Дарья Кова

Ковчег истины

Глава 1

– Кристина! Я уже думала просить пилотов снимать тебя с рейса. Ты, черт возьми, опоздала! У нас уже полный салон! – бригадир бортпроводников отчитывала меня.

– Маруська! Да, ладно тебе. Я же на месте. Ну опоздала. Подумаешь, – развела я руками.

– Бегом на свою станцию. Мы вылетаем через две минуты, – она явно не желала слушать моих оправданий.

Я ей кивнула и пошла на 2L. Проходя по салону бизнес-класса, я была остановлена пассажиром.

– Милочка, принеси-ка мне виски, – говорил он, продолжая держать меня за запястье.

– Мы вылетаем через минуту, виски вы попьете после взлета, – вскинула я бровью и засунула его рокс в карман впереди стоящего кресла.

Не обращая внимания на его возгласы, я отправилась на 2L, закрепившись ремнями безопасности. Самолет стал набирать скорость и взмыл вверх. Сразу после взлета нас ждет это осточертевшее мне обслуживание питанием вечно недовольных пассажиров. Кто бы мог подумать, что я вообще попрусь в стюардессы. Но в качестве прикрытия основного рода деятельности зваться бортпроводником не так уж и плохо. Никто и не подумает, почему я вечно опаздываю на разворотках и после командировок. Да и никто и не задавал пока вопросов.

Зайдя на кухню эконома после взлета, я стала готовить тележку для аперитива.

– Мне кажется или твой бюст стал больше, – вдруг произнес коллега Кирилл.

– Что? – усмехнулась я.

– Ты пришла на рейс с двоечкой, а сейчас у тебя твердая тройка.

– А ты, я погляжу, глазастый, – заржала я в голос.

– Ты вату туда подкладываешь? – решил он сострить.

Я тяжело вздохнула. А паренек юморист.

– Нет, это пуш-ап, – произнесла я с придыханием. – Мне нужно в туалет на минутку. Я сейчас, – сказала я и пошла в lavatory.

Включив кран и немного освежив прохладной водой лицо, я засмеялась. Вот же мужики! Ничего от них не скроешь. Думая об их внимательности, я достала из лифчика тот самый артефакт, ради которого прилетела в Китай, ради которого мое руководство в авиакомпании взяло заказ у именитого корейца.

Казалось бы обычная фарфоровая статуэтка мужчины, который держит в руке то ли дракона, то ли демона в форме змеи. Мне невдомек эти тонкости. Главное за эту безделушку мне хорошо заплатят. Десять тысяч долларов. Не так уж и много, но и не мало. Пара-тройка заказов в месяц и к концу этого года можно уйти на покой, учитывая мой послужной список и уже накопленные финансы.

Впрочем уйду ли я и каков смысл?! Да, мне уже за тридцать, но я отношу себя к так называемым чайлдфри и не спешу связывать себя узами брака. На то они и узы, а я человек свободный.

Глядя на статуэтку, я почувствовала учащение сердцебиения. Должно быть это из-за высоты. Все же частые перелеты тяжелое бремя для организма. Стараясь прийти в чувства и заставить себя скорее уже выйти из туалета, чтобы заняться своими прямыми обязанностями в рейсе, я протерла статуэтку рукой и заострила внимание на тонко прорисованном лице мужчины. Красивый фарфоровый парень как будто гипнотизировал меня. Этакий Виктор Цой смотрел на меня, как бы я не двигала перед собой статуэтку.

Что за техника письма и рисования, когда глаза всегда смотрят на тебя. Зрелище завораживающее и в то же время жуткое.

Лететь еще девять часов, не могу же я носить этого красавчика у себя в лифчике. Звучит сексуально, но по факту очень некомфортно. Я завернула статуэтку в салфетку и решила спрятать его в свой чемодан. Выйдя из туалета, я сразу обратила внимание на недовольный взгляд Кирилла.

– Ты долго. Пора обслуживать, – фыркнул он.

– Да, да. Секунду, – старалась я скрыть из его обзора завернутый в салфетку артефакт.

Быстро открыв багажную полку, я ловким движением одной руки открыла кармашек чемодана и положила туда статуэтку. А уже после сразу же вернулась к своим обязанностям на борту.

Пройдя с напитками и таская огромную тяжеленную тележку со своим коллегой, мы через несколько минут вернулись на кухню. Нас ждала еще одна – с обедом для пассажиров. Как же я это не люблю. Эти вечно недовольные люди, что вместо персикового или клубничного, им предлагается на выбор все три сока: яблочный, апельсиновый и из томата. Или те, кому не достался томатный, который многие мои коллеги зовут помидорным.

Но как я люблю мощь авиапарка и свои археологические изыскания. Много лет назад, кажется в прошлой жизни, а по факту уже четыре года, я ступила впервые на самолет, чтобы выполнить свое первое задание. Обучение на археолога дало мне некоторые привилегии в поиске будущих заказчиков. А уж после знакомства с директором авиакомпании и одновременно фанатичным коллекционером различных ценностей, который увидел во мне большой потенциал расхитителя гробниц, мне открылись практически все двери.

Оказалось, что лучше всего вывозить из стран ценности, будучи стюардессой. Да, тебя тоже досматривают на таможне, но, по правде говоря, досмотр этот поверхностный, он не такой щепетильный как досмотр пассажиров. Это и понятно, ведь сотрудникам прежде чем стать частью любой компании приходится пройти массу тестов, да и досмотров-осмотров.

Правда такая расхлябанность не во всех странах. На удивление она именно там, где есть то, что можно вывести. Иногда я получаю задание просто забрать сверток с музея, иногда с камеры хранения, но чаще всего мне именно самой приходится проводить изыскания. Хватая свои кирку и кисточку, получив метку с местоположением потенциального клада, я отправляюсь на поиски.

Обычно я всегда укладываюсь в обозначенный срок. Только лишь сегодня я чуть не опоздала на рейс. Без меня все равно не улетели быть. Ведь я по заданию директора авиакомпании. Это он подбирает мне заказы. Для него это побочный бизнес и возможность посмотреть на редкости.

Закончив с обслуживанием пассажиров, я решила перекусить. На кухне за трапезой уже был Кирилл. Я взяла свой поднос и поставила его на столик, попутно делая себе чай.

– Может сходим куда-нибудь после прилета. Могу тебя подвести, если хочешь.

Не отрываясь от бутерброда с рыбой, я взглянула на коллегу. Лет 27 на вид, хорошо следит за собой, держит себя в форме, на лицо очень даже симпатичный. А почему бы и нет, улыбнулась я сама себе.

– Да, я с удовольствием.

Работа конечно работой, поставленная цель в 25 лет заработать один миллион долларов на любимом деле, а потом положить в банк и жить на проценты, никуда не ушла, но это не мешает мне иногда развлекаться. Я не ставила себе задачу выйти замуж и завести детей, меня больше прельщает самореализация и возможность изучать этот прекрасный мир.

Он убрал свой поднос и, видно, захотел пофлиртовать, находясь ближе ко мне. Кирилл подошел совсем близко и посмотрел вновь на мою грудь. Нет, что серьезно?!

– Ой, у тебя здесь майонез, – потянулся он к моему предплечью, пытаясь вытереть соус.

Но не тут то было, не успел он этого сделать, как его поразила волна статического электричества.

– Ай! – чуть по-женски он запищал.

Я снисходительно улыбнулась, взяла в руку салфетку и вытерла крошечную каплю майонеза.

– Думаешь справишься с моей энергией? – усмехнулась я.

– Конечно, – решил опереться о мой столик Кирилл и его снова ударило током. – Слушай, ты меня пугаешь, – произнес он без иронии. – Можно я еще раз попробую? – добавил Кирилл, касаясь рукой моего запястья.

И снова треск статического электричества и его испуганные глаза.

– Давай поговорим, когда ты переоденешься. Это, наверное, твоя форма. Дай мне свой номер, – сказал он, удалившись от меня на безопасное расстояние.

Я продиктовала телефон и записала его. Мы договорились встретиться после рейса возле парковки. Не уточняя новому ухажеру, что у меня тоже есть авто, я все решила не упускать возможности легкого флирта. А тачку заберу позже. Мой Гелентваген многих парней смущает, чего уж говорить о бортпроводниках. Но паренек слишком симпатичный и милый, давно мне такие не попадались.

Когда Кирилл вышел в салон для проверки пассажиров я на секунду задумалась. Трижды его ударило током статического электричества. Трижды! Но я ни разу не почувствовала этого. Был слышен треск и даже, как мне показалось, была видна пара искр, но я не чувствовала укола. Это довольно странно.

Через несколько часов полета пассажиров ждет второй рацион питания, а сейчас можно немного вздремнуть, тем более спала я последнее время действительно мало. Мы договорились с Кириллом, что первой иду спать я, он как джентльмен уступил мне место.

Расположившись в кресле бизнес-класса и завернувшись в теплый плед, я сразу же погрузилась в мир грез.

Перед глазами картина маслом, как я забирала статуэтку из Запретного города. Пекин, Китай и «туристическая Мекка» китайцев. Всем кажется, что из исторического места уже невозможно вывести ничего и все давно найдено. А как иначе мыслить, Запретный город все же в центре Пекина, а не где-то у черта на куличках.

Мне с большим трудом удалось найти тот самый камень, за которым уже около сотни лет покоилась эта фарфоровая статуэтка. Используя шпильку и кисточку, я достала камень-кирпич из стены и засунула руку в образовавшуюся дыру в стене.

Рука сразу коснулась прохладной и гладкой поверхности статуэтки, но во сне все было иначе. Казалось, маленькая фигурка схватила меня и не отпускала. Надо мной склонился красивый молодой азиат в королевских обличьях, он был как голограмма.

– Теперь ты моя! – шепнул он мне на ухо и я проснулась.

Глава 2

– Просыпайся. Моя очередь спать, – разбудил меня Кирилл. – О, ты как будто призрака увидела.

Понимая, что прилично продрогла под пледом, ведь пилоты установили в кабине слишком низкую температуру, я предположила причины кошмара. Холод всегда сопутствует плохим снам.

Поднявшись, я пошла в салон эконома, а Кирилл, не долго думая, лег на согретое мной кресло и сразу же захрапел. Пассажиры в основном спали, свет в салоне был приглушен. Я зашла в туалетную комнату привести себя в чувства после сна. Взглянув на большие круги под глазами, я дала себе зарок хорошенько выспаться по прилету. Сегодня пятница, отдавать статуэтку мне нужно в понедельник, мой шеф сейчас где-то в отлете, поэтому дорогая вещица пока побудет у меня.

Выйдя из туалета, я решила сделать себе кофе. Крепкий ароматный напиток должен меня немного взбодрить, все же кофеина в нем довольно много.

– Так, так, так, – послушалось за моей спиной.

От неожиданности у меня прошел холодок по коже. Я резко обернулась, отодвинув шторку, на кухню зашел один из паксов.

– Что-то хотите? – улыбнулась я ему.

– Да, хочу, – подошел он ко мне слишком близко, всматриваясь в грудь на бейдж с именем. – Кристина. О, какое красивое имя.

Мужчина, не долго думая, схватил мою правую руку, оценивая наличие кольца.

– Не замужем. Тогда приглашаю вас сегодня встретиться со мной. Давайте я вас подвезу.

– О, какое заманчивое предложение, – съязвила я. – А подумать мне можно?

– Милочка, можешь подумать одну минуту, – услышав его «милочка», я поняла, кто это.

Это тот самый пассажир бизнес-класса, который еще перед взлетом хватал меня за руку. Какой назойливый тип, не люблю таких. Но к сожалению они попадаются довольно часто. У него чуть больше денег, чем у остальных, и все – этот недоносок король мира.

– О, а вы-то женаты, – решила я не посылать проныру слишком жестко.

Говорят, что нет никого хуже отшитой женщины. Это не правда. Нет никого хуже отшитого самодовольного мужика, который строит из себя властелина.

– Это так, ничего не значит, – отмахнулся он и потянулся рукой к моему лицу. – Ну что, красавица, – начал свою волынку он снова и его наконец поразил разряд статического электричества.

Произошло ровно то же, что и с Кириллом пару часов назад. Безмолвно благодаря синтетику в своей форме, я еле сдерживала смех. У Дон Жуана пыл немного поостыл.

– Дашь свой номер? Или мне самому выяснить?

– Дайте мне свой, я вам сама позвоню, – улыбнулась я самой лучезарной улыбкой.

Он потер свой лысеющий затылок и достал из кармана визитку.

– Звони, буду очень ждать, – протянул мужчина ее мне.

Снова легкий трест и его отдернутая от страха рука. Ах, вот как надо отмахиваться от назойливых ухажеров, просто бить их током. Вот почему контора закупает синтетическую форму. Сотрудники жалуются, а руководство думает прежде всего о них, а не экономит на обмундировании.

Он посмотрел по сторонам, ища, видно, место, куда положить визитку. Я открыла столик и указала взглядом на него. Мужчина положил ее и, даже не попрощавшись, вышел.

Я взяла в руки дорогую премиум-класса визиточку. Крутой дядька, но мне не интересно. Смяв ее и выбросив в урну, я самодовольно вздохнула.

Через пару часов мы с Кириллом снова приступили к обслуживанию питанием пассажиров, а уже после занялись подготовкой бумаг по рейсу. Самолет сел даже на тридцать минут раньше обозначенного времени. Мы попрощались с пассажирами и отправились по домам.

Кирилл уже ждал меня у парковки и, только увидев его, я вспомнила о нашей договоренности. Он по-джентльменски, невзирая на треск статического электричества вновь, положил мой чемодан в багажник.

Усевшись в машину, я обратила внимание, что паренек еще ее не завел. Мало того его попытки завести не увенчались успехом. Аккумулятор предательски сел.

– Давай я прикурю, – произнесла я после нескольких его попыток.

– Ты на машине? – удивился он.

– Да, погоди, сейчас подъеду.

Я прошла пару рядов и завела свой Гелентваген. Подъехав нос к носу к его Ланосу, я увидела расстроенный взгляд Кирилла. Все, у парня точно самооценка упадет ниже плинтуса.

Достав из багажника пусковые провода, я сказала ему открыть капот. Пара минут и машина Кирилла заведена. Жаль, что наше свидание будет отменено.

– Созвонимся, – даже не сказав спасибо, рванул он, когда я откатила машину, открывая ему путь.

Не сильно расстроившись, я только лишь через секунду поняла, что мой чемодан остался в его машине. Вот засранец!

Я схватила телефон и позвонила ему, но вместо ответа мой звонок был сброшен. Быстро набрав ему сообщение, я поехала следом. Может удастся догнать, он не должен был уехать слишком далеко. Мои предположения оправдались сразу на выезде с парковки. Кирилл заглох.

– Мой чемодан у тебя в багажнике, – крикнула я, опустив стекло.

– Ой, извини, – он вышел из машины и открыл багажник, доставая мой саквояж.

Я взяла чемодан и положила его на соседнее с водительским кресло.

– Снова прикурить? – вскинула я бровью.

– Да я сам разберусь, – отнекивался он.

– Слушай, у тебя сел аккумулятор. Я могу прикурить, здесь нет ничего зазорного. Тем более тебе не следовало глушить машину сразу, аккумулятор еще не успел зарядиться, – слушая наставления девушки в таком казалось бы мужском деле, Кирилл закивал.

Он вызвался сам закрепить клеммы. Через минутку его машина завелась и мы все же договорились не воспринимать эту комичную ситуацию как-то негативно.

Я поехала домой, все время поглядывая на карман чемодана. Наличие статуэтки я так и не проверила за несколько часов, поэтому, решив притормозить на обочине на минутку, я сразу же засунула руку в карман.

Статуэтка на месте. Прохладная и гладкая фигурка так и манила взять ее в руки вновь. Я достала фарфоровую безделушку и поднесла к лицу, внимательно всматриваясь в глаза парня. В это же мгновение я как будто оказалась в параллельном мире.

Меня окружал плотный туман, вокруг никого, только я и молодой мужчина, копия того, кого изображала статуэтка. Он стоял напротив меня на том самом расстоянии, что и я держала фигурку.

– Кристина, – произнес он, глядя мне прямо в глаза. – Ты должна мне помочь.

Я смотрела на него, но, казалось, не могла произнести ни слова. Что происходит, черт побери?!

– Я не должен попасть в руки корейского миллиардера. У него есть хитрый план. Он хочет обладать моей силой. Взамен я тебе помогу, я оберегу тебя от опасностей. Взамен я буду любить тебя, – добавил он, убирая прядку волос с моего лица.

Коснувшись рукой щеки, мужчина заставил мое сердце биться чаще. Я облизнула губу, глядя в его пылающие огнем глаза. Мне почему-то захотелось заняться сексом с незнакомцем, он манил какой-то непреодолимой силой.

Как будто услышав мои мысли, он начал снимать свои одеяния.

– Погоди! Ты вообще кто такой? – наконец во мне заговорили остатки разума.

– Я сын Тай-цзун из династии Цзинь.

Услышав забавное имя, я сразу же засмеялась. Цзун из Цзинь. Он не обратил внимания на мой смех, продолжив.

– Я должен был стать императором, но не вышло, меня заколдовали. В моем превращении в статуэтку есть некоторые побочные эффекты для тех, кто против меня. Я вижу будущее и могу управлять энергией. Ты должна мне поверить.

Я посмотрела на него слишком высокомерно. На первый взгляд это чушь, но он точно управлял статическим электричеством, отгоняя от меня сначала Кирилла, а потом того заносчивого пассажира.

– Докажи, – произнесла я. – Предскажи будущее, – вскинула я бровью.

– Ты займешься со мной любовью и это будет самое незабываемое впечатление в твоей жизни, – кажется, он насмехался надо мной.

– Ты можешь читать мысли? – сжала я губы.

– Да, это один из побочных эффектов.

– Ладно, оставим занятие любовью на минутку. Что еще можешь предсказать?

– Тебе нельзя лететь в Турцию, – произнес он тихо.

Я прищурила глаза. Откуда он знает о моей намеченной через неделю поездке в Турцию. Я же не думала об этом сейчас. Или он погружается в сознание настолько глубоко, что читает даже то, о чем человек не размышляет в этот момент.

– Нет, – сразу же ответил он на непоставленный мной вопрос. – Я знаю будущее. Тебе нельзя в Турцию. Тебе нельзя трогать Ковчег истины!

– Ладно, как закончить на этом? Как прекратить наш спиритический сеанс? Хлопка достаточно? – произнесла я, хлопнув в ладоши.

Мужчина снял с головы странную корону и наклонился поцеловать меня. Не знаю, почему, но я ответила на ласку, закрыв от удовольствия глаза. Мне хотелось большего, я хотела его прямо сейчас. Но наш поцелуй прекратился также неожиданно, как и начался. Я открыла глаза, находясь в машине и держа в руках эту завораживающую статуэтку.

– Ладно, продолжим позже, – произнесла я, поцеловав, кажется, улыбающуюся фигурку в губы, и убрала его в чемодан.

Глава 3

Дав по газам, я поехала домой. Скорость, адреналин и эйфория – наверное, вот, что заводило меня и заставляло чувствовать жизнь. Я заметила, что с каждым годом мне сложнее получить эмоции, заставляющие трепетать сердце. Когда-то я даже увлекалась уличными гонками. Но то ли годы берут свое, то ли просто потерялся интерес. Я уже не нахожу такой же радости от скорости.

А это неземное общение с волшебной статуэткой или просто моя галлюцинация от недосыпа меня взбодрило. Приехав домой, я сделала себе еще одну чашечку кофе и уселась за ноут, выяснить, что за сын Тай-цзун из династии Цзинь. На мое удивления я действительно нашла информацию об одном императоре с аналогичным именем. Правда информации о его сыновьях интернет мне не раскрыл. По всей видимости, их было много.

Статуэтка пролежала в Запретном городе около сотни лет, а этот Тай-цзун жил почти тысячу лет назад. Скорее всего какой-то расхититель гробниц украл ее, но вывести из страны ему не удалось, поэтому он оставил некую карту, по которой найти клад удалось спустя такое время.

Я достала из чемодана фарфорового сына императора и положила на стол возле ноутбука. Маленькая безделушка стоит 10 штук. В моем видении парень попросил не отдавать его корейцу. А что если я за выходные закажу копию, которую отдам шефу, а оригинал оставлю себе? Совсем нечестный поступок по отношению как к моему работодателю, так и к заказчику. Но может это только на время. Пока я не разберусь с Турцией.

Все же там меня ждет действительно хороший заказ. Не какая-то мелочь. Обещали заплатить сотку. Это очень много для моего рода деятельности. Правда пока я не получила какой-либо информации, лишь короткую фразу шефа о будущем задании. Ковчег истины. Какой-то чуть ли не мифологический объект для арабской культуры. Каким-то неведомым образом в средние века он попал в Турцию и сейчас представляет больший интерес для коллекционеров, впрочем, и для музеев мира тоже. А мусульмане так вообще за него готовы отдать многое.

Это артефакт, который доказывает то ли присутствие Бога, то ли его отсутствие. Tabut Alhaqiqa – таково его название на арабском в английской транскрипции. Это очень сокровенная вещица для муслимов. Вывести ее должно быть довольно сложно, но с таможней Турции у меня никогда проблем не было, они меня вообще не досматривают. Улыбка, флирт и ты уже можешь провозить на себе хоть древний папирус. Надеюсь и в этот раз все обойдется.

Размышляя над будущим заданием, я и сама не сразу поняла, что приняла окончательное решение по поводу статуэтки, ведь взяла в руки телефон и позвонила знакомому скульптору.

– Паш, привет. Нужна твоя помощь. Сможешь сделать копию фарфоровой фигурки за два дня, – говорила я, глядя почему-то на настенные часы.

Выполнить сейчас зарок выспаться не получится, если Пашка дает добро, мне срочно нужно ехать к нему на другой конец города. Представляя пробки после девяти-часового рейса, я поморщилась.

– У тебя есть фото? Пришли со всех ракурсов и рядом положи линейку. За два дня сделаю. Сколько платишь?

Какой же он гений! Ехать и не надо! Достаточно отправить фото, усмехнулась я сама своей недальновидности, которая возникла скорее всего от недосыпа.

– Ок, сейчас пришлю фото. Плачу́, – задумалась я на секунду.

А сколько это стоит? Я и не знаю. 10-20-30 или 50 тысяч рублей. Не баксов же. Да, работа ручная, тонкая, за скорость можно и 100 дать.

– Тридцать, – протянула я, боясь, что друг откажется.

– Хорошо, жду фото, – сказал он и положил трубку.

Я очень довольная тем, что могу наконец-то выспаться, положила статуэтку возле линейки и сфотографировала ее под разными ракурсами. Что-то мне кажется, что мне боком обернется мое самовольство, но деваться некуда. Отправив фото, я быстро зашла в душ на пару минут и запорхала в спальню. Не успела моя голова коснуться подушки, как я уснула мертвецким сном.

* * *

– Я так рад, что ты меня послушала, – услышала я сквозь сон.

Приоткрыв глаза, я увидела, что надо мной склонился тот самый сын императора.

– А теперь я должен тебя отблагодарить, – произнес он, распахивая одеяло.

Моя домашняя затюканная пижама, которую я всегда надеваю для сна, вдруг превратилась в чудесную эротичную комбинацию.

Молодой и красивый мужчина снял с себя старинный королевский халат, оголив спортивный торс, от чего я облизнулась, представляя, что трогаю его мускулы. Сама не ведая, что творю, я закрыла от предвкушения глаза, запрокинув голову на подушку. Почувствовав его нежные руки, расстегивающими крошечные пуговки комбинации на груди, я затаила дыхание. Ну же, давай.

Сексуальный мужчина как будто прочитал мои мысли и рывком разорвал еще не расстегнутые пуговицы. Я напряглась, ожидая, что же будет дальше. Открывать глаза не хотелось, боялась, вдруг этот эротический сон прекратится. Красавец не заставил себя долго ждать, он слегка надкусил сосок. Совсем не больно, а скорее приятно. Я натянулась как струна, ожидая продолжение, но любопытство и похоть взяли вверх, я открыла глаза. Мой соблазнитель исчез как голограмма, развеянная ветром.

* * *

Взглянув на телефон, я поняла, что проспала почти пять часов. Впервые за последние пару недель у меня было чувство, что я наконец выспалась. Разблокировав экран, я увидела сообщение от Кирилла. Он приглашал на дневное свидание завтра. Какая-то выставка в Третьяковке. О, оказывается, мой коллега романтик. Думаю, это будет интересно.

Я ответила ему, что с радостью пойду на это культурное свидание, и уж было собралась на кухню проверить, есть ли что в холодильнике или стоит звонить в доставку, как мне позвонил Пашка.

– Да?

– Привет снова. Что-то у тебя сонный голос. Я разбудил?

– Нет, все нормально. Что такое? – испугалась я столь раннему звонку.

– Сейчас отправлю тебе фото статуэтки. Первый этап выполнен, осталась роспись.

– Ты шутишь? – не верила я ему. – Хм, раз так быстро, может я переплачиваю, – засмеялась я.

– Воу-воу-воу. Цена нормальная. Ее нельзя менять! – опешил мой друг.

– Да я шучу. Жду фото.

Разговаривая с Пашей, я уже проверила холодильник и поняла, что нужно заказать доставку.

– Будет через минуту.

Я положила трубку и позвонила в ресторан с моей излюбленной кухней, заказав суши. Одинокий пятничный вечер мне остается провести только за поеданием вкусностей. Хотя может после ужина мне повезет и, когда я лягу спать, наше незавершенное общение с сыном императора продолжится.

Удивительно, что я так и не узнала его имени. Он так не представился. Сказать, что ты сын Тай-цзун из династии Дзинь, ничего не сказать. У того императора могло быть сотни детей. Впрочем, какая разница. Википедия все равно не дает информации о его детях. Да и что это меняет?

Пришло сообщение в месенджере с фотографией статуэтки. Пашка профи! Просто один в один. Какой молодец. Если ему удастся на столь же высоком уровне сделать роспись, я ему точно доплачу за качество.

Чтобы не заскучать в ожидании своего ужина, я включила ТВ посмотреть весь треш, что там обычно показывают. Иногда нужно разбавлять жизнь такими бессмысленными просмотрами, чтобы понимать, насколько твоя жизнь ценна.

В дверь позвонили. Неужели доставка?! Как-то странно. Слишком быстро, да они обычно звонят в домофон. Я подошла к двери и посмотрела в глазок. Темнота. По спине прошел холодок.

– Кто? – произнесла я не своим голосом.

Тишина в ответ. Мое волнение стало расти в геометрической прогрессии. Черт, неужели это корейский миллиардер, который вдруг выяснил, что я решила его надурить. Или шеф. Может мой телефон на прослушке, а я как дура раздаю заказы сделать копию артефакта стоимостью 10 тысяч баксов. Моей репутации конец. Да и кто знает, что они еще задумали, раз заявились ко мне домой. Где, мать их, консьержи?! За что им платят?!

– Кто? – заставила я себя снова произнести это короткое слово.

– Кристина, милочка, открой! – услышав голос назойливого пассажира, я почувствовала, как слезы радости брызнули из моих глаз.

Никогда не думала, что буду рада его слышать. Я надеялась, что то была наша первая и последняя встреча.

– Что вы здесь делаете? Зачем вы закрыли глазок? – собрала я остатки храбрости в кулак.

– Ты мне так и не позвонила, вот я и приехал.

– Как вы прошли консьержей? – злилась я, вспоминая, как они любопытствуют, когда не нужно, зато игнорируют свои прямые обязанности.

– Милочка, пятихатка и любые двери тебе откроются, – засмеялся хищнически он. – Открывай, поговорим. Невежливо держать гостя за дверью.

– Я открываю двери званным гостям, а для незванных – место за дверью, – начала я терять терпение.

– Милочка, ты, по-моему, не догоняешь. Открывай, я сказал, или мои бравые ребята ее выбьют, ты ничего не успеешь сделать. Давай по-хорошему. Обещаю, только разговор, я не буду тебя трогать.

Меня стал колотить озноб, адский ужас накрыл все тело, в венах застыла кровь. Не знаю, какого черта меня угораздило, но я распахнула дверь, готова, наверное, сразиться с прилипалой и его охраной, не даром же у меня черный пояс по карате.

Глава 4

– А ты храбрая, милочка! – зашел по-хозяйски в квартиру наглый пакс.

– Что вам нужно? Я вас не приглашала! – смотрела я на группу незнакомых мне людей очень внимательно, понимая, что мне с ними не совладать.

– Слушай, я тебе оставил визитку. Ты мне не позвонила, хотя обещала. Ты считаешь это красивое поведение? – начал он читать лекции.

– А теперь вы послушайте! Я летела 9 часов, работая в рейсе. Это вы прохлаждались. А я нет. Мне требуется отдых! Я собиралась позвонить на следующей неделе.

– Правда? – сразу размяк наглец.

– Конечно правда, – еле сдерживала я смех. глядя на чрезвычайно серьезные лица его охранников.

– Ну смотри! Если обманешь, из-под земли достану! – улыбнулся он, пригрозив пальцев. – На тебе, – взял он из рук одного из охранников букет роз, который тот прятал за спиной.

У другого же дядька взял тортик и передал его мне. Это даже как-то мило, подумала я, если не считать его угроз.

– О, спасибо! – наигранно воскликнула я.

– Ладно, пойду я, – произнес он и я с радостью закивала. – А поцелуйчик? – улыбнулся мужик и подставил свою дряблую щеку.

О, Господи! Он же не уйдет, если я его не поцелую. Это же противно! Но делать нечего. Наверное…

Наклонившись к паксу, который изрядно ниже меня ростом, я оценила его блестящую лысину. Неужели он сам не видит, насколько ужасен?! Превозмогая себя, я поцеловала его в гладко выбритую мягкую щеку, сдерживая мимику отвращения.

– Пока, – выдавила я.

– Не пока, а до свидания! – произнес он, схватив мою руку и целуя ее. – Ты прелесть! – добавил дядька и покинул мою квартиру вместе со своей свитой.

Потирая виски, я гадала, правильно ли поступаю. Кажется, нарываюсь на неприятности. Это такие люди, от которых просто так не спрячешься, если не сделаешь то, что им нужно.

* * *

Суббота.

Я решила сходить на свидание с Кириллом. Встретиться мы договорились уже возле Третьяковки. Ставя машину на парковке, я была на нервах. Все время думала, заметит ли мой шеф подмену статуэтки в понедельник. И не давало мне покоя новое задание – забрать артефакт в Турции.

Наверное, пора завязывать с моим родом деятельности. Пора выбрать что-то спокойнее, менее опасное для жизни. Да и для нервов тоже. Только вот беда. Я всю жизнь люблю находится на острие ножа. В детстве лазала по деревьям и гаражам, чем заставляла седеть мать раньше времени, а соседских мальчишек соревноваться со мной и постоянно проигрывать. В юности отправилась в свое первое приключение, используя автостоп.

Одно радует, не нарвалась я тогда на неприятности. Один раз был случай, когда случайный попутчик захотел поживиться молодой девушкой, но я знала восточные единоборства и отхватил он от меня неплохой нагоняй.

Кирилл прибыл на наше «свидание» с цветами, он хватал каждое мое изречение. Одним словом – влюбился. Парень красивый, в моем вкусе. Если бы я не была на таком взводе, может и увлеклась бы им. Но не сейчас. Сразу после экскурсии в музее я пожаловалась на плохое самочувствие и отправилась на парковку, где стояла моя машина.

– Это из-за меня? – вдруг спросил он вместо прощания.

– Нет.

– Да ясное дело, что из-за меня. Я ж ботан. Качаюсь конечно, но все равно ботан. Девушкам нравятся мачо. Мне нужно было быть поактивнее и наглее? Так? Скажи, пожалуйста. Может мне с другой повезет, если я буду позадиристее.

– Кирилл, не говори ерунды. У меня что не может быть проблем, от которых разболелась голова?

– Может, – растянул он губы в улыбке. – Кажется, я сглупил. Начнем сначала?

– Я тебе позвоню, – сказала, включила зажигание и покатила.

По дороге домой мне позвонил мой шеф. Вот у кого нюх как у ищейки. Он точно что-то заподозрил. Или его поведение можно объяснить тем, что статуэтка стоит гораздо больше, она куда более ценная, поэтому он решил навариться не только на ее продаже, но и на комиссионных мне. Вот именно поэтому нервничает. И все время спрашивает, все ли нормально. Не задержу ли с привозом «товара» и задает тому подобные вопросы.

– Сильвестр Андреевич, – начала я глупо оправдываться, стараясь казаться увереннее. – Вы же прилетаете в понедельник, тогда и отдам. Или мне нужно привезти раньше? Могу я в свой законный выходной выспаться? – говорила я, невзирая на рев мотора.

– Да, в понедельник. Решил просто проверить, все ли хорошо.

Спрашивать о новом задании я не стала. Всему свое время…

Уже дома вновь взяла в руки статуэтку с надеждой, что мое видение появится снова и я не ошиблась.

* * *

Вокруг пустыня, а может и степь, солнце клонится к закату. Прохладный ветерок дует и сильно развивает мои распущенные волосы. Напротив меня он – сынок императора.

– Как и договаривались, я отдам своему начальнику другую статуэтку, – вскинула бровью, как только он появился передо мной.

– Я знаю, – ответил он. – Мне нужно тебе кое-что показать, – взял красавец меня за руку и мои ноги оторвались от земли.

Мы взмыли вверх с молниеносной скоростью и полетели в темноту, туда, где солнце уже село. Перед глазами показался огромный императорский дворец. Это же Запретный город! Только, должно быть, в старину.

– Смотри! – указал он вдаль.

Всматриваясь в пустоту, я не могла понять, что сын императора хочет показать. А потом увидела приближающуюся конницу. Эта была целая армия. Армия врага императора.

– Все началось с нападения брата моего отца.

– Он его убил?

– Нет, не вышло. Он призвал колдунью Гу, которая и заколдовала меня. Тот, кому нужна статуэтка, потомок нашего рода по брату моего отца. Нельзя, чтобы статуэтка досталась ему. Тебе нужно ее спрятать. Иначе грядет апокалипсис!

– Какой еще апокалипсис? – усмехнулась.

Вообще-то, я здесь не ради мистических мифов, а совсем по другой причине. Мне хотелось «продолжения банкета», ведь в прошлый раз мы остановились на самом интересном…

– Сейчас это не важно, а важно другое. Ты не должна лететь в Стамбул. Ты меня поняла?

– Да! – закатив глаза, произнесла я. – Сколько можно повторять?

Моего сарказма то ли не понял, то ли не заметил сын императора.

– А как тебя зовут? – начала я с ним флиртовать.

Было как-то странно, но сердечко-то трепетало…

– Меня зовут Хуангидар Тзы, – улыбнулся он мне.

Забавное имя… Похоже на испанское Хуан. Как бы запомнить?!

– Хуан Гитар Тзы. Так?

Понимая, что говорю что-то не то, я пыталась сдержать улыбку. И вновь на мой юмор совсем не отреагировал сын императора.

– Тебе пора! – произнес он и коснулся рукой моих глаз, прикрыв их.

В эту же секунду я оказалась дома, держа в руках статуэтку.

А как же обещанный секс? Эх, не суждено в этот раз!

И почему он постоянно говорит, что мне нельзя в Турцию. Что там не так? Почему нельзя? Платить же будут много. А я буду осторожной. Чем именно эта поездка будет отличаться от любых других?!

Глава 5

Паша привез копию статуэтки вечером воскресенья. Я заплатила ему тридцатку, как и было оговорено, а потом пригласила выпить чашку кофе.

– Никому ни слова! – напомнила ему.

– Обижаешь! Мы с тобой много лет работаем, – улыбнулся он мне, потягивая дорогой напиток, который я привезла из предыдущей поездки.

Павел съел пару печений, что лежали в тарелке на столе.

– Я бы не стала их есть, – засмеялась. – Они тут лежат сто лет уже. Ты же знаешь, какая я домохозяйка, – подмигнув, пошла посмотреть, если ли что предложить в качестве угощения.

Как всегда либо ничего, либо уже с истекшим сроком годности… Эх, плохая я будущая жена, которой меня видела мама. Она всегда хотела, чтобы я была «правильной» девочкой, девушкой, а потом и женщиной. В ее представления об идеале я и близко не приближалась к этому недостижимому образу. Ну и ладно.

Жизнь-то моя и мне выбирать, какой быть женой и быть ли ей вообще. Да и не встретила я своего принца. С моими-то запросами вряд ли встречу. К тому же не хочу. Мало какой мужчина согласиться с моим мировоззрением – не иметь детей. Я чайдфри. Матушка с этим никак не могла смириться. Непутевая дочь мало того, что замуж не торопиться, так еще и детей не хочет. Что за женщина такая? Ни от мира сего!

Попрощавшись с Пашей, я взяла обе статуэтки, чтобы их сравнить. Действительно, не отличить. Какой же молодец, но ему я об этом не буду говорить. А то расслабится…

* * *

Утром понедельника быстро собралась и поехала на работу. Слова сыночка императора я учла, но если шеф скажет обязательно ехать в Турцию, то как смогу отказать. Уволюсь? Это будет слишком подозрительно! Тем более везу ему подделку. Если он заметит несоответствие, то мне точно несдобровать.

Мало того, что он должен поверить в ее подлинность, заказчик тоже… Черт! Не думаю, что тот миллиардер будет смотреть на глазок. У него целый штат специалистов. О чем я думала!

Уже подъехав к офису в центре, я припарковала машину и вошла внутрь. Сердце грохотало в груди. По-моему, никогда я так сильно не волновалась. Впрочем, никогда ранее я не обманывала начальника. Здесь ведь замешаны такие влиятельные люди. Они размажут тебя как мушку и не заметят.

– Здравствуйте, Сильвестр Александрович! – поприветствовала его.

– Кристиночка! – взял он меня за руки. – Здравствуй. Все хорошо? Ты какая-то взволнованная? – Наигранно он изображал волнение.

Его волновали только деньги, как и любого из здесь работающих, меня в том числе. Поэтому он переживал скорее лишь о том, чтобы его ценный сотрудник не взял больничный в самый важный момент.

– Все хорошо, – врала я, передавая в руки сверток с той самой поддельной статуэткой.

Он осторожно развернул его и взглянул на ваяние Паши. Я сглотнула. Стараясь не показывать своего волнения, лишь заставляла себя дышать ровно.

– Отлично. Ты даже не представляешь, насколько она ценная, – сверкнули его глаза.

– Да? Может мне нужно запросить больше за работу? – сыграла я озабоченную деньгами.

– Не выдумывай! Оплата хорошая! За ту работу, что ты выполнила, уж тем более. Делов-то перевести через границу и все.

Его высокомерный тон меня сразу завел.

– Да? Делов-то? То есть вы считаете, что провести через границу артефакт, который представляет собой археологическую ценность, это так, плевое дело? А ничего, что за это сажают. В Китае вообще очень строгие законы! Там есть смертная казнь!

– Успокойся! Я понял тебя. Ну провезла же! Молодец. На вот, – вручил он мне несколько бумаг.

На них было новое задание… Турция, Стамбул… По спине прошел холодок. Мена как будто ударило током. Только вот незадача, если раньше током билась статуэтка, то сейчас я ее оставила дома. Поэтому это скорее всего мое напряжение, вызванное постоянным повторение сына императора слов о том, чтобы я не ездила в Турцию. Вот и сейчас мне самой страшно стало…

– Что не так? – смотрел на меня, прищурившись, начальник.

– Ничего, – отмахнулась я.

– Ты как будто увидела призрак.

– Да плохой сон приснился про Турцию, – начала я издалека, надеясь, что дело немного повременит.

– Давай не думай о всяких кошмарах. Настраивайся на работу. Сегодня вылетаешь в Стамбул. Читай свое задание. У тебя вечерний рейс. Вкратце – по прилету забираешь товар, потом летишь в Лондон и возвращаешься в Москву. Справишься? – спросил он впервые за много лет.

– Очень странный вопрос, я ведь никогда не подводила! – изобразила обиду и положила бумаги себе в кейс.

– Извини, – пожал он плечами. – До пятницы. Успехов, Кристина! – поднес он правую руку к виску, отдавая «честь».

– Да, сэр, – поклонилась я ему и вышла из кабинета.

Испарина сразу же накрыла все тело. Не знаю, как мне удалось продержаться. Я волновалась как школьница перед экзаменом.

Устроившись в кафе неподалеку, я достала бумаги из кейса и начала изучать свое задание.

Сначала вечерний рейс в Стамбул, потом ночевка в гостинице для бригады, а мне в это время нужно будет забрать товар. В 7 утра я должна быть в самолете, иначе он улетит без меня. Через четыре часа я буду в Лондоне. И еще через три мне нужно передать товар. Все просто.

Так почему же сынок императора переживал именно из-за этого задания? Ладно, это не важно. 100 тысяч долларов платят не каждый день. Именно поэтому я берусь за него, а после возьму отпуск, который, возможно, перетечет в завершение карьеры.

Да, у задания есть свои сложности. Посылка довольно большая. Весит около 100 килограмм. В этом и проблема, как занести ее на борт, а потом еще провести через лондонскую таможню. Впрочем, и турецкая тоже представляет опасность. У меня и там, и там есть знакомые бригады таможенников, которые пустят на раз. Но могут попасться и неизвестные. Вот тогда будет проблема…

Приехав домой, я начала готовиться к рейсу. Сначала душ, а потом сбор экипировки. Мало ли – в таком деле пригодится…

Зайдя в ванную комнату, я пошла в душевую кабину, включила горячую воду и встала под струю. Люблю купаться в очень теплой воде, такой, какую многие считают горячей. Не знаю почему. Я как будто смываю с себя весь негатив, который мог накопиться за день.

Вот и сейчас, оказавшись под душем горячей воды, я откинула все свои треволнения в сторону и решила действовать. Мне осталось только одно дело. Одно дело и я закончу заниматься этим не совсем законным бизнесом. У меня будут необходимые средства на дальнейшую жизнь. Тогда я смогу делать то, что захочу. Могу даже стать певицей или актрисой. Да чем черт не шутит.

Выйдя из душа посвежевшей и как будто помолодевшей, я абсолютно голая направилась в спальню найти фен. Есть у меня дурацкая привычка брать его и бросать где ни попадя.

На прикроватной тумбе стояла статуэтка! Что она здесь делает? Я ведь ее прятала! Схватив красивую статуэтку, я мгновенно оказалась как будто в ином измерении. Та же моя комната, но не днем, а словно уже поздний вечер.

Статуэтки в руках не было, зато передо мной стоял сынок императора в полном неглиже. Я опустила глаза на его пах. Не знаю, почему так сделала. Совсем стыд потеряла! Увиденное меня обрадовало…

– Я же обещал, – улыбнулся он мне, убирая прядку волос с моего лица.

Захватив меня в крепкие объятия, красавец царских кровей прижался к моим губам, унося на волнах экстаза. Поцелуй был столь чувственным, что я потеряла ощущение реальности. Это сон?

Он взял меня на руки с такой легкостью, как будто я ничего не весила, и с осторожностью положил на кровать. Невесть откуда появившийся в его руках цветок сакуры сначала прокатился по моему лицу, потом Хуан провел им по шее и опустился к груди. Я затаила дыхание…

Глава 6

Представляя себя на месте героини кинофильма, я как будто наблюдала за нами со стороны. Красивый, спортивный мужчина как гора склонился над девушкой, которая лежала голой на кровати. Картина маслом – между ними сейчас что-то будет…

Он словно романтичный юнец. Хотя мне казалось, что сынок императора будет очень страстным и набросится на меня сразу же. Оказалось, все иначе. Он нежно целовал и гладил мое тело. Хотя прикосновения были очень мягкими, они нешуточно разогрели во мне огонь. Я просто пылала. Давненько меня никто не заводил с полуоборота. Тем более такими нежными ласками…

Видно, я еще не совсем прожженая дама. И мне не чужда романтика. Приятный аромат цветка сакуры добавлял атмосферы. На секунду мне даже показалось, что я влюбилась в мифического сына императора…

Прижавшись губами к моему рту, Хуангидар на секунду отстранился, улыбнулся, а потом исчез в полумраке. Оглядевшись, я поняла, что вернулась в свое измерение. На часах уже почти шесть вечера и мне следовало выехать на работу еще полчаса назад! Как ему это удалось! Он меня подставил!

Вот засранец!

Понимая, что даже не накрасилась, еще и с мокрыми волосами, я рвала и метала. На мгновение застыв на месте, понимая, что физически не могу успеть. Мало того, что даже если я соберусь за пять минут, то все равно обязательно попаду в пробку. Ничего лучше идеи позвонить шефу и попросить … вертолет мне не пришло.

– Ты шутишь? – возмутился он.

– Я проспала! – начала врать, понимая, что начальник все равно найдет решение.

– Вот чертовка! Так, хорошо. Через десять минут ты должна быть на крыше своего дома. У вас же есть вертолетная площадка на крыше?

– Да, есть. Через десять минут буду на крыше, – молнией произнесла я и сразу же побежала готовиться.

Две минуты сушки волос феном, в полумокром состоянии укладка их в подобие прически, еще две минуты на макияж – тушь, подводка, тональная основа и яркий блеск для губ.

Да, моей скорости позавидовал бы солдат на срочной службе…

Закинув в свой небольшой чемоданчик экипировку – пару кисточек, молоточек и … газовый баллончик с электрошокером, я приступила к натягиванию узкого служебного платья и пиджака. Схватив манатки, помчала по лестнице на крышу. Бежать шесть этажей, но я не стала ехать лифтом. Мало ли… Еще застрянет, да и вызвать его занимает время.

Запыхавшись как собака, пробежавшая сто километров, я увидела подлетающий к крыше вертолет. Пилот посадил машину ровно на знаке H и сразу же открыл дверь. Влетев внутрь пулей, я наконец выдохнула. Должна успеть!

Двадцать минут полета и вертолет сел на офисном здании нашей авиакомпании, которое находится в паре километров от аэропорта. Внизу меня уже ждала машина. Запрыгнув в нее чуть ли не на ходу, в руках держала свой чемодан. Самолет вылетает через час, я успеваю.

Теперь можно не скакать галопом, поэтому из авто я вышла с максимально грациозной походкой. Проходя мимо курилки, увидела Кирилла, но отвела взгляд. Сейчас мне не до него…

Предполетный брифинг прошел и мы отправились готовиться к вылету.

Как обычно бригада попалась «ровная», среди них не было таких как я. Все – бортпроводники без срытых от глаз функций. Впрочем, за время службы я всего лишь дважды сталкивалась с подобными, да и то, не в рейсе. Не знаю, как остальным, но мне их видно сразу. Немногословные, держатся за свой чемодан по прилету. Хотя к таким можно отнести тех немногочисленных, кто пошерстил на борту и боится, что увидят его утащенный виски.

Готовя кабину к взлету, я как мантру повторяла свое задание. Явиться в Цистерну Базилика и забрать спрятанный артефакт весом почти 100 килограмм… Как я решу вопрос доставки столь тяжелого груза, решать только мне. Никого не волнует это. Мне платят не просто так столь много.

Нанимать грузчиков нельзя. Они могут сболтнуть лишнего кому-нибудь, что турист вывозит какую-то ценность из старинного дворца. Да и размеры ящика большие. Куда больше обычного чемодана. По прилету нужно будет купить сумочную тележку, которая сможет справиться со столь внушительным по весу грузом…

Рейс Москва – Стамбул прошел как обычно. Несколько пассажиров в бизнесе и полный эконом. Среди пассажиров в основном россияне, но есть и несколько турков, которые считают за обязанность пофлиртовать со стюардессой. Такой и мне попался в бизнесе.

– Вы прелестны! – говорил он на ломанном английском.

– Спасибо! – почти не обратив на него внимание, я продолжала обедать на кухне, смачно запивая томатным соком.

Вот и я попала в те же тиски помидорного напитка… Не знаю почему, он, наверное, позволяет легче переносить перелет с невероятно сухим воздухом.

– Давайте поужинаем вместе по прилету. Вы же остаетесь на ночь в Стамбуле? – Произнес он с вожделением в глазах.

О, нет. Еще один пакс, решивший, что стюардесса равно проститутка. Сразу про ночь говорит.

– Извините, не могу. У меня дела, – совсем не стесняясь его, я продолжала есть спагетти, наматывая их очень не эстетично на вилку.

Но его вид такой барышни, скорее всего, больше притягивал, ведь он не оставил попыток.

– Меня зовут Мурат. Вот моя визитка, – протянул мне в руки, но я не взяла, взглядом указав положить на стол. – Позвоните мне, поговорим о вашей карьере. Вы же не всегда хотите работать стюардессой, – закончил он грубо.

Не дожидаясь ответа, новый ухажер вернулся в бизнес-класс, закрыв за собой шторку. Я же закатила глаза. Сколько же в них самоуверенности! Вот я типа так сижу и жду, когда же такой пассажир с деньгами предложит мне «работу». Надоели, чес слово!

Замахнув руку, чтобы схватить визитку и бросить ее в урну, я увидела то, что там было написано…

Мурат Онай, директор музея Yerebatan Sarnici…

О, Боже! Вот кто проведет меня ночью в Цистерну Базилика. А я уже думала, что придется вламываться за закрытые двери. Только вот вопрос, как при нем притащить тележку и вывезти оттуда увесистый груз. Ладно, подумаю об этом позже.

Схватив в руки рокс, налив в него виски, я отправилась к новому ухажеру. Почти все пассажиры спали, да и сам Мурат уже готовился ко сну. Лететь еще нужно было два часа, поэтому времени договориться с ним было предостаточно.

Усевшись рядом с ним, вручила ему стаканчик.

– Не желаете? – улыбнулась максимально эротично.

– Из рук такой красивой девушки готов выпить даже яд, – загорелись его глаза.

Отлично!

– Знаете, я посмотрела вашу визитку, вы, оказывается, директор музея при Цистерне Базилика. А я всегда хотела ее посетить.

Он сразу расправил плечи, почувствовав свою значимость.

– Завтра утром устрою вам персональную экскурсию, – улыбнулся, прерывисто дыша.

Я схватила выбившуюся прядку волос и начала накручивать ее на палец, пристально глядя ему в глаза.

– Всегда мечтала сходить на экскурсию ночью, – облизнув губу, отвела взгляд.

– Вы предлагаете нам сходить ночью? – он от удивления открыл рот.

Почесал затылок, видно, решая в голове серьезную головоломку.

– Хорошо, давайте сразу после рейса.

Понимая, что мне нужно еще где-то раздобыть тележку, я сразу предложила ему другой план.

– Не хочу светиться перед коллегами. Давайте встретимся через два часа после посадки у входа к музею. Мне нужно будет приехать всей бригадой в отель, – пожала я плечами.

– А! Понимаю-понимаю! Хорошо, договорились, – уверенно он схватил мою руку и прижался к ней слюнявыми губами.

Меня немного передернуло, но я не показала вида. Противный мужик. Уже под палтос или даже больше, а все туда же. Подавай ему молоденькую. Напоследок улыбнувшись ему, я отправилась на кухню. Съем мороженое, порадую себя чем-то. А то приходится общаться с неприятными людьми, чтобы заработать деньги. Настроение от это падает. Еще и подумаю, как мне незаметно для него протащить внутрь тележку, и что сложнее – вывезти груз…

Глава 7

Самолет сел без задержек, пассажиры вышли из самолета. «Дон Жуан» Мурат ушел одним из последних. Его радовал статус «секретности наших отношений». Он попрощался и покинул борт.

– Какой-то странный, – усмехнулась бригадир.

Ее тоже удивило его слишком навязчивое поведение.

Мы отправились к машине, которая должна была отвезти нас в отель, как вдруг я вспомнила, что видела в аэропорту Стамбула магазин сумок. Там-то точно должна быть тележка!

– Вы поезжайте. Я на такси доеду. Мне нужно купить кое-что в аэропорту.

– Ты что! – воскликнул КВС. – Второй раз с тобой летаю и опять ты куда-то мчишься! Поди на рейс опоздаешь еще со своими причудами!

– Не опоздаю, – кинула я фразу и побежала в аэропорт.

Сначала пройдя зону контроля на входе в здание, где я чуть не потеряла счет времени от огромной очереди, потом побежала в ближайший магазин по продаже сумок и чемоданов.

– Здравствуйте, у вас есть тележки? – сражу же спросила я продавца на кассе.

– Тележки? – удивился парень.

– Да, тележки. Такие металлические, чтобы можно было перевозить большие сумки.

– А, вы русская. Сейчас, кажется, есть что-то похожее.

Он провел меня в самый укромный угол магазина и показал несколько тележек. Самая большая из них должна выдержать!

– Вот эту! – указала пальцем.

– Одежду на продажу возите? – усмехнулся он.

– Нет! – уже начала я на него злиться. – Сколько?

– Одна тысяча сто лир, – ответил парень.

Прикинув в голове сумму, я немного ошалела. Почти 15 тысяч рублей!

– А почему так дорого? – опешив, произнесла.

Он пожал плечами.

– Будете брать?

– Да, – нехотя ответила.

Жаль, что придется платить карточкой, налички ведь у меня столько с собой нет.

Оплатив покупку, я отправилась к такси. До нашей встречи с Онаем еще чуть больше часа, поэтому пора подумать о том, как я смогу занести тележку в дворец и при этом буду выглядеть адекватно. Машина везла по городу в направлении Цистерны Базилика, а напряжение во мне росло. Как быть? Что придумать?

Как вдруг я увидела магазин продуктов, на витрине которого был большой плюшевый медведь! Вот оно! Эврика!

Попросив таксиста развернуться и припарковаться у магазина, я побежала внутрь с явным намерением купить игрушку.

– И упакуйте, пожалуйста, в коробку, – улыбнулась продавцу.

Да, он явно подумал, что я не в себе. Мало того, что пришла в магазин в полночь за плюшевым медведем больших размеров, так еще и просит упаковать его в картонную коробку.

Парень достал упаковочную бумагу, желая привести «подарок» в приличный вид.

– Не нужно! Просто картон! – торопила я его.

Взглянув на прилавок с алкоголем, схватила с него бутылку ракы. Паренек вообще обомлел с меня. Купила огромного плюшевого медведя, так еще и «украсила» его алкоголем, что-то вроде водки…

Оплатив покупки, я со спокойной душой села в такси. Да…Турок будет в шоке от меня.

Таксист привез меня за двадцать минут до обозначенного времени. Я вышла, установила коробку с медведем на тележку, взяла в руки бутылку и стала ждать. Картина завораживающая. Ночь. Девушка. Медведь…

Благо ждать долго не пришлось, Онай появился за пятнадцать минут до часа Х.

– Кристина? – удивился он. – А что это у вас? – указал он на коробку с медведем.

– Ах, это. Это плюшевая игрушка, – приоткрыла я коробку, демонстрируя покупку.

Его глаза говорили, что он совсем не понял, зачем девушка притащила с собой медведя. Я решила пояснить.

– Увидела и купила. Просто влюбилась в эту игрушку. Знаете, я такая импульсивная, – тряхнула волосами. – Ну что идем?

Мурат как-то недобро улыбнулся с глазами, полными похоти. Черт, мужик на что-то рассчитывает. Придется играть! А потом еще пусть мне Оскара дают за такую игру.

– Давайте, я помогу вашего мишку катить, – выступил он джентльменом.

Вручив ему тележку, я с улыбкой наблюдала. Интересно, а когда он обратно будет ее катить со 100-килограммовой коробкой, так же не потеряет запал. Или у него в голове будут рояться вопросы.

Онай взял тележку и увидел бутылку в моих руках. Теперь точно у него будет вполне определенное отношение к русским женщинам. Эх, не хотелось мне портить всем репутацию… Он улыбнулся, но ничего не сказал. Впрочем, ему и не нужно было что-то говорить, все читалось по его глазам. Какое-то самодовольство, видно, решил, что ему что-то перепадет.

Мы вошли через главный вход, который он открыл ключами и на специальной панели ввел код. Какое счастье, что он мне попался на борту! Хотя может это и не счастье, а хитрый план моего боса, он-то точно знал, кто, когда и куда полетит его авиакомпанией. Поэтому и выбрал именно этот день. Только вот далеко не факт, что Онай начал бы со мной флиртовать. И не факт, что дал бы визитку, по которой я поняла, что он может пригодиться.

Еще более странно, зачем было оставлять груз там, куда сложно пробраться. Если его нашли, почему бы не оставить в камере хранения. В голову приходят только одни мысли… Груз оставлен не нашими. А я выступлю в роли воровки.

Наизусть помня расположение артефакта, который находился за одной из колонн, я гадала, каким же образом можно обменять медведя на него незаметно.

– Может выпьем, – потрясла я бутылкой.

Он немного опешил.

– Давайте, – пожал плечами.

Может и сам не рад, что связался с такой странной девицей.

– Нужны бокалы! – запорхала я ресницами. – У вас они есть?

Онай на секунду задумался.

– Есть, сейчас принесу, – поставив тележку, он вышел из залы.

Дождавшись, как его шаги стихнут, я схватила медведя вместе с тележкой и побежала искать артефакт, спрятанный за одной из колонн в углу. Если бы я не знала, что он находится именно в этом месте, то никогда бы его не нашла. По текстуре покрытия прямоугольной коробки он был один в один с камнем Цистерны Базилика. Так вот почему артефакт спрятан именно так! На глазах у посетителей! Никто и не заметит!

Аккуратно снимая коробку с медведя, я смотрела в сторону входа. Хоть бы успеть! Вышвырнув мишку подальше от этого места, так, чтобы его не было видно со стороны выхода, я закрепляла картон на артефакте. Соединив остатки скотча, попыталась водрузить бандуру на тележку. Почти 100 килограмм не поддавались! Конечно, я вешу в два раза меньше.

Услышав шаги Мурата, я поспешила, с большим трудом подтянула тяжеленную коробку на край тележки и уже ей самой приподняла ее, закрепляя на основании. Осторожно пошла в сторону входа, стараясь не цокать каблуками.

Зашедший Онай и не заметил, наверное, разницы. Я стояла почти на том самом месте, где он меня оставил. Сердце клокотало в груди, но я не подавала вида, стараясь дышать ровно.

Турок поднял оставленную мной на полу бутылку, открыл ее и разлил напиток по двум бокалам, он из которых вручил мне.

– За наше знакомство, – сказал он тост.

Я приподняла бокал, поддерживая его тост, и сделала вид, что отпила немного напитка. Теперь нужно как-то слинять. Но как это сделать?! В голове не было ни одной мысли по этому поводу. Взять и просто так уйти слишком подозрительно. Я улыбалась ему как дура.

И вдруг сам Мурат подкинул мне дельную мысль по поводу моего побега…

Глава 8

Турок отчего-то совсем скромность потерял, он вдруг потянулся ко мне с явным намерением поцеловать. Я оттолкнула его, изобразив оскорбленную невинность.

– Как вы смеете! – прошипела, схватила тележку и покатила к выходу.

Комичность ситуации меня настолько забавляла, что я чуть не забыла, зачем вообще здесь нахожусь. Подойдя к двери, услышала его зов. Но я не оглядывалась, а спешила скорее покинуть здание. К моему ужасу, дверь не открывалась.

– Кристина, погодите. Извините, не хотел вас обидеть, – говорил он громко вдогонку.

Ускорив шаг, Мурат подошел к двери.

– Может вы останетесь? – улыбнулся мне.

– Нет! – была я непреклонна.

Какой останетесь? Мне срочно нужно уносить ноги! Даже если бы он мне нравился, я бы все равно не осталась.

– Откройте дверь, – произнесла я, боясь, что он начнет противится и мне придется его заставить.

А ведь хочется, чтобы все прошло тихо и гладко…

Он сжал губы, видно, решая в голове дилемму.

– Хорошо, – нажал на панели несколько цифр, прикрывая ее рукой. – Но мы же с вами еще увидимся. Вы оставите телефон?

– Я еще подумаю, – открывая дверь заговорила. – Вы меня слишком сильно обидели.

Вышла из здания, держа тележку за ручку. Катить было очень тяжело, а впереди еще ступеньки… Увидев проезжающее мимо такси, я крикнула, взывая водителя остановиться. Нужно ехать в отель. Отдохну перед рейсом. А потом буду думать, получится ли провести артефакт через таможню.

Машина остановилась, я попросила открыть багажник. Парень вышел из автор, помогая мне положить коробку внутрь.

– У вас там кирпичи? – усмехнулся.

– Нет, – засмеялась я, радуясь, что наконец первую часть задания выполнила.

Назвав отель и его адрес, я взяла в руки телефон. У меня был пропущенный вызов и сообщение от бывшего… Миллионер, филантроп, искатель приключений – все он, Уильям Остин. Мы расстались после недели отношений, если конечно их можно было так назвать. Потирая виски, я думала, стоит ли перезвонить. Он мне порядком нервы потрепал… А ведь я та еще холодная леди… Как быть?

И почему он вдруг позвонил, мы расстались более двух лет назад.

Пока я смотрела на телефон и гадала, мой бывший снова позвонил.

– Алло, – ответила после пары гудков.

– Кристина, здравствуй, – произнес он своим чертовски сексуальным голосом.

– Привет, – поджав губы, сказала.

– Слышал, ты будешь в Лондоне. Может встретимся?

– Откуда ты знаешь, что я буду в Лондоне, – крайне удивилась я.

– Мне сказал твой шеф.

– Да?! То есть ты вдруг ему позвонил и спросил, не буду ли я в Лондоне. Как-то странно!

– Ты везде видишь какую-то подоплеку, похоже на паранойю. Наверное, ей ты разрушила наши отношения.

Вот же кретин. Меня во всем винит. А ведь сам вел себя странно, потом вообще пропал.

– Ты звонишь, чтобы высказать мне претензии?

– Нет, я звоню пригласить тебя на ужин. Ты же в обед прилетаешь в Лондон, поэтому я заранее хочу «забить стрелку».

– Я буду занята, – ответила. – Может позже позвоню. Пока, – произнесла и положила трубку.

Очень подозрительно. Не вспоминал обо мне эти два года, как вдруг вспомнил…

Такси привезло меня к отелю, водитель помог выгрузить из багажника коробку с тележкой. Я расплатилась и пошла к ресепшену. Показав паспорт, получила ключи от номера, оформленного авиакомпанией.

– Ваш бригадир просила передать, что вы выезжаете в пять утра. Вам позвонить, чтобы разбудить за час?

– Да, разбудите, только за полчаса.

Зашла в лифт, боясь, что он не захочет работать, поднимая меня и тележку с грузом. Но он и ухом не повел, а сразу поехал наверх.

Открыв дверь картой, я поставила тележку сразу за дверью, пошла в душ, чтобы смыть напряжение сегодняшнего дня. На сон всего четыре часа, не высплюсь, так хотя бы перекимарю. И то лучше.

В Лондоне я буду пару дней, успею отдать товар, а потом может и встречусь с Уиллом. Закрыв глаза и водрузив голову на подушку, я мгновенно заснула. Усталость взяла свое…

* * *

– Почему ты меня совсем не слышишь? – спросил меня на повышенных тонах сын императора.

Оглядевшись вокруг, поняла, что одета в старинные одеяния, а сама нахожусь в каком-то огромном зале дворца Запретного города. Я что девушка из прошлого? К тому же из прошлого Китая? Очень странно.

– Почему не отвечаешь? – развернул он меня к себе, чем отвлек от посторонних мыслей.

– Что я здесь делаю? – спросила его. – Статуэтки ведь нет со мной. Обычно видения появляются, когда она рядом.

– Ксиуиинг, о чем ты? – вдруг назвал меня другим именем Хуангидар.

Я прищурила глаза, пытаясь понять, что происходит. По всей видимости, я даже не в своем теле.

– Почему я тебя не слышу? О чем ты спросил ранее?

– Что? – расширил он глаза. – Ладно, повторю. Я говорю, что нам здесь находится опасно. Мы должны сбежать. Почему ты не хочешь? Почему не слышишь меня совсем?

– А почему опасно?

Хуангидар закатил глаза, как будто говорил мне об этом не впервые.

– Брат моего отца хочет забрать власть. Она должна перейти мне, а он всеми силами ее готов забрать. И заберет. У него слишком большая армия. Я не смогу устоять. Он убьет меня и всех, кто мне близок. Он убьет тебя!

Не слушая его, я стала ходить по залу. Выйдя из помещения, подошла к небольшому искусственному пруду. Взглянув в него, увидела, что у меня совершенно другое лицо. Я китаянка. Красивая, стройная девушка. Но почему я в обличье другого человека? И не просто человека, а скорее всего его невесты…

Услышав приближающийся топот копыт, посмотрела в сторону шума. Яркая вспышка ослепила меня…

* * *

Мерзкий звук звонка резал уши. Глаза как будто слиплись. Что происходит?

Очень сильно хотелось спать, но назойливый телефон в номере продолжать звонить. Я открыла глаза. Было еще темно.

– Алло, – нехотя ответила.

– Вы просили вас разбудить за тридцать минут до отъезда.

– А. Да. Хорошо. Спасибо, – урывками ответила и положила трубку.

Быстрые сборы и за десять минут до отъезда я была внизу. Хорошо бы выпить чашку кофе.

– Будете завтракать? – спросила меня администратор.

– Еще спрашиваете! Мне срочно нужен кофе.

– Вот сюда пройдите, в ресторан. Из завтрака всего лишь горячие напитки и шоколадки, – пожала она плечами. – Просто очень рано.

Я взяла чашку кофе и свой шоколад. Глюкоза самое то, чтобы мозг начал работать. Сразу почувствовав себя лучше после пары глотков, я увидела завтракающих коллег, сидящих за столиком неподалеку.

– О, Кристина, ты здесь, – КВС изобразил радость. – Думал, будем тебя ждать или что хуже, пришлось бы улететь без тебя.

– Не дождетесь, – сухо ответила, допила кофе, закинула шоколадку в карман и вышла в лобби.

Сейчас машина нас отвезет в аэропорт, а потом рейс в Лондон. Только вот одна небольшая загвоздка… Таможня…

Глава 9

Всю дорогу я молилась, хотя и не верила ни в Бога, ни в Шиву, ни в Будду, ни в Аллаха, ни в Яхву. Но мой атеизм не помешал поиску возможности найти решение. Хоть бы в аэропорту Стамбула, а также и Лондона были бригады таможенников, которые мне знакомы. С ними можно перекинуться парой фразой, замозолить глаза и пройти незамеченной. Впервые мне приходится перевозить артефакт такого большого размера. Хорошо хоть, что он не еще больше…

Процедура досмотра бортпроводников и пилотов проходит проще, чем пассажиров. И если бы артефакт был размером с буханку хлеба, мне удалось бы его перевезти легко и без проблем, даже если работает неизвестная бригада.

Нервы были на пределе. Я понимала, что если они остановят меня, то грядет не только задержка рейса, но и возможный мой арест. А это уже не шутки. Может не стоило браться за это дело? Не просто ведь за него так много платят при успешном результате.

Выйдя из машины, приняла помощь выгрузить коробку, получила замечание о тяжелом багаже, пропустила его мимо ушей. И после покатила тележку на автомате. Настроение было на нуле. Не хватало мне еще сидеть в тюрьме Стамбула или Лондона… Все, если дело выгорит, то с меня хватит. Пора прекращать нервотрепку.

Первый пункт – зайти в здание через систему досмотра. Второй – пройти таможню. На удивление первое мне удалось без проблем. Просканировав тяжеленную коробку, которую мне помог поднять КВС, охранники и слова не сказала.

На таможенном пропускном пункте стояли несколько человек. Командир воздушного судна отдал летное задание для ознакомления. Сделав какие-то пометки у себя, незнакомый мне таможенник попросил класть вещи на ленту. Я сглотнула. Интересно, что внутри-то кроме каменной коробки. А если сканер покажет что-то запрещенное.

– Проходите, – бегло взглянув на монитор, произнес второй таможенник.

Не знаю откуда взятой силой, такой недюжинной, я схватила тележку с коробкой и пошла внутрь. Первые два этапа пройдены. Так просто! Должно быть без указки сверху от моего шефа не обошлось…

* * *

Уже в самолете, понимая, что закинуть коробку на багажную полку мне не удастся, да и это против правил безопасности водружать такие тяжелые вещи на них, я разместила коробку с тележкой в шкафу, уложив их на пол.

Вылет прошел без задержек, а сам рейс без казусов. С каждой минутой, приближающей меня к таможне Лондона, я волновалась как никогда в жизни. Все же Англия не Турция. И для меня это в плохом смысле…

Мы сели в Хитроу, попрощались с пассажирами и отправились в город. У нас два дня на пребывание в Лондоне. Остался последний форпост – таможня. Подходя к ней, я понимала, что ни за что ее не пройду. Это невозможно. Каждого сотрудника шерстят как потенциального террориста.

Первым водрузил свой саквояж КВС, прокатив его на ленте. Потом бригадир бортпроводников и остальные девушки из бригады. Второй пилот ждал меня, он хотел замкнуть нашу процессию.

– Поможешь? – попросила его.

Мужчина взял тележку и с показной легкость положил ее на ленту. Только его глаза немного выдали.

– Как ты тягаешь эту тяжесть? – спросил, улыбнувшись, и прошел через рамки.

Мне бы улыбнуться ему в ответ, только волнение настолько возросло, что я даже не смогла дать какой-либо реплики.

Глядя на парня за монитором, я пыталась читать мысли. Остановит или нет. У него был очень скучающий вид. А потом через секунду глаза застопорились на экране. Черт!

Сжав губы, я прошла рамки. Сейчас я ничего не смогу сделать. Если вдруг меня остановят, то бежать некуда. Тут целая орава охранников, которые остановят меня за пару секунд. Поэтому я, стараясь быть как можно более спокойной и равнодушной, ожидала свой саквояж на другой стороне ленты.

Сотрудник таможни поставил печати на наших паспортах, отдал летное задание и отпустил нас, не сказав ни слова. Я положила документ в сумочку, по-моему, даже не дыша. А пройдя несколько шагов, сделала первый вдох, чем обожгла легкие. Страшно! Очень страшно…

Но дело сделано! Черт побери! Я это сделала! Да, не без помощи извне. Но все же!!!

Осталось только отдать товар и я свободна. Отдам его после того, как мы зарегистрируемся в отеле. Сидя в микроавтобусе, я достала из кармана листок с заданием и адресом доставки. Брик-стрит, 8. Посмотрев в навигаторе, я поняла, что это совсем близко от нашего отеля Марриотт. Всего один квартал. Тем лучше.

Нас отвезли в гостиницу и я по обыкновению тащила свою тележку в лобби. На ресепшене нашу команду оформили по номерам и все, уставшие и изнеможенные после тяжелого рейса, помчали по своим комнатам. Я же решила «отстреляться» скорее, поэтому, ссылаясь на то, что пойду попить кофе, осталась в лобби.

– Кофе могла заказать и в номер, – бросил напоследок КВС и пошел к лифтам.

Ну точно он обо мне что-то знает…

Дождавшись, когда вся бригада бортпроводников и пилоты уйдут, я пошла на выход. Самое время отдать товар и быть спокойной. За дверями меня ждал крупного вида арабский мужчина.

– Здравствуйте, вам помочь? – спросил он, а у меня холодок прошел по всему телу.

– Нет, спасибо, – ответила и пошла по Херфорд-стрит.

Мне нужно пересечь всего сотню метров и я окажусь на необходимой мне улице – Брик-стрит. А там еще полсотни метров и я у необходимого мне дома. Всего несколько минут и дело сделано. Только вот холодок по спине продолжал идти.

На повороте к Брик-стрит стояли еще два крупных мужчины, пристально смотревших на меня. Что-то не так. Это точно. Приближаясь к ним, я все сильнее чувствовала напряжение. Куда деваться? Как от них скрыться? Заскочить в такси? А может побежать? Но с такой тяжеленной тележкой и коробкой в ней, мне ни за что не удастся сделать это быстро.

Может идти напролом? Они ни за что не попытаются ограбить меня при людях. Только вот людей к повороту на Брик-стрит отчего-то очень мало. Может пройти мимо и выбрать другой подход. Если они не заинтересованы в грузе, то так и останутся стоять на месте. Если же интерес есть, последуют за мной.

И я решила действовать именно так. Проходя мимо пары бугаев, подумала использовать поворот через полсотни метров. Ничего, прогуляюсь. Безопасность превыше всего…

Оба последовали за мной, они сразу оживились и перекинулись парой фраз. Черт! Осматривая все вокруг, я искала пути отступления. Мне некуда деваться. Только поймать такси и скорее уехать, а потом привезти груз по месту назначения.

Махнув рукой, остановила машину и с помощью водителя загрузила тележку с коробкой в багажник.

– Пожалуйста, заблокируйте двери и как можно скорее едем куда-нибудь!

– Что? – удивился он, когда мы сели в машину.

Глядя на двух мужиков, которые шли к припаркованному авто в дюжине метров от них, я поняла – дело плохо. Они собрались ехать за нами…

Но водитель меня услышал и поехал поскорее, правда без нарушения правил – с ограничение в 50 км. в час…

Сначала улица Пикадилли, потом Найтсбридж и он все никак не хотел ускоряться. Но как только мы завернули на Экскибишион роад, спидометр начал расти. Ребята сзади не отставали от нас.

Немного снизив скорость к подъезду на мост через озеро Те-Лонг Уотер, мы получили удар другой машиной сзади.

– Эй! – заорал водитель, собираясь выходить и разбираться.

– Поезжай! – заорала я.

– Он мне бампер разбил! Никуда я не поеду. Вызываю полицию, – взял в руки телефон с явным намерением звонить копам.

Через секунду последовал новый удар. Сидящие в другой машине явно намеревались столкнуть нас с моста! Водитель такси наконец запаниковал.

– Гони! – рявкнула я.

Но те были порасторопнее его и снова вдали в бампер, машина погнула ограждение моста. Зажимая такси к обрыву, те двое мужиков, не собирались нас так просто отпускать.

Деньги-деньгами, но жизнь все-таки дороже. Я выскочила из авто и побежала вперед. Хотелось скорее унести ноги. Меня, черт возьми, не предупреждали, что за мной будут гнаться сумасшедшие. В мои задачи входило только перевезти артефакт через границу. Никогда еще я не сталкивалась с тем, с чем столкнулась сейчас!

Пробежав сотню метров, я на секунду замедлила бег, оглянулась, чтобы быть уверенной, что опасность для меня миновала. Но не тут-то было! За мной бежал один из этих двоих. Он явно двигался быстрее меня. Да через пару минут он точно договорит.

Возле меня припарковался двигающийся на встречу мотоциклист.

– У вас что-то случилось? – пытался он помочь.

Быстро скинув парня с его байка, я запрыгнула на него и погнала прочь. Надо уносить ноги!!!

Глава 10

– Эй, дамочка! Ты совсем что ли! – слышала я себе в спину.

Но меня это не волновало. Нужно срочно уехать как можно дальше. Проскочив мост, я мельком оглянулась. Меня никто не преследовал… Конечно. Им нужно не я, а тот артефакт, который я должна была доставить, но провалила задание. Сразу же позвонив своему шефу, ждала от него нагоняй.

– Что? – заорал он, как только услышал меня. – Кристина! Ты совсем что ли!

– Почему вы отправили меня на такое опасное задание без прикрытия?! Мало того, что груз было очень сложно перевезти, так я, мне кажется, столкнулась с двумя группами людей, желающих его заполучить, – имела ввиду того странного араба, что повстречался минутой ранее на выходе из отеля.

– Я не думал, что будут проблемы, – выдохнул шеф. – Так, без паники. Делаем вот как. Ты отправляешься в гостиницу и ждешь там. А я попробую разобраться.

– Что значит ждать в гостинице? Вы что решили меня кинуть на деньги? – вспыхнула я.

– Почему кинуть? Ты задание-то не выполнила. Максимум, что получишь, это пару штук.

– Так дело не пойдет! А может это вы организовали похищение?

– Не говори глупостей. Но раз здесь замешаны серьезные люди, ты можешь пострадать, т. к. не имеешь специальных навыков, поэтому тебе лучше отойти от дел.

– Хорошо, я буду в гостинице. Жду от вас звонка.

Оставив байк, я поймала такси и поехала обратно. Пробка на мосту немного рассосалась. Мой первый водитель стоял с разбитым носом и телефоном в руках. А вот багажник был открыт. Я попросила остановиться. Заглянув внутрь, увидела, что коробке в нем нет! Черт!

– Поехали, – сказала таксисту, еле сдерживая напряжение.

Он оставил меня у отеля, а я расстроенная пошла к себе в номер. Что могу теперь сделать? Как решить эту проблему? В растерянности я зашла в номер и обомлела. В комнате находилось несколько мужчин с очень грозным видом с арабской внешностью.

– Где он? – спросил на английском один из них.

– Кто? – опешив, произнесла тихо.

– Ковчег истины, – уточнил мужчина с бородой.

– Не знаю.

Он подошел ко мне очень близко. Мое сердце от страха сбилось, а дыхание остановилось.

– Ты врешь! – прошипел он, оголяя огромные зубы и дыша на меня зловонным дыханием.

– Его украли. Только что. Я еле унесла ноги, – сглотнув, произнесла.

– Кто украл? – его глаза налились кровью.

– Не знаю! Я не знаю их!

Он схватил меня за подбородок и посмотрел своими черными глубокими глазами на меня.

– Связать ее, – дал команду своим людям.

Глядя, как ко мне приближается один из этой шайки, я поняла, что у меня есть всего пара секунд на размышления…

– Что это? – указав в сторону окна, закричала я, чем отвлекла их на несколько мгновений.

Все обернулись, а я рывком открыла дверь и побежала прочь! Прочь от них! По коридору…

Один из них выскочил следом за мной и выстрелил из настоящего оружия, а я скрылась на лестнице. Пробегая пролеты галопом, роняла слезы. От страха подгибались ноги, во рту пересохло, а ладони вспотели. Заскочив на этаж двумя уровнями ниже, я помчала в другую часть здания, к другому лестничному пролету.

В меня палили из настоящей пушки! А у меня с собой только перцовый баллончик и электрошокер. Как я могу справиться с несколькими мускулистыми мужиками детскими игрушками? Да никак!

Немного успокоившись, я пошла к ресепшену. Нужно, чтобы они вызвали полицию. У них в отеле разгуливает банда преступников, а они даже не подняли панику.

– Я сейчас зашла в свой номер, там было несколько мужчин арабской внешности с оружием. Я еле убежала. Вызывайте полицию, – быстро протараторила я молоденькой девушке.

Она расширила от ужаса глаза и куда-то побежала, через две секунды явился кто-то выше должностью.

– Что-то случилось, мэм?

– Повторяю. Я сейчас зашла в свой номер, там было несколько мужчин арабской внешности с оружием. Я еле убежала. Вызывайте полицию, – теряла терпение.

– Хорошо, – он кивнул, взял телефон и начал звонить копам.

Я же протерла лицо влажной салфеткой, которая лежала в упаковке у них на небольшой тарелочке. Руки все еще тряслись. Эти козлы меня чуть не убили! А если бы им удалось меня схватить, черт знает, что бы они со мной сделали. Раз они разгуливают в Лондоне с пушками, то им ничего не страшно…

– Дать вам воды? – спросила юная девушка на ресепшене.

– Да, спасибо! – ответила, чувствуя вибрацию в кармане.

Достав телефон, увидела незнакомый номер. Черт! Они уже и мой номер пробили. Козлы!

– Алло! – заговорила на повышенных тонах с намерением высказать все, что думаю.

– Кристина! Почему ты мне так и не перезвонила? – спросил меня бывший.

– Была занята, – произнесла на автомате.

Меня отвлек звук приближающихся больших сапог. По лестнице спускалась какая-то группа людей. Я прошмыгнула за столик к администратору. Высунувшись на мгновение, увидела, что это шли арабы, которые напали на меня.

– Это они! – шепнула девушке.

– Что вы? Это же делегация из Турции. Они ученые, – улыбнулась она мне.

– Вы меня что не слышали? – прошипела.

Когда они ушли, я вылезла из-под стола и взглянула на телефон. Разговор все еще продолжался.

– Алло, – вновь заговорила.

– А я думал, что ты никогда не вернешься к разговору, – засмеялся Уильям.

– Чего ты хочешь?

– Может встретимся? Я в кафе за углом от твоего отеля.

– Откуда ты знаешь, в каком я отеле? – теряла уже терпение.

– Милая, ну ты же в курсе, что у меня есть деньги и узнать любую информацию для меня не проблема. Жду тебя. Хотя может лучше давай я прогуляюсь до тебя и пообедаем в ресторане при отеле?

– Давай, – не знаю, почему согласилась.

Он положил трубку, а я осталась ждать и гадать, что же все-таки происходит…

Через пять минут мой бывший Уильям Остин уже явился, он как всегда чудно выглядел и излучал просто «фешенебельное» самомнение.

– О, дорогая моя, – взяв меня за руку, сразу же ее поцеловал.

Всегда был джентльменом, им и остался. Он умеет произвести впечатление и я стала одной из его «побед». Что ему сейчас понадобилось-то?

– Чего ты хочешь? – вновь я повторила свой вопрос, заданный ранее.

– Соскучился, – улыбнулся он мне.

– Ты так и не научился врать, – зевнула демонстративно.

– Слышал, что у тебя украли артефакт, – пожал он плечами, сделав серьезное лицо.

Вот ему-то откуда это известно? Мой шеф уже успел насвистеть?!

– Я могу тебе помочь, идем, – взяв за руку, повел меня к выходу.

У двери симпатичный парень, похожий на Джонни Деппа, перекрыл нам дорогу.

– Кристина, нам нужно поговорить, – улыбнулся он мне.

– Кто вы? Я вас не знаю, – удивилась настырности парня, особенно когда он взял меня за руку и попытался увести.

– Эй, полегче! – остановил его мой бывший и сразу же получил удар электрошокером.

Уильям упал, скрючившись от боли.

– Что вы делаете? – заорала я.

Он не слушая меня, потащил нас к черному входу.

– Отпустите! – визжала, стараясь вырвать руку.

– Слушай меня! Тебе нужно уматывать! – прошипел он, чем заставил следовать за ним.

Что же я творю?!

* * *

Глава 11

– Ты вообще кто такой? – наконец совладала я со своей паникой и остановила наглеца.

– Я Хуангидар, – прошептал он тихо.

– Что? – опешила, потеряв дар речи.

– Я же обещал тебе помогать. Вот поэтому я здесь, – улыбнулся мне.

– Как ты здесь оказался?

– Я же уже говорил, что могу управлять энергией. Хватит разговоров, тебе нужно спрятаться.

Мы побежали по лестнице и вышли из черного входа. Промчав еще пару кварталов, стали снижать скорость, тем более я уже запыхалась.

– Объясни, какая мне грозит опасность?

– Твой бывший жених. Это он. Он украл Ковчег истины.

Я растерянно замотала головой. Зачем это Уиллу?

– А что ему нужно от меня?

– Когда ты забрала артефакт, ты должна была взять и ключ.

– Какой ключ? У меня его не было в задании!

– Вот именно. Ключ забрал другой. Но Уильям думает, что ключ у тебя.

– А где ключ? – Терялась я в догадках.

– Ключ спрятан на границе Саудовской Аравии, Сирии и Ирака, на захваченных ИГИЛ территориях.

– То есть эти арабы это члены ИГИЛ???

– Да, – кивнул он с грустью в глазах.

Вот черт! Угораздило же!

– И что теперь делать? – паниковала я не без причины.

– Тебе нужно спрятаться, уехать. Да все, что угодно, чтобы не попасть в руки Уильяма. Он тебе не поверит и будет доставать информацию пытками.

– Что? – покрывшись ледяным потом, застыла на месте.

– Погоди! Ключ спрятан на территории ИГИЛ, тогда что им от меня нужно.

– Ключ спрятан хранителем, у которого украли сам Ковчег. Он не у ИГИЛ, они не знают, что он не у тебя. Арабы хотят забрать Ковчег и ключ, чтобы победить в священной войне. Ясно?

– Про этих понятно. А зачем артефакт моему бывшему?

– В нем спрятана скрытая сила, она поможет стать ему властелином на Земле или … развяжет войну!

– Бред какой-то! – закатила я глаза.

– Пусть для тебя это бред, но для остальных – нет. И они ни перед чем не остановятся. Они легко убьют тебя и любого, кто встанет у них на пути.

– Это ясно, фанатики…

– Пошли! – потянул он.

– Куда? Что будем делать?

– Ты туго схватываешь? Тебя нужно спрятать. Они ожидают найти ключ у тебя.

– Где ты меня собрался прятать?

– Увидишь.

– Нет, так дело не пойдет. Я сейчас никому не могу доверять!

– Дай свой телефон.

Достав из кармана мобильник, я на секунду задумалась, стоит ли давать его странному парню, который выдает себя за сына императора Китая, давно почившего, кстати, как вдруг проныристый Хуангидар выхватил его у меня и бросил со всей силы о брусчатку. Он сразу же разбился.

– Что ты делаешь?

– Тебя могут отследить!

Я тяжело вздохнула. Достал уже!

– О, ты знаешь о современных технологиях, – изобразила удивление. – А теперь говори, кто ты такой! Ты каким-то образом знаешь о моих видениях. Может подслушивал?

– Ксиуиинг, – начал он.

– Опять это странное имя. Почему ты меня так называешь? – расширила я глаза, всматриваясь в его.

Парень очень симпатичный, в моем вкусе. Эх, не при этих обстоятельствах было бы знакомство…

– Кристина, я же сказал, кто я. Сколько можно повторять.

– Ты не ответил на вопрос. Что за имя? Почему ты меня второй раз так называешь? Причем впервые ты меня так назвал, когда я была в другом обличье.

– Хорошо, – выдохнул он. – Не хотел тебе говорить. Ксиуиинг это моя невеста, которая погибла от рук дяди. Ксиуиинг это ты! Ты ее реинкарнация, – опустил глаза парень.

Я зависла. Что он несет?! Какая реинкарнация? Совсем сдурел.

И что мне теперь делать? Как от него отделаться?

– Что молчишь? – посмотрел он мне прямо в глаза, взяв за руку, и в мгновение ока я куда-то перенеслась.

Мы вместе с сыном императора оказались на берегу небольшого пруда. Я лежала рядом с ним, а он крепко меня обнимал.

– Отпусти, – чуть не ругнулась я.

– Что такое? – удивился парень.

– Что я здесь делаю? Почему ты меня переносишь куда заблагорассудится.

– Ты хотела узнать, говорю ли я правду. Как видишь – да. Ты моя невеста Ксиуиинг. Ты ее реинкарнация. Пойми уже. Вот поэтому я хочу тебя уберечь.

– А тот парень это твоя реинкарнация? – улыбнулась я.

– Нет, тот парень просто попался мне первым. Я не могу пройти реинкарнацию. Моя душа в статуэтке, – произнес он с сожалением.

Я смотрела в глаза красивого парня, гадая, не снится ли мне это, как вдруг увидела скатившуюся слезу на его щеке.

– Ксиуиинг, я люблю тебя! – произнес он, подняв глаза на меня. – Ты даже не представляешь, насколько я сильно тебя люблю. Ты не представляешь, какое это проклятие пережить любимую. А потом увидеть ее живой, прошедшей реинкарнацию. Но не иметь возможности почувствовать прикосновение.

Я коснулась его щеки, пытаясь, наверное, утешить.

– Ты не чувствуешь.

– Это другое. Оно совсем не похоже на прикосновение, когда я был жив.

– Расскажи, почему ты заточен в статуэтке.

Он сжал губы, видно, вспоминая что-то неприятное.

– Брат моего отца ворвался во дворец и схватил нас. Я был единственным наследником, поэтому чтобы получить власть, ему нужно было убить и моего отца, и меня. Я попался первым. Мы были с тобой. На нас напала целая армия, изрезав цзанями!

– Чем?

– Мечами.

– Когда армию уничтожили воины отца, я еще был жив. А вот ты умерла, – опустил он глаза. – Ведьма перенесла мою душу в статуэтку, наградив силой. Но с силой я получил и то, что хуже всего. Я живу вечно, только это не жизнь. Не жизнь без любимой. Но ты даже не можешь представить, какое это счастье встретить тебя снова. Я ждал почти тысячу лет. Ждал так долго, что даже не сразу понял, что это ты.

От его слов я даже немного расчувствовалась и одинокая слеза скатилась по моей щеке. А ведь меня нельзя назвать романтичной особой. Я тот еще циник.

– Хорошо, пойдем спрячемся, – выдохнула.

Через мгновение мы снова оказались на улице. Хуангидар взял меня за руку и мы побежали. Еще пара кварталов пролетела незаметно и симпатичный парень указал на кафе.

– Давай сюда.

Последовав за ним, я оказалась в обычном пабе, куда некоторые англичане пришли уже с утра. Мы сели за столик, взяли меню и заказали по напитку и позднему завтраку, чтобы не слишком выделяться.

– А мой шеф связан с Уильямом? – спросила я шепотом Хуана.

– Нет. Во всяком случае не специально. Он рассказывал информацию Уильяму, но не знал, что это во вред.

– Ясно. А может есть кто связан, тот, кого я знаю.

– Да, есть. Это тот пассажир, который приехал к тебе домой.

– Да ты что! – удивилась я.

– Да, так и есть, – пожал он плечами.

Официантка принесла наши напитки и удалилась.

– Слушай. Вот ты говорил, что артефакт нужен Уильяму, чтобы получить безграничную власть или развязать войну. Я, зная это, должна отсиживаться в сторонке? Так? А если он его получит вместе с ключом? То что? Конец света? – усмехнулась.

– Исключено. Ключ у хранителя, – улыбнулся он, а потом его улыбка померкла. – Погоди. Они тоже догадались, что ключ не у тебя…

– Что?

– Тот самый пассажир, Лев Громов, он предположил только что это, общаясь с Уильямом.

– Ты их видишь? – усмехнулась я.

– Да. Но ведь это скорее привилегия, чем недостаток?

– Еще спрашиваешь! Конечно! Давай так. Мы с тобой выкрадем артефакт и спрячем его в ячейке какого-нибудь банка.

– Исключено, я не хочу подвергать тебя опасности.

– Какой опасности? Ты же видишь все наперед! И не спорь! Решено!

Глава 12

– Ксиуиинг! – чуть простонал Хуангидар.

– Что такое? – невольно ответила я.

– Ты неисправима, – улыбнулся мне, убирая прядку волос с моего лица. – Ты всегда такая своевольная, если что-то решила, ни перед чем не остановишься, – на его глазах были слезы.

Я сначала усмехнулась, а потом все вспомнила…

Перед глазами картина нашей любви. Мы действительно были Ксиуиинг и Хуангидаром. Я та самая девушка. Я вспомнила это…

Слезы счастья, удивления и непонимания появились на мои глазах. Почему я раньше спала? Не понимала, что я совершенно другой человек.

– Доверься мне, нам нужно забрать артефакт, – решила я пока не говорить Хуангидару, что обо всем вспомнила.

– Я тебе верю, – держа меня за руки, он пристально смотрел в глаза.

– А теперь скажи, где Ковчег истины? Как туда можно безопасно пробраться.

– Безопасно? Никак!

– Ну, пожалуйста, – подошла к нему ближе, глядя прямо в глаза.

Потянувшись к нему с поцелуем, я получила жаркую ответную реакцию. Он как будто сорвался с цепей. Прижимаясь губами к мои, Хуангидар ласкал их языком. Я помнила его поцелуи… Они были невероятными. Такими и остались…

Вдыхая аромат любимого мной мужчины, который попал в тело симпатичного незнакомца, я наслаждалась. Да, и сама соскучилась по его ласкам. Как же это было давно. В прошлой жизни…

Оторвавшись от Хуангидара на секунду, я решила повременить с прелюдией. Нужно сделать важное дело – забрать у этой шайки артефакт и надежно его спрятать. А все остальное… потом.

– Хорошо, – кивнул он и закрыл глаза.

Я внимательно смотрела на него, ожидая реакции. Так? Что-то наклевывается?

– Адрес: дом 23, Болтон-стрит. В здании восемь человек. Ковчег под охраной, но я смогу тебе подсказывать, какие помещения использовать, чтобы пройти. Его иногда оставляют без присмотра, только времени очень мало. А он тяжелый. Нам нужно поспешить.

Взяв меня за руку, любимый повел к дороге. Махнув рукой, остановил кэб, и мы поехали в сторону названого им ранее дома. Красивое белое здание с длинными балконами, не представлялось логовом змей, но оно им и являлось…

Следуя точным инструкциям Хуангидара, я шла за ним, а он останавливался на несколько секунд, чтобы «обновить картинку». И через несколько минут любимый сказал ждать. Мы притаилась за дверью, которую он через 30 секунд открыл.

– У нас всего три минуты. Ковчег здесь, – подвел он меня к скрытой диваном части комнаты.

И артефакт действительно был там. Я его сразу же узнала, хотя его и покрыли какой-то тряпкой. Хуангидар схватил тяжеленный ящик и потащил его, прижимая к груди. Я шла за ним, глядя по сторонам, боясь, что нас кто-то увидит. Но больше всего меня восхитило то, что он до сих пор нес его. Эту штуку весом под сто килограмм! И как ему это удается?!

Выйдя из здания, я сразу же увидела такси. Махнув рукой, поймала его. Мы уселись и поехали по прямой.

– В Букингемский дворец, – дал команду Хуангидар водителю.

А я сидела пораженная тем, что нам это так просто удалось. Как? Он так боялся, что ничего не выйдет. И потом вдруг сделал все за несколько минут. Хотя я и рассчитывала поучаствовать в общем деле, но мне и самого простого не дали сделать. Даже боясь его спросить, почему он не хотел забрать артефакт ранее, я понимала причины. Он не желал меня снова потерять. Не хотел, чтобы из-за его малейшей ошибки, пострадала я.

Боялась я спросить и о том, почему мы едем в Букингемский дворец. Нас, во-первых, туда не пустят. Во-вторых, разве там можно скрыть что-то?!

И Хуангидар как будто меня услышал.

– Во дворце есть человек, который отвечает за ввозимые в страну археологические ценности. Мы ему передадим Ковчег и он вернет его хранителю.

– Ты так уверен, что он вернет такой ценный артефакт? Британец? Неужели ты столь наивен? И разве Букингемский дворец это не просто музей с помпезными комнатами?

– Ты всегда отличалась прагматизмом и много лет назад мне следовало тебя послушать, но сейчас именно я обладаю даром предвидения. Поэтому послушай меня.

– Что ты имеешь ввиду, когда говоришь, что тебе следовало меня тогда послушать?

– Тогда ты погибла из-за меня, из-за того, что я не хотел уезжать. Если бы мы уехали, ты осталась бы жива…

Перед моими глазами сразу же всплыла картина, как я уговаривала Хуангитара покинуть Запретный город.

* * *

– Давай уедем! – была расстроена я.

– Милая, не переживай, все будет хорошо.

– У меня плохое предчувствие, – не прекращала я свои причитания.

Уже несколько дней Хуангидар не слушал меня. Он хотел остаться с отцом, чтобы защитить его от своего же брата, который мечтал заполучить власть в Китае.

Мой милый прекрасно знал, что я обладаю чутьем, что могу почувствовать приближение беды. Что именно произойдет, я не видела, но интуицией всегда понимала, что грядет несчастье…

Зная это, Хуангидар все равно стоял на своем.

– Милая, я смогу нас защитить. Тем более ты носишь наше дитя, – погладил он мой живот…

* * *

Я ошарашенно открыла глаза.

– У нас что должен был быть ребенок?

Сын императора отвел взгляд. Это было наше дитя… Слезы навернулись на глазах и я вспомнила, как, умирая, понимала, что ребенок не будет жить…

– Прости, я был очень не прав, и это привело к катастрофическим последствиям. Но сейчас все иначе.

Он коснулся рукой моего подбородка, чтобы приподнять лицо. А я все еще плакала. Было очень больно. Перед глазами прожитая тысячу лет назад короткая жизнь…

– Я хочу, чтобы ты это увидела, – прижавшись, руками к моим вискам, Хиангидар закрыл глаза.

* * *

Мы оказались в комнате, где украли артефакт. Посередине стоял тот самый лысый пакс – Лев Громов. Он орал на своих подчиненных, которые «не уберегли Ковчег».

– Дурачье! Как вы могли его упустить? Почему оставили на несколько минут без присмотра? Где Уильям?

Шайка в военной форме стояла, опустив головы.

– Шеф, – зашел в комнату бородатый мужик.

– Что? – рявкнул обозленный Лев.

– Они уехали на такси, мы проверили камеры слежения. Номер LT06DNF. Они поехали по Пикадилли.

– А эта Кристина оказалась очень хитрой. Взять гадов! – рыкнул он напоследок.

– Есть, шеф.

Вся команда побежала на выход.

– Стойте! – хриплым голосом крикнул Громов. – Главное, чтобы арабы их не перехватили. Действуйте, – махнув рукой, дал понять, чтобы вояки убирались.

* * *

– Вот черт! – выругалась я. – Они так быстро!

– Поэтому самым лучшим для нас вариантом будет Букингемский дворец.

– Может ты и прав.

– Конечно прав. Букингемский дворец всего в нескольких минутах езды, все остальные места, где можно спрятаться, слишком далеки.

Такси остановилось у главных ворот, мы вышли, прихватив тяжеленный груз. Хуангидар шел, стойко держа свою ношу. Отчего-то в груди у меня возникло чувство нежности и гордости за своего мужчину…

Глядя на него, я удивилась, как он быстро решил вопрос прохода через ворота. Их открыли сразу же. Два караульных, которые должны стоять, не шелохнувшись, сделали это. А ведь Хуангидару даже не пришлось что-то говорить…

Мы проскочили внутрь, ворота сразу же закрылись за нашими спинами. Толпа зевак без устали фотографировала. Да уж… Твиттер, Инстаграм и другие соцсети сегодня будут разрываться от фото с двигающимися караульными и нами, пробирающимися сквозь закрытые ворота.

Наблюдая за собой как будто со стороны, я не верила происходящему. Еще вчера я была обычной стюардессой, которая умеет извлекать выгоду из своих поездок по миру, причем, не самой молодой. А сегодня я выяснила, кем была в прошлой жизни и от меня зависит, смогут ли злодеи получить артефакт, который, возможно, способен на многое. Третья мировая, например, или всемирное господство…

Мы зашли в дворец, от его шика у меня закружилась голова. Сразу же к Хуангидару подошел седовласый мужчина, кивая в сторону двери, указывая, куда нам идти.

– Документы на вас будут готовы через полчаса. Их скоро привезут. Вам нужно будет уехать из страны. У вас будут другие имена и подданство.

– Что? – расширила я от удивления глаза.

Не слушая меня, он продолжал говорить.

– Спасибо за помощь, – пожал руку Хуангидару.

– Что происходит?

– У меня был план Б. Я же понимал, что ты строптивая девочка и не захочешь оставлять артефакт злодеям. Но теперь ты и я их враги, поэтому под своими именами нам нельзя оставаться.

– А как же родственники? Они могут с ними связаться? Попытаться выйти на нас?

– Милая, никаких родственников. Общаться ни с кем нельзя. Забудь о них. Уже один раз любовь к близким разлучила нас на тысячу лет. Второго раза я не хочу!

Глава 13

– Погоди! Не спеши! Ты предлагаешь сбежать и спрятаться? А что если они причинят вред моим близким?

– Мы постараемся их защитить издалека.

– Как?

– Тоже дадим им документы.

– Они на это не пойдут. Почему из-за моих действий они должны терять привычный уклад вещей?

– Ксиуиинг, – взмолился Хуангидар.

– Ты конечно извини, то я уже не она. Она умерла очень много лет назад. Да, я помню многое из прошлой жизни, но сейчас у меня новая. Я любила тебя очень сильно, и даже сейчас у меня к тебе какие-то непонятные мне сильные чувства, но у меня есть мои близкие – родители, бабушки, дедушки, братья, сестры. Всех их я не смогу защитить от этих ублюдков. Поэтому не лучше ли эту шайку остановить на корню?

– Их уже слишком много. Ты никак не справишься. Разные правительства пытаются с ними бороться, а ты вдруг решила, что можешь одна побороть и ИГИЛ, и подпольную преступную группировку Уильяма.

– А что предлагаешь? Прятаться? Всю жизнь?

– Я тебя предупреждал, что не стоит ехать в Турцию, – вскинул он бровью.

– Почему сразу не сказал причин?

– И что? Ты бы мне поверила? Ты и сейчас не особо веришь, после того что произошло.

– Да, скорее всего ты прав, – покачала я головой.

– Лучший выход это спрятать тебя, твоих родителей и самых близких родственников. Не думаю, что они начнут искать тебя через дальних.

В комнату зашла девушка и поставила поднос с кофе и сахаром.

У меня очень сильно пересохло во рту, поэтому я быстрым движением руки взяла чашку и отхлебнула первый глоток.

– Нет! – закричал Хуангитар, а у меня потемнело в глазах, и я упала…

* * *

– Так, так, так, – противный голос того самого пакса Льва Громова звучал в голове. – И что тут у нас?

Открыв глаза, я увидела, что лежу со связанными руками на диване, а он сидит рядом и крутит в руках статуэтку сына императора. У меня пересохло во рту.

– Где Хуан, – начала я и сразу умолкла.

Как звать того парня, и не знала. Но уж точно не Хуангидар.

– Ты про этого что ли? – доставая из кармана пистолет, он указал дулом в сторону лежащего паренька, убитого выстрелом в голову.

Сердце упало в пятки. Ублюдки! Слезы брызнули из глаз. Я повинна в его смерти. Если бы не мой бзик, что нужно украсть Ковчег истины, то этот ни в чем не повинный парень остался бы жив.

– Что вам нужно? – произнесла равнодушным голосом, хотя внутри меня гремели молнии.

– А ты не знаешь, милочка? – погладил он меня по щеке. – Просил же позвонить, но ты не стала. Почему? Почему отшила старика? – заржал он в голос.

– Оскорбленная мужская гордость? – вскинула я бровью.

– Нет конечно. Мне слишком много лет, чтобы я обижался на баб. И у меня слишком много денег, чтобы переживать о том, что какая-то мне не дала. Нет у меня к тебе интереса в том смысле, о каком ты подумала. Ну почти нет. Мне нужен ключ. Ты когда забрала артефакт, его тоже должна была взять.

Опять эта история с ключом? Да что они все заладили! Он же у хранителя! Раз они никак не уймутся, буду играть по их правилам.

– А почему вы сами-то не забрали Ковчег истины? – посмотрела пристально в его глаза, стараясь уловить мысли и поймать на лжи.

– Не знали, где именно забирать, – пожал он плечами.

Я смотрела на статуэтку Хуангидара, которую Громов держал в руках. Почему она не бьет его током? Противный пакс проследил за моим взглядом и, мерзко оскалив крупные зубы, произнес.

– Видишь кольцо, – указал на перетянувшую статуэтку резиновую нитку. – Это держит твоего дружка в узде. Ясно? – снова он заржал.

Мне бы только освободить руки и сорвать эту ленту… Тогда Хуангидар помог бы мне! Но почему он не предвидел, что нас ждет подстава? Почему не предвидел будущее?! Видя мое лицо, которое совсем не скрывало эмоций от непонимания происходящего, пакс еще больше веселился.

– Знаю, у тебя много вопросов. Еще бы. Мистика, колдовство – все работает, если уметь правильно применять. Но сейчас главное одно. Ты останешься в живых, если отдашь ключ.

– У меня его нет, можете меня убить, – усмехнулась.

– Нет, убивать я тебя не хочу. Тем более скорее всего ты и сама не знаешь, что ключ у тебя есть.

– Где? В Турции я забрала только ящик, не было никакого ключа.

Он смотрел с прищуром на меня, как стервятник…

– Слушайте. Ну разбейте вы кувалдой этот закрытый ящик. Что изменится от того, каким способом его открыть, – меня и саму разбирало любопытство, что внутри.

– Это ты так шутишь? – улыбнулся он, пододвинув лицо слишком близко. – Эх, если бы не ключ, уже бы поимел тебя, – шепнул Громов и отодвинулся.

Меня передернуло. Какой мерзкий, отвратительный мужик! Еще и намекает на секс. Да я с ним даже под дулом пистолета не буду спать!

В комнату зашел старик, который открыл нам дверь в дворце. Он, не глядя на меня, подошел к паксу и что-то тихо сказал. Что именно, я не могла разобрать.

– Почему вы предали Хуангидара? – спросила я его. – И как вам удалось обмануть его?

Громов, слушая старца, смотрел на меня как на прокаженную, мои вопросы, естественно оба игнорировали. Что же старец ему выдал?! Почему тот переменился в лице?

– Не может быть, – произнес наконец Громов.

Старикан утвердительно качал головой.

– Что? – не выдержала я и спросила.

– Тебе это не очень понравится, милочка, – наконец ответил он, а у меня холодок прошел по спине.

Лежа связанной на этом роскошном диване, недалеко от невинно убиенного человека, я как будто наблюдала за собой со стороны. Этого не может быть. Это какой-то жуткий сон…

Громов, не долго думая, достал из своего кармана перочинный нож. Открыв его, он направился ко мне. Я от страха зажмурила глаза. Он схватил прядь моих волос и отрезал от нее кусок. Подглядывая из-под ресниц, я за ним наблюдала. Что он делает? Сумасшедший!

Но не успел Громов что либо сделать с моими волосами, рассматривая их, как в комнату вошел Уильям…

– Кристиночка! – воскликнул несколько писклявым голосом, взял резной стул и уселся рядом со мной. – Ты прекрасна даже связанной. Хотя связанной ты мне нравишься еще больше, – схватив мое лицо, прижался губами ко мне, с силой используя свой язык.

Я дернулась, желая вырваться из его цепких лап. На секунду мне это удалось, и я сразу не преминула этим воспользоваться – харкнула ему в лицо.

– Пошел вон! – прошипела сквозь зубы.

Вытирая свою самодовольную пачку, Уильям усмехнулся.

– А жаль. Думал, ты умнее.

Подойдя к Громову, взял у него из рук прядь моих волос и поднес их к Ковчегу.

– Проверим, верно ли говорит колдунья.

Я наблюдала за ним, как за свихнувшимся богатеем, которому всегда были интересны какие-то мистические вещи. Но он стал настолько странным, что я была уже не уверена в его психическом здоровье.

За все время, пока Ковчег был у меня, я не нашла и минуты, чтобы внимательно его рассмотреть. Постоянная беготня, не позволяла изучить. И только теперь я взглянула на написанные на нем символы. Они египетские! Это точно! Тогда как это связано с муслимами?!

– Знаешь, что тут написано? – спросил меня Уильям, подтаскивая Ковчег ко мне ближе.

– Понятия не имею, – усмехнулась я, думая, зачем он задает риторический вопрос.

– Здесь написано, что открыть его можно истиной. А знаешь, что истина для египтян?

– Нет, – отрицательно закачала головой.

Он самодовольно хмыкнул. Взял в руки статуэтку сына императора и показал ее мне. Я наблюдала за его действиями, совсем не понимая, чего он хочет. В районе головы у статуэтки было подобие кнопки, которую совсем не видно невооруженным взглядом. Уильям ее нажал, открылось небольшое отверстие. На ладонь он высыпал какой-то пепел. А потом, убрав статуэтку в карман, положил в этот пепел прядь моих волос.

– Вот она истина! – показав мне ладонь, гордо задрал нос Уильям.

Ну точно, совсем сбрендил!

Сжав в руке оба ингредиента, мой бывший поднес их к Ковчегу и провел ими по крышке… Да уж, колдун хренов! Я еле подавила смешок. Все было бы очень смешно, если бы не было так грустно!

Ящик издал какой-то щелчок! Уильям посмотрел на меня самодовольно…

Глава 14

– Что за чертовщина? – опешила я.

– Истина, – указал на крышку Ковчега мой бывший.

– Какая истина? – не понимала я.

Он закатил глаза.

– Ты всегда была немного туповатой, – хихикнул он.

– Да? И поэтому ты убил этого парня?

– Я его не убивал. Ты же знаешь, я не убийца. Но он попался на нашем пути. Через него твой дружок китаец мог нам вредить. Поэтому он и поплатился.

– Так какая истина?

– Любовь, – пожал он плечами.

– Ты веришь в любовь?

– Я-то? Нееет! Зато настоящая любовь действительно имеет силу, для египтян, разумеется…

– Как Ковчег попал к арабам? – решила я немного разузнать насчет магического ящика.

– О! Он прошел долгий путь. И наконец я узнаю, что внутри. Знаю, что там великая сила. Она может сделать властелином человека, открывшего его.

– Да! Поэтому Ковчег открою я! – зашипел Громов.

– Я помню, как мы договаривались, – вскинул бровью Уилл, а потом, взглянув на одного вояку, что стоял у окна, улыбнулся.

Тот достал ствол и выстрелил в лоб противному лысому мужику, отчего тот упал замертво… Меня стал бить озноб. Мне точно не выбраться отсюда. Если они стреляют друг в друга, то моя смерть для него вообще ничего не значит. Он убьет меня и глазом не моргнет.

Отвернувшись от только что убитого им Громова, мой бывший выглядел безумцем. Он подошел к Ковчегу и отодвинул немного крышку. Совсем чуть-чуть на несколько миллиметров. Изнутри стал бить очень яркий свет, заполонивший комнату. Уилл заорал как будто его облили кипятком, он кинул свой пиджак сверху, чтобы закрыть этот свет. Но сила его была как у мощного лазера, его пиджак стал дымить и через секунду загорелся.

Уильям, зажимая глаза, выбежал из зала. То же самое сделали и остальные, оставив меня связанной на диване, в придачу с двумя трупами. Свет проникал везде. Закрытые плотно веки не спасали ни на йоту. Казалось, он проникал в мозг. Было больно. Очень больно. Хотелось плакать, но слезы сразу же высыхали, стоило им появиться на лице.

Резко встав с дивана, я подбежала к ящику и подставила толще света веревки, которыми были связаны руки. Пеклотак, будто я поднесла их к сталеплавильной печи. На коже проступили волдыри, но веревки поддались, они сгорели. Даже закрытыми глазами я видела источник света. Закрыв плотно ящик, сразу оказалась в кромешной тьме…

* * *

Не знаю, сколько пролежала рядом с Ковчегом, но я отключилась сразу же после его закрытия. Вокруг было темно. Я совсем не могла понять, почему. Насколько помню, был день. Отчего вдруг стала глубокая ночь, что даже света фонарей нигде не видно.

– Фатахуу Табут, – услышала я мужской голос с явным арабским акцентом.

– Кто здесь? – запаниковала.

– Уважаемая Кристина, почему вы не отдали мне Ковчег? – спросил на английском мужчина, которого я узнала по зловонному запаху изо рта.

Это тот самый араб, что был у меня в номере.

– Я же вам говорила, что его у меня не было.

– Вы что ничего не видите? – все еще он дышал у моего лица.

– Что? – холод ужаса прошелся по моей спине.

Это поэтому кругом кромешная тьма. Я ничего не вижу! Мои глаза повреждены! Чертов ублюдок этот Уильям. Открыл Ковчег, наворочал делов, а сам сбежал, оставив меня одну с ним разбираться.

Араб не отходил от меня, он коснулся своими шершавыми руками моего лица.

– У вас слизистая обожжена, но зрение должно вернуться. Такое случается после ярких вспышек. Таких, какие бывают рядом с эпицентром взрыва, например.

– Не трогайте меня! – попыталась вырваться.

– Я вам не враг. Вам не нужно бояться меня.

– Серьезно? Не бояться религиозных фанатиков, – произнесла я и сразу же пожалела.

– Вам лучше прикусить свой язык. Мы не религиозные фанатики.

– Вы же из ИГИЛ, – стояла я на своем, сама жалея, что хожу на острие ножа.

Мне бы заткнуться и рвать отсюда когти. Уже погиб ни в чем неповинный парень, а я все куда-то лезу.

– Мы не из ИГИЛ, – ответил мужик сухо.

Он отошел от меня и заговорил с кем-то другим.

– Ма аламр фи дхалик.

– Еалла куаид алхаяа.

– О чем вы говорите? – расхрабрилась я.

– О твоем друге, который на полу лежит.

Я сглотнула. Он не мой друг. Это парень, который оказался не в том месте и не в то время.

– Да, они убили его, – грустно произнесла.

– У меня для тебя хорошие новости, он жив, – сказал араб.

– Что? Как? – опешила я.

– Ну вот лежит, дышит. Просто без сознания.

– Что значит дышит? Они ему выстрелили в голову.

– Не знаю, о чем ты. Но у него абсолютно целая голова.

Слезы брызнули из моих ничего не видящих глаз… Этого не может быть…

– Табут Алхакига, – ответил араб.

– Ковчег истины, – повторила я на русском.

Он его спас? Почему?

– А что со стариком? – вырвалось непроизвольно у меня.

– Старик лежит мертвый, – подытожил он.

Ковчег помогает хорошим, а плохим – нет. Действительно – истина… Истина в любви, истина в добре…

Часто моргая, я надеялась, что зрение ко мне вернется как можно скорее, но пока кругом была одна темнота. С ней я не могла свыкнуться. Темнота пугала и обволакивала… Темнота грызла душу. Как вдруг где-то вдалеке появился слабый источник света.

Он очень медленно приближался. И, когда был на совсем близком расстоянии, озарил все вокруг. Темнота стала светом. Белым светом…

Я проморгалась и увидела зал, в котором находилось несколько арабов. Зрение вернулось. Никто не смотрел на меня, они еще не знали, что я все вижу. Поворачивая головой, осмотрелась. На полу лежал Хуангидар, он действительно был жив, это видно по было по движению грудной клетки – он дышал…

Слава Богу, Аллаху, Яхве… Да кому угодно! Человек не погиб из-за меня.

– Что зрение возвращается? – обратил внимание на меня араб.

Эх… А ведь я так хотела, чтобы им не было это известно… По-крайней мере какое-то время.

Он подошел ко мне, сел на корточки и снова дыхнул зловонием. Ему бы зубы почистить… Подумала об этом, но промолчала.

– Мы забираем Ковчег и везем его назад. А ты воровка. Но раз ты не знала истинных причин, мы тебя прощаем и отпускаем.

Я молчала и понятия не имела, что ответить ему, да и стоит ли вообще говорить. Он прав. Я влезла в то, о чем совершенно ничего не знала. Я подвергла опасности не только свою жизнь, но и жизни других людей. Мне следовало послушать Хуангидара…

Глава 15

Глядя на уходящих арабов, я терялась в догадках, как они вообще пробрались в Букингемский дворец. Откуда все узнали. Как Уильям нашел статуэтку, кто ему сказал, что она у меня дома? Что касательно моего бывшего, то только одно и приходит на ум. Он просто следил за мной, установил камеры слежения дома. Потому что никто не знал о том, что статуэтка переносит в другое измерение. Осматривая пустой зал, я увидела ее, она валялась в углу. Подойдя к ней, я взяла ее в руки.

Красивый парень, изображенный ей, мой любимый, мужчина, с которым мы были влюблены друг в друга в прошлой жизни. Я это все прекрасно помню. Каким чудом мне удалось вспомнить, не знаю. Должно быть какая-то древняя магия.

Парень, которым управлял Хуангидар, открыл глаза. Он лежал на полу и пытался собраться с мыслями. Статуэтка в мои руках стала теплее. Я подошла к пришедшему в себя молодому человеку. Нужно проверить, все ли в порядке.

– Как вы? – спросила его.

Он присел, взявшись за голову.

– Не очень.

Парень, прищуриваясь, осмотрелся.

– Где я? – спросил сухим голосом.

– Вы, – улыбнувшись, начала и остановилась, думая, что бы ему ответить. – В Букингемском дворце.

– Где? – сразу он немного оживился.

– В Букингемском дворце, – повторила.

– А что произошло? – совсем парень не понимал происходящего.

– Рассказ будет долгим, – улыбнулась ему. – Нам, наверное, лучше уходить, пока никто не пришел.

Он встал, еле удерживая себя на ногах.

– Голова болит ужасно, – простонал.

Да, знал бы ты, что у тебя там была дырка несколько минут назад… Но о своих мыслях решила промолчать. Незачем пугать человека такой информацией.

– Пойдемте, – указала взглядом на выход.

Мы шли рука об руку, люди, которые полчаса назад были любимыми, теперь совершенно посторонние друг для друга… Мистика какая-то.

Подойдя к воротам я сказала постовому нас выпустить. Он прищурил глаза и открыл ворота. Так просто? Даже самой не верилось. Мне бы скорее вернуться в номер и принять душ. Столько всего произошло. Даже в голове не укладывается весь пережитый день.

– Как меня зовут? – вдруг спросил меня парень, в которого ранее вселился Хуангидар.

Мы вышли из ворот и направились к другой стороне дороги.

– Вы не помните? – удивилась я.

– Нет, совсем пустота. Я что сильно ударился головой?

– Ну, можно и так сказать, – сжимая губы, ответила.

Вообще-то, ты умер и теперь воскрес с помощью Ковчега истины, который забрали арабы. И как такое человеку рассказать?

Держа в руках статуэтку, я гадала, может Хуангидар поможет. А то как-то некрасиво с нашей стороны получается. Мы использовали его, и в итоге парень ничего не помнит. Хорошо, что вообще жив остался.

– Давайте сядем на скамейку, – указала я ему на свободные места.

Он кивнул и, опустив голову, поплелся в ту сторону, что я показала.

– Возьмите, – вручила ему статуэтку в руки.

Может Хуангидар в него вселится или как это называется. Сможет им управлять.

Парень покрутил в руках статуэтку, которая не ударила его током и вообще не подала никакой реакции. Да и сам он как сидел с озадаченным взглядом на скамейке, так и сидел. Не помогает…

Хуангидар, где ты?! Куда пропал?

Вдруг мне стало так грустно. А что если это парень оживился не благодаря Ковчегу? Что если все дело в статуэтке? Может Хуангидар передал ему всю энергию? Он выбрал между своим бессмертием в виде духа и жизнью этого ни в чем не повинного человека.

– Что за статуэтка? Какой-то китайский император?

– Ну да, вроде того. Только сын императора. Его зовут Хуангидар Тзы. Помните? – говорила я, а на моих глазах наворачивались слезы.

Ну точно, он мне говорил, что обладает энергией, которая способна на многое. Должно быть оживление в том числе. Только вот какова реальная цена?!

Мой любимый, с которым мы расстались тысячу лет назад не по своей воле, отдал свою жизнь другому. Он сделал благородный поступок, но как же я?!

Все еще держа в руках статуэтку, парень без имени, вдруг приосанился. Он закрыл глаза и немного зарычал.

– Что случилось? – удивилась я.

Повернувшись ко мне и открыв глаза, парень хитро улыбнулся.

– Милая, – заговорил.

Коснувшись его лица, я уже не сдерживала слез.

– Хуангидар? – нерешительно спросила.

– Да, Ксиуиинг, это я. Мы сделали это! Мы спасли Ковчег.

– Ну, – протянула я. – Не совсем мы…

– А кто?

– Арабы.

– Черт! Они не должны были его получать. Это же ИГИЛ.

Моя голова сразу же разболелась. Что опять? Нет! Не хочу!

– Я больше никуда не поеду!

– Так это ты, а не я, хотела спасти Ковчег. Я хотел, чтобы ты держалась от них подальше.

Моя уверенность, что я больше не полезу на рожон, стала меркнуть.

– Погоди, а почему ты не увидел Уильяма, когда он украл твою статуэтку?

– Это колдовство Гу. Работала очень серьезная колдунья, не иначе, – пожал он плечами.

– Как этому парню вернуть память?

– Никак. И зачем? Мне же нужен человеческий облик, чтобы быть с тобой. Или ты против?

А ведь правда… Если он уйдет из него, то сможет жить только в моих снах. Какая сложная дилемма. Украсть чужую жизнь или прекратить свою…

– Я не знаю, – ответила тихо.

– Пойми, выбор уже сделан. Парень уже не вернет свою память никак.

– Наверное, ты прав, – грустно произнесла.

– Считаешь, мне стоит уйти?

– Нет, – сразу же чуть не крикнула.

– Тогда что мне делать?

– Теоретически можно вам использовать это тело по очереди, – произнесла и поняла, что это полный бред.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Ну да… Попахивает раздвоением личности.

– Скажи, что мне сделать. Если ты хочешь или считаешь верным, чтобы я ушел. Я это сделаю. Нельзя забирать жизнь другого человека. Когда я брал его тело, то сразу понимал, что он ничего не будет помнить о своем прошлом. Это дурной поступок, но мне нужно было быть в этом мире, чтобы помочь тебе.

Во всем виновата я. Если бы послушала его еще в Москве и отказалась от поездки в Турцию, ничего бы не произошло…

– Поехали в отель. Мне нужно отдохнуть, сил нет. Я хочу в душ, хочу поесть. А потом можно и подумать, что делать…

* * *

Зайдя в номер, я сразу же заказала обед. А потом отправилась в душ. Хуангидар, ходил в комнате, держа в руках статуэтку со своим прахом. Он морально страдал от того, что отнял чужую жизнь.

Включив воду в душевой кабине, я рассматривала баночки с шампунем и гелем для душа. Раздевшись, залезла в кабину и услышала, как дверь в ванную комнату открылась. Зашел Хуангидар, он скинул одежду и залез следом за мной.

Я немного опешила, но сердечко забилось чаще…

– Обещал ведь кое-что, – улыбнулся он мне.

Взял в руки флакон от геля для душа, налил его себе на ладонь, вспенил и принялся меня мыть.

– Может и ты мне поможешь, – указал он на свой пах.

Опустив скромный взгляд вниз, я поняла – там все готово…

Глава 16

Вспенив на своей руке гель для душа, я опустила ее ниже… Он от наслаждения закрыл глаза. А я с интересом наблюдала все эмоции на его лице. Каждое движение, видно, приносило новую усладу, Хуангидар застонал.

Захватив меня в свои крепкие объятия, он произнес.

– Как же я соскучился! – шептал любимый в мое ухо, тем временем целуя мочку.

Его пытливые рот изучал мою шею, нежно касаясь кожи, а потом слегка надкусывая зубами.

– Ммм, так бы и съел тебя, – уносил он меня на волнах экстаза в небо.

Держа в руках его крепкое достоинство, я улыбалась, представляя, что будет дальше…

Но ничего пока не было, к моему удивлению. Хуангидар сначала домыл меня, а потом аккуратно вытер махровым полотенцем и одел в казенный халат. Мы вышли из ванной как раз вовремя, ведь наш обед уже принесли. Официант постучал в дверь.

Забрав заказ, мы безмолвно уселись обедать. Есть хотелось так, как будто я голодала целую неделю. Знаю, о чем говорю, ведь по юности и дурости устраивала себе такие «разгрузочные дни»…

Закончив с трапезой и немного походив по номеру, а потом и выйдя на балкон, я гадала. Когда ж Хуангидар осуществит обещанное. Быть навязчивой не хотелось. Кристина никогда не была скромницей, а вот Ксиуиинг ей была. Эти два совершенно разных сущности не могли никак занять золотую середину. Поэтому как все же его подтолкнуть к продолжению променада, я не догадывалась.

Хуангидар же взял мой ноутбук и стал рыскать какую-то информацию. Я подошла ближе, решив разузнать, что он делает.

Оказалось, он сфотографировал свое лицо и внес его в поиск по картинкам… Хм, очень разумно! Тем более, что браузер выдал результат. Теперь у нас есть его имя…

Алан Сазерленд-Левисон-Гоуэр Эгертон… Кхм… Ну и имечко!

К слову, Алан оказался мало того, что носителем огромной фамилии, так еще и сыном герцога Сазарленда…

Прикрывая рот рукой, чтобы идиотски не хихикнуть, я потеряла дар речи.

– Ну, по-крайней мере, в деньгах ты точно не будешь нуждаться. Можно сказать, что ты сильно ударился головой и ничего не помнишь, – начала уже строить планы, как ему забрать свой паспорт, чтобы хотя бы перемещаться по миру без поддельных документов.

Хуангидар взглянул на меня, улыбнувшись.

– Да, в любом случае документы мне понадобятся, – как будто прочитав мои мысли, выдал он.

Все еще читая информацию об Алане, мой любимый совсем про меня забыл. Понимаю, что ему нужно себя обезопасить и быть готовым ко всему, например, к тому, что тот самый сын герцога может быть как-то связан с Уильмом… Но я все же должна получить желаемое уже столько дней!

Отодвинув от него ноутбук, толкнула его на кровать и залезла сверху. Он улыбнулся уголком рта.

– Делами чуть позже займемся?

– Да! – произнесла с неистовством и прижалась губами к его рту.

Быстро нащупав уже готовый крепкий фаллос, я села на него. От восторга даже запищала. Наконец-то! Как же я этого ждала. Во мне говорили две женщины, которых успел соблазнить Хуангидар. Влюбленная в него невеста, робкая, гордая, и смелая, яркая искательница приключений, хомут на которую он закинул, соблазняя в снах.

Две совершенно разные жизни стали одной. От такого и крыша может поехать…

Стон милого возбуждал еще больше. А прикосновения добавляли восторга. Я была счастлива…

* * *

Оставшиеся полтора дня в Лондоне прошли незаметно. И неудивительно, ведь мы провели их в койке…

С Хуангидаром мы договорились действовать так. Он едет в свой замок, забирает или восстанавливает документы. А потом оформляет визу в Россию и едет ко мне. Я же тем временем увольняюсь с работы и уже мы вдвоем покупаем небольшой домик на берегу какого-нибудь бирюзового моря, Карибского, например. Ну а после – жизнь покажет…

– Увидимся через несколько дней, – попрощалась я с ним и готовилась выйти из номера.

Он тоже сейчас уедет, ему пора к себе «домой».

– Будь на связи, – поцеловал Хуангидар меня.

Ответив на его поцелуй, я почувствовала грусть… Уже скучаю по нему. Несколько дней разлуки. Это так тяжело.

Бригада бортпроводников и пилоты собрались в лобби отеля. Я сидела на кресле, ожидая приезда за нами машины. Было грустно.

Как вдруг увидела выходящего из отеля Хуангидара. Он сел в такси и поехал в свой замок. Что его ждет, не знаю. Поверят ли ему, что он просто потерял память, тоже неизвестно. В любом случае, даже если сделают тест ДНК, он все же окажется тем самым Аланом.

Мы выехали на микроавтобусе строго по часам, времени до вылета был еще целый вагон. Стандартные авиационные процедуры пройдены. Таможня, досмотр, подготовка самолета к взлету. А я все еще грустила. Кто знает, как пройдут эти несколько дней. Может понадобится куда больше. Уже жалея, что вообще решила лететь в Москву, а не осталась вместе с ним, я сделала зарок по прилету сразу же вернуться пассажиром обратно. Да, придется сделать кружок в 8-9 часов, даже больше, с учетом ожидания, но что делать…

Как вдруг среди пассажиров бизнес-класса оказался никто иной, как Алан Сазерленд-Левисон-Гоуэр Эгертон. Он каким-то образом успел съездить, взять документы, деньги, карты и купил билет в Москву! Магия, не иначе.

– А виза? – не верила я своим глазам, когда принесла ему приветственный напиток.

– Ксиуиинг, не поверишь. Она у него была, – открыв паспорт, показал мне штамп с разрешением на въезд на два года.

Самолет набрал скорость и взмыл вверх. В горизонтальном полете сразу после того, как накормили пассажиров, я взяла телефон и стала искать информацию о Льве Громове. Он основной вредитель моей «экскурсии» в Лондоне. Я не выполнила задание и мне предстоит как-то отчитаться перед босом. Скинув ему короткое смс, что все в порядке, после того, как выбралась из Букингемского дворца, я понимала, что лукавила. Ну какой в порядке? Я не передала груз куда следовало. Посылку забрали. Сотни тысяч мне не видать как собственных ушей.

С другой стороны Сильвестр Андреевич тоже хорош. Никак не помог общему делу.

Лев Громов же, как оказалось, был бывшим чиновником, и с моим начальником они вполне могли пересекаться в одном ведомстве, в котором шеф работал лет десять назад. Как раз в то же самое время, как и погибший бизнесмен. Вполне возможно, что он не просто так все знал о заказе доставки Ковчега истины. Вполне вероятно, что решил перехватить артефакт. А узнал все на посиделках с моим начальником.

Только вот любопытно, какой именно лондонский богатей хотел получить Ковчег? Заглянув за шторму, я посмотрела на Хуангидара. Идея, пришедшая мне в голову, показалась вполне верной. Это же Алан! Алан Сазерленд-Левисон-Гоуэр Эгертон! Уж точно не Уильям! Уильям как раз его украл!

Зайдя в салон, я села рядом с любимым и поделилась своими мыслями. К тому же наличие долгосрочной визы тоже говорило о том, что Алан посещал Россию.

– Я согласен, ты правильные выводы строишь, – закивал он. – Только что нам с того, что он и заказал доставку Ковчега?

Хитро улыбнувшись, я удивлялась его недальновидности. Деньги же всегда нужны!

– Ну, – протянула. – Во-первых, ты можешь затребовать деньги за доставку назад. Ты же не получил доставку, – вскинула бровью. – А раз мне готовы были платить 100 тысяч, – произнесла шепотом. – Ты же понимаешь, что ты, – сделав акцент на последнем слове, – заплатил куда больше. Миллион может, если не еще больше.

Хуангидар улыбнулся.

– Ксиуиинг такой меркантильной не была, – поцеловав в губы, добавил. – Но ее новые черты, взятые у Кристины, мне нравятся. Сразу по прилету позвоню твоему шефу.

Я продиктовала номер начальника и уже была готова потирать ручку. Дело должно выгореть! А я после прилета поеду увольняться. Заодно и посмотрю на реакцию шефа вживую…

Эпилог

Заехав на работу, чтобы наконец уволиться, я стояла перед входом и не решалась войти. Несколько лет жизни отдано службе. Столько интересных событий было на работе. Невероятные люди, загадочные артефакты, познание различных тайн. Я, наверное, буду сильно скучать…

Но и нервов много было отдано, да и силы мои на исходе. Все же не двадцать лет уже, а за тридцать. Да, я еще молода. Жизнь только начинается, но такие финты мне уже не по силам.

Гордо вышагивая по огромному фойе, я направлялась в кабинет шефа. Он был хорошим начальником, добрым, понимающим, хотя иногда излишне серьезным. Но это работа. Сюсюкаться никто на ней не станет.

В кабинет к нему мне было позволительно заходить без стука, вот и сегодня я гордая и самодовольная зашла после рейса в его офис. Секретарь даже не уточняла, по какому я вопросу.

– Алан, – пыхтел шеф, говоря по телефону.

Завидев меня, он пальцем показал подождать минутку.

– Я перезвоню через полчаса. Можно? Хорошо, – говорил он односложно в трубку.

Нажав на отбой, посмотрел на меня.

– И что мне делать?

– В смысле? – изобразила непонимание.

– Звонит заказчик и требует деньги назад. – Только странно, звонил не со своего номера. Говорит свой телефон утопил случайно и пока не восстановил карту.

– Разрешите мне с ним поговорить. И если мне удастся его убедить не требовать деньги назад, вы мне платите обещанные 100 тысяч.

– Шутишь?

– Никак нет, – пожала плечами. – А сколько он вам заплатил? – спросила не из праздного любопытства.

– Это коммерческая тайна. Понимаешь же, у меня есть свои расходы. Вон вертолеты тебе отправляй, – вскинул бровью.

– Да ладно вам! Скажите!

– Полтора миллиона, – как бы невзначай ответил.

Ничего себе берет себе процентик!

– Я увольняюсь, – как будто к теме заговорила.

– Что?! Ты что обиделась из-за того, что я забираю большую часть? Кристина, но мне как-то самолеты содержать нужно, офис. Зарплату платить.

– То есть авиабилеты вы раздаете даром, – хихикнула.

– Ты что серьезно?

– Да, – улыбнулась.

Он замахал стопкой бумаг.

– А я думал тебе новое дело предложить. То, чего ты никогда не делала. Привезти из Антарктиды осколок метеорита. Тоже артефакт, – пожал плечами. – Но раз ты увольняешься, тогда отдам кому-нибудь другому.

Я схватила кипу бумаг, которой он тряс перед носом и посмотрела информацию, занесенную в них. Черт! Дело такое интересное! Всегда мечтала побывать в Антарктиде! Артефакт, сделанный из метеорита! Историческая ценность и магическая сила. Все как я люблю!

А мой шеф плут! Умеет заинтриговать.

– Ладно, после этого дела буду увольняться. Рассказывайте, что нужно делать…

Словарь

Имя Хуангидар Тзы 皇帝的兒子 (Huángdì de érzi) – сын императора (китайский традиционный).

Тай-цзун из династии Цзинь – император Китая, правил в 1123-1134 гг.

Tabut Alhaqiqa تابوت الحقيقه – вымышленный артефакт муслимов, в переводе Ковчег истины.

Цистерна Базилика (Йеребатан сарай) в Стамбуле – затонувший дворец в центре Стамбула. В древнем Константинополе на случай засухи или осады города строились просторные резервуары, вода к которым поступала из источников Белградского леса, находящегося неподалёку от города.

Ракы (тур. Rakı) – крепкий спиртной напиток, распространённый в Турции и считающийся турецким национальным крепким напитком.

Ксиуиинг (кит.) – изящный цветок.

Цзянь – китайский прямой меч, в классическом варианте с длиной клинка около метра, но встречаются и более длинные экземпляры.

Паб – английский/ое бар, кафе.

Колдунья Гу – представитель черной магии Китая.

Фатахуу Табут (араб. فتحوا تابوت) – они открывали Ковчег.

Ма аламр фи дхалик (араб. ما الأمر في ذلك) – что с этим.

Еалла куаид алхаяа (араб. على قيد الحياة) – жив.

Content

Дарья Кова
Ковчег истины

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Эпилог

Словарь