Мелоди Адамс

ХАНТЕР

Пролог

Перл.

Парауапебас, Бразилия, 29 декабря 2032 года, 08:47 по местному времени.

Я вытерла пот со лба и бросила взгляд на вереницу терпеливо ожидающих своей очереди людей. Прием только начался, но уже стояла такая невыносимая жара, что пот, щекоча, стекал вниз по ложбинке груди. Это был мой третий день в лагере, но я все никак не могла перестроиться с зимы на лето. Когда я уезжала из Вашингтона, лужайки у Белого Дома были покрыты снегом, и было ужасно холодно. Я так ждала, когда смогу порадоваться теплу, но совершенно не ожидала, что будет так тяжело привыкнуть к смене климата. Вздохнув, я посмотрела на стоящую перед моим столиком женщину, держащую младенца на руках, и маленького, приблизительно четырехлетнего, ребенка за руку.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Мария Йозе.

— А детей?

— Инес Мария и Паоло Хуан.

Я записала информацию в учетную карточку.

— Возраст? Твой и детей.

— Двадцать три, — ответила Мария. — Инес шесть лет, а Паоло восемь месяцев.

Я нахмурилась. Женщина выглядела значительно старше двадцати трех лет. Я бы дала ей около тридцати, в то время как девочку посчитала моложе. Вот что делали здесь с людьми плохое питание и бедность. Дети плохо росли, а взрослые быстро старели и умирали молодыми. С началом войны, пять лет назад, положение людей резко ухудшилось. Я была здесь в качестве волонтера, чтобы помочь нуждающимся. В моей уютной комнате в Белом Доме это казалось гораздо проще, нежели в реальности. Жара, москиты и нищета давили, как физически, так и эмоционально. Но я докажу отцу, что являюсь кем-то большим, чем избалованной дочерью! Я вытерплю все, чтоб он гордился мною! Я знала, как много для него значит то, что я делаю во благо. Не только потому, что этого ожидают от дочери президента, а потому, что его самого заботила судьба непривилегированной части населения.

— Чем мы можем помочь тебе сегодня? — спросила я Марию.

— Паоло не хочет есть. У него жар и понос.

Я кивнула. К сожалению, здесь это было общей проблемой. Чаще всего диарея возникала из-за плохой воды. Особенно страдали малыши от инфекционных заболеваний. Расстройство желудка, вызванное различными заболеваниями, было одним из самых распространенных симптомов. Детская смертность была ужасающе высокой. Я дала Марии карточку-номерок и указала на зону ожидания.

— Присядь там, пожалуйста. Один из врачей вызовет тебя.

Женщина кивнула и устало поплелась к скамейкам, на которые я указала. Я подняла голову, чтобы записать следующего пациента. Это был молодой мужчина.

— Как тебя зовут? — спросила я и приготовилась записывать.

— Перл Джексон? — задал вопрос мужчина, и я удивленно уставилась на него.

— Да, — опасливо подтвердила я.

Внезапно мужчина достал пистолет и начался настоящий ад. Четверо мужчин выскочили из очереди и вытащили свое оружие. Люди закричали и побежали в панике. Один из мужчин грубо схватил меня за руку и поставил на ноги.

— Эй! — закричала я. — Что за черто…

Но была прервана на полуслове звонкой пощечиной. Моя голова с силой откинулась назад, и это было чертовски больно. Я почувствовала вкус крови и мои глаза увлажнились. За всю мою жизнь меня не то, что не били, ко мне никогда грубо не прикасались.

— Что здесь происходит? — услышала я, как один из врачей, Даниэль Петерс, задал вопрос. И замолчал, когда увидел случившееся.

Двое мужчин схватили его и быстро связали руки за спиной. Еще одного помощника, Хесуса де Лима, вытащили с одной из комнат и также связали.

Мужчина, держащий меня за руку, потянул за собой.

— Сматываемся отсюда, — сказал он и остальные мужчины последовали за нами, таща Даниэля и Хесуса.

От шока я была словно парализована. Будто бы в трансе, спотыкаясь, я следовала за держащим меня мужчиной. Только, когда мы достигли джунглей, меня накрыло осознанием того, что произошло. Нас похитили повстанцы. А такие заложники как мы, редко возвращались живыми. Отказываясь принимать такой поворот судьбы, я стала сопротивляться своему похитителю. Я попыталась вырвать свою руку, но у него была железная хватка. Мужчина повернулся ко мне, с ненавистью в темных глазах.

— Или ты идешь со мной, или я убью тебя, маленькая шлюха. Не думай, что меня будет грызть совесть за то, что я что-то с тобой сделаю, только потому, что твой папа — президент. Как бы не так! Мне это будет в удовольствие, а один из парней снимет милое видео для твоего отца!

— Нет! — закричала я и засопротивлялась отчаянней, когда похититель крепче схватил меня.

Он жестоко ударил меня в живот, и я скорчилась от боли.

Удары градом посыпались на меня, и я со стоном рухнула на землю. Откуда-то послышались протесты Даниэля и Хесуса. А после я услышала их крики. Видимо, их тоже избивали. Наконец они замолчали. Я свернулась в клубок и попыталась защитить голову руками. Боль была повсюду. В какой-то миг все вокруг стало черным.

Глава 1

Хантер.

Западная колония, Эдем, 1 января 2033 года, 11:32 по местному времени

В хорошем настроении я вышел из чащи леса. С добычей через плечо и луком в руке я вошел в поселок. Я любил охоту больше всего. Даже больше, чем хороший трах. Хотя это не значило, что я отказывался от женщины в своей постели. Но ничто не могло заменить то насыщение адреналином, испытываемое мной на охоте. В поселке в это время было довольно тихо, и никто не встретился мне на пути, что не могло не радовать. Я не особо нуждался в обществе. Особенно людей. Как по мне, им давно пора было покинуть эту планету. Инопланетные Виды и сами неплохо со всем справлялись. Человеческие солдаты были глупы, трусливы и высокомерны. Губернатор был идиотом, и если мой инстинкт не подводил меня, а он никогда этого не делал, то губернатор также был и ненавистником Видов. Как он получил этот пост здесь в Эдеме, оставалось для меня загадкой. А также его мотивы вхождения в эту должность.

Когда я завернул на улицу, где стоял мой дом, и увидел четырех солдат, то мысленно застонал. Попахивало неприятностями. Я мог бы легко разделаться с таким количеством мужчин, но это навлечет ненужные проблемы, так что необходимо попытаться обойтись без боя. Что совершенно противоречило моей натуре.

— Хантер, — поприветствовал один из мужчин.

— Я в чем-то провинился? — угрюмо спросил я, разглядывая солдат прищуренными глазами.

Это заставило людей занервничать, и я почувствовал запах их страха. Люди были так жалки.

Утешало одно, не все были такими скверными, как ублюдки из «ДМИ», но почти не существовало тех, кого бы я мог переносить вблизи себя. Вот вам еще одна причина, почему я люблю охотиться. Солдаты избегали дремучих лесов Эдема. Они боялись джинггов. Аборигены этой планеты хоть и были нашими врагами, но вызывали у меня больше симпатии, чем люди. Джингги были гордой расой, хорошими охотниками и умными воинами. Я уважал их. Людей — нет.

— Мы искали тебя, — пояснил солдат, заговоривший со мной. — Президент хочет срочно поговорить с тобой. Мы должны отвезти тебя к губернатору Уайтсу.

Я приподнял бровь.

— Президент? — удивленно спросил я. — Что ему от меня нужно?

Президент был единственным человеком, которого я более или менее уважал. Он был человеком слова.

Солдат пожал плечами.

— У меня нет такой информации. Только инструкции. Мы должны выдвигаться сейчас же. Мы искали тебя больше часа.

— Сначала я позабочусь о своей добыче.

Я не собирался прыгать, просто потому, что эти идиоты так сказали. Времена, когда человек указывал мне что делать — закончились! С тех пор, как нас освободили из лаборатории «ДМИ», нам стоило достаточно больших усилий научиться находить свои пути и приспосабливаться в относительной свободе. Даже если мы и узнали, что беспощадные сотрудники «ДМИ» не являлись представителями всех людей, это не изменило моего мнения о человечестве. Тем лучше, что нам дали эту планету. Если бы только отсюда наконец-то исчезли еще и последние люди, тогда мы стали бы полностью свободными.

— Невозможно. Дело не терпит отлагательств! — возразил мне солдат.

Я почувствовал, как внутри меня закипает негодование. Я не собирался позволять своей добыче испортиться из-за этих сукиных сынов!

— Я охотился полдня и теперь должен выбросить все в мусор? — мрачно поинтересовался я.

— Мне очень жаль, но, как я сказал, это срочно.

— Лучше тебе оказаться правым, иначе я очень разозлюсь. Я не люблю, когда мое время тратят впустую, но я пойду с вами. Только при одном условии.

Парни посмотрели на меня так, будто у меня рога выросли, только потому, что я не подпрыгнул по их приказу. Ну, им придется узнать, что Виды больше не будут плясать под дудку людей. Мы планируем получить полную независимость, чтобы самим управлять колонией. Возможно, это не лишено смысла, поговорить с президентом. Он может помочь нам стать независимыми.

— Что за условие? — спросил солдат.

Я мог бы сказать, что он разозлился. Но меня мало заботило, что думает или чувствует эта прыщавая задница.

— Сначала мы заедем к Даркнессу, и я отдам ему это, — сказал я, указывая на баррго, все еще висящего на моем плече. Я не хочу, чтобы моя добыча пропала.

— Хорошо, — уступил сквозь стиснутые зубы солдат. — Тогда пойдем! Я не хочу тратить еще больше времени!

Я сел в военную машину, в которой прибыли эти четверо, и положил мертвого баррго рядом. Согласно моей просьбе мы заехали к Даркнессу, и я вышел из машины вместе с добычей. Я постучал в его дверь, которая вскоре открылась. Даркнесс посмотрел сначала на меня, а после удивленно на военную машину позади.

— Привет, Хантер! — недоверчиво поздоровался он.

Даркнесс презирал солдат так же сильно, как и я.

Я протянул ему баррго и он вопросительно поднял бровь, принимая зверя.

— Я должен идти с ними к губернатору. Со мной хочет поговорить президент. Я понятия не имею, что меня ждет и как долго это продлится. Я не хочу, чтобы добыча испортилась. Пусть лучше будет тебе, нежели я выброшу ее в мусор!

— Хорошо, — протяжно произнес Даркнесс, не теряя из виду солдат. — Ты уверен, что не нуждаешься в поддержке? Вдвоем мы справимся с этими ублюдками, — добавил он тихо.

Язвительная ухмылка появилась на его лице.

— Справлюсь, — заверил я. — Спасибо, Даркнесс. Увидимся.

— Да, до скорого.

Отвернувшись от двери, я расслабленно побрел к джипу. Я знал, что солдаты были нетерпеливы, но мне было насрать на это. Я подарил людям провокационную ухмылку и поиграл мускулами. Сукины дети нервно положили руки на оружие, готовые в любой момент пристрелить меня.

— Нервничаете, девочки? — поддразнил я.

После охоты и секса, доставать солдат — было третьим моим любимым занятием.

— Сядь уже в этот чертов джип! — наехал один из солдат и направил свое оружие на меня.

Я остановился, приподняв бровь.

— Я не позволю мне угрожать, — произнес ледяным тоном.

— Хантер, — вмешался другой солдат — Пожалуйста! Это действительно срочно. Я прошу тебя. Сядь, чтобы мы могли поехать.

Я сидел в кабинете губернатора в ожидании связи с Землей. Затем на экране появилось изображение президента.

— Нас соединили? — услышал я голос президента Джексона.

— Доброе утро, мистер Президент, сэр! — поприветствовал губернатор Уайтс.

— Доброе утро, губернатор, — ответил Джексон, и перевел взгляд с Уайтса на меня. — Доброе утро, Хантер. Я очень благодарен за то, что ты пришел.

— Доброе утро, сэр, — поздоровался я. — Что я могу сделать для вас?

— Я не знаю, показывали ли у вас уже эти новости и видел ли ты, — начал президент.

Он выглядел усталым и подавленным — тень того самоуверенного и сияющего человека, с которым я познакомился несколько лет назад, при его назначении на должность.

— Мою дочь похитили. Террористы держат ее в плену где-то в бразильских джунглях. Видимо, у них есть техника, которая делает их невидимыми для наших самолетов-разведчиков. — Джексон провел рукой по волосам и вздохнул, затем внимательно посмотрел на меня. — Хантер, мне нужен человек вроде тебя. Я уверен, если кто-то и может найти Перл, то это ты.

Я позволил осесть в сознании полученной информации. Я не знал дочь президента, но хорошо мог представить, как чувствовал себя Джексон. Поскольку он был единственным человеком, уважаемым мной, и человеком, который мог принести пользу в наших планах по независимости — я решил, что найду пропавшую девчонку.

— Я найду ее, — дав ответ, я увидел, как президент вздохнул с облегчением.

— Спасибо, Хантер. Ты моя последняя и единственная надежда. Верни мне мою девочку обратно.

— Я сделаю это, — пообещал я.

* * *

Где-то в джунглях, Бразилия, 04 января 2033 года, 02:47 по местному времени.

Я тихо пробирался между палатками. Луна играла мне на руку, скрывшись за густыми облаками. Люди с их жалким зрением проигрывали мне. Двое мужчин сидели ко мне спиной перед одной из палаток и тихо разговаривали. С ножом в руке я бесшумно подкрался к ним ближе. Я сморщился, когда вонь их немытых тел ударила в мой чувствительный нос. Я сделаю миру одолжение, убрав этих вонючих ублюдков. Они даже не заметили, что я стою позади них. Жалкие лузеры! Одним быстрым движением я перерезал горло одному и свернул шею второму прежде, чем тот успел открыть рот. Осторожно оттянул мертвецов из света искр костра в темноту между палатками. Затем стал пробираться дальше. Я миновал площадку, где были привязаны двое замученных и убитых солдат. У меня не было жалости к ним. Несмотря на то, что я предупреждал их, они попытались освободить дочь президента глупыми действиями. Таков исход был предсказуем, но они считали себя выше, потому что они люди, а я всего лишь Инопланетный Вид. Теперь ясно, кто кого превосходит. Я выполню то, где они с треском провалились. Я вытащу дочь президента и благополучно верну ее домой. Даже если необдуманное поведение солдат это усложнило, потому что повстанцы знали теперь, что их позиция обнаружена, и они должны были ожидать дальнейших освободительных действий. Но и повстанцы были слишком самоуверенными, а охрана лагеря оказалась прямо-таки смехотворно слабой. Не обращая больше внимания на мертвых солдат, я тихо пошел дальше. Я использовал нос, чтобы найти Перл. Запах, которым пропитались ее вещи, предоставленные мне, был еще четким в моем носу. Аромат, который творил что-то странное со мной. Вероятно, причиной тому являлось долгое отсутствие у меня женщины. Давно пора было сбросить напряжение. Конечно, после того как выполню этот заказ.

Я остановился перед одной из палаток. Перл была здесь. Я очень четко ощущал ее запах. Я подавил рычание, когда мой член затвердел. Проклятие! Действительно, самое время, трахнуть кого-нибудь, раз я так реагирую лишь на запах женщины. Причем человеческой женщины! Абсолютно не мое предпочитаемое место охоты! Человеческие женщины — такие хрупкие.

Осторожно приподняв брезент палатки, я заглянул внутрь. Перл лежала на лежанке и спала. Было отчетливо слышно ее равномерное дыхание. Я медленно заполз внутрь палатки и подкрался к ложу. Я позволил себе изучить Перл. У нее были блестящие черные кудри, которые нежно обрамляли ее лицо. Она выглядела еще прекрасней, чем на фото, показанном мне. Длинные ресницы бросали тень на ее щеки, на одной из них был синяк. Я почувствовал, как во мне закипает гнев. Эти ублюдки. Я убил бы всех, если бы у меня было время. Но у меня его не нет, я и так довольно долго разглядывал дочь президента. Одной рукой я зажал ей рот, вторую положил ей на плечо, чтобы удержать на месте. В панике Перл открыла глаза и хотела уже отбиваться.

— Шшш, — предупредил я тихо. — Я от твоего отца. Я пришел вытащить тебя отсюда. Но очень важно, чтобы ты не кричала. Будь тихой, когда я уберу руку. Поняла? Ни звука!

Перл кивнула. Ее глаза были широко распахнуты и с подозрением смотрели на меня. Они были светлого зеленого цвета. Это были глаза, в которых можно было утонуть.

«Что это за мысли? — отругал я себя. — Ты освободишь ее и больше никогда не увидишь. Она дочь президента!»

Мой член был другого мнения и посылал мне эротические картинки с Перл. Голой. Подо мной. Проклятие! Невозможно! Она всего лишь человек. Слишком нежная, слишком слабая, чтобы выдержать секс со мной без ущерба. Не говоря уже о том, что она была табу. Дочь президента. Если я прикоснусь к ней, то могу забыть о своих планах, склонить ее отца к сотрудничеству на благо независимости Инопланетных Видов. Вероятно, он кастрирует меня и убьет. Я покачал головой.

«Твою мать! Мне очень срочно нужен хороший трах!» — раздраженно подумал я.

Я убрал руку, и Перл осторожно села на лежанке. Она по-прежнему недоверчиво смотрела на меня. Хорошо хоть не истерила. Я ожидал худшего. Наверняка дочь президента была избалованной барышней. Избалованной, но бесспорно сексуальной. Я подумал, что если один из ублюдков протянул к ней руки? Надеюсь, что нет! Одна лишь мысль привела меня в бешенство.

— Мой отец послал тебя? — спросила она тихо.

Я кивнул.

— Ты один?

Я снова кивнул.

— Дво… Двое солдат….

— Должны были работать вместе со мной, — прогудел я. — Но они предпочли действовать сами. Вот и поплатились за свою глупость.

— Я знаю, — прошептала она. — Они… они заставили меня смотреть. Я думаю, что Даниэль и Хесус тоже мертвы.

— Мертвы, — мрачно подтвердил я.

Печаль отразилась на ее лице. Перл посмотрела на меня, затем кивнула.

— Перл, — тихо и настойчиво произнес я. — Мы должны выбраться отсюда. Ты должна делать то, что я тебе скажу. Неважно, что. Ты делаешь это! Поняла?

Она вздохнула и снова кивнула.

— Хорошо. Отныне ни слова. И следуй за мной. Тихо! Когда окажемся снаружи за палаткой, иди за мной. Ухватись рукой за пояс моих брюк, чтобы не потеряться. Чтобы ни случилось, ты не кричишь. Когда я убью охранника, ты останешься позади и будешь нема как рыба. Ясно?

— Да.

— Тогда пошли!

Перл.

Сердце яростно стучало в груди, когда я следовала за мужчиной, утверждавшим, что его послал мой отец. Он явно был из Инопланетных Видов, его выдавали форма головы и кошачьи глаза. С тех пор как, примерно десять лет назад, Виды были освобождены, я поглощала любую информацию о них. Каждое ТВ-шоу, все интервью и газетные статьи. Я была околдована ими. Я бы охотно познакомилась с Инопланетным Видом. К сожалению, такой возможности не представилось, а когда мой отец стал президентом, всех Видов переселили на Эдем. Мне так и не выпало шанса повстречать хоть одного из них. Я не могла сказать, что волновало в данный момент меня больше. То, что я спасена или то, что Инопланетный Вид воплоти и крови шел впереди меня. И что это была за плоть! Я сглотнула, когда мой взгляд опустился на упругую задницу, облаченную в черные брюки-карго. Так же черного цвета футболка обтягивала широкую спину, широченные плечи и мускулистые руки, в которых я бы хотела оказаться в объятьях. Парень выглядел действительно очень аппетитно, так что я почти забыла, в какой рискованной ситуации мы находились

Он вдруг резко остановился, и я врезалась в него.

— Прости, — пробормотала я.

Он отвел руку назад, и она, в защитном жесте, легла на мою талию. Бабочки в моем животе запорхали в веселом танце, и я положила руку на широкую спину предо мной. Господи, мужчина был приятен на ощупь. Казалось, каждый мускул его тела напрягся, словно у хищника перед прыжком. Под громкий стук моего сердца я почти не разобрала, что он прошептал.

— Молчи, что бы не случилось. Мне придется убить двух охранников. Ты останешься позади меня.

Рука, обнимающая бедро, исчезла, и Вид покрался дальше. Осторожно выглянув из-за его широкой спины, я разглядела в темноте двух мужчин, стоящих к нам спиной и не подозревающих, что смерть бесшумно крадется к ним. Я не сомневалась, что Виды могли убить, не привлекая внимания. Они были сильны, быстры и тихи. Как смесь индейцев и берсеркеров. Я последовала за моим спасителем, как он и сказал. Не то что бы я любила, когда мне говорят, что делать. Но в данном случае явно лучше послушаться, если я хочу выбраться отсюда живой. Мой спаситель еще успеет познакомиться с моим другим «я», когда опасность будет позади. Пусть не думает, что я принадлежу к тому типу женщин, которыми можно командовать. Мой отец был помешан на контроле, но даже он был не в состоянии заставить меня делать то, чего я не хочу! Я любила папу, несмотря на то, что мы довольно часто ругались.

Мой спаситель был так быстр, что я еле разобрала его движения. Я увидела, как он выхватил нож и несколько секунд спустя оба повстанца неподвижно лежали на земле. С одой стороны было страшно, что мой спаситель может так быстро и безжалостно убивать, с другой — странно успокаивающе. Он мог защитить меня! Эти люди были опасными повстанцами, которые убивали не глядя. Они не заслуживали моего сострадания. Тем не менее, увидев их неподвижные тела, я почувствовала дискомфорт. Вид затянул их за палатку и повернулся ко мне. Он приложил палец к губам, и я кивнула. Его большая рука схватила мою и потянула за собой. Зигзагами мы побежали вокруг палаток, пока не добрались до границы лагеря. Вдруг мой спаситель застыл рядом со мной и отпустил мою руку. Из кустов неожиданно вышел мужчина. Вероятно, он отходил по нужде. Он уставился на Вида, потом на меня. Прежде чем похититель открыл рот и закричал, мой спаситель обвил толстую руку вокруг головы мужчины, и послышался мерзкий хруст, затем Вид медленно опустил его наземь. Повернувшись ко мне, он снова схватил меня за руку.

— Пошли, — тихо сказал он, и мы скрылись в подлеске.

Без понятия, как Вид мог что-либо видеть в густом подлеске. На поляне было еще в некоторой степени светло благодаря луне и костру. По крайней мере, достаточно светло, чтобы разглядеть тени и очертания, но здесь, в кустах, было так темно, что я не могла разглядеть и руку перед глазами. Конечно, у Видов чувства лучше, чем у людей, но не верилось, что они могли видеть и в кромешной тьме. Если бы мой спаситель не держал меня так крепко за руку, я бы уже давно упала или врезалась в дерево. Мы бежали зигзагом, вероятно уклоняясь от препятствий, которых я не видела. После случилось то, чего я больше всего опасалась с самого начала нашего безумного ночного забега — я споткнулась, и резкая боль отозвалась в суставе. Я тихо вскрикнула и Инопланетный Вид остановился.

— Все в порядке? — услышала я его хриплый голос.

— Нет! Проклятие! — проворчала я. — Я подвернула ногу! В отличие от тебя, я не могу видеть в темноте, как чертова кошка!

— Извини, — послышался голос из темноты. — Дай посмотрю.

Я почувствовала, как две теплые руки легли на мою ногу, ощупывая ее. Несмотря на его размер, Инопланетный Вид был очень нежным.

— Перелома нет, — сказал он. — Но ты не должна ее напрягать. Я понесу тебя, пока мы не отойдем на значительное расстояние, чтобы сделать привал.

Мое сердце забилось сильнее, когда я представила этого Вида, несущего меня на руках. Я ведь не пушинка. Но и не большая, просто хорошо округлая. Я была не большой, но имела приличные формы. Мой спаситель, конечно, велик и могуч, но как далеко он сможет пронести меня? Прежде чем я успела додумать, он подхватил меня на руки. Обняв его шею, я положила голову ему на плечо.

— Ты не сможешь нести меня вечно, — сказала ему. — Я тяжелая.

Вид тихо засмеялся. Хриплым, вызывающим мурашки, смехом.

— Тяжелая? Ты пушинка, сладкая. Я могу нести тебя всю ночь. Не беспокойся об этом.

Я не могла сказать, сколько точно времени меня несли сквозь темноту. Но прошло не менее трех часов с тех пор, как я подвернула лодыжку. К счастью, она едва болела, но все же я чувствовала легкое напряжение в суставе и подозревала, что он опух. Подобное могло случиться только со мной, — чтобы я подвернула ногу при побеге. То, что я не могла бежать, существенно снижало наш темп.

— Скоро рассвет, — произнес Вид и осторожно усадил меня на что-то, вероятно, на большой камень.

— Мне очень жаль, — промолвила я.

— Что? Чего тебе жаль?

— Что я торможу нас из-за моей неуклюжести, — пояснила я.

— Это моя вина, — сказал он. — Я должен был помнить, что ты не видишь в темноте. Как-то все время забываю, что вы люди такие… Что у вас нет наших органов чувств.

— Говори прямо, — ответила я, — что мы так неуклюжи.

— Как твоя лодыжка? Все еще болит? — спросил Вид и нежно погладил мою ногу.

— Тянет, но не болит, — пояснила я. — Но не знаю, что случится, если я попробую на нее наступить.

— Мы сделаем здесь недолгий привал, — проговорил мужчина. — Тебе не стоит много двигаться.

— Куда мы идем? — поинтересовалась я, зная, что мы находились глубоко в джунглях.

— Мы встречаемся у вертолета за тридцать миль отсюда. Он ждет на поляне.

— Ты не можешь пронести меня все тридцать миль. Мне нужно как-то снова встать на ноги. Или ты оставишь меня здесь и…

— Я не оставлю тебя нигде, — прервал меня рычащий Вид. — Даже если тебя не найдут повстанцы, здесь есть множество других опасностей для тебя. Мы проверим позже, сможешь ли ты идти. Если нет, я понесу тебя!

Начинался рассвет, и я могла видеть, как небо над нами светлеет. По крайней мере то, что можно было увидеть сквозь густые кроны деревьев. Лишь некоторое время спустя я смогла рассмотреть очертания стоящего передо мной мужчины.

— Как тебя все-таки зовут?

— Хантер.

— Тебе идет, — заметила я. — Ты, должно быть, хорош в охоте?

— Да. Я самый лучший! — небрежно ответил он.

— И такой скромный!

Он пожал плечами и фыркнул.

— Мы подождем здесь, пока не станет совсем светло. Затем пойдем дальше.

Я тоже пожала плечами, спрашивая себя, почему Хантер вдруг рассердился.

Он оказался загадкой. Проведем ли мы достаточно времени вместе, чтобы решить ее? Это было что-то большее, чем мое увлечение Инопланетными Видами. Хантер и без своего происхождения был неотразим. Мало того, что он был сложен как воплощение мечты, так у него еще была аура доминанта и варвара. В сочетании с нежной стороной, которую он показал, когда осматривал мою ногу. Да! Хантер был загадкой, и я была одержима ее решением.

* * *

— Дай я посмотрю твою ногу, — сказал Хантер и опустился перед мной на колени.

Он осторожно снял ботинок и носок, затем ощупал припухлость и очень медленно повернул мою ногу назад и вперед. Я поморщилась от боли.

— Очень больно?

— Только когда ты двигаешь назад и вперед, — ответила я.

— Я возьму тебя на спину, так мы быстрее будем передвигаться. Я хочу добраться до поляны до наступления ночи.

Хантер по-прежнему держал мою ногу в руках, и там, где боль утихла, я совершенно ясно прочувствовала мужские прикосновения. Сердце неистово застучало, а внизу живота сформировался узел. Хантер, похоже, испытывал то же самое, рассеянно поглаживая мою ногу. Подняв голову, я встретилась с ним взглядом. Он хотел меня. Я видела это в его глазах. Я почувствовала, как Земля перестала вращаться. Казалось, все замерло. Нет! Это неверное описание. Это было так, словно мы оказались внутри пузыря, отрезанные от окружающего мира. Только мы вдвоем. Одна из его больших ладоней медленно гладила по моей ноге, продвигаясь вверх, и я ощутила покалывание в паху. Дыхание становилось тяжелее, и я чувствовала легкое головокружение, словно в нашем пузыре не хватает кислорода. Темный взор пленил меня. Я могла бы утонуть в карих глазах. Я услышала низкое урчание и пораженно отметила, что исходило оно от Хантера. Господи, это было сексуально. Я ничего так не хотела, как того, чтобы он поцеловал меня. И тогда…? Кто знает? Я имею в виду, я принимаю таблетки, а Виды, вроде, не переносят никаких венерических заболеваний. Хантер наклонился вперед, его лицо замерло в нескольких сантиметрах от моего.

«Поцелуй меня! Поцелуй меня! О, пожалуйста, пожалуйста, поцелуй меня!»

Но прежде чем наши губы соприкоснулись, он внезапно отпрянул и, поспешно отложив мою ногу, вскочил. Я чувствовала себя так, будто на меня вылили ведро холодной воды. Пузырь лопнул, разрушая прекрасное чувство.

— Что случилось? — спросила я.

— Ничего! — ответил он, отвернувшись.

Я видела, как он борется с собой. Его торс вздымался из-за тяжелого дыхания, а руки были сжаты в кулаки.

— Да, я вижу! — саркастично заметила я. — Просто ответь мне на один вопрос. Хотел ли ты меня поцеловать или нет?

— Да, черт возьми! Я хотел этого! Но я не могу!

— Почему не можешь? — обиженно спросила я.

Хантер засмеялся. Безрадостно так.

— Ты не понимаешь, Перл! Ты думаешь, что Инопланетные Виды — это что-то экзотическое, и это здорово трахнуться с парнем, как я. Но ты ошибаешься!

— Вот, что ты думаешь обо мне? Что мне в кайф трахнуться с Видом? Прекрасно! Вот, что я скажу. Пошел! Ты! В! ЗАДНИЦУ!

Он повернулся ко мне, и к моему шоку я не видела в его взгляде гнева или отвращения, напротив, отчаяние и разочарование. Он покачал головой.

— Я ничего так не хочу, как насадить тебя на свой член и трахать до тех пор, пока мы оба не упадем от истощения, но я не могу, Перл. Я Инопланетный Вид третьего поколения!

— И? Что это значит? У тебя шипы на члене или что-то подобное? Почему этому не бывать? Я хочу знать!

Он снова покачал головой.

— Я не тот мужчина, который нужен тебе, Перл Джексон. И твой отец оторвет мне голову, если узнает, что у меня возникла хотя бы мысль о подобном.

— Все ясно! Чертов номер, я прекрасно знаю. Дочь президента неприкасаемая. Но я не понимаю…

— Тема закрыта, — прервал меня Хантер на полуслове. — Я не хочу больше говорить об этом. Я не прикоснусь к тебе! Так что выкинь это из своей прекрасной головки!

— Отлично! Я тоже не хочу тебя! Даже если ты будешь последним мужчиной на этой планете! Я не люблю трусов! — сердито ответила я и, как всегда, проглотила свою обиду.

Приложив усилия, я поднялась и заковыляла от него прочь. Но прошла не далеко. Хантер догнал меня в несколько шагов.

— Я сказал, что понесу тебя! — недовольно зарычал он.

— Спасибо! Не надо! — огрызнулась я.

Через несколько шагов я снова споткнулась. В этот раз я хотя бы успела удержаться, но было чертовски больно.

— Ай!

Хантер тихо выругался и без лишних слов взял меня на руки.

— Избалованная, упрямая штучка! — проворчал он.

— Ублюдок!

— Стерва!

— Сукин сын!

— Если ты будешь себя плохо вести, я перегну тебя через колено и отшлепаю! — угрожающе произнес он.

— Ты не посмеешь! — возмущенно промолвила я.

— А ты проверь! — вызывающе зарычал Вид, и я поняла, что он действительно сделает это. Он действительно перегнет меня через колено.

— Мой отец… — начала я. — Эй!

Хантер остановился и перекинул меня через плечо, так что теперь я висела головой вниз. Ощутимый удар приземлился на моих ягодицах.

— Ай! — возмущенно закричала я. — Ты мудак! Ай! Я пожалуюсь отцу, он… Ай!

Я была в ярости. Как он посмел? Тихий звук заставил меня насторожиться. О, нет! Он не мог этого сделать! Этот садистский ублюдок! Он смеялся! Сначала он отшлепал мою задницу, будто я малый ребенок, а теперь еще имел наглость смеяться надо мной!

Хантер.

Это было прекрасно — шлепать Перл по заднице. Она была избалованной, дерзкой девчонкой. Но, без сомнения, чертовски сексуальной. Я еще никогда так сильно не хотел женщину, как Перл. Моя рука, шлепающая упругую задницу, возмущенные крики, что Перл извергала, возбудили меня каким-то извращенным способом, о котором я даже не подозревал. Но это было неоспоримо. Член был тверд, как сталь, и больше всего я хотел прислонить женщину к дереву и трахать, пока она не начнет выкрикивать мое имя. Но это было глупо, потому что она кричала бы не от удовольствия, а от страха, боли и ужаса. Перл не была создана для секса с таким мужчиной как я. Я бы сломал ее. И я, определенно, укусил бы ее, потому что, думаю, она не та женщина, которая не стала бы двигаться. Мой инстинкт был слишком сильным. Моя нечеловеческая часть выйдет на передний план, вынуждая меня доминировать над этой женщиной. И любое движение с ее стороны, в свою очередь, воспримется моим внутренним зверем как сопротивление против моего естественного доминирования. То, что забавляло и возбуждало бы меня, в нормальном состоянии, — когда руководила моя человеческая часть, например, ее трепыхание сейчас, — мое инопланетное «Я» не смогло бы принять, как должное.

Однажды я побывал в этом состоянии с женщиной из Видов, и, хотя наши женщины чертовски выносливы, ей досталось от меня. После этого я тщательно выбирал партнерш. Я знал, кто был готов и желал подчиниться, не дразня мое чудовище. Лишь женщины Видов второго поколения подходили для этого. Хотя они были и слабее, но при этом менее доминирующими. Перл Джексон была физически слабее любой женщины Видов, но у нее был воинственный и непокорный характер в сочетании с чрезвычайно страстной натурой. Если бы не риск с моей стороны, я уверен, что секс с ней был бы горяч. Тем не менее, я никогда не познаю этой страсти! Мне не позволено этого познать! Риск слишком велик. Я не прощу себя, если причиню Перл вред. Кроме того, ее отец снесет мне голову. И правильно! Нет! Правильнее было бы держаться от Перл подальше. Хотя должен признать, что я наслаждался больше, чем следовало бы, когда моя рука покоилась на ее округлых ягодицах. Мои пальцы автоматически начали впиваться в упругую плоть. Я представил себе, как кладу на них руки, врезаясь в Перл сзади. Ох, я бы оторвался. Проклятие! Я должен перевести мысли на другую тему. Тему, не касающуюся траха Перл Джексон! Это не помогало, потому что я чувствовал запах ее возбуждения. Она тоже не осталась равнодушной. И пахла так хорошо. Черт! Теперь я хотел не только трахнуть ее. Я также хотел попробовать ее сливки. Я хотел попробовать ее на вкус. Хотел почувствовать, как она кончит мне в рот. О да, не самая лучшая идея! Оральный секс — это прямой путь призвать моего внутреннего зверя. Впервые я проклинал тот факт, что не являюсь обычным человеком. Или хотя бы Видом второго поколения.

— Ты можешь меня опустить? — спросила Перл через некоторое время.

— Зачем? Я нахожу это довольно-таки приятным, — ответил я, похлопав ее по заднице.

— Это не очень-то приятно, все время висеть головой вниз.

Я знал, что она права. Остановившись, я медленно отпустил Перл. Она была слишком слаба, чтобы стоять на ногах, поэтому я придержал ее за бедра, пока она привыкла к вертикальному положению.

— Я закину тебя себе на спину, — сказал я и повернулся. — Хватайся за меня!

— Я не знаю. Я…

— Ну же, обними мою шею и держись. Нам еще долго идти. Это наилучшее решение.

Наконец Перл сделала то, что я велел, и забралась мне на спину. Она обвила меня ногами, и я подхватил ее под колени, чтобы не держать весь вес руками.

— Ладно. Вперед, — промолвил я и побежал.

Было не так просто пробираться с ношей сквозь заросли, дважды пришлось ссаживать ее, чтобы расчистить путь.

— Устаешь ли ты когда-либо? — спросила Перл через некоторое время.

— Не так быстро, как люди, — ответил я и побежал дальше.

Идти вниз было легче, и я прибавил темп. Вдруг раздался шум вертолетов. Их было где-то полдюжины. Я подозрительно взглянул на небо. Сквозь кроны деревьев я смог распознать один вертолет, пролетевший над нами. Они летели в том же направлении, что двигались и мы. Неприятное чувство накрыло меня, и я остановился. До поляны было еще около получаса пути.

— Что? — спросила Перл.

— Не нравится мне это, — ответил я, и услышал очередь выстрелов. — Черт! Они напали на наш лагерь.

— Что? — в ужасе закричала Перл. — Что нам теперь делать?

— Отпусти меня, — попросил я и стал на колено, чтобы ей легче было спуститься.

Я огляделся в поиске. Мой взгляд остановился на дереве, которое показалось подходящим. Взяв Перл за руку, потянул следом.

— Залезай, — сказал я.

Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего.

— ЧТО?

— Мне нужно на поляну. Я посмотрю, что случилось. Но я не могу взять тебя с собой. Ты останешься здесь и будешь ждать меня!

— Ты хочешь оставить меня здесь одну? — спросила она, с тревогой поглядывая на меня.

— Это на час или два. Здесь наверху ты будешь в полной безопасности. Я оставлю тебе мой пистолет с полным магазином патронов.

Перл медленно покачала головой.

— Ты же не серьезно. Я… Я лучше пойду следом за тобой, и не буду высовываться, но, пожалуйста, не оставляй меня!

— Ты обещала следовать моим приказам! — напомнил я.

— Да, но… — хотела она возразить.

— Никаких «но», — решительно прервал ее. — Вставай!

— Что если с тобой что-то случится, и ты не вернешься?

Я посмотрел на нее и ухмыльнулся.

— Ты беспокоишься обо мне, сладкая? — поддразнил я.

— Не обольщайся! Если ты не вернешься, то у меня больше не будет никого, кто бы мог вытащить меня из этого дерьма!

— Конечно, — произнес я, продолжая ухмыляться. — Я вернусь! Даю слово!

Она вздохнула, и я строго глянул на нее.

— А теперь… Живо. На. Дерево!

— Я туда не залезу, — сказала она, покачивая головой.

У меня не было времени спорить с Перл. Решительно ухватив ее за талию, я поднял ее вверх. Перл пискнула и задергалась.

— Хватайся за ветку, я подтолкну тебя! — велел я.

Она хмуро глянула на меня, но все же ухватилась за ветвь, а я взял ее под сексуальную задницу, и подтолкнул вверх. Когда Перл забралась на ветку, то посмотрела вниз на меня, гневно сверкая глазами. Я тихо засмеялся. Мне нравилось, когда она злилась. Она выглядела восхитительно.

— Вот! Возьми! — я протянул ей пистолет. — Ты умеешь им пользоваться?

Она кивнула и сунула пистолет за пояс брюк.

— Хорошо. Поднимайся еще выше. С твоей позиции это должно быть легче теперь.

— Ты всегда такой… такой командующий?

— Всегда, детка! — ответил я и подмигнул. — Даже в постели!

Она сердито засопела, а я рассмеялся. Мне было в удовольствие досаждать ей.

— Ну же! Лезь! Я хочу, наконец, узнать, что там случилось.

Она поднялась на несколько ярусов выше.

— Хорошо. Оставайся там! — подняв большой палец вверх, произнес я.

Внезапно прозвучал громкий взрыв.

— Проклятие! — прорычал я. — Скорее всего, это был наш вертолет. — Я глянул на Перл. — Оставайся на месте!

И я побежал.

Перл.

Вцепившись в ветку, я смотрела вслед Хантеру. Я не сказала ему, что боюсь высоты. Я не хотела доставлять ему проблемы. Я знала, что он прав, оставляя меня здесь. Там, куда он ушел, было небезопасно. Но это также значит, что там опасно для него, и что он может быть убит. Дело было не в том, что я станусь одна, а в том, почему меня так занимала эта мысль. Я действительно волновалась за Хантера. Бесспорно, между нами существовало притяжение, и я хотела бы узнать, к чему это приведет. Но для этого он должен был вернуться живым. Вздохнув, я попыталась удобнее устроиться в кроне дерева. Рука побаливала из-за того, что я судорожно держалась ею за дерево. Я нашла место с тройным разветвлением, где могла сидеть, прислонившись спиной к стволу, а широкая ветвь справа поддерживала меня, так что я могла опереться. Таким образом, я чувствовала себя в некоторой степени безопасно. Если не смотреть вниз. Я должна прекратить думать о том, насколько высоко сижу. Будет лучше, если я чем-то отвлекусь. К сожалению, я не нашла ничего подходящего. Независимо от того, о чем я думала, мои мысли все равно возвращались к Хантеру, затем к миссии, на которую он отправился, и наконец ко мне, сидящей высоко на дереве.

Время медленно тикало и я, немного обеспокоенная, спрашивала себя: как там Хантер? Он ушел полчаса назад, и я слышала небольшие взрывы и несколько выстрелов. Ожидание и незнание раздражали и без того уже сильно натянутые нервы. Я еще раз попыталась отвлечься, думая о близких мне людях. О моем отце, несмотря на его все контролирующую суть; о моей маме; о Пии, моей лучшей подруге и о Мартине, моем лучшем друге-гее. При мысли о Мартине я ухмыльнулась. Я представила себе, как бы он высказался о Хантере. У Мартина такая же слабость к Инопланетным Видам, как и я. Сколько раз мы говорили с ним о том, как было бы чудесно поехать на Эдем и лично познакомиться с Видами.

Хантер.

Я увидел дым издалека. Выстрелы эхом пронеслись сквозь джунгли, и я знал, что еще несколько солдат оставалось в живых. Я старался не думать о Перл. Мне не нравилось то, что я оставил ее, но было бы глупо брать ее с собой. Там, где она была, она в безопасности. По крайней мере, безопаснее, чем здесь. Но, вполне возможно, что несколько мерзавцев, продираясь сквозь джунгли, наткнутся на нее. Я выругался про себя. Не существовало стопроцентно безопасного варианта. Но на дереве было пока безопаснее всего. И у нее мой пистолет, чтобы защитить себя.

«Сконцентрируйся на том, что ты должен сделать, — призвал я себя. — Ничего другого ты сейчас не можешь сделать».

Яростно зарычав, я рванул через подлесок так быстро, как только мог. Теперь я был так близко, что мог слышать крики. Несколько вертолетов зависли в небе, прекратив стрельбу. Наверное, потому, что у них были свои люди внизу. Хорошо! Я устраню одного за другим.

В небе было еще два вертолета, но больше бойцов вниз они не высаживали. Я видел не менее двух солдат, скрывающихся за деревьями и сражающихся с повстанцами. Оставалось еще пять повстанцев. Остальных я уже прикончил. Вытащив нож из штанины, я прицелился. Он попал точно в бедро одного повстанца. Тот закричал, привлекая к себе внимание остальных, что дало скрывавшимся солдатам небольшую передышку. Сразу же началась слепая стрельба в том направлении где ранее стоял я. Вот только я уже был с другой стороны поляны и подкрадывался к ним. Люди были так жалки. Они показывали мне это снова и снова.

— Меня ищете? — насмешливо спросил я.

Все пятеро в панике обернулись ко мне.

Одного я ударил ножом в грудь, второму сломал шею, еще двоих повалил на землю в прыжке. Я двигался среди оставшихся троих подобно смертоносной тени, с холодной точностью убивая одного за другим. Это было у меня в крови, умение отключать все эмоции в таких ситуациях. Ни страх, ни неуверенность, ни жалость или другие отвлекающие эмоции не могли повлиять на меня и парализовать мои действия. Я делал то, что должен был. Лишь когда последний мужчина лежал на земле, я вернулся мыслями к Перл. Мне нужно поскорее вернуться к ней. Но сначала я должен здесь еще кое-что закончить. Я с сожалением посмотрел на пылающие останки военного вертолета. Затем повернулся к обоим солдатам, что вышли из укрытия и направились ко мне.

— Где дочь президента? И двое других мужчин, что были с тобой? Вам не удалось? — спросил один из них.

— Дочь президента в безопасности, — прорычал я, одаривая солдат холодным взглядом. — Однако ваши люди мертвы! Они хотели спасти Перл в одиночку, не обращая внимания на мои возражения. За свою глупость они поплатились жизнью.

— О, Господи! — произнес второй солдат. — Они мертвы? Ты видел? Может быть, они…

— Они мертвы! — резко прервал я его. — Я видел их трупы. Они были замучены до смерти. Неприятное зрелище!

Оба солдата побледнели.

— Вы можете связаться с президентом?

— Да, конечно. У нас есть СВ-станция в палатке. К счастью ее не повредили при атаке. Пошли!

Я последовал за солдатами к единственной уцелевшей палатке небольшого лагеря. Она стояла близко к деревьям, что, вероятно, поспособствовало тому, что ее не задело. Внутри на столе стояла СВ-станция. Один из солдат завел генератор и вошел в систему станции. После, казалось бы, бесконечно ползущих минут, замигал экран, и появилось лицо президента.

— Она у вас? — беспокойно спросил он. — Мы слышали слухи о том, что был обстрел с вертолетов в вашей области.

Я вошел в зону видимости видеокамеры.

— Сэр, Перл у меня. Она в безопасности. Но ее здесь нет. Я вынужден был оставить ее в надежном месте, так как лагерь был под обстрелом.

— Слава Богу! — облегченно провозгласил президент со слезами на глазах. — Спасибо тебе, Хантер. Я не могу передать словами свою благодарность тебе. Привези ее скорее ко мне.

— Если вы пришлете вертолет, мистер президент, тогда мы доставим вашу дочь скорее… — вмешался один из солдат.

— Нет! — перебил я его на полуслове. — Это слишком опасно. Повстанцы немедля собьют его. Я доставлю ее через джунгли к Ориландии-ду-Норти, — сказал я, глядя на карту, висящую на стенке палатки. — Там есть аэропорт. Доставьте туда достаточно солдат и ждите нас через четыре-пять дней.

— Джунгли слишком опасны, — произнес солдат, требовавший вертолет. — Здесь повсюду повстанцы. Если у нас будет военный флот из шести вертолетов, они не посмеют на нас напасть.

— Хантер? — обратился ко мне президент. — Ты гарантируешь безопасность Перл, если придерживаться твоего плана. Мне нужен самый безопасный маршрут, чтобы вытащить мою дочь и каждый день, проведенный ею в том аду — это еще один день, подвергающий ее жизнь опасности.

— Господин президент, я считаю слишком опасным вылетать отсюда. Нет никаких гарантий. Но я полон решимости благополучно доставить Вашу дочь Вам. Я защищу ее ценой собственной жизни. Но я не могу предотвратить того, что вертолет может быть сбит. Я могу защитить ее только и исключительно на земле, сэр!

Президент кивнул.

— Хорошо! Я оставлю одно подразделение в Ориландии-ду-Норти. Я сам буду ожидать вас там.

— Хорошо!

— Доставь мою дочь туда в целости и сохранности! — попросил президент Джексон.

— Сделаю все возможное. Если будет нужно, прикрою собой!

— Я знаю! — сказал президент. — Спасибо, Хантер!

Я знал, что солдаты сильно разозлились, что президент Джексон одобрил мой, а не их план. Но меня это не интересовало! Единственное, что меня волновало — это как безопасно вывезти отсюда Перл Джексон. Мне нужно поскорее вернуться к ней. Я надеялся, что она все еще сидела на дереве, где я ее оставил. Не удостоив солдат взглядом, я покинул палатку. Сделав несколько шагов, услышал щелчок предохранителя пистолета. Я остановился, не оборачиваясь.

— Давай! — холодно произнес я. — Стреляй! Я только и жду повода, чтобы вырвать твое сердце из груди!

— Не выделывайся, Бен! — сказал другой. — Это того не стоит!

— Пошел ты, Леон! — ответил Бен, с трудом подавляя ярость. — Я прикончу это животное. Считает себя чем-то лучше. Проклятый скот! Я с самого начала был против того, что президент вводит в игру одного из этих проклятых Видов! Скорее всего, он сам убил тех солдат, что должны были освободить Перл. Чтобы он смог получить медаль за свой чертов подвиг!

— Брось оружие, Бен, — спокойно произнес Леон. — Если понадобится, я пристрелю тебя. Президент принял свое решение и то, что ты встречался пару раз с Перл, не дает тебе права брать ее безопасность в свои руки.

— Хорошо! Иди! Ты чертов подопытный кролик. Но если с головы Перл хоть волосок упадет или ты протянешь к ней свои грязные пальцы, я вырву твое чертово сердце!

Я медленно повернулся и глянул на Бена, все еще держащего направленное на меня оружие. Ненависть в глазах мужчины нельзя было не заметить. Я мог понять его. Если он был заинтересован в Перл, то, конечно, хотел самостоятельно позаботиться о ее безопасности. Я поступил бы также. Но он был вспыльчивым идиотом. Он подверг бы Перл опасности. Кроме того, мне не нравилось, когда меня оскорбляют, и парень достаточно долго злоупотреблял моим терпением. Не моргнув глазом, я прыгнул на него. Я был так быстр, что Бен не успел среагировать. Он выстрелил, но промазал, и я схватил его за горло.

— Может я и животное, но у меня лучшие инстинкты. Я могу вывести Перл отсюда и сделаю это. Я предупреждаю тебя! Пойдешь следом за мной, я тебя убью! Я быстрее, сильнее и лучше тебя! — я издевательски ухмыльнулся и добавил: — Кроме того, у меня член больше. Хороший трах со мной — и Перл больше не посмотрит на такого мямлю, как ты!

— Я убью тебя, если тронешь ее! — прорычал Бен.

— Попробуй! — начал я его провоцировать. — Ты не можешь указывать мне, что делать, а что нет. Если я захочу трахнуть Перл Джексон, я сделаю это. Если я захочу вырвать тебе сердце, я тоже сделаю это. Ты думаешь, я зверь? Вот, что я тебе скажу. Я хуже зверя. Я разорву тебя кусок за кусочком, если ты станешь у меня на пути! Кусок. За. Кусочком!

С этими словами я отпустил солдата и ударил в висок, отправляя его в бессознательное состояние.

— Проследи, чтобы он не пошел за мной, иначе я его убью! — обратился я к Леону. — Я выведу Перл в целости отсюда, но я сделаю это по-своему. Кто встанет у меня на пути — умрет! Очень просто. Мой единственный интерес состоит в том, чтобы вывести из этого ада дочь президента. Жизнь солдата меня не интересует. Я без сомнений уничтожу любого из вас. Я ясно выразился?

Леон кивнул.

— Хорошо! — сказал я и отвернулся.

Мне нужно поторопиться, чтобы вернуться к Перл прежде, чем стемнеет.

Глава 2

Перл.

Медленно опускались сумерки. Я взволновано посмотрела на небо, просвечивающееся между ветвями. Где же Хантер? С ним что-то случилось? Не хотелось думать об этом. Я не представляла, сколько времени он уже отсутствовал. По крайней мере, не было больше взрывов и выстрелов, также, кажется, исчезли и вертолеты. Что могло значить и то, что все в лагере, в том числе и Хантер, мертвы.

Треск в подлеске заставил меня сжаться, но к моему облегчению, это был Хантер, продирающийся сквозь заросли. Мое сердце забилось быстрее. На дрожащих ногах я начала медленно двигаться вниз. Я спустилась к нижней ветке, когда Хантер добрался до дерева. Он протянул мне руки навстречу.

— Прыгай! — произнес он.

Сделав глубокий вдох, я выполнила то, что он сказал. Хантер поймал меня и медленно опустил вниз по своему телу. Пронзительное возбуждение распространилось у меня между бедер, и я подняла взгляд, чтобы посмотреть в невероятные глаза Хантера. Вожделение искрилось в его взгляде, и мне стало горячо. Я знала, что мужчина хочет меня, но он хорошо контролировал себя.

— Я волновалась за тебя, — промолвила я.

Хантер по-прежнему держал меня, хотя я уже благополучно стояла на земле.

— Как видишь, я невредим, — ответил он, все еще не отпуская меня.

Мое сердце забилось быстрее, когда я почувствовала его твердую длину, прижимающуюся к моему животу. Да, кое-кто определенно был возбужден.

— Почему ты не поцелуешь меня? — затаив дыхание, спросила я.

— Потому что я не остановлюсь на поцелуях, Перл. Я слишком сильно хочу тебя!

— Я тоже хочу тебя, Хантер! — призналась я.

Он покачал головой и резко отпустил меня. Развернулся с рыком и ударил в дерево. Лишь от созерцания этого у меня заболела рука. При таком ударе нормальный человек, пожалуй, сломал бы себе запястье, но Инопланетный Вид отличался от обычного человека.

— Я разговаривал с твоим отцом, — проговорил Хантер, стоя ко мне спиной. — Я проведу тебя через джунгли в деревню, где он со своими солдатами будет ждать нас. Слишком рискованно вылетать отсюда. Велика угроза, что вертолет будет сбит. Твой отец согласен со мной. Нам понадобиться несколько дней, чтобы добраться до деревни, и я хочу кое-что прояснить! — Он повернулся ко мне, сверкая своими кошачьими глазами. — Я не трону тебя! Так будет лучше для тебя, и я не хочу, чтобы ты меня возбуждала. Я всего лишь мужчина, Перл. Нет! Я больше, чем просто мужчина. Во мне дремлет чудовище, с которым тебе лучше не знакомиться. Подумай об этом. Не буди его! Я предостерегаю тебя!

Я понятия не имела, почему он был так уверен в том, что ранит меня, если мы займемся сексом. Я не могла представить, чтобы Хантер когда-нибудь причинил мне вред. Может быть, это наивно, но мне было так легко разобраться в своих чувствах. Это притяжение, которое Вид оказывал на меня, было сильнее всего, что я когда-либо испытывала. Я не могла противиться Хантеру, и я догадывалась, что он, со своей стороны, также чувствует эту связь. Она шла глубже, чем просто сексуальное влечение. Даже если оно и было очень велико, но было еще что-то, что я не могла описать словами. Было ли все это лишь потому, что он был моим спасителем, и моя безопасность в этом аду зависела от него? Вроде стокгольмского синдрома у жертв похищения? Я покачала головой. Нет! Между мной и Хантером что-то было. Что-то реальное! Я в этом была совершенно точно уверена!

— Почему ты, наконец, не скажешь мне, в чем твоя проблема? — огрызнулась я. — Ты думаешь, я избалованная штучка и не справлюсь с немного грубоватым обращением? Пошел ты, Хантер! За последние дни я прошла суровую школу. Я справлюсь со всем, что ты там себе напридумывал обо всем, что могло бы произойти между нами!

Хантер молниеносно оказался возле меня и так жестко схватил меня за руку, что я испугано вскрикнула. Его искаженное яростью лицо приближалось к моему. Мое сердце отдавалось в горле. Признаю, Вид выглядел устрашающе в тот момент.

— Нет! — холодно произнес он. — Этого. Ты. Не. Выдержишь!

Он отпустил меня столь быстро, как и схватил. Потирая больную руку, я посмотрела на него. Он зарычал и отвернулся.

— Пошли! Я хочу пройти еще часть пути, пока не стало совсем темно!

С этими словами он двинулся вперед, и я нехотя последовала за ним.

— Заносчивый ублюдок! — пробормотала про себя. — Надеюсь, твои яйца высохнут и отпадут!

— Я слышал это! — прорычал Хантер впереди меня.

— И? Кому какое дело? Если хочешь, могу сказать это тебе в лицо! Ты высокомерный ублюдок!

— Хорошо! Так ты мне нравишься больше! — ответил он равнодушно. — Ненавидь меня, сколько влезет. Это лучше, чем если бы ты бегала за мной, как сучка в период течки!

— Дрочер! — крикнула я ему вслед.

Слова Хантера ударили по мне, но я не сделаю ему одолжение, показав это. Угрюмая, я следовала за ним сквозь заросли и желала, чтобы эта сволочь не имела такой сексуальный вид сзади. Будь ты проклят, ублюдок!

Я позабочусь о том, чтобы мой отец наказал его. Хантер заплатит за то, что так обращался со мной!

Хантер.

Я слышал, как, идя позади, Перл тихо проклинала меня. Я намеренно обидел ее. И хотя я знал, что будет лучше, если она будет ненавидеть меня, но все равно чувствовал себя скверно от того, что причинил Перл боль. Следующие несколько дней будут трудными для меня. Я должен отрицать все, что чувствовал и жаждал. Я не смогу просто повернутся к ней спиной и уйти, как я бы сделал, будь мы в менее опасной ситуации. Я должен присматривать и заботится об этой женщине. Это будет настоящая пытка, которая уже длилась сейчас. Каждый инстинкт во мне кричал о том, чтобы схватить Перл в руки и взять желаемое. В чем нуждаюсь. Но именно с этими инстинктами я должен бороться, потому что они представляют угрозу для нее.

— У меня снова болит нога! — раздался позади голос. — Мы можем разбить наш лагерь где-нибудь здесь? Я больше не могу! Пожалуйста!

Вздохнув, я остановился, не оборачиваясь к ней.

— Здесь неудачное место, — ответил я. — Еще чуть-чуть. Я чувствую запах воды. Ручей или источник должен быть где-то рядом. — Я медленно развернулся к Перл, не глядя прямо на нее. — Я могу понести тебя, если ты не можешь идти.

Это убьет меня — нести Перл и не поддаться зову природы, но я не хочу, чтобы ей было больно.

— Спасибо, но — нет! — ответила она дерзко. — Я не хочу навязываться тебе, ведь, похоже, моя близость противна тебе.

— Перл, я…

— Нет! — резко оборвала меня она. — Лучше не говори ничего! Я не хочу больше слышать тебя! Я потерплю еще пару метров. Я сильнее, чем ты думаешь! Надеюсь, мы скоро выберемся отсюда, и я больше тебя не увижу!

Я сжал кулаки и челюсть. Я хотел что-либо возразить, но успел проглотить слова, вертящиеся на языке. Для Перл будет лучше, если она будет ненавидеть меня, вместо того, чтобы хотеть того, что я не могу ей дать. Я должен радоваться, что сейчас она воспринимает все таким образом. Но правда была в том, что в глубине души я не желал, чтобы она относилась к происходящему именно так. Однако мои желания были неважны. Это невозможно! Шансов, что я смогу достаточно контролировать себя и не причинить Перл вреда, гораздо меньше, чем риск, что я потерплю неудачу. Было бы эгоистично даже попробовать.

— Чудесно! — угрюмо пробормотал я и снова отвернулся.

Я пытался игнорировать угрызения совести, слыша, как Перл ковыляет сзади. Я должен понести ее, тут недалеко. Но я не доверяю своему самообладанию.

— Ай! — прозвучал позади меня тихий вскрик.

Я, выругавшись, обернулся. В несколько шагов я настиг Перл и перебросил через плечо. Тихо ругаясь, я поплелся с ней через джунгли. Услышав ее тихие всхлипывания, я почувствовал себя крупнейшим мудаком на Земле. Но что я мог поделать? Дочь президента быстро забудет меня, как только снова окажется в ее привилегированном сказочном мире. Она переживет.

— Здесь, — объявил я, когда мы добрались до привала, и я осторожно опустил Перл. — Садись сюда, а я приготовлю лагерь.

Она села на вырванный с корнем ствол дерева, а я начал исследовать место на наличие змей и других опасностей. Собрав дров, я развел костер. Перл все время сидела молча, глядя перед собой на землю. Было больно видеть Перл такой. Я хотел дать ей больше, чем лагерь в джунглях, но в этот момент это было лучшее, что я мог предложить. На одну неделю ей придется отказаться от какого-либо комфорта. Даже в плену у повстанцев ей было удобнее.

— Оставайся возле огня, — приказал ей. — Я пойду, раздобуду что-нибудь поесть. У тебя есть еще оружие, оставленное мной?

Перл кивнула, не глядя на меня. Ее губы были надуты, и первым моим желанием было подойти к ней и целовать привлекательные губы до тех пор, пока они подо мной не стали бы мягкими и уступчивыми. Но поцелуй неизбежно перешел бы в нечто иное. Скорее всего, я бы потерял контроль. И чтобы не было последствий, мне лучше не представлять всего того, что могло бы быть между нами. Сжав кулаки, я отвернулся и исчез в зарослях джунглей, чтобы поохотится.

Перл.

Я смотрела вслед Хантеру, исчезающему в джунглях. И спрашивала себя, откуда взялось это влечение, не отпускающее меня независимо от того, насколько злой я была на этого мужчину. Я много раз влюблялась, но никогда с такой интенсивностью, что была готова пасть пред ним на колени и молить о внимании. Возможно, в этом был весь секрет? Хантер был первым мужчиной, отвергнувшим меня. И это несмотря на то, что он демонстрировал явные признаки интереса.

Поэтому я чувствовала влечение так сильно? Потому что не могла получить его? Что я знаю о нем? Кроме того, что он чертовски хорошо выглядит и является экзотической смесью человека и инопланетянина — я и правда не знала ничего. Я не знала ни сильных, ни слабых его сторон. Я не знала, чем Хантер занимается в свободное время; что он охотно ест; какую музыку слушает. Совсем ничего! Я знала лишь, что он был послан моим отцом с целью освободить меня и, что он считает меня табу. Это снова говорит о том, что у этого Вида есть честь и чувство долга… и много самоконтроля. По крайней мере, он не из того типа, который может взять женщину, лишь потому что выпала возможность. Хорошая черта характера, если бы она не перечила тому, что я хотела.

Затрещало в кустах, и я вздрогнула. Я медленно потянулась за оружием и взвела курок. Было почти темно, и я чувствовала себя неуютно, несмотря на пистолет в руках.

— Это всего лишь я, — прозвучал голос Хантера.

Мужчина вышел из чащи в свет костра. Хантер нес на плече копье, на котором висели несколько рыб. Он посмотрел на меня немного насмешливо, и я обнаружила, что до сих пор держу, нацеленное на него оружие.

— Ты хочешь меня застрелить до или после еды? — шутливо спросил он.

Я, медленно опустив ствол, положила пистолет рядом.

— Извини, я думала…

— Умеешь чистить рыбу? — перебил меня Хантер, меняя тему.

— Ясное дело! — сказала я уверенно, хотя еще никогда в жизни не потрошила рыбу.

— Сколько раз ты уже делала это? — переспросил он, внимательно глядя на меня.

Я покраснела. Усмешка появилась на полных губах Вида.

— Ты никогда не делала этого!

— Это не значит, что я… — начала защищаться.

— Я покажу тебе, — сказал Хантер. — Давай! Садись сюда!

Он положил несколько больших листьев на землю и опустился на колени перед ними. Я заняла место с другой стороны листьев.

— Мы не хотим привлечь животных кровью или внутренностями, для этого нужны листья. Позже, вместе с внутренностями мы выбросим их в огонь. Что ж, смотри. Ты берешь рыбу в руку. Как я.

Хантер продемонстрировал мне, где начинать резать и как вынимать потроха. Я находила это довольно мерзким, но была полна решимости доказать Виду, что не являюсь избалованной богатой девчонкой, за которую он меня принимал. Взяв рыбу, я попыталась сделать то же самое. Вскрытие брюха прошло нормально, но, когда вонзила пальцы в скользкие кишки и потроха, я должна была взять себя под контроль, чтобы не отшатнуться, содрогаясь. Меня затошнило, но я сумела кое-как вытащить внутренности, хоть мне и понадобилось несколько попыток для того, чтобы удалить все, как сделал это Хантер. Тем не менее, я была горда собой и торжественно протянула Виду свою рыбину. Он улыбнулся, и у меня засосало под ложечкой.

— Неплохо, — сказал он и протянул еще одну рыбину.

Когда мы почистили все пять рыбин, Хантер помыл их в водоеме, на берегу которого мы временно расположились, а я сожгла листья с внутренностями. Хантер вернулся с чистой, насаженной на палку рыбой, и сунул ее в огонь. Довольно долго мы просидели молча, и я подумала, что это было самое спокойное время с момента моего освобождения.

— Каково там, на Эдеме? — спросила я через некоторое время.

Он скользнул по мне взглядом, затем вернулся к костру, где жарилась рыба. Хантер повернул палку, и запах рыбы наполнил мой рот слюной. Я была очень голодна.

— Немного похоже на эти места, — ответил он наконец на мой вопрос. — Тепло, много джунглей. Не так холодно, как в месте, где находится дом твоего отца.

— О, Белый Дом в Вашингтоне? Знаешь ли ты, что это не наш дом? Все президенты живут там во время пребывания в должности. Раньше мы жили во Флориде. Там теплее. Конечно не тропики, как здесь. Я слышала, на Эдеме есть аборигены, они каннибалы?

Хантер засмеялся.

— Ну, джингги, без сомнения, не самые приятные ребята, но я сомневаюсь, что они практикуют каннибализм.

— Ты… Ты уже видел их?

— Да, — ответил Хантер, снова поворачивая рыбу. — Я видел их несколько раз во время охоты. Они не тронули меня. Думаю, они в полном праве злиться. Все-таки, это их планета!

— Да, с их точки зрения — это вполне естественно, — согласилась я. — Ты думаешь, Инопланетные Виды и эти… Эти джи…

— Джингги!

— Да, верно. Джингги. Вы сможете жить в мире друг с другом?

Хантер пожал плечами.

— Возможно! Я надеюсь на это, потому как они по-своему увлекательны.

— Как они выглядят?

— Они большие, мускулистые, но не так широкоплечи, как Виды. Скорее, как бегуны. Они очень быстры, и могут передвигаться по деревьям, как эти забавные животные здесь.

— О, как обезьяны?

— Да, пожалуй. Обезьяны. Я видел несколько. Они напомнили мне джинггов. Не визуально, конечно.

— Значит, джингги выглядят как люди?

Хантер покачал головой.

— Нет! У них человеческое лицо, но синяя кожа и желтые глаза. Лысый череп. Не знаю, по природе или бреют. Я видел только мужские особи их вида. Охотников!

— Синяя кожа и желтые глаза? Это звучит ужасно, — меня перетряхнуло.

— Ну, я не женщина, но сказал бы, что воины выглядели по-своему экзотично. Я считаю, что их тяжело представить, ни разу не увидев.

— Чем ты занимаешься на Эдеме? — уклонилась от темы я.

Синекожие инопланетяне с желтыми глазами — не самая приятная тема для обсуждения на ночь. Я снова задалась вопросом, смогу ли уснуть в дикой местности? Это звучит глупо, но в лагере повстанцев мне было комфортнее. Моя палатка находилась в центре лагеря, и со всеми этими вооруженными мужчинами мне казалось маловероятным, что какой-либо зверь доберется до моей постели. Здесь, напротив, были только пламя костра и Хантер, стоящий между мной и дикой ночной жизнью джунглей.

Хантер снял рыбу с огня и положил на камень между нами. Он оторвал кусок мяса от рыбы и положил себе в рот. Я повторила за ним и поняла, что рыба великолепна. Мой желудок издал громкое рычанье, когда я проглотила первый кусок.

— Голодная, да? — спросил Хантер забавляясь.

Я решила не отвечать на этот риторический вопрос и откусила еще. Мы довольно долго ели молча, пока я не вспомнила, что Хантер не ответил на мой последний вопрос.

— Как насчет моего последнего вопроса? Чем ты занимаешься на Эдеме?

Кажется, он не хотел давать ответ на поставленный вопрос. Быстро взглянув на меня, Хантер продолжил есть. Когда я уже не ожидала услышать от него и слова, он вдруг заговорил:

— Большую часть времени я провожу в лесу.

— Охотишься?

— Охочусь. Исследую. Я предпочитаю находиться за пределами поселения.

— Почему? У тебя там… нет друзей?

— У меня есть друзья, — мрачно произнес он. — Мне просто не нравится присутствие людей!

Я чуть не уронила кусок рыбы, поднесенный ко рту. Опустив руку, я уставилась на Хантера. Он это всерьез? Он ненавидит людей? Ну, я не могу его винить, учитывая, что люди сделали с ним, но это придает иной смысл его нежеланию приближаться ко мне.

— Почему ты тогда освободил меня, если так нас ненавидишь? — горько спросила я.

Я выбросила кусок рыбы в огонь. Аппетит исчез.

— Я обидел тебя, — произнес он тихо. — Мне очень жаль. Я неясно выразился. Я не ненавижу тебя, Перл. Я ненавижу только солдат, считающих себя лучше Инопланетных Видов!

Глубоко вздохнув, я наконец осмелилась взглянуть на Хантера. Он смотрел на меня. Сложно было объяснить его настроение. Лицо почти всегда было бесстрастным, как и теперь. Взгляд — интенсивным, темным. От него у меня пробегала дрожь по спине.

— Съешь еще немного, — сказал Хантер грубо. — Тебе понадобятся силы для передвижения. Мы выдвигаемся очень рано.

Кивнув, я снова начала есть. Только вот рыба уже была безвкусной. Хантер оказался слишком запутанной личностью. Мне еще никогда не было так сложно оценить человека.

«Возможно потому, что он не человек!» — предположил мой внутренний голос.

Я лежала лицом к костру. Хантер лежал поодаль за мной. Я была уставшей и изможденной, но вихрем проносящиеся мысли не позволяли мне уснуть. Кроме того, каждый звук ночных джунглей будил меня, и я не могла найти удобное положение для сна. Вздохнув, я перевернулась и уставилась на Хантера. Его глаза были закрыты, казалось, он уснул. Я спросила себя, почему он ничего не боится. Что если хищник подкрадется к нам, пока мы спим? Разве не должен один из нас стоять на страже? С другой стороны, Хантер был не каким-то там домоседом. Джунгли на Эдеме не менее опасны, так что он должен иметь достаточно знаний и опыта, чтобы оценить ситуацию. У него были лучшие инстинкты. Может, он почувствует, если нам будет угрожать опасность? И все равно я не могла успокоиться. Тихо вздохнув, я поднялась. Я осторожно подошла к Хантеру и легла рядом с ним.

— Не можешь уснуть? — спросил он, не открывая глаз.

— Я… Я думала, ты спишь, — испугано ответила я.

— У меня чуткий сон, — объяснил он. — Я слышал, как ты подкралась. Что? Боишься?

— Да, — робко согласилась я.

Хантер протянул руку, и я прижалась поближе к нему. Его рука защищала меня, и я почувствовала облегчение.

— Теперь спи, Перл.

— Спасибо, — прошептала я, закрывая глаза.

Было приятно ощущать тепло Хантера, даже если его мышцы были твердыми, как сталь; моей голове было удобно на его плече. Гораздо удобней, чем на жесткой земле. Мне потребовалась не так много времени, чтобы уснуть.

Я проснулась, когда Хантер начал двигаться. Моргая, я открыла глаза. Было еще темно. Почему он проснулся? Он что-то услышал? Мое сердце забилось быстрей.

— Доброе утро, Перл.

— Утро? Но еще темно, — возразила я.

— Скоро будет светать. Я хочу, чтобы мы были готовы выйти, как только солнце взойдет. Давай! Вставай!

Повелительный тон разрушил прекрасное чувство, которое я испытывала, находясь в руках мужчины. Все еще сонная и немного онемевшая я высвободилась из его объятий и поднялась.

— Мы уходим через четверть часа. Если ты хочешь освежиться, советую поторопиться.

Хантер.

Ночь с Перл в моих руках была одновременно и раем, и адом. Я наслаждался ее близостью. Но это также пробудило мое желание, и мне стоило немалого труда подавить его. Я не сомкнул глаз. Поэтому сейчас у меня было отвратительное настроение. Эрекция мучила меня всю ночь и, хотя я помог себе немного, пока Перл занималась утренней гигиеной, я чувствовал себя неудовлетворенным и довольно скверно. Крик Перл заставил меня очнуться от мрачных мыслей. Мой пульс мгновенно ускорился. Я помчался в сторону ее крика. Она стояла рядом с потухшим костром и словно парализованная смотрела на змею у своих ног.

— Не двигайся! — произнес я.

Взгляд Перл задержался на мне столько, чтобы я сумел увидеть ее страх, а после вновь вернулся к змее. Взяв один из своих ножей, метнул его. Лезвие попало змее прямо за головой, пришпилив ее тем самым к земле. Перл закричала, но не сдвинулась с места. Задняя часть тела змеи дико извивалась и я, взяв другой нож, подскочил к гадине и отрубил ей голову.

— Все позади, Перл, — сказал я, хватая ее за руки. — Она мертва! Все закончилось!

Перл пристально смотрела на меня, в ее глазах все еще было полно страха, но затем она заметно расслабилась и кивнула.

— Спасибо, — промолвила она тихо.

Я ободряюще улыбнулся ей.

— Давай! Нам нужно идти!

Любой другой человек обнял бы ее в этот момент, чтобы утешить, но я не был похож на других. Я не мог допустить подобной близости между нами. Прошедшая ночь была достаточно тяжелой. Мне нужно было расстояние, поэтому я отвернулся, предоставив Перл следовать за мной. Но мои чувства пребывали в смятении. Меня сильно испугало то, что она оказалась в опасности. Змея могла укусить до того, как я добрался к Перл. К счастью, она настолько застыла от страха, что не шевелилась. Это дало нам немного времени. Желание схватить Перл в объятья, когда угроза была предотвращена, почти снесло весь мой самоконтроль. Я ни в коем случае не должен показывать ей, насколько сильно испугала меня эта сцена. Я больше глаз с этой женщины не спущу. Я все время забывал о том, что она не приспособлена к выживанию в условиях дикой природы. Хотя, должен признать, дочь президента оказалась храбрее, чем я ожидал. Несмотря на страх, она не закатила истерику. И с рыбой она справилась сносно. В ней скрыто намного больше, чем кажется. Она готова обучаться и вынослива. Я мог бы показать ей, как выжить в джунглях и…

«Воу! Притормози! — предупредил мой внутренний голос. — Ты передашь ее через несколько дней отцу и больше никогда не увидишь!»

Перспектива больше никогда не видеть Перл не способствовала улучшению моего настроения.

Солнце стояло высоко в небе. Должно быть, уже полдень, было жарко и душно. Я знал, что знойную жару Перл могла переносить гораздо труднее меня. Но она не жаловалась и держала темп. Пора сделать перерыв. Я направился в тенистое место, где мы смогли бы отдохнуть.

— Привал, — объявил я и снял с плеча мешок с водой, который наполнил утром в месте нашей ночевки.

Перл тихонько застонала, когда медленно опустилась и прислонилась спиной к стволу дерева. Я протянул ей мешок с водой, и она благодарно посмотрела на меня. Перл выглядела вспотевшей. Ее волосы совершенно запутались, в них застряли листья и ветки. Тем не менее, она еще никогда не выглядела красивее и желанней. Влажная ткань рубашки облепила грудь так, что проступали соски. Мне пришлось заставить себя не смотреть. Я поспешно отвернулся, когда Перл приникла своими полными губами к бурдюку с водой. Мой член стал твердым, и я не хотел, чтобы женщина заметила это. Скорее бы уже дойти до цели. Я не предполагал, что доставить дочь президента в безопасное место, окажется такой пыткой. Я не ожидал влечения, возникшего между нами. Человеческие женщины никогда ранее не интересовали меня. Те несколько, находившихся на Эдеме, не будили во мне интереса. Они были слишком хрупки для меня. Я предпочитал наших женщин — Инопланетных Видов.

Но в Перл было что-то, что не отпускало меня. Конечно, она была прекрасна и, да, сексуальна. Но и другие женщины тоже. Так что же привлекло меня в ней? Было ли дело в том, что уже долгое время у меня не было хорошего траха? Или всему виной вынужденная близость, которую автоматически влекло за собой подобное приключение? Перл зависела от меня. Это могло пробудить во мне инстинкт защитника. Но это не могло объяснить желание схватить ее и насадить на мой член. И, ради всего святого, я хотел этого!

— Хантер? — раздался позади меня ее голос.

— Передохни. Мы отдохнем около получаса, — произнес я, не поворачиваясь к ней.

— Ты не хочешь пить?

Глубоко вдохнув, я, полуобернувшись, взял бурдюк и снова отвернулся. Но даже не глядя на Перл, мое возбуждение не спадало. Вид ее груди под влажной тканью рубашки все еще отчетливо стоял перед глазами. Я мог делать что угодно, но этот образ не уходил из головы. Мой внутренний зверь призывал меня поддаться искушению. Я взялся за горлышко бурдюка и закрыл глаза.

Все та же картина! Так же не помогало понимание, что Перл тоже хочет меня. Она не будет сопротивляться, если я сейчас развернусь к ней и схвачу в объятья. Она приветствовала бы мой поцелуй; мои руки на ее соблазнительном теле; мой член в ее теплом влажном лоне.

Остановись! С этого момента все станет еще ужаснее. Скорее всего, даже если бы не был слишком большим для нее, я был бы слишком жестоким с ней. Перл бы сопротивлялась, и эта реакция не понравилась бы моему зверю. Я бы укусил женщину, возможно, причинил боль. Мысль о том, как сильно я мог изувечить Перл, убила мое желание. Это было то, что я должен буду сделать в будущем, если желание охватит меня. Мне просто нужно представить, что я сотворю с ней. Наконец-то я нашел способ, как избавится от неуместного желания.

— Хантер! Ты в порядке?

— Да! — прорычал я. — Разве ты не можешь оставить меня в покое на несколько минут?

— Извини, — обиженно ответила она. — Мне очень жаль, что ты не оставил меня в лагере проклятых террористов. Они и на половину не были так агрессивны ко мне, как ты!

— Я делаю это не для тебя! — последовал мой холодный ответ. — Я делаю это для твоего отца! Потому что я надеюсь на его помощь за то, что спасу его маленькую избалованную дочь!

Я понятия не имею, почему сказал это. Конечно, это правда. Именно это и было моей мотивацией в данном задании. Мне нужна помощь ее отца. Но, все же, я делал это, потому что не хотел, чтобы эти беспринципные парни навредили Перл. Я осознанно подбирал оскорбительные слова. Если я не могу изменить своих чувств, возможно, изменю ее. Если она будет ненавидеть меня, то уже не будет таким большим соблазном.

Перл.

Я считала себя физически в форме. Ежедневно я занималась в фитнес-центре, и каждое утро пробегала пять миль. Но в этих проклятых джунглях я подошла к грани. Когда Хантер объявил о скором ночном привале, я была готова благодарить его за это на коленях. Честное слово! Я была полностью выдохшейся. Пропитанная потом и искусанная москитами, я упала на берегу водоема на колени, погрузив обе руки в воду, чтобы сполоснуть лицо. Хантер сказал, что это, скорее всего, тот же водоем, на берегу которого мы ночевали вчера.

— Ты можешь здесь искупаться, если желаешь. Я повернусь к тебе спиной, — донесся сзади голос Хантера.

Купаться! Это звучало божественно в моих ушах. Как же я хотела броситься в охлаждающую воду и смыть с себя раздражающие пот и грязь. Это также облегчило бы мои многочисленные укусы.

— Это… Это было бы чудесно! — промолвила я. — Я вся пропитана потом.

— Я буду в нескольких шагах от тебя, разведу костер. Не бойся, я не буду подглядывать!

Как будто меня стеснит то, что Хантер увидит меня голой! Я даже поприветствовала бы это. Возможно, это смягчило бы его проклятое самообладание! Я улыбнулась. Это звучало как хороший план. Но сначала я наслажусь прохладой. Поспешно расстегнув блузку, я сняла ее. Ткань настолько прилипла к моей коже, что было сложно стянуть ее, не разорвав рукава. Еще сложнее пришлось со штанами. Оставшись только в черных трусиках, я по колено зашла в воду. Решив постирать свои трусики, сняла их, и села в воду. Постирав трусики, я бросила их на берег и стала натираться мокрым песком до тех пор, пока кожа не стала красной. Прохладная вода и песочный пилинг подействовали успокаивающе на укусы комаров. В конце я вымыла волосы и, поднявшись из воды, вышла на берег.

Хантер сидел у костра, спиной ко мне. Мое сердце забилось быстрее при виде него. Мужчина снял с себя футболку, и я могла любоваться его мышцами. Несколько шрамов пересекали спину, метка мучений, перенесенных в руках жестоких и недобросовестных ученых из «ДМИ». Я достаточно слышала и читала о махинациях этого концерна и других, которые участвовали в создании и эксплуатации Инопланетных Видов, чтобы хоть частично представить картину его страданий.

— Хантер? — позвала я.

Он резко повернулся ко мне и его взгляд застыл при виде моего обнаженного тела. Кровь зашумела в ушах, а в паху распространилось покалывание. Я видела в глазах мужчины желание и ужас. Конечно, он ведь не ожидал увидеть меня без одежды. Я застала его врасплох, как и планировала. Теперь нужно было не дать ему сорваться с крючка. Я медленно подходила к Хантеру. То, что он не отвернулся, а пристально рассматривал меня, я расценила как добрый знак. Я была в нескольких шагах от него, когда он внезапно вскочил.

— Проклятие! Перл! — прокричал он и сжал кулаки. — Что, по-твоему, ты делаешь?

— Я точно знаю, что делаю, — ответила ему и улыбнулась.

Он зарычал, и этот звук послал восхитительную дрожь по моему телу. Я хотела Хантера. Я так сильно хотела его, что не могла думать ни о чем ином, как слиться с ним. Я хотела узнать, каково это быть любимой им. Он, конечно, не назвал бы это любовью. Траханьем! Он не был бы нежным, я знала об этом. Но я все равно была готова для Хантера. Я чувствовала при каждом шаге, насколько влажной я была. Готовой для него!

— Надень что-нибудь! — прорычал он. — СЕЙ-ЧАС!

На этих словах он развернулся и скрылся в лесу.

Мгновение я стояла и смотрела вслед мужчине. Снова все сорвалось. Будь проклято его чертово самообладание! Но я буду не Перл Джексон, если сдамся так просто. Я знаю, что Хантер хочет меня. Я решительно последовала за ним.

Мне не нужно быть следопытом, чтобы отыскать его след. В своей панике Хантер не приложил никаких усилий, чтобы скрыть свое бегство. Я спокойно могла следовать по утоптанным растениям и сломанным веткам. Через пару минут я нашла Хантера на маленькой поляне. Он прислонился к стволу дерева и закрыл глаза. Его грудь поднималась и опускалась от тяжелого дыхания. Он услышал меня и открыл глаза. Я подошла к нему, решив не предоставлять ему пути отхода.

— Нет! — прорычал Хантер. — Не трогай меня!

— Почему? — спросила я, глядя на его обнаженную спину.

Все внутри меня требовало прикоснуться к нему. Шрамы не пугали меня. Они не приносили ущерба его дикой красоте.

— Почему ты не хочешь, чтобы я прикасалась к тебе?

— Потому что я пытаюсь удержать оставшееся самообладание, черт побери! УХОДИ!

— Я не боюсь тебя, Хантер! — сказала я и сделала шаг к нему.

Мужчина вздрогнул, будто я обожгла его, хотя мы были на расстоянии вытянутой руки.

— А должна! — прорычал он. — Уходи, Перл! Я не тот, с кем тебе следует играть! Оставь меня в покое. Я приду к тебе, когда… Когда это будет безопасно.

— Я уже говорила тебе, что не боюсь. Я знаю — ты не причинишь мне вреда, — настаивала я.

— Тогда ты знаешь больше, чем я, девочка, — сказал он и повернулся ко мне. — Ты понятия не имеешь, какой вид секса мне предпочтительней, не так ли? — и он угрожающе оскалился, но я не вздрогнула, как он ожидал. — Я не ласковый любовник, Перл. Мой секс — грубый, жестокий, иногда с укусами. Я могу убить тебя, если ты надумаешь сопротивляться, потому что буду слишком агрессивен с тобой. Это то, что я не могу контролировать. Наши женщины могут выдержать немного грубоватого обращения. И они знают, когда нужно не двигаться. Но даже для некоторых наших женщин я слишком агрессивен. Я Инопланетный Вид третьего поколения. У нас доля инопланетного ДНК выше, чем у первого и второго поколений. Мы менее человечны и более агрессивны. Я не отрицаю, что хочу тебя, Перл. Я хочу тебя больше, чем ты можешь себе представить. Но я не могу! Я бы никогда не рискнул причинить тебе боль. А теперь уходи!

Я уставилась на него. Я солгу, если скажу, что признание Хантера не испугало меня. Но я хотела его. Я так сильно желала его, что было больно.

— Уходи! — умоляюще пошептал он.

Я увидела боль в его глазах. Когда я не отреагировала, он снова показал свои зубы и изверг устрашающий рев:

— Я СКАЗАЛ — УХОДИ! УБИРАЙСЯ!

Слезы хлынули из глаз, и я поспешно отвернулась, чтобы убежать назад в лагерь. Я услышала рев позади. Нечеловеческий рев и, впервые, я действительно испугалась Хантера.

Хантер.

Я взревел. Отгонять от себя Перл, когда все, чего я хотел — это всунуть свой член глубоко в ее влажное лоно, было самым жестоким, что я когда-либо делал. Мой внутренний зверь бесновался. Я был готов убивать. Если какая-нибудь бедная душа приблизится ко мне сейчас, я не гарантирую, что она выживет. Я никогда не чувствовал себя таким неконтролируемым как в данную минуту. О чем только думала Перл, выходя ко мне нагишом? Неужели не понимала, насколько опасным для нее я могу быть? Опустившись на колени, я ударил о землю. Стремление вернуться в лагерь и взять желаемое, было так велико, что мне пришлось бороться со всем этим; всею оставшеюся человечностью. К счастью, Перл все-таки вернулась в лагерь. Если бы она задержалась, я набросился бы на нее, как дикое животное. Я вспомнил о своей тактике. Вместо того чтобы прокручивать перед глазами ее обнаженный вид, я подумал о том, что бы сделал с ней возьми верх мой зверь.

— Этого не должно случиться! — пробормотал я. — Этого никогда не должно случиться. Я должен бороться с этим. Этому не бывать. Не бывать!

Мне потребовалась пара минут, чтобы заверить себя, что я не должен прикасаться к Перл. Не должен причинять ей вреда. Я почувствовал, как красная пелена спала с глаз, а мой внутренний зверь начал медленно успокаиваться.

Когда я вернулся в лагерь, Перл сидела у костра. Она не подняла глаз, услышав, что я пришел. Я проклинал то обстоятельство, что не могу подойти к ней и любить ее, как нормальный мужчина. Это больно! Не в плане неудовлетворенного желания. Это причиняло боль моему сердцу и глубоко задевало душу. Я понял, что не просто хочу трахнуть ее. Я хотел ее для себя. Все внутри кричало о том, что она моя. МОЯ! В расстройстве я покачал головой. Мой разум твердил мне, что это невозможно. Что я должен распрощаться с этой мыслю, но ни мое тело, ни мое сердце не были с этим согласны. Перл заслуживает ласкового мужчину, который будет нежен и мягок с ней. Мои мысли невольно вернулись к тому солдату, который, видимо, был заинтересован Перл. Когда представил ее в тесных объятьях ублюдка, во мне поднялась такая ярость, что я автоматически сжал кулаки. Я не мог смириться с мыслью, что кто-то другой будет прикасаться к ней, а я должен отпустить ее, как только передам отцу. Эгоистичная часть меня хотела схватить Перл, и исчезнуть навсегда в этих лесах.

— Как долго ты там будешь стоять и разглядывать меня? — спросила она, не отрывая глаз от огня. В ее голосе звучала горечь. — Я не буду к тебе прикасаться. Может быть, тебе следовало оставить меня в чертовом лагере! Ах, нет! Ты же хочешь обменять меня на помощь моего папочки! Как я могла забыть об этом!

— Ты должна лечь спать! — сказал я грубо.

Мне казалось, что я мог физически ощутить ее боль. Последнее чего я хотел — это ранить ее. Но, если хочу уберечь от большего вреда, я должен поступать именно так, чтобы она держалась подальше от меня.

Перл встала, не глядя на меня, и легла на землю у костра. Мои мысли вернулись к прошлой ночи, когда она лежала в моих руках. Я снова хотел прижаться к ней и крепко обнять, но это было под запретом. Мне нельзя! Вздохнув, я отвернулся и присел у костра. Это будет долгая и бессонная ночь.

Перл.

Мы провели следующий день, не проронив ни слова. Я проснулась, когда Хантер грубо потряс меня, и мы молча позавтракали. Затем он убрал следы костра, и мы приготовились к новому марш-броску сквозь джунгли. Мы старались преодолеть как можно больше пути ранним утром, пока не стало слишком жарко. Я уже привыкла ковылять в сумерках позади Хантера. К счастью, моя нога больше не доставляла хлопот. Я чувствовала легкое напряжение в лодыжке, но мне повезло, что травма была не сильной. Мне претила сама мысль о том, что Хантер весь день станет нести меня на руках. Не то чтобы я не наслаждалась его близостью, просто, при странном напряжении, господствующем между нами, я была рада дистанции, разделяющей нас, следуя за ним по джунглям. Хантер расчищал путь и распугивал возможных змей прежде, чем они могли бы стать опасны для меня. Моя последняя встреча с одной из этих тварей была еще так свежа в памяти, что я не стремилась вновь знакомиться с ползучими гадами.

Обеденный привал прошел также в молчании. Хантер выглядел ужасно мрачным. Ранее я видела в нем привлекательного, сексуального и экзотичного Инопланетного Вида, но сейчас я увидела человека, которого боялись другие бывалые мужчины. Бойца, который мог убить, не моргнув глазом.

Страшный рев вырвал меня из моих раздумий. В ужасе я увидела, как пума выскочила из ветвей дерева прямо на Хантера, и они оба упали на землю. Я закричала в панике, мое сердце забилось так быстро, что причиняло боль. Хантер и зверь вели ужасную борьбу не на жизнь, а на смерть. Увидев кровь, я от ужаса закрыла глаза.

«Нет! — в панике думала я. — Этого не может быть! Не может быть!»

Я услышала рычание пумы или это был Хантер? Казалось, оба издавали одинаковые звуки. Я задалась вопросом, что будет, если Хантер не выживет в бою? Что я смогу сделать? Возьму ветку и брошусь на зверя? У меня все еще есть пистолет! Нащупав оружие, я вытащила его из кобуры. Глубоко дыша, я распахнула глаза. Хантер и животное продолжали бороться на земле. Повсюду была кровь. В руке Хантера я увидела нож, но он не мог сделать бросок. Он был занят тем, что удерживал длинные клыки хищника от своей шеи. В ужасе я поняла, что не могу использовать оружие без риска попасть в Хантера.

— Черт! — отчаянно выругалась я. — Проклятие!

Но наконец Хантеру удалось вонзить свой клинок в шею зверя. Один удар, и поток крови хлынул из длинной и, видимо, глубокой раны. Хантер подмял умирающего зверя под себя и пристально посмотрел вниз на него. Затем он поднял глаза и посмотрел прямо на меня. Я по-прежнему держала пистолет в дрожащих руках.

— Я… я не могла выстрелить, — отчаянно произнесла я. — Я боялась… боялась подстрелить тебя.

— Все хорошо, Перл. Все в порядке!

Хантер медленно поднялся, и какое-то время стоял, тяжело дыша и глядя на меня. Я была словно застывшая статуя. Страх парализовал мои конечности. Тогда Хантер медленно двинулся ко мне. Я не могу описать словами, как была рада, что он остался жив. На мгновение я поверила, что ему не победить в схватке. Но он стоял передо мною. Большой, грязный, окровавленный и более дикий, чем когда-либо.

— Хантер! — вскликнула я и, рыдая, бросилась ему в руки.

— Ш-ш-ш, — произнес он тихо и крепко прижал к себе.

Мое сердце билось, как сумасшедшее, и я чувствовала себя совершенно так же и эмоционально. Я едва ли могла сформулировать разумную мысль и выразить ее своими онемевшими губами. Так продолжалось довольно долго, прежде чем мой разум возобновил работу. Страх все еще сидел внутри меня. Я вырвалась из рук Хантера и посмотрела на него.

— Ты… ты ранен? — спросила я, в панике проводя по его потрепанной, окровавленной одежде.

— Это не моя кровь, — мягко заверил он меня и взял меня за подбородок, приподнимая мое лицо к своему. — По крайней мере, большая часть.

Я пристально смотрела в его кошачьи глаза, и теплое покалывание распространилось по моим венам.

— Поцелуй меня, — с придыханием вымолвила я, ожидая, что он снова отвергнет меня.

Но что-то темное вспыхнуло в глазах Хантера, и он опустил свой рот на мой. Я всхлипнула, когда наши губы встретились, и обняла мужчину, чтобы он не отдалился от меня. Он тихо застонал, затем подтянул меня ближе к своему жесткому телу, и я почувствовала силу его желания. Возбуждение распространилось у меня в животе. Сладкое покалывающее ощущение, которое блуждало в моем лоне и заставляло мой клитор пульсировать.

Сначала поцелуи Хантера были нежными, изучающими, а после он издал глубокое рычание и с напором протолкнул свой язык мне в рот. Одна рука сжимала мою задницу, в то время как его язык безжалостно хозяйничал у меня во рту. Я запустила руки в волосы Хантера и вжалась в его тело, желая почувствовать его всего. Но и этого было недостаточно. Я начала тереться об него. Напряжение, нарастающее в моем теле, требовало исхода, и я чувствовала, что сойду с ума, если не получу облегчения.

Рука Хантера пропутешествовала от моих ягодиц вперед, и расстегнула молнию брюк. Мое сердце забилось быстрее. Сладкая нега в лоне усилилась. Никогда раньше я не жаждала ничего так сильно, как прикосновений этого мужчины. Мои трусики уже полностью промокли. Наконец его рука скользнула к моему лону и нашла путь под ткань моих трусиков. Хантер зарычал, когда его пальцы искали свой путь сквозь мои влажные половые губы к входу. Я ахнула ему в рот, когда его палец проник в меня, затем второй. Поцелуй становился все более диким, пока Хантер играл с моими прелестями. Он тер ребром ладони мою жемчужину, и я почувствовала, как дрожь прошлась по моему телу. Находясь на грани, я отчаянно потерлась об него. Тогда решительные пальцы нашли мою точку G и начали стимулировать ее. Ощущения становились практически невыносимыми. Я хныкала и извивалась, отчаянно ища освобождения. Уносясь все выше и выше. Мои ноги дрожали, и я вцепилась в шею Хантера. Затем наступил оргазм, как приливная волна, и я откинула голову назад, выкрикивая свою страсть. Колени ослабли, и я упала бы на землю, если бы Хантер не поддержал меня. Хватка была почти болезненной. Я чувствовала, как он дрожит. Его дыхание стало тяжелым, а из самого его нутра вырвалось низкое рычание. Я понимала, что он из последних сил борется со своей похотью.

— Нет, Хантер! — произнесла я. — Не борись с этим! Я хочу тебя!

— Ты понятия не имеешь, о чем просишь, — хрипло ответил он.

Подняв голову, я посмотрела в его темные глаза. Сейчас они были почти черными. Выражение его лица свидетельствовало о том, как сильно он сейчас напряжен. Я сильнее прижалась к его эрекции, и Хантер обнажил зубы, предупреждающе зарычав. Я колебалась между страхом и желанием почувствовать его внутри. Глаза Вида вспыхнули. Затем, прежде чем поняла случившееся, я оказалась лежащей на земле, а Хантер надо мной. Мое сердце дико билось в груди, а мое лоно пульсировало от возбуждения.

— Ты хотела меня? — прошептал мне на ухо Хантер. — Ты получишь меня. И я надеюсь, что ты не пожалеешь о том, что бросила мне вызов. Назад пути нет. С этого момента больше нет способа остановить то, что произойдет.

Дрожа, я закрыла глаза, стараясь не думать об опасности, в которой нахожусь, а сосредоточилась на том, как сильно хочу этого мужчину. Я поняла, о чем шла речь. По крайней мере, я была уверена. Он хотел, чтобы я подчинилась ему, чтоб не сопротивлялась, чтобы ни происходило. Я должна довериться ему. Сумею ли я? Я больше не была девственницей. Даже зная, что Хантер укомплектован выше среднего, я была уверена, что приму его в себя. Не должно же быть так тяжело пережить это. При всем страхе, что я ощущала, мне также было любопытно и крайне возбуждающе.

— Я доверяю тебе, Хантер, — произнесла я твердо. — Я хочу тебя! Внутри! Во мне!

Он зарычал и начал торопливо раздевать меня. Я хотела помочь ему, но угрожающее рычание остановило меня. Мой пульс неистовствовал, пока не закружилась голова. Когда я лежала уже обнаженная под Хантером, он стал обнюхивать меня. Он обнюхал шею, затем грудь, после живот и ниже. Добравшись до моего лона, он снова зарычал. Я автоматически развела для него бедра.

— Ты не представляешь, как сильно я жажду попробовать тебя, Перл, — прошептал он в лоно. — Но я больше не доверяю себе. Лизать твою сладкую киску — это лишит меня остатков еще имеющегося самоконтроля.

Его рука скользнула по внутренней части моего бедра и опустилась на влажное лоно.

— Ты ведь не девственница, а, Перл?

— Нет, не девственница, — нервно ответила я.

— Хорошо, — с облегчением произнес он. — Это все упрощает. Мне не хватит терпения быть медленным!

— Я готова для тебя, Хантер!

— Повернись! — хрипло приказал он. — На колени!

Я сделала то, что он сказал — приняла собачью позу. Это не была одна из моих любимых позиций, но, если это единственный способ получить Хантера, тогда это устаивает меня. Главное — он наконец-то будет во мне! Руки Хантера легли на мою задницу, и я почувствовала его твердость у своего входа. Затем рука легла между лопаток, надавливая вниз, и Хантер вошел в меня. Никаких осторожных проб, никаких шансов подготовиться к его размерам. Одним толчком он овладел мной, и я испуганно ахнула. Господи! Он был огромен. Я чувствовала себя заполненной до краев. Первым моим порывом стало отодвинуться от него, чтобы избежать давления, но рука удерживала меня на месте. Выйдя наполовину, Хантер снова глубоко толкнулся внутрь. Я громко застонала. Это не было больно, тем не менее, когда он начал трахать меня жестко и глубоко, я немного запаниковала.

«Расслабься! — уговаривала я себя. — Это то, чего ты хотела. Расслабься!»

Я отпустила себя, отдалась беспощадному ритму. Одна рука по-прежнему удерживала меня, вторая направилась к клитору, и когда Хантер начал стимулировать мою жемчужину, я забыла последние страхи и сомнения. Удовольствие затмило все. Теперь я покорно приветствовала каждый толчок Хантера, а его пальцы на клиторе позволили моему возбуждению подняться до предела. Я безудержно застонала, пот выступил на лбу.

— Хантер, — выдохнула я, — я должна… кончить… Я не могу…

Его рука исчезла со спины, и я приподнялась, выгибаясь. Он потянулся к моей груди и скрутил сосок. Одновременно потирая все жестче и быстрее мой клитор. Откинув голову назад, я закричала кончая. Лишь на грани я почувствовала, как два остроконечных клыка вонзились в мое плечо. Толчки стали еще быстрее, еще жестче, и затем я почувствовала, как Хантер кончил в меня. Его страсть вырвалась наружу в звуке, являвшемся помесью гортанного рыка и шипения дикой кошки. В бессилии я упала на землю, как только Хантер медленно вышел из меня.

Хантер.

Тяжело дыша, я присел на землю и стал ждать, когда спадет красная пелена. Переполненный страхом, я смотрел на замершую на земле фигуру Перл. Первое, что бросалось в глаза — рана на плече. Она сильно кровоточила. Чувство вины рассеяло остатки испытанного сексуального восторга. Я склонился к Перл и слизал кровь со спины, вплоть до раны. Моя слюна остановит кровотечение, стимулируя заживление, но останется шрам. Вечная память о потере моего самоконтроля.

— Перл, — в отчаянье прошептал я, — мне очень жаль.

Перевернувшись на спину, Перл открыла глаза. Ее взгляд буравил меня. Медленно она подняла руку и положила мне на щеку.

— Прости меня, — тихо сказал я.

— За что? — изумленно спросила она.

— Я потерял контроль. И ранил тебя!

— Ранил? — она смущенно посмотрела на меня, затем ее глаза расширились. — О! Теперь припоминаю. Ты укусил меня.

Я кивнул.

— Я знал, что так произойдет, поэтому и не хотел своему жела…

— Ш-ш-ш! — перебила она. — Этого хотела я. Я сознательно и намерено бросила тебе вызов. Кроме того, это было… — она сделала паузу, словно подыскивала подходящие слова. — Это было… невероятно. Неописуемо!

Она внимательно посмотрела на меня и нахмурилась.

— Ты не помнишь сам секс, когда все заканчивается? Инопланетянин в тебе, это совершенно другой человек? Как Джекил и Хайд?

— Это сложно, — попытался объяснить я, растянувшись рядом с Перл, чтобы притянуть ее в свои объятья. — Это не так, будто вместо меня появляется другая личность, просто… Как объяснить это? Из-за инопланетной ДНК, у меня есть определенные инстинкты, спрятанные глубоко внутри. Если я возбужден, то эти инстинкты прорываются на поверхность. Я становлюсь агрессивней, доминантней. Красная вуаль застилает разум. Я помню, что мы делали, знаю, что ты кончила… но, когда нахожусь в этой фазе — становлюсь эгоистичнее. Я знаю только то, что нужно мне, чего хочу я. У меня нет… Нет чувства тебя, твоих потребностей… Я не замечаю, что причиняю боль. Я не в состоянии реагировать на твои потребности, учитывать их, — я тихо вздохнул. — Боюсь это не то, что называется «хорошим любовником».

— Но ты ответил на мои потребности, Хантер, — возразила она. — Ты… Когда я сказала тебе, что… Что должна кончить, ты помог мне. Я была так близко, но чего-то не хватало. Ты дал мне то, в чем я нуждалась, о чем… попросила тебя. Ты отреагировал на мои слова. Полагаю, со временем, это будет работать еще лучше. Только сначала мы должны привыкнуть друг к другу.

— Я не знаю, смогу ли еще раз сделать это, Перл, — с сомнением произнес я. — Что если в следующий раз я раню тебя сильнее?

— Я знаю, что не ранишь. Я поняла, как это работает, Хантер. Ты говоришь, что ты агрессивный, доминантный, правильно?

— Да, думаю, это было более чем очевидно, — мрачно согласился я.

— Если я покорюсь тебе и не брошу вызов твоему господству, тогда ты и не потеряешь контроль, — промолвила Перл. — Ты укусил меня, потому что я слишком много двигалась, да?

— Да, но…

— Подожди! — прервала она, повернувшись ко мне лицом, и посмотрела в глаза.

— Ладно! Объясни! — сказал и кивнул, соглашаясь.

Перл улыбнулась.

— Теперь я знаю, как себя вести, к тому же… Я считаю, что кусаться не так уж и плохо. Это было… довольно возбуждающе!

— Возбуждающе?! — с сомнением повторил я. — Я нанес тебе рану, которая оставит шрам, а ты говоришь мне, что находишь это… возбуждающим? Твой отец стребует мою голову, когда увидит!

— Мой отец будет благодарен, если найдется хоть один человек, показавший мне мои рамки, Хантер. Тогда ему не нужно будет это больше делать. Знаешь, почему он не соглашался на мою помолвку с Диллоном?

— Ты была помолвлена?

— Да! Это было год назад, — произнесла она со вздохом. — Я думала, что Диллон был моим мужчиной. По крайней мере, пока не узнала, что он спал также с моей лучшей подружкой. Но это другая тема. Причиной того, что мой папа не любил его — было не то, что он изменил мне! Я имею в виду, что отец не считал это прекрасным, но он не любил Диллона и ранее. Папа считал его слишком мягким! Диллон всему, сказанному мной, говорил: «да» и «аминь». Он позволял мне делать все что угодно, и когда я в истерике срывалась на нем, на следующий день парень присылал мне цветы и подарки. Диллон действительно был слабаком! Думая об этом сейчас, я понимаю, что мы с ним никогда не были бы счастливы. Папа долгое время пробыл в армии. Диллон же никогда не касался оружия. Он предпочитал носить костюмы, ходить на маникюр, принимать душ три раза в день. Здесь, в джунглях, он не прожил бы и часу. Не говоря уже о том, что он наделал бы в штаны со страху, а пот и москиты доконали бы его. Ты, напротив, тот тип мужчины, что нравится моему отцу.

— Почему ты связалась с ним? — спросил я.

Я не мог представить Перл рядом с человеком, которого она описала.

— Я думала, что это то, чего я хочу. Он был красив, обаятелен, опытен. И, в отличие от отца, никогда не пытался указывать мне.

Я должен был засмеяться.

— А ты уверена, что предпочтешь мужчину, который посадит тебя на короткий поводок и будет контролировать тебя?

— Ну, — сказала Перл, улыбнувшись. — Пока мы не занимаемся сексом, я могу спокойно подразнить тебя, верно? Думаю, тебе достаточно контроля в постели!

— Поэтому ты хочешь, чтобы я установил правила? Чтобы ты могла бунтовать против них?

— Точно! Тогда я почувствую себя как дома, — смеясь ответила она.

— Есть вещи, в которых я не пойду тебе на встречу, — предупреждающе произнес я. — Например, когда дело касается твоей безопасности. Уверена, что справишься с этим?

— Я смогу! — с вызовом заверила она.

— И как ты себе все это представляешь? Я даже не живу на той же планете что и ты. Буквально!

— Легко! Я отправлюсь с тобой!

Мое сердце забилось быстрее. Мысль о том, чтобы взять Перл парой на Эдем, была соблазнительной. Было бы нелегко покинуть ее. Секс с ней был волнующим, даже если мне и хотелось больше контроля. Но не секс был причиной моей уверенности в правоте Перл. Я чувствовал это. То, что было между нами, с самого начала значило больше. Гораздо больше. Возможно, она права. Может быть со временем, мы больше привыкнем друг к другу. Я смог бы научиться контролировать себя лучше. Держать своего зверя в узде. Я знал, что другие Инопланетные Виды третьего поколения не страдали так сильно от их внутреннего зверя, как я. Насколько знал, я был самим диким из всех. Должна же быть возможность обучиться большему контролю! Как только вернусь, поговорю с другими Видами третьего поколения. До тех пор лучше не спать с Перл. Не хочу рисковать потерей контроля.

Глава 3

Перл.

Вечером, организовав лагерь, я пребывала в предвкушении, уверенная, что сегодня буду спать в объятьях Хантера. Прошлой ночью было холодно, одиноко и неудобно. Мне сильно недоставало его близости. И теперь, познав всю полноту страсти Хантера, я хотела большего. Наверное, этот опыт должен был напугать меня. Все-таки Вид укусил меня. Хотя рана и не болела, я чувствовала ее. Конечно, я понимала, что существовал определенный риск потери контроля Хантером, и не нужно быть гением, чтобы понять — у меня не было ни шанса против Инопланетного Вида. Особенно, когда над ним брал верх его внутренний зверь. Он, в буквальном смысле, мог разорвать меня на куски. Но я чувствовала, что Хантер, которого я знаю, исчез не полностью, когда зверь взял верх. Он отреагировал на меня, и я твердо верила, что мы можем работать как единое целое. Я должна научиться подчиняться ему. Быть покорной — это противоестественно мне, но в этом есть своя привлекательность, отдаться контролю и быть пассивной. С другой стороны, Хантер должен учиться сдерживать себя. Это могло сработать. Я хочу, чтобы сработало!

— Ложись спать! — произнес позади меня Хантер. — Я постерегу.

«О нет, дорогой, — подумала я. — Так легко ты не отделаешься!»

— Ты боишься! — предъявила я.

Он подошел ко мне и пошевелил огонь палкой.

— Нет, я не боюсь. Мы здесь в полной безопасности!

— Я не об этом, — сказала я и ухватила Хантера за руку, заставляя обернуться ко мне.

Он медленно повернулся, отведя взгляд. Его сонная артерия пульсировала, а рот был подобен сплошной мрачной линии.

— Ты боишься спать со мной, — исправилась я. — Но, вот что я скажу тебе, Хантер. Теперь, когда я знаю, как это может быть между нами, я не позволю тебе отступить. Я хочу тебя, Хантер! Я нуждаюсь в тебе!

— Перл, это… — он резко замолчал, когда я занялась его штанами. Рычание сорвалось с губ Хантера, и мое сердце возбужденно подпрыгнуло. — Ты не должна… — Он резко втянул воздух, когда я взяла его жесткий член в руку. — Проклятие! Перл! Не делай… О, Боже! Ты не…

Встав на колени, я медленно облизала набухшую головку, а затем и вовсе вобрала в рот всю длину члена. Руки Хантера вцепились в мои волосы, и он снова зарычал. Я знала, что теперь он у меня на крючке. Втянув его жесткую длину глубже, я сжала его яички одной рукой. Хватка на волосах усилилась. Хантер рванул мою голову назад так, что член выскользнул изо рта, и я вынуждена была взглянуть на мужчину. Гнев и желание отражались на его лице. Взгляд был темен. Предостерегающе темен! Страх и вожделение смешались у меня в груди. Знаю, я очень рисковала.

Хантер был зол. Но, он тоже завелся. Он толкнул меня, и я упала на спину. Хантер угрожающе навис надо мной. Его глаза сверлили мои. Его твердый и величественный член торчал и подрагивал. О да, Хантер хотел меня, это точно! Я удерживала его взгляд, когда он начал поспешно раздеваться. Сердце бешено забилось в груди. Все мое тело дрожало в ожидании, и я почувствовала, как лишь от одной мысли о предстоящем мое лоно стало влажным и готовым.

Наконец, Хантер был обнажен, и я не могла насытиться видом его мужественного тела. Он встал на колени и развел мои ноги. Его дыхание стало тяжелым, а взгляд властным и требовательным. Увидев, как белки глаз Хантера начали медленно краснели, я поняла, что это был момент красной пелены, о которой он говорил. Его губы слегка приоткрылись, демонстрируя мне острые клыки. Волна возбуждения накрыла мое тело. Мужчина раздевал меня ловко и быстро. Мне очень хотелось прикоснуться к нему, но я не решалась. Это было так еще ново между нами. Я не знала, что мне можно делать, чтобы не раздразнить его. Поэтому я лежала, смирно, предоставив ему всю себя.

Раздев меня, Хантер склонился к моему паху, и я почувствовала его рот у своих внешних складочек. Тяжело дыша, я подавила желание потянуться навстречу. Рычание Хантера вибрировало у моего лона. Раскрыв языком половые губы, он освободил себе путь к моей жемчужине. Когда он задел чувствительный бугорок, я дернулась. Хантер зарычал, снова посылая возбуждающие вибрации вниз живота, и начал массировать клитор языком, в то же время, скользя в меня одним пальцем.

— Хантер! — выдохнула я. — О Боже! Да!

Найдя чувствительную точку внутри меня, он начал ее стимулировать. Ощущения стали запредельными. Я была на грани взрыва, настолько невыносимым казалось давление. Мои руки вцепились в волосы Хантера и его ласки стали более агрессивными.

— Чересчур! Чересчур! — хрипло стонала я, но Хантер и не думал останавливаться.

Зажав мой клитор между губ, он сосал его, пока я не взорвалась оргазмом и, закричав, прижалась теснее к его рту. Это был самый сильный оргазм, который я когда-либо испытывала. Отодвинувшись, Хантер приподнял свое объемное тело, пока его член не оказался у моего входа. Я с готовностью развела бедра, и Хантер рывком проник в меня.

— Да! — закричала я в экстазе. — О Боже! Да!

Руками я вцепилась в предплечья Хантера, ногами обхватила его бедра, обостряя ощущения. Лицо Хантера превратилось в маску сосредоточенности. Пот выступил на лбу. Теперь его глаза были совсем темными, а белки стали кроваво-красными. Обнажив зубы, он дико рычал, вколачиваясь в меня снова и снова.

— Перл! — выдавил он, и я поняла, что он отчаянно борется с чем-то. — Я не хочу… Перл, я… Аааррргг! Чееерт! Я…

— Я люблю тебя, Хантер! — прокричала я. — Я твоя! Все хорошо, Хантер. Я твоя!

Он закрыл глаза, и я заметила, как черты его лица медленно расслаблялись, пока он все быстрее и быстрее вколачивался в меня. Я чувствовала, как все выше и выше взмывает мое возбуждение. Жар хлынул на щеки, соски болезненно сжались, и затем я кончила. Мое узкое лоно сжалось вокруг члена Хантера, вызывая его собственный оргазм.

Откинув голову назад, Хантер взревел, пульсируя кончая внутри меня. Это было дикое и в то же время невероятно красивое зрелище — мужчина, которого я люблю, в экстазе. Да, я была уверена, что люблю его. Слишком яркими и сильными были мои ощущения, чтобы быть чем-то иным. И дело не в доставленном мне удовольствии. Это сложно описать. Я чувствовала себя близкой ему, как никогда и ни к кому. Хантер бросал вызов и, в то же время, дарил чувство безопасности. Я доверяла ему. И я была уверена, что он никогда не предаст меня, как это сделал Диллон.

Хантер медленно опустился вниз, опираясь лишь на предплечья. Его лицо было так близко к моему, что я ощущала его теплое дыхание на своей щеке. Из глаз исчезла краснота, но их радужка все еще была черной.

— Ты в порядке, Перл? — спросил он с беспокойством.

— Да! — ответила я, нежно улыбаясь. — Когда ты уже прекратишь беспокоиться обо мне?

— Проклятие, Перл! — хрипло выдохнул он. — Ты не представляешь, насколько близко я был к краю. Я почти потерял контроль!

— Но не потерял ведь! — твердо сказала я. — Я знаю, что рискую, идя на это, но я не неопытная и наивная девица, Хантер!

— Это… Это правда? То, что ты сказала?

Зная, что он имеет в виду, я подняла руку и положила на его щеку.

— Да, Хантер, — мягко подтвердила я. — Я люблю тебя! И принадлежу тебе. Только тебе!

— Перл! — прорычал он. — Перл! Что мне с тобой делать? — он покачал головой.

— Ты не хочешь меня? — спросила я, чувствуя болезненный укол в сердце.

— Не хочу тебя? — в недоумении переспросил он. — Разве это выглядит так, будто я не хочу тебя?

— Ладно, я знаю, что в плане секса ты хочешь меня, — осторожно начала я. — Но я имела в виду кое-что другое, если ты…

Он прервал мою речь самым нежным и ласковым поцелуем, который я когда-либо получала. Мое сердце пустилось вскачь, а бабочки устроили безумие в животе.

— Мне нужен не только секс с тобой, — тихо признался он, прерывая поцелуй. — Но у меня остались еще сомнения. Я никогда не прощу себя, если обижу тебя.

— Мы можем научиться взаимодействовать друг с другом, — ответила я. — Ложись на спину!

— Что?

— Ложись на спину! — я посмотрела ему в глаза.

— Зачем? Что ты…?

— Ты не доверяешь мне?

— Но я… — Вздохнув, он перекатился на спину рядом со мной. Взгляд, которым Хантер меня одарил, был более чем скептическим. Глаза мужчины расширились, когда я оседлала его. — Ты хочешь доминировать надо мной!

Это было произнесено так обвинительно, что мне пришлось рассмеяться.

— Посмотри на себя, а затем на меня, Хантер! Ты всерьез думаешь, что у меня есть шанс против тебя?

— Это не значит, что ты не хотела бы доминировать надо мной! — проворчал он.

— Хантер, то, что я сижу на тебе, еще не означает мое желание доминировать над тобой. Совсем наоборот. Я хочу сделать тебе приятно. Хочу угодить тебе. Весь контроль у тебя. Скажи мне, что делать. Я не хочу ничего другого, кроме как доставить тебе удовольствие. Приказывай. Что ты хочешь, чтобы я сделала для тебя?

— В опасную игру играешь, Перл. Твое счастье, что мой самый большой голод утолен, иначе бы ты уже давно лежала подо мной, а мой член был бы до упора в твоей киске, а зубы — в шее!

— Именно потому, что ты сейчас насыщен, это идеальный момент, чтобы поэкспериментировать.

Он глянул на меня немножко недоверчиво.

— Ты действительно этого хочешь?

— Да, хочу!

— Хорошо!

— Скажи мне, Хантер. Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Прикоснись ко мне! — хрипло потребовал он.

Я положила руки на его широкую грудь и начала исследовать тело. Хантер тихо зарычал и закрыл глаза.

— Мой член! — выдохнул он. — Прикоснись к нему! Возьми его в свои руки!

Я последовала указаниям Хантера. Он приподнял таз, когда я накрыла рукой его толстый ствол. Мне понравилось ощущение бархатной твердости в моей руке. Хантер издал шипяще-рычащие звуки, когда я побаловала его рукой.

— Перл! — прорычал он. — Мне нужно… Проклятие! Я должен…

— Ты хочешь, чтобы я вставила твой член в мою киску? — спросила я.

— Дааа! — проревел он сквозь стиснутые зубы.

Приподняв бедра, я маневрировала на коленях так, чтобы он медленно вошел в меня. Видимо для Хантера это казалось слишком медлительно. Схватив меня за бедра, он стал стремительно насаживать меня на себя. Я ахнула, затем закрыла глаза, постанывая. Через несколько рывков мы нашли общий ритм. Дыхание Хантера стало тяжелым и сдавленным. Хватка на моих бедрах была жесткой, но я позволяла ему это. Я хотела, чтобы все сработало.

— Проклятие! Перл. Я… сейчас кончу. Я…

— Прикоснись ко мне, — хрипло прошептала я. — Я тоже уже на краю.

Хантер посмотрел на меня, затем просунул руку к клитору и начал тереть мою жемчужинку круговыми движениями.

— Кончи, Перл! Кончи для меня!

Я чувствовала, как приближается пик блаженства; чувствовала, как жар из моего лона растекающейся волной взорвался от паха к груди и до самих щек. Я выкрикнула имя Хантера в тот же миг, когда он взревел. Мое подрагивающее лоно сжимало его член до тех пор, пока не вобрало последнюю каплю. Он потянул меня на себя так, что я распласталась на нем, все еще соединенная с ним. Положив голову Хантеру на плечо, я вдохнула его запах. Это был успокаивающий аромат. Солнце, теплая земля, солоноватый пот и мужчина. В его объятьях я чувствовала себя уверенной и защищенной.

— Как насчет искупнуться перед сном? — прошептал он в ухо.

— Звучит заманчиво, — последовал мой ответ. — Но я не знаю, найду ли я силы добраться до воды. Я слишком разморенная и уставшая.

Он тихо рассмеялся.

— Может, я тебя понесу?

— Ты, правда, сделаешь это?

— Хмм. Возможно, я тоже слишком ленив и разморен.

Я рассмеялась в плечо Хантера. Его большие руки обвились вокруг моей талии, сдвигая меня в сторону, чтобы иметь возможность подняться самому. Я хотела было запротестовать, но Хантер взял меня на руки и понес к водоему. Довольная и счастливая, я прижалась ближе к нему, обнимая его за шею.

Хантер.

Скоро рассвет. Перл спала крепким, глубоким сном в моих объятьях. Я упивался ощущениями, обнимая ее. Прошедшая ночь с ней была неповторимой. После купания в водоеме, мы еще дважды занимались любовью, прежде чем Перл уснула. Ее готовность довериться мне, полностью подчинившись, поразила меня. И это затронуло что-то глубоко внутри меня. Перл сказала, что любит меня. Что она моя. Слова, успокоившие моего зверя. Теперь мне легче держать контроль. Может, Перл права. Может быть, я смогу научиться обуздывать свои инстинкты.

Казалось, Перл точно знала, как со мной совладать. Она была идеальной парой. Я улыбнулся этой мысли. Я никогда не задумывался, что найду пару. Время от времени, я удовлетворял свои потребности с одной из наших женщин. Притом я всегда был с ними честен. Я всегда давал понять, что это только секс, не более. Это не являлось проблемой для женщин Видов. Они отличались от человеческих. Они брали то, что им нужно, и не приставали. Одна из причин, почему я никогда не хотел иметь ничего с человеческими женщинами. И вот я здесь, и то, чего я никогда не хотел, стало вдруг самым лучшим, что когда-либо было в моей жизни.

Пора вставать. Я поцеловал Перл в ее милый носик, она заворчала во сне. Я улыбнулся. Я понял уже, что моя маленькая пара не была ранней пташкой.

— Просыпайся, детка! — сказал я и ткнул ее легонько в бок. — У нас есть еще планы. Я хочу быть в Ориландии-ду-Норти не позднее чем через три дня.

— Хммм, — недовольно пробормотала Перл. — Как ты запомнил это название. Я даже не могу его произнести.

Я засмеялся.

— У Инопланетных Видов хорошая память и талант к языкам. Мы сильны, у нас лучше развиты чувства и, конечно же, мы непревзойденны в постели.

Перл фыркнула.

— И вы скромны, — саркастично произнесла она.

— Может быть, я должен еще раз трахнуть тебя, чтобы ты вспомнила как хорош я был, — поддразнил ее я.

— Хвастун! Но ты прав. После вчерашней ночи я едва могу вспомнить твои… гм… достижения. Придется немного освежить мою память!

Я зарычал в ответ на ее дерзкий вызов. Несмотря на то, что я понимал, что она дразнит меня, мой зверь почувствовал себя спровоцированным. Перевернув Перл, я прижался губами к ее губам. Она охотно обвила ногами мою талию.

— Я готова для тебя, — прошептала она. — Возьми меня, Хантер!

С утробным рыком я проник в ее теплое, узкое лоно. Перл застонала мне в ухо. Я начал двигаться в ней. Трахать ее было охренительно приятно. Ни одна женщина так не удовлетворяла меня. Только в руках Перл я познал, что такое истинное удовлетворение. Гораздо больше, чем просто удовлетворение потребности. Мой внутренний зверь проснулся, и я почувствовал, как на глаза опускается алая пелена, но в этот раз я не боялся. Я знал, что могу контролировать это.

— Скажи это, Перл! — хрипло потребовал я. — Сейчас ты уже вспомнила?

— Да, — выдохнула она. — Да, Хантер. Ты лучший любовник. Только ты можешь заставить меня так сильно кончить.

— Я буду следить за тем, чтобы ты никогда не забывала об этом, Перл!

— Я люблю тебя, Хантер!

— Тогда кончи для меня, детка! Кончи! Сейчас!

Я сильнее вошел в Перл, и почувствовал, как она взорвалась. Как ее сладкая киска сильнее сжалась вокруг моего члена. Это были рай и ад одновременно. Экстаз и боль. Моя собственная кульминация заставила меня взреветь. Я толкнулся еще несколько раз, выплескивая свое семя глубоко в ее киску, пока не ощутил сходящую с глаз пелену. Простонав, я скатился с Перл, и закрыл глаза.

— Ты убьешь меня, Перл, — прохрипел я.

Она захихикала рядом.

— Уже устал, ковбой?

— Дай мне минуту, и я буду трахать тебя, пока ты не попросишь пощады.

— Хотела бы я принять твое предложение, но нам нужно уже потихоньку вставать. Светает.

Перл.

Прежде чем я поняла, что случилось, меня схватили и перевернули на живот. Возбуждение в сочетании с острыми ощущениями накрыли меня, потому что я знала, что Хантер снова вышел из себя. Я бросила вызов его зверю, и теперь меня ждало наказание. Наказание, которое я знала, будет чрезвычайно удовлетворяющим.

— На колени! — тяжело дыша, потребовал Хантер. — Я покажу тебе, что у меня еще достаточно мужской силы, чтобы удовлетворить тебя!

Последовав его указаниям, я встала на четвереньки. И вот уже я почувствовала его пальцы на своем лоне. Два пальца скользнули внутрь, пробуя, в то время как большой палец плотно прижался к клитору. Я похотливо застонала и прижалась к ладони Хантера.

— Не двигайся! — прорычал он.

Его рука между ног исчезла, и я разочарованно захныкала. Вместо этого он схватил меня за волосы и намотал толстую прядь вокруг кулака. Было немного больно, когда он запрокинул мне голову, но жуть, как заводило. В этот раз я не хотела успокаивать его зверя. Я хотела, чтобы он был диким. Жестким толчком он проник в меня, и я хрипло вскрикнула.

— Да, вот так! — рычал Хантер. —Ты хочешь, чтобы я показал тебе, детка? Твое желание исполнится. Я трахну тебя так, что ты забудешь: где верх, а где низ!

С этими словами Хантер стал жестко и беспощадно вколачиваться в меня. Крепкая хватка на моих волосах не оставляла мне иного выбора, кроме как выдержать каждый толчок. Я не могла уклониться от него. И я не хотела. Даже колеблясь между страстью и болью, я хотела этого. Мне нужно это! Так же, как нужно Хантеру. Он должен был подтвердить свою абсолютную власть надо мною, а я должна была понять, что мне не нужно ничего, кроме как принадлежать ему. Полностью! Каждой частичкой моего существа. Я чувствовала, что близка к кульминации. Я была так близка, что попыталась выгнуться. Хантер угрожающе зарычал, затем я ощутила его клыки, вонзившиеся в мое плечо. Я закричала, взрываясь. Волна за волной раскаленного экстаза сотрясали мое тело. Я почувствовала, как внутри меня кончил Хантер. Прошло несколько минут прежде, чем я смогла ясно мыслить. Хантер все еще был во мне, но его хватка ослабла, а горячее дыхание щекотало мне затылок.

— Перл, — зашептал он. — Кто твой хозяин, Перл?

— Ты! — тяжело выдохнула я, заслужив довольное урчание.

— Хорошая девочка! У нас нет времени, чтобы показать тебе это еще раз. — Он тихо засмеялся. — Ты в порядке?

— Да. Я бы сказала, вымотана, удовлетворена, абсолютно вытрахана. Хорошая работа… господин!

Хантер отодвинулся от меня и ощутимо шлепнул по заднице.

— Ай! — возмущенно вскрикнула я. — За что?

— За то, что ты всегда бросаешь мне вызов, женщина!

— Но тебе это нравится! — ответила я. — Тебе нравится играть со мной в дикого альфу.

— Да, — промолвил Хантер хриплым сексуальным голосом. — Мне это нравится. Но теперь нам нужно выдвигаться.

Глава 4

Перл.

Путь сквозь джунгли стал еще затруднительнее. Часть леса, которую мы сейчас пересекали, была густо заросшей, хоть Хантер и расчищал дорогу, продвигаться все равно было трудно. Но я помаленьку радовалась в предвкушении настоящей кровати и большой ванны с горячей водой. А еще было бы неплохо съесть что-то приличное. Еда джунглей, состоящая в основном из рыбы и кое-каких корней, медленно сводила с ума. Но я радовалась и тому, что Хантер мог добыть хоть что-то съедобное. Сама я несчастно сгинула бы с голоду в этом зеленом аду. Даже солдаты, и те столкнулись бы здесь с трудностями. Папа выбрал правильного человека для этой миссии. Но я и не ожидала от него другого. Он не вел дел с людьми, которые не соответствуют его высоким требованиям. Только лучшие могли поразить отца. Поэтому я была уверена, что он одобрит мой выбор. Ни один мужчина еще так полно не оправдывал папино представление о достойном зяте. Хантер, напротив, был совершенен.

К вечеру я так вымоталась, что заснула до того, как Хантер приготовил еду. Он пытался мягко разбудить меня, чтобы поесть, но я чувствовала себя слишком уставшей. Мне было так холодно, что зубы выбивали дрожь. В полудреме я почувствовала, как Хантер лег рядом и обнял меня. Это немного спасло от холода, и я погрузилась в глубокий сон. Спала я беспокойно. Мне снились голубокожие желтоглазые инопланетяне, затем Диллон и папа, потом снова и снова Хантер. Все так запутано и бессмысленно. Иногда мне казалось, что я слышу взволнованный голос Хантера, но это был лишь сон. Мне было жарко. Невыносимо жарко.

Хантер.

Я забеспокоился. Перл была плоха. Ее лихорадило и, кажется, она бредила. Она говорила бессмыслицы и металась у меня в объятьях. Я пытался напоить Перл водой, но в нее мало попало, большую часть она выплевывала обратно. Я не знал, сколько еще нам до цели, прикинув, что это может быть приблизительно двухдневный марш. То, что я понесу Перл на руках, резко замедлит наш темп. Она ни в коем случае не была в состоянии самостоятельно передвигаться. Здесь я тоже не мог оставить ее в ожидании помощи. Во-первых, я не мог оставить Перл одну, во-вторых, она быстрее получит помощь, если я отнесу ее в Ориландию-ду-Норти. Нужно попробовать еще раз напоить ее, затем выдвигаться. Было темно, но я все равно не мог уснуть, так что не было смысла дальше ждать. Чем раньше я выйду, тем быстрее Перл окажут медицинскую помощь. Взяв бурдюк с водой, я приложил его к сухим губам Перл.

— Давай, милая! Выпей это!

Она недовольно пробормотала, но все же сделала несколько глотков. К моему облегчению, в этот раз все вроде бы осталось у нее внутри. Самое страшное, что может с нами произойти в джунглях, это обезвоживание. У меня нет другого способа влить в Перл жидкость, кроме орального. В лагере ее отца наверняка найдется врач, который поставит ей капельницу, но туда еще нужно добраться.

— Вот так, сладкая. Сейчас мы пойдем. Я понесу тебя на руках. Можешь спать дальше.

— Хантер, — еле пробормотала Перл. — Мне так жарко.

— Я знаю, дорогая, — тихо ответил я. — Я знаю.

Я скользнул взглядом по бурдюку с водой. Я не мог растрачивать жидкость, так как не знал, когда мы снова выйдем к водоему. Оторвав длинную полоску ткани от своей рубашки, я смочил ее драгоценной влагой и повязал повязку на голову Перл.

— Я сейчас приду, — заверил ее, — мне просто нужно потушить огонь и собрать вещи.

Сделав все, я поднял спящую Перл с земли, и двинулся в путь. Я обрадовался, что джунгли снова стали реже, так как с ношей на руках трудно их расчищать. Теперь я следовал дикой тропой, поэтому имел достаточно большое пространство. Примерно каждые два часа я останавливался, чтобы напоить Перл и увлажнить ее повязку. О еде я не беспокоился. Перл все равно не в силах есть, а я мог обойтись и без этого. Таким образом, я экономил нам время, и с Перл на руках шел до позднего вечера. Лишь в полночь я положил ее на небольшой поляне и зажег костер, чтобы отогнать диких животных.

Встав перед Перл на колени, я осторожно встряхнул ее.

— Перл! Просыпайся, детка!

Через некоторое время она открыла глаза, и посмотрел на меня. Ее взгляд был стеклянным, но мне показалось, что она улыбнулась.

— Хантер.

— Я здесь, Перл. Сейчас мы поспим, а завтра продолжим путь. Надеюсь, завтра мы доберемся до деревни. Там тебя осмотрит врач.

— Ты нес меня весь день? — слабым голосом спросила она.

— Да. Не волнуйся. Я справлюсь.

Ресницы Перл затрепетали, и она медленно закрыла глаза.

— … люблю тебя, — сонно пробормотала она.

— Я тоже люблю тебя, душа моя, — тихо сказал я и получил улыбку.

Я лег позади Перл, крепко обнимая. Длительный переход потихоньку истощал и меня. Я шел с самого утра до поздней ночи и теперь ощущал последствия. Мышцы были напряжены, голова гудела. Я пил чуть-чуть, экономя воду. Вздохнув и схватив бурдюк с водой, я сел, чтобы сделать несколько глотков. Это мало нам поможет, если я свалюсь от обезвоживания. Напившись, я откинулся назад и почти сразу заснул.

На следующее утро Перл стало немного лучше. Она самостоятельно сходила в кустики и даже сделала несколько глотков воды. У нее был необычайно бледный вид, и было ясно, что она не сможет сделать и пары шагов без того, чтобы не свалиться. Я понесу ее снова.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я после того, как Перл напилась.

— Дерьмово, — вымученно улыбнувшись, ответила она. — Мне снова холодно.

— У тебя лихорадка, — взволнованно ответил я. — Возможно, в воде был какой-то вирус, из-за которого ты и заболела. Мы, Инопланетные Виды, никогда не болеем. Мы многое переносим, но ты подхватила явно что-то плохое. Если бы я мог, сделал бы большее для тебя, но все, что сейчас у меня есть, — это немного воды.

— Я справлюсь, Хантер, — заверила Перл.

— Тогда в путь! Чем быстрее мы доберемся до этой чертовой деревни, тем лучше!

— Мне жаль, что я обуза для тебя.

— Не говори глупости! — рыкнул на нее. — Ты сильная. Гораздо сильнее, чем я думал. То, что дурацкий вирус подкосил тебя, так с этим ничего не поделаешь.

Я взял ее лицо в руки и посмотрел в глаза.

— Я люблю тебя, Перл Джексон! Ты невероятная женщина. И ты МОЯ!

— Твоя, — прошептала она.

— Именно! И никогда не забывай об этом! — серьезно произнес я, нежно целуя ее, а после поднял на руки и продолжил путь.

Перл.

Я прижималась к плечу Хантера. Моя нечистая совесть, от того, что он должен нести меня на руках, сменилась замечательным ощущением его объятий. Улыбаясь, я закрыла глаза. Я была его. Это также означало, что он был МОЙ! И он сказал, что любит меня. Я чувствовала себя еще слабой и жалкой, но знание, что Хантер ответил на мою любовь, делало все трудности терпимыми. Он был тем мужчиной, с которым я хотела бы провести будущее. Я не была более счастливой. Я все время колебалась между сном и бодрствованием. Я понятия не имела, сколько мы уже идем сквозь джунгли. Хантер казался неутомимым. Его шаг был твердым и решительным. Мы сделали привал у маленького водопада.

— Вода! — переведя дух, произнес Хантер, прежде чем осторожно опустил меня. — Я боялся, что мы больше не найдем воды. Бурдюк почти пуст.

Я наблюдала за Хантером, пока он наполнял бурдюк, а затем льет немного свежей влаги себе на голову. Присмотревшись внимательнее, я увидела следы усталости на его лице. Под глазами залегли круги, и выглядел Хантер истощенным. Меня снова начала мучить совесть.

— Может, я немого пройдусь? — произнесла я.

Хантер посмотрел на меня и покачал головой.

— Об этом не может быть и речи! — твердо промолвил он. — Ты еще слишком слаба.

— Но ты несешь меня так долго, ты устал. Я же вижу, Хантер! Тебе нужен отдых!

— Я не хочу обсуждать это, Перл! — резко ответил он. — Ты НЕ пойдешь!

Я вздохнула. Хантер был действительно упрямым ослом, но я любила его как сумасшедшая. А еще я гордилась тем, что он такой сильный и выносливый.

— Не знаешь, нам еще далеко? — поинтересовалась я.

— Думаю, что к полуночи мы доберемся до деревни, — ответил Хантер.

Он подошел ко мне, взял на руки и забрел в воду. Он присел со мной на руках. Вода доходила нам только до живота, но это была приятная свежесть. Это также подействовало на комариные укусы. Некоторые изрядно напухли, были твердыми и горячимы на ощупь.

— Как хорошо! — вздыхая, сказала я.

— Да, но мы не можем слишком долго так отдыхать. Ты еще не здорова, и я беспокоюсь. Хочу, чтобы ты поскорее получила медицинскую помощь!

— Так точно, господин! — ответив, я криво ухмыльнулась.

Хантер.

К вечеру состояние Перл снова ухудшилось. У нее опять поднялась высокая температура, и Перл едва могла открыть глаза. Погружаясь в сон, она начинала нести бессмыслицу. Я чувствовал усталость во всем теле, но подавлял это чувство и заставлял себя сделать еще шаг вперед. Солнце медленно садилось, и я надеялся, что сегодня доберусь-таки до деревни. Я не хочу провести еще одну ночь в этом проклятом лесу. Перл нужен доктор! Я буду идти до тех пор, пока она не окажется в безопасности.

Глава 5

Хантер.

Ориландия-ду-Норти, Бразилия, 8 января 2033 года, 10:46 по местному времени.

Деревня практически тонула во мгле, но мне не нужны были огни, горевшие на окраине в палатках военных, чтобы определить путь. Перл спала у меня на руках. Она по-прежнему была горяча. Суточный переход и скудная еда сказались на ней, она похудела. Но температура добила окончательно. Я переживал за Перл. Но теперь она в безопасности. Я передам ее отцу и ей, наконец, окажут медицинскую помощь. Что будет дальше, станет видно потом. Пока Перл находится в таком состоянии, о выезде не может быть и речи.

Я вступил в лагерь. Две тени отделились от тьмы, затем еще четыре. Все направили на меня свои винтовки.

— Что это значит? — спросил я. — Где президент Джексон? У меня его дочь, и она больна.

— Следуй за мной! — ответил один из солдат. — И не делай глупостей!

— Что, черт возьми…? — начал было я, но прервался.

Сейчас нет времени пререкаться с ними. Все что мне нужно — это отнести Перл к доктору.

Поэтому я последовал за солдатами через лагерь к большой палатке в центре, видимо, она принадлежала президенту Джексону. Двое солдат стояли на входе и поприветствовали нас, когда мы подошли. Один из них открыл палатку, и мы зашли внутрь. Президент Джексон сидел за пультом, и вскочил, как только мы вошли.

— Перл! — воскликнул он

Я выступил с ней вперед, игнорируя солдат, стремившихся преградить мне путь.

— У нее лихорадка! — ответил я. —Ей нужен врач!

— Позовите Декстера! — приказал Джексон. — Немедленно! — он повернулся ко мне, его лицо было омрачено беспокойством. — Клади ее сюда! — произнес президент, подводя меня к койке в задней части палатки.

Я осторожно уложил Перл. Она тихонько застонала.

— Хантер, — пробормотала она.

— Я здесь, — тихо ответил я, убирая влажную прядь с ее лица.

— Хантер! — заговорил президент, и я обернулся к нему. — Спасибо!

Я кивнул.

— К сожалению, должен сообщить тебе, что временно ты под арестом, Хантер. Один из моих людей выдвинул серьезные обвинения против тебя, и, так как Перл не может снять с тебя обвинения хотя бы по одному пункту, я здесь бессилен.

— Я понимаю, — ответил ему.

— Ты можешь исчезнуть, пока мои люди…

— Нет! — холодно отрезал я. — Я ничего не делал, и все обвинения прояснятся, как только Перл очнется. Я не оставлю ее, господин президент.

— Что между вами произошло на самом деле, Хантер? Как ее отец…

— Я люблю вашу дочь, сэр! — перебил его.

— А Перл? Как она относится ко всему этому? Рядовой Локвуд говорит, что ты применил к ней силу и похвалялся этим.

— Рядовой Локвуд? Это тот идиот, который хотел пристрелить меня, потому что ему не понравилось то, что я проведу Перл сквозь джунгли сюда? Что говорит по этому поводу его друг? Он не позволил ублюдку в меня стрелять!

— В этом и проблема. Рядовой Блейк мертв, и Локвуд утверждает, что ты убил его!

Я сжал кулаки.

— Этот никчемный сукин сын!

В палатку ворвались мужчины, и я отступил назад, когда армейский доктор склонился над Перл. Президент Джексон посмотрел мне в глаза.

— Надеюсь, все прояснится, Хантер. До тех пор ты подлежишь аресту. Как только Перл сможет путешествовать, мы улетим в Вашингтон.

Перл.

Я очнулась с криком на губах.

— Перл! — услышала я знакомый голос, но это был не Хантер. — Я здесь, детка. Все будет хорошо!

Я повернула голову и уставилась на сидящего рядом.

— Ты? — спросила я, тряхнув головой. — Что ты здесь делаешь? И где Хантер? Я хочу поговорить с Хантером!

— Он под арестом, — с усмешкой произнес Бен.

— Что? — спросила я. — Почему?

— Он убил солдата. И он чуть не убил меня. Твой благородный дикарь — чудовище, Перл!

— Нет! Я тебе не верю. Хантер не мог этого сделать!

— Что этот ублюдок сделал с тобой? — сердито спросил Бен. — Он тебя очаровал? Я не удивлюсь, если эти лабораторные крысы владеют гипнозом. Он укусил тебя? Поэтому ты болеешь? Он ввел тебе какой-то яд?

— Ты больной! — произнесла я, глядя на Бена с отвращением. — Не могу поверить, что когда-то я была настолько глупа, чтобы встречаться с тобой!

Бен крепко схватил меня за руку и зло посмотрел в глаза.

— Ты маленькая сука! Я покажу тебе, кому ты принадлежишь! Любишь пожестче? Хорошо, милая. Я могу дать тебе это тоже!

Я не видела иного выхода. Я еще слишком слаба, чтобы бороться с ним. И я сделала единственное, что было мне под силу. Я закричала.

Двое солдат ворвались в палатку.

— Что здесь происходит? — спросили они.

— Помогите! — попросила я. — Он причиняет мне боль. Он…

Я смолкла, потому что Бен прижал пистолет к моему виску.

— Исчезните! — холодно приказал Бен. — Я пристрелю ее, если вы сделаете неверное движение.

— Бен, пожалуйста, — умоляюще произнесла я. — Зачем ты это делаешь?

— Мы принадлежим друг другу, Перл. Я убил Леона не просто так. Он хотел очернить меня перед твоим отцом, потому что я хотел убить твоего драгоценного Инопланетного Вида. Я все тщательно спланировал, чтобы эта гребаная лабораторная крыса получила по заслугам, а мы остались вдвоем, как и должно было быть с самого начала. Но, похоже, твой отец не верит, что это животное может сделать что-то неправильное. Он ослеплен, так же как и ты! Ты не должна была бросать меня. Я единственный подходящий тебе мужчина, знающий, как с тобой обращаться! Я бы не согласился с твоим глупым планом — играть в этой чертовой стране в благотворительность. Я бы запретил тебе, и тогда тебя бы никто не похитил. И ты оставалась бы дома, в безопасности. И всего этого не было бы!

— Ты болен! — в ужасе произнесла я.

— Нет! Больна ты, потому что этот зверь как-то заразил тебя. Но не бойся! С тобой все будет в порядке. Я позабочусь об этом.

— Оставь меня, Бен! Я не ХОЧУ тебя! Понимаешь? Я никогда не хотела тебя! Вот почему я перестала встречаться с тобой. Поэтому я не допускала между нами ничего большего! Я не люблю тебя! Я никогда не почувствую к тебе ничего, кроме ненависти!

Бен грубо схватил меня, заставляя захныкать от боли. Я услышала щелчок оружия.

— Я бы не делал этого, — угрожающе сказал солдатам Бен. — Она умрет прежде, чем умру я, клянусь! Исчезните!

Солдаты отступили.

— Вставай! — приказал Бен.

— Что теперь ты собираешься делать?

— Мы захватим вертолет и улетим отсюда! — проговорил Бен.

С ужасом я поняла, что человек, с которым встречалась несколько раз, должно быть точно сумасшедший. Уже тогда я чувствовала, что за маской беззаботного молодого парня скрывается нечто подлое, но понятия не имела, насколько болен он был.

Хантер.

— Хантер! — разбудил меня голос президента Джексона.

Я открыл глаза.

— Что случилось? — спросил я, спешно садясь.

— Перл! Рядовой Локвуд захватил ее!

Из моего горла прорвался утробный рык, и солдаты позади Джексона нервно подняли оружие. Неудержимая ярость поднялась во мне. Если бы ублюдок был сейчас здесь, я бы порвал его на куски.

— Нет! — сказал президент солдатам. — Выйдите!

Солдаты опустили оружие, и вышли из палатки, где меня держали под арестом.

— Где они? — спросил я.

— Локвуд намеревается захватить один из вертолетов, — ответил Джексон. — Мы должны поторопиться!

Я подскочил. Джексон был прав. Мы не должны терять ни минуты. Мысль о том, что Перл находится в руках сукиного сына, сводила с ума. Я не успокоюсь, пока она не окажется в безопасности.

— Веди!

— Пошли! — сказал Джексон, и мы покинули палатку.

Мы побежали через лагерь к месту, где находились четыре вертолета. Я увидел, как закрылась дверца одного из них. За стеклом я смог разглядеть бледное лицо Перл. Запустились винты, и Джексон выругался возле меня.

— Мы опоздали! — обреченно произнес президент.

— Еще нет! — прорычал я и бросился вперед.

Я бежал согнувшись. Винты создавали сильный поток ветра. Вертолет медленно оторвался от земли. Я должен успеть. До того, как вертолет поднялся уже на два метра над землей, я прыгнул. Одной рукой я ухватился за лыжное шасси вертолета. Затем схватился другой, и подтянулся. Стоя на лыже, я попытался заглянуть внутрь. Перл сидела с другой стороны. Локвуд же сидел прямо передо мной. Он нацелил свой пистолет на пилота. Я должен был действовать быстро, потому что не хотел рисковать Перл или причинить вред пилоту. Я понятия не имел, как управлять этой штукой. Если что-то случится с пилотом — нам конец. Без колебаний я распахнул раздвижную дверцу, схватил Локвуда за руку и выбросил его из вертолета. Перл испуганно закричала, а пилот, обернувшись ко мне, выругался.

— Хантер! — с облегчением воскликнула Перл.

Я забрался внутрь вертолета и схватил в объятья совершенно растерявшуюся Перл. Мое сердце медленно успокаивалось. Теперь, держа ее в руках, я чувствовал, как напряжение покидает мое тело.

— Могу ли я лететь обратно, сэр? — спросил пилот.

— Да! — ответил я. — У меня есть очень важный вопрос к господину президенту.

— Что ты собираешься спросить у моего отца? — хотела знать Перл.

— Ну, я хочу попросить у него разрешение взять тебя в качестве моей пары на Эдем.

— Мой папа захочет, чтобы ты женился на мне по человеческим законам, — промолвила она.

— Я не против. А ты?

Перл сделала чрезмерно «ах-я-не-знаю-лицо», затем рассмеялась и бросилась мне на шею.

— Ты больше никогда не отвяжешься от меня, Хантер! — серьезно произнесла она. — Чем больше церемоний повяжут нас, тем лучше.

Мы достигли посадочной площадки, и вертолет плавно приземлился. Я держал Перл за руку, ожидая, когда остановятся после посадки винты. Затем я открыл дверь и помог Перл выйти. Ее отец одним из первых подбежал к нам и притянул дочь в объятья. Через некоторое время он бережно выпустил ее из рук и посмотрел на меня.

— Сдается мне, что это входит у тебя в привычку, спасать мою дочь, Хантер? — сдавленным голосом спросил он.

— Я надеюсь, что в будущем сумею оградить ее от похищений, — ответил я ухмыляясь.

Джексон поцеловал Перл в макушку.

— Я так рад, что ты осталась невредима, Перл, — хрипло проговорил он. — Я хочу, чтобы тебя сначала осмотрел доктор. Ты была больна и это волнение определенно не пошло тебе на пользу.

— Я в порядке, — заверила Перл. — Но, если это успокоит тебя, тогда я позволю осмотреть меня.

— Брок! Льюис! Проведите мою дочь к Декстеру, чтобы он осмотрел ее!

Двое солдат подошли к нам и встали по бокам Перл.

— Подождите! — сказала она и подошла, дабы обнять меня за шею. Она встала на цыпочки и поцеловала меня. — Я люблю тебя! — тихо произнесла Перл. — Удачи с моим отцом!

Я прижал ее к себе, затем осторожно подтолкнул к двоим солдатам, чтобы те отвели ее к доктору.

— Иди! Будь хорошей девочкой и пусть тебя осмотрят!

Когда она исчезла, Джексон похлопал меня по плечу.

— Сдается мне, нам нужно поговорить, мой мальчик!

Я кивнул и позволил Джексону привести меня в свою палатку. Он отослал дежурных и предложил мне присесть.

— Стакан бренди? Или ты предпочитаешь скотч?

— Бренди — это хорошо! — ответил я.

Президент Джексон подошел к стеллажу, достал бутылку и два стакана. Затем он сел напротив меня, налил бренди в стакан, и подтолкнул ко мне. Мы сделали по глотку, и Джексон посмотрел на меня своим острым взглядом. Он точно знал, что происходит, я был уверен в этом. На удивление, я немного нервничал. Как попросить руки дочери президента США?

— Итак, Хантер? Как ты намерен оберегать мою дочь в будущем? Поверь мне, это нелегкая задача. Я занимаюсь этим больше двадцати лет.

— Я не ожидал этого вопроса, — улыбаясь, ответил честно. — Я как раз пытался подобрать слова, чтобы, попросить руку вашей дочери, а тут!

Джексон рассмеялся.

— Теперь, когда ты уже во второй раз спас мою дочь, и я мог видеть собственными глазами, как сияет моя маленькая Перл возле тебя, то пришел к выводу, что с ней не могло бы быть рядом лучшего мужчины, чем ты.

— Спасибо, сэр!

— Но я хотел бы, чтобы она сначала пожила с тобой на Эдеме, прежде чем вы сочетаетесь узами брака. Вы знакомы всего неделю и, прежде чем связать ваши жизни, вы должны быть уверены друг в друге.

— Конечно. Звучит благоразумно. Даже если я уверен, что в моих чувствах к Перл ничего не изменится. Если Инопланетный Вид нашел свою пару — это навсегда.

— Я знаю, — ответил Джексон. — Преданность — это одна из многих черт, которые я ценю в вас. Я знаю, что ты не убивал солдата. Если бы это было так, ты бы признался. Но, не имея доказательств, я должен был тебя арестовать. Я рад, что Локвуд сознался в этом перед моими людьми, тем самым сняв с тебя все обвинения.

— Локвуд мертв!

— Никто не винит тебя в этом, Хантер! Он похитил Перл, и ты действовал от моего имени, спасая ее. Ты солдат, мой мальчик. Не убийца. Я сам был солдатом. Убийство никогда не бывает в радость, но я знаю, что иногда оно неизбежно. Ты доказал, что готов пойти на это ради моей дочери. И я знаю, что ты не обманешь ее, как тот неудачник Диллон, с которым она была обручена.

— Она рассказала мне об этом.

— Рассказала? — Джексон был удивлен. Затем покачал головой. — Я не понимаю, как она поверила, что такой человек сделает ее счастливой. Она не признает это, но ей нужен вызов. Ей нужен мужчина, который не побоится перечить ей. Но я предупреждаю тебя. У моей дочери многолетний опыт сопротивления указаниям.

Я засмеялся.

— Да уж, это я уже прочувствовал.

— Уже? — он засмеялся. — Да, моя девочка полна сюрпризов!

Президент прямо посмотрел на меня.

— Сделай ее счастливой, Хантер!

— Сделаю!

Перл.

— Ты должна поберечь себя, но я не имею ничего против сегодняшнего перелета в Вашингтон, — сказал доктор Декстер.

— Слава Богу! — с облегчением произнесла я. — Я более, чем готова покинуть этот ад. Даже если это значит заморозить свою задницу в Вашингтоне.

Доктор Декстер рассмеялся.

— Я тебя понимаю. В любом случае, я рад, что твоя лихорадка оказалась аллергической реакцией на укусы комаров. В этой стране распространены несколько ужасных вирусных инфекций. С некоторыми из них сложно бороться даже современной медицине.

— Я знаю, — со вздохом сказала я. — За несколько дней работы здесь я видела достаточно случаев. — Я погладила руки, где опухоль от укусов заметно спала. — Мазь действительно помогла. Как долго подержится опухоль?

— Возможно дня два-три. Но лихорадка не вернется, из-за антибиотика.

— Спасибо, доктор.

— Не за что, Перл. Я рад, что этому Виду удалось доставить тебя сюда, несмотря ни на что. Ни один солдат не смог бы сделать то, что сделал он. Он спас тебе жизнь. Ты была слишком слабой и обезвоженной. Возможно, ты бы не пережила еще один день.

— Серьезно? Я думала, что это просто аллергия…

— Даже аллергии могут убить, Перл. Сильная лихорадка, потеря жидкости в совокупности с усталостью могли убить тебя.

— Ох! — испугалась я.

Я не осознавала, насколько была обязана Хантеру.

Брезент откинулся в сторону и мой отец, а за ним и Хантер, вошли в палатку. Хантер сразу же отыскал меня взглядом, и я увидела в нем беспокойство вместе с облегчением.

— Перл, девочка! — сказал отец, и я улыбнулась ему. — Как ты? С тобой все в порядке?

— Да, доктор Декстер говорит, что я могу лететь сегодня.

— Превосходно! — с восторгом произнес отец.

Хантер пересек палатку длинными шагами, и я встала на ноги, чтобы бросится ему в объятья. Я была так счастлива, что он со мной. Лишь краем уха я слышала беседу отца с доктором Декстером.

— И? — тихо спросила я.

— Все в порядке! — хрипло ответил Хантер. — Больше никто не разлучит нас, детка!

— Что бы ты делал, если бы мой отец сказал «нет»?

Хантер тихо засмеялся.

— Тогда я бы похитил тебя. Как иначе?

— Я услышал тебя, мой мальчик! — внезапно произнес мой папа возле нас.

— Это ничто по сравнению с тем, что бы сделала я, папа, — смеясь ответила я.

— Да? Мне любопытно, что бы ты сделала, дочь!

— Во-первых, пребывая в ярости, я бы разрушила Белый Дом, потом рассказала бы Анне, что ты снова тайно куришь и показала бы, где прячешь сигары. А потом…

— Хорошо, хорошо! — с подделанным ужасом прервал меня отец. — Я уже вижу, что мне не отговорить тебя от твоего плана покинуть меня. Что же я буду делать без тебя?

— Ты сможешь навещать меня, папочка!

— Ну да, придется!

Я крепко прижалась к Хантеру и счастливо улыбнулась отцу. Задержав на мне теплый взгляд, он кивнул.

— Моя маленькая девочка покидает гнездо, — хрипло произнес он. Его глаза подозрительно засверкали влажностью. — Я хотел бы, чтобы твоя мама могла увидеть тебя такой.

— Я бы тоже этого хотела, папа!

* * *

Перл.

На орбите Эдема, 01 января 2033 года, 08:42 по местному времени.

Я очень сильно заволновалась, когда мы приблизились к планете, которая вскоре станет моим новым домом. Хантер сжал мою руку, когда шаттл приблизился к атмосфере Эдема.

— Мы сейчас войдем в атмосферу, это будет немного неприятно, — предупредил меня папа.

— Неприятней, чем раньше? — спросила я.

Мы пролетели около трех часов назад через космический тоннель, как называют его техники. Люди не только научились строить эти шаттлы благодаря записям инопланетян, которые высадились на Землю четыре десятилетия назад, они также узнали, как можно «сворачивать» пространство и быстро преодолевать большие расстояния. Весь полет сюда занял лишь шесть часов.

— Да, немного хуже, но быстро пройдет! — ответил отец; полет через тоннель занял полчаса.

— Окей, приготовьтесь, начинается! — произнес Хантер, и я крепче сжала его руку.

Шаттл начал сильнее вибрировать, и я закрыла глаза. Маленький космический корабль начал трястись все сильнее, и меня бросало на моем сиденье туда и обратно. Если бы не ремни безопасности, я бы, наверное, летала по кабине, как теннисный мячик. Наконец безумная непрерывная тряска закончилась, и я открыла глаза.

— Ух ты! — произнесла я.

Под нами раскинулись огромные леса, разделенные тремя длинными реками. Рядом простиралась широкая степь, к которой мы медленно подлетали. Когда мы спустились ниже, я распознала поселение. Посадочная площадка находилась немного в стороне. Теперь я могла детальней рассмотреть ее. Несколько небольших самолетов находились на окраине. Должно быть, это недавно разработанные модели, которые использовались здесь для маршрутных полетов.

— Твой новый дом, — с гордостью проговорил Хантер.

— Да. Наш дом! — ответила я, с радостью взглянув на любимого.

— Тебе нравится? — спросил папа. — Тебе здесь будет комфортно? Это не большой город.

— Мне не нужен большой город, папа. Все что мне нужно — это Хантер!

Шаттл приземлился относительно мягко, и несколько минут спустя я впервые ступила на землю другого мира. Это было непередаваемое чувство. Я не могла поверить, что находилась здесь. Было жарко, но эта жара была приятней, чем в джунглях Бразилии. После короткого пребывания в Вашингтоне, где мы готовились к отъезду, я поняла, что люблю тепло больше, чем холод. Я не буду скучать по снегу, это уж точно. Тем более по кусающему ветру, который господствовал в Вашингтоне, когда мы приехали.

Несколько солдат отсалютовали нам. Два серьезно выглядящих Инопланетных Вида также стояли на краю посадочной площадки, и подошли к нам после того, как мы вышли.

— Добро пожаловать на Эдем, сэр! — поприветствовал меньший из них. — Мы очень рады видеть вас здесь. Произошел один инцидент, который, мы надеемся, быстро разрешится благодаря вашему присутствию.

— Инцидент? — спросил Хантер. — Что случилось, Даггер?

— Семь Видов были арестованы, и губернатор Уайтс хочет их казнить, — мрачно ответил Даггер.

— Давайте поедем в мой офис, там вы сможете мне все рассказать, — ответил папа и направился к военному джипу, стоящему на стоянке аэродрома.

Поездка проходила в гнетущем молчании. Конечно, мне бы хотелось более приятного прибытия, но я была рада, что мы приехали в нужный момент. Мне не нравилась идея казни семерых Видов. Хантер рядом со мной был напряжен, и я чувствовала подавляемую им ярость. Когда мы припарковались у большого здания и вышли из машины, ко мне подошли две женщины.

— Тебе лучше уйти со Сноуфлейк и Даймонд, — сказал мне Хантер.

— Но я….

— Перл! — предупреждающе произнес Хантер, и я уловила серьезный взгляд отца.

— Делай, что говорит Хантер, Перл! — сказал папа, и я со вздохом кивнула.

Много времени не потребовалось, чтобы мой отец и мой любимый спелись против меня. Я мрачно посмотрела на мужчин, исчезающих в проеме здания.

— Привет! — сказала более высокая из двух женщин. — Я Даймонд, а это Сноуфлейк!

Я глянула на обеих. Даймонд возвышалась надо мной на добрую голову и имела все типичные черты Инопланетных Видов. К тому же, она была красивой и подтянутой, как фитнес-модель. Сноуфлейк, скорее всего, тоже была Видом, но маленьким. Она была ниже, чем я. И вся ее внешность тоже была необычна, но по-своему красива. Наверное, она альбинос. У нее были белые волосы, белая кожа и бледно-голубые глаза. Действительно выглядела неземной и очень хрупкой. Она улыбнулась мне, видимо привыкшая к пристальному разглядыванию.

— Извини, — в итоге немного смущенно произнесла я. — Я Перл.

— Сноуфлейк, — сказала Даймонд маленькой женщине-Виду, — почему бы тебе не сообщить Джесси, что президент здесь? Мы с Перл пойдем в столовую.

— Хорошо! — согласилась Сноуфлейк и исчезла.

— Пойдем! — произнесла Даймонд и сделала приглашающий жест рукой. — Ты, наверное, хочешь пить. У нас есть кофе-машина в столовой.

— Кофе — звучит божественно, — ответила я и последовала за женщиной-Видом внутрь здания.

Столовая была пустой и находилась в полумраке. Даймонд нажала на выключатель, и жалюзи, закрытые на две трети, медленно поднялись, впустив свет в большую комнату. Здесь было около двадцати столов на восемь персон каждый и длинная стойка. В углу несколько столов были сдвинуты. Может быть, они служили чем-то вроде шведского стола. Рядом со стойкой стояла кофе-машина. Даймонд подошла к ней и повернулась ко мне лицом.

— Какой ты любишь? Черный кофе, латте, капучино, эспрессо, кофе с ванилью или, может, мой любимый: латте макиато?

— Черный, — выбрала я.

— Хорошо, — ответила Даймонд и нажала на соответствующую кнопку.

Взяв кофе, мы сели за столик у окна. Даймонд не стала ходить вокруг да около. Она пристально посмотрела на меня и спросила:

— Итак, Хантер спас тебя?

— Да, — подтвердила я, делая глоток.

— И что происходит между вами?

— С чего ты решила, что что-то происходит?

— Я знаю Хантера, — ответила Даймонд. — Я знаю наших мужчин. Хантер заботится о тебе. Наши мужчины поступают так только тогда, когда выбрали себе женщину. Когда нашли… свою пару!

— Я знаю Хантера всего две недели, Даймонд. Посмотрим, что из этого получится.

Женщина-Вид засмеялась.

— Нашим мужчинам не нужно две недели, чтобы понять подходит ли ему женщина или нет, Перл.

Послышались голоса и шаги, и Даймонд посмотрела на дверь.

— Это Сноуфлейк и Джесси. Джесси здесь врач. Она тебе понравится. Она вместе с Рейджем. Рейдж также арестован.

Сноуфлейк и симпатичная женщина со светлыми локонами и дружелюбными голубыми глазами вошли в столовую. Должно быть, это и была Джесси. Приятная новость, что еще одна человеческая женщина живет здесь на Эдеме с мужчиной-Видом. Возможно, мы с Джесси сможем подружиться. Обе женщины подошли к нам.

— Привет! Я Джесси, — поприветствовала блондинка.

— Я Перл. Рада знакомству. Даймонд говорит, что твоего парня арестовали?

— Да. Его и еще шестерых Видов! — с горечью произнесла Джесси.

— Мне очень жаль. Но я уверена, что папа все быстро решит.

— Хочешь латте? — спросила Сноуфлейк Джесси.

— Да, пожалуйста.

Маленькая женщина-альбинос подошла к кофе-машине, а Джесси присела к нам. Чуть позже Сноуфлейк вернулась с двумя чашками и, прежде чем сесть, протянула одну Джесси.

— Значит, ты дочь президента Джексона? — спросила Джесси.

— Да, именно так, — ответила я с улыбкой.

— Значит, Хантер оказался успешным! — констатировала Джесси. — Но я не ожидала ничего другого. Он был идеальным исполнителем для этой работы.

— Перл — пара Хантера, — выболтала Даймонд.

Я покраснела, когда все взгляды скрестились на мне.

— Значит, ты останешься здесь, на Эдеме? — взволнованно спросила Джесси.

— Похоже на то! — с усмешкой подтвердила я.

— Это здорово. Мы можем устраивать посиделки и вместе сплетничать про наших супер-мега-альфа-самцов. Рейдж — лучший мужчина, которого я могу себе представить, но, небеса, иногда он утомляет меня.

Я рассмеялась.

— Да, я в этом уже убедилась.

Дверь в столовую открылась, и вошел Хантер вместе с другим Видом.

— Вскоре начнется слушанье, — объявил Хантер.

Слушание проходило в большом зале на первом этаже. Папа был заранее проинформирован о случившемся. Я сидела между Хантером и отцом, осматривая помещение, которое было полностью заполнено. Некоторые стояли в проходах между стульями, потому что не хватало мест. Папа взял молоток и три раза громко и четко постучал им, привлекая внимание присутствующих.

— Попрошу тишины! — произнес президент Джексон, и все разговоры затихли. — Мы собрались здесь, чтобы обсудить событие последних дней, которое привело к задержанию семи Видов. Я обещаю, мы выясним правду. Сначала я попрошу выступить губернатора Уайтса и рассказать о том, что произошло.

Губернатор поднялся со скамьи, где сидел, и подошел к столу. Мне мужчина не понравился с первого взгляда. Он казался довольно несимпатичным парнем.

— Итак, губернатор, можете ли вы рассказать мне, как произошел этот инцидент? — спросил отец.

— Все началось, когда мне сообщили что Инопланетный Вид, именуемый Рейджем, изнасиловал и ранил доктора Колби.

Это походило на нашу с Хантером историю. Казалось, некоторые человеческие мужчины не переносили, если женщина вступала в контакт с Видом. Как будто Инопланетные Виды не достойны наших женщин. Я не могла представить себе лучшего человека, чем тот, что сидел рядом и крепко держал меня за руку под столом.

— Кто сообщил? — спросил папа.

— Это был лейтенант Грин, господин президент. Надежный человек, — ответил Уайтс.

— И обвинение соответствовало фактам? Вы опросили предполагаемую потерпевшую? — хотел знать отец.

Я тоже с нетерпением ждала ответ!

— У меня были дела в Восточной колонии, и пришлось отложить допрос, — ответил губернатор Уайтс. — Но позже выяснилось, что у доктора Колби был роман с этим Рейджем. Как будто приличная молодая женщина добровольно отдалась бы этому полу-животному. Только шлюха…

Я почувствовала, как возле меня застыл и задержал дыхание Хантер.

— Губернатор! — резко прервал отец. — Вы хотите сказать, что считаете, что женщина, вступающая в связь с Инопланетным Видом, является шлюхой?

— Именно так! — самоуверенно подтвердил губернатор.

Я почувствовала, что Хантер собрался вскочить, но я сжала его руку и прошептала:

— Подожди! Папа сам разрулит это!

Хантер протестующе рыкнул, но остался сидеть. Одного взгляда на отца хватило, чтобы понять в каком он бешенстве. Его лицо покраснело, и он с трудом держался.

— Значит, вы также считаете, что моя дочь — шлюха? — спросил он, и губернатор побледнел.

— Нет! Почему… — пробормотал последний; затем его взгляд упал на Хантера, который властно обнял меня за плечи и издал грозное рычание.

— Кажется, я услышал достаточно, — сердито сказал отец. — Уведите мистера Уайтса. Он досрочно уволен с должности и теперь находится под арестом. Он ответит перед судом на Земле. Теперь я хотел бы услышать доктора Колби.

Его взгляд переместился к Джесси, и она встала, чтобы пройти к нам. Бедная женщина выглядела уставшей и, казалось, еле держалась на ногах.

— Может кто-нибудь, пожалуйста, принести стул для доктора Колби? — спросил папа, и один из солдат поспешил выполнить просьбу.

— Итак, доктор Колби, — президент Джексон повернулся к Джесси, — расскажите, пожалуйста, свою версию случившегося.

— Это правда, что я и Рейдж вместе, — начала она. — Я провела с ним ночь, а на следующий день, пока была на дежурстве, Рейдж был арестован. Я узнала об этом незадолго до окончания рабочего дня, около семи, и хотела поговорить с губернатором, чтобы снять все обвинения с Рейджа. Но губернатора уже не было. Он улетел на несколько дней в Восточную колонию, просто оставив человека, чья вина не была доказана, в тюрьме. Меня, как предполагаемую потерпевшую, даже не выслушали, они даже не проинформировали меня о задержании. Я полетела с Хэппи на машине снабжения, которая разбилась по дороге. Пилот погиб. Хэппи был ранен, но мы оба смогли покинуть корабль, и отправились в Восточную колонию. Разведывательный планер, посланный губернатором Уайтсом, не смог нас найти, поскольку была ночь, а планер не был оснащен необходимой технологией для ночного поиска. Вот почему Виды решили искать нас самостоятельно. Они освободили Рейджа, потому что он быстрее всех мог найти меня. Затем они захватили планер и полетели на место крушения. Оттуда Рейдж и другие обвиняемые проследили наш путь, нашли и вернули в город. Перед рассветом в дом Рейджа от имени губернатора ворвались солдаты и избили его. Меня также арестовали. Они пытались заставить доктора Форстера «успокоить» меня, но он отказался. Поэтому его тоже арестовали. Андреас, я имею в виду доктора Форстера, был только вчера вечером допущен к раненому Рейджу. У него серьезная травма головы и его нагишом бросили в клетку на сырую землю. Мне не разрешили увидеть Рейджа. Губернатор Уайтс планировал всех задержанных предать военному трибуналу и осудить. Затем до меня дошли новости о вашем прибытии, господин Президент.

— Спасибо, доктор Колби, — произнес отец. — Это было очень разъясняюще. Вы можете снова присесть.

— Спасибо, — с явным облегчением произнесла Джесси.

Отец поднялся, и все взгляды устремились на него.

— Я искренне потрясен произошедшим, — начал он. — Я не имел понятия, что нанял для управления колонии человека, имеющего предрассудки против людей, которых он должен представлять. Я обещаю всем присутствующим, что мы тщательно рассмотрим это дело, и господин Уайтс понесет наказание. Как, вероятно, большинство из вас слышали, мою дочь Перл похитили террористы и Хантер, слава богу, спас ее из рук негодяев. — Он скользнул взглядом по нам с Хантером, и лицо отца озарила улыбка. — Хантер выдвинул условие, и мы договорились с ним о соглашении, которое может вас заинтересовать. Я знаю, что желание состоит в том, чтобы Инопланетные Виды самостоятельно управляли колонией. Мы много времени провели с Хантером, обсуждая, как лучше всего это сделать. Виды должны совместно обсудить, как они хотят назвать свое общество; кто их представит и какой будет структура управления. До тех пор, пока Виды не смогут самостоятельно стоять у руководства, к вашему избраннику будет приставлен помощник, он прибудет завтра. Майкл МакЛид не смог сегодня прибыть из-за одного срочного дела, но он прибудет завтра в полдень. Затем состоится встреча его и Инопланетных Видов, чтобы обсудить дальнейшие совместные действия. К сожалению, через час я улетаю обратно, но здесь остается моя дочь и она будет ответственна за решение практически всех вопросов, пока не приедет мистер МакЛид. А сейчас я попрошу освободить Видов из-под стражи. Все обвинения против них сняты, и я надеюсь, что вы вскоре забудете об этом инциденте. На этом все. Спасибо!

Инопланетные Виды и земляне-гражданские зааплодировали. Солдаты выглядели менее счастливыми, но никто из них не осмелился что-либо высказать. Президент был на стороне Видов. Их противники не могли ничего поделать.

Дверь открылась, и в комнату вошли семь освобожденных Видов. Джесси вскочила со своего места и бросилась вниз по проходу к одному из них, должно быть, Рейджу, который подошел к ней и прижал к своей груди. Вдруг все бурно заговорили и начали обниматься. Виды смогут самостоятельно управлять. Наконец-то у них будет свобода, которую они заслужили. Я радовалась со всеми. Прежде всего потому, что теперь я буду жить с ними.

Хантер.

Я радовался, что все прояснилось и мои друзья освобождены, но больше я радовался тому, что наконец-то смогу любить мою маленькую пару в настоящей постели. Я немного нервничал из-за того, что она скажет о моем доме. Все же, он не был большим. Я видел, как она жила в Белом Доме. Я бы никогда не смог предложить ей такую роскошь.

— Вот, — сказал я, оборачиваясь к Перл, — это наш дом!

— Я так счастлива, — вымолвила она, и я вздохнул с облегчением.

Перл всерьез произнесла это. Улыбка озаряла ее лицо.

Я открыл дверь и позволил Перл войти первой. Она вошла в большую гостиную и с любопытством огляделась. Закрыв дверь, я выжидающе замер, пока Перл не обернулась ко мне с улыбкой.

— Немного не хватает женской руки, но довольно мило. Дай мне немного времени и здесь станет действительно уютно!

— Ты знаешь, о чем я мечтал все это время? — спросил я.

— Нет, — произнесла она и медленно пошла ко мне, соблазнительно покачивая бедрами.

Я рванул Перл на себя, когда она была достаточно близко, и с вожделением посмотрел на нее.

— Я мечтал любить тебя в настоящей постели, — прошептал я, и увидел блеск в ее глазах, когда она подняла лицо.

— Тогда сделай это уже, наконец! — тихо произнесла она.

Подхватив Перл на руки, я пошел с ней в спальню. С тех пор как у нее была лихорадка, мы больше не спали вместе, и я был более чем готов. Я надеялся, что Перл также готова для меня, потому что на долгую прелюдию меня не хватит. Я нуждался в своей паре. Я хотел вогнать член жестко и глубоко в ее лоно. Во второй раз у меня будет больше времени насладиться ею. Но сейчас мне нужно жестко и быстро! Придя в спальню, я положил Перл на кровать и начал торопливо раздеваться. Перл наблюдала за мною. Глаза полузакрыты, а щеки покрывает нежный румянец. Я знал, что она желает меня так же, как и я ее. Дыхание Перл стало тяжелым, и она тихонько застонала, когда я прижал ее к кровати.

— Ты нужна мне! — возбужденно прошептал я. — Я хочу тебя и это… Это будет жестко, Перл.

— Я более чем готова для тебя, Хантер! — ответила она, глядя мне в глаза. — Возьми меня! Я твоя!

С рычанием я начал срывать с нее одежду. Красная пелена покрыла мои чувства, но я пытался держать себя под контролем. Я чувствовал возбуждение моей пары, и ее запах только усиливал мою бешеную похоть. Перл поняла меня без слов, когда я перевернул ее. Она встала на колени. Одной рукой я держал верхнюю часть ее тела, а второй схватил за бедра, когда жестко вошел в нее. Она вскрикнула, а потом тихо застонала, когда я начал двигаться в ней. Чувствовать, как ее теплое влажное влагалище плотно сжималось вокруг меня, сводило с ума. Она была МОЕЙ! Я буду напоминать ей снова и снова, кому она принадлежит. Кто заставляет ее кричать. Перл стонала, пока я жестко брал ее. Я знал, что мне уже недолго, но даже в таком состоянии я понимал, что нужно как-то позаботиться о любимой. Поднеся руку к клитору, я начал тереть его, одновременно трахая Перл как одержимый. Она издавала тихие пронзительные крики, и я почувствовал приближение своей кульминации. Когда ее лоно в ритмичных спазмах начало сжиматься вокруг члена, я достиг вершины. Я зарычал, жестко и глубоко кончая.

Перл.

Я все еще находилась на волнах оргазма. Мое тело дрожало, и я в истоме закрыла глаза. Хантер по-прежнему оставался во мне. Его рука скользила от моей спины к ягодицам, ласково поглаживая.

— Ты в порядке? — немного задыхаясь, спросил он.

— Да, только совершенно выжата, — ответила я, ухмыляясь. — Ничего себе! Ты не преувеличивал. Это было жестко!

— Я сделал тебе больно? — обеспокоенно спросил Хантер.

— Нет, Хантер. Это было жестко в хорошем смысле. Я же сказала, что в порядке. Но мне нужен перерыв перед следующим заходом.

Хантер медленно вышел из меня и слегка шлепнул по ягодицам. Я медленно завалилась на бок и прищурилась, глядя на любимого, сидящего на пятках и смотрящего на меня.

— Я никогда не нуждался в подобном, — сказал он, покачав головой. — Что ты со мной делаешь? Что есть такого в тебе, что я никак не насыщусь, хотя ты удовлетворяешь меня больше, чем любая другая женщина?

— Я не знаю, Хантер, но чувствую то же самое. Я никогда не была ангелом, но секс с тобой имеет совершено другой уровень. Я не испытывала никогда ничего подобного. Я не считала нормальным такую покорность. Но с тобой это кажется нормальным и правильным. Я хочу… Я хочу принадлежать тебе! Хочу быть твоей! Знать, что я могу просто отпустить себя. Это как-то… умиротворяюще. Это так просто!

Хантер растянулся рядом и обнял меня. Я положила голову ему на плечо и закинула на него одну ногу. Я не могла представить себе места, где была бы счастливее, чем здесь, в его руках. Даже на твердой земле в джунглях, у меня было такое же чувство. Я поняла кое-что важное: там, где был Хантер, хотела быть я. Неважно, где это!

Я была на Эдеме уже неделю, наслаждаясь каждой секундой. Джесси стала моей лучшей подругой, и через неделю она выходит замуж за Рейджа. Это заставило меня задуматься. Мне не нужно больше времени, чтобы понять, чего я хочу. В моем сердце я давно уже была женой Хантера, и он сам сказал, что считает меня своей парой и не нуждается в дальнейших церемониях. Но он согласился сделать меня своей женой по законам моей родины, поэтому я сидела здесь, в кабинете Майкла, и ждала связи с Белым Домом. Наконец, я увидела изменения на экране, и в поле зрения появился кабинет президента. Папа вошел в зону видимости и сел за свой стол.

— Ты хотела поговорить со мной, Перл? — спросил отец и обеспокоенно посмотрел в камеру. — Мне сказали, что это срочно. Что-то случилось?

Я покачала головой, смеясь.

— Нет, папа. Все в порядке! — заверила я. — Извини, если я тебя так напугала. Но у меня действительно есть кое-что срочное, что нужно тебе сказать. У тебя есть какие-либо планы на двадцать девятое?

— Ничего, чего бы я не мог отложить. В чем дело?

— Джесси и Рейдж женятся, — сказала я и сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить. — И я хочу в этот же день выйти за Хантера!

— Ты уверена, дорогая? — серьезно спросил отец.

— Да, папа! Как никогда ранее в своей жизни.

— Хорошо! Я буду! — улыбаясь, ответил он.

Перл.

29 января 2033 года, 13:09 по местному времени.

Церемония была чудесной. Майкл провел бракосочетание, а зал трещал по швам. Народу было больше, чем на судебном разбирательстве две недели назад. После церемонии началась вечеринка в Общественном центре. Женщины-Виды приложили максимум усилий, чтобы по-праздничному украсить сад, а мужчины соорудили танцпол и сцену. Было много мяса, приготовленного на гриле, а на сцене играла привезенная папой группа. Мы с Джесси сидели на траве, попивая фруктовый коктейль.

— Я все еще не могу поверить, — сказала я, усмехаясь от уха до уха. — А ты?

Джесси усмехнулась и покачала головой.

— Посмотри на них, наших мужчин, — сказала она, и мы посмотрели в сторону стола, где некоторые гости-мужчины мерялись силами в армреслинге. — Как дети!

Я захихикала. Затем мой взор спустился вниз, и я подумала о жизни, подрастающей внутри меня. Жизни, которую зачали мы с Хантером. Я до сих пор не могла в это поверить. Это было похоже на чудо. Первый ребенок от человека и Вида. Никто не знает, что получится, но у меня было хорошее предчувствие.

— Ты что-то скрываешь от меня? — спросила Джесси, слегка толкнув меня локтем под бок.

Я покраснела.

— Я узнала только позавчера, — призналась я. — Я была у доктора Джорджа. Он подтвердил это. У нас с Хантером будет ребенок. Это первый смешанный ребенок, и мы не знаем, чего ожидать. Женщины-Виды, имеющие детей, были беременны тридцать шесть недель.

— Я так рада за вас, — ответила Джесси.

— Спасибо, — улыбнулась я. Я задумчиво посмотрела на свою подругу, когда меня посетила мысль. — Ты знаешь, что это ты виновата в моем счастье?

— Я? — непонимающе спросила она.

— Да, ты! Если бы ты не сделала фотографии Рейджа и не подала их в прессу, то не было бы свободных Инопланетных Видов, и Хантер не спас бы меня. Мы бы не влюбились, и я бы не праздновала сегодня с тобой двойную свадьбу, и не была бы беременна!

Джесси засмеялась.

— С этой точки зрения, я это не рассматривала, — сказала она.

— Привет, девочки, — прозвучал голос Хантера, и мы посмотрели вверх.

Перед нами стояли улыбающиеся Хантер и Рейдж.

Рейдж подал Джесси руку, которую она взяла. Он поднял свою жену на ноги и притянул в объятья, а затем что-то прошептал ей на ухо.

— Блестяще, — услышала я, как она тихо ответила и добавила еще что-то тише.

Рейдж зарычал. Я посмотрела на Хантера, он ухмыльнулся.

— Не могу дождаться, когда мы останемся наедине, — прошептал Хантер мне в шею, усаживаясь позади меня.

Я развернулась в его руках и обняла за шею.

— Я тоже! — покраснев, призналась я.

— Эти двое, по-видимому, тоже, — сказал Хантер и тихо засмеялся.

Я чуть повернулась, чтобы увидеть Джесси и Рейджа, крадущихся прочь рука об руку, как подростки.

Я засмеялась.

— Может быть, нам тоже стоить сбежать, — предложила я.

— Я только за! — прорычал Хантер. — Давай сбежим прежде, чем кому-либо взбредет идея, завлечь нас в эти дурацкие игры.

Глава 6

Перл.

Западная колония, Эдем. 2 марта 2033 года, 09:38 по местному времени.

Моя жизнь на Эдеме превратилась в некую рутину. Теперь я работала медсестрой в клинике, что позволяло мне проводить много времени с Джесси. У Хантера был офис в общинном центре. Поддерживаемый Майклом, он с несколькими другими парнями из Видов организовали Совет. Сейчас они работали над созданием условий самоуправления. Когда я шла в больницу, рядом со мной остановился джип с тремя солдатами, один взволновано смотрящий боец обратился ко мне.

— Перл! Вы нам нужны. Один из мужчин был ранен на стройке. Джесси уже в пути, но ей может понадобиться ваша помощь. Садитесь. Я вас отвезу.

— О Господи! Что случилось? — спросила я. — Все очень плохо?

— К сожалению, я не знаю подробностей. Но, кажется, да. Стоди привалило строительными лесами.

Я немедля забралась в машину, и мы сорвались с места. Только я хотела обратить внимание водителя, что стройка нового супермаркета находится в другой стороне, как почувствовала резкую боль в левой руке. Повернув голову, я увидела шприц в плече прежде, чем все поглотила тьма.

* * *

Когда я очнулась, то обнаружила себя привязанной к стулу, а трое солдат, к которым я села в машину, ухмыляясь, смотрели на меня.

— Опять среди живых, сладкая? — спросил тот солдат, что обращался ко мне.

У него были рыжие волосы и веснушки. Он вообще имел какой-то мальчишеский и немного невинный вид, если бы не жесткие складки вокруг рта.

— Что происходит? — возмущенно спросила я. — Зачем вы похитили меня? Мой отец накажет вас за это!

Рыжий солдат издевательски засмеялся.

— Твой отец больше ничего не скажет, шлюха! К сожалению, завтра утром он станет жертвой сумасшедшего убийцы!

Мое сердце, казалось, остановилось. Открыв рот, я с недоверием уставилась на солдата.

— Что? — спросила я, отчаянно пытаясь понять, что только что пережила и узнала. — О чем ты говоришь?

— Твой отец — чертов друг мутантов. Проклятые Виды не имеют права на жизнь, и, конечно, не имеют права трогать наших женщин! — злясь, прокричал солдат.

Он жестко схватил меня за подбородок и поднял лицо, вынуждая смотреть в его наполненные ненавистью глаза. Меня охватил страх. Не только за себя. Я боялась за отца, за своего нерожденного ребенка. Боялась за Хантера и всех Видов. Эти люди сумасшедшие. Они идут на поводу своей ненависти. Фанатики-ненавистники!

— Как только я получу подтверждение об успешном покушении, я вырежу ублюдка-мутанта из твоего живота, а после мы возьмемся за твоего надменного мутанта. Он думает, что он лучше нас? Что имеет здесь власть? Мы покажем ему, что думаем об этом. Все Инопланетные Виды умрут! Так, как они должны были умереть сразу после их обнаружения. Они не что иное, как обременительные лабораторные крысы!

При упоминании моего ребенка, я в защитном жесте положила руку на еще плоский живот. Никогда в жизни я не испытывала такого страха, как сейчас. Даже в руках повстанцев.

— Это невинный ребенок. Как вы можете сотворить с ним нечто подобное? — ошеломленно спросила я.

Лицо рыжего скривилось в гримасе. Он положил руку мне на горло и сжал. Я автоматически подняла руки, пытаясь ослабить его хватку. Хоть он не давил достаточно сильно, чтобы задушить меня, но его прикосновение было достаточно болезненно, неприятно и вызывало панику.

— Для меня… — угрожающе начал он и внезапно ударил меня в живот. Я вскрикнула от боли и ужаса. — … это не ребенок, а семя дьявола! То, что ты спаривалась с одним из этих животных, просто отвратительно!

С этими словами он отступил от меня и вместе с двумя другими солдатами покинул комнату. Я положила руки на живот и заплакала. Я молилась, чтобы с ребенком ничего не случилось. Он был еще маленьким и не занимал много места. Возможно, удар даже не задел его. Но, если не случится чудо, этот ублюдок доведет свою угрозу до конца. Я знала, что он способен на это. Я видела безумную ненависть в его глазах. Скоро я могу потерять все, что мне дорого. Отца, ребенка, мужа и собственную жизнь. Ужасное представление, вызывающее тошноту.

Хантер.

В замешательстве я уставился на письмо в своих руках. У меня не было рукописных бумаг Перл, но я был уверен, что это письмо не ее. Это просто не имело смысла! Зачем ей писать мне нечто подобное. Даже если написанное в письме правда, то я бы описал Перл как женщину, которая скажет все в лицо, нежели будет тайно скрываться.

— Что случилось? — спросил Рейдж, ворвавшись в комнату. — Я пришел сразу. Хэппи сказал, что это очень срочно и касается Перл?

Я кивнул и протянул Рейджу письмо. Он взял бумагу и вопросительно посмотрел на меня.

— Читай! — раздраженно произнес я.

Рейдж начал читать, хмурясь все сильнее. Я знал почти наизусть каждое написанное слово, так как прочитал письмо двадцать раз, с тех пор как нашел конверт примерно час назад на своем столе.

«Дорогой Хантер!

Мне трудно писать эти строки, зная, что они причинят тебе боль. С тех пор, как мы на Эдеме, я все больше и больше замечала, как различны наши миры, и как я скучаю по Вашингтону. А еще я очень сильно скучаю по папе. Возможно, виной всему гормоны, делающие меня меланхоличной, но я больше не могу выносить этого. Я улетаю на шаттле на Землю, и больше не вернусь. Пожалуйста, дай мне время все обдумать, прежде чем связаться со мной. Безопаснее будет родить ребенка на Земле, так что я останусь там до самих родов. Я сообщу тебе, когда буду готова. Пожалуйста, прими мое решение.

С любовью, Перл»

Рейдж оторвался от письма и покачал головой.

— Я не понимаю, — произнес он. — Вы казались такими счастливыми! Несколько дней назад она сказала Джесси, с каким нетерпением вы ожидаете рождение ребенка.

— Я в недоумении, как и ты. Все это письмо так не похоже на Перл. Я послал Стила узнать о шаттле, на котором должна была улететь Перл.

— Когда ты видел ее в последний раз? — спросил Рейдж.

— Сегодня утром, когда она собиралась на работу. Это было шесть часов назад. Мне нужно было кое-что обсудить с членами Совета, и я вернулся в офис только час назад. Письмо уже лежало на моем столе. Оно могло попасть сюда только во время обеденного перерыва Эллен, потому что она никого не впускала в мой кабинет.

Дверь открылась и вошел Стил.

— Что ты узнал? — спросил я с замиранием сердца.

— Ну, охранник сказал, что военный автомобиль с тремя солдатами и Перл прошел контроль к шаттлу. После старта автомобиль вернулся уже без Перл. Похоже, что она действительно улетела. Мне жаль!

Мое сердце ухнуло вниз. Поднявшись со стула, я с яростью смел все со своего стола. Я был уверен, что мой рев был слышен по всему зданию.

— Именно сегодня Майкл уехал в Восточную колонию, — произнес Стил.

— Мне это не нравится, — сказал Рейдж. — Позволь позвать Джесси. Я хочу услышать ее мнение по этому поводу. Она провела много времени с Перл.

Я молча кивнул.

Я надеялся, что Перл не имеет никакого отношения к письму, потому что мысль, что она бросила меня, слишком болезненно отозвалась в моем сердце. И в тот момент я осознал, что может быть другое логическое объяснение этой ситуации, и оно заставило застыть кровь в моих жилах.

— В чем дело, Хантер? — обеспокоенно спросил Стил. — Ты побледнел.

— Если… Если Перл не писала это письмо, если она не улетела шаттлом на Землю… То где она? Что с ней случилось? И кто за этим стоит?

Стил и Рейдж в ужасе уставились на меня.

— Проклятие! — произнес Рейдж. — Вот я и говорю, что нужно побеседовать с Джесси, после чего станет ясно, какие действия предпринимать!

Джесси опустила письмо и посмотрела на меня.

— Никогда в жизни! — твердо сказала она. — Перл этого не писала! Она любит тебя, Хантер. Она никогда не причинит тебе такой боли. Кроме того, за все время, что она здесь, она ни разу не подала виду, что скучает по Вашингтону. Как раз наоборот. Вчера она сказала мне, как замечательно на Эдеме, и что она счастлива, наконец, избежать строгого контроля отца в Белом Доме. Тот, кто написал это письмо, вероятно, похитил ее и не хочет, чтобы ты ее искал. Вопрос в том: кто, где и зачем?

— Где она может быть? — в отчаянии спросил я.

Все лишь беспомощно глянули на меня.

— Мы не должны показывать, что не поверили письму, — сказал Стил. — Тот, кто стоит за этим, должен оставаться в неведении, иначе он может причинить вред Перл.

Эта мысль наполнила меня паникой. Я не мог представить себе, что потеряю Перл. Она была моей жизнью, и она носила нашего ребенка под сердцем. Я надеялся, что там, где она находится, с ней относительно все в порядке. Как только я доставлю их в безопасное место, то удостоверюсь, чтобы свиньи, сделавшие это, заплатили за свое преступление. Я разорву их на куски за то, что они хотели отнять самое дорогое в моей жизни.

— Стил, — обратился я к другу. — Как думаешь, возможно, что Перл спрятали в машине на обратном пути от шаттла?

Стил покачал головой.

— Я допросил охранников, потому что допустил такую возможность. Машина была пуста, за исключением трех солдат. Никаких одеял, ящиков, где можно было бы спрятать кого-либо. Нет, джип явно проехал мимо охранников без Перл.

— Это значит, что она либо в одном из зданий, либо в нескольких минутах ходьбы от него. В свою очередь, это не укладывается по времени, поскольку все три солдата оказались в машине. Уйти никто не мог. Значит, ее спрятали где-то поблизости! — заметил я.

— Да, ты прав! — согласился со мной Рейдж.

Стил и Джесси также кивнули.

— Встречаемся у меня после наступления темноты, — произнес я. — Я мобилизую еще нескольких Видов. Джесси, ты пойдешь в клуб и останешься там в баре. Мы не хотим тобой рисковать. Среди людей ты будешь в безопасности. Не бери ни от кого выпивки и не выходи из клуба, пока Рейдж не придет за тобой!

— Я думала, что пойду с вами?! — ответила Джесси.

— О нет! — прорычал Рейдж, схватив за руку жену. — Ты сделаешь то, что сказал Хантер. Клуб — самое безопасное для тебя место. И я не хочу это обсуждать, Джесси!

Она поморщилась, но кивнула.

— Отлично! — проговорил я. — Я возьму еще пару хороших парней. Позже все встретимся у меня.

— Окей, — ответил Стил.

Рейдж согласно кивнул. Затем развернулся к двери и потянул Джесси за собой. Стил бросил последний взгляд на меня и последовал за ними. Когда дверь за друзьями закрылась, я упал в кресло. Я никогда не был так напуган. Я боялся за Перл и ребенка. Кто стоит за этим, и что преступники намерены этим добиться? Я не мог уловить сути, кроме одного — солдаты, сопровождавшие Перл к шаттлу, были замешаны в происходящем. Итак, мне нужно осторожно разузнать, кем были те три предателя.

Перл.

Мне выдали грязное одеяло и оставили одну в темноте. Я хотела есть и пить. Но поскольку они планировали завтра убить меня, после удавшегося покушения на моего отца, то никто и не вздумал покормить и напоить меня. В отчаянии и без всякой надежды, я замерла в углу, мысленно возвращаясь к Хантеру. Солдаты с гордостью рассказали мне о своем трюке с письмом. От мысли, что Хантер поверил в то, что я бросила его, делалось больно. И от этого становилось еще безнадежней. Если он подумает, что я покинула планету, значит, никто не станет меня искать. Это приводило в унынье. Рыдая, я обхватила колени руками, раскачиваясь взад-вперед. Я предположила, что с ребенком все в порядке, потому что у меня не было кровотечения и боли. Хотя, все это изменится завтра, как только папа умрет. Я не хотела думать об этом. Мысль о том, что они вырежут моего малыша, была слишком жестокой. Что-то должно случиться! Этого не может произойти! Я начала тихо молиться. Я молилась о чуде, что меня найдут, и что ни мой отец, ни мой ребенок, ни Хантер не умрут.

Вдруг я услышала, как кто-то сотряс дверь.

— Она заперта! — услышала я голос Стила и мое сердце затрепетало. — Она должна быть здесь!

— Здесь! — закричала я. — Я здесь!

— Здесь кто-то есть! — услышала я крик Хантера, а после раздались выстрелы.

— Господи! Пожалуйста, не дай этому случиться! — тихо взмолилась я.

Задержав дыхание, я прислушалась. Были слышны выстрелы, крики и шаги.

Нервы были на пределе от неизвестности происходящего. Был ли ранен кто из Видов? Может, Хантер? Что если солдаты убили Хантера и Стила? С ними были еще Виды или они были одни? Мне показалось, что я слышала и крик Рейджа, но трудно было точно сказать. В какой-то момент выстрелы прекратились, и шаги приблизились. Мое сердце неистово заколотилось. Кто это был, кто подошел к двери? Хантер или другой Вид? Или это был один из похитивших меня солдат? В замок вставили ключ, и я почувствовала, как сердце ухнуло вниз. Если есть ключ, значит это кто-то из солдат. От страха я забилась в угол и стала ждать. Дверь открылась, в проеме появилась фигура. Я не могла распознать кто это. Было слишком темно.

— Перл! — раздался хриплый крик со стороны фигуры.

Мое сердце сделало кульбит.

— Хантер! — задыхаясь, выдала я.

Хантер быстро пересек комнату и опустился передо мной на колени. Всхлипывая, я бросилась к нему в объятья. Учитывая все произошедшее со мной до этого, я плакала мало, а сейчас не могла остановиться. Было так здорово вновь очутиться в его объятьях, вдыхать его запах и слышать тихое бормотание о том, как сильно он испугался за меня, как он любит меня и какое это счастье и облегчение, что я нашлась.

Медленно Хантер отстранился от меня и взял мое лицо в ладони. Я едва могла разглядеть любимого в темноте, зато он все прекрасно видел своими острым зрением.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросил он. — Ты не ранена? Я не чувствую крови, но…

— Со мной все хорошо, — заверила я. — Один из ублюдков ударил меня в живот, но я не думаю, что он навредил ребенку.

Хантер яростно зарычал.

— За исключением одного эти уроды еще живы. Покажи мне, кто это сделал, и я лично прослежу, чтобы он заплатил за свой проступок!

— Что будет дальше? Я не знаю, сколько солдат с ними в сговоре, — обеспокоенно сказала я. — Они планируют переворот и хотят убить всех Видов и… О, Боже! Я почти забыла!

— Что?

— Папа! Они хотят убить моего отца! Завтра утром его убьют!

— Мы должны немедленно проинформировать Вашингтон! — мрачно произнес Хантер.

Он поднялся и помог встать мне. Затем, без лишних слов, подхватил меня на руки, а я прижалась к его плечу, и мы покинули мою тюрьму. В коридоре мы встретили Хэппи.

— Слава Богу! — произнес он, увидев меня. — Ты в порядке, Перл?

— Я в порядке!

— Что будем делать дальше? — полюбопытствовал Хэппи. — У нас в джипе три ублюдка. Они вырублены. Убитого урода заберем позже. Стил разместил его в кладовке.

— Пока бросим ублюдков за решетку и немедленно свяжемся с Вашингтоном. Они планируют покушение на президента! — мрачно произнес Хантер.

На лице Хэппи отобразился ужас.

— О, Господи!

Я немного привела себя в порядок, пока устанавливали связь с отцом. Когда я вернулась в офис временно отсутствующего руководителя колонии, Майкла, Хантер и Стил уже разговаривали с отцом. Также в комнате присутствовал Фридом, один из Видов, выдвинутых на пост лидера. Я подошла к Хантеру и посмотрела в камеру.

— Перл! — с облегчением выдохнул отец, завидев меня. — Слава Богу, Хантер вновь спас тебя! Обязательно нужно было создавать твоему мужу проблемы и подводить к грани сердечного срыва старого отца?

— Извини, пап! — сказала я и счастливо улыбнулась ему.

Хантер обнял меня за талию, и я прислонилась к нему.

— Я рад тебя видеть, малышка! Но я очень волнуюсь. У меня такое чувство, что мы ждали слишком долго, чтобы утвердить самоуправление Видов. Я прибуду к вам через три дня, и мы посмотрим, что дальше. А пока ты будешь делать то, что говорит тебе твой муж. Хантер не может защитить тебя, пока ты носишься по местности. Так что, ты не пойдешь на работу, пока ситуация не окажется под контролем!

— Да, папа, — смирено ответила я.

Если честно, в данный момент мне не хотелось приключений. Я больше не хотела подвергать опасности своего ребенка.

— Фридом! — папа обратился к третьему Виду в комнате.

Тот приблизился к экрану.

— Сэр!

— Пока Майкл не вернется, я передаю всю ответственность за Западную колонию на тебя.

— Да, сэр!

— Позаботьтесь, чтобы моя дочь и мой внук были в безопасности!

— Ценой своей жизни, Господин Президент! — четко ответил Фридом.

— Хантер! — вновь обратился отец к моему мужу. — Не выпускай ее из виду, пока ситуация не разрешится!

— Не бойтесь! — заверил Хантер, еще сильнее прижимая меня к себе. — Я больше не намерен рисковать. Перл в безопасности. Тот, кто захочет навредить ей, должен будет сначала убить меня!

— Я знаю, что могу рассчитывать на вас, парни. Хотелось бы быть также уверенным и в наших солдатах. Пока мы не знаем, кто замешан в этом дерьме, будьте внимательны!

— Те, о чьей причастности мы знаем, наверняка находятся под надзором, — заверил Стил.

Папа кивнул.

— Хорошо! Мне хочешь не хочешь сначала нужно позаботиться о здешней маленькой проблеме — покушении. Кроме того, у нас есть еще один освобожденный Вид. Парень девятнадцати лет. У меня встреча с ним и его подругой послезавтра. После этого я сразу же прилечу на Эдем. Спасибо за предупреждение. Особенно учитывая то, что эти сволочи собирались сделать с Перл.

— К ней больше никто не приблизится, — хрипло ответил Хантер. — Наш дом окружен Видами. Тот, кто осмелится напасть, не выживет.

Хантер не преувеличивал. Около шестнадцати Видов окружили наш дом. По четыре с каждой стороны, все вооружены до зубов. В доме со мной были Даймонд и Джесси. Рейдж привел ее к нам, потому что не хотел подвергать риску, и для этого удвоили нашу охрану. Вместо того, чтобы не оставлять у каждого дома по восемь Видов, теперь у нас было шестнадцать телохранителей, и я чувствовала себя гораздо защищеннее, чем в Белом Доме.

— Как насчет того, чтобы напечь кексиков? — спросила я у подруг.

Лицо Даймонд просияло. Она вообще была сладкоежкой, что никак не сказывалось на ее фигуре. Виды могли употреблять массу калорий и не толстеть. Я завидовала этому факту. С момента беременности я набрала пару килограмм, и очень боялась растолстеть. Хотя Хантер заверял меня, что любит все мои округлости. И я знала, что это правда. Всякий раз, когда он смотрел на меня, в его взгляде читался голод. От мысли об этом взгляде мое лоно стало влажным, соски затвердели и уперлись в ткань блузы.

— Осталось ли у тебя что-то еще от божественного марципана? — спросила Даймонд.

Я привезла с Земли кое-что для выпечки, чего здесь было не найти. Кексы становились намного вкуснее, если их красиво украсить.

— Есть! — ответила я на вопрос Даймонд.

Она в ответ засияла.

— Тогда давайте начнем, — вмешалась Джесси. — У нас достаточно яиц для теста?

— Надеюсь, что да, — ответила я и направилась к холодильнику, чтобы заглянуть внутрь. В боковом отсеке лежало четыре яйца, и я задумчиво постучала ногой. — Похоже, нам нужно отправить одного из парней за яйцами.

— Оу, я схожу. Без проблем! — предложила Даймонд.

— Я думаю, нам лучше послать одного из ребят, — с сомнением произнесла Джесси.

— Я Инопланетный Вид, — сказала Даймонд. — Все женщины-Виды остались там, снаружи!

— Ты права, — ответила я. — Тем не менее, я считаю, что нужно отправить одного из парней.

— Ерунда! Я вернусь через десять минут! — решительно ответила Даймонд и направилась к двери. — До скорого!

Мы с Джесси подготовили другие ингредиенты, ожидая возвращения подруги.

— Ну и где ее носит? — явно нервничая, спросила Джесси через некоторое время.

Я подошла к окну и откинула занавеску, чтобы посмотреть. Стена из четырех внушительных спин, заметно мешала обзору. Я открыла окно.

— Привет, ребята! — произнесла я. — Даймонд еще не вернулась?

Виды повернулись ко мне.

— Я посмотрю, — ответил Стил.

— Ничего с ней не случится, — успокоил меня Хэппи. — Даймонд — крепкий орешек. Ни один солдат не справится.

— Все равно я волнуюсь.

— Я пойду ей навстречу. Уверен, она уже на обратном пути, — заверил Стил и ушел.

— Для чего вам яйца? — спросил Куки — Вид с самыми зелеными глазами, которые я когда-либо видела.

Он назвался «Куки» из-за страсти к печенькам.

— Мы хотим сделать кексы, Куки, — улыбнувшись, ответила я. — Вдоволь, чтобы и тебе достались!

Глаза Куки засияли еще больше, и улыбка озарила его лицо.

— Вкуснятина, — сказал он. — А с изюмом сделаете?

— Конечно! И с шоколадной стружкой тоже!

— Вон идут Стил и Даймонд, — сказал Хэппи.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на улицу. На самом деле, эти двое спешили к нам. Стил нес корзинку с яйцами. У Даймонд был немного потрепанный вид и мрачное выражение лица.

— Что-то не так, — вымолвила я.

— Возможно, ты права, — ответил Даркнесс, четвертый Вид.

— Что случилось? — спросил Хэппи, когда Стил и Даймонд подошли к дому.

Джесси присоединилась ко мне и всхлипнула, когда ее взгляд упал на Даймонд. Женщина-Вид явно участвовала в драке. Ее волосы были всклочены, а одежда местами разорвана и окровавлена. Кроме того, на правой щеке имелась царапина, а на шее остался отпечаток руки.

— Что за чертовщина…? — начала я.

— Джингги! — пояснила Даймонд. — Два ублюдка хотели утащить меня. Я, конечно, сопротивлялась и, когда подоспел Стил, засранцы исчезли.

— Чертовы ублюдки! — прорычал Даркнесс. — Именно сейчас, когда все мужчины нужны нам здесь, они решились напасть. Это уже второй случай нападения на наших женщин. Сдается мне, у них не хватает женщин.

— Значит, нам стоит лучше защищать наших женщин, — сказал Хэппи.

В этот момент к дому подошли Хантер и Рейдж. Приблизившись, оба нахмурились. Было слишком очевидно, что что-то не так.

— Что случилось? — спросил Хантер.

Стил пояснил им ситуацию, и лица мужчин стали еще мрачнее. Инопланетные Виды по натуре — защитники. Если их и выводило что-то из себя, так это угроза жизни их женщинам.

— Нужно распределить женщин на несколько домов по улице и охранять их, пока мы не возьмем под контроль ситуацию, — сказал Рейдж.

Остальные согласились с ним.

— Пойду и расскажу Фридому, — проговорил Стил. — Нужно успеть до того, как вернутся ублюдки!

Два дня спустя на Эдем прибыл мой отец. Эти дни все женщины-Виды находились в выделенных домах, охраняемых довольно хмурыми мужчинами-Видами. Что-что, а защиту женщин они воспринимали всерьез. Некоторые женщины — Даймонд и Блу — ворчали из-за запрета выходить, но даже такие смельчачки не имели никаких шансов против армии грозно настроенных мужчин. Как исключение, нам разрешили проведывать друг друга, поэтому у нас были постоянные визиты. Когда известие о прибытии отца достигло меня, я сражу же поспешила увидеться с ним, но стена из четырех гигантских парней выросла на моем пути.

— Что такое, Стоди? — нетерпеливо спросила я. — Почему я не могу увидеть своего папу?

— Твой отец придет к тебе, когда все закончится, — ответил Стоди.

— Где Хантер? Я хочу с ним поговорить!

Стоди вздохнул.

— Он с твоим отцом, Перл!

— Через пару часов все закончится, и тогда посмотрим, что и как, — вмешался Спиид.

— Что закончится через несколько часов? — спросила я. — Что вы утаили от нас?

— Они казнят предателей, — произнесла подошедшая к нашему дому Блу. — Не так ли? — спросила она у моих телохранителей.

Я посмотрела на всех четверых. Стоди кивнул.

— И никто не подумал сообщить мне об этом? — раздраженно спросила я.

— Мы не хотели тревожить тебя, — сокрушенно ответил Хэппи. — Из-за твоего положения.

— Положения? — заорала я. — Я ни в каком-то чертовом положении! Я беременна! Это все! Я не инвалид и не психичка!

— Они подразумевали не это, — произнесла Джесси позади и обняла меня. — Пойдем! Мы и так изолированы от всего этого. Ни одна женщина не может присутствовать там. Давай посмотрим пару фильмов и подождем, пока Хантер с твоим отцом не вернутся домой.

Я знала, что у меня нет шансов против парней. Они стояли по четыре со всех сторон дома. Невозможно было проскочить незамеченной. Угрюмо кивнув, я позволила Джесси увести себя в дом.

Было уже темно, когда дверь, наконец, отворилась, и вошел Хантер в сопровождении папы, Майкла, Фридома и Рейджа. Я хотела одарить всех презрением, но, увидев их усталые лица, вскочила и бросилась в объятья Хантера.

— Все закончилось, Перл, — тихо произнес он и выпустил меня, чтобы осмотреть. — Ты в порядке? У тебя и малыша все хорошо?

— Да, мы в порядке, — ответила я и подошла к отцу.

Он заключил меня в свои объятья и крепко сжал.

— Присаживайтесь! — сказал Хантер. — Даймонд, Джесси, организуете нам выпить?

Обе угостили всех присутствующих напитками, и мы расселись.

— Итак? — спросила Даймонд. — Мы хотим знать, что произошло!

Папа кивнул и сделал большой глоток из своего стакана.

— Мы допросили троих арестованных и получили еще четыре имени. После того, как те четверо были допрошены, мы быстро получили признания. Все семеро были приговорены к смертной казни, и приговор был приведен в исполнение. В будущем любая агрессия против Инопланетных Видов или их пар будет караться смертью. Я не думаю, что после такой демонстрации у кого-либо появится желание повторить нечто подобное. Это была необходимая мера устрашения, чтобы на будущее обеспечить мир в колонии.

— Теперь мы можем, наконец, вернуться к нормальной жизни? — спросила я.

— Да, комендантский час отменен, — ответил Хантер. — Кроме того, половина оставшихся солдат будет отправлена домой. Останется лишь малая часть, гарантирующая безопасность поселения. Теперь Спиид является главнокомандующим, и в будущем будет обучать всех желающих Видов военному делу.

— Тогда мы уже намного ближе! — заметила я.

— Ближе к чему? — уточнил Хантер.

— К самоуправлению!

— Да, это так. С сегодняшнего дня мы СИВ[1]. Союз Инопланетных Видов! — гордо провозгласил Рейдж.

Эпилог

Перл.

— Черт тебя побери, Хантер! — сквозь стиснутые зубы выдавила я.

Боль достигла нового пика. Хантер, стоявший возле меня, был бледным и имел виноватый вид. Так ему и надо! Из-за него я оказалась в этой чертовой ситуации!

— Не ворчи, Перл. Дыши! — командно произнесла Джесси. — При следующей схватке, ты можешь начать легко тужиться.

— Блядь! — тихо выругалась я. — Дыши! Дыши! Пошла ты, Джесси. Кто здесь мучается? Ты или я? Мы поговорим с тобой, когда придет твое время!

— Хорошо! Когда придет мое время, можешь вспомнить мне все, что здесь было, а сейчас слушайся моих команд!

Я откинула голову обратно. Боль уменьшилась. Спасибо Господу за милость! Даже если я знала, что боль сейчас вернется. Мне даже думать не хотелось о том, как больно будет во время родов. Почему мужчины не вынашивают детей? Это так несправедливо! Они получили удовольствие и девять месяцев спустя, или, как в этом случае, восемь, женщина должна расплачиваться.

«Как будто ты не получила удовольствие», — напомнил внутренний голос.

— Ты скоро, Перл, — сказал доктор Джордж, похлопывая меня по руке.

— Разве вы не можете помочь ей с болью? — обеспокоенно спросил Хантер.

— Я не хочу рисковать. Мы не знаем, как отреагирует ребенок. Я знаю, что женщины-Виды не переносят никаких обезболивающих средств во время родов. Точнее дети не переносят. А поскольку этот ребенок наполовину Вид, я считаю, что это слишком опасно.

Я почувствовала новую схватку, в этот раз она была сильнее. Я застонала.

— Это снова началось!

— Хорошо! — спокойно ответила Джесси. — Я хочу, чтобы ты немного потужилась. Давай!

Я сделала все возможное. Я так сильно сжала руку Хантера, что была уверена, что у любого другого человека уже был бы перелом. Но Хантер не издал ни звука.

— Чеееерт! — тужась, закричала я.

— Хорошо! Хорошо. Расслабься. В следующий раз можешь тужиться со всей силы.

Четверть часа и много литров пота и слез спустя наша маленькая девочка таки родилась. Хантер, мой большой, мускулистый альфа-самец на самом деле пролил слезы, впервые взяв нашу дочь на руки. Он посмотрел на меня влажными глазами.

— Она прекрасна, — сказал он.

Я кивнула, улыбаясь. Боль была забыта. Мой муж был щедро прощен. Если он подарил мне что-то столь прекрасное, то оно стоило немного слез и боли!

— И как ее зовут? — спросила Джесси.

— Джой[2], — без колебаний ответил Хантер.

Он посмотрел на меня, и я кивнула. Да. Джой — подходящее имя. Ни одно другое не передаст того, что я почувствовала, впервые увидев ее.

— Красивое имя, — промолвил доктор Джордж. — Тогда я пойду и сообщу другим прекрасную новость.

Доктор покинул палату, и Джесси забрала Джой, чтобы искупать ее. Хантер сел ко мне на кровать и обнял.

— Я люблю тебя, Перл, — хрипло сказал он. — Прости меня за всю ту боль, что ты вынесла. Если хочешь, то… я могу спросить у доктора Джорджа, сможет ли он стерилизовать меня. Чтобы…

Я не смогла удержаться от смеха, и Хантер недоуменно посмотрел на меня.

— Извини, — хихикнула я. — Гормоны!

Успокоившись, я посмотрела в прекрасные кошачьи глаза.

— Я хочу хотя бы еще одного маленького Хантера, — сказала я. — Забудь о том, что я сказала ранее. Я слышала, что многие женщины проклинают своих мужей во время родов. Это нормально. И уже забыто!

Хантер облегченно выдохнул.

Джесси вернулась с выкупанной Джой и передала ее мне в руки. Я подняла свою футболку и приложила малышку к груди. После нескольких попыток Джой все же отыскала сосок и схватила его так сильно, что я в шоке рассмеялась.

— Она будет сильной девочкой, — гордо произнес Хантер. — Я лишь надеюсь, что мне не придется убивать слишком много парней из-за нее!

Я засмеялась.

— Я уверена, она будет красивой, избалованной принцессой, которая будет вертеть своим отцом, как пожелает, и подарит ему много седых волос.

— Ты думаешь, что я не смогу совладать с ней? — хрипло спросил Хантер.

— Спроси моего отца, — смеясь, ответила я. — Ему знакома эта песня.

Примечания

1

ABU — Alien Breed Union.

2

Joy (англ.) — радость.

Content

Мелоди Адамс
ХАНТЕР

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Эпилог

Примечания