный голос другого лейтенанта, — У нас тут непонятный звук.

Камера повернулась в сторону дальнего конца туннеля. Вдали показалось какое-то движение, звук, похожий на визг становился всё громче. Картинка увеличилась. Вскоре уже можно было различить приближающиеся существа. Движениями они напоминали гепардов. Неизвестные существа бежали стремительно на людей на четырех конечностях с грациозностью кошачьих. Как и все на флагмане хвигов они были ослепительно белого цвета.

Камера поймала в фокус одного из них и удерживала — теперь можно было рассмотреть это существо подробней. Это явно был робот, удивительно напоминающий большую кошку, лишь морда была больше похожа на пасть крокодила.

Десантники открыли огонь из всего своего арсенала. Но их выстрелы были абсолютно безвредны для атакующих существ, они вообще как будто не заметили их.

— Отступить! Пятая рота, приказываю отступить! — прокричал Воронов, но было поздно. Кошкоподобные роботы достигли укреплений десантников. Там, где у больших кошек положено быть клыкам и когтям, у этих были длинные лезвия. Всего несколько взмахов металлических лап и лишь куски плоти разлетелись в стороны. Они искромсали людей вместе с их вооружением.

Капитан «Буревестника» приказал первой роте приготовиться к атаке и дать первый залп из танков Х-лучевыми пушками, спаренными с лазерным оружием. Железные кошки не заставили себя долго ждать. Первый же залп подтвердил догадку командира десантников — существа разлетелись на мелкие части.

— Инженерный корпус, готовьте больше таких орудий и срочно, — приказал Воронов, — Что со схемой корабля.

— Еще несколько секунд, — ответил генерал-командующий Инженерных сил.

Вскоре перед ними появилась трёхмерная схема полостей Луны. Почти целиком корабль состоял из туннелей и крупных отсеков. Лишь центральная часть представляла собой большую сферическую полость, где легко мог поместиться весь земной флот. Генералы несколько минут изучали её, пока не определили четыре точки поблизости от первой роты.

Четыре больших десантных корабля приблизились к поверхности Луны. Эсминцы пробили в ней бреши и тут же на них прилунились БДК. Из них внутрь Луны устремились свыше пяти тысяч десантников, усиленные танками и переносными пушками с истребителей. Когда радиосвязь работать перестала, они начали использовать ультразвук. Теперь уже хвиги ничего не могли противопоставить наступлению. С небольшими потерями люди все дальше продвигались вглубь корабля.

В авангарде наступающих десантников двигались два танка. Боевая машина Федерации мало изменилась внешне за последнюю тысячу лет. Лишь необходимость защиты от лазерного оружия сделала танк блестящим из-за зеркального покрытия. Поскольку вес оставался одним из факторов защиты, антигравитационные двигатели так и не сменили гусеницы. Остальная компоновка не изменилась. Только дополнительная Х-лучевая пушка смотрелась на мощной машине как что-то инородное. Танки шли впереди и разносили в пух и прах все, что попадалось на их пути. Изредка им приходилось объезжать транспорты хвигов, доведенные до состояния решета. Временами наступающий десант атаковало такое количество роботов, что им удавалось повредить один, а то и оба танка, но и десантники к этому были готовы. Они быстро перегруппировывались и атаковали роботов с более безопасного расстояния.

— Найдите что-нибудь вроде связи, — попросил Тот.

— Чего? — недоумённо спросил Воронов, — Каким образом?

— Там должны быть какие-то коммуникации, — настаивал Тот, — Достаточно поднести рацию.

Приказ передали десанту. Вскоре они обнаружили какое-то устройство возле одной из дверей, по видимому, какой-то замок.

— Отлично, — сказал Тот и пропал.

— Генералиссимус, у нас множественные цели на поверхности Луны, — внезапно сообщил центр связи, — Это не наши!

— Картинку, — приказал Воронов. Перед ними тут же возник огромный сигарообразный корабль, покидающий Луну в сопровождении более мелких шаров.

— Приготовиться к атаке! — едва успел сказать Барсов, как корабли исчезли, — Где они?..

Человек получает большую часть информации об окружающем мире с помощью зрения. Для компьютера все, что он узнает о мире вокруг, просто набор данных. Передающее устройство повесили на инопланетный аппарат. Тот приступил к опросу. Правда — ложь, правда — правда, ложь — ложь. Чужое устройство отвечало на запросы. Все же машинный код — универсальный код для всей Вселенной. Могут отличаться конструкции, принципы действия, языки программирования, но двоичный код работает в любом аппарата, где бы его ни изобрели.

Дешифровка ответов заняла миллионную долю секунды. Анализ. Внутренняя схема опознана, найден контроллер сети. Опрос. Протоколы изучены, совпадений ноль, подбор параметров. Выход в сеть. Тот искал хранилище данных, и он его нашел. Но оно уже занято. Цифровое существо. Оно напугано. Оно в тюрьме. Тот начал общаться. Он пообещал защиту и свободу. Оно сообщило, что захватчики ушли.

Через пять секунд Тот выделил себе место в хранилище и быстрой памяти, устройство вычислений работало по иной схеме, но и её Тот распознал. Всё! Корабль под его полным контролем. Начинается процесс копирования данных. Посложнее, чем со «Стремительным», но в принципе ничего особенного. Дискретная математика, если кто не в курсе, сущие пустяки.

— Ушли на сверхсветовой, — ответил Тот генералиссимусу, снова появившись, — Я взломал их систему. Здесь координаты всех оставшихся на Луне хвигов и металлических кошек.

На схеме Луны тут же появились красные точки. Через пару часов всё было кончено. Остатки сил хвигов уже не вступали в бой, а пытались бежать. Лишь разрозненные отряды кошкообразных роботов доставляли проблемы.

Еще через час генерал-командующий Десантного корпуса сообщил о полном захвате Луны. Потери составили чуть менее семи сотен человек. К концу дня Воронов снова собрал Генштаб.

— Нам нужно собрать оба конвоя с гражданскими и решить, куда будем приземляться.

— Не надо, — неожиданно вмешался Тот.

— Это уже просто возмутительно! — возмущенно крикнул Воронов.

— Ваша цивилизация на Земле уничтожена, — спокойно продолжал Тот, — Сейчас там около тридцати миллионов человек. Все они хотят есть. То, что не уничтожили астероиды, смыло водой. Ваши же ресурсы малы, кроме того у вас лучшие умы человечества.

— Мы не можем их бросить! — прервал его генерал-командующий Десантного Корпуса.

— Вы почти ничем не сможете им помочь, — с грустью сказал Тот, — Генералиссимус, вот вы приземлитесь, что потом?

— Откроем пункты сбора, будем раздавать еду и медикаменты…

— Ваша экономика разрушена, — перебил его Тот, — Очень скоро вам придётся добывать еду старым проверенным способом, потому что восстановить робофермы вы не сможете. Группировка спутников уничтожена, ни один даже уцелевший робозавод не сможет работать. Кому-то не захочется делиться. Вы забываете, что собираетесь привезти на планету, где тридцать миллионов человек, потерявших кров и пропитание, огромное количество современного оружия да ещё людей, которые умеют им пользоваться.

— Что же ты предлагаешь? — спросил Воронов.

— Вот, — сказал Тот. Перед ним появилась неизвестная планета, — Эта планета находится на расстоянии семи световых лет. Там есть небольшая база «серых», другой разумной жизни нет. На ней вы сможете довольно быстро восстановить вашу цивилизацию. Кораблей вашего флота хватит для этого.

— Там хватит, а на Земле нет, — возразил генералиссимус.

— Там нет людей, которых надо спасать, — заметил Тот, — Вам хватит еды на содержание инженеров и ученых, которые будут не землю пахать, а новые заводы строить.

— А «серые»?

— Вы их легко сможете уничтожить. Надеюсь, с этим моральных проблем у вас не возникнет.

— Всё равно бросать человечество на произвол судьбы после такого — это низко и подло, — ответил Барсов.

Тот на секунду задумался и сказал:

— Оставьте один эсминец, три МДК и 15 истребителей на Луне. В экипаже пусть будет 72 мужчины и 72 женщины. Пусть присматривают за планетой. Но они не должны себя выдать. Тогда им конец. Посоветуйтесь, подумайте. И помните, что я могу и вас доставить быстро на эту планету, и Луну приручить.

С этими словами он исчез. Эти предложения генералы очень долго обсуждали, спорили, но всё же приняли.

Пока шёл отбор со всего флота 144 добровольцев, конвой беженцев и с Хона, и с Земли прибыл на орбиту Луны. Вместе с ними прибыл и первый борт. Едва темно-серый эсминец с гербом Федерации на борту вошел в состав флота, как от него отстыковался челнок и направился на «Стремительный». Вскоре Президент в сопровождении своей охраны в полном составе, а это двести человек, вошел на этаж, где располагались кабинеты членов Генштаба. Следом за ними на этаж поднялись две роты десантников. Назревала крайне неприятная ситуация. Охрана Президента отказалась сдать оружие, о чем сразу было доложено генералиссимусу и генералу-командующему КВБ.

Лисицын достаточно спокойно воспринял это сообщение. Вячеслав сел в кресло и опустил голову, собираясь с мыслями. Спокойствие всегда было его самой характерной чертой, и сейчас оно просто необходимо.

— Это просто возмутительно, — вместо приветствия крикнул Президент, врываясь в его кабинет без приглашения, следом за ним вошли два его телохранителя в темно-красной боевой форме, — Вы же мне гарантировали защиту интересов государства. Получается вы предали Федерацию.

— И вам здравствуйте, — медленно и тихо ответил Лисицын, правая рука его покоилась на бедре, сжимая пистолет, — Позвольте узнать, в чем же причина вашей нервозности.

— Вы еще спрашиваете?! — Президент явно был в ярости, — Вы эвакуируете гражданских за пределы Солнечной Системы, вы бросаете Землю на произвол судьбы. А ваш Корпус даже не возмущается от такого беспредела. Генералиссимус влезает в сферу ответственности Исполнительной власти, даже не предупредив нас…

— Успокойтесь, — прервал его Лисицын, — До конца вашего срока осталось всего два года. Кем вы хотите быть для народа? Бюрократом? Или спасителем? Или предателем?

Президент резко замолчал и уже не в ярости, а со страхом спросил:

— Почему же предателем?

— Ну как, — не торопясь начал Вячеслав, — Вы загнали на флагман флота, сразу после победы над врагом, две сотни вооруженных людей, которые не сдают оружие и не подчиняются приказам капитана корабля. Это попытка захвата. Но выход есть.

— Ведь генералиссимус не прав, — Президент попробовал продолжить наступление.

— Может быть, — заметил Лисицын, — Но его действия, как и действия Корпусов, направлены на спасение цивилизации. Можете заявить, что принимали участие в принятии решения, не думаю, что генералиссимус будет против. Сообщите народу, что полностью поддерживаете решение Генштаба и участвовали в этом.

— А если я не соглашусь? — Президент снова попробовал повозмущаться.

— Тогда я отдам приказ вас арестовать, — спокойно ответил Лисицын, — За попытку захвата флагмана. И мы назначим новые выборы по прибытию на Новую Землю. Вы же не думаете, что ваша «армия» вам поможет.

Президент подошел вплотную к столу Лисицына, тот не шелохнулся. Президент долго смотрел в глаза генерала-командующего, пока не произнес:

— Я согласен, — с этими словами он быстро покинул вместе со своими бойцами и кабинет, и флагман.

Через несколько дней люди навсегда покинули Солнечную систему. Им предстоял очень длинный путь, который еще не преодолевал до той поры ни один человек.

Тот, скопировав себя в бортовой компьютер Луны, установил её на орбите старой Луны. При этом он настроил вращение её вокруг своей оси так, чтобы она всегда была обращена к Земле одной стороной. Это позволяло использовать другую сторону незаметно для землян.

Глава 18

Всё сначала

Как Олег и предполагал, между растянувшимися колоннами получилось внушительное расстояние. Приблизившись к окраине города, они застали лишь хорошо протоптанную дорогу. Перед самой первой из тысячи колонн шли три грузовика, они проламывали своей массой путь сквозь деревья.

Едва показались холмы, стало ясно, что основная часть жителей Кэмпса совершенно не приспособлена к долгой ходьбе. Подъем давался им слишком тяжело, возможно сказывалась бессонная ночь. Некоторые падали на почти ровном месте, но упорно шли вперед. Это не мужество, а скорее стадное чувство — все шли и, каждый в отдельности, боялся отстать. Царёв все-таки недооценил нехватку машин.

У самой вершины Олег увидел машину среди деревьев. Жёлтая «Ласточка» лежала на боку. Он ради интереса покинул колонну и подошёл к ней. Тут же вся колонна остановилась. Олег недовольно оглянулся — люди ждали его. «Стадо баранов», — выругался про себя Олег и заглянул внутрь «Ласточки». Там лежал худощавый темноволосый парень с явно недельной щетиной. На нём была самая дешёвая одежда тёмных цветов. И он дышал.

Олег открыл дверь машины и осмотрел его. Переломов вроде не было. Царёв слегка похлопал его по щекам. Тот открыл глаза.

— Как тебя звать? — спросил Олег.

— Михаил, — ответил парень, так, будто его разбудили утром в заслуженный выходной.

— Пальцами шевелить можешь, Михаил?

Он подвигал пальцами.

— А на ногах?

— К сожалению, да, — ответил парень, вздыхая.

— Вылезай тогда, — сказал ему Олег, подавая руку.

Тот кое-как выбрался из машины и грустно сказал:

— Даже сдохнуть не смог?

— Ты как здесь оказался? — спросил его Олег.

— В убежище не пошел, — ответил он, — Сел в машину и выехал на пляж.

— С ума сошёл! — удивился Олег, — Ты же мог умереть!

— Должен был, — мрачно ответил парень, — Но и здесь не повезло.

— Ясно, — коротко сказал Олег, схватил его за рукав и потащил в колонну.

— Нет! — закричал он, пытаясь вырваться, — Куда?

— Идёшь со всеми, потом разберёмся, — ответил ему Олег.

— Я сам решу — идти или нет, — завозмущался вдруг парень.

— Ты сдохнуть хотел, — заорал на него Олег, — Пойдешь с нами сгодишься на что-нибудь. Повезет — сдохнешь.

Михаил нахмурился и сказал:

— Пусти, сам пойду.

Они вместе вернулись в колонну. Теперь Олег оказался в её самом начале. С ним рядом шёл Михаил и два незнакомых ему солдата из убежища, остальные были в конце колонны.

За почти тысячу лет эпохи робозаводов природа полностью восстановилась. Новая экономика относилась к планете очень аккуратно. Сразу за городом начинался почти девственный тропический лес. Лишь местами вокруг городов проводилась санитарная вырубка в целях безопасности людей. Этими-то полянами они и собирались воспользоваться. В остальном лес оставался таким же как многие тысячи лет назад на этом же месте. Верхний ярус состоял из высоких деревьев, гораздо выше двадцати метров, с широкой кроной. Под ними царствовали лианы, они переплетали как сами деревья, так и свисали длинными тросами вниз. Трава и кустарники почти отсутствовали, подавленные более высокими собратьями. Зато здесь всецело властвовали дикие звери — от мелких пресмыкающихся до крупных кошачьих.

За несколько часов они прошли около десяти километров. То и дело стали слышны жалобы на усталость и голод. На очередной поляне Олег решил сделать привал. Военные достали из грузовика несколько коробок и приступили к раздаче еды. Это были полуфабрикаты, которые разогревались и впитывали влагу прямо из воздуха при распаковке.

Олег залез на грузовик и громко объявил, что на отдых час, вечером они остановятся на ночь еще через десять километров. Не успеют дойти — будут идти ночью. Услышав это, люди начали возмущаться.

— Так, — сказал Олег, обведя взглядом «соплеменников», — Вам всем приятного аппетита. И львам тоже. Заночуем посреди леса — к утру человек шесть не досчитаемся.

Послышались недовольные возгласы.

— Здесь уже дикая природа, — продолжил Олег, — Звери давно перестали бояться людей, и это вам не зоопарк. Вы для них просто хорошая еда.

В итоге еще раньше, чем через час люди собрались в дорогу. Теперь уже никто не отставал. Да и Олег немного ошибся — нужная ему большая поляна оказалась чуть ближе. Военные с помощью нескольких мужчин расчистили её края, подготовили запас дров и разожгли костры. К тому же, замеченные Олегом днём, львы и пумы всё же сторонились большого количества людей.

Солнце всё также не было видно из-за туч. О наступлении вечера можно было догадаться лишь потому, что потемнело. Вдруг в сумерках появился свет фар. Над поляной пролетел и, развернувшись, приземлился «Сокол», рядом с ним сел грузовик. Из «Сокола» вышел Кун Перов с Артуром, а из кабины грузовика спрыгнул Петр.

— Вот это да, — сказал Царёв, доставая пистолет, и направился к ним навстречу.

— Спокойно, — сказал Кун, — Нас отправил сюда Тот.

— Мы настояли, — добавил Артур.

— С чего это вдруг, — спросил Олег, не убирая пистолет, — Вы же арестованы.

— Ну, — протянул Кун, — Он многое объяснил. В общем, мы вам нужны здесь. И еще он просил передать вам это.

Кун подошёл к «Соколу» и достал из него тяжёлую большую коробку. Он поставил её на землю перед Олегом и открыл. Царёв подошел и заглянул в неё. Сверху лежал большой нож с широким лезвием, конец его сильно расширялся. Это была незаменимая вещь в любом лесу. Им можно было резать, рубить и даже пилить.

— Тот сказал заехать в Кэмпс и забрать их со склада, — произнёс Кун, — Мы загрузили полный грузовик.

— Припасов не взяли? — спросил Олег.

— Полный багажник «Сокола», — ответил Артур.

— Ладно, — сказал Олег, убирая пистолет, — Присоединяйтесь к моему костру. Так уж получилось, что вас, придурков, я знаю лучше, чем всех остальных здесь.

Уже у костра Кун достал еще один подарок.

— Думаю, стоит заключить перемирие между нами, — сказал он Олегу, протягивая ему бутылку бренди.

Олег внимательно посмотрел на Куна. Не похоже было, что он шутил, и на подвох тоже было не похоже. Он имел ввиду именно то, что говорил.

— Отчего же такие перемены в настроении, — медленно проговорил Царёв, принимая бутылку. Он её тут же распечатал, и перед ним оказались четыре походных стакана.

— Тот умеет переубеждать. После вашего ухода он решил переговорить со всеми в бункере, — рассказал Кун. Олег тем временем наполнил стаканы.

— Больше всех отличилась ваша подружка, — криво усмехнувшись, сказал Артур. Кун ткнул его в бок локтем.

— Чем же? — мягко спросил Олег, давая понять, что это не его больная тема.

— Она дольше всех общалась с Тотом, больше двух часов. А когда вышла такое заявила! — Артур закатил глаза и продолжил, загибая пальцы, — Во-первых, что она полная дура. Во-вторых, что Тот разговаривал с Богом и Дьяволом. И всё это на полном серьёзе.

Кун тут же увёл разговор на религиозные темы. Иногда и Пётр вставлял какие-то фразы. Он вообще, как заметил Олег, был немногословен. Так за разговорами и бренди они засиделись до двух часов ночи.

На следующий день уже в пути Кун догнал Олега и сообщил, что забыл про еще две посылки из бункера. Это было зарядное устройство для браслета на солнечной батарее и стационарная складная антенна. На дневном привале они развернули её. Это была высокая тридцатиметровая конструкция. Олег подключил её к браслету. Тут же раздался входящий звонок. Он ответил и перед ним появился Тот.

— Приветствую, комендант, — сказал он, — Как ваши дела?

— Это ты расскажи мне как наши дела? — спросил Царёв, — Что с планетой.

— Хорошо, — согласился Тот, — Прежде всего я хочу сказать, что беру под свой контроль бункер и всех, кто здесь находится.

— Что?! — возмущенно сказал Олег, — По какому праву?

— По праву мудрейшего, — невозмутимо ответил Тот, — Все люди здесь под моей защитой.

Такой ответ Олег не ожидал услышать. Что угодно, но только не это.

— Продолжай, — сказал он.

— Хорошо, — сказал Тот, — Вашей цивилизации пришёл конец. Вся инфраструктура уничтожена, сто процентов вашего производства остановлено. Но вас ведь интересует другое.

— Да, — согласился Олег.

— Конечно, — ответил Тот, — Вы не думаете о последствиях и не обращаете внимания на мелочи.

— Мне нужен отчет, — напомнил Олег.

— Хорошо, — сказал Тот, — Расскажу о том, что для вас имеет значение. Во-первых, из четырех миллиардов человек на планете эвакуировано 370 тысяч. Из тех, что остались, выжило около 300 миллионов человек. Скорее всего за ближайшие пару месяцев более половины из них умрёт. Такой ответ вас устраивает?

— Я что-то смогу этому противопоставить?

— О, нет, — ответил Тот, — Ни вы, ни кто-либо другой. В ваших руках лишь выживание группы в 478 человек, которые сейчас с вами. Я могу попытаться вам помочь.

— Что нас ждёт? — перебил его Олег.

Тот на секунду задумался и сказал:

— Хорошо, я додумал ваш вопрос. Ситуация следующая. После удара многие факторы наложились друг на друга. Что-то усилилось, что-то ослабло. Вас ждёт небольшое похолодание. Те вулканы, что должны были проснуться, уже проснулись. Североамериканский супервулкан проснётся на сто тысяч лет позже. А вот северный, под вашей столицей, взорвётся один, но последний раз через 550 лет. Это будет серьёзная катастрофа.

— Значит надо держаться от севера подальше.

— Пока да, — сказал Тот, — Вам следует поселиться в долине реки. А через год я смогу вас навестить.

— Каким образом, — ухмыльнулся Олег.

— Мой дорогой друг, — сказал Тот, — Так уж получилось, что вместо армии для генерала Лисицына, я создал её для вас. Корабль не смог взлететь, и они идут сюда пешком.

— Дроиды, — догадался Олег.

— Именно. Впрочем, не буду вам мешать, вам предстоит еще длинный путь.

Антенну свернули быстро, но Олегу пришлось доедать на ходу — он не хотел, чтобы его все ждали. По ночам на горизонте виднелось зарево от лагеря колонны, что шла впереди. Это действовало успокаивающе — рядом были люди. Звери их не трогали, ведь людей было много, зато донимали насекомые.

На пятый день в грузовике освободилось настолько много места, что туда усадили всех детей. Это решение ускорило движение всей колонны. Но к вечеру этого же дня их ждала страшная находка. Сначала в нескольких шагах от дороги люди заметили гиенн. Те делили добычу, но, увидев их, убежали вглубь джунглей. Олег подошел ближе и увидел несколько мертвых человеческих тел. Даже после ран, оставленных гиенами, было видно, что они убиты. Он вернулся в колонну и приказал идти быстрее.

Еще через пять дней во время привала грузовик опустел почти полностью. Припасов оставалось на пару дней, даже при сильной экономии. Олег открыл карту на браслете. Благодаря тому, что он ежедневно отмечал места, где они проходили, было не сложно определить их местоположение. Получалось, что они уже шли там, где расселились первые колонны.

Царёв обнажил длинный нож и пошёл в джунгли. Вскоре он нашел то, что искал. В лагерь он вернулся с полным рюкзаком фруктов и съедобных корневищ. Увидев это, еще несколько мужчин пошли туда же. Олег направил за ними пару солдат, чтобы не заблудились.

Внезапно через некоторое время на краю джунглей несколько деревьев упали, подкошенные выстрелами. Олег вскочил и побежал туда, откуда шелестели выстрелы. Даже на большом расстоянии он мог услышать этот тихий рокот от лазерного выстрела и щелчок затвора, отбрасывающего разряженный заряд. Вскоре он услышал и крики.

— Вы с ума сошли что ли? Мы свои! — кричал один из его солдат.

— Эту землю отдали нам! — отвечал незнакомый голос, — Нам самим мало. Валите на вашу территорию и там жрите.

— Прекратить! — заорал Царёв, приближаясь аккуратнее. Уже через несколько шагов показались лежащие на земле напуганные гражданские и оба солдата, целящиеся в джунгли.

— Говорит комендант Кэмпса, кто ваш командир?

— Валите отсюда, — ответили ему, — Мы военных к себе больше не пустим. Олег посмотрел на своих солдат. В принципе перестрелять бунтарей можно было, но ни времени, ни сил, да кто-то из его солдат мог погибнуть.

— Не стрелять! — крикнул он, — Мы уходим.

Вернувшись в лагерь, он взял у Куна «Сокола» и грузовик с ножами. Немного подумав, он вооружил Петра, и они вдвоем отправились в путь. Они облетели все колонны впереди, которые еще шли. Царёв и предполагать не мог насколько он потерял контроль и власть. Везде его встречали как нежелательного гостя, даже грозились пристрелить. Осознав, что прежней цивилизации больше нет, в каждой группе людей нашёлся тот, кто решил стать пусть маленьким, но царьком.

Право разового прохода через их территорию Олег купил. Он предложил, что если его колонна пройдет последней, и он не увидит больше трупы вдоль дороги, то каждая колонна получит по коробке с длинными ножами. Предложение понравилось не всем, но с пистолетом у лба возражения сразу таяли.

Раздав еще и второй грузовик почти целиком, они посадили в них еще и всех женщин. Наконец на 14 день пути, преодолев почти 300 километров, они достигли своей территории. Здесь стекались вместе две реки.

На утро после первой ночи на своей новой родине Олег приказал одной половине мужчин отправиться за едой, а второй приступить к постройке поселения. Ножами-топорами они первым делом нарубили стволов и установили простой забор вокруг. На следующий день приступили к постройкам. Самые простые домики получились из четырех деревянных столбов и веток. Глина, добытая недалеко от реки, делала их более жесткими.

К вечеру его нашёл Пётр. Взгляд у него был необычайно довольный.

— У меня для вас сюрприз, комендант, — возбужденно сказал он.

— Что такое, — спросил Олег, пытаясь освободить проволоку из коробки от еды. Теперь каждая мелочь могла пригодиться для другого использования.

— Вот! — он осторожно положил перед ним сверток и развернул его. Там лежали два кирпича красноватого оттенка.

— Зачем тебе кирпичи? — недоумевающе спросил Олег.

— Я их сделал здесь, — ответил Пётр, — И могу сделать еще очень много. Этот для печи подойдет, а этот для строений.

— А вот это хорошая новость, — обрадовался Царёв.

В центре их поселения они оставили часть земли и сложили там примитивный очаг из камней. С наступлением темноты в нем развели огромный костер. Олег произнёс воодушевляющую речь, упомянул о кирпичах и многих других успехах и пошёл к себе в жилище.

Люди сами решили, что комендант должен жить на возвышенности. Кроме того кто-то даже пожертвовал ему своё одеяло вместо двери. Все его вещи лежали уже внутри. Он упал на ворох травы и уснул. Впервые за много дней ему снились сны и это были кошмары. Олег мог врать и притворяться перед кем угодно, но только не перед собой. Его сердце было разбито, Арину он вспоминал постоянно, чаще, чем мог себе разрешить.

Прошёл месяц. Небо по-прежнему было затянуто тучами. Становилось всё холоднее. Тропический ливень уже несколько раз проверил на прочность их примитивные постройки. За это время Пётр обзавёлся помощниками и построил Царёву дом из кирпича. Несмотря на его возражения это было большое здание из трех комнат с печью посередине. В проёмах стояли деревянные простые двери с засовами. Окна закрывали плетёные ставни. Как объяснил Пётр, это был дом вождя. После него эта бригада строителей поставила ещё два таких дома, только поменьше.

Кун научил девушек плести корзины и обмазывать их глиной, чтобы носить воду, простые корзины использовались для походов за фруктами. А после того, как Петр соорудил большую печь, еще и делать глиняную посуду.

Артур построил несколько простых плотов для ловли рыбы. Каким-то образом он смог делать верёвки из чего-то, что находил в джунглях. К тому же начал учить мужчин стрелять из лука. Наконечники для стрел он как-то отбивал из камней. Теперь становилось понятна причина, по которой эту троицу Тот отправил к нему в группу.

В один из вечеров, когда Олег уже собирался спать, в его дверь постучали.

— Приходите завтра, я уже сплю! — раздраженно ответил он. Ему уже порядком надоели каждодневные посетители. Тем более его раздражали те, кто жаловался на несправедливость при дележе продуктов. Их было так много, что в большой комнате его жилища пришлось поставить стул. На нём он и восседал, выслушивая бесконечные жалобы.

Однако дверь осторожно открылась и в его спальню вошла юная девушка. У неё были длинные вьющиеся русые волосы. На необычайно милом лице сияли большие синие глаза. В свете огня из печи она выглядела особо тёплой. Он заметил, что на ней было новое белое платье до колена, видимо только что достала из багажа.

— Простите, комендант, — она смущенно опустила глаза, — Я долго думала…

Он не мог оторвать от неё взгляда.

— Чего ты хочешь? — мягко спросил он.

— Я, — робко ответила она и, подняв на него глаза, неожиданно уверенно произнесла:

— Я люблю вас.

— Ох, ты! — ухмыльнулся он, — Вам хоть двадцать-то есть, прелесть моя?

— Двадцать три! — ответила она, краснея.

Олег внимательно посмотрел на неё. Ситуация была яснее некуда. В нём боролись разные чувства.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Арина, — робко ответила девушка.

В душе Олега разгорелась уже настоящая война.

— Зачем же ты пришла сюда ночью, — спросил он, садясь. Одеяло слетело на пояс, обнажив его мускулистый торс.

— Я хочу ребёнка от вас, — ответила она и ловким движением расстегнула платье. Нежная ткань плавно опустилась к её босым ногам. Под ним уже ничего не было.

Олег с улыбкой посмотрел на неё и откинул одеяло в сторону.

— Иди ко мне, — сказал он.

Продолжение следует…

Content

Максим Исаенко
Столкновение с реальностью 1
Конец иллюзий

От автора

Предисловие

Глава 1 Неуловимый

Глава 2 Отставка она такая

Глава 3 Большая пьянка

Глава 4 Все мы люди

Глава 5 Парад перемен

Глава 6 Эвакуация

Глава 7 Электронная мудрость

Глава 8 Враг у ворот

Глава 9 Предатели

Глава 10 Кара небесная

Глава 11 Чёрное солнце

Глава 12 Первый удар

Глава 13 Ум против силы

Глава 14 Большая вода

Глава 15 В логове

Глава 16 Ад для разума

Глава 17 Уйти, чтобы остаться

Глава 18 Всё сначала