Дарья Кова

ТИТАНИК

Глава 1

— Плохая идея, — я посмотрела на жениха немного высокомерно.

— Зря ты так. По-моему, очень романтично.

— Ты что фильм не смотрел?

— Ну, дорогая моя, милая моя Валери, то было начало 20 века, а сейчас уже век 21-ый. У нас другие технологии, более современные. Не будет никакого айсберга, — Натан нежно поцеловал меня в губы и, взяв за руку, повел к кораблю.

Я поморщилась. Огромная махина вызывала не восхищение, а страх.

И кто вообще придумал в 108-ую годовщину со дня крушения «Титаника» выпустить на воду круизный корабль с аналогичным названием? По-моему, это колоссальный урон по репутации.

Но как только я окинула взглядом пристань, то сразу поняла, что автор идеи не глупец, он скорее гений. Билеты в первое плавание, по словам Натана, раскупили за несколько часов. Этого я никак не могла понять, но мне, в принципе, было без разницы. Главное, из Бордо добраться до Нью-Йорка. Самолетом, правда, я считаю, мы бы добрались намного быстрее и безопаснее. Но раз мой жених так вцепился в эту идею, не буду же я слишком противиться. Еще подумает, что такая вздорная невеста может стать еще более вздорной женой. Так-то оно так. Только ему об этом зачем знать?

Натан ответил на телефонный звонок, по ходу дав своему охраннику пару указаний. Я же чувствовала себя как Роуз из фильма «Титаник», мне так же не хотелось ступать на корабль…

* * *

— И когда мы только начнем зарабатывать на этом дурацком блоге? — Жак укладывал камеру в сумку.

— Вот же начали. Чего ты опять зудишь?

— Кристиан, да это разве заработок?

— А что разве нет?

— Пара билетов на пароход, номер в отеле на два дня в Нью-Йорке и пара сотен баксов. Извини, это не заработок.

— С чего-то нужно начинать. И вообще чего бы злишься, мы и так удостоились чести освещать такое важное событие, как первый круиз «Титаника» от «Франс Телевизьон». Это уже победа. Нас обязательно заметят!

— Ага, заметят. Билеты третьего класса! Мы будем освещать только сервис для третьего класса. Ты слышал, кто будет освещать первый класс?

— Да слышал. И что? Хватит ныть. Нельзя было раньше мне свои претензии высказать, я бы подыскал другого оператора.

— Не нужно другого. Я еду.

— Так-то лучше! — усмехнулся.

Я его конечно понимаю… Мы уже почти год ведем блог. Я автор и «звезда» проекта. Он оператор. В мои обязанности входит и поиск рекламодателей. Учитывая, что рынок очень пресыщен, их я нахожу с трудом. Даже с учетом того, что за год аудитория канала подросла до 320 тысяч человек. Есть еще встроенная реклама, но с нее нам хватает, чтобы еле-еле сводить концы с концами.

Мы знали, на что идем. Никогда не хотелось работать на дядю. Да и перспектив, честно, найти что-то достойное не было. Мы оба осознавали риски и понимали, что наш блог может и не выстрелить. Но он выстрелил, поймал свою струю и нашел аудиторию. Да, она пока не многомиллионная, но Рим не за один день строился. У нас все еще будет… Я надеюсь…

Схватив все свои манатки, сели на такси и помчали в порт. Через два часа отплытие, а нам еще нужно снять несколько красивых подводок для серии программ и прямых трансляций. Крупнейший канал Франции дал нам шанс показать себя. Упускать его я не намерен!

* * *

Зайдя в каюту, огляделась. Да… Уютненько. Только не будет ли меня укачивать? Подойдя к большому окну, посмотрела на порт. Толпа провожающих из сотен, а может и тысяч человек махала вразнобой, создавая какую-то нехорошую ассоциацию с кадрами фильма….

Я поежилась.

— Валери, у нас сегодня важный ужин. Познакомлю тебя с моим компаньоном. Ты должна блистать!

— А мне-то зачем? — насупила губки.

— Чтобы он от зависти подыхал.

Я деловито закатила глаза. Знаю я вас… Миллионеров. Хвастаетесь друг перед другом своими игрушками, и хорошенькие, даже красивые женщины входят в список этих игрушек…

Но мне грех жаловаться. С Натаном мне очень повезло. Он чертовски красив, умен. Один минус — иногда бывает вспыльчив. Но ему такое поведение простительно. Все финансово независимые люди имеют своих тараканов в голове. Он-то чем хуже?

За меня мой жених уцепился не только из-за эффектной внешности. Я из рода маркиза де Брю, который ведет историю с 1500-х годов. А породниться с аристократами входило в его план на жизнь, хотя об этом он мне и не говорил. Нат как любой успешный бизнесмен всегда четко планировал каждый свой шаг, и жениться на какой-то девушке с большим семейным древом было одним из пунктиков.

Корабль отплыл, оставляя за собой большую борозду на воде из-за огромного водоизмещения. Радовало в плавании меня лишь одно. Никакой морской болезни. Меня совершенно не укачивало.

— Дорогая, надень сегодня то черное платье, что вчера привезли.

— Почему именно его? — я гордо вскинула бровью.

— Потому что в нем ты особенно эффектна! — Натан подошел ближе и нежно поцеловал меня в губы. — Как же я тебя люблю! Так не терпится на тебе жениться.

— Да? А разве что-то измениться после свадьбы?

— Ты будешь полностью моей! — зажал в слишком крепких объятиях.

Попытавшись высвободиться, махнула на эту затею рукой. Он не отпустит до тех пор, пока не насытится моим вниманием…

— А разве я сейчас не твоя.

— Пока не полностью. А потом ты никуда не отвертишься.

— Никогда бы не подумала, что ты старой закалки.

— Тебе еще многое предстоит узнать обо мне.

— Неужели за шесть месяцев отношений я тебя еще не узнала? — посмотрела страстно в его глаза.

Обычно мы так играем, прежде чем на броситься друг на друга и с жадностью заняться любовью. Но сейчас Натан был словно чем-то другим увлечен. Казалось, его мысли витали где-то в ином месте.

Отпустив меня, взял какую-то папку из своего кейса, снова поцеловал и пошел к выходу.

— Буду через полчаса. Ты пока устраивайся. Если хочешь, можем сходить к бассейну.

— Да, давай так и сделаем, — ответила ему, хотя и посмотрела немного подозрительно.

Что-то его беспокоит. Только что… понять совсем не могу.

Натан вышел, а я пока решила не забивать свою голову. Мое дело украшать этот мир. Его — обеспечивать нас так, чтобы никто ни в чем не нуждался.

Ждать жениха в каюте тридцать минут я не желала. Захотелось прогуляться по палубе, тем более, полагаю, вид с нее будет впечатляющий…

Выйдя из каюты, положила ключ-карту в маленькую сумочку, которую повесила на запястье. На палубе людей было видимо-невидимо. Как будто все разом решили выйти полюбоваться видом. Подойдя аккуратно к ограждению, смотрела вниз на бьющиеся о массивное днище корабля волны. От вида действительно захватывало дух. Красота! Какая-то внушительная красота, если так можно выразиться.

А потом вдруг почувствовала, как за мной наблюдают. Посмотрев в ту сторону, откуда доносились «волны наблюдателя», немного растерялась, а уже после улыбнулась уголком рта. За мной подглядывал довольно миловидный парень, совсем не мигая и не обращая внимания на то, что говорит ему друг.

Глава 2

— Валери, ты здесь? — со спины ко мне подошел Натан и нежно поцеловал в щеку.

Непроизвольно посмотрев на того наблюдателя, отметила у него грустное выражение лица. Ну да, дорогой мой. Мир суров. Самым успешным достаются красивые девушки. Ты еще найдешь себе кого-то себе под стать.

— У тебя такое странное выражение лица, — Натан стал внимательно в меня всматриваться.

— Да? Тебе показалось.

— Нет. Я как будто-то застукал тебя за каким-то неприличным занятием.

— Неприличным занятием? В присутствии стольких людей? — я усмехнулась. — Глупости какие. Ты закончил свои дела? Мы можем пойти в бассейн?

— Да, любимая. Пойдем переоденемся в купальники и в бассейн.

Уцепившись за его руку, пошла в сторону каюты. Снова непроизвольно обернувшись, увидела, что тот парень уже и не смотрит на меня, а спокойно разговаривает со своим другом.

Вздохнув, решила не забивать себе голову такой ерундой. И вообще какое мне до него дело? Ну пялился и что? Да мало ли на меня парней пялится? Природа матушка благо одарила эффектной внешностью. Большие серые глаза, аккуратный нос, пухлые губы. Россыпь волнистых каштановых волос спадала почти до пояса. А стройная фигура позволяла иногда участвовать в показах именитых домов мод. Но из-за своей аристократической родословной я больше ударилась в благотворительность и стала послом доброй воли ООН. Несколько поездок в отсталые страны, и амплуа девушки, которой не все равно, готово. Правда, мне всего 21 год, а мне уже скучно жить.

Нет никакой радости. Возможно стоит занять себя чем-то, кроме трат денег Натана. Но только тем, что мне греет душу. Благотворительность не мое. Эти неумелые попытки помочь тысячам всего лишь цирк. Если бы реально сильные мира сего хотели им помочь, вопрос был бы решен за пару лет. А так это лишь один из способов показаться белым и пушистым в глазах общественности. Мол, вот я какой добренький, отстегиваю денюшки в благотворительные фонды. Вы только посмотрите на меня. Ну и уход от налогов в сумме пожертвований тоже прекрасный стимул заняться «благотворительностью». Кого волнует, что по факту эта помощь лишь иллюзия. Повторюсь, все вопросы можно на уровне правительств и крупных корпораций решить за пару лет, не более. Но верхушке, к коей я и отношусь, плевать на восемь тысяч детей, умирающих ежедневно от голода. Им нужна иллюзия добра…

Быть может поэтому я и стала такой черствой и циничной. Когда все кругом лишь делают вид, что им не все равно. А на деле думают лишь о себе.

Переодевшись в ярко-розовый купальник, надев сверху белую маечку и шортики, пошла с Натаном, так же по-летнему одетым.

— Ты же знаешь, что сейчас апрель. И маршрут нашего движения предполагает переход в северные широты. Поэтому в открытом бассейне ты можешь плавать всего пару дней.

— Так у них же бассейны нагреваются, поэтому, думаю, все плавание я могу загорать и плавать.

— Ты у меня экстремалка.

— Ты знал, на что шел, когда предложил мне выйти за тебя замуж, — вскинула бровью, продемонстрировав ему им же подаренное только, что красовалось на моем безыменном пальчике.

— Чувствую, заставишь ты меня понервничать, — помогая мне расположиться на лежаке, Натан достал электронную сигарету.

— Заканчивай ты это курение. Вредит здоровью, — прочитала небольшую лекцию.

— Как скажешь, начальник, — мой жених убрал сигарету в карман своих шортов.

— Довольно странный интерьер у корабля. Ты не находишь?

— Милая, ты, по-моему, забыла его название. «Титаник»… Он почти копия первого «Титаника». Все под старину, под манер начала 20 годов. А мне кажется, в этом что-то есть.

— Надеюсь, они не переняли у них самое главное… — съязвила я.

— Нет, в этом все хорошо. Но если ты читала информацию по круизу, то в плавании будет небольшой сюрприз для пассажиров.

— Ой, не люблю я всякие там сюрпризы.

— Ну почему же? Иногда они бывают очень приятными.

Натан снял майку и шорты, оголив свой тренированный пресс. Повезло мне все-таки. Красивый, богатый жених — настоящая мечта. Состояние моих некогда влиятельных предков уже давно растратил дед. С тех пор остался только титул. И только он открывал мне двери во многие запретные для большинства людей места. С Натаном, например, мы познакомились на свадьбе одной английской герцогини. Не было бы у меня древнего титула, я бы не попала на мероприятие, куда приглашались исключительно высший свет и олигархов. Я отношусь к первой категории, Натан — ко второй.

Он конечно очень скрывает, но я знаю, что для него свадьба со мной — возможность приобщиться к аристократии. Поэтому и ему очень со мной повезло. Наш союз квинтэссенция расчета, немного сдобренного сильным влечением и нежностью. Как по мне, это идеальный супчик для брака.

Нырнув в бассейн, мой жених проплыл по периметру туда и назад. Его телефон, лежащий на столике, зазвонил. Взглянув на него, увидела имя звонившего — Джонсон. Это английский партнер Натана по проектам в Сирии. У них, насколько знаю, еще и армия есть, чтобы захватывать новые месторождения. Но я в эти тонкости не вдавалась. Единственное, я как человек, не терпящий фальши, немного раздражаюсь от «благотворительного фонда Хокли»…. который оказывает помощь детям Сирии. Все куда проще… Не было бы таких как Натан и его партнер в регионе, у детей Сирии не было бы проблем. Так что это всего лишь ширма, к тому же позволяющая скосить большую часть налогов.

Мой жених думает, что я глупая беспросветная дурочка, которую только лишь волнует ее внешность и возможность кутить на полную катушку. Да, образ у меня такой и есть. Но я, как и большинство, просто надела свою маску…

— Да? — Натан поднял трубку. — Ладно. Сейчас буду.

— Ты уходишь? — прищурила глазки.

— Милая, не зуди, пожалуйста. Нам с Джонсоном нужно кое-что обсудить. Ты же можешь поплавать одна. Я вернусь через час максимум.

— Хорошо, хорошо, иди! — отвернулась от него, делая вид, что обиделась.

На самом же деле мне было плевать. Да, Натан красив и сексуален, а близость с ним доставляет мне массу удовольствия. Но поговорить с ним мне, по сути, не о чем. У нас слишком разные взгляды на жизнь.

— Люблю тебя! — он поцеловал меня в губы и, быстро надев шорты и закинув футболку себе на плечо, пошел по своим делам.

Я вскинула бровью и снова почувствовала то жгучее жжение, когда кто-то за тобой наблюдает. Через секунду пересеклась взглядом с тем самым парнем, что смаковал меня полчаса назад глазами. Он, словно по команде, встал и подошел ко мне. Нагло разместившись на шезлонге, на котором только что был мой жених, махнул официанту.

Окинув взглядом всю территорию, убедилась, что свободных шезлонгов была масса. Он мог бы разместиться на любом другом. Нет, выбрал именно тот, что ближе всего ко мне!

— Я вам не помешаю, прекрасная леди?

— Нет, — процедила сквозь зубы.

И чего я вообще на него злюсь. Он как обычный гетеросексуальный мужчина, увидев красивую девушку, пытается с ней познакомиться. Поэтому его взгляды и попытки вполне легко объясняются. Другое дело, почему я так на него реагирую. Ну мало ли в моей жизни было желающих со мной перекинуться парой фраз, пофлиртовать? И что на всех я так зло реагировала? Да нет… Обычно всех воспринимала равнодушно. Негатив вызывал лишь какой-нибудь старый урод, вдруг решивший, что я упаду ниц, только завидев его интерес.

— У тебя есть парень? — вдруг спросил.

— Что?

— Парень есть?

— Этот вопрос бестактный! Какое вам дело, есть у меня парень или нет?!

— Хочу понять, есть у меня шанс? — он взъерошил свою каштановую шевелюру и посмотрел с вожделением.

— Шанса нет, — усмехнулась.

А в душе почувствовала зудение… которое вдруг пошло ниже. Живот скрутило проволокой желания. Ладошки стали влажными, а дыхание прерывистым. Черт! От него точно исходят какие-то флюиды… Непроизвольно проведя рукой по шее, представила, что это делает он. Голова от таких мыслей закружилась.

Черт возьми, Валери, ты что творишь? Почему вдруг увлекаешься совсем незнакомым тебе парнем. Ты почти замужем! Заканчивай с этой фигней!

Парень вдруг склонился ко мне, глядя пристально в глаза.

— Ты врешь…

Глава 3

— Что? Вы что вообще себе позволяете? — пропищала не своим голосом.

Вскочила со своего шезлонга и пошла на другой.

Сердце тарабанило в груди. Но больше всего меня пугала не его напористость, а то, как я сама реагирую на его флирт. Внутри все пекло… Мысли метались в голове, а фантазии уже нарисовали то, как мы страстно целуемся.

Парень улыбнулся уголком губ и пронзим меня взглядом своих голубых глаз. Он вдруг снял с себя футболку и шорты, оставшись в одних лишь плавках. А я бессовестно стала разглядывать его фигуру. К нему подошел официант и принес его заказ.

— Прошу, ваш мохито, — он поставил его на столик.

Я же пыталась отдышаться, чтобы впредь не реагировать на наглеца столь эмоциональным образом. Подумаешь, приставала. Много таких повидали…

Хотя я уже понимала, что сама себя обманываю. Одно дело не реагировать на желающего пофлиртовать с тобой того, кто вообще не вызывает у тебя каких-либо эмоций. Совсем другое, когда ты теряешь ход мыслей и связную речь от одного лишь его взгляда. Тут «равнодушие» и не покажешь.

Парень достал из кармана своих шорт экшен-камеру и стал в нее что-то говорить… Эх, понятно. Еще один блогер, возомнивший себя центром вселенной. Усмехнувшись, порадовалась, что мой-то жених куда более основательный мужчина. А не какой-то витающий в облаках парень, желающий собрать тысячи лайков.

Он вдруг снова встал и плюхнулся на шезлонг рядом со мной.

— Я Крис Вояджер. Знаешь меня?

— Нет, — засмеялась. — И знать не хочу.

На самом деле почему-то хочу, но ему об этом знать категорически нельзя.

— Вояджер? — снова усмехнулась. — Ты типа путешественник или это твоя фамилия?

— Я известный блогер. Крис Вояджер. Рассказываю о путешествиях. Вот веду трансляцию с «Титаника», регулярно подключаясь к сети. Хотела бы рассказать о своих впечатлениях от плавания?

— Нет, не хотела бы. Да и сложно судить, мы отплыли всего час назад.

Я немного смягчилась. Наворотила у себя в голове невесть что, а он всего лишь любопытный блогер.

Крис Вояджер… Как удобно сейчас стало, особенно если у человека есть личный блок. Можно изучить его вдоль и поперек. Он и сам все о себе выложил в сети. Идеальный объект для спецслужб. Мой Натан в этом плане полная противоположность. Даже учитывая его финансовое положение, найти о нем информацию в интернете большая проблема. Он все чистит. Беспощадно и бесповоротно.

— Ты всегда такая вредная? Твой парень, который вокруг тебя увивался, как тебя терпит? — кажется, он меня провоцировал.

Хуже всего то, что его провокация удалась. В голове сразу возникла куча оправданий, мол, он меня не терпит, он меня любит. Но я прикусила язык.

— Может ты сам у него спросишь?

— Не-а. С ним не интересно. Мне с тобой интересно пообщаться. Может сегодня вечером выпьем по стаканчику?

— Вот еще! — от его наглости совсем опешила.

— Жду тебя в баре на левой палубе ровно в восемь. И смотри не опаздывай! — произнес он с вызовом в голосе.

Этот хам встал, отхлебнув остаток своего мохито, положил на столик деньги и пошел прочь.

— Я не приду! — наконец до меня дошло, что я даже не ответила.

Крис деловито мне помахал и скрылся из виду.

Вот наглец! Да он ведь не старше меня. Прыщавый юнец возомнил себя королем. Да, он конечно не прыщавый, но совсем уж молодой. Не люблю малолеток, эго которых раздуто до такого состояния, что хочется придушить.

Я осталась лежать на шезлонге, сама удивляясь себе. У меня тоже, честно говоря, довольно странное поведение. На реплики этого парня нужно было вообще не реагировать. К тому же вдруг бы сейчас вернулся мой жених. Каково бы ему было, если бы он увидел, что к его будущей жене пристает какой-то хам. К чему заставлять Натана лишний раз беспокоиться! У него и так забот хватает!

Поплавав немного в бассейне, я решила вернуться в каюту. Тем более уже прошел час или даже больше. Нат скоро должен прийти. Мы немного вместе проведем время, а потом будем готовиться к ужину. Я наконец познакомлюсь с его компаньоном Наском. Они уже пару месяцев работают вместе и Натан очень хочет блеснуть мной перед ним. Есть у богатеев такой бзик. Не у всех, правда, у некоторых. Мой относится к таким, кто любит хвастаться перед своими друзьями. Причем для посторонних он наоборот закрыт.

Поглядывая на часы, немного нервничала. Я в каюте уже была больше часа, а Натана так и не было. Позвонив ему, не дождалась ответа. Сообщение он тоже проигнорировал. А тем временем ужин, назначенный им на шесть вечера, уже начался… Только я так и сидела в каюте, даже не приведя себя в порядок. В голове пронеслась мысль, что с ним что-то случилось. Ну не может же он не брать трубку. Такого никогда не было. Один, два, максимум три гудка и мой жених сразу отвечает.

Мне ничего не пришло лучше на ум, чем взять, да пойти в ближайший ресторан. А потом вообще постараться обойти все «злачные» места поблизости. Ну мало ли. Вдруг заболтался со своим компаньоном, а телефон без звука.

Поправив макияж, взглянула на часы. Семь вечера. Это уже ни в какие ворота! Надев красивое черное платье, то самое, какое Натан просил надеть вечером, вышла из каюты. Идти в ресторан одной то еще удовольствие. Странное, ранее неведомое чувство неловкость от того, что мне приходится идти туда одной, заволокло.

Стараясь не напрягаться, зашла в ресторан и окинула взглядом столики. Мне показалось, что эта действо ради галочки ничем не закончится. Но я жестоко ошибалась. За столиком в сопровождении еще нескольких мужчин и… молоденьких женщин сидел мой жених. Я сразу же достала телефон и позвонила ему. Натан взглянул на экран мобильника и снова положил его на стол.

От удивления открыла рот. Ну каков подлец! И это мой жених?

Мало того, что я его бес толку ждала, так он еще и откровенно игнорирует мои звонки. Любопытно, что потом скажет… Ой, извини, милая, я не видел.

Захотелось устроить скандал. Но я ведь выше всего этого. Тем более это он безродный, а я аристократка. Еще так не позорилась из-за нувориша. Пусть даже не думает, что ему такое поведение сойдет с рук!

Выскочив из ресторана, пошла на палубу. Непроизвольно полились слезы из глаз. Это все цирк. Иллюзия! Маски! Все мы играем свои роли, совершенно не замечая, как мимо нас проползает жизнь.

Я даже думала, что люблю его… Да, наш союз будет построен не только на чувствах, но и на расчете. Брак среди элиты всегда до фанатизма продуман и расчетлив. Поэтому я думала, что мне повезло, раз с Натаном мы были душа в душу. Оказывается, не были. Нет, я конечно понимаю, что могут возникнуть разные ситуации. Но неужели нельзя просто послать короткое сообщение. Неужели обязательно игнорировать? К тому же что за дамочки сидели вокруг него? Это вообще нормально, когда в компании за столом трое мужчин и три женщины? По-моему, нет! Тем более эти дамочки выглядели уж совсем не так, как типичные бизнес-леди. Они выглядели скорее как девушки легкого поведения. Ни одна уважающая себя женщина, которая занимается бизнесом или имеет хоть какой-то более или менее внушительный статус, никогда не наденет то, что было на них!

Я ускорила шаг, стараясь проскочить куда-то, где меня никто не увидит. Идти в каюту не хотелось. Там все было связано с Натаном, а о нем я совершенно не желала слышать! Найдя одинокую скамейку, села и начала плакать. Обида и какое-то ранее не ведомое чувство заволокли меня. Если сегодня утром я была уверена в своем будущем и была непоколебима. Сейчас я совершенно не понимала, куда двигаюсь.

Мы без пяти минут женаты. По приезду в Нью-Йорк нас ждала свадьба. Только сейчас я как-то не уверена, хочу ли я замуж. Нет, ну это разве нормально, что мы даже не успели пожениться, а он уже мной пренебрегает?

Закрыв лицо руками, плакала. Негодяй!

Но хуже всего то, что было уже было семь сорок пять, а Натан так и не позвонил. Это означает, что он даже не вернулся в каюту. Хотя должен был пойти со мной на ужин ровно в шесть.

Посмотрев еще на часы, выдохнула… Почти восемь… Почти восемь…

Достав из сумочки зеркальце, стала приводить себя в порядок. Какая радость, что у меня водостойкая тушь. Припудрив носик, обновила блеск на губах.

Не знаю, что мной двигало, кажется, какой-то ранее не бурливший во мне гормон. Ведь обычно я девушка довольно рассудительная, если не сказать скучная. Тряхнув волосами, шла уверенной походкой туда, куда поначалу и не собиралась. Левая палуба… Бар…

Крис Вояджер ждет меня. Пусть займется поднятием моей самооценки. Я конечно не собираюсь с ним зажиматься, но послушать комплименты вполне могу…

Глава 4

— Все-таки пришла, — подошел ко мне со спины этот слишком самоуверенный парень.

— Да, пришла. Но не думай, что из-за тебя.

— Что? Стало скучно со своими богатеньким женишком?

— Слушай, ты действительно мне хочешь понравится или пытаешься заработать подзатыльник? — усмехнулась и уселась на высокий стул возле барной стойки. — Коктейль Манхеттен, — сказала бармену и отвернулась от Криса.

Сердечко предательски стучало в груди. Наша легкая перепалка мне более чем нравилась…

— Два пива, — сделал он заказ официанту, когда тот поставил передо мной бокал. — Э, нет. Ты тоже будет пить пиво, а не это пойло.

— Что? Пойло? Ты совсем что ли? — запищала, когда пытаясь отпить глоток и была прервана им.

Крис забрал мой бокал и отодвинул его дальше.

— Пробуй! — подвинул мне кружку пива.

О, Боже… Думает, что раз я девушка светская и возвышенная, то не смогу выпить даже глоток этого пива? Не на ту напал!

— Смотри, студент, и учись! — выпив целую кружку залпом, невольно отметила, что подобная сцена была в фильме «Титаник».

Неловкая ассоциация сразу охладила мой пыл. Отодвинув от себя пустую кружку, придвинула Манхеттен.

— А теперь не отвлекай взрослых, иди поиграй в песочнице! — бросила ему, еле сдерживая улыбку.

— И почему ты такая невоспитанная? Позиционируешь себя элитой, а ведешь себя как гопница.

— Что? — от его слов я опешила.

— Ну да. Настоящая девушка из высшего общества может опустить человека своим интеллектом, а не оскорблениями. Это ты такая злая из-за своего жениха? Ему ничего против сказать не можешь, вот и отрываешься на других? Так?

— Да что ты несешь?!

— Ну не знаю. Он тебя унижает? Бьет? Подавляет?

— Ни то, ни другое, ни третье! Мой Натан самый замечательный мужчина, которого вообще можно встретить. И ты ему в подметки не годишься!

— Все дело в деньгах? — кажется, Крис решил меня «додавить».

— Ты знаешь, не все можно купить деньгами. Но да, они у него есть… и много.

Этот несносный юнец усмехнулся.

— Как предсказуемо. Девушек сейчас в первую очередь интересует размер кошелька, а не сердца потенциального избранника.

— Хм… Ну начинается. Конечно, девушка должна выбрать парня без денег и без перспектив, лишь бы не слыть меркантильной особой. И не важно, что она аристократка и имеет право выбрать себе любого.

— То есть богатенького может себе выбрать только аристократка. А ты аристократка, Валери?

— Откуда ты знаешь мое имя?

— Слышал, как к тебе твой Натан обращался.

— Слушай, чего ты такой злой. Я-то тебе что сделала? Разве я виновата, что у вас с Натаном разный социальный статус, — я вскинула бровью, хотя мой длинный язык уже и мне не нравился.

И от чего я такая высокомерная? Почему уже в который раз пытаюсь его уколоть тем, что он не так богат, как Натан? Выдохнув, решила успокоиться. Он ведь обычный милый парень. Ну пофлиртую с ним, повышу самооценку, а потом устрою своему жениху скандал. Пусть объясняет, что делал там в ресторане и почему меня открыто игнорировал.

— А ты мне показалась поначалу девушкой доброй. Видно, я ошибся, — он отхлебнул пиво.

— Ладно, давай сменим тему. Мы что-то пошли не по тому сценарию.

— У тебя есть сценарий по общению со мной?

— Не цепляйся к словам. Лучше расскажи, чем это ты занимаешься?

— Я уже говорил. Я веду свой блог.

— Ну дай хоть ссылку на него.

— Крис Вояджер. Открывай инсту или ютуб. Я есть в любой соцсети, — вот тут он явно загордился.

Я достала свой телефон и увидела пропущенный от Натана. Смахнув звонок с экрана, открыла инсту.

— Так-с… Крис Вояджер. Ага, — улыбнулась, бросив на него взгляд.

Страничка была оформлена по высшему разряду. Классные фотки, обработанные фильтрами. Большие посты к фото. Парень очень серьезно относится к своему статусу в сети. И он у него, надо заметить, есть. Наверное, не такой босяк, каким я его поначалу представила. Должно быть есть неплохие рекламные контракты. В любом случае, он не производитель, не магнат. А так любитель… Блогер одним словом.

Хотя надо заметить, что сейчас многие блогеры зарабатывают довольно неплохо. Уж для безбедной жизни им вполне хватает.

— А ты много где побывал, я смотрю.

— Да, я космополит.

— Ты хоть знаешь значение этого слова?

— Ну конечно. Ты за кого меня принимаешь? — он посмотрел на меня саркастически.

Открыв на своем телефоне ютуб-канал, стал демонстрировать мне ролики, которые он уже снял. Да… Парень продуктивный и не ленивый точно. Я-то знаю, что даже минутный ролик нужно делать около часа, а то и больше. Его ролики по 20–30 минут. Даже мельком глянув, поняла, что работает он на славу. Отдается делу с головой.

А знаю я относительно длительности монтажа исключительно потому, когда Натану делали рекламу. У него так вообще полуминутный ролик делали две недели. Но там понятно. Там реклама. Каждая доля секунды ролика должна быть сделана от и до. Но и блогеры тоже работают и выкладываются. Не все конечно. Некоторые просто лью то, что видят. Лишь бы заполнять свой канал всяким хламом. Но Крис другой. Этим он меня и удивил. Подходит к делу, так сказать, очень основательно. На его канал даже не стыдно подписаться. У парня явно на этом поприще есть будущее.

Обо всем этом я подумала, только вот сказать ему как-то не решилась. Еще зазнается.

— Что? Удивлена? — вдруг спросил он, придвинувшись ко мне непозволительно близко.

— Ты бы отодвинулся! — протянула я руку, демонстрируя свое личное пространство.

— Боишься, что потеряешь контроль? Я же вижу, как ты на меня смотришь… Ты меня хочешь!

— Ха! — я нелепо засмеялась.

Смех был каким-то наигранным, совсем не настоящим, словно я хотела надеть маску. Черт! Вот ведь умеет вывести из равновесия за пару фраз.

— Да. Теперь я точно в этом уверен. Но ты можешь не переживать, я тоже, можно так сказать, влюбился…

— Эй, Крис? Ты пьян? Почему говоришь такую чушь? — посмотрела пристально в его серо-голубые глаза.

Плут! Настоящий чертенок! Он облизнул губы, словно приглашая… И я… Черт! Что на меня нашло! Закрыв глаза, потянулась к нему с поцелуем. А он гад взял, да ответил.

Наш поцелуй был слишком быстрым и коротким, что я даже не успела ничего сообразить, а потом резко отпрянула от него.

Сердце так сильно тарабанило в груди, что мысли разбредались в голове, не в силах собраться.

Черт!.. Это было так круто! Даже не знаю почему. Быть может потому, что это был тот самый запретный плод. Я ведь без пяти минут замужем. А брак это такое дело, где без порчи репутации уже с другими мужчинами не пообщаешься. Даже тупо не пофлиртуешь. Тем более с таким ревнивцем как Натан. Он собственник, каких еще поискать.

Только что на меня нашло? Почему поцелуй незнакомца я восприняла как глоток свежего воздуха?!

— Ну куда же ты? — Крис снова ко мне потянулся, его потемневший взгляд выражал лишь одно — он желал продолжить поцелуй.

Но хуже всего то, что и сама этого хотела…

Глава 5

— Эй, ты что делаешь, малец?! — я возмутилась, точнее заставила себя это сделать.

— Малец? Эй, Валери, по-моему, ты играешь со мной. Тебе самой понравилось. Зачем ты сторонишься меня. Забей на своего парня. Он тебе не пара! Тебя же ко мне тянет, как и меня к тебе.

— Ты ошибаешься! Ничего меня к тебе не тянет! — промычала, сама не понимая смысла сказанного.

Он положил ладонь на мою руку, я дернулась.

— Извини, ты конечно не обижайся. Но мы с тобой люди разного круга. Я аристократка, наследница древнего рода. А ты… Ты я даже не знаю кто.

— И почему ты такая высокомерная? Кто вбил это в твою красивую головушку? — этот сексапильный шатен слегка постучал пальцем по моему лбу.

Я засмеялась. Да… Может со стороны оно так и выглядит. Словно я высокомерная стерва… Но я воспитана в представлении, что люди делятся на «касты». Это действительность, от которой никуда не уйдешь. Как бы ни хотелось, чтобы все было иначе. К сожалению для тех, кто не вхож в элиту или к ней не относится, социальное расслоение слишком велико. И как бы мне ни нравился этот парень, я с ним даже легкую интрижку не могу себе позволить. Зачем? Ставить свой будущий брак в группу риска? Вот уж увольте. Да, Натан накосячил. Это правда! Но я знаю, как его поставить на место!

А парень действительно очень симпатичный. Ему бы в модели, а не этой ерундой заниматься с блогом. Хотя аудиторию он может нарастить и с помощью своей смазливой мордахи.

— Давай так. Мы можем просто пообщаться. Но попыток меня поцеловать ты больше не будешь делать! — старалась произнести без тени высокомерия.

— Эм… По-моему, это ты меня поцеловала. А не я тебя. Ну как скажешь. Я как мужчина готов взять ответственность на себя.

— И у кого самооценка зашкаливает? — я выдохнула и отпила глоток коктейля.

— Ты как пылесос.

— В смысле?

— В смысле алкоголя. Как ты столько можешь пить?

— О чем ты?

— Ну только что ты выпила полулитровую кружку пива, а теперь пьешь коктейль. Не думаешь, что тебя развезет?

— А… нет конечно, — я усмехнулась. — Ну а тебе следует поучиться общению с женщинами. Это я так тебе напутственно говорю, — вскинула бровью.

— Научишь?

— Я? С чего бы мне тебя учить?

— Ну я так понял, ты девушка опытная. Тебе — развлечение, мне — опыт.

— Нет. Не буду.

— Я серьезно, Валери. Давай ты мне дашь пару дельных советов, как соблазнить понравившуюся мне девушку.

— Просто дать пару советов?

— Да.

— Ну ладно. Во-первых, — начала я и сразу умолкла.

Хм… Да кто его знает, что там должен делать влюбленный парень. Дарить цветы, ухаживать, говорить комплименты. Это все конечно хорошо и приятно, но это совершенно не заставит влюбить в себя девушку. Да, добавит плюсов. Но что конкретно становится причиной внезапной страсти?! По чесноку, я и сама не знала. Это какая-то неведомая искра, которую ты не в силах контролировать. Либо она есть, либо ее нет. И ты хоть тресни.

— Ну так что «во-первых».

— Ты что меня собрался соблазнять? — решила я немного переключить тему, ведь ответа у меня так и не было.

Это все равно, что спросить о том, каков смысл жизни.

— На тебе свет клином не сошелся, но я был бы очень рад, если бы ты обратила на меня внимание. Ты девушка огонь. В моем вкусе.

— Какой ты прямой парень! — я вздернула бровью.

— Сказать красивой девушке, что она прекрасна, не самое опасное, что я делал.

— А комплименты ты умеешь говорить…

— Да? — он придвинулся ближе, дыхнув на меня ароматом мятной жвачки. — Может потанцуем?

— Потанцуем? — я переспросила, боясь, что он шутит.

— Да.

— Я не танцую.

— Подари старику танец.

— Тебе до старика лет шестьдесят. Или ты имеешь ввиду кого-то другого.

— Я серьезно, Валери. У меня от тебя крышу сносит. Дай мне шанс.

— Нет! Какой еще шанс?!

— Я влюбился. Не знаю уже, как к тебе подкатить.

— Это все атмосфера круиза. Ты настроился на легкую интрижку, а тут я попалась тебе на глаза. Попалась бы любая другая, ты бы то же самое ей говорил. А может и говорил уже. Ты, думаю, парень ветреный.

— Не правда. Я однолюб.

— Ох, как романтично. Я ведь тоже однолюб. Люблю своего жениха.

Произнеся это, вдруг прикусила язык. И зачем ему эта информация? Я ведь сама себя веду как дура. Вместо того, чтобы вернуться в каюту и ждать Натата, чтобы устроить ему серьезный разговор, я сижу с ним. Тем более Натана ждать скорее всего даже не пришлось бы, ведь он уже успел мне дважды позвонить. Его оправдания и подаренные в качестве моральной компенсации драгоценности — вот, что меня ждет. А уж никак не интрижка с молодым и симпатичным блогером.

Тряхнув шевелюрой своих темно-русых волос, встала со стула.

— Спасибо за интересный вечер. Я пойду.

— Нет, не пойдешь.

— Нет? И как ты меня остановишь?

— Я не буду тебя останавливать. Ты сама не захочешь уйти.

— Всего хорошего, Крис. Мне пора, — улыбнувшись, пошла к выходу.

Но почему-то остановилась прямо перед дверью. Я вспомнила то, как Натан сбросил мой звонок. Я вспомнила, как рвала и метала в каюте, а потом рыдала на палубе. Мне ведь так хотелось ему отомстить… Так чего я это еще не сделала?

Обернувшись, посмотрела пристально в глаза Криса. Он так же встал со стула у барной стойки и пошел в мою сторону. Взяв меня за руку, вывел на палубу.

— Пойдем погуляем…

— Давай, — не знаю, почему вдруг согласилась.

Каких-то укоров совести у меня не было. Зато было лишь одно желание… Скорее с ним уединиться и всласть насладиться его страстью. Держась за руки, мы шли в полном молчании с определенной целью — найти укромное место, где можно тет-а-тет провести время. Самое удивительное, что мы об этом даже не договаривались, а просто прочитали мысли друг друга. Во всяком случае, именно так казалось мне.

Дойдя до кормы, убедились, что вокруг никого нет. Разместившись на скамейке, все еще молчали.

— Тебе не холодно, — спросил меня Крис, обнимая плечи.

Холодно мне не было. Наоборот было жарко. Жарко от его присутствия. Голова мгновенно закружилась, а во рту пересохло. Подумать только… Сидеть с посторонним парнем и ждать, что он тебя поцелует. Валери, ты точно слетела с катушек. Если еще учесть, что ты без пяти минут замужем!

Рука красавца оказалась сначала на моем плече, а потом стала опускаться ниже. Нежно касаясь предплечья, Крис прижался к шее и шепнул на ухо.

— Ты потрясающая!

Я развернулась к нему лицом и посмотрела в глаза. Его столь близкое присутствие совсем выбивало почву из-под моих ног. Как вдруг Крис взял и поцеловал меня в губы. Страстно, жарко, неистово…

Сама себя не контролируя, погрузила руку в его волосы. Не в силах справиться со своим желанием, целовала его так, словно впервые добралась до мужчины. А этот шалун уже ощупывал мои прелести. Мне было настолько хорошо, что даже совершенно не смущало, что мы ЭТО делаем в общественном месте. Да, никого пока нет рядом. Но не факт, что через пару минут кто-то не появится…

Как вдруг я почувствовала вибрацию телефона, что лежал в моей сумочки, что висела на запястье. Дернувшись от Криса, вскочила со скамейки и побежала прочь.

— Стой, — он быстро меня нагнал и, взяв за руку, смотрел в глаза. — Валери, дай мне шанс. Я докажу, что достоин тебя.

— Не нужно. Мне пора, — снова ринувшись, опять была им остановлена.

— Я же вижу, что нравлюсь тебе. Не отталкивай меня. У нас может быть все, что захочешь!

— Я ничего не хочу! — произнесла, сжимая губы.

Я лгала сама себе. Мне хотелось, чтобы между нами что-то было. Только что именно, я пока понять не могла.

— Валери…

— Мне пора.

— Я буду ждать тебя завтра в полдень в ресторане на правой палубе. Пожалуйста, не опаздывай! — он отпустил мою руку и пошла к себе в каюту.

Остановившись на полпути, поправила макияж. Негоже так возвращаться к своему жениху с размазанной по губам от поцелуя помадой…

Глава 6

Зайдя в каюту, увидела сидящего в гостиной Натана. Он даже не взглянул на меня, а лишь, нахмурившись, смотрел в свой телефон.

— Где ты был? — я первая заговорила.

— Это я где был? Я-то здесь, у нас в каюте. Ты где была? — его тон был слишком грубым.

Он никогда не говорил со мной так громко и даже грозно. Встав с дивана, подошел ко мне.

— Я искала тебя. А потом… — не успев договорить, получила от него звонкую пощечину.

Схватившись за щеку, смотрела на него сильно расширив глаза. У меня был шок. Он поднял на меня руку! Он ударил меня по лицу! Жгучая слеза скатилась по пульсирующей щеке, которая мгновенно стала пунцовой, отражая силуэт его ладони.

— Извини, сорвался! — вдруг он резко отвернулся. — Смотри! — повернув ко мне свой телефон, не смотрел на меня.

Его трясло… А на мониторе я увидела себя и Криса, страстно целующихся на скамейке.

Ответить мне было нечего. Прошло всего минут пять с тех пор, как я с ним целовалась. Мне казалось, что за нами никто не следит. Оказалось, кто-то следил. И явно не Натан. Натану это видео прислали.

Я молчала, безмолвно держась за щеку. Она уже не болела. Зато болело мое сердце.

— Все кончено! — сухо произнесла и пошла на выход, но Натан резво меня остановил.

— Прости, любимая, что тебя ударил! Но что сделала ты?! Ты лизалась с каким-то козлом, пока я был занят делами!

— Отпусти меня, — мой голос был чрезвычайно холоден.

Да, я целовалась. Но это он меня спровоцировал. Если бы отвечал на звонки, если бы не пренебрег мной.

— Я тебя никуда не отпущу!

— Да? И что? На цепь посадишь? Еще раз ударишь?

— Нет, бить я тебя никогда не буду!

— Значит на цепь посадишь? — усмехнулась и оттолкнула его.

Натан перегородил дорогу, закрыв собой подступ к двери.

— Валери, давай успокоимся. Мы любим друг друга. Хотим пожениться. Да, я должен был с тобой сегодня поужинать, но возникли трудности по работе. А ты вместо того, чтобы дождаться меня, пошла искать приключения на свою пятую точку.

— Вот как ты заговорил? То есть у тебя возникли дела по работе и тебе, бедному несчастному, пришлось игнорировать твою невесту. А она такая стерва пошла и нашла себе нового? Я верно говорю? Ты это имеешь ввиду?

— Я все же надеюсь, что это было у тебя всего лишь минутное помешательство и после свадьбы всю дурь ты выкинешь из головы.

— Я выкину дурь из головы? А у тебя что? Разумные помыслы и действия?

— Я мужчина, мне можно.

— Ох… Ты перепутал. У нас 21 век, у мужчин и женщин равные права.

— И что это дает тебе права лизаться с мужиком, пока я делом занят?

— Я не буду это выслушивать! — попыталась выйти из каюты, но он меня не пускал.

— Дай пройти!

— Успокойся, Валери! Я не отпущу тебя! Ты на взводе. Мало ли что случится. Вот успокоишься, тогда сможешь пойти.

— Скорее что-то произойдет, если ты меня не отпустишь! — смотрела на него с ненавистью.

— Последний раз предупреждаю, — Натан схватил меня за подбородок и посмотрел пристально в глаза. — Если ты не успокоишься, если ты не прекратишь общение с тем сосунком, то его мои бравые ребята выкинут за борт. И поминай, как звали. Усекла?

Я открыла от удивления рот.

— Ты не посмеешь!

— Что не посмею? И не то делал. Хочешь, чтобы на твоей совести была его жизнь, валяй, — он отошел от двери.

А я стояла как вкопанная, не смея шелохнуться.

Я бросила попытку выйти из каюты. Да, он физически меня не держал. Но держал морально. Я знаю Натана, он реально способен на многое. И на убийство тоже…

Сглотнув ком в горле, пошла к дивану и плюхнулась на него, обнимая подушку.

— Милая моя, я огорчен, что мы поссорились. Я прошу у тебя прощения за то, что сегодня вечером пренебрег тобой. Так сложились обстоятельства. Я тебя очень люблю и поверь, больше такого взрыва эмоций не повториться. Но и я прошу, и даже требую, чтобы ты не позорила меня и не выставляла рогоносцем. Надеюсь, твоя интрижка это лишь плод той злости, что ты испытала и этим лишь захотела мне насолить. В остальном, очень надеюсь, что этот парень тебе не интересен, — он говорил обо всем этом с холодной расчетливостью, что у меня даже волосы на голове зашевелились.

Натан какой-то другой. Не такой, каким я его представляла. Неужели ему действительно все равно, что я целовалась с Крисом. Потому что его слова совершенно разнились с мимикой. Его скорее беспокоило то, что скажут другие, узнав, что я закрутила на стороне. А на самом деле ему на мои похождения плевать… Не знаю почему, но у меня возникло именно такое совершенно стойкое мнение.

Натан стал снимать рубашку и брюки, а я наблюдала за ним со стороны. Бросив вещи на кресло, остался в одних боксерах и пошел в спальню, а оттуда явно в ванную комнату. Услышав, как он включил душ, достала из сумочки телефон. Первое, что мне жутко захотелось сделать, это выйти в инстаграм и посмотреть страницу того, из-за кого у меня только что был скандал с моим женихом. Женихом, мать его. Да кем он себя возомнил? Жених это даже не муж! А предъявляет, как будто уже связал меня узами брака. Но хуже всего то, что он угрожает абсолютно незнакомому ему человеку, ставя меня в рамки, в которые он желает меня загнать.

Через несколько минут замотанный на бедрах в полотенце Натан вышел из ванной и, пройдя мимо меня, взял сигару у себя в портсигаре. Закурив, подошел к окну и распахнул его.

Его темные мокрые волосы были зализаны назад. И раньше его такой вид мог возбудить во мне самые жаркие фантазии, но сейчас я грустила. Что-то в моей жизни не то. Что-то я делаю совершенно не так. Наступаю на грабли, а потом вместо того, чтобы запомнить опыт, наступаю на те же грабли снова. Я умею ошибаться в мужчинах. Умею и практикую. Всегда я выбирала таких, кто мне не подходил. И всегда находила этому оправдание, мол, это не я таких выбираю, это мне они попадаются. А ведь все дело в том, что я клюю на подобных. Властных, высокомерных и подминающих всех и вся под себя. Вот почему Крис меня поначалу так сильно раздражал. Он мне нравился… Хотя и не подпадал под этот типаж. Сердце тянулось к нему. Но разум противостоял, заставляя говорить ему колкости.

— Дорогая, сегодня мы должны были с тобой пойти ужинать. Я хотел тебя познакомить с моим новым партнером по бизнесу. Но не получилось. Я столкнулся со своим врагом. Пришлось ужинать с ним, — начал свой монолог Натан.

В моей голове был целый рой вопросов, только я их не задавала. Да и зачем? Выказать ему мой интерес? Вот еще!

— Мы завтра поужинаем и ты снова будешь блистать, — Натан сел на корточки передо мной. — Прими, пожалуйста, душ и почисти хорошо зубы. Я не хочу, чтобы на тебе остался хоть единый намек на того выродка. Хорошо, родная? — приподнявшись, скинул с себя полотенце.

Продемонстрировав свою готовность, потянул меня за руку. Отведя меня в ванную, включил душ. А затушив под струей свою сигару, выбросил ее в урну. Подойдя ко мне снова, стал раздевать. Я же не шелохнулась. Помогать ему ой как не хотелось. Я была в прострации. Вроде бы повела себя не совсем правильно. Если бы я увидела Натана целующимся с какой-то девушкой, то была бы еще больше возмущена. Но и он глубоко не прав.

Не смея ему противостоять, чувствовала себя слабой и безвольной. А ведь всегда считала, что у меня есть стержень, настоящий кремень. Заведя в душевую, Натан начал меня мыть. Намылив большую губку, растирал мне кожу. Я чувствовала в нем брезгливость. Это, наверное, правильное восприятие, какое возникает, если твоя женщина почти тебе изменила. Но у меня есть вполне законные основания. Он тоже явно не без греха. Посему такое его отношение и поведение мне более чем не нравилось.

Закончив с мытьем, Натан замотал на моей голове полотенце, а меня одел в махровый халат.

— Так-то лучше. Давай больше не будет возвращаться к этому дурацкому инциденту.

Я все еще молчала. Мой жених вывел меня за руку из ванной и поставил перед зеркалом. Сняв с волос полотенце, развязал поясок на халате. Скинув и его, оставил меня полностью голой. Я-то знала, что он рассчитывает сейчас делать и совсем не противилась этому. Он ясно дал понять, что будет с Крисом, если я буду качать права. Только после того, как моя нога ступит на твердую землю, я буду поднимать вопрос о целесообразности нашей свадьбы. Но сейчас я пока промолчу об этом.

Как вдруг Натан повесил на мою шею огромную подвеску.

Глава 7

Я ахнула. На мне висела подвеска с камушком… в форме большого голубого сердца. Вместо того, чтобы пропищать от восторга, я попыталась сдернуть с себя эту безделушку.

— Что ты делаешь? — Натан не мог понять причин моей паники.

А она у меня действительно была. Подвеска почти душила. Нет, не физически. Она душила морально…

— Ты что фильм не смотрел?

— О, Валери, — Натан положил подвеску на столик перед зеркалом. — Я думал, тебе наоборот понравится. И не волнуйся, это не бриллиант. Это топаз. Тоже штука дорогая, но не настолько, насколько может быть дорог бриллиант. Так что можешь носить даже повседневно.

— Я не буду это носить. Тем более на корабле!

— Как хочешь. Можешь выкинуть, — он стал прижимать меня к себе, упираясь своим достоинством в мою нежную кожу.

Я не хотела близости. Слишком была на него обижена. Он манипулирует мной и шантажирует меня. Неужели думает, что после его слов я могу относиться к нему как и прежде? Нет, не могу.

— У меня голова болит.

Схватив халат, накинула его на себя.

— А я думал мы немного поворкуем, — Натан шепнул мне на ухо, обжигая своим дыханием.

— Мне нужно часок полежать. Давай чуть позже, — натянуто я ему улыбнулась.

Я не то, чтобы захотела хранить верность Крису. Тут даже не это. Он мне никто, но Натан явно перегнул палку. Сначала ударил меня, оправдываясь тем, что сорвался. Я тоже могла в ресторане устроить ему скандал и разбить пару тарелок об его голову. Но ведь не стала. Сдержалась. У меня месть была другого характера.

Он до сих пор не понял, что я эту ситуацию не отпустила как он. Это Натан ведет сейчас себя так, словно ничего и не бывало. Нет! Бывало.

* * *

Да… Она прекрасна! По-моему, я влюбился…

Глядя на себя в зеркало в ванной комнате, что была в каюте, вспоминал ее прикосновения. Вздорная девица…. Но какая все-таки красивая. Она сплошная изюминка. Все в ней уникально. Впервые я настолько чувствую себя дураком в присутствии девушки. Впервые не знаю, как себя вести, чтобы ей понравиться. Обычно все идет по накатанной. Но с Валери все по-другому. Она рубит мои попытки подкатить к ней на корню. И я бы многое отдал, чтобы завлечь ее внимание. Но кто я… А кто ее парень…

Сравнивать бессмысленно. И как бы я ни был внешне привлекателен, любая выберет его. А уж такая, привыкшая к роскоши девушка тем более.

Не зная, что сделать для будущей встречи, размышлял. Прикидывал в голове варианты. Но моя фантазия не привнесла ничего нового, а потом и вовсе иссякла. Когда я лег на кровать, запрыгнув на второй ярус, Жак уже спал внизу, мирно похрапывая. В нашей каюте было еще две койки, на которых спали другие попутчики.

Я же, лежа, смотрел в потолок. Перед глазами была не гладкая ровная свежевыкрашенная поверхность, а она… Как она смущенно отталкивала меня, хотя всем своим видом говорила, что хочет узнать меня поближе. Как она острила своим язычком, желая показать себя хуже характером, чем она есть на самом деле. Девчонка привыкла играть в игры. Думаю, она с детства воспитана в этом дерьме. Для нее настоящие отношения в новинку. И вряд ли мне удастся так просто пробиться к ее сердце. За него еще предстоит побороться.

На часах уже было 11. Сегодня мы много снимали, монтаж думали оставить на завтра. Но я решил для затравки интереса аудитории сбросить короткий ролик или снимок… в котором была она. Я ведь умудрился ее снять с нескольких ракурсов. Но ее лица в кадре не будет. Будут лишь силуэты, съемки сбоку и сзади.

И ей приятно… И я аудиторию подогрею.

Загрузив в инсту снимок Валери, где она стояла, облокотившись на перила, сделал подпись с хештегом Титаник.

«Кажется, я нашел свою Роуз. Надеюсь, правда, меня не постигнет судьба Джека»…

Сразу же посыпались лайки и комменты. Обычно я их сразу не читаю, а даю настояться… Но в этот раз не сдержался и стал читать.

«Ух, ты! Какая чика!»

«Джек, ты главное учти, что на двери поместятся двое!»

«Ради такой и погибнуть в пучине не стремно…»

Улыбаясь, читал комментарии, а потом увидел, как мне стучатся в директ. Часто это были голые сиськи какой-нибудь фанатки, иногда члены каких-то слишком впечатлительных парней. Ну и совсем в редкость — предложения рекламы. Я всегда читал свой директ, упустить рекламное предложение, даже не особо крупное, мне нельзя. Единственное, от чего отказывался, это реклама казино. Я против надувательства в любом его виде.

Увидев ту, кто мне написал, чуть не перестал дышать. Это она… Валери под ником Valkiria999.

— Эй, ну-ка удали мою фотку, Вояджер! Я серьезно!

— О, привет, куколка. С чего ты взяла, что это твоя фотка? Фотка моя. Снята на мой телефон. Сделана в общественном месте. Так что фотка, повторюсь, моя…

— Мой жених тебя пришьет, если ты не удалишь! Это не угроза, это констатация факта.

— Опять ты о своем женихе… Забей уже на него. Ты же меня хочешь.

— Крис… Я серьезно. Я даже не знаю, возможно эту переписку он может прочитать. Ему прислали видео, где мы с тобой целовались. И у нас сейчас был скандал.

— Он тебе что-то сделал? В какой ты каюте? Давай я приду.

— Вот еще! Мы с ним поругались, но все нормально.

— Он тебя не ударил?

Она промолчала, а потом коротко ответила «Нет». Я понимал, что она лжет. Но даже пытай я ее, понял, что Валери не сказала бы правду. Черт! Дело осложняется и тем, что тут не только вопрос в деньгах, вопрос еще в подавлении…

А если у нее сломана психика, вырвать ее из лап тирана то еще испытание.

— Давай завтра встретимся. Обсудим. Поговорим. Еще раз объяснишь мне, что я тебе не подхожу. А то я не понял…

— Нет, я не буду с тобой встречаться и что-то там обсуждать. Ты не понял, что тебе грозит опасность, если ты не прекратишь со мной общение?!

— Я ничего не боюсь. Тем более ради такой красавицы готов рисковать.

— Беги, глупец…

— Только если за тобой…

Она вышла из чата, уже не ответив мне ничего. Я же стал рыскать что-то о ней в сети, используя ее же фото. Валери де Брю, наследница древнего французского рода, состояние которого было растрачено еще более 50 лет назад. Зато осталось гордое и серьезное имя, к которому явно хотел примазаться… Натан Хокли.

Ухмыляясь, читал информацию о ее женихе. Надо отметить, что для человека его статуса этой информации было крайне мало. Либо им не особо интересовались СМИ, что странно. Либо он просто приплачивал тем, кто эти сведения чистит. Скорее второе.

Даже о его бывших подружках и похождениях особо не было информации. А так бизнесмен, который оказался в нужном месте и в нужное время. Промышленность, производство и использование чужого труда в свое благо. Я нахмурился. В представлении общества он конечно выглядит куда более интересным кандидатом на роль мужчины мечты. И вряд ли какая-то девушка будет осуждаться, если из двоих выберет его, а не меня.

Да и разве я имею право предъявлять той, кто мне понравилась, что она не выбрала меня. Она имеет такое же право выбирать спутника жизни, как и я имею такое право. Не могу же я ее загрести в мешок и увезти. Это уже преступление. Да, некоторые так поступают и даже в ряде стран такое положение дел более чем приветствуется. Но я воспитан в другом свете. Я считаю, что давить на девушку нельзя, хотя в качестве флирта или сексуальной игры можно использовать якобы принуждение.

Что делать с Валери, я не представлял. Если бы она хотя бы намекнула, что хотела бы быть со мной, я бы горы свернул. Но она ведь отталкивает меня всеми силами. Чувство, что она со мной просто играет, чтобы заставить ревновать своего жениха, стало во мне расти. И если подобное замечаю, быстро ставлю манипулятора на место… Только так ли просто будет с этой бестией?..

* * *

Я заснула, держа в руках телефон. Слишком сложный день. Слишком сложный круиз. Жизнь преподнесла мне пару жестоких уроков. Мне пора взрослеть…

Глава 8

Натан Хокли.

Валери… Настоящая чертовка. Своенравная, своевольная и почти неконтролируемая! Она мне еще даст жару. Я в этом точно уверен. Но люблю ее, тут ни дать, ни взять.

Правда к моей малышке прикладывается еще один бонус — ее родословная. Теперь наши дети смогут врисовать в свое древо род с 1500 годов. Я как ни искал своих предков, найти раньше 1860 годов никого не смог. И тут никакие деньги не помогут. Если в те времена еще учитывались и велись записи относительно вельмож, то простолюдины так — никому не нужная шелуха. Даже обидно как-то. Я столько смог добиться в жизни, но элементарно даже до седьмого колена не знаю своих предков.

— Алан, мне нужна вся информация о ее перемещениях, ее переписка и звонки. Что-то мне подсказывает, что у нее какие-то шуры-муры с этим клоуном, — я, вскинув бровью, сказал своему помощнику.

— Будет сделано, шеф.

— Тогда ты выступил с благородной инициативой, а сейчас я тебе даю полный карт-бланш на слежку за моей невестой. Еще не хватало, чтобы из-за ее натуры портилась моя репутация.

Я выдохнул. Всегда считал чистокровных аристократок девушками приличными, но они могут быть такими же шлюхами, как и те, у кого нет гордого громкого имени. Женщина она ведь создана такой… Она создана во грехе и для греха. Тут каждая религия мира верно отмечает предназначение каждой женщины. И остается либо отрицать это, либо смириться. Но я ведь не обычный тюфяк, я могу и буду контролировать свою Валери.

Голова у нее болит. Пусть попробует мне такое сказать после замужества. Жаль, что я слишком в ней ошибся. Она такая же слабая на передок девица, как и любая другая. Стоит поманить пальчиком какому-то смазливому пацану, она уже растаяла.

Меня в свое время сподвигла на свершения такая же дамочка. Вертела мной, как хотела. Сворачивала из меня бараний рог. А потом жестко швыранула в угоду своим плотским желаниям. Нет, я тоже не без греха, но у меня это физиология. А у женщин это похоть.

Нельзя лить в одну чашку из нескольких чайников. А вот из одного чайника в несколько чашек вполне можно и высокоморально. Как этого не поймет Валери? Она носительница чести и благородства семьи и будущих детей. Будет блядствовать, это отразится на всей родословной. Она ведь не мужчина. Это только мужчинам позволено сеять свое семя везде. Такова мужская природа. И это нормально. Для женщин же такое поведение скверно!

Я снова выдохнул. Был на взводе. Меня слишком разозлила Валери. Мне всегда говорил мой проповедник, что от женщин не нужно ждать благодетели и благоразумия. И он был прав. Вот почему женщины именно выходят замуж. Этим они переда пответственность за себя мужчине. А над Валери нужен серьезный контроль. Как только она выйдет за меня, будет рожать одного за другим, не смея отвлекаться на другие дела. Вот родит пятерых подряд, а потом я подумаю насчет того, давать ли ей какую-то волю. Возможно позволю ей вернуться к благотворительности. Пусть честь семьи Хокли облагораживает таким добрым делом, да и налоги мои сокращает.

Просмотрев снова видео, как она лижется с этим недоноском, открыл его досье, что мне подготовил начальник службы охраны.

«Кристиан Дифенталь. 21 год. Родился и всю жизнь жил в Бордо, Франция. Ведет личный блог и канал о путешествиях. Аудитория более 300 тыс человек…»

Я отложил телефон. Назвать его пустышкой язык не поворачивается. Он без ресурсов и связей смог получить какую-никакую популярность. Да, у него не миллионы подписчиков, но и начал он совсем недавно. Он такой же наглый и вертлявый, как и я сам в его годы. Я конечно не на много лет старше, но все равно старше. Мои 30 это далеко не мои 21. Это небо и земля. Так и у него может быть все лихо поменяется.

— Шеф, — в гостиную нашего номера-каюты заглянул мой помощник. — Извините за беспокойство. Я отправил вам то, что вы просили, — кивнув мне, вышел, а я зашел в почту и принялся за чтение.

— Эй, ну-ка удали мою фотку, Вояджер! Я серьезно! — прочитав первое сообщение Валери, улыбнулся.

Но то, что этот ублюдок загрузил ее фото в аккаунт, меня вывело из себя…

— О, привет, куколка. С чего ты взяла, что это твоя фотка? Фотка моя. Снята на мой телефон. Сделана в общественном месте. Так что фотка, повторюсь, моя… — я сжал кулак, но продолжил чтение их переписки.

— Мой жених тебя пришьет, если ты не удалишь! Это не угроза, это констатация факта.

— Опять ты о своем женихе… Забей уже на него. Ты же меня хочешь.

— Крис… — а вот это меня еще больше напрягло. — Я серьезно. Я даже не знаю, возможно эту переписку он может прочитать, — умная девочка… — Ему прислали видео, где мы с тобой целовались. И у нас сейчас был скандал, — аааа… уже доложила ему.

— Он тебе что-то сделал? В какой ты каюте? Давай я приду.

— Вот еще! Мы с ним поругались, но все нормально, — какая докладчица левому мужику о своих взаимоотношениях с женихом…

Я был крайне зол на Валери, но не пошел в спальню выяснять отношения. Я читал дальше…

— Он тебя не ударил? Давай завтра встретимся. Обсудим. Поговорим. Еще раз объяснишь мне, что я тебе не подхожу. А то я не понял…

— Нет, я не буду с тобой встречаться и что-то там обсуждать. Ты не понял, что тебе грозит опасность, если ты не прекратишь со мной общение?!

— Я ничего не боюсь. Тем более ради такой красавицы готов рисковать.

— Беги, глупец…

— Только если за тобой…

Ах, Валери…

Ты меня серьезно разочаровала. Я-то думал в этом плавании мы наоборот еще более сблизимся и закрепим верное решение пожениться… Я уже и не уверен, что свадьба с тобой такое уж и умное решение. Ладно, чувства чувствами, а мне нужно мыслить здраво. Ее фамилия и родство с длинной родословной сделают свое дело. А уж потом, если не успокоит свой буйный нрав, полетит куда подальше. Благо и денег в случае развода от меня не получит. Не просто так мои адвокаты работают над брачным контрактом. Она выполнит свою роль и будет свободна. Позорить себя изменами с ее стороны не позволю.

Закурив сигару, сделал несколько затяжек и, потушив ее, заглянул в спальню. Валери мирно спала. Я же спать сейчас не намеревался. Выйдя из каюты, пошел в номер своей любовницы, которая остановилась на том же уровне, только в несколько дверей от нас. Постучав, ждал, пока она откроет.

— О, Натан, я думала, ты сегодня не придешь! — она потянула меня за низ рубашки. — Я так соскучилась… — ее аромат уже закружил мою голову.

Зайдя в ее каюту, сразу набросился на нее. Схватил на руки и понес в спальню. Кинув ее на кровать, запрыгнул сверху и стал раздевать, по пути целуя и кусая свою киску. Она мурлыкала в моих объятиях, запуская свои коготочки в мои волосы.

— Я безумно тебя хочу… — шепнул и снова стал покрывать ее поцелуями.

* * *

Открыв глаза, увидела спящим рядом со мной Натана. Он даже не стал меня будить, чтобы поднять свою самооценку и получить то, что, как он думает, принадлежит ему по праву. Может я ошибаюсь насчет него? Может из нас двоих я куда хуже.

Отправившись в ванную, приняла душ и почистила зубы. Следом ко мне зашел Нат.

— Как спала, милая? — он нежно поцеловал меня в губы.

— Хорошо. Сегодня так прекрасно выспалась.

— Вот и отлично. Давай позавтракаем и устроим прогулку по кораблю. Ведь действительно есть на что посмотреть. А наш ужин, что должен был быть вчера, переносится на сегодня. Надеюсь, ты не сердишься на меня за мою грубость, — он захватил меня в объятия, заставляя ронять полотенце, которым я была обмотана.

Он так мил. Да, вчера сорвался. И я всегда считала и буду считать, что мужчина не имеет права поднимать руку на женщину. Даже «невинная» пощечина тоже под запретом. Но я тоже хороша. Не знаю, как бы отреагировала, если бы увидела его целующимся с девушкой. Не думаю, что там дело закончилось бы одной пощечиной. А вот разбитой о его голову вазой из династии Цинь — это как минимум.

Глава 9

Приведя себя в порядок, надела легкое летнее платье.

— Накинь на плечи что-нибудь. Там прохладно.

— Хм, с чего ты взял?

— Смотрел прогноз. Не забывай, мы двигаемся к северу при пересечении Атлантики.

— Хорошо, накину этот шарф, — показала легкий предмет гардероба с крупной вязкой.

— Ну хотя бы так.

Мы вышли из каюты и отправились в ресторан, чтобы позавтракать. Прохлада уже чувствовалась. Ни то, чтобы очень, но на улице было явно не более 15 градусов.

Я решила раз и навсегда выбросить из головы все мысли о Крисе. Да, приятный и очень для меня интересный парень, но нет. У нас нет будущего, а портить свои перспективы с Натаном я не буду. Да, он сорвался. Но больше такого точно не повториться. А уж если вдруг повториться, то тогда я уйду!

Фрукты, круассаны, джем и нарезки сыров — завтрак прошел в той манере, как я люблю. Только голова почему-то была забита им… Вояджером. Да и Натан тоже был увлечен общением с кем-то через телефон. Мне не хотелось себя расстраивать, поэтому я отгоняла от себя мысли, что это может быть одна из девиц, с кем он вчера ужинал. Тем более я уже приняла правильное и окончательное решение — выходить за Натана нужно. Он для меня отличная партия. К тому же как муж, думаю, будет очень неплох.

Выйдя из ресторана, мы гуляли по палубе, глазея по сторонам. Вид меня поражал настолько, что я почти задыхалась от чувств. Во все стороны бесконечная плоскость океана. И мы на таком большом корабле, который на воде словно песчинка. На «Титанике» около пяти тысяч человек и они словно пыль в необъятном пространстве.

Именно в такие моменты чувствуешь свою никчемность и малозначительность. Невольно уронив пару слез, смахнула их, стараясь, чтобы Натан меня не увидел. Он был прав… это слишком романтично. Путешествие через Атлантику, пусть и более длительное, чем самолетом, но куда более романтичное…

Я почувствовала, как на меня снова кто-то смотрит. Еще не успев поймать его взгляд глазами, знала, кто это… Через мгновение я его нашла… Крис Вояджер стоял на палубе ниже и не отрывал от меня глаз. Я же очень надеялась, что его взгляд не почувствует мой жених. Не думаю, что ему это понравится.

— Милая, — вдруг Натан схватил меня за талию и прижал к себе. — Ты погуляешь одна? Мне нужно ненадолго отойти. Я вернусь через полчаса. Ты здесь будешь или в каюту пойдешь?

— Буду здесь, — быстро ответила, не успев толком возмутиться.

Ну как это называется? Не успели погулять, через пять минут уже деру дал. Опять «дела, дела, дела»… Настроение как-то разом испортилось. Я только приняла решение, что нам суждено быть вместо, а он снова делает, не пойми что. И ведь сам говорил о романтике…

Натан ушел, а я хмурая так и осталась стоять, пожираемая взглядом Криса. Но его бояться мне не стоило… Он был на целый уровень ниже. Если вдруг решит подняться ко мне, ему на это потребуется не менее пяти минут. Ближайшая лестница слишком далеко. Гордо вскинув бровью, посмотрела в глаза Вояджера. Да… Он красив и очень притягателен, но мы не пара. Моя пара только что ушел, бросил меня одну, оставив ради непонятных дел.

Снова в душе заскребли кошки, а мания отомстить пробиралась из глубин сознания.

Крис мне помахал, я слегка улыбнулась, но не ответила ему тем же жестом. А потом он вдруг подошел к подножью моей палубы и окинул взглядом отделяющее нас расстояние. Подпрыгнув, схватился за нижний ряд металлических прутов, что создавали подножие перил. Я ахнула. Еще несколько взмахов его рук и он взобрался на мой уровень словно Джеки Чан. Через мгновение Вояджер стоял рядом со мной.

— Ты что творишь? А если бы ты упал? — спросила первое, что взбрело в мою голову.

— Да тут не высоко, всего-то два с половиной метра, ну может чуть больше. Как ты?

— Я нормально. Но я ведь просила не преследовать меня.

— Детка, ты слишком много на себя берешь. Я тебя не преследовал. И если быть честным, это я первым тут гулял. А ты пришла после. Может это ты меня преследуешь?

— Вот еще! — пунцовая краска залила мое лицо.

— Что опять твой парень тебя бросил? Может пора иметь гордость и послать его.

— Он не мой парень, он мой жених!

— Тем более! Детка, хватит уже. Ты же понимаешь, что ему дела до тебя нет. Пора уже выбрать того, кто действительно тебя достоин!

— О… Тебя что ли? — усмехнулась, но сразу же перестала улыбаться, когда он приблизился вплотную. — Не нужно ходить по острию. Я подозреваю, что мой жених за мной следит…

— И что? Пошли его!

— Я не буду его посылать! Он очень перспективный будущий муж. И не надо думать, что дело только в деньгах!

— Да? А в чем еще? Ответь честно. Ты его любишь?

— Это неприличный вопрос! Почему я должна на него отвечать?

— Потому что я уже знаю ответ. Ты его не любишь. Да, он тебе удобен. Но ты не будешь с ним счастлива, — Крис уселся на скамейку, закинув руки за голову.

А мне очень захотелось ему доказать, что он не прав. Да и вообще! Как он смеет! Эти слишком личные вещи, чтобы их обсуждать с малознакомым человеком!

Я отвернулась и запыхтела, придумывая в голове, что ему сейчас скажу… как вдруг… в паре десятков метров от нас увидела помощника Натана. Этот хлыщ Алан Джонсон явно не от мира сего. У него своей жизни нет, дай за другими поподсматривать. Я замечала, как он иногда бросает странные взгляды на нас с Натаном. Любопытство его второе имя. Но тут другой парень. Ему лишний раз услужиться перед Натаном в радость.

— За нами следят, — произнесла, не глядя на Криса.

— Где?

— Не мотай башкой. Просто доверься. Иди в СПА-зону, встретимся там через пять минут. Я попробую от назойливого помощника моего жениха оторваться.

— Ты уверена? Я не брошу тебя одну. Может вместе?

Он вскочил и потянул ко мне руку. Увидев, что Джонсон достал из кармана телефон, схватила за руку Криса и побежала. Не думаю, что он успел нас сфотографировать, мы скрылись из виду за поворотом через пару секунд. Да и сзади вряд ли точно можно сказать, что это были мы… Во всяком случае я надеюсь на это…

Не знаю, что на меня нашло. Видно, целая кипа разного рода обстоятельств, в которых пощечина сыграла далеко не последнюю роль.

— А пойдем в кино? — спросил меня Крис, когда мы остановились через пару сотен метров, не только скрывшись из виду Джонсона, но и нарисовав нашим перемещением большие петли.

— Ага… На «Титаник»! — усмехнулась.

— Ну можно и на «Титаник». Ты знала, что его тут тоже показывают?

— Нет, не знала, — удивленно произнесла.

Интересно…. А много ли будет желающих на такой нетривиальный сеанс.

Следуя за Вояджером, который вел меня за руку к кинотеатру, пыталась понять, что же я вообще творю. Ну ладно, пусть нас не сфотографировал Джонсон, но он ведь может сказать, что видел нас с Крисом Натану… Хм, а может и не сказать… Не думаю, что его погладят по голове за то, что он нас упустил…

И о чем я думаю? Что анализирую? Бегаю с блогером от помощника моего жениха! До чего дожилась. Но была бы я такой, если бы Натан был белым и пушистым. Сомневаюсь… Или я просто оправдываю свое увлечение этим парнем.

Крис купил два билета на «Титаник».

— На последнем ряду…

— Эй, там же не очень удобно смотреть.

— Зато удобно целоваться, — он мне подмигнул.

— Ты что школьник? — усмехнулась.

— А разве плохо быть романтиком?

— Нет, не плохо.

Сеанс начинался через 20 минут, поэтому мы уселись на диванах, что были перед залом. Молоденький паренек ходил с флаерами и раздавал их неподалеку. Подойдя к нам дал два мне и Крису.

«Грандиозное шоу в стиле „Титаника“. Не пропустите. Ровно в 3 после полудня.»

На картинке айсберг и снимок первого корабля. Да уж… Придумали шоу из трагедии. Коммерсанты на всем будут делать деньги! Только вот любопытство взыграло. Но нигде не было написано, где это шоу. Просто громкий слоган и картинка. Просмотрев флаер несколько раз, поняла, что информации там действительно не было.

Время сеанса подошло и мы завернули в зал. Удивительно то, что Крис не делал попыток со мной лишний раз заговорить, он все время увлеченно рассматривал рекламные постеры фильмов. Может все для того, чтобы я раньше времени не убежала. Он ведь тот еще хитрец…

Фильм начался, а я затаила дыхание.

Впервые посмотрела его не в кинотеатре, а дома на ноуте. Когда я родилась, он только вышел. Но и меня не обошла стороной романтичная история Роуз и Джека. Поэтому эту грандиозную историю я готова пересматривать снова и снова…

В моменты «передыха», когда повествование велось от уже постаревшей героини, я иногда поглядывала на телефон, ожидая, что у меня там миллион пропущенных от Натана. Но он, к удивлению, не звонил…

Глава 10

Когда Роуз и Джек убегали от Ловджоя, верного лакея Кэла, я непроизвольно переглянулась с Крисом… Чем-то похоже… Да… определенно. Словно прочитав мои мысли, он потянулся ко мне с поцелуем. Нежный, почти невинный поцелуй продлился пару секунд, а потом Вояджер мне шепнул на ухо:

— Не волнуйся, у нас все будет куда более позитивно. Единственное, о чем жалею, это то, что мы не в машине, как эта сладкая парочка, а в зале, где слишком много народу. Всегда хотел попробовать такое, чтобы стекла запотели…

Я хихикнула. Никогда бы не подумала, что парню тоже может нравится «Титаник». Обычно они любят фантастику и боевики. Впрочем, «Титаник» нельзя назвать классической мелодрамой, это фильм-катастрофа с мощными спецэффектами, быть может поэтому у него все же есть и толпы поклонников среди мужчин.

Рука Криса вдруг опустилась на мои колени, а его взор был устремлен в сторону экрана. Я же словно срослась с фильмом, мы как будто были участниками, хотя и смотрели в обычном 2-D формате. Но эффект присутствия чувствовался более чем. Видно, качественная режиссура все же играет большую роль.

Поднимаясь рукой выше по моим бедрам, уже оказался там… Я ахнула, начиная озираться по сторонам, боясь, что сейчас нас кто-то застукает… Но в зале было темно, а на нашем последнем ряду присутствовало слишком мало народу. Застукать нас было почти невозможно…

И я отдалась чувству. Развернувшись к нему лицом, поплыла от страстного поцелуя. Крис уже не стеснялся, он понял, что я готова… На что готова, я и сама не знала. Но все как-то понималось без слов…

Другой рукой Вояджер уже щупал мою грудь. И я бы, наверное, рискнула позволить ему сделать что-то большее, если бы не почувствовала жгучую вибрацию телефона.

— Нет! — шепнула Крису в ухо. — Не здесь…

— Может пойдем куда? Ко мне в каюту, например?

— Давай не будем торопить события, я все же замуж собираюсь…

— Ты кого пытаешься обмануть? Ты давно уже решила, что замуж не пойдешь за него, — Крис отпустил хватку, а я попыталась отдышаться.

Сердце тарабанило в груди, отражаясь во всем теле. Я как натянутая струна гитары, податливая и такая чувствительная к его прикосновениям. Но мысли все же нужно привести в равновесие, а не вздрагивать и изнывать каждый раз, когда он только намекает на что-то большее, чем общение…

На экране был знаменитый кадр руки на стекле. Я сдвинула колени. Никогда не думала, что буду когда-то смотреть «Титаник», одновременно сгорая от желания к малознакомому красавцу. Я, видно, совсем с катушек слетела. Но угрызений совести не было совершенно. Как и Роза Дьюитт Бьюкейтер не испытывала приступов стыда и укоров совести за чувства к Джеку Доусону.

Попеременно отбивая напор Криса, который на самом деле не особо и старался меня соблазнить, досмотрела фильм до конца. Слезы заливали лицо. Но меня это мало волновало. Почему-то в присутствии Вояджера было не стыдно показать свои эмоции. А ведь я человек довольно скрытный, мало кто знает, что у меня на уме.

Когда сеанс закончился, мы вышли из зала, непроизвольно схватившись за руку.

— Ну они бы вдвоем поместились на этой двери. Ты не согласен? — не выдержала и спросила.

— Конечно согласен! Более того, даже проводили как-то эксперимент. На этой двери действительно могут поместиться двое. Но не было бы фильма, если бы он выжил.

— Ты знаешь, я не согласна! Фильм бы все равно был!

— Хм… Может ты и права.

— Все-таки хэппи энд всегда больше воодушевляет.

— А разве у них не было хэппи энда? Она же все равно вернулась к нему.

— Во сне?

— Почему во сне? Она же в конце фильма умерла…

— Ничего себе! Я всегда думала, что она спит и ей снится сон. Тогда это вряд ли хеппи энд!

Наш диалог, который чем-то был схож с моей беседой с подругой много лет назад, когда мы с ней впервые посмотрели «Титаник», вызывал радость. Все-таки у него то же самое восприятие, что и у меня. Это и радует. Иногда даже кажется, что он читает мои мысли без слов. Это… прикольно… только немного странно. Ведь я его знаю всего — ничего.

Мы вышли на палубу, гонимые непонятно чем. Но когда уже там оказались, я поняла, что нас туда так влекло. Люди… Все шли целенаправленно на палубу корабля. Кто из кинотеатра, кто из бара, а кто-то из своих кают. А потом я вдруг вспомнила, что во флаере, который нам раздавали перед показом, было приглашение именно на палубу.

Все ждали зрелища. Я же выискивала глазами то, что должно было им стать, чувствуя, как мой телефон разрывается от вибрации… Звонил явно Натан. Только отвечать на его звонки я не намеревалась.

Впрочем, это, наверное, не самое умное решение. Я ведь официально с ним не порвала. Да и не уверена, что разрывать отношения в плавании такой уж совестливый поступок.

Только мысли мои сразу же улетучились… ведь я увидела… айсберг!

— Крис! Смотри! — трясущейся рукой указала в сторону айсберга, на который мы неслись со всей скоростью.

— О, Боже! — он крепче взял меня за руку, а потом и вовсе обнял за плечи.

Присутствующие на палубе так же стали замечать айсберг, до которого оставались считанные секунды. Но что более поражало, так это то, что команда корабля не делала никаких попыток избежать столкновения. Быть может все из-за того, что ошибкой экипажа первого «Титаника» была именно попытка уйти сначала налево, а потом направо. Айсберг сделал слишком длинную борозду разрушений на корпусе корабля. Они бы спаслись, если бы были повреждены лишь четыре отсека. А на деле айсберг повредил пять…

В различных имитациях и уже рассуждениях после многие ученые пришли к выводу, что корабль остался бы на плаву, если бы врезался нос в нос с айсбергом. Мне это понять сложно, ведь одно дело столкновение по касательной, совсем другое лобовое.

Только в этот миг, когда до айсберга оставались считанные секунды у меня даже не было сил закричать. Я лишь смотрела на него, совершенно не мигая.

В голове лишь пронеслись цифры… Три, два, один…

Зажмурившись, ждала удара. Но его не было. Открыв глаза, смотрела перед собой. А айсберг… он прошел сквозь нас.

— Что за чертовщина? — произнесла шепотом, но Крис меня услышал.

— Понятия не имею… Может голограмма. Они же обещали шоу.

Восторг толпы не заставил себя долго ждать, в следующую секунду началось ликование.

А потом и фейерверк.

— А разве бывают такие реалистичные голограммы? — посмотрела я в его глаза.

— Как видишь, бывают. Иного объяснения нет, — он пожал плечами.

Обнимая меня за плечи, немного успокаивал.

— Дамы и господа! — заговорил капитан корабля. — «Титаник 2» только что пересек место столкновения первого «Титаника» с айсбергом. И благодаря технологии Blue Beam мы смогли на несколько мгновений перенестись в тот миг, когда корабль столкнулся с айсбергом. Это конечно всего лишь голограмма, но, думаю, эмоций она вызвала не меньше. Я прав?

— Прав! — скандировала радостная толпа.

Только я никак не понимала всеобщей радости. Мало того, что это кощунство, так еще и с этой технологией можно показать над городом летающую тарелку как из фильма «День независимости» и люди от страха потеряют голову.

А айсберг тем временем уже подобрался к корме корабля. Он, по всей видимости, был не таким массивным, какой столкнулся с «Титаником» в реальности, но в то же время все равно пугающим. Даже тогда, когда я уже знала, что это всего лишь голограмма.

Интересно, увидев сейчас настоящий айсберг, люди испугаются или подумают, что это фальшивка?! Впрочем, с пассажирами это не так страшно, главное, чтобы роковых ошибок не допустили члены команды.

На палубе играли музыканты, как на самом «Титанике», на котором музыка звучала до самого последнего момента. Целующиеся рядом парочки вызывали лишь раздражение и мы с Крисом пошли погулять по палубе, подальше от циничных «романтиков»…

— Куда-то собрались? — услышала я за спиной.

Глава 11

Голос Натана я бы узнала и с закрытыми глазами, и с расстояния. Но он был близко. Стоял всего в нескольких шагах позади нас.

— Нет, просто гуляем, — ответила я равнодушно.

— Валери, тебе не кажется, что ты уже давно перешла все границы? — мой жених смотрел на меня, высокомерно вскинув бровь.

Никто не мог смотреть так же, как делал это он. Натан пробирался взглядом в самую душу, выворачивая ее. Но в этот раз я легко выстояла под его взглядом. Ведь рядом со мной был Крис. Он держал меня за руку, а потом и вовсе вступился за девушку, которая ему нравится.

— Какие-то проблемы?

— Конечно проблемы! Она моя невеста. Мы через несколько дней женимся в Нью-Йорке. На свадьбу приглашены две сотни представителей элиты. А ты спрашиваешь, есть ли какие-то проблемы. Валери, — он схватил меня за руку. — Пошли и заканчивай с ним общение!

— Э, стоп! — Крис не пустил меня, ловко сдернув руку Натана с моего запястья.

— Слушай, сосунок. Ты что драться со мной решил? Я не буду тебе морду бить сейчас. Но если не прекратишь, то начищу тебе пачку! — Натан толкнул Криса в грудь.

Я наблюдала за ними с нескрываемым удивлением. Такое ощущение, что они вот-вот подерутся. Из-за меня ни разу не дрались мужчины. Нет, я конечно переживаю за обоих, чтобы никто не получил увечья. Но… блин! Это же так круто, когда за тебя бьются два влюбленных мужчины! Времена рыцарей давно канули в лету, но так хочется чтобы за твою любовь боролись. А уже ты выбрала бы самого достойного.

— Что ты ей можешь предложить? Каюту третьего класс? — Натан как всегда был в своем репертуаре.

Он нувориш. Добился большого успеха сам. Для него те, кто из грязи в князи не смог дойти, не заслуживают уважения. Только власть и деньги — вот то, что он уважает.

— Я могу ей предложить любовь. А деньги у меня есть. Пусть не столько, сколько у тебя. Но я могу ее обеспечить.

— Эй, может вы меня спросите? — я посмотрела с ненавистью на Натана. — Все кончено! — четко и ровно произнесла.

Я и раньше думала, что мой скоропалительный ответ «да» неправильный. Сейчас я в этом окончательно убедилась. Бывает чаша наполняется и ты вроде терпишь, свыкаешься с некоторыми недостатками. А потом все — как будто отрезало. Я не люблю Натана. Мне нравится его харизма, наглость и финансовая свобода. На этом все. Я не буду счастлива с этим человеком. Не буду и точка.

Он скорее способен сделать меня несчастной женщиной в золотой клетке. А мне это надо? Если во времена первого «Титаника» женщины почти не имели прав. Либо ты жена какого-то состоятельного человека и должна плясать под его дудку. Либо тебе придется батрачить на фабрике больше чем мужчина, но зарабатывая на порядок меньше равнозначного сотрудника мужского пола. Мы это прошли. Феминистки начала XX века добились прав для женщин. Тогда чего я цепляюсь за финансовый мешок? Я что сама не могу себя обеспечить?

Впрочем… А что я умею? Ничем особо не занималась. Только благотворительностью. На ней далеко не уедешь. Но у меня ведь есть значительное преимущество в отличии от любой среднестатистической молодой женщины. У меня есть имя. Де Брю — известная фамилия, открывающая двери. Я могу организовать свой бизнес. Я многое могу в конце концов. И мне никто не нужен для самореализации. Мужчину, с которым я захочу связать судьбу, мне нужно выбирать именно по принципу совместимости, а не по его толстому кошельку.

— Валери, не вмешивайся в мужской разговор. Дай мы поговорим! — Натан заговорил со мной словно с ребенком.

И я бы на это не обратила внимание. Я бы просто усмехнулась ему в лицо, если бы Крис вдруг не сказал то, что меня заставило вспыхнуть от ярости.

— Да, Валери, дай нам поговорить как мужчина с мужчиной! А то выглядит, будто я прячусь за твоей спиной.

Я цокнула языком и пошла прочь. Пусть делают, что хотят! Мне-то что! Эти два оболтуса вдруг возомнили, что могут решать за меня! Ну раз так подумали, то разве я буду их разубеждать?! Вот еще! Самолюбие у меня все же есть!

Два напыщенных индюка, решивших показать, у кого круче «яйца». Пробежав по палубе до ближайшей лестницы, перешла на другой уровень и пошла к противоположному борту. Они меня так разозлили, что видеть никого из них не желала. Нет! Ну это ж надо! На дворе XXI век, а они вдруг вздумали решать за меня. Кому я достанусь в качестве трофея!

Эти два олуха явно перепутали столетие!

Три раза выдохнув, немного успокоилась. Но злость все еще пыхтела во мне, как бы я ни пыталась себя успокоить.

Через полминуты вдруг увидела двух мужчин в форме охранников, спешащих в сторону, откуда совсем недавно пришла я. Сердечко волнительно екнуло… А вдруг это из-за них?

Вскочив со скамейки, побежали за охранниками. Мои самые неприятные опасения оправдались. Обоих моих ухажеров скрутили стражи порядка. Но что хуже всего, у обоих были следы борьбы на лице. У Натана разбита губа, а у Криса гематома на правой щеке.

Вот и поговорили… по-мужски.

Я не знала, как мне себя вести в подобной ситуации. Война за сердце дамы это уже прерогатива прошлого. Сейчас чаще девушки бегают за парнями. А привлечь внимание понравившейся женщины можно куда более мирным способом. Честно сказать, оба этим меня разочаровали. Неужели нельзя просто поговорить. И ладно подрались. Но они ведь даже меня спрашивать не хотели, о чем думаю я!

Даже представить сложно, чтобы я стала выдергивать волосы девице, которая вдруг стала кружить вокруг… Натана или Криса. Я бы просто послала своего избранника, если бы он не мог сделать четкий выбор сразу. Но уж никак не забирала у него возможность выбирать.

И откуда у мужчин это дурацкое чувство всевластия? Они считают, что имеют право распоряжаться чужой жизнью. Нет, не имеют! Во всяком случае до тех пор, пока это право им не дали.

— Вы знаете этих мужчин? — меня спросил один из охранников.

— К сожалению, да… — я грустно произнесла.

— Ты вообще в курсе, кто я такой? Эй, ты! — Натан ошалел, увидев на своих руках наручники. — Ну-ка сними! Ты вообще догоняешь, что ты творишь?!

— Извините, сэр. Вы нарушили договор о перевозке. Вы нарушили правила, установленные на борту.

— Какие еще правила?

— Вы устроили драку. Это запрещено. Сейчас подойдет сотрудник полиции, командированный на борту, и составит протокол.

Крис усмехнулся, его, по всей видимости, повеселила ситуация, когда миллионера треснули по башке. Мол, все равны в правах… Ах, как все же Крис ошибается. Я на 100 % уверена, что Натану за эту потасовку ничего не будет, а вот Вояджер может неприятно поплатиться. Во-первых, получит штраф, во-вторых, его могут снять с борта в самом ближайшем порту. Но учитывая, что следующая остановка это Нью-Йорк, его финальный пункт назначения, то насчет этого ему нечего волноваться.

Через несколько минут полицейский в форме действительно прибыл и стал составлять протокол. Я наблюдала за ними с нескрываемым раздражением. Вот тебе и романтичная поездка. Два петуха подрались, испортили мне настроение, а я теперь должна сидеть и смотреть, как на них оформляют протокол.

Им обоим сняли наручники, а через десять минут предоставили протокол для ознакомления. Натан быстрым росчерком сделал подпись и бросил на меня пытливый взгляд.

— Ты идешь в каюту?

Я кивнула, наблюдая на себе возмущенный взгляд Криса. Но что мне оставалось? Не идти туда из-за Натана? Моего официального жениха… Во-первых, мои документы и вещи в каюте. Во-вторых, куда я пойду? В каюту к Вояджеру? Вряд ли у него найдется дополнительная кровать, а его явно не двуспальная. В общем, хочешь — не хочешь, а мне все равно придется ютиться в шикарных апартаментах вместе с Натаном.

Но ничего, переживу. Две спальни, гостиная, прогулочная палуба — все есть для удобства и возможности с ним не пересекаться.

— Я тебе напишу, — бросила Крису и пошла в сторону каюты.

Натан победоносно молчал, а Вояджер смотрел на меня чуть ли ни с разочарованием. Только ему не понять. Для него я бедная богатенькая девушка, которая сама не знает, чего хочет. Ему не понять, что это все образ, созданный мной самой и окружением.

Денег у меня нет. Или почти нет. А то, что есть, едва хватит на пару дней жизни в Нью-Йорке. Для меня Натан сейчас временный выход. Он же не бросит меня на произвол судьбы в своей стране, куда он меня повез, чтобы жениться на мне. Поживу с ним немного, а потом встану на ноги и все будет хорошо. Никто ведь мне не запретит с ним общаться.

Зайдя в каюту, сразу же решила закрыться в одной из спален, но Натан меня остановил…

Глава 12

Глядя в зеркало ванной комнаты, сама себя презирала. Но я не могу поступить иначе. Не могу… И пусть кто-то посчитает меня слабой, мне плевать. Да, я увлеклась парнем, но в ближайшее время у нас нет будущего. Он никто, да и я тоже пустое место. Нужно быть честной с собой. Только такие мысли меня совершенно не успокаивали. Наоборот я еще больше себя презирала. В наш современный век, когда любой может заработать свой первый миллион или стать знаменитым за год, наверное, стыдно цепляться за привычный роскошный образ жизни, ожидая подачек от других.

Вот она зона комфорта, о которой так часто говорят различные тренеры по саморазвитию. Но не могу из нее выйти! Не хочу! Я понятия не имею, чем мне заниматься по жизни. Финансовую сторону за меня всегда кто-то решал. Сначала тетушка, у которой есть деньги. Она хотела подложить меня под одного старика, который обогатил бы ее миллионов на 200. Но я сказала категорическое нет, уйдя из-под ее опеки. Потом я стала перебиваться от одного богатого красавца к другому. Короткие интрижки приносили свои плоды. Но доступ к телу я дала только Натану, потому что верила, что люблю его и нас ждет счастливое совместное будущее.

— Родная, как ты? — в ванную постучал Натан.

— Сейчас выйду, — ответила ему и включила воду.

Промокнув лицо, пыталась отдышаться. По мне было видно, что я плакала. Я слабая и безвольная… И мне бесконечно стыдно за это. Но кто для меня Крис? Просто парень, которым я увлеклась на несколько дней. Романтичная обстановка, круиз — все настраивает на лямур, особенно когда твой собственный жених ведет себя подозрительно, пропадает, не отвечает на звонки.

Оправдания у меня конечно нет. Но я и не обязана оправдываться. Моя жизнь — мой выбор.

Я вышла из ванной, взглянув на Наната. Что нас ждет, если мы поженимся? Он получит жену с богатой родословной. Словно собачку для выставок. Да и моя внешность его вполне устраивает. Натуральная красота без дутых химией губ, все естественно и не вызывает вопросов относительно адекватности жены.

Что получу я? Доступ к его финансам. Не ко всем, разумеется, а к тем, которые для большинства невообразимы. Крутые тачки, люковая одежда и драгоценности, самый лучший отдых на курортах и частные самолеты. То, к чему многие стремятся. А у меня уже будет на блюдечке. Что я буду терпеть? Секс по любому его требованию, его будущие измены и хамство по причине того, что я нахлебница.

Самодостаточность женщины, даже если она зарабатывает гораздо меньше мужчины, но все же может себя содержать, стимулирует его уважение к ней. А так у нее и мнения спрашивать не будут. Если я хочу быть павлином в золотой клетке, то этот брак для меня идеален. Проблема в том, что я не знаю, чего хочу.

Мне хочется равенства и достойного к себе отношения, но я прекрасно понимаю, что подписываясь на все это, ни о каком уважении к себе я не могу заявлять. Моя функция — правильная жена, такая, какой ее видит Натан. Его функция — обеспечивать меня деньгами.

— Родная, ты что плакала? — кажется, он совсем не жалел, а наоборот злорадствовал из-за моих слез.

— Умывала лицо и мыло в глаза попало.

— О, мылом умываться не нужно. Для твоей нежной кожи это вредно.

— Ага, больше не буду, — натянуто улыбнулась.

— Ты не голодна? Может закажем еду в номер, чтобы не идти в ресторан.

— Спасибо, я не голодна. Наверное, спать лягу.

— Валери, нам нужно поговорить и расставить все точки над «i».

— Ну давай поговорим.

— Я крайне не доволен тобой.

— Надо же…

— Не перебивай, пожалуйста. Выслушай меня, потом я тебя выслушаю.

— Хорошо, — прикусила язык.

А почему ты тогда должен говорить первым? Может я выскажусь! Расскажу, с чего все началось! С того, что ты проигнорировал меня, я просидела, ожидая ужина, а потом нашла тебя в ресторане, в сопровождении девушек и мужиков. Там как будто было тройное свидание, но никак не деловая встреча.

— Я понимаю, что мало времени тебя уделял. Но я же бизнесмен. Это же ты должна понимать. Мое время это наши деньги. Я готов ради тебя на многое, но не позволю оскорблять себя изменами. Давай перед свадьбой заключим сделку. Ты не должна мне изменять! Понимаешь?

— А ты можешь изменять? — невольно вырвалось.

— Сейчас разговор не обо мне, а о тебе. Не я попался на интрижке.

— Да ты что! А в ресторане ты был с девушками!

— В каком еще ресторане. Валери, ну я же просил не перебивать. Ты с больной головы переходишь на здоровую. Я планирую заключить с тобой брачный контракт и сказал адвокату подготовить его текст. Главное, что ты должна из него учесть: твоя измена и я подаю на развод, не имея перед тобой никаких финансовых обязательств.

— А в случае твоей измены что?

— Опять ты переходишь с одного на другое. Ну как это связано? Как мои деньги связаны с моими изменами.

На это мне даже нечего было ответить. Я лишь открыла рот от удивления и непроизвольно хлопала ресницами.

Он не собирается мне давать гарантий в своей верности, потому что верности не будет. Все как в моих самых страшных фантазиях.

— Ладно, обсудим это потом, как твои адвокаты подготовят текст.

— Ты ему не напишешь, не позвонишь, никак по-иному с ним не свяжешься.

— Кому?

— Ты знаешь о ком я.

— А… Он же пустышка, как ты говорил. Тебе чего беспокоиться. Ты же богат, красив и влиятелен…

Я вскинула гордо бровью.

Натан подошел ближе и положил руку на мою шею. Слегка сжимая под затылком, смотрел пристально в глаза. Его сдерживало то, что я еще не сказала «да» на свадьбе, к тому же то, что брачный договор еще не подписан. Но стоит мне связать себя этими узами, сдерживать себя он точно не будет…

Мы смотрели в глаза друг друга в течение минуты. Никто не отводил взгляд.

А потом у него зазвонил телефон, спасая меня от сухости глаз, да и его тоже.

— Извини, дорогая, мне нужно ответить.

Он отошел и поднял трубку, я же пошла в спальню, плотно закрыв за собой дверь. Нет… Мне нельзя с ним. Нельзя. Деньги это конечно хорошо, но он быстро выбьет из меня спесь, если получит все права на меня. Пора браться за свою жизнь и больше ни на кого не рассчитывать…

С грустью вспомнив, сколько у меня денег на счету, поежилась. Нью-Йорк город дорогой. Остановиться мне, по сути, негде. Как я до этого дошла, что стала полностью зависеть от кого-то? Впрочем, я всегда от кого-то зависела. Не научили меня с детства самостоятельности. Придется учиться самой.

В любом случае у меня есть подарок Натана — «сердце океана». Продам его в ломбарде, получу деньги и на первое время точно хватит. Со спокойной душой легла в постель. Радовало, что я не в столь плачевном положении, в каком могла быть. Как вдруг пришло сообщение в инсте. Я уже знала, кто это…

— Ты обещала написать… Извини, что не выдержал и получаса. Я скучаю и мне важно знать, все ли у тебя в порядке. Как ты?

— Все хорошо, не волнуйся.

— Ты действительно приняла решение выходить за него?

— Я пока не готова это обсуждать, — увильчиво ответила.

— Мы можем в Нью-Йорке встретиться?

— Я напишу…

— Все понятно, — Крис быстро ответил и отключился от чата.

Но мне его истерики были сейчас не важны. Да, я влюбилась, но в данный момент на первом месте я и мое благополучие. Вот приеду в Нью-Йорк, обустроюсь, а уж там посмотрим, что нас ждет.

* * *

Через четыре дня круизный лайнер «Титаник» благополучно пришвартовался к причалу Нью-Йорка. Ступив на большую землю, видела новые горизонты в своей жизни. Держа в сумочке «сердце океана», вместо того, что сесть в приехавший лимузин, который должен был нас доставить в отель, уселась в заранее вызванное такси.

— Ты куда? — ошарашенный Натан открыл дверь и потянул меня за руку.

— Отпусти! Все кончено!

— Что значит кончено? Мы же обо всем условились и после этого ты ни разу не вела себя плохо! Ты же не виделась с ним, ты спала со мной! — зашипел укоризненно.

— Мисс, мы едем? — таксист обернулся, глядя на меня вопросительно.

— Да! Поезжайте. Натан, отпусти меня и дай закрыть дверь, — произнесла спокойным тоном.

Вот она холодная месть и ее результаты я вижу в разочарованных глазах Натана, который даже сказать не знает что. Не отпуская мою руку, начал молча тянуть из машины.

— Пусти меня! — запищала.

— Я тебя не отпущу! Ты моя жена и ты поедешь со мной!

Глава 13

— Натан! Отпусти! — запищала не своим голосом, а потом ужаснулась тому, как его резко сдернул от моей руки… Кристиан.

— Подвезешь? — запрыгнул в машину мой «Джек» и захлопнул дверь.

— Поезжайте уже! — прикрикнула я таксисту.

Он наконец тронулся, а я выдохнула.

— Мы можем подобрать моего помощника? — вдруг спросил Крис.

— Что? — я растерялась.

— Со мной плыл помощник по блогу, он также оператор. Его надо бы забрать с собой. Я увидел, что этот недоносок схватил тебя, поэтому побежал на помощь. Вот там за углом мы подберем моего помощника?

— Хорошо, — кивнула ему. — Остановитесь, пожалуйста, за углом, — сказала я таксисту, невольно посматривая на своего блогера.

Сердечко стучало в груди, а чувство радости вдруг накрыло с головой. Я вроде бы свыклась, что сначала найду себя и попробую жить самостоятельно. Всякого рода отношения мне могут только навредить. Но сердце отказывалось верить в негатив. Все будет хорошо…

Через пару минут в машину сел его друг.

— Здравствуйте, Валери. Рад познакомиться. Он мне все уши прожужжал. Я Жак, — протянул мне руку для рукопожатия забавный кудрявый парень.

— Ты хоть не сдавай, что я тебе все уши прожужжал, — Крис засмеялся.

— Я тоже рада познакомиться, — улыбнулась я Жаку.

— Ты в каком отеле хочешь остановиться? — Кристиан, не дождавшись моего ответа, назвал свой. — Может и ты в нем остановишься?

Я согласилась поехать в отель, в котором они забронировали для себя номера. Минут через 30 мы уже были на месте, время тянулось быстро, хотя мы и не проронили ни слова более.

Зарегистрировавшись, мы получили ключи от своих номеров.

И, честно говоря, мне было неловко, когда администратор вручила каждому свой ключи. По её глазам было видно, будто она подозревает нас в чём-то неприличном.

— Ладно, увидимся, — произнесла, когда мы оказались на том этаже, где были наши номера.

Закрыв плотно за собой дверь, слышала учащенное биение своего сердца, а в голове у меня не было особо четкого плана насчёт дальнейших действий, но я девчонка смышлёная, поэтому верила в свои силы.

Денег на карте у меня немного, зато есть украшение, которое подарил Натан.

Найдя ближайший адрес ломбарда, взяла документы и пошла на выход. Побрякушку стоит сдать, получить деньги, чтобы не протянуть ноги первое время.

Мой телефон разрывался от звонков бывшего жениха, но трубку я не брала, всё кончено.

Уже в ломбарде, когда я вручила «сердце океана» ювелиру, получила сообщение от Натана.

— Верни драгоценности, что я подарил.

Вот ещё!

Взглянув на кольцо, которое было в честь помолвки, сняла и его, положив на столик ювелира.

Я и так от него достаточно натерпелась хамства и управления. Уж какая-то компенсация для меня должна быть?!

— Мисс, это подделка, — дал заключение ювелир, указывая на «сердце океана».

— Как поделка? — недоумевала. — Не может быть! Вы ошиблись!

— Я не могу ошибиться. Я проверил кислотой. А кольцо настоящее. Могу дать за него 700 долларов.

Мне показалось, что я ослышалась. Одна вещица подделка, вторая стоит гроши?!

— А вы учли бриллиант?

— Учёл бы, если бы здесь был бриллиант.

Я забрала бижутерию и ушла. Как-то совсем не верится, что Натан мог подарить мне дешевку. Мы же собирались пожениться! Как можно будущей жене говорить, что даришь дорогую вещь, а на самом деле дарить подделку?

Никчемность моих последних отношений, да и вообще, какие у меня вообще были, всплыла перед глазами. Вот же дура! Вдвойне дура, что влюбилась, что думала, что он меня любит, а на деле все наши отношения были фарсом. Но я не стала расстраиваться, потому что хуже уже некуда. Потому что, если я буду горевать, кусать локти, впадать в депрессию, лучше не станет. Нужно на ноги вставать.

Не знаю, что на меня нашло, но я схватила телефон, включила камеру и пошла по улицам Нью-Йорка, снимая красоты и комментируем, что снимаю.

Если пять минут назад я совершенно не понимала, чем могу заниматься, то сейчас голове был четкий план. Я тоже стану блогером. Сейчас даже пятнадцатилетний прыщавый пацан может им стать, а в итоге станет зарабатывать миллионы баксов на этом.

Да бизнес, скажем так, не очень высокий. Ну когда у тебя нет выбора, то почему бы и нет. Тем более приехала в мегаполис, а пока даже не знаю, куда податься. Да и для туриста, который первый раз видит Нью-Йорк, у меня будут вполне правдоподобные эмоции. И что любит публика? Она любит настоящие чувства и эмоции! Их ничем не поделать, как ни старайся.

Нью-Йорк город контрастов с большой историей. Архитектура восхищает своими масштабам, да и колорит местных или туристов очень впечатляет.

Расхаживая по городу два часа, я проголодалась и зашла в кафе. Бегло просмотрев отснятые кадры, скачала качественный редактор, оплатила его, скрепя сердцем, и приступила к монтажу.

Я ничего этого никогда ранее не пробовала, сама училась делать монтаж по обучающим видео, которыми делятся блогеры, какой решила стать я.

Зарегистрировав аккаунт, загрузила свое первое видео на YouTube, сопроводив его подробным описанием и тегами.

Канал же свой я назвала «Француженка покоряет Америку».

Я конечно не ждала звезд с неба, но и полного ступора тоже не ожидала. За час видео посмотрело два человека.

Оплатив кофе, который выпила в кафе, вышла и отправилась в отель. Все входящие сообщения и звонки я игнорировала, мне ни раз звонил Крис, присылал грозные смс Натан.

Приехав в отель, стала шерстить страницу Вояджера. Он конечно не Superstar, но и неизвестным его назвать точно нельзя. В своём сегменте во Франции он занимается довольно высокие позиции. 300.000 подписчиков это неплохо.

Читая комментарии к фотографии, на которой была изображена я, улыбнулась.

А потом вдруг сама взяла и настрочила коммент.

— Если хотите увидеть красотку на фото, то следуйте на канал «Француженка покоряет Америку».

Просматривая счётчик на Youtube, поняла, что моя уловка подействовала. Я снова использовала мужчину для своих целей, но теперь уже для того, чтобы раскрутить свой канал.

Ещё за пару часов количество просмотров достигло 20.000, я от радости не знала куда деться.

Прочитав же его сообщения, стыдливо призналась ему, что использовала его для своего продвижения.

— Валери, да я только рад, что даже косвенно смог тебе помочь! Так мы сегодня увидимся? Я целый день тебе звоню, ты трубку не берёшь. Я очень переживаю за тебя. У тебя всё в порядке?

— Не волнуйся. Всё хорошо. Сейчас попудрю носик и буду готова пойти с тобой на ужин. Встретимся в холле?

— С большим удовольствием! Буду ждать тебя там через 5 минут.

— Так быстро? Надеюсь, не опоздаю.

— Я готов тебя ждать вечность!

— Столько не потребуется. Я скоро выхожу.

Переодевшись, поправив волосы и макияж, была готова к свиданию. Волнение в груди нарастало, он всё же мне очень сильно нравился. Радовало меня то, что финансово я от него никак не завишу, что означает вполне свободные отношения. У меня будет право выбора соглашаться на его предложения или нет. С Натаном у меня такого выбора не было.

Глава 14

В приподнятом настроении пошла на свидание. Выйдя из номера, спустилась в лобби.

Он уже ждал меня, стоя ко мне спиной, посматривая на часы. Услышав цокот моих каблучков, он обернулся.

— Ух, ты! Прекрасно выглядишь! — Крис не удержался от комплимента.

— Спасибо, ты и сам неплох, — улыбнулась ему.

— Я конечно понимаю, что ты девушка, привыкшая к роскоши, но может сходим поедим бургеров?

— Отвратительная и вредная пища, но я согласна!

— Тогда решено, рядом с нами есть закусочная.

Выйдя из отеля, зашли в кафе, где продавались бургеры, картошка фри, наггетсы и кола. Народу было, ожидаемо, много. Я конечно не сторонник такой еды, но раз в месяц или ещё реже в качестве доказательства себе, что ты тоже можешь пошалить, почему нет?

Усевшись за столик, посматривала на абсолютно разных людей за другими столами. Были и худые, и полные, и обычные. Определённо Нью-Йорк это город контрастов.

Крис пошёл к кассе и оплатил наш ужин, а через пару минут принес мне бургер, картошку фри, кетчуп и стакан колы.

Приступив к еде, я понимала, что жизнь меняется. И это мой выбор! В кои-то веки я взяла ответственность за свою жизнь, чего не делала отродясь.

— Думаю, тебе стоит снять ещё одно видео. Как француженка ест американскую кухню, — Крис засмеялся.

— Да, ты прав!

Включив телефон, начала запись, чувствуя себя немного неловко.

— Слушай, а это всегда так?

— Как?

— Ну у всех на виду.

— Нет, необязательно. Зависит от того, что именно ты хочешь транслировать в массы. Я выбрал путешествия, рассказываю больше о них. Есть те, кто ведет свой блог исключительно о себе. Тогда действительно даже завтрак, обед и ужин имеет смысл показывать.

— Привет, народ, — заговорила я в камеру. — Француженка будет есть бургер! — засмеялась и назвала канал, приветствуя будущих зрителей.

Крис привлёк моё внимание, жестом намекая, чтобы я начала снимать его.

— Привет, друзья! — заговорил он очень профессионально, совершенно не сбиваю дикцию. — Я Крис Вояджер. Мы с Валери после того, как приплыли на Титанике, попробуем местную кухню. Как вы видите, у нас на столе самые любимые блюда американцев.

Он вонзился зубами в свой бургер.

— Ну неплохо. Что скажешь, Валерии?

Я наблюдала за ним с интересом, а потом и сама включилась в игру. Откусив кусочек бургера, начала со смаком жевать.

— Калорийно. Для фигуры это беда! Но вкусно.

— Попробуй картошку.

— Давай по-честному, Крис. Это блюдо называется French Fried. Я знаю его вкус! Это французское блюдо! — подмигнула ему.

— Ну с кетчупом ты точно не пробовала.

Я макнула картошку в кетчуп и съела её.

— Да, вкусно!

— Пробуй нагетсы.

Взяв в руки кусочек жареной курочки в тесте, откусила и прожевала.

— Пища богов! — заговорила не своим голосом, хотя вкус мне не особо понравился.

Кажется, из курицы там только название.

— Ну а на сегодня у нас всё. С вами были Крис Вояддер и француженка Валери в Америке. Не пропустите, завтра мы покажем самые интересные места, что есть поблизости.

Нажав на выключение, Кристиан отдал мне телефон.

— Да, видео короткое, но мне хотелось бы пообщаться с тобой, а не разделять этот прекрасный миг с тысячами зрителей.

— Согласна…

Положив руку мне на ладошку, начал гладить нежно кожу.

— Ты даже не представляешь, как я счастлив! Я и подумать не мог, что мне так повезет.

— Ты знаешь, я тоже счастлива. Если бы ты немного знал о моей жизни больше, то понял бы, что я постоянно от кого-то завишу, вечно не могу принять каких-то даже простых решений. Сейчас я действовала только по своему желанию. Для меня это так много! Дело в том, что если бы я продолжила свой путь, у меня бы не было проблем с деньгами, но я была бы полностью зависимой. Появилась свобода волеизъявления. И пусть у меня не так много денег, но я их обязательно заработаю. Особенно меня радует, что я могу общаться с человеком, в частности с тобой, невзирая на финансовый достаток. Именно как с личностью, как с уникальным характером, только потому, что мне с тобой приятно общаться. А не из-за какой-то там финансовой выгоды или перспектив.

— Простое человеческое общение крайне важно, в этом я полностью согласен. Но не нужно меня воспринимать совсем уж как бедняка, у меня большие перспективы. Я после того, как сдал финальный материал по Титанику, получил внушительный контракт на несколько миллионов, — гордо он вскинул брови.

— Я тебя поздравляю! Ты большой молодец и заслужил этого!

— Спасибо. Но еще больше приятного в том, что компания, которая предложила этот контракт, попросила, чтобы в программу я взял и тебя. Та фотография с романтической подписью сыграла большую роль, да и сами подписчики оценили, что любовь возможна даже в наши циничные времена.

— Пойдешь ко мне работать? — у Криса был очень важный вид.

— А можно хоть условия узнать? — я заиграла бровями.

— Конечно! Во-первых, нам дается приличный бюджет на путешествия, во-вторых, мы должны три месяца в году посвящать работе, путешествия. Сначала объездим всю Америку, посетим самые интересные места. У нас будет целая команда.

— Ух, ты! Это конечно очень круто!

— Я тебе перешлю договор, в нем прописаны все детали.

Мы закончили ужин и пошли немного погулять. Недалеко был центральный парк, но мы не стали идти туда, так как прогулки там поздним вечером не самое удачное решение. А потом и вовсе отправились к себе в отель.

В моих мыслях металась мечта пригласить его в номер. Но я дрейфила. Все так хорошо, что как-то страшно портить романтику сексом. Да и сам Крис не намекал, что желал бы зайти «на стаканчик».

Стаканчика у меня не было в номере. Был лишь холодильник, в котором лежало несколько банок газировки и пара шоколадок. Подведя меня к двери моего номера, Вояджер поцеловал меня в щеку. Пересекаясь с ним взглядом, почти не дышала. Я боялась, что миг сейчас уйдет, боялась, что мы упустим что-то важное, но и навязываться тоже было страшно.

— Хочешь… — а как закончить фразу, в голову мне и не пришло.

— Хочу, — он закивал, глядя на меня горящими глазами.

— Пойдем тогда ко мне, — как-то недвусмысленно я произнесла.

Открыв дверь номера, впустила его в свои апартаменты…

Глава 15

Как только оказались наедине без посторонних глаз и вездесущих камер, мы схлестнулись в страстном поцелуе. Кажется, я ждала его прикосновений всю жизнь.

Покрывая моё тело поцелуями, Крис дарил немыслимое ранее наслаждение. Определённо, к своему телу нужно допускать лишь того, в кого сама влюбилась.

Бабочки порхали в живота, а влажные ладони неловко елозили по его телу, трогая мускулы и мужественные рельефы.

Мой телефон зазвонил, но я его проигнорила. Проигнорировал звонок и Крис, когда кто-то стал пробиваться к нему на связь. Голова кружилась от захлестнувших меня эмоций, в этот миг я в кои-то веки была счастлива.

Оказавшись полностью обнажённой, лежала, не скрывая своего тела. Стеснение прошло. Я как Роза лежала под взором своего Джека, когда он её рисовал.

— Ты очень красива. Был бы я художником, обязательно захотел бы тебя нарисовать.

— О, нет. Я не столь нескромная девушка.

— Как скажешь, — он взглянул в мои глаза и начал целовать мне живот.

Я ахнула. А Крис не останавливался, он опускался все ниже и ниже…

Его поцелую были то нежными, то немного грубыми. Он как будто показывал свои владения, а я позволяла это ему.

То ли Крис в этом был опытен, то ли действовал интуитивно, но мне его манипуляции доставляли немыслимое наслаждение. Внутри стало жарко и влажно. Только хотелось большего… Чтобы он скорее овладел мной.

Вояджер не томил, он разделся и накрыл меня своим мускулистым телом. Вторгаясь в меня, на секунду пересекся со мной взглядом.

— Ну же… скорее… — изнывала я.

И он вошел… даря с каждым движением словно удары молнии, пронизывающие все тело, импульсы услады…

Скрестив ноги на его ягодицах, щупала упругие мышцы и улетала в нирвану… Он был моим, как и я была полностью его. И в этот прекрасный мир наша влюбленность стала… любовь, а единение достигло высшей степени чувственности… Я кончила, страстно целуя его и щупая за крепкие мышцы. За мной последовал и Крис, постанывая, даже рыча от удовольствия.

Раскинувшись на кровати после соития, мы лежали и мечтали о будущем, которое у нас будет фееричным… Во всяком случае, все к тому и ведет…

* * *

— Здравствуйте. Это программа «Парочка французов покоряет мир». Я Валери.

— А я Крис. Вы не поверите, куда мы отправились сегодня! Это Аляска! Когда-то ее выкупили у Царской России Соединенные Штаты Америки. Очень колоритное место. По правде говоря, Валери, я давно мечтал тут побывать! — Крис как всегда работал отлично на камеру, он был неотразим.

Я влюбилась в него по уши. Мы работаем вместе уже три месяца. За это время исколесили Америку, побывали в США, Мексике, Канаде. И вот теперь снова вернулись в США, после чего наш путь лежит через Берингов пролив в Россию. Там у нас тоже большие планы.

Записав подводку, мы решили немного отдышаться, попить воды и оглядеть окрестности.

— Валери, можно тебя на минутку, — меня позвал наш продюсер.

— Да, конечно, — я подошла к Жерому.

— Слушай… буквально пять минут назад мне позвонили спонсоры.

— Да?

— Программу выкупил… Натан Хокли. Думаю, ты знаешь, кто он.

— Знаю… — сердце чуть не выпрыгнуло от страха из груди.

— В общем, он требует, чтобы мы поменяли… ведущую. Тебя…

— А Криса?

— А Крис остается.

От новостей у меня потерялся дар речи. Я думала, что все налаживается, что я наконец сама стала управлять своей жизнью… А тут такое! Натан никак не успокоится. Я даже вернула ему его «драгоценности», но все равно этот сильный мира сего лезет в мою жизнь, как будто имеет на это право.

Не поскупился даже на выкуп программы. Отчаянье заволокло с такой силой, что трудно было дышать. Усевшись на ступеньку, смотрела тупо вдаль.

Через секунду ко мне плюхнулся Крис.

— О чем задумалась? У тебя какой-то странный вид!

— Да так… — мне не хотелось его расстраивать.

Крис шел к своему триумфу долго. Он получил приглашение работать в новой программе с условием взять меня напарницей. Сейчас от моих услуг они отказываются, а он в деле. Работа предполагает длительные командировки. Значит и видится теперь мы будет значительно реже.

Только подумав об этом, загрустила еще сильнее.

— Я вижу, тебя что-то беспокоит!

— Вояджер, — обратилась я к нему по-старому. — Меня увольняют. А ты остаешься в программе.

— В смысле увольняют?

— Да… Натан выкупил программу и теперь он рулит всем. Тебе в напарницы подберут новую девушку… — не успев договорить, была им перебита.

— Я тогда тоже уйду. Если они тебя увольняют!

— Не говори глупостей! Ты шел к этой цели давно! Тем более у тебя контракт. Это нас они могут уволить, уведомив за пару часов. А ты так просто уйти не можешь, тебе придется платить штрафные санкции.

— Справимся! Они меня позвали в программу из-за моей популярности. Так что я не просто винтик в их системе.

— Ах, если бы все было так просто… Я бы не хотела, чтобы ты упускал свой шанс из-за меня.

— Валери, пора уже понять, что мы с тобой не ты и я по отдельности. Мы с тобой одно целое. Уходишь из программы ты, ухожу я! Другого не дано. Я озвучу свои условия продюсеру и мне плевать. Тем более на жизнь нам с тобой все равно хватит! У меня есть рекламные контракты. У тебя тоже есть. Да, будет не так жирно, как с программой, но и бедствовать мы не будет. Милая, все будет хорошо, — Крис меня обнял и нежно поцеловал.

В этот миг я пересеклась взглядом с нашим продюсером, который говорил по телефону. По его виду было ясно, что он не рад нашим отношениям с Вояджером. И по головке его не погладят, если из программы уйдет главная звезда.

Посматривая на Криса, понимала, как мне повезло. Он тот, кто разделит со мной радость, он и тот, кто поможет преодолеть грусть.

Если пару минут назад от новости я готова была рыдать навзрыд, то сейчас поверила, что у нас действительно все будет хорошо. С таким мужчиной иного не дано. Как же я счастлива, что выбрала его, а он выбрал меня…

Эпилог

Съемки были приостановлены до уточнения условий договора. Но я понимала, что сейчас идет настоящая битва. Продюсер и все в команде, кто занимается продвижением, уговаривают Натана оставить все, как есть. Крис поставил условия: либо никто не уходит из программы, либо мы уходим вдвоем. И его не пугали штрафные санкции в размере 50 тысяч евро. Я же даже сказать на это не знала что.

Ожидая решения верхушки, мы гуляли по Аляске, рассматривая ошеломляющие пейзажи. Красота природы и умиротворение настраивали на позитивный лад. А Крис, смотрящий в будущее с уверенностью, вызывал во мне восхищение и гордость.

Продюсер позвонил и условился встретиться неподалеку от места нашей прогулки. Мы прибыли на место, где собралась уже вся съемочная команда.

— Хорошо. Заканчиваем сезон, как есть. А там посмотрим. К этому пришло руководство и новый владелец, — озвучил нам новость продюсер.

— Вот и отлично! Рад, что мы смогли договориться! — Вояджер кивнул. — Завтра тогда продолжаем съемки. А сегодня у нас с Валери романтический ужин.

— Да. Да… — Жером натянуто улыбнулся и пошел к машине.

Мы же продолжили гулять, глядя на усыпанное звездами небо. У нас точно все будет хорошо…

Content

Дарья Кова
ТИТАНИК

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Эпилог