Ши Ло Е

Убийцы Драконов 7

Реквизиты переводчиков

Перевод с английского: Assimetria, Dangerousbeans, JaF

Языковой консультант: Moхnat, walieyа

Редактура: Assimetria, Dangerousbeans

Самый свежий перевод всегда можно найти на сайте нашего проекта:

https://ruranobe.ru/

Чтобы оставаться в курсе всех новостей, вступайте в нашу группу в Контакте:

https://vk.com/ru.ranobe

Улиткам на кофе, читателям на бонусную главу

QIWI-кошелек: '

WMR: R318496908020

Yandex.Деньги: 410011691681946

Банковская карта: 4276160941459167

Любое распространение перевода за пределами нашего сайта запрещено. Если вы скачали файл на другом сайте — вы поддержали воров

Версия от 27.01.2020

Любое коммерческое использование данного текста или его фрагментов без разрешения запрещено

Глава 1. Встреча со "старыми друзьями"

Пятый этаж Бездны Святого Меча встретил нас обжигающим жаром. Волны горячего воздуха ударили мне в лицо. Чувство было такое, что я попал на какую-то адскую кухню, где из меня собираются приготовить экзотическое блюдо. Дополняли картину клубы едкого дыма, от которых першило в горле и слезились глаза.

Ван Ер даже закашлялась. Два её великолепных холма под кожаной бронёй так всколыхнулись при этом, что Ли Му и Ван Цзянь покраснели и поспешно отвели глаза.

Я ухмыльнулся и шагнул вперёд. Метрах в тридцати обнаружились два кавалериста на вороных конях. Я пригляделся: вся карта просто кишела ими. Это явно монстры пятого этажа. Я осторожно подошёл поближе, чтобы посмотреть их статы и скинуть их в чат.

[Кавалерист Гарнизона] (Громовой ранг)

Уровень: 95

Атака: 3800-4550

Защита: 4200

Здоровье: 230 000

Навыки: [Выпад Алебарды], [Жестокий Удар], [Боевой Клич]

Описание: Кавалеристы Гарнизона — элитные бойцы, верные рыцари Чи Юй Ханя. Будучи частью армии Бай Мэна, они последовали за Святым Мечником Чи Юй Ханем в Ба Хуан, однако на подступах к городу изменили свое отношение к его защитникам и захотели присоединиться к ним. Но подозрительный герцог Ло Лей запретил им входить в Ба Хуан. За одну кровавую ночь армия защитников и армия нападавших были уничтожены, а Чи Юй Хань запечатан в Лесу Святого Мечника. Сегодня кавалеристы очнулись от многовекового сна в аду и вновь были призваны в бой Чи Юй Ханем. Теперь их единственная цель — стереть Ба Хуан с лица земли.

Ли Му улыбнулся:

— Что? Снова воины гарнизона? А с них части комплекта будут выпадать? Тогда нам повезло… Сколько мы там собрали? Двадцать один комплект?

Я кивнул:

— Давайте начнём. Будет просто замечательно, если с этих кавалеристов тоже выпадают части комплектов. Если это так, то, возможно, у нас получится насобирать сотню [Комплектов Воинов Гарнизона] на целый отряд. На данном этапе игры наши бойцы будут непобедимы!

Ван Цзянь взволнованно воскликнул:

— Класс! Это было бы очень впечатляюще! Целая команда в Комплектах Воинов Гарнизона со здоровьем больше десяти тысяч… А если они ещё и одновременно активируют Боевой Клич… такую сцену даже представить страшно!

— Ха-ха, давайте уже начинать!

Я поднял левую руку, и Ледяной Меч Морской Бездны пробил нагрудник Кавалериста Гарнизона.

{4127!}

Я привлёк внимание сразу двух Кавалеристов. Они бросились в мою сторону с такой скоростью, словно активировали [Ускорение]. Монстры взмахнули алебардами, и мой нагрудник содрогнулся от ударов. Во все стороны посыпались искры. Чёрт, а у этих ублюдков мощная атака. Даже [Стена Боевой Ци] не смогла полностью их заблокировать.

{1727!}

{1871!}

Я отступил на несколько шагов и выхватил Сокровище Дракона. К тому времени, как я завершил [Комбо] и [Один против Тысячи], Ледяной Меч Морской Бездны нанёс девять ударов и вернулся мне в руку. Я развернулся и, словно вихрь, промчался мимо монстров, осыпая их ударами. В результате шкала здоровья обоих Кавалеристов сократилась с двухсот тридцати до ста пятидесяти тысяч. Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок тоже подключились к атаке. Ван Цзянь взревел, его окутало пламя, и [Вихрь Алебардщика] обрушился на монстров. Кавалеристы дрогнули, когда их НР начало стремительно падать. В качестве ответной меры монстры активировали [Боевой Клич]. И Ван Цзянь, и Ли Му тут же потеряли по семь тысяч очков здоровья. Дала знать о себе разница в десять уровней. Понятно, что избежать большого урона в прямом столкновении с монстрами Громового ранга бравые генералы не смогли бы.

Я улыбнулся:

— Парни, будьте осторожны. Если вы попадёте под критический удар во время [Боевого Клича], последствия будут очень болезненными.

— Да мы понимаем… — Ли Му взмахнул [Мечом Тянь Чэня] и бросился в атаку. Ван Цзянь активировал [Вихрь Алебардщика] и [Боевой Клич] и последовал за ним.

{3516!}

{3711!}

Что ж, неплохо. Теперь атаки Ван Цзяня и Ли Му можно без преувеличения отнести к топовым. Их удары лишь немногим слабее, чем у [Вопрошающего Меча], [Холодного Клинка], [Воина Янь Чжао], [Грядущей Эпохи] или у меня.

Вскоре шкала НР обоих монстров опустела. Когда второй Кавалерист упал на землю, рядом с ним появился ярко сияющий нагрудник. Мои ожидания оправдались. С монстров пятого этажа тоже выпадают части [Комплектов Воина Гарнизона]!

Закинув в сумку нагрудник, я взволнованно воскликнул:

— Ребята, нам стоит усердно потрудиться. Похоже, от этого зависит будущее нашей гильдии!

Ван Цзянь усмехнулся:

— Эти [Комплекты Воинов Гарнизона] почти что читерские. Брат Сяо Яо, когда вернёмся, составим рейтинг всех тяжелобронированных игроков. Нужно принять во внимание, когда человек присоединился к гильдии, сколько у него гильдейских очков, какие у него навыки и насколько они прокачаны. Мы не можем бездумно раздавать эти Комплекты налево и направо. Если игроки, получив такую суперскую экипировку, покинут гильдию, мы слишком многое потеряем!

Я кивнул:

— Хорошо, давайте отдадим десять Комплектов [Личной Гвардии Убийц Драконов], а остальные распределим между игроками основной гильдии. Мне кажется, это разумно. Все игроки основной гильдии с нами не меньше месяца, и они достаточно сильны.

— Хорошо!

И хотя была уже середина ночи, наша маленькая команда упорно продолжала продвигаться вперёд, убивая [Кавалеристов Гарнизона] одного за другим. Я старался, по возможности, наносить последний удар, чтобы увеличить вероятность выпадения частей комплекта. Кроме того, эти монстры давали огромное количество опыта. За два часа моя шкала заполнилась на 87 %. После полной зачистки этого этажа я получу девяносто первый уровень.

Время медленно тянулось. Вскоре 75 % монстров было убито, и мы собрали тридцать один [Комплект Воина Гарнизона]. Каждый раз, когда выпадал очередной предмет из Комплекта, все бурно радовались. Атаки монстров были очень сильны, Ли Му, Ван Цзянь, Маленький Волк и Юэ Цин Цянь несколько раз едва не расстались с жизнью, попав под критические удары, но даже это не снизило общего радостного возбуждения.

Ша ша…

[Сапоги Бегущего по Облакам] уверенно ступили на выступ скалы. Цин Цянь задрала голову и посмотрела наверх. Пам! Маленький камушек свалился сверху ей прямо на нос. Девушка часто заморгала и ещё пристальнее уставилась вверх:

— Братик Сяо Яо, подойди сюда…

— Что такое?

Цин Цянь откинулась назад и вытянула шею, вглядываясь в клубы дыма над нами:

— Похоже, кто-то нас нашёл, и теперь они пытаются спуститься сюда…

Ли Му махнул мечом:

— Этого не может быть… Бездна Святого Меча — не то место, куда обычный человек может так запросто попасть. Ты же видела, что верёвка, по которой мы спускались, сгорела за считанные минуты. Ветряные Эльфы здесь летать не могут. Если только [Холодный Клинок] использует свои памперсы.

Танцующий Лесок скривилась:

— Это [Крылья Свободы], а не памперсы!

— Да какая, на хрен, разница!

Ван Ер нахмурилась, её левая рука легла на рукоять железного зонта:

— Да, я тоже чувствую. Кто-то спускается. Они прямо над нами…

Маленький Волк задрал голову, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть:

— Что будем делать?

Ван Цзянь сжал кулаки:

— Как что? Конечно же, убьём всех, кто придёт сюда! У нас квест SSS-ранга! Как мы можем позволить кому-то нам помешать?!

Ли Му решительно взялся обеими руками за рукоять Меча Тянь Чэня и вызвал питомца. Он уже приготовился к сражению.

Я поднял руку:

— Тихо-тихо, успокойтесь! Мы ведь не знаем, кто спускается сюда. Прежде чем набрасываться на них, давайте разберемся, друзья это или враги. [Убийцы Драконов] теперь входят в десятку сильнейших гильдий сервера, нам нужно поддерживать хорошую репутацию. Дипломатия для этого подходит больше, чем насилие. А вот если мы сделаем всё возможное для мирного разрешения проблемы, а другая сторона будет упорствовать, вот тогда никто нас не осудит, что мы прибегнем к силовым методам!

Ван Ер улыбнулась:

— Не волнуйся, мы так и сделаем!

Я немедленно приказал Ли Му, Ван Цзяню и Дун Чэн отступить, и сам тоже скрылся за клубами дыма. Ван Ер, Маленький Волк и Юэ Цин Цянь вошли в режим скрытности и встали треугольником.

Бам! Сверху с грохотом упала тяжёлая металлическая цепь. По ней медленно спускался человек. На его плече я разглядел эмблему [Летящего Дракона]. Ба! Да это же наш старый знакомый — Старейшина [Летящего Дракона] [Небесный Шампунь]! Тот самый, что «подарил» [Убийцам Драконов] [Табличку для Создания Гильдии].

Ша ша…

Железная цепь в руках [Небесного Шампуня] начала дымиться. Скривившись от боли, он прошипел сквозь стиснутые зубы:

— Б&@, больно-то как! Босс, почему я всегда иду первым? Здесь нет ни одного монстра. Что нам тут делать? И дна не видно! А если я сорвусь или меня монстры убьют? Босс, не забудь выплатить мне компенсацию!

Сверху послышался смех [Парящего Дракона]:

— Ха-ха, если ты умрёшь, я позабочусь о твоей жене, не переживай!

Лицо [Небесного Шампуня] позеленело:

— Босс, как тебе не стыдно, моей девушке всего девятнадцать…

Он покачал головой и медленно пополз вниз по железной цепи.

Ван Ер негромко спросила в командном чате:

— Свинтус, он из [Летящего Дракона]. Можно я убью его?

Я колебался:

— Почему бы сначала не поговорить с [Небесным Шампунем]? [Летящий Дракон] для нас большой угрозы не представляет, убить мы их всегда успеем. Давай попробуем решить дело мирно. Если они будут настаивать, тогда и убьём их всех!

— Как скажешь!

Зажав в правой руке кинжал, Ван Ер подошла и ударила железным зонтом по цепи.

Бам!

Цепь качнулась, [Небесный Шампунь] не удержался и свалился вниз. Ван Ер прищурила глаз, склонилась над берсеркером, а затем… Пам! Пнула [Небесного Шампуня] так, что он отлетел к ближайшей скале. Берсеркер тут же вскочил на ноги и выхватил топор. Сквозь клубы дыма он уставился на Ван Ер:

— Кто посмел меня ударить?! Ээ… Какая красавица…Это же… заместитель гильдмастера [Убийц Драконов] Цан Тун?!

Ван Ер мило улыбнулась. Белоснежный плащ девушки элегантно трепетал за ее спиной, ножки мерцали в неверных отсветах пламени. Красавица поставила ногу на кучу щебня, и ее облегающий костюм натянулся, являя миру роскошные формы. Словно прекрасная богиня почтила смертных своим присутствием. [Небесный Шампунь] ошеломленно сглотнул:

— Цан Тун… что… что ты тут делаешь?

Из-за спины Ван Ер показались Цин Цянь и Маленький Волк, и [Небесный Шампунь] окончательно сдулся. Может, он и смог бы пережить первые атаки заместителя гильдмастера [Убийц Драконов], дожидаясь поддержки своей команды, но против наших топовых ассасинов у него не было ни единого шанса.

Ван Ер взглянула на несчастного берсеркера и улыбнулась:

— Наш гильдмастер сказал, что мы должны проявить к вам уважение и дать возможность уйти без потерь. Молодцы, что не испугались прийти сюда, в конце концов, это очень опасная локация, но в ближайшие 48 часов она принадлежит [Убийцам Драконов]. У нас тут квест SSS-ранга из основной ветки, и вы должны понимать, насколько это важно. Так что я вежливо прошу вас покинуть эту карту, иначе…

— Иначе что?

По цепи к нам соскользнул еще один человек. Это был [Свирепый Тигр], берсеркер № 1 [Летящего Дракона] и заместитель гильдмастера. Он уже достиг 85 уровня и, пожалуй, мог бросить вызов Ван Ер…

Пам…

Взгляд [Свирепого Тигра] лучился высокомерием:

— Красавица Цан Тун, мы знаем правила 'Destiny'. Но, если не ошибаюсь, для завершения квеста вам всего лишь надо убить последнего БОССА, разве не так? А как же ваш девиз: «помогать слабым и обездоленным»? Ребята, мы не собираемся вмешиваться в вашу битву с БОССОМ, но, может, оставите нам кусочек пирога, а? Монстров тут хоть пруд пруди, давайте не будем жадничать?

Цепь за его спиной дернулась, и по ней спустилось еще пара десятков тяжелобронированных бойцов, все выше 82 уровня. Похоже, Парящий Дракон направил сюда на прокачку всю элиту своей гильдии.

Ван Ер взглянула на самодовольного берсеркера.

— Оставить вам кусочек пирога? Вообще-то, наши с вами гильдии официально враждуют. Мы не напали на вас из засады и уже этим оказали большее уважение, чем вы заслуживаете. Ты действительно думаешь, что мне есть дело до этой кучки нубов, которых ты сюда притащил?

[Свирепый Тигр] стиснул зубы:

— Цан Тун, я стараюсь вести себя повежливее, ведь ты первая красавица Фан Шу и бывший заместитель гильдмастера [Могилы Героя]. Не испытывай мое терпение. Лес Святого Мечника сегодня принадлежит нам, даже если придется захватить его силой. И что ты теперь скажешь?

Это была открытая угроза. Ван Ер поджала губы, но спустя секунду уже вновь мило заулыбалась:

— Думаю, я просто позову сюда нашего гильдмастера, и он даст тебе окончательный ответ. Свинтус, ну где ты там? Видишь же, надо мной издеваются…

Красавица горестно сдвинула брови и стиснула миниатюрные кулачки. Весь ее трагический вид говорил о совершаемой страшной несправедливости. [Небесный Шампунь] и [Свирепый Тигр] застыли, разинув рты. Кто мог предположить, что первая красавица всего китайского сервера поведет себя так няшно и по-детски? Кажется, парни и сами уже были не рады, что затеяли эти разборки…

Ли Му развернул [Меч Тянь Чэня] и плоской стороной мягко подтолкнул меня вперед. Похоже, мой товарищ получал от ситуации искреннее удовольствие.

— Эй, чего же ты ждешь? Твоя зазноба в беде, ее спасать надо…

Мои щеки вспыхнули, но в сердце разлилось приятное тепло. Я взмахнул Сокровищем Дракона, эффектно выступил из-за дымовой завесы и встал рядом с Цан Тун. В следующую секунду Ледяной Меч тоже оказался у меня в руках.

— Я полностью согласен с Цан Тун. Если [Летящий Дракон] не хочет внять голосу разума и мешает нам с прохождением важного квеста, значит, у нас развязаны руки. Я сохраню видео нашей встречи, так что даже не думайте потом плакаться на форумах, что злобные [Убийцы Драконов] напали на вас и не дают прокачиваться. Мы и так уже достаточно времени на вас потратили, предупреждаю в последний раз: сделаете еще хоть шаг — пеняйте на себя!

Ли Му и Ван Цзянь, стоящие за моей спиной, синхронно шагнули вперед и с маниакальной улыбкой обнажили оружие:

— Да о чем мы тут вообще разговариваем? Перебить их и всего делов!

Блин! Вот ведь кровожадных ребят я набрал в команду…

[Свирепый Тигр] наконец-то понял, что мы не собираемся идти на попятную, и его взгляд похолодел. Берсеркер взмахнул топором и яростно взревел:

— Быстро всем спуститься сюда! [Убийцы Драконов] напали на нас! Тут [Сяо Яо Живет без Забот], [Цан Тун], [Цан Юэ], [Генерал Ли Му], [Генерал Ван Цзянь] и [Юэ Цин Цянь]! Гильдмастер, Цветочек, мы ждем вас!

— Цветочек? Кажется, это они [Пьяное Копье] так называют? — я помрачнел. [Пьяное Копье] был едва ли не единственным игроком из всего Летящего Дракона, который представлял для нас угрозу. Нельзя позволить ему спуститься сюда!

Я поднял руку и направил [Вращающийся Клинок] прямо на свисающую со скалы цепь. Кенг-кенг-кенг! Девять аккуратных кусочков со звоном упали на землю, а меч вернулся ко мне в руку. Теперь ни [Парящий Дракон], ни [Пьяное Копье] не смогут нам помешать!

Двадцать игроков из [Летящего Дракона] напряженно застыли, оценивая ситуацию. Им ничего не оставалось, кроме как сражаться за свою жизнь!

— Убейте сначала Генерала Ли Му!

[Свирепый Тигр] вскинул топор, защищаясь от меча Ли Му, и направил во врага сразу [Ударную Волну], [Пламенное Лезвие] и [Сокрушающий Бросок]. Группа мечников позади него также ринулась в атаку. Пять [Левитирующих Клинков] одновременно обрушились на Ли Му, вызвав в воздухе цепочку чисел урона.

{826!}

{923!}

{729!}

{502!}

И все же весь этот шквал атак не мог убить моего товарища. Благодаря Мечу Тянь Чэня его здоровье достигло отметки в двенадцать тысяч очков и ниже трех тысяч опускаться не собиралось. Едва [Броня Боевой Ци] оказалась пробита, Милая Уточка тут же наложила на мечника [Длань Милосердия] и полностью восстановила его здоровье.

— Твою ж мать! — глаза [Свирепого Тигра] едва не выскочили из орбит. — Сколько у него здоровья? Как долго нам придется его убивать? В этих [Убийцах Драконов] что, одни монстры собрались?

Ли Му злорадно расхохотался. Наконец-то в игре стали видны явные преимущества игроков с более чем десятью тысячами очков здоровья: [Броня Боевой Ци] снижала наносимый им урон на 50 % и делала их практически бессмертными. Даже команда из десятка человек не могла их прикончить!

Сейчас Ли Му со своей ужасающей аурой походил на настоящего бога смерти. С легкостью размахивая клинком, он отделил двух мечников от общей толпы и тут же безжалостно прикончил их!

Ван Цзянь тем временем сражался со [Свирепым Тигром]. Вшух! [Вихрь Алебардщика] закрутил берсеркера и столкнул его прямо в пропасть!

— Вот черт, этот растяпа свалился вниз… — недовольно посетовал Ван Цзянь. — А я так хотел отрубить ему голову…

— Чур, его голова моя!

Шух!

Я активировал [Сферу Изначальной Пустоты] и нацелился на падающего Тигра. Жаль, конечно, что нам не достанется его экипировка, зато с [Жаждой Крови] сила атаки моего меча увеличится еще на 1 %.

Оставшиеся игроки Летящего Дракона во главе с [Небесным Шампунем] спешно перестроились и начали контратаку. Теперь они нацелились на Ван Ер, видимо, полагая, что ее смерть значительно ослабит [Убийц Драконов]. Мне даже не пришлось идти Прекрасной Мисс на помощь, ее боевая мощь не вызывала никаких сомнений.

Размахивая Поцелуем Дракона и Ночным Ветром, Ван Ер без всякого страха ринулась в самую гущу вражеской толпы. Кенг-кенг-кенг… Удары мечей и топоров не наносили ей никакого вреда, а вот кинжал девушки легко находил все новые и новые цели. Пам-пам-пам! Завершив череду атак, она вновь скрылась за железным зонтом и одним мощным рывком буквально втоптала очередного незадачливого мечника в землю.

[Небесный Шампунь] размахивал топором, словно мельница, но так и не смог хоть сколь-нибудь эффективно атаковать Ван Ер. Кинжалом она с легкостью парировала половину атак, а в остальных случаях зонт служил ей надежным укрытием. Урон от беспорядочных ударов берсеркера так ни разу и не превысил тысячи очков, а вот [Ледяной Круговорот] Ван Ер, меж тем, выкосил значительную часть вражеского отряда. Все мечники, успевшие к этому моменту потерять больше половины здоровья, без сил опускались на землю и испускали дух.

У Маленького Волка отвалилась челюсть:

— Пе… первый раз вижу, как ассасин выносит столько тяжелобронированных бойцов за раз. Маленькая мисс действительно куда сильнее, чем я или Цин Цянь…

Танцующий Лесок хихикнула:

— Ну, насчет тебя я согласна, а вот Гуа-Гуа весьма близка к ней по силе…

— Умрешь, если не будешь дразниться?

— Чмоки-чмоки…

Волк вытаращил глаза и сердито отвернулся.

В мгновение ока в живых не осталось ни одного игрока из [Летящего Дракона]. Если бы кто-то из их товарищей надумал прыгать со скалы, то свалился бы в пропасть и тотчас сгорел бы заживо.

Прошел уже целый час, и мне не терпелось продолжить квест. Вскоре в наших сумках появились предметы к еще одиннадцати [Комплектам Воина Гарнизона]. Значит, всего их у нас на текущий момент получалось шестьдесят три. У меня даже дыхание перехватило от такого невероятного числа. Если на оставшихся двух этажах предметы продолжат выпадать с такой же частотой, то нам не останется ничего другого, кроме как захватить китайских сервер!

С каждым шагом по раскаленным камням мы приближались к концу этажа, и БОСС должен был появиться с минуты на минуту. Пока мы продвигались вперед, я задумался над телепортацией в этом квесте. Этажи здесь располагались один под другим, и прямого прохода на шестой и седьмой уровни просто не существовало, для того чтобы попасть туда, нужен был кристалл перемещения. Значит, [Летящий Дракон] никаким образом не мог пробраться на следующий уровень и устроить нам засаду; мы можем спокойно убивать БОССА и отправляться туда. Это не может не радовать…

Стояла удушающая жара, небо скрывалось за пеленой дыма, Приглядевшись, я заметил вдалеке всадника в алых доспехах, сжимающего в руках длинный меч.

— Кгхм… — взволнованный Ли Му попытался прочистить горло и прохрипел: — БОСС появился!

Будучи ближе всех к БОССУ, я осторожно прошествовал вперед, пробежался глазами по его характеристикам и сбросил их в групповой чат. Над нашей группой повисло тяжелое молчание. БОССЫ в этой Бездне Святого Меча с каждым разом становились все сложнее и сложнее.

[Страж Тянь Цзин] (БОСС Святого ранга)

Уровень: 95

Атака: 5200-5750

Защита: 4900

Здоровье: 15 000 000

Навыки: [Клинок Стража], [Призрачная Резня], [Небесная Буря], [Ливень Адских Метеоров]

Описание: Легенда гласит, что некогда на небесах жил демон, рожденный посреди великой битвы. Когда он погиб, его дух разлетелся на мельчайшие осколки, проник в мир людей и переродился в маленьком мальчике. По мере взросления ребенка становилось понятно, что он божественно талантлив. Вскоре ему удалось сделать себе имя в городе Цзэ Юань и стать известным генералом в Империи. Он присоединился к Святому Мечнику Чи Юй Ханю в походе на юг и стал лучшим генералом его армии. В конце концов он был убит одним из Имперских Стражей Ба Хуана и запечатан в Бездне Святого Меча.

Я покрепче сжал Сокровище Дракона и оглянулся назад:

– [Летящий Дракон] так просто не сдастся. Нам нужно убить БОССА как можно быстрее. Если они доберутся до нас, пока мы будем сражаться, все резко осложнится. В данный момент у [Пьяного Копья] и [Парящего Дракона] нет возможности напасть, но это не значит, что они не сделают этого позже…

Взгляд прекрасных глаз Ван Ер скользнул по БОССУ:

— Его сила атаки ненамного выше, чем у Тянь Чена с его алебардой. А вот навыки совершенно другие, так что нужно быть осторожнее.

— Понял! Целители, убедитесь, что сможете поддерживать наше здоровье на должном уровне. Кроме меня и Ван Ер, никто не должен атаковать БОССА до тех пор, пока он не использует свои навыки по два раза. Тогда и составим тактику боя.

— Так точно!

Призвав Пылающего Божественного Тигра, я ринулся вперед и взмахнул рукой, нацеливая на БОССА [Сферу Изначальной Пустоты]. Клинок, громко лязгнув, пронзил тело врага, нанеся три тысячи очков урона. Тянь Цзин гневно взревел и пришпорил коня. Блеснул меч, и на мое плечо обрушился удар!

{5718!}

Я невольно отшатнулся и не успел прийти в себя, как БОСС уже развернул коня. Белый свет словно бы отразился от его клинка, и три полупрозрачных всполоха устремились в мою сторону! Это была и магическая, и физическая атака!

{4218!}

{4427!}

{4191!}

Я не умер лишь потому, что ко мне вовремя прилетело [Исцеление] от Милой Уточки. Всего одна атака, а прочность моей [Стены Боевой Ци] опустилась до 30 %. Страж Тянь Цзин улыбнулся и взмахнул рукой.

– [Небесная Буря], сей опустошение!

Вот и третий навык, он явно бьет по площади!

Я стремительно рванулся вперед и обрушил комбо на грудь БОССА. Но увы, [Один Против Тысячи] не сумел прервать [Небесную Бурю]. Безо всяких колебаний я активировал [Проклятие Демона Ночи]!

Шуа!

Красная цепь анимации навыка обернулась вокруг шеи БОССА, и проклятие сработало! В течение секунды он не сможет активировать ни одно умение! Но, конечно же, это также означает, что во время перезарядки [Проклятия Демона Ночи] я могу упустить куда более важный момент… Так, не время сомневаться — нужно схватить прилетевший обратно Ледяной Меч и продолжить рубить БОССА. В следующую секунду в него вонзилось семь-восемь стрел. Удачно вышло, что каждый [Бронебойный Выстрел] Танцующего Леска получился критическим. Милая Уточка и Обитель Богини наложили на меня [Длань Милосердия], восстанавливая здоровье на три четверти от максимума.

Пенг!

Уже наклонившись вперед, я ощутил обрушившийся на мое плечо молниеносный удар. Тянь Цзин активировал [Клинок Стража]!

{11374!}

Я отступил, и Ли Му обнажил Меч Тянь Чэня, готовясь прикрыть меня. Взмахнув клинком, он активировал [Абсолютное Превосходство]. Пусть моему товарищу и не удалось перетащить агро БОССА на себя, он все же сумел задержать всадника на несколько мгновений, давая мне время на восстановление. Тянь Цзин маниакально рассмеялся и замахнулся мечом. Одним длинным ударом он буквально снес подчистую Броню Ци Ли Му. Вылетело огромное число урона.

{7781!}

– [Броня Боевой Ци] разрушилась после одного удара. Как гильдмастеру удается выдерживать все эти атаки…

Ван Ер была чрезвычайно сосредоточена:

— Ли Сяо Яо справляется, потому что у него есть [Стена Боевой Ци], иначе бы и он не выстоял против такого. Ли Му, Ван Цзянь, старайтесь держаться подальше. А агро перехвачу я! Дун Чэн, Танцующий Лесок, убедитесь, что дистанция достаточна, и приготовьтесь кайтить. Ли Сяо Яо вряд ли сможет спокойно танковать этого БОССА.

— Хорошо!

Танцующий Лесок и Дун Чэн одновременно шагнули в стороны и переместились на восточный и западный край локации. Они не останавливались, пока дистанция между ними и БОССОМ не превысила сорок метров, а мы с Ван Ер встали так, чтобы успеть вовремя перетащить агро на себя.

— Черт побери… Я разорву вас на мелкие кусочки! — Тянь Цзин неожиданно поднял меч над головой и выкрикнул: — Сей опустошение, [Небесная Буря]!

Ван Ер устремилась вперед и активировала [Щит Бренного Мира] и тут же следом — [Обман], целясь БОССУ в грудь. Неудача! Навык ушел «в молоко», но девушка успела отступить и раскрыть свой железный зонт. Я же нанес БОССУ еще несколько ударов. Мое [Проклятие Демона Ночи] все еще было на перезарядке, и все, что мне оставалось, — приготовить Сокровище Дракона и встать в защитную стойку!

[Небесная Буря]!

Бум!

Режущие порывы ветра едва не сбили нас с ног. Было ощущение, что в меня и Ван Ер со всех сторон вонзались десятки клинков. Спустя три секунды Прекрасная Мисс отступила с критическим уровнем здоровья, в то время как у меня осталось около четырех тысяч очков. Но гораздо хуже то, что моя [Стена Боевой Ци] со звоном рассыпалась на осколки. Черт, этому навыку требуется минута, чтобы перезарядиться. Получается, следующие тридцать секунд я буду абсолютно беззащитен!

Милая Уточка [Дланью Милосердия] быстро восстановила мое здоровье!

{+11845!}

Но сразу после исцеления меч Тянь Цзина вновь обрушился на меня. Это был очередной [Клинок Стража]!

{8136!}

Ещё бы чуть-чуть — и мне конец!

Сердце пропустило удар. Без [Стены Боевой Ци] моя защита не сильно отличается от Ли Му. Я не выстою против подобных ударов.

Грррр…

Пылающий Божественный Тигр, полностью окруженный [Огненной Броней], взмахнул лапой, обрушивая на БОССА [Огненный Коготь] и [Яростный Рев]. Однако мой бедный питомец оказался слишком близко к Тянь Цзину. Два взмаха меча БОССА пронзили Пылающего Божественного Тигра, и, слабо вскрикнув, мой малыш умер.

{7127!}

{6923!}

— Быстрее, используй [Силу Дракона] Пурпурного Цилиня-Дракона!

Ван Ер кивнула и отдала приказ питомцу, заставляя переключить внимание врага на себя. Дракон полетел прямо к границе локации, вынуждая Тянь Цзина следовать за собой, после чего развернулся и зашипел. Огромный символ размером с гору появился над головой БОССА, но оказалось, что его сила значительно превосходит наше воображение. Громадный конь направился прямо к границе карты, встал на дыбы и ударил копытами по крыльям Пурпурного Цилиня. Одновременно с этим всадник активировал [Призрачную Резню], и три полупрозрачных всполоха с трех разных сторон пронзили дракончика!

{6918!}

{7322!}

{7447!}

Пурпурный Цилинь-Дракон оказался на грани смерти. В конце концов, это был всего лишь питомец, у них здоровье практически никогда не превосходит отметку в десять тысяч очков. Тянь Цзин обрушил очередной удар, и Дракон рухнул в бездну.

Я поднял меч и устремился вперед, даже не дождавшись полного восстановления здоровья. Раскрыл ладонь, прицелился — и земля под ногами БОССА взорвалась [Сковывающими Цепями]!

Пенг! Обездвиживание прошло успешно. [Сковывающие Цепи] у меня сейчас восьмого уровня, поэтому БОСС пойман на 7.2 секунды. С помощью Сокровища Дракона я швырнул в него [Разящие Осколки Семи Звезд] и другим мечом добавил еще парочку ударов. Ублюдок замахнулся для контратаки, однако я скользнул в сторону и тут же снова использовал [Сковывающие Цепи], обновляя эффект и продолжая атаковать. Мое здоровье постепенно восстановилось, и эти драгоценные секунды позволили мне продержаться до отката [Стены Боевой Ци]!

Ха!

Я ринулся вперед, и Боевая Ци начала покрывать мое тело пленкой, похожей на остывающую магму. [Стена Боевой Ци] наконец-то активирована. Теперь я могу атаковать без лишних опасений!

В этот раз я поступил умнее, скоординировав свое [Ускорение] с замораживающими навыками ледяного типа Дун Чэн и Танцующего Леска, чтобы создать разницу в скорости. Таким образом я смогу избежать по крайней мере части его атак, и моя [Стена Боевой Ци] не исчезнет за полминуты. В итоге этот план превосходно показал себя, благодаря чему [Стена Боевой Ци] сломалась лишь спустя 55 секунд. Оставалось всего пять секунд до того, как я смогу призвать стену снова, избегая неоправданного риска.

Обитель Богини в очередной раз исцелила меня и улыбнулась:

— Гильдмастер… А ты довольно сообразительный…

Цин Цянь тоже не удержалась от улыбки:

— Конечно, а еще Братец Сяо Яо — самый сильный…

Я передернулся, и в следующую секунду клинок БОССА едва не снес мне голову. Пришлось отступить и двинуться по большой дуге, чтобы выиграть время. Всадник следовал за мной по пятам. Ван Ер активировала [Совершенную Поступь] и ринулась на выручку. Вокруг нее закружились потоки ледяного воздуха — Кача! — девушка взмахнула рукой, и сотни ледяных лезвий прошили БОССА насквозь. Плюс к урону на него наложился эффект 50 %-замедления от Поцелуя Дракона, так что мы без опаски приблизились к врагу и атаковали. Здоровье Тянь Цзина таяло на глазах, и вскоре составляло всего 12 %.

Гррр!

С сердитым ревом БОСС выпрямился и воздел меч. Закованное в броню тело задрожало, всадника начал окутывать столб света, а в следующую секунду с небес ударила ослепительная молния, и нас оглушил раскат грома! Тянь Цзин яростно завопил:

— О Небеса, когда-то я был древним демоном и лишь после смерти спустился в мир людей! Прошу, даруйте мне силу огня, положенную по праву рождения! Позвольте мне уничтожить этих жалких людишек, осмелившихся покуситься на мою жизнь! [Ливень Адских Метеоров]!

За несколько секунд огромную площадь в тысячу метров в диаметре окутало тревожное кроваво-красное свечение. Это был ужасающий по своей силе АОЕ-навык! Мы должны прервать его, иначе попросту погибнем!

Я поднял клинок и активировал разом [Стремительный Выпад], [Один против Тысячи] и [Сковывающие Цепи], однако в воздух поднялась череда ПРОМАХОВ: у меня не получилось прервать БОССА! Ван Ер, Цин Цянь и Волк кастовали один навык ассасинов за другим, но все они также заканчивались неудачей. С каждым новым ПРОМАХОМ наши лица бледнели все сильнее.

— О нет! — на Ван Ер жалко было смотреть. — Уровень его мастерства слишком высок! Мы не можем его прервать!

Я молча взмахнул рукой.

[Проклятие Демона Ночи]!

Шух!

Это была попытка заблокировать навык хотя бы на одну секунду, но Тянь Цзин словно бы и не замечал моих стараний. В небе над нашими головами уже начали появляться светящиеся метеоры. Черт его знает, сколько времени ему еще понадобится, но ясно одно, мы все погибнем в ту же секунду, как каст закончится!

Ван Ер стиснула зубы, вновь активировала [Ледяной Круговорот], и мы продолжили атаковать!

Кача!

Кинжал вонзился прямо в лоб БОССУ, добавляя замедляющий эффект [Поцелуя Дракона]!

Шух… шух…

Вокруг тела всадника начала нарастать ледяная корка, он застыл… и прервал-таки активацию навыка!

Я едва не осел на землю от безумного облегчения:

— Отлично! Мы нашли способ!

Судя по всему, откат у [Ливня Адских Метеоритов] был весьма продолжителен, так что вряд ли БОСС успеет использовать его снова. С тройным усердием мы продолжили сокращать здоровье всадника, и наконец, тридцать семь минут спустя, он вскрикнул и растянулся у наших ног!

Шух!

С небес на нас опустились множество золотых лучей. Я достиг 91 уровня, Ли Му, Цин Цянь, Волку и Ван Цзяню повезло не меньше. Все вместе мы шагнули к горе экипировки, выросшей рядом с телом БОССА.

Глава 2. Сапоги Стража

В общей сложности на земле лежали три предмета, испускавших слабое зеленоватое свечение. Мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Неужели нам снова выпала экипировка Святого Ранга? Это явно не простое везение, а показатель того, насколько высок шанс дропа на этой локации. И мы здесь не просто фармим, а проходим квест SSS-ранга.

Я повнимательнее взглянул на предметы. Это были черные тяжелобронированные сапоги, изготовленные из неизвестного материала, блестящее ожерелье, украшенное драгоценными камнями, и длинный лук малинового цвета. Его концы были украшены тонкой вязью светящихся линий, буквально кричащих о том, что это оружие с самих небес. Но лук я решил оставить на десерт, а пока взял пару черных сапог и поделился характеристиками в групповом чате.

[Сапоги Стража] (Ангельский ранг)

Тип: Тяжелая броня

Защита: 771

Сила: +77

Выносливость: +71

Магия: +71

Дополнительно: Увеличивает защиту игрока на 9%

Дополнительно: Увеличивает магическое сопротивление на 9%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья на 1500 очков

Дополнительно: Увеличивает скорость передвижения на 18%

Особый эффект [Стойкость]: Когда здоровье игрока падает ниже 50 %, получаемый урон снижается на 25%

Требуемый уровень: 86

Я рассмеялся:

— Особый эффект этих сапог довольно неплох. Снижение входящего урона на 25 % при падении здоровья ниже половины — весьма полезная штука. Мои сапоги… уже и так Святого ранга, так что эти мне не нужны. Ли Му, Ван Цзянь, что скажете? Разыграете?

Ли Му помотал головой:

— Нет-нет, мы же братья. Пусть их забирает Ван Цзянь, ему все равно нужно больше здоровья. У меня оно и так превышает десять тысяч, поэтому жадничать не стоит.

— Хорошо!

Я передал Сапоги Стража Ван Цзяню, тут же их и надевшему, и переключился на блестящее ожерелье с подвеской в виде сердца с ангельскими узорами. Мое сердце забилось. Этот предмет был потрясающе красивым. Впрочем, потянувшись к нему, я успел заметить, как мгновенно вспыхнули глаза Ван Ер, Дун Чэн и Цин Цянь. Да, скорее всего, подобные украшения гораздо больше подходит игрокам-девушкам… а жаль. Я скинул характеристики в групповой чат.

[Сердце Огненного Цилиня] (Святой Ранг)

Магия: +105

Выносливость: +102

Ловкость: +100

Дополнительно: Увеличивает магические атаки на 27%

Дополнительно: Увеличивает силу [Пучины Лавы], [Копья Магмы] и [Рева Льда и Пламени] на 75%

Дополнительно: Увеличивает прочность Духовного Щита на 50%

Особый эффект [Щит Огненного Цилиня]: Использует силу Цилиня для создания щита. Дает состояние неуязвимости на 7 секунд. Перезарядка: 1 час

Требуемый уровень: 87

Требуемый класс: маг/целитель/мушкетер

Не знаю, сколько времени я пялился на характеристики Сердца Огненного Цилиня, но все же сумел взять себя в руки и с улыбкой поднял его повыше:

— Уф… хоть статы этого ожерелья просто великолепны, им могут пользоваться только целители, маги и мушкетеры. Последних среди нас все равно нет, а если оно достанется целителю, то это будет бессмысленной тратой отличных дополнительных характеристик. Так что просто отдадим его Дун Чэн…

Обе целительницы согласно кивнули. Милая Уточка улыбнулась:

— Босс, не волнуйся. Обитель Богини и я — не маленькие капризные девчонки, и прекрасно все понимаем. Сердце Огненного Цилиня должно достаться Цан Юэ. Это очевидно. К тому же, она — старейшина гильдии. Эх… Нам с Обителью Богини нужно поддерживать с ней хорошие отношения…

Дун Чэн демонстративно зашмыгала носом:

— Блин, не издевайтесь надо мной. Я просто назначена на эту должность, поэтому вы и должны мне помогать. Не позволяйте тем старпёрам из [Безрассудной Храбрости] насмехаться надо мной…

Милая Уточка хихикнула:

— Не волнуйся. Практически все девушки-игроки [Убийц Драконов] состоят в лагере [Убийц Драконов], который принадлежит самому Боссу. Ну а кто посмеет задирать людей Ли Сяо Яо?

Дун Чэн невольно улыбнулась:

— О, тогда получается, что я принадлежу Ли Сяо Яо…

Обитель Богини кивнула:

— Ага!

Дун Чэн тут же подошла ко мне с кокетливой улыбкой:

— Братец Сяо Яо, отныне — я твоя. Позаботься обо мне получше… Чтобы никто меня не обижал… Иначе я наябедничаю на тебя Ван Ер!

Я вздрогнул:

— Что ты несешь? Вообще тебя не понимаю…

Ли Му и Ван Цзянь расхохотались:

— Черт, в лагере [Убийц Драконов] действительно полно красоток. Я собираюсь подать заявку на перевод к ним. В [Безрассудной Храбрости] одни мужики, это слишком жестоко!

Я передернулся:

— Ох, заткнитесь. Ван Цзянь, ты же гильдмастер Первого дивизиона. Там много милашек!

— О, правда? То есть ты хотел бы перейти в Первый дивизион? — озорно улыбаясь, подколола меня Ван Ер.

Прекрасно ощущая скрываемые за ее улыбкой убийственные намерения, я быстро взял девушку за руку:

— Ван Ер, а ведь сегодня полнолуние. Почему бы нам, когда завершим этот квест, не отправиться в Лес Заходящего Солнца на прогулку?

Улыбка Ван Ер неожиданно обрела слегка маньячные черты:

— Вот идиот… Над Лесом Заходящего Солнца уже неделю льет как из ведра…

Стоящая позади нас Танцующий Лесок поморщилась:

— Кхм, мистер Главный Герой, пока вы там стоите и флиртуете, может, скинете в чат характеристики лука? У меня-то до сих пор оружие Императорского ранга… Как вы можете быть такими бессердечными…

Ли Му перевел на нее полный сочувствия взгляд:

— Бедняжка Танцующий Лесок…

Я с улыбкой кивнул, поднял длинный лук и провел над ним рукой. В небо устремились ослепительные строчки, пробудившие в каждом небольшую толику зависти.

[Лук с Тетивой из Жил Кристального Дракона] (Святой ранг — Превосходное)

Атака: 2250-2800

Ловкость: +107

Выносливость: +105

Сила: +100

Дополнительно: Увеличивает силу дальнобойных атак игрока на 35%

Дополнительно: Увеличивает длительность действия эффектов навыков лучника на 50%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья на 2000 HP.

Особый эффект [Рев Дракона]: Игнорирует 1000 очков защиты цели

Особый эффект [Дыхание Дракона]: восполняет здоровье игрока на 5 % от урона, нанесенного дальнобойными атаками

Требуемый уровень: 86

— Вашу ж мать… — я глубоко вздохнул и стиснул оружие. — Этот лук может вывести любого лучника в разряд сильнейших… хотя ты и так уже лучница № 1 [Убийц Драконов]. Забирай его, Лесочек…

Танцующий Лесок взяла в руки лук, нежно провела рукой по тетиве и улыбнулась:

— Какое прекрасное чувство. Моя сила атаки наконец превысит 6000…

Я скосил глаза на ее уровень:

— Пока ты только на 85 уровне, тебе нужен еще один, чтобы экипировать его.

— Ага, у меня уже 71 % опыта до следующего…

— Вот и славно…

Продолжив разбирать предметы, я разыграл между всеми камни души. Наконец, на земле осталась лишь алая книга навыков. Мои товарищи нетерпеливо уставились на меня в ожидании ее характеристик, и когда я сбросил их в чат, у Танцующего Леска чуть сердце не выскочила из ее 36D.

[Ливень Адских Метеоров 1 ур.] (SSS ранг): Призывает из ада ливень метеоров и в течение 12 секунд наносит всем противникам в зоне 40х40 метров от цели урон, равный 110 % от силы атаки игрока. Метеоры падают в обозначенную зону каждые 2 секунды. Затраты маны — 100 очков. Требуемый класс: лучник. Требуемый уровень: 85. Стоимость изучения — 7 очков Обаяния

Я взял книгу навыка и с улыбкой протянул ее Танцующему Леску:

— Прости, я оговорился; ты не лучник № 1 [Убийц Драконов], ты — лучник № 1 всего Ба Хуана!

Танцующий Лесок была так взволнована, что едва не расплакалась. Книга [Ливня Адских Метеоров] испарилась с ее ладони, и девушка вскинула лук, пробуя навык. Один за другим вокруг нас посыпались метеоры. Будучи в одной группе, никакого урона мы не получили, но силу этого навыка ощутили сполна.

Цин Цянь захлопала длинными ресницами и улыбнулась:

— Когда Лесочек в полной мере освоит [Ливень Адских Метеоров], командная работа [Убийц Драконов] станет еще лучше. Позже я поговорю с Героем Одной Секунды о создании специальной группы из десяти человек для охраны нашей лучницы. Этот навык Танцующего Леска слишком мощный и способен мгновенно убить целую толпу врагов.

Я с улыбкой кивнул:

— Хорошо, тогда подбор людей для этой группы я оставляю на тебя как заместителя гильдмастера! А сейчас давайте перейдем на шестой этаж. Это еще далеко не конец!

Шуа!

Малиновый кристалл телепортации хрустнул в моей руке, и перед нами появился светящийся круг. Я глубоко вздохнул, активировал [Громовой Рев Дракона], шагнул внутрь и — Па! — тут же получил удар когтями по лицу. Прямо передо мной стояли две жуткие твари, каждая по два метра высотой, покрытые толстой прочной шкурой. И одна из них вновь заносила лапу для удара!

Я активировал [Ускорение] и бешено замахал Сокровищем Дракона, отбиваясь от атак. К счастью, благодаря вампиризму, за здоровье можно было не волноваться. Одновременно я перекинул в чат характеристики монстров.

[Сторожевой Зверь] (Громовой ранг)

Уровень: 96

Атака: 3850-4600

Защита: 4250

Здоровье: 250 000

Навыки: [Преследование], [Ужасающий Рев], [Пламенный Коготь]

Описание: Изначально Сторожевые Звери были обыкновенными кошками, однако тысячу лет назад алхимики изобрели могущественное зелье, обратившее ни в чем неповинных животных в кровожадных монстров с острыми когтями. Позже империя Чи Юань приручила Сторожевых Зверей и использовала их для защиты границ.

Ван Ер, Ли Му и Ван Цзянь одновременно шагнули в круг телепортации, за ними подтянулись и остальные. Несколько минут спустя оба Зверя уже были мертвы, и к нашему восторгу с них дропнулись двое поножей из [Комплект Воина Гарнизона]. Значит, предметы из него выпадают и на шестом этаже? Какая удача! Мы с удвоенным пылом принялись за дело, тем более, что всем хотелось, чтобы Танцующий Лесок побыстрее экипировала Тетиву Кристального Дракона. Я заманивал толпу из шести-девяти Сторожевых Зверей поближе и танковал их с помощью Стены Боевой Ци. Лесочек поливала их [Ливнем Адских Метеоров]; Цин Цянь, Ван Ер и Дун Чэн использовали свои АОЕ-атаки. Ван Цзянь раз за разом кастовал [Вихрь Алебардщика], Ли Му крошил врагов [Круговым Ударом], а я активировал попеременно [Разящие Осколки Семи Звезд] и [Вращающийся Клинок]. Наша командная работа заслуживала всяческих похвал!

Шух!

Менее чем через час с небес опустился золотой луч, и Танцующий Лесок достигла 86 уровня. Девушка быстро заменила свой старый лук Тетивой Кристального Дракона, и я не мог не порадоваться возросшей силе ее атаки.

Внезапно мои уши уловили странный шорох недалеко от того места, где мы телепортировались на этаж. Пам-пам-пам! Это что, стрелы вонзаются в землю? Черт, только этого нам не хватало!

— Всем внимание! Потом добьем мобов, тут у нас проблема посерьезнее!

Я взмахнул Сокровищем Дракона, бегом вернулся в наш арьергард и принял защитную стойку рядом с Обителью Богини, Дун Чэн и Милой Уточкой. Пылающий Божественный Тигр зарычал и замер рядом с моим плечом, вздыбив шерсть и готовый к атаке.

Шух-шух-шух…

С тихим шорохом Ван Ер, Цин Цянь и Маленький Волк вошли в режим [Скрытности]. В этот раз врагов прибыло слишком много, и они явно хорошо подготовились к сражению. Недооценивать их было бы большой ошибкой.

Из густого дыма медленно выступила большая толпа людей. К моему удивлению, это оказался не только [Летящий Дракон], но и [Могила Героя]. Впереди всех шагали закованный в броню Ван Цзэ Чэн, вооруженный посохом [Парящий Дракон] и хмурый [Пьяное Копье]. Позади них, по моим прикидкам, шли еще не меньше двухсот игроков. Кажется, для нашей скромной команды в десяток человек все складывалось не слишком хорошо…

Вууууш…

Плащ Ветерана за моей спиной затрепетал под резким порывом ветра. Я положил правую руку на Сокровище Дракона, а левой потянулся к Ледяному Мечу Морской Бездны. На моих губах играла предвкушающая улыбка:

— Неужели Первый Дивизион [Могилы Героя] и [Летящий Дракон] объединились? Где-то медведь сдох или что? Заклятые враги выступают против нас единым фронтом?

[Парящий Дракон] расхохотался:

– [Сяо Яо Живет без Забот], есть ли предел твоей наглости? Пришел сюда с командой из десяти человек и считаешь себя вправе распоряжаться всей локацией? Пару часов назад именно вы напали на моих людей, или я не прав?

Я поднял руки:

— Почти прав, кроме одного крохотного нюанса. Видишь ли, [Свирепый Тигр] и [Небесный Шампунь]… сами напросились на драку. Я, можно сказать, просто претворил их желание в жизнь.

— О, как же это мило с твоей стороны, исполнить желание наших товарищей… — проворчал себе под нос Ван Цзэ Чэн и взмахнул [Клинком Огненного Демона Битв]. — Ли Сяо Яо, кончай играть словами. После битвы за Город Четырех Лордов, думаю, ни у кого не возникнет сомнений, что [Убийцы Драконов] и [Могила Героя] — враги. Хоть гильдмастер [Вопрошающий Меч] и уважает тебя как умелого противника, и пока мы официально не объявили вам войну, я заявляю, что этот мир слишком мал для нас двоих. Я, Цан Чэн, считаю [Убийц Драконов] врагом № 1 [Первого Дивизиона Могилы Героев]. Слышал, ты привел сюда элиту своей гильдии, чтобы пройти основной квест SSS-ранга? Неужели ты думаешь, что мы просто отойдем в сторону и позволим вам зарабатывать опыт? Сегодня я привел в Бездну Святого Меча две тысячи человек. Вам не уйти отсюда живыми!

— Две тысячи? — я фыркнул, не в силах сдержать смех. — Как-то маловато, не находишь? Ван Цзэ Чэн, если ты не в курсе, десять тысяч Убийц Драконов расположились лагерем неподалеку отсюда. Ваш жалкий отрядик мы проглотим и не поморщимся!

— О, неужели? А что если… к нам присоединятся двадцать тысяч игроков [Летящего Дракона]?

Кенг!

Сокровище Дракона со звоном вонзился в землю, на остром клинке отразились языки пламени. Медленно и спокойно я обвел взглядом Ван Цзэ Чэна, Парящего Дракона и остальных:

— Вы, и правда, думаете, что этого достаточно, чтобы победить нас? Позвольте пояснить вам кое-что. Прямо сейчас у нас онлайн двадцать тысяч игроков. Приведите сюда хоть сотню тысяч и все равно отправитесь на корм червям!

Взгляд [Парящего Дракона] подернулся льдом:

— Я-то думал, гильдмастер Сяо Яо поймет, насколько он был не прав и попытается решить дело миром… И почему [Убийцы Драконов] так высокомерны? Это огромная локация, а вы не позволяете никому повышать тут уровень. Разумно ли слабой гильдии, даже не входящую в первую тройку сервера, вести себя столь вызывающе?

Ли Му позади меня расхохотался:

— Парящий Дракон, ты ведь привел сюда двадцать тысяч человек, чтобы убить нас десятерых? И кто из нас после этого слабак? Я могу разместить видео с нашим разговором на форумах, и как ты после этого собираешься восстанавливать репутацию гильдии?

— Твою ж мать! — разозленный [Свирепый Тигр] выхватил боевой топор. — Ли Му, ублюдок, кончай нос задирать! Ты простой Старейшина, кто дал тебе право так разговаривать с нашим гильдмастером? Или забыл уже, кто уничтожил [Безрассудную Храбрость]?

Ли Му заскрежетал зубами от ярости.

Я преградил ему путь, не давая броситься в самоубийственную атаку.

– [Летящий Дракон], и не стыдно вам хвалиться своей силой? Сколько раз вы сражались с Убийцами Драконов, и в каждой битве терпели постыдное поражение. У вас хоть раз получилось убить хотя бы 10 % наших игроков? Может, видео покажете, а то я вот подобного не припомню. Ладно, хватит пустой болтовни. [Парящий Дракон], ты ведь пришел сюда перебить нас всех? Так давайте начнем!

Маг стиснул зубы, но не торопился атаковать. Он явно дожидался, пока вся его многотысячная армия соберется поблизости.

К счастью для нас, вокруг высились неприступные скалы, так что сражаться с нами можно было только на узкой полоске земли в десять метров шириной. Ли Му, Ван Цзянь и я могли с легкостью перекрыть ее и обороняться от большого числа противников, с тыла нас прикрывали Дун Чэн с Танцующим Леском, а с ближайшего утеса доносился рев Пурпурного Цилиня-Дракона. В такой ситуации [Летящий Дракон] не мог использовать свое численное преимущество, так что сейчас самым верным решением для них было выжидать удачного момента для атаки.

В командном чате раздался чарующий голосок Ван Ер:

— Ли Сяо Яо, чего мы ждем? Чем больше людей тут соберется, тем труднее нам будет. Нужно нападать сейчас и захватить инициативу!

— Хорошо!

Ли Му взмахнул [Мечом Тянь Чэня]:

— Гильдмастер, а почему бы нам и вправду не связаться со Стариной Кеем, Бай Ци и остальными? Пусть приведут в Лес Святого Мечника десять тысяч наших элитных бойцов и сотрут Летящего Дракона и Могилу Героя с лица земли!

— Не нужно, — я коротко качнул головой. — Пусть спокойно прокачиваются на наших тренировочных локациях. Мы и так понесли слишком большие потери в [Лесу Пурпурного Демона]. В этом квесте SSS-ранга может принять участие всего десять человек, значит, нам и защищать локацию от захватчиков! Кроме того, нас вполне достаточно, чтобы справиться с этими неудачниками. Чего нам бояться, если они даже не способны атаковать нас все сразу?

Ван Цзянь широко усмехнулся:

— Я согласен с братом Сяо Яо. [Летящий Дракон] и [Могила Героя] давно уже превратились в настоящие занозы в заднице. Если сможем сегодня показать им, на что мы способны, то это как следует их припугнет!

Ли Му довольно кивнул:

— Отлично, значит, так и поступим. Гильдмастер, нам атаковать и порубить их в капусту?

Я покачал головой:

— Нет, погодите немного. Я застану [Парящего Дракона] врасплох, пробьюсь через тяжелобронированных игроков и подтащу его поближе [Гибелью Дракона]. Предлагаю начать с гильдмастера, его смерть подорвет их боевой дух. Ли Му, Ван Цзянь, помогите мне прорваться сквозь их построение. Осторожнее с Ван Цзэ Чэном и Пьяным Копьем, особенно с последним: этот ублюдок действительно силен.

— Ясно!

Взмахнув Сокровищем Дракона, я шагнул вперед. Между мной и Парящим Драконом было всего двадцать пять метров, а [Гибель Дракона] действовала на двадцати. Нужно как-то отвлечь их внимание и подобраться поближе…

Я демонстративно расхохотался:

— Парящий Дракон, твоя гильдия так часто терпит поражения, что даже не успевает нормально восстановиться, а ты уже лезешь в новую заварушку? Вы, вообще, играть-то успеваете или только и делаете, что восстанавливаете потерянные уровни? Зачем вам опять наступать на те же грабли и объявлять войну [Убийцам Драконов]?

Парящий Дракон холодно улыбнулся:

— Смешная шутка. Ты совсем не понимаешь принципов войны между гильдиями, да? Кроме того, Свирепый Тигр и Небесный Шампунь пришли в эту локацию практически одновременно с вами. Кто сказал, что теперь она принадлежит Убийцам Драконов? Пусть у тебя мощный удар, с которым ты попал в первую двадцатку таблицы CBN, но я, Парящий Дракон, нисколечко тебя не боюсь!

— Ого, кое-кому мужества не занимать… — я усмехнулся и начал незаметно продвигаться вперед, не прерывая разговора: — Кстати, до меня дошли слухи о горячей красотке из вашего третьего Дивизиона по имени [Драгоценный Лотос]. Ты перевел ее в основную гильдию и повысил до Знаменосца, так? А потом вы встретились в реале, об этом узнал ее бойфренд и неделю гонялся за тобой с ножом по шоссе Биньцзян? В Ханчжоу тогда много газет об этом писало…

Парящий Дракон задрожал от ярости и покраснел, как помидор:

— Это… это все враки! Не смей распространять обо мне лживые слухи!

Ван Цзэ Чэн хихикнул:

— Ого, а гильдмастер [Летящего Дракона]-то живет на полную катушку! Какая унизительная история…

Ли Му с удивлением взглянул на меня:

— И как только ты узнаешь о таких вещах?

Я усмехнулся:

— Подрабатывал модератором на одном новостном форуме и проверял правдивость публикуемых там новостей.

— Ну ты и свинтус… — Прекрасная Мисс качнула головой, но ничего больше не сказала.

В рядах Летящего Дракона началось заметное оживление. Никто не ожидал, что их спокойный и рассудительный гильдмастер окажется замешан в чем-то столь нелицеприятном. Да и Могила Героя не могла отказать себе в удовольствии обсудить пикантную ситуацию. На меня никто не обращал внимания.

— Осторожнее, гильдмастер! — крикнул [Пьяное Копье], и его взгляд похолодел.

Но было уже слишком поздно. В то самое мгновение, когда я активировал [Гибель Дракона], Парящий Дракон был обречен. Вшух! Не теряя ни секунды, я заблокировал его навыки [Проклятием Демона Ночи]. [Комбо] и [Один против Тысячи] обрушились на мага, и Сокровище Дракона пронзило его насквозь!

{5122!}

Выпущенная точно в цель [Стрела Падающей Звезды] [Танцующего Леска] завершила дело. Парящему Дракону не хватило времени даже на [Пространственный Прыжок]; в считанные секунды все было кончено.

Гррррр!

[Пьяное Копье] взревел и бросился ко мне, по дороге активируя свой новый навык [Разящий Удар Горной Гряды]. Он был чем-то похож на [Свирепый Рубящий Удар] Старины Кея и нацелен прямо на меня!

Времени среагировать не было, и я мог надеяться только на [Стену Боевой Ци], уменьшающую урон. Бум! Меня ошеломило на три секунды, и я лишился 3781 HP. Новый скилл Пьяного Копья оказался весьма опасен!

Ли Му бесстрашно бросился на врагов, пока Ван Цзянь за его спиной кастовал [Вихрь Алебардщика]. Вшух! Огненный ураган обрушился на позиции [Летящего Дракона], однако [Пьяное Копье] заблаговременно активировал щит. Его длинное копье мелькнуло в воздухе и с легкостью отбило меч Ли Му. Вокруг тела рыцаря завертелись потоки энергии, похоже, он готовился к касту какого-то особого навыка!

— Осторожно! — что было сил завопил я. Ван Ер вскинула железный зонт, защищая и Дун Чэн с Цин Цянь.

В следующую секунду копье рыцаря просвистело в воздухе, создавая мощную волну энергии.

– [Тысяча Волн]!

Радиус действия этого навыка был просто невероятен, никому из нас не удалось от него уклониться. Все, что мы могли сделать, — это стиснуть зубы и молиться, чтобы урон не был слишком велик…

{2771!}

{4228!}

{4119!}

Здоровье наших целительниц мгновенно рухнуло в красную зону!

Скастовав на себя [Исцеление], я обрушил на врага Сокровище Дракона!

Бах!

Удар заставил Пьяное Копье пошатнуться и отступить. Но, несмотря на это, в том месте, где только что стоял рыцарь, начала формироваться вторая энергетическая волна!

Милая Уточка скастовала АОЕ-исцеление, спасая нас от неминуемой смерти. Однако и секунды не прошло, как на том же самом месте вновь зажглось темно-синее свечение!

— Твою ж мать… — Ли Му позеленел. — Я не понимаю, как он их кастует-то? Черт, что делать будем?!

Да уж, [Тысяча Волн] — убийственный АОЕ-скилл SSS ранга. Мы только что убили гильдмастера [Летящего Дракона] на глазах [Пьяного Копья], а для настоящего эксперта трудно придумать большее унижение. Насколько бы добродушным парнем он ни был, но сейчас пришёл в ярость и готов пустить в ход всё, что у него есть.

— Свинтус, останови [Пьяное Копьё], не позволяй ему приблизиться к нам! — Ван Ер вновь заблокировала зонтиком волну и взволнованно уставилась на меня.

Я кивнул и с помощью [Стремительного Выпада] в одно мгновение переместился на пять метров вперёд. Взмах меча активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд], а [Удар Ветра] в сочетании с [Неистовым Ледяным Клинком] пробили насквозь грудь вражеского берсеркера. Да его убить, что дыньку порезать! К тому же я ещё и своё здоровье успел поправить вампиризмом.

{6174!}

{+617!}

{14279!}

{+1427!}

Затем во вражескую толпу полетел Ледяной Меч Морской Бездны, и сам я бросился следом за ним. Оба моих меча без устали мелькали, словно смертоносный вихрь, пробивая мне путь. Наконец я достаточно приблизился к рыцарю, поднял руку и активировал на него [Гибель Дракона].

— Чего? — [Пьяное Копьё] вздрогнул от удивления, но не растерялся, а попытался выпрыгнуть из зоны действия скилла.

— Убейте его быстрее! Убейте [Сяо Яо Живёт без Забот]! — взревел Ван Цзэ Чэн, размахивая [Мечом Огненного Демона Битв].

Игроки [Летящего Дракона] и Первого Дивизиона [Могилы Героя] тут же принялись атаковать меня всеми возможными способами:

— Братик Сяо Яо, ты не можешь отступить! Защищайся! — голос Юэ Цин Цянь дрожал.

Я кивнул и снова вызвал [Стену Боевой Ци], а затем и другой защитный навык — [Сферу Идеального Тела]. С небес на меня упал луч красного света, и образ древнего божества появился за моей спиной. Казалось, я разбудил новую неведомую силу. Не только моё НР увеличилось, всё тело стало больше. Соответственно усилилась и защита. Теперь магические атаки не наносили мне никакого урона, они просто пролетали мимо.

Шуа шуа шуа…

Наконец, действие [Тысячи Волн] закончилось. У этого навыка оказалось в общей сложности семь ударных волн. Милая Уточка и Обитель Богини сразу же восстановили моё здоровье. Дун Чэн Юэ немедленно скастовала [Пучину Лавы] и [Цепную Молнию]. Ван Ер взмахнула кинжалом и бросилась в атаку, крикнув:

— Лесочек, не хочешь показать этим неудачникам свой новый скилл?

Танцующий Лесок гордо выпятила грудь. На её лице появилась довольная улыбка. Она натянула тетиву нового лука, и фигуру девушки охватило пламя. А в следующую секунду пылающие метеоры начали падать вокруг меня. Раскалённые докрасна камни огненным дождём обрушились на игроков, убивая и калеча их.

При такой мощной поддержке нашей прекрасной лучницы я без страха бросился в самую гущу врагов. Ли Му и Ван Цзянь не отставали ни на шаг и с радостью опробовали свои новые навыки на игроках [Могилы Героя] и [Летящего Дракона]. Нас было всего трое, но мы заставили противника отступить. Даже Ван Цзэ Чэну пришлось уйти в глухую оборону.

Ван Ер тоже бросилась в атаку. Её [Щит Бренного Мира] то и дело искрился, отражая удары. Прекрасная Мисс, умело орудуя кинжалами, безжалостно сталкивала лучников с края пропасти. Но даже в пылу сражения ничто не ускользало от её внимательных глаз. Она негромко сказала в командный чат:

— Ли Сяо Яо, посмотри на Ван Цзэ Чэна. Он вполне успешно противостоит нам. У него, наверное, больше десяти тысяч здоровья!

Я кивнул:

— Держись поближе ко мне. Я подтащу его [Гибелью Дракона], а ты нанесешь урон.

Ван Ер улыбнулась:

— Я тоже об этом подумала. Когда схватишь его, используй [Сферу Изначальной Пустоты], чтобы снизить восстановление здоровья на 50 %, и [Неистовый Ледяной Клинок], чтобы уменьшить скорость передвижения. Всё остальное оставь мне!

— Договорились!

Я двинулся в сторону Ван Цзэ Чэна, продолжая атаковать вражеских игроков. Приблизившись на достаточное расстояние, я поднял руку, и длинная красная цепь обернулась вокруг гильдмастера Первого Дивизиона [Могилы Героя]. Шуа! Я дёрнул цепь на себя. Затем размахнулся, и Сокровище Дракона вонзился в его грудь [Неистовым Ледяным Клинком], за которым последовала [Сфера Изначальной Пустоты]!

{4422!}

{4717!}

Игроки [Первого Дивизиона Могилы Героя] оцепенели от неожиданности. Первым пришёл в себя Ветер-Бродяга. Взмахнув топором, он закричал:

— Они хотят убить нашего гильдмастера! Целители, немедленно восстановите его здоровье!

Лучи исцеляющих заклинаний устремились к Ван Цзэ Чэну, однако Маленькая Мисс уже появилась рядом с ним. На лезвии её кинжала выступил иней, это побочный эффект активации [Ледяного Круговорота]. За ним последовали [Гармония Парных Клинков] и [Клинок Бессмертных], который не только пронзил броню Ван Цзэ Чэна призрачным лучом, но и зацепил около десятка других игроков за его спиной.

{3718!}

{4671!}

{5122!}

{5539!}

Несмотря на то, что не меньше десяти целителей не покладая рук боролись за жизнь Ван Цзэ Чэна, здоровье его быстро сокращалось. Юэ Цин Цянь вытянула руку и активировала [Захват Огненной Лисы]. Два моих меча взмыли в воздух, и пять ударов обрушились на плечи и грудь врага. Рыцарский щит разлетелся на куски, доспехи покрылись трещинами, через которые сочилась кровь. Обессиливший гильдмастер Первого Дивизиона опустился на колени. Не сводя с меня взгляда, полного ненависти, он прохрипел:

– [Могила Героя] никогда не сдастся… просто подожди…

Ван Ер опустила кинжал, поставила ногу на грудь поверженного Цан Чэна и усмехнулась:

— Когда-то [Могилу Героя] называли непобедимой, но тебе, гильдмастеру Первого Дивизиона, удалось заработать титул вечного лузера. Ха-ха, [Вопрошающему Мечу] стоит поблагодарить тебя за это…

Едва ли Ван Цзэ Чэну приходило в голову, что Лин Ван Ер будет настолько жестока по отношению к нему. Преисполненный сожалений он умер, и его тело исчезло во вспышке света, покинув Бездну Святого Меча. В этом плане у нас явное преимущество перед нашими врагами. Как участники основного квеста, даже если мы погибнем, наши тела останутся здесь. А значит, пока живы наши целители, они смогут возрождать нас снова и снова.

Я поднял перед собой меч:

— Убейте их! Давайте очистим карту!

[Жажда Крови] Сокровища Дракона уже достигла пятидесятипроцентной отметки. Хе-хе, неудивительно, что моя атака стала намного сильнее. Клинок без труда кромсал игроков [Летящего Дракона] и Первого Дивизиона [Могилы Героя] одного за другим.

Ли Му, Ван Цзянь и Ван Ер тоже, хоть и медленно, но неумолимо, продвигались вперёд. Маленький Волк и Юэ Цин Цянь перешли в режим скрытности и отправились охотиться на магов и целителей. Прошло всего несколько минут, а защита наших противников уже была сломлена. Хотя, если честно, самыми ужасающими оказались две наших красавицы Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок. Эти милые хрупкие создания просто сметали в бездну группы игроков своими мощными навыками.

Пьяное Копьё снова активировал [Тысячу Волн] и крикнул:

— Наше построение разрушено. Без дополнительной огневой мощи даже моя [Тысяча Волн] их не убьёт. Мы должны отступить, иначе все здесь и поляжем!

Ветер-Бродяга грустно вздохнул:

— Они убили обоих наших гильдмастеров. Неужели мы закроем на это глаза?

— Кто сказал, что закроем? Мы сразимся с ними снова, когда у нас будет больше сил. Сегодня мы совершили ошибку, когда вступили с ними в бой. Вы, ребята, явно недооценили силу Сяо Яо Живёт без Забот, Цан Тун, Цан Юэ и Танцующего Леска. Если мы не можем справиться с ними, то все закончится горьким поражением!

— Окей!

Пьяное Копьё бросился обратно. Через несколько секунд он уже карабкался по цепи наверх. Не успел я и глазом моргнуть, как он скрылся на пятом этаже.

Так не пойдет! С помощью [Вращающегося Клинка] я обрубил свисавшие цепи. На этаже осталось около тридцати игроков, которым было суждено умереть он наших клинков.

Через несколько минут и они покинули локацию во вспышках света, оставив нам кучу зелий и экипировки. Собрав лут, мы продолжили убивать монстров. Могу себе представить, сколько времени заняло изготовление цепей, по которым игроки [Летящего Дракона] и [Могилы Героя] спустились сюда. Теперь им, вероятно, придётся вернуться в город, чтобы создать новые. Так что время у нас пока есть.

Спустя четыре часа, мы закончили зачистку этажа. В моей сумке теперь покоились сорок два [Комплекта Воина Гарнизона]. В общей сложности за время пребывания в Бездне Святого Меча мы собрали сто двадцать Комплектов для тяжелобронированных игроков [Убийц Драконов]. Теперь и атака, и защита у них будет на высоте. Полностью экипированная этими Комплектами команда сможет нагнать страху даже на таких монстров, как [Авангард] и [Прага].

Юэ Цин Цянь ткнула пальчиком в туман перед нами:

— Смотрите, БОСС появился… Будьте осторожны…

Я медленно шагнул вперёд. Мне навстречу из клубов тумана вышла прекрасная женщина. Её длинные белоснежные ноги были обуты в мягкие кожаные сапожки, а весьма сексуальное тело с плоским животом и впечатляющей грудью обтянуто кожаным платьем с глубоким декольте. Завершали картину длинная шея, лицо с чувственными чертами и копна длинных красных волос. Женщина щёлкнула кнутом и улыбнулась:

— Незнакомцы, вы проделали долгий путь, чтобы попасть в Бездну Святого Меча. Вам так приятен вкус поражения?

Я вздрогнул и поспешно скинул в чат статы прекрасной девы:

[Укротительница Зверей Чи Юй Цин] (БОСС Святого ранга)

Уровень: 96

Атака: 5400-5850

Защита: 4700

Здоровье: 1 600 000

Навыки: [Нападение Духа Змеи], [Нападение Жадного Волка], [Ловушка Злого Тигра], [Призыв Кровавого Бога]

Описание: Чи Юй Цин — сестра святого мечника Чи Юй Ханя. Эта чрезвычайно талантливая молодая женщина прекрасно ладила со зверями и даже могла вызвать монстров из ада. Много лет она тренировалась в племени Чи Юй, чтобы следовать за своим братом, однако когда она следом за ним прибыла в Ба Хуан, то попала в засаду. Множество стрел пронзили её сердце, и она умерла. Проведя долгие годы в аду, её душа наполнилась ненавистью. Теперь её единственная цель — отомстить за своего брата и утопить Ба Хуан в крови.

— Ух ты, а фигурка у девочки — просто огонь! — Ли Му окинул оценивающим взглядом Чи Юй Цин и оглянулся на Ван Ер.

Прекрасная Мисс прищурила глаз и поинтересовалась:

— Ли Му, ты хочешь умереть?

Бравый генерал вздрогнул и поспешно пробормотал:

— Экипировка Цан Тун скрывает все самое интересное, тут сложно сравнивать…

Я взмахнул мечом:

— Хватит болтать, лучше готовьтесь убить БОССА. Её статы намного сильнее, чем у предыдущих. Да и навыки, похоже, довольно опасные…

Я активировал все свои баффы, обнажил меч и бросился вперёд. Мы не знаем, какими навыками владеет этот БОСС, а значит, сначала нужно это выяснить. Я вынул из ножен Ледяной Меч Морской Бездны, поднял руку и скастовал [Сферу Изначальной Пустоты].

Бам!

{3781!}

{4311!}

Это хорошо. У Чи Юй Цин не очень высокая защита, так что, думаю, сумею её пробить.

Красивое лицо Чи Юй Цин исказила злобная гримаса. Она взмахнула шипастым хлыстом и крикнула:

— Проклятый авантюрист, хоть ты и выглядишь миленьким, но мне всё равно придётся убить тебя!

— Пффф… — Танцующий Лесок не сдержалась и захихикала.

Ван Ер раздражённо махнула кинжалом:

— Эй, мы тут вообще-то БОССА убиваем, можешь быть немного серьёзнее…

Я молча поднял меч и бросился на Чи Юй Цин. Девушка обворожительно улыбнулась и махнула в мою сторону рукой. Шуа! Из её сумки выскочила ядовитая змея и, стрелой пролетев десять метров, прошила насквозь [Кирасу Злобного Демона]. Пачи! Я застыл, не в силах пошевелиться.

Дзынь!

Боевое Уведомление: Укротительница Зверей Чи Юй Цин использовала навык [Нападение Духа Змеи], вы получили 5271 очко урона. Кроме того, вы ошеломлены на 5 секунд!

— Скорее, вылечите Сяо Яо! — обеспокоенно крикнула Ван Ер.

Обитель Богини и Милая Уточка практически одновременно скастовали на меня [Исцеление], но Чи Юй Цин тоже времени не теряла и активировала следующий навык. Её покрытый шипами хлыст взвился в воздух и устремился ко мне. Над хлыстом появилась голова волка, и раздался грозный рык. Ничего себе! Такое чувство, что мне кусок из плеча выдрали!

{6712!}

[Нападение Жадного Волка]… А эта девица довольно сильна!

Дун Чэн Юэ с улыбкой подняла руку, меж её пальцев искрились молнии.

— Братик Сяо Яо, твоя верная слуга здесь, чтобы спасти тебя…

Ван Ер схватила подругу за запястье:

— Дун Чэн, не надо. Ты же перетянешь агро на себя. Если она оставит в покое Сяо Яо и нападёт на нас, как мы будем защищаться от её ядовитого хлыста? Пусть пять секунд постоит, ничего с ним не сделается…

— Окей!

Проблема заключалась в том, что после двойного [Исцеления], агро практически перешло на наших хилеров. Всё, что я мог сделать в такой ситуации, это отправить Пылающего Божественного Тигра в лобовую атаку. Питомец использовал [Огненный Коготь], [Реактивный Рывок] и [Яростный Рёв]. Разгневанная Чи Юй Цин повернулась к моему маленькому тигру:

— Ах ты, мерзкое животное! Да я тебя на куски порежу!

Па! Па! Па!

Хлыст несколько раз взметнулся в воздух, и тигр взревел от боли. Шкала его НР практически опустела, лапы подогнулись, и он опустился в траву перед Чи Юй Цин, словно поклоняясь богине. Что за ужасная женщина!

В этот момент эффект ошеломления наконец закончился. Используя оба меча, я нанёс БОССУ пять ударов и бросил на себя [Исцеление]. Затем активировал [Армию Душ] и [Пруд Чёрной Черепахи], чтобы снизить скорость движения БОССА. Но, несмотря на все мои усилия, эта ужасная женщина всё ещё двигалась слишком быстро…

Не прошло и двух минут, как Чи Юй Цин возмущённо закричала:

— Чёрт бы тебя побрал, ты действительно разозлил меня! Зверь из ада, приди и проглоти всё, что видишь перед собой! [Ловушка Злого Тигра]!

Грррраа…

Воздух сотряс яростный рёв. Стоя посреди круга призыва, Чи Юй Цин начала размахивать хлыстом. Позади неё появилась чёрная дыра, из которой выскочил призрак чёрного тигра и бросился на нас. Диапазон его атаки составил не меньше двадцати метров. Я стиснул зубы и, размахивая мечами, двинулся вперёд. Ван Ер укрылась за своим железным зонтом. Ли Му и Ван Цзянь использовали [Стремительный Выпад], чтобы выйти из зоны атаки. В такой ситуации может помочь только экипировка с большой магической защитой, в противном случае, будь у вас хоть десять тысяч здоровья, смерти не избежать.

[Ловушка Злого Тигра] длилась семь секунд, потом призрачный зверь исчез. Чи Юй Цин взмахнула хлыстом, и новый удар обрушился на мой нагрудник. Второй рукой эта коварная женщина вновь активировала [Нападение Духа Змеи]. Но предыдущий урок не прошёл для меня даром. Я был готов. Слегка пригнувшись, я активировал [Стремительный Выпад].

Кача!

{4417!}

ПРОМАХ!

Я не только принял на себя удар БОССА, но и успешно уклонился от ошеломляющего навыка. Пока я могу нормально двигаться, я смогу принять на себя все атаки БОССА.

Внезапно сзади послышались шум и крики. Из клубов дыма появилась целая толпа игроков. Прошло уже четыре часа, и игроки [Летящего Дракона] и [Могилы Героя] вернулись. [Парящий Дракон] в этот раз решил держаться подальше от нас и занял место в задних рядах отряда, а вот Ван Цзэ Чэн мчался впереди всех. Его красивое лицо перекосило от злости. Он яростно заорал:

— Скорее, они уже начали сражаться с БОССОМ! Нужно перебить их всех и украсть БОССА, чтобы они не смогли закончить квест!

Ли Му сжал кулаки:

— Вот дерьмо! И почему они припёрлись сейчас?! Как не вовремя…

Ван Ер решительно стиснула рукоять кинжала:

— Ли Му, Ван Цзянь, мы займемся ими. Свинтус, нельзя бросать БОССА вот так. Выбери подходящий момент и используй [Сковывающие Цепи]. Мы должны сначала избавиться от игроков [Летящего Дракона] и [Могилы Героя], а потом убить БОССА!

— Хорошо!

Я ударил кулаком в землю. Пам! [Сковывающие Цепи] появились под ногами Чи Юй Цин. Получилось! На 7,2 секунды БОСС в моей ловушке. Я обернулся, и увидел, что Ли Му и Ван Цзянь уже рванули навстречу врагам.

— Лесочек, используй [Ливень Адских Метеоров], чтобы избавиться от этого мусора! — крикнул я на бегу.

В следующую секунду раскалённые камни дождём посыпались с небес. Я отправил Ледяной Меч Морской Бездны в полёт и скастовал [Разящие Осколки Семи Звёзд], чтобы поддержать генералов. Прекрасная Мисс активировала [Клинок Бессмертных] и поразила сразу нескольких рыцарей, выставивших [Стену Щитов]. [Ледяной Круговорот] разметал их построение, как карточный домик.

Ван Цзэ Чэн спокойно наблюдал за тем, как один за другим гибнут его люди. Мне это показалось подозрительным, и я поделился своими сомнениями в командном чате:

— Они ждут чего-то?

Ли Му покачал головой:

— Да кто ж их знает…

Дун Чэн Юэ взмахнула посохом, и под ногами Ван Цзэ Чэна распустилась огненным цветком [Пучина Лавы]. В следующее мгновение девушка буквально подпрыгнула:

— Беда! Они… они принесли [Стреломёты Карающего Бога]!

— Б%@!

Игроки [Могилы Героя] и [Летящего Дракона] разошлись в стороны, и нашим глазам предстала дюжина готовых к стрельбе орудий. Нашим недругам пришлось изрядно постараться, чтобы притащить сюда эти тяжёлые машины. Неудивительно, что им потребовалось целых четыре часа. Вот дерьмо, кажется, мы просчитались!

— Используй [Сердце Огненного Цилиня]!

Дун Чэн Юэ послушно активировала [Щит Огненного Цилиня] и на семь секунд стала неуязвимой.

Бам! Бам! Бам!

Земля содрогнулась от грохота. [Стрелы Карающего Бога] с ядовитыми лозами пронзили тела Ли Му, Ван Цзяня и Маленького Волка.

Я среагировал чуть быстрее и успел не только активировать [Превращение в Дракона], но и подхватить под руки Милую Уточку и Танцующий Лесок. Одна из стрел ударила меня в грудь, и я упал с края обрыва вместе с девушками.

Шуа!

За моей спиной медленно развернулись огромные драконьи крылья. Мы успели упасть метров на десять, поэтому я нашёл глазами скальный выступ и приземлился на него. Если мы останемся здесь, вражеские игроки не смогут нас увидеть.

Я поднял голову и увидел Ван Ер. Она парила в воздухе, словно богиня. Белоснежный плащ трепетал у неё за спиной, подобно широким крыльям. Одной рукой Прекрасная Мисс прижимала к себе Дун Чэн Юэ, а другой Цин Цянь. Вглядываясь в тяжёлый горячий туман, она жалобно позвала:

— Свинтус…

Я поспешно отозвался:

— Здесь я… давай быстрее сюда…

— Вууу…

Ван Ер быстро подлетела к нам. Её [Божественное Пришествие] длилось всего семь секунд, и действие его почти закончилось. Я быстро вынул из ножен Сокровище Дракона и вбил его горизонтально в скальную стену, вытащил из инвентаря лук Императорского ранга и с его помощью зафиксировал меч. Затем пришёл черед Ледяного Меча Морской Бездны. С его помощью я вырубил в скале ступеньку для себя, и ещё одну, чтобы Милая Уточка и Танцующий Лесок могли нормально стоять.

Ван Ер сразу поняла, что я делаю, и, прижав к себе Дун Чэн и Цин Цянь, приземлилась на меч как на ступеньку.

Уфф… уфф…

Тяжело дыша, я поднял голову, но как ни вглядывался, ничего не смог разглядеть. Я разочарованно вздохнул:

— Похоже, Вопрошающий Меч полностью поддерживает Ван Цзэ Чэна, иначе, откуда бы он взял [Стреломёты Карающего Бога]? К сожалению, всё произошло слишком быстро, я не успел использовать [Баллисту Лазурного Дракона], чтобы уничтожить стреломёты…

Ван Ер прикусила губу:

— Плохо, что Ли Му, Ван Цзянь, Маленький Волк и Обитель Богини погибли.

Я открыл командный чат:

— Ли Му, Маленький Волк, бегите обратно к своим телам. Прежде чем возродиться, удостоверьтесь, что рядом нет засады. Враги сейчас должны биться с БОССОМ. Зная возможности Ван Цзэ Чэна и всех остальных, им понадобится не меньше двадцати минут, даже если они все вместе на неё нападут. Вы сами видели, насколько сильна Чи Юй Цин. Подождём, пока она использует свои самые сильные навыки, а потом поможем БОССУ добить игроков [Летящего Дракона] и [Могилы Героя]!

Ли Му радостно хохотнул:

— Ага, я как раз хотел предложить то же самое!

Мы вшестером притаились под самым носом у Парящего Дракона и Ван Цзэ Чэна. Толщина пола каждого этажа была не меньше пяти метров — вполне достаточно, чтобы надёжно скрыть наше присутствие. И хотя мы не могли видеть наших врагов, их было прекрасно слышно. Судя по воплям игроков и гневным выкрикам Чи Юй Цин, и [Нападение Жадного Волка], и [Ловушка Злого Тигра] уже нашли своих жертв. Думаю, наших недругов уже существенно поубавилось. Даже если защита Ван Цзэ Чэна позволит ему танковать, рассчитывать они могут только на численное преимущество.

Спустя двадцать минут, Ли Му доложил в чате:

— Мы на месте. Они все здесь, но тела никто не охраняет, так что никто не увидит, что мы возродились. У БОССА осталось 11 % здоровья, видимо, она вот-вот активирует свой самый сильный навык. В отряде Ван Цзэ Чэна осталось всего сто двадцать человек. Очень много игроков погибло. Есть новости от наших ассасинов, которые патрулируют неподалёку от Бездны. Они говорят, что за последние двадцать минут Чи Юй Цин убила не меньше тысячи человек.

Я радостно улыбнулся:

— Это действительно хорошие новости. Дождёмся, когда БОСС использует свой последний навык, и поднимемся. Ли Му, будьте готовы возродиться. Не трогайте БОССА, сначала нужно убить игроков. Убивайте их до тех пор, пока не перестанут сопротивляться. БОССА убить мы успеем. Я воспользуюсь [Превращением в Дракона], чтобы вернуть Милую Уточку и Лесочек ко входу на шестой этаж. Сначала обрубим цепи, потом пробьём себе путь, встретимся с вами и вместе убьём БОССА!

— Понял! Гильдмастер, ты просто-таки бесстыдно мудр!

Глава 3. Переломить ситуацию

Не прошло и трёх минут, как с шестого этажа донеслись людские крики и странный гул. Даже снизу были видны всполохи пламени. Видимо, Чи Юй Цин призвала Кровавого Бога, который без промедления набросился на игроков [Могилы Героя] и [Летящего Дракона].

Я протянул руки:

— Милая Уточка, Лесочек, хватайтесь за меня. Я собираюсь поднять вас наверх. Нам нужно пролететь двести метров. Моё [Превращение в Дракона] длится одну минуту, этого должно быть достаточно.

Танцующий Лесок сняла с плеча лук:

— Хорошо. Я использую все свои навыки, чтобы помочь тебе. Там осталось около сотни вражеских игроков, и сейчас они заняты убийством БОССА. Если мы нападём на них внезапно, думаю, проблем не будет.

— Приготовьтесь, нам пора!

Ван Ер кивнула и вонзила Поцелуй Дракона в скалу в качестве дополнительной опоры. Цин Цянь очень серьёзно взглянула на меня:

— Братик Сяо Яо, удачи, и будь осторожен…

— Спасибо, Гуа-Гуа, не волнуйся!

Я вложил оба меча в ножны, обнял девушек и активировал [Превращение в Дракона]. Над Бездной разнёсся драконий рёв, моё тело начало меняться, я оттолкнулся от скалы и полетел. Путь ко входу на шестой этаж занял десять секунд. Игроки [Летящего Дракона] и [Первого Дивизиона Могилы Героя] торопливо сползали вниз по цепям, переговариваясь на ходу:

— Давайте быстрее, гильдмастер сказал, что они не могут больше сдерживать БОССА. У неё ещё 8 % здоровья осталось. Так что поспешите на помощь.

— Вы слышали? Говорят, Сяо Яо Живёт без Забот, Цан Тун и ещё несколько человек упали в Бездну и сгорели, один пепел остался. Вон лежат тела Генерала Ли Му, Генерала Ван Цзяня и Волчьего Тотема. Да только что эти три маленькие рыбёшки могут сделать? Им ни за что не перевернуть нашу лодку!

— Не знаю, что здесь произошло, но нам лучше поторопиться!

Шуа!

В этот момент я перелетел через край пропасти и завис в воздухе. Повинуясь моей команде, Ледяной Меч Морской Бездны покинул ножны и стремительно понесся прямо к цепям. Хватило нескольких ударов, чтобы толстые железные звенья развалились на кусочки, словно мягкий тофу. Не меньше десятка игроков вместе с обрывками цепей рухнули в Бездну.

Один из лучников крикнул:

— Это Сяо Яо Живёт без Забот! Он не умер! Вон он, рядом со скалой на краю Бездны! Этот грёбаный феникс восстал из пепла, что ли?

Я рассмеялся, и мой Ледяной Меч сменил цель. Шуа! Лучник с перерезанным горлом и вытаращенными глазами осел на землю. Я мягко приземлился, отпустил девушек и вызвал Пылающего Божественного Тигра, который тут же бросился на врага. Рукоять окровавленного меча легла в мою ладонь, и я последовал за питомцем. Танцующий Лесок, не теряя времени, вскинула лук, и [Стрела Падающей Звезды] отправила в Бездну ещё одного врага. В следующее мгновение на головы наших растерянных противников обрушился [Ливень Адских Метеоров].

— Вот дерьмо! — Ван Цзэ Чэн оглянулся на меня и заорал: — Сяо Яо Живёт без Забот и Танцующий Лесок не умерли! Как такое может быть?! Их же только что не было на карте! Чем заняты наши люди на входе? Почему они не убили их?

Пьяное Копьё нахмурился:

— Какой смысл выяснять это сейчас? Цан Чэн, возьми людей из [Могилы Героя] и останови [Сяо Яо Живёт без Забот]. А [Летящий Дракон] тем временем займётся БОССОМ!

Ван Цзэ Чэн недобро прищурился:

— И на каких это основаниях?

[Парящий Дракон] поднял посох и улыбнулся:

— На тех основаниях, что у меня осталось восемьдесят человек, а у тебя всего сорок.

Ван Цзэ Чэн молча развернулся. [Меч Огненного Демона Битв] сверкнул в воздухе и… Кача! Сразу два лучника из [Летящего Дракона] вскрикнули и упали замертво. Цан Чэн улыбнулся:

— А теперь что скажешь? С чего ты взял, что твои люди лучше моих?

[Парящий Дракон] испуганно завопил:

— Собрался напасть на нас в такой момент? Ты слишком умный или слишком тупой?

— Умный или глупый, но больше всего на свете я ненавижу людей, которые меня предают. Если ты мне не веришь, можешь проверить это на себе!

Тут вмешался заместитель гильдмастера [Летящего Дракона] [Свирепый Тигр]:

— Давайте сделаем так: я возьму двадцать человек из [Летящего Дракона], а Цан Чэн отправит со мной двадцать человек из [Могилы Героя]. Думаю, мы сможем задержать [Сяо Яо Живёт без Забот] на три минуты. Мы же почти убили БОССА. После того, как Чи Юй Цин использовала самый сильный свой навык, думаю, бояться уже нечего.

Ван Цзэ Чэн кивнул:

— Это уже лучше. Ветер-Бродяга, пойдёшь со Свирепым Тигром. Остановите Сяо Яо Живёт без Забот. Даже если не сможешь убить его, постарайся убить Танцующий Лесок и Милую Уточку.

— Да, гильдмастер!

Группа из сорока игроков бегом бросилась в нашу сторону. Я посмотрел на шкалу здоровья БОССА — 5 %. Ага, значит, времени ещё достаточно.

С Сокровищем Дракона в руке я скользнул в сторону, уклоняясь от двух мечников, которые попытались достать меня [Стремительным Выпадом]. Резко остановившись, я откинул голову назад. Два боевых топора просвистели прямо перед моим лицом. Чёрт, этот их [Сокрушающий Бросок] — такой неприятный скилл! С помощью [Комбо] и [Один Против Тысячи] я убил двоих игроков, затем активировал [Пруд Чёрной Черепахи] и [Армию Душ]. А потом… гулять так гулять! Пусть [Баллиста Лазурного Дракона] обеспечивает мне огневую поддержку.

Пылающий Божественный Тигр в [Огненной Броне] бесстрашно врезался в толпу. В таком состоянии его практически невозможно убить. Ветер-Бродяга запустил в меня своим топором, но я успешно увернулся. Мой противник возмущённо взревел:

— Да как этому ублюдку удаётся всё время уворачиваться?! Братья, за мной!

На меня бросились одновременно три рыцаря, два берсеркера и один мечник. Ни секунды не колеблясь, я отправил им навстречу Ледяной Меч Морской Бездны. Пам! Пам! Пам! Острый клинок прошёл сквозь доспехи, как будто они были сделаны из картона. Через несколько секунд окровавленный меч вернулся мне в руку, а нападающие во главе с Ветром-Бродягой остались лежать на земле.

Танцующий Лесок улыбнулась, подняла свой длинный лук, и [Ливень Адских Метеоров] вновь обрушился на землю. Милая Уточка бесстрашно следовала за мной, постоянно пополняя шкалу здоровья моего персонажа.

Увидев, что всё пошло не по плану, Свирепый Тигр тут же отступил:

— Мы больше не можем их сдерживать, вы ещё не убили БОССА?

Ван Цзэ Чэн поднял меч и бросился на Чи Юй Цин. Сквозь стиснутые зубы он прошипел:

— Б&@, вы одного человека сдержать не можете? У БОССА ещё 3 % здоровья. Задержите его. Даже если вы все сдохните, задержите его!

— Как?! — возмущённо прокричал ему Свирепый Тигр, но его вопрос остался без ответа.

И в этот момент из Бездны раздался драконий рёв. Пурпурный Цилинь-Дракон, величественно взмахнув крыльями, вылетел из пропасти. Заложив вираж, он спикировал на толпу вражеских игроков, сметая их своим огненным дыханием. [Духовный Щит] [Парящего Дракона] не выдержал и разлетелся на куски. Чи Юй Цин воспользовалась ситуацией. Её хлыст опустился на плечо [Парящего Дракона], и тут же последовало [Нападение Духа Змеи].

{9921!}

Несчастному гильдмастеру [Летящего Дракона] в этот раз было суждено умереть не от моей руки, его убил БОСС.

Ван Цзэ Чэну становилось всё труднее противостоять атакам БОССА. Тем временем, Ван Ер активировала [Божественное Пришествие] и, словно ангел с белоснежными крыльями, явилась на поле боя. Опустив на землю Дун Чэн Юэ и Юэ Цин Цянь, Прекрасная Мисс подключилась к атаке. Четыре белых луча опустились с небес, Ли Му, Ван Цзянь, Маленький Волк и Обитель Богини возродились. На ходу глотая зелья здоровья, парни бросились к игрокам [Летящего Дракона] и [Могилы Героя].

Я с улыбкой оглядел своё воинство:

— Не трогайте БОССА! Сначала нужно убить Цан Чэна и Пьяное Копьё!

Ван Цзэ Чэн быстро ретировался. Пьяное Копьё побледнел и тоже попятился. Сильно оттолкнувшись, он подпрыгнул и с размаху запустил копьё вверх. Бам! Копьё вонзилось в свисающий с пятого этажа скальный выступ. На рыцаря сверху опустился луч странного золотистого света, по которому Пьяное Копьё вознесся наверх, словно его магнитом притянуло. Это ещё что за фокусы?

Ван Ер повернулась ко мне:

— Нам точно нужно убивать Пьяное Копьё?

Ли Му скрипнул зубами:

— Сегодня я умер от его руки. Заместитель гильдмастера, есть идеи, как нам его прикончить?

Ван Ер без лишних слов шагнула вперёд. Она подняла руки, и потоки воздуха хлынули к маленькой Мисс, скручивая и изгибая окружающее пространство. [Контроль Территории]!

Ка ча!

Рыцаря тряхнуло, закрутило и сбросило на землю. Копьё со звоном упало рядом с ним. Он вскочил на ноги и уставился на Ли Му:

— Даже не мечтай, что убьёшь меня!

Ли Му взревел и активировал [Круговой Удар], но рыцарь парировал его щитом. Ван Цзянь подключился к атаке [Вихрем Алебардщика]. Пам! Здоровье Пьяного Копья упало до тридцатипроцентной отметки. Ему не выстоять против совместной атаки Ли Му, Ван Цзяня и Ван Ер.

Выставив копьё перед грудью, рыцарь медленно отступал, пока не оказался на краю пропасти. Он улыбнулся:

— Да лучше я сгорю в бездне, чем умру от твоей руки!

Следующий удар сбросил его вниз в кипящую лаву, и он исчез в клубах горячего тумана.

Ван Цзэ Чэн собрал вокруг себя десяток человек и попытался пробиться к выходу, но Танцующий Лесок перекрыла им путь к отступлению [Ливнем Адских Метеоров]. За спиной Ван Цзэ Чэна внезапно появилась стройная фигурка Цин Цянь. Ей удалось ошеломить рыцаря, а затем она подняла руку и активировала [Захват Огненной Лисы]. Я скастовал [Сферу Изначальной Пустоты], Маленький Волк — [Клинок Розы Ветров]. Под градом наших атак здоровье гильдмастера [Первого Дивизиона Могилы Героя] быстро опустилось до нуля.

Пам!

Шлем Ван Цзэ Чэна и Меч Огненного Демона Битв мягко стукнулись о землю.

Ли Му поднял с земли выпавший меч и улыбнулся:

— Наконец-то он дропнулся!

Я кивнул:

— Сейчас появилось много экипировки Святого ранга, цены на неё падают. Поместим в хранилище, потом посмотрим, за сколько сможем продать!

— Хорошо!

— А теперь пора убить БОССА!

— Да!

Перехватив Сокровище Дракона двумя руками, я бросился вперед к Чи Юй Цин. Мой взгляд упал на индикатор [Стены Боевой Ци] — ох, осталось лишь 7 % прочности! Пришлось немедленно перезапустить навык, и в следующую секунду Сокровище Дракона и вылетевший из ножен Ледяной Меч пронзили живот Чи Юй Цин, оставляя широкие кровавые раны. Пылающий Божественный Тигр и Пурпурный Цилинь-Дракон окружили БОССА и разом обрушили на нее всю мощь своих ужасающих скиллов.

Банг!

[Замораживающий Выстрел] Танцующего Леска сумел оглушить Чи Юй Цин. Воспользовавшись этим, я установил [Баллисту Лазурного Дракона], чтобы нанести максимум урона с безопасного расстояния. Не прошло и полминуты, как резко ослабевшая Чи Юй Цин упала на колени, и с нее дропнулась куча экипировки.

Шуа шуа…

Цин Цянь и Ли Му апнули по уровню, хоть именно мой удар по БОССУ стал последним.

Неспешно шагнув вперед, я пробежался глазами по предметам — хм, в этот раз все в основном из кожи, интересно, почему? Светло-фиолетовый кожаный доспех с очень замысловатым узором, наручи с убийственной аурой и очень необычное оружие, оканчивающееся золотым шаром размером с кулак, с которого свисал пучок золотистых нитей. Если честно, не совсем понятно, что это.

Я решил начать с фиолетового доспеха. Стоило к нему прикоснуться, как мои ладони буквально наполнило ощущение скрытой в нем силы. Взмах руки, и светящиеся строки закружились в воздухе. В этот миг у всех наших ассасинов так распахнулись глаза, что они стали похожи на персонажей аниме.

[Нагрудник Бессмертного] (Святой ранг)

Тип: Кожаная броня

Защита: 820

Ловкость: +108

Выносливость: +105

Сила: +102

Дополнительно: Увеличивает защиту игрока на 17%

Дополнительно: Увеличивает скорость и силу атаки игрока на 24%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 2000 HP.

Особый эффект: Увеличивает атаки ассасинов на 25%

Особый навык [Явление Бессмертного]: Создает непробиваемый щит, дающий игроку состояние неуязвимости на двенадцать секунд

Требуемый уровень: 88

Я поднял Нагрудник Бессмертного повыше и не удержался от широкой улыбки:

— Хе-хе, вот он — доспех вашей мечты, ассасины. Гуа-гуа, Ван Ер и Волк, почему бы вам не разыграть его прямо здесь и сейчас? Посмотрим, на чьей стороне удача!

С таким невероятным доспехом на кону никто даже не попытался играть в вежливость. В следующий миг перед каждым появилось число.

77!

84!

91!

Все результаты были выше среднего, однако удача в итоге улыбнулась Ван Ер. Более того, Прекрасная Мисс еще и подходила по требуемому уровню. После битвы в [Лесу Пурпурного Демона] Волк не успел полностью восстановиться, ну а Цин Цянь просто не повезло.

— О да…

Я с улыбкой протянул нагрудник просиявшей Ван Ер:

— Примерь его, он сделает твою защиту еще более совершенной…

Красавица, улыбаясь, приняла нагрудник. Ее белоснежный плащ на мгновение всколыхнулся, и обновка заняла положенное ей место. В этот миг от открывшегося зрелища у всех распахнулись рты. Нагрудник Бессмертного буквально излучал ауру божественного величия, и сложный узор невероятно шел Прекрасной Мисс, придавая ее облику одновременно изящество и суровость. Более того, две пластины в форме листьев, обернувшихся вокруг ее 34D, делали их еще более… незабываемыми. Эта картина ошеломила всех. Серьезно, не только Ли Му с Ван Цзянем чуть ли не слюни пускали, но даже Дун Чэн и Танцующий Лесок потеряли дар речи от такой красоты.

— И как нам всем теперь с этим жить… — Дун Чэн опустила взгляд на свою грудь и расстроено закусила губу. — Ну почему природа не сотворила меня такой, как она? Не могу об этом не думать… Братец Сяо Яо втюрился в Ван Ер, а не в меня; наверняка это все пара недостающих дюймов виноваты. Хнык-хнык… Братец Сяо Яо, а что ты скажешь, если я съезжу в Корею и сделаю там себе 36Е? Сможешь ли ты тогда полюбить меня по-настоящему?

Я поморщился и, прежде чем ответить, неосознанно покосился на 34D Ван Ер:

— Не стоит, Дун Чэн, ты же знаешь, я не настолько поверхностный и недалекий человек…

— Куда ты там уставился! Я стою прямо перед тобой, а ты еще успеваешь на других слюни пускать?! — Дун Чэн возмущенно повысила голос.

Подняв руку и утерев уголок рта, я спокойно улыбнулся:

— Не кипятись. На чем нам действительно стоит сейчас сосредоточиться, так это победа над очередным БОССОМ. Мы сражались все вместе, и у нас все получилось, давайте радоваться…

Ван Ер демонстративно зевнула:

— Ну да, ну да… Может, продолжим уже и перейдем к следующему предмету?

Я взял удивительно приятные на ощупь наручи и провел над ними рукой. Как и ожидалось, этот БОСС нас тоже не разочаровал.

[Наручи Бога Разрушений] (Святой ранг)

Тип: Кожаная броня

Защита: 750

Ловкость: +105

Выносливость: +102

Сила: +100

Дополнительно: Увеличивает атаки ближнего боя игрока на 17%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 1500 HP.

Дополнительно: Увеличивает скорость передвижения игрока в режиме Скрытности на 40%

Особый эффект: [Поступь Ветра]. Увеличивает скорость передвижения игрока на 20%

Требуемый уровень: 88

— Вау… — Танцующий Лесок от удивления приоткрыла рот. — Ну ничего себе… Еще один предмет для ассасинов…

— Снова разыграете его?

Ван Ер покачала головой:

— У меня уже есть [Нагрудник Бессмертного], если мне достанутся еще и наручи, получится, что я жадничаю. Почему бы вам не разыграть их вдвоем? Гуа-гуа уже на 87, до 88 ей рукой подать…

В итоге Наручи Бога Разрушений разыграли между собой Волк и Цин Цянь, причем последняя благодаря своей удаче смогла выбросить аж 100 очков, одержав гарантированную победу.

Я довольно хлопнул в ладоши:

— Цин Цянь, если ты наденешь эти наручи, сколько будет у тебя здоровья?

Цин Цянь с улыбкой захлопала длинными ресницами:

— Судя по характеристикам, где-то около 7000 очков? Сестрица, после того как ты надела Нагрудник Бессмертного, твой запас здоровья тоже значительно увеличился, я права?

Ван Ер усмехнулась:

— Ага, только у меня изначально было 7000 здоровья. Нагрудник Бессмертного добавил еще кучу очков, поэтому сейчас у меня в сумме около 9700 здоровья, и скоро я стану первым ассасином, перешагнувшим рубеж в десять тысяч…

Волк буквально остолбенел:

— Тогда есть ли хоть какой-то толк от ассасина с 5700 здоровья?

Танцующий Лесок сочувственно покачала головой:

— Если я не ошибаюсь, у красавицы Цан Тун сейчас пять предметов Святого Ранга. С таким набором иметь здоровье больше 10000 — это норма. У тебя же, Волк, максимум один подобный предмет, как тут вообще можно сравнивать…

— Да… — мой товарищ решительно сжал кулаки. — Но я продолжу выкладываться на полную, чтобы войти в пятерку лучших ассасинов [Убийц Драконов]!

Цин Цянь усмехнулась:

— Слышала, некоторые топовые ассасины из Цзю Ли прямо сейчас подыскивают себе новые гильдии и вполне могут заглянуть в Ба Хуан. У каждого из них не меньше 6000 здоровья и невероятно прокачанная ловкость…

— Гуа-гуа, как ты можешь быть такой жестокой…

Ван Ер перевела взгляд на последний предмет:

— Свинтус, посмотри, что там осталось. Это действительно странная вещь, я даже не представляю, для чего она нужна…

— Окей…

Это был, судя по всему, золотой кистень. Я слегка потер шар… как вдруг он внезапно ощетинился острыми шипами! Едва не уронив его от неожиданности, я взмахнул рукой и вывел перед всеми его характеристики. Убийцы Драконов вновь ошеломленно застыли.

[Драконий Крюк] (Святой ранг)

Тип: Скрытое вспомогательное оружие

Сила: +108

Выносливость: +105

Магия: +102

Дополнительно: Увеличивает силу атаки игрока на 20%

Особый эффект: [Пульсация Пространства]. Позволяет пользователю переместиться сквозь пространство к намеченной цели. Оплетает руку игрока и может использоваться в качестве скрытого оружия, но не одновременно с основным оружием в этой руке.

Требуемый уровень: 90

Требуемый класс: тяжелобронированные классы

— Скрытое… скрытое оружие?.. Что это такое, черт побери…

Ван Ер улыбнулась:

— Я поняла. Это одна из разновидностей предметов поддержки. Например, если Ли Сяо Яо захочет использовать его, то может закрепить на руке рядом с Ледяным Мечом, но не сможет использовать их одновременно.

Волк развел руками и рассмеялся:

— Ну, тут и говорить не о чем. Этот предмет доступен лишь тяжелобронированным игрокам 90 уровня. Прямо сейчас, по-моему, только Брат Сяо Яо подходит под оба требования, ведь Ли Му и Ван Цзяню до 90 уровня еще ой как далеко. Так что, Брат Сяо Яо, почему бы тебе просто не взять это оружие себе? Иначе оно еще долго проваляется у нас на складе…

Не видя смысла спорить, я кивнул и взял Драконий Крюк:

— Тогда, братья, я его экипирую. Мне как раз не хватало предмета для перемещения на большие расстояния.

Ли Му кивнул в ответ:

— Да нет проблем!

Золотые нити оплели мою руку и сплавились с доспехами, позволяя снова без проблем сражаться Ледяным Мечом. Позже я обязательно протестирую, насколько силен этот Драконий Крюк в плане атаки, а пока нужно оглядеться и выбрать подходящую цель.

Ван Ер взглянула мне прямо в глаза и элегантно потянулась, а затем вдруг с задумчивой улыбкой посмотрела себе под ноги. На миг у меня появилось стойкое ощущение, что моя Прекрасная Мисс вовсе не ангел, а чарующая демоница-искусительница. Теперь, когда она уже привыкла ко мне, у нее действительно начала проявляться волчья хватка.

Я молча согласился с неозвученным предложением Ван Ер, поднял левую руку и прицелился в потолок над нашими головами. Теперь команда на фиксацию Драконьего Крюка!

Шух!

Кистень, подобно йо-йо с тянущейся за ним золотой нитью, устремился ввысь, пролетел сто метров и пробил потолок. Теперь перед моими глазами появилось несколько команд. Так, выберу[Рывок]!

Шух!

Драконья нить резко сократилась, я пулей взмыл в воздух и спустя секунду уже болтался под потолком, на всякий случай обнажив Сокровище Дракона. С такой высоты мои товарищи казались крошечными муравьями.

Стоящая внизу Ван Ер сложила ладони рупором и громко крикнула:

— Свинтус, спускайся поскорее. Мы уходим на седьмой этаж…

Я позеленел от плохого предчувствия. И как же мне отсюда спускаться?

Заглянем в команды Драконьего Крюка. Хм, [Высвободить]?

Пам!

Драконий Крюк тут же отцепился, и я полетел вниз со стометровой высоты. Ли Му, Ван Цзянь и остальные ломанулись в разные стороны:

— Твою ж мать, гильдмастер падает! Скорее, а то он нас раздавит!

Бам!

Я врезался в пол шестого этажа и еще пару десятков метров прокатился по земле, теряя десять с лишним тысяч очков здоровья. Затем, с трудом поднявшись на ноги, весь перепачканный в пыли и пепле, вернулся к товарищам и спокойно произнес:

— Не переживайте, я в порядке…

Ван Ер закрыла лицо ладонью:

— Но свинтус, у тебя же нос сплющился почти до пятачка…

И что мне на это было ответить?

— Ребята… Кажется, у нас возникла одна небольшая проблемка… — пробормотал Ли Му.

— Да? И какая же?

— Пока вы делили сокровища, я облазил все вокруг… но так и не нашел кристалла телепортации! Как тогда нам проникнуть на следующий этаж?

— Да не может такого быть… — протянул Ван Цзянь.

Я прищурился и оглядел поле боя:

— Наша проблема вовсе не в кристалле, а в том, что сестра Чи Юй Ханя, [Укротительница Зверей Чи Юй Цин], все еще жива…

Ван Цзянь вздрогнул и выхватил из ножен меч:

— Брат Сяо Яо, ты можешь передохнуть. Я сам расправлюсь с ней: проделаю несколько лишних дырок.

Я едва не пробил голову фейспалмом. Почему тупит он, а страдать должен я?

— Ван Цзянь, ты придурок. Сейчас, наверное, будет сюжетная кат-сцена. Иначе зачем разработчикам оставлять БОССА в живых?

— Хах, ну да, не исключено…

Я шагнул вперед, опустился на колени рядом с Чи Юй Цин и взял ее за руку:

— Пожалуйста, ответь, как нам спуститься на последний уровень [Бездны Святого Меча], чтобы найти Святого Мечника Чи Юй Ханя?

Взгляд Чи Юй Цин источал чистейший лед:

— Вы… вы…

Я стиснул зубы:

— Мы? Что мы?

Ли Му весело загоготал:

— «Идите вы в задницу», вот, наверное, что она хочет сказать.

— Нет, это только ты у нас так выражаешься…

Чи Юй смерила меня ненавидящим взглядом и стиснула зубы:

— Вы, лицемерные воины Ба Хуана! Я вижу вас насквозь! Не надейтесь, что хоть что-то узнаете от меня. На седьмом этаже Бездны вас ждет только смерть! Мой брат в порошок вас сотрет!

Я улыбнулся и коснулся ее щеки:

— Чи Юй Хань был запечатан здесь много лет назад. Думаю, он не осознает, насколько изменился Ба Хуан. Все, чего мы хотим, это добиться справедливости. Не волнуйся, мы не собираемся убивать твоего брата, наоборот, мы хотим вытащить его из Бездны. Ты ведь не хочешь, чтобы Чи Юй Хань вечно томился в этой тюрьме?

— Я… я…

Прекрасные глаза Чи Юй Цин наполнились слезами:

— Чи Юй Хань обречен на вечные муки, и его страдания бесконечны. Даже со всей силой мира он не может вырваться из этого ужасного места. Я… я просто хотела сделать его немного счастливее, вот и все… даже если ради этого мне придется воспротивиться моей природе и убивать невинных людей…

Я кивнул:

— Я понимаю твои чувства. Пожалуйста, отведи нас на седьмой этаж, мы найдем твоего брата и освободим его. Прошу, поверь нам!

Чи Юй Цин с трудом поднялась на ноги и внезапно прижалась головой к моей груди:

— Я хочу услышать биение твоего сердца… Повтори свое обещание еще раз… ты действительно заслуживаешь моего доверия?

Я стиснул кулаки:

— Не волнуйся, мы поможем тебе и твоему брату!

— Хорошо! — Чи Юй Цин взглянула мне в глаза. — Я помогу вам спуститься на седьмой этаж. Однако остальные тоже должны пообещать, что не тронут Чи Юй Ханя. Иначе, пусть даже вы разрубите меня на куски и переломаете все кости, я вернусь, чтобы отомстить!

Ван Ер, Дун Чэн и остальные кивнули:

— Мы не будем убивать твоего брата!

— Ладно…

Чи Юй Цин кивнула и взмахнула левой рукой, открывая портал. Я заглянул внутрь и увидел последний этаж Бездны Святого Мечника, похоже, расположенный довольно далеко от нас. Как я и думал, единственный способ попасть туда — это воспользоваться помощью Чи Юй Цин!

Ван Ер, однако, не была настроена столь оптимистично. Она раздраженно стиснула Поцелуй Дракона и проговорила в командный чат:

— Свинтус, думаешь, мы действительно можем ей доверять? Она как-то слишком быстро согласилась отвести нас к брату в обмен на краткое обещание не причинять ему вреда.

— Согласен. Но, к сожалению, других способов добраться до седьмого этажа я не знаю. Так что придется рискнуть и использовать этот шанс. Пусть даже впереди нас поджидает ловушка, другого выхода нет. Я пойду первым и дам вам знать, если что-то пойдет не так. Похоже, этот портал гораздо устойчивее, чем круги от телепортационных кристаллов, и продержится дольше.

— Хорошо, будь осторожен!

Я быстро активировал [Стену Боевой Ци] и [Громовой Рев Дракона], затем обнажил оба меча и ступил в портал. Моё тело затянуло внутрь, а в следующее мгновение я уже стоял на полу седьмого этажа Бездны. Прямо передо мной оказалась красивая молодая девушка, окруженная ярким белым сиянием. В руках она сжимала длинный меч, а за спиной красавицы трепетала пара изящных белоснежных крыльев. Одета она была в традиционное китайское платье. Что ж… встретить тут прекрасного ангела, а не двухметрового кровожадного монстра — это хороший знак, верно?

— О храбрый авантюрист, пожалуйста, помоги мне! Когда-то я была небесным ангелом, но злые демоны десять тысяч лет назад заточили меня в ловушку в этом ужасном месте. Я так скучаю по тенистым небесным кущам… прошу, помоги мне вернуться домой! Если ты это сделаешь, то… — тут девушка смущенно зарделась и сложила руки на груди, являя миру сокровища размера 34D, — …то я буду звать тебя повелителем и… позволю делать с собой все, что угодно…

Эх, что-то я отвлекся… На самом деле, конечно, ничего такого она не сказала, а наоборот, взмахнула мечом, распахнула сияющие крылья и яростно заорала:

— Ублюдок, да как ты посмел потревожить покой Чи Юй Ханя? Жить надоело? Я покромсаю тебя на тысячу кусков и сброшу в адское пламя, где демоны будут вечно жрать твою плоть!

Блин, а так хорошо все начиналось…

Я покрепче сжал Сокровище Дракона и бросился вперед. В следующую секунду меч ангела ослепительно вспыхнул и опустился прямо на мое плечо!

[Правосудие]!

{2217!}

Какая мощная атака!

Я ответил пятью стремительными взмахами, за раз сняв двадцать тысяч вражеских HP и восстановив свое здоровье. Следующими в ход пошли [Комбо] и два удара Ледяного Меча Морской Бездны, едва не пронзившие девущку насквозь. Мне было невероятно жаль уничтожать такую красоту… но, в конце концов, она первая полезла в драку, да еще и так сильно меня ударила! Стоп, кажется… она собирается сделать это снова!

[Захват Ангела]!

{3118!}

Поток красного света ударил меня в грудь, едва не сбив с ног. Я поспешно отступил, скастовал [Исцеление] 9 уровня и вызвал на подмогу Пылающего Божественного Тигра. Всего через полминуты битва была окончена, и я открыл командный чат.

— Ребята, заходите…

Шух-шух…

Ван Ер и Цин Цянь вместе прошли в портал и первым делом придирчиво осмотрели меня, чтобы убедиться, что я в порядке. Ли Му же печально уставился на тело ангела.

— Черт, такая обворожительная девушка… Какие ножки… какие… кхм… формы…Гильдмастер, у тебя совсем нет сердца…

— Попридержи язык, она чуть меня не убила.

Цин Цянь хихикнула:

— Ууу, этот монстр называется [Ангел Гарнизона]. Может, с них тоже дропаются части [Комплектов Воина Гарнизона]?

— Ну с этой, как видишь, ничего не выпало. Пойдемте дальше, что ли?

— Ага…

Милая Уточка наложила на меня [Исцеление] и парочку баффов, и мы двинулись вперед. Вдалеке появился еще один ангел, и я торопливо скинул его характеристики в командный чат.

[Ангел Гарнизона] (Громовой ранг)

Уровень: 100

Атака: 4050-4800

Защита: 4450

Здоровье: 300 000

Навыки: [Правосудие], [Удар с Небес], [Захват Ангела]

Описание: Когда-то эти ангелы упали с небес во время войны между Богами и Демонами. Тысячи лет они страдали в аду, не в силах освободиться, поскольку из-за своей ангельской природы потеряли способность к перевоплощению. Позже, когда Чи Юй Хань был заточен в Бездне Святого Меча, подвластные ему духи проникли в ад, уничтожили демонов-охранников и вернули ангелов в мир людей. Позже Ангелы Гарнизона должны стать сильнейшим козырем Чи Юй Ханя в уничтожении ненавистного Ба Хуана.

— Хм, похоже, кровожадности твоему брату не занимать… — я с улыбкой взглянул на Чи Юй Цин. — Ты все еще думаешь, что он прав?

Девушка глубоко ушла в свои мысли и несколько минут просто молчала, глядя в пространство. Наконец она ответила:

— Мне не дано понять всю глубину страданий брата. Его месть…

— Это не месть, он просто хочет стереть Ба Хуан с лица земли вместе с ни в чем не повинными горожанами. Или я не прав?

Чи Юй Цин промолчала.

Мы начали планомерно зачищать этаж от Ангелов Гарнизона. Ли Му и Ван Цзянь вместе напали на одного из них… хотя лучше бы они этого не делали. [Правосудие] нанесло Ли Му пять тысяч очков урона, а [Захват Ангела] — еще семь тысяч. Всего один удар, и мой товарищ расстанется с жизнью!

— Эгей… — Ван Ер подняла кинжалы и шагнула вперед. — Ли Му, Ван Цзянь, кончайте перетягивать на себя агро монстров, позвольте Ли Сяо Яо делать всю грязную работу. У вас слишком низкая магическая защита, будьте на подхвате и не подставляйтесь под их мечи.

— Ясно!

В итоге Ван Ер чуть ли не в одиночку расправлялась с ангелами, и я едва успевал агрить следующих монстров. Из-за высокого ранга самого квеста характеристики местных мобов были едва ли не выше, чем у БОССОВ на основных картах.

Покончив с ангелами, мы испытали горькое разочарование. Целый час пахали как проклятые, а в результате получили кучу слабенькой экипировки Пурпурного и Императорского ранга и ни одного предмета из [Комплекта Воина Гарнизона]! Ладно, признаю, уже набранных нами ста двадцати штук было вполне достаточно, мы и так должны быть благодарны судьбе. И все-таки… иногда жадность разработчиков не имеет никакого объяснения…

Меж тем в гильдейском чате развернулась оживленная дискуссия.

Старина Кей: — Эй, Малыш Ли, как твои успехи? [Летящий Дракон] и [Первый Дивизион Могилы Героя], похоже, подговорили [Гнев Героев] и сейчас всей компашкой стягивают силы к [Лесу Святого Мечника]. На этот раз им удалось собрать пятьдесят тысяч человек, и они явно не отступят, пока не уничтожат вас. Что думаешь предпринять?

Герой Одной Секунды: — Я вот предлагаю позвать на помощь [Врага у Ворот] и [Алый Контракт], что скажешь? В совокупе это выйдет двадцать тысяч игроков, мы просто пойдем и покрошим их в капусту!

Широкая Душа: — Отлично, уничтожим их! А то ишь ты, пытаются запугать Брата Сяо Яо и красавицу Цан Тун!

Я прокашлялся и решил вмешаться в обсуждение:

— Ребята, не надо ничего предпринимать, продолжайте спокойно прокачиваться. Пускай Парящий Дракон, Цан Чэн и Владыка Запада тратят все свои силы на то, чтобы помешать нам, мы вдесятером легко скинем в пропасть всю их «армию». Неважно, сколько человек они приведут в Бездну Святого Меча, в конечном итоге победа все равно останется за нами.

Лис: — А что если они опять притащат свои Стреломёты Карающего Бога?

— Ну… кхм… мы все равно с ними справимся!

— А, ну ладно тогда. Удачи вам!

Глава 4. Пробуждение Чи Юй Ханя

После трех часов непрерывных сражений от толпы Ангелов Гарнизона осталось лишь около десяти процентов. Наши первоначальные догадки оказались верны: на последнем этаже все монстры были жуткими скрягами — и это на Громовом ранге-то! С Ангелов Гарнизона вообще не выпало ни одного предмета из [Комплекта Воина Гарнизона], хотя у их коллег Пурпурного и даже Золотого ранга шанс дропа был куда выше. Только вот загвоздочка — у этих Ангелов куча здоровья и ужасающая сила атаки. Так что затраченные на них усилия совершенно не соответствовали полученной награде…

Положив Сокровище Дракона на плечо, я продолжил свой путь вглубь этажа. Яростный ветер бил нам в лицо, и Плащ Ветерана трепетал за моей спиной, как боевое знамя. За очередным углом перед нами предстала стена с несколькими огромными провалами, чем-то напоминавшими кратеры вулкана. Внутри кишмя кишели Ангелы Гарнизона; их было явно не меньше сотни, и все они уставились на меня.

— Вот б#$%@… — я поморщился. — Тут целое осиное гнездо этих Ангелов, перебьем их?

Ван Ер улыбнулась:

— Может, ну их, почему бы нам лучше не отыскать Чи Юй Ханя? Мы с таким трудом добрались до этого места… Давайте не будем зря тратить свои силы и время!

— Точно, пойдемте!

Мы двинулись дальше, вынося попадающихся на пути Ангелов Гарнизона, и даже не заметили, как прошло ещё несколько часов. Эта Бездна Святого Меча затянула нас почти на двое суток и действительно высосала из нас все силы.

— А почему… Почему [Летящий Дракон], [Могила Героя] и [Гнев Героев] еще не вернулись? — Обитель Богини задумчиво оглянулась назад. — Такое чувство, что они должны были нагрянуть уже давно, но я все еще не вижу ни единой живой души.

Дун Чэн подняла посох, и в небе вспыхнул яркий свет, но ни одного ассасина поблизости от нас он не выявил.

Добивая оставшихся Ангелов Гарнизона, я пробормотал:

— Они, скорее всего, отправили нескольких ассасинов под [Скрытностью], чтобы наблюдать за нами с расстояния. Как только мы начнем убивать БОССА, вот тогда они и навалятся на нас всей кучей и постараются помешать.

Танцующий Лесок лукаво взмахнула длинными ресницами и несколько раз натянула Тетиву Кристального Дракона, будто разминаясь:

— Стоит нам атаковать самим или нет? Вот уж дилемма так дилемма. Как только мы ввяжемся в бой, остановиться на полпути будет очень трудно. Но если этого не сделать, нас потом могут загнать в безвыходное положение…

— Давайте сперва найдем Чи Юй Ханя!

— Окей!

Атаковав все вместе, мы наконец-то добили Ангелов Гарнизона и двинулись дальше… но внезапно путь закончился. Перед нами была лишь черная стена.

Ван Ер нахмурилась:

— Ээ… Ну и где Чи Юй Хань?

Цин Цянь указала куда-то вправо:

— Сестрица Цан Тун, взгляни!

Все повернулись в ту сторону, но увидели лишь темные куски магмы, покачивающиеся в булькающем поблизости озере кипящей лавы. Некоторые из них выглядели достаточно прочными и устойчивыми, чтобы выдержать вес игрока. Опасный путь вел к центру бездны, где расположился огромный остров. Раскаленный воздух дрожал, ухудшая видимость, но мы смогли разглядеть, что все свободное пространство там было заполнено талисманами и магическими кристаллами. В центре этого острова полукругом стояли девять тотемов, от каждого из которых тянулась алая цепь. В центре стоял на коленях мужчина, опирающийся на рукоять вонзенного в землю меча. Его голова была опущена, а белоснежный плащ трепетал за спиной. Он выглядел невероятно суровым и несгибаемым, хоть и не мог пошевелить даже мизинцем.

— Ах…

Стоящая позади меня Чи Юй Цин задрожала, по ее щекам градом хлынули слезы:

— Брат… брат, это же Печать Девяти Драконов? Чертовы отбросы из Ба Хуана… Как низко, что они воспользовались Печатью Девяти Драконов, чтобы заточить здесь моего брата … Брат…

Я сжал рукоять Сокровища Дракона и оглянулся на остальных:

— Ребят, у вас же все в порядке с чувством равновесия? Вы ведь справитесь с этими камешками?

Ван Ер уверенно скрестила руки на груди:

— Конечно же!

Цин Цянь и Танцующий Лесок синхронно кивнули.

— Тогда за мной!

Я обнажил меч и прыгнул вперед на камень в двух метрах от меня. Потребовалось еще около дюжины таких скачков, прежде чем я ступил на остров. Яркий свет освещал всю территорию, и видны были даже напряженные вены на руках стиснувшего меч Чи Юй Ханя.

Ша ша…

Позади меня Ван Ер, Ли Му, Ван Цзянь, Цин Цянь и все остальные в целости и сохранности один за другим добрались до острова. Ну, силы игроков «ядра» [Убийц Драконов] намного выше среднего, поэтому ничего удивительного тут не было. Даже если что-то произойдет, и враги приведут сюда свою армию, все просто попадают в лаву. Даже Пьяное Копье, рыцарь с десятью тысячами очков здоровья, умрет в мгновение ока. У них явно не будет никакого преимущества перед нами.

Чи Юй Цин слегка шатало, а когда она увидела, в каком состоянии сейчас Чи Юй Хань, кнут в ее руках и вовсе заходил из стороны в сторону. Медленно направившись вперед, девушка подошла к мечнику и, опустившись на колени, тихо прошептала:

— Брат… брат…

Чи Юй Хань с трудом поднял взгляд. Его распущенные волосы развевались на ветру, обрамляя красивое лицо, но по покрасневшим, с полопавшимися сосудами глазам можно было понять, насколько ему сейчас тяжело. С неожиданной улыбкой мечник посмотрел на сестру:

— Юй Цин, ты пришла?..

— Брат, как ты?

В глазах Чи Юй Ханя светилась нежность, и несколько секунд спустя он сумел продолжить:

— Глупышка, почему ты плачешь? Разве не видишь, что я в порядке? Ты ведь помнишь мои слова? Я не умру, пока не отомщу за отца. Все демоны ада и боги небес не смогли бы сломить меня. Я, Чи Юй Хань, буду жить вечно!

Чи Юй Цин расплакалась:

— Брат, мне больно даже смотреть, в каком состоянии ты сейчас…

Чи Юй Хань тепло улыбнулся:

— Юй Цин, не надо плакать. Та бунтарка, которую я помню, никогда бы не стала лить слезы в три ручья. Ты — сестра самого Чи Юй Ханя, и тебе нужно быть сильнее!

После этого мечник огляделся и увидел меня, Ван Ер и остальных. Его голос сразу похолодел:

— Эти люди… У них на плечах эмблемы Ба Хуана. Хм, так они оттуда? Юй Цин, почему ты не убила их? Почему?! Ты забыла о своем обещании? Это наше воздаяние за смерть отца!!!

Чи Юй Цин закусила губу:

— Брат, эти люди действительно сильны. Я им не ровня…

— ЧТООО?!

Чи Юй Хань резко встал и выдернул меч из земли:

— Вы… вы посмели причинить вред Чи Юй Цин, моей сестре? Вы хоть осознаете, что натворили?

Чи Юй Цин быстро схватила его за руку:

— Брат, брат… Не горячись. А вы… что вы хотите сделать с моим братом?

Я вытащил свиток с императорским приказом:

— Именем командующей войсками Ба Хуана принцессы Ан Цзы Лы, я здесь для того, чтобы забрать Чи Юй Ханя обратно в город. Таково ее желание, и мы обязаны повиноваться!

Чи Юй Цинь тут же умоляюще выставила руки вперед:

— Нет, только не это! В Ба Хуане его точно убьют! Они ненавидят моего брата всеми фибрами души!

Чи Юй Хань стиснул свой длинный меч, вздрогнул всем телом, но так и не смог вложить в клинок ни капли энергии. Очевидно, что вся она запечатана Печатью Девяти Драконов, поэтому он ничего не сможет нам сделать.

Я медленно вытащил цепь, которую мне дала Ан Цзы Ла, и улыбнулся:

— Мне все равно, ведь у меня есть это. С ее помощью я приведу его обратно в Ба Хуан!

В голосе Чи Юй Цин послышалась откровенная паника:

— О нет! Тело брата и так уже истязает Печать Девяти Драконов! Если вы скуете его с помощью этой дьявольской цепи, его душа будет уничтожена!

— Да неужели?

— Это действительно так! — до крови закусив губу, Чи Юй Цин собралась с духом и продолжила: — Прежде всего, вам нужно обрубить цепи Печати Девяти Драконов. Это единственный способ снять заклятие с брата. Иначе у вас никогда не получится вывести его отсюда!

Ли Му рассмеялся:

— Ты пытаешься надуть нас. Как только мы сломаем печать, разве Чи Юй Хань не воспользуется этим и не убьет нас всех?!

— Вот черт! — внезапно я понял ее хитрый план, но, кажется, было уже поздно. — Чи Юй Цин сейчас освободит своего брата от печати!

В следующую секунду шипастый кнут девушки просвистел за спиной Чи Юй Ханя. Одно за другим на землю с громким звоном упали золотые навершия, и девять цепей засветились и задрожали!

— Юй Цин, назад!

Чи Юй Хань взревел. Яростный ветер затанцевал вокруг, и потоки красной энергии устремились в его тело. Все запечатывающие цепи с грохотом взорвались. Твою ж мать, Чи Юй Хань все-таки сумел разрушить печать и уже восстановил около 30 % своей силы… Наконец, мечник поудобнее перехватил клинок и улыбнулся:

— Небесный Меч Ненависти, я наконец-то снова смогу напоить тебя чужой кровью. Давай же отомстим за душу моего отца и миллионов солдат, павших вместе с ним!

Чи Юй Цин отступила. Было очевидно, что она полностью верит в силу своего брата, и не считает нужным помогать ему.

Сжав рукоять Сокровища Дракона, я стиснул зубы и встал перед Ван Ер и Цин Цянь, успев сбросить характеристики Чи Юй Ханя в групповой чат. Он действительно чрезвычайно силен. Ну и как нам убивать подобного БОССА?

[Святой Мечник Чи Юй Хань] (Святой ранг)

Уровень: 100

Атака: 5900-7000

Защита: 5500

Здоровье: 40.000.000

Навыки: [Карающее Пламя], [Ледяная Броня Ярости], [Пришествие Небесного Воинства], [Вступление в Святое Царство]

Описание: Чи Юй Хань — сын знаменитого Чи Яна, одного из величайших генералов Ба Хуна всех времен. Ходят слухи, что в юности Чи Юй Хань исчез из города и отправился в далекое и таинственное племя Чи Юй, где проводил время в изнурительных тренировках. Позже он стал командиром Империи Чи Юань и, благодаря своим умениям, пробился на самый верх, заняв пост верховного главнокомандующего. Вскоре Чи Юй Хань повел свои войска на восток, в надежде захватить Ба Хуан, безжалостно разоряя земли, сквозь которые проходил. Однако в Ба Хуане он попался в ловушку Герцога Ло Лея и был заключен в Бездну Святого Меча, скованный Печатью Девяти Драконов. Теперь, когда Чи Юй Хань обрел свободу и вернул часть своей силы, катастрофы не избежать.

— Ох$#%#ть… 7000 атаки — это вообще нормально? — у закусившего губу Ли Му задрожал меч. — Я даже представить не могу, насколько болезненным может быть попадание под такую атаку…

Я был неестественно спокоен:

— Гораздо важнее то, что все вы на дюжину уровней ниже Чи Юй Ханя. Если действительно решите сражаться, вероятно, именно ваши души будут уничтожены, а не его…

Ли Му тут же отступил на несколько шагов назад:

— Гильдмастер, ты будешь его удерживать, а мы с Ван Цзянем побудем в роли поддержки!

Я нахмурился:

— Это чертовски несправедливо…

Видимо, пришло время для парочки баффов и [Стены Боевой Ци]. Потоки ярко-красной энергии закружились вокруг моего тела, образуя непробиваемую преграду. Я крутанул Сокровищем Дракона и направился прямо к Чи Юй Ханю. Нам по-любому придется сражаться с ним, так что лучше будет ударить первым!

Шух!

Ледяной Меч Морской Бездны вылетел из-за моего плеча и нанес БОССУ три стремительных удара. Из-за сложной системы наведения это был максимум, который мне удалось нацелить «вручную», и траекторию остальных шести атак я оставил как есть. Вряд ли, Чи Юй Хань будет стоять столбом, но чем черт не шутит… Меж тем над головой Святого Мечника всплыли три весьма скромные числа урона, наглядно показывающие, насколько хороша его защита.

{2718!}

{2893!}

{3011!}

— Хм, а я думала, у нашего гильдмастера сила атаки побольше… — приподняв брови, заметила [Обитель Богини].

[Танцующий Лесок] натянула Тетиву Кристального Дракона, скастовала [Бронебойный Выстрел] и кивнула в мою сторону:

— Нет, просто у БОССА слишком высокая защита. И вообще, он же использует [Ледяную Броню Ярости]! То, что гильдмастер смог сквозь нее пробиться, говорит как раз о невероятной силе его атак…

Три [Бронебойных Выстрела] попали в цель, уменьшив защиту БОССА на 22,5 %. Я мгновенно активировал [Удар Ветра] и вонзил клинок прямо в грудь Чи Юй Ханя!

Кенг!

Во все стороны брызнули искры, и над головой БОССА появилось неплохое число урона. Отлично, на этот раз мне почти удалось пробить его защиту!

{3987!}

Чи Юй Хань саркастически улыбнулся, и [Небесный Меч Ненависти] в его руке полыхнул ослепительным светом. [Карающее Пламя] опустилось на мою кирасу, и я стиснул зубы, чтобы не застонать от боли. Какой ужасающий удар…

{8097!}

Очевидно, [Стена Боевой Ци] в очередной раз спасла мне жизнь. Без нее атака БОССА точно сняла бы не меньше 10000 HP, а окажись она критической, я был бы уже безоговорочно мертв…

Самое неприятное заключалось в том, что скорость атак Чи Юй Ханя оказалась невероятно высокой. В доли секунды он преодолел разделявшее нас расстояние и дважды взмахнул мечом, целя мне в грудь и в живот. Твою мать, кажется, я труп…

{4982!}

{7263!}

К счастью, [Милая Уточка] вовремя скастовала на меня [Длань Милосердия], иначе наш бой закончился бы, едва начавшись.

— Так нельзя! Нужно контролировать противника, а то мы точно проиграем!

Ван Ер взмахнула [Поцелуем Дракона], пронеслась мимо меня и применила на БОССА [Обман]. Тот легко уклонился от удара, однако девушка не сдавалась. Кача! Сотня ледяных лезвий буквально нашпиговала монстра, а за ними последовали [Клинок Бессмертных] и [Гармония Парных Клинков]. Кинжал прошил броню Чи Юй Ханя, и на землю хлынула кровь.

{4527!}

{4918!}

{5423!}

{4892!}

Чи Юй Хань взревел от боли и гнева. Он взмахнул рукой и ударил по кинжалу Ван Ер. Невероятная сила противника заставила Прекрасную Мисс отшатнуться, а в следующую секунду Чи Юй Хань уже опустил клинок на ее изящное тонкое плечо! Однако красавица не зря считалась искуснейшим ассасином на всем китайском сервере и была знаменита потрясающей скоростью реакции. Ее левая рука внезапно опустела, и через секунду в ней вместо кинжала возник крепкий железный зонт.

Пенг!

{5717!}

Уф, хоть она и не смогла полностью заблокировать атаку, но, хотя бы, избежала неминуемой смерти. Прекрасная Мисс отлетела еще на несколько шагов, но быстро восстановила равновесие и отдала Пурпурному Цилиню-Дракону приказ атаковать БОССА. Сама же красавица взмахнула [Поцелуем Дракона] и послала во врага [Удар Летающего Кинжала].

Я как мог быстро восполнил свое здоровье и ухватился за руку Ван Ер, загораживая ее собой. [Стремительный Выпад]! Острый клинок погрузился в тело БОССА и тут же покрылся иголочками инея, когда я скастовал [Неистовый Ледяной Клинок]. Поток обжигающе-холодной энергии окутал тело Чи Юй Ханя, сковывая его движения. Я помедлил и добавил еще [Пруд Черной Черепахи], чтобы усилить эффект. Наконец, под моими ногами вспыхнула ослепительная белая гексаграмма.

[Один Против Тысячи]!

— Иди к черту!

Чи Юй Хань обрушил на меня [Карающее Пламя] и три обычные атаки. Всего пара секунд прошла, а мое здоровье опять обрушилось в красную зону. Его сила просто ненормальна!

Пам!

В этот критический момент [Танцующий Лесок] ухитрилась попасть в БОССА [Замораживающим Выстрелом], ошеломив его на две секунды. Я воспользовался передышкой, чтобы вновь восстановить здоровье и активировать один из моих недавно полученных навыков — [Огненную Алебарду]. Вокруг меня вспыхнуло жаркое пламя, нанося Чи Юй Ханю значительный урон. Хорошо, что я мог не сильно экономить на особых навыках, расходующих очки Ярости: из-за постоянно получаемого урона шкала Ярости заполнялась в считанные секунды. Хотя вот [Превращение в Дракона] пока кастовать не стоило: его кулдаун длился неоправданно долго. Думаю, стоит приберечь его в качестве последнего средства для критической ситуации, иначе рискую проиграть.

Мое здоровье как раз восстановилось до десяти тысяч, когда Чи Юй Хань взревел и замахнулся мечом.

[Сковывающие Цепи!]

ПРОМАХ!

Не вышло! Мое сердце ухнуло в пятки. Наши целительницы просто не успевают восполнять получаемый мной урон, так что любое прямое попадание его меча может стать для меня последним. Похоже, нас десятерых катастрофически не хватает на битву с БОССОМ сотого уровня!

Шух!

Ван Ер проскользнула мимо меня, сжимая покрытый коркой льда кинжал. Похоже, настала пора для отчаянных мер. Молниеносные атаки Прекрасной Мисс обрушились на Чи Юй Ханя со всех сторон. За несколько секунд она успела нанести целых двенадцать ударов!

Милая Уточка и Обитель Богини поспешно бросились восстанавливать мое здоровье. Время пришло! Все или ничего!

— Тупые ублюдки, я вас на куски порежу! — Чи Юй Хань прорвался сквозь покрывавший его ледяной панцирь и взмахом меча отшвырнул Ван Ер назад. Я тоже вынужден был отскочить: мне нельзя оставаться против монстра один на один, это верная смерть. Затем Чи Юй Хань поднял руку, и, покорные его воле, над нашими головами сгустились грозовые тучи.

— Небесные Воины, повинуйтесь мне! Уничтожьте одолевающее нас зло!

Перед нами, словно из-под земли, выросла стена солдат!

Шух-шух-шух…

В следующую секунду с небес начало падать оружие. Опускаясь прямо в руки воинов, оно тут же окутывалось пламенем, и вскоре в нашу сторону уже вытянулись жаркие огненные языки длиной в целых сорок метров.

Вуууш!

Даже целительницам досталось. Дун Чэн Юэ, стиснув зубы, активировала разом [Цепную Молнию], [Копье Магмы] и [Пучину Лавы], но, похоже, ход боя ей переломить все равно не удалось. Девушка встревожено нахмурилась:

— Становится жарковато… Братик Сяо Яо не сможет противостоять такой атаке!

Ну и зачем было каркать… Сразу два языка пламени ударили мне в грудь, а в следующую секунду на плечо опустилось [Карающее Пламя] БОССА и его же обычная атака. Тело взорвалось болью, и над головой всплыли два убивающих всякую надежду числа урона…

{17846!}

{6421!}

В глазах потемнело, и я рухнул на землю, выронив Ледяной Меч Морской Бездны и Комплект Воина Гарнизона. БОСС прикончил меня на месте!

— Твою ж мать, как я ненавижу это чувство…

Ван Ер нахмурила изящные брови, взмахнула Поцелуем Дракона и обрушила на БОССА [Ледяной Круговорот]:

— Ли Му, Ван Цзянь, скорее помогите мне! Милая Уточка, оживи свинтуса! Без него нам всем крышка!

Словно Богиня Удачи сжалилась наконец-то над нашей злополучной командой, и каждый из ударов [Ледяного Круговорота] наложил на БОССА печать заморозки. Ван Цзянь и Ли Му подняли мечи и бросились вперед.

Для меня же мучительно долго тянулись секунды оживления. Когда я наконец поднялся на ноги, Ли Му вскрикнул и бездыханным опустился на колени. Ван Цзянь, сохранивший последние крохи здоровья, тут же испуганно отступил.

Не тратя ни мгновения на лишние разговоры, я подхватил с земли Ледяной Меч, активировал [Стену Боевой Ци] и [Громовой Рев Дракона] и ринулся на БОССА. Надо дать Ван Ер время на исцеление.

[Сковывающие Цепи]!

Шух!

Из-под земли вновь вырвались железные цепи, и в этот раз удача была на нашей стороне. Они обвили ноги Чи Юй Ханя и подарили нам 7,2 секунды отдыха!

Обитель Богини возродила Ли Му, который быстро поднял выпавший Комплект Воина Гарнизона и отступил. Волк и Цин Цянь активировали [Совершенную Поступь], пытаясь снова оглушить БОССА, и тут же отступили. Их защита и здоровье не могли выдержать разрушительных атак Чи Юй Ханя, так что оставаться рядом с ним им было попросту смертельно опасно, тем более, что их атаки были для него все равно, что укусы надоедливых насекомых. Вся эта ситуация наглядно демонстрировала преимущества Бога-Отшельника, скрытого класса Ван Ер. В нашей команде только мы с ней могли противостоять БОССУ и с большим или меньшим успехом выдерживать его удары. Остальным оставалось довольствоваться ролью группы поддержки.

Кажется, ситуация медленно возвращалась под наш контроль. Когда Чи Юй Хань во второй раз попытался активировать [Пришествие Небесного Воинства], я успешно прервал каст [Проклятием Демона Ночи] и отдал команду Ледяному Мечу Морской Бездны. Клинок вылетел из ножен за моим плечом и, словно молния, устремился к БОССУ. На его белоснежном плаще появились пятна крови. Святой Мечник нахмурился и сердито крикнул:

— Я узнал твой навык! Это уникальное мастерство, которым владеют лишь мечники из Драконьего Предела! Скажи мне, юнец… знаешь ли ты капитана Иней?

— Она — моя наставница… — на моем лице не дрогнул ни единый мускул.

— Вот как! Ученик капитана! — Чи Юй Хань злобно ухмыльнулся и крутанул в воздухе мечом. — Эта сучка однажды уже спускалась в Бездну, и мы с ней славно позабавились. Она хороша… но это не значит, что я пощажу ее в следующий раз. Пустышка навроде Драконьего Предела мало меня волнует, и никто не помешает мне убить всех учеников Иней, верно?

[Сфера Изначальной Пустоты] вспыхнула вокруг Сокровища Дракона. Три клинка устремились в БОССА, нанося ему ошеломительный урон:

{22236!}

— Серьезно? Собираешься убить меня? — я от души расхохотался. — Придурок, ты же НПС. Твоя судьба — вкусить горечь поражения, я же могу возрождаться снова и снова, пока ты не начнешь молить о пощаде!

И только я поймал ритм боя и собрался нанести решающий удар… как сзади раздался подозрительный топот. Обитель Богини обернулась и с испугом крикнула:

— О нет! Сюда движется целая толпа игроков!

Шух!

Покрытая ледяной коркой стрела просвистела в воздухе, и целительница потеряла способность двигаться. В следующую секунду под ее ногами распахнулись четыре [Пучины Лавы], мгновенно опустошившие ее шкалу здоровья!

Роковой выстрел принадлежал лучнику № 1 [Гнева Героев] — [Песне Любви].Они с [Пламенным Сердцем] только что прикончили нашу целительницу…

— Ох, ну вот без этого никак нельзя было, да? — Дун Чэн взмахнула посохом и поднялась в воздух. — Мы не можем продолжать сражаться с БОССОМ, иначе нас просто расстреляют со спины. По моим прикидкам сюда движется не меньше тысячи врагов. Ли Сяо Яо, не мог бы ты отвлечь внимание Чи Юй Ханя и увести его подальше отсюда?

Я кивнул, активировал [Ускорение] и отступил, увлекая Святого Мечника за собой. Отойдя где-то на сорок метров, я вновь скастовал [Сковывающие Цепи]!

Пожалуйста, пожалуйста, пусть в этот раз все получится!

Есть! Мы бросились к центру этажа и остановились лишь когда между нами и БОССОМ оказалось не менее ста двадцати метров. Освободившись от [Сковывающих Цепей] Святой Мечник сделал глубокий вдох и изумленно огляделся по сторонам.

— Ничего не понимаю. Куда делись эти ублюдки?

Я вздохнул с облегчением. ИИ Чи Юй Ханя побежден, пришла пора разобраться с игроками!

Глава 5. Бесконечное сражение

— Осторожно! Они принесли [Стрелометы Карающего Бога]! — в голосе Дун Чэн слышалась паника.

Ван Ер вперила в толпу врагов оценивающий взгляд:

— Пока мы были в городе, я полазила по форумам и почитала о Стрелометах. Это чрезвычайно сильное оружие, и его стрелы пробивают любую преграду. Однако во время активации оно издает очень громкий звук, так что подходит только для нападений из засады. Как услышишь жуткий грохот, у тебя есть как минимум секунда, чтобы уклониться от стрел. Тут главное не зевать, и все будет в порядке.

Я поднял Сокровище Дракона и перескочил на выступающий из лавы кусок застывшей магмы. Раскаленное озерцо под ногами исходило жаром, свет от него озарял мое лицо. На секунду возникло неприятное чувство, что моя кираса сейчас расплавится, однако…

— Убейте [Сяо Яо Живет без Забот]!

Заместитель гильдмастера [Гнева Героев], [Бегущий как Ветер], яростно потряс кинжалом. Я узнал его: это был Ли Фэн Линь, один из студентов Университета Лю Хуа. Мы пару раз пересекались на занятиях… а теперь вот встретились лицом к лицу в игре. Что ж, как говорится, все или ничего!

Скрип-скрип…

Я услышал звук натягиваемой тетивы. Неужели опять [Песнь Любви]? Да, точно… Лучник неторопливо целился в меня [Замораживающим Выстрелом], а рядом с ним [Пламенное Сердце], маг номер один своей гильдии, как раз начинала кастовать [Пучину Лавы].

Шух…

[Сапоги Бегущего по Облакам] уверенно оттолкнулись от куска магмы, и я перескочил на следующий островок. Разумеется, опытных игроков невозможно было обмануть таким наивным приемом, и [Песнь Любви] тут же изменил угол своей атаки. Шух! Светящаяся стрела устремилась прямо ко мне, а под ногами уже готов был распуститься цветок [Пучина Лавы]. Похоже, враги хотели запереть нас на острове и расстрелять из Стрелометов.

Другими словами, все шло в точности, как я и планировал!

Пум!

Я перескочил на следующий кусок магмы и взмахом руки активировал [Гибель Дракона]!

Шух!

В мгновение ока [Песнь Любви] перетащило на середину озера. Он поднял руку, но Сокровище Дракона оказался быстрее и пронзил грудь лучника насквозь!

Пучи…

Одного удара было мало, и [Песнь Любви] успел активировать [Кристальную Защиту], однако он не учел, что я могу атаковать его и другими способами. Легкий толчок в плечо, и застывший лучник рухнул прямо в раскаленное озеро. Пшшш … Над поверхностью на секунду полыхнула яркая вспышка и тут же погасла. К несчастью для [Песни Любви], этот навык совершенно не защищал от пышущей жаром лавы…

[Сапоги Бегущего по Облакам] вновь оттолкнулись от магмы, я активировал [Стремительный Рывок] и наконец-то перескочил на берег. Мечи в моих руках начали свой смертоносный танец. Кача! Брызнула кровь, и пятеро человек рухнули на землю. Милая Уточка воскресила Обитель Богини, из гексаграммы за моей спиной выскочил Пылающий Божественный Тигр, а через секунду Ван Ер, Ли Му, Ван Цзянь и остальные уже успешно преодолели озеро. Чи Юй Хань и Чи Юй Цин остались на острове, и это не могло не радовать.

— В атаку!

Ван Цзянь активировал [Стремительный Рывок] и под защитой [Брони Боевой Ци] врезался в толпу вражеских игроков. Его [Вихрь Алебардщика] в совокупности с [Круговым Ударом] Ли Му сеяли смерть в рядах [Гнева Героев]. Цин Цянь атаковала Ван Цзэ Чэна [Захватом Огненной Лисы], а мои товарищи дополнили его двумя [Левитирующими Клинками]!

— Заблокируйте их!

Кенг-кенг!

К несчастью, Ван Цзэ Чэн успел поднять щит, так что атаки Ли Му и Ван Цзяня прошли впустую. Но прежде, чем он смог воспользоваться этим, на помощь подоспели Ван Ер, Цин Цянь и Маленький Волк и буквально стерли с лица земли передний ряд [Первого Дивизиона Могилы Героя] [Ударами Летающих Кинжалов].

[Баллиста Лазурного Дракона] и [Разящие Осколки Семи Звезд] внесли свою лепту в творящийся хаос, сметя за раз с десяток врагов. Я быстро активировал [Вращающийся Клинок], и здоровье Ван Цзэ Чэна рухнуло в красную зону. Когда враги уже осознают одну простую истину: даже элитные игроки [Могилы Героя] не могут противостоять нам, так что не стоит и пытаться!

Однако их все еще было слишком много. [Парящий Дракон] вместе со своими людьми уже несся к острову, с легкостью преодолевая раскаленную лаву. Все ясно, эти идиоты хотят украсть нашего БОССА! Эх, они столько времени пытались убедить меня, что хотят всего лишь заработать немного опыта на битвах с мобами, а на самом деле охотились за высокоуровневой экипировкой Чи Юй Ханя… Какое лицемерие…

— Черт, Летящий Дракон сейчас украдет БОССА! Что будем делать? — крикнул Ван Цзянь.

Я с размаху врезался в двух рыцарей, и Сокровище Дракона легко пробило оба щита.

— Не беспокойся. У Чи Юй Ханя осталось больше 70 % здоровья. Этого более чем достаточно, чтобы убить кучку недоумков. Наш план остается прежним: сначала вырезаем всех игроков на этаже, потом возвращаемся к БОССУ!

— Понял!

— Будьте осторожны со Стрелометами Карающего Бога! — предостерегла нас Ван Ер. Я спокойно кивнул:

— Не переживай, все пучком. Кстати, не вижу тут Пьяного Копья. Куда он делся?

Ли Му скорбно покачал головой:

— Я слышал, что когда этот придурок пафосно нырнул в бездну, вместо того, чтобы пасть от нашей руки, с него дропнулось его копье… Говорят, бедняга впал в настоящую истерику и отказался вновь спускаться сюда. [Парящий Дракон] всеми силами пытался его уговорить, но тот даже слушать не стал.

Кхм… мда, что тут скажешь…

В этот момент стоящий за Ван Цзэ Чэном отряд внезапно расступился, и вперед были выдвинуты десять [Стрелометов Карающего Бога]. Раздался щелкающий звук, несущие смерть стрелы взвились в воздух и две из них были направлены точно мне в грудь!

Пум-пум-пум!

Больше на инстинктах, чем осмысленно, я отскочил на два метра вправо. Обе стрелы просвистели буквально на волосок от моего уха, и ядовитые лозы царапнули меня по лицу, не причинив, впрочем, особого вреда. Пара капель крови упала на пол, зато я был до сих пор жив!

Ван Ер, Цин Цянь и Маленький Волк тоже смогли уклониться от стрел. Танцующий Лесок и Дун Чэн просто взлетели повыше, а вот Милой Уточке повезло не так сильно. Несколько стрел пронзило ее тканевую броню, едва не прикончив нашу целительницу. Дун Чэн торопливо активировала [Пучину Лавы], чтобы ядовитые лозы не нанесли ей еще больше урона. Но с обстрелом явно нужно что-то делать. Шух-шух-шух! Стрелы летели одна за другой, и нам становилось все труднее и труднее от них увернуться!

— Брат Сяо Яо, мы так долго не протянем! — крикнула Цин Цянь.

Я кивнул, взмахнул мечом… и в этот момент под моими ногами взорвалась очередная [Пучина Лавы]. Отвратительные ощущения, никому такого не пожелаю.

— Свинтус! — прекрасные глаза Ван Ер были устремлены вдаль. — Помнишь ту пещеру, мимо которой мы прошли? Ту, где сидело около двух сотен Ангелов Гарнизона? Думаю, пришла пора использовать их!

Мое сердце радостно забилось. Не колеблясь ни секунды, я поднял меч, активировал [Стремительный Рывок] и бросился к пещере с Ангелами. Монстры мгновенно заинтересовались мной, и их жестокие атаки едва не проломили мою кирасу. Выпив зелье здоровья, я что было мочи рванул назад, не забыв скастовать [Ускорение]. Шух! Однако моя шкала HP продолжала стремительно опустошаться. Опасная ситуация!

– [Сяо Яо Живет без Забот] возвращается! Убейте его! — завопила Сюй Юэ. Эта красотка из Университета Лю Хуа когда-то мне даже нравилась, но после всего произошедшего между мной и ее многочисленными поклонниками, она точно ненавидела меня всеми фибрами души. Особенно после той неловкой сцены между ней и Ван Цзэ Чэном. Без сомнения, эта девушка хочет моей смерти.

Однако, к ее удивлению, я протолкался сквозь сомкнутые ряды [Первого Дивизиона Могилы Героя] и [Гнева Героев] и бросился прочь. [Пламенное Сердце] проводила меня недоуменным взглядом:

— Нехорошо…

Лю Ин взмахнул мечом и проорал:

— Не трогайте монстров! Убейте [Сяо Яо Живет без Забот]! Умрет он, и Бездна Святого Меча станет нашей!

[Пламенное Сердце] подняла посох и активировала разом [Стрелу Морских Глубин] и [Сосульку]. Черт, эта красотка по-настоящему сильна!

И все же, все они действовали точно по моему плану. [Стрела Морских Глубин] слетела с ладони мага, и я взмахнул рукой. Шух! Драконий Крюк со скрежетом вонзился в высоченную скалу неподалеку! Кенг! И вот я уже в ста метрах от строя рейнджей!

Повиснув на одной руке, я оглянулся на хаос внизу. Почти две сотни Ангелов Гарнизона метались среди отрядов [Могилы Героя] и [Гнева Героев], сея панику и мучительную смерть.

— О нет… — Свинка-Копилка спрятал мушкет за спину и попятился к краю локации. Он весь дрожал: — [Гнев Героев] должен отступить! Так и знал, что не стоит нам лезть в эту заварушку!

Лю Ин взмахнул длинным мечом и невозмутимо улыбнулся:

— Не пори горячку, никто ведь не знает, кому именно улыбнется сегодня удача!

Лицо Свинки-Копилки скривилось от ярости:

— Какая разница, кому улыбнется удача, если мы все равно не можем объединить наши силы с [Могилой Героя]? Босс, неужели ты все забыл? Забыл, что Сюй Юэ раньше была твоей и сбежала от тебя к Ван Цзэ Чэну? Неужели простишь их обоих и будешь жить дальше, как ни в чем не бывало? Или… это потому, что ты уже нашел себе новую пассию?

Лю Ин хмыкнул:

— Я пережил предательство и готов двигаться дальше. Измена одной-единственной девушки не имеет надо мной никакой власти…

Я едва сдержал смех, больно уж героически он сейчас звучал. Но хватило его всего на пару минут:

— Свинка-Копилка, ты знаешь, мне кажется, ты прав. Эти Ангелы Гарнизона слишком сильны, нам не победить их. Предлагаю вернуться в город и дождаться другого подходящего случая…

Свинка-Копилка мгновенно, не тратя времени даже на закатывание глаз и многозначительное «ну я же говорил», сломал печать на Свитке Возврата. Он тоже понимал, что здесь их гильдии ловить нечего. Ангелы Гарнизона уже успели вырезать почти всех тяжелобронированных игроков. Да и неудивительно. Если даже превышающая четыре тысячи очков защита Ли Му и Ван Цзяня не могла остановить их, что им могли противопоставить бедолаги из [Первого Дивизиона Могилы Героя] и [Гнева Героев].

Оба генерала, к слову, сейчас валялись на земле в лужах собственной крови. Стрелометы Карающего Бога всё-таки разделались с ними, да еще и с Танцующим Леском, Маленьким Волком и Обителью Богини в придачу. Ван Ер успела взлететь повыше, подхватив под руки Милую Уточку и Цин Цянь. Дун Чэн укрылась на скале и теперь раздраженно потрясала своим посохом. Мощь ее АОЕ-заклинаний была общеизвестна, так что никто не осмеливался приблизиться к ней на расстояние выстрела.

Кажется, пришло мое время…

[Превращение в Дракона]!

Получив возможность летать, я немедленно покинул свое импровизированное убежище и взмыл в воздух над лавовым озером. В следующую секунду Дун Чэн уже прильнула к моему покрытому чешуей плечу, я взмахнул крыльями и направился вдогонку за Ван Ер.

Над островом меж тем разнесся полный боли крик. Похоже, [Парящий Дракон] наконец-то пал от меча Чи Юй Ханя. Из сотен игроков [Летящего Дракона], которых он привел с собой, в живых оставалось всего несколько человек, но зато и БОСС лишился большей части здоровья. Как печально для них… и как удачно для нас!

— Мы вступим в битву с БОССОМ прямо сейчас? — уточнила Ван Ер, элегантно опустившись на землю.

Я покачал головой:

— Милая Уточка, возроди Обитель Богини, Ли Му, Ван Цзяня и Маленького Волка, так быстро, как сможешь, и сразу баффни всех. А пока пускай игроки [Летящего Дракона] немного поработают для нас. Последний навык Чи Юй Ханя ещё не активировался.

— Окей!

Один за другим вспыхивали лучи серебристого света, и вот уже наша маленькая команда снова в сборе. Я активировал [Стену Боевой Ци] и [Громовой Рёв Дракона]. Мы столпились в сторонке, внимательно следя за тем, как игроки [Летящего Дракона] под руководством [Чёрной Черепахи], брата [Пьяного Копья], сражаются с БОССОМ. На самом деле их осталось не больше полусотни, и бились они на пределе своих возможностей.

Наконец, здоровье Чи Юй Ханя упало до 10 % — подходящее время для его самого убийственного навыка.

Шух!

На теле БОССА начали появляться язычки пламени. А затем огненный вихрь почти скрыл из вида его фигуру. Он выглядел словно бог огня, спустившийся с Небес на землю. Лезвие меча Чи Юй Ханя вспыхнуло ярким светом, на лице моба появилась зловещая улыбка:

— Почему бы вам не испытать на себе силу Священного Царства?

Кенг!

Небесный Меч Ненависти устремился вперёд. Луч ослепительного света, исходивший от него, словно лазер, легко разрезал щиты и броню двух рыцарей. Но это было ещё не всё! Скала позади них разлетелась на куски.

Мы просто остолбенели. Что за ужасающая сила?

Ли Му с трудом сглотнул и спросил, не сводя глаз с Чи Юй Ханя:

— А можно… нам больше не сражаться с этим БОССОМ?..

Я решительно улыбнулся:

— Нельзя. Но мы можем переждать минут десять, пока действие этого скилла закончится. Давайте дадим ему возможность прикончить большую часть игроков [Летящего Дракона]. Во время действия Священного Царства, он слишком силён. Если попытаемся вмешаться в битву сейчас, точно умрём. Я посмотрел в базе, у этого навыка откат тридцать минут. Нам просто нужно убить Чи Юй Ханя раньше, чем эти полчаса пройдут.

Ван Ер кивнула с улыбкой:

— Да, это самое разумное решение.

Оглядевшись вокруг, я увидел, что Ангелы Гарнизона перебили всех игроков [Первого Дивизиона Могилы Героя] и [Гнева Героев]. Я повернулся к Ли Му и Ван Цзяню:

— Парни, я надеюсь, вы потеряли не слишком много предметов из [Комплектов Воина Гарнизона], когда умерли?

Ван Цзянь грустно вздохнул:

— Вообще-то, много. Но почти все их люди мертвы, а любая новая экипировка имеет почти стопроцентный шанс выпадения. Думаю, с них дропнулось всё, что они у нас забрали, и количество Комплектов не изменится. К тому же [Могила Героя] и [Гнев Героев] добавили к этому и свою неплохую экипировку. Отличный обмен получился!

Я усмехнулся:

— Вот и хорошо. Жаль только, что вы опять потеряли по несколько уровней. Даже я не стал исключением.

Ван Ер мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. Когда мы убьём БОССА, награда покроет все наши потери. Это же квест основной сюжетной ветки, мы точно не будем разочарованы.

— Хорошо бы.

Крики боли разносились над местом сражения. Игроки [Летящего Дракона] очень старались, они сделали всё, чтобы противостоять Чи Юй Ханю, и продержались целых семь минут. Наконец, после того, как БОСС убил [Чёрную Черепаху], последний оставшийся в живых ассасин сбежал, активировав [Невидимость].

Кенг!

Меч Ли Му мгновенно покинул ножны, и ассасин отправился вслед за своими товарищами. Генерал улыбнулся:

— Гильдмастер, теперь наша очередь?

— Нет, подождём ещё три минуты, пока не закончится его Священное Царство…

— Хорошо!

Когда действие навыка завершилось, оказалось, что здоровье Чи Юй Ханя упало с двадцати семи до шести процентов. Вынув из ножен оба клинка, я бегом бросился на остров. Пока Ледяной Меч Морской Бездны кромсал тело Чи Юй Ханя, я поднял правую руку и скастовал [Сферу Изначальной Пустоты], тем самым легко зафиксировав агро БОССА на себе.

Ван Ер и Юэ Цин Цянь последовали за мной. [Стена Боевой Ци] помогала мне противостоять атакам БОССА, наши целители тоже трудились не покладая рук. Хотя действие мощного скилла закончилось, Чи Юй Хань всё ещё оставался невероятно сильным. Пусть он не мог убить меня мгновенно, каждая его атака была довольно болезненной и заметно сокращала мою шкалу НР. Я попытался вновь остановить БОССА [Сковывающими Цепями], но в этот раз потерпел неудачу. Увидев это, Прекрасная Мисс бросилась вперёд. Она мгновенно активировала [Ледяной Круговорот], а затем нанесла девять последовательных ударов, в результате чего Чи Юй Хань оказался запечатан в ледяной кристалл.

Тем временем я установил рядом с собой [Баллисту Лазурного Дракона], чтобы увеличить общий урон, который мы наносим. Как лидер команды я должен тщательно следить за своим здоровьем и защитой и рассчитывать силу атаки. С десятипроцентным вампиризмом я могу полагаться не только на целителей, но и самостоятельно восстанавливать своё здоровье, даже оказавшись в критической ситуации. И этот фактор играет немаловажную роль.

ПРОМАХ!

ПРОМАХ!

Обе мои атаки ушли «в молоко», я не смог прервать каст [Пришествия Небесного Воинства]. В результате всё закончилось трагедией. И я, и Ван Ер рухнули замертво в лужи собственной крови.

Ли Му и Ван Цзянь тут же сменили нас. Ли Му крикнул целителям:

— Не беспокойтесь о нас. В первую очередь воскресите гильдмастера и Цан Тун. Жизнь за жизнь, оставьте [Длань Милосердия] для них!

Чи Юй Хань взревел и взмахнул мечом. Всего несколько ударов, и оба генерала опустились на колени. Инициативу перехватила Юэ Цин Цянь. Ей удалось оглушить БОССА, затем она использовала [Гармонию Парных Клинков] и ещё несколько навыков. Как только действие оглушения закончилось, Чи Юй Хань тут же занёс над девушкой меч.

Увидев, что на неё опускается Небесный Меч Ненависти, Юэ Цин Цянь вскинула над головой скрещенные кинжалы. Бам! Хрупкая фигурка ассасина взлетела в воздух словно пушинка. Её здоровье рухнуло в красную зону, а сама она с трудом удержалась на краю, чуть не свалившись в кипящую лаву.

Благодаря самоотверженности нашей маленькой красавицы, мы получили несколько секунд, за которые целители воскресили меня и Ван Ер и полностью восстановили наше здоровье. Я сразу же бросился в атаку, использовав подряд [Комбо] и [Один против Тысячи]. Захватив агро БОССА, я активировал [Огненную Алебарду]. Древний бог за моей спиной взревел, и стрелы [Баллисты Лазурного Дракона] вонзились в тело Чи Юй Ханя.

Даже с [Вступлением в Святое Царство] у Чи Юй Ханя осталось всего 30 % от его настоящей силы. Под действием печати он сильно ослабел. Наконец, у него осталось всего три процента здоровья. К счастью, его самый убийственный навык на кулдауне, и в течение тридцати минут он не сможет его применить.

Внезапно Ван Ер прищурилась и начала пристально оглядываться:

— Кажется, там кто-то движется. Наверное, ассасин. Дун Чэн, подсвети-ка нам!

Дун Чэн Юэ активировала [Пучину Лавы] под ногами БОССА, а затем скастовала [Разоблачающий Свет]. Ослепительная вспышка залила всю карту, и… явила нашим глазам сразу семь ассасинов, которые уже довольно близко подобрались ко мне. Видимо, они планировали убить меня, пока я сражаюсь с БОССОМ. Слава Небесам, что у нашей прекрасной лунной эльфийки такая сильная интуиция, а иначе мы оказались бы в большой опасности!

— Давай-ка лучше я! — Ван Цзянь резким движением плеча оттолкнул меня в сторону, приняв на себя предназначавшееся мне [Оглушение]. Как только действие навыка закончилось, он активировал [Вихрь Алебардщика]. Яростный ураган обрушился на ассасинов, мгновенно убив троих из них. Я воспользовался возможностью и убил ещё двоих, оставшуюся парочку прикончила [Цепная Молния] Дун Чэн Юэ.

К сожалению, такой сильный скилл как [Вихрь Алебардщика] привлёк на Ван Цзяня агро БОССА. Чи Юй Хань один ударом опустошил шкалу здоровья генерала. Ван Цзянь успел крикнуть:

— Брат Сяо Яо, не воскрешайте меня, целители тратят на это слишком много времени. Пусть лучше сосредоточатся на тебе. Оживите меня, когда убьёте БОССА!

Милая Уточка и Обитель Богини молча кивнули. Всё же не зря Ван Цзянь занимает пост гильдмастера [Первого Дивизиона Убийц Драконов]. Он весьма умён и даже в трудных ситуациях не теряет рассудительности. Вообще я должен быть благодарен судьбе, что в [Убийцах Драконов] немало таких людей как Генерал Ван Цзянь. Цан Тун, Юэ Цин Цянь, Клубничный Чай — все они не только храбрые, но и чрезвычайно талантливые игроки. А Герой Жан Минь, Генерал Бай Ци, Герой Одной Секунды, Цан Лэй обладают изрядным мужеством, решимостью и силой, которые никто не может остановить.

Здоровье БОССА упало до 2 %. Нам нужно прикончить его как можно быстрее, пока новые проблемы не свалились на наши головы. Я поднял вверх Сокровище Дракона и предупредил товарищей:

— Я собираюсь использовать Трансформацию!

Ван Ер вонзила кинжал в нагрудник БОССА и захихикала:

— Свинтус, ты хочешь превратиться в девушку?

Я нахмурился. Что за бессердечная особа?! Даже в такой момент она готова дразнить меня…

Грыыыааа!

Драконий рёв разнёсся под сводами пещеры, на шестьдесят секунд я превратился в дракона, и, замахнувшись мечом, ринулся на БОССА. После активации навыка все мои показатели резко скакнули вверх, давая возможность атаковать Чи Юй Ханя в лоб. Каждый мой удар наносил колоссальный урон. Обе наших целительницы безостановочно пополняли мою шкалу здоровья. Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок поддержали меня дальними атаками, и шкала НР БОССА опустела до того, как закончилось действие Трансформации.

— Отец, я сделал всё, что мог, но так и не смог отомстить за твою смерть! — взревел Чи Юй Хань и рухнул на землю. С ласкающим ухо звоном на землю посыпался лут. Чёрт, как много!

Не обращая внимания на обессилевшего Чи Юй Ханя, мы бросились к горе сокровищ.

Я подбежал первым и сразу же закинул всё в инвентарь на случай, если вражеские ассасины попытаются украсть нашу добычу. Только после этого я решился внимательно рассмотреть, что же нам выпало. Мы получили три предмета: сверкающий длинный меч, нагрудник, испускающий красное сияние, и изящное ожерелье. Похоже, нам опять повезло получить отличную экипировку!

Сжав рукоять длинного меча, я ощутил текущую из нее пронзительную энергию обжигающего холода. Лезвие клинка было разделено на сегменты, и от него исходила сильная леденящая аура. Я провел рукой над мечом, чтобы поделиться со всеми его характеристиками.

[Меч Ледяное Перо] (Святой ранг — Превосходный)

Атака: 2500-3250

Сила: +110

Выносливость: +107

Ловкость: +105

Дополнительно: Увеличивает силу атаки игрока на 31 %.

Дополнительно: Игнорирует 35 % защиты цели.

Особый эффект [Вампиризм]: 15 % нанесенного противнику урона возвращается игроку в виде здоровья.

Особый навык [Ледяное Перо]: Атака, с вероятностью в 100 % заключающая цель в глыбу льда на 7 секунд. Требуется 70 очков Ярости, перезарядка — 30 минут.

Требуемый уровень: 90

Требуемый класс: Тяжелобронированные классы

— Черт возьми… — глаза Ли Му чуть не вылезли из орбит. — Не слишком ли суровый этот меч? Да его сила атаки даже выше, чем у Сокровища Дракона брата Сяо Яо. И тут не только 15 % вампиризма, которого хватает с лихвой, но еще и 100 %-ный шанс сковать противника? Это слишком безжалостно. Как только [Ледяное Перо] попадет в цель, ты практически гарантированно победил.

Я кивнул и с улыбкой отказался от участия в розыгрыше:

— На данный момент меня полностью устраивает Ледяной Меч Морской Бездны, так что я пока не планирую менять дополнительное оружие.

Ван Цзянь на секунду замешкался:

— Брат Сяо Яо, что ты делаешь?.. Это же Превосходное оружие Святого ранга. Как ты можешь так легко отказываться от него?

Я улыбнулся:

— Ничего страшного. По правде говоря, я гораздо больше заинтересован в нагруднике. Дело в том, что практически все мои атаки зависят от Сокровища Дракона. У него есть эффект 100 % [Жажды Крови], c которым [Ледяное Перо] и рядом не стояло. Так что почему бы вам двоим не решить между собой, кому достанется этот меч?

Ли Му расхохотался… и тоже отказался от розыгрыша:

— Все нормально. Оружие Ван Цзяня оставляет желать лучшего, нам следует отдать меч ему.

Я кивнул и протянул клинок Ван Цзяню, который уже готов был разрыдаться от счастья. Ему ведь даже не пришлось проходить через напряженный процесс розыгрыша. Как тут справиться с эмоциями?

Я извлёк из инвентаря следующий предмет. Им оказался пылающий нагрудник, от которого исходило божественное сияние. Взяв экипировку в руки, я ощутил приятное тепло. Да, показатели ее защиты явно будут на высоте. Я провел над нагрудником рукой, и в воздухе появились его характеристики.

[Кираса Огненной Темницы] (Святой ранг)

Тип: Тяжелая броня

Защита: 1450

Сила: +112

Выносливость: +110

Ловкость: +105

Дополнительно: Увеличивает физическую и магическую защиту игрока на 40 %.

Дополнительно: Увеличивает силу атаки игрока на 20 %.

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 3500.

Особый навык [Зона Горячей Точки]: После активации снижает на 50 % весь урон, наносимый стихией огня игроку и его союзникам в радиусе 100 метров.

Требуемый уровень: 90

Требуемый класс: Тяжелобронированные классы

Не в силах унять дрожь в руках, я взглянул на Кирасу Огненной Темницы. Этот предмет просто разрушает к чертям весь баланс игры. Мало того, что он увеличивает и здоровье, и защиту, так еще и [Зона Горячей Точки] может легко переломить ход битвы, защищая от огня всех союзников в радиусе ста метров. Значит, в массовых боях все члены одной гильдии в зоне действия навыка получат вполовину меньше урона от таких заклинаний, как [Пучина Лавы], [Рев Льда и Пламени] и [Файербол]. Отсюда следует, что в затяжных боях все тяжелобронированные игроки смогут бесстрашно выдерживать натиск магических атак врага!

Подняв Кирасу Огненной Темницы, я украдкой взглянул на Кирасу Злобного Демона и улыбнулся:

— Вперед, братья, давайте приступим к розыгрышу!

Ли Му усмехнулся:

— А почему ее ты отдавать не хочешь?

Что тут скажешь?

— Потому что моя способность к выживанию превосходит вас всех вместе взятых, а еще, потому что надев ее, я буду гораздо полезнее для команды.

Ван Цзянь взмахнул рукой и вышел из розыгрыша:

— С моей стороны будет верхом жадности забрать и броню, и Меч Ледяного Пера!

В итоге за предмет боролись мы с Ли Му. Я победил со счетом 99 против 18, и Ли Му оставалось лишь печально улыбнуться:

— Черт возьми, я уже начинаю подозревать, что система присваивает очки, основываясь на привлекательности игроков…

Ван Ер усмехнулась:

— Вполне возможно…

Я надел Кирасу Огненной Темницы и перекинул Ли Му Кирасу Злобного Демона. Она до сих пор была вполне актуальным, хорошим предметом… Но после того, как я примерил обновку, все встало на свои места. За секунду мои характеристики скакнули вверх!

[Сяо Яо Живет без Забот] (Страж Драконьего Предела)

Уровень: 91

Атака: 5717-7042

Защита: 6378

Здоровье: 21202

Мана: 6759

Обаяние: 198

Ранг в таблице CBN: 15

Уф, защиты и здоровья у меня теперь достаточно, чтобы восстать против самих Небес. Неужели я набрал уже девять предметов Святого ранга? Даже у Холодного Клинка и Вопрошающего Меча их только не больше семи. Единственный среди всех игроков, кто, скорее всего, превосходит меня в этом плане, — это Фан Гэ Цюэ. Пока мы выполняем квест SSS-ранга, он наверняка тоже не сидит на месте. В любом из главных городов есть свои сюжетные квесты.

Следующим я вытащил сверкающее ожерелье и провел над ним рукой, открывая его характеристики.

[Ожерелье Страны Чудес] (Святой ранг)

Ловкость: +110

Выносливость: +106

Сила: +102

Дополнительно: Увеличивает скорость и силу атак игрока в ближнем бою на 30 %.

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 2700.

Дополнительно: Увеличивает силу добивающих навыков ассасинов на 25 %.

Особый эффект [Поступь Ветра]: Увеличивает скорость передвижения игрока на 11 %.

Требуемый уровень: 90

Я оглянулся на троих наших ассасинов. Видимо, в моих глазах отразилась легкая паника, потому что Ван Ер улыбнулась:

— Не парься, давай просто разыграем его, так будет честнее!

Я медленно кивнул. Это действительно трудно — выбирать между ними.

Цифры закружились в воздухе, и победа досталась Маленькому Волку. Мой товарищ сжал ожерелье в руках, обводя нас ошарашенным взглядом. Будто внезапно прилетела крестная фея и одарила его, как Золушку. Ну если он сможет заполучить еще парочку подобных предметов, то, возможно, придет конец их дружбе с Лисом, у которого до сих пор вообще нет экипировки Святого ранга.

С Чи Юй Ханя выпало три отменных предмета Святого ранга, как щедро с его стороны!

Я скользнул глазами по земле и разглядел книгу навыков в пурпурной обложке. Взмах руки, и все тяжелобронированные игроки чуть ли не слюни начали пускать.

[Ледяная Броня Ярости] (SS-ранг): Концентрирует энергию Боевой Ци и увеличивает защиту игрока на 10 %, а здоровье на 5 %. Прочность брони пропорциональна силе атаки игрока.

Требуемый уровень: 80

Требуемый класс: Мечник

Нельзя использовать одновременно со [Стеной Боевой Ци], [Молнией Боевой Ци] и [Броней Боевой Ци]. Изучение этого навыка тут же заменит любой из вышеперечисленных. Стоимость — 5 очков Обаяния!

Подняв повыше книгу с [Ледяной броней], я улыбнулся:

— На 10 уровне [Ледяная Броня Ярости] будет удваивать защиту и увеличивать максимальное здоровье на 50 %. Этот навык дает чрезвычайно жестокую прибавку к выживаемости. По сути, он как моя [Стена Боевой Ци] и внешне смотрится действительно круто. Вы, двое из ларца, что собираетесь делать?

Ван Цзянь пожал плечами:

— Почему бы нам не разыграть книгу?

Ли Му кивнул, взмахнул рукой… и позеленел.

— Отныне к системе розыгрыша у меня не осталось никаких теплых чувств. С самого начала, я не выиграл НИ РАЗУ! Это очень несправедливо!

Я склонил голову:

— Просто прими свою судьбу…

Ван Цзянь быстро выучил навык и, издав своеобразный боевой клич, активировал [Ледяную Броню Ярости]. Она выглядела точно так же, как у Чи Юй Ханя. Хе-хе, этот навык действительно полезный. Он увеличивает и защиту, и здоровье. Это гораздо лучше, чем у [Брони Боевой Ци], но с моей [Стеной Боевой Ци] ему все-таки не сравниться. Впрочем, чего еще ожидать от персонального навыка Иней. На десятом уровне [Стена Боевой Ци] увеличивает мою физическую и магическую защиту в три раза, о чем [Ледяной Броне] остается только мечтать. По крайней мере, сейчас мы можем с уверенностью констатировать один факт: я единственный, кто действительно способен танковать БОССОВ Святого ранга. В этом случае Ли Му и Ван Цзянь лишь в группе поддержки, не более.

Когда все организационные мероприятия завершились, и все награды были розданы, Ван Ер улыбнулась и мило затрепетала ресницами:

— Пойдемте уже. Нам пора выдвигаться. Я только что получила информацию, что силы [Летящего Дракона], [Могилы Героя] и [Гнева Героев] сейчас рассеяны, так что нам ничего не угрожает…

Я кивнул и поднялся на ноги. Чи Юй Хань все еще обессилено лежал на земле, так что мне пришлось обнажить меч и опуститься перед ним на одно колено:

— Чи Юй Хань, я доставлю тебя обратно в Ба Хуан. У принцессы Ан Цзи Лы очень доброе сердце, и она известна своей справедливостью. Пока ты не будешь задумываться о мести, Ба Хуан с радостью примет тебя. Я абсолютно в этом уверен.

На лице обессиленного Чи Юй Ханя мелькнула холодная усмешка:

— Ты и понятия не имеешь, насколько циничной и лицемерной может быть правящая Ба Хуаном семья. И уж точно еще пожалеешь, что доверился им…

Чи Юй Цин приподняла голову Чи Юй Ханя и тихо прошептала:

— Брат, молчи, тебе нужно беречь силы…

Я взялся за зачарованные цепи и легонько встряхнул их. Они, словно живые, зазмеились вокруг Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин и приковали их друг к другу. Это были особые цепи, переданные мне Ан Цзи Лой; пусть даже Святой Мечник обладал силой Бога, теперь он все равно вынужден подчиняться моим приказам.

— Пойдемте. Кажется, из-за пленников нам придется пешком преодолеть все семь уровней Бездны Святого Меча. Стоит поблагодарить людей [Парящего Дракона] за то, что они оставили нам цепи. Я помогу вам подняться до шестого этажа, дальше будет полегче!

— Окей!

Пару спусков и подъемов спустя, мы с Ван Ер смогли транспортировать всех наших товарищей на шестой этаж, откуда они благополучно продолжили путешествие наверх. Теперь, без Чи Юй Ханя, Бездна Святого Меча растеряла всю свою грозность и превратилась в очередную необычную локацию со сложными монстрами.

Практически таща Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин на себе, я направился к выходу. Оба БОССА выглядели крайне измученными, и им нужно было время, чтобы восстановить силы.

Итак, Бездна Святого Меча осталась позади, впереди нас ждал Ба Хуан! Но стоило нам оказаться на границе [Забытой Могилы Сражающихся Царств], как Чи Юй Хань внезапно встал как вкопанный и уставился вдаль.

— Что случилось? — я натянул зачарованную цепь, но Чи Юй Хань стиснул зубы и не пошевелился. Из-под цепей на его руках закапала кровь, но и это не заставило его двинуться с места.

— Я… я хочу еще раз увидеть его перед смертью…

— Увидеть кого?

— Моего отца… — холодный взгляд Чи Юй Ханя внезапно смягчился. — Я хочу увидеть его в последний раз… Я никогда никого ни о чем не просил, но сейчас… Мой отец похоронен в этом лесу, но ни я, ни Чи Юй Цин так и не смогли навестить его могилу…

— Вокруг нас почти непролазная чаща, ты уверен, что его похоронили именно тут?

— Да… я чувствую, что его душа… она все еще здесь… Прошу… прошу, позволь мне увидеться с ним…

— Ладно!

Ван Ер и Цин Цянь обеспокоенно переглянулись, но я развернулся и зашагал обратно в лес. Должно быть, сейчас последует какая-нибудь сюжетная кат-сцена или что-то в этом роде.

К моему удивлению в глубине леса обнаружилась полуразрушенная ограда с высоким тотемным столбом, на котором было высечено «Королевская Гробница».

Ван Ер на несколько секунд уставилась в пространство, а затем задумчиво покачала головой:

— Я прочесала форумы и нашла описание этой локации. «37 лет назад генерал Чи Ян из Ба Хуана начал строительство Королевской Гробницы неподалеку от стен города, но по приказу Герцога Ба Хуана отправился на войну, где и встретил свою судьбу… Позже он был похоронен на этом самом месте».

— Чи Ян — твой отец? — уточнил я.

— Да, это он…

Чи Юй Хань натянул цепи, шагнул за ограду гробницы и принялся разбирать завал из камней. По его рукам потекла кровь, он закусил губы от боли, но продолжал свой труд.

Из глаз Чи Юй Цин закапали слезы:

— Брат… Не надо, перестань…

— Он точно похоронен здесь?

Я нахмурился, задумался ненадолго и принялся помогать Чи Юй Ханю с помощью Сокровища Дракона. Едва ли найдётся много вещей, которые заставят человека, называемого величайшим Святым Мечником, ползать на четвереньках по земле, разбрасывая камни голыми руками. Если он так поступает, то это действительно очень важно для него.

Я навалился на меч как на рычаг, и камни начали потихоньку сдвигаться с места. Наконец они с грохотом осыпались, и нашим глазам предстала огромная дыра. Над ней были выбиты слова «Вход в Королевскую Гробницу».

Ша ша…

Ван Ер подошла, заглянула в проём и тихонько потянула меня за руку:

— Это действительно вход…

Я кивнул.

Чи Юй Хань стоял, бессильно опустив залитые кровью руки. Багровые капли размеренно падали на землю. Скованный магической цепью, он был очень слаб, но всё же с трудом подошёл ко входу. Чи Юй Цин последовала за ним. Я махнул Ли Му и остальным. Раз уж это часть квеста, видимо, мы должны войти внутрь.

Сухой воздух пещеры был наполнен запахом пыли и разложения. Значит, именно отсюда Чи Ян руководил строительством гробницы.

Чи Юй Хань вошёл внутрь, опираясь на стену и оставляя на ней кровавые полосы. Он осторожно огляделся вокруг и дрогнувшим голосом пробормотал:

— Мне тогда было всего три года, но… но я помню это место. Я никогда не забуду. Тогда отец привёл меня сюда… Отец… я слышу его шаги…

Чи Юй Цин беспомощно прошептала:

— Брат…

— Они сказали, что отец погиб во время сражения. Но… я знаю, что это не так. В последний раз я видел отца здесь. Он погиб не на поле боя, а…

Внезапно Чи Юй Хань замолчал. Он остановился перед огромным кристаллом и протянул к нему руку.

Шуа!

Это был кристалл памяти. Окружающий нас пейзаж начал таять, кристалл перенес нас в прошлое. Нашим глазам предстал Чи Ян в сияющей броне. Он держал на руках маленького мальчика. Ласково глядя на ребёнка, он мягко произнёс:

— Юй Хань, ты мой сын, а значит, в будущем станешь великим героем. Когда подрастёшь, я научу тебя всему, чему научился в этой жизни, и ты станешь непобедимым воином…

Стоящий позади Чи Яна человек в одеждах придворного тихо сказал:

— Генерал, сегодня Его Величество огласит свою волю. Он избрал Ло Лея командующим нашими армиями. Кроме того, он хочет забрать семнадцать наших лучших генералов…

Чи Ян вздрогнул, и через мгновение скрипнул зубами. Прижав к себе ребёнка, генерал воскликнул:

— Неужели Его Величество так решил? Неужели я, Чи Ян, просто пешка в глазах Его Величества? И что теперь делать? Просто бросить всё и бежать?

Придворный помотал головой:

— Генерал, будет лучше, если сперва вы составите план действий!

Прежде чем Чи Ян успел ответить, к нему подбежал солдат и опустился на одно колено:

— Мой господин, в Королевскую Гробницу только что вошли четыре королевских мага. Я не знаю, что они собираются делать!

В этот момент под ногами Чи Яна появились красные магические символы, не давая ему сдвинуться с места. Его глаза наполнились отчаянием и гневом. Подняв голову, он взревел:

— Ло Лей, даже если я, Чи Ян, не нужен тебе, почему ты не можешь дать мне спокойно жить с моим сыном?! Ты думаешь, что уничтожив меня Печатью Дракона, ты разрешишь все разногласия?

Из глубины пещеры показался старик с магическим посохом в руках. На его губах играла злобная ухмылка:

— Чи Ян, старый дурак. Твоя жизнь кончена. Думал ли ты, что останешься здесь навсегда? В той самой Гробнице, которую сам же и построил?

— Лей Ге, старый ублюдок!

Маг злобно расхохотался и взмахнул посохом. Над его сгорбленной фигурой появился призрачный алый дракон, который устремился к Чи Яну. Алый свет окутал фигуру генерала, сжимая и плюща его доспехи. Из-под покорёженного металла выступила кровь. Чи Ян закашлялся, но всеми силами пытался защитить ребёнка.

— Быстрее! — Чи Ян из последних сил передал Чи Юй Ханя солдату. — Беги через второй выход! Забери этого ребёнка и доставь его на юг, в племя Чи Юй. Он не должен узнать, кто его отец. И пусть никогда не возвращается в Ба Хуан! Беги!

В этот момент вся Гробница заходила ходуном. Это остальные трое магов присоединились к Лей Ге. Столбы, поддерживающие свод пещеры с треском начали рушиться. Сверху посыпались огромные валуны. Вытянув руки, Чи Ян поймал кусок скалы. Какой же силой обладал этот человек, если смог удержать камень весом в несколько тонн?

— Генерал! — солдат оглянулся, по его лицу текли слёзы.

Чи Ян стиснул зубы. Он бросил последний взгляд на сына и дрожащим голосом произнёс:

— Скажи ему… скажи ему, что отец любил его… очень сильно любил…

Лей Ге вновь засмеялся и поднял руку. Одна за другой магические стрелы вонзались в тело генерала. Одна из них вонзилась ему в живот, другая пробила насквозь левую руку. Огромный камень упал на плечо Чи Яна, но он не дрогнул, не отрывая глаз от убегающего солдата. Когда солдат скрылся из глаз, генерал резким движением правой руки выхватил меч и метнул его в мага.

Па Чи!

Меч легко вошёл в грудь Лей Ге. Тот растерянно уставился на пронзивший его клинок и медленно завалился на землю.

Колени Чи Яна подогнулись, но он не сдавался. От напряжения у него полопались вены, и из глаз полились кровавые слёзы. Он пробормотал:

— Юй Хань, сынок, я так хотел увидеть, как ты растёшь, но видно, мне не суждено больше быть рядом с тобой…

Чи Ян сжал правый кулак. Казалось, его вены взорвались. Энергия Ци вырвалась из тела. Вспыхнул яркий свет. На том месте, где только что стоял генерал, появился огромный кристалл. Чтобы защитить сына, он использовал всю свою энергию до последней капли.

— Отец… Отец…

Чи Юй Хань опустился на колени. По его лицу текли слёзы. Так, на коленях, он дополз до груды камней, ставшей могилой его отцу. К нашему удивлению, оказалось, что Чи Ян превратился в каменное изваяние, стоящее на коленях. Под тяжестью заваливших его камней, левая рука статуи отвалилась. На правой были видны страшные рваные раны, обнажившие кости.

Чи Юй Хань мягко коснулся ран на руке статуи. Сквозь слёзы он тихо сказал:

— Отец… Ты сказал, что научишь меня ездить на лошади и драться на мечах. Ты сказал, что научишь меня управлять моей Боевой Ци и руководить сражением… Отец, я всё помню, каждое твоё слово… Открой глаза, посмотри на меня. Твой Юй Хань вырос…

Чи Юй Цин опустилась на колени рядом с братом и всхлипнула:

— Папа…

Бам!

Гнилая балка надломилась, и сверху с грохотом упал большой камень. Пол пещеры под нашими ногами заходил ходуном, а каменное тело Чи Яна пошло трещинами и начало рассыпаться. Чи Юй Хань рванулся вперёд:

— Пустите меня! Уберите эту чёртову печать! Я должен защитить тело своего отца! За что… за что вы так со мной поступаете!

Я подбежал и упёрся плечом в сломанную балку. Ли Му и Ван Цзянь тоже бросились на помощь. Силами трёх тяжелобронированных игроков, мы сумели остановить камнепад.

В этот момент каменное изваяние неожиданно скрылось во вспышке яркого света, из которого появился призрак Чи Яна. Он с любовью взглянул на Чи Юй Ханя и мягко произнёс:

— Юй Хань, я вижу, вы с Юй Цин выросли и стали взрослыми. Теперь я счастлив…

Чи Юй Хань удивлённо воскликнул:

— Отец, это ты?

Чи Ян мягко улыбнулся:

— Можно сказать, что я, но точно так же можно утверждать, что нет. Это всего лишь частица моей души, что привязана к этому месту. А сейчас я должен тебе кое-что сказать…

— Да, отец, я слушаю тебя…

Чи Ян поднял глаза вверх, но вместо неба над нами навис потолок пещеры. Призрак грустно вздохнул:

— Всю жизнь я считал Ба Хуан своим домом и любил этот прекрасный город. Даже когда я узнал, что Император хочет убить меня, я не поднял восстания. За свою жизнь я видел слишком много крови. Если бы я начал войну, она привела бы к гибели многих невинных людей. Ты тоже должен понимать это. Мы, генералы, воюем, чтобы защитить свой народ. Мы сражаемся, чтобы люди могли жить в мире. Даже если мы вынуждены терпеть унижения и несправедливость, мы должны спокойно и с достоинством принять это. Это последние слова, которые я хотел сказать тебе. Запомни их и не начинай войну. Я хочу, чтобы ты прожил свою жизнь мирно. Пожалуйста…

Шух!

Призрак Чи Яна исчез.

— Здесь скоро всё рухнет, нам надо уходить! — тихо сказала Ван Ер.

Я крикнул:

— Забирайте Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин и уходим!

Ван Ер и Юэ Цин Цянь подхватили наших пленников под руки и потащили их к выходу. Все остальные последовали за ними.

Бам! Бам! Бам!

Каменные глыбы с грохотом падали за нашими спинами. Буквально за несколько секунд недостроенная Королевская Гробница превратилась в груду камней. Чи Юй Хань повернулся ко мне. На его лице застыло выражение спокойной решимости:

— Юноша, я последую за тобой в Ба Хуан и приму свой приговор. Спасибо, что позволил мне в последний раз увидеть отца…

Я кивнул:

— Тогда пойдём. Нам пора возвращаться в Ба Хуан. Я верю, что принцесса Ан Цзи Ла поступит с вами по справедливости.

— Хорошо!

Вот так самый сильный человек на этой земле, достигший Святого Царства, по доброй воле последовал за нами в Ба Хуан.

Мы вошли в город и прямиком отправились во дворец герцога. Количество стражников вокруг дворца было намного больше обычного, как будто за время нашего отсутствия что-то случилось. Страж у главного входа наставил на меня меч:

— Кто вы такие? Что привело вас во дворец правителя Ба Хуана?

Я уверенно ответил:

— Я привёл того, кто нужен принцессе Ан Цзи Ле.

— И кого же?

Я сделал шаг в сторону, чтобы стражник мог увидеть Чи Юй Ханя и Чию Юй Цин. Солдат аж подпрыгнул:

— Вы… следуйте за мной!

Мы медленно поднялись по ступенькам в Большой Зал. Он был просто битком набит солдатами. Внизу в несколько рядов стояли воины с обнажёнными мечами, а сверху на галерее толпились лучники.

Нам навстречу вышла принцесса Ан Цзи Ла с мечом в руках. В ее голосе слышалось искреннее удивление:

— Тебе действительно удалось это сделать!

Я улыбнулся:

— Не мог же я опозориться в твоих глазах!

Я вытащил из инвентаря свиток с приказом и передал его принцессе. Мои товарищи стояли позади меня, окружив Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин.

Ан Цзи Ла подошла к трону и с улыбкой передала свиток Ло Лею:

— Отец, они действительно справились. Они привели пробужденного Чи Юй Ханя из Бездны Святого Меча!

Ло Лей поднялся и положил руку на рукоять меча:

— Чи Юй Хань, ты знаешь, что совершил тяжкое преступление?

Чи Юй Хань гордо вскинул голову и улыбнулся:

— Ло Лей, тридцать семь лет назад по твоему тайному приказу четверо королевских магов убили одного из отцов-основателей империи, генерала Чи Яна. Можно ли считать это великим преступлением?

Ло Лей вздрогнул, нахмурился и рявкнул:

— Много лет назад ты, Чи Юй Хань, привёл армию Бай Мэна, чтобы уничтожить Ба Хуан. Ты убил больше десяти тысяч моих солдат. Пришло время платить по счетам!

Вперёд выступил командующий Армии Одинокого Дракона Ло Хай:

— Ваша Светлость, Чи Юй Хань виновен. Мы не можем простить его. Я считаю, вы должны публично казнить его, чтобы укрепить доверие жителей Ба Хуана.

Чи Юй Хань стиснул зубы и с гордостью произнёс:

— Делайте, что хотите! Зачем впустую тратить время!

На глазах Чи Юй Цин показались слёзы:

— Мы с братом добровольно пришли в Ба Хуан, но уйти отсюда у нас нет никаких шансов!

Ло Лей махнул рукой:

— Тогда так и поступим…

Но тут неожиданно вмешалась Ан Цзи Ла:

— Отец, хотя Чи Юй Хань и его сестра в прошлом выступили против Ба Хуана, но очевидно, что их обманули. Они скорбели по своему отцу и хотели отомстить за него, потому и поступали подобным образом. Если уж Чи Юй Хань настолько силён, что смог войти в Святое Царство, то почему бы вам не проявить великодушие и не принять брата и сестру на службу, чтобы они могли искупить свою вину. Они могли бы приумножить силу и славу Ба Хуана!

Ло Лей скрипнул зубами:

— Но… Ан Цзи Ла, неужели ты забыла, что этот Чи Юй Хань — шип в глазу Ба Хуана? Как только он восстановит силы, тут же обратит их против нашего города. Если он соберёт ветеранов армии Бай Мэна, будет слишком поздно. Мы ничего не сможем сделать.

Я сделал пару шагов вперёд и заговорил, стараясь выглядеть как можно более уверенным:

— Ваша Светлость, Чи Юй Хань дал слово, что никогда не пойдёт против Ба Хуана. К тому же все его поступки в прошлом объясняются его желанием быть верным своему отцу. Разве можно казнить человека за это?!

Ло Лей кинул на меня сердитый взгляд, затем посмотрел на Чи Юй Ханя:

— Ну если уж граждане Ба Хуана так просят за тебя… Пожалуй, я отправлю тебя и твою сестру в королевскую тюрьму. Побудете там, пока я не приму решение.

Чи Юй Хань и Чи Юй Цин молча последовали за стражниками, но перед тем как выйти из зала, Святой Мечник оглянулся. Он с благодарностью посмотрел на меня и тихо произнёс:

— Спасибо. Найдётся не так много людей, готовых поддержать меня. Благодарю…

Я кивнул и молча проводил Чи Юй Ханя взглядом.

Наконец, мы перешли к самой приятной части. Ло Лей спустился к нам, на его лице сияла широкая улыбка:

— Отважные авантюристы, вы избавили Ба Хуан от большой угрозы. Теперь я вручу вам награду. Вы её заслужили!

Дзынь!

Системное сообщение: Поздравляем, вы завершили квест SSS ранга основной сюжетной ветки [Святой Мечник Чи Юй Хань]. Вы получаете: Уровень +2, Обаяние +12, Золото +30000. Ваша репутация в Ба Хуане и Драконьем Пределе значительно возросла. Кроме того, в качестве награды вы получаете книгу навыков [Меч Огненного Шторма] SSS-ранга!

Моё сердце учащенно забилось. Я быстро открыл сумку и увидел тёмно-зелёную книгу. Она выглядела словно древний манускрипт. С первого же взгляда становилось понятно, что она содержит шикарный навык! Удача не покинула меня. Я выудил книгу и провёл над ней рукой. В воздухе передо мной появилось описание.

[Меч Огненного Шторма] (SSS ранг): Собирает Боевую Ци и превращает её в энергию огня, которая концентрируется в оружии. Каждый взмах меча сопровождается тремя дополнительными ударами огнём по всем целям в радиусе 30 метров. Наносимый ущерб зависит от силы атаки пользователя и уровня навыка.

Требуемый класс: Мечник

Требуемый уровень: 90

Чтобы изучить навык требуется 10 очков Обаяния.

Шуа!

Древний фолиант исчез в моих ладонях. Хе-хе, наконец-то я заполучил АОЕ-навык для ближнего боя! [Меч Огненного Шторма] похож на [Вихрь Алебардщика] Ван Цзяня, но у меня целых три атаки, а у Ван Цзяня всего одна. Любому понятно, чей навык сильнее. К тому же эффективность навыка напрямую зависит от силы атаки игрока, а у меня она выше.

Ко мне подошла Ван Ер и с улыбкой указала на своё запястье:

— Я получила в награду наручи Святого ранга. А что насчёт тебя, свинтус?

Я торжествующе улыбнулся:

— Отойдите-ка немного, мне нужно больше места…

Дун Чэн Юэ оттащила Юэ Цин Цянь на несколько шагов назад:

— Хмм… однако, этот паразит заполучил какой-то убойный навык…

Я кивнул, вынул из ножен оба клинка и активировал [Меч Огненного Шторма]. Потоки энергии завихрились вокруг моего тела и начали вливаться в мечи. Пол под ногами завибрировал. Я поднял вверх оба меча, развернулся и резким движением взмахнул клинками. Вокруг меня поднялась стена огня, которая начала распространяться во все стороны, подобно ударной волне. Эффект длился целых три секунды, прежде чем пламя исчезло.

— Вот чёрт… — Ли Му сжал кулак. — Я получил нагрудник Святого ранга, но гильдмастер со своим скиллом опять всех переплюнул…

На покорёженных мраморных плитах пола остались многочисленные отметины. [Меч Огненного Шторма] чуть не разнёс весь Большой Зал Дворца Ба Хуана. Пожалуй, надо сматываться, пока Ло Лей не заставил нас платить за ремонт!

Мы быстро выбежали наружу.

— Гуа-Гуа, а ты что получила?

Юэ Цин Цянь улыбнулась, резким движением взмахнула кинжалом, и тут… Шуа! Огромный молот упал с неба прямо в дворцовый сад. Во все стороны полетели сломанные ветки, земля и ледяное крошево. Похоже, у этой дальней атаки очень неплохой урон.

Я уточнил:

— Это обычная атака?

— Нет, радиус действия — пять метров. Похоже на взрыв…

— Ха-ха, это хорошо. Поздравляю. И как навык называется?

– [Молот Льда], SS ранг. Братик Сяо Яо, а почему ты спрашиваешь, как он называется?

— Просто, чтобы быть в курсе…

— А, ладно.

Мы дошли до Рыночной площади и оставили [Комплекты Воинов Гарнизона] в хранилище гильдии. В общей сложности мы собрали сто двадцать Комплектов. Я бросил многозначительный взгляд на Прекрасную Мисс. Ван Ер ответила мне с улыбкой:

— Хорошо-хорошо! Я сейчас составлю список лучших тяжелобронированных игроков…

— Ага, тогда я подожду онлайн. Сколько времени тебе понадобится?

— Десяти минут хватит!

— Окей!

Ван Ер убрала в ножны кинжал и опустилась на скамейку возле фонтана. Ветерок тут же принялся играть её длинными волосами. Юэ Цин Цянь села рядом, чтобы помочь со списком. Милая Уточка и Танцующий Лесок присели на соседнюю скамейку и тут же уснули. Я открыл меню [Сокровищ Нации], чтобы проверить как у нас дела. Что ж, всё хорошо. Пока не появится второй магазин, принадлежащий игрокам, беспокоиться нам не о чем. Да и после этого… В игре постоянно открываются новые локации, а значит, появляются и новые товары. Думаю, нашему процветанию ничто не грозит.

Многочисленные игроки заходили в магазин и выходили из него. И почти каждый с интересом поглядывал на Цан Тун и Юэ Цин Цянь. Оба заместителя гильдмастера [Убийц Драконов] были не только красивы, но и занимали высшие строчки ТОПа игроков. К тому же, обе девушки были владелицами высокоуровневой экипировки. В ‘Destiny’ чем выше уровень предмета, тем более замысловатым и изящным он выглядит. А тут сразу две красавицы в шикарной высокоуровневой броне. Неудивительно, что они притягивали к себе столько любопытных взглядов.

Наконец, Ван Ер легко поднялась со скамейки и подошла ко мне:

— Всё, список готов. Мы должны оповестить игроков, чтобы они пришли и забрали свои Комплекты?

— Да, оставляю это на вас. А сейчас, Ван Ер, давайте выйдем офлайн. Уже время обеда. Перекусим и на боковую…

— Хорошо!

Ко мне подошёл Маленький Волк:

— Брат Сяо Яо!

— Что случилось? Почему ты до сих пор не спишь?

Мой друг рассмеялся:

— У меня к тебе дело. Сегодня утром Старина Кей и Клубничка сказали, что студия [Убийцы Драконов] давно не собиралась вместе. Так что мы хотим встретиться и вкусно поужинать. Не хочешь присоединиться к нам вместе с мисс Лин и мисс Дун Чэн?

Ван Ер засмеялась:

— Я тоже приглашена?

— Конечно, ты же заместитель гильдмастера!

Дун Чэн Юэ важно выпятила грудь:

— Можно сказать, что это встреча старших офицеров Убийц Драконов. Я же одна из четырёх Старейшин, разве я могу пропустить такую встречу?

Юэ Цин Цянь воскликнула:

— Я тоже хочу с вами!

Я улыбнулся:

— Когда Гуа-Гуа в следующий раз приедет в Ханчжоу, мы обязательно соберёмся все вместе.

— Ладно…

Я вышел из игры. Мы все смертельно устали и очень проголодались. Навестив университетскую столовку, я завалился спать.

Около шести я проснулся, принял душ, надел чистую одежду и направился к двери. В этот момент Тан Гу стянул с головы шлем и уставился на меня:

— Ли, засранец, я слышал, что вы закончили квест в Бездне Святого Меча? Вы даже выстояли против [Первого Дивизиона Могилы Героя], [Летящего Дракона] и [Гнева Героев]?

Я улыбнулся:

— Ага, а что не так, брат Очкарик?

— Да ничего такого. Просто я недавно присоединился к [Могиле Героя] и помогаю [Вопрошающему Мечу] сбивать спесь с таких высокомерных ублюдков как ты!

Я похлопал его по плечу:

— Тогда просто найди меня в игре, толстяк! Если во время сражения между [Убийцами Драконов] и [Могилой Героя] я увижу тебя на поле боя, жалеть не буду. А то у Старины Кея боевой топор ржаветь начал.

Тан Гу ухмыльнулся:

— Да ладно тебе, старина! А куда это ты собрался на ночь глядя? У тебя свидание с Цан Тун?

— Не угадал. Встреча старших офицеров [Убийц Драконов].

— Вот чёрт, возьми меня с собой!

— Ещё не хватало, чтобы я привёл с собой шпиона из [Могилы Героя]!

— Мог бы и проявить капельку великодушия…

Глава 6. Мятеж в Ба Хуане

Я сбежал по лестнице и направился мимо женского общежития к автостоянке. Ван Ер и Дун Чэн уже ожидали меня в свете уличного фонаря. Обе девушки сегодня выбрали длинные юбки и элегантные куртки, и простота образов лишь подчеркивала чистую первозданную красоту двух студенток. Полные восхищения взгляды проходящих мимо парней говорили сами за себя.

Я быстро подогнал машину, и вскоре она уже двигалась в сторону Сян Вэй Ганя, того самого пафосного ресторана, где мы когда-то обедали с Оуян Но Янь. На нас была забронирована приватная комната, куда могло поместиться целых пятнадцать человек, хоть я и понятия не имел, где мы возьмем столько народу.

Через десять минут мы уже поднимались по лестнице. Дверь открылась, и навстречу мне выскочила радостная Клубничка:

— Босс, наконец-то ты пришел!

Я недоуменно поднял брови. Кроме моих товарищей из Студии Убийц Драконов здесь также находились [Подобная Дождю] и [Имперский Генерал]. А за столом расположились молодой парень и с ним две девушки лет двадцати, которых я вообще не знал.

— Ээээ… — озадаченно протянул я.

К нам подскочил улыбающийся Дун Чэн Лэй:

— Чэн Юэ, как хорошо, что ты здесь!

— Братик!

На лице Дун Чэн тут же зажглась широкая улыбка, однако в следующую секунду она померкла:

— Брат, ты ранен? Что у тебя за порез на лице?

Дун Чэн Лэй сердито насупился:

— Я вчера решил попрактиковаться… и случайно сломал железную трубу. Кусок от нее отлетел и поранил мне щеку.

Мы с Дун Чэн выпучили глаза, не зная, как на это среагировать:

— Ну… в следующий раз будь осторожнее, хорошо?

— Хорошо, хорошо, постараюсь…

Волк махнул мне рукой:

— Брат Сяо Яо, иди сюда. Давай я познакомлю тебя с нашими товарищами? Хотя нет, у меня есть идея получше… Попробуй-ка сам угадать кто они! Даю подсказку: это три крупных эксперта из лагеря Убийц Драконов!

Ван Ер, хихикая, подтолкнула меня к столу:

— Хочу на это посмотреть!

Едва не споткнувшись при особо сильном тычке, я подошел к Волку. Сидящая рядом с ним девушка плавно поднялась со своего места и склонила голову в сдержанном, но вежливом поклоне:

— Босс, угадаешь, кто я?

Я внимательно оглядел красавицу, приметил изящный изгиб бровей, невинный, чуть насмешливый взгляд и довольно улыбнулся:

— Лунное Перо!

— Ого, Босс, ты действительно крут! Я по максимуму изменила свою внешность в игре, а ты все равно меня узнал!

Другая девушка рядом с ней тоже поднялась на ноги:

— Ну, раз наш Босс такой умный, у меня нет ни единого шанса. Я… ммм… я Танцующий Лесок. Что скажешь? Не ожидал?

Я взглянул на ее футболку, скрывающую по-девичьи скромные формы, и хмыкнул:

— Хорошая попытка, но у Танцующего Леска, насколько мне помнится, 36С, а тут едва ли тянет на 36B. Ты, должно быть, Широкая Душа!

Красавица распахнула глаза:

— Вау, я преклоняюсь перед твоей мудростью, Босс. Узнать человека, основываясь только лишь на размере груди! Это какой-то супер навык SSS-ранга?

— Хахаха, очень лестно, спасибо!

— Брат Сяо Яо, а я кто? — парень рядом с Широкой Душой вперил в меня испытывающий взгляд.

Я на секунду задумался…

— Звездный Клинок!

— В точку! — парень заулыбался. — Ты действительно достоин быть нашим гильдмастером, раз так хорошо разбираешься в людях.

Я кивнул и развел руки в приглашающем жесте:

— К чему вся эта вежливость? Давайте уже кушать и веселиться. Ребята, я правильно помню, что вы живете в другом городе? Как смогли найти время, чтобы навестить нас?

Девушки в унисон кивнули:

— Это Лунное Перо захотела приехать в Ханчжоу, чтобы встретиться с боссом и получше познакомиться с остальными членами гильдии. Так что мы купили билеты на самолет и вскоре оказались здесь. Звездный Клинок узнал о том, что мы собираемся встретиться с элитой Убийц Драконов и тоже решил приехать. Кажется, у него сегодня нет пар… а вот денег наоборот слишком много.

— Да, я слышала, что его старикан выдает ему миллион юаней[*] в месяц на карманные расходы.

Мои глаза распахнулись:

— Эй, богатый парень… тебе новый лучший друг не нужен?

Звездный Клинок беспомощно улыбнулся:

— Босс, давай хоть ты не будешь надо мной издеваться? Мой старик дает мне деньги не просто так, а чтобы я мог без проблем начать карьеру и не задумывался о хлебе насущном. Только вот… я не знаю, какую именно профессию мне выбрать… так что пока просто спускаю все на игры.

— Ох, так значит, наша встреча предопределена самой судьбой… Ладно, давайте уже есть!

— Отлично!

Вскоре официанты принесли первые блюда, и начался праздник.

Имперский Генерал сидел рядом с Подобной Дождю и периодически что-то шептал ей на ухо, от чего девушка весело улыбалась. После того, как ее брат погиб, она впала в глубокую депрессию, так что дружеская поддержка оказалась как нельзя кстати. А парень, в свою очередь, наверняка испытывал к Подобной Дождю нечто большее, чем простую приязнь, иначе вряд ли остался бы в Ханчжоу, чтобы веселить ее и отвлекать от грустных мыслей.

Пиво наполнило бокалы, и я поднялся с места:

— Предлагаю тост!

Все выжидательно уставились на меня. Я задумался на секунду, а затем улыбнулся:

— После битвы в Лесу Пурпурного Демона все здесь присутствующие, кроме Ван Ер и Дун Чэн, потеряли по десять уровней. Вопрошающий Меч добился своей цели, и это целиком и полностью моя вина. Я, Ли Сяо Яо, был одержим идеей мести, и она затмила мой разум. Я повел себя недостойно звания гильдмастера. Итак, сегодня я прошу у всех вас прощения. К сожалению, наших товарищей из Безрассудной Храбрости здесь нет, но мой тост относится и к ним. Все вы — моя семья, и я прошу вас простить меня.

Я поднял бокал и одним глотком осушил его.

Клубничка в волнении закусила губу:

— Босс, это вовсе не твоя вина! Если бы мы не пришли на помощь Авангарду и Врагу у Ворот, то как бы потом смогли смотреть в глаза остальным игрокам Ба Хуана? Как бы они стали относиться к гильдии, которая бросает товарищей в беде? Думаю, нам судьбой было предопределено погибнуть в Лесу Пурпурного Демона. Крепость Дракона и уважение друзей и врагов, разве это не стоит десятка потерянных уровней?

Старина Кей расхохотался:

— Не знаю, что тут еще добавить, Клубничка слово в слово повторила мои мысли. Малыш Ли, ты наш гильдмастер, и мы всецело доверяем тебе. Не вини себя. Если уж ты недостаточно хорош, чтобы управлять нашей гильдией, то кто тогда достоин занять твое место?

Клубничка застенчиво улыбнулась:

— Уж точно не я…

Имперский Генерал стиснул кулаки:

— Да этому умнику, Вопрошающему Мечу, просто повезло! Он знал, что деревья в Лесу Пурпурного Демона растут очень плотно, и ядовитые лозы не дадут нам отступить. В любой другой локации они и на четверть не были бы такими эффективными, и у нас полегло бы меньше тысячи человек! Гильдмастер, поверь, никто тебя ни в чем не винит. Я верю тебе, и это никому не изменить. Была в наших рядах парочка нытиков, но мы с Ван Цзянем начистили им морду, и теперь они всем довольны!

— Пхахаха… — Ван Ер уткнулась в колени, не в силах сдержать хохот.

Я кивнул:

— Спасибо вам… И всем остальным тоже спасибо за поддержку!

Через час, когда все было съедено и выпито, в чью-то пьяную голову пришла потрясающая идея отправиться в караоке-бар через дорогу. Это было довольно солидное заведение, так что мы получили отдельную комнату, где могли напеться всласть.

Вскоре я уже сидел в углу комнаты, приканчивая очередную бутылку пива. Черт, последнее время на меня навалилось слишком много проблем, что в игре, что в реальной жизни. Мне редко выпадает шанс как следует расслабиться, и я намерен использовать его на полную катушку.

Волк и Клубничка хором исполняли песню «Because of Love» Джанет Джексон, а Старина Кей невпопад подпевал им со своего места. Имперский Генерал и Подобная Дождю хихикали и явно получали от процесса огромное удовольствие.

— Уф…

Я тихонько поднялся и направился к двери. Так мне было видно всех моих товарищей… а еще я мог наблюдать за остальным залом, не вызывая подозрений. Безопасность Ван Ер — моя главная задача, и то, что я хорошо провожу время, не должно влиять на мою концентрацию.

Шух-шух…

Ван Ер подошла ко мне, поигрывая бутылкой пива. В комнате было темно, и отблеск от мерцающего экрана на ее лице делал Прекрасную Мисс еще прекраснее.

— Свинтус, ты чего заскучал?

— Нет-нет, мне весело.

— Может, тогда споешь с нами?

— Да мне медведь на ухо наступил…

— Ну… — Ван Ер легонько сжала мою ладонь. В груди у меня тут же разлилось приятное тепло. — Тогда хотя бы не стой тут один. Пойдем, я хочу спеть для тебя!

Я с трудом сдержал улыбку:

— Ого, Прекрасная Мисс решила затмить нас всех своим талантом? И что же это будет? «Сердце Времени»?

— Ой, неее. Одна классная британская песня, что скажешь?

— Ладно, как хочешь…

Я сделал вид, как будто недоволен, но это было лишь притворство. Нежный взгляд Ван Ер лучился любовью. Нам двоим сейчас даже необязательно было разговаривать, мы и так понимали, о чем думает другой. И любящего взгляда было более чем достаточно.

Я уселся рядом с подставкой для дисков. Ван Ер подошла к караоке-системе и выбрала песню, не сводя с меня своих чарующих глаз. Она подняла микрофон… и сладкий голос заполнил комнату…

You leave me breathless.

You’re everything good in my life.

You leave me breathless.

I still can’t believe that you’re mine. [*]

Мой английский не так уж и плох, так что я понимал почти все, о чем она пела. Ну и плюс на экране высвечивался синхронный перевод на китайский, что значительно облегчало мне задачу.

На щеках Ван Ер горел нежный румянец. Девушка не отрывала от меня взгляда, словно экран с бегущим текстом лишь мешал ей петь. И в самом деле, ее талант и безупречная техника ничуть не изменились с тех пор, как она исполнила свой известнейший хит «Сердце Времени». Не в силах совладать с нахлынувшими на меня потоком чувств, я осторожно поставил на пол звякнувший бокал. Сердце колотилось как бешеное, и виной всему была она, моя Прекрасная Мисс. И все же… сейчас я как никогда остро осознавал, что нам не суждено быть вместе. Когда-нибудь наши пути разойдутся… и что останется мне тогда?

Я сердито почесал нос и отвернулся от поющей девушки.

Ван Ер закончила петь, подошла ко мне и прижалась к моей груди.

— Сейчас вернусь…

Я озадаченно взглянул на нее, но красавица уже вышла из комнаты. Я не знал бы, что и думать… если бы моя рубашка не была мокра от девичьих слез.

Спустя полчаса Ван Ер все еще не вернулась, и я отправился на ее поиски, благо мужские и женские уборные в этом караоке-баре находились рядом

Вот только полной неожиданностью для меня стал тихий голос из мужской комнаты:

— Я… я понял, что ты мне нравишься, в первый же день, как увидел тебя… Уф, я не мастак говорить о таких вещах, но… Не знаю как сказать… Быть с тобой — мое единственное желание…

Это был голос Имперского Генерала. Судя по последовавшему молчанию, объекта его воздыханий в туалете не оказалось; он лишь репетировал речь перед грядущим признанием.

Внезапно в коридоре раздались шаги. Кажется, сюда идёт Подобная Дождю. Во что бы то ни стало мне нельзя нарушать этот волшебный момент! Я обернулся, увидел открытую дверь женской уборной… а в следующую секунду оттуда высунулись две руки и втянули меня внутрь!

— Ван Ер! Ты подслушиваешь?

Личико Ван Ер тут же покраснело:

— А сам-то чем тут занимаешься, а? И кроме того… я случайно все услышала и даже не собиралась подслушивать!

— Зачем тогда столько оправданий? Потише! Мы же не хотим испортить такой момент!

— Ладно, ладно…

И вот уже мы вдвоем скрываемся в женской уборной, чтобы не пропустить признание нашего товарища… В конце концов, гильдмастер и заместитель гильдмастера просто обязаны знать обо всем, что происходит в гильдии, без этого никак!

Имперский Генерал меж тем прислонился к стене и отвел взгляд в сторону. Его голос дрожал:

— Дождик, пойми, я сам не знаю, что на меня нашло. Просто… мне жизненно необходимо видеть твое лицо и слышать твой голос. Когда ты переживаешь и плачешь, мое сердце разрывается на части. Не знаю, любовь ли это, да и не хочу знать. Просто… я просто хочу быть рядом с тобой…

Подобная Дождю застыла, не в силах вымолвить ни слова. По ее щекам катились крупные слезы. Наш товарищ продолжил:

— Я не прошу тебя любить меня, но пожалуйста, не отталкивай. Если ты исчезнешь из моей жизни, я… я не знаю, что со мной будет. Мне кажется, я… никогда больше не смогу улыбаться…

Неожиданно его голос окреп, он даже криво усмехнулся, словно признавая нелепость своего признания:

— Я знаю, что не заслуживаю тебя. У меня нет ни харизмы, ни мудрости гильдмастера … Черт, да я настолько жалок, что сам себе бы руки не подал! Но моя любовь… она от этого не меняется. Дождик, я люблю тебя и не прошу ничего взамен. Не нужно отвечать мне взаимностью или даже открывать свои чувства. Мне просто хочется быть рядом и поддерживать тебя. Потому что… я люблю тебя, я так тебя люблю…

Из груди Подобной Дождю вырвался жалобный всхлип:

— Прости… прости меня, но сейчас… я просто не могу… мой брат, он…

Имперский Генерал сглотнул, будто его ударили под дых, но в следующую секунду уже ласково улыбался:

— Не волнуйся, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Эх, какие наши годы …

— Это так романтично…

— Ван Ер, не жадничай, я ведь тоже хочу посмотреть…

— Зачем тебе смотреть, дубина ты стоеросовая, все равно ничего не поймешь!

— Что значит, ничего не пойму?!

Бух!

Блин! Больно!

Дверь внезапно распахнулась, и мы с Ван Ер очутились на полу. Падая, я успел обнять девушку за плечи, чтобы она приземлилась на меня и не ушиблась.

— Уууу… — Ван Ер потерла плечо и, чуть не плача, уставилась на меня.

Я тоже взглянул на нее, ощущая, как два холмика под обтягивающей девичьей футболкой прижались к моей груди. От тела Прекрасной Мисс исходило уютное тепло, и, казалось, ничто не могло помешать моему счастью…

— Ты… — щеки Ван Ер вспыхнули, словно наливное яблоко, очаровательный взгляд был полон смущения. — Чего уставился, а?

Я неохотно отвел глаза.

— Ван Ер, лучше бы тебе поскорее слезть с меня…

— Это еще почему?!

— Потому что иначе мое тело может… кхм… немного выйти из-под контроля…

— А?! — Ван Ер вскочила, словно ужаленная, и принялась одергивать юбку. Затем она оглянулась на меня и все же подала руку, чтобы помочь подняться.

Все это время Имперский Генерал и Подобная Дождю не сводили с нас ошарашенных взглядов. Рот девушки от шока стал похож на маленькую букву «О».

— Гильдмастер, Цан Тун, вы что, прятались там? А зачем?

Мы с Ван Ер вздрогнули и переглянулись. Прекрасная Мисс попыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Наконец я пришел ей на выручку.

— Ван Ер постучала в стенку и сказала, что в женской уборной нет туалетной бумаги, вот я и пришел…

Дочка Лин Тянь Наня выглядела так, словно ей страстно хотелось откусить мне голову, и лишь правила приличия мешали осуществить задуманное. Наконец она поджала губы и сухо заметила:

— Свинтус, ты мне надоел. Пойдем уже обратно?

Я схватил Ван Ер за руку, и мы, не оглядываясь, ретировались в комнату. Несмотря на неловкую ситуацию, мое сердце колотилось от радости. Неужели, это… любовь? Старый чудак говорил, что любовь — это великая сила, но она может стать и великим препятствием. Что ж, в моем случае, она скорее… а черт его знает, я и сам не уверен, поддерживает она меня или скорее мешает.

Когда мы вернулись, Лис и Старина Кей исполняли под музыку какой-то шумный кошачий концерт, который, видимо, когда-то был песней. Клубничка, Дун Чэн, Волк, Лунное Перо и Широкая Душа весело болтали за столом, и нас с Прекрасной Мисс тотчас втянули в беседу.

Щеки Дун Чэн пылали от алкоголя. Волк передал ей очередную бутылку пива и невзначай уточнил:

— Кстати, Дун Чэн, а где твой телохранитель Седьмой Сын?

— Да не знаю я… Небось, думает, что я все еще в игре…

Я улыбнулся:

— Все еще злишься на беднягу Тан Ци? Перестань, он ведь не сделал ничего плохого. Каждому из нас приходится иногда скрепя сердце выполнять чьи-то приказы, такова жизнь. Зато он отличный телохранитель, и тебе не стоит пренебрегать им.

Дун Чэн резко развернулась и уставилась на меня:

— Из-за его слепого подчинения приказам четыре тысячи Убийц Драконов потеряли по десять уровней. Хочешь сказать, что забыл об этом и не ненавидишь его?

Несколько секунд я молчал, а затем крепко сжал кулаки:

— Меня бесят жестокие методы, которыми пользуется Могила Героя, и меня бесит, что они не гнушаются ничем, чтобы победить нас. Но впереди нас ждет великое будущее, и несомненно, что мы еще не раз встретимся с нашими врагами. Одно поражение ни о чем не говорит. Если Тан Ци желает остаться в Могиле Героя, таков его выбор. Что ж, он достойный противник, и сражаясь с ним и его гильдией, Убийцы Драконов станут только сильнее!

Ван Ер улыбнулась:

— Это точно, чем сильнее наш противник, тем сильнее мы!

— Дун Чэн, ты ведь сможешь объяснить Тан Ци, что события в игре не должны влиять на него в реальной жизни? В конце концов, твой папа платит ему, и, надо отдать парню должное, он старается изо всех сил.

— Ладно… — Дун Чэн прикусила губу. — Просто каждый раз, когда я думаю о том, что Сестрица Гуа-Гуа, Широкая Душа, Имперский Генерал и другие были жестоко убиты и потеряли по десять уровней, мое сердце пылает от ярости. Ли Сяо Яо, скажи мне честно, не увиливай… Если бы это мы устроили засаду в Лесу Пурпурного Демона, ты убил бы Тан Ци?

Я вздрогнул:

— Если бы да кабы… Зачем нам обсуждать это? Мы с Тан Ци слишком разные. Он ведь с самого детства воспитывался в сычуаньском клане Тан, так что, вероятно, его чувство долга развито куда сильнее, чем у нас. Дун Чэн, в конце концов, приказ отдавал Вопрошающий Меч, Тан Ци не так уж и виноват. Если злишься, просто выбери подходящий момент и прикончи его в игре. Можешь сжечь его дотла, или заковать в лед, или поразить шаровой молнией… К чему обижаться, когда все можно решить так просто? Да и вообще, он же живет в соседнем общежитии. Можешь прокрасться ночью в его комнату и… ну не знаю, подушкой придушить?

Дун Чэн покраснела:

— Кто сказал, что я хочу придушить его подушкой? Ах, ты совсем меня не понимаешь! Или, может… ты хочешь, чтобы я сделала это ради тебя? Тогда я согласна!

Мой глаз задергался в нервном тике:

— Только что же нормально говорили, куда опять тебя унесло?

Клубничка, Волк и остальные весело хихикали, и только Ван Ер выглядела растерянной и подавленной. Девушка потянула меня за рукав, и я крепко сжал ее маленькую теплую ладошку.

Не знаю, сколько времени прошло, но повеселились мы на славу. Внезапно затрезвонил мой телефон. Это был номер Цин Цянь.

— Цин Цянь, что случилось?

— Братик Сяо Яо! — в голосе девушки звучала паника. — Скорее выходи онлайн, тут такое случилось!

— Что?

— Герцог Ба Хуана отдал приказ казнить Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин! Он собирается сжечь их живьем!

— Что?! — я вскочил с дивана, мой голос дрогнул: — Ан Цзи Ла ведь приказала мне пленить его и доставить в город живым! Зачем тогда было это делать?!

— Братик Сяо Яо, ты что, не понял? Чи Юй Хань обладает демонической силой и, когда печать разрушится, легко может пустить ее в ход. Это чрезвычайно опасно, поэтому Ло Лей решил расправиться с ним, пока не поздно. Бедняга Чи Юй Хань зря надеялся на его милосердие. Они с Чи Юй Цин сейчас для герцога просто разменные монеты!

Мои зубы скрипнули:

— Я не могу позволить Чи Юй Ханю умереть, иначе меня всю жизнь будет преследовать чувство вины. Пусть он даже не человек, а всего пара строчек кода, я не могу этого допустить!

— Братик Сяо Яо, что ты собираешься делать?

Я понизил голос:

— Пойду в Ба Хуан и попытаюсь убедить Ло Лея. Если не выйдет… то прорвусь в королевский дворец и остановлю казнь!

— Э-э-э… — кажется, Цин Цянь не была так уж уверена в эффективности моего плана. — Узнаю Братика Сяо Яо, вечно он творит какое-то безумство. Ладно, давай скорее, я жду тебя в городе!

— Окей!

Я повесил трубку и кратко пересказал остальным наш разговор. Похоже, вечеринка спонтанно подошла к концу.

Сбегая вниз по лестнице, я махнул рукой затаившемуся телохранителю и выскочил на улицу. Ну что за бездарей набирает Лин Тянь Нань, чтобы «подстраховать» меня: они же вычисляются за секунду! Еще пару раз взмахнув рукой на пути к машине, я уселся за руль, и вскоре мы уже мчались к Университету Лю Хуа. Девушки отправились в женское общежитие, я же вернулся в свою комнату и схватил шлем. Вперед, в игру!

Шух!

Я перенесся в центр Ба Хуана и сразу же отправился чинить экипировку и пополнять запас зелий. Затем я создал пати на десять человек, которые участвовали со мной в квесте. Волк, Старина Кей и Клубничка, в свою очередь, споро организовали отряды по тысяче элитных бойцов Убийц Драконов, чтобы прикрывать наш тыл.

Я поднял Сокровище Дракона, глубоко вздохнул и направился прямо во дворец Герцога.

Шух-шух

[Сапоги Бегущего по Облакам] ступили на красную дорожку, скрывающую высокие каменные ступени. Только сейчас до меня дошло, что ее цвет символизировал кровь, пролитую ради укрепления герцогской власти. Не было ничего, на что Ло Лей не пошел бы ради собственной безопасности. Чи Юй Хань и Чи Юй Цин прекрасно иллюстрировали этот принцип. Если понадобится, герцог может вернуть генерала из изгнания, но как только тот выполнит свою задачу, тут же будет обезглавлен. Я слишком хорошо помнил истории Юэ Фэя, Хань Синя и Ли Шана [*], чтобы верить в герцогскую справедливость.

— Юный авантюрист, что привело тебя ко мне? — Ло Лей тяжело поднялся с трона и шагнул вперед. Я едва не расхохотался от ироничности момента.

— Ваша Светлость, вы ведь говорили, что не убьете Чи Юй Ханя. Почему же вы отдали приказ о сожжении его и его сестры заживо?

Лицо Ло Лея потемнело:

— Юнец, я все уже обсудил со своими подданными. Ты простой авантюрист и не должен вмешиваться в дела государственной важности!

Уголок моего рта дернулся в ухмылке:

— Вы абсолютно правы. Я лишь ничтожный авантюрист и ничего не смыслю в государственных делах. Зато я точно знаю, что Чи Юй Хань раскаялся и оставил свою ненависть к Ба Хуану позади. Убивать его сейчас не только несправедливо, но и противоречит всем законам милосердия. Лорд Ло Лей, вы ведь правитель Ба Хуана, герой, на которого все равняются. Вы уверены, что избрали правильный путь?

Стоящая неподалеку Ан Цзи Ла стиснула зубы и качнула головой:

— Молчи… ни слова больше, прошу тебя…

Ло Лей недоуменно поднял брови, а затем выхватил длинный меч и медленно указал им на меня:

— Стража, выведите отсюда этого мальчишку! Хоть твоя наставница — сама Капитан Иней, тебе стоит взять у нее пару уроков почтения к облеченным властью!

— Не нужно меня никуда выводить! Я вполне способен идти самостоятельно…

Я перехватил Сокровище Дракона и повернулся к выходу. Ван Ер, Цин Цянь и остальные направились следом за мной. Ли Му тихо спросил:

— И что нам теперь делать? Ло Лей, этот старый пердун, собирается убить Чи Юй Ханя. Какие варианты у нас остались?

Я нахмурился:

— Другого выхода нет. Я планирую силой прорваться на эшафот и спасти Чи Юй Цин и Чи Юй Ханя. Но это может привести к тому, что все мы станем врагами Ба Хуана.

Ван Ер едва заметно кивнула:

— Да, это очень серьезный вопрос. Нам необходимо убедиться, что мы тщательно спланировали каждый шаг, иначе все [Убийцы Драконов] окажутся втянуты в эту разборку!

Ли Му и Ван Цзянь заулыбались:

— Ничего страшного. Нас это не волнует. Пока мы с нашим гильдмастером, братом Сяо Яо, нет ничего плохого, если за нами немного погоняются. В конце концов, кто в юности не творил безумств?

Я криво усмехнулся:

— Ладно, раз уж мы обещали Чи Юй Ханю, устроим очередную безумную заварушку! Наша десятка проникнет в дворцовый сад и спасет Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, даже если придется проложить дорогу силой. Клубничка и Старина Кей приведут подмогу, заблокируют подходы подкреплений из армии или стражи и дадут нам возможность покинуть город. Я верю, что у нас все получится! Наша единственная задача — вывести Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин живыми!

— Так точно!

Итак, наша команда направилась прямиком к королевским садам, где у входа уже дежурило порядочное количество стражников-НПС. Я внимательно оглядел их:

— Там только НПС девяностого уровня Фантомного ранга. Они не станут для нас проблемой. Я просто прорвусь сквозь них, а Дун Чэн, Цин Цянь, Ван Ер и Танцующий Лесок зачистят территорию. Давайте сперва проникнем в сад, а остальное спланируем уже потом. Нужно действовать быстро. Ударим по ним всем, что у нас есть, прежде чем они вызовут на подмогу остальную стражу. Если и она соберется здесь, у нас будут проблемы!

Ван Ер кивнула:

— Все понятно, будь осторожен!

— Хорошо!

Я перехватил меч двумя руками и двинулся вперед. В этот момент страж с алебардой окрикнул меня:

— Господин, по приказу герцога никому нельзя приближаться к эшафоту!

Я нахмурился и прищурил глаза. Все, что было отсюда видно, это два креста, к которым были цепями прикованы Чи Юй Хань и Чи Юй Цин. Доспехи с мечника были сорваны, и он остался лишь в пропитанных засохшей кровью оборванных лохмотьях. Его волосы были растрепаны и спутаны. Кто бы мог подумать, что уважаемый всеми Святой Мечник окажется в таком состоянии.

Несколько солдат поднесли зажженные факелы и тут же отошли, как только сено вокруг крестов занялось.

Я стиснул мой верный меч:

— С дороги!

Два стражника перехватили алебарды и мрачно уставились на меня:

— Юный авантюрист, хоть твой кредит доверия и невероятно высок, но если ты собираешься идти против герцогских приказов, мы имеем полное право убить тебя на месте!

Я улыбнулся и рванул вперед. [Удар Ветра] разломал алебарду одного из охранников, а взмах Ледяного Меча сразил другого. Весь отряд стражников-НПС бросился мне навстречу. Я замахнулся обоими мечами, и вокруг меня закружились порывы ветра. Мгновенная активация [Меча Огненного Шторма]! И срезанные с петель огромные ворота с грохотом рухнули плашмя, раздавив сразу всех НПС.

Позади меня Танцующий Лесок выпустила [Ливень Адских Метеоров], в то время как Цин Цянь ударила по врагам [Ледяным Молотом]!

Дзынь!

Системное сообщение: Вы развязали сражение во дворце. Хотите ли вы и ваша команда принять участие в квесте SSS-ранга основной сюжетной линии [Торжество Народного Правосудия]?

Не медля ни мгновения, я как командир группы принял квест!

Дзынь!

Системное сообщение: Поздравляем! Вы и ваша команда приняли квест SSS-ранга основной сюжетной линии [Торжество Народного Правосудия]!

Описание задания: Пробейтесь через королевский дворец и спасите Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. Однако будьте осторожны. Все игроки, принимающие участие в квесте, окажутся под прицелом атак НПС в течение 24 часов. Более того, Ба Хуан объявит вас в розыск, так что в охоте смогут принять участие и другие игроки. Вас ждет наказание куда худшее, чем вы можете себе представить!

Не мешкая, я рванулся вперед и атаковал в лоб. Пылающий Божественный Тигр зарычал и бросился в атаку. Я устремился следом, использовав [Стремительный Выпад], и резкими взмахами мгновенно добил нескольких НПС. Два креста вдалеке уже начали разгораться. Скованные цепями Чи Юй Хань и Чи Юй Цин должны были сгореть заживо. Их силы были запечатаны, и потому они не могли вырваться на свободу. Даже с их сверхчеловеческой выносливостью, как они могут терпеть такую невыносимую боль так долго?

Стоявший за эшафотом генерал обнажил меч и выкрикнул:

— Стража, убить этих людей. Черт, подумать только, они посмели ворваться во дворец правителя! Безумцы!

Это был ни кто иной, как командующий армией Одинокого Дракона — Ло Хай, сильнейший воин Ба Хуана. Разумеется, если брать в расчет еще и Драконий Предел, его можно было назвать всего лишь третьим по силе — после Иней и Ло Линя.

Группа лучников-НПС дала слитный залп, но я спокойно ответил на это активацией [Стены Боевой Ци]. Наконечники стрел зазвенели о мою новехонькую Кирасу Огненной Темницы. Но хоть их удары и жалили не больнее комариных укусов, их все равно было слишком много. За несколько секунд мое здоровье упало наполовину, и я даже немного занервничал. Ван Ер и Ли Му застряли снаружи, а отрядов НПС прибывало все больше и больше. Они даже начали формировать подобие строя.

Я стиснул зубы и активировал [Превращение в Дракона]. Раздался драконий рев, броня вокруг моего тела превратилась в драконью чешую. Я оттолкнулся Сапогами Бегущего по Облакам от земли и полетел прямо к Чи Юй Ханю.

Хрра!

Я врезался в деревянный настил так близко к Чи Юй Ханю, что между нами не было и пары шагов. Он изумленно уставился на меня, распахнув глаза:

— Ты… Что ты делаешь?

Я улыбнулся:

— Вытаскиваю вас с сестрой отсюда!

— Что… Ты сумасшедший?! Ты же авантюрист Ба Хуана. Как ты можешь не подчиняться приказам правителя?

— Я не обязан сохранять верность герцогу, самое важное — быть верным своим друзьям!

Взгляд Чи Юй Ханя был полон недоумения. Может быть, он действительно не мог понять привычки людей?

— Сковывающая меня железная цепь отлита из тысячелетнего хладного железа. Даже тысячетонный молот не способен ее расколоть. Тебе никак с ней не справиться…

Без лишних слов я замахнулся Сокровищем Дракона и обрушил его на цепь. Раздался звон, брызнули искры, а на цепи осталась глубокая зарубка. Похоже, такое мощное оружие Святого ранга, как Сокровище Дракона, все же сможет разрубить ее. Поэтому я обрушил на цепь несколько быстрых ударов и замахнулся снова, когда…

— Осторожно, сзади!

Но я и сам почувствовал атаку Ло Хая. Он является одним из БОССОВ Ба Хуана, и его точно не стоит недооценивать!

Я использовал [Ускорение] и скрестил оба клинка перед собой. Меч Ло Хая окутало пламя — это [Разрез]!

Кенг!

Ощущения были такие, будто в меня влетел и отбросил назад автомобиль. Я врезался в деревянный настил, потеряв при этом 5000 здоровья. Но, похоже, атаки у Ло Хая примерно в три раза слабее, чем у Чи Юй Ханя. Все не так уж и плохо!

Небольшое движение рукой, и Ледяной Меч со звоном устремился прямо к Ло Хаю. Сам я развернулся и снова продолжил рубить цепь Сокровищем Дракона, при этом по возможности подлечивая себя. Но тут мне в спину прилетело еще два удара от Ло Хая, отчего у меня из уголка рта начал стекать кровь. Глаза внимательно наблюдавшего за мной Чи Юй Ханя покраснели:

— Юнец, ты терпишь столько страданий…

Я нанес очередной удар, и наконец-то цепь со звоном раскололась напополам. Ослабевшее тело Чи Юй Ханя упало прямо мне в руки. Не мешкая ни секунды, я тут же подлетел к Чи Юй Цин, использовал [Стремительный Выпад] и снова пустил в ход Сокровище Дракона. Шесть ударов — и тело Чи Юй Цин стало заваливаться набок, но я тут же подхватил ее и с БОССАМИ в обеих руках полетел прочь.

Позади меня Ло Хай в порыве гнева зарубил моего Пылающего Божественного Тигра и прорычал:

— Ублюдок, ты помогаешь этим двум преступникам? Ты обезумел?!

Ван Ер перехватила Поцелуй Дракона и устремилась в нашу сторону прямо сквозь толпу НПС:

— Беги, Свинтус! Я задержу Ло Хая!

— Будь осторожна!

Я рванулся вперед. Позади меня Ван Ер активировала [Клинок Бессмертных] и [Летающий Кинжал], поразив Ло Хая сразу двумя кинжалами. БОСС содрогнулся, но стиснул зубы, сконцентрировал Боевую Ци и широко рубанул мечом:

— С дороги, девка!

Банг!

Это была очень мощная атака. И увы, в конце концов Ван Ер — лишь ассасин. Ее тело отлетело прочь со скоростью пули. У нее даже не было шанса достать железный зонт. Со страдальческим стоном она врезалась в скалу.

Ли Му и Ван Цзянь синхронно рванулись вперед:

— Брат Сяо Яо, беги по этой дороге!

Отряд стражи устремился за мной, но Старина Кей, Бай Ци, Дун Чэн Лэй и Герой Одной Секунды уже привели мне на подмогу группу [Убийц Драконов]. Издав яростный боевой клич, они врубились в ряды дворцовой стражи. Как только начался бой с НПС, их ники сразу покраснели. Это означает, что теперь игроки [Убийц Драконов] — враги Ба Хуана!

Придерживая Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, я вырвался наружу и, решив не особо заморачиваться с атаками, просто использовал [Вращающийся Клинок] и [Меч Огненного Шторма]. Милая Уточка постоянно лечила меня, в то время как Танцующий Лесок прикрывала наше отступление.

Из дворцового зала с обнаженным мечом в руках выскочил Ло Лей и зарычал, сверкнув покрасневшими от ярости глазами:

— Эта толпа бесстыжих авантюристов действительно сошла с ума. Эти безумцы должны быть полностью уничтожены, иначе в Ба Хуане никогда не наступит мир! Доведите до всех мой приказ: я хочу, чтобы всех их выследили и убили!

Ан Цзи Ла распахнула глаза от удивления и положила Разрушитель на плечо:

— Ребята, вы… Что же вы делаете… Почему все должно было дойти до такого…

Дзынь!

Системное сообщение: Внимание всем игрокам. Игроки Сяо Яо Живет без Забот, Цан Тун, Цан Юэ, Юэ Цин Цянь, Генерал Ли Му, Генерал Ван Цзянь, Герой Жан Минь, Танцующий Лесок, Волчий Тотем и еще 247 человек устроили восстание. С этой секунды и в течение 24 часов, за убийство любого из них вас ждет щедрое вознаграждение от герцога Ло Лея. Более того, за убийство восставших один из счастливчиков получит в награду один предмет Святого Ранга. Не упустите такую великолепную возможность!

Системное сообщение ощутимо подлило масла в огонь. Как и ожидалось, в этом квесте нам придется противостоять самим Небесам. Это будет невероятно жестокое испытание, которое [Убийцам Драконов] нужно преодолеть. Ведь на нас, возможно, будут охотиться все игроки Ба Хуана!

В моем сердце закопошился червячок сомнений:

— Может, мне не стоило втягивать всех вас в это…

Генерал Бай Ци закинул на плечо топор и расхохотался:

— Да о чем ты тут бормочешь. Подумаешь, потеряем один уровень, ничего страшного!

Ли Му согласно кивнул:

— Я хочу полностью мобилизовать [Убийц Драконов] для участия в битве. При этом всем будет объявлено, что те, кто не хочет, могут не участвовать. Таким образом, мы точно выясним, на кого из игроков можно положиться, а кто присоединился к нам просто, чтобы убить время …

Ван Ер довольно кивнула в ответ:

— Да, это прекрасная возможность укрепить сплоченность нашей гильдии!

Несколько минут спустя Цин Цянь улыбнулась:

— Какие же мы кровожадные. 97,8 % наших игроков, которые сейчас в сети, согласны принять участие в битве. Мы наверняка самая сплоченная гильдия на китайском сервере!

Я кивнул:

— Будьте осторожны, мы почти у Северных Врат!

Глава 7. В окружении врагов

Юэ Цин Цянь улыбнулась:

— Не волнуйся, мы с сестрой Клубничкой всё подготовили. Вся стража у Северных Врат уже перебита. Единственная проблема — ники наших игроков теперь красные, и некоторые из них пали от рук бойцов из других гильдий. Уж слишком соблазнительная награда обещана системой, многие начали действовать против [Убийц Драконов].

Запустив в наших преследователей [Ударом Призрачного Луча], Клубничка проворчала:

— Система слишком жестока. Понятно же, что [Убийц Драконов] пытаются загнать в угол.

Нас догнала Ван Ер. Её здоровье обвалилось в красную зону, некогда белоснежный плащ свисал с плеч рваными лохмотьями. Но, несмотря на это, она беззаботно улыбалась:

— Мы должны доверять системе. Это просто часть квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки, так что если за эти двадцать четыре часа Чи Юй Хань и Чи Юй Цин останутся в живых, [Убийцы Драконов] получат награду, которая стоит всех наших усилий!

— Ага!

Такая знакомая Рыночная площадь у Северных Врат сейчас выглядела совсем по-другому. Она превратилась в поле боя [Убийц Драконов] против солдат-НПС. Увидев нас, [Широкая Душа] взмахнула алебардой и крикнула:

— Оттесните стражу, дайте гильдмастеру и остальным вывести Чи Юй Ханя из города! Игроки [Убийц Драконов], будьте внимательны, не атакуйте других игроков первыми. Вступайте в бой, только если на вас напали!

Около тысячи членов нашей гильдии сражались как с игроками, так и с НПС по обе стороны городских ворот. [Герой Одной Секунды] запрыгнул на статую и, подняв копьё, громко крикнул:

— Игроки Ба Хуана, [Убийцы Драконов] выполняют квест. Пожалуйста, не атакуйте наших братьев с красными никами. Мы вам не враги. Надеюсь на ваше понимание и заранее благодарю вас!

Бам!

Рыцарь ещё не закончил говорить, когда железная стрела прилетела ему прямо в лоб. Схватившись за древко стрелы [Герой Одной Секунды] возмущённо завопил:

— Вашу мать! Неужели так трудно проявить немного уважения?!

Танцующий Лесок натянула тетиву и… Шуа! прикончила наглого лучника [Стрелой Падающей Звезды]. В её прекрасных глазах сверкала жажда убийства:

— Юнь Цзэ, какой смысл разговаривать с этой кучей отбросов? Лучше поспеши на помощь гильдмастеру. Нам нужно уходить отсюда. Босс, куда мы пойдём?

Ну, тут все очевидно.

— В Бездну Зелёного Цилиня. Это наша территория, отведём Чи Юй Ханя туда!

— Хорошо!

Шуа!

Я сдёрнул с Чи Юй Ханя магические цепи и спросил:

— Ты можешь сражаться?

Лицо Святого Мечника позеленело, он помотал головой:

— Прости, но… у меня почти не осталось сил. Эти магические цепи вытянули почти всю мою энергию Ци. В данный момент я ничем не смогу вам помочь. Разве что идти могу самостоятельно…

— Понятно!

Я освободил от магических цепей и Чи Юй Цин, но она была гораздо слабее, чем её брат, и едва держалась на ногах. Я подхватил девушку, взял в правую руку Сокровище Дракона и направился к мосту за Северными Вратами. Там нас уже поджидала дюжина игроков: четыре лучника, три мага и пятеро бойцов в тяжёлой броне.

Берсеркер, возглавляющий эту компанию, поднял топор и крикнул:

– [Сяо Яо Живёт без Забот], отдай нам этих НПС, а если не отдашь, пеняй на себя!

Я не смог сдержать улыбку:

— Ты хочешь получить награду за этих мобов?

— А что такого?

— Вы всерьёз рассчитываете дожить до её получения? Шли бы отсюда, а то не мне придётся пенять на себя, а вам!

— Да пошёл ты! — берсеркер взмахнул топором и шагнул вперёд: — Братья, не слушайте его! Если мы убьём [Сяо Яо Живёт без Забот], то точно получим предмет экипировки Святого ранга! У него их семь или восемь, хоть один да дропнется. Продадим и целый год будем жить без забот!

Вот же тупые придурки, ради денег готовы на всё.

Без лишних слов я бросился вперёд. Двигаясь зигзагом, мне удалось избежать нескольких [Замораживающих Выстрелов]. С помощью [Комбо] я мгновенно убил берсеркера и тут же активировал [Меч Огненного Шторма], подбросив игроков в воздух. Эта атака стала смертельной для одного из лучников и мечника. Поняв, что ситуация складывается не в их пользу, маги использовали [Пространственный Прыжок], но это им не помогло. Танцующий Лесок и Дун Чэн Юэ прикончили их дальними атаками. В этот раз мы должны быть беспощадны, иначе люди подумают, что [Убийц Драконов] легко запугать, и тогда количество игроков, которые охотятся на нас, значительно увеличится.

Мои Сапоги Бегущего по Облакам ступили на траву, и я вздохнул с облегчением. Как оказалось, рано. Из кустов появилась группа игроков [Долины Бессмертных], примерно пятьсот человек. Возглавляющий отряд заместитель гильдмастера [Воинственный Бог], злорадно ухмыляясь, выхватил из ножен меч.

— Вперёд! Пока [Убийцы Драконов] застряли в Ба Хуане, убьём [Сяо Яо Живёт без Забот]!

Игроки [Долины Бессмертных] не заставили себя уговаривать и бросились на нас со всех сторон. Шуа! В этот момент примерно в ста метрах от меня из леса появился [Генерал Ван Цзянь], который привёл нам на помощь Первый Дивизион. Он немедленно обнажил меч и скомандовал:

— Убейте всех! Если им хватило наглости выступить против [Убийц Драконов], окружите и убейте их!

Я крикнул:

— Ван Цзянь, не слишком увлекайтесь! Как только все наши игроки покинут город, немедленно отступайте!

— Понял тебя, гильдмастер!

Я оглянулся назад. Тела игроков [Убийц Драконов] устилали Рыночную площадь и мост. Следующие двадцать четыре часа тела будут лежать там — таковы условия квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки. Если игрок погиб во время выполнения задания, он не сможет возродиться, пока квест не завершится. Иначе бесконечная череда смертей и возрождений превратит игру в кровавый триллер.

Вскоре покинувшие город игроки присоединились к нашей небольшой команде вместе с Первым Дивизионом Ван Цзяня. Хотя в Ба Хуане довольно много народу, не все хотят сражаться с [Убийцами Драконов]. К тому же эта «дикая охота» продлится целые сутки и нужно запастись зельями и отремонтировать экипировку. Разумеется, [Летящий Дракон], [Гнев Героев], [Могила Героя] и [Тысяча Могил] ни за что не упустят такой шанс.

Я возглавил отряд и теперь уводил его всё дальше в лес. Прятаться в середине колонны было слишком унизительно; враги никогда не заставят меня прикрываться спинами товарищей. Да и, честно говоря, отказаться от сражения с моими навыками и характеристиками, было бы слишком расточительно.

— Осторожно! — раздался голос Юэ Цин Цянь. — Там впереди кто-то есть. Кажется, это игроки из [Летящего Дракона]. Они, наверное, хотят напасть на нас из засады!

Я забеспокоился:

— Там могут быть Ловушки!

Маги отреагировали мгновенно, и лес тут же накрыли вспышки [Разоблачающего Света]. Как я и предполагал, впереди нас ожидала целая куча [Ловушек на Зверя], особый скилл лучников, получаемый ими после четвёртого повышения. Дун Чэн Юэ взлетела повыше и расчистила нам путь, другие игроки с дальними атаками помогли ей.

— В атаку!

Из зарослей выскочило около трёхсот игроков [Летящего Дракона]. Пожалуй, не слишком умно с их стороны.

[Небесный Шампунь] крикнул, размахивая топором:

— Не убивайте игроков с белыми никами! Выбирайте только с красными, за них дадут награду! Чем больше игроков с красными никами мы убьём, тем больше вероятность получить предмет Святого ранга. Братья, мы не можем упустить такую шикарную возможность, даже если это будет стоить нам жизни!

Толпа с криками бросилась в нашу сторону. Вот уж действительно «птица умрёт ради корма, человек — ради денег[*]».

Мой меч ярко вспыхнул, и [Разящие Осколки Семи Звёзд] упали в самую гущу врагов, усиливая общую неразбериху. Я активировал [Телепортацию Семи Звёзд] и мгновенно переместился прямо к [Небесному Шампуню]. Тот в испуге скастовал [Обезумевшего Бога], но к его великому сожалению, этот навык прекрасно защищал от магического урона, но от моих атак он ничем помочь не мог. Сокровище Дракона легко пробил доспехи берсеркера [Ударом Ветра] — мгновенное убийство!

Глядя прямо в широко распахнутые глаза [Небесного Шампуня], я широко улыбнулся:

— Как жаль, что тебе придётся умереть, так никого и не убив!

Бесчисленные стрелы и вспышки заклинаний заслонили небо. Обе стороны явно не собирались занимать выжидательную позицию. В наших рядах было довольно много игроков с красными никами, и именно они стали основной мишенью врагов.

Ли Му, Старина Кей, Цан Лэй и Герой Одной Секунды в первом ряду быстро сокращали численность неприятельского отряда. И вскоре полторы тысячи [Убийц Драконов] продолжили свой путь, оставив на земле триста тел.

Шуа!

Откуда-то сбоку на меня бросился мечник с критическим уровнем здоровья, и [Пламенное Лезвие] опустилось на моё плечо. Я в этот момент атаковал другого игрока и увернуться уже не успевал. Однако Чи Юй Хань резко выбросил вперёд кулак. Бам! Бедный мечник взлетел в воздух и приземлился метрах в десяти от нас прямо в заросли колючего кустарника.

Энергия Боевой Ци белым вихрем окутала руку Чи Юй Ханя и медленно рассеялась. Он глубоко вздохнул:

— Сила, хоть и медленно, но возвращается ко мне…

Я кивнул:

— Это хорошо, а иначе мы не сможем противостоять всему Ба Хуану!

Рука Чи Юй Ханя дрогнула, и в ней появился [Небесный Меч Ненависти], словно проступив прямо из воздуха. Святой Мечник негромко произнёс:

— Не волнуйся, я, Чи Юй Хань, никогда не оставлю своих друзей, если им придётся сражаться!

— Окей!

В этот момент сзади послышался шум — это приближалась очередная порция наших преследователей. Ван Ер нахмурилась:

— Из Ба Хуана за нами в погоню отправили кавалерию НПС. Они быстро приближаются. Нам нужно как можно скорее спуститься в Бездну Зелёного Цилиня, там мы сможем защищаться. Если примем бой здесь, нас просто перебьют.

Я кивнул:

— Согласен! Бежим быстрее!

Однако преследователей было слишком много: десятки тысяч игроков и многочисленные НПС. Мы значительно уступали кавалерии в скорости передвижения, да к тому же нам приходилось лечить раненных игроков.

— Нехорошо, так мы не сможем сбежать. — Ли Му скрипнул зубами и повернулся ко мне: — Гильдмастер, забирай людей и уходи! Я возьму сто человек из Безрассудной Храбрости и задержу их!

Я положил руку ему на плечо:

— Брат Ли Му, пообещай мне, что выживешь и присоединишься к нам в Бездне Зелёного Цилиня!

Генерал улыбнулся:

— Хорошо, брат, если ты настаиваешь, я постараюсь выжить и догнать вас. Но самое главное, чтобы выжил Чи Юй Хань, и усилия наших братьев не пропали даром. Все надеются получить щедрые награды за этот квест.

— Так давай постараемся!

Количество преследующих нас игроков всё увеличивалось, и я начал волноваться. Истинный враг до сих пор не появился. [Авангард] обязательно попытается помешать [Убийцам Драконов] закончить квест, но я не знаю, что замышляет [Холодный Клинок] и когда он появится.

— Осторожно, там ещё группа игроков Летящего Дракона! — Ван Ер внимательно осматривала окрестности: — Лик Волшебной Луны, Дун Чэн, пойдёте со мной. Жан Минь, Цан Лэй, прикроете нас!

Юэ Цин Цянь посмотрела на меня:

— Братик Сяо Яо, а что насчёт тебя?

Я выхватил из ножен Сокровище Дракона и с тревогой оглянулся назад:

— Ребята, забирайте всех и идите вперёд. Я схожу посмотреть, что там творится у Ли Му. Неважно как, но я собираюсь вернуть его живым. А вы идите, встретимся в Бездне!

Юэ Цин Цянь кивнула. Герой Одной Секунды взмахнул копьём и крикнул:

— До Бездны Зелёного Цилиня ещё почти семь километров. Вперёд! Быстрее!

Я покинул нашу колонну и бросился обратно. Повсюду мелькали игроки, которые выслеживали нас. Многие решили присоединиться к этой охоте и пополнили список преследователей. Наш квест приобрёл размах ивента, поэтому система уже создала рейтинг.

Лагерь Ба Хуана:

Пьяное Копьё, смертей на счету: 11

Свирепый Тигр, смертей на счету: 7

Рассвет Героя, смертей на счету: 6

Воинственный Бог, смертей на счету: 5

Пьяный Холодный Дождь, смертей на счету: 4

Все, кого они убили, — игроки Убийц Драконов, мои братья. Я перевёл глаза на другой красный рейтинг, составленный для нашего лагеря. Здесь числа были намного выше.

Лагерь Чи Юй Ханя:

Сяо Яо Живёт без Забот, смертей на счету: 41

Цан Юэ, смертей на счету: 37

Танцующий Лесок, смертей на счету: 34

Цан Тун, смертей на счету: 33

Генерал Ли Му, смертей на счету: 31

Вот что значит квест основной сюжетной ветки. Наша команда из десяти человек, получит по его окончании очень щедрую награду. К тому же система приравняла его к городскому ивенту, и количество смертей на счету будет определять, сколько опыта и какую награду получит каждый участник. Единственная проблема заключается в том, что сложность этого квеста слишком высока. Сейчас почти все игроки Ба Хуана объединились с армией НПС, чтобы выследить и уничтожить одну единственную гильдию!

Я прорубил себе мечом дорогу через кусты, перепрыгнул через поваленное дерево и побежал дальше. Вдалеке лежали трупы игроков [Убийц Драконов]. Почти все, кто остался прикрывать наше отступление, погибли. К тому же в поле за лесом уже показались кавалеристы-НПС. К счастью, с той стороны меня прикрывали кусты, а иначе они бы погнались за мной.

— Дерьмо!

Прямо передо из-за деревьев показалась группа игроков. Мечник восемьдесят пятого уровня взмахнул мечом и засмеялся:

— Какое приятное чувство! Говорят, в [Убийцах Драконов], что ни игрок, то крадущийся тигр или затаившийся дракон. Ничего подобного! От [Ударной Волны] дохнут как миленькие. Эгей, давайте постараемся и убьём как можно больше [Убийц Драконов]. Может нам повезёт получить экипировку Святого ранга!

Прищурившись, мне удалось разглядеть ID мечника — [Увядающий Священный Клен]. А он в Ба Хуане весьма известная персона — гильдмастер гильдии [Диктаторы], занимающей семнадцатую строчку городского рейтинга. Хотя и не знаком с ним лично, но раз уж мы встретились, почему бы и не померяться силами. Он привёл с собой около десяти человек, если они найдут Ли Му раньше меня, то в одиночку он с ними, пожалуй, не справится.

Шуа…

Я активировал [Ускорение], выскочил из своего укрытия и помчался прямо на врага. Ледяной Меч Морской Бездны покинул ножны и устремился к цели.

Кто же знал, что у гильдмастера [Диктаторов] такие хорошие игровые навыки? Как только он заметил движение в кустах, то тут же активировал [Броню Боевой Ци] и отпрыгнул в сторону, успешно избежав первой атаки Ледяного Меча. В этот момент Сокровище Дракона ярко вспыхнул и полоснул мечника по горлу.

— Б&@#, это же Сяо Яо Живёт без Забот! — удивлённо воскликнул [Увядающий Священный Клен], однако это не помешало ему вновь уклониться от моего меча, на этот раз с помощью [Стремительного Выпада].

ПРОМАХ!

Какая потрясающая реакция! Тем временем гильдмастер [Диктаторов] скомандовал:

— Окружайте его!

Трое мечников бросились ко мне. Их клинки вспыхнули, знаменуя активацию [Комбо] и [Ударной Волны], отрезав мне все пути к отступлению. Не зря эта гильдия занимает семнадцатое место в рейтинге Ба Хуана, эти парни понимают, что делают.

Бам!

Я спокойно поймал рукоять вернувшегося Ледяного Меча Морской Бездны и резким движением ушёл в сторону, уклоняясь от атаки [Увядающего Священного Клена]. Развернувшись, я Ледяным Мечом отбил [Ударную Волн] у двух мечников, затем активировал [Удар Ветра], и Сокровищем Дракона поразил третьего мечника в шею.

{3371!}

Простой атаки Ледяным Мечом хватило, чтобы добить врага. Я резко присел, и клинок [Увядающего Священного Клена] просвистел у меня над головой. Затем я резко выпрямился, пнул противника в живот, заставив отступить на несколько шагов, и поднял вверх правую руку — [Сфера Изначальной Пустоты]!

{3427!}

Мда, пока [Броня Боевой Ци] снижает наносимый урон на 50 %, убить его будет трудновато.

Потоки горячего воздуха окружили меня свирепым вихрем. [Меч Огненного Шторма]! В одно мгновение кусты и трава в радиусе тридцати метров вспыхнули и пеплом осели на землю. Вражеские лучники и целители, попавшие в зону действия навыка, мгновенно погибли.

[Увядающему Священному Клену] удалось частично блокировать атаку, выставив меч перед собой, но и ему всё же пришлось отступить. На его лице, покрытом копотью и порезами, царило изумление:

— Б&@#, неужели навыки [Сяо Яо Живёт без Забот] не хуже, чем у [Холодного Клинка] и [Вопрошающего Меча]? Как он может так двигаться, что успевает заблокировать атаки сразу четырёх экспертов?!

Рыцарь с критическим уровнем НР попятился, выставив перед собой копьё:

— Гильдмастер, мы слишком далеко оторвались от остальных. Нам нужно отступить, пока он нас всех не перебил.

Клен кивнул. Но не успел он сделать и пары шагов как я резким движением поднял левую руку и активировал [Драконий Крюк].

Шуа!

Хотя нас разделяло не меньше пятидесяти метров, [Драконий Крюк] впился в грудь гильдмастера [Диктаторов], пробив нагрудник насквозь. Я рывком подтащил противника к себе. Лицо мечника позеленело:

— Вашу мать, это ещё что за читерский навык?!

Ка ча!

Сокровище Дракона полыхнул ослепительным светом, круша броню, и поверженный враг рухнул к моим ногам. С него дропнулся шлем Пурпурного ранга, который я закинул в инвентарь. Оставшаяся в живых троица игроков со всех ног улепётывала в лес. Я махнул им вслед мечом, напугав ещё больше. Некогда мне сейчас за ними гоняться, мне Ли Му нужно найти.

Я открыл карту. Как и предполагалось, одинокая оранжевая точка обнаружилась справа от меня. Ага, это, скорее всего, Ли Му. Видимо, из всей команды в живых остался он один.

Между нами было не больше ста метров. Я даже слышал звон оружия и крики. Вызвав Пылающего Божественного Тигра, я побежал вперёд.

Не обращая внимания на колючки, в кровь царапающие кожу, я продрался сквозь кусты и увидел перед собой небольшую поляну. Около сорока бойцов из [Гнева Героев] взяли моего товарища в кольцо. Игроки ближнего боя не давали ему вырваться из окружения, а маги и лучники обстреливали дальними атаками. У Генерала осталось всего 30 % здоровья, его окровавленная броня была покрыта сколами и вмятинами, но Меч Тянь Чэня без устали наносил удары монахам и рыцарям.

Возглавлял группу наш старый знакомый — мечник восемьдесят шестого уровня [Рассвет Героя], бойфренд и первая любовь нашей [Тысячи Солнц над Заснеженными Полями]. Вернее сказать, бывший бойфренд, ведь между ними всё кончено.

[Рассвет Героя] взмахнул мечом, на его губах появилась презрительная усмешка:

— Ой-ой, и кто же это у нас здесь, если не правая рука Сяо Яо Живёт без Забот, глава игроков Безрассудной Храбрости, Генерал Ли Му? Ну и куда же подевалось всё твоё высокомерие? Ха-ха, я вижу перед собой не сильного воина, а полудохлую собаку. Что ты можешь сделать? Почему бы тебе просто спокойно не дождаться смерти?

Я негромко сказал в командный чат:

— Ли Му, я позади тебя. Не беспокойся, используй [Печать Тянь Чэня], чтобы продержаться семь секунд. Остальное оставь мне!

Хотя Генерал никак и не показал этого, он явно обрадовался. Как только его здоровье упало почти до нуля, он активировал Печать, заключив себя в ледяной кристалл. Отлично! В течение семи секунд ни одна атака не нанесёт ему урона.

Выставив перед собой Сокровище Дракона, я без колебаний бросился вперёд. Первым делом я запустил в игроков [Гнева Героев] [Разящие Осколки Семи Звёзд] и сразу же скастовал на Ли Му [Исцеление] десятого уровня. Конечно, я не целитель, и никаких усиливающих эффектов у меня нет, поэтому мой навык восстанавливает всего лишь полторы тысячи очков НР, но это всё же лучше, чем ничего. Затем я активировал [Вращающийся Клинок], определив конкретные цели. Шух! Ледяной Меч Морской Бездны вырвался из ножен и мгновенно убил несколько мушкетёров, лучников и магов. Пылающий Божественный Тигр взревел и врезался в толпу вражеских рейнджей [Реактивным Рывком]. [Духовные Щиты] магов с треском разлетались один за другим. Прежде чем они успели воспользоваться [Пространственным Прыжком], я активировал [Меч Огненного Шторма], и ещё несколько тел остались лежать на земле.

— Дерьмо, это же Сяо Яо Живёт без Забот! Откуда он взялся? Отступаем немедленно! — [Рассвет Героя] махнул оставшимся игрокам, развернулся и побежал.

Я бросил взгляд на панельку навыков и обнаружил, что откат [Драконьего Крюка] уже закончился. Взмах руки и…

Па чи!

[Драконий Крюк] пробил насквозь доспехи мечника и потащил его ко мне. Но [Рассвет Героя] оказался упрямым парнем. Превозмогая боль, он вонзил меч в землю, пытаясь остановиться.

Я хмыкнул и дёрнул изо всех сил. Пэнг! [Рассвет Героя] подлетел в воздух и приземлился прямо передо мной. Его нельзя назвать слабаком, но противостоять моей силе он точно не может.

Двух ударов Сокровища Дракона оказалось достаточно, чтобы разбить [Броню Боевой Ци]. Я оглянулся на Ли Му.

Тот без слов понял мои намеренья и атаковал [Рассвет Героя] [Ударной Волной] и [Круговым Ударом]:

— Знаешь, а ведь и полудохлая собака может загрызть!

[Рассвет Героя] хотел что-то ответить, но только струйка крови стекла по его подбородку, и он упал.

Я убрал [Драконий Крюк] и схватил Ли Му за руку:

— Эй, ты куда собрался?

— Как куда? Догнать и убить их!

— С ума сошёл? Здесь полно врагов, которые только и мечтают выследить нас, а ты еще гоняться за ними собрался? Лучше восстанови своё здоровье. Мы должны немедленно отправиться в Бездну Зелёного Цилиня и держать там оборону. Если будем бездумно бегать по лесу, нас всех перебьют, и мы не сможем увеличить свой счёт в рейтинге.

— Ладно-ладно, идём!

Сражаясь бок о бок, мы с Ли Му сумели прорвать окружение и попасть в Лес Бабочек — а значит, до Бездны Зеленого Цилиня осталось всего ничего.

Наконец, прямо перед нами возникли три тысячи [Убийц Драконов]. Чи Юй Хань и Чи Юй Цин под охраной Ван Ер и Цин Цянь отступали весьма поспешно, но мы с Ли Му все же сумели их нагнать!

Волк присвистнул от удивления:

— Брат Ли Му, ты вернулся живым?

Тот кивнул:

— Ага, спасибо гильдмастеру, он как нельзя вовремя пришел мне на выручку, иначе эти ублюдки из [Гнева Героев] точно бы убили меня. У них бл@%# вообще ни стыда, ни совести…

Цин Цянь печально опустила глаза:

— Из тех ста человек, которые в качестве «спартанцев» прикрывали наш отход, остался только ты?

Ли Му резко помрачнел:

— Да, я единственный, кто смог вырваться из этой мясорубки. Все остальные братья пали в бою. Мы уже понесли слишком большие потери…

Я стиснул зубы:

— Давайте поспешим, армия врагов все ближе и ближе!

Ван Ер неожиданно шагнула вперед:

— Плохо дело, похоже, впереди ждет засада!

Герой Одной Секунды почесал затылок:

— А? Но я не вижу ни одной красной точки на карте!

Лис задумчиво прищурился:

— Хей, пусть кто-нибудь из второго дивизиона сходит и проверит!

Одна из лунных эльфиек-рыцарей перехватила поудобнее алебарду и полетела вперед. Но не успела она подняться в небо над лесом, как листва неожиданно зашевелилась, и из-за деревьев выступил отряд лучников-НПС. Мгновенный слитный залп — и рыцарь, издав предсмертный вскрик, рухнула с небес на землю.

Чтобы добраться до Долины Зеленого Цилиня, необходимо было пройти именно через этот лес… или снова пробиваться через Долину Чаши. Однако последнюю локацию после стольких сражений и военных маневров уже впору называть проклятым местом, так что туда идти точно не следует. Не удивлюсь, если там уже поджидает [Авангард] или какая-то иная имеющая на нас зуб гильдия.

Из леса не спеша вышел мужчина с большим топором на плече. Это был командующий четвертой армией Ба Хуана — Ло Ке Линь, глава Злобных Тигров. По лезвию топора проскакивали вспышки пламени, освещая жестокую усмешку на его лице:

— Неотесанные авантюристы, вы правда считаете, что можете вот так просто забрать Чи Юй Ханя, этого преступника, и от всех сбежать? Я, Ло Ке Линь, советую вам сдаться по-хорошему. Некоторые из вас внесли весомый вклад в развитие Ба Хуана, и мы благодарны вам за это. Но если продолжите упрямиться, неизбежно навредите сами себе. Передайте мне Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, и тогда я попрошу герцога Ло Лея оказать снисхождение и помиловать вас!

Сжав покрепче меч, я с улыбкой шагнул вперед:

— Когда я привел Чи Юй Ханя в Ба Хуан, Ло Лей обещал, что не будет его казнить, ведь так? В итоге не прошло и двух дней, как по приказу герцога брата с сестрой отправили на костер. Если даже правитель города подло нарушает свое обещание, то как я могу верить кому-то на слово?

— Ты, дерзкий щенок! — обернувшись, Ло Ке Линь указал топором на деревья позади него: — В этом лесу пять тысяч лучших лучников со всего Ба Хуана. Вы правда считаете, что сможете уйти отсюда живыми?

— Мы попробуем!

Я взмахнул Сокровищем Дракона и открыл чат гильдии:

— Вэй Лян, Широкая Душа, все уже собрались?

Юэ Вэй Лян тут же отчиталась:

— Да, семитысячный отряд основных сил уже на подходе. Мы добрались до открытой местности на севере Леса Бабочек. Отсюда видны тылы Армии Злобного Тигра. Как только Братец Сяо Яо скомандует, мы атакуем и сможем зажать их в клещи!

— Окей, тогда, как увидите, что я атакую, можете тоже приступать!

— Хорошо, поняли!

Я ткнул Сокровищем Дракона вперед:

— Убийство этих НПС тоже принесет нам опыт и очки. Раз Армия Злобного Тигра пытается преградить наш путь, нет никаких причин избегать сражения. Братья! Готовьтесь к атаке! Рыцари и монахи останутся в первой защитной линии и примут их огонь на себя. Сто двадцать тяжелобронированных игроков в Комплектах Воинов Гарнизона составят вторую линию атаки. Как только мы войдем в лес, они должны добраться до построений лучников и активировать [Боевой Клич]. Сто двадцать ударных волн расплющат врагов в блин!

Ли Му и Ван Цзянь синхронно кивнули:

— Окей, мы поняли!

Скоро около двухсот монахов и рыцарей составили первый ряд нашего построения. У каждого из них было не меньше десяти тысяч очков здоровья и четырёх тысяч защиты. И пока [Стена Щитов Небес] и [Алмазное Тело] активированы, эти НПС 90 уровня Фантомного ранга не смогут опустошить запасы здоровья моих товарищей!

По команде Ли Му все ринулись в сторону леса. Бесчисленные вражеские стрелы взмыли в небо, и, точно смертельный град, обрушились на щиты рыцарей и монахов. Я с удивлением заметил, что у некоторых высокоуровневых игроков мгновенно исчезла половина здоровья. Мое сердце пропустило удар. Неужели… черт возьми, эти НПС не Фантомного ранга, а Громового!

— Убейте их!

Мы с Ли Му и Ван Цзянем стремительно рванулись к позициям лучников. Против такого количества врагов нужно действовать максимально жестко, поэтому я, скрипнув зубами, разом ударил [Разящими Осколками Семи Звезд] и [Мечом Огненного Шторма]. Ван Цзянь также подобрался поближе и активировал свой [Вихрь Алебардщика], а Ван Ер запустила [Ледяной Круговорот]. Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок тоже показали всю свою мощь: [Цепная Молния], [Копье Магмы], [Ливень Адских Метеоров] и [Стрела Падающей Звезды] разом обрушились на лучников, разметав их, как кегли в боулинге.

— Сфокусируйтесь на Ло Ке Лине! — выкрикнула Ван Ер и тут же парировала удар топора лидера Злобных Тигров своим Поцелуем Дракона. Уход с разворотом в сторону, переключение на железный зонт, стремительный удар — и теперь уже Ло Ке Линю пришлось отскочить назад. Под шквалом атак [Убийц Драконов], не выстоять даже ему, БОССУ Ангельского ранга. Вэй Лян и Широкая Душа тоже скомандовали элитным силам [Убийц Драконов] атаковать. Оказавшись между молотом и наковальней, НПС начали умирать быстрее, чем тает снег под весенним солнцем. В течение десяти минут, потеряв всего сотню человек, мы смогли уничтожить пятитысячный отряд лучников-НПС — просто поразительный результат!

— Слушайте все, быстро прибираем трофеи и тут же уходим!

Наконец-то в наши ряды влился отряд Клубнички. Теперь численность Убийц Драконов превышала десять тысяч человек, и мы наконец-то могли организовать полноценные военные действия. Поначалу наши отдельные отряды были предельно осторожны и не рисковали ввязываться в драку, ведь очевидно, что результатом этого будет лишь смерть. А умирать так рано не хотел никто. Для настоящих игроков лишиться доступа к игре на целые сутки — невероятно тяжелая и болезненная штука. Но зато теперь, когда мы объединились, дело пойдет на лад!

В этот раз Ван Ер взяла с собой Лик Волшебной Луны и отправилась прикрывать наш тыл во главе [Личной Гвардии Убийц Драконов]. Остальные продолжили движение в сторону Бездны Зеленого Цилиня. Вдали, на равнинах, почти на грани видимости я заметил нескольких игроков из Ба Хуана, ждущих возможности напасть. Ну что за идиоты: хотят обменять свои жизни на экипировку Святого или Ангельского ранга.

Ша ша…

Мои сапоги зашуршали по траве. Почти интуитивно я запустил [Сферу Изначальной Пустоты] в толпу пытавшихся подобраться под [Скрытностью] ассасинов и огляделся вокруг. Похоже, наше положение становилось все хуже и хуже, ведь противник снова превосходит нас числом. Вокруг нас кружило несколько игроков из [Праги], [Авангарда] и [Летящего Дракона]. Это означает, что их гильдии уже готовы нанести свой удар по [Убийцам Драконов].

— Босс! — Клубничка спустилась с небес и мягко приземлилась на траву. — У меня хорошая и плохая новости. Когда лес закончится, останется пересечь лишь одну равнину, и мы достигнем Бездны Зеленого Цилиня; однако эта равнина вся сплошь заполнена высокоуровневыми всадниками-НПС!

— Может, есть другие варианты?

— Ты и сам все поймешь, когда осмотришься. Мы окружены!

— Вот гадство!

Взмахнув мечом, я вместе с [Убийцами Драконов] начал пробираться через лес. Еще до того, как мы приблизились к его границе, до моих ушей донесся топот копыт тысяч боевых коней. Наконец, прорубившись сквозь последние кусты перед равниной, я аж подпрыгнул от неожиданности. Все открытое пространство было заполнено кавалерией Ба Хуана, как улей пчелами. Издалека мне было четко видно, что они выстраивались в построение. Черт, я же уже видел однажды подобное зрелище: во время битвы между Ба Хуаном и Цзю Ли. Вот только сейчас их единственная цель — уничтожить [Убийц Драконов]!

— О#%$ть… — голос Ли Му дрогнул. — Все равно как травля гильдией одного-единственного игрока. Неужели действительно необходимо вовлекать все эти многотысячные армии? Перед нами не меньше пятидесяти тысяч элитной латной конницы. Как нам вообще сражаться против такого противника?

Волк сжал кулаки так, что побелели костяшки:

— Нас сделали. Единственный выход из ситуации — просто атаковать их в лоб. За нашими спинами десять тысяч элитных [Убийц Драконов], но я понятия не имею, сколько из нас смогут прорваться. Сейчас ведь ни у кого нет маунтов[*], а все НПС сидят на лошадях. Кавалерия против пехоты имеет слишком большое преимущество!

Цин Цянь перевела на меня пристальный взгляд:

— Братец Сяо Яо, что нам делать?

Я обнажил Сокровище Дракона, не спеша вышел вперед, молча поднял меч и, наконец, заговорил, чеканя слова:

— Никаких колебаний. Братья, следуйте за мной и атакуйте. Убейте столько врагов, сколько сможете! Как только мы войдем в Бездну Зеленого Цилиня, это будет уже наш мир, и им придется спуститься со своих лошадей и сражаться так же, как и мы!

— В атаку!!!

Ли Му и Ван Цзянь взмахнули мечами, и игроки [Убийц Драконов] устремились вперед, подобно бушующему потоку, прорвавшему плотину!

В этот момент от рядов кавалерии Ба Хуана неожиданно отделилась фигура в белоснежных одеждах. Это была Ан Цзи Ла, как всегда со своим Разрушителем. Позади нее двигалось несколько всадников, все из латной конницы армии Северного Ветра.

Я вскинул руку:

– [Убийцы Драконов], отставить атаку!

Ли Му и остальные уставились на меня.

Ан Цзи Ла подъехала ко мне и спешилась:

— Ты ведь знал, что как только сделаешь хоть шаг за пределы Ба Хуана, то станешь нашим врагом…

Я мягко кивнул:

— Я не хотел делать этот шаг, но и стоять в стороне и смотреть, как Чи Юй Хань и Чи Юй Цин заживо сгорают на костре, я тоже не мог, иначе груз вины и сожалений висел бы на моей душе до скончания дней. Конечно, приказал убить их никто иной как Ло Лей, но в тоже время их убийцей был бы и я.

Ан Цзи Ла закусила губу:

— Это действительно стоит того?

Я криво улыбнулся:

— Да, оставаться верным своим идеалам всегда стоит того. Ан Цзи Ла, ты в самом деле хочешь сражаться с нами?

Глаза Ан Цзи Лы покраснели, и она отвернулась, но вскоре улыбнулась и вскочила на своего коня:

— Позволь мне показать тебе.

Она развернулась, подняла Разрушитель и выкрикнула:

— Здесь преступников нет! Выдвигаемся на восток, к Болоту Одинокого Облака.

Бесчисленные всадники поскакали прочь. У наблюдавших за этой сценой Ли Му и Ван Цзяня челюсти рухнули почти до земли:

— Это… А что, так можно было?!

— Радоваться будем позже. А сейчас побыстрее все заходим в Долину Зеленого Цилиня!

Ван Цзянь, Ли Му и Ван Ер кивнули и принялись торопить остальных игроков. В любой момент нас могли атаковать, так что Танцующий Лесок, Дун Чэн, Тысяча Солнц, Лян По и Лис перебрались в тыл, забрав с собой около пятисот высокоуровневых бойцов. Подобные предосторожности точно не лишни, когда за твою голову назначена столь высокая награда!

Спустя десять минут быстрого бега, мы наконец-то пересекли границу локации. Когда-то зеленая и плодородная земля теперь напоминала выжженное поле, хорошо хоть ландшафт более-менее остался прежним. Метрах в десяти от нас высился крутой скалистый холм, идеально подходящий для продолжительной обороны. Отвесные склоны мешали использовать в атаке конницу, а узкая тропинка на вершину не давала противнику развернуть полноценное формирование. Кроме того, Долина Зеленого Цилиня была уже вдоль и поперек изучена [Убийцами Драконов], а значит, у нас имелось нехилое преимущество перед остальными гильдиями. Прямо сейчас в моей голове крутилась пара-тройка интересных построений, которые точно помогут захватить врагов врасплох.

Я наклонился и вонзил меч в скалу, готовясь соскользнуть вниз. Ли Му и Ван Цзянь координировали спуск остальных [Убийц Драконов]. В Долине нас уже поджидала группа игроков, добравшихся сюда чуть раньше, так что теперь, с учетом основной гильдии, [Личной Гвардии] и всех дивизионов, в наших рядах набиралось более двадцати тысяч игроков онлайн. Прикончить нас будет не так уж и просто!

Я поднял Сокровище Дракона и указал им на север:

— Там впереди Бездна Зеленого Цилиня, она невероятно глубока. Чи Юй Хань, почему бы вам с Чи Юй Цинь не укрыться в этой локации? Когда враги окончательно прижмут нас, мы отступим и найдем новое укрытие. Приказ Герцога действует только двадцать четыре часа, если сможем продержимся, то победим!

Чи Юй Хань сжал Небесный Меч Ненависти и покачал головой. В его глазах пылала жажда убийства:

— Нет, позволь мне сражаться вместе с вами! Как минимум десять процентов моих сил уже восстановилось, я смогу быть полезным!

— Нет, это слишком опасно. Мы столько народу собрали, чтобы тебя защитить, нельзя допустить, чтобы ты умер от случайного удара. Кроме того, Чи Юй Цин сейчас слишком слаба, ты должен быть рядом и защищать ее. Представляешь, сколько сейчас там игроков, которые хотят тебя убить? Весь Ба Хуан, авантюристы, охотники за головами, стражники… все охотятся за вами с сестрой!

Чи Юй Хань стиснул зубы и кивнул:

— Да, все ясно. Я возьму Юй Цин и спрячусь в Бездне Зеленого Цилиня. Друзья… будьте осторожны!

— Да!

Чи Юй Хань бережно подхватил сестру под руку, и они вместе скрылись в колючих зарослях. Испытав неимоверное облегчение, я потянулся за спину и выхватил Ледяной Меч Морской Бездны. Теперь, вооруженный двумя клинками, я был готов к битве на все сто!

Быстро проглядев список друзей, я нашел там Гимн Холодного Надгробия и отправил ему сообщение:

«Привет! Слышал, что у нас тут творится?»

Ответ последовал незамедлительно:

«А то! [Алый Контракт] уже организовал четырнадцать тысяч игроков, которые скоро прибудут в [Лес Магических Следов] и создадут линию обороны по западной границе [Долины Зеленого Цилиня]. Там даже муха не пролетит, отвечаю. Плюс, [Туманное Облако] тоже с нами и уже привел двадцать четыре тысячи бойцов [Врага у Ворот] к восточной границе Долины. Мы с ним посоветовались и решили не примыкать пока ни к одному из лагерей, это решит проблему с красными именами, а маленькие гильдии и одиночки по-любому к нам не сунутся. Так что основное давление на тебя пойдет с юга… Ну, все, что могу, — это пожелать тебе удачи. Я кстати, так и не понял, в какую заварушку ты там ввязался, и из-за чего Герцог Ло Лей на тебя так взъелся…»

Я хмыкнул:

«Да так, дал обещание одному НПС и не могу теперь отступить…»

Аватарка Гимна Холодного Надгробия с облегчением выдохнула и заулыбалась:

«Ха-ха-ха, все ясно. Узнаю старого доброго Ли Сяо Яо. И как тебе ночь с Ан Цзи Лой? Стоило того? Но я все равно буду тебе помогать! У настоящей любви не должно быть преград!»

Я застыл, не зная, что ответить на такое безумное предположение:

«Мне… не хватит смелости встречаться с Ан Цзи Лой. Я дал обещание БОССУ главного квеста и теперь должен защищать его. Большое спасибо тебе и всем бойцам твоей гильдии. Если битва окончится в нашу пользу, перед ее завершением присоединитесь все-таки к лагерю Чи Юй Ханя, тогда заработаете боевые очки. Никому ведь не хочется тратить столько сил и времени впустую…»

«Понял. Ладно, давайте просто прикрывать друг друга и смотреть, чем все закончится. И кстати, не беспокойся о северной стороне Долины Зеленого Цилиня, мы с [Туманным Облаком] будем следить, чтобы оттуда никто не полез. Никаких проблем быть не должно!»

«Супер!»

Я поднял меч и зашагал к южной границе Долины Зеленого Цилиня. Ли Му, Ван Цзянь, Клубничка и Герой Одной Секунды помогали остальным выстроить защитное построение в сотне метров позади скалистого холма. Отличная позиция: сами мы стояли на равнине, а противнику, чтобы добраться до нас, пришлось бы здорово попотеть.

Пурпурный Цилинь-Дракон взревел и взмыл в небеса. Похоже, эта зверюга превратилась в настоящий символ нашей гильдии; в конце концов, драконов-питомцев на сервере было не так уж и много. Должно быть, Ван Ер и Дун Чэн потратили кучу сил на то, чтобы заполучить его.

Кенг!

Я взмахнул Сокровищем Дракона и шагнул вперед, поближе к надвигающейся опасности.

— Интересно, какая гильдия доберется до нас первой…

— Да какая разница, все равно это будет мусор, — улыбнулась Ван Ер. — [Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] слишком умны, чтобы лезть на рожон, не прощупав почву.

Я глубоко вздохнул:

— Нам нужно продержаться еще двадцать два часа… Эта битва только началась!

— Внимание! Они здесь!

— Кто?!

— Сам сейчас увидишь!

Да, стоило ей это произнести, как я и сам заметил на вершине холма отряд игроков. С ума сойти: тут была не одна, а целых две гильдии, [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных]. Они что объединились против нас? Этого еще не хватало… Люй Дунбинь поднял посох и широко улыбнулся:

— Ого, сколько там народу из [Убийц Драконов]! Должно быть, не меньше десяти тысяч человек, и все собрались, чтобы поприветствовать нас! Гильдмастер [Незаурядный], надеюсь, ты не сомневаешься в нашей победе?

Берсеркер взмахнул топором и изобразил крайнюю степень изумления:

— Я привел с собой тринадцать тысяч человек из [Тысячи Могил], и еще у тебя примерно столько же. [Убийцы Драконов] хороши, но далеко не каждый из них сможет сражаться против двоих противников разом. Нам вовсе не нужно вырезать их гильдию целиком, достаточно просто убить как можно больше людей и получить от системы экипировку Святого ранга. Говорят, это будет невероятно крутой предмет, куда лучше тех, что выпадают с БОССОВ… А еще ходят слухи, что с вероятностью 70 % он будет обладать особым навыком… Черт, мне позарез нужна новая экипировка! Ну хоть один-то предмет Святого ранга должен у меня быть, а то что я совсем как лузер…

Люй Дунбинь прищурился:

— Ну не знаю, по-моему, [Убийцы Драконов] показали себя весьма достойными противниками, хотя бы в той же самой Войне Городов. Они обладают достаточной силой и упорством, чтобы преодолеть любую преграду, так что, может, и в бою один против двоих выстоят. Ты уверен, что нашего превосходства в численности хватит для победы?

— Да чего ты беспокоишься, считай, победа уже у нас в кармане!

— Ну ладно…

Я терпеливо улыбнулся и поднял руку:

— Мы будем сегодня драться, или вы сюда потрепаться пришли? Смотрите, а то мои бойцы уже устали ждать…

[Морской Охотник] издал презрительный смешок:

— Не слишком ли высокомерно, [Сяо Яо Живет без Забот]? Нарядился в крутую экипировку, а кто ты без нее? Сейчас мы тебе гонору-то поубавим!

[Бледный Вид] поморщилась:

— Да неужели? Обычно так хвастают как раз те, кого природа обделила. Я вот не слышала, чтобы [Сяо Яо Живет без Забот] стоял и бахвалился, он обычно просто идет и превращает врагов в фарш.

Морской Охотник смущенно почесал нос:

— Сестрица Мо Мо, ну зачем ты так говоришь… Я думал, ты любишь меня…

[Бледный Вид] выпучила глаза и схватилась за длинный лук:

— Люблю тебя? Интересно, за что? Да у тебя, небось, «меч» такой же тонкий, как этот лук! За что тебя любить?

Морской Охотник так и застыл с открытым ртом.

Бледный Вид отвернулась, а несколько секунд спустя я получил от нее сообщение:

«Эй, малыш, не недооценивай нашу атаку. [Неординарный] и [Люй Дунбинь] далеко не идиоты и в самоубийственную атаку просто так лезть не будут. Позади нас стоит подкрепление: сюда в полном составе прибыла Армия Злобного Тигра под командованием Ло Ке Линя. У них есть летающая кавалерия, и все в таком духе. Уверена, они ринутся в бой сразу после того, как мы нападем. В итоге, вашей армии придется противостоять атакам и с земли, и с воздуха. Лучше бы вам как следует подготовиться…»

И что на это ответить? Я тяжело вздохнул.

— Ван Ер, похоже, нас ждет атака с воздуха. Что будем делать?

Оценивающий взгляд Прекрасной Мисс скользнул по приближающейся армии:

— Что… неужели на нас готовятся напасть НПС? Небесные Рыцари, верно?

— Да!

Ван Ер закусила губу:

— Ничего страшного… Мы просто передвинем наш отряд лучников на двадцать метров южнее и прикажем им сконцентрироваться на воздушных целях. После этого кавалерия окажется в диапазоне нашей атаки, лучники отступят, и мы перетянем агро НПС на нас. Используем для этого [Левитирующий Клинок] и [Бросок Топора]. Затем мушкетеры, у которых есть преимущество в стрельбе по воздушным целям, одновременно активируют АОЕ-атаки, а маги их поддержат. Так мы сможем справиться с врагом!

Я улыбнулся, шагнул вперед, обхватил Прекрасную Мисс за талию и прошептал ей на ухо:

— Как же здорово, что ты присоединилась к Убийцам Драконов…

Это невинное действие заставило Ван Ер покраснеть до кончиков волос. Я уже вернулся к отряду, а она все еще стояла на переднем крае построения, пылая как маков цвет.

— Кажется, кое-кто сейчас лопнет от восторга… — ехидно пробормотала Дун Чэн.

Ван Ер распахнула глаза, не в силах вымолвить ни слова. Наконец она круто развернулась и почти бегом бросилась к рейнджам, громко выкрикивая указания, чтобы скрыть смущение:

— Так! Всем внимание! Давайте готовиться к битве! Танцующий Лесок, Тысяча Солнц, вы слышали, о чем мы только что говорили?!

Наконец, спустя десять минут, у гильдмастера [Тысячи Могил] лопнуло терпение.

Незаурядный вскинул топор повыше и заорал:

— Люй Дунбинь, начинай уже атаку! Но не слишком-то торопитесь; нельзя, чтобы нас разделили! Давайте раздавим этих надменных ублюдков!

Глава 8. Не на жизнь, а на смерть

— Всем приготовиться!

Кенг! Кенг! Кенг!

Ли Му выхватил Меч Тянь Чэня, и остальные [Убийцы Драконов] последовали его примеру. Клинки, топоры, копья и алебарды испускали разноцветные вспышки по мере того, как их хозяева активировали все новые и новые смертоносные навыки. Наша гильдия не просто была одной из сильнейших на сервере, не стоило забывать и про сто двадцать [Комплектов Воина Гарнизона], которые мы с товарищами терпеливо собирали в Бездне Святого Меча. Все экипированные ими бойцы могли похвастаться более чем десятью тысячами очков здоровья, четырьмя тысячами защиты и пятью тысячами атаки. Благодаря этому мы могли надеяться, что Чи Юй Хань и Чи Юй Цин доживут до конца квеста!

Скриииип…

За нашими спинами лучники одновременно натянули тетивы луков. Напряжение в воздухе уже ножом можно было резать. Когда же наши противники наконец-то нападут?

И вот, момент настал. Незаурядный и Люй Дунбинь отдали команды, и их гильдии с боевым кличем ринулись вперед в мощную лобовую атаку. Казалось, ничто не могло остановить их… до тех пор, пока первые ряды нападавших не добежали до неровного участка дороги, и не повалились, словно кегли, на землю. Некоторые даже с воплями покатились вниз с холма, приземлившись, в итоге, ровнехонько в сорока метрах от нас.

— Открыть огонь! — крикнула Танцующий Лесок и первая спустила тетиву.

Шух-шух-шух

Шквал стрел обрушился на игроков [Тысячи Могил] и [Долины Бессмертных], с легкостью пронзая их доспехи. В мгновение ока в небо ударили светящиеся столпы, и сотня игроков, похожих теперь на подушечки для иголок, со стоном опустились на землю. Незаурядный позеленел от ужаса:

— Твою ж мать, что это за кошмарная сила атаки? Рыцари, быстро активируйте стену щитов, а затем используйте [Яростный Таран], чтобы прорвать их оборону!

Я знаю этот скилл. Он позволяет атаковать любого игрока на расстоянии десяти метров и обладает 70 %-ной вероятностью прерывания чужих навыков. Как-то слишком расточительно использовать его, чтобы проскочить через наше защитное построение…

— Черт, их стена щитов может здорово помешать нам!

Дун Чэн Юэ хмыкнула, взмахнула посохом и активировала [Пучину Лавы] прямо посреди вражеского отряда. Чуть ли не половина рыцарей [Тысячи Могил] была мгновенно сожжена заживо. Похоже, кто-то забыл, что стеной щитов невозможно защититься от магических атак… Пшшшш! Земля вспучилась, из нее потекла раскалённая магма, сжигая все на своем пути. Кое-кто из рыцарей успел активировать [Очищающий Ветер] и избежать верной смерти… но специально для этих счастливчиков Дун Чэн подготовила [Цепную Молнию]. Доли секунды, и от целого отряда рыцарей не осталось даже воспоминаний. Как же нам все-таки повезло, что подруга Прекрасной Мисс решила присоединиться к нашей гильдии…

Бум!

Тысяча Солнц над Заснеженными Полями отдала приказ, и сотня [Пучин Лавы] обрушились на тяжелобронированных вражеских игроков, стирая их с лица земли.

Шух-шух…

Сквозь огонь к нам пробилась жалкая кучка рыцарей, успевших проглотить лечебные зелья. За десять метров до нашего заградительного отряда все они одновременно активировали [Яростный Таран] и ринулись на нас!

Шух-шух…

Я чуть пригнулся, взмахнул мечами и двумя широкими замахами направил клинки во врагов. Пенг-пенг! Семеро рыцарей, не успев закончить Таран, рухнули на колени. Похоже, мои тренировки не прошли даром, и теперь я мог прерывать опасные навыки, не затрачивая на это слишком много усилий.

Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей тоже не терялись и начали активацию своих скиллов. С момента нашей позорной гибели в Лесу Пурпурного Демона прошло уже несколько дней, и, с большим или меньшим успехом, мои товарищи успели восстановить утраченные уровни. Хорошо, что наша экипировка была одной из лучших на сервере, и такой уж большой потери в силе мы все-таки не ощутили.

Ван Ер взмахнула Поцелуем Дракона и бесстрашно ринулась на вражеского рыцаря. Несчастный погиб мгновенно, однако красавица привлекла внимание целой толпы берсеркеров неподалеку. Заросший волосами варвар поднял топор и громогласно взревел:

— Черт, это же Цан Тун! Братья, все за мной! Убьем богиню города Фан Шу и прославимся в веках!

— Заместитель гильдмастера, будьте осторожны! — крикнул Герой Одной Секунды.

Однако Ван Ер лишь безразлично махнула рукой:

— Ребята, я справлюсь, занимайтесь своими делами!

Кенг!

Один из ее кинжалов с легкостью парировал удар боевого топора, а второй вонзился прямо в живот варвара, залив все вокруг свежей кровью. Мгновенный разворот, и [Клинок Бессмертных] лишил жизни еще одного берсеркера. Алые капли брызнули на белоснежный плащ, но, похоже, Прекрасную Мисс это совсем не волновало. Пучи! Половина здоровья рыцаря снесена одним ударом кинжала! Оставшийся в живых берсеркер попытался активировать [Стремительный Выпад], но комбо [Удара Летающего Кинжала] и [Ледяного Круговорота] не дали его планам осуществиться. Бабах! Всего пару секунд назад Ван Ер окружала толпа врагов, а теперь все они были мертвы!

Герой Одной Секунды подобрал упавшую челюсть и громко сглотнул. Многие до сих пор считали Ван Ер недалекой красоткой, завоевавшей себе имя исключительно выдающейся внешностью, и тем приятнее было видеть как ломается их шаблон. С такой силой атаки и быстротой реакции Прекрасная Мисс по праву называли богиней, причем не только Фан Шу, но и всего китайского сервера. Не зря она занимала шестую строчку в рейтинге CBN, где учитывались умение и талант игрока, а вовсе не внешние данные.

Старина Кей взревел и запустил в толпу врагов [Вихрь Лезвий], за раз вынесший с десяток человек. Я не отставал от него с [Мечом Огненного Шторма], а Ван Цзянь за нашими спинами вовсю пользовался [Вихрем Алебардщика]. Три мощных навыка расшвыривали вражеских бойцов по всему полю. Со стороны это выглядело так, будто Люй Дунбинь решил уничтожить свою гильдию и теперь поочередно направлял своих подчиненных к нам, чтобы мы взяли на себя эту нелегкую задачу.

Хоть Убийцы Драконов и боролись изо всех сил, противников вокруг было слишком много. Очень скоро [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных] обрушились на нас единым фронтом, прорвали защитный строй и пытались теперь задавить числом. Нас спасало только удачно выбранное место для схватки: наши лучники, мушкетеры и маги были надежно защищены, а враги не могли создать нормальную формацию и атаковать слажено.

Танцующий Лесок подняла лук и активировала [Ливень Адских Метеоров], уничтожив сразу несколько лучников. Их тела так и остались лежать пригвожденными к земле. После нашего приключения в Бездне Святого Меча лучник № 1 Убийц Драконов могла за один удар расправиться с игроками, сравнимыми с ней по уровню. Настоящий эксперт в атаках на дальние дистанции! Неудачники из [Тысячи Могил] даже рядом с ней не стояли.

В этой невероятно жестокой битве обе стороны несли тяжелые потери. Незаурядный бегал туда-сюда примерно в двухстах метрах от линии фронта, избегая сражения с Убийцами Драконов. Гораздо лучше у него получалось выскакивать из ниоткуда как чертик из табакерки и с одного удара тяжеленного топора приканчивать тех, чье здоровье опустилось в красную зону. Люй Дунбинь избрал ту же самую тактику. Похоже, два этих ублюдка действительно не планировали стереть Убийц Драконов с лица земли. Все, что им требовалось, — это уничтожить как можно больше наших бойцов и получить в награду предмет экипировки Святого ранга.

Хотя на самом деле, это скорее помогало нам, чем мешало. [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных] сражались ради награды, а [Убийцы Драконов] — за свою жизнь. А значит, чем больше врагов мы уничтожим, тем больше наших останется в живых.

Шух-шух

Сапоги Бегущего по Облакам скользнули по залитой кровью траве. Я ринулся вперед, выглядывая вражеских знаменосцев и командиров команд. Стоит уничтожить верхушку гильдии, и поле боя мгновенно погрузится в хаос.

— Эй, Свинтус…

Когда-то белоснежный плащ Ван Ер теперь был весь покрыт кровью. Солнце стояло в зените, и наша Лунная Эльфийка страдала от его палящих лучей. Единственным спасением был железный зонт, который она держала в левой руке вместо кинжала. В противном случае Прекрасной Мисс угрожали бы серьезные ожоги. В итоге, целителям приходилось непрерывно лечить всех наших Лунных Эльфов, чтобы спасти их от верной смерти. Только ночью они могли чувствовать себя в своей стихии.

— Свинтус, нам нужно убить Морского Охотника! Отрежем правую руку их гильдмастеру, посмотрим, каково ему придется!

— Понял!

Морской Охотник недалеко от нас сражался с одним из монахов Убийц Драконов. Лысая голова моего товарища была одной сплошной раной, но за секунду до смерти он ухитрился заехать посохом прямо в причинное место берсеркера. Пум! Тот согнулся пополам и просипел:

— Гад, по самому драгоценному попал…

Я хихикнул и взмахнул левой рукой. [Драконий Крюк]!

Пенг!

Острый крюк пронзил бедро Морского Охотника. Я дернул за цепь, и заместителя гильдмастера [Тысячи Могил] потащило ко мне. Он задергался, активировал [Стремительный Выпад], но из ловушки вырваться так и не сумел. Сокровище Дракона полыхнуло яркой вспышкой, и я обрушил на врага [Удар Ветра]. Вовремя подоспевшая Ван Ер скастовала [Комбо], и Морской Охотник, коротко вскрикнув, упал на колени.

Ли Му расхохотался:

— Отлично, ты убил его! Теперь [Тысяче Могил] крышка. Давайте поскорее прикончим их всех!

Вокруг нас высились груды мертвых тел, и, по меньшей мере, семь тысяч человек нашли свой конец в Бездне Зеленого Цилиня. Ожесточенная борьба длилась около получаса, за которые Убийцам Драконов удалось вырезать половину вражеских тяжелобронированных игроков. Построение [Тысячи Могил] и [Долины Бессмертных] окончательно развалилось. Пришло нам время начать контратаку, и тогда победа точно будет у нас в кармане!

Люй Дунбинь в испуге огляделся вокруг:

— Незаурядный, пора отступать! Нашим войскам долго не продержаться!

Но берсеркер лишь взмахнул топором и проревел:

— Подождем еще чуть-чуть! Подмога уже близко!

И в эту самую секунду до нас донесся пронзительный крик ястреба. В нашу сторону летели огромные птицы с размахом крыльев метров в пять, не меньше. Их металлические черные перья и острые, как бритва, клювы угрожающе сверкали на солнце. На их спинах восседали вооруженные алебардами рыцари, чей взгляд горел чистой ненавистью.

— О нет… — Цин Цянь с ужасом уставилась в небо. — Это же Ястребиные Всадники, элитная кавалерия Ба Хуана! Ой-ой, нам придется сражаться с монстрами Громового ранга 90 уровня… да еще в добавок рейнджами с атакой в пять тысяч очков!

Ван Ер очаровательно улыбнулась:

— Гуа-Гуа, не переживай ты так. Немножко уверенности в себе, и мы точно победим их…

Танцующий Лесок подняла длинный лук и взмахнула рукой. По ее команде лучники Убийц Драконов шагнули вперед и тоже натянули луки.

— Огонь!

Шух-шух-шух…

В небо взмыли бесчисленные стрелы, превратив Ястребиных Всадников в подобие летучих дикобразов. Теперь отряду тяжелобронированных игроков предстояло быстро переключить на себя их агро и приготовиться к атаке. Черт, сейчас начнется действительно жаркая битва!

Тысячи Ястребиных Всадников устремились к нашим рядам, готовясь со всей яростью обрушиться на лучников. Нужно было как можно скорее переключать их агро, иначе нашим рейнджам не поздоровится!

Пам…

Я взглянул в небо и резким движением взмахнул обоими мечами. В следующую секунду вокруг меня взвилась стена пламени и ударила прямо по Ястребиным Всадникам, привлекая агро, как минимум, у четырех десятков из них. С визгом, разозленные монстры бросились прямо на меня!

Шух-шух…

Я мгновенно просчитал угол атаки, отскочил назад и на всякий случай активировал [Стену Боевой Ци]. Теперь пришел черед [Разящих Осколков Семи Звезд] и [Вращающегося Клинка]. Бабах! На всадников одновременно обрушились семь сильнейших атак… однако первая их волна находилась уже в паре метров от меня, а те, что летели подальше, начали активацию [Ударной Волны]! Кажется, я слегка поторопился с атакой…

Пенг-пенг-пенг…

{737!}

{682!}

{704!}

В воздух всплыла длинная цепочка повреждений. В мгновение ока мое здоровье снизилось до 30 %. К счастью, Милая Уточка не зевала и успела активировать [Длань Милосердия], иначе мне была бы крышка. Однако отступать было некуда, и, стиснув зубы, я продолжил атаку. Мое [Комбо] привлекло внимание еще большего числа Всадников… Но в этот момент Дун Чэн за моей спиной скастовала [Цепную Молнию]. Сразу дюжина монстров, визжа от боли, сорвались с ястребов и рухнули на землю. Уф, как удачно, видимо, я потанкую еще немного…

Пришло время и моим товарищам активировать свои навыки. [Вихрь Алебардщика] Ван Цзяня, [Круговой Удар] Ли Му, [Вихрь Лезвий] Старины Кея врезались прямо в центр армии мобов, сея смерть. Остальные мечники, как могли, поддерживали нас [Левитирующими Мечами], однако дела у Убийц Драконов шли все хуже и хуже. Наши передние ряды теперь вынуждены были отбиваться еще и от Ястребиных Всадников, и кое-кому банально не хватало защиты. Над полем боя послышались предсмертные крики, и за пару секунд наша гильдия потеряла несколько сотен бойцов.

Кенг!

Алебарда Ястребиного Всадника отскочила от Поцелуя Дракона Прекрасной Мисс, и красавица немедленно ушла в режим [Скрытности]. В следующую секунду вокруг ее тела заструились потоки воздуха, и она взмыла в небо! Все-таки правильно я тогда сделал, что передал ей Сертификат на смену класса: новый навык [Божественное Пришествие] не только позволял Ван Ер летать, но и увеличивал все ее характеристики на 20 %. Кинжалы девушки так и мелькали в воздухе, орошая землю кровью. Вскоре она вернулась обратно, дождалась отката навыка и вновь перенеслась в стан врага. Во всей гильдии Убийц Драконов не было второго ассасина, выносящего столько противников за одну атаку.

Прикрывающий хозяйку Пурпурный Цилинь-Дракон взревел от боли и исчез во вспышке света, вернувшись в слот для питомцев. Что ж, даже осы могут зажалить слона до смерти, что уж тут говорить про Ястребиных Всадников, обладающих несравнимо более высокой силой атаки?

— Герой Одной Секунды, пришло твое время! Спасай! — крикнул Ли Му.

Чэнь Юнь Цзе быстро кивнул и воткнул щит в землю. Пенг! [Стена Беспощадного Солнца] мгновенно увеличила нашу защиту и магическое сопротивление на 50 %!

Однако и это было еще не все.

— Старина Кей, активируй [Беспощадное Солнце]!

Берсеркер расхохотался и подбросил топор. Шух! Тот стремительно взмыл в небо, превратился в ослепительный красный шар и на полной скорости помчался к земле. Бабах! Под удар попали все игроки и мобы в радиусе километра. Те из них, чье здоровье находилось в красной зоне, мгновенно погибли. Черт, похоже, мой товарищ обрел поистине божественную силу…

Однако, несмотря на все наши усилия, враги по-прежнему превосходили нас числом. Объединенная армия [Тысячи Могил] и [Долины Бессмертных] атаковала нас на земле, а мобы поддерживали их с воздуха. Битва еще только началась, а уже, по крайней мере, тысяча [Убийц Драконов] выбыла из игры.

Спустя час, чаша весов наконец-то качнулась в нашу сторону. Поток Ястребиных Всадников стал иссякать, и дропнувшийся с них щедрый лут постепенно оседал в сумках игроков. Теперь нам угрожали только гильдии Незаурядного и Люй Дунбиня…

Кача!

Я прикончил очередного Ястребиного Всадника, взмахнул мечом и припустил вперед.

— Эй, [Незаурядный]! Пришел твой черед!

Ледяной Меч Морской Бездны вылетел из ножен и закружил вокруг меня, расчищая путь. Сокровище Дракона ярко вспыхнул в моей руке, и на врагов обрушились [Разящие Осколки Семи Звезд]. Какие еще АОЕ-навыки я могу использовать? Точно, [Баллисту Лазурного Дракона]! Оставшийся в гордом одиночестве Незаурядный сглотнул и попытался спастись бегством, однако мне на подмогу уже спешили Ли Му, Дун Чэн и Ван Ер. Казалось, вся элита Убийц Драконов в едином порыве пожелала прикончить этого недоумка!

Стоящая на склоне холма [Лик Волшебной Луны] взмахнула мечом:

– [Личная Гвардия Убийц Драконов]! Отрежьте врагу все пути к отступлению! Прижмем их к Бездне Зеленого Цилиня и загоним в ловушку! Они знали, на что шли, так что сами виноваты в своей смерти!

Именно этой поддержки нам так не хватало на начальных этапах игры. [Лик Волшебной Луны] действительно была выдающимся лидером, прокачавшим вверенную ей гильдию до совершенно нового уровня. Из всех игроков, переманенных Ван Ер из Фан Шу, только она дотягивала до Ли Му и Ван Цзяня, но этого было вполне достаточно. Личной Гвардии самой судьбой было предначертано стать правой рукой основной гильдии Убийц Драконов.

Шесть тысяч игроков [Тысячи Могил] и [Долины Бессмертных] в ужасе озирались по сторонам. Путь к отступлению был отрезан, а когда они постарались прорваться сквозь Личную Гвардию, в тыл им ударили семь тысяч игроков из Убийц Драконов. Их шаткое преимущество было мгновенно утрачено.

— Кто-нибудь, убейте уже [Незаурядного]!

Маленький Волк активировал [Совершенную Поступь], на скорости ринулся вперед и скастовал [Удар Летающего Кинжала].

{3000!}

Шух!

В следующую секунду он подскочил к берсеркеру и вонзил ему кинжал в плечо, одновременно ошеломляя врага и уменьшая его регенерацию на 50 %. Затем мой товарищ скрестил оба кинжала перед грудью, успешно отбил атаку разозленного противника и отступил обратно к [Убийцам Драконов].

Теперь моя очередь. Я чуть наклонился вперед и выбрал в качестве цели Незаурядного. [Вращающийся Клинок]!

Кача!

{13744!}

Это была критическая атака, несчастный берсеркер захрипел и рухнул на колени. Теперь единственным офицером [Тысячи Могил], оставшимся в живых, была моя коллега [Бледный Вид]. Она подняла лук и крикнула своим бойцам:

— Мы проиграли! Отступаем, на сегодня с нас достаточно убийств. Давайте уйдем, зачем нам лишние смерти?

В следующую секунду мне от нее пришло сообщение:

«Малыш, разберись там, пусть нам дадут незаметно ускользнуть. А то я больше не буду снабжать тебя информацией об этих придурках!»

Я кивнул и отправил сообщение [Лику Волшебной Луны]. Вскоре она сделала вид, будто отвлеклась, и Шэнь Бин с ее отрядом удалось сбежать. Но, не считая их, остальных врагов ждала верная смерть.

На вершине горы генерал армии Злобного Тигра в ярости потряс боевым топором и проревел:

— Эти ублюдки только что уничтожили моих Ястребиных Всадников?! Да как они посмели?! Я сотру их с лица земли!

Знаменосец рядом с ним почтительно склонил голову:

— Мой господин, эти авантюристы невероятно жестоки и кровожадны. Нельзя идти на них в лобовую, иначе они истребят нас, прежде чем мы захватим Чи Юй Ханя. Как, по-вашему, это скажется на нашей репутации? Да нас будут высмеивать хуже чем Ло Линя, Ан Цзи Лу и Юнь Хуана. А вдруг Герцог вообще распустит нашу армию? Мой лорд, что вы тогда будете делать?

Ло Ке Линь задрожал от ужаса:

— Хорошо, тогда просто подождем, не будем лезть на рожон. Ударим, когда придет время. Пусть эти чертовы авантюристы сами истребят друг друга!

— О, мой господин так мудр!

Через час Долина Зеленого Цилиня была вся завалена трупами. Лишь паре тысяч счастливчиков из пришедших сюда двадцати четырех тысяч удалось сбежать. Вот что бывает, когда недооцениваешь своего противника… Особенно если дело касается Убийц Драконов. Как будто они не знали, что в наших рядах сражаются такие эксперты ближнего боя, как Ван Ер, Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей, а так же такие искусные рейнджи, как Дун Чэн, Танцующий Лесок, Тысяча Солнц над Заснеженными Полями и Генерал Лян По. Таким составом мы могли побороться даже с [Легендой], что уж тут говорить про третьесортные [Тысячу Могил] и [Долину Бессмертных]. Надеюсь, больше никто не сомневается, что мы по праву занимаем пятое место в ТОПе китайского сервера.

Все занялись сбором лута, а я встал у границы локации и следил за тем, чтобы никто не подобрался к нам незамеченным.

Сверху ко мне спустилась Клубничка:

— Босс, я составила статистику по этой битве. Хочешь послушать?

— Да, конечно.

Девушка закусила губу:

— Мы потеряли 3714 игроков, а сами убили 21067. Самые большие потери понесли эксперты из главной гильдии, Первого Дивизиона и Личной Гвардии. Сейчас онлайн находятся 16249 наших согильдийцев, я повторно разослала всем приглашения присоединиться к нам. По моим расчетам, мы сможем пережить еще две подобные волны, но тогда нас останется меньше десяти тысяч. Что будем делать, Босс? Уйдем в глухую оборону?

Я кивнул:

— А разве есть еще варианты? У нас нет выбора. Стоит нам покинуть Долину Зеленого Цилиня, как нас тут же возьмут в кольцо и без особых усилий прикончат. В этой локации наши шансы на выживание чуть-чуть повыше… по крайней мере, опыта и лута мы тут точно получим больше, даже если и погибнем в конце.

— Мда, ясно… Кажется, других вариантов действительно нет… — улыбнулась Клубничка. Взгляд ее прекрасных глаз задумчиво скользнул по мне. — Босс, пусть некоторые считают тебя сумасшедшим, знай, что я тобой восхищаюсь. Никогда нельзя предугадать, что ты предпримешь в следующую секунду, и с тобой не бывает скучно…

Я ошеломленно заморгал и выдавил:

— Ты… смеешься надо мной?

— Что ты, как можно смеяться над Боссом…

— Ладно… давай тогда продолжим подготовку к битве. Уверен, скоро сюда доберется следующая волна придурков, жаждущих экипировку Святого ранга. Нутром чую, слишком долго прохлаждаться нам не позволят…

— Да уж…

Я поднялся на вершину холма, огляделся вокруг и открыл рейтинг нашего «ивента». Да уж, с прошлого раза в нем многое изменилось…

Лагерь Ба Хуана:

Незаурядный, смертей на счету: 41

Люй Дунбинь, смертей на счету: 39

Бледный Вид, смертей на счету: 32

Морской Охотник, смертей на счету: 27

Пьяное Копье, смертей на счету: 19

Лагерь Чи Юй Ханя:

Герой Жань Минь, смертей на счету: 431

Сяо Яо Живет без Забот, смертей на счету: 417

Цан Юэ, смертей на счету: 397

Цан Тун, смертей на счету: 354

Танцующий Лесок, смертей на счету: 348

Черт, Шэнь Бин убила так много наших… Ладно, потом с ней об этом поговорю. В конце концов, если бы она стояла столбом и игнорировала бой, даже в такую тупую башку, как у Незаурядного, закрались бы подозрения.

В целом, с большинством врагов из ТОПа «Лагеря Ба Хуана» мы расправились. Исключением стала лишь Шэнь Бин, но после этой битвы, скорее всего она больше не будет принимать участие в каких-либо масштабных нападениях на [Убийц Драконов]. Незаурядный, Люй Дунбинь и Морской Охотник уже пали в бою. Единственной персоной, до сих пор заслуживающей пристального внимания, был Пьяное Копье. В тот раз, в Бездне Святого Меча, он бездарно слился и наверняка сейчас сильно из-за этого переживал. Насколько я понимаю, Пьяное Копье — довольно беспечный парень, но при этом в глубине души очень гордый. После подобного унижения он определенно хочет вернуть этот должок и уже самолично убил девятнадцать наших бойцов. Более того, чем больше времени у меня уйдет, чтобы убить его, тем больше станет это число.

Независимо от того, сколь велика объединенная мощь [Убийц Драконов], далеко не каждый так же силен, как Пьяное Копье. Более того, если посмотреть на нашу гильдию в целом, скорее всего лишь трое могут победить этого парня в бою один на один — Дун Чэн, Ван Ер или я. Любой из нас с легкостью расправится с ним, чего не скажешь об остальных наших игроках.

Кап, кап…

Я услышал тихое перестукивание, ощутил, как первые капли дождя упали мне на лицо, и посмотрел вверх. Небо затянулось темными тучами. Пролившийся дождь смыл скопившуюся на земле кровь. Тела игроков наконец-то начали погружаться в грязь и исчезать. Однако процесс этот продлится около пяти часов, так что поле боя еще нескоро вернется к своему первозданному виду.

Ли Му убрал в ножны Меч Тянь Чэна, подошел ко мне и, понизив голос, доложил:

— Я уже отправил около сотни ассасинов патрулировать территорию в радиусе километра вокруг Бездны Зеленого Цилиня. Даже если внезапный порыв ветра качнет где-то траву, мы первые узнаем об этом.

Цин Цянь захлопала ресницами и взглянула в сторону холма:

– [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных] понесли тяжелые потери и, скорее всего, уже не вернутся. Интересно, кто теперь на очереди, [Прага] или [Авангард]?

— Не думаю… — Ли Му покачал головой. — Тридцатитысячная армия [Авангарда] находится в Каньоне Огненного Камня, качают уровни и проходят квесты. Там разбили лагерь семнадцать отрядов, так что они смогут получить довольно много опыта. Каньон Огненного Камня расположен примерно в девяти километрах отсюда. Холодный Клинок не оставит такую великолепную зону прокачки просто так. [Прага] ушла на Равнины Кошмара. Воин Янь Чжао тоже занят повышением уровней, и не похоже, что его хоть сколько-то заботит квест [Убийц Драконов]. Но это, конечно, не означает, что они не следят за ситуацией и не вмешаются, если посчитают нужным…

Я сжал кулаки:

— Пока [Прага] и [Авангард] не начнут действовать, особых проблем не предвидится. Ван Ер, убедись, что мы отслеживаем все передвижения [Могилы Героя]. Меня куда больше беспокоит, а не планирует ли Вопрошающий Меч снова послать свои отряды в Ба Хуан. Едва прибудут главные силы [Могилы Героя], мы столкнемся с ужасающим давлением. Чем скорее мы узнаем об их активности, тем раньше [Убийцы Драконов] смогут начать приготовления.

Ван Ер улыбнулась:

— Окей. У меня есть несколько друзей в основной гильдии [Могилы Героя], с которыми я все еще поддерживаю отношения. В данный момент они, похоже, никуда не собираются. Теперь я умнее и не позволю Вопрошающему Мечу снова устраивать засады вокруг Ба Хуана…

Дун Чэн надулась:

— Этот идиот Тан Ци тоже сказал, что [Могила Героя] никуда не идет. По его словам, они все по-прежнему продолжают прокачивать уровни на Хуторе Браконьеров…

— Если так, то все хорошо!

В этот момент взгляд Ли Му похолодел:

— Вторая волна врагов на подходе. Я только что получил доклад от разведчиков из Леса Ба Хуана о том, что [Гнев Героев], [Первый Дивизион Могилы Героя] и [Летящий Дракон] объединили свои силы. В сумме у них больше пятидесяти тысяч игроков. Более того, некоторые шпионы сообщают, что они наблюдали, как члены [Первого Дивизиона Могилы Героя] катили Стрелометы Карающего Бога. Их примерно… примерно пятьсот штук!

— Они опять за свое? — Ван Ер саркастически приподняла бровь. — Свинтус, мы уже достаточно натерпелись от этих Стрелометов Карающего Бога. В этот раз мы обязаны предпринять все что можно, чтобы не попасть снова под эти чертовы стрелы.

Я кивнул, огляделся по сторонам и улыбнулся:

— Местность здесь неровная и холмистая. Кроме того, нас окружают высокие крупные деревья, что тоже затруднит использование Стрелометов на полную катушку. Пока они докатятся до наших позиций, мы уже будем готовы. Если их активируют, нужно будет использовать огненные заклинания, чтобы сжечь ядовитые лозы. Целители, приготовьтесь удерживать наше здоровье. Пятьсот Стрелометов Карающего Бога не способны мгновенно убить нас. Поэтому тяжелобронированные игроки [Убийц Драконов] возглавят контрнаступление. Те, у кого есть Комплекты Воинов Гарнизона, уничтожат Стрелометы Карающего Бога с помощью [Боевых Кличей]. Таким образом мы решим все проблемы разом. Создание этого оружия стоит весьма недешево, так что Вопрошающий Меч просто выкинет эти деньги на ветер.

Красивые глаза Ван Ер, в которых уже затеплилось предвкушение победы, слегка затуманились:

— И не забудь, что у всей нашей элиты в Комплектах Воинов Гарнизона больше десяти тысяч очков здоровья, в то время как Стрелометы Карающего Бога смогут нанести им не больше трёх тысяч урона. Пока яд полностью не высосет их здоровье, этих стрелометов недостаточно, чтобы покончить с ними. Игра не стоит на месте, и сейчас все больше и больше игроков перешагнуло рубеж в десять тысяч НР, так что Стрелометы Карающего Бога будут постепенно играть все меньшую роль. Основными определяющими факторами в сражениях всегда остаются сила и умения игроков.

— Ладно! — я не спеша обнажил Сокровище Дракона и улыбнулся. — Все отдохнули? Давайте готовиться к бою! [Летящий Дракон] и [Первый Дивизион Могилы Героя] собираются атаковать нас, так давайте окажем им теплый прием!

Юэ Цин Цянь улыбнулась:

— Может, мне привести еще людей из Крепости Дракона?

Я кивнул:

— Хорошо. В последнее время активность врагов вокруг Крепости Дракона значительно снизилась. Если мы пригласим остальных членов [Убийц Драконов] сюда, то сможем полностью разгромить наших врагов!

— Как скажешь!

Вскоре бессчетное число игроков начало появляться на границе Долины Зеленого Цилиня. Это прибыли [Летящий Дракон], [Гнев Героев] и [Первый Дивизион Могилы Героя]. Парящий Дракон, Пьяное Копье, Лю Ин, Свинка-Копилка, Ван Цзэ Чэн и Опьяняющая Красота подошли к самому краю ущелья. Всего 150 метров от нас — они были так близко, что мы могли слышать все, о чем они говорят.

Пьяное Копье убрал оружие за спину и оглядел лежащие на земле тела. Утерев дождевые капли с лица, он ошеломленно пробормотал:

— Черт, Сяо Яо Живет без Забот действительно гениальный стратег. [Убийцы Драконов] под его командованием практически превратились в идеальную машину для убийств! [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных] погибли такой жалкой смертью! Разве это не напоминает прелюдию к геноциду?

Лю Ин скосил на него взгляд:

— Пьяное Копье, не нужно скромничать. Независимо от того, насколько сильны [Убийцы Драконов], они все еще простые смертные. Единственная причина, почему [Тысяча Могил] потерпела столь жалкое поражение, — Незаурядный слишком задирал нос и недооценил силу Ли Сяо Яо!

Свинка-Копилка кивнул:

— Ага, босс прав. Мы должны применить наше стратегическое мышление против [Убийц Драконов] и как следует спланировать атаку. Тогда победа будет за нами!

Ван Цзэ Чэн тоже убрал копье и обвил руками талию Сюй Юэ. Одна из ладоней сползла на ее ягодицы, а второй он медленно погладил девушку по щеке, отчего та немедленно покраснела.

— Все пучком. Согласно моим расчётам, у [Убийц Драконов] осталось не больше десяти тысяч игроков на дне ущелья. Сколько смогли убить [Долина Бессмертных] и [Тысяча Могил], тысяч семь, да? У нас же, с другой стороны, около пятидесяти тысяч игроков. С таким количеством мы сможем отбросить их, а то и полностью раздавить. Не волнуйтесь, [Враг у Ворот] и [Алый Контракт] не собираются сейчас поддерживать [Убийц Драконов] напрямую. Они не хотят влезать в эту кашу, потому что не могут!

Пьяное Копье увидел, где находятся руки Ван Цзэ Чэна, и не смог удержать гримасу отвращения:

— Цан Чэн, твою ж мать, не мог бы ты уделять чуть больше внимания происходящему? Мы находимся на передовой, но, судя по твоему виду, все, что тебе надо, — это затащить свою телку в кровать как можно скорее. Вы бы, наверное, могли начать и прямо тут, но что тогда подумают другие, да? Что они сражаются в первых рядах, не щадя своих жизней, пока их довольный гильдмастер кувыркается в тылу?

Ван Цзэ Чэн замешкался, скрипнул зубами, но все-таки убрал руки от Опьяняющей Красоты. Подняв отделанный золотом щит, он широко улыбнулся:

— Пьяное Копье, ты действительно прав. Позже, когда начнется настоящая битва, я с интересом буду следить за тобой. Интересно, сколько врагов сможет убить лучший генерал [Летящего Дракона]? Посмотрим, сможешь ли ты в самом деле справиться с мощью Ли Сяо Яо, Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ.

Пьяное Копье перехватил оружие и мягко улыбнулся:

— Важно не то, сможем мы их одолеть или нет. Самое главное — выложиться по максимуму!

В этот момент в диалог вклинился Парящий Дракон:

— Это все, конечно, хорошо, но в чем смысл вашей болтовни? Почему бы сперва не обдумать, как мы будем атаковать? Чья гильдия начнет первой? Или все три гильдии ударят разом?

Ван Цзэ Чэн криво усмехнулся:

— Разве это не очевидно и без слов? В [Летящем Драконе] состоит тридцать восемь тысяч человек, и из них прямо сейчас двадцать пять тысяч онлайн. Ты самый старший из нас, а пожилым, как известно, нужно уступать дорогу!

Парящий Дракон не выдержал и улыбнулся:

— Пожалуйста, не трать свое красноречие, я на это не поведусь. К счастью, я трезво оцениваю мощь [Летящего Дракона]. Цан Чэн, а вот ты по-настоящему силен. Вы в Ба Хуане относительно недавно, но [Первый Дивизион Могилы Героя] продолжает расширяться и отпочковывать новые дивизионы. Сейчас их у вас, вроде бы, десять, и в общей сложности в них насчитывается около двадцати тысяч человек. Если честно, твой Первый Дивизион гораздо сильнее моей гильдии!

Лю Ин нахмурился:

— Вы что тут за дерьмовые петушиные бои развели? Почему бы нам не ударить всем вместе? [Летящий Дракон] атакует по центру, [Гнев Героев] возьмет на себя левый фланг, а [Первый Дивизион] — правый. Кто убьет больше всего игроков [Убийц Драконов], тот и сильнейший, что тут еще нужно обсуждать? Цан Чэн, когда доставят твои Стрелометы Карающего Бога? Тогда и начнем атаку!

Ван Цзэ Чэн кивнул:

— Они прибудут в течение десяти минут. Почему бы нам не начать атаку уже сейчас?!

— Отлично!

Кенг!

Один из мечников [Летящего Дракона] обнажил меч, направил его в сторону построений [Убийц Драконов] и выкрикнул:

– [Летящий Дракон], в атаку! Пришло время расправиться с нашим заклятым врагом — [Убийцами Драконов]!

На холме раздались крики и лязг боевого снаряжения. Бессчетные игроки трех гильдий лавиной хлынули вниз, заполонив весь склон. Черт, похоже, их и в самом деле слегка многовато для нас…

Однако [Убийц Драконов] так просто не испугать. Ли Му и Ван Цзянь обнажили мечи и направили их в сторону накатывающего вала противников. Ли Му довольно рассмеялся:

— Братья, покажите свою настоящую силу и проучите этих тупых засранцев!

Я сжал в руке Сокровище Дракона и установил четыре [Баллисты Лазурного Дракона]. Четыре огромных бога натянули тетивы катапульт, и несколько зеленых светящихся стрел взмыли в небо. Их мощь поистине удивительна. Если в конце окажется, что за квест я убил больше игроков, чем Старина Кей, то случится это именно из-за моего чудесного навыка.

С небес на нас обрушился настоящий ливень. Дождь не только затруднял видимость, но и ослаблял атаки, основанные на стихии огня. [Рёв Льда и Пламени] и [Пучина Лавы] потеряли чуть ли не половину своей первоначальной силы. Даже Дун Чэн Юэ отказалась от использования [Пучины Лавы] и [Копья Магмы], полностью сосредоточившись на [Цепной Молнии]. К счастью, льющаяся с небес вода только усилила этот скилл.

Бам!

[Разящие Осколки Семи Звёзд] врезались в толпу врагов. Ледяной Меч Морской Бездны пронёсся сквозь строй [Летящего Дракона] и нанёс девять ударов. Танцующий Лесок отправила [Ливень Адских Метеоров] в центр вражеского построения, а затем выбрала в качестве мишени для [Стрелы Падающей Звезды] Пьяное Копьё. Она буквально не сводила с него глаз, не позволяя ему приблизиться к нам. Всё, что он смог сделать, — это издали активировать [Тысячу Волн], которая убила двоих наших игроков, а затем быстро отступил.

Понятно, что три эти гильдии сильнее, чем [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных]. Игрокам ближнего боя [Летящего Дракона] не понадобится слишком много времени, чтобы прорваться через заградительный огонь [Убийц Драконов]. И действительно, вскоре под прикрытием щитов один за другим рыцари вплотную приблизились к нашему построению. И вот уже [Стремительные Выпады] и [Огненные Копья] обрушились на наши щиты, знаменуя начало столкновения.

Грыыыааа…

Пылающий Божественный Тигр взревел, активировал [Реактивный Рывок] и бросился на врагов. Я ни на шаг не отставал от питомца и, словно вихрь лезвий, несся сквозь строй противника, оставляя за собой реки крови. Я убивал игроков, а шкала [Жажды Крови] заполнялась. Довольно быстро она достигла максимума, увеличив мою силу атаки на 100 %. Теперь удары Сокровища Дракона заставляли игроков передней линии [Летящего Дракона] кричать от боли и разочарования. Не в силах защититься от моих атак, они быстро умирали.

Ван Цзянь и Ли Му атаковали АОЕ-навыками: [Вихрем Алебардщика] и [Круговым Ударом]. Ван Ер тоже сражалась в первых рядах, используя [Клинок Бессмертных] и [Божественное Пришествие]. А её [Контроль Территории] заставил целую группу игроков утратить контроль над собственными атаками.

Лис собрал мушкетёров и занял позицию позади тяжелобронированных игроков. Взмахнув ружьём, он скомандовал:

— По моей команде активируйте [Бомбардировку], [Артиллерийский Обстрел] и [Пули Магмы]… Огонь!

Бах! Бах! Бах!

Град пуль обрушился на поле боя, пробивая доспехи, словно мокрую бумагу. Игроки [Летящего Дракона] попадали на землю. Кое-где даже трава сгорела, а земля покрылась хрустящей коркой гари.

[Парящий Дракон] позеленел от злости. Яростно размахивая посохом, он завопил:

— Сформируйте команду берсеркеров. Пусть активируют [Обезумевшего Бога] и убьют всех этих грёбаных мушкетёров! Пусть засунут им эти ружья прямо в глотки!

Спустя пару минут команда из трёхсот берсеркеров, размахивая топорами, с рёвом бросилась в атаку. [Широкая Душа], [Лунное Перо] и [Звёздный Клинок] вывели им навстречу группу игроков, полностью одетых в [Комплекты Воинов Гарнизона]. В результате ожесточённой битвы, к которой присоединились наши маги и лучники, все триста берсеркеров погибли.

Несмотря на то, что враги превосходили нас числом, ширина открытой части долины составляла не больше двухсот метров, что давало [Убийцам Драконов] преимущество. Но, похоже, [Парящий Дракон] решил не обращать внимания на этот факт и полагался исключительно на численное превосходство своей пятидесятитысячной армии. Он явно надеялся задавить нас числом.

Ли Му глубоко вздохнул и улыбнулся:

— Их рейнджи начинают двигаться вперёд… Братья, у вас кулдауны прошли?

[Герой Одной Секунды] и [Звёздный Клинок] молча кивнули.

Ли Му поднял меч и скомандовал:

— Рыцари формируют первый ряд, мечники идут следом за ними! Давайте вырежем их!

С мечом в руке я занял место в строю и приготовился использовать [Стремительный Выпад]. Это наша первая контратака!

Чтобы противостоять стрелам и заклинаниям, я активировал особый навык [Кирасы Огненной Темницы] [Зону Горячей Точки]. Этот замечательный навык на 50 % снижает урон, наносимый огнём всем моим товарищам в радиусе ста метров. Такая защита сравнима с [Бронёй Боевой Ци]. [Герой Одной Секунды] поднял [Щит Беспощадного Солнца] и снова активировал [Стену Беспощадного Солнца], увеличив физическую и магическую защиту дружественных игроков на 50 % в радиусе целого километра.

Щиты первого ряда наших рыцарей были уже сплошь утыканы стрелами. Наконец они одновременно активировали [Стремительный Выпад] и за считанные секунды преодолели почти сорок метров. Обнажив оба меча, я активировал [Меч Огненного Шторма], Ван Цзянь — [Вихрь Алебардщика], все остальные тоже применили свои самые убойные навыки. За семь коротких секунд мы убили почти две тысячи игроков [Летящего Дракона]. Более того, под защитой [Стены Беспощадного Солнца], бойцы [Убийц Драконов] стали почти неуязвимыми. Только такой высококлассный эксперт как [Пьяное Копьё] смог убить несколько человек.

— А теперь отступаем! — скомандовал Ли Му.

Наша контратака прошла вполне успешно. Мы потеряли всего лишь сто игроков, в то время как первые ряды [Летящего Дракона] были беспощадно вырезаны. Поддерживающие их с флангов [Первый Дивизион Могилы Героя] и [Гнев Героев] тоже понесли значительные потери и были вынуждены отступить. Их план быстро расправиться с нами, используя численное преимущество, полностью провалился. Однако, как только [Убийцы Драконов] вернулись на свои позиции, они вновь бросились вперёд, пытаясь восстановить утерянный боевой дух…

Клац… клац… клац…

И вновь вражеские мечи ударили в щиты [Убийц Драконов]. В этот раз атаку тяжелобронированных игроков возглавил [Злобный Тигр]. Большая группа мечников и берсеркеров бросилась вперёд, используя [Комбо] и [Ударную Волну].

Спрятавшись за тяжёлым щитом, Клубничка активировала [Удар Призрачного Луча] и крикнула:

— Используйте [Cтену Щитов Небес]! Когда их навыки уйдут на кулдаун, мы контратакуем!

Спустя три секунды монахи и рыцари [Убийц Драконов] отодвинули щиты и взялись за оружие. И вновь кровь полилась рекой. Небо потемнело от стрел. Мушкетёры под руководством Лиса палили как сумасшедшие. Всё поле боя затянуло дымом.

Ка ча!

Стоя на передней линии обороны, я зарубил двух мечников Сокровищем Дракона. Мой нагрудник весь покрылся царапинами и вмятинами от заклинаний и стрел. Ледяной Меч Морской Бездны раз за разом отправлялся в полёт, собирая кровавую жатву. С Сокровища Дракона, моего божественного оружия, стекала кровь, смешиваясь с дождевой водой. Я сделал несколько шагов вперёд. На том месте, где я стоял, образовалась глубокая канава, из-за того, что варвары-берсеркеры постоянно лупили меня своими топорами сверху. Конечно, я мог бы легко парировать их удары Ледяным Мечом Морской Бездны, и всего двух атак Сокровища Дракона было бы достаточно, чтобы прикончить любого из них. Но именно здесь я как наиболее сильный и быстрый игрок [Убийц Драконов] был наиболее эффективен. Чем больше вражеских игроков я убью, тем меньше будет давление на остальных.

Все наши игроки на передней линии выглядели так, словно приняли кровавый душ. У меня, Ван Ер, Ли Му и Бай Ци плащи были белыми, но сейчас они приобрели насыщенный тёмно-красный цвет, словно вобрали в себя всю кровь, что пролили на поле боя наши товарищи. Радовало только то, что не меньше десяти тысяч игроков [Убийц Драконов] поспешили нам на помощь. Только так мы сможем продолжать эту длинную битву.

Прошло ещё минут двадцать яростного сражения, когда с вершины соседнего холма послышался характерный скрип. Это Ван Цзэ Чэн решил разыграть свою козырную карту — [Стреломёты Карающего Бога].

Я немедля крикнул в гильдейский чат:

— Внимание, появились [Стреломёты Карающего Бога]! Целители и маги, выставьте щиты. Лучники, как только стреломёты выстрелят, немедленно используйте [Кристальную Защиту]. Мушкетёры, у вас таких защитных навыков нет, поэтому пока отступите. Все внимательно посмотрите на холм, Стреломёты стоят на склоне, это явно повлияет на угол полёта стрел.

Я примерно прикинул по карте расстояние и продолжил:

— От нас до холма примерно семьдесят метров. [Стена Небесных Щитов] и [Броня Боевой Ци] должны свести к минимуму ущерб от стрел Карающего Бога. Маги, приготовьтесь использовать огненные скиллы, чтобы сжечь ядовитые лозы. Игроки в первых рядах, приготовьтесь к атаке. У [Стреломётов Карающего Бога] прочность всего пять тысяч, нам просто нужно пойти туда и уничтожить их!

Все молча кивнули.

Игроки [Первого Дивизиона Могилы Героя] начали спускать по склону холма больше двухсот Стреломётов. Они преодолели половину пути, когда Ван Цзэ Чэн поднял руку и скомандовал:

— Этого достаточно! Если подойдём ближе, они смогут достать нас дальними атаками. Приготовьтесь к стрельбе!

Пэнг! Пэнг! Пэнг!

Мы услышали, как тяжёлые стрелы взмыли в воздух. Одна за другой они врезались в щиты [Убийц Драконов], и ядовитые лозы вонзались в тела игроков. За несколько секунд погибло не меньше сотни моих товарищей. Те же, кто выжил, были отравлены и продолжали терять здоровье.

— Огонь!

Дун Чэн Юэ взмахнула посохом, и [Пучина Лавы] разверзлась прямо посреди построения Убийц Драконов. Следом пошли в ход [Копья Магмы]. Остальные маги тоже использовали все свои огненные заклинания. Как только с ядовитыми лозами было покончено, за дело взялись целители, восстанавливая здоровье игроков. Ли Му взревел и бросился на холм, увлекая за собой игроков передней линии. С помощью [Стремительного Выпада] мы преодолели большую часть расстояния. Нам понадобилось всего несколько секунд, чтобы добраться до Стреломётов и уничтожить их.

Мы вернулись на свои позиции, и я взглянул на цифры. Мы уничтожили двести семьдесят [Стреломётов Карающего Бога] и потеряли триста игроков. Не такой уж плохой размен. Хотя [Вопрошающий Меч] и не участвует в битве, но уже несёт потери. Благодаря тому, что мы раньше сталкивались с этим ужасным оружием, нам удалось довольно легко справиться с ним. Появляется всё больше и больше игроков, чьё НР перевалило за десять тысяч, а значит, нам не нужно больше бояться этих смертоносных машин.

Спустя три часа мы уничтожили вторую партию [Стреломётов Карающего Бога]. Силы [Летящего Дракона], [Гнева Героев] и [Первого Дивизиона Могилы Героя] были на исходе. Горы мёртвых тел покрыли маленькую долину. Осенний дождь наконец перестал, но потоки дождевой воды, стекающие с холмов, были окрашены кровью.

Несколькими взмахами меча я прикончил парочку игроков [Летящего Дракона] с критическим здоровьем. Затем я поднял руку и [Сферой Изначальной Пустоты] убил [Злобного Тигра]. Игроки [Убийц Драконов] все были перемазаны кровью и копотью, их глаза покраснели от усталости. Но чем больше мы убиваем, тем сильнее становимся, и тем больше страдают наши враги. Наконец, Лю Ин не выдержал:

— Мы потеряли больше 80 % наших людей! Мы не можем продолжать! Отступаем! Пускай теперь [Авангард] и [Прага] ими займутся. Хватит уже стоять в сторонке и наблюдать!

Глава 9. На прицеле

Толпа игроков из [Первого Дивизиона Могилы Героя], [Летящего Дракона] и [Гнева Героев] начала отступление к границе локации. Людей у них оставалось не так много, и если бы они продолжили сражаться, то, вполне возможно, все погибли бы. Только вот покинуть долину, окружённую почти отвесными скалами, оказалось намного сложнее, чем в неё попасть. Похоже, Ван Цзэ Чэн и его союзники упустили это из вида.

Шуа…

Я взмахнул мечом и смахнул с лица капли дождя и чужой крови:

— Приготовьтесь к атаке! Мы должны уничтожить столько вражеских игроков, сколько успеем. Ван Ер, Гуа-Гуа, Дун Чэн, Танцующий Лесок, работаем вместе. Наша задача — убить всех гильдмастеров. Никто из них не должен ускользнуть!

— Хорошо!

Я активировал [Ускорение], рванулся вперёд, прикинул расстояние и угол и поднял левую руку… Пэнг! [Драконий Крюк] впился в плечо гильдмастера [Летящего Дракона]. [Парящий Дракон] уже почти выбрался из долины. Он и подумать не мог, что моя атака настигнет его на расстоянии почти семидесяти метров!

Одним сильным рывком я подтащил к себе мага вместе с его посохом, затем наложил на него [Проклятие Демона Ночи] и взмахнул Сокровищем Дракона. Сверкнули кинжалы Ван Ер, и три удара заставили [Парящего Дракона] опуститься на колени. Рядом с бездыханным телом в траву упал магический посох. Замечательная картина! Решили напасть на [Убийц Драконов] из засады? Будьте готовы заплатить за это высокую цену!

Расправившись с гильдмастером [Летящего Дракона], я тут же активировал [Превращение в Дракона] и полетел прямо к Ван Цзэ Чэну. Десяток игроков [Первого Дивизиона Могилы Героя] охраняли своего гильдмастера. Увидев, как я пролетаю над их головами, они начали вопить:

— Заблокируйте [Сяо Яо Живёт без Забот]! Не дайте ему приблизиться к нашему гильдмастеру!

Такие забавные. Я взмахнул мечом и запустил в них [Разящие Осколки Семи Звёзд]. Затем вокруг моего персонажа взметнулся огненный вихрь — [Меч Огненного Шторма]! Вторую мою атаку пережил только Ван Цзэ Чэн с тридцатью процентами здоровья. Он немедленно активировал [Освежающий Ветер] и закричал, направив на меня копьё:

— Если я не могу уйти отсюда, я дорого продам свою жизнь!

Пам! Еще в воздухе я успел уклониться от трёх [Замораживающих Выстрелов] и теперь мягко опустился на траву. Клац! Рыцарь заблокировал удар [Стремительным Выпадом]. Я слегка отклонился, и моя нога смачно впечаталась в нагрудник Ван Цзэ Чэна. Противник отлетел назад и врезался в каменную стену. Он медленно поднялся на ноги, но было ясно, что нормально защищаться он уже не сможет.

Оба моих меча взмыли в воздух. За доли секунды я нанёс противнику семь ударов. Его броня пошла трещинами, здоровье упало в критическую зону. Взглянув мне в глаза, он в отчаянии закричал:

— Да даже если бы ты взлетел на Небеса и спустился обратно, и тогда ты не смог бы спасти Чи Юй Ханя! Богом себя возомнил?! Не забывай, что ты обычный человек!

Я чуть развернул правое запястье, и клинок полоснул Ван Цзэ Чэна по горлу, забирая последние крохи НР. Гильдмастер [Первого Дивизиона Могилы Героя] опустился в траву. Кажется, с него ничего не дропнулось, но проверять я не стал. Я развернулся и заблокировал мечом кинжал девушки-ассасина.

Клац!

Разумеется, это была Сюй Юэ. Во все стороны полетели искры. Удар был такой силы, что девушка отлетела в траву, словно сломанная кукла. Этого хватило, чтобы её здоровье обвалилось почти до нуля, из уголка рта потекла струйка крови.

Лю Ин сердито нахмурился и… бросился к лежащей на траве девушке. Он бережно поднял её на руки:

— Глупышка, неужели ты думала, что сможешь противостоять Ли Сяо Яо?

Сюй Юэ явно не ожидала, что Лю Ин бросится ей на помощь. Она растерянно уставилась на него. Лю Ин тепло улыбнулся и осторожно поставил девушку на землю:

— Быстрее беги отсюда, Ли Сяо Яо уже здесь! Братья, помогите мне остановить этого демона!

Группа игроков [Гнева Героев] ринулась ко мне. Я поднял руку в сторону Лю Ина и Сюй Юэ. Если дополнить [Сферу Изначальной Пустоты] [Разящими Осколками Семи Звёзд], то с этой парочкой будет покончено. Я окинул оценивающим взглядом приближающихся игроков. Ну, эта компания меня даже с места сдвинуться не заставит!

Но в этот момент я увидел, как Сюй Юэ прижалась лицом к руке Лю Ина. Возможно, когда он обнял и прижал её к себе, на красавицу нахлынули воспоминания. Люди не растения, ими правят чувства и эмоции. Вспышка гнева, случайным свидетелем которой я когда-то стал, вовсе не означает, что её чувства к Лю Ину исчезли. Гильдмастер [Гнева Героев] прижал к себе девушку, наклонился и нежно её поцеловал.

Шух…

Я медленно опустил руку, прервав каст [Сферы Изначальной Пустоты].

Ко мне подбежал удивленный Ли Му с группой наших игроков:

— Гильдмастер, у тебя была возможность прикончить Лю Ина и Сюй Юэ, почему ты этого не сделал?

Я задумчиво потёр подбородок:

— Сам не знаю, но в тот момент рука словно сама опустилась. Честно говоря, хочу посмотреть, как в дальнейшем сложатся их отношения.

К нам подлетела Дун Чэн Юэ. Мощным заклинанием она раскидала игроков [Гнева Героев] и улыбнулась:

— Да что тут непонятного? У них любовный треугольник. Сюй Юэ встречалась с Лю Ином, но сбежала от него к Ван Цзэ Чэну, а теперь её чувства к Лю Ину, похоже, снова разгорелись. Они соберутся вместе и убьют друг друга…

Ли Му усмехнулся:

— Боюсь, [Владыка Запада] просто пошутил, а [Опьяняющая Красота] всё восприняла слишком серьёзно. Всегда считал, что не стоит женщине встречаться с двумя мужчинами. Я даже не о том, что она изменяет, а о том, что женщине не стоит встречаться с двумя мужчинами, которые знают друг друга. В конце концов, оба они посчитают её шлюхой.

Ван Цзянь криво улыбнулся:

— Ага, чистая любовь намного лучше. Какой смысл во всех этих сложностях, если на самом деле это месть из-за любви…

Я махнул рукой:

— Давайте побыстрее очистим поле!

[Пьяное Копьё] вдалеке, меж тем отбился от группы наших игроков и скрылся в лесу. Я улыбнулся и скомандовал в чат гильдии:

— Не гоняйтесь за [Пьяным Копьём]! Пусть уходит, иначе мы понесём ещё большие потери. Наша главная задача сейчас — очистить эту область!

Не прошло и десяти минут, как вся экипировка, выпавшая с вражеских игроков, была собрана. Конечно, ничего особо стоящего с [Гнева Героев] и [Летящего Дракона] не дропнулось, но если всё это продать, то можно получить вполне неплохую прибыль.

Ко мне подошла Ван Ер и легонько тронула за рукав:

— Статистика боя готова, тебе зачитать?

— Ага, у нас должно быть немаленькие потери?

Прекрасная Мисс грустно улыбнулась:

— Да. За те четыре часа, что мы сражались с тремя гильдиями, мы убили тридцать две тысячи человек, а наши потери составили четыре тысячи. Сейчас у нас осталось всего двенадцать тысяч игроков. Боюсь, если [Прага] или [Авангард] придут сюда, они просто нас раздавят…

Я кивнул:

— Да, но исходя из этих цифр, наши игроки получат немало наград по окончании этого квеста. Думаю, оно того стоит…

Маленький Волк подтвердил мои слова:

— Всё верно, я тут заглянул на форумы. Администрация ‘Destiny’ выкатила новое объявление. Все игроки, как из лагеря Чи Юй Ханя, так и из лагеря Ба Хуана, убившие более трёх вражеских игроков, получат достаточно опыта, чтобы компенсировать потерянный уровень в случае смерти. Любой, кто убил больше трёх человек, точно ничего не потеряет в этой битве, даже если его убьют. А уж брат Сяо Яо, который врагов пачками укладывает, можно сказать, в лотерею выиграл! Хотя награда, наверное, не складывается, иначе ты бы уже десяток уровней набрал…

Я не смог сдержать улыбку:

— Админы игры никогда не допустят такого бага, а иначе мы со Стариной Кеем сделали бы всё возможное, чтобы добраться до сотого уровня, даже если бы нам пришлось растерять при этом всю экипировку и оружие.

— Это уж точно!

В разговор вмешалась Юэ Цин Цянь:

— Нам нужно проявить осторожность! До конца квеста ещё шестнадцать часов. Нельзя терять бдительность, если не хотим новых неприятностей…

Я нахмурился:

— Да не волнуйся ты так… мы отразим здесь ещё одну волну атак, а потом спустимся в Бездну. Так мы сможем свести наши потери к минимуму…

— Я о том же подумала… — заметила Цин Цянь.

В течение следующего часа мы патрулировали долину, но ничего не происходило. Наконец ко мне подошёл Ли Му. По его лицу было видно, что он взволнован:

— Плохие новости. Похоже, [Авангард] наконец перешёл к активным действиям. [Холодный Клинок] собрал в [Каньоне Огненного Камня] тридцать тысяч элитных игроков и ведёт их сюда. Они будут здесь меньше, чем через час…

Я прислонился к скале и прикрыл глаза:

— Успокойся. То, что должно произойти, всё равно произойдёт…

С другой стороны подошла Ван Ер:

— Свинтус, у меня ещё более безумная новость…

— В Фан Шу началась движуха, верно?

Мисс капризно надула губки:

— Ву, откуда ты знаешь? Хотя [Могила Героя] до сих пор ничего не предпринимает, но [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий] начали движение. В [Рыцарях Храма], по слухам, состоит не меньше пятидесяти тысяч человек. Их гильдмастер [Смерть в Разлуке] — один из лучших рыцарей Фан Шу. Что касается [Города Иллюзий], у них тридцать девять тысяч игроков, из них двадцать тысяч онлайн. Они будут здесь приблизительно через час. Нам нужно приготовиться. Обе эти гильдии созданы не так давно, и у них нет такого боевого опыта как у [Врага у Ворот] или [Летящего Дракона], но это не значит, что они слабы!

Я стиснул кулаки:

– [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий]? Но мы никогда не пересекались с этими гильдиями, верно? Так что им от нас нужно?..

Дун Чэн Юэ улыбнулась:

— Всё просто. [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий] — союзные гильдии [Могилы Героя]. Пусть [Вопрошающий Меч] не планирует приходить сюда, но он вполне мог попросить своих союзников расправиться с его заклятым врагом. Но можно сделать и другое предположение. После того, как эти две гильдии уменьшат наши силы, [Вопрошающий Меч] появится и сам прикончит оставшихся в живых [Убийц Драконов]…

— Не… не шути так…

Я спрыгнул с уступа скалы и отряхнулся.

— Хватит разговоров. Братья, внимание. Все должны быть готовы через тридцать минут. Занимаем прежние позиции. Хочу посмотреть, действительно ли [Авангард] вступил в сговор с [Рыцарями Храма] и [Городом Иллюзий].

Игроки в тяжелых доспехах начали строиться в защитную линию. Несмотря на то, что у [Убийц Драконов] осталось всего двенадцать тысяч человек, боевой дух был всё ещё высок. Всё-таки мы одержали две победы в предыдущих сражениях и заставили врагов отступить.

Мы все глаза проглядели, но ни одного игрока [Авангарда] так и не появилось. Внезапно, глаза Ли Му блеснули холодной сталью:

— Цель [Авангарда] — не мы. Сейчас они проходят через Лес Святого Мечника! Судя по всему, они планируют напасть на [Врага у Ворот]!

Дождь закончился, и потоки воды медленно текли по Долине Зеленого Цилиня, образуя по дороге парочку новых речушек и один небольшой водопад. Убийцы Драконов в окровавленных доспехах застыли в ожидании вражеской атаки. Мечи Ли Му и Ван Цзяня были сплошь покрыты зазубринами, но мои товарищи понимали, что возвращаться в город сейчас смерти подобно. На нас надвигалась объединенная сила трех гильдий, и каждый клинок был на счету.

Я вздохнул и открыл чат:

«Туманное Облако, к тебе приближаются тридцать тысяч игроков [Авангарда]!»

Ответ последовал незамедлительно:

«Да, мы их уже видим. Тут не только [Холодный Клинок], но и его подпевалы: в общей сложности сто тысяч человек. Очень лестно, конечно, что они так сильно опасаются [Врага у Ворот], но все же… Видимо, эти ублюдки решили, что для нас слишком жирно находиться в первой десятке гильдий китайского сервера, и пришли зарабатывать халявный опыт!»

«Сколько у тебя людей? Как долго вы сможете продержаться?»

Аватарка Туманного Облака расплылась в широкой улыбке:

«Слушай, ты должен верить в нас! Сейчас со мной онлайн двадцать семь тысяч человек, и я смогу сдерживать врагов столько, сколько потребуется. Нам не нужна ваша помощь, вы и так уже потеряли больше половины бойцов, а до конца ивента еще ой как далеко. Если нам придется туго, просто позовем сюда [Алый Контракт], они все равно там без дела прохлаждаются. Пусть [Гимн Холодного Надгробья] — так себе гильдмастер, зато у него много людей».

«Понял. Спасибо тебе!»

«Какое, к черту, «спасибо»? Мы братья и должны помогать друг другу! Удачи вам, ребята!»

«Окей!»

Я открыл гильдейский чат и запросил отчет у наших разведчиков-ассасинов. Как и ожидалось, огромный отряд игроков [Авангарда] сейчас пересекал Лес Святого Мечника и двигался к нам со стороны Могилы Сражающихся Царств. Они направлялись прямо к восточной границе Долины Зеленого Цилиня, где расположился лагерем [Враг у Ворот]. Там, кстати говоря, уже начинал куриться дымок, из чего я сделал вывод, что маленькие союзные гильдии [Авангарда] не стали дожидаться своего сюзерена и перешли в активное наступление. До окончания ивента осталось еще шестнадцать часов… Но, похоже, Холодный Клинок абсолютно никуда не спешит.

Туманное Облако взмахнул клинком и шагнул вперед, позволив плащу эффектно развеваться под порывами ветра. Сила Хранителя Четырех Стихий окутала моего товарища светящейся аурой.

— Братья, [Авангард] сделал свой выбор, так что и нам больше не стоит колебаться! Внимание всем, откройте меню и присоединитесь к лагерю Чи Юй Ханя! Все равно погибнем, так хоть очков побольше заработаем!

Спустя пару минут ники игроков [Врага у Ворот] окрасились зеленым, а [Авангарда], наоборот, покраснели. Что ж, теперь окончательно ясно, кто на чьей стороне… а еще, что стороны эти выбираются исключительно ради опыта, а не ради торжества справедливости или высших идеалов. Ну, так обычно и бывает в жизни, верно?

Средний уровень игроков [Врага у Ворот] на 13 % слабее, чем у [Убийц Драконов] и примерно на 7 % слабее, чем у [Авангарда]. Мелкие гильдии, однако, больших проблем вызвать не должны. Особенно это касается высокоуровневых игроков типа [Туманного Облака], владеющих особыми классовыми навыками. Для таких вынести в одиночку половину вражеской гильдии — раз плюнуть!

Прошло примерно двадцать минут, и в победе [Врага у Ворот] уже можно было не сомневаться. Удовлетворенно качнув головой, я отключил дополнительную камеру и вновь целиком сосредоточился на предстоящем сражении.

Генерал Ли Му хмыкнул и поднял меч:

– [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий] наконец-то прибыли! Всем приготовиться к нападению, они вот-вот появятся!

Шух шух…

Толпа игроков из Фан Шу выскочила из Леса Святого Мечника и бросилась к нам по пологим склонам холма. Их рукава украшала эмблема города Фан Шу: маленький свиток, который выглядел куда более элегантно и мирно, чем окровавленный нож Ба Хуана. Жаль только, что намерения у приближающихся игроков были далеко не такими дружелюбными. На этот раз они пришли за головами моих товарищей.

Ладно, как говорится, дипломатия — лучшее оружие. Я поднял Сокровище Дракона и медленно зашагал к катящейся на меня лавине врагов. Где-то на середине пути мне попался удобный каменный выступ, как нельзя лучше подходящий в качестве ораторской площадки.

— Кого я вижу! Может, поделитесь, что же могло заставить четвертую и пятую гильдию Фан Шу забросить все дела и устремиться в Ба Хуан?

Из толпы вышел высокоуровневый рыцарь, облаченный в золотые доспехи и вооруженный длинной алебардой. На его плече сияла эмблема гильдмастера [Рыцарей-Тамплиеров], а над головой плыли весьма интересные строки:

[Смерть в Разлуке] (ур.87, Святой Рыцарь)

Родной город: Фан Шу

Гильдия: [Рыцари Храма]

Должность: Гильдмастер

Ранг в таблице CBN: 27

[Смерть в Разлуке] взмахнул алебардой и с улыбкой уставился на меня:

— Я слышал, что в начале игры в Ба Хуане появился какой-то сумасшедший целитель, который прокачивал силу, а затем каким-то образом перешел в особый класс мечников из Драконьего Предела. [Сяо Яо Живет без Забот], твоя слава бежит впереди тебя. Во время Турнира [Восхождение Героев] ты выступил этакой черной лошадкой и в итоге стал настоящей звездой. Затем ты основал гильдию [Убийцы Драконов] и буквально захватил земли к северо-востоку от Ба Хуана в свое личное пользование. Я долго наблюдал за тобой… И вот, игра предоставила мне такой замечательный шанс, чтобы встретиться лично! Гильдмастер [Сяо Яо Живет без Забот], надеюсь, ты понимаешь, что нами движет не чувство мести и не личная обида. Мы просто хотим посмотреть, насколько правдивы слухи о вас [Убийцах Драконов].

Я кивнул:

— Отлично, я и сам не люблю пустых слухов. Гильдмастер [Города Иллюзий], а тебя сюда что привело?

Вперед вышел улыбающийся ассасин, лет двадцати на вид, вооруженный кинжалом. Это был [Единственный Аристократ] — гильдмастер [Города Иллюзий].

— Гильдмастер [Сяо Яо Живет без Забот], я буду честен. Моя гильдия пришла сюда исключительно ради награды за квест и ни за чем больше. Согласись, экипировка Святого ранга — весьма лакомый кусочек. Мы, [Город Иллюзий], просто не можем упустить такой шанс и остаться в стороне. Все ради опыта и экипировки… Так что, надеюсь, ты поймешь нас и не будешь держать зла…

Я с улыбкой кивнул и направился обратно в стан [Убийц Драконов]. Раз уж они обращаются ко мне как к гильдмастеру, то и ответ должен быть соответствующим!

– [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий], мы ждем вас! Вы наверняка уже наслышаны об [Убийцах Драконов], а теперь пришла пора испытать на себе нашу силу! Не думайте, что ваша многочисленность дает вам преимущество, сегодня вы узнаете, что такое истинное отчаяние!

[Смерть в Разлуке] взмахнул алебардой и широко улыбнулся:

— Наконец-то мы сразимся с достойным противником! [Рыцари Храма], в атаку! Используйте все, что у вас есть, прорвитесь внутрь их построения! Вперед!

Бесчисленные рыцари выхватили оружие и ринулись вниз с холма. Прозвучал другой приказ, и за ними последовали бойцы ближнего боя [Города Иллюзий]. Склон холма буквально скрылся из глаз за полчищами врагов. Кажется, я уже начинаю скучать по тем временам, когда нам противостояли [Летящий Дракон], [Гнев Героев] и [Первый Дивизион Могилы Героя]…

Я стиснул зубы и взмахнул Сокровищем Дракона. Позади меня четыре древних бога взревели и натянули тетивы четырех баллист. Шух-шух-шух! Рыцари еще и на пятьдесят метров к нам не подобрались, а уже понесли тяжелые потери. Ван Ер призвала Пурпурного Цилиня-Дракона, и он принялся поливать огнем вражеский строй. Мечники активировали было [Левитирующие Клинки], чтобы зарубить врага, но для питомца Ван Ер они были все равно как зубочистки.

Поле боя заволокло дымом, когда Лис приказал мушкетерам открыть шквальный огонь по противнику. Дун Чэн Юэ взмахнула посохом, и маги начали кастовать боевые заклинания. Теперь, когда дождь прекратился, [Пучину Лавы], наконец-то, ничего не будет сдерживать. Танцующий Лесок активировала [Ливень Адских Метеоров], и отряд рыцарей окутало тревожное кроваво-красное свечение. Они сами полезли в ловушку, их даже заманивать сюда не пришлось!

[Герой Одной Секунды] втянул воздух сквозь сжатые зубы:

— Больше половины [Рыцарей Храма] — рыцари, и пока никто из них не достиг сотого уровня, так что они не имеют особых классовых преимуществ. Если не дать им прорвать наше построение, то эти придурки полягут здесь, как барашки на бойне!

И едва он это произнес, как орда тяжелобронированных игроков [Рыцарей Храма] врезалась в первую линию обороны [Убийц Драконов] и в мгновение ока лишила жизни несколько десятков наших бойцов. Да уж, никакими «барашками на бойне» тут и не пахло: зазеваешься на секунду, и ты уже мертв!

Я взревел, взмахнул Сокровищем Дракона и одним движением расшвырял окруживших меня вражеских рыцарей. [Жетоны Бога Войны] покинули мою ладонь, и с небес спустилась устрашающая [Армия Душ]. [Меч Огненного Шторма] помог мне расчистить путь, а [Вращающийся Клинок] не давал противникам приблизиться вплотную. И все же [Ударная Волна], [Пламенное Лезвие] и [Левитирующий Клинок] то и дело обрушивались на мою кирасу, причиняя сильную боль. Черт, а эти гильдии из Фан Шу действительно хороши: они изо всех сил мешают мне сражаться и пока что весьма успешно!

Пум…

[Стена Боевой Ци] активировалась, и я бросился вперед. Для восстановления здоровья мне вполне хватает десятипроцентного вампиризма, так что главное сейчас — не терять темп и по максимуму уворачиваться от вражеских атак.

— Вот дерьмо, да сдохнешь ты или нет?!

[Смерть в Разлуке] в гневе замахнулся алебардой и обрушил на меня комбо из [Пламенного Лезвия] и [Стремительного Выпада]. Бам! Бам! Меня обожгла сильная боль. Его атака действительно куда выше среднего!

{1329!}

{1727!}

Я скрипнул зубами и попятился. В Кирасу Огненной Темницы тут же ударили несколько [Замораживающих Выстрелов], окончательно меня оглушивших. Повезло хоть, что моя защита и прочность доспехов на высоте, иначе долго я бы тут не протянул.

Битва продолжилась, и гильдмастер [Рыцарей Храма], казалось, задался целью взять меня измором. Он преследовал меня по всему полю и раз за разом опускал алебарду мне на спину, что, кстати, было весьма болезненно.

Устав терпеть это, я вскочил на уступ скалы, а затем резко развернулся к врагу. Пам! Алебарда [Смерти в Разлуке] оказалась у меня в руках, и я резко дернул за древко. Рыцарь, не успев среагировать, упал ничком. Хоть его и защищал [Щит Небес], от моих атак ему не защититься!

{3127!}

{3221!}

{2818!}

{2717!}

Стоп, я что… не смог пробить его защиту?!

После моей атаки у рыцаря оставалось еще 25 % здоровья, и он немедленно активировал [Очищающий Ветер]. В его голосе звучало искреннее удивление:

— Черт, какая сильная атака!

К слову, я был потрясен случившимся куда больше. Моя [Жажда Крови] давно уже достигла ста очков, и я все равно нанес лишь три тысячи единиц урона?!

Из командного чата раздался голос Ван Ер:

— Свинтус, [Щит Небес] Смерти уже на девятом уровне, а значит, увеличивает защиту игрока на 270 %. Это куда круче твоей [Стены Боевой Ци]… Видимо, ты наконец-то нашел равного противника…

Я кивнул и взмахнул обоими мечами, прикончив некстати подвернувшегося под руку рыцаря. Краем уха я слышал воинственные крики Ли Му, Ван Цзяня и Старины Кея. Враги многократно превосходили нас числом, и в этой битве нам действительно придется выложиться на полную, иначе такой многообещающий ивент закончится пшиком.

[Смерть в Разлуке] отбежал назад, но фактически он никуда не исчез. Прекрасно осознавая, что я не могу мгновенно убить его, этот сколький гад растворился в толпе на передовой в поисках возможности снова напасть на меня. Вот же, в этот раз нам попался невероятно умный противник… Он понимает, что давление на сильнейших воинов [Убийц Драконов] ведет к снижению урона, получаемого его собственной гильдией, и пользуется этим на полную катушку.

Однако [Смерть в Разлуке] упустил из виду тот факт, что кроме меня среди [Убийц Драконов] есть еще Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Ван Цзянь, Ли Му, Старина Кей, Танцующий Лесок и Юэ Цин Цянь, которые тоже являются высококлассными экспертами. По всей линии фронта раз за разом вспыхивали столпы света, особенно после [Ливня Адских Метеоров] Танцующего Леска. Выглядело так, будто богиня смерти лично спустилась на землю, чтобы вершить правосудие над врагами. Более того, благодаря защите Широкой Души, эти самые враги никак не могли до нее добраться. Убийственный навык Старины Кея, [Беспощадное Солнце], тоже прикончил уже больше сотни человек. Против подобного скилла невозможно защититься, однако, в основном, под удар попадали тяжелобронированные игроки, в то время как [Топор Беспощадного Солнца] Старины Кея был лишь Ангельского ранга. Он наносил всего лишь три-четыре тысячи урона — недостаточно, чтобы убить много врагов одним ударом. Кроме того, у магов и целителей есть щиты, а у лучников уже в большинстве своем больше пять тысяч очков здоровья. Так что [Пылающее Солнце] может оказывать давление на противника, но полностью сокрушить его не в силах.

Банг!

Я швырнул в толпу [Разящие Осколки Семи Звезд] и тут же сместился в сторону. Мечи снова пустились в смертельный танец, оставляя за моей спиной кровавую дорожку. Развевающийся Плащ Ветерана яростно трепетал позади меня, придавая мне еще большую схожесть со смерчем, сеющим хаос в ядре [Рыцарей Храма]. Продвинувшись на сто метров, я без особых проблем активировал [Меч Огненного Шторма], после чего мгновенно отступил назад под [Ускорением]. Даже [Смерть в Разлуке] не смог бы меня поймать.

Как раз в этот момент один из высокоуровневых рыцарей [Рыцарей Храма], вооруженный алебардой, гневно выкрикнул:

— Гильдмастер, почему мы позволяем [Сяо Яо Живет без Забот] нагло скакать по полю, как ему заблагорассудится? Братья, за мной, в атаку! Приготовьте [Замораживающие Выстрелы] и все вместе атакуйте [Сяо Яо Живет без Забот]. Или [Убийцы Драконов] падут без своего командира, или эта битва никогда не закончится!

Несущийся в атаку парень был не кем иным, как заместителем гильдмастера [Рыцарей Храма] — [Безрассудным Воином], рыцарем 87 уровня. Похоже, у него очень хорошая защита, иначе он не был бы так спокоен. Единственным его приготовлением стала активация [Брони Боевой Ци].

Я перехватил оба меча и быстро отступил, скомандовав в наш чат:

— Я собираюсь принять на себя [Замораживающие Выстрелы]. Ван Ер, Цин Цянь, помогите мне расправиться с [Безрассудным Воином]. Сперва убьем обоих заместителей гильдмастера [Рыцарей Храма], а после разделаемся с ним самим!

Ван Ер и Цин Цянь синхронно кивнули:

— Хорошо!

[Безрассудного Воина] сопровождала дюжина лучников. Все они достали из колчанов светящиеся стрелы и натянули тетиву. В следующее мгновение несколько [Замораживающих Выстрелов] устремились прямо ко мне. С моим скиллом в перемещениях увернуться от них было бы не проблемой. Но в этот раз я не стал этого делать, а скрестил клинки перед грудью и встал в защитную стойку!

Кенг кенг кенг…

В мгновение ока несколько [Замораживающих Выстрелов] отскочили от Сокровища Дракона и Ледяного Меча, вызвав череду ПРОМАХОВ. По-другому и быть не могло, ведь мои характеристики очень высоки. Разница в статах определяет процент успешности применения навыков. Эти лучники просто слишком слабы по сравнению со мной и в основном не способны пробить мою защиту. Шанс оглушения их [Замораживающих Выстрелов] был не больше пяти процентов!

Однако в итоге они меня не подвели. В конце концов одна из стрел попала мне в шею, брызнула кровь. Оглушение наконец-то сработало и продлится две секунды!

— Убейте его! — [Безрассудный Воин] взревел и замахнулся алебардой. За несколько секунд он сумел сократить расстояние между нами до десяти метров и активировал [Ударную Волну] и [Огненное Копье], нацелившись мне в грудь!

Кенг! Кенг!

{1127!}

{987!}

Мда, у его гильдмастера сила атаки повыше будет. Единственное, что он смог сделать, — это распахнуть от изумления глаза и завопить:

— Какая высокая защита! Ты и впрямь все еще считаешься мечником?

В этот момент Ван Ер и Цин Цянь одновременно активировали [Совершенную Поступь] и устремились в нашу сторону. Наблюдающий за нами издалека [Смерть в Разлуке], окликнул своего зама:

— Безрассудный, скорее отступай! Это ловушка! Они собираются убить тебя!

[Безрассудный Воин] скрипнул зубами и скомандовал:

— Маги, сфокусируйте огонь на Сяо Яо Живет без Забот, а я пока возьму на себя остальных. Если мы убьем его, то победим!

Он с лязгом вонзил в землю щит. Этот парень действительно храбрец, если собрался противостоять мне напрямую. Страдая от [Пучин Лавы] и [Стрел Морских Глубин] множества магов, я взмахнул мечами и направил в них Боевую Ци. Целью этого было не ускорить мои атаки, а увеличить их мощь. Теперь пора испытать на прочность его щит — трёхударное Комбо!

{3512!}

{3311!}

{2919!}

Вашу ж мать, какая у этого отброса мощная защита; должно быть, в районе семи тысяч. А его щит, скорее всего, Святого ранга. Он поднимает защиту как минимум на полторы тысячи, иначе рыцарю было бы невозможно так здорово выдерживать мои атаки.

— Мать твою!

После трех ударов Безрассудный Воин резко замахнулся, нанес мощный удар алебардой и отступил. У него было не меньше пятнадцати тысяч НР, от которого сейчас осталось около половины. Если он сейчас не сбежит, то шансов на спасение у него не останется. Даже целители не смогут ему помочь. В конце концов, мы все же находились в рядах [Убийц Драконов]. Урон прилетал со всех сторон!

Ша ша ша…

Ван Ер подпрыгнула, отчего ее плащ затрепетал подобно крыльям. Поцелуй Дракона в ее руке начал светиться от вливаемой в него Боевой Ци последовательницы Бога-Отшельника. Прищурив глаза, она скомандовала в групповой чат:

— Свинтус, тащи его сюда. Следи за [Яростным Тараном] и используй [Сферу Изначальной Пустоты], чтобы уменьшить его восстанавливающие способности!

— Хорошо!

Я раскрыл ладонь, но [Безрассудный Воин] заметил мои кровожадные намерения. Он тут же использовал [Яростный Таран] на Ли Му, чтобы увеличить дистанцию между нами и избежать моего навыка.

Шуа!

Когда [Безрассудный Воин] начал рывок, я прицелился в него [Сферой Изначальной Пустоты] и активировал мой особый навык — [Гибель Дракона]!

Пенг!

Цепь в виде извивающегося дракона вылетела вперед, обернулась вокруг Безрассудного Воина и потащила его в мою сторону. Я взмахнул Сокровищем Дракона и активировал [Удар Ветра] и [Один Против Тысячи]. Однако у этого парня был слишком высокий уровень защиты и здоровья. В мгновение ока он избавился от цепи и поднял щит и алебарду. Наверное, это его тайная способность — не умирать!

Внезапно мелькнула красная вспышка, и [Безрассудный Воин] оказался оглушен. Ван Ер зашла к нему со спины и активировала [Клинок Бессмертных]. Три быстрых удара, и здоровье [Безрассудного Воина] упало почти до нуля!

Цин Цянь резко ускорилась и активировала [Захват Огненной Лисы], и Безрассудный Воин упал на землю. Наши красавицы-ассасины наконец-то разделались с ним!

В этот момент элитная группа экспертов [Рыцарей Храма] устремилась к Ван Ер. Они должны были даже ценой своей жизни защищать Безрассудного Воина и так облажались! Ого, и даже сам [Смерть в Разлуке] присоединился, вонзив свою алебарду в спину Ван Ер!

— Ах…

Ван Ер вскрикнула, но тут же развернулась и выхватила железный зонт. Раскрыв его, она врезалась в алебарду рыцаря и оттолкнула ее. Один из мечников швырнул [Ударную Волну] в сторону Прекрасной Мисс. Ван Ер тут же отступила и перехватила Поцелуй Дракона, чтобы парировать атаку. Но, хоть она и смогла себя защитить, ее равновесие было нарушено.

— Умри уже!

Какой-то берсеркер активировал [Обезумевшего Бога] и побежал в нашу сторону. Перехватив топор, он нанес мощный удар!

Ван Ер подпрыгнула и ухватила зонт обеими руками. В итоге ей удалось защититься от всех атак, однако ее отбросило прочь на несколько метров. Как бы великолепно она ни перемещалась, сейчас у нее не осталось другого выхода, кроме как защищаться с помощью железного зонта. В следующую секунду над ней разверзся ливень магических атак. Ее здоровье мгновенно резко просело. Чтобы выйти из-под магического огня ей пришлось рухнуть в траву и прокатиться по ней, отчего ее некогда белый плащ окончательно запачкался.

Я быстро взмахнул рукой и кинул на нее [Исцеление], после чего, перехватив Сокровище Дракона, рванулся к главному обидчику моей Прекрасной Мисс. Лезвие меча вонзилось ему в грудь, а Пурпурный Цилинь-Дракон поддержал меня [Дыханием Дракона], аннигилируя берсеркера в одно мгновение. В этот момент я заметил еще одного рыцаря, который собирался атаковать Ван Ер. Это был второй заместитель гильдмастера [Рыцарей Храма] — [Песнь Одинокого Листа], рыцарь 87 уровня!

Я взмахнул рукой и активировал [Драконий Крюк]!

— Осторожней, Песнь!

После крика гильдмастера, [Песнь Одинокого Листа] перехватил длинный меч и отступил, не отрывая взгляда от моей руки. В момент активации Драконьего Крюка он мгновенно сместился на два шага в сторону, уворачиваясь от него. У этого парня неплохая реакция!

Банг!

Драконий Крюк вонзился в скалу напротив, и без лишних промедлений я потянул за цепь. Она мгновенно сократилась, притянув меня вперед. Я пролетел прямо рядом с [Песнью Одинокого Листа] и выхватил Сокровище Дракона!

Бам!

{3983!}

Да, скорее всего, [Песнь Одинокого Листа] рыцарь атакующего типа, поэтому его защита гораздо ниже, чем у [Безрассудного Воина] или [Смерти в Разлуке]. Судя по тому, как он увернулся от моего Драконьего Крюка, в ловкость он тоже немало очков вложил. Хм, решил атаковать, да еще и [Яростным Тараном]?!

Все еще находясь в воздухе, я швырнул [Удар Ветра], сбивая его [Яростный Таран]. Стрелы и заклинания устремились в мою сторону, потому что я снова вышел на самый край передовой, автоматически став главной мишенью вражеских стрелков.

Меч [Песни Одинокого Листа] взмыл вверх и обрушился на меня яростным ударом. Да, этот мусор — точно рыцарь атакующего типа!

На миг мне показалось, что я превратился в дикобраза. Моя [Стена Боевой Ци] уже улетучилась, и до ее перезарядки все еще оставались несколько секунд, которые мне нужно каким-то образом продержаться. Я взмахнул Ледяным Мечом и парировал удар [Песни Одинокого Листа], отлетев от удара немного назад. Находясь в воздухе, я швырнул в толпу [Разящие Осколки Семи Звезд]!

Удар [Песни Одинокого Листа] не только не увенчался успехом, он еще и потерял четыре тысячи очков здоровья от атаки по площади. Ему пришлось отступить!

Панг!

Коснувшись земли и проскользив несколько метров, я достал Жетоны Бога Войны, активировал [Телепортацию Семи Звезд] и, перехватив меч, шагнул в столб света. Вспышка — и вот мы снова лицом к лицу с [Песнью Одинокого Листа], который не растерялся и, мгновенно развернул меч, направил в мою сторону колющий удар.

Вот только в вопросах фехтования я настоящий эксперт. Не мешкая, я замахнулся ногой и пнул его по запястью, прерывая атаку, и уже сам перешел в наступление. В глазах [Песни Одинокого Листа] появилась тень страха:

— О, нет!

Я нанес пять быстрых ударов Сокровищем Дракона и Ледяным Мечом. Полоска здоровья [Песни Одинокого Листа] испарилась, и, жалко всхлипнув напоследок, он умер.

Я взревел и активировал [Стену Боевой Ци]. Сзади подоспели Ван Ер, Маленький Волк и Ли Му, и мы снова устремились в контратаку, вынуждая [Рыцарей Храма] отступить. Кроме того, [Убийцы Драконов] не понесли практически никаких потерь. Все наши игроки в Комплектах Воинов Гарнизона разом активировали [Боевой Клич], и в мгновение ока [Рыцари Храма] были окончательно раздавлены.

Глава 10. Неудавшаяся засада

В итоге [Рыцари Храма] утратили всякую способность к сопротивлению. Как я и ожидал, [Убийцы Драконов] полностью подавили их своей огневой мощью. Слава Небесам, все прошло по нашему плану, иначе мы могли бы оказаться втянуты в хаотическую неуправляемую бойню. Суть в том, что будь это обыкновенная битва «стенку на стенку», даже половины [Рыцарей Храма] хватило бы, чтобы вынести двенадцать тысяч игроков [Убийц Драконов]. Но сегодня все было иначе. Ван Цзянь, Ли Му, Клубничка и Цин Цянь подождали, пока противники с наскоку не обломают себе зубы, понеся ощутимые потери, и повели [Безрассудную Храбрость] в контратаку. [Единственному Аристократу] с трудом удалось избежать смерти от рук Ван Цзяня, и после этого гильдмастер [Города Иллюзий] уже не рисковал лезть на рожон. Не важно, насколько хороши его навыки в маневрировании, против Ван Цзяня или Старины Кея, этих двух следующих за ним по пятам машин для убийства, он не мог воспользоваться никакими трюками. Иначе итог был бы один — мгновенная смерть!

Из ста двадцати игроков в Комплектах Воинов Гарнизона в живых осталась ровно сотня, что в принципе не так уж и плохо. Когда наша засадная «кавалерия из-за холмов» ворвалась на поле боя и навела шороху, не прошло и двух часов, как долина оказалась усеяна трупами игроков. Обе заглянувшие сегодня на огонек гильдии понесли тяжелые потери. Из пятидесяти тысяч пришедших по души [Убийц Драконов] игроков в живых осталось лишь двадцать тысяч. Былая уверенность в своих силах явно покинула наших врагов, их лица помрачнели и осунулись. Похоже, они наконец-то осознали, что оставшихся в строю людей им не хватит, чтобы одержать победу.

Ша ша…

Мои сапоги стремительно рассекали окровавленную траву. Я носился по передовой и убивал всех высокоуровневых игроков противника, попадавшихся мне по пути. В конце концов, не просто же так я ношу звание гильдмастера [Убийц Драконов]? Да и нравится мне это дело, чего уж греха таить. Что до остальных нубов, я решил оставить их на Дун Чэн Лэя и Старину Кея. Ван Ер, Цин Цянь и Ван Цзянь помогали мне разыскивать высокоуровневых игроков и уничтожать их, снижая таким образом получаемый нами урон и склоняя чашу весов в нашу пользу.

Я взглянул на ранговую таблицу очков ивента и с радостью обнаружил, что наш счетчик убийств взлетел до сумасшедшего уровня.

Лагерь Чи Юй Ханя:

Сяо Яо Живет без Забот, смертей на счету: 1238

Герой Жань Минь, смертей на счету: 977

Цан Юэ, смертей на счету: 804

Цан Тун, смертей на счету: 775

Танцующий Лесок, смертей на счету: 720

Тысяча Солнц над Заснеженными Полями, смертей на счету: 614

Генерал Ван Цзянь, смертей на счету: 541

Юэ Цин Цянь, смертей на счету: 477

Генерал Ли Му, смертей на счету: 412

Туманное Облако, смертей на счету: 374

По сути, десятка лучших [Убийц Драконов] своими руками уже убила около семи тысяч врагов! Просто феноменальная цифра для горстки игроков. Это наглядно показывает, насколько важно иметь в гильдии этакий отряд Героев. Каждый из нашей группы всегда находится на передовой, уничтожает противников и защищает своих друзей. Можно сказать, что причиной, по которой [Убийцы Драконов] раз за разом выживают в таких ужасающих боях, является именно наличие подобной элитной команды. Еще одним фактором стали усилия Цин Цянь и Ли Му, благодаря которым все больше и больше высокоуровневых игроков присоединялись к нам, приумножая мощь основной гильдии. Но я бы не сказал, что у нас слишком много опытных игроков. В будущем, когда начнутся континентальные сражения, планка «топовости» поднимется еще выше. И только тот, у кого есть группа суперсильных и целеустремленных братьев, сможет подняться на вершину этого хаотичного мира!

Теперь я взглянул на счетчик убийств лагеря Ба Хуана, и мое сердце больно кольнуло. Черт, наших погибло слишком много… Теперь, когда [Враг у Ворот] присоединился к лагерю Чи Юй Ханя и жестко схлестнулся с [Авангардом], счетчик убийств противника резко набрал обороты.

Лагерь Ба Хуана:

Холодный Клинок, смертей на счету: 441

Невероятная Легкость, смертей на счету: 219

Падший Синий Волк, смертей на счету: 129

Пьяное Копье, смертей на счету: 97

Смерть в Разлуке, смертей на счету: 54

Я сглотнул. Только богам известно, что задумал [Авангард]. Холодный Клинок убил уже 441 игрока [Врага у Ворот]. Ситуация на восточном фронте выглядит неважно. Да и здесь, на поле боя [Убийц Драконов], Смерть в Разлуке убил 54 членов [Убийц Драконов] и смог захватить 4 комплекта Воинов Гарнизона. После того, как [Авангард] присоединился к противостоянию, задача по спасению Чи Юй Ханя стала еще сложнее.

Судя по индикаторам интерфейса, до конца миссии нужно продержаться еще четырнадцать часов. Нам предстоит сражаться на грани наших возможностей еще так долго…

Цин Цянь с верными кинжалами в руках подбежала ко мне:

— Братик Сяо Яо, я получила новости от разведчиков, которых ранее отправила в Лес Святого Мечника. Армия [Авангарда] из пятидесяти тысяч игроков атакует базу [Врага у Ворот]. И я не думаю, что Туманное Облако со своей гильдией сможет долго продержаться. Они уже и так лишились около половины людей, в то время как [Авангард] не потерял и десяти тысяч человек. Если все продолжится в таком духе, один из наших союзников будет уничтожен.

Я стиснул зубы:

— Немедленно собери братьев из главной гильдии. Пусть вся сотня в комплектах Воинов Гарнизона следует за мной. Кроме них, мне нужно еще две тысячи человек. Мы прорвемся через окружение вокруг Долины Зеленого Цилиня и направимся к восточной стороне Леса Святого Мечника. Оттуда из засады нападем на левый фланг основного построения [Авангарда] и уменьшим давление на [Врага у Ворот].

— Но Братик Сяо Яо… — Цин Цянь захлопала ресницами. — У [Авангарда] в Лесу Святого Мечника все еще больше сорока тысяч человек! Ты же берешь лишь две тысячи, разве этого будет достаточно? Холодный Клинок не идиот, он наверняка предвидит, что мы придем!

Я рассмеялся и вытер брызги крови со своего лица:

— Но, Гуа-Гуа, именно из-за нас [Враг у Ворот] попал в такое печальное положение. Если не прийти и не помочь им, разве мы заслуживаем называться их союзниками? Ли Му в качестве лидера [Безрассудной Храбрости] останется здесь сражаться против [Рыцарей Храма] и [Города Иллюзий]. Все оставшиеся игроки из главной гильдии [Убийц Драконов], следуйте за мной и готовьтесь к прорыву окружения!

Ван Ер закусила губу:

— В главной гильдии [Убийц Драконов] все еще остается около трех тысяч человек. Суммируя вместе с дивизионами, у нас в строю имеется восемь тысяч игроков. Ты уверен, что хочешь пробиваться из долины?

Я кивнул:

— Да, и мы будем сражаться всеми имеющимися у нас силами. Кроме того, нам необходимо создать [Врагу у Ворот] возможность для ответного удара!

Ли Му громко расхохотался:

— Заканчивайте уже препираться. Если бы я был гильдмастером, то поступил бы точно так же.

Ван Цзянь поддержал его:

— Брат Сяо Яо, я поведу [Безрассудную Храбрость] в атаку за пределы нашего лагеря и создам вам с ребятами возможность для прорыва. Ты можешь смело оставить все здесь на нас с Ли Му. Мы тебя не подведем!

Я кивнул:

— Хорошо, братья, тогда так и сделаем!

— Да!

Вскоре за моей спиной построились три тысячи элитных игроков [Убийц Драконов]. Ван Цзянь, Ли Му и Бай Ци приняли командование над [Безрассудной Храбростью] и начали наступление на вражеские позиции. Они бежали по холму со всей возможной прытью, будто это реально был их последний рывок. За счет этого им удалось стремительно занять большую зону и схлестнуться с двадцатитысячным отрядом из Фан Шу без какого-либо намерения отступать.

— На прорыв!

Я обнажил меч и бросился к вершине холма с трехтысячным отрядом [Убийц Драконов]. В течение нескольких мгновений мы сумели пробиться через окружение и устремились к Лесу Святого Мечника.

За время прорыва мы потеряли всего около сотни человек, но на лице у каждого выжившего уже можно было заметить тень усталости. К несчастью, с этим мы ничего не можем поделать. Чтобы завершить миссию по спасению Чи Юй Ханя, всем необходимо чем-то пожертвовать. Даже с мощью [Убийц Драконов] уже можно считать чудом то, что мы смогли победить семь других крупных гильдий. И ключ к этому — извлечение полезного опыта из каждой смерти. После этой миссии мы восстанем из пепла и станем одной из ведущих гильдий в ‘Destiny’, на одном уровне с [Легендой] и [Могилой Героя].

— Осторожно!

Ван Ер неожиданно подняла белую ладошку и с подозрением вгляделась в лес перед нами:

— Трава выглядит так, будто по ней недавно прошли. Кроме того, похоже, эти кусты были вырублены. Вероятно, кто-то пытался спрятаться в этих зарослях. Скорее всего, впереди, метрах в двухстах, нас ждет засада. Двадцать градусов к юго-востоку. По внешним признакам, там около пяти тысяч игроков.

Цин Цянь ахнула:

— Сестрица Цан Тун, как… как ты смогла определить всё настолько точно?

Клубничка пожала плечами:

— Это просто хорошая наблюдательность. У нашей мисс Лин действительно много игрового опыта…

Танцующий Лесок перехватила свой Лук Кристального Дракона:

— Мы выяснили, что они пытаются поймать нас в засаду, но что нам делать теперь?

Я поднял руку и с улыбкой вытащил Сокровище Дракона из ножен за спиной:

— Сотня в комплектах Воинов Гарнизона, за мной, в атаку! Эта засада — всего лишь куча [Ловушек на Зверя]. Когда вас атакуют, не паникуйте. Маги должны наполнить пространство вокруг [Разоблачающим Светом] и приготовиться использовать огненные заклинания на случай, если мы попадем под удар Стрелометов Карающего Бога. Все, в атаку! Если они хотят поймать нас в ловушку, мы сами подловим их и сотрем с лица земли!

Клубничка улыбнулась:

— Вау, Босс снова такой грозный. Сделаем это!

— Убить их всех, без пощады!

Я перехватил меч и устремился вперед вместе со Стариной Кеем, Юэ Цин Цянь, Героем Одной Секунды, Звездным Клинком, Широкой Душой и остальными тяжелобронированными игроками лагеря [Убийц Драконов]. Звездная ночь озарилась [Разоблачающим Светом], позволяя нам легкостью избежать [Ловушек на Зверя]. Когда мы добрались до кустов, множество лучников и магов один за другим появились перед нами и спешно начали активацию своих навыков.

Я с улыбкой обернулся:

— Юнь Цзе! Действуй!

Герой Одной Секунды рассмеялся, вонзил Щит Беспощадного Солнца в землю и активировал особый навык — [Стену Беспощадного Солнца]. В этот момент на всех игроков [Убийц Драконов] в радиусе километра опустились столбы света. В течение тридцати секунд их защита и магическое сопротивление вырастут на 50 %. У моей Кирасы Огненной Темницы и так высокий уровень магического сопротивления, а с такой дополнительной прибавкой ни одна [Пучина Лавы] под ногами не нанесет мне особого урона!

– [Левитирующий Клинок]!

[Лунное Перо] выкрикнула команду и позволила мечу вылететь из ее руки, пронзая нескольких попавшихся на пути лучников и магов. Тем временем несколько сотен мечников разом активировали [Левитирующий Клинок], и мечи крест-накрест прошили лес. Танцующий Лесок активировала [Ливень Адских Метеоров], а игроки в комплектах Воинов Гарнизона устремились в самую гущу хаоса. Одновременно активировав [Боевой Клич], они множеством ударных волн окончательно уничтожили остатки былого спокойствия некогда мирной локации!

– #$@ть, эти [Убийцы Драконов] сошли с ума?!

Один из командиров [Авангарда] поднялся на ноги, стряхнул со шлема пучок травы, который использовал для камуфляжа, и выкрикнул:

— Довольно прятаться! Пришло время атаковать их в лоб! Братья, за мной, в атаку! Подумать только, что кто-то, мать вашу, может попадать в засаду таким образом! Совсем совесть потеряли!

Я бился на самом острие атаки, абсолютно уверенный в элитных силах [Убийц Драконов]. Вместе со мной этих трех тысяч человек более чем достаточно, чтобы разобраться с их пятитысячной засадой. Все их преимущество испарилось за доли секунды!

В реальности все прошло ровно так, как я и представлял. Одним стремительным наскоком мы схлестнулись с вражеским отрядом. Более того, тут не было ни одного высокоуровнего игрока, такого как [Холодный Клинок] или [Невероятная Легкость]. Настоящая песочница для [Убийц Драконов]!

За какие-то двадцать минут мы смогли полностью уничтожить пять тысяч игроков [Авангарда], которые ждали нас в засаде. Оставив три тысячи выпавших предметов, жалкие остатки от некогда крупного отряда сбежали, поджав хвост.

Не мешкая ни секунды, я взмахнул мечом и выкрикнул:

— Продолжим серию побед и снова обратим врагов в бегство! Уничтожим фланг [Авангарда]!

Все три тысячи игроков [Убийц Драконов] бросились в атаку. Ван Ер, Юэ Цин Цянь, Старина Кей, Маленький Волк и все остальные следом за мной врезались во фланг [Авангарда]. Даже если нас было всего три тысячи, враги не могли просто отмахнуться от нас. В конце концов, мы все представляли элиту своей гильдии. [Холодный Клинок] разрубил рыцаря из [Врага у Ворот] напополам и крикнул:

— Книжный Червь, собери людей и задержи [Убийц Драконов]! Нам нужно ещё полчаса, чтобы разобраться с основными силами [Врага у Ворот]!

К этому моменту [Первый Дивизион Авангарда], который в качестве гильдмастера возглавил [Книжный Червь], уже стал гильдией пятого уровня с лимитом в десять тысяч человек. По команде [Книжного Червя] около семи тысяч игроков покинули основное формирование [Авангарда] и направились к нам. Остановившись примерно в полукилометре от нас, они начали формировать построение. Рыцари, мечники и берсеркеры в первых рядах, маги и лучники позади них — классическое защитное формирование. Похоже, в этот раз [Авангард] собрался защищаться, пока наш маленький отряд не разобьётся об их монолитный строй.

Сделав несколько шагов вперёд, я оглянулся и с улыбкой оглядел своё маленькое войско:

— Ребята, вы что, нервничаете?

Ван Ер фыркнула:

— С чего ты взял?

Старина Кей жизнерадостно взмахнул топором:

— Нифига подобного! Давайте просто убьём их всех!

Клубничка прищурилась:

— Босс, как мы прорвёмся через их заградительный огонь? Нам позарез нужно выиграть это сражение, но если ввяжемся в битву с Первым Дивизионом, то они нас просто числом задавят…

Я кивнул:

— Согласен. Начнём с единичного, но жёсткого удара. Я использую [Превращение в Дракона], чтобы прорваться через зону обстрела, затем активирую [Меч Огненного Шторма], чтобы их подавить. Цин Цянь, приготовься использовать [Захват Огненной Лисы] и [Молот Льда], только убедись, что диапазон твоих атак не совпадает с моими. Ван Ер, Дун Чэн, Танцующий Лесок, вы тоже поддержите меня дальними атаками. Начнём с широкомасштабной атаки, чтобы ошеломить их. Старина Кей, в первые три секунды после того, как мы используем свои навыки, активируй [Беспощадное Солнце] в центр построения [Первого Дивизиона Авангарда]. Используйте атаки по площади, не фокусируйтесь на одном игроке. После первой волны атак займёмся [Книжным Червём].

Все согласно кивнули:

— Да, Босс!

Ша…ша… ша…

Я бросился вперёд, и трава зашелестела под моими сапогами. Когда между мной и строем противника осталось не больше пятидесяти метров, они начали атаковать. Прямо передо мной земля вскипела [Пучиной Лавы], а с неба посыпались стрелы. Я улыбнулся и активировал своё особое умение [Превращение в Дракона]. Над полем боя пронёсся драконий рёв. Моя броня превратилась в драконью чешую, за спиной развернулись огромные крылья, я оттолкнулся от земли и взлетел! Ледяной Меч Морской Бездны покинул ножны и врезался в толпу. Я взмахнул правой рукой, и [Разящие Осколки Семи Звёзд] полетели во вражеских игроков, ломая строй. Но, разумеется, двух атак было недостаточно, чтобы сломить недругов.

Пэнг!

Я приземлился, оттолкнул от себя трёх рыцарей и поймал вернувшийся Ледяной Меч. Взмахнув двумя клинками, я активировал [Меч Огненного Шторма], затем снова [Разящие Осколки Семи Звёзд]. Этими атаками мне удалось убить не меньше десятка человек, они даже зелье выпить не успели.

— Убейте Сяо Яо Живёт без Забот!

Книжный Червь поднял меч и побежал на меня. Целая группа мечников активировала [Левитирующие Клинки], выбрав моего персонажа в качестве цели, несколько берсеркеров присоединились к ним с [Сокрушающими Бросками] топоров. Многовато, пожалуй, для меня одного!

Я резко остановился и рванул в сторону. Снова остановка, рывок по диагонали, теперь в другую сторону. Заложив пару крутых зигзагов перед вражеским строем, я высоко подпрыгнул. Летающие мечи прошли мимо и вернулись к своим владельцам, а несколько топоров упали в траву к моим ногам.

В этот момент меня догнала Ван Ер. Сверкнули кинжалы в её руках, и три вражеских игрока упали на землю. Целая туча стрел устремилась к нашей Прекрасной Мисс, но девушка спокойно подняла руку, и Боевая Ци искрящимся облачком сгустилась вокруг неё. Окружающее пространство вздрогнуло и начало изменяться. Пам! Пам! Пам! Все стрелы вонзились в землю. Всё-таки этот её навык [Контроль Территории] выглядит очень впечатляющим!

Однако и требования к [Контролю Территории] довольно высоки. Как только Ван Ер использовала этот скилл, она сразу же отступила. Чтобы вновь им воспользоваться, нужно дождаться отката.

Старина Кей тем временем взмахнул [Топором Беспощадного Солнца] и бросился в атаку. Юэ Цин Цянь активировала [Захват Огненной Лисы] и [Молот Льда], а Танцующий Лесок — [Ливень Адских Метеоров]. Падающие с неба раскалённые камни изрядно попортили здоровье наших недругов. [Цепная Молния] и [Пучина Лавы] Дун Чэн Юэ тоже не порадовали врагов.

Старина Кей откинул от себя двух рыцарей, взревел и метнул свой боевой топор в небо.

Хонг!

Языки пламени вспыхнули вокруг топора, становясь всё более яркими и ослепительными. Наконец, топор превратился в сияющий шар и полетел к земле.

Бам!

От того места, куда он приземлился, во все стороны разошлась ударная волна. Под действие скилла попали все вражеские игроки в радиусе тысячи метров. Досталось даже членам основной гильдии. Те, у кого оставалось около половины здоровья, не пережили эту атаку. По всему полю вспыхнули белые огоньки — погибшие игроки в виде духов покидали битву. В этот раз [Беспощадное Солнце] оказалось действительно беспощадным, забрав жизни почти четырёхсот человек!

Наша ударная команда в [Комплектах Воина Гарнизона] бросились к вражескому строю и активировали [Боевой Клич]. Теперь главная задача — убить [Книжного Червя]. Все три тысячи элитных игроков [Убийц Драконов] врезались в центр построения [Первого Дивизиона Авангарда]. Хотя мы и убили не больше тысячи их игроков, формация было почти полностью разбита. Ещё сотня метров и мы доберёмся до главной гильдии.

— Задержите их!

Группа [Мечников Авангарда] бросилась нам навстречу.

Я ухмыльнулся, поднял окровавленные клинки, и время, казалось, замедлило свой бег. Сокровище Дракона перерезал горло одного мечника, в то время как Ледяной Меч Морской Бездны заблокировал удар другого. Ещё один взмах Сокровищем Дракона и [Комбо] третьего врага прервано, а его нагрудник пробит насквозь. Меч Морской Бездны наносит ещё два удара, и следующий мечник падает с перерезанным горлом. Мой персонаж развернулся, и Сокровище Дракона врезался в тяжёлый рыцарский щит, а Ледяной Меч нанёс оглушённому противнику смертельный удар. Все эти действия заняли не больше двух секунд, но за это время я успел расправиться с десятком вражеских игроков.

[Книжный Червь] в растерянности опустил меч:

— Да что за скорость такая у [Сяо Яо Живёт без Забот]?.. Разве обычный человек может так двигаться?

Ван Ер, Старина Кей, Дун Чэн Юэ и Герой Одной Секунды следовали за мной. Не заботясь о защите, мы решительно пробивались вперёд. К счастью, Широкая Душа и Лик Волшебной Луны организовали отряд рыцарей для защиты магов и целителей. Остальные [Убийцы Драконов] всё глубже вгрызались в построение [Авангарда].

Я уже мог видеть Туманное Облако в гуще сражения двух гильдий. Его меч был покрыт сколами, броня помята. Он посмотрел в нашу сторону и засмеялся:

— Вот чёрт, да вы, ребята, и правда круты, если прорвались сюда! Сяо Яо Живёт без Забот не зря носит титул гильдмастера [Убийц Драконов]… Другой настолько самоуверенной и нахальной гильдии не найти…

[Возрождённый Клинок] взмахнул окровавленным мечом и крикнул:

— Гильдмастер, мы должны начать контратаку, иначе [Авангард] просто проглотит три тысячи [Убийц Драконов] вместе с Сяо Яо Живет без Забот. [Холодный Клинок] уже отправил людей, чтобы ударить им в спину!

— Хорошо!

Перед нами, словно из-под земли, появился отряд тяжелобронированных игроков под командованием [Тысячи Призрачных Клинков], лучшего монаха [Авангарда]. В одной руке он сжимал щит, в другой — меч, его гладковыбритая макушка ярко блестела в свете луны. Размахивая мечом, он взревел:

— Сомкнуть щиты! Мы должны остановить Сяо Яо Живёт без Забот любой ценой! Заместитель гильдмастера [Невероятная Лёгкость] скоро будет здесь. Давайте проверим, как долго они смогут продержаться под нашим огнём!

Бам! Бам! Бам!

Примерно пятьсот рыцарей и монахов один за другим вонзили щиты в землю. В задних рядах их поддерживала целая армия целителей. Похоже, они рассчитывают заманить нас в ловушку с помощью этого отряда.

Ван Ер встревоженно проговорила в командный чат:

– [Невероятная Лёгкость] будет здесь через минуту. Свинтус, ситуация становится опасной. У нас слишком большие потери. Если мы не прорвём эту стену щитов за шестьдесят секунд, то все здесь и поляжем. Давай выберем в качестве цели [Тысячу Призрачных Клинков], как самого сильного из них. Если мы убьём его, то сокрушим боевой дух [Авангарда] в тот же миг!

— Хорошо, работаем вместе!

— Ага!

Я выскочил вперёд и взмахнул мечом, бросив [Разящие Осколки Семи Звёзд] прямо на [Тысячу Призрачных Клинков].

{3171!}

Вот дерьмо! У этого лысика защита порядка семи тысяч, даже больше чем у меня! А иначе как он получил такой маленький ущерб от такой мощной атаки? К тому же, три тысячи очков здоровья — это всего лишь 15 % его НР. Да с таким здоровьем он уже не мясной щит, а железный!

Я поднял руку и бросил на монаха [Сферу Изначальной Пустоты], уменьшив его способность к восстановлению на 50 %.

Затем я прыгнул вперёд, и моя нога в кованом сапоге врезалась в тяжёлый щит, заставив его владельца сделать шаг назад ломая строй защиты. Сокровище Дракона окружило голубоватое свечение, и на [Тысячу Призрачных Клинков] обрушился [Удар Ветра], затем [Один Против Тысячи]. Но этим я не ограничился и нанёс ещё семь ударов обоими мечами. Затем я присел и бросился на монаха, активировав [Стремительный Выпад]. Следующим пришёл черед [Огненной Алебарды], которая отхватила приличный кусок здоровья моего противника. Вот теперь это максимальный урон, который я способен нанести за столь короткое время.

Я сделал шаг в сторону, и моё место заняла Ван Ер. Один за другим она активировала свои самые сильные навыки: [Клинок Бессмертных], [Гармония Парных Клинков], [Семь Ударов], [Удар Летающего Кинжала] и ещё несколько базовых навыков ассасинов. Юэ Цин Цянь поддержала её [Захватом Огненной Лисы], а Маленький Волк [Ударом Летающего Кинжала] и [Клинком Розы Ветров].

Издав жалобный вопль, [Тысяча Призрачных Клинков] опустился на колени. Под градом атак стольких экспертов [Убийц Драконов] самый надёжный мясной щит [Авангарда] превратился в отбивную. Я немедленно вклинился в образовавшуюся брешь и активировал [Меч Огненного Шторма], окончательно ломая защитную стену щитов. Старина Кей, Клубничка, Герой Одной Секунды, а за ними и остальные игроки [Убийц Драконов] бросились следом за мной.

Вдалеке я заметил стройную женскую фигурку. [Невероятная Лёгкость] наконец-то появилась. Она взмахнула посохом, и [Пучина Лавы] разверзлась под нашими ногами. Трое игроков [Убийц Драконов] тут же рухнули замертво. Какой же ужасающей силой обладает эта хрупкая девушка!

— Быстрее!

Сокровище Дракона вспыхнул в моей руке, и я врезался в толпу врагов. Я вызвал [Стену Боевой Ци], и на неё тут же обрушились многочисленные удары. Мы с Клубничкой прикрывали наш небольшой отряд сзади, Ван Ер и Дун Чэн Юэ возглавили его и пробивались на север, туда, где сражались основные силы [Авангарда]. Если мы не сможем пробиться, нас здесь просто размажут.

Бам!

Клубничка с глухим ударом опустила щит на землю и активировала [Призрачный Святой Щит]. Затем она взмахнула мечом, и в противника полетели [Удар Призрачного Луча] и [Ледяное Копьё]. Красавица взглянула на меня и решительно произнесла:

— Босс, уходи первым! У меня осталось ещё девятнадцать тысяч здоровья, этого достаточно, чтобы прикрыть вас.

С моего меча слетели [Разящие Осколки Семи Звёзд], я улыбнулся:

— Не надо, у меня НР уже больше двадцати одной тысячи. В этом я тебя обогнал. Клубничка, беги, догоняй остальных. Не волнуйся, эта кучка неудачников не сможет меня убить!

Ни слова не говоря, девушка подняла щит и активировала [Освежающий Ветер]. Она побежала догонять остальных, но её навык продолжал восстанавливать моё НР даже на расстоянии.

С Сокровищем Дракона в руках я принялся прохаживаться туда-сюда. Ледяной Меч Морской Бездны раз за разом устремлялся к вражеским игрокам. [Невероятная Лёгкость] тем временем приближалась. Я поднял левую руку и… Шуа! [Невероятная Лёгкость] мгновенно переместилась назад [Пространственным Прыжком]. Она не собиралась давать мне никаких шансов. Возможно, красавица-маг была наслышана о моих скиллах [Гибель Дракона] и [Проклятие Демона Ночи], с помощью которых я мог подтянуть к себе врага и лишить его возможности защищаться. Даже такой топовый маг, как она, не сможет сопротивляться, если попадёт под их действие.

Как только [Невероятная Лёгкость] отступила, я тут же бросился в атаку и прикончил, по меньшей мере, пятерых игроков, вернув себе 50 % здоровья. Ван Ер успела увести [Убийц Драконов] вперёд, и сейчас нас разделяло не меньше двухсот метров. Прежде чем отправиться догонять их, я установил две [Баллисты Лазурного Дракона]. Игрокам [Авангарда] придётся разобраться с этими грозными машинами, прежде чем преследовать нас. [Баллисты Лазурного Дракона] страшны даже не тем, что это оружие дальнего боя, а своей мощью и пробивной силой. Когда стрела из этого гигантского арбалета попадает в человека, она продолжает своё движение и может поразить ещё несколько целей.

Когда я наконец догнал [Убийц Драконов], Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Маленький Волк и Юэ Цин Цянь уже вплотную приблизились к строю [Авангарда]. Наше небольшое войско прошло насквозь через защитную линию, они так и не смогли остановить нас. К тому же нам удалось убить [Тысячу Призрачных Клинков]. Что касается [Холодного Клинка], то [Туманное Облако] своими скиллами [Хранителя Четырёх Стихий] совершенно не оставил ему времени отвлекаться на нас. Кроме того, если [Холодный Клинок] не одержит убедительную победу над [Врагом у Ворот], то его гильдия будет втянута в затяжное сражение. Ну и наконец, ни [Прага], ни [Могила Героя], ни [Легенда] не проявляют никаких признаков активности и пока что, похоже, не собираются принимать участие в этом ивенте.

На самом деле, я меньше всего беспокоился о [Легенде]. Фан Гэ Цюэ занимает не только первую строчку в топе магов, но и первую строчку топа игроков китайского сервера ‘Destiny’. Не могу сказать, что он обладает плохим характером, по крайней мере, он никогда не использовал свою силу, чтобы запугивать слабых. Кроме того, у [Легенды] прекрасная репутация среди гильдий всех трёх городов. Если Фан Гэ Цюэ до сих пор не присоединился к этой битве за очки опыта, значит, его гильдия повышает уровни или занимается другими делами. Каждый четверг они принимают участие в каком-нибудь ивенте с БОССОМ и ещё ни разу его не пропустили. Так что [Легенда], скорее всего, не полезет в эту мутную воду. Это совершенно не соответствует стилю Фан Гэ Цюэ. Один-два предмета экипировки Святого ранга для него ничего не значат.

Другое дело [Могила Героя]. У меня до сих пор не было уверенности отправят они войска в Ба Хуан или нет. И это не могло не беспокоить. Мы все уже на собственной шкуре испытали силу [Могилы Героя]. Даже если бы [Убийцы Драконов] выставили против этой гильдии двадцать тысяч человек, это не означало бы, что мы сражаемся на равных. А сейчас, когда наши потери составили несколько тысяч, появление на сцене [Могилы Героя] поставило бы нас в крайне опасное положение. Кроме [Могилы Героя] есть ещё [Дворянское Гнездо] из Цзю Ли, которое тоже не испытывает к [Убийцам Драконов] тёплых чувств. Если бы [Ветер Боли] решил привести своих людей в Ба Хуан и неожиданно напасть на нас, это тоже был бы тяжёлый удар. В общем, оставшиеся двенадцать часов нам определённо расслабиться не удастся.

Ша… ша… ша…

Мои сапоги скользнули по траве. Я резко развернулся и взмахнул мечами. Два преследовавших нас ассасина рухнули в траву, обагряя её кровью. Я окинул взглядом выстланную телами дорогу, которую мы оставили за собой. Там лежали вперемешку тела [Убийц Драконов] и игроков [Авангарда]. Правда, [Авангарда] всё же намного больше.

— Всем остановиться и построиться!

По команде Ван Ер [Убийцы Драконов] остановились, развернулись и начали формировать построение. Рыцари встали в первый ряд, и тяжёлые щиты образовали защитную стену. Маги, лучники и целители заняли свои места в тылу. После ожесточённой битвы у Безрассудной Храбрости осталось всего тысяча восемьсот бойцов, но они всё ещё удерживали позиции на границе [Долины Ледяной Реки] и противостояли атакам [Авангарда]. Нашей задачей сейчас было создать защитное построение и оттянуть часть бойцов [Авангарда] на себя, чтобы уменьшить давление на [Врага у Ворот]. Иначе не было смысла нам здесь находиться.

[Падший Синий Волк], [Книжный Червь] и [Слёзы Разлуки] разглядывали наше построение с безопасного расстояния. [Падший Синий Волк] крикнул, потрясая своим боевым топором:

— Сяо Яо Живёт без Забот, у тебя совсем крыша поехала? Какого чёрта ты припёрся сюда с горсткой людей? Думаешь, сможете что-то сделать [Авангарду]?

Я даже отвечать ему не стал, просто молча улыбнулся.

А вот Клубничка молчать не стала. Направив меч на [Падшего Синего Волка], она ехидно поинтересовалась:

— У тебя как с математикой? Считать умеешь или калькулятор дать? Посмотри на статистику. [Убийц Драконов] было 3072 человека, когда мы пришли сюда. Мы потеряли 1194 игрока, но убили 4438 игроков [Авангарда]. Ваша основная гильдия такааая сильная… От смеха надорваться можно!

Слова Клубнички заставили берсеркера подпрыгнуть от злости. В ярости размахивая топором, он заорал:

— Вперёд! Вырежем всех этих наглецов из [Убийц Драконов]!

Книжный Червь нахмурился и положил руку на плечо берсеркера:

— Брат Волк, успокойся, не будь таким нетерпеливым. Взгляни на ситуацию спокойно. Позади [Убийц Драконов] покрытая льдом Долина Ледяной Реки. Слева скалы и крутой обрыв Леса Святого Мечника, справа густые заросли терновника. С точки зрения ландшафта их положение сейчас очень выгодное. В конечном счёте, всё, что мы сможем сделать — заставим их отступить в Долину Ледяной Реки…

[Слёзы Разлуки] кивнул:

— Да, если мы сейчас нападём на [Убийц Драконов], то будем действовать по их плану. Чем дальше мы зайдём в Долину Ледяной Реки, тем труднее будет оттуда выйти. Наша основная формация находится в Долине Зелёного Цилиня, мы не можем слишком далеко от неё оторваться.

Вперёд вышел [Вокруг Одни Придурки]. Потрясая копьём, он засмеялся:

— У этих лысых ослов совсем нет мужества. Чего вы так боитесь этих [Убийц Дракона]? Их меньше двух тысяч, а позади нас семь тысяч элитных бойцов нашей гильдии! К тому же Брат Волк и заместитель гильдмастера тоже с нами. Только не говорите мне, что мы не сможем победить [Убийц Драконов]!

Слёзы Разлуки хмыкнул и потёр лысину:

— Хорошо-хорошо, если ты такой храбрый, почему бы тебе не пойти первым водичку проверить?

В глазах [Вокруг Одни Придурки] не отразилось и капли страха. Взмахнув копьём, он глубокомысленно изрёк:

— Братья из третьей команды, следуйте за мной! Покажем этому лысому ослу и учёной обезьяне на что способны! Если не мы спустимся в ад, то кто же?! Если нам судьбой суждено встретить врага на узкой тропинке, то мы не свернём! Хмпф, покажем этим монахам, что сколько сутры не читай, сыт не будешь!

Закончив свою речь, [Вокруг Одни Придурки] словно герой комиксов принял пафосную позу. Ветер как по заказу взметнул плащ за его спиной. Подняв копьё, рыцарь гордо улыбнулся и побежал вперёд, выкрикивая на ходу:

— Есть только миг между прошлым и будущим, именно он называется жизнь!

[Северный Полюс] словил фэйспалм:

— Этот идиот ещё и стихи декламирует! Стихи, мать его!

Тем временем [Вокруг Одни Придурки] довольно резво приближался к нашему строю. Когда расстояние между нами сократилось до тридцати метров, в его сторону полетело множество стрел. Пам! Пам! Пам! Несколько из них угодили рыцарю прямо в лицо. Морщась от боли, он выдавил из себя улыбку:

— Ваши лучники такие слабые! Не можете меня убить, так решили исцарапать моё прекрасное лицо?! Братья, давайте покажем им, что на самом деле означает быть сильным!

Вытерев кровь с лица, [Вокруг Одни Придурки] обернулся назад, и… его затрясло. Сзади никого не было.

— Что за дерьмо? Где все? Какого хрена я здесь один?..

Я взмахнул рукой. [Сфера Изначальной Пустоты]!

Бам!

{3781!}

Юэ Цин Цянь активировала [Молот Льда], который приземлился точнёхонько на плечо рыцаря. [Вокруг Одни Придурки] поднял щит и попятился, а затем развернулся и побежал обратно, бубня под нос:

— Вот же грёбаные ублюдки! Как тёлок снимать, так они вперёд меня бегут, а как драться, так все в кусты попрятались! Не буду их больше с собой брать!

Танцующий Лесок вопросительно вскинула бровь:

— Босс?

Я улыбнулся:

— Делай что хочешь…

Девушка злорадно захихикала.

Лучшая лучница [Убийц Драконов] натянула тетиву лука и тщательно прицелилась. [Стрела Падающей Звезды] взмыла в воздух, оставляя в воздухе красивый светящийся след.

Шух!

Стрела вонзилась ниже спины рыцаря. Кровь хлынула по доспехам.

— Б%&#!

[Вокруг Одни Придурки] вздрогнул, его лицо перекосилось. Изо всех сил пытаясь сделать вид, что всё в порядке он подошёл к своим товарищам. Взмахнув копьём, он возмущённо заявил:

— У вас совсем совести нет, раз вы позволили мне атаковать в одиночку. Если мне представится шанс, я покажу вам, что значит «дружеская поддержка»!

[Невероятная Лёгкость] саркастически хмыкнула:

— Может, сначала стрелу из задницы вытащишь?

[Слёзы Разлуки] подошёл поближе, схватил [Стрелу Падающей Звезды] обеими руками за древко и дёрнул. Но стрела вошла довольно глубоко, и вытащить её не получилось. [Вокруг Одни Придурки] содрогнулся всем телом, его лицо приобрело фиолетовый оттенок, лоб покрылся бисеринками пота.

— Б%&#!

[Слёзы Разлуки] потрясённо уставился на товарища:

— Так больно?

Рыцарь стиснул зубы и упрямо помотал головой:

— Мужественный человек не боится боли! Я покажу этой маленькой сучке Танцующему Леску, что эта стрела для меня не проблема!

— Так много крови… — [Слёзы Разлуки] попытался оттереть руки о плащ рыцаря.

[Вокруг Одни Придурки] придал своему лицу невозмутимое выражение:

— Это жертва во имя справедливости!

[Книжного Червя] согнуло от смеха, наконец он успокоился и вынул меч из ножен:

— Хватит нести пафосную чушь! Первый дивизион, за мной! Сломаем их защиту за десять минут и покажем, кто в Ба Хуане главный!

Звон оружия разнёсся в воздухе. Приказ, отданный гильдмастером, произвёл совсем другой эффект.

Первый Дивизион бросился на [Убийц Драконов]. [Невероятная Лёгкость] пока что не присоединилась к атаке. [Падший Синий Волк] в окружении бойцов основной гильдии тоже остался на месте. Похоже, они собираются использовать Первый Дивизион, чтобы расправиться с нами. Скорее всего, таков план [Холодного Клинка]. Не исключено, что он тоже беспокоится о том, что [Могила Героя] нагрянет в Ба Хуан, чтобы принять участие в этом квесте, а потому хочет сохранить своих элитных бойцов.

— Убейте их! — [Вокруг Одни Придурки] неловко переступая, бросился в атаку. Из его задницы по-прежнему торчала окровавленная стрела.

Клац!

Стоя в первом ряду защитного строя, я поднял руку, вытащил Сокровище Дракона из ножен за спиной и скомандовал:

— Отступаем! Держим дистанцию в тридцать метров между нами и противником. Контролируйте силу атаки. Мы собираемся заманить их в ловушку и убить как можно больше врагов из этой десятитысячной армии. Покажем [Авангарду], что такое настоящая тактика!

По команде [Книжного Червя] в атаку на нас бросилось несколько тысяч игроков. Но как сам же [Книжный Червь] и сказал, слева нас защищали заросли колючего терновника, справа скалы и обрыв, поэтому напасть на нас они могли только на довольном узком отрезке. В первом ряду у нас расположились самые сильные бойцы ближнего боя: [Клубничный Чай], [Герой Одной Секунды], [Широкая Душа] — все наши топовые рыцари, Старина Кей, [Звёздный Клинок], [Лунное Перо], Лин Ван Ер и я. Каждый из тридцати человек первой шеренги мог спокойно противостоять десятку вражеских игроков. Милая Уточка и Обитель Богини взяли на себя заботу о нашем здоровье, а наши рейнджи Дун Чэн Юэ, [Танцующий Лесок] и [Тысяча Солнц над Заснеженными Полями] уже приготовились сеять хаос в рядах неприятеля дальними атаками. Ну и кто здесь ещё считает, что с нами легко расправиться?

— Приготовьтесь использовать [Бомбардировку]! — послышался голос Лиса. Десяток мушкетёров вскинул оружие, раздался грохот выстрелов. Поле боя заволокло пороховым дымом. Когда он рассеялся, несколько десятков игроков [Авангарда] остались лежать на земле.

— Вперёд, пробьём их строй! — [Вокруг Одни Придурки] замахнулся копьём, но [Широкая Душа] вовремя подставила щит. Бам! Рыцарь [Авангарда] вновь взмахнул оружием, копьё покрылось языками пламени, но тут он наконец разглядел девушку за щитом, и его рука дрогнула:

— Какая хорошенькая…

[Широкая Душа], не проронив ни слова, резко ударила краем щита противника по лицу. Затем выхватила из ножен длинный меч и несколькими ударами заставила его отступить. [Танцующий Лесок] не упустила случая и вновь «осчастливила» свою недавнюю жертву. На этот раз стрелой прямо в лоб. Юэ Цин Цянь добавила [Захват Огненной Лисы]. Прикрывшись щитом, [Вокруг Одни Придурки] поспешно сбежал с критическим здоровьем. Окровавленное древко стрелы по-прежнему мелькало у него за спиной.

[Книжный Червь] издали активировал [Левитирующий Клинок], и его меч пробил мне нагрудник. Поймав рукоять вернувшегося меча, он скомандовал:

— Маги, продвигайтесь вперёд вместе с нами. Используйте [Пучину Лавы]! Мушкетёры, обстреливайте их [Бомбардировкой], не нужно стесняться!

Под моими ногами тут же появилось несколько миниатюрных вулканов. Я сразу же активировал особый навык [Кирасы Огненной Темницы] [Зону Горячей Точки], понизив урон, наносимый огнём всем нашим игрокам в радиусе ста метров, на 50 %. Теперь [Пучина Лавы] наносила всего 500-1200 единиц урона и убить никого не могла. К тому же, главный маг [Авангарда] [Невероятная Лёгкость] всё ещё не присоединилась к атаке.

Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок без устали забрасывали вражеских рейнджей стрелами и заклинаниями, быстро сокращая их численность. Наши же потери были значительно меньше. Лицо [Книжного Червя] становилось всё мрачнее и мрачнее.

— Рыцари и монахи, хватит топтаться на месте, атакуйте! Давайте уничтожим их!

По команде гильдмастера Первого Дивизиона все тяжелобронированные игроки бросились в атаку. В основном это были рыцари и монахи, у каждого из которых НР перевалило за десять тысяч. Как бы сильны ни были [Убийцы Драконов], с таким количеством врагов нам быстро не расправиться. Около сотни игроков противника быстро прорвались через линию заградительного огня, и удары посыпались на нашу стену щитов.

Я взмахнул мечом и бросился на встречу вражеским игрокам. Мой [Меч Огненного Шторм] довольно быстро набирал уровни. Как только откат этого навыка заканчивался, я вновь пускал его в ход. Жду не дождусь, когда этот убийственный скилл достигнет десятого левела.

В следующее мгновение не меньше десяти мечников, включая [Книжного Червя], активировали [Левитирующий Клинок], выбрав в качестве цели нашего [Звёздного Клинка]. Несколько [Стрел Морских Глубин] пробили кирасу мечника. Мы и глазом моргнуть не успели, как [Звёздный Клинок] вскрикнул и упал замертво. Мда, и десять тысяч человек не понадобилось.

Значит, [Книжный Червь] решил изменить тактику и прикончить нас одного за другим?

Вражеские маги перестали кастовать [Пучину Лавы], поскольку поняли, что особого вреда это заклинание нам не наносит. Теперь они сосредоточились на [Стреле Морских Глубин], выбирая в качестве цели одно игрока. В сочетании с [Ударной Волной] и [Огненным Клинком] игроков ближнего боя такая тактика позволяла им быстро убивать нас по одному. Не прошло и нескольких минут, как мы потеряли уже восемь человек из команды Воинов Гарнизона. Для нас это невосполнимая потеря.

— Что будем делать? — глаза Старины Кея горели яростью. — Мы что будем просто стоять и смотреть как они убивают наших товарищей?

Я стиснул зубы:

— А что мы можем сделать? Только постараться нанести как можно больше урона. За каждого погибшего [Убийцу Драконов] убьём десять игроков [Авангарда]. Все игроки на передней линии, будьте внимательны! Не стойте столбом, чтобы в вас труднее было целиться. Хилеры, следите за ситуацией, используйте [Длань Милосердия]!

Мы продолжали нести тяжёлые потери. Через два часа ожесточённого сражения нас осталось не больше тысячи, но и [Первый дивизион Авангарда] был практически уничтожен. За эти два часа [Убийцы Драконов] сократили численность армии [Авангарда] не меньше, чем на семь тысяч человек. Насколько я мог видеть, [Враг у Ворот] тоже понёс тяжёлые потери. На данный момент их осталось не больше трёх тысяч, в то время как у [Авангарда] всё ещё было не меньше пятнадцати тысяч бойцов. Такой исход явно не входил в планы [Холодного Клинка] и [Невероятной Лёгкости]. После того как к [Врагу у Ворот] присоединились [Убийцы Драконов], [Авангард] потерял слишком много людей!

Шух!

[Невероятная Лёгкость] подняла посох и медленно двинулась в нашу сторону. На её красивом лице появилась жестокая улыбка:

— Похоже, наступило время сжигать мосты. Давайте нанесём последний удар! [Падший Синий Волк], возьми три тысячи игроков основной гильдии и приготовься отправить [Сяо Яо Живёт без Забот] вместе с его [Убийцами Драконов] в последний путь. Любой ценой ты должен убить [Сяо Яо Живёт без Забот] и [Цан Тун]. Только тогда мы сможем сказать, что выиграли эту битву!

[Падший Синий Волк] кивнул:

— Понял! Братья, приготовьтесь к битве, следуйте за мной!

[Слёзы Разлуки] обнажил меч:

— Да без проблем!

Игроки [Убийц Драконов] выглядели ужасно, все в крови и грязи. Их броня и оружие были на грани разрушения. Даже у моего Ледяного Меча осталось всего 7 % прочности, а шлем чудом до сих пор не развалился на части. Это сражение было слишком жестоким.

Ван Ер остановилась рядом со мной. С [Поцелуя Дракона] всё ещё капала кровь. Девушка тяжело дышала. Я как завороженный уставился на два её белоснежных холма, которые размеренно поднимались и опадали. Прекрасная Мисс оглянулась на меня, её глаза были полны сомнений:

— Эй, свинтус, если мы останемся здесь, то все умрём…

Я кивнул:

— Ага, поэтому я и не собираюсь сражаться с ними…

— Что?

Я улыбнулся и положил руку на изящное плечо Ван Ер:

— Мы свою задачу выполнили. Мы лишили [Авангард] семидесяти процентов силы. Теперь они не смогут сокрушить [Убийц Драконов]. Отступаем. С пятнадцатью тысячами человек они нам ничего не сделают!

Юэ Цин Цянь несколько раз моргнула:

— Братик Сяо Яо, куда мы будем отступать?

Я оглянулся на Долину Ледяной Реки:

— Лёд довольно толстый, пойдём по нему на юг, там встретимся с [Безрассудной Храбростью]. Чёрт, нас так мало осталось…

Цин Цянь грустно улыбнулась:

— Ага…

— Ван Ер, ты возглавишь отступление, а я вас прикрою!

Без лишних слов Ван Ер развернулась и повела тысячу выживших [Убийц Драконов] к леднику. Сегодня никаких гигантских драконов не предвидится, можно не бояться, что лёд под ногами растает от огненного дыхания или проломится под рухнувшей тушей. Вскоре я остался один. Выставив перед собой меч, я с улыбкой посмотрел на [Невероятную Лёгкость].

Она удивлённо вскинула брови:

— Отступаете?

[Падший Синий Волк] растерянно поинтересовался:

— И что нам теперь делать? Будем их преследовать?

[Невероятная Лёгкость] покачала головой:

— Нет. Ты забыл, что именно здесь [Легенда] потерпела сокрушительное поражение? Даже Фан Гэ Цюэ погиб тогда. А этот человек очень умён. Давайте не будем повторять его ошибок…

— Хорошо!

Я повернулся, чтобы уйти. Динь! Мне пришло сообщение от [Невероятной Лёгкости]: «Ли Сяо Яо, только так могу вам помочь. Атака [Авангарда] на [Убийц Дракона] — решение вне моей компетенции, но хотя бы могу дать тебе возможность увести выживших игроков. Честно говоря, никогда не хотела, чтобы [Авангард] и [Убийцы Драконов] были врагами. Ты же понимаешь?»

Я улыбнулся и быстро набрал ответное сообщение: «Понимаю. [Убийцы Драконов] никогда не выступали против [Авангарда] первыми. Тебе это известно лучше, чем кому-нибудь. Поговори со своим братом. Это виртуальная игра. Даже если персонажа убить, он всё равно воскреснет. Даже если он убьёт меня, ему не удастся раздавить [Убийц Драконов] и стать королём Ба Хуана. Главная особенность виртуальных игр в том и заключается, что мы можем становиться сильнее, не боясь умереть».

«Я поняла, спасибо тебе…»

«Это я должен тебя поблагодарить. Надеюсь, следующая наша встреча произойдёт при других обстоятельствах».

«Я тоже на это надеюсь!»

Вскоре я догнал отряд под предводительством Ван Ер. Чтобы понять текущую ситуацию, я открыл командный чат и спросил:

— Ли Му, Ван Цзянь, как обстоят дела у Безрассудной Храбрости? Сколько человек у вас осталось?

Ли Му ответил:

— Сражение было очень жестоким. [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий] предприняли ещё одну атаку. В результате они так и не смогли нас одолеть и оставшиеся десять тысяч игроков просто сбежали обратно в Фан Шу. Но и мы понесли большие потери. Кроме той тысячи, что осталась у тебя, всего у нас четыре тысячи человек. Другими словами, общая численность [Убийц Драконов] сейчас всего пять тысяч человек!

Ван Цзянь спросил:

— Брат Сяо Яо, что будем делать дальше? Нам нужно продержаться ещё двенадцать часов. Ещё и половины времени, отведённого на квест, не прошло, а нас всего пять тысяч осталось…

Я улыбнулся:

— Ничего страшного, у нас есть ещё двадцать тысяч человек [Алого Контракта]…

В разговор вмешалась Клубничка:

— Честно говоря, у [Алого Контракта] тоже осталось всего три тысячи игроков…

Я в шоке вытаращил глаза:

— Что с ними случилось?

Мне ответила Ван Ер:

— Пока мы сражались с [Авангардом], [Алый Контракт] сдерживал атаки армии НПС Ба Хуана. Они убили огромное количество мобов, но и сами понесли большие потери. Теперь ты понимаешь, что нас осталось слишком мало…

Дун Чэн Юэ встревоженно воскликнула:

— У меня для вас ещё одна плохая новость!

У меня сердце сжалось от дурного предчувствия.

Дун Чэн, тем временем, продолжила:

– [Могила Героя] тоже решила поучаствовать. Десять минут назад сорокатысячная армия покинула Фан Шу и направляется в Долину Зелёного Цилиня. Они будут здесь примерно через час. Нас ожидает ещё одно жестокое сражение…

Маленький Волк вздохнул:

— Кажется, у нас большие проблемы…

Я сжал кулаки:

— Ладно, тогда переходим к плану Б, который и планом не назовёшь…

Ван Ер оглянулась на меня:

— И какой же это план?

Я пнул кусок льда:

— Будем защищаться в Бездне Зелёного Цилиня. Мы все хорошо знаем эту территорию. Спуститься туда одновременно могут всего несколько человек, если они попытаются спрыгнуть, просто превратятся в фарш. В самой Бездне довольно много места. Оставим двести наших элитных бойцов охранять Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. Если игроки Могилы Героя придут, постараемся убить как можно больше, используя особенности рельефа. Если сможем продержаться двенадцать часов, мы победим! Кроме тех двухсот человек, что останутся в Бездне, все остальные займут позицию к северу от Долины Ледяной Реки. Меня и Чи Юй Ханя будет достаточно, чтобы сдерживать их атаки!

Глава 11. Отступление в Бездну Зелёного Цилиня

В Бездне Зеленого Цилиня царила поздняя осень. Огненно-красные листья медленно кружились в воздухе и падали на землю, прямо под ноги тысяче бойцов из [Убийц Драконов]. Я шагал впереди, сжимая в руке Сокровище Дракона, а Пылающий Божественный Тигр прочесывал локацию в ста метрах от меня. Если нам попытаются устроить засаду, мой маленький питомец точно заметит врагов. Ну, а если его убьют в процессе… ничего страшного. За время квеста он уже столько раз умирал, что я сбился со счета. Повезло, что петов можно воскрешать раз в десять минут, в отличие от игроков, потому что сутки без моего тигра показались бы мне сейчас вечностью…

Шух-шух…

Кажется, листья справа от нас зашуршали?

— Кто там?! Выходи! — рявкнул Волк.

Вновь послышался шелест, и из-за дерева появилась девушка-хилер, вся усыпанная опавшими листьями. В руке она держала магический посох:

— Ребята… вы наконец-то пришли?

Я широко улыбнулся. Это была [Чья-то Подружка], целитель номер один Алого Контракта. За ней следовал целый отряд с [Гимном Холодного Надгробья] во главе. Заметив Убийц Драконов, он расхохотался:

— Вот черт. Какими судьбами, Гильдмастер Беззаботный?

Я оглядел моего товарища. Его доспехи выглядели весьма плачевно, а на клинке цвета индиго было полно зазубрин. Сомневаюсь, что у него оставалось хотя бы 10 % прочности. Игроки позади Гимна Холодного Надгробья смотрелись ничуть не лучше своего предводителя. Но хоть каким-то утешением им могла служить новехонькая экипировка Императорского и Ангельского рангов, полученная, видимо, во время битвы с отрядами НПС. А десяток лучших игроков и вовсе почти догнали Убийцами Драконов по силе оружия!

— Спасибо вам за помощь, братья! — я стиснул кулак и с улыбкой поклонился. — Когда Убийцы Драконов попали в беду, вы разделили ее с нами. Эту услугу мы никогда не забудем!

Гимн Холодного Надгробья с улыбкой покачал головой:

— Не бери в голову, подумаешь, большое дело. Звучит так, словно мы на самом деле рисковали ради тебя жизнью. В конце концов, это всего лишь компьютерная игра… А благодаря Убийцам Драконов мы получили такую замечательную возможность продемонстрировать всем свою силу и ПК-шить сколько душе угодно!

Чья-то Подружка хихикнула:

— О да. Нас только что чуть не стерли в порошок три отряда НПС, зато мы смогли «продемонстрировать всем свою силу», это точно.

Гимн Холодного Надгробья потер нос и задумчиво взглянул на Чью-то Подружку:

— А ты знаешь, что у девушек, которые слишком много смеются над другими, перестает расти грудь? Упс, прости, кажется, я сказал тебе об этом слишком поздно?

Лицо красавицы покраснело, и она пнула гильдмастера по ноге:

— Ну ты и придурок!

Гимн Холодного Надгробья с улыбкой покачал головой и взглянул на Ван Ер, Дун Чэн, Цин Цянь, Танцующий Лесок и Широкую Душу. В его взгляде скользнула зависть:

— Уф, как так вышло, что Убийцы Драконов смогли собрать в свои ряды столько красоток? Гильдмастер Беззаботный, а ты еще принимаешь другие гильдии в качестве дивизионов? Что скажешь насчет Алого Контракта? А может… особо отличившихся даже заберешь в основную гильдию?

Я замер.

Отряд за спиной Гимна Холодного Надгробья выпучил глаза и один за другим принялись обнажать клинки:

— Гильдмастер, ты слегка далеко зашел, тебе не кажется?!

Ван Ер и Дун Чэн захихикали. Моя заместительница скрестила на груди руки, отчего два ее восхитительных холмика стали выглядеть еще роскошнее:

— Ли Сяо Яо, а у тебя забавные друзья…

Старина Кей расхохотался:

— А что случилось со «свинтусом»? Красотка Цан Тун, ты ведь обычно нашего Босса так называешь?

— Ну… я не хотела позорить его перед посторонними… — ясные, словно речной поток, глаза Ван Ер смотрели прямо на меня.

Я потер нос и улыбнулся:

— Ладно-ладно, давайте не будем об этом. Сейчас наш путь лежит в самое сердце Долины Зеленого Цилиня, там мы встретимся с Ли Му и остальными. Гимн Холодного Надгробья, не хочешь пойти с нами?

— Ты думаешь отправиться дальше на восток? Там же пруд пруди игроков из лагеря Ба Хуана и НПС. Вас всего тысяча, они вас на завтрак сожрут и не поморщатся!

Я улыбнулся:

— У [Убийц Драконов], [Алого Контракта] и [Врага у Ворот] в совокупности меньше двадцати тысяч игроков. Как бы мы ни старались, [Авангард], [Летящего Дракона] и остальных нам не сдержать. [Прага] пока сохраняет нейтралитет, зато сюда вот-вот доберется [Могила Героя]. Я попросту не могу предсказать, что случится в следующие двенадцать часов. Если сбежим и бросим здесь Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, то все наши потери вообще потеряют всякий смысл. Поэтому я собираюсь взять с собой элиту Убийц Драконов и отправиться в Бездну Зеленого Цилиня. Там мы сразимся с любым, кто рискнет к нам сунуться. Продержимся еще двенадцать часов, и победа за нами!

Гимн Холодного Надгробья хмыкнул и указал на север:

— Тогда мы с братьями отправимся половить рыбку в [Долине Ледяной Реки]. Если Убийцам Драконов что-то понадобиться, просто дай знать. Мы ваши друзья и не оставим вас в беде!

— Братья, будьте осторожны!

— Окей!

Мы попрощались с [Алым Контрактом] и направились на восток. Десять минут спустя нам навстречу выскочила большая группа игроков с красными никами. Это были бойцы из [Безрассудной Храбрости], во главе с Ли Му, Ван Цзянем, Лян По и Бай Ци. Я едва сдержал скупую мужскую слезу: без них в Бездне Зеленого Цилиня нам пришлось бы очень туго.

— Гильдмастер! Ребята! — Ли Му отсалютовал нам мечом и расхохотался: — Так вас еще не прикончили? Какое облегчение…

— Такое трогательное приветствие, аж до слёз, — фыркнула Дун Чэн.

— Брат Сяо Яо, каков наш следующий шаг?

— Выберите двести человек, которые войдут в мой отряд. Нам нужны игроки всех классов, но сосредоточиться лучше на рейнджах и целителях. И, разумеется, это должны быть бойцы с самым высоким уроном!

— Понял!

Через несколько минут все было готово. Оставшиеся четыре тысячи восемьсот человек поступили под командование [Лика Волшебной Луны], одного из талантливейших наших тактиков. Гильдмастер [Личной Гвардии] должна отвести их в [Долину Ледяной Реки], где они встретятся с [Гимном Холодного Надгробья] и [Туманным Облаком]. Это был наш последний козырь, последний туз в рукаве, о котором пока не догадывались другие гильдии.

Я же во главе маленького отряда двинулся на север. Вскоре вдалеке показалась Бездна Зеленого Цилиня!

Как и когда я увидел ее в первый раз, эта бездонная локация все так же поражала воображение. Невозможно было спуститься туда, кроме как по длинным лозам, свисающим с высоких деревьев на краю обрыва. Ли Му расхохотался:

— Окей, ребятки, пришла пора узнать, кто из вас заслуживает гордого звания [Убийцы Драконов]. Кто хочет стать примером для всех и спуститься?

— Я пойду!

Я отступил на несколько шагов… а затем разбежался и с силой оттолкнулся от огромного валуна. Шух! Мой персонаж повис над бездной, зацепившись за одну из лоз.

— Вы должны точно рассчитать длину и угол вашего прыжка. Если не доверяете своим рефлексам, залезьте сначала на дерево, а потом перелезьте на лозу. Учтите, если свалитесь в Бездну, у вас ни одной целой косточки не останется. Тут глубина не меньше ста метров!

Клубничка с улыбкой высунула язык:

— Окей, Босс, намек понят. Полезу-ка я на дерево…

У Ван Ер, Дун Чэн и Цин Цянь подобных проблем не возникало. Каждая из них элегантно ухватилась за лозу и заскользила вниз. Ли Му, Ван Цзянь, Маленький Волк и Герой Одной Секунды последовали нашему примеру… но примерно 50 % Убийц Драконов предпочли более медленный и безопасный путь. Я целиком и полностью поддерживал их решение: эта локация — не место для показушной храбрости, причем речь идет не только о смерти конкретного игрока, но и о судьбе целой гильдии!

Где-то в пятидесяти метрах над землей нам пришлось преодолеть полосу невероятно густого тумана. Собственно, именно из-за него локация казалась бездонной; траву внизу просто невозможно было разглядеть. Нам, [Убийцам Драконов], это было не в новинку, а вот других игроков подобная фишка разработчиков наверняка могла здорово впечатлить.

Наконец-то, внизу показалась земля. Шух! Я отпустил лозу и выхватил Сокровище Дракона.

— Кто здесь?! — Из кустарника рядом с нами раздался голос Чи Юй Ханя. Он направил на нас Небесный Меч Ненависти, одновременно загораживая собой Чи Юй Цин.

— Не волнуйся, это мы!

Чи Юй Хань с улыбкой опустил оружие:

— Слава Небесам, с вами все в порядке. Я думал, мне придется в одиночку прорываться сквозь войска Ба Хуана!

— Не волнуйся, надежда еще есть! Просто мы решили сменить дислокацию и занять более удобную позицию для обороны. Чи Юй Хань, почему бы тебе не отвести сестру вон в ту пещеру? Там она будет в безопасности, а ты сможешь сражаться с нами.

— Хорошо… — Чи Юй Хань помог сестре укрыться в пещере и с широкой улыбкой вернулся к нам. — На этот раз я собираюсь участвовать в битве. Хочу, чтобы эти выскочки из Ба Хуана знали, что я не дам зарезать себя, как корову на бойне!

— Да!

Лозы над нашими головами закачались: это [Убийцы Драконов] один за другим спускались в Бездну. Вскоре все двести человек твердо стояли на земле. На такой маленькой карте наша скромная численность играла только на руку: иначе тут бы было не протолкнуться. Кроме того, [Могила Героя] не могла использовать тут [Стрелометы Карающего Бога] — еще одно неоспоримое преимущество этой локации.

Я распорядился, чтобы каждую лозу окружило три-четыре тяжелобронированных игрока, а сам встал в отдалении. Теперь, захоти кто прорваться сюда этим путем — сразу нарвется на атаку наших экспертов. Все, что нам оставалось делать, — это сидеть и ждать врага.

Шух!

Я взмахнул рукой, и за моей спиной возникла [Баллиста Лазурного Дракона]. Внезапно моя ладонь потянулась к мечу. Сверху Бездны определенно раздавались чьи-то голоса!

— Внимание, там кто-то есть. Ассасины кого-нибудь видят?

Ли Му кивнул:

— Ага, это [Летящий Дракон]. На этот раз их ведет [Пьяное Копье]!

— Отлично, дождемся, пока они спустятся. Сегодня этот рыцарь так просто от нас не сбежит!

Ван Цзянь, Старина Кей и Лунное Перо схватились за оружие. На их лицах застыло радостное предвкушение.

Неожиданно лозы задрожали. В сорока метрах над нами из тумана возникли две медленно ползущие вниз фигуры. Мгновение спустя ветер донес до нас обрывки весьма интригующего разговора:

— Брат, а ты точно уверен, что [Сяо Яо Живет без Забот], [Цан Тун] и Чи Юй Хань торчат в этой дыре?

— Разумеется, все это знают! А что такое, уже штанишки намочил?

— Заткнись, а! Вы все меня недооцениваете. Хоть моя экипировка и похуже, чем у [Сяо Яо Живет без Забот], да и уровень чуть пониже… зато я куда более привлекателен, чем он! Знаешь, однажды мы с Цан Тун поженимся и будем жить долго и счастливо!

— Ахахах, совсем с дуба рухнул? Давай осторожнее, мы уже почти внизу!

— Окей, каков наш план?

— Найдем, где прячется [Сяо Яо Живет без Забот], и устроим поблизости засаду. Я ошеломлю этого придурка [Замораживающим Выстрелом], а затем использую [Бронебойный Выстрел], чтобы уменьшить его защиту. Твоя базовая атака всего 5500 очков, но если у меня все получится, то ты сможешь нанести ему неслабый урон. Активируй [Комбо], [Ударную Волну] и [Стремительный Рывок] одновременно, а затем пускай в ход [Левитирующий Клинок]. Я поддержу тебя [Выстрелом Бога Лучников], и мы сосредоточим на [Сяо Яо Живет без Забот] всю нашу мощь. Как только убьем его, быстро расправимся с Чи Юй Ханем, а затем женимся на [Цан Тун], [Цан Юэ] и [Юэ Цин Цянь]…

— Ох, от одной мысли об этом мне хочется пуститься в пляс…

— Так, заканчивай пускать слюни. Они капают вниз и мешают нашей маскировке.

— Твою ж мать, я только что понял, что мы разговариваем в общем чате… Думаешь, [Сяо Яо Живет без Забот] нас услышал?!

— Ублюдок, раньше не мог сказать?!

Теперь две фигуры болтались всего в каких-то тридцати метрах над нашими головами. Цин Цянь, хихикая в кулачок, проговорила в командный чат:

— Уф, они собираются пробить защиту братика Сяо Яо с базовой атакой в 5500 очков? Суровые парни, что тут скажешь…

Клубничка улыбнулась:

— Гуа-Гуа, слышала? Один из них станет твоим мужем! Разве ты не счастлива?

Лицо Цин Цянь тут же вспыхнуло:

— Не собираюсь пока выходить ни за кого замуж!

Я глянул наверх и задумчиво покачал головой:

— Нельзя позволить им узнать, сколько у нас осталось людей. Танцующий Лесок, Дун Чэн, вы вдвоем будете атаковать. Лесочек, берешь на себя лучника, а Дун Чэн — мечника. Вы должны убить их с одной атаки!

— Ясно!

— 3, 2, 1, давайте!

В считанные мгновения [Стрела Падающей Звезды] и [Тройной Выстрел] Танцующего Леска врезались в лучника, обрекая его на смерть. [Тетива Кристального Дракона] Танцующего Леска наносила практически такой же урон, как мое Сокровище Дракона, да и в принципе являлась образцовым оружием Святого Ранга. Для ее владелицы убить средненького лучника было как кусок пирога съесть!

Дун Чэн Юэ со своей стороны атаковала мечника [Стрелой Морских Глубин] и [Цепной Молнией].

{5733!}

{6127!}

Мгновенная смерть!

Ли Му слегка позеленел и в поисках поддержки оглянулся на нас:

— Разве… разве ее атака и должна быть такой мощной?

Дун Чэн с гордостью выпятила свои 34С и самоуверенно улыбнулась:

— Ну разумеется. А как бы еще я могла стать персональным доверенным магом нашего гильдмастера?

Старина Кей потер руки:

— Малыш Ли, ты сам не понимаешь своего счастья. Может… ограничишься Цан Тун, а эту красотку оставишь нам?

Дун Чэн прищурилась:

— Что там бормочет это страшилище, похожее на половину утконоса? Вот если бы ты был таким же красавчиком, как братик Сяо Яо, то имел бы право подавать голос…

Старина Кей ошеломленно приоткрыл рот:

— Половина утконоса? Это что еще за чертовщина?

Ли Му похлопал берсеркера по плечу:

— Не переживай, старина. Она говорит о том окаменевшем утконосе, которого недавно нашли в Австралии и поместили в музей. В общем, выяснилось, что археолог не слишком хорошо знал анатомию утконосов, так что в музей попала только половина экспоната. Выглядит не слишком-то привлекательно, и… Мда, кому я все это рассказываю… Ты хоть слово понял? Короче, Дун Чэн Юэ — птичка не твоего полета, забудь о ней. Судьбой вам не суждено быть вместе… и все такое. Найди себе красотку попроще, навроде Лесочка, иначе вся твоя дальнейшая жизнь…

Пам!

Стрела ударила прямо в лоб Ли Му, во все стороны брызнула кровь. Танцующий Лесок опустила лук. В ее глазах плескалась жажда убийства.

— «Найди себе красотку попроще, навроде Лесочка»? Это что сейчас такое было?

Ли Му ухватился за стрелу и попытался вытащить ее, но не смог. Слезы потекли по его щекам:

— Почему девушки так жестоки? Я мужчина, и я не отступлюсь от своих слов…

Мой глаз уже привычно задергался в нервном тике:

— Ребята… Ребята, может, хватит дурака валять? Вы расстраиваете своего гильдмастера… Заканчивайте, ну правда…

Ван Ер усмехнулась:

— Да ладно тебе, они такие милашки! Пусть ведут себя как хотят, может, однажды именно они, а не ты, спасут мир…

Я не нашелся, что на такое ответить.

Несколько минут спустя виноградные лозы вновь затряслись. Похоже, в этот раз вниз лезла целая толпа людей, по крайней мере, человек двадцать, если не пятьдесят.

— Интересно, решился ли на спуск [Пьяное Копье]… — задумчиво пробормотала Цин Цянь.

Я зашел за куст и укрылся среди ветвей:

— Какая разница? В какой-то момент он все равно спустится, и тогда ему уже не сбежать. Нам нужно будет следить за его [Тысячей Волн] и атаковать сразу после окончания скилла, вот и все. Я подтащу его поближе и скастую [Проклятие Демона Ночи]. Клубничка, Широкая Душа, Герой Одной Секунды, используйте [Яростный Таран], чтобы попытаться сбить его навык. Сконцентрируйте всю свою мощь и прикончите уже его. Этот ублюдок убил уже стольких наших братьев, на этот раз мы его так просто не отпустим!

— Да!

Лозы над нами продолжали быстро раскачиваться. Теперь уже было видно, что к нам спускалось не менее сотни человек, и все они — элита [Летящего Дракона]. Их гильдмастер, благодаря нашим усилиям, уже отправился передохнуть до конца ивента, так что теперь за главного остался [Пьяное Копье]. Хотя, думаю, такой незлобивый человек вряд ли решил бы вернуться и добить нас… так что, скорее всего, [Парящий Дракон] сейчас висел на телефоне и командовал своими войсками через рыцаря.

Когда до земли нападавшим оставалось всего сорок метров, мы наконец смогли разглядеть [Пьяное Копье]. Его внимательные глаза тщательно прощупывали местность:

— Тут должно быть полно [Убийц Драконов]! Раскачивайтесь на лозе, не двигайтесь по прямой, как птички на проводе. Я сейчас сосчитаю до трех, и все мы должны одновременно спрыгнуть на землю. После этого начнет спуск следующая группа. Мы раздавим их за одну атаку!

Ван Ер и я обменялись красноречивыми взглядами. А [Пьяное Копье] действительно хорош: редкое сочетание мозгов и мускулов у одного человека. А то, как быстро он принимал решения и адаптировался к текущей ситуации, и вовсе заставляло ему позавидовать. Как жаль, что этот выдающийся игрок сражается против нас!

Я взревел, и за секунду до того, как [Пьяное Копье] спрыгнул с лозы, активировал [Превращение в Дракона]. Мое тело взмыло в воздух, наперерез рыцарю. Я поднял Сокровище Дракона и обрушил его на врага. Пу Чи! Точное попадание!

— А?!

Хм, мне показалось, что рыцарь не был слишком уж шокирован моим внезапным появлением из тумана. Его колено нацелилось мне в живот, и в следующую секунду он нанес удар. Пам! Я поднял руку, чтобы защититься, и на мое плечо тут же опустился тяжеленный щит. Я развернулся… и вновь пропустил удар, на этот раз копьем в другое плечо. Черт, а реакция этого засранца и в самом деле хороша!

Плащ Ветерана развернулся за моими плечами. Я уклонился от очередной атаки и направил кулак в грудь рыцаря. Сокровище Дракона засветилось [Ударом Ветра], и я обрушил его на врага. Пам! Мы врезались в скалу и заскользили вниз. В глазах [Пьяного Копья] вспыхнула жажда крови:

– [Сяо Яо Живет без Забот]!

Он взмахнул рукой, и длинное древко копья огрело меня по спине. Пенг! Колено [Пьяного Копья] врезалось мне в живот, а в следующую секунду мой меч едва не проткнул рыцаря насквозь. Я поднял кулак и ударил [Пьяное Копье] по плечу, пытаясь ускорить его падение, но еще в полете рыцарь успел активировать щит и сменил им копье в правой руке. Всё это было проделано быстро и невероятно эффектно!

До земли оставалась всего пара метров, так что пришло время для финальной части моего плана. [Проклятие Демона Ночи] наложило на Пьяное Копье «печать молчания», блокируя возможности использования [Тысячи Волн] на целых две секунды. Чисто сработано!

Бах!

Мы врезались в землю, и мой противник наконец-то понял, к чему все идет. В его глазах вспыхнул страх:

— Вот дерьмо!

Клубничка и Широкая Душа только этого и ждали. На Пьяное Копье обрушились [Кипящий Гейзер] и [Удар Железного Копья], а Танцующий Лесок вдалеке уже активировала [Стрелу Падающей Звезды]. В считанные секунды здоровье Пьяного Копья рухнуло в ноль. Даже [Очищающий Ветер] и зелья не смогли бы его спасти: слишком уж жесткими были наши атаки.

— Ооох…

На лице [Пьяного Копья] застыла печать удивления. Уже падая на землю, он огляделся вокруг и прошептал:

— И как прикажете сражаться против подобных противников?

С небес на бойцов [Летящего Дракона] обрушился настоящий дождь из заклинаний, пуль и стрел… И через несколько минут пять сотен товарищей [Пьяного Копья] погибли под нашими атаками. [Убийцы Драконов] же не потеряли ни одного человека из тех двух сотен, что спустились в Бездну Зеленого Цилиня!

Я отправил товарищей подбирать дропнувшуюся экипировку, а сам грустно уставился на лежащего на траве рыцаря:

— Эх, жаль, все-таки, что он не один из нас, это решило бы столько проблем…

— Не все так просто… — Цин Цянь захлопала длинными ресницами. — Вообще-то, я как только ни пыталась завербовать его, но все без толку. Брат [Пьяного Копья], [Черная Черепаха] — близкий друг [Парящего Дракона], и его влияние на нашего рыцаря слишком велико. Этот придурок уважает своего брата и ни за что не перейдет в другую гильдию.

— Да знаю я, так просто, мысли вслух… Ли Му, что там наверху происходит?

— Все пятьсот игроков [Летящего Дракона] были убиты и не успели передать «весточку» наверх. [Гнев Героев] и [Тысяча Могил] разошлись по своим делам: их гильдмастеры не хотят совершать массовое самоубийство. Однако появился кое-кто еще…

— Кто?

– [Дворянское Гнездо]. [Ветер Боли] только что пересек границу между Цзю Ли и Ба Хуаном и ведет сюда двадцать тысяч элитных бойцов!

— Ладно… — я нахмурился и уточнил: — А что насчет [Могилы Героя]? Они, вроде, тоже собирались заглянуть на огонек?

Ван Ер уставилась в пространство, а затем резко обернулась ко мне:

— Свинтус, я только что узнала, что сорок тысяч игроков из [Могилы Героя] двигаются в противоположную от нас сторону, к Долине Чаши. Они сейчас в самом разгаре напряженной схватки!

— С кем?!

— С [Армией Справедливости]! — глаза Ван Ер горели. — Их гильдмастер, [Грядущая Эпоха], сказал, что ты его друг… и устроил [Могиле Героя] засаду. Он привел с собой тридцать четыре тысячи человек, этого определенно хватит, чтобы сбить спесь с [Могилы Героя]!

Ли Му победно вскинул кулак и улыбнулся:

— Черт, я всегда знал, что этот пройдоха — действительно хороший парень!

Глава 12. Сражение в Бездне Зелёного Цилиня

— Так, я их вижу! Спасибо оставшимся наверху ассасинам, ребята отлично работают! — Ли Му в волнении сжал кулаки и уставился в пространство. — В Долине Чаши сейчас идет жестокий бой!

— Поделись видео с остальными!

— Понял!

Очень скоро весь командующий состав нашей гильдии смог наблюдать за битвой на западной стороне Долины Чаши. [Грядущая Эпоха] с высоко поднятым боевым топором возглавлял наступление. За ним по пятам следовали [Священный Огонь], [Божественный Оружейник] и [Пылающий Торнадо]. Не стоило забывать, что их предводитель был не простым берсеркером, а тяжелобронированным игроком, перешагнувшим десятитысячный рубеж здоровья. Его защита, благодаря хорошо подобранной экипировке, достигала почти шести тысяч очков, да и атака была весьма мощной. Короче говоря, убить этого берсеркера представлялось весьма сложным делом, и не последнюю роль в этом играли три предмета экипировки Святого ранга.

[Великий Будда] и другие элитные игроки бились с врагами не на жизнь, а на смерть, и Долину Чаши то и дело накрывали вспышки от активации мощных навыков. Всюду царил хаос. [Вопрошающий Меч] рыскал по краю локации, убивая высокоуровневых игроков. [Меч Восхищения] и [Меч Печали] погрязли в самой гуще сражения и ничем помочь гильдмастеру не могли. Кровь нескончаемым потоком лилась на землю.

Ван Ер улыбнулась:

— Похоже, чтобы определить победителя, им придется биться еще часов пять. Обе стороны невероятно сильны.

— Да, но [Армия Справедливости] скоро обретет могущественного союзника! — гордо заметила Цин Цянь.

— Да ну? Что ты имеешь в виду, Гуа-Гуа? — я улыбнулся.

Цин Цянь приблизилась ко мне вплотную и тихонько зашептала на ухо:

— Братик Сяо Яо, я только что получила сообщение от [Праги]. Дядюшка Янь Чжао решил, что его гильдия не будет выступать против [Убийц Драконов]. Он уже собрал сорок тысяч человек, и сейчас они движутся к Долине Чаши, чтобы помочь [Армии Справедливости] раздавить [Могилу Героя]. Ты ведь помнишь, что в этой самой локации чуть ли не вся [Прага] была уничтожена [Вопрошающим Мечом], да? Дядюшка не забыл этот должок… и сегодня ему подвернулся отличный шанс вернуть его!

Я фыркнул и зашептал в ответ:

— Я в этом не сомневался. [Воин Янь Чжао] достаточно умен, чтобы понимать разницу между правильным и неправильным. Даже если во время этого квеста будет убит абсолютно каждый член нашей гильдии, [Убийцы Драконов] никуда не исчезнут. Мы восстанем из пепла и жестоко отомстим нашим врагам. [Воин Янь Чжао] точно не совершит такой дурацкой ошибки.

Цин Цянь взмахнула длинными ресницами и с улыбкой кивнула:

— Да, дядюшка всегда делал ставку на рост [Праги], поэтому в основном придерживался нейтралитета. Даже в той войне между [Убийцами Драконов] и [Авангардом] он участвовать не хотел … пока [Вопрошающий Меч] не слетел с катушек и не начал крошить всех вокруг в битве за Талисманы. Будь уверен, для дядюшки участие в подобных битвах совсем не свойственно!

— Тогда нам очень повезло. Ладно, оставим разговоры, нужно подготовиться к сражению с [Дворянским Гнездом]. Я уже сто лет не видел [Ветра Боли] и [Грома и Ветра], так что ужасно соскучился!

Дун Чэн Юэ во все глаза уставилась на меня:

— Пф, как-то ты слишком оптимистично настроен, не думаешь? Не забывай, что [Ветер Боли] ведет с собой двадцать тысяч элитных игроков, а у нас тут всего двести человек. Братик Сяо Яо, ты у нас, конечно, можешь один противостоять сотне врагов, но на то ты и гильдмастер…

Я криво усмехнулся:

— Не переживай так, не зря же мы укрылись в этой локации, будем использовать ее преимущества по полной. Да и вообще, может, [Ветер Боли] еще побоится сюда лезть…

— Ну-ну…

Вскоре до нас дошла свежая порция шпионских данных от отряда ассасинов наверху. [Ветер Боли] вошел в Долину Зеленого Цилиня и теперь целеустремленно двигался в сторону Бездны. Похоже, его не волновало ничто в этом мире, кроме единственной цели — уничтожить [Убийц Драконов] и захватить Чи Юй Ханя.

Предстоящее сражение обещало быть довольно жестким. Глупо надеяться, что [Ветер Боли] недооценивает опасность и пришел за легкой победой: мало того, что двести [Убийц Драконов] представляют собой внушительную силу, так ведь кроме нас [Дворянскому Гнезду] предстояло схлестнуться с БОССОМ Святого ранга. Хоть, согласно сюжету, пока он вернул себе только 30 % былой мощи, его печать почти рассеялась, а значит, рано или поздно сила Священного Царства вновь будет с ним. Когда это случится, уже ни один игрок не сможет одолеть его в одиночку…

Шух-шух…

К нашим ногам соскользнула пара камешков. Я немедленно выхватил из ножен Сокровище Дракона:

– [Дворянское Гнездо] уже здесь. Всем приготовиться. Используем тот же план и убьем всех, кто рискнет спуститься.

— Отлично! — Старина Кей, Ли Му, Ван Цзянь и Дун Чэн в предвкушении уставились наверх.

Уже в который раз лозы над нашими головами затряслись. Похоже, [Ветер Боли] учел провал [Летящего Дракона] и привел с собой столько людей, сколько смог.

Первым, кто прорвал пелену тумана, был берсеркер 87 уровня в [Доспехе Боевой Ци]. Над его головой кружился ID: [Дух Снежного Волка], это был один из четырех старейшин [Дворянского Гнезда]. В свободной руке он сжимал пылающий боевой топор, а взглядом тщательно обшаривал окрестности:

— Внимание! Их рейнджи наверняка уже взяли нас на мушку! Поскольку они будут стрелять не по прямой, а вверх, дальность их атак снизится с сорока метров до двадцати пять. Пусть каждый убедится, что находится в тридцати-сорока метрах над землей, после этого делаем одновременный прыжок! Это ключевой момент, мы все должны оказаться на земле в одно и то же время! Сяо Яо Живет без Забот получит славный подарочек, а мы — достойную победу. Или вы хотите, чтобы ваши братья и сестры погибли ни за что?

Группа игроков из [Дворянского Гнезда] зависла в воздухе. В ожидании атаки они выглядели как манящие сладкие танхулу [*] — не слишком обнадеживающая для них ассоциация.

Ван Ер прислонилась к скале, и ее сладкий смех эхом разнесся по всей карте:

— Какие умные поганцы. Даже план какой-то сочинили, чтобы подавить наше преимущество. Неудивительно, что их гильдия занимает третье место в Цзю Ли и шестое место на китайском сервере.

Я ободряюще улыбнулся:

— Какая разница? Мы-то все равно на пятом. Пришло время преподать им урок, который они не скоро забудут!

— Отлично, тогда приготовься к битве!

Я обернулся и взглянул на Танцующего Леска:

— Лесочек, твоя [Стрела Падающей Звезды] имеет дальность полета семьдесят метров. Атакуй и сбей им весь ритм. Так у нас появится куда больше шансов!

Девушка кивнула и подняла [Тетиву Кристального Дракона].

Пенг!

Стрела врезалась в группу людей, срезав три лозы. Многие от неожиданности разжали руки и попадали вниз. Над полем раздались испуганные крики.

– [Убийцы Драконов] перехватили инициативу! Вперед! Убьем их!

Уже все вместе они очутились на земле. [Дух Снежного Волка] вне себя от ярости замахнулся топором.

Теперь все решала скорость. Пам-пам-пам! Я оттолкнулся от валуна и в три прыжка достиг [Духа Снежного Волка]. Две сияющие размытые линии, в которые превратились мои мечи, поразили всех врагов в радиусе пяти метров. Четыре последовательных удара отшвырнули берсеркера назад, и если бы его не поддерживали сразу два целителя, он, вероятно, был бы уже мертв.

Пам! Я приземлился, мгновенно оценил ситуацию и вновь бросился на врага. Я замахнулся Сокровищем Дракона, в доли секунды преодолел разделяющие нас три метра и мой меч критическим уроном обрушился на [Духа Снежного Волка]. Из-под доспехов брызнула кровь. Пу Чи! Настал черёд Ледяного Меча. Он вонзился в кирасу берсеркера и пригвоздил его к скале. Кенг! Мгновенное убийство! Голова моего противника безвольно свесилась на грудь.

Два мечника рядом с ним активировали [Ударную Волну] и бросились прямо на меня. Сокровищем Дракона я с легкостью парировал атаку, а затем отскочил на три метра, уклоняясь от обоих врагов. Ледяной Меч взмыл в воздух и оказался за спиной у мечников, попутно серьезно их ранив. Теперь пришло время завершающего комбо. Я замахнулся Сокровищем Дракона, и Ледяной Меч устремился ко мне. Оба врага побледнели от страха, поняв, что их ждет. Кенг! Мои мечи скрестились, а на землю опустились два безжизненных тела.

Вся эта череда атак пролетела невероятно быстро и плавно. Не стану скрывать, я слегка подрагивал от охватившего меня волнения. Два месяца изматывающей практики, и мои движения перестали казаться дубовыми и неуклюжими. Пусть я не так хорош, как Вопрошающий Меч или Холодный Клинок, но по крайней мере, теперь до них мне оставалось не так уж далеко. Тем более, что большинством своих навыков я владел и в реальности, а они — только в игре. Куда более суровый жизненный опыт, оказывается, приносит в ‘Destiny’ неслабое преимущество!

[Дух Снежного Волка] умер, и весь хитрый план [Дворянского Гнезда] затрещал по швам. Игроки просто прыгали с лоз, и мы мгновенно их убивали, не позволяя не то что добраться до рейнджей, но даже попросту атаковать нас. Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей сражались в первых рядах и, должно быть, чувствовали себя посреди всего этого хаоса как рыбы в воде.

Примерно десять минут спустя все было кончено. [Дворянское Гнездо] рассталось с целой тысячей игроков, а [Убийцы Драконов] потеряли всего двадцать. Нам практически удалось сохранить силы для будущих атак.

Больше игроки сверху не спускались, и потянулись минуты томительного ожидания.

Ли Му поднял [Меч Тянь Чэня] и с улыбкой взглянул на небо:

— Да уж, а кто-то там вещал, что с [Дворянским Гнездом] будет непросто справиться. Я даже испугался, что у них по три головы, или шесть рук, или что-то подобное…

Я обтер оба лезвия о траву и воткнул Сокровище Дракона в землю:

— И тем не менее, в этой битве мы потеряли двадцать два человека. Нельзя недооценивать врагов, и расслабляться тоже нельзя. Если тут, внизу, останется всего пара десятков человек, им уже не на что будет надеяться.

Глаза Ван Ер внезапно расширились:

— Осторожно!

Шух!

В воздухе просвистело что-то огромное, и я инстинктивно оттолкнул Ли Му с траектории предмета.

Бабах!

Колоссальный валун размером с человека рухнул на землю и глубоко погрузился в грязь. На нем была выбита надпись:

«[Сяо Яо Живет без Забот], этот камень станет твоей надгробной плитой!»

Я выпучил глаза… а потом взглянул на Ван Ер, и мы покатились со смеху, пока слезы не брызнули из наших глаз.

— Будьте осторожны… — я взглянул наверх и глубоко вздохнул. — На полпути в Бездну Зеленого Цилиня лежит полоса густого тумана. Он помогает прятаться, но при этом может стать и источником кучи проблем. Если какой-нибудь тяжелый предмет полетит вниз, нужно помнить, что между нами и границей тумана около сорока метров. Исходя из угла наклона скал, у нас будет лишь одна секунда, чтобы успеть среагировать. [Ветер Боли] тоже не идиот. До конца этого квеста осталось еще одиннадцать часов. Он наверняка будет искать способ обойти нашу стратегию…

Цин Цянь закусила губу:

— Брат Сяо Яо, ты хочешь сказать, что… Что [Ветер Боли] попытается воспользоваться этим, чтобы расправиться с нами?

Старина Кей вздрогнул:

— Воспользоваться чем?

Я медленно выдохнул:

— В древности во время осад обычно использовалась простая тактика — сбрасывание камней с крепостных стен, чтобы крушить головы врагам. Я не знаю, попытается ли Ветер Боли действовать так же. Вы и сами должны понимать, что хоть ландшафт Долины Зеленого Цилиня не блещет разнообразием, скал тут предостаточно. У [Дворянского Гнезда] в этот раз двадцать тысяч человек. Хоть мы и убили тысячу из них, у них все еще остается в девятнадцать раз больше, и для переноски камней этого хватит за глаза. В этом случае… нас могут и повертеть…

[Герой Одной Секунды] раскрутил свою алебарду и пропел:

— Сверху дождь из камней,

Снизу крови потоки…

Будто спермой в лицо -

Ну зачем так жестоко?.

Я укоризненно покосился не него:

— Ты зря начитался фанфиков о Сражающихся Царствах. Что там, по-твоему, происходит на поле боя? Если и будут какие-то светлые брызги, то лишь «серого вещества», когда камни размозжат наши головы, и на самом деле это выглядит не настолько кроваво.

Ли Му кашлянул:

— Что тогда будем делать?

Ван Ер скрестила руки на груди и с улыбкой прислонилась к стене:

— Все просто. Рыцари и монахи могут использовать свои щиты, чтобы защитить игроков в кожаной и тканевой броне. Ну а берсеркерам и мечникам остается лишь молиться. С нами в бездну смогла прорваться только дюжина рыцарей и монахов… Если честно, этого совершенно недостаточно…

Волк задумчиво посмотрел наверх:

— Тонны падающих с неба камней… Наверняка это захватывающее зрелище, верно?

Дун Чэн Лэй почесал в затылке и улыбнулся:

— Когда я был младше, мой старик рассказывал мне историю о страдающем от жажды вороне. Он кидал в бутылку камешки и, когда вода поднялась до горлышка, смог ее пить. Весьма напоминает нашу ситуацию, не правда ли?

Мое сердце внезапно ухнуло в пятки:

— Черт побери…

Ли Му озадаченно уставился на меня:

— Что такое?

Я сжал руки в кулаки:

— Дун Чэн Лэй напомнил мне, что если камни действительно посыплются, подобно каплям дождя с неба, то Бездна Зеленого Цилиня рано или поздно ими заполнится. Тогда нашим двум сотням игроков придется сражаться против двадцати тысяч…

Глаза Ли Му чуть не вылезли из орбит:

– $#@ть, мы вляпались в реально опасную ситуацию. Это даже хуже, чем когда меня в начальной школе застукали за подглядыванием за молоденькими учительницами!

Я ухмыльнулся:

— Брат, твои ассоциации действительно выносят мозг…

Дун Чэн вклинилась в беседу:

— Так что нам делать? Я только что поговорила с этим идиотом Тан Ци, и, судя по всему, [Могила Героя] потихоньку берет верх в битве с [Армией Справедливости]. Однако [Прага] находится всего в пяти минутах от их поля боя, так что [Вопрошающий Меч] наверняка планирует разобраться и с ними!

Я нахмурился:

— Свяжитесь с [Армией Справедливости] и [Прагой]. Они должны сделать все возможное и не заходить в лес, чтобы не дать [Вопрошающему Мечу] шанс воспользоваться [Стрелометами Карающего Бога], иначе их потери станут еще больше!

Ван Ер хихикнула:

— Ага. Я уже добавила [Грядущую Эпоху] и [Воина Янь Чжао] в друзья. Вот уж действительно шишки крупного калибра — в один голос заявили, что нам лучше пока позаботиться о своих проблемах, а о [Стрелометах Карающего Бога] они сами позаботятся. Кроме того… есть информация, что кузнецы гильдии [Вопрошающего Меча] не справляются с такими объемами починки оборудования. Их гильдмастер не сможет использовать те десять тысяч [Стрелометов Карающего Бога], которые были у него раньше.

Прошел еще один час. В Бездне Зеленого Цилиня стояла пугающая тишина. Наконец Волк не выдержал:

— Брат Сяо Яо, что скажешь? Почему [Дворянское Гнездо] еще не сделало свой ход?

Я пробормотал:

— Подчиненные [Ветра Боли] сейчас таскают камни. Пока они не наберут достаточно, он и пальцем не пошевелит. Ассасины только что доложили, что вокруг Бездны Зеленого Цилиня сложены целые кучи камней. Выглядит так, будто они строят стену…

Ли Му, не говоря ни слова, спрятал лицо в ладонях.

Я невольно улыбнулся:

— Эй, Ли Му, чем ты там занимаешься?

Ли Му обнажил Меч Тянь Чэня и улыбнулся:

— Я подумал о том, что когда камни начнут падать на нас, подобно дождю, они наверняка нарушат все возможные законы физики и устремятся прямо мне в лицо. После этого оно может стать не таким гладким, как сейчас…

Дун Чэн усмехнулась:

— Да не парься, просто думай об этом, как о бесплатной пластике. В любом случае твое лицо и сейчас не фонтан. Если оно и лучше, чем у Старины Кея, то лишь ненамного…

— Иди к черту!..

Дун Чэн обижено надула губки:

— Братец Сяо Яо, он огрызается! Быстрее лиши его статуса Старейшины!

Я скрестил руки на груди:

— Ладно вам, ребята, можете продолжать представление. Я просто зритель…

Дун Чэн и Ли Му тут же потеряли охоту спорить.

В этот момент Ван Ер неожиданно выхватила Поцелуй Дракона и посмотрела наверх. Ее глаза быстро пробежались по пространству над нами, и она тихо прошептала:

— Довольно возни. Они начали атаку!

Я поднял руки, вытянул из ножен оба меча и скомандовал:

— Всем принять защитную стойку!

В следующую секунду сверху посыпались бесчисленные валуны. Большинство из них были размером с баскетбольный мяч, так что их можно было забрасывать еще дальше. Количество убитых и раненых определенно будет немаленьким. Силы от падения таких камней со стометровой высоты достаточно, чтобы пробить дыру в капоте Шевроле. Нам остается лишь выяснить, достаточно ли высокая защита у игроков [Убийц Драконов].

Ван Цзянь с лязгом выхватил [Меч Ледяного Пера] и прорычал:

— Всем приготовиться!

Шуа!

Первый камень упал возле Милой Уточки и других игроков под защитой [Широкой Души]. Этот валун был брошен довольно точно, неужели они пытаются сперва убить наших целителей или тут что-то еще?

Не мешкая ни мгновения, Ван Ер активировала [Совершенную Поступь] и устремилась вперед. Ее хрупкая фигурка рванулась вверх подобно пуле. В середине полета она вытащила железный зонт и протаранила один из крупных камней!

Банг!

Красавица взмахнула зонтом, но от силы удара ее все равно отбросило вниз. Она даже захныкала от боли, а её НР мгновенно сократилось на две тысячи. Как мы и думали, урон от этих валунов поистине ужасающ. Даже Ван Ер потеряла де тысячи очков здоровья, тогда получается, что остальные легкобронированные классы получат не меньше пяти тысяч урона!

Я сжал рукоять Сокровища Дракона, подпрыгнул, рубанул по падающему валуну и с грохотом разбил его на мелкие осколки. Вот тут и проявилось преимущество в большом количестве очков, вложенных в силу, которым я сейчас и могу воспользоваться. Я взмахнул рукой, и Ледяной Меч взмыл вверх. Небольшие расчёты угла атаки, звон лязгающих ударов — и вот еще несколько камней разлетелись на мелкие кусочки.

Однако большинство валунов по-прежнему врезалось в щиты и доспехи наших игроков. Вверх постоянно вылетали немаленькие числа урона. Более того, количество падающих камней просто ужасало!

Банг!

В щит Широкой Души врезалось уже шесть камней, и этого оказалось достаточно, чтобы ее рот наполнился кровью. Сплюнув ее, она выкрикнула:

— Как же низко использовать такие грязные методы борьбы. [Дворянское Гнездо] настолько нас боится? Такая бесстыжая гильдия, и они еще занимают шестое место на китайском сервере?! Тьфу на них!

— Не отвлекайся, удерживай стойку!

Стиснув зубы, я посмотрел вверх, затем обернулся на Старину Кея и наложил на него бафф [Громового Рева Дракона]:

— Старина Кей, используй [Беспощадное Солнце] и помоги нам снизить давление!

— Понял!

Старина Кей резко подбросил свой топор, и через секунду тот впечатался в землю. Огненный вал ударной волны прокатился по Бездне Зеленого Цилиня, промчался вверх по стенам ущелья и остановился лишь в километре от нас. Игроки [Дворянского Гнезда], похоже, никак не ожидали контратаки. Счетчик убийств Старины Кея тут же превысил отметку в триста смертей. Скорее всего, там было немало магов и целителей, которые за ненадобностью опустили свои щиты и потому мгновенно погибли!

Я, как мельница, размахивал мечами и сбивал ими валуны. Ван Ер подняла повыше железный зонт и сосредоточилась на защите целителей. Ли Му, Ван Цзянь, Старина Кей и все остальные делали все возможное, чтобы спастись от этой напасти. К несчастью, мы продолжали терять людей и никак не могли помешать этому. Если так продолжится и дальше, Убийцам Драконов долго не протянуть.

Чи Юй Хань поднял Меч Небесной Ненависти и внезапно заорал:

— Вы, труслиые ублюдки, а ну, живо спускайтесь сюда!

Хонг!

Рев Чи Юй Ханя породил ударную волну, в миг обратившую все падающие на нас камни в пыль. Вот черт, насколько же велика будет его сила после вступления в Святое Царство? Да он же обычных игроков в порошок сотрет!

Однако, похоже, эта атака далась мечнику не слишком легко. Лицо Чи Юй Ханя побледнело, и он прислонился к скале, тяжело дыша и восстанавливая энергию.

Ошарашенное [Дворянское Гнездо] взяло паузу… Впрочем, только на минуту. Вскоре камни уже снова посыпались на наши головы. Похоже, они не успокоятся, пока не засыпят Бездну Зеленого Цилиня вровень с Долиной!

Радовало то, что валунов в локации было все-таки ограниченное количество. Дно Бездны успело подняться всего на десять метров, а каменный дождь уже начал иссякать. Чи Юй Хань отлучился перенести Чи Юй Цин в более безопасное место и вернулся к нам. Неравномерно поднимающаяся земля теперь здорово замедляла наши движения. Ван Цзянь, Ли Му и Старина Кей не выдержали и принялись поровнее раскидывать камни, чтобы мы не переломали об них ноги. Я был уверен, что теперь-то [Дворянское Гнездо] нападет на нас, и к жестокой битве следовало начать готовиться прямо сейчас.

Примерно через час я взмахнул Сокровищем Дракона и понизил голос:

— Всем внимание, вставайте в защитные стойки. Эти ублюдки снова готовятся атаковать!

— Опять камни? — уточнил Ван Цзянь.

Я покачал головой:

— Нет, они уже сбросили в Бездну все камни в радиусе километра отсюда, а [Ветер Боли] не хочет терять время на сбор новых. Скорее всего, он собирается спуститься сюда и захватить Чи Юй Ханя!

— Ага!

Лозы над нашими головами опять задрожали. Враги близко!

На этот раз им предводительствовал не просто какой-то Старейшина, а сам [Гром и Ветер], заместитель гильдмастера [Дворянского Гнезда]!

В руках берсеркер держал окруженный сферой искрящегося холода топор. Это был уникальный вид экипировки, не встречавшийся мне раньше, и, очевидно, очень опасный. Насколько я мог заметить, с нашей последней встречи [Гром и Ветер] здорово обновил свой «гардероб», и теперь, по крайней мере, три экипированных им предмета испускали глубокое зеленое сияние. Везучий ублюдок, ничего не скажешь.

Зависнув в сорока метрах над нами, берсеркер прищурился и широко улыбнулся:

— Братья, спускайтесь до шестидесяти метров и одновременно прыгайте вниз! Давайте наконец-то поставим на место этих [Убийц Драконов]!

Глава 13. Преисполнившись решимости

— Твою ж дивизию! — задрав голову, Ли Му уставился на раскачивающиеся лозы. Его меч покрылся сколами и трещинами, с лезвия медленно стекали капли крови.

— Они очень серьёзно настроены. Сюда спускается не меньше тысячи человек. Нам придётся выложиться на полную!

Я оглянулся на Старину Кея:

— Сколько там ещё до отката [Беспощадного Солнца]?

Он взглянул на свой топор и покачал головой:

— Ещё семнадцать минут осталось. У него очень длинный откат.

Я перевёл взгляд на [Героя Одной Секунды]:

— Юнь Цзе, а у тебя? [Стена Беспощадного Солнца] уже должна была откатиться?

Рыцарь ударил щитом о землю и улыбнулся:

— Точно, готов использовать!

Я кивнул:

— Хорошо, жди моей команды! У нас будет не так много времени, чтобы решить исход этой битвы!

— Окей!

Я тоже задрал голову, посмотрел на раскачивающиеся лозы и вытащил из ножен оба клинка:

— Всем приготовиться! Убедитесь, что рейнджи и хиллеры защищены. Давайте покажем этим ублюдкам из [Дворянского Гнезда], что не сдадимся, даже если придётся умереть!

Все молча приготовили оружие и замерли в ожидании.

Наконец [Гром и Ветер] взревел, размахнулся, и его тяжёлый боевой топор полетел прямиком в Дун Чэн Юэ!

Но наша красавица не выказала ни капли страха. Саркастически прищурив глаз, она хмыкнула:

— А он и правда пришёл за мной …

Клубничка среагировала мгновенно. Закрыв своим золотым щитом Дун Чэн Юэ, она активировала [Призрачный Святой Щит], и встала в защитную позицию.

Бам!

Во все стороны полетели искры. Сила атаки [Грома и Ветра] была так велика, что заставила нашего прекрасного рыцаря отступить на несколько шагов. Берсеркер взревел, активировал [Волю Берсеркера] и вновь запустил топором в Дун Чэн Юэ!

Шуа!

Вращающийся в воздухе топор вспыхнул зловещим красным светом. Дун Чэн Юэ уклонилась от атаки с помощью [Пространственного Прыжка]. Она не стала дожидаться, когда [Гром и Ветер] снова запустит в неё топором, а подняла руку, и с её пальцев сорвались электрические разряды — [Цепная Молния]! Но и берсеркер не терял времени даром. Он активировал [Обезумевшего Бога] — навык, надёжно защищающий своего владельца от всех видов магических атак, затем взревел и его топор начал покрываться языками пламени.

— Дун Чэн! — я, не раздумывая, прыгнул вперёд, приземлился прямо перед девушкой и принял топор на лезвие меча. Берсеркер взревел и вновь ударил. Мне удалось не только сохранить свою позицию, но и слегка оттеснить противника назад. Похоже, [Гром и Ветер], как ни старался, но всё же не смог догнать по силе моего персонажа!

Не дожидаясь, пока берсеркер придёт в себя, я бросился в атаку, но в этот момент…

Бам!

{2789!}

Гильдмастер [Дворянского Гнезда] лично наградил меня [Стрелой Проклятия], теперь я не смогу использовать ни одного навыка в течение двух с половиной секунд. Я поднял голову. [Ветер Боли], повиснув на лозе, снова целился в меня. Я оглянулся:

– [Танцующий Лесок], Цин Цянь, стащите его оттуда и убейте!

[Танцующий Лесок] вскинула лук, и [Стрела Падающей Звезды] взвилась в воздух.

[Ветер Боли] тут же принялся раскачивать лозу, а затем и вовсе схватился за соседнюю, увернувшись от стрелы. [Захват Огненной Лисы] Юэ Цин Цянь почти настиг лучника, но один из рыцарей [Дворянского Гнезда] успел подставить щит, закрывая своего гильдмастера.

[Ветер Боли] выругался сквозь зубы, взмахнул рукой, активируя [Молниеносное Ускорение], и три стрелы подряд полетели в нашу прекрасную лучницу.

[Танцующий Лесок] стиснула зубы и кувыркнулась назад. Ей удалось уклониться от всех трёх атак, но как только она вскочила на ноги, у неё за спиной приземлился берсеркер, и тяжёлый топор обрушился на тонкое девичье плечико.

Бам!

Слишком много игроков [Дворянского Гнезда] одновременно спрыгнули в Бездну. К тому же, уворачиваясь от атак [Ветра Боли], [Танцующий Лесок] удалилась от своих охранников. И эта ошибка стала для неё роковой. Подняв глаза, она беспомощно смотрела как [Ветер Боли] активирует своё комбо [Внезапный Шторм]. За 1,9 секунды на девушку обрушились [Концентрированный Вихрь], [Выстрел в прыжке], [Пронзающая Ветер Стрела] и [Контрольный Выстрел]. Тем временем [Гром и Ветер] вырвался из окружения и запустил в красавицу топором. Жалобно вскрикнув, лучница номер один [Убийц Драконов] опустилась на колени.

Ли Му скрипнул зубами:

— Они убили Лесочек!

Одним мечом я отбил удар копья, вторым оттолкнул рыцарей, которые пытались взять меня в кольцо:

— Ли Му, Бай Ци, Ван Цзянь, займитесь [Ветром Боли], а я возьму на себя его зама!

— Ахаха! — окружённый игроками своей гильдии, [Гром и Ветер] картинно расхохотался. — [Сяо Яо Живёт без Забот], ты что до сих пор не понял, в какой ситуации оказался? Кучка неудачников, да что вы вообще можете сделать? Всё ещё думаешь, что вы можете сражаться на равных с [Дворянским Гнездом]?

Я не стал отвечать. Просто активировал [Стену Боевой Ци] и [Ускорение] и побежал прямо на него. Старина Кей, Юэ Цин Цянь и Маленький Волк последовали за мной.

[Гром и Ветер] взмахнул топором, и по острозаточенному лезвию побежали языки племени. Мечники активировали [Стремительный Выпад], а берсеркеры [Сокрушающий Бросок]. Под шквалом атак мы теряли всё больше и больше игроков. Даже [Широкая Душа] погибла в этой дикой мясорубке.

Стиснув зубы, я мчался вперёд. Когда до врага осталось не больше нескольких метров, я крикнул:

— Юнь Цзе, щит, сейчас!

[Герой Одной Секунды] с размаху вогнал в землю тяжёлый щит. От ударной волны, казалось, содрогнулись даже камни. В тот же момент вокруг каждого игрока [Убийц Драконов] появилась [Стена Беспощадного Солнца], увеличивая их защиту от всех атак на 50 %. Я взмахнул клинками и врезался в толпу вражеских игроков. С помощью [Меча Огненного Шторма] я без труда пробил линию обороны, которую образовали около десятка мечников и берсеркеров. Маленький Волк и Юэ Цин Цянь следовали за мной по пятам, их кинжалы не знали пощады. В воцарившемся хаосе они чувствовали себя как рыба в воде.

Краем глаза я увидел, как Бай Ци метнул топор в [Ветра Боли]. Бам! Гильдмастер [Дворянского Гнезда] успел пригнуться, и топор врезался в каменную стену. Каких-то пары сантиметров не хватило! Но вот чего Бай Ци не ожидал, так это того, что [Ветер Боли] резко развернётся и выстрелит. [Замораживающий Выстрел] парализовал Генерала. Мушкетёры и лучники немедленно осыпали его градом пуль и стрел. Бай Ци даже вскрикнуть не успел и мешком повалился на камни.

Повсюду раздавались крики боли. Даже питомца Ван Ер Пурпурного Цилиня-Дракона утыкали стрелами так, что он стал похож на огромного дикобраза, и ей пришлось его отозвать.

— Сначала убьём [Грома и Ветра]!

Я поднял руку и активировал [Гибель Дракона]. [Гром и Ветер] вытаращил глаза:

— Только не это…

Выставив перед собой топор, берсеркер мгновенно отскочил назад и активировал [Обезумевшего Бога]. Длинная красная цепь со звоном упала ему под ноги. Вот дерьмо! [Гибель Дракона] относится к скиллам проклятий, а значит, не сработает, пока действие [Обезумевшего Бога] не закончится.

Я хмыкнул и поднял левую руку. Если [Гром и Ветер] сумел обезопасить себя от моих скиллов, посмотрим, что он будет делать против оружия! [Драконий Крюк] пробил кирасу берсеркера и потащил его ко мне. Я взмахнул Сокровищем Дракона и [Разящие Осколки Семи Звёзд] вонзились во врага.

{5817!}

[Гром и Ветер] вздрогнул всем телом, его здоровье опустилось ниже 50 %. Как бы он ни старался освободиться от [Драконьего Крюка], у него ничего не получалось.

В этот момент две девушки-мечницы решительно бросились вперёд, пытаясь заслонить от меня берсеркера. На их лицах застыла холодная решимость. Одна из девушек крикнула:

— Мы не позволим тебе убить брата [Грома и Ветра]! Если ты такой храбрый, то убей сначала нас! Только как ты сможешь называть себя мужчиной, если поднимешь руку на девушку?

Я отпустил [Драконий Крюк], и рукоять Ледяного Меча Морской Бездны вновь легла в мою ладонь. Через пару секунд под градом ударов двух клинков обе девушки упали на землю вместе с [Громом и Ветром]. Я негромко произнёс:

— Если я сейчас проявлю милосердие, то как смогу посмотреть в глаза Танцующему Леску и другим девушкам [Убийц Драконов], которые погибли в этой битве?..

Пам! Пам! Пам!

Несколько стрел ударили в мою кирасу. Если бы не [Стена Боевой Ци], я бы уже, наверное, превратился в ежа. Тем временем, Ли Му и Ван Цзянь с игроками Безрассудной Храбрости пытались пробиться через заслон защитников [Ветра Боли]. Самым страшным в столь нелёгком деле были атаки самого [Ветра Боли]. Не зря этот талантливый парень считается лучшим лучником китайского сервера. Практически каждый его выстрел забирал жизнь одного нашего игрока. К тому же он слишком быстрый, что тоже не облегчает задачу Ли Му и Ван Цзяня.

В командном чате раздался голос Ван Ер:

— Ли Сяо Яо! Я позади тебя. Нам нужно убить [Ветра Боли]. Пока он жив, мы не сможем взять ситуацию под контроль!

— Окей!

Оттолкнув очередную группу нападающих, я начал пробиваться к [Ветру Боли]. Бросив взгляд на иконку [Драконьего Крюка], я вздохнул. До кулдауна осталось ещё сорок семь секунд, так что использовать его сейчас не получится.

Игроки [Дворянского Гнезда] встретили меня довольно «радушно». Мне пришлось передвигаться зигзагами, чтобы свести к минимуму ущерб от их атак. Приблизившись на достаточное расстояние, я начал раздавать указания в командном чате:

— Я заблокирую всё на сто восемьдесят градусов слева. Ли Му и Ван Цзянь, берёте на себя девяносто градусов справа, Дун Чэн и Цин Цянь, на вас всё остальное. Давайте убьём его одной атакой. Раз [Ветер Боли] осмелился прийти сюда, пусть здесь и останется!

С этими словами я взмахнул мечом и подобрался к [Ветру Боли] ещё ближе. Мы загнали его к стене, и отступать ему было уже некуда.

— Защитим гильдмастера!

Несколько игроков [Дворянского Гнезда] поспешили на помощь своему Боссу. Я засмеялся и активировал [Превращение в Дракона]. [Меч Огненного Шторма] разметал незадачливых помощников, я же развернулся к [Ветру Боли], и оба моих меча опустились на его плечи.

— Вот дерьмо!

[Ветер Боли] уже понял, что, пока я использую [Превращение в Дракона], ему никто не поможет. Он попытался прорваться вправо, но там его встретили Ли Му и Ван Цзянь. Они одновременно активировали [Вихрь Алебардщика] и [Круговой Удар], а [Клинок Бессмертных] Ван Ер заставил его содрогнуться от макушки до пяток.

— Б#@%! — матерясь сквозь зубы, [Ветер Боли] рванул обратно. На бегу он повернулся, поднял лук и выстрелил Ли Му прямо в лицо. Генерал вытащил стрелу и рявкнул:

— Ну теперь я точно тебя убью!

Убедившись, что ни влево, ни вправо ему не вырваться, [Ветер Боли] решил пробиваться вперёд, туда, где его ждали Дун Чэн Юэ и Юэ Цин Цянь. В отчаянии гильдмастер [Дворянского Гнезда] решительно поднял лук и в упор выстрелил в Дун Чэн Юэ. [Духовный Щит] выдержал, но его прочность упала до 4 %. Ветер Боли взревел и активировал [Стрелу Падающего Метеора]. Этого убойного навыка дополненного обычной атакой будет достаточно, чтобы убить нашего лучшего мага.

— Чего?!

Кажется, Дун Чэн несколько переоценила свою неуязвимость и теперь оказалась в трудной ситуации. Даже если она сейчас использует [Пространственный Прыжок], не факт, что успеет избежать атаки.

И в этот момент огромная фигура с топором в руках заслонила собой девушку. Над бездной разнёсся оглушительный рёв:

— Не смей обижать сестрёнку Юэ! Если ты мужик, то дерись со мной!

Разумеется, это был Дун Чэн Лэй. Он активировал [Обезумевшего Бога] и бросился на [Ветра Боли]. Три стрелы вонзились в грудь берсеркера, его здоровье упало в красную зону, но он просто не обратил на это внимания. Цан Лэй с разбега врезался в гильдмастера [Дворянского Гнезда], впечатывая его в каменную стену. Бам! Каким бы талантливым ни был [Ветер Боли], лучнику нечего противопоставить разъярённому берсеркеру, да ещё столь щедро наделённому грубой физической силой. И сейчас этот берсеркер просто размазал по каменной стене гильдмастера [Дворянского Гнезда], с хрустом свернув ему шею напоследок.

Ли Му и Ван Цзянь тут же активировали разнообразные АОЕ-скиллы, чтобы перехватить контроль над ситуацией. Кроме того, спустя несколько минут у Старины Кея закончилась перезарядка [Беспощадного Солнца], которое он сразу же и использовал. Ударная волна пронеслась по бездне, зачищая оставшихся игроков [Дворянского Гнезда]. Повезло, что Чи Юй Хань и Чи Юй Цин немного пришли в себя и чем могли помогали нам. Их поддержка помогла нам пережить эту кровавую баню. Спустя полчаса напряженного боя, две тысячи тел устилали дно бездны. Повсюду растеклись лужи крови, а в воздухе повис запах, как на скотобойне.

Хха… хха…

Стоя посреди недавнего поля боя, Ли Му тяжело глотал воздух. Оглядев лежащие вокруг тела, он пробормотал:

— В этот раз наши потери слишком велики. За один бой от полутора сотен Убийц Драконов осталось всего двадцать семь человек. Наши главные силы практически полностью истреблены…

Мое сердце больно кольнуло:

— Да, осталось всего лишь двадцать семь игроков. Кроме того, погибло несколько наших офицеров… Так, давайте сперва расчистим территорию. Мы не можем здесь больше оставаться…

— Хорошо!

Ван Цзянь принялся раздавать приказы. Нашим игрокам досталась большая часть высокоуровневой экипировки, которую мы решили поделить после завершения ивента. Пожалуй, это единственный позитивный результат, но если судить в целом, [Убийцы Драконов] скорее увеличат свою силу, нежели ослабнут.

Я убрал в ножны Сокровище Дракона, прислонился к окровавленной скале и уставился в небо:

— Еще целых девять часов… Так долго…

Ко мне подошла Ван Ер:

— Какие у нас дальнейшие планы?

Я в задумчивости потёр подбородок:

— Гильдмастер, заместитель гильдмастера и практически все старейшины и командиры [Дворянского Гнезда] мертвы. Хоть их там осталось не меньше шестнадцати тысяч человек, скорее всего они не смогут нас удержать. Ван Ер, свяжись с [Ликом Волшебной Луны]. Пусть она приведет еще пять тысяч [Убийц Драконов]. После этого нам нужно будет встретиться с [Врагом у Ворот] и [Алым Контрактом] в Долине Ледяной Реки. Таким образом, работая сообща, мы прорвем окружение снаружи и изнутри. Дальше направимся в сторону [Забытой Могилы Сражающихся Царств] и будем отражать атаки из Крепости Дракона. Это наш последний оплот. Остается положиться на него… и продержаться последние девять часов. Даже если мы все погибнем, но Чи Юй Хань останется жив — этого будет достаточно.

Ван Ер криво улыбнулась:

— Поняла. Не грузи себя слишком сильно. Как гильдмастер [Убийц Драконов] ты сделал более чем достаточно. Просто это сражение стало слишком уж неравным!

— Ну да!

Мы ждали, пока все завершат необходимые приготовления. Элита [Дворянского Гнезда] пала в устроенной нами резне, и непохоже, что они планируют очередную атаку. Лишь несколько десятков человек попытались устроить провокацию, но Ван Цзянь и Ли Му быстро с ними разобрались.

Я снова прислонился к скале и прислушался к разговору между Героем Одной Секунды, Волком и Стариной Кеем. Волк как раз взмахнул рукой и вывел перед собой ранговую таблицу нашего лагеря, в которой произошли некоторые изменения:

Сяо Яо Живет без Забот, смертей на счету: 2547

Герой Жань Минь, смертей на счету: 1822

Цан Юэ, смертей на счету: 1429

Цан Тун, смертей на счету: 1327

Грядущая Эпоха, смертей на счету: 1128

Танцующий Лесок, смертей на счету: 1114

Тысяча Солнц над Заснеженными Полями, смертей на счету: 1097

Генерал Ван Цзянь, смертей на счету: 971

Юэ Цин Цянь, смертей на счету: 884

Генерал Ли Му, смертей на счету: 870

— Охренеть… — Герой Одной Секунды уставился на список, с трудом подбирая слова. — Гильдмастер, ты убил две тысячи пятьсот сорок семь человек. Скорее всего, в основном они были из [Авангарда] и [Дворянского Гнезда], верно? Подумать только, это больше народу, чем прикончило [Беспощадное Солнце] Старины Кея…

Волк улыбнулся:

— По-другому и быть не могло. Брат Сяо Яо намного превосходит Старину Кея в базовых боевых навыках и маневренности. Его сила атаки слишком высока, практически каждый нанесенный им удар смертелен для цели. А у Старины Кея, несмотря на наличие [Беспощадного Солнца], урон довольно маленький, и его фраги[*] чаще достаются дальнобойным игрокам, например Танцующему Леску и Дун Чэн.

Старина Кей с улыбкой почесал нос:

— На самом деле, я более чем доволен второй строчкой. Даже обхожу Цан Тун и Цан Юэ… Если честно, все это кажется слегка нереальным. Только наличие особого навыка помогло мне достичь такого уровня…

Герой Одной Секунды пробормотал:

– [Грядущая Эпоха] тоже невероятно крут. Спустя всего семь часов после вступления в бой он действительно сумел убить больше тысячи ста человек. И, черт побери, все эти игроки из [Могилы Героя]. Он почти читерски силен. Завалить столько народу прямо под носом у [Вопрошающего Меча]. Насколько же он невероятен…

Дун Чэн криво усмехнулась:

— В конце концов, именно поэтому [Грядущая Эпоха] известен как Бог Сражений Цзю Ли…

Я взглянул на очки лагеря Ба Хуана и, слегка побледнев, вывел их для остальных:

Вопрошающий Меч, смертей на счету: 997

Холодный Клинок, смертей на счету: 674

Невероятная Легкость, смертей на счету: 557

Седьмой Сын, смертей на счету: 441

Меч Печали, смертей на счету: 338

Взглянув на шокированные лица окружающих, я успокаивающе улыбнулся:

— Выглядит как некоторая форма компромисса. Хотя [Грядущая Эпоха] сокрушил множество врагов, но и [Вопрошающий Меч] убил немало народу из [Армии Справедливости] и [Праги]. Он даже превзошел [Холодного Клинка]. Если все продолжится в таком духе, то предмет Святого ранга за наибольшее количество убийств в конечном итоге попадет в сумку Вопрошающего Меча.

Дун Чэн скрипнула зубами:

— Этот тупица Тан Ци, он убил так много наших…

Я улыбнулся:

— Ну хватит, по крайней мере, все убитые игроки являются членами [Армии Справедливости], а не [Убийц Драконов]. Однако когда мы займем оборону в Крепости Дракона, нам предстоит столкнуться лицом к лицу с основными силами [Могилы Героя].

Тут к нам подошел Ли Му, с улыбкой стирая брызги крови с лица:

— Думается мне, что прежде чем мы сможем обосноваться в Крепости Дракона, нам еще предстоит добраться туда живыми. Не забывайте, снаружи нас ожидают более десяти тысяч игроков [Дворянского Гнезда]. Пускай [Ветер Боли] уже мертв, но они-то живы и здоровы, и все еще могут выполнять его приказы.

Я кивнул:

— Ага, но через двадцать минут нам предстоит это исправить!

— Хах, верно!

Неожиданно раздался сигнал пришедшего сообщения. Отправитель — красавица-гильдмастер [Личной Гвардии Убийц Драконов], Лик Волшебной Луны:

«Гильдмастер, все десять тысяч наших игроков уже добрались до Долины Зеленого Цилиня. В течение пяти минут мы окружим [Дворянское Гнездо] и начнем атаку. Почему бы вам, ребята, не присоединиться к нам минут через десять?»

«Хорошо!»

Я вытянул руки и дотронулся до виноградной лозы. Так как [Дворянское Гнездо] накидало сюда валунов, дно бездны значительно поднялось, и теперь мы можем без проблем дотянуться до лиан и выбраться на поверхность. Иначе из укрытия эта локация превратилась бы для нас в смертельную ловушку.

Посмотрев на часы, я отметил, что до перезарядки моего [Превращения в Дракона] все еще оставалось десять минут. Да, просто идеально. Позже я смогу взлететь и расчистить для нас плацдарм.

По ощущениям, время ползло со скоростью улитки. Наконец, спустя пять минут до нас донеслись звуки начавшейся наверху битвы. [Лик Волшебной Луны], [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья] со своими людьми набросились на построение [Дворянского Гнезда]. Но они пытались не уничтожить их, а задержать до нашего прибытия.

Скоро закончился отведенный нам десятиминутный срок, и я тут же указал на висящие около нас лозы:

— Поднимайтесь по ним, а я вас прикрою. Чи Юй Хань, ты сможешь помочь подняться Чи Юй Цин?

Тот обнажил Небесный Меч Ненависти и уверенно кивнул:

— Я справлюсь!

— Отлично!

Я ухватился за виноградную лозу, подтянулся и быстро полез вверх, как по канату. Когда мы тренировались в отряде специального назначения, нам часто приходилось проходить через подобное в условиях дикой природы. В общем, я к этому делу привычный.

За мной полезли оставшиеся двадцать семь игроков [Убийц Драконов] и двое НПС. Нам потребовалось около двух-трех минут, чтобы подняться на сотню метров. Но едва моя голова показалась над землей, я увидел отряд лучников, натянувших тетиву и целящихся в меня. С#$@, эти ублюдки явно знали, где нас ждать. Все-таки игроки [Дворянского Гнезда] не идиоты!

— Пли! — выкрикнул знаменосец.

Сотни стрел сорвались с луков и устремились прямо ко мне!

Пришлось спасаться, мгновенно активировав [Стену Боевой Ци] и [Превращение в Дракона]. Как только за моей спиной распахнулись крылья, я взмыл в небо и уклонился практически от всех выстрелов. Позади в воздух всплыли многочисленные ПРОМАХИ. Раскрыв ладонь, я выпустил [Разящие Осколки Семи Звезд] и призвал Пылающего Божественного Тигра, который тут же бросился на врага. Целая толпа игроков погибла в устроенном мной рукотворном хаосе.

Позади меня из бездны с ревом вылетел Пурпурный Цилинь-Дракон и сразу же плеснул огнем на вражеский строй. Это была атака по площади. Такое вот нехилое преимущество у Пурпурного Цилиня-Дракона! Силы атаки в нормальном понимании у него нет, поэтому все наносимые удары бьют по площади так же, как и [Дыхание Дракона]!

Примерно в ста метрах от меня Лик Волшебной Луны, Туманное Облако и остальные раскидали очередной отряд врага. Да, всё идёт как мы и запланировали!

Ван Ер, Дун Чэн, Старина Кей, Ли Му и остальные вылезли на поверхность. Поскольку мое здоровье было на критическом уровне, я быстро отступил, чтобы получить от Милой Уточки [Длань Милосердия], после чего повел оставшихся двадцать шесть бойцов на прорыв окружения. Игроки [Дворянского Гнезда] пытались удержать нас, но не рисковали нападать напрямую. Несмотря на то, что от [Убийц Драконов] осталось лишь двадцать семь человек, имена почти каждого из них был на слуху в Ба Хуане. Против команды из таких людей недостаточно просто рвануть вперед и задавить массой. Кроме того, рядом были еще пять тысяч игроков, которых привела Лик Волшебной Луны. Этого хватило, чтобы офицеры [Дворянского Гнезда] начали нервничать. [Ветер Боли] и [Гром и Ветер] уже погибли в бездне. Там же полегли и почти все командиры гильдии. Теперь у них не осталось лидера, который смог бы возглавить их и повести в атаку.

Мы быстро прорвали окружение и наконец-то объединились с Ликом Волшебной Луны. От вида пяти тысяч [Убийц Драконов] с эмблемой гильдии на плечах, у меня сразу стало спокойнее на душе. Наконец-то мы смогли нивелировать столь значительное численное преимущество противника.

Старина Кей взмахнул топором:

— Как насчет того, чтобы убить весь этот сброд из [Дворянского Гнезда]? Что скажете?

Герой Одной Секунды рассмеялся:

— Верно, верно, поддерживаю!

Ван Ер на миг потеряла дар речи:

— Может нам лучше просто отступить? Что если [Авангард] приведет десять тысяч человек, и мы окажемся в ловушке как между молотом и наковальней? Кроме того, у [Летящего Дракона] и [Гнева Героев] тоже осталось немало игроков. Мы должны держать оборону в Крепости Дракона. Хоть это опасно, но там у нас есть все шансы продержаться оставшиеся восемь часов…

Я кивнул:

— Ага, давайте прислушаемся к заместителю гильдмастера. Всем, выдвигаемся в сторону Могилы Сражающихся Царств!

В погоню за нами устремился один из отрядов [Дворянского Гнезда]. Их командир размахивал копьем и вопил:

— За ними, они с помощью грязных трюков убили нашего гильдмастера и его заместителя! В атаку, братья! Мы не можем позволить им уйти!

Толпа игроков [Дворянского Гнезда] преследовала нас. Внезапно до моих ушей донеслись звуки битвы, и из леса выбежала еще одна группа людей. Они следовали за крупным парнем с боевым топором. Над его головой виднелись строчки:

[Грядущая Эпоха], 91 уровень, Берсеркер Бушующего Пламени

Город: Цзю Ли

Гильдия: [Армия Справедливости]

Должность: Гильдмастер

Ли Му с улыбкой отсалютовал мечом:

— Гильдмастер Грядущая Эпоха, не хотите ли присоединиться к нам в нашем походе?

Грядущая Эпоха в окровавленных доспехах опустил топор и устало улыбнулся:

— Да, хорошо. Только давайте поторопимся. А то [Могила Героя], [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий] вот-вот будут здесь!

— Серьезно?!

Я нахмурился. [Грядущая Эпоха] привел к нам почти четыре тысячи человек, однако за ними из леса вышла пятитысячная толпа бойцов [Могилы Героя]. [Вопрошающего Меча] среди них я не заметил, и было их не намного больше, чем у [Армии Справедливости], но под натиском еще пяти тысяч игроков из [Рыцарей Храма] и [Города Иллюзий] моему товарищу пришлось отступить.

Заместитель гильдмастера [Армии Справедливости] [Великий Будда] подбежал к нам:

— Гильдмастер, возьмите людей и отступайте! Я прикрою вас!

[Грядущая Эпоха] перекинул топор через плечо и расхохотался:

— Какое там «прикрою»? Бежим отсюда со всех ног! Нечего нам связываться с этими выскочками из Фан Шу. Отступаем вместе с основными силами [Убийц Драконов], не отстаем от них ни на шаг. Пока мы защищаем НПС Чи Юй Ханя, наша совесть чиста. В конце концов, мы всего лишь участвуем в городском квесте, ничего больше.

Я выхватил Сокровище Дракона и повел Ли Му, Ван Цзяня и остальных в тыл, чтобы прикрыть отступление [Армии Справедливости]. Однако мне не давала покоя парочка вопросов к моему товарищу:

– [Грядущая Эпоха], а как вообще так вышло? Вы же собирались встретиться с Воином Янь Чжао? Заблудились по дороге, что ли?

Берсеркер улыбнулся и покачал головой:

— Вопрошающий Меч, этот ублюдок, — куда лучший тактик, чем я. Он воспользовался преимуществами локации и атаковал нас с двух фронтов. Мы оборонялись, как могли… а потом лес внезапно заполнился [Стреломётами Карающего Бога], которые лишили нас еще семи тысяч игроков. Хорошо хоть мы уничтожили около восьми тысяч этих адских машин, так что, считай, мы в расчете. [Прага] тоже понесла большие потери: они отступили, когда у них осталось всего девять тысяч человек. Не понимаю, что задумал этот хитрец, Воин Янь Чжао. Он хочет сохранить нейтралитет даже после того, как убил 80 % бойцов [Вопрошающего Меча]?

— Что ж, значит, [Могиле Героя] сильно досталось. Сколько, ты говоришь, человек полегло с обеих сторон?

[Грядущая Эпоха] нахмурился:

— Сначала, когда в битве участвовала только [Могила Героя], мы теряли по два игрока на каждого убитого врага. Но потом, когда вмешались [Город Иллюзий], [Рыцари Храма] и еще девять гильдий из Фан Шу, удача повернулась к нам лицом. Теперь наоборот, наши враги несли в два раза большие потери, чем мы!

Неожиданно берсеркер взглянул на меня и серьезно сказал:

– [Сяо Яо Живет без Забот], что ты собираешься предпринять? Я поставил на карту жизни тысяч моих братьев и привел их сюда, чтобы помочь тебе. Не говори, что у тебя нет никакого плана! А то мы прямо сейчас разворачиваемся и уходим в Цзю Ли!

Я расхохотался:

— Не волнуйся, есть у меня план! Двигаемся в сторону Забытой Могилы Сражающихся Царств. Наш город уже достиг второго уровня, и его окружают пятиметровые каменные стены. Я уж не говорю про десятиметровые смотровые башни, которые дают нам преимущество в дальнем бою. А еще в крепости есть кузнецы, чтобы отремонтировать нашу экипировку. Так что, я считаю, мы вполне можем выстоять там длительную осаду. Всего-то восемь часов удерживать город — подумаешь, проблема!

— Отлично, значит, таков наш план. Выдвигаемся!

— Ага!

Наша объединённая армия из пятнадцати тысяч человек направилась прямиком к землям [Убийц Драконов]. По пути на нас попыталась напасть парочка вражеских гильдий, но мы просто смели их и продолжили движение. Мелкие и средние гильдии Ба Хуана сейчас нам не помеха. Если эти идиоты недооценивают силу нашей объединенной армии и решили совершить коллективное самоубийство, что мы можем поделать.

Я заметил, что между [Грядущей Эпохой] и [Туманным Облаком] висело ощутимое напряжение. Но ради своих союзников, [Убийц Драконов], они готовы были работать вместе, и это не могло не радовать.

Вскоре мы вышли из леса на открытую местность. Перед нами возвышались каменные стены Крепости Дракона. Сейчас наш город выглядел просто и грубо, как средневековый форт. Хорошо хоть места всем должно было хватить, мы ведь изначально закладывали самый большой размер, какой только был…

Ван Ер взмахнула кинжалом и крикнула:

— Открыть ворота!

НПС, несущие караул на крепостных стенах, узнали заместителя гильдмастера и кинулись к огромным железным засовам. Вскоре створки ворот разошлись в разные стороны, и вся наша многотысячная толпа ввалилась внутрь. Я оглянулся на товарищей:

— Ли Му, выбери пять сотен тяжелобронированных игроков, и идите первыми чинить экипировку. Потом будем формировать защитное построение перед воротами.

— Понял!

Ван Ер как раз закончила изучать план города и включила гильдейский чат:

— Лучники, займите смотровые башни, готовьтесь использовать свои навыки на полную. Маги и мушкетеры, отправляйтесь на городские стены, рыцари защитят вас от дальних атак. Целители, ваше место в центре города, следите за здоровьем остальных игроков. Пусть каждый займет свое место прямо сейчас! Нам нужно как следует подготовиться к осаде [Могилы Героя]!

Группа лучников отправилась на башни. Всего их было сорок, и каждая могла вместить десять-пятнадцать атакующих бойцов одновременно. Приятным бонусом служило то, что смотровая башня увеличивала силу и скорость атаки лучников на 25 %, а дальность выстрелов — на 50 %. Хорошая возможность для нас, чтобы не подпускать врага к городским стенам.

В плюс нам играло еще и то, что в игре до сих пор был всего один город — наш. Этап войн за форты еще не наступил, никто к этому не готовился, и нашей грубо сложенной крепости вполне должно было хватить, чтобы создать [Могиле Героя] большие проблемы.

Я вошел в город и сразу направился к кузнецу-НПС, чтобы починить экипировку. У Ледяного Меча Морской Бездны оставалось всего 2 % прочности; в любой момент он мог разлететься на куски. Ли Му, Ван Цзянь и Грядущая Эпоха заняли очередь за мной. Чуть позже вместе с Грядущей Эпохой, Туманным Облаком и Гимном Холодного Надгробья мы поднялись на западную крепостную стену. Это была внушительная постройка пяти метров в высоту и три метра в ширину. Жаль только, что бойницы оказались простыми и довольно узенькими, да и камни сверху особенно не покидаешь. Все, на что мы могли рассчитывать, это обыкновенные атаки наших рейнджей, и ничего больше.

Грядущая Эпоха прищурился и задумчиво огляделся вокруг:

— Это же первый форт на всем китайском сервере? Выглядит неплохо. Расположение по отношению к Ба Хуану почти идеальное… Вот только для защиты эта крепость совсем не годится. Вокруг нет ничего, что может помочь сдержать врага: ни рва, ни возвышенности. С ними нам наносили бы куда меньше урона…

Я не смог сдержать улыбки:

— Мы же не сами выбирали место, ты в курсе? Если бы я мог построить город где угодно, то нашел бы площадку на горе или под скалой, чтобы врагу остался для атаки один узенький проходик. На стенах засели бы мушкетеры и лучники… и мы смогли бы обороняться от противника, вчетверо превосходящего нас числом. К сожалению, разработчики сами решили, где должен быть создан первый город, и мы вынуждены им подчиниться.

Гимн Холодного Надгробья с улыбкой кивнул:

— Да ладно тебе, все не так уж и плохо. Вы и так сорвали куш, грех просить большего…

— Внимание! [Могила Героя] на подходе!

Словно повинуясь словам Туманного Облака, из густого леса перед нами показалась большая группа игроков. Большинство из них было из Второго Дивизиона Могилы Героя. Гильдмастер, [Листья Полыни], смело вел их к городским воротам. В ста метрах от нас он ткнул пальцем в стену и крикнул:

– [Сяо Яо Живет без Заботы], если ты мужчина, выходи и сразись со мной!

Я с улыбкой оглянулся на Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, замерших на городской площади:

— Мы сейчас квест проходим, знаешь ли. Если эти НПС останутся в живых еще восемь часов, то мы получим нехилую награду. И с чего ради мне выходить и сражаться с тобой? Не говоря уж о том, что ты сдуешься за две минуты…

Листья Полыни пошел ярко-красными пятнами и взревел:

— Ах ты высокомерный сукин сын! Да у тебя яиц нет! Выходи и сразись со мной, трусливое ссыкло!

Кенг!

Я вытащил из ножен меч и улыбнулся:

— Ого, какие серьезные аргументы пошли в ход… Ладно, хочешь честной дуэли, ты ее получишь. Подойди на пятьдесят метров ближе, и я спущусь к тебе. Готов сразиться один на один?

Заместитель гильдмастера [Время Цветения] схватил [Листья Полыни] за рукав и зашептал ему на ухо:

— Ты что, действительно собираешься в одиночку биться с [Сяо Яо Живет без Забот]? Может, конечно, из нас двоих тупой — я, но, по-моему, и десять таких, как ты, его не одолеют…

Мечник стиснул зубы и с ненавистью оглянулся на товарища:

— Спасибо, блин, большое, что напомнил мне об этом… [Сяо Яо Живет без Забот], ты только что потерял мое уважение! Если решил, как трусливый цыпленок, забаррикадироваться в четырех стенах, флаг тебе в руки! Посмотрим, как ты со своим недоотрядом в десять тысяч человек просидишь там восемь часов подряд!

Толпа игроков, окруживших Крепость Дракона, постепенно росла. Вскоре в нее влились и десять тысяч человек, оставшихся от [Дворянского Гнезда]. Но что гораздо хуже, к западу от городских стен я заметил [Вопрошающего Меча], [Меч Восхищения] и [Меч Печали]. [Могила Героя] все продолжала и продолжала прибывать. Сторону Герцога Ба Хуана заняло слишком много игроков, и каждый из них жаждал получить главный приз.

Туманное Облако недовольно нахмурился:

— Что будем делать? Они все идут и идут. Может, воспользуемся шансом и нападем на них?

На лице Грядущей Эпохи появилась мальчишеская улыбка:

— Ну нет! Я уже загорелся идеей обороны города! Давайте позволим им напасть на нас, ну пожалуйста!

Я кивнул:

— Я согласен с Грядущей Эпохой, давайте дождемся их атаки. Они и понятия не имеют, как осаждать город, у них нет ни одной осадной машины, так что какое-то время мы можем быть спокойны за свою жизнь. Уйдем в глухую оборону и все. Если у нас закончатся пули, стрелы или зелья, просто спустимся с крепостной стены и пополним запасы прямо в городе. Я, кстати, установил нулевые цены во всех магазинах, так что можете заходить и брать бесплатно что душе угодно!

Полчаса спустя терпение врагов иссякло.

Кенг!

Вопрошающий Меч выхватил клинок и указал им на городскую стену:

— Пусть у нас нет лестниц и осадных машин, этот форт — не крепость, а просто куча камней! Да по этим стенам и ребенок вскарабкается, вон какие щели между камнями! Внимание всем, начинаем атаку! Раздавим [Убийц Драконов], захватим Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, с победой вернемся в Ба Хуан и получим награду от Герцога!

Будущее поле боя задрожало от звона доспехов. Вслед за уставшей ждать [Могилой Героя] к атаке присоединились [Авангард], [Дворянское Гнездо], [Летящий Дракон] и [Гнев Героев].

— Лучники, активируйте АОЕ-навыки и уничтожьте врагов разом! Маги, используйте [Пучину Лавы]! — скомандовала Ван Ер.

Крепостные стены, как и смотровые башни, тоже давали бонус к дальним атакам. Наши рейнджи разом активировали навыки, и крики агонии наполнили воздух. Осада первого города на китайском сервере началась!

Оценив ситуацию, я отправился в городскую ратушу, чтобы пообщаться с ответственными за город НПС. Затем я покопался в инвентаре, выудил всю Серебряную экипировку ниже пятидесятого уровня и превратил ее в [Жетоны Бога Войны]. Получилась двадцать одна ячейка инвентаря, в каждой из которых лежало по сотне Жетонов. Затем я вернулся на крепостную стену. Грядущая Эпоха с подозрением уставился на меня:

— Сяо Яо Живет без Забот, куда это ты ходил?

— Да так, пополнил запасы…

— Зелья, что ли? У тебя же 10 %-ный Вампиризм, они тебе не нужны! И я самолично стоял за тобой в очереди на починку экипировки. Так что признавайся, где был!

— Да не за зельями я ходил, успокойся…

— А за чем тогда?

Устав оправдываться, я взмахнул рукой, и пятьдесят [Жетонов Бога Войны] закружились над моей ладонью. В следующую секунду они исчезли, а за моей спиной материализовалась огромная [Баллиста Лазурного Дракона]. Из кроваво-красного тумана возникла фигура могущественного божества. Гигант с рыком натянул тетиву, и пять стрел взмыли в воздух. Благодаря бонусу от крепостной стены, дальность атак этого супер-скилла увеличилась до ста пятидесяти метров, а урон от попадания — на 30 %. Пум-пум-пум! Огромные стрелы прошивали игроков насквозь и поражали за раз двух, а то и трех человек. Над полем раздались крики агонии, и [Могила Героя] в доли секунды лишилась дюжины бойцов.

[Листья Полыни] и [Время Цветения] возглавили отряд нападавших на западную стену Крепости Дракона. Ли Му, Ван Цзянь, Старина Кей и Клубничка выступили вперед, чтобы защитить стоящих на стене рейнджей и не дать врагу подняться на стену.

[Листья Полыни] поднял меч и замер в двадцати метрах от стены. Блокировав клинком очередную стрелу, он заорал:

— Вперед! Залезьте на стену и растопчите [Убийц Драконов]! Когда мы победим, я сделаю Цан Тун своей рабыней!

Ван Ер рядом со мной фыркнула в кулачок:

— Придурок, я же просто выйду из игры и исчезну. Как он собирается меня поработить?

Я улыбнулся:

— Да уж, никогда не слышал, чтобы кого-то силой удерживали в игре. Либо ты убиваешь человека, либо отпускаешь его, других вариантов быть не может. Хотя нет, вру. Есть еще один: ты сам становишься трупом. И судя по уровню навыков [Листьев Полыни] и [Поры Цветения], именно его они нам сейчас и продемонстрируют.

— Отлично, тогда не будем им мешать! — Дун Чэн взмахнула посохом и зарядила заклинание прямо в голову [Поры Цветения]. — Цин Цянь, не поможешь мне? [Цепная Молния] ошеломит этого идиота на полсекунды. Используй [Молот Льда], чтобы прикончить его!

Цин Цянь едва заметно кивнула, и в следующую секунду Дун Чэн взмахнула рукой. Вокруг ее одежд закрутился электрический вихрь, лицо озарилось синеватым светом. Брови красавицы взметнулись вверх, и внезапно меж тонкими пальцами заискрилась молния. Пам! Не успел навык достичь цели, как кинжал Цин Цянь вспыхнул, и на [Пору Цветения] обрушился [Ледяной Молот]!

{5527!}

{4711!}

Ассасин принял на себя сразу два мощных удара, и разумеется, для него все было кончено. Он медленно опустился на землю, из последних сил вглядываясь в Дун Чэн и Цин Цянь на крепостной стене:

— О, богиня Цан Юэ… неужели ты не могла убить меня менее жестоким образом…

[Листья Полыни] взглянул на тело своего незадачливого товарища… и неожиданно расхохотался:

— Ну ты и придурок… Ассасин со здоровьем меньше шести тысяч HP полез в лобовую атаку? Сам напросился, нечего слезы лить! Так, внимание! Нападаем со всех сторон! [Убийцы Драконов], [Армия Справедливости] и [Враг у Ворот] должны захлебнуться под градом наших непрерывных атак! Им некуда бежать, здесь они и найдут свой конец! Взбирайтесь по стенам и захватите Крепость Дракона!

Враги, точно приливная волна, нахлынули на крепостные стены. Кроме [Могилы Героя] тут были еще [Рыцари Храма] и [Город Иллюзий], всего около пяти тысяч человек. У нас на западной стене стояло примерно столько же… Вот только уровни и экипировка наших союзников были в разы выше, чем у нападавших. Даже если забыть о бонусах от крепостной стены, нам вполне удавалось держать ситуацию под контролем.

[Грядущая Эпоха] выхватил боевой топор и принялся раскручивать его в руке. На лице берсеркера застыла чуть маниакальная счастливая улыбка. Я тоже улыбнулся:

— Хочешь спуститься пониже и устроить кровавую баню? Дерзай, к чему задумываться о последствиях?

— Супер, тогда я пошел! Обожаю убивать этих идиотов из [Могилы Героя]!

Берсеркер расхохотался и с ревом спрыгнул со стены. Кажется, он был счастлив.

Я потянулся к ножнам за спиной и вытащил Сокровище Дракона. Изорванный плащ словно крылья распахнулся за моей спиной, когда я скользнул вниз. Еще в воздухе с моей ладони слетели [Разящие Осколки Семи Звезд], а стоило мне приземлиться, как их дополнили [Меч Огненного Шторма] девятого уровня и [Комбо] десятого уровня с шестью атаками за раз. Отличный навык: расходует всего-ничего очков маны и идеален в зачистке территории.

Пылающий Божественный Тигр взревел и припустил за мной, используя [Реактивный Рывок]. Ван Цзянь вел за собой остатки отряда в Комплектах Воина Гарнизона, и их [Боевые Кличи] тоже весьма успешно теснили врага. Благодаря поддержке лучников, магов и мушкетеров, мы почти мгновенно захватили контроль над полем боя и вскоре должны были полностью сокрушить нашего врага.

Бум!

[Грядущая Эпоха] вдалеке от меня взмахнул топором и врубился во фланг [Могилы Героя]. Берсеркера окружало пламя, и выглядел он действительно как спустившийся с Небес Бог Войны. При этом каждую свою атаку он сопровождал ужасающим ревом, что значительно усиливало панику в рядах противника. Да уж, мой товарищ отлично умел себя подать. Весь китайский сервер знал его как «этого психа с тайным классом берсеркера», и [Грядущая Эпоха] явно не собирался останавливаться на достигнутом. Как известно, в войне можно победить благодаря одной лишь репутации, так что я мог лишь порадоваться за гильдмастера [Армии Справедливости], хорошо усвоившего этот урок.

Время в битве тянулось невыразимо медленно. Землю у подножия крепостных стен устилали уже тридцать тысяч трупов, а до конца ивента оставалось еще шесть часов. Радовало лишь то, что ни один враг так и не смог проникнуть в город; кроме того, [Могила Героя] потеряла почти все свои Дивизионы, да с десяток мелких гильдий-союзников. Тем не менее, [Вопрошающий Меч] не выглядел особенно расстроенным и спокойно наблюдал за битвой с безопасного расстояния.

Отразив очередную волну атак, мы все вернулись в город и вновь собрались на крепостной стене.

— О чем думаешь?

Прекрасные глаза Ван Ер выражали крайнюю степень обеспокоенности:

— Я неплохо знаю Вопрошающего Меча и не понимаю, с чего он ведет себя так тихо. Его Дивизионы уничтожены, в главной гильдии осталось порядка четырех тысяч игроков. Откуда это непонятное спокойствие? Не иначе он припрятал какой-то туз в рукаве! Нужно выяснить это, и немедленно!

— Да все же понятно, не надо ничего выяснять. Он просто выжидает.

Гимн Холодного Надгробья побледнел:

— Выжидает чего?

Я махнул рукой в южном направлении:

— В [Долине Ледяной Реки] собираются группы НПС из Армии Злобного Тигра. Ло Ке Линь пошел ва-банк и привел из города новый отряд кавалерии — Наездников на Носорогах. Что ж он никак не уймется-то…

[Чья-то Подружка] испуганно заморгала:

— Но все не так плохо, правда ведь? В игре еще нет сражений за форты, значит, Крепость Дракона нельзя разрушить, да?

Я стиснул зубы:

— Нет, это лишь означает, что ему не могут нанести урон игроки, а вот на НПС правила не распространяются. Только этого не хватало. Наш город не так уж хорошо укреплен и не сможет выстоять под натиском кавалерии на носорогах. Это же крайне тупые и агрессивные животные, у них хватит мозгов только на таран стен, а значит, от Крепости быстро останутся рожки да ножки…

[Грядущая Эпоха] перехватил окровавленный боевой топор и одним прыжком заскочил на стену. Плащ за его спиной развевался на ветру. Берсеркер уселся прямо на каменный выступ и с улыбкой уставился вдаль:

— Ох-ох-ох, кажется, кто-то скоро лишится города… Сяо Яо Живет без Забот, надеюсь, это не заставит тебя рыдать как девчонку?

Я сжал кулаки, но нашел в себе силы улыбнуться:

— Ни в коем случае. Мои братья со мной, а больше мне ничего не нужно. Если Крепость Дракона падет… что ж, так тому и быть.

Грядущая Эпоха хмыкнул:

— Да, в нашем жестоком мире по-другому никак. Генерал может до последней капли крови оборонять город, но вот королем ему никогда не стать.

Я вздохнул и посмотрел на Цин Цянь:

— Гуа-Гуа, что там у других крепостных стен? Есть какая-нибудь статистика?

Девушка кивнула:

— По сравнению с битвой в Бездне Зеленого Цилиня, мы несем в три раза меньшие потери и убиваем гораздо больше врагов. Если хочешь, можешь сам глянуть, но тут все очевидно. [Авангард], [Летящий Дракон] и [Могила Героя] уже потеряли многих игроков. Если так и дальше будет продолжаться, ни один из них в Крепость не войдет. Поэтому, скорее всего, Холодный Клинок и Вопрошающий Меч ждут, когда армия НПС начнет атаку. Иначе они давно бы уже сдались и ушли восвояси.

Я нахмурился, скрестил руки на груди и замолк, погруженный в свои мысли.

Клубничка захлопала длинными ресницами:

— Босс, так мы будем что-то предпринимать по этому поводу?

Я улыбнулся и промолчал. Не зря Клубничка была нашим Божественным Стратегом, она вполне могла самостоятельно просчитать все варианты и понять наилучшую тактику.

— В смысле, «предпринимать по этому поводу»? Нам же нужно просто удерживать свои позиции и все? — поинтересовался со стены [Грядущая Эпоха].

[Туманное Облако] кивнул:

— Да, нам осталось каких-то пять часов, и квест будет завершен. [Убийцы Драконов] тогда отхватят невероятный куш: из ТОП-100 игроков, восемьдесят одно место принадлежит вашей гильдии!

[Чья-то Подружка] мрачно взглянула на меня:

— Гильдмастер Сяо Яо, может, скажешь уже хоть что-то? Что будем делать?

Я поднял голову и обвел всех спокойным взглядом:

— Сейчас ценнее не количество бойцов, а время, которое нам осталось сражаться. Армия Злобного Тигра действительно скоро двинется к нам из [Долины Ледяной Реки], и чем позже они придут, тем больше вероятность нашей победы. Я планирую отправить небольшой отряд, который отвлечет их и заманит подальше от Крепости Дракона. Так мы выиграем время и минимизируем урон. Думаю, это лучший вариант.

— Ты хочешь отправить к ним команду игроков? — [Гимн Холодного Надгробья] ухмыльнулся и покачал головой. — Трудновато будет это сделать. Мы ведь окружены, и за нами пристально наблюдают [Холодный Клинок] и [Вопрошающий Меч]. Кто осмелится провести отряд мимо них?

Я схватился за меч и поднялся на ноги:

— Я сам поведу этот отряд!

— В этом нет нужды.

— Что?

Все обернулись на улыбающегося берсеркера.

— Ты — главный защитник Крепости, командир [Убийц Драконов]. Если погибнешь, мы не сможем ни отомстить за тебя, ни даже перетащить тело в безопасное место до конца ивента. У тебя есть [Армия Справедливости], почему бы тебе не использовать ее? — [Грядущая Эпоха] помедлил, а затем продолжил: — Седьмой, Девятый, Двенадцатый и Четырнадцатый Дивизионы ожидают моей команды в Лесу Пурпурного Демона. В общей сложности это одиннадцать тысяч игроков. Я возглавлю их и отвлеку на себя Наездников на Носорогах… А может, у нас даже получится уничтожить кавалерию Ло Ке Линя! Что скажешь, а?

Я нахмурился:

— Атака Наездников чрезвычайно высока, и они двигаются очень быстро. Почти наверняка… твоя армия погибнет, отвлекая их от Крепости. Как мы, Убийцы Драконов, сможем отплатить тебе за эту жертву?

Грядущая Эпоха рассмеялся, спрыгнул со стены и похлопал меня по плечу:

— Мы ведь братья, верно? Так что ни слова об оплате. Я знаю, что когда [Армия Справедливости] попадет в беду, [Убийцы Драконов] точно придут ей на помощь!

Затаив дыхание, десятитысячная армия защитников Крепости Дракона ждала новостей.

Я вывел перед собой дополнительный экран, на котором было видно, как [Армия Справедливости] вошла в Долину Ледяной Реки и ввязалась в битву с Армией Злобного Тигра. Двадцать тысяч [Наездников на Носорогах] набросились на игроков. Понятно, что наши союзники не могли выдержать подобный натиск. Поэтому они медленно отступали в сторону Форта Цзи Фэн, уводя за собой преследователей.

Прошло ещё три часа. И три часа нам осталось продержаться до конца квеста.

[Могила Героя] и [Авангард] терпеливо ждали у стен Крепости Дракона. [Вопрошающий Меч] пять раз отправлял своих людей, чтобы выманить нас из города, но ни один из наших командиров не клюнул на эту приманку. С другой стороны, [Вопрошающий Меч] и [Холодный Клинок] не спешили предпринимать серьёзных атак на Крепость Дракона. Они прекрасно понимали, что большая часть их людей просто поляжет от наших стрел, не добравшись до стен Крепости.

Прошёл ещё час.

Каким-то невероятным образом [Грядущая Эпоха] пробрался через расположение наших врагов и сейчас стоял на стене, тяжело дыша. Он опустил тяжёлый топор и вздохнул:

— Почти всех моих людей убили [Наездники на Носорогах]. Они будут здесь через полчаса. Эти НПС очень сильны, сдержать такую дикую силу будет непросто. Готовьтесь, через полчаса начнётся последний бой!

— Да! — я кивнул и вынул из ножен меч: — Внимание! Всем приготовиться! Настало время нашей последней битвы!

Вскоре мы почувствовали, как земля под ногами начала содрогаться. Толчки становились всё более сильными, а через несколько минут мы увидели и их источник. Из леса появился отряд всадников верхом на огромных чёрных носорогах. Размахивая мечами над головой, они громко вопили. Кавалерия Ба Хуана наконец-то пришла по наши души.

Командующий Армией Свирепого Тигра Ло Ке Линь поднял над головой огромный топор. На его лице появилась хищная улыбка:

— Воины, слушайте мою команду! Немедленно атакуйте этот форт! Кучка авантюристов открыто объявила войну Ба Хуану. Они решили защищать Чи Юй Ханя и его сестру Чи Юй Цин, а значит, сами выбрали такую судьбу! Убейте всех, кто примкнул к лагерю Чи Юй Ханя, никого не щадить! Давайте разрушим этот форт!

В тот же миг все Наездники устремились в атаку, нахлёстывая своих чёрных зверюг плоской стороной мечей. Эти мини-танки с диким ревом бодро потрусили вперёд. Кончики рогов Носорогов вспыхнули странным светом, будто бы исходящим от жаркого пламени и сияющего льда одновременно. Да, с какой стороны ни посмотри, справиться с этой звериной ордой будет непросто.

Шух!

Дун Чэн Юэ взлетела повыше и зачитала нам статы монстров. Её милое личико приобрело фиолетовый оттенок:

— Подумать только, в Ба Хуане есть настолько сильная кавалерия! Спрашивается, и где они были, когда мы воевали с армией Цзю Ли? Блин, они же бешеные…

Информация появилась в чате гильдии, и реально заставила всех содрогнуться.

[Наездник на Носороге] (Монстр Громового ранга)

Уровень: 100

Атака: 4050-4850

Защита: 4700

Здоровье: 400 000

Навыки: [Таранный Удар], [Стремительное Комбо], [Железная Стена]

Описание: Этих огромных носорогов обнаружили варвары на востоке от Ба Хуана. У них толстая бронированная шкура, они очень сильны, особенно, когда впадают в ярость. Легенда гласит, что даже лучшие воины этого мира с трудом могут одолеть взрослого Носорога. Эти животные питались волшебными растениями в лесной чаще и изменялись поколение за поколением. В результате они получили как силу льда, так и силу огня. Когда эти монстры бросаются в атаку, они разносят всё на своём пути. Эти редкие носороги стали тайной ветвью кавалерии Ба Хуана. Время придет, и они примут участие в завоевании мира!

Уставившись на статы и описание, я даже не сразу придумал, что сказать:

— Да у них характеристики даже выше, чем у [Ангелов Гарнизона]! Кроме того, их не меньше двадцати тысяч. Да уж, правящая семейка Ба Хуана превзошла саму себя! Они не вывели этот отряд, даже когда чуть не проиграли битву за форт Цзи Фэн, но готовы отправить их против своих же игроков. Вот уж действительно — бей своих, чтоб чужие боялись!

[Грядущая Эпоха] саркастически ухмыльнулся:

— Я слышал, что есть в Фан Шу одна гильдия, которая ведёт себя подобным образом. [Могила Героя] называется. В своём городе они, может и правда, непобедимы, но когда дело доходит до сражений между городами, это уже совсем другая история… Они готовы спрятаться за спины [Легенды] и [Армии Справедливости]…

[Вопрошающий Меч] стоял метрах в семидесяти от нас и слышал наш разговор. Его лицо перекосило, но он тут же взял себя в руки и спокойно скомандовал:

— Освободите дорогу кавалерии! Подождём, пока армия НПС сломает стену форта, потом наступит наша очередь. Убить всех, кто носит эмблему [Убийц Драконов], [Армии Справедливости], [Врага у Ворот] и [Алого Контракта]! Никого не щадить!

Дун Чэн Юэ с усмешкой посмотрела вниз со стены:

— Вы видели? [Вопрошающий Меч] не поддался на эту провокацию, он и сейчас очень спокоен. Не зря [Могила Героя] стала супер-гильдией под его командованием.

Носорожья кавалерия тем временем приближалась к западной стене Крепости Дракона. Именно там были сосредоточены наши основные силы, и именно там мы, скорее всего, понесём самые большие потери.

Кенг!

Я вынул из ножен меч Сокровище Дракона, спрыгнул со стены и обратился к своим товарищам:

— Защищайте стены Крепости Дракона! Это наш дом, мы должны его оберегать! Это наша последняя битва! Даже если нам всем придётся умереть, мы не сдадимся!

Все молча обнажили оружие. [Грядущая Эпоха], [Гимн Холодного Надгробья] и [Туманное Облако] тоже спрыгнули вниз и встали рядом со мной.

[Герой Одной Секунды] взмахнул алебардой, руки у него слегка дрожали. С нервным смешком он спросил:

— Гильдмастер, какой у нас план?

Я постарался ответить как можно увереннее:

— Как только Наездники ударят по нам, используй [Стену Беспощадного Солнца]. Мы должны сделать всё возможное, чтобы выиграть как можно больше времени. Эти монстры Громового ранга, у них по четыреста тысяч НР. Убить их будет непросто.

— Понял!

Как только Наездники на Носорогах приблизились к нашей передней линии на расстояние удара, Чэн Юнь Цзэ вонзил в землю свой тяжёлый щит и активировал [Стену Беспощадного Солнца]. На семь секунд защита от физических и магических атак у всех наших игроков увеличилась на 50 %. Бам! Бам! Бам! Отовсюду доносились звуки тяжёлых ударов — это Носороги атаковали нашу защитную линию.

Ледяным Мечом Морской Бездны я отбивал атаки монстров, а Сокровищем Дракона наносил удары. Я активировал подряд [Меч Огненного Шторма] и [Разящие Осколки Семи Звёзд], затем отправил Меч Морской Бездны в полёт, добить монстров с критическим здоровьем. [Грядущая Эпоха] и [Туманное Облако] рядом со мной с громким рёвом врубились в ряды врагов. С городской стены дождём лились стрелы, заклинания и дальние атаки. Даже если у монстра четыреста тысяч здоровья, это вовсе не означает, что его нельзя убить.

К сожалению, всё пошло совсем не так, как я рассчитывал. Наездники как сумасшедшие размахивали мечами, и игроки падали под ноги носорогов, не выдержав такого натиска. К тому же, если атака была направлена вперёд, удар меча сопровождался ударом ветра. Это чем-то напоминало [Ударную Волну]. Сила атаки монстров сотого уровня оказалась слишком высокой.

За считанные минуты у подножия стены разлились реки крови. О Небеса! Мы не сможем их удержать! Как бы сильны мы ни были, мы не сможем справиться с этой дикой силой. На всём сервере ещё нет ни одного игрока сотого уровня, и ни одного маунта. Как мы должны противостоять этим закованным в броню всадникам?!

Размахивая обоими мечами, словно смертоносный вихрь, я отчаянно сражался. Один за другим Наездники взлетали в воздух. Конечно, в одиночку я не мог изменить общую ситуацию. Большинство Носорогов уже прорвали нашу защитную линию и с грохотом врезались в стену. Бам! Бам! Бам! Каменная кладка не выдержала, и стена начала рассыпаться.

— Твою ж мать! — на красивом лице Ван Ер застыла легкая паника. Она взмахнула кинжалами, и [Клинок Бессмертных] заставил [Наездника на Носороге] отступить. Конечно, этого было недостаточно, чтобы изменить ситуацию. Другие Наездники продолжили ломать стену. [Убийцы Драконов] не сдавались. Дун Чэн Юэ и Тысяча Солнц поддерживали Ван Ер магическими атаками, Юэ Цин Цянь и Маленький Волк использовали свои АОЕ-навыки. Хоть и медленно, но мы убивали монстров.

Недалеко от меня рухнула часть пятиметровой стены, усиливая царящий на поле боя хаос. Честно говоря, город второго уровня, каковым являлась в настоящий момент наша Крепость Дракона, просто не мог выдержать такого натиска. Игроки разделились на группы и все вместе набрасывались на монстров, чтобы отбить атаку. Уставшие и измученные, они готовы были пожертвовать жизнью, чтобы остановить разрушение города и всё-таки закончить этот квест.

Вражеские игроки ещё какое-то время наблюдали за сражением, наконец, [Вопрошающий Меч] решил перейти к действию. Выхватив из ножен меч, он указал на Крепость Дракона и скомандовал:

— Вперёд! Это наш шанс! Давайте захватим город и раздавим [Убийц Драконов]!

Игроки [Могилы Героя] бросились в атаку. Дун Чэн была права: никто не сравнится с [Вопрошающим Мечом] в вопросах тактики.

А вот нам было уже не до тактики. Единственный путь, который сейчас у нас остался, — убить столько врагов, сколько сможем!

Ло Ке Линь поднял топор и с жестокой усмешкой врубился в ряды защитников Крепости Дракона:

— Чи Юй Хань, трусливая крыса! Выходи! Если у тебя есть яйца, выходи и сразись со мной! Хочу сам посмотреть, что там за Священное Царство у тебя такое! Выходи, пока мои кавалеристы не притащили тебя на верёвке!

Шуа!

Тяжёлый меч, появившись словно из воздуха, легко разрезал пополам сразу семь Наездников. Со стены спрыгнул Чи Юй Хань. Небесный Меч Ненависти вернулся и закружил вокруг хозяина. Золотое сияние Небесного Царства окутало фигуру Святого Мечника. Он спокойно улыбнулся:

— Ты сам попросил об этом!

Кача!

Небесный Меч Ненависти вновь взлетел, и Ло Ке Линь закричал от боли. Его правая рука вместе с топором упала на землю. Из раны хлынула кровь.

Чи Юй Хань поднял руку. Его фигуру поглотил огненный вихрь.

— Исчезни!

Пламя перекинулось на Ло Ке Линя. Командующий Армии Злобного Тигра вспыхнул и мгновенно сгорел до тла.

Хаааа… Хаааа…

Тяжело дыша, Чи Юй Хань попятился. Его лицо приобрело пепельный оттенок:

— Сила ещё не восстановилась. Это всё, чем я могу тебе помочь…

Я потрясённо молчал. Этот человек только что убил командующего одной из армий Ба Хуана. Насколько же ужасающей силой он обладает? Когда Чи Юй Хань полностью восстановится, кто сможет его остановить?

Бам!

Ван Цзянь бросился вперёд, меч в его руках вспыхнул. [Вихрь Алебардщика] убил не меньше десятка игроков, но почти все [Убийцы Драконов] и наши союзники из [Армии Справедливости] и [Врага у Ворот] уже погибли. [Могила Героя] и [Наездники на Носорогах] обрушились на нас, сметая всё на своём пути, словно цунами.

Бам! Бам! Бам!

Послышался грохот падающих камней, и в следующее мгновение западная стена не выдержала натиска и рухнула. Наш последний оплот превратился в руины. [Вопрошающий Меч] указал клинком на полуразрушенную Крепость Дракона и деловито скомандовал:

— Вперёд! Разрушьте смотровые башни и тащите сюда все [Стреломёты Карающего Бога]!

Даже Старина Кей и Ли Му не выдержали натиска и вынуждены были отступить. Клубничка решительно вонзила в землю свой тяжёлый щит так, чтобы он закрывал кузнецов-НПС, и крикнула:

— Мы должны защищать это место! Нам больше некуда отступать! Сейчас наша главная задача — уничтожить [Наездников на Носорогах], их не так много осталось!

В этот момент группа игроков из [Могилы Героя] ворвалась в Крепость и буквально раздавила один из наших отрядов. [Вопрошающий Меч] выбрал в качестве цели [Героя Одной Секунды] и активировал [Рывок Яростного Тигра].

Пэнг!

{10048!}

Это же критический удар! Прежде чем рыцарь успел использовать [Освежающий Ветер], длинный меч гильдмастера [Могилы Героя] пронзил его грудь, а следом в ход пошла АОЕ-атака [Нападение Волчьей Стаи]. [Герой Одной Секунды] захрипел, выпустил из рук щит и медленно сполз на землю. Не только он, но и окружающие его игроки [Убийц Драконов] были мгновенно убиты. У [Вопрошающего Меча] слишком высокая сила атаки!

— Юнь Цзэ!

У меня сжалось сердце. [Убийцы Драконов] больше не смогут сдерживать [Могилу Героя]. Даже [Грядущая Эпоха], [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья] с трудом отбивались от наседающих противников. Объединённые силы игроков и армии НПС — это уже слишком для нас.

Я отчаянно пытался пробиться к основным силам [Убийц Дракона], прорубаясь сквозь ряды вражеских игроков. [Меч Печали], сестра [Вопрошающего Меча], следовала за мной, сохраняя безопасную дистанцию. Она координировала действия магов и лучников, которые засыпали меня стрелами и заклинаниями. Под таким сумасшедшим прессингом, я не мог ни нормально атаковать, ни нанести более-менее существенного урона.

Бам!

Клинок [Вопрошающего Меча] ударил в щит Клубнички, заставив его содрогнуться. Затем тяжёлый кованый сапог врезался в плечо девушки. Она вскрикнула от боли и попятилась. [Вопрошающему Мечу] удалось заставить рыцаря выйти из защитной стойки, тем самым нарушив её защиту. Глаза гильдмастера [Могилы Героя] вспыхнули, в них явно читалось убийственное намерение. Он прыгнул вперёд и снова ударил в щит, затем его меч вспыхнул, и [Безжалостный Свет] опустился прямо на рыцаря.

{3917!}

На полторы секунды Клубничка обездвижена.

— Не повезло кому-то, а? — засмеялся [Вопрошающий Меч], и ослепительный свет вспыхнул у него под ногами. Он начал активацию самого убийственного своего комбо [Раскаты Грома].

Если я не приду на помощь, Клубничка сейчас умрёт. Не обращая внимания на атакующих меня игроков, я прыгнул вперёд. Несколько ударов обрушились на мои плечи и спину. Я поднял левую руку, и [Драконий Крюк] с негромким шелестом полетел во врага. [Вопрошающий Меч] как будто спиной почувствовал опасность и успел отскочить. Пам! [Драконий Крюк] впился в каменную колонну. Я дёрнул за цепь и полетел вперед. Оказавшись в воздухе, я вернул Крюк на левое запястье и выхватил Ледяной Меч Морской Бездны. Развернувшись, я взмахнул обоими клинками и вложил всю силу в одну атаку.

Клац!

[Вопрошающий Меч] заблокировал атаку, но ему пришлось отступить на несколько шагов. Он холодно улыбнулся и скомандовал:

— Сосредоточьте все свои атаки на [Сяо Яо Живёт без Забот]!

[Пучина Лавы] тут же появилась у меня под ногами, но я не сдвинулся с места.

— Клубничка, командуй отступление. Мы больше не можем держать здесь оборону, отступаем к Ратуше!

— Поняла!

Девушка кивнула и отступила с критическим здоровьем. Я же активировал [Стену Боевой Ци], чтобы выдержать шквал атак, обрушившихся на меня со всех сторон. Я поднял руку, и [Разящие Осколки Семи Звёзд], а затем [Меч Огненного Шторма] заставили игроков [Могилы Героя] отступить на десяток метров. [Грядущая Эпоха], отбиваясь от целой толпы игроков [Авангарда], крикнул мне:

– [Холодный Клинок] и [Невероятная Лёгкость] уже здесь. Я не смогу долго их сдерживать. Сяо Яо, что будем делать? Крепость Дракона разрушена!

Я бросил взгляд на таймер:

— Будем стоять до последнего. Осталось продержаться ещё сорок минут. Неважно как, но мы не можем позволить Чи Юй Ханю умереть! Как насчёт такого плана? [Грядущая Эпоха], вы с [Гимном Холодного Надгробья] и [Туманным Облаком] забираете Чи Юй Ханя и уходите через Восточные Ворота на Болото Одинокого Облака. У нас осталось не так много людей, но если мы сможем продержаться эти сорок минут, то победим!

— Хорошо, так и сделаем!

Отбиваясь от наступающих врагов, мы отступили к Ратуше. Дальше отступать нам было некуда. Тем временем разъярённые Носороги набросились на остатки крепостных стен. Ворота продержались недолго и вскоре с грохотом рухнули внутрь форта. Наездники и игроки ворвались в Крепость и быстро расправились с нашим гарнизоном НПС.

Дзынь!

Системное сообщение: Обратите внимание, ваша Крепость Дракона подверглась нападению. Ваш глава стражи был убит. Если вы не наймёте нового в течение 25 часов, ваши права на владение Крепостью Дракона будут автоматически аннулированы!

Ван Ер с окровавленными кинжалами в руках бесстрашно сражалась с целой толпой, защищая Дун Чэн Юэ. Руки и ноги Прекрасной Мисс были покрыты порезами и синяками, здоровья осталось всего 25 %, а игроки [Могилы Героя] всё прибывали. Я быстро скастовал на Ван Ер [Исцеление] и бросился на помощь, разбросав нападающих [Мечом Огненного Шторма].

Дун Чэн подняла руку, и [Цепная Молния] поджарила сразу несколько человек. Девушка оглянусь вокруг:

— Сяо Яо, нам нужно отступать! У нас огромные потери. За эти полчаса от [Убийц Драконов] осталось несколько сотен человек. Если останемся здесь, за следующие десять минут нас просто вырежут!

Я оглянулся. Отряд под предводительством [Грядущей Эпохи] и [Гимна Холодного Надгробья] уже вывел Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин через Восточные Ворота и направлялся к Болоту Одинокого Облака. Крепость Дракона к этому моменту уже превратилась в груду развалин. Наш дом, за который мы заплатили потом и кровью, не смог выдержать совместную атаку нескольких крупных гильдий и армии НПС. Теперь мы совершенно беззащитны…

Я взмахнул мечом и скомандовал:

— Отступаем! Я прикрою вас, а вы обеспечьте отступление нашим союзникам!

Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей занялись организацией отступления за пределы Крепости Дракона. В отдалении я заметил игроков [Могилы Героя], которые, пыхтя, тащили штук двести [Стреломётов Карающего Бога]. Похоже, [Вопрошающий Меч] решил полностью обезопасить себя и теперь шагу не ступит без своих любимых Стреломётов.

Защитники Крепости Дракона покидали свой последний оплот. В помятых доспехах, заляпанные кровью, они выглядели довольно жалко. Провожая их глазами, Ван Цзянь сжал кулаки, его голос дрогнул:

— И когда мы вернём этот должок?

Я стиснул рукоять меча:

— Сейчас не время думать о мести. Если Чи Юй Хань и Чи Юй Цин выживут, мы победим. Только представь, как будут беситься [Вопрошающий Меч] и [Холодный Клинок]. Проверьте, пожалуйста, не отправили ли они кого-нибудь перехватить Чи Юй Ханя и [Грядущую Эпоху]?

Юэ Цин Цянь покачала головой:

— Нет!

Я улыбнулся:

— Ну вот и хорошо… Тогда нужно побыстрее уходить, [Могила Героя] и [Авангард] уже здесь.

Пока мы разговаривали, [Вопрошающий Меч] и [Холодный Клинок] прикончили не меньше десятка наших игроков. Ван Ер сердито нахмурилась:

— Если мы будем просто убегать, нас всё равно всех перебьют…

[Лик Волшебной Луны] беспомощно взглянула на неё:

— И что нам делать?

Я резко остановился и развернулся. Плащ Ветерана взметнулся у меня за плечами. С улыбкой я вогнал меч в землю и положил руки на его рукоять:

– [Лик Волшебной Луны], забирай всех, отходите к Болоту Одинокого Облака! Нам просто нужно продержаться двадцать минут, и [Убийцы Драконов] победят. Теперь, когда наша гильдия выполнила свою задачу, позвольте мне насладиться этими последними минутами и защитить вас!

Ван Цзянь посмотрел на меня с тревогой:

— Брат Сяо Яо, тебе ничего тяжёлого на голову не падало?

Я с улыбкой посмотрел ему в глаза:

— Ты спрашиваешь, почему я так уверен, что смогу это сделать? Наши ближайшие преследователи — игроки ближнего боя [Могилы Героя] и [Авангарда]. Кто из них сможет прорваться через мою защиту, усиленную [Стеной Боевой Ци]? Кто сможет противостоять атаке Сокровища Дракона? Я справлюсь, а вы уходите быстрее!

Ли Му подошёл ко мне и с размаху вогнал в землю Меч Тянь Чэня:

— Пожалуй, составлю тебе компанию! Что касается всякой грязной работы, типа тылы защищать, тут я профи!

Маленький Волк, Клубничка и Старина Кей тоже захотели остаться.

Ну что за придурки! Я разозлился, и энергия Ци белым вихрем окутала мое тело. Я топнул ногой и заорал:

— Совсем тупые, что ли? Какой у вас уровень? Вы же все потеряли по десять уровней в Лесу Пурпурного Демона. Сколько времени вам понадобится, чтобы всё наверстать? Слушайте меня! Мы с Ли Му остаёмся здесь, а все остальные — Кругом! Шагом марш отсюда! Это мой приказ как гильдмастера!

Маленький Волк стиснул кулаки и скрипнул зубами, но медленно кивнул:

— Понятно… Уходим! Поторапливайтесь!

Клубничка с тоской посмотрела на меня:

— Босс… Если вы останетесь вдвоём с Ли Му, вас же точно убьют…

Я ободряюще улыбнулся:

— Беги, догоняй остальных!

Наконец, Клубничка, Старина Кей, Маленький Волк и Юэ Цин Цянь убежали догонять отступающий отряд, оставив нас с Ли Му вдвоём на холодном осеннем ветру. Если честно, выглядели мы довольно плачевно: доспехи покрыты вмятинами и трещинами, из многочисленных ран сочится кровь.

Я огляделся вокруг и негромко сказал:

— Выходи уже, хватит прятаться…

— Хе-хе… — Ван Ер вышла из режима [Скрытности] и виновато улыбнулась. — Ну… я хотела удостовериться, что вас тут не пришибут за пару минут… вот и… В общем, чем больше людей, тем лучше, правда?

Я вздохнул:

— Ладно-ладно, оставайся. Будем втроём тылы защищать. Лучшая защита — это нападение, так давайте сделаем это!

— Хорошо!

Без колебаний мы бросились навстречу игрокам [Могилы Героя], [Авангарда] и [Летящего Дракона]. Первой же атакой я убил десяток человек. Пурпурный Цилинь-Дракон, Пылающий Божественный Тигр и Король Медведей Ли Му присоединились к нам. Это наш шанс, пока вражеские рейнджи не догнали основные силы.

[Вопрошающий Меч] медленно подошёл, посмотрел на гору трупов игроков [Могилы Героя] у моих ног и заскрипел зубами:

— Сформируйте команду и окружите их. Все остальные отправляйтесь в погоню за Чи Юй Ханем!

Один из командиров команд привёл сотню рыцарей и монахов. Я оглянулся на Ли Му и Ван Ер:

— Давайте разберёмся с ними! Сфокусируйтесь на атаках по площади!

— Ага!

В следующую секунду я врезался в середину отряда и активировал [Меч Огненного Шторма], а следом [Разящие Осколки Семи Звёзд]. Ли Му поддержал меня [Круговым Ударом], Ван Ер выбрала [Ледяной Круговорот]. В результате быстрой слаженной атаки трёх экспертов практически мгновенно погибло около семидесяти игроков. У тех, что остались в живых, здоровье упало в критическую зону. Ван Ер убила ещё троих [Клинком Бессмертных], я взмахнул мечом и побежал.

Ша ша ша…

Сапоги Бегущего по Облакам легко скользнули по траве на десяток метров, и… от отряда в сто человек никого не осталось. Причём даже нельзя сказать, что я сквозь них прорубился, скорее, прошёл как нож сквозь масло.

Лицо [Вопрошающего Меча] перекосило от злости. [Меч Печали] негромко сказала:

— Брат, игрокам среднего уровня не справиться с [Сяо Яо Живёт без Забот], [Цан Тун] и [Генералом Ли Му]. Похоже, нам просто не хватит людей, чтобы избавиться от них. Думаю, реальность такова — нам не убить Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. [Сяо Яо Живёт без Забот] слишком хорошо организовал их защиту. В этот раз они выиграли…

[Меч Восхищения] вынул клинок из ножен и проворчал:

— Даже если это так, мы всё равно должны убить [Сяо Яо Живёт без Забот], [Цан Тун] и [Генерала Ли Му], а иначе никто не сможет соперничать с [Убийцами Драконов]!

[Вопрошающий Меч] задумался ненадолго, потом махнул рукой, и три тысячи игроков [Могилы Героя] взяли нас в кольцо.

С другой стороны подтянулся [Авангард]. Лицо [Холодного Клинка] было мрачнее тучи. Две тысячи игроков его гильдии отрезали нам все пути к отступлению.

Ситуация, в которой мы оказались, напоминала сцену из какого-нибудь исторического эпоса.

Даже если у нас вырастут крылья, нам не дадут улететь!

— Поднять щиты! Окружите их и расстреляйте из Стреломётов!

Даже в такой момент [Вопрошающий Меч] не собирался отступать от своего плана. С мечом в руке он стоял в сторонке и наблюдал за группой рыцарей, которая приближалась к нам. Не меньше двух сотен закованных с ног до головы в броню игроков окружили нас и принялись сверлить взглядами. Вдалеке показались лучники и маги. Наши, и без того многочисленные, враги вот-вот получат огневую поддержку.

Я нахмурился и сжал рукоять меча обеими руками. Ван Ер и Ли Му встали за моей спиной лицом к врагу. Мы образовали классический защитный треугольник. Легко прислонившись к моей спине, Ван Ер шепнула:

— Ли Сяо Яо, ты недавно сказал, что ты не свинья. А теперь посмотри на себя. Кто в здравом уме будет сражаться в одиночку против армии в несколько тысяч человек? Обвешался экипировкой Святого ранга и решил в одиночку защищать тылы! Ну и кто ты после этого, если не свинтус?!

Я с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться:

— Ван Ер, и ты говоришь мне об этом сейчас?.. Смирись и прими свою судьбу, мы умрём вместе здесь и сейчас…

Ли Му усмехнулся:

— Эй, голубки, может, перестанете ворковать? А то я от зависти помру раньше, чем меня убьют…

Я хмыкнул:

— Не расслабляйтесь, они приближаются!

Рыцари подняли щиты и пошли на нас. Мы бросились им навстречу, наши клинки со звоном врезались в щиты. Я установил позади себя [Баллисту Лазурного Дракона], активировал [Пруд Чёрной Черепахи] и вызвал [Армию Душ]. Даже если мы умрём, то постараемся забрать с собой как можно больше врагов. Итак, сражение 5000 VS 3 началось. При таком безумном раскладе, этот бой станет самой обсуждаемой темой на форумах. Кроме того, две топовые гильдии взяли в окружение [Сяо Яо Живёт без Забот], [Цан Тун] и [Генерала Ли Му] — уже одно это может взорвать новостной топ.

— Лучники, пли! — послышался голос [Холодного Клинка]. В нас полетели [Замораживающие Выстрелы], но особой опасности они не представляли. Снизить нашу скорость больше чем на 10 % им не удалось.

Я взмахнул Сокровищем Дракона и срезал стрелы, утыкавшие Кирасу Огненной Темницы. Один из рыцарей поднял щит и бросился на меня. У него осталось не больше половины здоровья, но он, казалось, не боялся умереть. Мне нравятся такие противники. С лёгким щелчком Ледяной Меч Морской Бездны покинул ножны и нанёс удар по щиту. Я оттолкнул щит в сторону и приставил Сокровище Дракона к шее рыцаря. В этот момент Меч Морской Бездны вернулся мне в руку. Удар! И рыцарь упал. Я развернулся и мощным пинком оттолкнул щит другого рыцаря. Затем пошли в ход мечи. Четыре удара, и ещё одним врагом стало меньше.

Ван Ер и Ли Му пользовались примерно такой же тактикой, что и я: отбить в сторону щит и прикончить рыцаря критическим ударом. В противном случае нам пришлось бы сначала уничтожить щит, потом его владельца, что в нашей ситуации было бы неоправданной тратой сил.

С помощью этой простой, но действенной тактики, а так же многочисленных скиллов, мы убили около двухсот рыцарей. [Вопрошающий Меч] и [Холодный Клинок] наблюдали за творящимся хаосом со стороны, и выражения их лиц становились всё более мрачными. [Холодный Клинок] не выдержал первым. Его желание убить меня было слишком сильным. Он выхватил меч и заорал:

— Мечники и берсеркеры, в атаку!

Уже на бегу, он крикнул:

— Сестра, используй [Копья Магмы] и [Пучину Лавы], чтобы поддержать меня!

[Невероятная Лёгкость] молча кивнула.

Я предостерегающе поднял руку:

— Осторожно, [Холодный Клинок] приближается!

Ли Му проворчал:

— Да в курсе мы…

В следующий миг земля под моими ногами содрогнулась, и потоки лавы хлынули наружу. Берсеркеры [Авангарда] почти одновременно размахнулись и активировали [Сокрушающий Бросок].

Бам! Бам! Бам!

На каждого из нас пришлось по три-пять ударов. Здоровье сразу же упало ниже 50 %. Я поспешно проглотил зелье и бросил [Исцеление] на Ван Ер.

Ли Му взревел и одним мощным ударом меча уложил сразу двух берсеркеров, затем с помощью [Стремительного Выпада] прорвался через стену нападающих. После [Кругового Удар]а и [Комбо] ещё девять человек остались лежать на земле.

Пам!

С неба упала стрела с [Замораживающим Выстрелом]. В этот момент удача отвернулась от Ли Му, и он застыл, не в силах пошевелиться.

[Холодный Клинок] не мог упустить такую возможность. Взмахнув мечом, гильдмастер [Авангарда] бросился в атаку. На Ли Му обрушились подряд [Удар Пробивающий Облака], [Жадный Волк] и [Комбо]. Ни я, ни Ван Ер не успели ничего сделать, а Генерал уже с протяжным стоном упал на землю и умер.

Ван Ер разозлилась. Подумать только, [Холодный Клинок] убил главу [Безрассудной Храбрости]!

Закусив губу, Ван Ер взмахнула рукой, и мир вокруг [Холодного Клинка] дрогнул и начал двигаться по кругу. Под действием [Контроля Территории] движения мечника стали дёрганными, словно у сломанной марионетки. Ван Ер взмахнула Поцелуем Дракона и шагнула к нему. Отбив в сторону меч противника, она оглушила его. [Клинок Бессмертных] трижды прошил кирасу мечника.

Шуа! Шуа! Шуа!

И хотя белый свет [Исцелений] непрерывно опускался на [Холодного Клинка], полоса его НР неумолимо сокращалась. В отчаянии он взмолился:

— Сестра, помоги мне!

[Невероятная Лёгкость] взмахнула посохом и скастовала на Ван Ер [Пучину Лавы] и [Стрелу Морских Глубин]. Та мгновенно выхватила из-за спины железный зонт, выставила его перед собой и попятилась. [Холодный Клинок] тут же развернул крылья и взлетел.

Пам!

Я запрыгнул на ближайший щит, оттолкнулся от него, активировал [Превращение в Дракона] и взлетел. Хлопнув в ладоши, я крикнул:

— Мужун Хань, куда это ты собрался?!

Пам!

Мой левый кулак опустился на спину [Холодного Клинка], меч в правой пробил доспехи насквозь. Пам! Гильдмастер [Авангарда] рухнул на землю. Половины здоровья как ни бывало! Ван Ер тут же активировала [Удар Летающего Кинжала], а я [Сферу Изначальной Пустоты].

{11074!}

На лице [Холодного Клинка] появилось испуганное выражение, когда он понял, что попал под критический удар. Саркастически хмыкнув, он умер. К сожалению, с него ничего не дропнулось. Размышляя об этом позже, я пришёл к выводу, что во время этого квеста вообще шанс выпадения предметов у погибших игроков был довольно низким.

Кенг!

Позади меня послышался лязг, это Ван Ер отбила атаку [Вопрошающего Меча] железным зонтом и попятилась. Прекрасной Мисс пришлось упасть и перекатиться по земле, чтобы избежать следующего удара. [Вопрошающий Меч] последовал за ней с помощью [Стремительного Выпада]. Когда [Безжалостный Свет] опустился на её персонажа, Ван Ер повернула голову и, бросив на меня грустный взгляд, умерла.

Я остался один, и времени на сожаления у меня не было. С двумя мечами в руках я наносил удар за ударом, убивая окруживших меня мечников и берсеркеров, и полагаясь на свой десятипроцентный вампиризм. Я поднял руку и активировал [Гибель Дракона], заставив [Вопрошающий Меч] и [Невероятную Лёгкость] убраться подальше от меня. Никому из них не хотелось проверять, смогут ли они противостоять моим атакам.

Словно сумасшедший я снова и снова бросался в атаку. Горы трупов вокруг моего персонажа уже достигли трёхметровой высоты, хотя моё здоровье не поднималось выше 70 %, но ни разу и не опустилось ниже 30 %. Краем глаза я взглянул на таймер — до конца квеста осталось пять минут.

[Вопрошающий Меч], видимо, тоже следил за временем. Собрав вокруг себя элитных игроков, он сказал:

— Тан Ци, используй [Гексаграмму Ицзин], чтобы оглушить [Сяо Яо Живёт без Забот], потом я активирую [Безжалостный Свет], и мы его прикончим. Понятно?

Тан Ци сжал в руке веер, его глаза сверкнули:

— Гильдмастер, ты же знаешь, что в реальной жизни мы с Сяо Яо друзья. Можешь не заставлять меня? Как я ему после этого в глаза буду смотреть?

[Вопрошающий Меч] с улыбкой пожал плечами:

— Ну если тебе нравится смотреть, как твои братья из [Могилы Героя] один за другим гибнут от его руки, можешь стоять в сторонке…

Сказав это, [Вопрошающий Меч], его сестра [Меч Печали] и дядя [Меч Восхищения] бросились в атаку.

Выбрав в качестве цели [Меч Восхищения], я подтащил его к себе [Гибелью Дракона] и мгновенно прикончил своим комбо [Один против Тысячи].

Гильдмастер [Могилы Героя] перехватил меч за рукоять обеими руками, подпрыгнул и активировал [Рывок Яростного Тигра].

Бам!

{3717!}

От мощного удара меня тряхнуло, а [Стена Боевой Ци] с тихим звоном разлетелась на куски. Вот дерьмо! Кажется, до окончания кулдауна этого навыка я не доживу.

Я парировал клинком следующую атаку [Вопрошающего Меча], мои ноги плавно скользнули вперёд, за спиной всплыл ПРОМАХ. [Меч Печали] удивлённо уставилась на меня:

— Как он так быстро двигается?

Разумеется, я не стал отвечать. Ледяной Меч Морской Бездны лёгким тычком в запястье направил атаку девушки в другую сторону. Да, [Меч Печали] — сестра [Вопрошающего Меча] и, вероятно, с самого детства обучалась искусству боя на мечах, но всё же она юная девушка. И как большинство девушек в этом возрасте, скорее всего, больше думает о том, чтобы выглядеть более привлекательной в глазах парней, а не о том, как нанести побольше урона. Поэтому лёгкого толчка оказалось достаточно, чтобы избежать её атаки.

Обоими клинками я быстро нанёс подряд семь ударов. [Меч Печали] жалобно вскрикнула и упала. Последнее, что она увидела, как я атаковал её брата [Огненной Алебардой].

Сбивая с себя пламя, [Вопрошающий Меч] в ярости заорал:

— Тан Ци, ты хочешь, чтобы [Сяо Яо Живёт Забот] нас всех перебил? У него слишком крутая экипировка, он всех нас превосходит!

Тан Ци стиснул зубы, его лицо перекосила гримаса боли. С отчаянием в голосе он закричал:

— Ли Сяо Яо!

Шух!

Пространство вокруг меня как будто сжалось, и синяя монетка ударила меня в грудь.

Пам!

{3129!}

Я застыл не в силах пошевелиться, и это в ситуации, когда я не могу использовать [Стену Боевой Ци]!

[Вопрошающий Меч] взревел, вонзил клинок прямо в кучу тел между нами и активировал [Нападение Волчьей Стаи]. Налитыми кровью глазами он уставился на меня:

– [Сяо Яо Живёт без Забот], ты убил столько моих людей, но теперь настала и твоя очередь. Согласись, ты это заслужил!

Волки набросились на меня, разрывая тело на части. Из последних сил я улыбнулся [Вопрошающему Мечу]:

— Но я победил, Чи Юй Хань остался в живых!

Глаза гильдмастера Могилы Героя вспыхнули ненавистью.

Мир вокруг меня потемнел, и я умер.

Дзынь!

Системное сообщение: Обратите внимание, вы были убиты игроком [Вопрошающий Меч]. Вы потеряли один уровень. Ваш [Ледяной Меч Морской Бездны] выпал. [Меч Ледяного Ветра], [Наручи Леса], [Боевые Сапоги Зелёного Тигра] вы найдёте в инвентаре!

И всё-таки я умер. Да ещё и Ледяной Меч Морской Бездны потерял.

Система сообщила, что я смогу вернуться в игру через четыре минуты, поэтому я решил подождать. Время медленно текло секунда за секундой. Эти четыре минуты показались мне вечностью. Хотя Чи Юй Хань и Чи Юй Цин находились под защитой [Грядущей Эпохи], [Туманного Облака], Ван Цзяня и Дун Чэн Юэ, но их тоже могли убить.

Наконец, четыре минуты истекли, и после вспышки яркого света я обнаружил себя на равнине недалеко от разрушенной Крепости Дракона. Вокруг меня было довольно много игроков [Могилы Героя] и [Авангарда], но квест закончился, и следующие шестьдесят минут эта территория — безопасная зона. Ни один игрок здесь не сможет нанести урона другому игроку. Каждого из нас окружало мягкое золотое сияния эффекта [Миролюбия].

Внезапно я заметил свой Ледяной Меч Морской Бездны в руках одного из игроков [Могилы Героя]. Я беспомощно улыбнулся. А что ещё мне оставалось?

В этот момент со стороны Болота Одинокого Облака из леса появилась большая группа людей. Впереди шли Дун Чэн Юэ и Клубничка, сопровождающие Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. Рядом со мной вспыхнули два луча света. Ван Ер и Ли Му поднялись на ноги.

— Свинтус, а где твой Ледяной Меч Морской Бездны? — первым делом удивлённо спросила Ван Ер.

Я развёл руками:

— Он дропнулся…

Ван Ер повернулась и внимательно оглядела игроков [Могилы Героя]. Вперив сердитый взгляд в парня с Мечом Морской Бездны в руках, она крикнула:

— Мал-да-Удал, немедленно отдай мне этот меч, если не хочешь, чтобы я гонялась за тобой по всем локациям!

Мечник восемьдесят шестого уровня с ником Мал-да-Удал растерянно пробормотал:

— Вице-гильдмастер, я…

Вопрошающий Меч закашлялся:

— Мал-да-Удал, Цан Тун больше не вице-гильдмастер [Могилы Героя]…

Тем не менее, мечник беспомощно посмотрел на него и поплёлся к Ван Ер. Прекрасная Мисс взяла меч из его рук и ослепительно улыбнулась. Затем она вернула клинок совершенно растерявшемуся парню:

— Мал-да-Удал, считай это моим подарком тебе! Держи!

[Вопрошающий Меч] поперхнулся:

— Ван Ер, ты что творишь?

Девушка решительно сжала кулачки, её глаза сверкнули:

— Этот меч принадлежит мне, и только я сама решаю, кому его отдать! Не могу же я позволить кому-то отобрать его у меня силой!

Игроки [Могилы Героя] зашушукались:

— Какая сильная личность!

— Как можно её не любить?!

— И что нам теперь делать? Может, присоединимся к Убийцам Драконов, чтобы быть к ней поближе?..

Шух-шух-шух…

Кусты рядом со мной зашуршали, и из них вышли Цин Цянь и Маленький Волк с целым отрядом [Убийц Драконов]. Позади шагали Чи Юй Хань с Небесным Мечом Ненависти и Чи Юй Цин с шипастым хлыстом. Оба НПС направились прямиком ко мне:

— Спасибо, что помог нам спастись!

Что тут скажешь? Я улыбнулся, но душу мне омрачало сомнение:

— Маленький Волк, разве наш квест не закончен? Прошло уже двадцать четыре часа, мы все с ног валимся! Где наши заслуженные награды?!

— А я-то откуда знаю?!

Вдруг глаза Цин Цянь распахнулись, и девушка испуганно уставилась на восток:

— Братик Сяо Яо, опасность! К нам с востока движется огромный отряд НПС, похоже, это элитная армия Ба Хуана!

Земля задрожала от топота копыт. К нам приближалась кавалерия, состоящая из тяжелобронированных бойцов и лучников. Предводительствовал им сам Герцог Ло Лей с длинным мечом в руке. Его взгляд источал лютый холод. Позади него ехали взволнованная Ан Цзи Ла, Ло Линь и Ло Хай.

— Все за мной!

Я поднял Сокровище Дракона и шагнул вперед. Ван Ер, Цин Цянь, Волк и Ли Му не отставали от меня ни на шаг:

— Ваша Светлость, двадцать четыре часа уже прошли. Взаимная вражда не может продолжаться вечно. Прошу Вас, прекратите преследовать Чи Юй Ханя и останьтесь верны своему слову!

Герцог пришпорил коня, словно собирался растоптать меня, но в последнюю секунду осадил его и буквально навис над моей головой. Его голос, тем не менее, звучал совершенно спокойно:

— Юнец, я безмерно разочарован в тебе. Ради какого-то мятежника предать своего лорда и нарушить обет? А ведь когда-то ты приносил мне клятву верности, забыл?

— Я помню свою клятву и именно из-за нее не собираюсь становиться слепым орудием убийства в чьих-то руках. Я скорее умру, чем предам Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин!

Ан Цзи Ла взволнованно кивнула. Кажется, она не разделяла жестокую решимость своего отца.

Ло Лей стиснул зубы. Генерал Ло Хай поднял меч и тихо произнес:

— Мой Лорд, не тратьте время на разговоры с мятежниками. Я велел четырем величайшим магам Ба Хуана немедленно оставить все дела и прибыть сюда. Мы убьем Чи Юй Ханя и положим конец всем нашим проблемам.

Но погрузившийся в раздумья Герцог, казалось, не слышал его слов. Пару минут спустя он повернулся к сыну:

— Ло Линь, а ты что скажешь?

Мечник с улыбкой взмахнул рукой:

— Отец, я много слышал о Чи Яне. Хоть он и предпринял самоубийственную попытку воспротивиться королевскому указу, за что и поплатился жизнью, но все же он был одним из величайших генералов нашей империи и одержал немыслимое число прославляющих нас побед. Теперь его сын, Чи Юй Хань, достиг невероятных высот в боевом искусстве; ведь когда-то он тренировался в Бездне Племени Чи Юй и унаследовал их ужасающую силу. Мы должны подчинить его злую сущность, иначе Чи Юй Ханю никогда не стать вашим верным подданным. Прошу вас, позвольте мне исполнить свой долг! Я приложу все усилия и уничтожу темную часть его души!

Чи Юй Хань заскрежетал зубами, указал мечом на Ло Линя и взревел:

— Ублюдок, я прекрасно понимаю, что ты хочешь сделать! И не мечтай, что получишь от меня умение использовать силу Святого Царства! Я скорее умру, чем передам это знание такому злобному и расчетливому подлецу!

Ло Линь ошеломленно развел руками:

— Брат Чи Юй, я ведь хочу помочь! Почему ты обвиняешь меня в таких мерзких вещах? Я, Ло Линь, давно уже достиг уровня Святого Мечника, а значит, до Святого Царства мне осталось совсем чуть-чуть. Так что от тебя мне не нужно абсолютно ничего, я и сам со всем справлюсь. А с твоей смертью империя понесет ужасную потерю…

Чи Юй Хань закатил глаза:

— Ах, как мило… Да только я прекрасно знаю, что ты задумал!

— Тихо! — неожиданно рявкнул Ло Лей и взмахнул мечом. — Лучники, целься!

Отряд лучников выхватил луки и нацелился на Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин. Что-то подсказывало мне, что и мимо нашей пятерки они тоже не промахнутся.

Гильдмастер [Армии Справедливости] вдалеке схватился за голову:

— Я не понял, разработчики только что наплевали на ими же написанные правила? Сейчас НПС начнут методично уничтожать [Убийц Драконов]? И что дальше? Придет черед остальных гильдий?

[Вопрошающий Меч] едва заметно улыбнулся:

— Да, слегка бесстыдно с их стороны…

— Прекратите это безумие!

Внезапно перед нами выросла фигура здоровяка на лошади. В одной руке он сжимал железную цепь, а другой… держал за хвосты двух огромных дикобразов!

Дикобразы верещали, цепь звенела, лошадь ржала. Огромный варвар спешился и опустился на одно колено:

— Хранитель Драконьего Предела, Укротитель Зверей Далин к вашим услугам, ваше величество!

Ло Линь довольно кивнул охотнику, но его отец не был столь оптимистичен:

— Далин, ты прибыл сюда из самого Драконьего Предела? Значит ли это, что у тебя есть для нас важные новости? Скорее расскажи нам!

Далин поднял голову:

— Мой лорд, я не принес никаких новостей, но… скоро тут будет Капитан Иней!

— Что? Иней приедет сюда? — Ло Лей улыбнулся. — Какая чудесная новость. Я уже успел соскучиться по самому прекрасному рыцарю Драконьего Предела…

Не прошло и полминуты как вновь раздался стук копыт. К нам двигалась большая группа Драконьих Всадников, возглавляемая Капитаном Иней в белоснежных доспехах. В одной руке она сжимала хлыст, а в другой — меч. Красавица спрыгнула с лошади и преклонила колено:

— Мой повелитель, ваша верная слуга здесь!

— Иней, какое дело привело тебя сюда?

Капитан поднялась на ноги и встала рядом со мной:

— Я слышала историю Чи Юй Ханя и Чи Яна, но никогда бы подумала, что Чи Юй Хань вернётся в эти земли. Плюс мой не самый смышленый ученик едва не лишился жизни, защищая этого Святого Мечника, а я отвечаю за [Сяо Яо Живет без Забот], поэтому нижайше прошу вас пощадить их и отпустить с миром.

Ло Линь нахмурился:

— Иней, ты понимаешь, о чем просишь?

Капитан подняла на своего короля полные решимости глаза и кивнула.

Ло Лей глубоко вздохнул:

— Ты ведь знаешь, что когда-то Чи Юй Хань возглавил целую армию и собирался утопить Ба Хуан в крови? Ты знаешь, сколько народу погибло из-за него? И теперь ты просишь о милости для безжалостного убийцы? А что если он вновь нападет на нас?

Иней с размаху вонзила меч в землю и тихо, но решительно произнесла:

— Если Чи Юй Хань снова станет врагом Ба Хуана, мой лорд, вы можете зарубить меня этим самым мечом.

Ло Линь в волнении сжал кулаки:

— Отец…

Ло Лей молчал.

Ан Цзи Ла спешилась и тоже подошла к нам:

— Отец, мне кажется… не стоит убивать Чи Юй Ханя… Ты ведь лучше других знаешь, что к северу от Драконьего Предела за Ледяным Хребтом растет злая сила…

Ло Лей глубоко вздохнул и наконец-то заговорил:

— Хорошо… я выслушал вас… и я решил проявить милосердие. Чи Юй Хань, Чи Юй Цин, вы можете идти… но даже не думайте являться в Ба Хуан, иначе тотчас будете убиты.

Чи Юй Хань саркастически хмыкнул:

— Забавно. Именно туда я идти и не собирался.

Ло Лей улыбнулся и повернулся к Ло Хаю:

— Нужно всем сообщить о нашем решении. Отправь сообщения в Цзю Ли, Фан Шу, Тянь Лин, Город Луны, Город Пылающего Облака, Город Бездны, Город Железного Черепа, Город Девяти Небес и Город Речного Берега. Тот, кто осмелится дать укрытие Чи Юй Ханю и Чи Юй Цин, станет врагом Ба Хуана, и я обрушу на них мощь всей нашей империи!

Иней испуганно заморгала:

— Мой лорд, но в таком случае, куда же им податься? В чем тогда разница между дарованием свободы и убийством?

Ло Хай холодно расхохотался:

— Иней, что за странные слова? Все знают, что из десятка изгнанных выживает всего один счастливчик, к чему задавать нашему лорду такие наивные вопросы?

Я вздрогнул. Мне понятны чувства Ло Лея: в конце концов, он сейчас решал судьбу сына своего врага. Словно соринка в глазу, Чи Юй Хань будет вечно мешать Герцогу… если только не погибнет.

Вздохнув, я шагнул вперед:

— У меня есть предложение. У гильдии Убийцы Драконов есть свой собственный город, [Крепость Дракона]. Мы готовы дать там приют Чи Юй Ханю и Чи Юй Цин, но только с согласия Герцога, разумеется.

Взгляд Ло Лея похолодел:

— Юнец, ты лезешь не в свое дело! Если ваш город примет этих двоих, он перестанет быть частью Ба Хуана! Какая бы опасность вам ни угрожала, на наши войска можете не рассчитывать!

Я с облегчением улыбнулся:

— Именно этого я и хотел. С сегодняшнего дня Крепость Дракона станет самостоятельным городом. Но, несмотря на ваше бессердечие, если в будущем Ба Хуану потребуется помощь, мы всегда протянем вам дружескую руку!

— Ха! — Глаза Ло Лея были полны гнева. — Да неужели? Чтобы под одними флагами с Ба Хуаном выступал какой-то жалкий городишко? Пока я жив, этому не бывать!

Иней стиснула зубы и с усилием вытянула из земли Убийственную Красоту:

— Драконьи Всадники, внимание!

Отряд рыцарей выхватил мечи и поднял их над головой. Иней ясным и твердым голосом продолжила:

— С этого момента Крепость Дракона из [Могилы Сражающихся Царств] становится побратимом Драконьего Предела! Если кто-то нападет на наших друзей, то мы поможем им, несмотря ни на что.

Ло Лей в ярости сжал кулаки:

— Иней, ах ты!

Ло Линь тоже был в бешенстве:

— Капитан, ты с ума сошла? Вообще-то, я правитель Драконьего Предела!

Девушка улыбнулась и снова опустилась на колено:

— Мой лорд, не забывайте, что две недели назад вы стали командиром сразу четырех армий Ба Хуана: Пурпурной Звезды, Ночного Кошмара, Одинокого Облака и Защитников Империи — и отказались от командования армией Драконьего Предела. Кроме того, я должна была убедиться, что Герцог Ба Хуана не рубит с плеча и не объявит вас своим врагом. Мы не можем позволить себе снова ссориться с вашим отцом, ведь силы зла на севере не дремлют.

Кулаки Ло Линя задрожали:

— Думаю, ты знаешь, что делаешь…

Глава 14. Возрождение Крепости Дракона

Ло Линь, Ло Лей и Ан Цзи Ла направились прочь. Армия Ба Хуана также растворилась в лесу. Похоже, испытание завершилось, и мы все могли облегченно выдохнуть.

Я молча вышел вперед, встал позади Иней и тихо произнес:

— Иней, я невероятно благодарен тебе…

Моя наставница развернулась и посмотрела мне в глаза:

— Эй, я чуть не погибла из-за тебя, так что пришло время платить по счетам!

От неожиданности я потерял дар речи. Капитан улыбнулась:

— Ладно, если теперь мы сами вольны принять решение, то нечего ворон считать. Пойди и спроси Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин, согласны они или нет?

Я кивнул и двинулся в сторону НПС:

— Вы сами видите, какая сейчас сложилась ситуация. Я сделал все возможное, чтобы защитить вас. Чи Юй Хань, Чи Юй Цин, не хотите ли вы остаться в Крепости Дракона и помочь нам возвыситься? Хоть сейчас наш город по сути и превратился в руины…

Чи Юй Хань ничего не ответил, но Чи Юй Цин с улыбкой посмотрела на него. Семь секунд спустя он неожиданно вонзил Небесный Меч Ненависти в землю, преклонил колено и твердым голосом отчеканил:

— Я, Чи Юй Хань, клянусь, что всеми силами помогу моему господину и положу жизнь свою ради того, чтобы этот город снова стал великим!

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем, Святой Мечник Чи Юй Хань присягнул вам в верности. Желаете ли вы назначить Чи Юй Ханя Хранителем Крепости Дракона?

Ван Ер, Цин Цянь и я получили уведомление в одно и то же время. Ван Ер была так счастлива, что даже запрыгала на месте от радости. Юэ Цин Цянь тоже выглядела невероятно довольной. Прекрасная Мисс тут же схватила меня за руку и стала требовательно дергать:

— Свинтус, чего ты медлишь? Скорее принимай предложение. Чи Юй Хань готов стать хранителем нашей Крепости Дракона. Мечник, достигший уровня Святого Царства, сам вызвался быть хранителем нашего города!

Испытывая практически экстаз, я принял предложение. В следующее мгновение до моих ушей донесся звон колокольчиков

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем, ваша Крепость Дракона получила новых хранителей — [Святого Мечника Чи Юй Ханя] и [Укротительницу Зверей Чи Юй Цин]. Особые возможности города будут перезагружены и скоро станут доступны!

Тут же раздался еще один звоночек. Квест по спасению Чи Юй Ханя наконец-то полностью завершен.

Дзынь!

Системное Сообщение: Пожалуйста, обратите внимание, основной сюжетный квест SSS-ранга [Спасение Чи Юй Ханя] завершен. Игрокам обеих сторон будут выданы награды в соответствии с их достижениями. В лагере Чи Юй Ханя игроками, набравшими наибольшее количество очков, являются: [Сяо Яо Живет без Забот], [Герой Жань Минь], [Цан Юэ], [Цан Тун], [Грядущая Эпоха]. В лагере Ба Хуана игроками, набравшими наибольшее количество очков, являются: [Вопрошающий Меч], [Холодный Клинок], [Невероятная Легкость], [Седьмой Сын], [Меч Печали]. Лучшим игроком данного квеста стал [Сяо Яо Живет без Забот], убивший 2987 противников. Поздравляем!

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем вас с завершением основного сюжетного квеста SSS-ранга [Торжество Народного Правосудия]. Кроме того, вы стали лучшим игроком квеста [Спасение Чи Юй Ханя] и получаете следующие награды: +4 уровня, +25 очков Обаяния, 50000 золотых. Ваша репутация в Империи Тянь Лин возросла. Кроме того, в качестве вознаграждения вы получаете экипировку: [Кольцо Короля] (Пророческий ранг)!

Я застыл как громом пораженный. Кольцо Короля? Какое властное название… Это первый предмет Пророческого ранга на всем китайском сервере!

Я открыл инвентарь и увидел сверкающее белоснежное кольцо. Оно было очень гладким и выглядело невероятно величественно, особенно с учетом завораживающего сияния, как у священной реликвии. Даже просто катая его на ладони, я ощущал, как потоки мощи просачиваются через мою кожу. Ладно, нужно посмотреть характеристики; наверняка первый предмет Пророческого ранга будет невероятно силен.

[Кольцо Короля] (Пророческий ранг)

Сила: +125

Выносливость: +125

Ловкость: +123

Мана: +120

Дополнительно: Увеличивает силу атаки и защиту игрока на 25%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 4500 и защиту на 1000

Дополнительно: Увеличивает магическое сопротивление игрока на 45%

Особый эффект: [Иссушение]. 20 % всего нанесенного игроком урона преобразуется в его собственное здоровье. Данный эффект не суммируется с другими эффектами вампиризма.

Особый навык: [Штандарт Короля]. Навык создает особую территорию радиусом 500 метров. Все находящиеся в зоне действия отмеченные союзники получат 100 %-ное увеличение силы атаки и защиты. Кроме того, каждую секунду они будут излечиваться на 10 % от их максимального запаса здоровья. Навык длится 120 секунд и стоит 120 очков Ярости. Перезарядка: 12 часов.

Описание: Когда возник древний мир, люди впервые появились на его континентах, и жизнь была полна хаоса. Пань-гу[*] уснул между небом и землей, и его тело начало разделяться на части. Дух Пань-гу разлетелся по всей земле, и часть его была заключена в обломок кристальной руды глубоко в горах. Один авантюрист сумел вплавить впитавший в себя частичку духа Пань-гу осколок в таинственное древнее десятитысячелетнее золото, создав Кольцо Короля. Этим кольцом владело бессчетное число императоров и королей, оно прошло через миллионы битв и помогло своим хозяевам одержать множество побед. Легенда гласит, что тот, кто заполучит это кольцо, станет настоящим властителем земли.

Требуемый уровень: Масштабируемый тип

Я поднял Кольцо Короля, не в силах сдержать восторга. Обе награды просто слишком хороши! Черт, это Кольцо Короля практически эквивалентно оружию Божественного Уровня! И более этого, это предмет, относящийся к аксессуарам! Уверен, даже оружие из легенд не имеет настолько великолепных характеристик, как это кольцо.

Пришло время примерить обновку. Я снял с пальца свое старое Кольцо Кровавого Духа. У него тоже был эффект вампиризма, но лишь 10 %. Кроме того, особый навык [Штандарт Короля] исключительно великолепен! Единственный его минус — это стоимость использования. Если у игрока нет предметов, увеличивающих максимальный запас Ярости, то он вообще не сможет его активировать! К счастью, Поножи Командира Стражей увеличивают мою шкалу Ярости на 50 очков. Это явно судьба!

Я взглянул на свои характеристики. Моя атака, похоже, не сильно изменилась, а вот здоровье и защита взлетели на недосягаемую высоту!

[Сяо Яо Живет без Забот] (Страж Драконьего Предела)

Уровень: 96

Атака: 5825-7167

Защита: 7185

Здоровье: 25152

Мана: 7449

Обаяние: 225

Ранг в таблице CBN: 12

Двадцать пять тысяч максимального здоровья?! Это же настоящая дикость! Даже у Холодного Клинка и Вопрошающего Меча, этих топовых игроков, всего лишь около пятнадцати тысяч здоровья. Теперь разница между нами просто колоссальна! Конечно, есть вероятность, что они тоже получили в награду неплохую экипировку, но явно не столь мощную, как мое Кольцо Короля, это факт.

Все еще волнуясь, я покрутил между пальцев Кольцо Кровавого Духа и с улыбкой перекинул его Цин Цянь:

— Держи, Гуа-Гуа, это подарок!

Девушка рассмотрела кольцо, увидела 10 % вампиризма и засветилась от счастья:

— Братец Сяо Яо, статы этого кольца действительно великолепны…

Я кивнул:

— Тебе оно нравится?

— Я его уже обожаю!

— Ну, если так, то очень хорошо!

Юэ Цин Цянь занимает пост заместителя гильдмастера [Убийц Драконов] и всегда вкладывает много усилий в развитие гильдии. Мое решение отдать это кольцо ей бесспорно верно. Кроме того, я всегда относился к ней как к сестре, а их, как известно, периодически нужно баловать.

Поспрашивав, кто что получил, я узнал, что Ван Ер, Ли Му, Ван Цзянь и остальные заработали двойную награду — и за сам квест, и за очки противостояния. Сказать, что выигрыш от участия в этом квесте очень щедрый, значит ничего не сказать. Теперь у каждого из них есть по предмету Святого ранга!

Рейтинг Ба Хуана быстро обновился. Как я и думал, после спасения Чи Юй Ханя там произошли значительные изменения:

1. Сяо Яо Живет без Забот (96 уровень, класс: Страж Драконьего Предела)

2. Цан Тун (95 уровень, класс: Потомок Бога-Отшельника)

3. Воин Янь Чжао (94 уровень, класс: Мечник)

4. Цан Юэ (94 уровень, класс: Маг)

5. Холодный Клинок (93 уровень, класс: Мечник)

6. Туманное Облако (93 уровень, класс: Хранитель Четырех Стихий)

7. Невероятная Легкость (93 уровень, класс: Маг)

8. Пьяное Копье (93 уровень, класс: Природный Рыцарь)

9. Генерал Ли Му (93 уровень, класс: Мечник)

10. Юэ Цин Цянь (93 уровень, класс: Асассин)

Ван Ер радостно поигрывала кинжалом. Это был новый предмет, доставшийся ей в награду. Она довольно посмотрела на меня:

— Благодаря этому квесту по спасению Чи Юй Ханя, средний уровень игроков [Убийц Драконов] вырос на 1.7, что просто великолепно. Кроме того, у нас появилось много различной экипировки. С другой стороны, похоже, что [Авангард], [Могила Героя] и [Прага] извлекли не так уж много пользы из участия во всем этом.

К нам подошел Генерал Ли Му:

— Э, да какая разница. Важно лишь то, что в этот раз мы одержали крупную победу. Гильдмастер, почему бы тебе сперва не отправиться в Крепость Дракона, чтобы посмотреть, какие новые войска нам доступны? Кроме того, судя по всему, там появились какие-то особые воинские бонусы. Привести Чи Юй Ханя и Чи Юй Цин в наш город было очень умным ходом!

— О?

Я вошел в полуразрушенную Крепость Дракона и, дойдя до ратуши, увидел там Чи Юй Ханя с мечом в руках. Рядом стоял робкий чиновник-НПС. Я направился к ним, чтобы поговорить, и очень скоро передо мной появился большой список.

Найм войск для Крепости Дракона:

1 уровень: Стражники.

Характеристики составляют 65 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма: золото × 100, еда × 50, древесина × 50, камни × 50.

2 уровень: Мечники.

Характеристики составляют 70 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма: золото × 200, еда × 80, древесина × 70, камни × 80.

3 уровень: Алебардщики.

Характеристики составляют 75 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма: золото × 300, еда × 120, древесина × 90, камни × 100.

4 уровень: Берсеркеры.

Характеристики составляют 80 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

5 уровень: Лёгкая Кавалерия.

Характеристики составляют 85 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

6 уровень: Тяжелая Латная Пехота.

Характеристики составляют 90 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

7 уровень: Огненные Лучники.

Характеристики составляют 95 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

8 уровень: Латная Конница.

Характеристики составляют 100 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

9 уровень: Огненные Ястребиные Лучники.

Характеристики составляют 110 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

10 уровень: Кавалерия Горных Драконов.

Характеристики составляют 120 % от характеристик владельца города.

Стоимость найма:???

На данный момент Крепость Дракона является городом 3 уровня, поэтому мы можем увидеть требования только для первых трех типов войск. По факту, сейчас в Крепости Дракона «обитают» всего трое НПС — Чи Юй Хань, Чи Юй Цин и один чиновник. Никаких военных сил в наличии нет, их перебили осаждающие. В лучшем случае по окрестным лесам наберется около двадцати попрятавшихся крестьян, но их возможности добычи ресурсов крайне низки.

[Крепость Дракона] (город 3 уровня)

Владелец: [Сяо Яо Живет без Забот]

Хранитель: Чи Юй Хань

Второй Хранитель: Чи Юй Цин

Городских строений: 7

Солдат: 0

Работников: 21

Размер города: Очень большой

Возможность добычи ресурсов:

Продовольствие: 70/час

Древесина: 70/час

Камни: 70/час

Похоже, наш следующий шаг состоит в том, чтобы как следует развить Крепость Дракона; ведь мы уже убедились, какое огромное преимущество принесло нам обладание этим городом. Он дает просто бесконечные возможности…

Системное уведомление сообщало, что [Забытая Могила Сражающихся Царств] будет какое-то время недоступна, поскольку Крепость Дракона нуждается в перестройке. За время ожесточенного боя город буквально сравняли с землей, и, видимо, поэтому система сбоила и не могла его увидеть. Нужно было дождаться перезагрузки, а игрокам предлагалось на это время выйти оффлайн, поесть, поспать и привести себя в порядок. Стоит ли говорить, с какой благодарностью я принял эту подвернувшуюся возможность?

Торопливо заморив червячка, я рухнул в постель и забылся сном. Все равно ближе к вечеру поужинаю вместе с Ван Ер и Дун Чэн, так что сейчас наедаться смысла не было.

Проснулся я около семи вечера. Крепость Дракона уже должна была восстановиться… Но сейчас есть дела поважнее. Я принял душ, переоделся и выскочил на улицу.

Стояла поздняя осень. Вечерний воздух неприятно холодил кожу, зато вид кружащихся в танце листьев был по-настоящему очарователен. Единственное, с чем он не мог соперничать… это, разумеется, вид двух красавиц у дверей женского общежития. Вот если бы рядом с ними еще не стоял этот придурок Тан Ци…

Заметив меня, Ван Ер замахала рукой:

— Пойдем скорее! Мы голодные!

Я припустил бегом и почувствовал приятное тепло от круговорота Ци в моем теле. Мне показалось, или ее течение стало куда более плавным и быстрым? Неужели ‘Destiny’ действительно каким-то образом влияет на Контроль Духа? Если так, то это просто потрясающе! Можно весело проводить время в виртуальной игре и одновременно совершенствовать Контроль Ци? Да это же мечта любого практика!

Я взглянул на Ван Ер и широко улыбнулся:

— Прекрасная Мисс, ты хорошо спала?

— Ага. А ты?

— Неплохо. А что насчет тебя, Тан Ци? Рад, наконец, снова вернуться к нам? Надоело самому за еду платить, я прав?

Парень смущенно почесал нос:

— Я телохранитель Мисс Дун Чэн и должен всюду следовать за ней. Если вы идете ужинать, что ж, придется мне идти с вами.

Я расхохотался:

— Ладно, поехали уже!

Мы расселись в Ауди А4 и вскоре уже припарковались возле ресторана. Это было одно из тех супер-дорогих мест, где приходится раскошеливаться аж на сто пятьдесят юаней[*] на человека. Зато вкус подаваемых блюд переносит тебя на вершины блаженства.

Едва войдя в ресторан, я ухватил самую большую тарелку и, как одержимый, принялся наваливать туда креветок, крабов, свинину, акульи плавники… в общем, каждого блюда понемножку. Мы так долго находились онлайн, что я готов был слона сожрать. В этот раз, прежде чем вернуться в игру, необходимо основательно подкрепиться. Прихватив еще пару стаканов с напитками, я направился к нашему столику.

Ван Ер круглыми глазами уставилась на мою тарелку и захихикала:

— Свинтус, а ты не лопнешь? Куда тебе столько…

Я демонстративно расхохотался:

— Тебе не надоело называть меня свинтусом? Каждый день одно и то же. Как-то уже скучно становится…

Дун Чэн фыркнула и покосилась на меня:

— Порадовалась бы за Ли Сяо Яо. Иметь бездонный желудок и не толстеть — это же благословление Небес!

Я поставил тарелку на стол и принялся жадно заглатывать пищу, помогая себе руками. Ван Ер хихикнула и протянула мне пару булочек:

— Нельзя есть столько мяса и рыбы: это вредно для желудка. Вот, пожуй лучше булочку, а затем залакируй все супом. Какой хочешь: овощной или кукурузный? Давай я принесу.

Я качнул головой:

— Да не нужно, я сам…

Ван Ер скорчила милую гримаску и хлопнула меня по плечу:

— Я же сказала, что принесу! Мне вообще не сложно. Я — не какая-нибудь там богатенькая избалованная красотка, которая даже тарелку супа принести не может! Так какой тебе?!

— Ну хорошо, хорошо! Пусть будет овощной. Спасибо, Ван Ер.

— Вот и ладушки.

Дождавшись, пока красавица ушла за супом, Дун Чэн Юэ высунула язык и ревниво заметила:

— Смотри, как Ван Ер о тебе заботится. Какой же ты счастливчик, а?

Мое лицо покраснело, и я смущенно почесал затылок:

— Ну… Ван Ер — она… она же добрая, верно? Вот она и ведет себя со мной по-доброму. Ты ведь это имела в виду?

Дун Чэн бросила на меня красноречивый взгляд:

— Да ладно. Все ты прекрасно понимаешь!

Меж тем Ван Ер вернулась с супом. Похоже, девушки серьезно отличаются от нас, парней, в плане питания: на их тарелках сиротливо лежали ломтики фруктов и пара пирожных, наши же с Тан Ци тарелки были наполнены мясом, мясом и еще раз мясом.

Дун Чэн беззастенчиво ухватила кусочек с моей тарелки и довольно рассмеялась:

— Братик Сяо Яо не прогадал, принимая этот непростой квест: наградили нас действительно по-королевски! Воистину, смелое и мудрое решение!

— Не преувеличивай мои заслуги, ничего смелого и мудрого в этом нет. Я разозлился и принялся спорить с Герцогом, даже не задумываясь о последствиях, а там все как-то само завертелось. Честно говоря, даже предположить не мог, что Чи Юй Хань и Чи Юй Цин станут хранителями Крепости Дракона.

Ван Ер рассмеялась:

— Да уж. А теперь, с этими двумя НПС, Крепость Дракона сможет набирать в свою армию разные виды войск! Я бы сосредоточилась на лучниках: их статы будут составлять 110 % от статов Сяо Яо, а этот парень просто-таки возмутительно силен. Плюс они могут сбивать летающих врагов и атаковать с большого расстояния. Да я уже предчувствую, насколько смертоносными будут их отряды! Крепость Дракона надолго останется самым сильным городом сервера, это уж точно!

Дун Чэн захихикала:

— Верно! Хоть у нас и элитная высокоуровневая гильдия, до [Легенды] и [Могилы Героя] нам еще далеко. Но теперь наконец-то мы вырвемся вперед! Чи Юй Хань стал защитником города, он сможет постепенно восстановить свои статы и превратиться в непобедимого БОССА! В нашу сторону никто и взглянуть-то не посмеет!

— Сяо Яо, а что ты собираешься делать сейчас?

Я задумался:

— Вернусь в игру, дойду до Крепости Дракона и посмотрю, как там идут дела. Нужно проверить скорость добычи ресурсов и как можно скорее прокачать город до пятого уровня. Тогда можно будет нанять кавалерию, со статами в 85 % от моих, и этого точно хватит, чтобы защитить город от неожиданных вторжений. Даже если мы будем оффлайн, НПС смогут сами отстоять Крепость Дракона!

— Отлично! — Ван Ер кивнула в знак согласия. — Вот решение, достойное мудрого гильдмастера! [Вопрошающий Меч] ненавидит [Убийц Драконов] и может атаковать в любой момент! Он ведь не дурак и не будет терпеливо ждать, пока мы прокачаем город до максимума, а нападет уже сейчас!

Дун Чэн, поигрывая вилкой, взглянула на Тан Ци:

— Я слышала, ты убил Сяо Яо в вашей последней битве?

Парень испуганно вздрогнул:

— А что… что мне еще оставалось делать? Мы же в соперничающих гильдиях! Но, вообще-то, его убил не я, а [Вопрошающий Меч]…

— Хммм… Какой же ты чудесный друг…

Я схватил принесенную Ван Ер миску с супом и опрокинул ее себе в рот:

— Дун Чэн, кончай приставать к Тан Ци. Мы враги в игре, так что если ему представится случай убить меня, он это сделает. Пусть только не забывает, что когда [Убийцы Драконов] ударят в ответ, я не буду его спасать.

Тан Ци скрипнул зубами:

– [Могила Героев] будет ждать.

Я расхохотался:

— Ну-ну, ждите. [Убийц Драконов] так легко не запугаешь. А уж если мы разозлимся, то слабакам, вроде [Вопрошающего Меча], лучше не вставать у нас на пути!

Тан Ци холодно качнул головой:

— Ли Сяо Яо, ты слишком высокомерен!

— Неужели? А как тогда назвать [Могилу Героя] и [Вопрошающего Меча], которые, не задумываясь, атаковали [Убийц Драконов]? Или вы всегда белые и пушистые, а высокомерными могут быть только ваши враги? Тан Ци, когда увидишь [Вопрошающего Меча], передай ему, что [Убийцы Драконов] не постесняются хорошенько отколошматить [Могилу Героя]!

— Да… я… я понял…

Когда мы закончили ужин, было уже около восьми вечера. Я довез Тан Ци и девушек обратно до Университета, вернулся в общежитие и вышел онлайн.

Шух!

Теперь я мог появляться сразу в Крепости Дракона, а не в Ба Хуане, что было невероятно удобно. В самом городе всё полностью поменялось. Мы с товарищами использовали для постройки черный необработанный камень, сейчас же крепостные стены поражали своей белизной и гладкостью. Чи Юй Цин командовала строительством башни лучников, а Чи Юй Хань замер перед Ратушей.

Система пояснила, что Чи Юй Хань отвечает за вербовку солдат, а его сестра — за строительство города. Так значит, они превратились в начальников по военным и внутренним делам? Совсем неплохо!

Чи Юй Хань заметил меня и отдал честь:

— Мастер!

— Привет! Мне нужно с вами поговорить, позови Чи Юй Цин и приходи.

— Понял!

Красавица тут же обернулась и поздоровалась:

— Мастер, у вас ко мне какое-то дело?

— Похоже, у нас не хватает рабочих рук, чтобы заготавливать достаточно еды и материалов. Мы можем что-то придумать по этому поводу?

Чи Юй Цин недоуменно заморгала… а затем широко улыбнулась:

— Есть у меня одно решение… но, боюсь, оно слишком экстремально.

— Да? И какое же?

— Ну… К северу от Крепости Дракона, рядом с Ледяным Хребтом, есть одна шахта. Ею заправляет очень жестокий человек, который силой заставляет людей работать там и добывать для него камень. Если мы убьем хозяина шахты и пообещаем тем рабочим достойную плату, то они вполне могут перейти к нам.

Я с удивлением и радостью слушал красавицу-НПС. Отличная идея! Крепость Дракона пока очень ограничена в ресурсах, и ее приходится отстраивать с нуля. Повезло, что Чи Юй Цин отлично справляется со своими обязанностями.

Я взмахнул рукой и вывел перед собой статы девушки:

Чи Юй Цин [Уровень 100]

Боевая сила: 92

Военный контроль: 87

Интеллект: 96

Торговля: 100

Сельское хозяйство: 95

Ага. Как я и думал, у нее очень хорошо с интеллектом, торговлей и сельским хозяйством. Невероятная удача, что мы заполучили такого НПС в качестве хранителя города. Я взглянул на статы Чи Юй Ханя… и окончательно расплылся в счастливой улыбке:

Чи Юй Цин [Уровень 100]

Боевая сила: 100

Военный контроль: 100

Интеллект: 93

Торговля: 54

Сельское хозяйство: 31

Потрясно. Система все распределила просто идеально. Похоже, Небеса действительно благоволят [Убийцам Драконов], потому что никаким другим способом заполучить в хранители города таких сильных НПС невозможно. Да будь у тебя хоть все золото мира, где ты будешь их искать?

Динь!

Поток моих мыслей прервало сообщение от Ван Ер.

«Ли Сяо Яо, на карте возник еще один город, на этот раз недалеко от Цзю Ли. Он пока не занят, так что за него может побороться абсолютно любая гильдия. Этот город как-то связан с Генералом Армии Небес Линь Цюнем, так что система обозначила его захват как квест SSS-ранга. Что думаешь, стоит нам присоединиться?»

Я включил голосовой чат и встревожено уточнил:

— А ты как считаешь? Должны мы поучаствовать в квесте?

— Я первая спросила! И вообще, кто у нас гильдмастер?

— Ну не могу же я принимать все решения самостоятельно! И вообще, кто у нас заместитель гильдмастера?

— Ладно, уговорил. Я думаю, что… после нашей битвы в Могиле Сражающихся Царств ни одна гильдия из Цзю Ли в Крепость Дракона больше не сунется. Поэтому и нам стоит занять нейтральную позицию. Пусть [Легенда], [Армия Справедливости] и [Лига Нарциссов] перегрызут друг другу глотки, мы вмешиваться не будем. Тем более, что Убийцы Драконов только-только закончили масштабную битву за город и квест по спасению Чи Юй Ханя. Все просто с ног валятся от усталости. Короче, предлагаю дать всем хорошенько отдохнуть, а новый город оставить местным гильдиям!

— Хорошо, понял тебя. Так и сделаем… только пошли парочку шпионов в Фан Шу, узнай, что творится там. Как только [Вопрошающий Меч] отправит в Цзю Ли отряд, [Убийцы Драконов] тоже немедленно выдвинутся к новому городу. Нельзя же бросить [Грядущую Эпоху] в беде…

— Окей, договорились. Чем сейчас занимаешься?

— Чи Юй Цин предложила один интересный квест. Собираюсь пригнать в наш город побольше рабочих, а то добыча ресурсов совсем на нуле. Хочешь с нами?

— Конечно! Подожди пару минут, я сейчас отремонтирую экипировку и приду!

— Ладно!

Вскоре я заметил направляющуюся к нам Ван Ер. Новенький красный плащ невероятно ей шел, кожаная броня явно превосходила предыдущую по характеристикам, да и оба кинжала девушки теперь были Святого ранга. Пурпурный Цилинь-Дракон вошел в «мирный режим», значительно уменьшился в размерах и уселся на плечо своей прекрасной хозяйки.

Я быстро пригласил Ван Ер в команду и обрисовал ей ситуацию. Красавица улыбнулась:

— Все ясно. Так мы собираемся прикончить какого-то зарвавшегося торгаша, так?

Я покачал головой:

— Вовсе нет! Мы собираемся восстановить попранную справедливость и принести свободу страдающим и обездоленным рабочим!

— Ладно, ладно, как тебе угодно…

Чи Юй Цин подняла шипастый хлыст и с широкой улыбкой шагнула вперед:

— Мастер, когда мы отправляемся?

— Уже идем! Чи Юй Хань, ты с нами? Не думаю, что кто-то сейчас осмелится напасть на Крепость Дракона, так что тут пока вполне безопасно!

НПС положил ладонь на рукоять меча и поклонился:

— Слушаюсь, мастер!

Мы вчетвером покинули Крепость Дракона и направились к Ледяному Хребту. Густой лес постепенно сменился холодной и неприветливой пустыней. Снег скрипел под моими сапогами. Ван Ер попыталась с головой закутаться в плащ, так как остальная ее экипировка носила чисто эстетическую функцию и от холода не спасала вообще. Снежинки медленно падали на белоснежную кожу нашей Лунной Эльфийки, словно не замечая ее усилий.

Я улыбнулся:

— Как же тяжело быть женщиной. И зачем только разработчики придумали вам такую нескромную экипировку…

Ван Ер жалобно уставилась на меня:

— Ты еще и шутить тут будешь? А отдать девушке свой теплый плащ гордость не позволяет?

— Ха! — я стянул с себя Кирасу Огненной Темницы и протянул девушке: — Если наденешь ее, отдам тебе плащ!

— Да ты просто издеваешься надо мной!

— Что ты, что ты? Вовсе нет!

— Вовсе да!

Пока мы развлекались, Чи Юй Цин внимательно оглядывала окрестности. Наконец она обернулась ко мне:

— Мастер, мы прибыли. Шахта прямо перед нами. Ее охраняют две сотни солдат, а хозяин засел неподалеку. Он, словно жирный паук, тянет жизнь из своих работников, чтобы процветать самому…

— Да, давайте выдвигаться!

Кенг!

Я выхватил Сокровище Дракона, потянулся за Ледяным Мечом Морской Бездны… и вспомнил, что потерял его во время битвы за город. И что же мне теперь, одним мечом сражаться? Тяжело вздохнув, я полез в сумку и выудил оттуда какой-то плохонький клинок Императорского ранга. Выбора у меня все равно не было. Сила атаки тут же скакнула вниз. Ван Ер сочувственно похлопала меня по плечу:

— Свинтус, как жаль… Зато с двумя мечами ты выглядишь более впечатляюще…

Я улыбнулся ей:

— Это точно! Но найти нормальное оружие так тяжело… Ладно, давайте начнем!

Мы с Ван Ер бросились вперед. Перед нами толпа рабочих в рваных лохмотьях катила к руднику старую раздолбанную телегу. Невдалеке стоял щелкающий кнутом солдат. От одного вида этой сцены моя кровь вскипела!

— В атаку!

Я обнажил оба меча и врубился в толпу ошеломленных солдат-надсмотрщиков. Ван Ер не отставала от меня ни на шаг. Пылающий Божественный Тигр взревел и активировал [Реактивный Рывок], а Пурпурный Цилинь-Дракон расправил крылья и взмыл в небо. С каждым взмахом он все больше и больше рос в размерах, пока не стал по-настоящему огромным. Одним длинным языком пламени он сжег целый отряд солдат.

Чи Юй Цин носилась по полю боя, беспощадно уничтожая врагов. Атаки этой хрупкой девушки были невероятно свирепы. Просто супер! Чи Юй Хань тоже не отставал от сестры. Его тело окружала энергия Святого Царства, и одним движением руки он создавал ударную волну, выкашивающую с десяток солдат. Всего за пять минут локация была зачищена. Кажется, разработчики не подумали, что в таком простом квесте будем участвовать мы четверо.

— А?!

Одетый в шелковые одежды толстяк пришпорил лошадь и попытался ускакать от нас в сторону Ледяного Хребта.

— Злобное ничтожество, пытаешься скрыться от справедливого возмездия?!

Чи Юй Цин крутанула в воздухе хлыстом. Он обвился вокруг толстяка, и тот с одного короткого рывка покатился к нашим ногам. Встав на колени, жирный торговец молитвенно сложил руки на груди:

— О богиня, прошу, пощади меня! Дома меня ждет восьмидесятилетняя старушка-мать и малышка-дочь! Что они будут делать, если я не вернусь?

Чи Юй Цин усмехнулась:

— Да неужели? А три до смерти напуганные полуголые Лунные Эльфийки в твоей палатке — тоже твои дочери? Еще какие-нибудь оправдания в запасе есть?

Толстяк был ошеломлен:

— Я… Богиня, ты все неправильно поняла… Лунные Эльфийки так прекрасны… А когда я впервые увидел госпожу Ан Цзи Лу, так и вовсе сон потерял… Но как я, скромный торговец, могу заслужить любовь такой достойной и царственной девушки? Богиня, смилуйся, я бы и пальцем не осмелился ее коснуться!

— Да как ты посмел хотя бы в мыслях представлять себя рядом с Ёе Высочеством Ан Цзи Лой! — рассвирепел Чи Юй Хань. Торговец затрясся:

— Я… я… мой господин, прошу, помилуйте! Я ведь ничего плохого не делал! Все эти люди были рабами, я купил их и позволил работать на себя! Из-за своего низкого происхождения, условий лучше им не найти! А еще… я… я… хоронил всех умерших! Иначе их тела сожрали бы дикие собаки, я просто не мог так с ними поступить! Слышите?! Я уже оказал им больше уважения, чем они заслуживают! Господин, пожалуйста, сжальтесь надо мной…

Кенг!

Небесный Меч Ненависти вспыхнул в руках Чи Юй Ханя, и голова незадачливого толстяка покатилась по траве. НПС сплюнул:

— Все люди рождаются равными. Такой кусок мусора, как ты, заслуживает куда более жестокой смерти… — Чи Юй Хань взмахнул мечом и обернулся к шахте. — Рабочие, выходите! Мастер [Сяо Яо Живет без Забот] хочет вам кое-что сказать!

Скоро из тоннеля на свет вышла большая толпа рабочих, всего около пяти сотен человек. Они подозрительно оглядывали нас и дрожали от холода в своей изорванной одежде.

Ван Ер тихонько толкнула меня плечом:

— Свинтус, ну скажи уже что-нибудь, долго им еще тут мерзнуть?

Я вздрогнул от неожиданности, прочистил горло, обнажил Сокровище Дракона и залез на высокий уступ:

— Мы уничтожили хозяина шахты и его цепных псов, теперь вы свободны! Более того, у меня для вас чудесная новость! К юго-востоку отсюда недавно появился новый город, Крепость Дракона, и я — его владелец. У нас там много пустых домов, можно заниматься земледелием или скотоводством… Если хотите, приходите и становитесь нашими гражданами! Это отменит ваш статус раба! Ну, что скажете?

А что, собственно, они могли сказать? В воздух тут же взметнулся лес рук:

— Господин, спасибо, что спас нас из этого ада!

— Твой город ведь лучше этой дыры, правда?

— Если нет, берегись, мы больше терпеть не будем!

Я сглотнул:

— Просто идите за мной и все увидите. Добро пожаловать в вашу новую жизнь… в Крепости Дракона!

— Ура!

Вскоре мы добрались до города, и Чи Юй Цин немедленно принялась раздавать указания:

— Сто человек займутся скотоводством, еще сотня — будут засаживать поля вокруг города, сто пятьдесят пусть заготавливают дерево, а оставшиеся — на добычу камня!

Шух! Квест завершен, и скорость добычи города теперь куда больше радовала глаз.

[Крепость Дракона] (город 3 уровня)

Владелец: [Сяо Яо Живет без Забот]

Хранитель: Чи Юй Хань

Второй хранитель: Чи Юй Цин

Городских строений: 7

Солдат: 0

Рабочих: 521

Размер города: Очень большой

Возможность добычи ресурсов:

Еда: 2070/час

Древесина: 1570/час

Камни: 1570/час

Похоже, новые граждане значительно улучшили положение дел. Просто невероятно, сколько ресурсов мы теперь производим ежечасно. Крепость Дракона росла не по дням, а по часам, и все благодаря моей прекрасной помощнице. Я взглянул на Чи Юй Цин и ненавязчиво поинтересовался:

— Кстати, а ты не знаешь… Может, тут поблизости есть еще какие-нибудь злобные рабовладельцы, с которыми нужно расправиться?

Чи Юй Цинь широко улыбнулась:

— Простите, мастер, к счастью вокруг нас не так много отъявленных негодяев. Кроме того… пока Крепость Дракона не так уж велика, и мы не можем принять больше людей. А то смотрите, сами превратитесь в жирного рабовладельца, хе-хе…

— Ладно, ладно, я все понял…

— Не ной, Крепость Дракона и так развивается невероятными темпами, — высунула язык Ван Ер.

Стоящий недалеко от нас Чи Юй Хань нахмурился:

— Мастер, замечательно, что мы нашли еще пятьсот рабочих для Крепости Дракона, но теперь у нас недостаточно солдат, чтобы поддерживать порядок. Если так будет продолжаться, в городе будет нарастать недовольство, возможно, даже начнутся драки или бунты. Нужно еще как минимум десять солдат, иначе нас накроет волна беспорядков! Прошу, как можно скорее начните вербовку!

Глава 15. Шаг за шагом

Ничего себе, только бунтов нам не хватало!

Что ж, думаю, этот запрос надо удовлетворить. В городе появляется всё больше и больше жителей, а значит, и стражей порядка нужно больше. Как же нам повезло с Чи Юй Ханем! Святой Мечник запросто управляется с солдатами, а иначе нам понадобилось бы не меньше полусотни человек, чтобы поддерживать порядок в Крепости Дракона.

Я открыл список найма войск. За мечников нужно было отдать меньше ресурсов, чем за алебардщиков, поэтому я решил для начала нанять их. Если честно, пятый пункт списка — Лёгкая Кавалерия, выглядел более привлекательно. Если бы у нас была кавалерия, мы могли бы отправить её патрулировать границы города. Тяжёлая Латная Пехота просто необходима для защиты стен. А ведь в списке есть ещё Огненные Ястребиные Лучники, которые обладают большой силой атаки и дальностью стрельбы. Эти лучники относятся к защитникам контролирующего типа. Если расставить их в сторожевых башнях, то они прекрасно защитят город, удерживая врагов на расстоянии. Ну и наконец, Кавалерия Горных Драконов. Здесь даже без объяснений понятно, что эти элитные всадники поднимут нашу обороноспособность на новую высоту. В дальнейшем нужно будет обязательно нанять целый отряд. При таком раскладе нам никто не будет страшен.

Из казармы, расположенной внутри городских стен, один за другим появились десять мечников в лёгких доспехах с железными мечами в руках. Чи Юй Хань подошёл к ним и скомандовал:

— Отправляйтесь патрулировать территорию!

— Да, командир! — дружно гаркнули мечники, вышли из города и начали обход. Наши новые работники должны чувствовать себя в безопасности.

Ко мне подошла Чи Юй Цин:

— Мой лорд, все наши горожане, которые недавно переехали в Крепость Дракона, очень бедны. Скоро зима, нам нужно закупить тёплую одежду, чтобы они не заболели. Вот счёт на 9741 золотой. Подтвердите, пожалуйста, платёж, иначе производительность упадёт на 50 %!

Ван Ер сочувствующе улыбнулась:

— Опять расходы…

Я молча нажал на кнопку подтверждающую оплату, и из городской казны исчезло почти десять тысяч золотых. Хорошо хоть доход Сокровища Нации позволил покрыть эти расходы, и мне не пришлось тратить деньги из своего кармана.

Через несколько минут ко мне вновь подошёл Чи Юй Хань:

— Мой лорд, количество жителей в нашем городе увеличилось, нужно расчистить пространство, чтобы построить новые дома. Для этого нужно потратить: еда х 12370, камень х 7820, древесина х 7820, золото х 32110. Уверяю вас, это необходимо сделать, а иначе горожане начнут возмущаться и не будут нормально работать!

У меня в сердце закололо. Я повернулся к Ван Ер, схватил её за руку и жалобно посмотрел на неё.

В глазах Прекрасной Мисс мелькнули озорные искорки. Она улыбнулась и погладила меня по руке:

— Свинтус, не грусти. Ну чего ты? Вернёшь ты эти деньги…

Я снова взглянул как деньги потоком покидают казну гильдии и мне захотелось расплакаться:

— Убийцы Драконов на этой неделе чуть не ушли в минус… Мы потратили все деньги, которые заработали. Если так пойдёт дальше, мне придётся снимать деньги со своего счёта.

— Если понадобится, то снимай. Что такого…

Я уставился на неё:

— Да? А может я хотел накопить миллионов десять на нашу свадьбу…

Ван Ер растерянно заморгала, её лицо залилось румянцем:

— Я… когда это я говорила, что собираюсь за тебя замуж…

Я развёл руками и засмеялся:

— Да шучу я, шучу. Чего ты так всерьёз всё воспринимаешь?

Бам!

От стремительного удара Прекрасной Мисс я взлетел в воздух и рухнул прямо на статую льва, украшающую вход в Большой Зал. Чи Юй Хань тут же выхватил меч и грозно взревел:

— Кто посмел поднять руку на Лорда нашего города?!

Чи Юй Цин положила руку на меч Чи Юй Ханя:

— Братик, ты совсем глупый? Это же нашего мастера… ну… любовь всей его жизни.

Я поднялся на ноги, прислонился к холодному боку мраморного льва и засмеялся:

— Вот как? Похоже, что это секрет, который знают даже НПС.

Лицо Ван Ер стало совсем красным. Она бросила на меня сердитый взгляд:

— Свинтус, ты всё время надо мной смеешься! Я ухожу, развлекайся тут один, не забудь закончить все дела. Я сегодня ужинать не буду, так что не звони мне…

— Ладно, понял я!

Я проводил глазами стройную фигурку и вернулся в Большой Зал Ратуши. Это здание считалось главным строением в городе и местом проживания владельца города. Именно здесь мы с Чи Юй Ханем и Чи Юй Цин решали почти все наши дела.

Делать мне особо было нечего. На данный момент я достиг девяносто шестого уровня, и торопиться повышать левел смысла я не видел. Я остановился посередине Большого Зала, достал из ножен оба меча и энергия начала собираться вокруг меня. Я делал всё так же как и в реальной жизни, но в игре подобные действия были реализованы несколько иначе, и только сейчас я понял как всё работает. Сосредоточившись на воображаемой цели перед собой, я нанёс несколько ударов обоими мечами.

Шуа! Шуа! Шуа!

Если бы я на самом деле нацелился на кого-то этой атакой, то он непременно почувствовал бы это. Именно поэтому мои атаки частенько проходят мимо цели, если это [Холодный Клинок] или [Вопрошающий Меч] — игроки, которые успешно компенсировали недостаток реального боевого опыта опытом игровым. А значит, и мне нужно усердно тренироваться, чтобы не проигрывать.

Мой меч со свистом рассёк воздух. Система очень красиво прорисовала след клинка. Я так глубоко погрузился в сравнение виртуального мира с реальностью, что даже пульс немного участился. Мне нужно как можно скорее прорваться и перейти на Божественный уровень. Как иначе мне бороться против Кровавого Серпа? Как защитить Ван Ер? Я её телохранитель, а значит, должен стать таким же сильным, нет, сильнее Оуян Чуаня!

Размышляя об этом я упорно тренировался с мечом до часу ночи. Наконец, когда я почувствовал, что не могу сосредоточиться, я позволил себе опустить уставшие руки. Я так увлёкся, что прочность второго меча упала до нуля, и он сломался. Какая жалость!

Я открыл список друзей и с удивлением обнаружил, что Ван Ер всё ещё в игре. Я отправил Прекрасной Мисс сообщение: «Ван Ер, ты чего не спишь?»

Минуту спустя пришёл ответ: «Сейчас быстренько БОССА добью и лягу спать. А ты ложись. И не забудь завтра сводить меня на завтрак…»

«Хорошо, тогда я спать!»

«Спокойной ночи!»

Я вышел из игры, принял душ, завалился под одеяло и мгновенно уснул.

Я проснулся рано утром. Лучи восходящего солнца осветили побеги бамбука на подоконнике. Это Тан Гу развлекается. На прошлой неделе я случайно уронил его кактус, так он со мной несколько дней не разговаривал. Похоже, теперь он решил заняться разведением бамбука. Я вылез из-под одеяла и посмотрел на кровать своего соседа. Тот ещё спал. Я оставил ему на столе записку, затем набрал воды в бутылку из-под Кока-Колы и полил растение. Как же умиротворяюще звучит тихий шелест капель воды по листьям бамбука…

А теперь в игру! Надо проверить обстановку.

Шуа!

Я появился в Большом Зале Ратуши и первым делом открыл список друзей. С удивлением я обнаружил, что Ван Ер в игре. Я тут же отправил сообщение: «Ван Ер, гриндишь с утра пораньше? Как амбициозно…»

Ответное сообщение начиналось с хихикающего смайлика: «Дурачок! Проснулся, наконец?»

«Ага».

«Подожди меня минут десять. Встретимся в городе, у меня есть для тебя подарок!»

«Вот как, подарок?..»

«Да!»

«Хорошо».

Я продолжил практиковаться с мечом в Большом Зале. Снова и снова повторял движения навыка [Контроль Оружия: Левитирующий Клинок]. Сила этого скилла слишком высока, и это сильно затрудняет создание комбо на его основе. Десять минут пролетели быстро. Динь! Пришло сообщение от Ван Ер: «Ты где?»

«Я в Большом Зале».

«Ага, жди меня!»

Несколько минут спустя, я услышал как открылись двери. Стройная девичья фигура показалась в дверном проёме. В эту дверь могут войти только игроки, чей ранг не ниже знаменосца. Для Ван Ер как вице-гильдмастера это труда не составило. Она направилась прямиком ко мне и запустила руку в сумку. Шуа! Прекрасная Мисс вытащила длинный сияющий меч и с улыбкой протянула мне:

— Свинтус, этот подарок тебе точно понравится!

— Чего?!

Я ошарашенно захлопал глазами. От меча исходило мягкое зеленоватое свечение, ясно свидетельствующее о том, что это предмет Святого ранга. Откуда он у неё?

Ван Ер вложила меч мне в руки и улыбнулась:

— Вот, теперь он твой! Как раз вовремя, чтобы заменить меч, которого ты лишился. Тебе нравится?

Я перевёл взгляд на меч. На его эфесе были вырезаны фигуры древних воинов. Я осторожно вынул меч из ножен. Изящный клинок ослепительно блеснул, божественная энергия хлынула мне в руку. Я с трепетом провёл над лезвием рукой. Как такой подарок может не понравиться?

[Меч Усмиряющей Луны] (Святой ранг — Превосходный)

Атака: 2700-3340

Сила: +107

Выносливость: +105

Ловкость: +104

Дополнительно: Увеличивает силу атаки пользователя на 30%

Дополнительно: Увеличивает урон наносимый ударами пользователя на 20%

Особый навык: [Усмиряющая Луна]. Когда этот меч покидает ножны при свете луны, он впитывает энергию Луны и увеличивает шанс критического удара на 30 %.

Описание: Легенда гласит, что каждое полнолуние злобные духи сходили на землю и бродили по миру, принося беды людям. В давние времена человек, постигнувший Дао, взял этот меч и убил демонов. Поглотив силу убитых чудовищ, клинок превратился в божественное оружие. Теперь при свете луны этот меч способен высвободить силу убитых им демонов и заставить любых чудовищ дрожать от страха.

Требуемый уровень: 95

Я готов был прыгать от восторга. Сила атаки даже выше, чем у Сокровища Дракона без [Жажды Крови]! К тому же это предмет девяносто пятого уровня. Чтобы получить такое оружие, нужно убить БОССА, как минимум, сотого уровня Святого ранга! Как она это сделала?!

Я уставился на Прекрасную Мисс:

— Восхитительный меч! Ван Ер, как тебе удалось его получить?

Девушка улыбнулась:

— Зачем тебе это знать? Если тебе нравится этот меч, просто возьми его. Если в следующий раз увидишь какой-то предмет экипировки для ассасинов, просто вспомни обо мне. И не вздумай отказываться, а то я тебя побью!

Я смущённо потёр переносицу:

— Но если я не узнаю, откуда он у тебя, как я могу его взять? Так где ты взяла этот меч?

Ван Ер обиженно надула губы, её ресницы затрепетали:

— Я купила его в Цзю Ли. Что не так?

— И за сколько?

— Миллион юаней… Хочешь вернуть мне деньги?

Глядя на смертельно обиженное выражение лица Ван Ер, я не осмелился больше ничего сказать. Я экипировал [Меч Усмиряющей Луны] в качестве вспомогательного и только после этого решился открыть рот:

— Ван Ер, спасибо тебе большое. Я посвящу всю свою жизнь одной тебе…

— Пфф… — девушка фыркнула. — Разве это не означает, что я вытянула короткую соломинку? Ладно-ладно, а теперь давай выйдем из игры. Хочу вкусняшек из KFC на завтрак…

— Эх, неужели уже и помечтать нельзя?!

Я стянул с головы шлем и побежал к женскому общежитию. Ван Ер и Дун Чэн уже ждали меня на крыльце. Ещё издали я заметил, что глаза Прекрасной Мисс покраснели и опухли. Я растерянно спросил:

— Ван Ер, почему ты выглядишь такой уставшей?

Дун Чэн Юэ поджала губы:

— Если бы Ван Ер не торговалась всю ночь ради тебя, как бы ты ещё получил [Меч Усмиряющей Луны]?

— Что? — я изумлённо уставился на Ван Ер. — Как так получилось? Ты торговалась всю ночь? Это же…

Девушка усмехнулась и хлопнула меня по руке:

— Дурачок, а ты как думал? Всё так и было…

Красавица потерла глаза, зевнула и принялась объяснять:

— Вчера Фан Гэ Цюэ отправил мне сообщение. Он получил квест SSS-ранга, но с ограничением команды в пять человек. А квест-то сложный, локация огромная… По заданию нужно было найти Святого Мечника из Цзю Ли, который собирался поднять мятеж. Вот только проблема в том, что у [Легенды] нет выдающихся одиночек, способных отправиться на такое трудное задание, поэтому их гильдмастер решил попросить помощи у Убийц Драконов…

Девушка взглянула на меня и широко улыбнулась:

— Мы с тобой как раз тогда на площади стояли. Короче, я подумала, что Святой Мечник наверняка сбросит какой-нибудь высокоуровневый меч, и согласилась. Мы с Фан Гэ Цюэ заключили сделку, что я помогу ему убить этого БОССА, и если выпадет меч, выкуплю его не дороже миллиона юаней. На всякий случай я даже записала этот разговор, и когда меч и вправду дропнулся, и система оценила его в четыре миллиона юаней… Люй Чуньян просто в осадок выпал, я думала, он там своей зубочисткой и заколется… Странно, никому из них в голову не пришло, что с Мечника дропнется меч, хе-хе…

Ох…

Я взглянул на ее покрасневшие глаза, и мое сердце затопила жалость:

— Я все понял, пойдемте скорее поедим, а потом ты отправишься спать. Кстати, а откуда у тебя целый миллион юаней?

Ван Ер усмехнулась:

— О, это такая мелочь… Помнишь, папа поставил ограничение на мою карточку? Так вот, он расщедрился и выдал мне другую, на сто миллионов юаней…

Я замер, не в силах вымолвить ни слова.

Дун Чэн Юэ демонстративно надула губки:

— Совершенно невозможно дружить с богатеями, вечно выпендриваются своими деньгами… А мне как быть?

Я вышел из ступора и радостно потер руки:

— Ну, значит, сегодня в KFC нас угощает Ван Ер!

— Без проблем!

Мы быстро позавтракали, и Прекрасная Мисс ушла отсыпаться.

Я же вернулся в игру и отправился посмотреть, как там поживает мой город. Пока меня не было, строительство развернулось на полную катушку: нам нужны были как минимум десять зданий третьего уровня, чтобы город достиг четвертого. НПС отлично справились с заданием. Когда я пришел, Казармы, Конюшни, Ипподром, Ястребиное Гнездо, Оружейная, Тренировочная Площадка, Стрельбище, Таверна, Гильдия Купцов и Круг Телепортации уже поднялись до третьего уровня. Все, что мне оставалось, — это спокойно ждать, пока у нас наберется достаточно ресурсов для апгрейда. При нынешней производительности на это должно уйти меньше суток.

Разумеется, очередность улучшения зданий была установлена мной не просто так. Казармы, Конюшни и Ипподром повышали лояльность горожан и обеспечивали бесперебойных приток дешевых юнитов. В Ястребином Гнезде можно нанимать Огненных Ястребиных Лучников; Оружейная, Тренировочная Площадка и Стрельбище помогали прокачиваться нашим игрокам. Круг Телепортации позволял беспрепятственно путешествовать, а Гильдия Купцов нужна для зарабатывания денег. В таверне же, по идее, можно нанимать НПС. В конце концов, нельзя же нам всю дорогу рассчитывать на одного единственного Чи Юй Ханя, так и город потерять недолго. Скоро начнется эпоха глобальных войн, и НПС наравне с игроками будут принимать в них самое деятельное участие. Вот тогда-то города, принадлежащие игрокам, станут буквально на вес золота. Неограниченное наращивание собственной военной мощи, что может быть лучше? Ну, то есть, ограниченное, конечно, потому что элитные войска стоят совсем не дешево… Но, с другой стороны, война всегда была затратным делом, зато и профит от нее превосходит самые смелые ожидания!

Кстати, строительство зданий в Крепости Дракона могли контролировать только я и два моих заместителя. Поскольку Ван Ер и Цин Цянь предпочитали сражаться, а не торчать в городе и общаться с НПС, эта утомительная задача целиком легла на мои плечи.

Развитие Крепости Дракона также означает, что она будет вмещать в себя больше игроков. В конце концов, вокруг города раскинулись локации с высокоуровневыми и щедрыми на лут монстрами, а до Ба Хуана отсюда очень далеко. Так что однажды заглянувшие сюда игроки наверняка купят себе Свиток Возврата и сделают наш город по-настоящему популярным!

Около полудня форум взорвался удивительными новостями. В игре появилось оружие девяносто пятого уровня Святого ранга под названием [Топор Титана]. Его сила атаки была даже выше, чем у подаренного Ван Ер [Меч Усмиряющей Луны]. Ли Му, Ван Цзянь и Бай Ци в считанные минуты организовали отряд из пяти сотен игроков из Лагеря Безрассудной Храбрости, отправились в [Долину Ледяной Реки] и напали на не ожидавшего такой прыти БОССА. Потеряв около трехсот человек, им все-таки удалось заполучить топор.

Чат гильдии бурлил от восторга.

[Герой Одной Секунды]: Ха-ха, Ли Му, ребята, сегодня вы сорвали куш! Что планируете делать с топором? Наверняка он стоит целое состояние!

[Генерал Ли Му]: Я пока не уверен. У Бай Ци ведь топор Ангельского ранга… хотя отдавать ему такую мощное оружие будет ужасным расточительством. Думаю, действительно стоит его продать и разделить деньги между нашими игроками.

[Юэ Цин Цянь]: Интересно, кто на нашем сервере может позволить себе такой топор…

[Герой Жан Минь]: На меня не рассчитывайте: [Топор Беспощадного Солнца] с его супер-навыком — лучшее, что случалось со мной в жизни. Шило на мыло я менять не буду.

[Генерал Ли Му]: Гильдмастер, а ты что предлагаешь?

[Сяо Яо Живет без Забот]: Лучше бы нам, конечно, оставить его в гильдии, но если это невозможно, то давайте продадим. Если вдруг его выкупит враг, ничего страшного, мы просто нападем на них и отобьем топор обратно…

[Генерал Ли Му]: Уф, а не слишком ли это жестоко? Хотя я тоже собирался его продать. В конце концов, триста наших братьев лишились уровня, пока мы сражались с БОССОМ. Было бы нечестно отдать топор кому-то одному. А вот если продадим его за пару миллионов юаней, то сможем по-братски разделить между всеми участниками…

[Сяо Яо Живет без Забот]: Отличная идея! Тогда размещай объявление!

Динь!

Неожиданно раздался звук входящего сообщения. Это же сам гильдмастер [Армии Справедливости] [Грядущая Эпоха]! Быстро же этот поганец среагировал…

«[Сяо Яо Живет без Забот]! Я слышал, что твоя гильдия получила [Топор Титана]! Это так?! На форумах выложили его статы, это настоящее орудие убийства! Вы уже решили, куда его пристроите?! Оставите у себя или продадите?!»

«Да вроде как продать решили. А что, кто-то интересуется?»

«Да! У меня сейчас одно барахло, мне нужен топор помощнее! [Сяо Яо Живет без Забот], мы же братья, почему бы тебе не продать этот топор мне? Я, [Грядущая Эпоха], всегда поступаю по справедливости. Пусть система посчитает его рыночную цену, и ровно за нее я этот топор куплю. Ты ведь понимаешь, что на текущем этапе игры подобная экипировка бесценна? Большинство гильдий оставило бы его себе и не заработало бы никаких денег… А вам, Убийцам Драконов, реально повезло!»

«Окей, я поговорю с Ли Му».

«Спасибо, брат!»

Я вновь переключился на гильдейский чат:

«Ли Му, [Грядущая Эпоха] очень хочет этот топор. [Армия Справедливости] здорово помогла нам в последнем квесте, почему бы не уважить его просьбу? Не беспокойся, деньги мы не потеряем: он собирается выкупить топор по рыночной стоимости!»

«Супер, тогда пусть приходит к Крепости Дракона! Там и поторгуем!»

«Окей!»

Счастливый [Грядущая Эпоха] попросил полчаса на то, чтобы добраться до места, и отключил чат.

Динь!

Мне поработать-то сегодня дадут?

Это оказалась красавица-гильдмастер [Лиги Нарциссов] [Великолепная Мамочка].

«Малыш Пройдоха, как у вас там дела? Я слышала, [Убийцы Драконов] получили топор Святого ранга?»

«Верно, но мы уже продали его [Грядущей Эпохе]!»

«Блин, как быстро… А я так хотела отдать его своему заместителю… Слушай, вы ведь будете встречаться в [Крепости Дракона]?»

«Да, а что?»

«Ждите, я сейчас буду. Тут у нас такой ужас творится: весь Цзю Ли бьется за новый город, не могу уже смотреть на эту кровь и кишки повсюду…»

«Ха-ха, а почему гильдмастеры [Лиги Нарциссов] и [Армии Справедливости] спокойно разгуливают по другим городам, а не участвуют в битве? Вам не нужен форт, или вы бессердечно бросили своих игроков на верную смерть?»

«Никто никого не бросал… До конца ивента еще 72 часа, пусть остальные перегрызут друг другу глотки, тогда и наш черед придет… А я пока твой город посмотрю. Устроишь мне экскурсию?»

«Ааа, ладно…»

Я вернулся в Большой Зал Ратуши и занялся своими делами. Вскоре подтянулись Ли Му, Ван Цзянь, Бай Ци и еще дюжина игроков из Лагеря Безрассудной Храбрости. Даже Ван Ер и Дун Чэн Юэ заглянули на огонек, так всем хотелось поприсутствовать при сделке.

Примерно через полчаса у городских ворот возник [Грядущая Эпоха] с отрядом в пятьдесят человек. Прямо за ним следовала [Великолепная Мамочка], с ней пришло примерно столько же игроков. Грядущая Эпоха притащил Великого Будду, Великолепная Мамочка же взяла с собой обеих своих заместительниц…

[Прекраснейшая] 91 ур. Рыцарь

Родной город: Цзю Ли

Гильдия: [Лига Нарциссов]

Занимаемая должность: Заместитель гильдмастера

[Севший Гусь[*]] 91 ур. Мечник

Родной город: Цзю Ли

Гильдия: [Лига Нарциссов]

Занимаемая должность: Заместитель гильдмастера

Я подошел, чтобы поприветствовать их и улыбнулся [Великолепной Мамочке]:

— Два столь значительных человека почтили своим присутствием Крепость Дракона… Я польщен.

Грядущая Эпоха расхохотался:

— К черту церемонии. Где топор?

Ли Му подошел к нам и вытащил топор из инвентаря. Над сияющим лезвием появилось описание и статы. Грядущая Эпоха и Великий Будда только что слюни не пускали, разглядывая великолепное оружие. Я прекрасно их понимал. Такому сильному игроку, как Грядущая Эпоха, просто стыдно было ходить с топором ниже Святого ранга. Кроме того, его бизнес в реальном мире процветал, а значит, мой товарищ мог не ограничивать себя в средствах достижения цели.

Я выжидательно уставился на [Великолепную Мамочку]:

— Так что, ты действительно пришла сюда только ради экскурсии по Крепости Дракона?

Красотка чарующе улыбнулась и похлопала меня по плечу:

— Малыш Пройдоха, и в кого ты такой проницательный? Я привела сюда [Прекраснейшую] и [Севшего Гуся], чтобы поучиться правильной застройке городов. А что, разве ты не рад видеть тут столько привлекательных девушек?

Я рассмеялся:

— Ну, это, конечно, уже не поле с редиской и кроликами, но смотреть тут пока что особо не на что…

[Герой Одной Секунды] перехватил алебарду и заговорщицки подмигнул берсеркеру:

— Хе-хе, не думаю, что все так просто. Госпожа [Великолепная Мамочка] и [Грядущая Эпоха] прибыли сюда вместе, так? Что-то ведь вас связывает, я прав? Ну-ка признавайтесь, где собака зарыта?

[Грядущая Эпоха] молча шагнул вперед, отнял булаву у какого-то берсеркера из Убийц Драконов и с размаху обрушил ее на землю. Пум! Во все стороны брызнули острые осколки.

— Я не понял, это ты на что сейчас намекаешь?

[Герой Одной Секунды] позеленел:

— Гильдмастер [Грядущая Эпоха], я вовсе не… Погоди, я понял, что ты хочешь сказать! Что ваши отношения с госпожой [Великолепной Мамочкой] — они как эта булава! Со стороны выглядят скромно и незначительно, но в минуты опасности раскрывают свою истинную бесценную сущность! Я прав?

— Нет, ты дебил. Не лезь не в свое дело.

Рыцарь застыл, ошеломленно хлопая глазами.

Великолепная Мамочка тоже решила внести свою лепту в дискуссию:

— Ребята, вы оба белены объелись? Как, по-вашему, мне может нравиться кто-то с лицом, похожим на этот топор? Вот если бы речь шла о Малыше Пройдохе, тогда, может быть…

Взгляд Цин Цянь похолодел:

— А ну-ка не сметь тут соблазнять братика Сяо Яо!

Грядущая Эпоха же никак не мог отойти от нанесенного ему оскорбления:

— Что значит, мое лицо похоже на топор? Как вообще лицо может быть похоже на топор?!

Но уже спустя минуту его внимание вновь вернулось к топору. Берсеркер почесал нос:

— Хватит дурачиться, давайте сначала покончим с делами. Ли Му, Ван Цзянь, вам с таким трудом удалось получить этот топор. Я, Грядущая Эпоха, человек честный и не буду пытаться сбить цену. Но и вы, парни, не пытайтесь меня обмануть. У меня сейчас некоторый напряг с деньгами, так что давайте всё по-честному.

Ли Му подкинул топор на руке:

— Если бы я сам получил этот топор, то отдал бы его гильдмастеру Грядущей Эпохе подешевле. К сожалению, слишком много моих братьев из Безрассудной Храбрости отдали свои жизни за это оружие, боюсь, они меня не поймут, если я так поступлю. Могу продать тебе его за 80 % от рыночной стоимости. Как ты на это смотришь?

[Грядущая Эпоха] кивнул:

— Окей, Сяо Яо, будешь нашим посредником.

Я подошёл и взял топор из рук Ли Му.

Шуа!

Топор вздрогнул, вылетел из моих рук и завис, вспыхнув ярким светом. Система прочитала статы оружия и рассчитала его рыночную стоимость: 2 134 700 золотых. Текущее соотношение золотого к юаню 1: 2,3, а значит, стоимость топора составляет 4 909 810 юаней. Отнимаем 20 % и получаем 3 927 848 юаней!

Воткнув топор в землю, я радостно сообщил:

— С двадцатипроцентной скидкой получается 3 927 848 юаней. Давайте просто округлим до 3,9 миллиона, идет?

Грядущая Эпоха странно хрюкнул и побледнел. Великий Будда положил руку ему на плечо и мягко зашептал:

— Брат Хао Жань, когда мы завершим ту сделку, чистая прибыль нашей компании превысит пятнадцать миллионов. К тому же разве тебе на карту недавно не переводили десять миллионов? Если бы у тебя была жена, которая проверяет твои счета, тогда другое дело. А так, чего ты боишься?

[Грядущая Эпоха] сжал кулаки и наконец решился:

— Окей, пусть будет 3,9 миллиона. Я забираю этот топор. Только давайте заключим сделку напрямую, а не через систему. Не хочу платить дополнительно 5 %. Все хотят срубить моих бабок на халяву! Ли Му, давай через окно торговли!

Ли Му хохотнул, взял топор и открыл окно торговли. Динь! Сделка завершилась, и мы получили огромную сумму на счёт.

Ван Ер улыбнулась:

— Поздравляю, гильдмастер [Грядущая Эпоха]. Ты заполучил оружие девяносто пятого левела Святого ранга как раз когда достиг требуемого уровня. Не хочешь взглянуть, насколько выросла твоя сила атаки? Может, ты и нашего Ли Сяо Яо переплюнул?

[Грядущая Эпоха] немедленно открыл окно характеристик персонажа и пробормотал:

— Сила атаки у меня теперь 7440…

Я остолбенел:

— Вот чёрт!

— А что не так? — с улыбкой осведомился берсеркер.

— Коэффициент 1.1, увеличивающий силу берсеркеров, просто невероятен. У тебя атака выше, чем у меня…

Ван Ер хмыкнула:

— Ну, это зависит от реальной атаки. Гильдмастер [Грядущая Эпоха], какая у тебя физическая атака?

Берсеркер бросил взгляд на свои статы:

— Моя экипировка в целом увеличивает силу атаки на 147,4 %. А что насчёт тебя, Сяо Яо? Сколько твоя экипировка прибавляет к атаке?

Я тоже заглянул в статы:

— Экипировка в общей сложности даёт 181 %. Если прибавить к этому БАФФы от Меча Хаоса — 10 %, и Громового Рёва Дракона — 40 %, то получится 241 %. Моя базовая атака немного ниже, чем у тебя, — 7202…

[Великолепная Мамочка] ахнула:

— У тебя фактическая атака больше двадцати четырёх тысяч? Малыш Пройдоха, ты слишком силён! Неудивительно, что даже такие признанные мастера как [Холодный Клинок] и [Вопрошающий Меч] тебя побаиваются…

[Грядущая Эпоха] провёл рукой по лицу и засмеялся:

— Вашу ж мать, хотя у меня базовая атака и выше твоей, но со всеми баффами и бонусами экипировки твоя сила атаки превышает мою на четыре тысячи. Только подумаю об этом, сдохнуть хочется…

Дун Чэн Юэ ткнула магическим жезлом в северном направлении:

— К северо-западу от Крепости Дракона в шести с половиной километрах находится Долина Ледяной Реки. Проруби себе во льду полынью и прыгни туда. Обещаю, сразу все твои проблемы исчезнут…

[Грядущая Эпоха] содрогнулся:

— Цан Юэ такая красивая, но такая злюка! Не буду даже думать о том, чтобы заполучить красотку из [Убийц Драконов]!

[Великолепная Мамочка] ехидно улыбнулась:

— О? Так вот о чём мечтает гильдмастер [Армии Справедливости]?

Берсеркер положил новый топор на плечо и расплылся в улыбке:

— А что в этом такого? Как и любому нормальному мужчине, мне нравятся красивые женщины. Если посмотреть на девушек-игроков всех трёх городов, то [Цан Тун], [Цан Юэ], [Юэ Цин Цянь] и [Клубничный Чай], безусловно, на вершине топа! Кто бы ни хотел, чтобы в его гильдии были такие красавицы? Кстати, если уж мы заговорили об этом, Сяо Яо, не одолжишь мне их в [Армию Справедливости] хотя бы ненадолго? Было бы замечательно, если бы они помогли нам убить нескольких БОССОВ. А то ведь у нас в гильдии одни мужики-слабаки. Это же смех один! Когда мы убиваем сильного БОССА, он же половину команды просто…

— Кхм, кхм… — Великий Будда дёрнул своего гильдмастера за рукав: — Брат Хао Жань, у тебя, конечно, богатое воображение, но не забывай, что ты в десятке лучших игроков китайского сервера. Как ты можешь просить помощи?

[Грядущая Эпоха] смущённо закашлялся, затем продолжил как ни в чём ни бывало:

— Ладно, с делами покончили, теперь пора прощаться. Я должен вернуться к моим братьям из [Армии Справедливости] и сразиться с [Легендой] за новый город!

Я серьёзно кивнул:

– [Грядущая Эпоха], тебе нужна помощь [Убийц Драконов] в этой битве?

Тот решительно помотал головой:

— Благодарю за столь щедрое предложение, но это внутригородской ивент. Только от нас самих зависит, сможет [Армия Справедливости] противостоять [Легенде] или нет. Если я буду полагаться на силу [Убийц Драконов], чтобы захватить форт, то едва ли мы сможем сохранить его в дальнейшем. С этой точки зрения, пусть уж он нам сразу не достанется!

[Грядущая Эпоха] повернулся и с улыбкой посмотрел на [Великолепную Мамочку]:

— Не хочет ли [Лига Нарциссов] заключить альянс с [Армией Справедливости]? Вместе у нас больше шансов одержать победу над [Легендой].

[Великолепная Мамочка] взмахнула посохом и горделиво выпятила грудь:

— Конечно. [Легенда] — враг [Лиги Нарциссов]. В настоящее время наша главная цель — оставить этим зазнайкам как можно меньше шансов на выживание. Если мы поможем гильдмастеру [Армии Справедливости] заполучить этот город, не забудь разделить с [Лигой Нарциссов] право на владение.

— Конечно, не забуду. Возвращаемся?

— Иди первым.

[Грядущая Эпоха] удивился:

— С чего это?

На лице [Великолепной Мамочки] появилась сладкая улыбочка:

— Потому что мы [Лига Нарциссов]. С чего бы таким красивым людям, как мы, возвращаться в город с человеком, который похож на топор?

[Грядущая Эпоха] раздражённо выдернул из сумки Свиток Возврата и сердито пробурчал:

— Если я всё же заполучу этот форт, то вы сами увидите, что не стоит судить книгу по обложке!

Шуа шуа…

[Грядущая Эпоха] и [Великолепная Мамочка] исчезли во вспышках света.

Обе заместительницы гильдмастера [Великолепной Мамочки] — очень красивые девушки, кстати — стояли рядышком и молча разглядывали меня. [Прекраснейшая] задумчиво поглаживала рукоять меча. Наконец, она улыбнулась:

— Сяо Яо Живёт без Забот, ты занимаешь двенадцатое место в рейтинге CBN, а я — тринадцатое. Не хочешь как-нибудь сразиться на дуэли?

Я улыбнулся в ответ:

— Почему бы и нет?

[Прекраснейшая] усмехнулась:

— Не зря говорят, в [Убийцах Драконов] что ни игрок, то крадущийся тигр или затаившийся дракон. Начиная с гильдмастера и заканчивая знаменосцами — сплошные эксперты. Взрывная сила такой гильдии просто невероятна!

Старина Кей засмеялся и ткнул в бок [Героя Одной Секунды]:

— Юнь Цзэ у нас один из десяти командиров групп. Ну и какой он на фиг эксперт?

[Герой Одной Секунды] побледнел и ткнул алебардой Маленького Волка:

— Эй-эй, вон [Волчий Тотем] у нас вообще один из четырёх старейшин! Да его в лучшем случае можно назвать второсортным ассасином. Он же даже у Юэ Вэй Лян выиграть не может…

Маленький Волк растерялся:

— Хм… а я-то что тебе сделал…

Он обвёл глазами столпившихся вокруг игроков, и его взгляд остановился на [Танцующем Леске]. Та немедленно подняла лук и натянула тетиву:

— Маленький Волк, чего это ты на меня уставился? Умереть захотел?

Парень опустил глаза и вздохнул:

— Ладно, будем считать, что я нуб. Не могу же я оскорбить остальных девятерых командиров групп…

[Прекраснейшая] не выдержала и рассмеялась. Два её великолепных холма соблазнительно всколыхнулись. Пожалуй, никто не будет спорить с утверждением, что [Гильдия Нарциссов] состоит из красивых женщин. Они вполне могут составить конкуренцию девушкам из [Убийц Драконов]. "Любительница рыбалки"[*] тем временем достала [Свиток Возврата]:

— А [Убийцы Драконов] довольно забавные. У меня ещё нет парня. Возможно, когда-нибудь я ещё навещу вас и половлю здесь рыбку. А сейчас я ухожу, не надо меня выгонять!

Я вонзил в землю меч Сокровище Дракона и улыбнулся:

— До новой встречи, уважаемый друг из [Лиги Нарциссов]!

Ещё несколько вспышек света, и все гости из Цзю Ли покинули нас. Оружие номер один Ба Хуана сменило прописку. Этот топор был заработан потом и кровью Безрассудной Храбрости, поэтому основная гильдия не претендовала ни на один юань из полученной суммы. Дележ денег я оставил полностью на усмотрение Ли Му. В конце концов, разве не ради исполнения своей мечты сражается каждый из нас? Эти люди проводят в игре дни и ночи, чтобы повысить уровни, убивают жутких монстров, чтобы получить экипировку и заработать немного реальных денег. Чтобы купить дом и найти себе жену, нужно накопить не меньше миллиона юаней. И это очень непростая задача, особенно для Ли Му и Ван Цзяня. Они готовы пожертвовать всем ради ‘Destiny’. Теперь, когда они присоединились к Убийцам Драконов, я не могу относиться к ним несправедливо. Я даже отдаю им часть тех денег, которые получаю в качестве еженедельной зарплаты как гильдмастер.

Я радостно хлопнул в ладоши:

— Вот и хорошо! С делами на сегодня закончили!

Ван Ер прищурила глаз:

— Кто сказал? Тут кое-что ещё выяснилось…

— И что же?

Девушка повернула голову и посмотрела в сторону Ба Хуана:

— Ну… я только что получила информацию. Десять минут назад в Ба Хуане началась новая сюжетная линия!

Я вытаращил глаза на Прекрасную Мисс:

— О чём ты говоришь?

Ван Ер спокойно продолжила:

— Ло Линь собрал элитных солдат и собирается покинуть город. Ло Лей, Ан Цзи Ла и Ло Хай сопровождают его. Не знаю, куда они собрались, но, кажется, речь идёт о поиске Божественного Оружия…

— Божественного Оружия?

— Ага, я не знаю подробностей, но сейчас они идут на север. Только что прошли Лес Лунного Света. Твоя обожаемая НПС Иней тоже с ними…

Мда… Никогда бы не подумал, что такая популярная и избалованная вниманием девушка, как Ван Ер, будет ревновать к НПС. Я растерянно моргнул:

— Ван Ер, ты ревнуешь?

— Ещё чего не хватало! — девушка развернулась на каблуках и махнула рукой: — Собери элитных игроков и пойдём посмотрим, что происходит. Может, нам повезёт получить квест. Там уже довольно много игроков из Ба Хуана…

— Хорошо!

Отдав пару распоряжений, я оставил Крепость Дракона на попечительство Чи Юй Ханя, Чи Юй Цин и десятка солдат. Затем собрал тысячу двести элитных бойцов [Убийц Дракона], не забыв про Ван Ер, Дун Чэн, Ли Му, Ван Цзяня, Старину Кея и Цин Цянь, и направился на север, в Лес Лунного Света. Видимо, у топовых игроков есть какое-то особое шестое чувство. В игре явно происходит что-то важное, и мы ни за что упустим такой шанс.

Глава 16. Квест на десять тысяч человек

Лес Лунного Света чрезвычайно обширен. Он занимает довольно большую территорию к северо-западу от Ба Хуана, выполняя роль надежного защитного барьера. Сегодня равнину между лесом и городом оккупировала Армия Одинокого Дракона. Благодаря существованию этой армии Ба Хуан мог чувствовать себя в безопасности и не страдать от набегов варваров.

Лунный свет красиво серебрил стволы деревьев. Ван Ер шагала рядом со мной. Можно было бы представить, что мы на романтической прогулке, если бы не радостный гогот Старины Кея, Ли Му и других парней-игроков, которые, не стесняясь в выражениях, обсуждали прелести новеньких игроков-девушек: у кого мордашка симпатичнее, у кого грудь больше, а у кого ноги стройнее. Их откровения заставляли Ван Ер, Дун Чэн, Цин Цянь и Клубничку смущённо краснеть.

Я оглянулся и махнул им рукой:

— Давайте посерьёзнее, мы уже пришли…

Мы вышли из-за деревьев на открытое место. Повсюду реяли флаги Ба Хуана. В долине собралось не меньше десяти тысяч солдат. Герцог Ло Лей тоже был там. Я бросил взгляд на своё плечо. Знак убийцы НПС всё ещё красовался на рукаве, но радовало то, что я по-прежнему оставался гражданином Ба Хуана. Если я захочу принять участие в квесте, Ло Лей и Ло Линь ведь не откажут мне из-за наших недавних разногласий, верно?

Юэ Цин Цянь потянула меня за рукав:

— Холодный Клинок и дядюшка Янь Чжао тоже здесь.

Я кивнул:

— Вот и хорошо, давайте подойдём поближе!

— Окей!

В лагере [Авангарда] нас тоже заметили. [Вокруг Одни Придурки] взмахнул копьём и сердито нахмурился:

— Чёрт, [Сяо Яо Живёт без Забот] и [Цан Тун] привели Убийц Драконов. Похоже, квест обещает быть интересным. Их там не меньше тысячи! Гильдмастер, может, нам собрать ещё три тысячи игроков из основной гильдии?

Холодный Клинок покачал головой:

— Давайте немного подождём. Не всегда результат зависит от количества людей…

— Да, Босс!

Мы подошли поближе к эскорту герцога. Ло Линь в сияющих доспехах с длинным мечом в руках стоял рядом с отцом. Позади него я заметил Иней, Су Кэ и Далина — всех самых сильных командиров Драконьего Предела.

Герцог Ло Лей обратился к сыну:

— Линь Эр, ты понимаешь всю важность этого задания?

Тот кивнул:

— Конечно, понимаю, отец!

Ло Лей хмыкнул и продолжил:

— На протяжении тысяч лет племена демонов с севера безуспешно пытались пересечь Ледяной Хребет и вторгнуться на наши земли. Множество людей погибло от их рук. Помни, ни в коем случае не заходите на Кровавые Равнины. Чудовища, которые там обитают, слишком сильны, человеческой силы недостаточно, чтобы противостоять им. Ваша главная задача — пересечь Ледяной Хребет и добраться до Древнего Поля Битвы, того самого, которое ещё называют легендарным Кладбищем Героев…

Ан Цзи Ла ахнула:

— Кладбище Героев?

Взгляд Ло Лея наполнился печалью:

— Да, то самое место из древних легенд… В стародавние времена люди, эльфы и варвары мирно жили вместе в этой стране. Однако жуткие демоны из северных земель снова и снова пытались вторгнуться сюда. И десять тысяч лет назад разразилась война между демонами и богами. Союзные армии насчитывали почти пять миллионов солдат. Семнадцать героев возглавили их. Армии пересекли Ледяной Хребет и вступили в сражение с демонами. Эта война длилась одиннадцать лет и унесла жизни четырёх миллионов семисот тысяч солдат. Семнадцать героев тоже погибли. Никто не вернулся домой. Это была великая жертва, но она подарила нам десять тысяч лет мирной жизни.

Ло Линь стиснул рукоять меча:

— Отец, я думал, нам нужно исследовать Равнины Демонов, но, похоже, мы должны найти что-то конкретное?

Ло Лей кивнул:

— Верно. Поле боя, на котором погибли семнадцать героев, давно покрылось пылью веков и стало Кладбищем для них. Хотя сами герои погибли, и их останки превратились в прах, их оружие не исчезло. Легенда гласит, что самый сильный из них Цы Шэнь владел мечом, имя которому [Утраченная Надежда]. Древние свитки утверждают, что [Утраченная Надежда] содержит в себе безграничную силу. Тот, кто завладеет этим мечом, сможет получить эту силу. Благодаря безграничной мощи этого меча Цы Шэнь убил семь демонов высшего ранга. И, в конце концов, сам погиб, не справившись с переполнившей его силой. После завершения этой ужасной битвы поле боя было запечатано и превратилось в кладбище. Я верю, что божественный меч [Утраченная Надежда] всё ещё там. Линь Эр, вы ни в коем случае не должны провоцировать демонов. Ваша главная задача — вернуть божественное оружие в Ба Хуан!

Ло Линь глубоко вздохнул. Его глаза решительно сверкнули:

— Отец, не волнуйся! Я верну [Утраченную Надежду]!

— Хорошо!

Изящные брови капитана Иней сошлись на переносице. Она с лёгким поклоном обратилась к герцогу:

— Ваша светлость, могу ли я спросить, почему вы хотите получить этот меч?

Ло Лей поморщился, услышав вопрос, но затем выдавил из себя вежливую улыбку:

— Племена Тёмных Эльфов постоянно совершают набеги на наши северо-западные границы. Того и гляди, начнётся война. После сражения с армией Цзю Ли Ба Хуан потерял почти всех своих командиров, что сильно ослабило наши войска. Без такого сильного оружия, как меч [Утраченная Надежда], боюсь, Ба Хуан не выдержит следующего сражения. Кроме того, Империя Болотной Бездны и Союз Прибрежных Городов давно уже пристально наблюдают за Империей Тянь Лин. Будучи хранителем границ государства, Ба Хуан не может позволить себе быть слабым!

Иней прищурилась и склонила голову:

— Я поняла. Приложу все силы, чтобы помочь лорду Ло Линю найти [Утраченную Надежду]!

Ло Линь улыбнулся:

— Это хорошо. При поддержке капитана Иней это путешествие просто обречено на успех!

Ло Лей вновь обратился к сыну:

— Линь Эр, ты уверен, что трёх тысяч солдат будет достаточно?

Ло Линь кивнул:

— Уверен. Нашими противниками будут демоны, а не обычные монстры. Сколько бы людей мы ни привели, нам это не поможет. Трёх тысяч будет достаточно.

— Хорошо, тогда отправляйтесь. Желаю вам удачи!

— Спасибо, отец!

Ло Линь вскочил на коня, и ночной ветер распахнул полы его плаща. В сияющей броне, вооружённый длинным мечом, он выглядел поистине великолепно. Я заметил, как вокруг его тела циркулируют потоки Боевой Ци. Ло Линь эксперт, который уже подошёл к порогу Святого Царства. Возможно, его сила даже выше, чем у капитана Иней. Герцог вправе гордиться своим сыном.

Ло Лей с любовью и гордостью взглянул на сына. Он улыбнулся и скомандовал:

— Поставьте здесь палатки. Пусть храбрецы из числа авантюристов присоединятся к армии Ло Линя и помогут ему!

Ло Хай кивнул:

— Будет сделано, мой лорд!

Затем командующий Армией Забытого Моря взмахнул рукой и десять палаток выстроились в ряд. Рядом с каждой из них появился офицер с боевым флагом, а внутри по два чиновника со свитками и кистями в руках. В следующее мгновение над локацией разнёсся звон.

Дзынь!

Системное сообщение: Внимание всем игрокам! Герцог Ба Хуана сейчас находится в Лесу Лунного Света, координаты (31823; 12727). Он объявил набор игроков, которые желают присоединиться к армии Ло Линя и отправиться на Территории Демонов в рамках квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки [Поиски Утраченной Надежды] на Кладбище Героев. Игрок, который поможет Ло Линю найти меч [Утраченная Надежда], получит очки опыта и щедрую награду. В квесте могут принять участие только игроки, занимающие место не ниже 50 000 в ранге Ба Хуана. Ограничение по количеству — 10 000 человек.

Я уставился на описание:

— Ух ты, квест основной сюжетки, да ещё SSS-ранга! И набор уже начался…

Ван Ер ткнула меня локтем в бок:

— Свинтус, чего ты встал? Пошли быстрее возьмём квест! Награда за него должна быть очень щедрой!

Я открыл список игроков Ба Хуана. Игрок, занимающий пятидесятитысячную строчку, был на восемьдесят восьмом уровне. Я повернулся к своим согильдийцам:

— Все, кто уже достиг восемьдесят восьмого уровня, идите и попробуйте взять этот квест. Чем нас будет больше, тем лучше. Тогда нам не нужно будет переживать, что другие гильдии попытаются на нас напасть!

Ли Му чуть не прыгал от нетерпения:

— Пошли быстрее возьмём квест!

Убийцы Драконов бросились к палаткам. Холодный Клинок, Воин Янь Чжао, Туманное Облако, Гимн Холодного Надгробья и другие гильдмастера поспешно собирали своих игроков и отправляли их регистрироваться. У этого квеста есть ограничение по количеству участников, нужно действовать быстро!

Несколько игроков [Авангарда] выхватили боевые топоры и устремились вперёд. Они постарались сделать всё возможное, чтобы вытолкнуть Танцующий Лесок, Дун Чэн Юэ и Тысячу Солнц из палатки вербовщика. Скорее всего, они были не слишком довольны тем, что игроки [Убийц Драконов] тоже решили поучаствовать. К тому же, [Холодный Клинок], как и я, привёл своих лучших игроков, а количество мест ограничено. Какая гильдия успеет зарегистрировать больше игроков, у той и наибольшие шансы на победу. Всем известно, что самые щедрые награды приносят именно квесты основной сюжетки, поэтому высокоуровневые игроки полагаются именно на них в этой гонке к вершине топа.

— Братик Сяо Яо…

Два рыцаря из [Авангарда] оттолкнули Юэ Цин Цянь сомкнутыми щитами и радостно осклабились:

— Ой, прости-прости, красавица, здесь тааак тесно. Мы не нарочно…

Моё терпение лопнуло. Я выхватил из ножен оба клинка и врезался плечом в стык щитов рыцарей, а затем раскидал игроков ударами мечей. Разумеется, я никого не ранил, а только расчистил путь для своих товарищей. Ли Му, Старина Кей и Дун Чэн Лэй поспешили мне на помощь, и вскоре игроки [Убийц Драконов] уже выстроились в очередь к двум чиновникам-НПС. Если говорить о численности, то силы [Убийц Драконов] и [Авангарда] были примерно равны.

[Холодный Клинок] сжал зубы, но промолчал. В конце концов, любой игрок вправе взять этот квест, и с этим он ничего не может поделать.

Наконец, я подошёл к чиновнику-НПС. Он окинул меня оценивающим взглядом и спросил со снисходительной усмешкой:

— Юноша, известно ли тебе, насколько суровы северные земли?

Я махнул рукой:

— Давайте пропустим бессмысленный диалог, просто дайте мне квест!

На лице НПС появилось изумлённое выражение, а передо мной информация.

Требования к участнику квеста: ранг не ниже 50 000

Стоимость: 1000 золотых и одно очко Обаяния

— Б%&@! — Ли Му заглянул мне через плечо и возмущённо завопил: — У меня и так очков Обаяния нет почти, так теперь они хотят, чтобы я ими за квест расплачивался!..

Я усмехнулся:

— Не жалуйся, лучше побыстрее возьми квест. С этого момента, скорее всего, квесты будут выдаваться в обмен на очки Обаяния.

Глава Безрассудной Храбрости грустно вздохнул и подошёл к чиновнику.

Битва за место в десятитысячной армии продолжилась. Вскоре система сообщила, что набрано уже девять тысяч игроков. Не прошло и пары минут, как все десять тысяч мест были заполнены.

[Холодный Клинок] прислонился к стволу дерева и, скрестив руки на груди, наблюдал за нами. [Невероятная Лёгкость] с задумчивой улыбкой крутила в руках посох. [Падший Синий Волк] привёл за собой [Слёзы Разлуки], [Кругом Одни Придурки] и [Северный Полюс] и записал номера, под которыми они зарегистрировались. Судя по высокомерным взглядам, которые эта компашка бросала в нашу сторону, им удалось зарегистрировать довольно много людей.

Неподалёку [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья] тоже считали своих игроков. [Воин Янь Чжао] решил толкнуть речь, взобравшись на пенёк:

— Судя по предыстории квеста, те монстры, с которыми игроки до сих пор встречались на юге, — пока цветочки. Настоящий враг на Севере. Как и сказал НПС, монстры из Долины Демонов и Кладбища Героев — вот наши истинные враги. Мы должны действовать осторожно. Не думайте, что если вы получили девяностый уровень, обзавелись экипировкой Ангельского или даже Святого ранга, то можете считать себя крутыми. Будьте осмотрительны! Не дайте монстрам северных земель мгновенно убить себя. Не опозорьте имя нашей гильдии!

За игроками [Праги] я заметил группы людей из [Летящего Дракона], [Первого Дивизиона Могилы Героя], [Тысячи Могил], [Гнева Героев] и [Долины Бессмертных]. Этот квест привлёк внимание всех крупных гильдий, а соответственно и топовых игроков. Несмотря на лимит в десять тысяч человек, уровень сложности тут определённо не ниже любого другого крупномасштабного квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки.

Я нашёл глазами Юэ Цин Цянь и улыбнулся ей:

— Гуа-Гуа, помоги мне подсчитать, сколько наших людей успело зарегистрироваться?

Девушка взмахнула длинными ресницами и улыбнулась:

— Не нужно ничего считать, сестрёнка Цан Тун уже дала мне готовый список. Не забывай, я теперь не единственный заместитель гильдмастера. Сестрёнка Цан Тун легко справляется с такими задачами…

— Так и что в итоге?

— В общей сложности зарегистрировалось тысяча двенадцать человек. Из них четыреста семьдесят мечников, берсеркеров, рыцарей и монахов, четыреста пятьдесят два — целители, маги, лучники и мушкетёры, оставшиеся девяносто — ассасины.

— Хорошо! — я поднял руку вверх, чтобы привлечь внимание. — Всем проверить экипировку, зелья и карты. Если нужно что-то отремонтировать или докупить, сразу отправляйтесь в город, затем возвращайтесь сюда. Разделим нашу тысячу на команды по десять человек, каждые десять команд пусть объединятся в один отряд. После того, как мы пересечём Ледяной Хребет, нам предстоит великая битва. Нужно быть уверенными, что наше формирование не дрогнет. Как сказал [Воин Янь Чжао], монстры по ту сторону Ледяного Хребта сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли. Нельзя их недооценивать.

Ван Цзянь кивнул и, собрав игроков, которым нужно было пополнить припасы, отправился вместе с ними в город. Ван Ер, Юэ Цин Цянь, Дун Чэн Юэ и я остались на месте. Система начала обратный отсчёт. Ивент начинался через пятьдесят семь минут. Этого достаточно, чтобы игроки успели вернуться. А затем мы последуем за Ло Линем, Иней и другими генералами Драконьего Предела. Без них нам не перебраться через горы Ледяного Хребта.

Меньше чем через час вернулся Ван Цзянь с игроками. Мы разделились на команды. Я возглавил команду, куда вошли Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Юэ Цин Цянь, Милая Уточка и ещё несколько элитных игроков [Убийц Драконов]. Понятно, что это самая сильная команда нашей гильдии, и, возможно, именно она станет основной силой нашей армии.

У [Праги] и [Авангарда] тоже зарегистрировалось около тысячи человек. [Враг у Ворот] насчитывал немного меньше людей, около шестисот, а у [Летящего Дракона], [Алого Контракта] и [Гнева Героев] игроков набралось ещё меньше. На странице информации квеста я прочитал, что в нем участвует семьдесят одна гильдия. У многих из них, наверное, прошло всего по несколько человек. Всё-таки восемьдесят восьмой уровень — очень высокое требование.

Несколько минут спустя Ло Линь поднял меч и направил своего коня вперёд:

— Воины Ба Хуана, за мной! Наша цель — Кладбище Героев на севере за Ледяным Хребтом. Всем слушать мои команды! Двигаемся только вперёд. Мы не можем отступить. За выживание человечества, за честь Ба Хуана!

Объединённая армия величественно тронулась в путь. Лагерь НПС насчитывал всего три тысячи человек, в то время как лагерь игроков состоял из десяти тысяч. На первый взгляд могло показаться, что лагерь игроков больше, а значит, сильнее. Но почти все знали, что Ло Линь и Иней, не говоря уже об элитных солдатах Драконьего Предела, — могущественные БОССЫ, которые могут запросто размазать нас всех по стенке.

Ло Линь и Иней поскакали вперёд. В воздух поднялись клубы пыли. Я негромко скомандовал:

— Давайте тоже выдвигаться!

Тысяча [Убийц Драконов] построилась и неторопливо начала движение. Просто прекрасно, что мы можем следовать за НПС.

Минут через двадцать мы вышли на заснеженные равнины. Здесь было заметно холоднее, к тому же повалил снег. Горы Ледяного Хребта, взметнувшиеся на несколько сотен метров, ещё называют Великой Северной Стеной. Именно Ледяной Хребет помогает людям сдерживать исходящую с севера угрозу. Но это вовсе не означает, что так будет всегда. Сила северных демонов крепнет день ото дня, и подобную опасность нельзя игнорировать. Скорее всего, именно поэтому герцог Ло Лей отправил солдат на Кладбище Героев за божественным оружием.

— Как холодно… — Юэ Цин Цянь пыталась закутаться в плащ, но её всё равно трясло мелкой дрожью. У Ван Ер даже губы побелели. Экипировка девушек-ассасинов удобна и элегантна, но от холода совсем не спасает. Дун Чэн Юэ подошла поближе, щёлкнула пальцами, и на её ладони появился огненный шар. Она улыбнулась:

— Ван Ер, иди погрейся…

Прекрасная Мисс покачала головой:

— Ох уж эти маги, такие раздражающие, но и они могут быть полезны…

Старина Кей взмахнул боевым топором. Экипировка варваров-берсеркеров более практична. Плащ крепится на наплечники, закрывая почти всю фигуру, оставляя на виду только руки. Кованые наручи эффектно подчёркивают рельефную мускулатуру. Берсеркер засмеялся:

— Женщины такие слабые, совсем никакой выносливости. А я вот совсем не замёрз, ха-ха-ха…

Дун Чэн прищурилась и подняла руку. Волна магии льда устремилась к носу Старины Кея, превращая его лицо в ледяную маску. Берсеркер подпрыгнул от неожиданности:

– &#@%ь, как же холодно!

Танцующий Лесок и Юэ Цин Цянь злорадно захихикали.

Ли Му меж тем задумчиво разглядывал солдат:

— Почему все эти НПС не отправились на север прямиком из Драконьего Предела?

— С северной стороны от Драконьего Предела нет ни одного пологого склона, только обрывы высотой в несколько тысяч метров. Если бы мы попытались спуститься там, то, скорее всего, разбились бы на смерть!

Ван Цзянь кивнул:

— Давайте посмотрим, что решил Ло Линь.

Тем временем Ло Линь подвёл своего коня к подножию горы и, задрав голову, посмотрел на обледеневшую стену:

— Похоже, это единственное место, где мы можем попытаться перебраться через горы!

Иней тоже посмотрела наверх:

— Мой господин, если мы будем подниматься здесь, то не сможем провести лошадей.

Ло Линь тряхнул головой:

— Я знаю, однако, это единственное место, где склоны более-менее пологи. К тому же, мы довольно далеко от Кровавых Равнин и не привлечём внимания демонов.

Иней улыбнулась:

— Хорошо!

Ло Линь и генерал из Ба Хуана направились к нам. Над головой генерала вилась строчка: «Военный инспектор Ван Сюань». Скорее всего он представлял одну из правящих семей Ба Хуана. Ван Сюань поднял копьё и посмотрел вверх:

— Ло Линь, этот склон довольно крутой. Естественно, что тебе с твоей силой бояться нечего. Но что насчёт солдат, которых мы привели сюда из Ба Хуана? Не факт, что они смогут подняться по такому крутому склону. Если кто-то из них разобьётся, кто возьмёт на себя ответственность?

Ло Линь был неприятно поражён:

— Генерал Ван Сюань, когда мы отправились сюда, мой отец возложил на меня всю ответственность. Не нужно задавать такие вопросы, я понимаю, что делаю.

— Понимаешь, что делаешь? — Ван Сюань презрительно рассмеялся: — Тебе удалось чужими руками убить Цзы Сина, Ло Ке Линя, Линь Хуана и Ло Ге, чтобы получить военную мощь четырёх великих армий. Думаешь, я не догадываюсь, чего ты добиваешься? Это правда, что ты единственный сын герцога, и эти земли рано или поздно достанутся тебе, но пока герцог Ло Лей жив, Ба Хуан принадлежит ему. Он станет твоим только тогда, когда он сам захочет передать тебе власть. Другим способом заполучить трон у тебя не получится!

Ло Линь стиснул зубы:

— Ван Сюань, что ты несёшь?

Тот саркастически ухмыльнулся:

— Тебе лучше всех известно, что я имею в виду!

Су Кэ поднял боевой топор:

— Ван Сюань, думай, что говоришь! Не забывай, что перед тобой принц Ба Хуана и правитель Драконьего Предела. Лорд Ло Линь провёл всю свою жизнь, охраняя Северные Врата. Ему незачем хитрить и плести интриги, как это принято у вас в Ба Хуане. Думаешь, если занимаешь высокую должность, то тебя никто и пальцем тронуть не посмеет? Да я убью тебя одним ударом топора!

На лице Ван Сюаня появилась холодная улыбка:

— Хочешь убить меня? Ну давай, попытайся! Только вот интересно, будут ли солдаты Ба Хуана после этого подчиняться командам твоего драгоценного лорда Ло Линя?

Су Кэ молча стиснул древко топора. Ло Линь поспешил вмешаться:

— Су Кэ, замолчи!

Положив руку на рукоять меча, Ло Линь подошёл к Ван Сюаню. Потоки силы, казалось, невидимыми полотнищами опустились с небес. Свисающие с камней сосульки со звоном разлетелись, не выдержав давления.

Хааа…

Лицо Ван Сюаня приобрело зелёный оттенок. Он изо всех сил пытался удержаться на ногах, но, в конце концов, его колени подогнулись, и он мешком рухнул на землю. С перекошенным лицом он с трудом выдавил:

— Ло Линь, ты… что тебе нужно?

Ло Линь наклонился, заглянул в глаза генералу и мягко спросил:

— Теперь, когда ты стоишь передо мной на коленях, какое право ты имеешь показывать на меня пальцем?

Затем он выпрямился и громко продолжил:

— Всем спешиться и спрятать лошадей. Мы собираемся пересечь Ледяной Хребет. Разбейтесь на группы по десять человек и обвяжитесь веревками. Если десять человек будут связаны одной верёвкой, они помогут друг другу подниматься и удержат товарища, если он сорвётся. Используйте топоры и крючья. Встречаемся на вершине!

Глаза Ван Сюаня были полны ненависти, но он ничего не мог сделать. Когда Ло Линь отошёл от него, и давление его Ци исчезло, он медленно поднялся на ноги и вздохнул с облегчением. Солдат позади него тихо прошептал:

— Мой господин, Ло Линь почти достиг Святого Царства. Пожалуйста, будьте осторожнее! Не нужно обзаводиться такими врагами, вы же понимаете, что ставите себя в невыгодное положение…

Ван Сюань кивнул и пробормотал:

— Да знаю я, но этот ублюдок такой жуткий…

По команде Ло Линя солдаты Ба Хуана и Драконьего Предела спешились и деловито начали доставать из седельных сумок крюки и верёвки. Кроме того, у них нашлись и специальные шипы для обуви, которые должны были облегчить им подъём.

Игроки в растерянности тупо пялились на солдат-НПС. [Незаурядный] сжал кулаки:

— Дерьмо! А нам что делать? Эта ледяная стена несколько сотен метров в высоту! Нам взлететь на неё что ли?

[Бледный Вид] усмехнулась:

— Ну это зависит от личных способностей…

[Морской Охотник] засмеялся:

— Сестрица Мо-Мо, позволь помочь тебе?

Лучница выразительно положила руку на колчан со стрелами:

— Если только ты хочешь продолжить путь с дырой в животе…

[Морской Охотник] испуганно попятился.

Я вынул из ножен Меч Усмиряющей Луны:

— Выбора нет, придётся лезть наверх…

Ван Ер нахмурилась:

— Но нам нужны верёвки…

Я ткнул мечом в сторону леса:

— Ага! В этом лесу есть заросли дикого винограда. Пусть каждый отрежет себе лозу и обвяжет вокруг пояса, затем члены команды свяжут их между собой. Тогда, даже если три человека сорвутся, остальные смогут вытянуть их наверх.

— Хорошо!

После того, как все приготовления были завершены, я первым повёл свою команду на штурм ледяной стены. Мечом я вырубал во льду ступеньки и поднимался по ним.

Ван Ер последовала за мной, помогая себе кинжалами. Дун Чэн же пришлось цепляться за выемки и нашу импровизированную верёвку.

Острые снежинки, словно крошечные осколки, бросаемые в нас яростные вьюгой, царапали наши лица. Я обернулся и посмотрел вниз: отсюда все находящиеся у подножия скалы выглядели не больше муравьев. Взбирающаяся сразу за мной Ван Ер аккуратно удерживала равновесие с помощью кинжалов. С такого ракурса было особенно хорошо видно, насколько элегантна закутанная в плащ фигурка Прекрасной Мисс. Её тонкое лицо побледнело, но девушка, упрямо стиснув зубы, продолжала двигаться дальше.

— Ван Ер, ты в порядке?

Ван Ер подняла на меня взгляд и мило улыбнулась:

— Мм, что-то случилось?

— Нет, ничего; давай продолжим!

— Хорошо…

Тут до нас донесся крик карабкающейся за нами Дун Чэн:

— А вот я не в порядке! Эти горы слишком высокие! От одного взгляда вниз бросает в дрожь. Братец Сяо Яо, может, поможешь и понесешь меня?

Я почти потерял дар речи от такого нахальства:

— Давай лезь уже…

Внезапно издали донесся короткий вскрик. Лидер одной из маленьких групп [Летящего Дракона] оступился и сорвался. Остальные игроки, связанные одной лозой, не успели закрепиться как следует и рухнули следом за ним. Их полет почему-то напомнил мне танхулу. Вот только при падении с такой высоты, едва коснувшись земли, они мгновенно превратятся в мясные блинчики.

Дун Чэн Юэ побелела как полотно:

— Черт, этот квест все же слишком бесчеловечный!

Ли Му улыбнулся:

— Ледяной Хребет тут никак не ниже четырёхсот метров. Просто подождите, пока кто-то сорвется с самой верхотуры. Брызги крови и ошметки тел разлетятся метров на сто. Это как квартира из трех спален с гостиной в придачу…

Танцующий Лесок испуганно вздрогнула:

— Не мог бы ты не пугать нас еще сильнее… Просто сосредоточься на подъеме. Нам нужно всего лишь преодолеть четыреста метров…

Я рассмеялся:

— Вот именно. Тут нет ничего такого. В конце концов, было ли испытание, с которым [Убийцы Драконов] не справились?

Похоже, мое высокомерное заявление всех воодушевило. Страхи Лунного Пера, Широкой Души и Звездного Клинка значительно поуменьшились. Тысяча игроков [Убийц Драконов] облепила обледеневший склон. С каждым шагом мы поднимались все выше и выше.

Наконец, спустя двадцать минут, я первым достиг вершины Ледяного Хребта. Теперь нужно развернуться и, ухватившись за лиану, вытянуть Ван Ер, Юэ Цин Цянь и Дун Чэн Юэ наверх. Команды Ли Му, Ван Цзяня и Старины Кея также достигли вершины. Вдалеке было видно, как [Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] со своими людьми тоже забрались на этот пик и постепенно сбиваются в кучу. В этот раз ни у кого не было ни сил, ни желания, чтобы атаковать друг друга. Это место слишком холодное и опасное для заварушки.

Ло Линь, Иней, Су Кэ и Ван Сюань добрались до вершины задолго до нас. Лицо Ван Сюаня искривилось, и он холодно заметил:

— Больше сотни солдат уже успели разбиться насмерть у основания Ледяного Хребта. Ло Линь, это так ты ведешь свою армию в бой?

Ло Линь посмотрел вдаль и тихо произнес:

— Если бы мы попытались пересечь Ледяной Хребет в любом другом месте, могу гарантировать — смертей было бы гораздо больше. Неужели ты думаешь, что я решил подняться сюда просто в качестве тренировки? Тогда ты ошибаешься. Ван Сюань, с этого момента постоянно кто-то будет умирать, и я говорю это не для того, чтобы запугать тебя.

И без того искаженное лицо Ван Сюаня стало еще более уродливым, но он промолчал.

Спустя примерно минут двадцать, игроки и НПС собрались на вершине Ледяного Хребта. Из трех тысяч НПС погибло около двухсот. В лагере игроков ситуация было немного лучше, у нас разбилось насмерть меньше сотни человек. Из тысячи [Убийц Драконов], при восхождении мы потеряли всего одну команду; неприятные, но более чем приемлемые потери.

Стоя на самой вершине, Ло Линь повернулся в сторону севера. В лицо ему ударил мощный порыв ветра, но он вытянул вперед руку, не обращая на это никакого внимания:

— Пройдём по границе Кровавых Равнин, нам понадобится около двух часов, чтобы достичь Кладбища Героев, но все должны оставаться начеку.

Ван Сюань поудобнее перехватил копье:

— Я как-то просматривал карты этого места. Кровавые Равнины расположены ровно к северу от Драконьего Предела. Если мы пойдем в обход, то потратим кучу времени впустую. Ло Линь, ты уверен, что не пытаешься просто сбежать от возможного сражения?

Ло Линь внезапно ухватил Ван Сюаня за ворот. Его взгляд источал леденящий холод:

— Никто и шага не ступит на Кровавые Равнины. Можешь ненавидеть меня сколько угодно, но если ты попытаешься использовать солдат Ба Хуана в качестве пушечного мяса и пожертвовать их жизнями, чтобы удовлетворить свое желание пересечь Кровавые Равнины, то я лично убью тебя. А теперь заткнись и выполняй приказы. Здесь я принимаю решения!

Испуганное лицо Ван Сюаня позеленело. Он даже дышать громко не смел, не то что говорить.

Ло Линь развернулся, указал мечом на север и взревел:

— Выдвигаемся. Наша цель — Кладбище Героев. Будьте наготове, монстры могут напасть в любой момент!

Яркие глаза Иней неотрывно наблюдали за скрытой во тьме территорией на севере:

— Такое ощущение, что нас уже заметили…

Ло Линь кивнул:

— Верно, однако, несмотря ни на что, этого похода нам не избежать.

— Да, мой лорд!

Вся группа НПС двинулась вперед по горной тропе. Уклон составлял семьдесят пять градусов. Нам приходилось держаться за скалы вдоль склона холма, чтобы не соскользнуть вниз. Это был невероятно трудный процесс. Хорошо, что собравшиеся здесь игроки были весьма ловкими и умелыми. Двигаясь впереди остальных, я использовал Меч Усмиряющей Луны, чтобы не соскользнуть со склона. Мы с Ван Ер, Дун Чэн, Цин Цянь и Клубничкой возглавляли правый фланг, а Старина Кей, Ли Му и остальные были на другой стороне, создавая полноценную линию фронта.

Тринадцатитысячная армия медленно продвигалась вперед. Мы все ближе подбирались к земле. Когда нам оставалось около ста метров, Иней предупреждающе вскрикнула:

— Внимание, будьте осторожнее!

Однако, результат оказался противоположным — бородатый кавалерист из Ба Хуана обнажил длинный меч и рассмеялся:

— Женоподобные генералы Драконьего Предела — действительно неженки. В конце концов, ты всего лишь девчонка. У нас тут куча людей с самыми высокими уровнями в городе. Кроме того, это открытое пространство, и все просматривается на сто метров вперед. Что тут может меня убить?

Одновременно с его последним словом с небес упал белоснежный луч!

Банг!

Раздался громкий звон, и грудь заносчивого кавалериста пробил черный наконечник копья. Вашу мать, его буквально пригвоздили к скале. Он даже не успел понять, от чего умер. Огромное число урона всплыло вверх.

{261727!}

Мгновенное убийство! Более того, его убило что-то, находящееся к северу от нас.

— Осторожно!

Я активировал [Стену Боевой Ци].

Шуа шуа шуа…

Вспышки холодного света пробили облака, и копья со звоном обрушились на склон. Теперь под удар попал [Первый Дивизион Могилы Героя]. Скрытые во тьме охотники выбрали своими целями Ван Цзэ Чэна и его людей и с дьявольской мощью швырнули копья. В этот момент мы услышали дробный перестук, во все стороны брызнула кровь, а в небо одно за другим устремились числа урона:

{23616!}

{27172!}

{21229!}

В мгновение ока тела одиннадцати игроков [Первого Дивизиона Могилы Героя] были пробиты насквозь и рухнули на землю. Из темноты появились монстры, вооруженные метательными копьями. Это была группа похожих друг на друга существ с кроваво-красным рогом посреди лба. У каждого на шее висело по четыре ужасающих ожерелья из чьих-то зубов.

Ло Линь вгляделся в них и заорал:

— Черт побери, легендарные Демонические Охотники! Эти твари действительно все еще существуют!

Ван Цзэ Чэн выставил перед собой тяжелый щит и скрипнул зубами:

– [Могила Героя], занять оборонительные позиции!

Шуа!

Очередное метательное копье взмыло в воздух и со звоном врезалось в тяжелый щит Ван Цзэ Чэна, высекая искры. Одна единственная атака нанесла 14728 урона. Ван Цзэ Чэну повезло, что он достаточно толстокожий, а иначе его смерть была бы мгновенной.

Иней вытащила из ножен Убийственную Красоту и выкрикнула:

— Отряд Драконьих Всадников, следуйте за мной!

Красавица помчалась к подножью холма, увлекая за собой Су Кэ и солдат. Из темноты, с той стороны, куда они убежали, донеслись резкие вскрики. Судя по всему, воины Драконьего Предела оказались пробиты насквозь метательными копьями. Атаки этих монстров по НПС отличаются от атак по игрокам. Практически каждый удар по НПС Ба Хуана наносил больше ста тысяч урона. Хотя, конечно, это же относилось к атакам и самих НПС. Так что в итоге выходило по принципу «око за око, зуб за зуб».

Шуа шуа шуа…

Метательные копья, наконец, достигли лагеря [Убийц Драконов], и послышались новые крики. Дюжина наших игроков была мгновенно убита. Лицо Ли Му позеленело:

– #$@ть, что это еще за тип монстров такой? Мгновенно убить топового игрока 90 уровня… это… Это уже слишком!

Банг!

Я вытянул Меч Усмиряющей Луны из скалы и прокричал:

— Мы не сможем отсидеться в защите. Все в атаку! Давайте покончим с этими тварями. Говорилось же, что в этом квесте мы будем постоянно ходить по лезвию ножа!

Ван Ер согласно кивнула. Игроки [Убийц Драконов] устремились к подножию горы. В это же время [Авангард], [Прага] и [Враг у Ворот], похоже, тоже осознали, что не смогут отсидеться в обороне, и бросились в атаку вместе с нами.

Наше зрение постепенно адаптировалось к темноте. Один за другим Демонические Охотники устремлялись в нашу сторону; их клыки были покрыты кровью, будто они только что оторвались от шеи противника. Теперь перед нами появилось окно их характеристик.

[Демонические Охотники] (Сверхдемоны 1 уровня)

Уровень: 100

Атака:???

Защита:???

Здоровье:???

Навыки:???

Описание: Демонические Охотники относятся к демонам, которые пьют кровь. Они веками живут на Кровавых Равнинах. Едва почуяв запах живых людей, они покидают свои поселения и приходят убивать всех, кто смеет ступить на Кровавые Равнины.

Шуа…

Одно из копий прорезало ночное небо и полетело точно мне в грудь. Не успевая уклониться, все что я мог сделать, это поднять Меч Усмиряющей Луны, чтобы парировать его. Нужно оценить угол падения и поставить максимально мощный блок!

Банг!

Моя рука онемела от удара. Я оттолкнул тяжелое копье, успешно заблокировав атаку, которая нанесла мне лишь 60 % урона.

{9763!}

Клубничка вскрикнула, когда копье пробило насквозь ее щит. Игроки, которые бросились в атаку вместе с Ван Цзянем, один за другим погибали под напором монстров. Никто и представить не мог, что эти Сверхдемоны с севера будут настолько жестокими. Их скрытая сила атаки полностью превосходила даже БОССОВ с равнин вокруг Ба Хуана!

— В атаку!

Взмахнув мечом, я активировал [Стремительный Выпад] и врезался в ближайшего ко мне Демонического Охотника. Перед строем [Убийц Драконов] было около ста демонов. Если мы убьем их всех, то перед нами забрезжит свет надежды!

Сокровище Дракона вспыхнуло, и я активировал [Комбо] и [Удар Ветра], оба десятого уровня. Это были две основные комбинации для ближнего боя. В течение шести секунд их можно использовать одну за другой два раза подряд. А когда они ушли на перезарядку, я скастовал [Один Против Тысячи] и [Сферу Изначальной Пустоты]. В мгновение ока вылетела цепочка чисел — суммарно около пятидесяти тысяч урона. Шквал подобных атак вынудил Демонических Охотников отступить, истекая кровью. Они тихо подвывали, так как их здоровье упало примерно до 25 %.

Ли Му взревел:

— У нас есть шанс! Их можно убить! У них всего-то около двухсот тысяч здоровья!

Герой Одной Секунды, Широкая Душа, Клубничный Чай, Рассвет — лучшие рыцари [Убийц Драконов], подняли свои щиты и сформировали защитное построение, чтобы закрыть остальных от копий. Стоящие за их спинами целители трудились не покладая рук, следя, чтобы никто не погиб. [Броски Копья] Демонических Охотников имеют периодичность примерно каждые десять секунд. Остальные атаки были нормальными и наносили куда меньше урона.

На другой стороне [Вращающийся Клинок] Иней пронесся сквозь толпу Демонических Охотников. Вверх взметнулись фонтаны крови — она мгновенно убила целую стаю этих тварей.

[Воин Янь Чжао] оглядел лежащие позади него тела мертвых игроков [Праги] и с болью в голосе произнес:

— Мы впервые столкнулись с Сверхдемонами и уже потеряли так много людей. Да что же это такое…

Спустя почти двадцать минут бой наконец-то затих, и сотня Демонических Охотников осталась лежать на земле. К несчастью, Убийцы Драконов тоже лишились почти сотни игроков, и это в первом же бою квеста! Если уж мы, лучшие бойцы на сервере, с трудом пережили эту резню, то что оставалось делать другим гильдиям? Думаю, кое-кто уже начинал жалеть, что ввязался в такую опасную авантюру…

Шух-шух…

Цин Цянь наклонилась за дропнувшимся с мертвого товарища щитом и крикнула в гильдейский чат:

— Тщательно соберайте всю выпавшую экипировку и заносите ее в список! Когда закончим квест, вернем ее владельцам! Кстати, а монстры-то нам что-нибудь оставили?

Волк печально качнул головой:

— Неа. Вероятность выпадения предмета у этих тварей практически равна нулю. Зато опыта с них получаешь целое море!

Ли Му с горечью оглядел лежащие вокруг тела:

— За этот опыт мы платим ужасную цену. Так много наших братьев уже погибло, а что будет дальше? Мне уже не нравится этот квест: чувствую, мы потеряем больше, чем выиграем!

Я поднял Сокровище Дракона и пожал плечами:

— В любом случае, поздно рвать на себе волосы. Быстрее собирайте экипировку и айда догонять НПС!

— Да!

Ван Ер не спускала внимательных глаз с окружавшей нас темноты:

— Мне кажется, сюда движутся новые отряды Демонических Охотников. Давайте поскорее покинем это место, а то наши потери и так слишком велики. Глупо будет умереть на первом же этапе квеста…

Юэ Цин Цянь стиснула зубы:

— Да что вообще такое эти Сверхдемоны?

Я взглянул на девушку:

— На форумах пишут, что к северу от Ледяного Хребта обитает огромная стая демонов, убивающая всякого, кто осмелится ступить на их территорию. По непонятной причине их характеристики куда выше, чем у обычных монстров, так что их выделяют в отдельную расу «Сверхдемонов». Нам, кстати, как раз предстоит пройти через их карту… В общем, стоит быть поосторожнее и постараться обойтись малой кровью.

— Ага!

У других гильдий дела шли и вовсе не радужно. Я лично видел, как небольшие группки игроков, воровато оглядываясь, взламывали печати на Свитках Возврата. Особое впечатление на меня произвел заплаканный лучник, который копался в сумке и истерически вопил:

— Гильдмастер, пожалуйста, давай вернемся в город? Мне тут совсем не место, я хочу обратно, сражаться с обычными монстрами. Старина Четвертый прокачал защиту аж до 5200 очков, а его все равно вынесли с одного удара. Приходить сюда за божественным оружием было форменным самоубийством!

Шух-шух-шух…

Яркие вспышки осветили снег, и несколько сотен игроков одновременно исчезли с карты. В какой-то степени это мудрое решение: мы не имели преимущества в численности, а значит, более слабые бойцы обречены на верную смерть. Кроме того, Демонические Охотники уже уничтожили почти пятую часть лагеря игроков и надолго отбили у остальных желание участвовать в квестах основной сюжетки. Слишком многие потеряли надежду на благополучный исход нашей вылазки, и их нельзя за это винить.

Ло Линь выдернул меч, застрявший в трупе Демонического Охотника, и тихо произнес:

— Все, кто остался, внимание. Мы продолжим наш путь по южной окраине Кровавых Равнин. Ни шагу на территорию монстров, иначе нам конец! Помните, что наша цель — Кладбище Героев!

Иней подняла Убийственную Красоту и без тени эмоций взглянула на Ло Линя:

— Мой лорд, нас обнаружили. Нужно торопиться!

— Понял. Су Кэ, собери отряд и защищай наш тыл. Перережь этих тварей без всякой пощады!

— Слушаюсь, мой лорд!

Ло Линь и Иней возглавили тысячу солдат из Драконьего Предела и быстро двинулись вперед. Я взмахнул мечом:

— Что-то мне не хочется оставаться тут, на расправу Демоническим Охотникам! За ними!

Самоубийц в наших рядах не было, поэтому мы быстренько закончили подбирать экипировку и припустили за основной армией НПС.

Скрииииииии!

Позади нас раздался режущий уши визг, и Демонические Охотники вновь показались из темноты. Их яростные атаки буквально выкашивали рыцарей из Драконьего Предела, не оставляя им и шанса на спасение!

— Убейте их! Активируйте [Сокрушающий Бросок]!

Обе стороны сражались что было сил, неся тяжелые потери. Мы с Ли Му не могли оторвать глаз от ужасающего, но прекрасного зрелища: по силе эти демонические создания почти равнялись рыцарям Драконьего Предела, а ведь эти НПС были куда сильнее обычных солдат из Ба Хуана!

Вскоре все было кончено. Су Кэ собрал остатки отряда и присоединился к основной армии, все так же обороняя тыл. Губы Иней горестно сжались:

— А где же… остальные рыцари?

— Миледи Иней, все они в лучшем мире!

Моя наставница стиснула зубы, ее взгляд затуманился:

— Они… были верными солдатами Драконьего Предела… отважными и бесстрашными… и все равно полегли в первой же битве…

Су Кэ кивнул:

— Я-то думал, что Сверхдемоны — бабушкины сказки, но теперь своими глазами увидел, насколько они ужасны. Эти Демонические Охотники уже уничтожили столько наших солдат, а что же будет дальше? Какие еще ужасы ждут нас впереди? Теперь я понимаю, зачем был основан Драконий Предел: если бы не наш форт, эти отвратительные создания перевалили бы через Ледяной Хребет и утопили Ба Хуан, Цзю Ли и Фан Шу в крови…

Ло Линь содрогнулся и тяжело вздохнул, на его лице боролись противоречивые чувства:

— Драконий Предел — смысл моей жизни… Я сделаю все, чтобы он выстоял против новой опасности, чтобы наша армия одолела Демонов и не уронила честь Ба Хуана и моего отца! Мы справимся!

Иней кивнула, ее взгляд был полон почтения:

— Мой лорд, вы можете на меня рассчитывать. Пока Драконий Предел стоит, Сверхдемоны не причинят вреда ни одной живой душе на континенте, даю слово!

— Да!

Вскоре мы достигли равнины, покрытой вязкой жирной грязью. Ло Линь выпрямился и глубоко вздохнул, словно скидывая с плеч тяжкую ношу:

— Видимо, мы случайно зашли на территорию Кровавых Равнин и спровоцировали этих ужасных Демонических Охотников… Но теперь все позади. Твари не посмеют преследовать нас здесь, ведь так?

Иней, прищурившись, уставилась вдаль:

— Возможно… но будут и другие опасности, о которых мы пока даже не подозреваем…

Далин поднял тяжелую цепь и взревел:

— Нам нужно двигаться вперед, к Кладбищу Героев! Не расслабляться! Мы должны безжалостно уничтожать врагов, иначе они приведут сюда подкрепление, и нас просто задавят массой! Только так мы сможем выжить!

Рыцари из Драконьего Предела закивали и быстро направились вперед. Восемь тысяч игроков хвостиком следовали за ними. Никому не улыбалось выступать в роли пушечного мяса, тем более, когда перед нами маршировала армия НПС. Да и какой нормальный гильдмастер отправит своих людей на верную смерть? Уж точно не я. Разве что самодовольные психи наподобие Лю Ина или Парящего Дракона.

— Осторожнее! — внезапно крикнул Далин.

Но было уже поздно. Первые ряды солдат внезапно взвыли от боли… и начали медленно проваливаться под землю! Я успел увидеть длинные черные руки, вцепившиеся в ногу обезумевшего от ужаса солдата, и черные же жадные глаза. А затем несчастный скрылся от нас в облаке странного зеленоватого дыма и исчез… Нет, не исчез, а превратился в кровавую лужу! Что это еще за колдовство такое?!

Шух-шух…

Лишь теперь монстры начали вылезать на поверхность. Моим глазам предстали странные деформированные тела, окутанные зеленоватым дымком. В их глазках-бусинках горела жажда крови, а длинный язык то и дело облизывал покрытые кровью губы. Они улыбались и довольно переговаривались меж собой:

— Какой замечательный вкус… Прошло уже десять тысяч лет с тех пор, как нам последний раз перепадало свежее мясо… Да я чуть не помер с голоду!

Глаза Иней расширились:

— Это же Земляные Сверхдемоны первого уровня! О Небеса, они покинули Кровавые Равнины и напали на нас здесь? Что же случилось на севере? Неужели сдерживающая печать была взломана?!

Ло Линь взревел и ударил кулаком по земле, активируя [Сковывающие Цепи]. Далин ринулся вперед и нанес яростный удар. Визжащий демон растекся лужей грязи.

— Ха-ха, похоже, эти ужасные Земляные Демоны не такие уж и ужасные…

Побледневшая Иней испуганно покачала головой:

— Ты ошибаешься. Их сила вовсе не в том, что эти твари могут путешествовать под землей, и не в том, что их прикосновение плавит человеческую плоть… Дело в том, что они никогда не нападают в одиночку! Мы прикончили десяток, но это значит, что тысяча монстров уже движется к нам! Скорее, готовьтесь к бою! Они вот-вот будут здесь!

НПС выхватили оружие. Я взглянул на Убийц Драконов и увидел легкую панику в их глазах. Так дело не пойдет:

— Послушайте, все будет в порядке. Если Земляной Сверхдемон схватит вас и окутает дымом, не переживайте: наши целители лечат быстрее, чем работает их магия. Мы просто прикончим их одного за другим, и все!

В следующую секунду пронзительный визг едва не вскрыл нам мозг, и Земляные Сверхдемоны начали атаку. Как и говорила Иней, нападение на одного Земляного Сверхдемона повлекло за собой прибытие тысячи других. На один только лагерь Убийц Драконов набросилось не менее сотни тварей!

Шух!

Что-то обвило Сапоги Бегущего по Облакам, и пара демонических рук ухватила меня за пояс. Из земли вновь высовывалась улыбающаяся, полускрытая дымом фигура, точно как когда атаковали того несчастного НПС!

{7162!}

{7162!}

Даже с моим неслабым магическим сопротивлением, я все равно получал больше семи тысяч очков урона в секунду. Страшно представить, что сейчас происходит с остальными Убийцами Драконов… Краем глаза я заметил, как Милая Уточка взмахнула посохом, и поспешно крикнул ей:

— За меня не беспокойся! Спасай других!

Я сконцентрировался, и когда зеленоватый дымок достиг моего бедра, резко активировал [Комбо]. Пам! Яд рассеялся в воздухе, а Земляной Демон превратился в лужу грязи. Что ж, пока я не даю себя расплавить, все идет не так уж и плохо.

Я скастовал [Стремительный Выпад], а затем провел длинную серию атак, зачищая область вокруг. Ван Ер быстро прикончила парочку подобравшихся совсем близко демонов, используя попеременно то [Клинок Бессмертных], то [Семь Ударов], и отправилась на другой конец лагеря, помогать остальным Убийцам Драконов.

Словно сама смерть сошла в этот мир в виде мерзких Земляных Сверхдемонов. Поле боя оглашалось криками боли, ежесекундно вокруг нас умирали НПС и игроки. Похоже, разработчики действительно слегка перегнули палку, устанавливая сложность этого квеста, иначе как объяснить, что элитные силы китайского сервера выкашивались с катастрофической быстротой? И двух часов не прошло, как от нашей тысячи осталось всего семь сотен игроков. Про НПС и говорить нечего, их армия таяла на глазах.

Наконец последняя тварь растеклась лужей грязи, и нас окутала блаженная тишина.

— Слава Небесам, они закончились… — пробормотала Иней сквозь зубы.

Глава 17. Территории Демонов

Вокруг нас высились настоящие горы из трупов. Не в силах выдержать ужасного зрелища, Танцующий Лесок задрожала и прижала ладонь ко рту. Глаза прекрасной лучницы наполнились слезами:

— Эти Кровавые Равнины — страшное место, не зря прочие игроки не рискуют соваться сюда…

Старина Кей беспечно взмахнул боевым топором:

— Если какой-нибудь монстр доберется до отрядов лучников и мушкетеров, держись подальше, а то он тебя с полпинка вынесет!

Вдалеке я заметил [Воина Янь Чжао] в окружении игроков [Праги]. Гильдмастер обескуражено качнул головой:

— Один-единственный Сверхдемон первого уровня уже превосходит по мощи всех пришедших сюда игроков. Как мы можем бороться с ними, если у нас нет ни бойцов с сорока тысячами очков здоровья, ни магов или лучников с двадцатью тысячами? В игре сейчас есть хоть кто-нибудь, достигший этой отметки?

Юэ Цин Цянь хихикнула:

— О, так значит двадцать пять тысяч HP братика Сяо Яо тут вообще не котируются?

Ли Му улыбнулся:

— Гильдмастер [Воин Янь Чжао], ты привел сюда много людей, и большая часть из них уже погибла. Что думаешь об этом квесте?

Янь Чжао улыбнулся в ответ:

— А что тут думать? Система никак этого не обозначила, но, видимо, цель состоит в убийстве монстров и защите городских НПС. И кстати, никто и понятия не имеет, какова будет конечная награда. Все, что нам остается, это ждать. Но одно я знаю наверняка: те, кто дойдёт до конца, сорвёт величайший куш за всю историю ‘Destiny’!

[Холодный Клинок] саркастически хмыкнул:

— Что такое? Неужели [Воин Янь Чжао] всерьез надеется заполучить [Утраченную Надежду]?

Мечник горестно усмехнулся:

— Я определено еще не сошел с ума. [Утраченная Надежда] — квестовый предмет. С чего мы вообще взяли, что он достанется кому-то из игроков? О нем ведь мечтает сам Герцог Ба Хуана. Как нам бороться с ним? Легче уж сразу покончить с собой и не мучиться…

[Невероятная Легкость] нетерпеливо взмахнула посохом:

— Может тогда хватит болтать? Мы всего в двадцати минутах ходьбы от Кладбища Героев! Давайте поторопимся и узнаем, наконец, что там происходит!

— Окей! — я улыбнулся девушке: — В этом квесте разница в силе между Сверхдемонами и игроками слишком велика. Поэтому… как насчет того, чтобы объявить временное перемирие? Мы должны работать сообща и убивать монстров вместе. Это единственный способ выполнить данное Герцогом задание!

Маг кивнула:

— Я согласна с гильдмастером [Сяо Яо Живет без Забот]. Давайте объединимся и выполним квест!

— Тогда предлагаю перегруппироваться и дальше двигаться единым строем, — заметил [Холодный Клинок].

Ли Му решительно сжал кулак:

— Отлично!

— Давайте отправляться! — я поднял Сокровище Дракона и взглянул вдаль. — Ло Линь и Иней уже далеко ушли. Нам нельзя отставать, а то очередная волна Сверхдемонов попросту сотрет нас с лица земли и даже не заметит!

— Да!

Мы сформировали новое построение и двинулись вперед. Всего в строю оставалось около пяти тысяч человек, и это не слишком-то обнадеживало.

Не замедляя шага, я открыл карту местности. Локация состояла из дюжины небольших карт, в том числе и Кладбища Героев, расположившегося примерно в двадцати минутах от нас. Оно было все сплошь залито красным цветом: похоже, до местных монстров нам было как до луны.

Темный лес постепенно сменялся поросшими густой травой равнинами. По обеим сторонам тропы на земле валялось сломанное оружие, горками высились лошадиные и человеческие кости. Остовы древних боевых колесниц поросли травой, в воздухе висел неприятный запах запустения и разложения.

— Всем быть настороже! — Иней сжимала в руках Убийственную Красоту. — Я чувствую чье-то присутствие. Пусть Кладбище и запечатано много лет назад, но мы точно тут не одни!

Перед нами расстилалось пустынное Кладбище Героев. Ветерок зловеще поигрывал разорванным боевым знаменем, как мне показалось, с изображением оскаленной морды тигра. Кто знает, какой древней империи оно принадлежало? К длинному древку привалился скелет в золотых доспехах и с кроваво-красным мечом на истлевших коленях. От его позы веяло спокойствием и какой-то умиротворенностью.

Ван Сюань громко ахнул:

— Святые Небеса, это же один из героев древности, Нань Сан! А меч в его руке… неужели это Алый Клинок Истины, божественное оружие, созданное величайшим кузнецом Лю Гоном?! Так меч все это время находился здесь? Никогда бы не подумал…

В глазах Ван Сюаня вспыхнула жадность. Он шагнул вперед, намереваясь схватить бесценный клинок.

— Стоять! — взревел Ло Линь. — Ван Сюань, не смей беспокоить тех, кто пал смертью храбрых! Каждый из этих героев принес величайшую жертву, чтобы спасти нас от жутких демонов. Не прикасайся к Алому Клинку Истины, наша единственная цель — Утраченная Надежда!

Однако Ван Сюань проигнорировал приказ Ло Линя и протянул руку за клинком. Пальцы генерала сомкнулись на рукояти, и внезапно он вздрогнул, будто одержимый. В его глазах вспыхнула жажда убийства, и он расхохотался:

— Это действительно легендарный Алый Клинок Истины! Если я, Ван Сюань, верну его в Ба Хуан, мы наконец-то сможем прижать к ногтю южные варварские племена и расширить наши границы до самого моря! Мое имя прогремит на весь мир!

Иней коротко взглянула на Ван Сюаня и повернулась к Ло Линю:

— Что-то не так. Я не чувствую ни одной ауры Святого Мечника, наоборот, это Кладбище заполнено энергией смерти. Неужели все семнадцать великих героев обратились в демонов?

Ло Линь печально кивнул:

— Возможно и так. Посмотри, как это место действует на Ван Сюаня…

Военный инспектор внезапно повернулся к нам лицом. Его глаза налились кровью:

— Ты невежественный ублюдок, Ло Линь! Сейчас я продемонстрирую тебе настоящую силу Алого Клинка Истины! Сдохни!

Он замахнулся мечом… точнее, сделал бы это, если бы меч шевельнулся хоть на сантиметр. Побледнев, Ван Сюань обернулся. На него уставилась пара светящихся кроваво-красных глаз. Скелет, просидевший тут не одно столетие, наконец, пробудился ото сна.

— Ты пытался обокрасть меня, великого Нань Сана?! Смерть тебе!

Оживший мертвец, казалось, едва дотронулся до руки Ван Сюаня, однако кости генерала не выдержали этого прикосновения и с хрустом переломились. Завопив от боли и прижав к груди болтающуюся плетью руку, Ван Сюань попятился. Шух… Герой древности поднялся на ноги, и над ним появилась строка с именем и уровнем. Твою ж мать, это БОСС Святого ранга 110 уровня!

— Я заберу твою жизнь! — Нань Сан поднял Алый Клинок Истины и вскочил. Лезвие полыхало холодным призрачным светом.

— Берегись!

Ло Линь прыгнул вперед и загородил собой Ван Сюаня. Он взмахнул мечом и между ними и врагом возник защитный щит. Кенг! Нань Сан вынужден был отступить. Похоже, Ло Линь действительно вот-вот достигнет Священного Царства, и его сила куда выше, чем у генералов древности. Выхватив меч, принц Ба Хуана бросился в атаку и тремя молниеносными ударами отсек руку Нань Сана. Все ошеломленно застыли. Неужели кто-то действительно может обладать подобной силой и мощью?

— Ха-ха-ха-ха… — Нань Сан издал злобный смех и поднял меч. — Братья, спящие в глубинах Ада, пришла вам пора пробудиться! Друзья из Южного Племени, уничтожьте этих ублюдков!

Скелеты в радиусе нескольких сотен метров от нас внезапно зашевелились и принялись подниматься на ноги. Черт, так генералы древности тоже будут нашими врагами в этом квесте? Будто нам Сверхдемонов не хватает…

Ван Сюань в ужасе озирался по сторонам:

— Что… что происходит?

— Все из-за твоей неуемной жадности! Внимание, приготовиться к битве! — в ярости проревел Ло Линь.

Я поднял Сокровище Дракона и загородил собой Танцующий Лесок, Дун Чэн и остальных наших девушек. Старина Кей, Ли Му, Ван Цзянь и остальные бойцы также заняли свои места в защитном построении. Только так мы сможем поддерживать адекватное число урона в секунду, а без целителей нам и вовсе не выжить.

Недалеко от нас из боевой колесницы вылезли семь скелетов и, покачиваясь, медленно повернулись к нам. В руках они сжимали клинки, топоры и копья, однако, похоже, относились к одному виду монстров:

[Призраки Войны] (Сверхдемоны 1 уровня)

Уровень: 105

Атака:???

Защита:???

Здоровье:???

Навыки:???

Описание: Призраки Войны — группа храбрых солдат, которые погибли в жестокой битве на Кровавых Равнинах десятки тысяч лет назад. Все это время их души находились во власти новых хозяев — Сверхдемонов, и подвергались ужасным пыткам до тех пор, пока несчастные и сами не обрели демоническую сущность. Из-за их невероятной силы и умения владеть оружием, демоны собирались использовать их для укрепления своей власти на севере.

— Осторожно, опять Сверхдемоны! — рявкнул я. — Сосредоточьтесь на защите и исцелении!

Один из скелетов-мечников внезапно взревел и бросился на нас с поднятым клинком. Это была [Ударная Волна]! Я вскинул оба моих меча, чтобы блокировать удар. Пенг! Мои руки тут же онемели, а тело пронзила острая боль…

{7298!}

Что за ужасная сила!

Два мечника из [Убийц Драконов] рядом со мной были мгновенно убиты. Наши бойцы просто не в состоянии блокировать такие мощные атаки! Клубничка и Герой Одной Секунды, стиснув зубы, едва сдерживали напор скелетов. За их спинами выстроились Танцующий Лесок, Дун Чэн, Тысяча Солнц и остальные: как я и сказал им ранее, они концентрировали свои силы на одной цели и убивали Сверхдемона за Сверхдемоном. На этот раз, кстати, с врагов дропался какой-то лут и золотые монеты. Ха-ха! Неплохо, эти монстры с Кладбища Героев не только смертоносные, но и на удивление щедрые!

[Воин Янь Чжао] вдалеке выхватил меч и встал перед отрядом [Праги]:

— Убивайте монстров! Наверняка, чем больше демонов вы прикончите, тем больше очков вам дадут! Ни шагу назад! Держать строй!

Крупные гильдии быстро объединили свои силы и начали контратаку. [Авангард], [Враг у Ворот] и [Алый Контракт] стояли плечом к плечу и отражали удары врагов. У [Тысячи Могил], [Гнева Героев] и [Летящего Дракона] солдат осталось не так много, но и они сгрудились на небольшом пятачке земли и, как могли, держали оборону. Пусть раньше в игре мы убивали друг друга, но Сверхдемоны убивали нас с куда большей эффективностью, и с этой опасностью приходилось считаться.

Ло Линь, Иней, Су Кэ и Далин окружили Нань Сана. Здоровье БОССА оказалось просто невероятно высоким, но даже он не мог выдержать яростного шквала атак от сильнейших наших НПС. Вскоре он со стоном повалился на землю. Никакого лута, естественно, не было, поскольку убили его не игроки, но шкала продвижения нашего квеста разом заполнилась на 15 %. Похоже, нам необходимо уничтожить не так уж много подобных БОССОВ на пути к Утраченной Надежде.

Спустя полчаса кровопролитного сражения все Призраки Войны бездыханными рухнули к нашим ногам. Цин Цянь и Маленький Волк набрали небольшой отрядик и отправились подбирать лут. Скоро до моих ушей донеслись греющие душу восклицания:

— Вау, Императорский уровень!

— Вашу ж мать, я что, сплю? Сверхдемон первого уровня действительно сбросил лук девяносто четвёртого уровня Императорского ранга? У моей сестрички Жу Сюань наконец-то появится нормальное оружие? Шикарно…

— Ого, тут даже Камни Души есть? Да эти монстры невероятно щедры!

— Ребята, вы заслужили награду! Можете выбрать по предмету и оставить себе, необязательно все отправлять в хранилище гильдии…

Я вложил Сокровище Дракона в ножны и отправился разведать ситуацию. Из [Убийц Драконов] выжило всего пять сотен игроков — просто ужасная картина. Оставалось утешаться лишь тем, что с нами остались самые сливки гильдии: рыцари, мечники и берсеркеры с [Броней Боевой Ци], способной выдержать неистовые атаки Сверхдемона первого уровня. При поддержке целителей лишь они могли противостоять жутким монстрам Кровавых Равнин, и с этим приходилось мириться.

Под наваленными вперемешку телами не видно было земли. Из десяти тысяч игроков в живых осталось всего три тысячи восемьсот, а из трех тысяч НПС — всего полторы тысячи. Очевидно, что живучесть высокоуровневых солдат Ба Хуана и Драконьего Предела намного превышала таковую у нас. А отдельные НПС, такие как Иней и Ло Линь так и вовсе могли побеждать Сверхдемонов особо не напрягаясь.

— Нам всем стоит быть осторожнее… — я вытащил из ножен Сокровище Дракона и Меч Усмиряющей Луны и, приняв подобающе суровый вид, обратился к Убийцам Драконов: — Игнорируйте лежащее вдоль тропы оружие. Независимо от его красоты или предполагаемой мощи, просто не вздумайте к нему прикасаться, а то навлечете на всех нас беду. Игроки нашей гильдии должны обладать широтой взглядов и не зацикливаться на собственном обогаще-…

Мою пламенную речь прервал вопль Дун Чэн Юэ:

— Ооо, гляньте вон туда! Какой чудный посох! А в навершии у него огромный рубин! Вааа, он просто прекрасен! Кто-нибудь, скорее, принесите его мне!

[Герой Одной Секунды] с готовностью вскинул руку:

— Красотка [Цан Юэ], я с радостью его тебе принесу!

Ли Му хмыкнул и скрестил руки на груди:

— Сделаешь хоть шаг в том направлении, и я лишу тебя статуса командира группы!

— Да? Ну тогда я, конечно, тут останусь…

Я впился взглядом в недовольную мордашку Дун Чэн:

— Не будь такой упрямой. Они тут просто так разложены, это даже не настоящая экипировка. А вот если попытаешься забрать этот посох себе, то наверняка окажется, что его предыдущий владелец — какой-нибудь могущественный древний маг, который решит восстать из мертвых ради такого случая. Мы и так уже потеряли большую часть отряда. Если на нас обрушится новая волна монстров, да еще и магического типа, нам каюк…

Дун Чэн надулась и нехотя кивнула:

— Ладно, братик Сяо Яо, считай, ты меня уговорил. Не буду брать этот посох… если после квеста отведешь меня в Pizza Hut!

— Вот. И. Ладушки… — я прикусил губу, чтобы сдержать рвущиеся наружу выражения, и двинулся к армии НПС.

Но хоть Убийцы Драконов и старались держать себя в руках, об остальных гильдиях этого сказать было нельзя. Всего через несколько минут один из капитанов команд [Долины Бессмертных] шагнул в высокую траву и с радостным криком вцепился в слегка присыпанный землей боевой топор, который сжимала полуистлевшая рука:

– #$@ть, оружие Божественного уровня! Это боевой топор Божественного уровня с силой атаки выше пяти тысяч очков! Я богат!!!

От восторга этот придурок даже не заметил, что прошелся по кучке чьих-то костей…

Пам!

Я подлетел на месте от неожиданности. [Холодный Клинок] обернулся на звук и прорычал:

— Дебил, положи, где взял! Ты и правда думаешь, что в этом квесте можно вот так запросто получить оружие Божественного уровня?! Быстро клади обратно! Из-за тебя нас всех перебьют!

Янь Чжао со вздохом обнажил меч и обернулся к своему отряду:

— Готовьте защитное построение. Жадность некоторых идиотов сведет нас всех в могилу. Черт, когда этот квест закончится, лично прирежу недоумка… Мы тут с [Сяо Яо Живет без Забот] одни хотим, чтобы все выжили?!

Но упрямец мертвой хваткой вцепился в топор и продолжал тянуть его, силясь освободить из цепкой хватки мертвой руки. Бывший хозяин топора, кстати, тоже не собирался так просто расставаться со своим сокровищем. Раздался оглушительный рев, земля разошлась в разные стороны, и нашим глазам предстал трехметровый варвар в алой короне на полусгнившей голове. С яростной гримасой он взревел:

— Ублюдок, ты посмел прикоснуться к Святому Пламени! Смерть тебе!

Пенг!

Замахнувшись окутанным пламенем топором, он бросился в атаку. Кача! Жуткий удар буквально разрубил несчастного капитана команды напополам. В воздух всплыло ужасающее число урона. Мое сердце пропустило удар. Черт, что же это за БОСС такой?!

{71884!}

Пусть это был критический удар, легче нам от этого не стало. И как, по мнению разработчиков, мы должны бороться с подобными монстрами?

Я перекинул статы БОССА в гильдейский чат и крикнул:

— Быстро выстроить линию защиты! Это явно не обычный БОСС!

[Король Варваров — Лу Линь] (БОСС Пророческого уровня)

Уровень: 110

Атака:???

Защита:???

Здоровье:???

Навыки:???

Описание: Когда-то Лу Линь был могущественным герцогом Южных земель, наделенным невероятной силой. Ему было всего семнадцать лет, когда он возглавил племя варваров и одержал четыре крупные победы в войне с людьми. Он принес мир в Южные земли, и с его помощью варвары захватили большую часть континента. Во время Битвы Демонов и Богов Лу Линь сражался во главе своего войска, но потерпел поражение. После многих тысяч лет страданий в Аду его дух был сломлен, а сам он обратился в Сверхдемона.

— Я не вижу его силу атаки, но слабой она точно быть не может!

Ли Му поднял [Меч Тянь Чэня] и покачал головой:

— Предлагаю пока не агрить БОССА. Он сейчас призовет своих погибших солдат, и они навалятся на нас толпой. Давайте сначала разберемся с ними, а потом уже примемся за этого Короля Варваров. И вообще, это ведь придурок из [Долины Бессмертных] заварил кашу, вот пусть они там с ним и разбираются!

Я согласно кивнул:

— Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок, начинайте активацию скиллов, будьте готовы к нападению БОССА. Если это случится, используйте навыки контроля, задержите его любыми способами. Дайте нам сначала разобраться с его свитой!

Все произошло именно так, как предполагал Ли Му. Лу Линь парой замахов прикончил нескольких бойцов из [Долины Бессмертных], вскинул топор и проорал:

— Мои спящие братья-варвары! Пробудитесь ото сна! Пришло время для нас вновь сразиться за нашу честь!

Груды костей на земле задрожали и принялись расти, формируя огромные мощные фигуры. В руках они сжимали боевые топоры и тяжеленные булавы. [Убийцы Драконов], [Авангард] и [Враг у Ворот] оказались к ним ближе всех, и именно на нас обрушилась их первая атака.

— Осторожнее! Плотнее держите оборону! — крикнул Старина Кей.

Прекрасные глаза Ван Ер выражали нешуточную тревогу:

— Свинтус, не стоит недооценивать этих монстров! Они… они Сверхдемоны второго уровня!

— Что?!

Меня передернуло. Сверхдемоны второго уровня? Звучит уже жутко. А мы даже статы их увидеть не можем. Все, что нам оставалось, это проверить их ужасающую силу на собственном опыте.

— В атаку!

Я махнул рукой Клубничке, Широкой Душе и Герою Одной Секунды — трем нашим сильнейшим рыцарям, и бросился вперед. Взмах Сокровища Дракона, и в толпу варваров полетели [Разящие Осколки Семи Звезд]. Секунда промедления… и вражеские полчища припустили к нам еще быстрее! Монстрам с такой силой мы просто не можем ничего противопоставить. Либо перебьем их как можно быстрее, либо они сметут нас, как муравьев.

Кенг!

Один из варваров замахнулся пылающим боевым топором, метнул его в нас и с легким сожалением в голосе проревел:

— Умри, красотка с бюстом 34С! Я буду скучать!

Пенг!

Клубничке не помог ни [Призрачный Святой Щит], ни [Броня Боевой Ци]: нашего сильнейшего рыцаря отшвырнуло, словно пушинку.

{9772!}

[Броня Боевой Ци] защитила Клубничку от 50 % урона, иначе эта атака мгновенно убила бы ее. Черт, и почему +1 уровень у монстров дает такую ощутимую прибавку к силе?

— Ааау…

Но даже в таком состоянии наш Архистратиг не переставала анализировать ситуацию. Ее взгляд метался из стороны в сторону:

— Не активируйте [Броню Боевой Ци] слишком часто, оставьте на тот случай, когда враг атакует с помощью навыка! Сила атаки этих демонов второго уровня слишком велика!

Убийцы Драконов успели сформировать защитное построение, но помогало оно мало. В воздухе тут и там раздавались предсмертные крики. За доли секунды дюжина человек рассталась с жизнью. Я вскинул меч и протолкался поближе к центру формации, чтобы установить там [Баллисту Лазурного Дракона]. Пока я возился, нас уже окружила толпа смердящих полуразложившихся монстров. Скорость, с которой умирали мои товарищи, была слишком высокой!

Я разглядел вдалеке зеленоватое лицо [Воина Янь Чжао]. Мечник в панике озирался по сторонам:

— Даю две минуты, потом нам крышка. Кто меньше?

[Холодный Клинок] с силой выдернул меч из трупа варвара и нахмурился.

— Янь Чжао, сейчас не время для шуток! Кто вообще делает ставки в такой момент?!

[Туманное Облако] замер в первых рядах [Врага у Ворот]. Его лицо покрывала непривычная бледность:

— Кажется, мы и вправду не можем сдерживать этих монстров. Они слишком свирепы!

Я стиснул зубы и без колебаний повернул кольцо на пальце. Пришло время для [Штандарта Короля]!

Шух!

Меня окутала светящаяся сфера, а затем яркий луч ударил в небо и рассыпался на миллион сверкающих лепестков. Кружась, они опустились вокруг меня, накрыв территорию радиусом в пять сотен метров. Этот супер-скилл на 100 % повышал защиту и атаку моих союзников и восстанавливал 10 % их здоровья каждые десять секунд. Ближайшие две минуты можно слегка расслабиться…

— В атаку! Скорее, пока действует навык! — прокричал Ли Му и счастливо расхохотался: — Гильдмастер, иногда ты просто слишком хорош для этой игры!

[Убийцы Драконов] мгновенно перегруппировались и единым фронтом бросились в атаку. После 100 %-ного увеличения защиты они могли не бояться смерти с одного удара. А двухкратное увеличение атаки буквально не оставляло нам выбора: либо мы прямо сейчас разберемся с вражескими полчищами, либо погибнем под их натиском.

Жестокая битва набирала обороты. К счастью, система позволяла засчитать в ряды моих союзников не только [Убийц Драконов]: и [Авангард], и [Прага], и [Враг у Ворот] тоже получили этот бафф. Пусть две минуты и крайне малый промежуток времени в рамках такого сражения, но мы смогли сбить ритм атаки варваров и прикончить значительное их число. Теперь наше защитное построение с горем пополам могло выдержать их яростные атаки, и в целом, жизнь стала чуточку повеселее.

Спустя еще десять минут большая часть Сверхдемонов рядом с нами была убита.

Я обернулся… и понял, что все совсем не так радужно, как мне казалось. Лу Линь успел полностью истребить почти дюжину мелких гильдий, пришедших на помощь [Долине Бессмертных]. И, что самое неприятное, НПС во главе с Ло Линем и Иней бились довольно далеко от нас с еще одной армией демонов. Похоже, другого выбора у нас нет, придётся прикончить этого Короля Варваров самостоятельно и как можно скорее…

Я встретился взглядом с моими товарищами, и мы поняли друг друга без слов. [Невероятная Легкость] издалека махнула мне рукой:

— Все гильдии должны объединиться, чтобы убить этого БОССА! Верно, [Сяо Яо Живет без Забот]?

— Да! — я вскинул Сокровище Дракона: — Сейчас не время выяснять отношения! Отложим дележ экипировки на потом! Среди нас есть мудрый и беспристрастный старик, который точно сделает все по справедливости!

— Это кто? — одновременно уточнили [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья].

Я же, [Невероятная Легкость], Ван Ер и Ли Му как один бросили взгляд на гильдмастера [Праги], [Воина Янь Чжао].

— Кха-кха, что ты сказал? Мудрый кто? — Янь Чжао горестно кашлянул. — Мне всего-то сорок девять лет… Мужчина в самом расцвете сил, я предпочитаю, чтобы меня называли именно так…

Кенг кенг…

Король Варваров с ревом размахивал боевым топором, убивая и калеча игроков. Обычная [Стена Щитов Небес] рыцарей не могла сдержать его атаку, и они мгновенно погибли. Если смотреть в целом, возможно, во всей гильдии только Клубничка, Герой Одной Секунды и Широкая Душа могут выдержать атаки навыками этого БОССА. Такие вот ужасающие монстры Пророческого ранга водятся здесь, на Кладбище Героев!

— В атаку, ни шагу назад!

Я взмахнул мечами и устремился к врагу:

— Не тратьте время на выбор главного танка, просто пусть каждый наносит урон. Давайте сокрушим этого БОССА численным превосходством!

Вдалеке [Невероятная Легкость] взмахнула посохом:

— В атаку!

Все крупные гильдии Ба Хуана ввязались в бой. Три с лишним тысячи элитных игроков поставили свои жизни на кон, чтобы одолеть БОССА Пророческого ранга. Мы осознавали, что каков бы ни был исход, нам остаётся лишь использовать в бою все, что у нас есть, без остатка.

Я установил за спиной две [Баллисты Лазурного Дракона], после чего замедлил БОССА [Прудом Черной Черепахи], и, наконец, «вишенка на торте» — [Сковывающие Цепи]!

Бэнг!

ПРОМАХ!

Что ж, неудивительно, шанс успеха этого навыка против такого БОССА чересчур низкий. [Замораживающие Выстрелы] остальных игроков тоже ушли «в молоко». Лишь очень немногие вообще попали в этого на редкость ловкого варвара.

Я взмахнул рукой, и Меч Усмиряющей Луны взмыл вверх. [Вращающийся Клинок] был подобен вихрю торнадо. Раздался дробный перестук, итогом которого стали еще девять колотых ран на Короле Варваров. Теперь пришла очередь правой руки — в воздухе возникли три копии Сокровища Дракона. [Сфера Изначальной Пустоты] нанесла БОССУ жестокий урон. Я же подлетел к нему, снова схватил свои мечи, проскользнул под правой рукой Короля Варваров и неожиданно активировал еще один удар. Сверкнули росчерки клинков, и семь атак оставили на ногах Короля Варваров кровавые раны.

— Аргх!

Кажется, монстр наконец-то заметил мое существование и замахнулся топором. Я тут же скрестил перед собой мечи для блока!

Банг!

{14272!}

Ощущение было таким, будто меня с ног сбило пушечное ядро, — я отлетел на десяток метров и врезался в валун. Сила удара была такова, что из моего рта брызнула кровь. Но даже так, похоже, я единственный, кто принял прямую атаку БОССА и не погиб.

— Грррр!..

Король Варваров поднял топор и бросился вперед, направляясь ко мне. Когда между его топором и мной осталось не больше метра, я резко поднялся, согнул ноги и увернулся от атаки [Стремительным Выпадом]. Теперь нужно быстро развернуться и активировать [Один Против Тысячи]!

{2117!}

{2112!}

{2636!}

{3127!}

{4423!}

Повезло, что за моим здоровьем следили целители под руководством Милой Уточки, а то мне была бы крышка. Как только всплыла цепочка чисел урона, я отступил и активировал [Вращающийся Клинок]. Меч Усмиряющей Луны вновь и вновь наносил раны БОССУ. Однако моей скорости было недостаточно, и вскоре монстр подловил меня. Очередной принятый от Короля Варваров удар, очередной полет в никуда…

Банг!

В спину Королю Варваров прилетела [Стрела Морских Глубин]. Невероятная Легкость взмахнула посохом и активировала [Пучину Лавы] и [Копье Магмы]. В ее взгляде читалась абсолютная уверенность:

— Атакуйте всем, что у вас есть! Не время для экономии. [Сяо Яо Живет без Забот] не сможет вечно удерживать БОССА. Все мечники, вперед, в атаку! Даже если вас ждет смерть, когда этот квест завершится, все ваши усилия и жертвы окупятся сторицей!

На БОССА обрушились атаки Танцующего Леска и Дун Чэн Юэ. Ван Ер перехватила кинжал и неожиданно скользнула за спину монстру. Три удара [Клинка Бессмертных] сняли с БОССА около десяти тысяч здоровья. Одновременно с этим красавица-ассасин активировала [Ледяной Круговорот]. Оба ее клинка вспыхнули морозным сиянием. Этот ее навык имел очень высокий шанс успеха против БОССОВ. Король Варваров взревел от беспомощности. Это был первый успешно наложенный «контроль».

Стрелы и заклинания посыпались на БОССА со всех сторон. При достаточной огневой поддержке даже БОСС Пророческого ранга не сумеет дожить до старости. Спустя всего три минуты у него осталось лишь 80 % здоровья. Так мы сможем убить его за четверть часа. В конце концов, здесь собрались лучшие из лучших игроков Ба Хуана.

Когда меня в очередной раз отбросило назад, я быстро отступил и восстановил здоровье и [Стену Боевой Ци], прежде чем снова броситься на врага. Ли Му и Ван Цзянь воспользовались моментом и активировали [Броню Боевой Ци] и остальные свои крутые навыки. Эти чертяки весьма сообразительны и прекрасно осознают, что пока способности БОССА на перезарядке, они могут безнаказанно наносит ему кучу урона. Король Варваров атакует обычным ударом каждые 0.75 секунд. Это означает, что после каждой его атаки мы будем в безопасности, если успеем мгновенно отступить. Не столь ловкие игроки способны недолго сдерживать БОССА, но в конце концов они погибнут от лезвия Боевого Топора и отправятся в Ба Хуан.

Время еле ползло. Внезапно вокруг топора Короля Варваров закружился вихрь пламени. Это были признаки готовящейся атаки по площади, и мы бросились врассыпную… вот только не все успели отступить и погибли под шквалом ударов. Наконец, спустя пятнадцать минут яростной битвы, у Короля Варваров остались лишь крохи здоровья. Все его скрытые приемы уже были использованы. Надвигалось время кульминации.

— Держитесь!

Невероятная Легкость хладнокровно анализировала обстановку на поле боя:

– [Сяо Яо Живет без Забот], [Воин Янь Чжао] и [Холодный Клинок], вы будете тремя главными дамагерами. Все должны отступить прямо сейчас. Когда БОСС падет, пусть Янь Чжао подойдет к нему. Остальные должны держаться подальше. Кто что получит, будем решать с помощью системы розыгрыша.

Янь Чжао твердо кивнул:

— Окей!

Мы с Холодным Клиноком рванули к БОССУ и разделились, заходя с двух сторон. После полного прокаста[*] здоровье БОССА упало практически до нуля. Мы оба с трудом сдерживали волнение, каждому из нас хотелось получить опыт за убийство монстра. Так или иначе, кто нанесет последний удар, останется интригой до самого конца!

Ша ша ша…

Я быстро отступил и резко взмахнул левой рукой, отправляя Меч Усмиряющей Луны в полет. Шуа! [Вращающийся Клинок] активировался, но успел нанести БОССУ лишь три удара!

— Ааргххххх…

Король Варваров завопил и выронил топор на землю:

— Как я могу умереть вот так? Я еще не захватил мировое господство!

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем игрока [Сяо Яо Живет без Забот] с успешным убийством первого БОССА Пророческого Ранга [Кладбища Героев]. Вы получаете следующие награды: 220 000 000 опыта, 50 000 золота, 15 очков Обаяния и повышение репутации в империи Тянь Лин!

Черт, эти награды действительно шикарны. Все-таки последний удар всегда того стоит.

В ту секунду, когда Король Варваров пал, я внезапно перехватил мечи и рванулся в правую сторону. Холодный Клинок тоже устремился вперед. Испуганные игроки из [Долины Бессмертных] и [Тысячи Могил], которые пытались захватить часть предметов, были вынуждены отступить.

Янь Чжао с улыбкой наклонился и подобрал три предмета:

— Эгей, мы действительно сорвали куш!

Сияющий магический посох, ожерелье с загадочными письменами и красная мантия. Все три предмета выглядели донельзя величественно. Янь Чжао провел над посохом рукой, открывая его характеристики перед двумя с лишним тысячами игроков Ба Хуана.

[Дух Варвара] (Святой ранг)

Магическая атака: 2430-2990

Мана: +102

Выносливость: +100

Ловкость: +99

Дополнительно: Увеличивает силу магических атак игрока на 34%

Дополнительно: Уменьшает время перезарядки всех навыков игрока на 15%

Дополнительно: Увеличивает проникновение магических атак игрока на 30%

Особый навык [Алтарь Варваров]: создает зону, которая дает всем союзниками в радиусе 10 метров щит, поглощающий 5000 урона.

Требуемый уровень: 95

Требуемое Обаяние: 100

Все были потрясены. В глазах самого Воина Янь Чжао тоже плескалось удивление:

– $%@ть, это сейчас, наверное, лучший посох для магов во всей игре, верно? Помимо увеличения атаки, у него есть даже навык для выживания. Все наши посохи сотого уровня — ничто по сравнению с ним…

Холодный Клинок улыбнулся:

— Дядюшка Янь Чжао, почему бы тебе не рассказать нам, что ты собираешься с ним делать?

Янь Чжао прищурился:

— Что ж, ранее мы это обсуждали. Мы решим все на основе вклада каждого в убийство БОССА. Как насчет такого — пускай три игрока с наибольшим нанесенным уроном, которым подходит это оружие, выйдут вперед и разыграют посох?

Холодный Клинок расправил невидимые складки на одежде:

— К чему полагаться на волю случая? Думаю, нам следовало бы просто выбрать мага с наибольшей атакой и нанесенным уроном и отдать посох ему. Такой выбор будет оптимальным. Кто лучше всех постарался, тому и приз!

Воин Янь Чжао улыбнулся:

— Так, дай-ка я кое-что посмотрю…

Я перехватил меч и вышел вперед:

— Нет нужды, у очаровательной Невероятной Легкости самый высокий урон. Она нанесла на 1.5 % больше нашей красавицы Цан Юэ и на 14.3 % больше нашей милашки Тысячи Солнц над Заснеженными Полями. Холодный Клинок, твои мотивы очевидны. Ты просто хочешь заполучить [Дух Варвара] для своего собственного заместителя, не так ли?

Холодный Клинок с улыбкой почесал нос:

— Ты прав, именно этого я и хочу!

— На каких основаниях?

Ван Ер встала рядом со своей лучшей подругой:

— Мы должны поступить так, как сказал Воин Янь Чжао. Тройка лучших по нанесенному урону должна подойти сюда и разыграть этот посох. Разве то, что маги [Авангарда] нанесли много урона, означает, что маги [Убийц Драконов] не рисковали своими жизнями? Не забывайте, если бы Дун Чэн не перетащила агро БОССА на себя, то Невероятная Легкость, возможно, уже погибла бы от его рук!

Слезы Разлуки улыбнулся:

— Сестрица Цан Тун, это не так. Перезарядка [Пространственного Прыжка] заместителя нашего гильдмастера уже была завершена. БОСС и пальцем бы ее не коснулся, так с чего вдруг ты решила, что он убил бы ее?

Неожиданно вперед шагнула Дун Чэн Юэ:

— Да ладно, это не имеет большого значения. Давайте просто сделаем, как сказал [Холодный Клинок], и отдадим посох Невероятной Легкости!

Воин Янь Чжао опешил:

— Несравненная Цан Юэ, ты уверена?

Дун Чэн твердо кивнула:

— Да, я уверена!

Для меня это тоже было полной неожиданностью, так что я безмолвно уставился на нее. Чтобы эта упрямая и жадная мелкая бестия была готова отдать лучший магический посох Невероятной Легкости? Это попросту нелогично!

Но очень скоро я осознал, что Дун Чэн задумала на самом деле. Когда Воин Янь Чжао вытащил ожерелье, его руки задрожали. Перед нами появились характеристики предмета, и они определенно были близки к читерским.

[Сердце Демона] (Святой ранг)

Ловкость: +107

Выносливость: +105

Сила: +102

Дополнительно: Увеличивает атаки игрока в ближнем бою на 40%

Дополнительно: Увеличивает ловкость игрока на 20%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 3000

Особый эффект [Сердце Демона]: снижает весь получаемый магический урон на 35%

Требуемый уровень: 95

Требуемое Обаяние: 170

Падший Волк не выдержал и громко сглотнул:

— Это ожерелье Сердце Демона… его характеристики чууууть-чуть высоковаты, вам так не кажется? Хоть это экипировка для ассасинов, но… она бы хорошо подошла для любого мечника или берсеркера…

Тысяча Призрачных Клинков поудобнее перехватил тяжелый щит и вышел вперед:

— Гильдмастер Янь Чжао, статы этого ожерелья весьма хороши. Оно неплохо подойдёт любому игроку ближнего боя. Почему бы нам не позволить трем лучшим игрокам ближнего боя разыграть его? Мне кажется, это будет справедливо.

— Вот бесстыдник! — Дун Чэн обожгла его гневным взглядом. — Собираетесь просто так захапать двадцатипроцентное увеличение ловкости? Вы вообще в курсе, сколько ловкости у ассасинов сотого уровня и что будет с ней после такой прибавки? Очевидно же, что это ожерелье для определенного класса. Вы в самом деле пытаетесь заграбастать такой предмет? Дядюшка Янь Чжао, рассуди нас!

— Я все понял… — Воин Янь Чжао улыбнулся, поднял повыше Сердцеа Демона и четким голосом произнёс: — Этот предмет на сорок процентов увеличивает атаки в ближнем бою и на двадцать процентов увеличивает ловкость. Эта экипировка чисто для ассасинов. Из всех ассасинов, принимавших участие в убийстве БОССА, первые три строчки занимают Цан Тун, Юэ Цин Цянь и Юэ Вэй Лян. Таким образом, судьба ожерелья Сердце Демона будет решаться так же, как и в предыдущем случае. Оно достанется Цан Тун, и тут не нужно ничего обсуждать, таково мое решение.

В следующий миг Сердце Демона уже было передано Ван Ер. Прекрасная Мисс была так счастлива, что надела его сразу, едва оно коснулось ее ладони, после чего с улыбкой повернулась ко мне:

— Мое здоровье теперь больше восемнадцати тысяч!

Я впал в легкий ступор. Пока экипировка будет на достаточно высоком уровне, запас здоровья лучших ассасинов будет ненамного ниже, чем у воинов, хоть они и не могут носить тяжелую броню с характеристиками на выживаемость. Однако у Ван Ер есть набор просто божественных навыков, преумножающих ее защиту. На самом деле у нее достаточно сил, чтобы прорываться сквозь передние ряды противника. Кроме того, ее рейтинг уже выше многих мечников и берсеркеров, так что ее выживаемость должна быть не сильно ниже моей.

Янь Чжао меж тем достал последний трофей. Это была величественная алая мантия с вышитыми на ней огненными символами. Очевидно, это было проявление некой божественной мощи. Янь Чжао взмахнул рукой и вывел перед нами характеристики предмета. Все ошеломлено застыли. Как мы и думали, поход на Кладбище Героев определенно стоил того.

[Мантия Повелителя] (Пророческий ранг)

Защита: 1350

Сила: +127

Выносливость: +125

Ловкость: +122

Мана: +120

Дополнительно: Увеличивает силу атаки игрока на 27%

Дополнительно: Увеличивает магическое сопротивление игрока на 55%

Дополнительно: Увеличивает максимальный запас здоровья игрока на 4000

Особый эффект [Попутный Ветер]: Увеличивает скорость передвижения игрока на 35%

Особый эффект [Освежающий Ветер]: Восстанавливает 2 % здоровья игрока ежесекундно

Требуемый уровень: 95

Черт, я никогда не видел столь сильного предмета… Более того, эта мантия относится к типу плащей, а значит, ее могут носить и маги, и ассасины, и воины. Подобная экипировка — мечта любого легкобронированного класса. Над полем повисло ошеломленное молчание, никто из нас просто не мог проронить ни слова.

[Вокруг Одни Придурки] сжал в руках древко алебарды:

— Черт побери… Эти статы слишком хороши. Тридцатипятипроцентное увеличение скорости перемещения… Не означает ли это, что игрок станет быстрым как ветер? Он сможет прийти и уйти когда пожелает, подобно незаметному сквознячку?

[Северный Полюс] чертыхнулся:

— Придурок, тебе лишь бы драпать подальше. Почему ты не смотришь на прибавку в четыре тысячи очков здоровья и двухпроцентное восстановление? Даже если будешь при смерти и без помощи целителей, ты снова будешь как огурчик спустя всего пятьдесят секунд. Вот уж где действительно читерство.

В глазах [Владыки Запада] плескалась с трудом скрываемая жадность:

– #$@ть… Похоже, никому из нас не заполучить этот предмет… А что если мы отвлечем внимание Воина Янь Чжао, и…

Сжав кинжал, к нему подошел [Бегущий как Ветер]:

— Босс, не нужно!..

Свинка-Копилка тоже окликнул его:

— Не будь идиотом. Видишь, как много игроков [Праги] стоит рядом с [Воином Янь Чжао] и охраняют его? Плюс у него самого двадцать тысяч очков здоровья. Думаешь, сможешь его убить? Просто стой тихо и наблюдай со стороны. [Гнев Героев] должен выжать из этого квеста столько, сколько возможно. Не стоит рисковать жизнью из-за предмета экипировки!

[Бегущий как Ветер], успевший только рот раскрыть, кивнул и промолчал. Выслушав речь [Свинки-Копилки] и обмозговав ее, он осознал, что лучших слов ему не подобрать.

Улыбающийся [Холодный Клинок], напротив, старался привлечь максимум внимания:

— Если честно, этот предмет экипировки может использовать любой класс, будь то воины в тяжелой броне, мушкетеры или лучники. Я вот думаю, может, представители от каждого класса с наибольшим уроном разыграют его?

На лице Ван Ер мелькнула холодная усмешка:

— Расчеты гильдмастера [Холодного Клинка] действительно быстры… Но увы, нам следует поступать так же, как и до этого. Среди всех игроков, которые могут надеть этот плащ и наносят урон, нужно выбрать лучших и делить предмет между ними. Дядюшка Янь Чжао, что скажешь? Ха, видел бы ты сейчас свое лицо. Ты же не думаешь о том, чтобы забрать предмет себе, не так ли?

[Воин Янь Чжао] усмехнулся:

— Что ты, как можно?! Кстати об этом, разве я не связан некоторыми деловыми обязательствами с корпорацией Тянь Си? Как же я могу позволить себе расстроить твоего отца из-за какой-то экипировки Пророческого ранга? Хе-хе, есть некоторые люди, огорчать которых я не могу себе позволить.

Ван Ер перебросила кинжал из руки в руку и сладко улыбнулась:

— Ах, Дядюшка — действительно хороший, добропорядочный человек…

[Воин Янь Чжао] поднял повыше мантию:

— Тогда решим всё, как в прошлый раз, и передадим эту мантию игроку, который нанес больше всего урона. Тройку лучших составляют [Сяо Яо Живет без Забот], [Холодный Клинок] и [Цан Тун]. Из них [Сяо Яо Живет без Забот] нанес семьсот сорок тысяч и затанковал семнадцать тысяч урона. Это на сорок один процент выше, чем у остальных двоих. Поэтому эта мантия достанется [Сяо Яо Живет без Забот]!

Закончив речь, Янь Чжао перебросил мантию мне. Я поймал ее одной рукой и сразу надел на себя. Мои защита и здоровье подскочили на новую отметку.

Теперь мой общий запас здоровья был около тридцати тысяч, а защита приблизилась к отметке в восемь тысяч. Таким образом, у меня не должно быть особых проблем с выживаемостью… по крайней мере, когда мы покинем эту карту уж точно. Я вытащил из сумки Плащ Ветерана и передал его Юэ Вэй Лян. Хоть он всего лишь Ангельского ранга, его характеристики невероятно хороши. В плане выдаваемого урона Юэ Вэй Лян лишь чуть-чуть уступает сестре, и нам нужно лишь слегка подсобить ей.

Страсти постепенно улеглись. Мы огляделись и поняли, что Ло Линь и Иней уже одержали полную победу над демонической армией. Несмотря на то, что земля была полностью завалена телами павших, в конце концов, они вышли победителями. По крайней мере, оставшиеся в живых игроки получили немалую выгоду. Особенно Ван Ер, Невероятная Легкость и я, кому досталась экипировка.

— Хаа… хаа…

Ло Линь убрал меч в ножны, выравнивая дыхание, оглядел валяющиеся вокруг трупы и скрипнул зубами:

— Храбрые герои после смерти были обращены в демонов. Им больше не суждено сражаться за свободу или честь. Все должны быть еще осторожнее. Самые ужасные Сверхдемоны подбираются к нам все ближе и ближе!

Иней подпрыгнула и зависла на уровне дюжины метров над землей; ее белоснежные волосы развевались на ветру. Наконец она тихо произнесла:

— Король Ло Линь, вы правы. Огромная толпа Сверхдемонов приближается к нам. Там около десяти тысяч этих тварей. Нужно удерживать оборону здесь и сейчас, иначе нас быстро разделят и сожрут.

Ло Линь тоже взмыл в воздух и вгляделся вдаль. Что-то заметив, он вздрогнул и стиснул зубы:

— Черт возьми… Там демон уровня Владыки… Владыка…

Су Кэ застыл:

— Мой лорд, чем отличается уровень Владыки от обычного?

— Речь… — голос Ло Линя стал немного хриплым. — Речь идет о древних демонах, живущих уже десятки тысяч лет. Легенды гласят, что всего существовало двадцать семь демонов Владык. Однако после Войны Небес и Ада их осталось лишь четырнадцать. В древних свитках записаны их имена, но мы всегда считали их просто легендой. Никто не осмеливался поверить, что они существуют. Сегодня мы, воины Драконьего Предела, станем свидетелями их существования… Внимание! Позади нас есть небольшой холм. Мы отправимся туда и займем оборону, чтобы враги были вынуждены наступать вверх по склону, теряя скорость. Но хуже то, что на подходе истинный враг. Это один из четырнадцати легендарных Сверхдемонов-Владык — Боевая Песнь Преисподней Лин Хань. Черт возьми, этот ублюдок действительно все еще жив!

— Боевая Песнь Преисподней… Лин Хань? — ошарашено захлопал глазами Су Кэ.

Иней негромко пояснила:

— В имперских хрониках его имя упомянуто лишь однажды. Изначально Лин Хань был стражем одной из сильнейших империй на континенте. Он владел силой Священного Воинства и всю свою жизнь фанатично изучал искусство убийства. Однако, в конце концов он пал во тьму и стал одним из Владык Территории Сверхдемонов. И, теперь, спустя десятки тысяч лет, его сила только возросла… Лишь одним богам известно — насколько…

В прежде твердом голосе Иней пробились нотки отчаяния:

— Все, готовьтесь к смерти. Но до тех пор, пока среди нас будет жив хоть один человек, мы не оставим нашу миссию доставить божественное оружие Утраченную Надежду обратно в Ба Хуан!

— Да, моя госпожа!

Воины Драконьего Предела отступили на небольшой холм. Мы с Ван Ер переглянулись и скомандовали четырем с лишним сотням игроков [Убийц Драконов] построиться рядом с ними. Холм был не таким уж и маленьким, игрокам должно хватить места, чтобы создать единое мощное построение!

Сапоги Бегущего по Облакам ритмично стучали по камням. Я обернулся и ощутил, как сердце покатилось куда-то в сторону пяток. Земля перед нами была покрыта полчищами монстров, бегущих в нашу сторону. Их было так много, что я уже не смел и мечтать о победе. Кроме того, скорее всего каждый из них является Сверхдемоном, а их характеристики намного выше, чем у монстров Громового ранга. В этот раз мы действительно поставили свои жизни на кон!

Позади монстров в воздухе висела огромная черная фигура в развевающемся на ветру плаще. Я не мог рассмотреть лицо монстра, однако все его тело источало ужасающую ауру смерти. Казалось, он только что вырвался из ада. В его руке был ярко-алый клинок с острыми зубцами, немного напоминающий терновую ветвь. Тут я смог разглядеть, что он улыбается:

— Букашки, разве вы не должны прятаться на юге по ту сторону Ледяного Хребта? Что случилось? Вы решили прийти на север и умереть?

Ло Линь, скрипнув зубами, сжал руки в кулаки:

— Лин Хань, так и знал, что это ты!

Парящий вдалеке демон рассмеялся:

— А я вот, к сожалению, понятия не имею, кто ты. Но это и не важно. В конце концов, в моих глазах все вы уже мертвецы… Воины ада, все, вперед, в атаку на этих неотесанных людишек. Пожирайте их плоть, пейте их кровь и наслаждайтесь пиром, который я устроил для вас!

— Держите оборону!

Толпа Сверхдемонов ринулась прямо на нас. Даже мне стало немного не по себе. Я покрепче сжал рукоять меча. Защитное построение [Убийц Драконов] расположилось рядом с построением НПС, так что на нашу долю пришлось не меньшее количество врагов. Чтобы выжить, нам нужно убить всех этих монстров. Иначе никак: либо мы убьём демонов, либо они нас.

Кенг кенг кенг…

Бойцы первой линии обнажили оружие. Видно было, что у многих дрожат руки. Наверняка и ладони вспотели. Ведь мы все только что на себе испытали насколько ужасны эти Сверхдемоны, а сейчас на нас надвигалось целое полчище этих жутких тварей. Никто из нас не мог с полной уверенностью сказать, чем закончится эта битва. Всё, что мы сейчас могли сделать, — выложиться на полную.

Я взмахнул рукой, и [Жетоны Бога Войны] рассыпались в воздухе серебряными искорками. Рядом со мной появилась [Баллиста Лазурного Дракона]. Я быстро окинул взглядом своих товарищей:

— Не пытайтесь контратаковать. Нам нужно сосредоточиться на защите. Держите наготове зелья и исцеляющие навыки. Если мы сможем их сдержать, значит, и убить сможем. Одного ряда защиты недостаточно, сформируйте три!

Все бойцы в тяжёлой броне тут же перестроились, создав три ряда обороны. Я занял своё место в первом ряду и, затаив дыхание, уставился на приближающихся монстров. На нас неслась целая толпа гномов ростом примерно метр тридцать с короткими серпами в руках. Каждого монстра окружала красная огненная аура. Гномы подвывали и вопили, словно сумасшедшие.

Вскоре я смог разглядеть и статистику этих мелких засранцев.

[Демоны с Серпами] (Сверхдемоны 2 уровня)

Уровень: 110

Атака:???

Защита:???

Здоровье:???

Навыки:???

Описание: Демоны с Серпами — это группа одиноких душ грешников, которые не вынесли мучений в глубинах ада и превратились в демонов. За чрезвычайно высокую скорость передвижения и умение пробираться в самые труднодоступные места их называют муравьями ада. Они настолько многочисленны, что при их виде люди впадают в отчаяние. Демоны с Серпами невероятно жадные. Ради золота и серебра они готовы перебить всех людей империи.

Ли Му стиснул зубы:

— Даже не знаю, сможем ли мы пережить эту волну. Их слишком много…

Ван Цзянь вздохнул:

— Давайте просто сделаем всё, что можем…

Ван Ер обнажила кинжалы и встала рядом со мной. Она вызвала Пурпурного Цилиня-Дракона, и тот сразу же взмыл в небо. Прекрасная Мисс посмотрела на меня:

— Свинтус, а что будем делать, если не сможем их сдержать?

Я спокойно улыбнулся:

— Тогда мы просто умрём здесь все вместе…

Ван Ер молча отвернулась.

Неподалёку от нас лучший берсеркер [Летящего Дракона] Злобный Тигр встал в защитную стойку, выставив топор перед грудью. Глядя на орущую толпу монстров, он рассмеялся:

— Эй, вы только гляньте! Это же гномы! Ну и насколько эта мелочь может быть сильна?

[Пьяное Копьё] выставил перед собой тяжёлый щит и крикнул:

— Будь осторожен! Нельзя недооценивать врага из-за роста!

Буквально в тот же момент три маленьких демона набросились на [Злобного Тигра]. Их серпы сверкнули в воздухе, и вверх всплыли огромные числа урона:

{17262!}

{15271!}

{17267!}

[Злобный Тигр] вскрикнул и упал замертво, выпустив из рук боевой топор. Над полем битвы разносились крики боли, тут и там сверкали вспышки огня. Множество людей погибло мгновенно. Хотя эти мелкие демоны выглядели как забавные гномы, но сила их была просто ужасающей.

Я немедленно скомандовал:

— Используйте [Замораживающие Выстрелы], чтобы их задержать!

[Танцующий Лесок] вскинула свой лук, и [Замораживающие Выстрелы] один за другим полетели в наших врагов. И хотя их скорость снизилась всего на 30 %, но и это уже неплохо. По крайней мере, теперь мы сможем их сдерживать.

Я выставил перед собой оба клинка. Сразу трое мелких демонов активировали какой-то навык и бросились на меня. Лезвия их серпов окутало пламя. Меч Усмиряющей Луны содрогнулся, во все стороны полетели искры.

{7267!}

{6269!}

{7021!}

Не так плохо, как могло бы быть. Группа хилеров [Убийц Драконов] защищена довольно хорошо, они быстро восстановили моё здоровье. Мгновенная смерть мне точно не грозит.

Рядом со мной бились Клубничка, Широкая Душа, Ван Ер и Герой Одной Секунды. Шкала их НР неумолимо пустела, но благодаря поддержке товарищей им удавалось оставаться в живых. Дун Чэн Юэ и Тысяча Солнц без устали забрасывали монстров дальними атаками. [Копья Магмы] и [Пучина Лавы] постоянно взрывались под ногами гномов. Атаки Сверхдемонов были очень сильны, а вот выживаемость едва ли превышала таковую у монстров Громового ранга.

Я активировал [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок] почти одновременно. Маленький демон с криком забился в агонии. Я не только сразил неприятеля, но и немного восстановил своё здоровье.

{7625!}

{+1525!}

{7422!}

{+1484!}

Двадцатипроцентный вампиризм [Кольца Короля] просто изумителен! Этот замечательный предмет значительно повысил мои возможности в этой битве. Даже без поддержки целителей я, пожалуй, смог бы разобраться с одним-двумя монстрами самостоятельно.

Но если Ван Ер и я вполне успешно защищали свой кусок территории, то остальным приходилось туго. Рядом с Юэ Цин Цянь игроки ближнего боя гибли один за другим. Того и гляди, на этом участке монстры прорвут нашу оборону. Там, где расположились [Гнев Героев], [Первый Дивизион Могилы Героя] и [Тысяча Могил], это уже произошло. Сверхдемоны убили уже почти всех игроков линии защиты.

Я оглянулся на [Героя Одной Секунды]:

— Юнь Цзэ, используй свой суперскилл!

[Герой Одной Секунды] без промедления взревел и вонзил свой тяжёлый щит в землю, активируя [Стену Беспощадного Солнца]. Все окружающие: и игроки, и НПС — получили возможность сосредоточиться на атаках, не боясь, что их мгновенно убьют. Когда действие навыка закончилось, [Невероятная Лёгкость] взмахнула посохом и активировала [Алтарь Варваров]. Этот навык тоже относится к щитам, он уменьшает получаемый игроками урон на пять тысяч очков.

После того как действие и второго скилла закончилось, я почувствовал некоторое раздражение. До окончания отката моего [Штандарта Короля] осталось ещё девять часов. Но сожалеть об этом — только время зря терять. С помощью [Огненной Алебарды] я сжег демонов с неполным здоровьем вокруг себя. Нужно сделать всё, чтобы убить как можно больше этих монстров. Пылающий Божественный Тигр взревел и врезался в толпу врагов [Реактивным Рывком]. Но демонов было слишком много. Они, словно муравьи, облепили моего пета и убили его. Я поднял глаза на питомца Ван Ер, который величественно парил в небе над нашими головами. В данной ситуации, он в большей безопасности, чем мой маленький тигр.

Ли Му испуганно крикнул:

— Гильдмастер, они сейчас прорвут нашу защиту! Эти мелкие демоны, словно слуги Бога Смерти, — каждая их атака очень точная и жестокая. Что нам делать?

[Воин Янь Чжао] повернул голову в нашу сторону:

– [Убийцы Драконов], как вы вообще это делаете? [Прага] больше не может держаться!

Я стиснул зубы:

— Даже если мы больше не можем держаться, нам всё равно придётся драться. В любом случае это лучше, чем ждать, пока нас убьют.

— А что если… — глаза Ван Ер странно сверкнули. Она вытащила из сумки горсть золотых монет и бросила их за спины демонов. Маленькие монстры с визгом бросились подбирать монеты. Они не только забыли про нас, но и начали драться между собой.

— Вперёд, в атаку!

Наша Маленькая Мисс не только красива, но и умна. Никто кроме неё и не додумался до такого… Я взмахнул мечом и бросился вперёд. Все наши игроки перешли от защиты к нападению. Воспользовавшись неразберихой, мы убили не меньше дюжины [Демонов с Серпами], затем вернулись на свои позиции. Прекрасный опыт. Мы убили столько монстров, практически без ущерба для себя. Всё, что для этого понадобилось — несколько золотых монет…

Как только [Воин Янь Чжао] и [Холодный Клинок] увидели, что наш эксперимент удался, они тут же воспользовались этим методом. Да и кто бы пожалел денег, ради завершения квеста? Не такая уж это великая жертва.

То здесь, то там в воздух взлетали золотые монеты, снижая нагрузку на игроков. И хотя совсем без потерь не обошлось, но нам удалось взять ситуацию под контроль.

Иней и Ло Линь сражались на другой стороне. Похоже, они не собираются помогать игрокам.

За два часа ожесточённой битвы, мы перебили почти всех Демонов с Серпами, а из моей сумки исчезло почти сто семьдесят тысяч золотых. Ван Ер кокетливо взглянула на меня:

— Гильдмастер, я потратила почти сто десять тысяч. Как ты планируешь мне их компенсировать?

Мне захотелось расплакаться:

— Давай поговорим об этом позже. Сначала бы квест закончить…

Я огляделся вокруг. Трупы повсюду. Наши потери просто ужасны. [Убийц Драконов] осталось от силы сто пятьдесят человек. У [Праги] и [Авангарда] — около сотни. Всего в живых игроков разных гильдий осталось примерно тысяча. К тому же несколько монстров всё ещё сражались с игроками. Солдатам-НПС повезло больше. Большая часть армии, около тысячи бойцов, осталась невредимой.

Иней отступила на несколько шагов и крикнула:

— Осторожно! Лин Хань уже здесь!

Порыв сильного ветра пронёсся по равнине, и перед нами появилась огромная фигура. Это был Боевая Песнь Преисподней Лин Хань. Уровень этого монстра был настолько высок, что кроме имени я ничего не смог увидеть. Вполне возможно, что его ранг выше Святого. В руке он держал серп. С жестокой улыбкой Лин Хань взревел:

— Почему бы тебе не испробовать на вкус моё божественное оружие Отчаяние?!

Если его серп называется Отчаяние, то вполне возможно, что это ещё один легендарный клинок!

Хмммм…

Остро заточенный серп излучал поистине смертельную ауру. Даже небо над головой Лин Ханя окрасилось в кроваво-красный цвет. Сколько же жизней забрал этот клинок?

Ли Му скомандовал:

— Всем внимание! Занять оборонительные позиции!

Я нервно оглянулся:

— Какая на хрен защита! Быстро все за холм! Нам нельзя здесь оставаться!

Маленький Волк, Юэ Цин Цянь и Ван Ер со всех ног бросились бежать. Я подхватил Милую Уточку и рванул за ними. Холодный Клинок, Воин Янь Чжао и Туманное Облако со своими людьми без раздумий последовали за нами. На холме остались только несколько сотен солдат-НПС.

Хонг!

В небо взметнулся столб пламени, и огромный серп опустился на землю.

Хонг!

По всей локации прокатилась ударная волна, и маленький холм просто исчез. Несколько сотен солдат Ба Хуана обратились в прах в считанные секунды.

Ло Линь вцепился в рукоять меча с такой силой, что тот клинок заходил из стороны в сторону. С ненавистью глядя на Лин Ханя, он прокричал:

— Мерзкий демон! Я… я убью тебя!

Взмахнув мечом, он бросился на Лин Ханя.

Кенг!

Клинки столкнулись с пронзительным скрежетом, и небо, казалось, раскололось пополам. В эту битву игрокам явно лучше не соваться. Просто посмотрим со стороны, на что они способны.

Лин Хань отбил серпом атаку Ло Линя. На его лице появилась презрительная усмешка:

— А вот это уже становится интересным. Как тебя зовут?

Ло Линь вновь взмахнул мечом:

— Я генерал из Ба Хуана Ло Линь!

— Хорошо… — Лин Хань легко уклонился от меча Ло Линя и поднял серп: — Теперь я знаю твоё имя, можешь умереть. Меня не волнует, насколько сильна Империя на юге, которой ты служишь, мне не интересно, сколько у тебя денег. Ты для меня не более, чем муравей, которого я сейчас раздавлю.

Глава 18. Возрождение Утраченной Надежды

— Ты! — взревел Ло Линь и влил всю свою энергию в меч. — Линь Хань, проклятый демон, умри! Я убью тебя!

Линь Хань поднял руку, и над его ладонью вспыхнуло пламя. Он хищно улыбнулся:

— Единственный, кто сейчас умрёт, — это ты!

Хонг!

Пламя с его руки полетело вперёд.

Иней выхватила меч и взлетела в небо:

— Мой господин! Будьте осторожны, это очень сильная атака!

Ло Линю некогда было отвечать. Он встал в защитную стойку, выставил меч перед грудью, а левой рукой схватил ножны и скрестил их с мечом. Золотая энергия Боевой Ци окутала его фигуру, создавая защитную сферу.

— Умри! — Линь Хань взмахнул рукой, как будто собрался прихлопнуть надоедливую муху.

Бах!

Волна пламени ударила в Ло Линя… и он исчез. В следующую секунду раздался грохот, и гора, расположенная в километре от нас, раскололась надвое. Каменная лавина устремилась в долину. Страшно даже подумать, что случилось с правителем Драконьего Предела.

Линь Хань молча полетел к горе. Видимо, он хотел своими глазами убедиться, что Ло Линь мёртв.

— Мой господин! — вскрикнула Иней и тоже полетела в сторону каменного завала.

Шуа!

Линь Хань преградил Иней дорогу. Он поднял свой серп и холодно улыбнулся:

— Ты тоже из воинов человеческой армии. Я чувствую в твоём теле сильную Боевую Ци. Будет лучше избавиться и от тебя!

Кенг!

Серп сверкнул в воздухе. Иней закричала. Меч выскользнул из её рук, а тело стремительно помчалось к земле. На месте падения прекрасной воительницы образовался кратер, а ударная волна прокатилась по всей равнине.

У меня сжалось сердце. Я со всех ног бросился в центр кратера. Иней выглядела так, будто по ней проехался асфальтоукладчик. Её руки и ноги были раздавлены и залиты кровью. Казалось, в прекрасном теле не осталось ни капли энергии. Она беспомощно взглянула на меня и прошептала:

— Мы… как мы должны бороться с таким противником?..

Я молча поднял с земли меч [Убийственная Красота] и вытащил из ямы его владелицу.

Тем временем Су Кэ и Далин с отрядом солдат из Драконьего Предела бросились на помощь своему лорду. Размахивая цепью, Далин вопил:

— Ублюдок, да как ты посмел причинить вред лорду Ло Линю!

Шуа!

Железная цепь взлетела в небо, но… Далин не ожидал, что Линь Хань спустится на землю. Демон поднял руку и энергия начала собираться над его ладонью. Казалось, даже воздух вибрирует. Бэнг! Цепь разлетелась на куски. Затем наш враг вновь взмахнул рукой, и десяток воинов вместе с Далином впечатались в землю, превратившись в кровавое месиво. Судя по хриплым стонам, Далин не умер. Его суровая подготовка и личная сила намного превосходят таковые у простого солдата.

Линь Хань рассмеялся и взглянул в сторону расколотой горы:

— Ло Линь, ты это видел? Твои солдаты погибли из-за тебя. Ты видел? Как кто-то настолько бесполезный может называть себя героем? Даже не мечтай! Ты всего лишь обычный муравей. Ты ничего не сможешь изменить. Ты мусор. Ты слышишь меня? Ха-ха, сегодня у меня хорошее настроение. Пожалуй, я ещё позабавлюсь с тобой!

Шух шух…

Ло Линь медленно поднялся из груды щебня. В руке он держал обломок меча. Казалось, принц Ба Хуана с трудом стоит на ногах. Его лицо было залито кровью:

— Линь Хань, ублюдок! Я не позволю тебе убивать невинных людей… я готов положить свою жизнь, чтобы ты никогда…

Линь Хань рассмеялся и будто растворился в воздухе. В следующее мгновение лезвие серпа вонзилось в живот Ло Линя.

Бам!

Эта внезапная атака снова подбросила Ло Линя в воздух и откинула на горный склон, вызвав новый каменный оползень.

Иней споткнулась и с трудом удержалась на ногах, опершись на меч. В её глазах стояли кровавые слёзы, но на лице было спокойное и решительное выражение. Она громко крикнула:

— Вперёд! Отважные воины Драконьего Предела, в атаку!

Су Кэ с рёвом взмахнул боевым топором. Несколько сотен воинов Драконьего Предела бросились вперёд. Рыцари размахнулись и бросили свои алебарды в Линь Ханя. К сожалению, он с лёгкостью отбил их обратно, круша Броню Боевой Ци. По подбородку Иней текла кровь, но она упорно приближалась к БОССУ. Капитан подняла руку, и энергия Боевой Ци белым вихрем взметнулась над её ладонью. Она активировала [Вращающийся Клинок], и [Убийственная Красота] стремительно полетела в Линь Ханя.

Пэнг!

Линь Хань вздрогнул. Меч оставил на его шее кровавую отметину. Иней всё же удалось проломить его защиту. В ярости он взревел:

— Умри!

Жуткий серп вновь сверкнул в воздухе, и волна энергии полетела в Иней.

Но разве сможет израненная воительница противостоять этой атаке? Я активировал [Стену Боевой Ци] и [Трансформацию Дракона]. Моя защита существенно увеличилась. Я скрестил мечи перед грудью и встал, закрывая собой Иней.

Пэнг!

Такое чувство, что меня разрубили пополам! Всё тело онемело, меня отбросило назад на десяток метров и впечатало в скалу. Над головой всплыло чудовищное число повреждений:

{27346!}

У [Воина Янь Чжао] глаза на лоб вылезли:

— Ли Сяо Яо, ты с ума сошёл! Неужели ты решил, что сможешь тягаться с этим БОССОМ?!

Я ухмыльнулся и поднялся на ноги. Линь Хань как раз заканчивал добивать солдат Драконьего Предела. Капитан Иней осталась жива. Я вздохнул с облегчением. Неважно, что случится с остальными, главное — чтобы она не умерла. Моя наставница взглянула на меня, её прекрасные глаза были наполнены светлой грустью:

— Ну что за идиот…

Тем временем на поле битвы Су Кэ поднял руку, и над его ладонью появился кроваво-красный дротик. Он скомандовал:

— Воины Драконьего Предела, внимание! Давайте поймаем этого сукиного сына Построением Дракона!

Солдаты быстро разделились на девять групп. У каждого из них в руках появился большой дротик с длинной цепью, напоминающий мой Драконий Крюк. Сотни дротиков взлетели в небо, образуя сеть из цепей.

— Чего? — Линь Хань холодно улыбнулся, взмахнул серпом и крикнул: — Убирайтесь с дороги, ничтожные черви!

Кенг! Кенг! Кенг!

Звенья железных цепей разлетелись в стороны, но в воздух взвились новые дротики и вонзились в броню Линь Ханя. Однако демона-БОССА это совсем не смутило. Он изо всех сил потянул цепи на себя, а затем, собрав энергию Боевой Ци в кулаки, ударил в землю перед собой. Ударная волна убила всех атаковавших его воинов Драконьего Предела!

Игроки были, мягко говоря, шокированы. Все мы в тот момент почувствовали себя маленькими и слабыми. В прошлый раз мы встретили невероятно сильного БОССА — Демонического Дракона Хо Ли из города Цзю Ли. Но этот Линь Хань ещё ужасней, чем Хо Ли. По крайней мере, Иней могла противостоять атакам Хо Ли, а сейчас она даже одну атаку Линь Ханя заблокировать не смогла.

Шуа шуа…

Дротики с цепями вновь взмыли в небо. По команде Су Кэ солдаты начали натягивать цепи, формируя железную сеть, которая полностью покрыла фигуру Линь Ханя. Су Кэ крикнул:

— Молния!

Солдаты тут же вытащили из сумок золотистые бутылочки и разбили их о цепи. Раздался громкий треск, полетели искры, и фиолетовые молнии побежали по цепям к центру. Линь Хань задёргался, словно его ударили гигантским электрошокером. Его доспехи раскалились докрасна, он закричал от боли.

— Ну всё! Вы сами напросились!

Лицо демона перекосило от злости. БОСС поднял руку, и несколько десятков солдат взмыли в небо. Линь Хань открыл ладонь и выкрикнул:

– [Смертельное Разочарование]!

Пам! Пам! Пам!

Солдаты начали взрываться в воздухе, словно простреленные воздушные шарики, и опадать на землю кровавым дождём. Жуткое зрелище. Су Кэ содрогнулся:

— Ублюдок… ты… ты… проклятый демон!

Линь Хань взмахнул серпом, и цепи вновь разлетелись на куски. Солдаты Драконьего Предела наконец-то поняли, что разрыв в силе между ними и Владыкой Демонов слишком велик.

Линь Хань стряхнул с себя остатки цепей и улыбнулся:

— Вы все умрёте!

Су Кэ выхватил из-за спины лук и скомандовал:

– [Лук Кровавого Разрушения]!

Солдаты выхватили луки, и множество кроваво-красных стрел взмыли в небо.

Кенг! Кенг! Кенг!

Стрелы градом застучали по доспехам Линь Ханя, но ни одна из них не смогла их пробить. БОСС скривился, и его кулак окутала Энергия Смерти. И вновь несколько десятков солдат бездыханными упали на землю. «Избиение младенцев» продолжилось.

Клац!

Я выхватил из ножен Меч Усмиряющей Луны и крикнул:

— Мы что, так и будем шоу смотреть?

Голос [Холодного Клинка] дрогнул:

— Ли Сяо Яо, но ты же сам всё видел! Разве нам по силам справиться с этим Линь Ханем?

Я решительно шагнул вперёд:

— Если мы умрём, то всего лишь потеряем уровень!

По моей команде [Убийцы Драконов] бросились в атаку. Бойцы дальнего боя обрушили на Линь Ханя стрелы и заклинания. Ван Ер, Ли Му, Ван Цзянь и я побежали к БОССУ. Мы не можем отступить. Если мы так поступим, то получается, все эти солдаты Драконьего Предела погибли зря. И тогда Ба Хуан действительно окажется в опасности.

Хонг!

Руку Линь Ханя окутало пламя, и огненный шар превратил несколько десятков игроков и солдат в пепел. Это сражение явно идёт «в одни ворота».

Шурх шурх…

Из груды щебня медленно поднялась пошатывающаяся фигура. Всё тело Ло Линя было покрыто кровоточащими ранами, но глаза горели ненавистью:

— Линь Хань! Ты трусливая собака! Дерись со мной! Не смей издеваться над теми, кто слабее тебя!

Линь Хань удивлённо взглянул на Ло Линя:

— Трусливая собака? Ну если тебе так хочется сдохнуть…

Линь Хань опять словно растворился в воздухе, а в следующее мгновение сокрушительный удар заставил Ло Линя рухнуть на колени. Его броня треснула и начала крошиться, наверняка и половина рёбер сломана. Линь Хань поставил ногу на лицо Ло Линя и засмеялся:

— Так говоришь, ты лидер элиты Ба Хуана? Ха-ха-ха, Ло Линь, в моих глазах ты на одной ступени с муравьём. Никакой ты не герой. С таким уровнем силы на Территориях Демонов ты просто игрушка. Теперь ты это понимаешь?

Ло Линь взревел и попытался оттолкнуть врага, но тот как будто и не заметил его усилий. Напротив, он поднял ногу и… Бам! Мощным пинком отправил Ло Линя в полёт. Тело правителя Драконьего Предела снесло несколько каменных столбов и врезалось в гору.

Пэнг!

Гора содрогнулась и начала осыпаться, в небо ударил луч красного света. Когда пыль осела, нашим глазам предстал величественный храм, над которым в воздухе висел медленно вращающийся меч. От алого словно кровь клинка исходила мощная аура силы.

— Что? — Линь Хань передернулся. — Цы Шэнь, этот сукин сын… Неужели его меч возродился?!

— Надежда… — израненный Ло Линь сидел посреди каменных обломков и шептал, не сводя глаз с Божественного Оружия: — Утраченная… Надежда…

Он попытался подняться, но сил не хватило, и он упал, распростёршись ниц перед оружием. Гордый принц Ба Хуана растерял всё своё величие и пополз к заветной цели. Десять шагов, всего лишь десять шагов, но они превратились для него в тысячу километров. Ло Линь упорно полз вперёд, мучительно преодолевая каждый сантиметр.

Линь Хань презрительно улыбнулся:

— Ло Линь, так ты привёл всех этих солдат на Кладбище Героев, чтобы найти Утраченную Надежду? Ха-ха, я только сейчас это понял… Неужели ты думаешь, что достоин оружия Бога Сражений Цы Шэня? Да ты же просто мусор!

Демон прыгнул вперёд и наступил на плечо Ло Линя. Па чи! Серп взметнулся вверх и пробил броню, пригвоздив принца Ба Хуана к земле. Кровь хлынула ручьём. Ло Линь захрипел и вытаращил глаза, как будто врата ада уже разверзлись перед ним.

— Ло Линь… — опираясь на меч, Иней ковыляла вперёд. Из её глаз текли слёзы. Даже Су Кэ дрогнул при виде этой сцены:

— Лорд Ло Линь! Проклятый Линь Хань…

В следующее мгновение и НПС, и игроки бросились к Храму. Мы все понимали, что если Ло Линь погибнет, то квест нам не засчитают.

Ша ша…

Я пробежал по каменной осыпи и первым поднялся в гору. [Меч Усмиряющей Луны] пробил [Броню Боевой Ци] Линь Ханя [Вращающимся Клинком]. Затем пришёл черёд [Сокровища Дракона]. Я взревел, и белое сияние окутало мои ноги — [Один против Тысячи]!

К сожалению, я не успел использовать этот навык S-ранга: Линь Хань атаковал меня и прервал активацию. Этот БОСС настолько силён, что у меня волосы на голове зашевелились. Он с лёгкостью остановил мой навык! Но времени на сожаления не было, и я ударил [Неистовым Ледяным Клинком] и [Ударом Ветра] в грудь врага.

{2716!}

{2231!}

У него слишком высокая защита!

Глаза Линь Ханя злобно сверкнули:

— Сдохни!

Он поднял правую руку, и Энергия Смерти окутала его кулак. Словно в замедленной съёмке, я видел, как сгусток тёмной энергии отделяется от его руки и летит в мою сторону. [Стремительный Выпад]! Я мгновенно переместился на пять метров вперёд и оказался за спиной БОССА. Но вот чего я совсем не ожидал, так это того, что Линь Хань мгновенно развернётся и ударит меня левой рукой в плечо. Было такое чувство, что в меня врезался самосвал. Я взлетел в воздух и рухнул на горный склон. [Стена Боевой Ци] разлетелась на куски, а НР упало в красную зону. А ведь он даже оружия не использовал!

{19787!}

Я видел, как группа солдат во главе с Су Кэ бросилась в атаку. Линь Хань небрежно отмахнулся, и снова десяток воинов Драконьего Предела превратились в кровавый фарш. Вместе с ними под удар попали наши Звёздный Клинок, Имперский Генерал и Подобная Дождю. С жалобными криками они упали на землю в лужи собственной крови. И как нам сражаться с таким сильным БОССОМ?

[Воин Янь Чжао] бросился вперёд и крикнул мне:

— Ли Сяо Яо, я отвлеку БОССА, а ты спаси Ло Линя! Не дай ему умереть! Иначе все остальные погибли зря!

Я оглянулся. Ло Линь так и лежал на земле, истекая кровью. Он явно был на пороге смерти.

Янь Чжао активировал своё комбо [Бесподобный Удар] и ударил БОССА в спину. [Непревзойдённый Герой] и [Закрывайте Занавес] решили поддержать своего гильдмастера. Их смерть была мгновенной. Линь Хань расхохотался и пнул [Воина Янь Чжао]. Несмотря на [Броню Боевой Ци] гильдмастер [Праги] потерял восемнадцать тысяч здоровья.

— Аргх… — скрипнув зубами, [Воин Янь Чжао] попятился. Линь Хань последовал за ним, злорадно усмехаясь:

— Умри, наглое насекомое!

Ли Му и Ван Цзянь бросились на БОССА с двух сторон. Они практически одновременно активировали [Вихрь Алебардщика] и [Круговой Удар], но даже их совместных усилий не хватило, чтобы отвлечь внимание БОССА от [Воина Янь Чжао]. Линь Хань уже поднял руку для финального удара, но тут вперёд выскочила Юэ Цин Цянь:

— Не смей трогать моего дядюшку…

[Воин Янь Чжао] потрясённо крикнул:

— Цин Цянь, не надо!

Шуа!

Изящная фигура закрыла собой Юэ Цин Цянь. Ван Ер активировала [Щит Бренного Мира] и [Божественное Пришествие]. Как только ноги Прекрасной Мисс оторвались от земли, все её статы увеличились на 20 %. Девушка выхватила из-за спины железный зонт и раскрыла его. Неужели Ван Ер рассчитывает выдержать атаку этого жуткого демона?

Пэнг!

Огненный шар отбросил девушку на несколько метров и заставил кричать от боли. Её здоровье упало почти до нуля, но всё же она выжила.

Её место занял [Пьяное Копьё]. С помощью [Разящего Удара Горной Гряды] ему даже удалось оглушить БОССА на три секунды. Выставив перед собой тяжёлый щит, он крикнул:

— Чего вы ждёте? Заберите кто-нибудь [Утраченную Надежду]! Мы должны закончить этот квест. Я задержу БОССА!

Ли Му и Ван Цзянь молча кивнули и бросились к божественному мечу.

Линь Хань очнулся. На его лице появилась зловещая улыбка. Он поднял руки, и его кулаки врезались в щит [Пьяного Копья].

Бам!

{21237!}

Щит не выдержал. [Пьяное Копье] пошатнулся и сплюнул кровью, но и не подумал отступить. Рыцарь поднял копьё, размахнулся и бросил его в Линь Ханя — [Тысяча Волн]! В этот раз БОСС получил довольно много урона.

Демон пришёл в ярость. Кажется, следующим ударом он прикончит Пьяное Копьё.

В этот момент перед Линь Ханем появился человек с мечом в руке. Он оттолкнул рыцаря и крикнул:

— Я остановлю этот удар!

Гильдмастер [Врага у Ворот], а это был именно он, взревел и активировал [Лапу Зелёного Дракона]. Его рука покрылась зелёной драконьей чешуёй и опустилась на руку Линь Ханя.

Пэнг!

У [Лапы Зелёного Дракона] стопроцентный шанс прерывания атаки.

Однако в следующий момент Линь Хань с возмущённым воплем ударил кулаками в землю. Ударная волна прокатилась по окрестностям, сбивая с ног Ван Ер, Юэ Цин Цянь и Туманное Облако. Даже мне пришлось ухватиться за скалу, чтобы удержаться.

Я наконец подбежал к Ло Линю, ухватился за окровавленный серп и потянул изо всех сил. Ло Линь закричал от боли, но мне всё же удалось выдернуть лезвие Отчаяния из его тела.

В этот момент раздался грохот. Как только Ли Му и Ван Цзянь приблизились к [Утраченной Надежде], с небес ударила молния. Они умерли мгновенно. Ли Му только успел растерянно спросить:

— Почему… так произошло?

Глаза Ло Линя яростно сверкнули:

— Нет, их тела не выдержали испытания! Только человек уровня Святого Мечника может пройти испытание…

Я стиснул зубы. Линь Хань повернулся к нам:

— Насекомые! Вы действительно дерзнули протянуть руки к Божественному Оружию?!

Я тут же выставил серп перед грудью.

Кенг!

Металл зазвенел. Мощный удар пришёлся на рукоять серпа, и отбросил меня назад. Но и Линь Ханю пришлось сделать шаг назад. Похоже, это оружие очень сильное. В следующий момент демон поднял руку, серп вырвался из моей ладони и полетел к хозяину. Что ж, в конце концов, это не моё оружие…

Ло Линь с трудом поднялся. Всё его тело было покрыто страшными ранами. Он взглянул на [Утраченную Надежду] и пробормотал:

— Если бы… если бы у меня было Божественное Оружие, тогда… я смог бы защитить весь континент. Я… я не могу умереть здесь…

— Ты хочешь прикоснуться к [Утраченной Надежде]? Размечтался!

Линь Хань с холодной улыбкой поднял серп. Внезапно два ледяных дракона обернулись вокруг его ног, не давая сдвинуться с места. По склону медленно поднималась Иней. Вся израненная, бледная, она бормотала сквозь стиснутые зубы:

— Неважно как… просто нужно выиграть для Ло Линя немного времени… совсем чуть-чуть…

Она повторяла эти слова снова и снова, будто просила меня о помощи. Я молча кивнул и обнажил оба клинка.

– [Уничтожение Ледяного Дракона]!

Иней подняла руку открытой ладонью вверх и сжала кулак. Ледяной дракон обвил Линь Ханя и сдавил его. Броня не выдержала и пошла трещинами. На теле БОССА появились кровавые раны.

Кенг!

Лицо Линь Ханя покраснело от злости, тело окружила огненная аура. Взмахнув серпом, он бросился на Иней. Но она не сдвинулась с места, только негромко произнесла:

– [Ледяное Копьё]!

Бам!

Толстый слой льда покрыл ноги Линь Ханя, запечатывая его. Но этот БОСС оказался сильнее, чем мы предполагали. Он сломал лёд и бросился на Иней.

Глаза капитана были полны решимости. Она подняла перед собой меч:

– [Ледяной Щит]!

Шуа шуа…

Энергия Холода взорвалась вокруг тела Иней мириадами кристаллов льда, которые сложились в большой ледяной щит. Линь Хань яростно принялся наносить удары серпом, пока не разрушил щит. Иней закашлялась кровью, её ноги подкосились, и воительница упала на землю. Она потратила всю свою энергию Ци, даже меч выскользнул из ослабевших рук.

— Умри! — взревел Линь Хань, и окровавленный клинок устремился к белоснежной шее женщины.

У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Я поднял руку и активировал [Драконий Крюк]. Пам! Крюк пробил доспехи БОССА. Я дёрнул цепь на себя. Но не тут-то было! Линь Хань потянул цепь к себе. Конечно же, я не мог перетянуть такого сильного противника. В конце концов, я не удержался на ногах и с размаху шмякнулся на камни. Линь Хань ухмыльнулся:

— Мусор, ты хотел остановить меня с помощью подобных фокусов? Вот насмешил…

Сидя на земле, Иней смотрела, как я кашляю кровью, пытаясь подняться. По её щекам катились слёзы:

— Нет, не надо…

{12271!}

{9972!}

{11368!}

Три удара один за другим впечатали меня в скалу. Я скастовал на себя [Исцеление] и выпил несколько зелий, почти полностью восстановив здоровье. К счастью, у меня есть замечательный навык [Сфера Идеального Тела], который увеличивает скорость регенерации на 200 %. К тому же [Освежающий Ветер] Мантии Повелителя добавлял ещё 2 %. Со всеми этими бонусами мне удалось продержаться еще пятнадцать секунд!

Когда моё НР снова упало до критического, я отменил [Драконий Крюк]. Шуа! Сила инерции отбросила меня назад, зато Линь Ханю не удалось меня схватить.

Бам!

Я врезался в скалу и покатился по каменной осыпи. Острые камни нещадно раздирали кожу. Я врезался в Иней, она не удержалась на ногах, и дальше мы покатились вместе. Кха-кха! Я закашлялся, и брызги крови упали на белый плащ моей наставницы. Когда мы, наконец, остановились, у меня осталось чуть больше четырёхсот очков здоровья!

Кха-кха!

Я никак не мог унять кашель, кровь струйкой стекала у меня по подбородку. Как отвратительно чувствовать себя таким слабым! Никогда бы не подумал, что испытаю такое чувство в виртуальной игре. Я распластался на земле, не в силах пошевелиться.

Иней склонилась надо мной. Из её прекрасных глаз текли слёзы, смывая с лица кровь и грязь. Она заломила руки:

— Прости… прости меня… Я не должна была разрешать тебе присоединяться к Драконьему Пределу. Если бы я не дала тогда тебе разрешения, тебе не пришлось бы сражаться с такими ужасными врагами, и ты не получил бы этих жутких ран…

Я тихо засмеялся:

— О чём ты говоришь? С тех пор как я стал воином Драконьего Предела, я ни разу не пожалел о своём решении…

— Но… — Иней смахнула слёзы с ресниц, внимательно посмотрела на меня и еле слышно продолжила: — Ты мог бы быть обычным авантюристом, который без забот живёт в Ба Хуане. Собирал бы травы и охотился. С твоей силой и талантом тебе не составило бы труда добиться высокого положения. И тебе не нужно было бы отправляться в эти опасные земли, сражаться со Сверхдемонами и рисковать своей жизнью каждую секунду…

Я взглянул в глаза воительницы и улыбнулся:

— Но если бы я не встретил тебя, я бы так и не узнал, что значит быть по-настоящему сильным, и уж точно не стал бы таким сильным как сейчас. Кроме того, я никогда не отличался терпением. Быть серым середнячком — это не для меня. Мне нравится, когда вокруг меня кипит жизнь, я люблю совать нос во всё, что происходит. А если бы у меня не было такого замечательного наставника как ты, кто бы присматривал за мной…

По щекам Иней вновь хлынули слёзы:

— Ни слова больше… Мы все здесь умрём…

Тем временем, Су Кэ вытащил из-под горы трупов Далина, и, размахивая топором, начал взбираться наверх. За ним следовала группа выживших солдат Драконьего Предела. Су Кэ заорал:

— Капитан, мы пришли…

Иней устало прислонилась к моему плечу и обвела всех взглядом:

— Я вижу…Поторопитесь, надо задержать Боевую Песнь Преисподней… лорд Ло Линь рядом с Утраченной Надеждой… Су Кэ, зачем ты притащил сюда Далина? Он же ранен!

На лице Су Кэ застыло решительное выражение:

— Все воины Драконьего Предела — мои братья. Мы так давно сражаемся вместе, что стали друг другу как родные. Возможно, сегодня наша последняя битва. Не мог же я допустить, чтобы Далин валялся там под горой и выжил. Я привёл его, чтобы он мог умереть здесь вместе с нами…

Далин, до этого бесчувственным мешком висевший на плече Су Кэ, поднял руку и заехал своему спасителю по физиономии:

— Ах ты, грёбаный придурок! Пожалуй, я должен тебя хорошенько отблагодарить…

В этот момент Ло Линь собрался с силами и поднялся на ноги. Пошатываясь, он сделал несколько шагов, и его рука стиснула рукоять меча. Тело Ло Линя охватила дрожь, вокруг него появилась кроваво-красная аура. Все вены вздулись, как будто готовы были взорваться. Ло Линь стиснул зубы, но не смог сдержать мучительный крик. Полы его плаща взметнулись вверх, а земля внезапно заходила ходуном под нашими ногами.

Шуа!

От меча в небо ударил луч ослепительного света, во все стороны разошлась ударная волна. Нас с Иней снова опрокинуло на камни. Я даже не пытался удержаться на ногах. Всё, что мне оставалось, — смотреть во все глаза, чтобы ничего не упустить.

Су Кэ подбросил в воздух свой топор и радостно заорал:

— Король Ло Линь получил Утраченную Надежду! У короля Ло Линя есть Божественное Оружие!

Солдаты Драконьего Предела начали скандировать:

— Да здравствует король Ло Линь! Да здравствует король Ло Линь!

Линь Хань высокомерно улыбнулся:

— Тупой ублюдок. Неужели ты думаешь, что можешь сражаться Утраченной Надеждой? Сила Божественного Оружия напрямую зависит от силы того, кто им владеет. Ты всего лишь Святой Мечник, неужели считаешь, что человек может справиться с этой силой? Хаха, не хочешь сравнить силу Утраченной Надежды с моим Отчаянием?

Ослепительный свет потихоньку начал рассеиваться. Ло Линь поднял меч и медленно перевёл взгляд на Линь Ханя:

— Как хочешь…

Пам!

Ло Линь перехватил рукоять меча обеими руками и бросился на врага. Взмах меча, и мощная волна энергии полетела в демона.

Линь Хань выставил перед собой серп и принял на него удар Ло Линя.

Бам!

Раздался страшный грохот, и каменная лавина устремилась к подножию горы. Ударная волна была такой силы, что несколько скал обрушилось.

Линь Ханя отбросило метров на десять. Он остановился на краю обрыва и улыбнулся:

— Похоже, этот меч обладает большой силой. Но если это всё, что ты можешь, ты всё равно умрёшь!

Линь Хань поднял руку. Кажется, он наконец-то стал воспринимать своего противника всерьёз. Один за другим над его ладонью начали появляться духи ада. Они покружили в воздухе и замерли над серпом. Линь Хань с жестоким смехом поднял оружие:

— А теперь оцени мою Элегию Морозной Ночи!

Хонг!

Серп окружило тёмно-красное сияние. Линь Хань же, казалось, превратился в великана. Шуа-шуа-шуа! Серп завис в воздухе и нанёс три удара Ло Линю. Тому ничего не оставалось, кроме как парировать атаку с помощью [Утраченной Надежды].

Клац! Клац! Клац!

Во все стороны полетели искры. Гора содрогнулась, казалось, что она сейчас рухнет. Когда пыль наконец-то осела, мы увидели, что Линь Хань по-прежнему висит в воздухе, а Ло Линь валяется на куче щебня. Несмотря на то, что принц Ба Хуана получил [Утраченную Надежду], его враг был слишком силён. Даже обладая божественным оружием, Ло Линь не мог рассчитывать на победу.

Линь Хань снисходительно улыбнулся:

— Вот видишь, Ло Линь. Ты получил божественное оружие, но я всё равно могу легко раздавить тебя. Такой мусор, как ты, не заслуживает [Утраченной Надежды]. Подойди, и отдай мне меч. Если ты сделаешь это, я даже отпущу тебя живым!

Ло Линь вцепился в рукоять длинного меча:

— Даже не мечтай!

— Ну что ж, ты сам напросился!

Линь Хань поднял руку, и над его ладонью начала собираться энергия. Хонг! Порыв ураганного ветра врезался в тело Ло Линя. Его броня пошла трещинами и начала осыпаться. Правитель Драконьего Предела пронзительно закричал от нестерпимой боли. Но он не выпустил из рук рукоять [Утраченной Надежды]. Из последних сил он держался, не желая отказываться от шанса на победу. Мы все прекрасно понимали, что если Ло Линь умрёт, умрём и мы все.

Ло Линь без сил опустился на колени среди камней, опираясь на меч. Свет, исходящий от [Утраченной Надежды], начал угасать. Линь Хань с холодной улыбкой взирал с неба на своего противника:

— Ты видишь это? Сила оружия слабеет, потому что его владелец просто бесполезный кусок дерьма. Ло Линь, тебя же растили как принца, ты ничего не можешь. Ты не можешь стать владельцем [Утраченной Надежды]. Отдай его мне, ха-ха-ха…

Ло Линь поднял глаза, его взгляд был исполнен решимости:

— Никогда!

— Вот же свиная башка!

Линь Хань вновь поднял серп. Камни под нашими ногами начали мелко трястись. Духи мёртвых появились из-под земли, взлетели в небо, и серп поглотил их. Похоже, сейчас будет самая сильная атака Боевой Песни Преисподней. Все мы: Ван Ер, Воин Янь Чжао, Холодный Клинок и я — переглянулись. Видимо, нам пришел каюк.

Туманное Облако сжал кулаки:

— Нам кранты…

Гимн Холодного Надгробья стиснул зубы:

— Такими темпами мы все тут и помрём…

Чья-то Подружка ткнула посохом на запад:

— Смотрите. Что это за тёмное облако? Похоже, оно движется прямо на нас…

— Что? — Линь Хань нахмурился. — Я никого не звал для участия в этом бою. Почему здесь Кавалерия Духовного Меча? Разве что… что-то случилось…

Через несколько секунд мы смогли рассмотреть, что тёмное облако состоит из летящих чёрных драконов. На спине каждого из них восседал закованный в чёрную броню рыцарь с тяжёлым мечом.

Вскоре стали видны и надписи у них над головами: [Кавалеристы Духовного Меча] (Сверхдемоны 7 уровня). Сила этих монстров, должно быть, настолько велика, что выходит за рамки нашего воображения.

Воин Янь Чжао остолбенел. Меч в его руке дрогнул.

— Вашу ж за ногу! Ещё и Сверхдемоны седьмого уровня! Разработчики белены, что ли, объелись? Они всерьёз решили нас здесь похоронить?! Это уже похоже не на квест главной сюжетной ветки, а на планомерное истребление игроков Ба Хуана вместе с НПС…

Холодный Клинок грустно кивнул:

— Такое чувство, что они и не собирались давать нам шансов успешно закончить этот квест…

Стараниями Милой Уточки я быстро восстановил здоровье, и Иней помогла мне подняться на ноги. Я во все глаза пялился на приближающихся монстров. Моя наставница тоже потрясённо смотрела в небо.

— Легендарные Кавалеристы Духовного Меча. Вот, значит, они какие. Эти драконьи всадники — воины высшего ранга, которые охраняют божественное оружие на Территориях Демонов. Это самые сильные и самые быстрые войска…

— Мы можем победить их?

Иней покачала головой:

— В исторических книгах сказано: самое лучшее, что можно сделать, при встрече с Кавалеристами Духовного Меча — бежать со всех ног. В противном случае, смерть гарантирована.

Я промолчал.

В этот момент рыцарь, возглавляющий отряд, приблизился к Линь Ханю и почтительно склонил голову:

— Мой лорд, мне приказано оповестить вас о появлении врага и просить присоединиться к сражению.

— Враг? Что это за враг, что понадобилось моё присутствие?

Рыцарь понизил голос:

— На юго-западе появились Тёмные Лунные Эльфы!

— Вот дерьмо! — Линь Хань сжал кулак. — Пока я жив, я буду истреблять этих сучьих выродков. Все за мной!

Затем он повернулся и с холодной улыбкой обратился к Ло Линю:

— В этот раз тебе ооочень повезло. Но не забывай, что твоя жизнь теперь принадлежит мне, так же как и Утраченная Надежда. Подожди немного. Как только я расправлюсь с Тёмными Лунными Эльфами, я заберу и твою жизнь. Неважно, где ты будешь прятаться, я приду за твоей головой!

Я проводил взглядом удаляющегося Линь Ханя с группой Кавалеристов Духовного Меча.

НПС и игроки вокруг меня облегченно выдохнули и осели на землю. Мысленно мы уже готовились к смерти, но, похоже, опасность неожиданно миновала.

Воин Янь Чжао прислонился к скале и устало улыбнулся:

— Черт, я думал, это конец. Не было и проблеска надежды в этом океане тьмы. Но в итоге мы все же смогли избежать катастрофы. Те Темные Лунные Эльфы здорово нас выручили…

Холодный Клинок кивнул:

— Раз так, мы, наконец-то, покончили с квестом?

Я помотал головой:

— Неа, осталось еще кое-что. Нам по-прежнему нужно вернуть Утраченную Надежду в Ба Хуан!

Иней кивнула:

— Да, ты прав. Мы обязаны сопроводить Ло Линя обратно в Ба Хуан!

Ло Линь поднял Утраченную Надежду, вздохнул и, оглядев потрепанную и уставшую армию, тихо произнес:

— Спасибо вам … Спасибо, что преодолели все трудности и помогли мне добыть этот меч. Ваша награда будет поистине щедра!

Тут к нему обратилась Иней:

— Мой лорд, здесь все еще полно Сверхдемонов. Мы должны выдвигаться. В конце концов, у нас осталось очень мало людей. Если охраны будет недостаточно, мы можем снова утратить Божественное Оружие. Кроме того, я получила тяжелые раны, поэтому пока не смогу сражаться.

Ло Линь кивнул:

— Верно, нам пора. Давайте вернемся в Ба Хуан!

Я перевел взгляд на Ван Ер:

— Заместитель, почему не докладываете о потерях?

— Нет смысла, нас осталось девяносто семь человек…

— Эх… Как жестоко…

— Вот именно… Но, учитывая все обстоятельства, думаю, девяносто семь выживших — это уже очень хороший результат.

— Ага…

На изодранные и покрытые грязью доспехи и плащи у подошедших к нам Цин Цянь, Волка и Старины Кея трудно было смотреть без слез. Конечно, все мы сейчас выглядим помято и устало. Но, тем не менее, Волк улыбался:

— Брат Сяо Яо, наши [Убийцы Драконов] показали себя лучше всех. И у [Праги], и у [Авангарда] осталось человек по сорок, не больше.

— Хорошо… — я оглядел всех и улыбнулся. — Поздравляю, мы наконец завершили первую половину квеста. А сейчас пойдемте, нам пора сопроводить Ло Линя в Ба Хуан.

— Да, Босс…

Мы подчистили поле и подобрали экипировку, выпавшую с [Демонов с Серпами]. Однако нашей истинной целью оставалась итоговая награда за квест. Кроме того, каждый из оставшихся в живых игроков убил немало Сверхдемонов. Награды должны быть очень хороши. Кто знает, может, каждый получит предмет Святого ранга или что-то похожее. Это вполне соответствует кошмарной сложности квеста.

Мы медленно покинули Кладбище Героев. В этот раз все крупные гильдии согласились сотрудничать и сражаться вместе против ужасающего врага. По сути, мы даже сформировали альянс и бились плечом к плечу. Полученный нами сегодня опыт оказался вполне удовлетворительным. Как бы яростно мы ни бросались друг на друга, когда наши земли атакует враг, мы будем биться единым фронтом до конца.

Наш путь пролегал вдоль южной границы Кровавых Равнин. За все время мы лишь однажды подверглись атаке пары дюжин Демонических Охотников. Небольшой отряд под командованием Су Кэ расправился с ними, с легкостью расчистив нам путь. Когда мы пересекли Ледяной Хребет, нас было тринадцать тысяч человек, а вернулось лишь несколько сотен. Наш отряд понес очень тяжелые потери. Игрокам-то ладно, мы все равно можем воскреснуть. Но вот потери Драконьего Предела велики и, увы, невосполнимы. Кто знает, сколько времени уйдет, чтобы взрастить новых элитных воинов и командиров.

Спустившись с гор, мы вошли в Лес Ба Хуана. Вокруг замелькали знакомые места, суровые лица бойцов нашего отряда наконец-то начали расслабляться, и даже вновь послышались разговоры и шутки.

Примерно час спустя мы добрались до Ба Хуана. Герцог Ло Лей с великолепным эскортом уже был готов ко встрече с нами.

Ло Линь поднял Утраченную Надежду, медленно вышел вперед и преклонил колено:

— Отец, мы вернули Утраченную Надежду. Однако молю, прости мне мою слабость и бессилие. Практически все последовавшие с нами генералы мертвы. Даже военный инспектор погиб от клинка Короля Сверхдемонов!

— Что? Ван Сюань пал в бою?

Ло Лей ошеломленно застыл:

— Линь Эр, ты… ты хочешь сказать, что на Кладбище Героев вы подверглись нападению Сверхдемона уровня Владыки?

Ло Линь поднял взгляд:

— Именно. Боевая Песнь Преисподней Линь Хань, легендарный демон ада все еще жив. И он исключительно силен. Большинство солдат пало именно от его руки. Нам чудом удалось избежать смерти и вернуться сюда…

Ан Цзи Ла шокировано смотрела на Ло Линя:

— Брат… Тот факт, что ты смог вернуться — уже хорошая новость…

Ло Лей сжал кулаки:

— Мысль о том, что все еще существует несколько Сверхдемонов уровня Владыки… О Небеса, похоже, те предсказатели действительно говорили правду. Это лишь вопрос времени, когда Сверхдемоны вторгнутся на юг…

— Значит, нам нужно укрепить оборону Драконьего Предела! — решительно кивнул Ло Линь: — Пока мы способны удерживать Драконий Предел, эти демоны не смогут напасть на Ба Хуан. Плюс, Драконий Предел расположен недалеко от Моря Бу Гуй, в котором, помимо прочего, водятся и Морские Демоны. Сверхдемоны не станут связываться с ними. Так что, пока стоит Драконий Предел, все будут в безопасности. Если же он падет… возникнет серьезная угроза для всего континента.

— Верно!

Ло Лей вышел вперед и протянул руку к рукояти Утраченной Надежды. Как только его рука коснулась рукояти меча, он содрогнулся всем телом и отдёрнул руку, заметно побледнев:

— Боже мой, какая поражающая мощь… Утраченная Надежда… действительно ли этот меч принадлежал древнему герою Цы Шэню?

— Да, отец!

Ло Лей скрипнул зубами:

— Имперская стража, сюда!

Один из НПС вышел вперед:

— Да, мой лорд!

— Возьмите толстую ткань и оберните ее вокруг ножен. Отнесите меч в главный зал Ба Хуана. После этого назначьте часовых нести круглосуточный караул. Это Божественное Оружие понадобится нам позже, чтобы в трудный час защитить родной Ба Хуан. Пока Утраченная Надежда здесь, никто не посмеет усомниться в нашей силе!

— Да, мой лорд!

Имперский страж взял меч и отправился исполнять приказ.

Ло Линь взглянул на Ло Лея, и в его взгляде было заметно некоторое замешательство:

— Отец, что ты хочешь, чтобы я сделал теперь?

— В данный момент — ничего. Ты можешь как следует отдохнуть, — лицо Ло Лея осветилось теплой улыбкой. — Из-за меня в этот раз ты действительно попал в беду на Кладбище Героев. После столь ожесточенной битвы тебе нужно отдохнуть и восстановить силы. Ты — гордость Ба Хуана; нет — всех людей и лунных эльфов!

В этот момент заместитель командира Драконьих Рыцарей Су Кэ поднял топор и вышел вперед:

— Мой лорд, у меня есть что сказать, но я не уверен, могу ли это озвучить?

Ло Лей кивнул:

— Я слушаю!

— Да, мой лорд! — в голосе Су Кэ звучало искреннее почтение. — Мой господин Ло Линь рискнул жизнью, чтобы вернуть Утраченную Надежду. Кроме того, все мы стали свидетелями мощи этого меча. Это может прозвучать грубо, но, основываясь на уровне подготовки солдат Ба Хуана, как только прибудут основные силы Сверхдемонов, они одним ударом сметут все наши армии. Поэтому теперь, когда у нас есть Утраченная Надежда, нам не стоит просто выставлять ее напоказ. Мы обязаны использовать ее. Ло Линь является сильнейшим воином Ба Хуана, и ему осталось совсем чуть-чуть до мощи Святого Царства. Почему нам не позволить Ло Линю тренироваться в использовании этого оружия для защиты Ба Хуана?

— Следи за языком! Что касается владения Утраченной Надеждой, я уже сказал свое слово. Утраченная Надежда не так проста, как вы думаете. Хоть Линь Эр и силен, у него недостаточно воли, чтобы использовать этот меч. Утраченная Надежда — не только божественный клинок, но и яростное оружие разрушения. Кто в итоге будет пользоваться им, я решу позже. И если еще кто-то посмеет поставить под сомнение мое решение, это будет расценено как нарушение приказа и измена!

Су Кэ шокировано захлопал глазами:

— Мой лорд, вы…

Ло Линь обернулся:

— Су Кэ, замолчи. Не говори того, что тебе не следует говорить. У отца есть на то причины, так какое право ты имеешь ставить под сомнение его решение?!

Су Кэ упал на колени:

— Я осознал свою ошибку, прошу меня простить!

Тут заговорила молчавшая до этого Иней:

— Мой лорд, Ло Линь очень устал. Нам нужно дать ему отдохнуть. Что касается вопросов будущего, мы можем обсудить их позже. По крайней мере, Сверхдемоны какое-то время не будут покушаться на Ба Хуан.

Ло Лей кивнул:

— Да, Драконий Предел серьезно пострадал. Вам что-то нужно?

Иней улыбнулась в ответ:

— Все верно. Я хотела выбрать по тысяче учеников из Магической и Военной Академий, чтобы привести их в Драконий Предел и компенсировать наши потери. Надеюсь, мой лорд позволит это сделать…

— Ахах… — на лице Ло Лея мелькнула улыбка. — Все в порядке. Иней, ты можешь самолично выбрать учеников. Просто возьми свиток с моим указом. Кроме того, после этой битвы репутация Драконьего Предела и Ба Хуана значительно выросла. Многие молодые люди уже сами решили присоединиться к армии Драконьего Предела. Я уверен, у тебя не будет никаких сложностей.

— Спасибо, мой лорд! Кроме того, я еще хочу попросить вас вознаградить авантюристов, которые отправились с нами на Кладбище Героев. В том сражении они тоже проявили невероятную храбрость!

— Да!

Ло Лей обвел нас взглядом и улыбнулся:

— Храбрые авантюристы, все вы являетесь гордостью Ба Хуана. А так же гордостью империи Тянь Лин и всего континента! Подходите ближе, пора мне вознаградить вас так, как вы того заслуживаете!

Дзынь!

Системное Сообщение: Поздравляем, вы завершили квест SSS-ранга основной сюжетной ветки [Поиски Утраченной Надежды] и получаете следующие награды: +2 уровня, +20 очков Обаяния, +70000 золота. Как игрок, занявший первое место в рейтинге, вы так же получаете в награду навык [Очищающий Дождь]!

Я тут же открыл инвентарь и увидел там книгу навыков нефритового цвета. От нее исходило мягкое сияние, а стоило прикоснуться — мою руку наполнило приятное ощущение тепла. Скорее всего, в этой книге не сокрыта какая-то убийственная мощь. Но когда я увидел описание скилла, моя челюсть непроизвольно поползла вниз. Возможно, этот подарок будет получше любого боевого навыка.

[Очищающий Дождь] (SSS-ранг): Конденсирует Боевую Ци и превращает ее в божественную исцеляющую энергию, способную восстанавливать здоровье игрока. Мощь исцеляющей энергии напрямую зависит от силы игрока. Конкретное число восстанавливаемых очков HP зависит от базовой атаки. Перезарядка навыка — 7 секунд. Невозможно использовать одновременно с любым другим навыком ближнего боя.

Требуемый уровень: 95

Чтобы изучить навык требуется 15 очков Обаяния.

Требуемый класс: все классы ближнего боя

Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Это именно тот навык, в котором я так сильно нуждаюсь. После смены класса целителя на воина Драконьего Предела, у меня больше не было и шанса изучить еще какие-нибудь заклинания исцеления. Этот [Очищающий Дождь] — воистину мое спасение. Кроме того, он напрямую зависит от моей базовой атаки. Если она у меня равна 7282, тогда я смогу уже сейчас сам себе восстанавливать больше семи тысяч очков здоровья!

Шуа!

[Очищающий Дождь] появился на моей панели навыков. Самое великолепное — это его перезарядка. Если я смогу исцелять себя каждые семь секунд, то с учетом моей силы атаки, не означает ли это, что я смогу сражаться один на один со Сверхдемонами?

Глава 19. Глава Дома Тан

Я с улыбкой повернулся к команде:

— Итак, как у всех дела? Кто на каком месте по квесту? Кто что получил?

Ли Му взмахнул [Мечом Тянь Чэня]:

— Я занял девятое место и получил поножи Святого ранга. Хе-хе, пусть я потерял уровень, оно того стоило!

— А я заняла третье место и получила кольцо Святого ранга, которое увеличивает скорость атаки и максимальное здоровье! — обрадовано заметила Ван Ер.

— Я тоже на третьем, и у меня тоже новое кольцо, — улыбнулась Цин Цянь.

Волк потер нос:

— Сорок седьмое место и кинжал Ангельского ранга…

Дун Чэн хмыкнула:

— Пятое место и кольцо Святого ранга с увеличением мощи огненных атак. Похоже, вся первая двадцатка получила предметы Святого ранга. Сяо Яо, а что у тебя? Наверняка, что-то получше, чем у нас, я права?

— Я-то на первом месте, но мне вообще никакой экипировки не досталось. Только Книга Навыков SSS-ранга [Очищающий Дождь]. Этот скилл восстанавливает число HP, равное базовой атаке.

— Ваааау… — челюсть Ван Ер стукнулась о землю. — Это сколько?.. Семь тысяч очков в секунду?

— Угу, — я с улыбкой кивнул. — Вот именно. Жаль только, что он работает только на меня, а не на всех остальных. Зато моя живучесть наконец-то вышла на нормальный уровень. А знаешь, что самое лучшее в этом навыке? То, что откат у него всего семь секунд. Да я просто не буду успевать получать столько урона!

Танцующий Лесок подняла лук и улыбнулась:

— Поздравляю, гильдмастер, ты стал еще сильнее!

— А я поздравляю всех! Квест стоил того, верно? Призы всех устраивают?

Мои товарищи горячо закивали. [Убийцы Драконов] выглядели вполне довольными полученными наградами. Недалеко от нас игроки [Авангарда], [Праги] и [Врага у Ворот] тоже улыбались вовсю. Кажется, мрачная тень, окутавшая нас во время битвы со Сверхдемонами, наконец-то отступила. Утраченная Надежда у нас, чего еще можно желать?

Ло Линь вложил сломанный клинок в ножны и обратился к отцу:

— Сверхдемоны на севере становятся все агрессивнее. Я планирую отправить четыре армии патрулировать лес к югу от Крепости Дракона. Оттуда они смогут сразу прийти на выручку Драконьему Пределу в случае нужды. Иначе, если наш город падет, Империи уже ничто не поможет…

Ло Лей кивнул:

— Хорошо, сделаем так, как ты предлагаешь. Мы не можем подвергать Ба Хуан опасности. Армия Одинокого Дракона разобьет лагерь в Лесу Ба Хуана. Твоя сестра Ан Цзи Ла и Армия Северного Ветра переместится к подножию Ледяного Хребта, а Армия Злобного Тигра обоснуется к югу от земель Варварских Племен. Так наш город будет защищен с трех сторон… и в нем самом будут нести дозор сто тысяч элитных стражников. Даже если Варвары и Сверхдемоны сунутся к нам, они горько об этом пожалеют!

Ло Линь улыбнулся:

— Хорошо, тогда я спокоен. Отец, как ты себя чувствуешь? Раны, полученные в бою с Хо Ли затянулись?

Ло Лей вытянул руку и сжал кулак. Вокруг его пальцев забегали искры, и Герцог довольно кивнул:

— Я научился огненной магии у генерала Ло Хая, и она помогла мне восстановиться после травмы. Не волнуйся, мои старые кости еще несколько лет прослужат Империи. А когда я окончательно состарюсь, ответственность за будущее Ба Хуана ляжет на ваши плечи, дети!

Ло Линь помрачнел:

— Отец, о чем ты говоришь? Всю свою жизнь я защищал Империю людей и не собирался становиться правителем. Мне вполне хватает звания генерала вашей армии. Отец, я желаю тебе лишь крепкого здоровья и долгих лет жизни!

Ло Лей хлопнул его по плечу и улыбнулся:

— Теперь, когда ты вернулся, мне больше не о чем волноваться. Благодаря тебе, я могу снять с бедняжки Ан Цзи Лы то тяжкое бремя, что взвалил на нее в трудные для Ба Хуана времена. В конце концов, она всего лишь дитя…

— Ан Цзи Ла сильна и решительна… — Ло Линь тепло улыбнулся: — Она научится и станет великим главнокомандующим. Я уже говорил об этом с Иней, она согласна со мной.

— Да! А теперь пойдем, я уже распорядился о приготовлениях к великолепному пиру! Наконец-то мы сможем вместе усесться за стол, вкушать пищу и общаться, как настоящая семья!

— Спасибо, отец!

НПС разошлись, и квест окончился. В Цзю Ли все еще продолжалась битва игроков за новый Форт, но к нам это не имело никакого отношения. В конце концов, Убийцы Драконов не хотели зря наживать себе врагов. Лучше, если мы останемся в тени и будем следить за событиями со стороны. А Ван Ер, Дун Чэн и остальные так и вовсе засыпали на ходу. Пора было отключаться и передохнуть.

Обе девушки написали мне, что поужинают в общежитии и сразу лягут спать, так что мне оставалось лишь быстро принять душ и без сил рухнуть в постель. Откинувшись на подушку, я закрыл глаза и принялся успокаивать бурлящий круговорот Ци в моем теле. Я уже давно достиг вершин Контроля Ци и мог даже не концентрировать на потоках энергии свое внимание — тело само управляло ей и наполняло меня жизненной силой.

Последнее время я замечал, что чем яростнее и напряженнее проходили бои, тем сильнее ощущалась моя внутренняя энергия, когда я выходил из игры. Неужели мой организм воспринимал это как тренировку контроля Ци? Уже сейчас было заметно, что энергия стала куда более чистой и двигалась быстрее. Похоже, уровень Божественного Контроля не так далек, как мне это представлялось!

Хотя и не так близок, как хотелось бы, конечно. В ближайшее время он мне точно не светит, а там… остается только ждать…

Тан Гу повернулся на кровати и, прищурившись, уставился на меня:

— Читал на форумах, что в Ба Хуане завершился сюжетный квест на Кладбище Героев. Твоя читерская гильдия, конечно, в нем поучаствовала и вернулась победителем?

Я открыл глаза и улыбнулся:

— Немногие вернулись без потерь. Большинство НПС и игроков погибло в последней битве.

— Что, такой сильный БОСС?

— Да, просто нереальный. Мы не то что убить его не могли, даже ранить не получалось. Принц Ба Хуана почти погиб, и тогда квест был бы провален…

— Вот блин. Это один из тех Сверхдемонов уровня Владыки, о которых упоминалось на официальной странице ‘Destiny’?

— Ага, он. Жаль, что Цзю Ли находится так далеко от Кладбища Героев, а то тебе, Очкарик, тоже удалось бы ощутить на себе силу Сверхдемонов, ха-ха-ха…

Тан Гу фыркнул:

— Пожалуй, я пас. Моя сила мне известна, к чему лезть на рожон?

— Вот и правильно. Кстати, Очкарик, а какой у тебя ник и уровень? Ты все еще в Могиле Героя?

— Ага. Меня зовут [Глава Дома Тан], я рыцарь 92 уровня. Не получилось пока добыть какой-нибудь секретный класс, но уверен, скоро мне обломится что-нибудь стоящее.

Я вытащил мобильный, залез на форум ‘Destiny’ и улыбнулся:

— Так, Глава Дома Тан, рыцарь 92 уровня, прошедший четвертое повышение класса. Ты один из Старейшин Могилы Героя и занимаешь 1723 место в рейтинге CBN. Знаменит тем, что… хм, тем, что делаешь вкусный молочный чай? О, Очкарик, да ты просто Мистер Уникальность…

Тан Гу шмыгнул носом:

— Иди к черту. Думаешь, все вокруг такие как ты, Ли Сяо Яо, и с легкостью перескакивают с трехсотого на двадцатое место в рейтинге CBN? Нет, такое не всем по плечу, ясно? Если бы у этого ублюдка Тан Ци не было скрытого класса, фига с два он бы достиг пятнадцатого места в рейтинге! Натренировался в этом дурацком ‘Завоевателе’, а теперь нос задирает! А, кстати, ты же победил его недавно…

Я расхохотался:

— А Тан Ци занимал высокие места в других играх? Я и не знал. Думал, это темная лошадка, и так и вышло.

— Неа… — Тан Гу улыбнулся.

Внезапно завибрировал мой телефон. Посреди экрана вспыхнуло одно единственное слово, зато какое! Мне звонила… тетушка!

Ха, мы уже несколько месяцев не виделись. Когда тетя узнала, что я решил стать охранником, думал, она покончит с собой. Что же случилось? Вздохнув, я ответил на звонок.

— Маленький поганец, наконец-то ты снял трубку! Я уж думала, что ты помер!

— Тетя, мы столько не виделись. Будь же добрее! Что случилось?

— Что случилось?! Ты знаешь, сколько времени прошло?! И у тебя хватает наглости спрашивать меня «что случилось»?! Завтра суббота, выходной, так что тащи свою задницу ко мне. Твоя сестра завтра прилетает в Ханчжоу! И слышать ничего не хочу ни о каких сверхурочных или переработках!

— А? — я ошеломленно уставился на телефон. — Ли Яо завтра возвращается домой? Она же говорила, что авиабилеты слишком дорогие… Да перелет от Сямэня до Ханчжоу стоит тысячу юаней[*], не меньше!

— Пффф, и что, если билеты дорогие, так и домой ездить не надо? Ли Сяо Яо, у тебя совсем сердца нет?! Я сказала, что Ли Яо вернется завтра, значит, так и будет! Ты приедешь или нет?!

— Хорошо, тетя, буду завтра в полдень. Ли Яо прилетает в аэропорт Сяошань? В каком часу? Мне ее встретить?

— Нет, она сказала, что возьмет такси, а послезавтра уже поедет обратно.

— Да? Тогда я уеду завтра вечером.

— Хорошо, выходит, сердце у тебя все-таки есть. Кстати, захвати с собой тушку дикой форели, я приготовлю твою любимую рыбу по-сычуаньски в супер-остром соусе.

— Понял, сделаю!

Я повесил трубку и в легкой прострации захлопал глазами. Конечно, я буду рад повстречаться с сестрой, в конце концов, мы уже очень давно не виделись. Она уехала учиться в Университет Сямэня, и это все, что мне было про нее известно. Вообще-то, она куда благоразумнее меня: я-то даже средней школы не окончил. Кстати, сестра говорила, что в университете очень много красивых девушек, и даже обещала найти мне там невесту. Вот забавно будет, если…

Вставать завтра придётся очень рано, и я поспешил отправить сообщение Ван Ер:

«Я завтра еду домой. Приезжает сестра, и тетя хочет повидаться и со мной тоже. Вы с Дун Чэн, как послушные девочки, должны сидеть в Университете. Никуда не ходите, оставайтесь в общежитии. В случае чего, Тан Ци защитит вас».

Полминуты спустя я получил ответ:

«О, а твоя тетя тоже живет в Ханчжоу? Свинтус, почему ты про нее ничего не рассказывал?! Разумеется, мы с Дун Чэн поедем с тобой! Я хочу посмотреть на дом, где ты вырос…»

«Не слишком хорошая идея, честно…»

«Жестокий! Ты хочешь, чтобы мы с Дун Чэн весь день сидели в общежитии и сами себе готовили?!»

Я даже не знал, смеяться мне или плакать.

«Хорошо. Вы с Дун Чэн поедете со мной. Только слишком много при тете не болтайте: она до сих пор думает, что я работаю охранником. Если она узнает, что я вернулся в полицию и занимаюсь чем-то опасным… то точно меня изобьет…»

«Поняла, увидимся завтра!»

«Пока-пока…»

Я проснулся на рассвете и отправился выбирать самый приличный костюм из моего гардероба. Осенним утром всегда прохладно, так что мой выбор пал на черный пиджак и белоснежную сорочку. Финальный взгляд в зеркало… и погнали!

Внизу меня уже ожидали Дун Чэн и Ван Ер. Красавицы сегодня выглядели еще наряднее, чем обычно. Ван Ер надела свой любимый повседневный костюм. Не помню, какой у него брэнд, но стоит он около тридцати штук. Чертовски дорого. Но, думаю, у ее папы хватает денег, он ведь даже увеличил ее «карманные» до миллиарда, тут и говорить не о чем. Все, что остается, — чуть дольше взирать на ее 34D, удовлетворяя классовую ненависть к богатеньким.

Мы с девушками направились к парковке. Я завел А4 и выехал с территории Университета. Сегодня выходной, поэтому на улицах полно студентов. Да и у моих подруг тоже явно хорошее настроение. Девушки даже опустили окна, чтобы ветерок обдувал их, пока они весело щебечут. От такой знакомой и милой сцены в сердце появилось ощущение тепла и умиротворенности… Но в следующую секунду по моей спине пробежал холодок. Как только я привыкну к такой жизни, не будет ли это означать, что боевой дух в моей душе испарится, как утренний туман? Если воин теряет волю к битве, можно ли его все еще считать сильным?

Мы позавтракали в ресторане и поехали дальше.

Ван Ер несколько раз удивленно моргнула:

— Свинтус, а где живет твоя тетя? Такое ощущение, что мы едем не туда…

Я откашлялся и улыбнулся:

— Ну… Тетя попросила меня привезти дикую форель. И я собираюсь проверить, получится ли у меня выловить ее из пруда…

— Хорошо…

Вскоре мы въехали в сельскую местность, и рядом с дорогой заструилась небольшая речушка. После долгих поисков перед нами наконец появился небольшой чистенький и незаросший пруд. Скорее наоборот, он был весьма крупным, и посреди него плыла маленькая лодочка. Рыбак как раз только что начал вытаскивать сеть. Я припарковал машину у берега, вышел и помахал ему рукой:

— Дядюшка, у вас есть форель?

Рыбак подгреб ко мне и, качнув ведро ногой, рассмеялся:

— Хочешь купить рыбки?

— Ага, у вас есть форель? Она же… такая считается дикой, верно?

— Тебе очень повезло, я как раз одну поймал. Несколько лет назад этот пруд был загрязнен и начал пустеть. Никто не хотел поддерживать его состояние. Но, похоже, в последнее время баланс восстановился. Я не думал, что тут в самом деле еще водится рыба, однако за сегодня я выловил не меньше десяти килограммов. Посмотри, вот свежая форель, в ней около полутора килограмм. Я продам по цене сто юаней за килограмм, то есть за сто пятьдесят юаней [*]. Возьмешь?

Я кивнул. Подошедшая сбоку Ван Ер быстро вытащила деньги и с улыбкой протянула их старику:

— Дядюшка, у тебя есть пустое ведро? Почему бы тебе не продать его нам? Иначе рыба уснёт еще до того, как мы доберемся до дома. За десять юаней, окей?

— Ох, хорошо…

Прекрасная маленькая мисс стремительно подхватила ведро, наполовину наполнила его водой из пруда и радостно, пусть и немного с опаской, опустила туда форель. После этого открыла багажник А4 и осторожно поставила туда ведро. На момент отъезда уже было около девяти часов.

Стремительно пронесшись по улицам, мы миновали университетский городок и около десяти выехали в тихий пригород. Вокруг нас теперь мелькали в основном ресторанчики, отели и интернет-кафе. Среди них было и небольшое четырехэтажное здание. Над ним виднелась вывеска с крупными буквами — «Отель ”Хрустальная Любовь”»!

Машина затормозила перед отелем. Ван Ер, захлопав ресницами от неожиданности, посмотрела на меня:

— Свинтус, что ты задумал? Почему здесь? Или… тут и находится дом твоей тети?

Я кивнул:

— Ага, она владелица гостиницы… как раз этой, собственно. Ха-ха, не тушуйтесь так. Я постоянно жил здесь с тех пор, как был маленьким. Даже помогал по хозяйству в отеле тети. Всякая фигня вроде стирки постельного белья и все такое. Сколько же раз мне приходилось отстирывать пятна крови…

Ван Ер покраснела до ушей и стукнула меня:

— Хватит лыбиться!

Дун Чэн захихикала:

— А я уж подумала, что братец Сяо Яо наконец-то додумался и привел нас с Ван Ер, чтобы снять комнату. С двумя сразу, азартный ты наш?

Я покосился на Ван Ер:

— Я мог бы, но не хочу. Высокие моральные принципы, все дела…

— Эх…

Когда мы выбрались их машины, я увидел знакомый силуэт, направляющийся к нам от стойки регистрации. Тетя немного постарела. На лице родственницы явственно читалось изумление:

— Ты, вонючий ублюдок, ты… ты… ты…

Это тетя заметила двух красавиц рядом со мной, и ее немного переклинило. Она подошла ко мне, похлопала по плечу и, понизив голос (честно говоря, недостаточно…), «зашептала» мне на ухо:

— Вау, ну ты гад, кто бы мог подумать, что ты вернешься и приведешь с собой двух таких красавиц. Теперь тете больше не придется волноваться о твоем будущем.

Мои брови поползли вверх, а лицо вытянулось и застыло. Ван Ер и Дун Чэн не выдержали и захихикали. Прекрасная Мисс шагнула вперед:

— Здравствуйте, тетушка, я друг Ли Сяо Яо. Меня зовут Лин Ван Ер…

Тетя с улыбкой кивнула и снова «тихо прошептала» мне на ухо:

— Эта Лин Ван Ер — настоящая милашка. И тело у нее тоже великолепное. Она определенно сможет родить сына, и он станет настоящим красавчиком. Просто скажи, насколько далеко продвинулись ваши отношения?

Мои брови взлетели еще выше.

Ван Ер покраснела до корней волос. Дун Чэн хихикнула и тоже вышла вперед:

— Тетушка, да они без заикания друг с другом даже поговорить не могут! Но не волнуйтесь… в конце концов, любовь нужно выстраивать как здание — основательно и не спеша! Меня зовут Дун Чэн Юэ, а что вы обо мне думаете?

Миниатюрная девушка выпятила свою выдающуюся грудь. Хоть и поменьше, чем у Ван Ер… но тоже очень хороша!

Тетя усмехнулась:

— Дун Чэн Юэ? Какое милое имя. Пойдемте, пойдемте, давайте присядем внутри. Нет нужды болтать на улице…

Я взял ведро с рыбой и вошел в вестибюль, где девушки уже рассаживались на мягких диванчиках. Сама по себе гостиница была не очень большой и представляла собой скорее маленький мотель. Обе девушки все еще чувствовали себя слегка неловко и не знали, что сказать. В итоге я представил их как двух моделей, которых наняла моя компания. Позже тетя снова похвалила их за великолепные фигуры. Но, даже просто слушая ее, девушки краснели как помидорки.

Позже тетя ушла, чтобы докупить некоторые продукты, а я, как в старые добрые времена, начал стирать постельное белье во внутреннем дворе. К счастью, в этот раз красных пятен не было. Сбоку сидела Ван Ер и молча смотрела на меня, но, в конце концов, не выдержала и, взяв большую бадью, стала помогать мне со стиркой. Дун Чэн же наоборот, ушла играться с хаски, который жил у тети во дворе. Но это был действительно какой-то хаски-извращенец. Просто завидев красивых девушек, он уже начинал крутить хвостом как пропеллером. А когда Дун Чэн потрепала его по голове, от скорости вращения чуть искры не полетели.

К одиннадцати часам тетя вернулась домой, прибралась во дворе и начала мыть овощи и рыбу. Я же, надев толстые резиновые перчатки, принялся яростно полоскать постельное белье, едва не сломав стиральную доску от усилий. Мои руки были по локоть в мыле. Дун Чэн сочувственно посмотрела на меня и покачала головой:

— Эх, творение великого Версаче испорчено. Сяо Яо, сколько раз ты надевал этот костюм? Есть ли справедливость в этом мире…

В этот момент раздался громкий скрип тормозов, и тетя обернулась:

— Должно быть, это твоя сестра?

Еще до того, как она успела договорить, симпатичная девушка с длинными волосами пересекла вестибюль и вышла во двор. Сестра вытянула руки, сумки с ее плеч плюхнулись на землю, и она, радостно взвизгнув, вприпрыжку помчалась ко мне:

— Братишка!

— Мэн Яо?

В следующее мгновение Ли Мэн Яо раскрыла руки и, влетев в мои объятия, повалила меня на землю. После чего она, прижавшись лицом к моей груди, улыбнулась:

— Брат, я так по тебе соскучилась…

Мою руки все еще были в мыле, и я не знал, как мне подвинуть ее. Наконец, я не выдержал и рассмеялся:

— Ладно, ладно, Мэн Яо, вставай. Я с ног до головы в мыле, так что аккуратнее!

— Ой!

Мэн Яо встала и затем помогла подняться мне. Ее глаза светились от счастья:

— Братишка, мы не виделись семь месяцев и двадцать три дня!

— Э, ты считаешь?

— Ага. Каждый месяц ты присылал мне деньги, и я гадала, как там сейчас брат…

— А-ха-ха…

Немного смутившись, я снял перчатки и почесал в затылке:

— Твой брат отлично справляется. Не нужно так волноваться!

Тетя насмешливо заворчала:

— Эй, ты уверена, что ни о ком не забыла? А то тетя скоро станет невидимой и прозрачной, как воздух…

Ли Мэн Яо радостно схватила тетю под руку:

— Тетушка, ну что ты такое говоришь. Я… просто я так давно не видела брата! Ой? А это…

Маленькая егоза только сейчас заметила Ван Ер и Дун Чэн и невольно остолбенела. С самого детства Мэн Яо была драгоценным сокровищем тети. Ее считают самой красивой девушкой в округе. Но сейчас, глядя на Ван Ер и Дун Чэн, которые ни капли не проигрывают ей в плане внешности, она, разумеется, ощутила некоторую угрозу.

— Брат, а кто они? — маленькая непоседа начала дергать меня за рукав.

Немного стушевавшись, я их представил:

— Это Лин Ван Ер, она мой друг. А это Дун Чэн Юэ, и она… тоже мой друг…

— Аа?!

Челюсть Мэн Яо рухнула вниз:

— Ван Ер, Дун Чэн… Почему-то эти имена звучат так знакомо. Если только… вы же легендарные Цан Тун и Цан Юэ из Фан Шу?!

Ван Ер была немного в замешательстве:

— Ты… Ты нас узнала?

Ли Мэн Яо кивнула и перевела взгляд на меня:

— Брат… Брат, не говори мне… Лучший игрок Ба Хуана, Сяо Яо Живет без Забот — это действительно ты? Это в самом деле ты???

Я улыбнулся:

— Агась, это я, а что-то не так?

Мэн Яо покраснела, ее руки задрожали, и она взволнованно посмотрела на меня:

— Я уже не раз говорила, что игровой персонаж [Сяо Яо Живет без Забот] действительно похож на моего брата, но я никогда не думала, что мой брат окажется настолько силен. Никто из одноклассников не поверил мне. Хнык-хнык… [Сяо Яо Живет без Забот] — это действительно мой брат!

Дун Чэн улыбалась до ушей:

— Что такое, Мэн Яо, ты тоже играешь?

— Нет… — Мэн Яо помотала головой. — Я просто просматриваю игровые новости. В данный момент у меня не хватает денег, чтобы позволить себе шлем. На самом деле я просто завидую тем счастливчикам, кто могут играть в ‘Destiny’, хнык-хнык…

Ван Ер мягко улыбнулась:

— Это не проблема. Мэн Яо, не волнуйся. Твой брат может купить тебе шлем!

— А? — Мэн Яо посмотрела мне в глаза. — Брат, ты можешь?..

— Ага! — Я со всей серьезностью кивнул. — Мы можем в полдень съездить и выбрать тебе самый лучший шлем.

— Но это же так дорого… — Мэн Яо надула губы, будто я заставлял ее потратить собственные деньги.

Глядя на ее лицо, я невольно улыбнулся и положил руку ей на плечо:

— О чем ты беспокоишься? Ты не забыла, что я — Сяо Яо живет без Забот? Думаешь, [Убийцы Драконов] — это какая-то мелкая гильдия? Купить тебе шлем не сложнее, чем угостить обедом!

Тетя осторожно спросила:

— Мелкий засранец, ты что, золото добываешь?..

Я на мгновение замешкался:

— Меня повысили…

— Повысили? До кого?

Ван Ер кивнула в мою сторону:

— Начальник службы безопасности…

Тетя улыбнулась:

— Повышение — это хорошо. Наш мелкий паршивец наконец-то повзрослел…

Я нахмурился и промолчал.

В полдень у нас был праздничный обед. Готовка тети была все так же на высоте, поэтому неудивительно, что Ван Ер и Дун Чэн безостановочно ее нахваливали.

Потом я повез Мэн Яо в центр, чтобы купить игровое оборудование. Два месяца с момента запуска игры пролетели в одно мгновение, и сейчас заканчивались продажи уже семнадцатой партии шлемов. В наши дни шлемы продаются во множестве разнообразных магазинов, но мы решили проехать в самую процветающую часть центра города — если где и покупать качественное оборудование, то лучше всего в отделении Официального Представительства ‘Destiny’. Мы с Мэн Яо, Ван Ер и Дун Чэн вошли в здание, и разумеется, три обворожительные девушки тут же привлекли к себе внимание.

— Брат… — Мэн Яо потянула меня за рукав, не отрывая взгляда от ослепительно сияющего оборудования. Ее голос непроизвольно опустился до шепота. — Это место явно для профессионалов… Не будет ли шлем, который ты мне купишь, слишком дорогим?

Я улыбнулся:

— Все в порядке. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, просто жди, когда наконец попадешь в ‘Destiny’. Пусть ты и отстаешь на два месяца, но я подготовлю для тебя набор экипировки, и пока ты будешь держаться около меня, сможешь с легкостью нас догнать.

— Окей…

Когда мы дошли до прилавка, нас там уже ждала двадцатипятилетняя девушка. Черная униформа ей невероятно шла. Похоже, у боссов ‘Destiny’хороший вкус.

— Добрый день!

Я вышел вперед и вежливо улыбнулся:

— Простите, какие виды шлемов есть в продаже?

Девушка улыбнулась в ответ:

— Привет, красавчик, в настоящий момент у нас есть в продаже шлемы всех категорий. Обычная модель стоит десять тысяч юаней и обеспечивает 95 % реалистичности. Также у нас есть модель «Королевский нефрит» за пятьдесят тысяч юаней, дающая 97 %-ное ощущение реалистичности. И, наконец, модель «Золотой Нувориш» — 99 % реализма! Она стоит сто тысяч юаней[*]. Это самые качественные шлемы на рынке. Кроме того, они оснащаются встроенным аккумулятором, системой защиты данных и комплексом первой помощи. А если вы купите VIP шлем, то получите в подарок VIP код активации. Ввод этого кода при регистрации позволит вам получить от одного до десяти очков обаяния…

Мои глаза распахнулись от удивления:

— Э? А почему первая волна игроков не получала никаких кодов активации?

Девушка улыбнулась:

— Как бы… Разве вы не наслаждаетесь игрой на два месяца дольше остальных? Это всего лишь компенсация для игроков, присоединившихся позже. Надеюсь, вы понимаете ситуацию…

Ван Ер прислонилась к прилавку и озорно улыбнулась:

— Свинтус, просто купи «Золотой Нувориш». Это такая же модель, как у меня. Единственное отличие заключается в том, что шлемы первой партии не были позолочены.

Я кивнул и вытащил свою банковскую карточку:

— Мисс, можно мне VIP-шлем «Золотой Нувориш»?

— Хорошо!

Скоро мы завершили оплату, и девушка протянула мне изыскано украшенную коробку с игровым оборудованием для Мэн Яо. Сестренка чуть не плакала от счастья. В данный момент, ‘Destiny’ — невероятно популярная игра. Возможно, множество ее одноклассников зависали в ней, оставив ее одну. Да, учитывая, насколько я был безответственным братом, такой шлем — достойная компенсация!

Я улыбнулся:

— Ну как, тебе нравится эта модель?

Мэн Яо энергично закивала:

— Ага, да, она мне очень нравится… просто… это так дорого. Из-за меня ты потратил столько денег, брат…

— Никаких проблем. Особенно если тетя не узнает, не так ли? За твоим братом стоит огромная гильдия [Убийц Драконов]. Упрочим наше положение — заработаем еще больше денег. Не волнуйся, я могу себе позволить купить это…

Мэн Яо прищурилась, но не выдержала и захихикала:

— Ага, ага, мой брат Сяо Яо Живет без Забот — настоящий герой!

В этот момент девушка за прилавком уставилась на Ван Ер, затем на меня и ахнула:

— Вы… Ох, черт возьми!

Ее изящные плечи вздрогнули, и она, побледнев, указала на нас с Ван Ер рукой:

— Ребята, вы же… Вы — Сяо Яо Живет без Забот и Цан Тун из Ба Хуана, верно? А милашка слева, ты — Цан Юэ, да? Вы выгляди точно так же, как в игре…

Я посмотрел на нее и спокойно улыбнулся:

— Да, это я. А у вас нет скидок для игроков из Топ-20 рейтинга CBN?

Девушка, рассмеявшись, помотала головой:

— Это… Скидок нет, извините. Но могу я с вами сфотографироваться, ребята? Сяо Яо Живет без Забот, ты в курсе, что у тебя много фанатов? Особенно среди девушек-игроков… Очень многие тебя обожают… тысячи из них буквально сходят по тебе с ума. В нашем отделении есть девчонка, которая спит с твоей фотографией под подушкой, представляешь? Она говорит, что если не заполучит тебя, то никогда не будет встречаться ни с кем из парней…

Я ошеломленно застыл:

— Ээээ…

Ван Ер закусила губу:

— Пока не заполучит… Что это значит?

— Ну… Ты же понимаешь… — смущенно улыбнулась девушка. Она поправила юбку, достала телефон и, выйдя из-за прилавка, прижалась ко мне:

— Скорее, посмотри в камеру… Сделаем селфи…

Я молча взглянул в камеру. Раздался щелчок, и девушка тут же счастливо уставилась на фотку:

— Хо-хо-хо, с этой фоткой, та девчонка теперь будет так мне завидовать! Ах да, если подумать, ходили слухи, что ‘Destiny’ будет вскоре проводить фестиваль для игроков. Пригласят всех гильдмастеров и топов из рейтинга CBN. Может, мы даже снова увидимся…

Я с улыбкой кивнул:

— Э, тогда ладно. Однако нам, наверное, пора. Мэн Яо уже не может дождаться опробовать обновку, я прав?

Мэн Яо стремительно покраснела:

— Брат, хватит подшучивать надо мной!

Ван Ер в полголоса уточнила:

— Свинтус, а мы планируем возвращаться в общежитие или?..

Я на секунду задумался:

— Ты же видела, как сильно тетя хочет, чтобы мы еще побыли у нее, так что, думаю, останемся здесь на одну ночь. А уже утром будем снова в университете. Завтра же пар нету, верно? К тому же в отеле все равно есть разъемы для интерфейсов передачи данных ‘Destiny’, так что мы сможем играть. Нужно будет лишь заскочить в универ за игровым оборудованием и сменной одеждой.

— Эм, окей…

Мы быстро доехали до университета, и Ван Ер с Дун Чэн пошли наверх за своими вещами, а Мэн Яо увязалась за мной в сторону мужских общежитий.

Когда мы подошли к крыльцу, я понял, что мне придется оставить Мэн Яо внизу. Моя очаровательная сестра и сама все поняла, скромно отойдя чуть в сторонку. Тут неожиданно распахнулось окно, и оттуда выглянул какой-то студент:

— Черт возьми, какая тут красотка! Она из Лю Хуа? Ее красота на одном уровне с Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ! Почему я раньше ее не видел? Привет, красотка, как насчет стать друзьями?!

Лицо Мэн Яо стремительно сравнялось по цвету с помидором.

Я же, хватая ртом воздух, потряс кулаком в сторону окна:

— Сдохнуть захотел? Это моя сестра!

Однако в этот момент парень, судя по всему возомнивший себя, с$#@, бессмертным, лишь рассмеялся:

— Девушка, а вашему брату шурин не нужен?

— ЗАТКНИСЬ НАХ&%#!

— А-ха-ха-ха…

Даже Тан Гу, и тот выглянул:

— Ли Сяо Яо, как у парня с твоим лицом может быть такая милая сестра?

Я обернулся:

— С моим лицом? Очкарик, что ты там прожужжал, хочешь дать мне повод устроить тебе взбучку?

— Забей, скорее я тебя побью… но в этом случае прилетит уже мне от Ван Ер…

— Ах ты…

Я рванулся вверх по лестнице, забрал свой шлем и пулей спустился обратно, чтобы убедиться, что моя сестра в целости и сохранности. По-другому было нельзя. Просто моя сестра даже чересчур миленькая. Еще будучи ребенком, мне приходилось ограждать ее от нежелательного внимания. В те дни я избил немало злобных извращенных ублюдков…

Видя мое озлобленное выражение лица, Мэн Яо взяла меня под руку и мягко улыбнулась:

— Братишка, не злись. Посмотри на свое лицо, ты выглядишь вовсе не круто…

Я на миг потерял дар речи, но тут же снова завелся:

— Мэн Яо, в университете Сямэня творится то же самое? Скажи брату правду, у тебя есть парень?

Мэн Яо захихикала:

— Неа!

— Но ведь наверняка толпы парней шастают за тобой по пятам, да?

— Все в порядке… — Мэн Яо взмахнула ресницами и улыбнулась. — Разве я не говорила тебе еще в старшей школе? Пока не появится кто-то красивее брата, или с кем я буду чувствовать себя в большей безопасности, чем с братом, я не соглашусь на свидание…

Я спрятал лицо в ладонях:

— Это… будет трудно. Звучит как эпиграф перед заявлением, что ты собираешься уйти в монастырь…

Мэн Яо легонько стукнула меня по плечу:

— Братик — плохой. Все что ты делаешь, это насмехаешься надо мной; а сейчас даже почти проклял!

— Вовсе нет, вовсе нет… — рассмеялся я. — Просто надеюсь, что моя сестренка сможет встретить мужчину, который даст ей ощущение безопасности и будет любить ее всегда. Хоть сейчас таких и немного, но ты должна познать это чувство. Не важно, насколько талантлив или красив парень, как брат я вправе не отдавать тебя кому попало…

Мэн Яо закусила губу и тихо прошептала:

— Я понимаю, братик. Я все еще маленькая… И буду рядом с братиком еще очень долго… Так что… Просто подожди, пока я не поднакоплю уровней. Я тоже присоединюсь к [Убийцам Драконов], и тогда братик сможет защищать меня…

— Ага, да без проблем. У меня все равно на сегодня нет никаких планов. Мы сконцентрируемся на поднятии твоих уровней!

— Да, братик… — Мэн Яо приподнялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку. Похоже, отношения между мной и этой маленькой озорницей ничуть не изменились и остались такими же, как и несколько лет назад.

Мы направились в сторону женских общежитий, чтобы забрать Ван Ер и Дун Чэн, после чего все вместе вернулись в отель моей тети.

Нас ждал еще один праздничный ужин. Но едва мы приступили к еде, как потоком потянулись парочки, желающие снять номер. Большинство из них были студентами близлежащих университетов. В итоге у тети не нашлось даже минутки, чтобы присесть и поесть. Но пока бизнес процветает, она будет довольна. Кстати, сегодня Мэн Яо, Ван Ер, Дун Чэн и я займем четыре комнаты, немного уменьшив ее обычную прибыль, так что подобный наплыв народа очень даже кстати.

Зайдя в комнату Ван Ер, я умело сменил постельное белье, расправил его и улыбнулся:

— Хоть тут тебе и не пятизвездочная гостиница, но четыре звезды есть точно. Тетя — хороший владелец, поэтому комнаты регулярно убираются и дезинфицируются. Ван Ер, тебе не о чем беспокоиться.

Прекрасная мисс хихикнула:

— Я все поняла, дурачок. И о чем ты только думаешь…

— Нет, ни о чем… — я улыбнулся. — Тогда… я буду в соседней комнате. Если тебе что-то понадобится, напиши мне в игре. Я появлюсь в мгновение ока. Есть какие-то планы на ночь?

— Сперва я собираюсь принять душ, а потом мы с Дун Чэн пойдем выполнять квесты и прокачиваться.

— Хорошо!

Я резко выпрямился:

— Тогда я пойду?

— Да, — Ван Ер сладко мне улыбнулась. — Ты же собираешься взять Мэн Яо на прокачку, верно? Вы справитесь сами? Если что будет нужно, ты тоже пиши мне. Мы с Дун Чэн с радостью придем вам на помощь в любое время.

— Понял!

Я открыл дверь и шагнул наружу, но вспомнив кое-что, вернулся обратно.

Ван Ер выглядела немного удивленной:

— Что такое, забыл что-то?

— Ага!

Я серьезно кивнул, зашел внутрь и положил руку на плечо Ван Ер, после чего… опустил взгляд и поцеловал ее в нежную щечку. В этот момент лицо Ван Ер покраснело до ушей, но девушка все равно обняла меня за талию и с любовью посмотрела мне в глаза:

— Свинтус, скорее возвращайся. Иначе Мэн Яо и Дун Чэн могут нас заметить…

— Хорошо, но сперва тебе придется меня отпустить…

— Уууу…

Я зашёл в комнату Мэн Яо и помог ей подключить игровой шлем. Она сидела на кровати со шлемом в руках и нервно хихикала:

— Братик, я же полный нуб, как я буду играть?

Я взглянул в её полные сомнения глаза и ободряюще погладил по руке:

— О чём ты говоришь? Уж насколько я туповат, но и то сумел пробить себе путь наверх в рейтинге CBN. Мэн Яо, ты намного умнее меня. Ты быстро во всём разберёшься. Не забывай, мы с тобой унаследовали одни и те же гены…

— Но… — Мэн Яо опустила глаза и тихо продолжила: — Братик, ты когда-нибудь видел маму?

Этот неожиданный вопрос застал меня врасплох. Я опустил голову и грустно улыбнулся:

— Я плохо её помню… Мама была очень красивая, такая же, как ты. Она очень любила нас, мы никогда не должны забывать об этом. Мама ушла не потому, что разлюбила нас, а потому, что ей пришлось так поступить…

Мэн Яо кивнула:

— Я знаю, я постараюсь быть более рассудительной. Братик, как ты думаешь, какие класс и раса мне подойдут лучше всего?

— На какой позиции ты бы хотела играть?

— Я хочу быть на острие атаки, защищать товарищей и быть основой для команды! Не хочу быть бесполезным грузом…

— Тогда рыцарь или мечник подойдут тебе лучше всего. Оба эти класса имеют довольно большой запас здоровья и обладают приличной силой атаки при правильно подобранной экипировке. Кого выберешь?

Мэн Яо улыбнулась:

— Так как ты мечник, выберу рыцаря. Не хочу, чтобы у нас классы были одинаковые.

— Хорошо, с классом определились. Расу, думаю, тебе надо выбрать как у Ван Ер, лунную эльфийку. Железные зонты лунных эльфов хорошо сочетаются с рыцарскими щитами и вместе дают очень хорошую защиту против магии. Мы с Ван Ер как раз недавно обсуждали возможность создания сильной команды лунных эльфов в качестве авангарда [Убийц Драконов]. Думаю, моя сестра достаточно умна и талантлива, чтобы стать лучшим рыцарем этого отряда. Едва ли у тебя с этим возникнут проблемы.

Глаза Мэн Яо засияли от восторга:

— Тогда я смогу стать левой рукой братика?

Я засмеялся и обнял за плечи:

— Глупышка! Ты всегда была для меня опорой!

— Хорошо, я поняла!

— Тогда я возвращаюсь в свою комнату. Как зайдёшь в игру, добавь меня в друзья. Я потом найду тебя. А ты первым делом разберись с игровой механикой. Игра с полным погружением значительно отличается от обычных 3D-игр. Здесь прилагаемая сила и угол атаки сильно влияют на результат. При изменении угла даже одна и та же атака может наносить совершенно разный урон.

— Хорошо, я пошла разбираться. Увидимся, старший брат!

— Ага!

Я вернулся в свою комнату и вошёл в игру.

Шуа!

Стоя на главной площади Ба Хуана, я открыл список друзей. Мда… Семь тысяч тридцать четыре человека… Я просмотрел последние запросы — ничего необычного. Спустя несколько минут поступил запрос на добавление в друзья с заголовком: «Старший брат, впусти меня, пожалуйста!» Я невольно расплылся в улыбке увидев ник отправителя: [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита], рыцарь 1 уровня. Конечно же, это моя младшая сестрёнка. Я подтвердил запрос и тут же получил сообщение: «Братик, я тебя так люблю! Я сейчас в одиннадцатой деревне новичков!»

Я быстро настрочил ответ: «Буду через полчаса, а пока поиграй одна. За это время ты уже уровня до 6–8 доберёшься, потом я тебе помогу!»

«Ладушки, жду!»

Я вышел из города, нашёл на карте одиннадцатую деревню новичков, призвал Пылающего Божественного Тигра, и мы помчались. Чтобы не терять времени, я открыл в системном меню страницу управления Крепостью Дракона. Ага, под руководством Чи Юй Цин город успешно развивается. Всего за несколько дней количество горожан-НПС увеличилось, соответственно, увеличился и объём производимых ресурсов.

[Крепость Дракона] (Город 3 уровня)

Владелец: Сяо Яо Живёт без Забот

Хранитель: Чи Юй Хань

Второй Хранитель: Чи Юй Цин

Городских строений: 12

Солдат: 24 (Стражники х 10, Мечники х 10, Алебардщики х 4)

Работников: 1224

Размер города: Очень большой

Возможность добычи ресурсов:

Продовольствие: 4240/час

Древесина: 4000/час

Камни: 4000/час

Наша производительность возросла в два раза. Как-то это нелогично. При той скорости, с которой мы набирали работников, такого быстрого роста не должно было быть. Да ещё и количество солдат удвоилось. Не помню, чтобы нанимал новых солдат. Как это произошло?

Я открыл страницу обновлений и быстро нашёл ответ на свой вопрос.

[Городские события]: Вниманию владельца города. Второй хранитель Чи Юй Цин во время патрулирования границ Крепости Дракона победила 21 бандита и привлекла в город 74 беженца.

[Городские события]: Вниманию владельца города. Для проведения горных работ второй хранитель Чи Юй Цин наняла 112 бродячих шахтёров.

[Городские события]: Вниманию владельца города. Хранитель Чи Юй Хань нанял 10 мечников, которые присоединились к вашей армии в поисках славы.

[Городские события]: Вниманию владельца города. Хранитель Чи Юй Хань нанял 4 алебардщика, потратив 4 золотых.

И таких сообщений была целая куча. Я чуть не запрыгал от радости. Понятно, что Крепость Дракона недолго будет единственным городом, принадлежащим игрокам, но таких Хранителей как у нас, точно ни у кого не будет. У Чи Юй Ханя военный контроль сто очков, а Чи Юй Цин хороша в хозяйственных вопросах. И благодаря их способностям Крепость Дракона развивается просто невероятными темпами.

Когда у нас за спиной такая сильная поддержка, как Крепость Дракона, другие гильдии дважды подумают, прежде чем нападать на Убийц Драконов.

Я открыл страничку ресурсов. Здорово, такими темпами мы сегодня ночью апнемся до четвёртого уровня. Я поставил себе цель — как можно скорее достичь седьмого. Тогда мы сможем нанять Лёгкую Кавалерию, Тяжёлую Латную Пехоту и Огненных Лучников. Для начала, скажем, тысячу юнитов. Тогда уж точно никто не осмелится совать свой нос в наши дела.

Просматривая новости, я быстро продвигался к цели. Не прошло и получаса, как я вошёл в одиннадцатую деревню новичков. Несмотря на то, что игра была запущена всего два месяца назад, новые игроки всё прибывали. Буквально за несколько дней популярность ‘Destiny’ затмила все остальные игры. В любой день количество игроков онлайн втрое больше, чем в любой другой игре.

Я отправил запрос на добавление в группу, и через несколько секунд персонаж Мэн Яо появился в моей пати. Я испытал лёгкий шок. За те полчаса, что я добирался до деревни новичков, она успела в одиночку апнуть девятый левел!

Ша ша…

Я раздвинул кусты и вышел на полянку по мокрой от росы траве. Капли воды с листьев и веток освежающим дождём стекали по моему лицу и рукам. Вскоре из-за деревьев показалась стройная фигура девушки-рыцаря в тканевой броне с железным копьём в руках. Ей наперерез выскочил дикий кабан. Пам! Девушка ловким движением вонзила копьё в живот монстра и мгновенно убила его.

Мэн Яо смахнула пот со лба и улыбнулась мне:

— Братик, мне всего пятьдесят процентов до десятого уровня осталось, и я смогу покинуть деревню новичков…

Я с восхищением взглянул на неё:

— У тебя поножи Зелёного ранга?

— Ага, с волка выпали!

— Супер! — я почувствовал гордость. — Мэн Яо, ты просто нечто! Когда я начал играть, я намного дольше разбирался что к чему.

Девушка хитро улыбнулась и толкнула меня локтем в бок:

— Братик, я слышала, что когда [Сяо Яо Живёт без Забот] начал играть, он был настоящим нубом. К тому же его постоянно преследовали [Гнев Героев] и [Летящий Дракон]. Ладно-ладно, я не буду подкалывать братика, а то братик не будет меня любить…

Я смущённо почесал нос:

— Пошли уже. Тебе нужно перебить целую кучу монстров, чтобы закрыть уровень. А потом я отведу тебя в Ба Хуан. Найдём там подходящую карту и прокачаем тебя по-быстрому!

— Окей!

Вместе с сестрой я снова вошёл в лес. Прямо на нас со злобным рычанием выскочила парочка волков одиннадцатого уровня. На этой карте основные монстры — волки, поэтому она считается довольно опасной для новичков. Но для высокоуровневого игрока вроде меня — это просто детская забава. Пылающий Божественный Тигр взревел и помчался на волков, активировав [Реактивный Рывок]. Я поднял руку, [Меч Усмиряющей Луны] покинул ножны и отправился в полёт. Шуа! Четырнадцать секунд, и на карте не осталось ни одного монстра, а Мэн Яо получила десятый левел. Теперь можно и в город идти.

Мы вернулись в деревню, быстренько завершили все необходимые квесты и получили у старосты рекомендательное письмо. Мы даже немного прогулялись вокруг города, чтобы Мэн Яо получше познакомилась с местностью.

Как только мы миновали городские ворота, меня начали узнавать. Игроки тыкали пальцем и шушукались:

— Смотри-смотри, вон тот чувак в красном плаще, это же Сяо Яо Живёт без Забот? Он привёл какую-то девчонку-новичка. Наверно, будет ей помогать прокачиваться…

— А эта девушка-рыцарь десятого уровня довольно миленькая, можно сказать, красотка!

— Думаю, 34С…

— А гильдмастер Убийц Драконов совсем обнаглел… Мало ему Цан Тун и Цан Юэ, так он ещё одну красотку нашёл, [Вечернюю Песнь Прекрасного Нефрита]. Ну почему жизнь так несправедлива ко мне?! Если бы я мог хотя бы подержать за руку такую красавицу, можно было бы сказать, что не зря жизнь прожил…

— Да какая нормальная девушка согласится с тобой за руки держаться? Иди потеряйся!

Не обращая на них внимания, я отвёл сестру во дворец герцога. Там она присягнула на верность Ба Хуану и получила городскую эмблему. Затем мы направились в Сокровища Нации, где я заранее отложил для Мэн Яо броню и длинный меч тридцатого уровня Золотого ранга. Прокачаться до тридцатого левела, наверняка, труда не составит, а потом подумаем, за счёт чего повысить её выживаемость.

— Братик, а куда мы пойдём? — со счастливой улыбкой спросила Мэн Яо.

Я махнул рукой на северо-восток:

— Почему бы нам не отправиться в Каньон Огненного Камня? Монстры там возрождаются очень быстро, к тому же они девяностого уровня Громового ранга. За каждого монстра, которого мы убьём, ты получишь 1 % от его НР. Думаю, этого будет достаточно, чтобы быстро поднять тебе уровень.

Мэн Яо немного растерянно захлопала длинными ресницами:

— Но братик… Я слышала, Каньон Огненного Камня — территория [Авангарда]. Если мы туда пойдём, не получится так, что игроки нападут на нас?

Я с мягкой улыбкой взглянул на сестру:

— Не волнуйся. Ни один игрок [Авангарда] в здравом уме не захочет сейчас связываться с [Убийцами Драконов].

— Это почему?

— Потому что… у нас теперь есть собственный город. [Враг у Ворот], [Алый Контракт] и даже [Прага] будут сражаться на нашей стороне. В [Авангарде] же не идиоты. Они прекрасно понимают, что союзники [Убийц Драконов] получат поддержку Крепости Дракона. Поэтому сейчас [Авангард] не осмелится открыто выступить против нас.

Мэн Яо звонко рассмеялась:

— Братик, а ты стал таким расчётливым, как я посмотрю…

— Ничего подобного, просто кое-чему научился на собственном опыте…

— Как скажешь!

Каньон Огненного Камня расположен довольно близко к Драконьему Пределу и Территориям Демонов. Он занимает примерно 30 % всех земель Ба Хуана. Здесь водятся монстры от семидесятого до сто пятидесятого уровня. Легенда гласит, что никому ещё не удалось добраться до центра каньона. Эту локацию разделили между собой [Авангард], [Прага] и [Летящий Дракон], но сюда приходят фармить и игроки других гильдий. [Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] относятся к этому спокойно. В конце концов, не рушить же репутацию гильдии из-за нескольких монстров.

Было уже довольно поздно, когда мы с сестрой добрались до каньона. По дороге нам попалось несколько игроков, которые сражались с низкоуровневыми монстрами. Из-за десятого левела Мэн Яо, на нас сагрилось несколько мобов восьмидесятого уровня, хотя мы и проходили довольно далеко от них. Я быстренько задвинул сестру за спину, и мы с тигром без проблем расправились с неосторожными чудищами.

Чем дальше в лес мы заходили, тем сильнее становились монстры. Наконец, мы добрались до лесной чащи, где обитали [Громовые Змеи] — монстры сотого уровня Громового ранга. Они походят на гремучих змей. Когда эти рептилии собираются напасть, они издают звуки, похожие на раскаты грома. Я скинул статы змей в групповой чат и начал объяснять:

— Мэн Яо, смотри, это монстры сотого уровня Громового ранга. У них два основных навыка: [Ядовитый Плевок] и [Громовой Хвост]. Первый — дистанционный, второй — для ближнего боя. Я пойду вперёд, ты просто следуй за мной. Постарайся не отходить от меня дальше, чем на десять метров.

— Как хорошо, что у меня есть брат! — радостно улыбнулась Мэн Яо.

Я поднял руку и активировал [Сферу Изначальной Пустоты]. Пэнг! Три одинаковых меча пронзили монстра. Пылающий Божественный Тигр прыгнул вперёд, и Громовая Змея взмахнула хвостом. Раздался громкий треск, по хвосту начали пробегать маленькие молнии. Змея яростно зашипела. Удар хвостом пришёлся мне в плечо, рука сразу онемела, хотя урон составил всего 741 очко. Хорошо, что у меня достаточно высокая защита. Да и при здоровье в тридцать тысяч, 741 очко повреждения — просто смешно.

Взмахнув обоими клинками, я нанёс подряд семь ударов. Здоровье монстра тут же упало больше, чем на половину. Змея распахнула огромную пасть, и на длинном языке появился сгусток зелёного яда. Зона атаки этого навыка около пятнадцати метров. Я испуганно крикнул:

— Осторожно! Мэн Яо, отступай!

Не успел я закончить, как Мэн Яо отскочила назад на пять метров, держа меч перед собой. Она просто вышла из диапазона атаки. Как я и предполагал, моя умница-сестрёнка, в отличие от меня, на интуитивном уровне поняла основные моменты игровой механики.

Я разрубил монстра пополам, но в этот момент за спиной Мэн Яо появилась ещё одна змея. Не колеблясь ни секунды, девушка бросилась ко мне красивым зигзагом, избежав атаки монстра.

Шуа… шуа…

Лучи золотого света один за другим опускались на Мэн Яо. Смерти двух Громовых Змей оказалось достаточно, чтобы моя сестра перепрыгнула с десятого сразу на семнадцатый уровень. Хе-хе, замечательная скорость. Если опытный игрок помогает новичку прокачиваться, скорость левелапа последнего просто поразительна.

— Ух ты… — Мэн Яо радостно захлопала в ладоши. — Братик, как я быстро уровни набираю! Давай продолжим. Как думаешь, я за ночь апну шестидесятый уровень?

Я покачал головой:

— Неа, если мы будем убивать только монстров Громового ранга сотого уровня и выше, то сегодня у тебя будет семидесятый левел. За следующие три дня получишь восьмидесятый. А через полмесяца, глядишь, и до девяностого доберёшься. Когда первые игроки только начинали прокачиваться, не было ни монстров сотого уровня, ни экспертов, которые могли бы нам помочь…

Мэн Яо радостно засмеялась и положила руки мне на плечи:

— Братик, ты самый лучший! Рассчитываю на тебя сегодня!

— Ага, пошли продолжим!

Не прошло и получаса, как несколько десятков Громовых Змей пали от моего меча, а Мэн Яо благополучно добралась до тридцатого уровня. Чуть не подпрыгивая от радостного возбуждения, она извлекла из инвентаря золотую броню и оружие. Прислонившись к дереву, я с довольной улыбкой наблюдал как моя сестра меняет экипировку. Один за другим предметы Золотого ранга появлялись на её персонаже. Несколько лет я практически не общался с сестрой и не заметил, как из сопливой девчонки она превратилась в привлекательную девушку. Да что там, она стала настоящей красавицей. А ведь я был уверен, что она всё ещё маленькая девочка с сопливым носом, готовая разреветься по любому поводу.

Под моим внимательным взглядом Мэн Яо покраснела:

— Братик, что случилось?

Я улыбнулся:

— Ничего не случилось. Просто я подумал, что наша Мэн Яо уже выросла и стала настоящей красавицей.

Она фыркнула и хитро улыбнулась, затем раскрыла железный зонт и приложила его к щиту. Зонтик медленно растворился, как будто щит поглотил его. Вооружившись мечом, сестра подошла ко мне:

— Ну, не такая уж и красавица… Вот Цан Тун действительно красавица, а какая у неё фигура! Любой обзавидуется… Братик, я тут читала на форумах, что отношения Сяо Яо Живёт без Забот и Цан Тун не просто дружеские… Скажи мне честно, вы с Цан Тун любовники?

Я малость растерялся. Пожалуй, подобное определение подразумевает более близкие отношения, чем у нас сейчас, но в то же время кажется правильным. Подумав пару секунд, я покачал головой:

— Ничего подобного. Мэн Яо, когда ты успела стать сплетницей?

— Чёрт, да просто скажи мне правду. Обещаю, что с тётей делиться не буду…

— Но это правда. По крайней мере, на данный момент…

Мэн Яо заглянула мне в глаза:

— Но ты её любишь, верно? Видел бы ты себя, когда смотришь на неё…

Я поспешил перевести тему:

— Пошли, сплетница, монстры нас уже заждались!

— Ладно-ладно…

Мы продолжили наш поход по лесу. Я убивал Громовых Змей сотого — сто третьего уровня, Мэн Яо благоразумно держалась на безопасном расстоянии от монстров и быстро поднимала левел. Прошло всего два часа, а она уже была на пятьдесят пятом. Теперь она уже выглядела как красивый маленький рыцарь.

Я почувствовал гордость. Под моим руководством при правильно подобранной экипировке моя сестра быстро займёт законное место среди экспертов. Она не менее талантлива, чем Клубничка или Лик Волшебной Луны. Возможно, она даже станет сильнее, чем они обе. Если всё произойдёт именно так, то именно она станет во главе ударного отряда Лунных Эльфов. Вместе с Клубничкой Мэн Яо будет развивать и совершенствовать наших тяжелобронированных игроков. Как сказал один умный человек: был бы генерал, а армия для него всегда найдётся. Если лидер достаточно силён, то не нужно беспокоиться, что армия слаба. Уж в этом я убедился.

Ша… Ша…

Мокрая от росы трава шелестела под нашими ногами. Мы с сестрой забрались довольно глубоко в лес, но меня это не беспокоило. Мы продолжали продвигаться вперёд. Сегодня нам нужно прокачать Мэн Яо до семидесятого уровня. Потом, когда мы вернёмся в город, я подберу ей подходящую экипировку Императорского ранга, чтобы и защита, и здоровье у неё были на высоте. Что касается силы атаки, то Мэн Яо вложила все очки в силу.

Шух…

Мёртвое тело очередной Громовой Змеи рухнуло на землю. Рядом с ним в траву упало сверкающее копьё. Мэн Яо подбежала и подняла его. Её глаза радостно сияли:

— Братик, только посмотри! Это копьё Императорского ранга, у него сила атаки — две тысячи. Единственная проблема — требуемый уровень девяносто пятый… Мне ещё качаться и качаться…

Я улыбнулся:

— Не волнуйся, когда вернёмся в город, я помогу тебе подобрать подходящую экипировку…

Ну в самом деле! Мэн Яо — моя единственная сестра и настоящее сокровище. Не могу же я допустить, чтобы она разгуливала в плохонькой броне, конечно, я позабочусь, чтобы её экипировка была самой лучшей. Если я не буду баловать свою сестру, то кто сделает это за меня?

Шурх… Шурх…

Пока мы с Мэн Яо разглядывали копьё и разговаривали, из леса появилась группа игроков, человек двадцать. Похоже, настроены они не очень дружелюбно. К тому же, возглавлял группу бывший бой-френд нашей Тысячи Солнц [Рассвет Героя] из [Гнева Героев]. Этот ублюдок доставил нам немало головной боли в своё время.

— Вы только посмотрите, кто это у нас тут…

[Рассвет Героя] картинно указал на меня длинным мечом и усмехнулся:

— Мне стало интересно, чего это гильдмастер [Убийц Драконов] здесь забыл. А он, оказывается, новую красотку подцепил, хе-хе… [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита], значит… Довольно миленькая. Никогда бы не подумал, что заполучив Цан Тун, Цан Юэ и Тысячу Солнц, гильдмастер Сяо Яо Живёт без Забот всё ещё чувствует себя неудовлетворённым. Так ты теперь на новичков переключился?

Я прищурился и шагнул вперёд, закрыв собой сестру:

– [Рассвет Героя], что ты несёшь? И как тебя понимать?

Мечник выдавил из себя холодный смешок:

— Не понимаешь? Конечно, как такой крутой мэн как ты, может понять меня. Ты же топовый игрок, зачем тебе кого-то понимать?!

С этими словами [Рассвет Героя] уставился на Мэн Яо:

— Красавица [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита], послушай, что я тебе скажу. Сейчас я открою тебе глаза на этого мерзавца [Сяо Яо Живёт без Забот]. Он заявляет, что его цель — защищать слабых, но на самом деле всё, что он делает, запугивает слабых и отбивает у них девушек. Он окружил себя красавицами в [Убийцах Драконов]. Кто знает, как далеко он зашёл в отношениях с ними. Все его слова о справедливости и равенстве, не более чем слова. Его поступки говорят совсем о другом. [Сяо Яо Живёт без Забот], ты посмеешь отрицать очевидное?

Я просто остолбенел. Вот уж не ожидал, что [Рассвет Героя] выставит меня в подобном свете перед сестрой. К сожалению, он просчитался. Ему просто в голову не пришло, что эта девушка — моя родная сестра.

— Хе-хе… И сколько же людей ты обидел, братик?.. — Мэн Яо потянула меня за руку, затем шагнула вперёд. Она взглянула мечнику прямо в глаза: — [Рассвет Героя], почему бы тебе не дать своему чёрному сердцу отдохнуть. Да, мой ID [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита], а настоящее имя Ли Мэн Яо. Я младшая сестра Ли Сяо Яо, которого вы знаете как [Сяо Яо Живёт без Забот]. Я очень люблю своего брата, но это совсем не такая любовь, о которой ты говоришь…

[Рассвет Героя] вздрогнул. Берсеркер позади него, испуганно зашептал:

— Вот дерьмо… Босс, мы просчитались. Что нам теперь делать? Может, просто уйдём?

Глава 20, часть 1. Сигнальные огни

Я окинул взглядом девятнадцать человек, столпившихся за спиной [Рассвета Героя], и ухмыльнулся. Пэнг! Меч Усмиряющей Луны вонзился в землю передо мной. Я активировал [Стену Боевой Ци] и [Громовой Рёв Дракона], а затем негромко обратился к [Рассвету Героя]:

— Могу дать тебе время позвать ещё нескольких друзей. Двадцать человек — маловато будет даже для разминки.

Один из берсеркеров пришёл в ярость:

— А ты не слишком много о себе думаешь? Думаешь, если у тебя двенадцатое место в списке CBN, то ты непобедим? Твои родители — обычные люди, у тебя две руки, две ноги и одна голова, как и у всех. Так с чего ты возомнил себя суперменом?

С этими словами он метнул в меня боевой топор. Левой рукой я спокойно выдернул из земли Меч Усмиряющей Луны и отбил топор обратно.

Кенг!

Во все стороны полетели искры. Берсеркер поймал топор за рукоять и бросился в атаку, активировав [Стремительный Выпад]. Кажется, до него так и не дошло, насколько велика разница между нашими игровыми навыками. Он даже не понял, что я с лёгкостью могу прочитать все его атаки, а значит, легко парировать их. Я с улыбкой выставил вперёд правую руку. Кенг! Топор отскочил обратно. Затем я со всей силы впечатал берсеркеру в живот Сапог Бегущего по Облакам.

Пэнг!

{4132!}

Парень сдавленно хрюкнул, сложился пополам и отлетел в траву. Он с трудом поднялся, опираясь на топор и заорал:

— Ну сейчас ты у меня получишь!

Но тут вмешался [Рассвет Героя]:

— Старина Шестой, хватит! — Он бросил на меня взгляд полный ненависти и продолжил: — [Сяо Яо Живёт без Забот] — противник не нашего уровня. Пошли отсюда, нам нужно закончить свои дела. Заместитель гильдмастера Свинка-Копилка нас предупреждал, что мы не должны сражаться с [Убийцами Драконов], если это не в рамках ивента. Давайте не будем нарушать его приказы. Пойдёмте, нам ещё много монстров нужно убить!

Берсеркер скрипнул зубами и вперил в меня злобный взгляд:

— Ну подожди, мы с тобой ещё встретимся!

Я молча пожал плечами. Решительность и уверенность в себе — это, конечно, замечательно, но нужно реально оценивать свои силы. Всегда найдутся люди сильнее тебя, и это нужно понимать. Парень явно очень высокого мнения о себе, и мнение это необоснованно. А на таких людей лучше и вовсе внимания не обращать.

Незваные гости удалились, а мы с сестрой продолжили убивать монстров. Было уже почти три часа ночи, когда с неба опустился золотой луч, и Мэн Яо достигла семидесятого уровня. Я с улыбкой взглянул на неё:

— Устала?

— Да, немного, — она улыбнулась мне в ответ, даже не пытаясь возражать.

— Тогда ложись спать. У нас будет ещё достаточно времени для прокачки.

— Хорошо, братик, ты тоже ложись.

— Конечно!

Я открыл список друзей. Ники Дун Чэн и Ван Ер были серыми, они уже вышли из игры. Наверное, тоже очень устали. Я отвёл Мэн Яо обратно в город и подобрал ей в Сокровищах Нации новую экипировку семидесятого уровня Пурпурного ранга. Теперь у неё здоровье семь тысяч очков. По крайней мере, мгновенная смерть моей сестре точно не грозит. А дальше просто нужно усердно работать.

Я вышел из игры, налил себе кружку горячей воды и неторопливо её выпил. Затем я просканировал окрестности своим И Хаем. Ничего странного не обнаружилось, но тревожное чувство всё же меня не покинуло. Я вышел в коридор и тихо прикрыл за собой дверь. Подойдя к комнате Ван Ер, я уже собрался постучать, но поразмыслив несколько секунд, опустил руку. Наверняка, Прекрасная Мисс уже спит, не стоит её беспокоить.

Я вернулся в комнату и открыл окно, впуская освежающий ночной ветерок. Облокотившись на подоконник, я задумался. Последние два месяца стали самыми «тёплыми» за последние несколько лет моей жизни. Я начал играть в потрясающую игру, у меня появились друзья, я познакомился с Дун Чэн Юэ и Лин Ван Ер, и теперь у меня есть любимая девушка. Даже мысли о ней согревают моё сердце. Без сомнений, она стала самым важным человеком в моей жизни.

Шурх… шурх…

Из коридора послышались тихие шаги, а в следующее мгновение в дверном проёме появилась Ван Ер в красивой ночной рубашке. В мягком предрассветном полумраке трудно было что-то разглядеть, но она мягко улыбнулась:

— Так и думала, что ты не спишь…

Я расплылся в счастливой улыбке:

— Тебе, смотрю, тоже не спится…

— Ага, — она подошла ближе, и я почувствовал тонкий аромат её духов.

— Тебя что-то беспокоит?

Ван Ер подошла к окну, окинула взглядом бары и караоке на другой стороне улицы, и покачала головой:

— Нет, просто… Когда я увидела вас вместе с Мэн Яо, я поняла, насколько вы близки. Я даже немного завидую ей…

У меня началась лёгкая паника:

— Глупенькая, чему ты завидуешь?

Прекрасная Мисс раздражённо нахмурила брови:

— А что здесь непонятного? Хочу, чтобы ты баловал меня так же как её…

Я растерялся. Сердце в груди колотилось, не в силах совладать с захлестнувшими меня эмоциями. И что я должен на это сказать? Прекрасные глаза Ван Ер смотрели на меня решительно, без тени сомнения.

И я не смог удержаться. Я обнял девушку, наклонился и мягко поцеловал алые губы.

Ван Ер не только не оттолкнула меня, но и ответила на поцелуй. Она вздрогнула всем телом, подняла руки, но не сразу решилась обнять меня. Наконец, её руки обвили мою шею. Прекрасная Мисс прижалась лицом к моей груди, и я почувствовал, как горячие слёзы намочили мою рубашку.

— Что-то не так?

Ван Ер тихо шепнула в ответ:

— Просто обними меня покрепче…

Мы стояли обнявшись у открытого окна. Ван Ер, одетая в одну ночную рубашку, слегка дрожала. Я крепко обнимал девушку, стараясь согреть своим теплом.

Через полчаса я нежно погладил её длинные волосы и шепнул:

— Тебе пора вернуться в постель, а то простудишься.

Ван Ер подняла на меня глаза и нерешительно спросила:

— Теперь мы… что мы теперь будем делать?

Я улыбнулся и провёл рукой по мягкой щеке:

— Маленькая Мисс, когда я получу сотый уровень и пройду пятое повышение, ты станешь моей девушкой?

Ван Ер захихикала и стукнула меня кулачком по груди:

— Что-то я не услышала ни капли искренности. Несерьёзно как-то. Хмм, звучит не очень. Попробуй ещё раз!

— Ван Ер, давай вместе сбежим в Ба Хуан и будем плечом к плечу сражаться с врагами!

— Эээ… другая версия?

— Юная леди, я так люблю тебя, будь моей девушкой! Я буду трудиться в поте лица, чтобы заработать тебе на кусок хлеба!

— И почему твои признания такие разные?

— Просто выбери то, какое тебе больше нравится.

— Ладно, ложись спать, дурачок!

— А может… вместе?

— Размечтался! Ты же знаешь, что мой отец убьёт тебя, если попытаешься?

— Ни за что! Когда я достигну уровня Божественного Контроля, я тебя украду. А пока что мне следует поостеречься…

— Ой-ой, напугал, братик Сяо Яо…

На следующий день я проснулся рано утром и продолжил прокачивать Мэн Яо. В понедельник она вернётся обратно в Университет Сямэня. Конечно, можно играть вместе и из разных городов, но всё же лучше, пока мы рядом.

К ночи воскресенья Мэн Яо получила семьдесят седьмой уровень. В ходе этой безумной гонки мы убивали только монстров сто десятого уровня Громового ранга, иначе нам было не успеть.

Ка ча…

Сокровище Дракона резким ударом снёс голову волка. Был уже поздний вечер, и Мэн Яо позади меня сладко зевнула. Она подошла ко мне и взяла за руку:

— Братик, я так устала. Может, хватит на сегодня? У меня самолёт в девять утра, нужно лечь спать пораньше. Если у тебя ещё есть силы, можешь заняться своими делами.

Я кивнул:

— Хорошо. Тогда тебе нужно вернуться в город и выйти из игры. У тебя уже довольно высокий левел. Хочешь, я приму тебя в гильдию? Но ты должна усердно трудиться. Тебе нужно приложить все усилия, чтобы пробиться наверх и войти в Зал Убийц Драконов!

— Зал Убийц Драконов… — глаза Мэн Яо вспыхнули. — Ууу, это же мечта каждого игрока гильдии. Конечно, хочу! Я буду усердно трудиться, чтобы обойти Ли Му и Ван Цзяня и попасть в Зал Убийц Драконов раньше них! Ты примешь меня в основную гильдию?

— Конечно!

Я открыл страницу управления гильдией и обнаружил, что свободных мест осталось всего три. На одно из них я и добавил персонажа Мэн Яо. В следующий момент появилось системное сообщение, что игрок [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита[*]] вступила в гильдию. В голосовом чате тут же поднялся шум.

Генерал Ли Му:

— Что? [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита] вступила в гильдию? И… сразу стала знаменосцем? Что за фигня? Кажется, её привёл гильдмастер. Гильдмастер, не хочешь объяснить?

Я только улыбнулся:

— Попробуй угадать!

Герой Одной Секунды:

— Гильдмастер, ты решил так девчонок кадрить? А Цан Тун тебе разрешила?

Ван Ер тоже хитро улыбалась:

— А чего вы меня-то спрашиваете?..

Клубничный Чай:

— Вот смотрю я на персонаж [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита]… Она очень красивая. Босс, скажи нам правду, где ты нашёл такую красотку? Судя по всему, она новичок…

Старина Кей взревел:

— Ли, ублюдок! Где ты подцепил такую красивую девчонку, гад?!

Маленький Волк рассмеялся:

— Ребята, ну вы меня просто убили…

Старина Кей:

— А ты-то чего лыбишься?

Маленький Волк хмыкнул:

— Да посмотри на её ник. Если я всё правильно понял, то это младшая сестра брата Сяо Яо, Ли Мэн Яо. Я прав?

Дун Чэн хлопнула в ладоши:

— В конце концов, самым сообразительным оказался Маленький Волк. Мэн Яо, почему бы тебе не поздороваться со всеми?

Мэн Яо смущённо хихикнула:

— Всем привет! Я Мэн Яо, сестра гильдмастера. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Я начала играть всего два дня назад, так что мне нужна будет ваша помощь!

Старина Кей обрадовался:

— Так это и правда Мэн Яо? Мы так давно не виделись. Ты ещё помнишь братишку Старину Кея?

Мэн Яо улыбнулась:

— Конечно, помню. Братик ещё не нашёл себе девушку? Хочешь, я тебя с кем-нибудь познакомлю? У нас в университете много красивых девушек.

Старина Кей растрогался:

— И почему ты не моя сестра…

Довольный результатом я свернул окно чата гильдии. Пусть пообщаются. Спать мне не хотелось. И пока я раздумывал, чем заняться дальше, на северо-западной стороне Каньона Огненного Камня в небе появился столб дыма. С той стороны находится Драконий Предел. Это… сигнальный огонь?!

Дзынь!

Системное сообщение: Ваш родной город Драконий Предел подвергся нападению Сверхдемонов. Поспешите на помощь защитникам города!

На Драконий Предел напали?

Я застыл. Никогда бы не подумал, что Сверхдемоны нападут так быстро. Разве что они рассчитывают одержать лёгкую победу после того, как Драконий Предел потерял столько солдат на Кладбище Героев.

Но времени на размышления не было. Я проверил экипировку и оружие, вызвал Пылающего Божественного Тигра и побежал к Драконьему Пределу. Каньон Огненного Камня расположен недалеко от города, поэтому мне хватило десяти минут, чтобы добраться. Я поднял голову и увидел на стене лучника. НПС натянул тетиву, прицелился в меня и крикнул:

— Кто ты такой? Как осмелился приблизиться к Драконьему Пределу?

Я откинул плащ и показал ему эмблему на рукаве:

— Я один из вас. Скиньте верёвку, чтобы я мог подняться!

— Сейчас!

Со стены упала верёвка, и я быстро вскарабкался наверх. Город как обычно был засыпан снегом. Солдаты молча готовились к битве. Из-за тревожной атмосферы, казалось, стало холоднее, чем обычно. Я оглянулся по сторонам и увидел лейтенанта Су Ке с боевым топором в одной руке и огромным булыжником в другой. Он спешил к северной стене крепости.

Су Ке тоже меня узнал:

— Эй, ты вовремя! Нам не хватает людей. Помощь такого эксперта, как ты, нам пригодится. Иди за мной! Эта орда Сверхдемонов не даёт нам ни секунды покоя. Мы должны продержаться до рассвета, иначе Драконий Предел окажется в большой опасности.

Я подбежал к НПС:

— Су Ке, какие демоны напали?

Он скрипнул зубами:

— Гробокопатели, Сверхдемоны второго уровня, и Демонические Охотники, Сверхдемоны первого уровня. Их около пятисот, и они хорошо организованы. Иней уже разослала приказ, подготовиться к любым обстоятельствам. Они лезут с северной стороны, где отвесная скала.

У меня челюсть отвисла:

— Пятьсот Сверхдемонов первого и второго уровня?

— Именно!

— Пошли быстрее!

— Хорошо!

Я последовал за Су Ке. Вскоре мы догнали группу Драконьих Всадников и вместе с ними побежали к северной стене. Она возвышалась над пропастью высотой не меньше тысячи метров. Кроме башен с сигнальными огнями по периметру были расставлены огромные арбалеты и катапульты, которые могли стрелять камнями. Как демоны собирались прорваться, я даже не представляю.

Ша… ша… ша…

Группа солдат с тяжёлыми щитами начала строиться, формируя защитное построение. В свете факелов их глаза горели решимостью.

Шуа!

Из темноты вылетело железное копьё и пронзило горло одного из солдат. Он пошатнулся и рухнул на землю. Я уже видел такую атаку. Это [Удар Железного Копья] Демонического Охотника. Одного удара достаточно, чтобы мгновенно убить НПС среднего уровня.

Краем глаза я заметил стройную фигуру. Капитан Иней подняла руку, и воздух перед ней словно застыл. Ещё два копья натолкнулись на невидимую стену и упали. Воительница крикнула:

— Всем внимание! Гробокопатели уже здесь!

Я запрыгнул на занесённую снегом катапульту и свесился вниз. Под стеной я увидел огромного монстра, метра три ростом. Вместо рук у него торчали острые клинки, которыми он откалывал куски камня от скалы. Кроме того у монстра оказалось четыре ноги. Издавая странные кудахчущие звуки, демон яростно терзал каменную скалу своими клинками. Мне удалось разглядеть его статы:

[Демон-Гробокопатель] (Сверхдемон 2 уровня)

Уровень: 105

Атака:???

Защита:???

Здоровье:???

Навыки: [Виток Ярости], [Пронзительный Вопль], [Расчленение]

Описание: Демоны-Гробокопатели — одно из племён, обитающих на Территориях Демонов. Эти монстры изначально были полулюдьми-полуживотными, но в результате жестоких экспериментов одного алхимика они обезумели, а их тела изменились до неузнаваемости. Верхними конечностями они могут разрезать что угодно, независимо от прочности предмета. Больше всего они любят раскапывать могилы и поедать мёртвые тела. Благодаря своей многочисленности эти монстры стали главной силой Сверхдемонов. Ходят слухи, что Демоны-Гробокопатели могут пробить дыру даже в десятиметровой стене. К тому же их клинки без труда пробивают любой щит. Эти чудовища поистине воплощение ночных кошмаров человечества.

Я посмотрел вниз. Монстр продолжал откалывать куски камня, ловко помогая себе ногами и вопя.

Су Ке возмущённо крикнул:

— Проклятое чудовище, убирайся!

Он размахнулся и швырнул вниз огромный камень. Но демон взмахнул своими руками-лезвиями и камень прямо в воздухе развалился на мелкие кусочки. Понятно, что монстр при этом не получил никакого урона.

Далин взмахнул цепью и взревел:

— Лучники! Утыкайте стрелами этого грёбаного трупоеда!

Драконьи Всадники натянули тетивы луков, и чёрные стрелы градом посыпались на Демона-Гробокопателя. К сожалению, шкура у этого монстра оказалась настолько толстой, что он потерял не больше 30 % здоровья. Видимо, убить его быстро не получится. А тем временем из темноты продолжали лететь железные копья, убивая защитников Драконьего Предела.

У меня внутри всё похолодело. Кажется, отбить атаку Сверхдемонов будет не так просто. Пока Гробокопатели атакуют стену, Демонические Охотники дальними атаками убивают защитников города. Кто бы мог подумать, что они так хорошо взаимодействуют. Если Сверхдемоны прорвутся через стену, Драконий Предел обречён, а отразить атаку этих монстров — задача не из лёгких.

К первому Гробокопателю присоединились ещё два. Теперь уже три чудовища взбирались по отвесной стене. Но самое страшное — позади них появилось ещё около сотни Сверхдемонов второго уровня.

Клац… клац…

Всё тело первого Гробокопателя было утыкано стрелами, но он упорно продолжал лезть наверх. Когда до верхнего края стены осталось десять метров, он остановился и начал яростно терзать каменную кладку. Вниз полетели осколки, стена начала трястись.

Су Ке взревел:

— Нельзя позволить ему разрушить стену! Лучники, сбейте эту сволочь!

К сожалению, силы лучников было недостаточно. Я стиснул зубы и запрыгнул на край стены. Далин крикнул:

— Эй, парень, ты хочешь покончить с собой?!

Я ничего не ответил и спрыгнул вниз. Мантия Повелителя крыльями распахнулась за моей спиной. С двумя мечами в руках я приземлился на первого Гробокопателя и тут же активировал [Удар Ветра] и [Один Против Тысячи], дополнив атаку несколькими простыми ударами.

{4927!}

{2428!}

{2717!}

Неплохо. По крайней мере, мне удалось пробить его защиту. Ещё несколько ударов, и здоровье монстра упало в красную зону. Драконьи Всадники выпустили по твари ещё один залп. Я продолжил сражение атакой [Комбо] десятого уровня, и всадил меч в глаз чудовища. Наконец, [Сфера Изначальной Пустоты] завершила битву.

{5717!}

Наконец-то я его прикончил. Шкала опыта тут же заметно пополнилась. Хе-хе, это вам не змей на болоте убивать!

Гробокопатель издал пронзительный вопль и начал падать. Иней испуганно вскрикнула:

— Осторожно!

Я падал вместе с демоном, но беспокоиться было не о чем. Я быстро закинул в ножны Меч Усмиряющей Луны и… Пэнг! Драконий Крюк впился в камни между зубцами. Через пару секунд я уже стоял на стене, тяжело дыша и радостно улыбаясь:

— Ну вот, одного прикончили!

Иней вздохнула:

— Там их ещё много. Похоже, ночь будет тяжёлой.

Я не ответил, а просто встал рядом с ней на краю стены. Подняв левую руку, я отправил в полёт Меч Усмиряющей Луны. Пока клинок кромсал тело Гробокопателя, я активировал [Сферу Изначальной Пустоты] и установил три [Баллисты Лазурного Дракона]. Сейчас нужно бросить все силы на борьбу с врагом.

Пам! Пам! Пам!

Сияющие стрелы Баллист с лёгкостью пронзали тела демонов. С их помощью я за десять минут прикончил четырнадцать монстров. Без сомнения [Свитки Моистов] в будущем ещё не раз окажутся очень полезны. К примеру, [Баллиста Лазурного Дракона] — просто божественное оружие для городских сражений.

Так прошёл ещё час. Внезапно Су Ке подошёл к краю стены и указал на равнину:

— Осветите эту область!

Четыре воина развернули катапульту и выстрелили файерболлом в сторону равнины за Драконьим Пределом. Яркий свет залил снежное поле, и нашим глазам предстало жуткое зрелище: огромную орду Демонических Охотников. Внезапно монстры сорвались с места и помчались в сторону города.

Защитники крепости потрясённо молчали. Никто и предположить не мог, что демонов окажется так много. У подножия стены сейчас столпилось не меньше тысячи монстров. Даже если они будут просто бросать копья, то перебьют всех защитников Драконьего Предела. Да у нас столько людей нет! И как мы должны их остановить?

Иней прислонилась к каменному зубцу и с надеждой посмотрела вдаль. Она тихо сказала:

— До рассвета ещё час. Нам нужно продержаться. Мы уже зажгли сигнальные огни. Лорд Ло Линь тренирует рыцарей в Каньоне Огненного Камня. Наверняка он приведёт подкрепление. Это наш дом, нам некуда отступать!

Далин и я кивнули:

— Да!

Гррр…

В завывании ветра мне послышался далекий хриплый рев.

Молодой солдат рядом со мной затрясся от ужаса. Его лицо побледнело, а тонкие аристократические брови жалобно изогнулись. Этот парень благородных кровей явно прибыл сюда из Военной Академии Ба Хуана и не ожидал, что сразу угодит в подобный переплет. Что ж, судьба рядовых НПС в ‘Destiny’ незавидна, так уж прописали сюжет разработчики.

Меж тем Сверхдемоны продолжали свою смертоносную атаку. Стало очевидно, что новый вид врагов угрожает не только близлежащим городам, но и всему континенту. До этого мы думали, что жуткие монстры успешно отброшены за Ледяной Хребет и слишком деморализованы поражением в битве на Кладбище Героев, чтобы вновь напасть на нас. Но мы ошибались. За десять тысяч лет они восстановили свои силы. Четырнадцать Владык Сверхдемонов все это время точили свои когти, и вот сегодня они обрушили свою мощь на нас!

— Господин… — юный солдат дрожал все сильнее и с трудом удерживал в руках алебарду. — Господин, скажите мне, я сегодня умру, да? Это так?

Я немного помолчал, а затем заглянул ему прямо в глаза:

— Отбрось свой страх и сражайся. Возможно, ты действительно погибнешь… а может, и нет.

— Но господин… — глаза паренька бегали из стороны в сторону. — Эти демоны убивают всех без разбору. Ни опытным воинам, ни новобранцам вроде меня не спастись от их когтей… Я видел, как сердце Лорда А Кая, который привел меня сюда, пронзило железное копье! Он даже моргнуть не успел! Господин, мы не можем победить Сверхдемонов, да? Мы все умрем здесь!

Я стиснул зубы:

— Я точно знаю лишь одно: сегодня мы защищаем Драконий Предел. Все, что нам остается, это укрепить свое сердце и сражаться до самого конца! Пока мы живы, враг не захватит наш дом!

— Я… я так скучаю по родным… мой отец — виконт, и я хотел… хотел унаследовать его титул… мне нельзя продолжать эту битву…

Внезапно юный солдат бросил алебарду, сорвал с плеча эмблему Драконьего Предела и бросился прочь.

— Твою ж мать, ублюдок! — проорал ему в спину Су Кэ. — Как ты можешь быть таким слабаком? А что насчет клятвы, которую ты давал, когда присоединялся к Драконьему Пределу? Черт возьми, трус! Позор своего рода!

Но не успел он закончить, как воздух разорвал пронзительный визг!

Кенг!

Над нашими головами стремительно пронеслась какая-то черная крылатая фигура. Пучи! Голова солдата покатилась по земле, а монстр втянул обратно свой невообразимо острый и длинный язык и продолжил полет.

Пенг!

Теперь в воздухе носилась уже целая стая этих тварей, оглашая округу пронзительным визгом. Они таранили наши укрепления, выхватывали отдельных НПС и сбрасывали их в пропасть. В небесах сверкнула Убийственная Красота, и я увидел Иней, парящую над полем боя. Кача! Разрубленный пополам монстр рухнул на землю, заливая все вокруг кипящей кровью. Наконец-то я смог разглядеть его имя: [Хищник] (Сверхдемон 3 уровня). Ну ничего себе, теперь у нас еще и летающие монстры появились? Обычных недостаточно?!

Иней медленно опустилась на городскую стену и вгляделась в ночное небо:

— Су Кэ, отправь небольшой отряд отслеживать угрозу с воздуха. Мы больше не можем чувствовать себя в безопасности даже на вершине стены. Хищники… Они, должно быть, давно наблюдали за нами. Вели задним рядам укрыться внизу, мы и так несем слишком большие потери…

Су Кэ твердо кивнул:

— Да, госпожа!

Я взглянул вниз со стены и увидел бессчетные ряды Демонов-Гробокопателей, осаждающих ее подножие. Они не обращали внимания на дождь арбалетных стрел и упорно продвигались вперед. Их план был предельно ясен. Демоны хотели уничтожить катапульты Драконьего Предела, чтобы без помех нанести по городу сокрушительный удар.

Кенг!

Я снова выхватил [Меч Усмиряющей Луны] и спрыгнул со стены. На этот раз опасность была куда серьезнее. Меня поджидали целых семь Сверхдемонов второго уровня, и шансы на выживание угрожающе стремились к нулю…

Пучи!

Я прервал атаку одного из демонов Мечом Усмиряющей Луны, а левой рукой послал во врагов [Разящие Осколки Семи Звезд]. Трое монстров рухнули на землю, зато остальные теперь сконцентрировали свои атаки на мне. Хоть [Стена Боевой Ци] была невероятно мощной, их [Витки Ярости] наносили мне огромный урон!

{9712!}

{8917!}

{9665!}

Как больно! Я немедленно активировал [Очищающий Дождь] и проглотил зелье здоровья. Что поделать, такова судьба танка — биться на передовой, чтобы выиграть для Драконьего Предела еще немного времени.

{7282!}

{+1500!}

Взмах клинка, и [Комбо] опустилось на голову очередного Демона-Гробокопателя. Что ж, в данной ситуации мне остается только наносить побольше урона, а мой 20 %-ный вампиризм доделает остальное. Но только я успел порадоваться, как на меня обрушились еще пять демонических атак, и запас здоровья снова ухнул в красную зону. Хорошо хоть твари перестали вгрызаться в стену, иначе я чувствовал бы себя совсем бесполезным.

Оттолкнувшись от клинка одного из демонов, я взлетел повыше, затем вонзил Меч Усмиряющей Луны в стену и подтянулся еще раз. Пенг! [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок] прикончили еще парочку демонов, затем их ряды проредили [Меч Огненного Шторма] и [Баллиста Лазурного Дракона]. Моя шкала опыта начинала потихоньку заполняться, неплохая награда за смертельно рискованное сражение.

Пытаясь избежать смерти, я вновь поднялся повыше по городской стене. Мой плащ и лицо были залиты кровью моей собственной и демонов вперемешку.

Внизу бессчетные Демонические Охотники метали в нас копья, и каждый бросок находил свою цель. Прошло всего два часа с начала битвы, а площадь позади нас была уже буквально завалена трупами. Пять сотен солдат погибли, еще больше народу ранено. К несчастью, НПС не могли, как игроки, выпить зелье и излечиться, им необходимо на это время.

Кенг!

Боевой топор вонзился прямо в руку-лезвие одного из демонов. Су Кэ с размаху врезал ногой по слишком резво рвущейся наверх твари и прокричал:

— Иней, так больше не может продолжаться! Пусть Ба Хуан помог нам с войсками, но четверть наших солдат уже погибла! Еще чуть-чуть, и Драконий Предел канет в лету!

Капитан взглянула на небо и тихо ответила:

— Вот-вот наступит рассвет. Лорд Ло Линь скоро будет здесь, нам нужно продержаться еще немного!

— Да, госпожа!

В следующее мгновение издалека донесся стук копыт. К нам подскочил запыхавшийся разведчик:

— Госпожа Иней, король Ло Линь здесь! Он привел к нам на помощь пять тысяч человек из Армии Одинокого Облака!

На лице Иней отразилось безмерное облегчение:

— Правда?

— Да!

— Хвала Небесам… Хвала Небесам…

Несколько минут спустя Армия Одинокого Облака вошла в Драконий Предел. Благодаря покровительству Герцога, это была одна из самых хорошо вооруженных армий Ба Хуана. Солдаты моего города с их доспехами, сделанными буквально «на коленке», сильно проигрывали им в зрелищности. Белоснежный плащ Ло Линя развевался на ветру. Принц Ба Хуана взглянул на горы из трупов и нахмурился:

— Иней, вы понесли такие ужасные потери…

Капитан стиснула зубы:

— Но Драконий Предел устоял!

Ло Линь шагнул вперед и похлопал ее по плечу:

— Ты ранена. Не волнуйся, остальное оставь мне и Армии Одинокого Облака. Теперь эти злобные Сверхдемоны и шагу не посмеют ступить на нашу территорию!

— Да, господин!

Ло Линь отдал приказ, и ряды солдат расступились. Нашим глазам предстал огромный черный арбалет, а затем еще один, и еще. НПС выкатили их на городскую стену, раздалась команда… и в воздух взмыли тысячи стрел. Демоны-Гробокопатели завизжали от боли. В считанные секунды их число значительно сократилось.

Иней ошеломленно заморгала:

— Что… что это за оружие?

Ло Линь улыбнулся, наслаждаясь произведенным эффектом:

— Я мог бы добраться сюда за час, но задержался, чтобы прихватить кое-что важное. Это Стрелометы Черного Утеса, их изобрели и построили в Ба Хуане специально для Армии Одинокого Облака. У нас их всего семь тысяч, и восемьсот я приказал доставить сюда. Этого более чем достаточно для защиты Драконьего Предела. Тетива изготовлена из уса редчайшего глубоководного кита и чрезвычайно прочна. Двухметровые стрелы сделаны из черного ледяного железа и могут поражать цель в километре от нас. С помощью этих арбалетов Драконий Предел с легкостью будет противостоять угрозе с севера!

Капитан с облегчением коснулась рукой лба:

— Чудесно, просто чудесно…

Ло Лей заметил усталость Иней и тихо произнес:

— Ты всю ночь защищала город и наверняка совсем обессилела. Собери рыцарей Драконьего Предела и отправляйтесь отдохнуть. Вы это заслужили. Не волнуйся, мы сможем отстоять город. Я уже послал весточку Ан Цзи Ле, в полдень Армия Северного Ветра придет к нам на смену. Они собираются расположиться к югу отсюда и будут обеспечивать вам подкрепление, когда оно понадобится. Не волнуйся, все будет в порядке!

— Да, господин… — Иней нашла меня взглядом, подошла и с улыбкой вытерла кровь с моего лица. — [Сяо Яо Живет без Забот], ты тоже отдохни. Эта ночь нам всем далась тяжело…

— Да!

Дзынь!

Системное сообщение: Поздравляем, вы завершили квест. Вы получаете: 700 000 000 опыта!

Вот это да! Моя шкала опыта за одну ночь заполнилась на 41 %! Что ж, я с самого начала понял, что лучший способ его зарабатывать — это участие в квестах.

Спать мне оставалось около четырех часов. Затем быстрый душ, и вот мы с Ван Ер и Дун Чэн уже провожаем Мэн Яо в аэропорт. Маленькой глупышке очень не хотелось с нами расставаться, так что прощание растянулось на целую вечность. Наконец новоиспеченный знаменосец Убийц Драконов уселась в самолет, а мы вернулись в университет.

Еще три часа сна, и вновь пора в игру! Наверняка после ночного ивента там открылось продолжение сюжетной линии!

Ого, а вот такого я точно не ожидал…

Официальный сайт окрасился в алый, поверху обычной шапки сиял воинственный пылающий баннер. На нем был изображен флаг с тремя мечами, под которыми было что-то подписано. Что ж, вывод прост, — будет три отдельных ивента для каждого из трех великих городов.

[Форт Бао Фэн] город Цзю Ли: Яростный ураган надвигается на форт, расположенный к северу от Цзю Ли. За ним по пятам следует армия ужасных Сверхдемонов, под командованием Владыки Сверхдемонов, известного как Дитя Бури Гэ Вэнь. Все игроки Цзю Ли могут принять участие в битве за форт. Чем больше монстров вы убьете, тем больше заработаете очков, на основании которых будут распределяться итоговые награды. Сложность события — SS ранг!

[Нападение на Драконий Предел] город Ба Хуан: Кошмарная угроза с севера воплотилась в реальность. Боевая Песнь Преисподней Линь Хань, ведущий за собой армию Сверхдемонов, начал вторжение. В течение 48 часов они будут атаковать защитников Ба Хуана со всей возможной жестокостью. Каждый игрок Ба Хуана может принять участие в обороне Драконьего Предела. Чем больше монстров вы убьете, тем больше заработаете очков, на основании которых будут распределяться итоговые награды. Однако помните, что щедрые призы неразрывно связаны с огромной опасностью. Павшие в бою участники потеряют три уровня. Сложность события — SSS ранг!

[Подавление мятежа] город Фан Шу: Группа опасных мятежников появилась в горах к северу от Фан Шу. Король отправляет отряд, чтобы покончить с ними. Все игроки Фан Шу могут принять участие в уничтожении восставших. Итоговая награда зависит от количества убитых врагов. Будьте осторожны, мятеж поддерживает БОСС уровня Владыки Сверхдемонов. Сложность события — SS ранг!

Я просмотрел информацию о трех ивентах и глубоко вздохнул: в этот раз сражение, которое вскоре развернется перед Ба Хуаном, будет грандиознейшим из всех. Игровое событие SSS ранга сложнее, чем у остальных городов. Остается лишь предполагать, насколько тяжелый бой нам предстоит. Придется столкнуться лицом к лицу с армией Сверхдемонов!

Хуже всего, что если игрок погибнет, то потеряет три уровня. Это условие буквально режет по живому. Все настолько плохо, что мне действительно интересно, сколько игроков решится помочь Драконьему Пределу. Этот жестокий ивент как град во время снегопада: только ухудшает ситуацию. Но у меня-то выбора нет, поскольку я являюсь одним из Стражей Драконьего Предела. Несмотря ни на что, я не могу позволить Иней одной сражаться с таким сильным врагом. Как минимум, это мой долг.

Подключение к игре!

Шуа!

Я появился в центре Ба Хуана. До начала события оставалось всего два часа, но, похоже, моих сограждан не слишком это волновало. Лишь несколько игроков с серьезными выражениями лиц направлялись в сторону Драконьего Предела. Остальные же продолжали устанавливать ларьки и продавать предметы, экипировку или книги навыков. Не было ни малейшего намека на подготовку к битве.

Я нахмурился и быстро отправился чинить экипировку, потом пополнил запас зелий и пилюль и открыл чат гильдии. Клубничка, как выяснилось, как раз искала меня:

«Босс, наконец ты здесь! Ох уж этот [Драконий Предел]! Если умрешь, потеряешь три уровня! Что нам делать? Мы будем принимать участие или как? Этот ивент реально жестокий. Множество мелких и средних гильдий решили не участвовать…»

В переписку тут же включились остальные Убийцы Драконов:

Маленький Волк:

«Да, брат Сяо Яо. Мы уже видели силу этих Сверхдемонов. Всего одного навыка демона 1 уровня хватает, чтобы убить среднестатистического игрока. Не получится ли так, что мы просто отправимся на убой?»

Ван Ер:

«Давайте все успокоимся. Свинтус, ты тут? Может, напишешь уже что-нибудь?»

Я глубоко вздохнул:

«Это основной сюжетный квест SSS ранга. Трудностей нас наверняка ждет немало, но, мне кажется, [Убийцы Драконов] обязаны к нему присоединиться. Даже если наши игроки потеряют три уровня, думаю, мы все равно должны пройти через это испытание. Если мы не сможем защититься от Сверхдемонов, как нам тогда быть, если столкнемся с ними в будущем? Кроме того… не забудьте, что я являюсь одним из игроков Драконьего Предела, и мой наставник прикреплен к этому городу. Если Драконий Предел падет, то я потеряю всех наставников-НПС. Я не могу позволить Иней погибнуть. Как-то так!»

Ван Ер послала улыбающийся смайлик:

«Ага, я знала, что ты так скажешь!»

Генерал Ли Му:

«Тогда все упрощается. В конце концов, именно гильдмастер решает, будет ли гильдия принимать участие в ивентах. Наши братья верят в тебя, так что [Убийцы Драконов] присоединятся к битве! Всем, готовьтесь выдвигаться в Драконий Предел. Если мы выстоим, то и город устоит!»

Аватарка Старины Кея довольно рассмеялась:

«Да, всем — в бой!»

Дун Чэн Юэ:

«Я донесу информацию до всех дивизионов. На данный момент в основной гильдии [Убийц Драконов] состоит двадцать четыре тысячи игроков и двенадцать дивизионов. Братец Сяо Яо, что скажешь о наших с Ван Ер рекрутских умениях?»

Я потупился, чтобы скрыть улыбку:

«С вами двумя, а еще с Гуа-гуа, Клубничкой и Волком, мне точно нет нужды беспокоиться о пополнении рядов. Все, постарайтесь, как следует, и защитите Драконий Предел. Не посрамите чести [Убийц Драконов]!»

«Да, мы не опозорим нашу гильдию!»

Пришло время отправиться в Лес Ба Хуана. Там собралось немало народа; Клубничка, Ван Ер, Дун Чэн, Волк и Старина Кей уже прибыли. При виде меня Клубничка перехватила щит и с улыбкой вышла вперед:

— Босс, девять тысяч человек собрались здесь. В течение двадцати минут их число возрастет до двадцати тысяч. Когда нам следует выдвигаться?

— Давай через полчаса?

— Хорошо!

Я уставился вдаль:

— Отправь кого-нибудь выяснить обстановку. Какие еще гильдии вызвались защищать Драконий Предел?

Прислонившаяся к дереву Ван Ер улыбнулась:

— В этом нет нужды, по моей информации [Авангард], [Прага], [Враг у Ворот], [Долина Бессмертных], [Алый Контракт] и [Летящий Дракон] вместе с еще двадцатью гильдиями из верхушки рейтинга решили принять участие. Однако непохоже, что кто-то действует так же, как мы. [Авангард], [Прага] и [Враг у Ворот] послали лишь половину своих сил, около десяти тысяч человек. Скорее всего, их беспокоит то, что квест может быть провален, потому они хотят оградить хотя бы часть людей от потери уровней.

Я кивнул:

— Да, это вполне разумно. Похоже, в битве примет участие по меньшей мере пятьсот тысяч игроков. Если честно, наши шансы на успех кажутся довольно высокими. Похоже, мне не нужно было так сильно переживать.

— Ага. Я по-прежнему на связи с Воином Янь Чжао, Невероятной Легкостью и Туманным Облаком и присматриваю за перемещениями их гильдий. Так нам будет легче действовать, как единое целое.

— Отлично!

Полчаса спустя, тысячи игроков [Убийц Драконов] собрались в Лесу Ба Хуана. Вся южная окраина была битком набита людьми. Двадцать пять тысяч человек онлайн… Боевая мощь [Убийц драконов] сейчас гораздо больше, чем была ранее. Такие цифры действительно вызывают гордость. С двадцатью пятью тысячами игроков мы можем посоперничать по численности с [Авангардом] и [Прагой]. С какой стороны ни посмотри, сила [Убийц Драконов] сопоставима с этими двумя гильдиями, а то и превосходит их!

За моей спиной шагали Ван Ер и Цин Цянь, две моих очаровательных заместительницы. Дун Чэн, Ли Му и Танцующий Лесок с нетерпением смотрели вдаль. Слева от меня шли Ван Цзянь, Лис, Лик Волшебной Луны и гильдмастеры остальных двенадцати дивизионов. Да и вообще, куда ни глянь — повсюду люди с эмблемами [Убийц Драконов]. Я вытащил меч и указал на север:

— Выступаем, разобьем лагерь у Драконьего Предела!

— Так точно!

Все кивнули и стройными рядами направились на север. В лес за нашими спинами продолжали подходить все новые и новые гильдии Ба Хуана. Ну, в конце концов, это сюжетное событие. Несмотря на все опасности, наверняка участие в нем примет процентов двадцать игроков, не меньше. В Ба Хуане десять миллионов человек, и обычно из них около половины онлайн. Это значит, что по меньшей мере, миллион игроков примет участие в сражении…

Не прошло и часа, как мы добрались до южной стены Драконьего Предела.

У подножия крепостных стен бурлило людское море. Драконий Предел не очень крупный город, так что естественно, что он не может вместить столько народа. Сто тысяч игроков едва не стояли друг у друга на головах. Нам нужно еще побороться за место для нас.

Привычную мне веревку для подъема в город убрали. Вместо этого была навалена куча камней, создающая простенький холм, тянущийся до самого Драконьего Предела. Многие игроки уже карабкались по этой импровизированной насыпи. На входе в город дежурила дюжина Рыцарей Драконьего Предела.

— Господин!

Рыцарь Драконьего Предела склонил голову в знак уважения. Раз я был учеником Иней, а она является лучшим воином этого города, такое отношение было вполне ожидаемо.

Я обнажил Сокровище Дракона, повернулся к идущей за мной армии и отдал приказ:

— Мы будем выступать волнами. Основная гильдия и Личная Гвардия начнут первыми. Первый Дивизион выделит команды для создания защитного построения. Остальные пусть пока прокачиваются в Лесу Ба Хуана. Не отходите слишком далеко и будьте готовы в любой момент вернуться обратно. Убийственный потенциал этих Сверхдемонов намного выше среднего. Большинство гильдий Ба Хуана не смогут выдержать их атаку.

Ван Цзянь согласно кивнул. Ван Ер, Ли Му, Цин Цянь и Дун Чэн возглавили группу основных сил [Убийц Драконов]. Около пяти тысяч элитных игроков начали карабкаться по склону. С небес на наши головы опускались бесконечные снежинки. Все дрожали от холода. Большинство моих товарищей в первый раз оказались в Драконьем Пределе и были ошеломлены простотой строений вокруг них.

Не мешкая ни мгновения, я начал организовывать защитное построение в центральной части северной стены города. Пять тысяч [Убийц Драконов] создали пятидесятиметровый оборонительный рубеж. Невероятная Легкость привела отряд [Авангарда], и они начали формировать построение слева от нас. Справа расположились игроки [Праги]. Все присутствующие здесь не были идиотами и осознавали, что именно на центр придется самый тяжелый удар. Только крупные гильдии, как наша, могут выдержать подобную атаку.

Я стоял на границе города. Лишь один шаг отделял меня от бездны. Баллисты и защитные механизмы, которые разрушили Демоны-Гробокопатели, еще не были восстановлены. На их месте сейчас были навалены простые кучи камней. Один неверный шаг может привести к смерти от падения, так что игроки, находящиеся ближе всего к границе, были предельно осторожны и старались не делать лишних движений. Я положил Сокровище Дракона на плечо, и снежинки с него посыпались на мою броню. В данный момент впереди, сколько ни вглядывайся, простиралась лишь тьма. Внезапно ветер донес до моих ушей пронзительный крик. Кто знает, какие монстры затаились во мгле?..

Глава 20, часть 2

Не отрывая взгляд от леса на севере, Ли Му громко сглотнул и крепко стиснул рукоять Меча Тянь Чэна:

— До начала квеста осталось всего десять минут. Кто знает, какими чудищами окажутся Сверхдемоны первой волны?

Ван Ер криво усмехнулась:

— Понятия не имею, но это наверняка будет жестоко. Ли Му, смотри не умри с одного удара. Ты же лучший игрок лагеря Безрассудной Храбрости, если мгновенно погибнешь, это уничтожит моральный дух солдат.

Ли Му улыбнулся:

— Будь это какая-то иная битва, я мог бы с уверенностью сказать, что проблем не будет. Но сегодня… Наши противники — Сверхдемоны. Трудная задачка…. Так что просто выложусь на полную, и будь что будет…

Цин Цянь кивнула:

— И почему наш нынешний противник настолько силен? У Цзю Ли и Фан Шу лишь легкие квестики SS ранга… Настолько необоснованно, что просто несправедливо…

Я обернулся:

— Не будь так уверена в этом.

Лик Волшебной Луны уставилась на меня:

— О? Какой мудрый совет есть у гильдмастера?

Я улыбнулся:

— Это вовсе не совет. Против Драконьего Предела сражается Линь Хань, одиннадцатый по силе среди четырнадцати Владык Сверхдемонов. Он во многом в числе отстающих, в то время как Владыка Сверхдемонов, атакующий Форт Бао Фэн, находится на седьмом месте. Таким образом, даже если в целом мы будем под большим давлением, с самым сильным БОССОМ предстоит столкнуться именно Цзю Ли. В любом случае, Фан Гэ Цюэ, Великолепной Мамочке и Грядущей Эпохе придется очень несладко.

Лик Волшебной Луны улыбнулась:

— Как здорово, что у нас такой мудрый гильдмастер!

Цин Цянь вдруг прервала нашу болтовню и нахмурилась:

— Осторожно, они уже здесь!

Одновременно с ее словами откуда-то поблизости раздался пронзительный вой, от которого вздрогнул весь Драконий Предел.

Дзынь!

Системное сообщение: Внимание всем игрокам, вы в опасности! Будьте осторожны, приближается первая волна врагов!

В этот момент Иней, стоявшая у одного из Стрелометов Черного Утеса перед позициями НПС, выхватила из ножен Убийственную Красоту и крикнула:

— Осторожно, они здесь! Всем приготовиться к бою!

Из метели начали появляться неясные фигуры, но по силуэту мы сразу узнали в них Демонических Охотников. Длинные копья в руках и противный визг — как и ожидалось, в первой волне будут Сверхдемоны первого уровня!

Я громко скомандовал:

— Убедитесь, что вы сможете выдержать дальнобойные атаки. Как только окажетесь на прицеле, сразу же активируйте [Броню Боевой Ци] и [Стену Щитов Небес]!

Закончив наставления, я активировал [Громовой Рев Дракона], увеличивая защиту и атаку всех игроков вокруг меня на 40 %. На плече Клубнички также появился алый шеврон. Все союзники в радиусе километра получили прибавку в 20 % к атаке. Благодаря этому большинство [Убийц Драконов] не окажется в невыгодном положении.

Ветер бил нам прямо в лицо, и увы, он был попутным для врага. В следующее мгновение первая волна копий взмыла в воздух и обрушилась на игроков Ба Хуана, мгновенно убив многих из них. Воздух разорвали вопли боли. Даже мне, Клубничке, Герою Одной Секунды и Ван Ер пришлось отступить на несколько шагов. Копья и на нас оставили раны, но этого было недостаточно, чтобы одолеть элиту [Убийц Драконов] с одного удара. К несчастью, за исключением «ядра гильдии», десятки игроков мгновенно погибли. Цифры урона были просто ужасающими.

Группа Демонических Охотников заверещала и убрала копья за спину, после чего, пробивая камни острыми когтями, они начали карабкаться по скале. При этом своими шипящими голосами они продолжали сыпать на нас проклятия:

— Эти бесстыжие людишки захапали себе плодородные южные земли на десятки тысяч лет. Мы вернем их себе. Эта территория идеально подходит силам тьмы, и мы не можем позволить бесполезному мусору портить ее. Убьем … Убьем их всех… Заполним пустоту в наших душах кровью врагов!

Танцующий Лесок взлетела чуть повыше и выстрелила во врагов [Стрелой Падающей Звезды] и [Ливнем Адских Метеоров], после чего быстро отступила, счастливо увернувшись от брошенных копий. Широкая Душа и Клубничка танковали у края стены, постоянно получая шквал атак и исцелений.

С другой стороны [Прага] и [Авангард] получали урон с очень тревожащей скоростью. Игроки умирали просто толпами. Даже Невероятная Легкость, дрожа от яростных атак, нахмурилась и вопросительно изогнула бровь:

— Так больше не может продолжаться. Если мы будем умирать с такой скоростью, то какие там сорок восемь часов, тут даже сутки будет нереально продержаться…

Холодный Клинок стряхнул с меча кровь:

— Сестрица Юнь, другого выхода нет. Не падай духом, это же всего лишь квест…

— Да.

Стоя среди [Убийц Драконов], Ван Ер быстро оценила обстановку, подняла вверх железный зонт и начала сыпать приказами:

— Всем на переднем крае — отступить на пять метров. Мы используем построение в виде ломаной линии, чтобы уворачиваться от этих атак. Все дальнобойные игроки в тылу, приготовьтесь атаковать. Мы нанесем им удар, который заставит их пожалеть о том, что они сюда пришли. Довольно с ними возиться!

— Так точно!

Наш отряд отступил от края стены, и давление на него значительно уменьшилось.

Вскоре мы услышали шипящие звуки — это первые Демонические Охотники вылезли на стену прямо перед [Убийцами Драконов]. Я мгновенно обнажил Меч Усмиряющей Луны и активировал [Вращающийся Клинок]. Дун Чэн Юэ и Танцующий Лесок поддержали меня АОЕ-атаками. В результате все Демонические Охотники, поднявшиеся наверх первыми, оказались полностью уничтожены. Чем больше нас, тем больше наша сила!

Однако по мере того, как количество поднявшихся на стену Демонических Охотников увеличивалось, росло и давление на игроков. Даже высокоуровневые бойцы не могли справиться с таким потоком скоростных атак и в итоге падали, пронзенные насмерть. Поле боя было объято пламенем, со всех сторон сверкали отблески навыков и раздавались крики боли. Количество атак не уменьшалось ни на миг. Демонические Охотники с воплем падали в агонии, с них дропалась экипировка, которую мы сразу подбирали, и наша шкала опыта постепенно заполнялась.

Очень скоро все поле боя оказалось под контролем гильдий. Игроки теперь умирали гораздо меньше, чем монстры. За них давали много опыта, и предметов падало тоже много. За пролетевшие в мгновение ока два часа многие из нас уже смогли повысить уровень. Однако количество смертей по-прежнему было слишком высоким. Из пяти тысяч [Убийц Драконов], пришедших сюда, тысяча уже пала в бою.

Окраина города была сплошь усеяна трупами Демонических Охотников. Поскольку сейчас их осталось очень мало, с их постоянными атаками теперь справлялись на ура. Ли Му и Ван Цзянь, взяв с собой людей, отправились собирать трофеи и добивать оставшихся монстров. На этом закончилась первая волна атак Демонических Охотников.

— А-ха-ха… — рыцарь из [Праги], положив на плечо длинную алебарду, подбросил только что подобранное кольцо. — Моя удача сегодня со мной, подумать только, со Сверхдемона первого уровня выпало кольцо Пророческого ранга. На нем есть даже 12 % вампиризма. Я — везунчик, я — везунчик…

Огромная тень выросла позади него. Шестирукий гигантский монстр появился словно из ниоткуда. За его спиной висело шесть мечей, которые он мгновенно выхватил и ринулся в атаку. Рыцарь даже моргнуть не успел, как его пробило два лезвия разом.

{15288!}

{17363!}

Несчастный мгновенно погиб, а его кольцо выпало из рук и кануло в бездну. Черт, это фигово. Дядюшка Янь Чжао так и умереть может от инфаркта!

— ЧЕРТ ПОДЕРИ! — Янь Чжао как сумасшедший замахал мечом. — Кольцо Пророческого ранга! Аррргх! Что, #$@%ь, вообще произошло? Эта тварь может сносить рыцарям по двадцать тысяч здоровья?

Все уставились на БОССА первой волны — [Тень Демона], 101 уровень, Святой ранг. Что ж, рано или поздно мы должны были с ним столкнуться!

Холодный Клинок положил меч на плечо и выкрикнул:

— Воин Янь Чжао, тебе помочь сразить этого БОССА?

Тот вытащил из ножен меч, решительно вонзил его в землю и рявкнул:

— Не нужно! [Прага]! Расширьте защитное построение! Первый БОСС — наш. Начать атаку! Лучники бьют издалека. Танки сближаются с БОССОМ и атакуют вблизи. Целители, не отставать!

Это была та же тактика, что и раньше, рассчитанная на численное превосходство. Огромная толпа игроков [Праги] устремилась вперед. Когда у БОССА испарятся последние крохи здоровья — всего лишь вопрос времени. Хоть это и не отменяло того факта, что монстр собрался дорого продать свою жизнь. Шесть разных мечей в его руках без устали шинковали толпу игроков. И при всем при этом он, не скрывая жестокую усмешку, продолжал издеваться:

— Гы-гы, какие же ваши атаки слабые, мелкие нубы!

— О, ты молодец, я почти почувствовал твой удар! Может, даже царапина останется? Постарайтесь-ка выложиться получше, придурки!

— А морщинистое лицо вон того ублюдка вдалеке выглядит так, будто по нему прополз земляной червь. Ха-ха, клянусь своим именем, ты наверняка еще не женат, кто ж на такого польстится?!

Воин Янь Чжао пришел в бешенство. Он взмахнул мечом и проревел:

— Убейте его, порежьте этого сукина сына на кусочки! #$@%ь, теперь я действительно разозлился!!!

Остальные игроки с удовольствием наблюдали за представлением. Гильдмастера [Праги] оказалось так легко спровоцировать. Однако этот БОСС слишком похож на обычного человека. Он разозлил нашего Дядюшку Янь Чжао почти до безумия. Эти геймдизайнеры действительно порой слишком жестоки.

Наконец шкала здоровья БОССА опустилась до нуля. Несмотря на то, что он убил сотни игроков [Праги], его судьба все равно была предопределена. В конце концов, это всего лишь БОСС Святого ранга. Нам не нужно было его бояться из-за какой-то невообразимой мощи, как у того же Линь Ханя. Сказать, что последний может уничтожить Драконий Предел одним ударом кулака, не будет преувеличением, и об этом действительно стоит побеспокоиться.

Вскрикнув, Тень Демона рухнул на колени и умер. Одновременно с этим из него выпала экипировка.

Несмотря на удачные трофеи, игроки [Праги] не праздновали победу, потому что она была действительно пиррова. Этот БОСС зарубил не меньше четырех сотен их товарищей. На лице Воина Янь Чжао тоже не было и тени счастья. Не переставая беспокойно хмуриться, он поднял экипировку и поделился информацией со всеми. Топор Святого Ранга, шлем Ангельского ранга и кольцо Ангельского ранга. В целом — весьма неплохо. По крайней мере, топор Святого ранга по-прежнему считается джекпотом на аукционах. Так что, по-видимому, потеря трех уровней четырехсот игроков стоила того.

А у нас, меж тем, не было даже времени перевести дух между сражениями. Вскоре очередной сигнал раздался в небе. Приближалась вторая волна монстров…

Дзынь!

Системное сообщение: Внимание, игроки, защищающие город, вторая волна врагов уже достигла ворот. Будьте осторожны!

Ли Му стиснул рукоять длинного меча, и его голос задрожал от волнения:

— Вторая волна… Кто будет в этот раз, Сверхдемоны второго уровня?

Я сглотнул:

— Не каркай. Давайте просто надеяться, что они первого уровня…

Неистовые порывы ветра продолжали швырять нам в лицо снежную крошку. Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей рядом со мной тряслись от холода, на моих товарищах буквально не осталось живого места. Их клинки покрылись тонким слоем льда, да и бледные лица говорили о том, что выдержать суровый климат Драконьего Предела под силу далеко не каждому.

Я шевельнул рукой, сбрасывая снег с Сокровища Дракона. Мое сердце колотилось чуть быстрее, чем хотелось бы. Тьма за стеной заставляла меня здорово нервничать: вторая волна Сверхдемонов еще не подошла, но они должны быть ужасающе сильны. К счастью, Драконий Предел и создавался ради защиты от подобных монстров, так что хотя бы за сохранность города волноваться не стоит. Будь он построен не на отвесной скале, а где-нибудь на равнинах, пал бы во время первой же волны врагов.

Скриииии…

Мерзкий визг вонзился нам в уши. Я вздрогнул и еще пристальнее вгляделся во тьму:

— Вторая волна — это Демоны-Гробокопатели! Вместо рук у них лезвия, и с их помощью они могут проломить любую стену! Будьте осторожны, сила атаки у них невероятно высока! Сражаться с ними будет намного сложнее, чем с Демоническими Охотниками. Черт, теперь я беспокоюсь, выстоит ли город…

— Они могут пробить городские стены? — ошеломленно поинтересовался Ли Му.

Я кивнул:

— Да. Вчера во время квеста для Драконьего Предела нам уже случилось пободаться. Внимание всем! Лучники, маги и мушкетеры, пододвиньтесь поближе к краю стены. Вы должны постепенно приманивать монстров сюда, а бойцы ближнего боя будут добивать их, не давая очухаться. Предлагаю пока придерживаться этой тактики, а там посмотрим. Мы не можем позволить им проломить стены Драконьего Предела!

— Да!

Несколько минут спустя стало очевидно, что демоны приближаются. Как я и предполагал, это оказались бесчисленные орды Демонов-Гробокопателей, пришедших сюда, чтобы стереть город с лица земли. Их гигантские тени достигли подножия стены, и вскоре острые клинки вонзились в скалу. Пугающее зрелище, даже у меня по спине пробежали мурашки.

— В атаку!

По моей команде Танцующий Лесок, Дун Чэн, Тысяча Солнц над Заснеженными Полями, Генерал Лян По и Лис подвели наших рейнджей к краю стены. Я взмахнул мечом, и сотни стрел и заклинаний взвились в воздух. Сила атаки наших игроков была весьма высока, и все внимание врагов мгновенно сосредоточилось на Убийцах Драконов. Клубничка, Ван Ер и я шагнули вперед, а выполнившие задачу рейнджи поспешно ретировались в тыл.

Шурх… шурх…

Первый Демон-Гробокопатель вскарабкался на стену и направился прямиком к Дун Чэн Юэ. Видимо, стоило предупредить этого неудачника, что он не с тем магом связался… но было уже поздно. Тремя ударами девушка сократила его здоровье на 10 % и, наверняка, смогла бы самостоятельно его добить… но не в моих правилах оставлять грязную работу на прекрасных дам!

Кенг!

[Меч Усмиряющей Луны] заблокировал нацеленную на Дун Чэн атаку Демона. Уф, а этот уродец силен! Мало того, что он снес у меня пару тысяч HP, так еще и заставил отступить назад. Неужели Сверхдемоны второго уровня уже настолько превосходят меня по силе? Это печальная новость. Он даже никаких скиллов не использовал, просто отшвырнул меня прочь. Хорошо хоть на моем месте не оказался кто-нибудь из наших рыцарей, их бы просто размазало по ближайшей стене…

— Задержите его! Используйте [Замораживающий Выстрел]! — рявкнул я. Если обрушим на него все свои силы, то сможем свести потери к минимуму!

Танцующий Лесок и Генерал Лян По одновременно выстрелили по Демону… и оба промахнулись. Вперед выскочила Юэ Цин Цянь и кинула во врага [Обман]. Успех! Демона отбросило назад, и значительный кусок его здоровья исчез в никуда. Ван Ер подлетела к врагу с другой стороны и одним отточенным движением активировала за раз [Гармонию Парных Клинков] и [Комбо]. Что ж, кто первым на стену залез, тот первым и сдох. С монстра дропнулись кожаные наручи Императорского уровня, и с ним было покончено.

Неподалеку от нас Широкая Душа, Лунное Перо и Звездный Клинок вместе прикончили еще одного Демона-Гробокопателя, успевшего убить уже четверых игроков. К сожалению, сейчас запас здоровья у большинства Убийц Драконов колебался в районе 10 000 — 15 000 HP, и они попросту не могли выдержать яростные атаки Сверхдемонов.

— Удерживайте их на месте! Мы должны расправляться с ними по одиночке!

Я бросился к границе города и установил там [Баллисту Лазурного Дракона]. Над огромным арбалетом начал сгущаться зеленоватый туман. Вскоре из него появилась фигура исполинского божества. В следующее мгновение гигантский бог натянул тетиву и опустил в ложе арбалета пять стрел. Шух-шух-шух! Нам повезло, что стрелы Баллисты обладают еще и отталкивающим эффектом. В доли секунды лишившись половины здоровья, Сверхдемоны с визгом посыпались со стены. Разумеется, они тут же полезли обратно, но теперь справиться с ними было куда проще.

[Авангард], [Прага] и [Враг у Ворот] осознали, насколько эффективна наша тактика и включились в битву. Северная часть Драконьего Предела буквально утопала в крови демонов и защитников города. Алые капли падали на снег, точно нежные лепестки сакуры, распустившейся слишком рано.

Лишь [Убийцы Драконов], [Авангард] и [Прага] могли без критичных потерь противостоять атакам Сверхдемонов. Не зря мы считаемся тремя главными гильдиями Ба Хуана… Хоть это и накладывает определенную ответственность. Остальные же защитники города особой стойкостью похвастаться не могли. Особенно это касалось средних и маленьких гильдий: смертность в их рядах превышала все допустимые пределы. Не прошло и получаса, как почти тысяча игроков погибла под острыми клинками Демонов-Гробокопателей. Один из вражеских отрядов даже успешно перевалил через городскую стену и бесчинствовал теперь в самом центре построения защитников Драконьего Предела.

Закусив губу, Иней выхватила из ножен Убийственную Красоту и отдала приказ. Сотня Безупречных на Ледяных Волках с ревом обрушились на монстров. Рыцари размахивали клинками и оставляли собой настоящие просеки из трупов. Кажется, из всего Драконьего Предела только они могут один на один противостоять Сверхдемонам первого-второго уровня.

— Мы больше не можем их сдерживать!

Крик исходил из построения [Долины Бессмертных]. [Люй Дунбинь] взмахнул посохом и попятился, яростно озираясь по сторонам:

— Что это за идиотский квест? Как мы должны сражаться с такими сильными монстрами? Почему у них столько здоровья? Хватит, отступаем, мы все равно не можем их сдержать…

Оба заместителя гильдмастера [Долины Бессмертных] бросились прочь. К несчастью для них, не меньше десятка Демонов-Гробокопателей двинулись следом, не желая упускать столь легкую добычу. Они даже выкрикивали что-то обидное, словно всерьез рассчитывали, что сумеют пробудить в игроках гордость и самолюбие.

Бегущая толпа достигла небольшого переулка в центре Драконьего Предела… и неожиданно остановилась. Теперь уже Демоны в ужасе озирались по сторонам и тряслись мелкой дрожью. Один из них испуганно прошептал:

— Такая ярость и такая сила… Кто это? Какой человечишка способен на такое?

Словно в ответ на его слова, из темноты выступила высокая фигура с эмблемой Драконьего Предела на плече. Рука с клинком протянулась вперед, и в следующую секунду волна Ци едва не спалила Демонов дотла. Наш неожиданный союзник расхохотался:

— Да как вы посмели войти в мой город! Готовьтесь к смерти!

Это был не кто иной, как древний герой Жань Минь. Перехватив поудобнее меч, он ринулся вперед и в доли секунды разделался со всей дюжиной Демонов-Гробокопателей. По моей спине пробежал холодок. Очевидно, что если Сверхдемоны второго уровня сомнут защиту игроков и НПС и таки войдут в город, Жань Минь раскидает их, словно котят.

Маленький Волк, тоже следивший за неравной схваткой, стиснул зубы:

— Этот НПС Жань Минь действительно крут. Эх, можно обменять его на нашего [Героя Жань Миня], а?

Старина Кей как раз впечатался в стену от очередного вражеского удара. Из уголка рта нашего товарища капала кровь, но с его лица не сходила довольная улыбка:

— Да пошел ты! Давайте еще будем сравнивать меня с НПС. Скажи, #$@%ь, спасибо, что я не дохну с одного удара, как некоторые! Посмотрите на [Авангард] и [Прагу]! Да они сейчас все полягут!

Ли Му запустил меч в выросшего прямо перед ним монстра и вынужден был отскочить назад, чтобы уклониться от атаки второго Сверхдемона. Ван Цзянь бросился на помощь товарищу, и тому удалось избежать неминуемой смерти. Надо признать, наша гильдия наконец-то начала работать как единый хорошо слаженный механизм. Чуточку внимания к происходящему вокруг тебя, и ни один враг не устоит перед нашей мощью! Ну и повезло, конечно, что Сверхдемоны не навалились на нас всей толпой, а то нам бы точно не поздоровилось…

Я, как одержимый, носился по линии фронта, сосредоточившись на двух вещах: как бы нанести побольше урона, и как бы не дать врагам разрушить мою [Баллисту Лазурного Дракона]. [Стена Боевой Ци] вокруг меня постоянно разрушалась, и мне приходилось тратить кучу усилий, чтобы поддерживать ее. Но таким образом я хоть немного ослаблял давление на Убийц Драконов за своей спиной, так что оно того стоило. Плюс ко всему мне здорово помогал [Очищающий Дождь] и вампиризм, так что здоровье, по большому счету, не успевало опускаться в красную зону. На Убийц Драконов обрушивалось больше атак, чем на все остальные гильдии, но и монстров мы убивали куда эффективнее. Вся стена перед нами оказалась завалена медленно испаряющимися трупами Демонов-Гробокопателей, и этого было вполне достаточно, чтобы продемонстрировать наш боевой потенциал.

Неожиданно ко мне подбежала Цин Цянь:

— Братик Сяо Яо, битва за [Форт Бао Фэн] уже закончилась. Как и следовало ожидать, его захватила [Легенда], и теперь они сражаются со Сверхдемонами под предводительством Гэ Вэня. Судя по информации от наших шпионов, монстры в этом ивенте весьма и весьма сильны. [Легенда], [Армия Справедливости] и [Дворянское Гнездо] несут серьезные потери. Думаю, мы с ними примерно в одинаковом положении…

Я кивнул и хмуро огляделся по сторонам:

— Кто-нибудь, дайте мне статистику! Когда у нас останется меньше четырех тысяч человек, вызывайте подкрепление!

— Вовремя спохватился, Свинтус! — Ван Ер фыркнула и взмахнула кинжалом. — Нас сейчас чуть больше двух тысяч. Я уже связалась с гильдмастерами наших Дивизионов, и [Песнь Бога Смерти] ведет к нам подкрепление. Еще трех тысяч человек должно хватить на какое-то время!

— Это битва на выносливость. Передай ему, чтобы как следует подготовился и присоединялся к нам. Думаю, с помощью его Дивизиона мы одолеем вторую волну демонов в ближайшие три часа.

— Да не волнуйся ты, готов он.

— Вот и отлично!

Вскоре в город вошло подкрепление Убийц Драконов. Им предводительствовал рыцарь 93 уровня с ID [Песнь Бога Смерти]. Похоже, все свои очки он вкладывал в силу.

— Гильдмастер, а ваши потери действительно велики!

— Угу… — я повнимательнее взглянул на его экипировку и с удивлением уточнил: — [Песнь Бога Смерти], твое копье… оно Святого ранга?

— Точно! На прошлой неделе мы с братьями поднимались на Ледяной Хребет, чтобы убить одного из местных БОССОВ, и с него дропнулось копье 87 уровня Святого ранга. Его характеристики, конечно, не так хороши, как у оружия гильдмастера… но для рыцаря вроде меня их вполне достаточно!

— Ты атакующий рыцарь, верно? Сколько у тебя здоровья?

— Э-э-э… — он смущённо закашлялся. — Сила атаки — 6100 очков, защита — 6500, здоровье — 23000. Что скажешь?

Я улыбнулся:

— Думаю, ты входишь в тройку лучших рыцарей [Убийц Драконов]. Так держать!

— Спасибо! — [Песнь Бога Смерти] облегченно рассмеялся и взмахнул копьем. — Вперед, братья! Покажем нашу силу и позволим основной гильдии чуток передохнуть!

Третий Дивизион ринулся вперед, казалось, совсем не опасаясь атак Демонов-Гробокопателей. В первые же секунды боя они потеряли десять игроков, но никто из них не дрогнул и не отступил. Подобная храбрость достойна всяческих похвал. Побольше бы нам харизматичных гильдмастеров для Дивизионов, и тогда Убийцы Драконов мигом вознеслись бы на самую вершину.

Небо на востоке озарили лучи восходящего солнца. И хотя над Драконьим Пределом всё ещё свирепствовал ветер, швыряющийся хлопьями мокрого снега, в утреннем свете нашим взорам открылась довольно неутешительная картина. Из лесной чащи на севере раздались злобные вопли демонов, а затем и сами Демоны-Гробокопатели появились из-за деревьев, размахивая руками-клинками. Возглавлял тварей огромный монстр, не менее четырёх метров ростом. В отличие от обычных Гробокопателей у него было не две, а четыре руки, заканчивающихся острыми лезвиями. Мощное тело покрывала толстая чёрная броня. Четыре ноги тоже заканчивались острыми клинками. Он направился прямиком к скале и вонзил в неё все четыре ноги, прочно закрепившись на отвесной стене. Откинув назад жуткую голову, он издал леденящий душу вопль.

Маленький Волк заглянул вниз, затем повернулся к нам и с ухмылкой сообщил:

— Ну вот и БОСС! И он идёт прямо к нам!

Я свесился со стены и прищурился. Хоть и с трудом, но мне удалось разглядеть статы БОССА и сбросить их в чат гильдии. Информация заставила всех испуганно вздрогнуть.

[Ветер-Потрошитель Линь Цзе] (БОСС Святого ранга)

Уровень: 102

Атака: 5700-7500

Защита: 7000

Здоровье: 40 000 000

Навыки: [Удар Пробивающий Броню], [Рассекающий Удар Ветра], [Щит Отваги], [Кровавый Ураган]

Описание: Ветер-Повелитель считается одним из сильнейших бойцов среди северных Сверхдемонов. С самого детства он обладал уникальными способностями и в совершенстве овладел мастерством управления стихией ветра. Он настоящий эксперт не только в боевых искусствах, но и в магии. Линь Цзе последовал за Линь Ханем на юг, где не только помог ему в сражениях, но и объединил всех Сверхдемонов юга. Он зарекомендовал себя как прекрасный военачальник и незаурядный тактик.

Ван Ер внимательно изучила статы БОССА и подвела итог:

— Мы должны справиться с этим БОССОМ с минимальными потерями. У Свинтуса довольно высокие показатели здоровья и защиты, к тому же у него самый маленький разрыв по уровню с БОССОМ: не будет подавления по статам, значит, ему и танковать. Клубничка, Герой Одной Секунды, Широкая Душа, вы втроём будете поддерживать его. Будьте готовы в любой момент прервать активацию навыков. Юэ Цин Цянь, Юэ Вэй Лян, Маленький Волк и я сосредоточимся на нанесении урона. Все игроки дальнего боя, соблюдайте дистанцию в тридцать метров, используйте все скиллы оглушения и замедления, какие у вас есть. Целители, сосредоточьте всё своё внимание на здоровье гильдмастера!

Клац! Меч Усмиряющей Луны покинул ножны и устремился к БОССУ. Шуа! Шуа! Шуа! [Вращающийся Клинок] нанёс монстру четыре удара. Демон тут же развернулся и бросился на меня. Издав пронзительный вопль, он взмахнул клинком — [Удар Пробивающий Броню]!

Пэнг!

Плечо пронзило острой болью. У этого гада слишком высокая сила атаки.

{15277!}

Ли Му сжал кулак:

— Вот дерьмо! Этот БОСС всего лишь сто второго уровня Святого ранга. Как ему удаётся наносить такой урон? У гильдмастера защита почти двадцать тысяч…

Клубничка прищурилась:

— Всё дело в навыке. Этот [Удар Пробивающий Броню] снижает защиту не меньше, чем на 50 %!

Атака БОССА заставила меня отступить. Последовавшие за [Ударом Пробивающим Броню] две обычные атаки подтвердили слова Клубнички. Урон от них был намного слабее, всего около семи-восьми тысяч очков, не о чем беспокоиться.

В этот момент раздался голос Ван Ер:

— Осторожно, [Рассекающий Удар Ветра]!

И точно, Ветер-Потрошитель слегка пригнулся, и потоки воздуха начали собираться вокруг его тела. К счастью, ИИ БОССА не слишком высок, сбить мне ритм атаки у него точно не получится. Каст навыка занимает не меньше секунды. Этого времени вполне достаточно, чтобы прервать его. Я прыгнул вперёд, и Меч Усмиряющей Луны обрушил на монстра особый навык [Проклятие Демона Ночи].

{12178!}

Эта атака прочно закрепила на мне агро БОССА. Ван Ер, Юэ Цин Цянь, Юэ Вэй Лян и Маленький Волк, четыре наших топовых ассасина, бросились в атаку, активировав все свои самые сильные навыки. От ударов их кинжалов о броню монстра полетели искры. Как только в воздух всплыла цепочка чисел урона, ассасины тут же отступили, а я продолжил атаковать. [Неистовый Ледяной Клинок] пронзил грудь БОССА. Агро снова вернулось ко мне.

Порывы яростного ветра и потоки пламени периодически возникали вокруг Ветра-Потрошителя, но нам удавалось прерывать каст навыков. Даже БОССУ Святого ранга сложно противостоять такому шквалу атак. На самом деле, этот БОСС был всего лишь сто второго уровня, и по сравнению с Линь Ханем, которого мы встретили на Кладбище Героев, убить его гораздо проще.

Кенг!

Ветер-Потрошитель взвыл, когда [Вращающийся Клинок] нанёс ему четыре удара. Я поймал рукоять меча и скрестил клинки перед грудью, а затем выставил вперёд правую ногу и активировал [Стену Боевой Ци], увеличив свою защиту на 10 %. Четыре удара заставили скрещенные клинки содрогнуться, но монстру удалось снять всего лишь двадцать тысяч моего НР. С [Очищающим Дождём] и поддержкой целителей противостоять таким атакам труда не составляет.

Не успел я подумать об этом, как Ветер-Потрошитель поднял голову и взревел. За моей спиной появился смерч, он начал быстро увеличиваться в размерах, покрыв область пять на пять метров. Несколько лучников и магов, попавшие в эту область, мгновенно погибли. Кто бы мог подумать, что Ветер-Потрошитель вместо того, чтобы атаковать танка, начнёт истреблять других игроков. Смерч прошёлся по рядам [Убийц Драконов], оставив десяток трупов, и наконец утих.

Юэ Цин Цянь сжала кулачок и тихо сказала:

— Я думаю… этот навык не имеет чёткого ритма активации. Он проявляется стихийно…

Ван Ер кивнула:

— Мне тоже так показалось. Все будьте внимательны. Как только заметите смерч рядом с собой, немедленно используйте [Кристальную Защиту] или бегите со всех ног. Не думайте о кулдауне…

— Поняли!

Игроки выслушали моих красавиц-заместителей и закивали. Убить этого БОССА — задача посильная, но не сказать, что лёгкая. В лучшем случае, нам удастся свести к минимуму наши потери. По сравнению с той же [Прагой], наших игроков погибло значительно меньше.

[Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] издали наблюдали за нашей битвой. Прикончив очередного Демона-Гробокопателя, [Холодный Клинок] вонзил меч в землю перед собой и ухмыльнулся:

— Когда [Убийцы Драконов] сражаются с БОССОМ, они полностью полагаются на [Сяо Яо Живёт без Забот]. Ха-ха, у них и за тысячу лет ничего не изменится…

[Невероятная Лёгкость] с улыбкой кивнула:

— Не скажи. С тех пор, как Цан Тун присоединилась к [Убийцам Драконов], их тактика во время сражений с БОССАМИ изменилась. Теперь для навыков каждого класса нашлось место в общей стратегии. Более того, их приспособляемость к таким ситуациям, как сейчас, улучшилась. Цан Тун просто невероятна в вопросах контроля битвы. Думаю, [Вопрошающий Меч] сейчас бьётся головой о стену, что потерял такого помощника…

[Воин Янь Чжао] засмеялся:

— Боюсь, среди топовых гильдий Ба Хуана методы убийства БОССОВ [Убийц Драконов] самые лучшие…

[Непревзойдённый Герой] согласился:

— Да это и неудивительно. Ни в одной из наших гильдий нет такого прокачанного танка, как гильдмастер Беззаботный. Его сила атаки и выживаемость не идут ни в какое сравнение с нашими…

[Тысяча Призрачных Клинков] улыбнулся:

— Как несправедливо, правда?

[Слёзы Разлуки] взмахнул своим тесаком:

— Эй, чего это ты?! Как будто у нас в [Авангарде] нет танков!

Все игроки [Авангарда] развернулись и уставились на [Вокруг Одни Придурки]. Тот вздрогнул и возмущённо завопил:

— Чего уставились, мать вашу! Мне одного-то Сверхдемона завалить трудно. Даже не думайте, не буду я танковать БОССА!

Пока другие гильдии наблюдали за сражением, погибло ещё десять наших игроков. Когда здоровье демона упало до 50 %, он взревел, и вокруг него появились золотые щиты. Мои [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок] со звоном врезались в них… и исчезли. В этот раз защиту монстра пробить мне не удалось.

{2128!}

{1837!}

Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей смогли нанести по тысяче урона, атаки лучников сняли и вовсе по сто-триста HP. А у некоторых цифры урона даже скатились до двузначных чисел. Это уже слишком болезненный удар по нашему самолюбию!

— Нет, так не пойдёт…

Я заметался вокруг БОССА, пробуя различные варианты. Даже [Сковывающие Цепи] не увенчались успехом. Тогда я осыпал монстра градом простых ударов. Нам нужно выяснить, как долго действует этот навык. Оказалось, всего семь секунд. Ван Ер тут же скомандовала в гильдейский чат:

— Как только вокруг БОССА появятся щиты, все прекращают атаковать. Оставим его гильдмастеру. Но как только щиты исчезнут, всем немедленно использовать свои самые сильные скиллы!

Причина такого решения довольна проста. Если наши атаки не наносят урона во время действия [Щита Отваги], то лучше уж сохранить кулдауны навыков. Действительно, под руководством Ван Ер наши действия стали более логичными и эффективными. Прошло всего несколько минут, а здоровье БОССА упало до 20 %!

Грррраааа…

Вопль Ветра-Потрошителя заставил землю содрогнуться. Вонзив два клинка в стену, он зарычал:

— Сила, сокрытая в крови, я призываю тебя! Заставь этот мир содрогнуться от страха, покажи ему, что такое настоящий ужас! [Кровавый Ураган]!

Над БОССОМ начали клубиться зловещие багровые тучи. Я поспешно активировал [Проклятие Демона Ночи] и бросился в атаку.

Пэнг!

В воздухе появилось системное уведомление: «Этот навык прервать невозможно!»

Б%@ь!

Я развернулся и заорал:

— Бегите! Быстро!

Но было уже слишком поздно. Над городской стеной появилось больше десятка кровавых смерчей. И, кажется, каждый из них по силе соответствовал атаке Ветра-Потрошителя. Ван Ер, Ли Му и я особых проблем не испытали, чего нельзя сказать о игроках Третьего Дивизиона. Воздух наполнился предсмертными криками. Не меньше пятисот человек погибло почти мгновенно. [Песнь Бога Смерти] вытаращил глаза:

— Вашу ж мать! Что это за читерский навык такой…

В создавшейся ситуации я не мог позволить себе сделать ни шагу назад. С помощью [Очищающего Дождя] я восстановил семь тысяч очков здоровья, взмахнул мечами и бросился на БОССА. Если мне удастся поддерживать такой ритм атаки, то я смогу восстанавливать НР вампиризмом.

Ван Ер, Юэ Цин Цянь и Ли Му во все глаза следили за жуткими смерчами и вовремя отбежали на безопасное состояние. Любой умный человек знает, что лучший способ избежать атаки по площади — покинуть зону её действия.

Длительность [Кровавого Урагана] составила пятнадцать секунд. Откат такого мощного навыка, наверняка, не меньше двадцати минут. Вполне достаточный запас времени, чтобы убить Линь Цзе.

Как только действие [Кровавого Урагана] закончилось, все выжившие игроки бросились в атаку. Под шквалом ударов здоровье БОССА быстро упало до 2 %. Ван Ер вскинула руку и скомандовала:

— Все назад! Пусть гильдмастер убьёт БОССА, у него больше всех очков Обаяния!

Я взмахнул мечом и улыбнулся:

— Мне нужен только опыт, я даже в делёжке лута участвовать не буду. Поделите между собой всё, что выпадет. Обещаю, я не буду завидовать.

Дун Чэн Юэ лукаво улыбнулась:

— Наш гильдмастер — такой милашка. Неудивительно, что у тебя куча поклонников…

Я не стал комментировать. Вместо этого осыпал БОССА градом ударов. С горестным воплем монстр умер, сбросив кучу экипировки и одарив меня бесценным опытом. Разочарованию моему не было предела, когда я увидел, что полоска шкалы продвинулась совсем чуть-чуть. Как же трудно добраться до сотого уровня!

Все четыре ноги Ветра-Потрошителя подогнулись, огромная фигура рухнула на землю и рассыпалась на тысячи светящихся частиц, которые устремились в небо. Дун Чэн и Тысяча Солнц тут же скастовали [Разоблачающий Свет], чтобы ни один ассасин не смог подобраться к груде дропнувшейся экипировки. Я шагнул вперёд и быстро сгрёб весь лут.

У меня в руках оказалось четыре предмета: длинное красное копьё, кожаные чёрные наручи, чёрный железный шлем и сияющий красный щит. Я провёл рукой, и статы предметов появились в чате гильдии.

[Копьё Ветра-Потрошителя] (Святой ранг): Атака 2340–2900. Сила атаки пользователя увеличивается на 26 %, скорость на 14 %. Каждый раз, когда удар поражает цель, защита пользователя увеличивается на 1 %. Максимум — 10 %. Требуемый уровень: 92.

[Наручи Ветра-Потрошителя] (Ангельский ранг): Для тяжелобронированных классов. Защита 900, увеличивает шанс критического урона на 40 %, силу атаки на 13 %. Особый навык [Линь Луань] снижает скорость атаки цели на 50 %, длительность 7 секунд. Шанс активации при удачной атаке 5 %. Требуемый уровень: 92.

[Шлем Ветра-Потрошителя] (Ангельский ранг): Для тяжелобронированных классов. Защита 890. Увеличивает защиту пользователя на 20 % и максимальное НР на 1800. Требуемый уровень: 92.

[Щит Бога Огня] (Святой ранг): Защита 1750. Увеличивает защиту пользователя на 35 %, максимальное НР на 4000. Шанс поставить блок — 44 %. После каждой успешно заблокированной щитом атаки защита щита увеличивается на 10 %. Максимально возможное повышение — 15 раз. Эффект длится 10 минут. Требуемый уровень: 92.

[Герой Одной Секунды] вытаращил глаза:

— Вот чёрт… Какой-то этот щит малость… читерский, не? БОСС второй волны может сбросить подобную экипировку? Как-то это слишком…

Я засмеялся:

— Но это же хорошо. Давайте распределим лут. Пусть пятёрка игроков, которые нанесли наибольший урон во время битвы с БОССОМ, разыграют эти предметы. Это будет справедливо.

Ли Му согласился:

— Да, давайте так и поступим… Кстати, и копьё, и щит — предметы рыцарской экипировки. Давайте посмотрим, кому они достанутся…

В пятёрку лучших игроков вошли Клубничка, Герой Одной Секунды, Широкая Душа, Песнь Бога Смерти и Лик Волшебной Луны. Они запустили розыгрыш, и Лик Волшебной Луны вскинула вверх кулак:

— Удача сегодня на моей стороне! Подумать только, я получила предмет Святого ранга!

Я передал ей копьё и улыбнулся:

— Давайте продолжим!

Наручи достались [Маленькому Лесному Духу], а шлем получил [Герой Одной Секунды]. Наконец все взгляды остановились на щите, который я держал в руках. У этого предмета Святого ранга не только высокая защита и невероятные статы, но ещё и особый навык. Владельцу этого щита немедленная смерть точно не грозит. К тому же у игрока есть все шансы увеличить защиту на 150 %, отражая атаки врага. Если добавить сюда [Щит Небес] и [Броню Боевой Ци], то едва ли кто-то сможет пробить такую защиту.

Щит — предмет экипировки рыцарей и монахов. Ни один другой класс не сможет им пользоваться. К сожалению, в [Убийцах Драконов] нет ни одного монаха с достаточно высокими статами. Так что все пятеро наших рыцарей, только что разыгравших между собой алебарду, не могли оторвать глаз от щита. Наконец в воздухе появились цифры, которые им выпали. У каждого рыцаря была своя «группа поддержки», я же, разумеется, болел за Клубничку. Наш прекрасный стратег — член студии Убийц Драконов, за кого же мне ещё переживать? Но система распорядилась иначе.

[Клубничный Чай] — 71

[Лик Волшебной Луны] — 14

[Герой Одной Секунды] — 83

[Широкая Душа] — 99

[Песнь Бога Смерти] — 92

В конце концов 99 очков [Широкой Души] мгновенно убили все надежды остальных рыцарей. Девушка немедленно экипировала щит, и вокруг неё появилось мягкое золотистое сияние. Она радостно улыбнулась:

— Вау, у меня теперь защита выше, чем у нашего гильдмастера…

Я немного растерялся. Но с этим ничего не поделать. Экипировать щит я не могу, а значит превзойти мою защиту — всего лишь вопрос времени.

Мы быстро разделили карты и камни, выпавшие с БОССА, и вернулись к уничтожению [Демонов-Гробокопателей]. Погибло ещё несколько тысяч игроков, но с Гробокопателями было покончено. Все прекрасно понимали, что эти монстры, хоть и самые многочисленные, но далеко не единственные в армии северных Сверхдемонов. Пока что нам противостояло только воинство Линь Ханя. К тому же, это была только вторая волна, а сколько их ещё будет, мы могли только гадать.

Снегопад всё никак не прекращался. Сильный ветер горстями швырял хлопья мокрого снега в лицо. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что нас ждёт за снежной завесой. Ван Ер встала рядом со мной. Её нежные руки припорошило снегом, ветер трепал за спиной белоснежный плащ. Прекрасная Мисс улыбнулась и тихо сказала:

— Даже если мы все умрём в этом сражении, оно того стоит. Мы получаем очень много опыта…

Я кивнул:

— Так-то оно так, только умирать совсем не хочется. Минус три уровня — слишком большая потеря.

Ван Ер взмахнула длинным ресницами:

— Разве чувство гордости от того, что мы защищаем город, не является достаточной компенсацией? Мы получим очки опыта и награды независимо от того, выиграем или проиграем. Не беспокойся об этом.

— Хм, надвигается третья волна. Все должны быстро отремонтировать экипировку и пополнить запас зелий. Пяти тысяч [Убийц Драконов] будет достаточно.

— Хорошо, сейчас всё сделаю, — Ван Ер посмотрела мне в глаза. — Свинтус, ты гильдмастер, твоя задача — стоять в первом ряду наших бойцов. Обо всём остальном позаботятся твои заместители.

Я повернулся лицом к Ван Ер. С одной стороны, эта хрупкая девушка — принцесса корпорации Тянь Си, которую я должен защищать, с другой, она моя главная опора в этой игре. С нашей первой встречи так много всего произошло. К тому же… прошлой ночью… Я почувствовал, что сердце в груди учащённо забилось от переполняющих меня эмоций. Я накинул полу своего плаща на мягкие плечи девушки и тихо шепнул:

— Ван Ер…

— Мм?

Я посмотрел на её улыбающееся лицо, и все слова вылетели у меня из головы. Я промямлил:

— Мне просто захотелось произнести твоё имя. Я правда не знаю, что сказать… Ахаха…

Ван Ер приподняла бровь и саркастически ухмыльнулась:

— Хочешь подраться?

Я отвёл взгляд:

— Зачем так грубо? Прошлой ночью мы уже…

— Мы уже что? — Девушка отвернулась, затем вновь взглянула на меня с хитрым выражением: — Прошлой ночью я рано легла спать и проспала до утра, пффф…

Я сделал шаг назад:

— Хорошо-хорошо, я слишком много себе напридумывал.

Ван Ер молча обвела взглядом кровавые пятна на снегу и тихо сказала:

— Дай мне немного времени. Мне нужно разобраться со своими делами, прежде чем решить, какие у нас будут отношения…

Я провёл пальцем по её холодным губам:

— Я понимаю. В любом случае, я не смею даже мечтать…

— Пфф… — Ван Ер фыркнула, опустила голову и совсем тихо сказала: — Если не будешь мечтать, никогда не получишь желаемого. Хочешь сказать, если я не сделаю первый шаг, ты никогда не посмеешь приблизиться ко мне?

Я вздохнул и поднял глаза:

— Нет, я не это хотел сказать… Просто я…

Ван Ер поддела снег носком сапога и понимающе улыбнулась:

— Можешь не продолжать. Просто помни, что мне не нравятся люди, которые слишком боятся сделать первый шаг.

К нам подошла Дун Чэн Юэ:

— Ну… Ли Сяо Яо, подумай хорошенько, стоит ли оно того. Если сделаешь шаг вперёд, упадёшь со стены. Может, не будете стоять так близко к краю, когда шепчетесь? Даже если отодвинетесь на пару шагов, никто ваши секреты не услышит. И вообще, два придурка, третья волна Сверхдемонов уже здесь!

Как Дун Чэн и сказала, атака третьей волны уже началась. Из-за снежной пелены появились чёрные фигуры. Они легко скользили по снегу и быстро достигли подножия стены. Когда до монстров осталось около сотни метров, Клубничка ахнула, побледнела и попятилась, бормоча себе под нос:

— Какая гадость! Я их боюсь…

На нас надвигались покрытые бронёй гигантские змеи. Чудовища разевали огромные пасти, а их нефритовые глаза, не мигая, уставились на игроков и солдат-НПС. На спине каждой змеи сидел всадник, вооружённый алебардой.

[Змеиные Всадники] (Сверхдемоны 1 уровня)

С мечом в руках я подошёл к краю стены:

— Будьте осторожны! Мы не знаем, какие особые навыки есть у этих монстров!

Тссс… тсссс…

Первый Змеиный Всадник достиг нашей линии обороны. Змея широко распахнула огромную пасть и плюнула в меня зелёной жидкостью. На Кирасе Огненной Темницы появилось пятно, как будто на меня плеснули кислотой, здоровье начало падать по 10 % в секунду. Всадник размахнулся и ударил меня алебардой. Неплохая сила атаки, но, к счастью, не смертельная.

— Вперед!

Ли Му, Ван Цзянь и Старина Кей встали рядом со мной. Вскоре первый ряд защитников начал терять здоровье из-за змеиного яда. К счастью, наши целители прошли немало битв и знают, что нужно делать. Если они не смогут быстро помочь игрокам, они умрут. То же самое происходит сейчас в рядах [Праги], [Авангарда] и [Врага у Ворот]. Сверхдемоны сильно отличаются от обычных монстров. Не исключено, что они будут сниться игрокам в ночных кошмарах.

С помощью всех своих навыков я сражался со Змеиными Всадниками. Двадцатипроцентный вампиризм позволил мне поддерживать здоровье на приемлемом уровне. Сила атаки у меня довольно высокая, и вскоре монстры начали умирать от моих ударов. Опыт просто лился рекой. Я даже почувствовал лёгкое возбуждение.

В этот момент пришло системное сообщение: «Ваш друг [Вечерняя Песнь Прекрасного Нефрита] вошёл в игру!»

Динь!

Я получил сообщение от Мэн Яо: «Братик, ты участвуешь в ивенте по защите Драконьего Предела?»

«Ага, Мэн Яо, сегодня тебе придётся гриндить самостоятельно!»

Мэн Яо прислала мне смайлик: «Без проблем. Не волнуйся, братик. К тому же братик Волк уже попросил двух высокоуровневых магов мне помочь. Я скоро вас догоню!»

«Хорошо. Удачи!»

Я закрыл окно чата и продолжил убивать монстров. Сверхдемонов на нашем участке стены стало значительно меньше, но из леса появлялись все новые и новые полчища. На каждого убитого монстра у [Убийц Драконов] приходится один убитый игрок. Подобные квесты — настоящая головная боль!

Послесловие команды

От Assimetria (перевод, редакт)

Всем привет!

Вот и подошёл к концу седьмой том и 500+ глав вебки. К сожалению, жестокий реал вновь ворвался в наш уютный виртуальный мир. В результате, мы с JaF’ом остались вдвоём. Хнык-хнык…

Мы, конечно, не бросим Сяо Яо и К, перевод продолжится, но поддерживать прежний темп перевода вдвоём мы не сможем. В связи с чем торжественно объявляю набор переводчиков на проект «Убийцы Драконов». Требования к кандидатам:

1. Знание грамматики английского языка (незнакомое слово можно посмотреть в словаре, но если вы не понимаете какое слово к чему относится, гугл-переводчик вас не спасёт)

2. Навыки ЛИТЕРАТУРНОГО перевода (варианты «я перевёл как смог, а редактор пусть разбирается» рассматриваться не будут)

3. Навыки самостоятельной работы (вам встретился термин/ник/название, которые уже встречались пару томов назад, вы САМИ находите его в этих томах)

4. Умение работать по графику и не подводить команду (релиз в четверг — понятие незыблемое)

Тест можно скачать в нашей группе в ВКонтакте: https://vk.com/snailulitka

Машинные переводы рассматриваться не будут. Если вы последователь секты Святого Анлейта, то тоже можете не беспокоиться.

До встречи через неделю в следующем томе!

От JaF (перевод)

Всем доброго четверга, с вами JaF. Спасибо всем, что остаетесь с нами и ждете четвергов не меньше нас!

Приближающаяся зима своим дыханием привносит в окружающую действительность холодную суровость, и нас оно тоже не обошло стороной. Новости неожиданные и грустные, конечно… но рано или поздно все снова наладится, а мы пока продолжим и дальше радовать вас похождениями нашего любимого ОКС (Обыкновенного Китайского Студента). Тем более что как раз начинается крутая, эпичная сюжетная арка.

Конечно жалко, что скорость временно упадет… Кстати, здесь как раз отдельно хочу сказать отдельное спасибо тем, кто заполняет «шкалу прогресса» дополнительных глав — ведь и вам интересно, что там дальше, и нам интересно рассказывать вам как можно больше (по крайней мере, лично мне ^^). Не передать, сколько раз удивляло и радовало, когда буквально в последнее мгновение залетала крупная сумма, разом заполняющая до конца… И снова бессонная ночь в жадной подготовке — всем нам нужно больше приключений и эпичности! (сноска для скептиков — лично мне ночью работать продуктивнее и проще, из-за чего мне не раз прилетало)))

Что ж, очевидно, что прежние договоренности пока становится физически невозможно выполнять… Но если вдруг вы все равно захотите помочь и поддержать нас — будем от души благодарны, честно: ведь порой даже одна банка энергетика может приблизить релиз.

И не забывайте писать комментарии — мы их регулярно просматриваем! А пока что — пора возвращаться в Драконий Предел.

Увидимся в следующем томе!

Примечания

1

Отныне именно так будет звучать ник сестры Сяо Яо.

2

знаменитые китайские генералы, преданные своими правителями. Их имена в китайском фольклоре являются символами верности и патриотизма

3

«Севший Гусь» — термин в живописи, способ изображения склонённых листьев четырьмя ударами кисти

4

Так можно перевести два первых иероглифа её ника.

5

по текущему курсу — примерно 9 000 рублей

6

по текущему курсу — примерно 1 350 рублей

7

ездовые животные или средства передвижения в играх

8

по текущему курсу — примерно 900 000 рублей

9

Китайская пословица

10

От тебя у меня захватывает дух. Ты — все самое хорошее, что есть у меня в жизни. От тебя у меня захватывает дух. Я все еще не могу поверить, что ты мой.

11

по текущему курсу — примерно 8 800 000 рублей

12

Фраг (англ. frag) — очко, начисляемое в компьютерных играх за уничтожение противника.

13

использование всех основных доступных навыков за короткий промежуток времени

14

Национальное китайское лакомство, фрукты, насаженные на палочку и покрытые сахарной глазурью

15

Пань-гу — согласно древне-китайской мифологии, могущественное божество, отделившее небо от земли

16

по текущему курсу примерно 1 300 рублей

Content

Ши Ло Е
Убийцы Драконов 7

Реквизиты переводчиков

Глава 1. Встреча со "старыми друзьями"

Глава 2. Сапоги Стража

Глава 3. Переломить ситуацию

Глава 4. Пробуждение Чи Юй Ханя

Глава 5. Бесконечное сражение

Глава 6. Мятеж в Ба Хуане

Глава 7. В окружении врагов

Глава 8. Не на жизнь, а на смерть

Глава 9. На прицеле

Глава 10. Неудавшаяся засада

Глава 11. Отступление в Бездну Зелёного Цилиня

Глава 12. Сражение в Бездне Зелёного Цилиня

Глава 13. Преисполнившись решимости

Глава 14. Возрождение Крепости Дракона

Глава 15. Шаг за шагом

Глава 16. Квест на десять тысяч человек

Глава 17. Территории Демонов

Глава 18. Возрождение Утраченной Надежды

Глава 19. Глава Дома Тан

Глава 20, часть 1. Сигнальные огни

Глава 20, часть 2

Послесловие команды

Примечания