Яромир Слушны

Все славянские мифы и легенды

© Слушны Я., текст

© Лифшиц-Артемьева Г. М., перевод

© ООО «Издательство АСТ»

* * *

Посвящается Томи

Утерянный мир

Люди часто утрачивают то, что их сформировало. Так из поля нашего зрения исчез мир древних славянских богов, которые когда-то, во времена наших далеких предков, вывели их из страданий и нищеты к свету осмысленной истории и подарили им половину Европы. Древние славяне стали с течением времени постепенно отдаляться от своих богов до тех пор, пока полностью о них не забыли. Новая вера долгие столетия подавляла культ древних славянских божеств, вытесняя его на обочину истории, а служителей этого культа высмеивала, преследовала, обвиняла в поклонении идолам и бесам. Но, несмотря на это, они не были полностью забыты. Люди постепенно утрачивали знания о функциях древних богов, из памяти их постепенно исчезали связанные с ними мифы. От многих из них остались лишь имена, не наполненные содержанием, но вопреки этому поклонение, связанное с их атрибутами, осталось — это касалось деревьев, источников, гор, скал или рек. Не исчезла вера в русалок, фей, колдунов и колдуний.

Христианство использовало некоторые древние языческие обряды и обычаи в своих целях. Большинству христианских святых приписывали особенности и силу славянских богов, которые таким образом продолжали сохраняться в новых обличиях, житиях и делах. Например, образ Перуна мы находим в святом Илье, черты Свантовита — в святом Вите, Велеса — в святом Блажее…

До наших дней дошел культ исконных славянских богов — это обнаруживается в различных поверьях и традиционных фольклорных обрядах или традициях, которые неосознанно сохраняются с давних дохристианских времен. Следы древних славянских мифов сохранились и в сокровищах народной мудрости, прошедшей испытание многовековым опытом, в пословицах, поговорках и отчасти в народных сказаниях.

Характерная черта наших дней — интенсивный поиск корней своего древнего существования. Однако сегодняшнее утверждение, что древо европейской культуры имеет два корня — античность и христианство, нельзя назвать целиком правдивым. Третьим его корнем являются мифы и предания древнейших кельтских, германских, балтских (балтийских) и славянских племен, которые привнесли в Европу элементы демократии и уважения к свободному единству. Это и было основой существования и совершенствования тех племен. Они выдержали жестокое испытание огнем, когда их пыталась перемолоть в своих жерновах имперская мощь Древнего Рима, удушавшая любую личную инициативу и стремившаяся заменить ее управляющим «духом» центра, который узурпировал право принимать решения о всех и каждом. Из этого противостояния они в конечном итоге вышли победителями. Не Рим, со своими амбициями вездесущей ширящейся силы, но свободный индивидуум стал идеалом эпохи. Именно так и было в те времена, когда кельтские, германские и славянские племена победно шли по Европе, поклоняясь своим собственным богам.

Сегодня мы с интересом знакомимся со значением кельтских и германских богов, интересуемся мифами этих племен, но к собственным славянским богам относимся на удивление холодно и равнодушно. Возможно, это связано и с тем, что, по расхожим представлениям, славянские мифы и не существовали вовсе. Однако и по сей день сохранились различные фрагменты старославянской мифологии, дошедшие до нас в народных песнях, традициях и преданиях. Попытаемся же осуществить на первый взгляд невозможное: соединим сохранившееся воедино и предложим вниманию читателя! И пусть сам он рассудит, насколько нам это удалось.

При этом нам ясно, что словацкие мифы невозможно выделить из славянских и невозможно их хоть как-то разграничить. Славянский народ начал возникать на определенной ступени развития, и долго не существовало различий между будущими словаками, чехами или поляками. В тот период мифы были общеславянскими, потом — западнославянскими и в конце концов — словацкими. Последний этап в своей конечной фазе соотносится с принятием и развитием христианства на наших землях, что в целом оказало влияние на проблематику.

В любом случае можно констатировать, что забвение, которое в течение более чем тысячелетия влияло на наших предков, сегодня сменилось интересом, который постоянно растет и который невозможно остановить. И в этом заключаются наши возможности и наша сила.

Парад славянских богов

Наша история не может начаться не чем иным, как торжественным шествием славных славянских богов. Склоним же голову пред каждым из них. Много их когда-то было у славян, каждому оказывали они почести. Занимая все больше территорий, они настолько удалялись друг от друга, что один и тот же бог стал по-разному именоваться в разных землях, на которых осели в конце концов славяне.

В древнейшие времена, когда первые славяне подняли очи к небесам, пытаясь понять суть вещей, они обнаружили демонов — добрых и злых, которые вместе вели их к познанию. Первые (добрые) оберегали их от зла и несчастий, указывали им верный путь и вели по нему. Другие же, злые, очертили границы, которые людям запрещено было переступать, чтобы гнев богов не упал на их головы. Так что добро и зло существовали в те времена бок о бок, сражаясь совместно на пользу природе и людям.

Позже славяне обратились к богам-создателям, сотворившим природу и людей, и принялись поклоняться им, принося жертвоприношения. Будьте благословенны, боги-творцы. Вы создали вселенную, солнце, звезды, природу, вы населили мир животными и людьми. Вечная благодарность вам и почет!

Вслед за первыми богами явились другие.

Вот появился СВАРОГ — бог солнца, небесного света, тепла и огня, бог доброго урожая, изобилия плодов. Поклонимся же тебе. Ты дал нам первые законы, стал покровителем семьи и супружества. Ты многое видишь со своей высоты, поэтому знаешь, где правда, где ложь.

Его сыном был СВАРОЖИЧ, которого некоторые называли ДАЖДЬБОГ, или РАДЕГОСТ. От своего отца он унаследовал власть над солнцем, он стал богом солнцеворота, дарителем богатого урожая, а порой и богом войны, который охранял своих подданных и усиливал их мощь. Оставайся рядом с нами, Сварожич, дари нам богатые урожаи, охраняй наши дома.

Славным богом был ПЕРУН — бог грома и молнии, бог грозы, даритель дождя. На своей небесной колеснице бороздил он облака, молнией уничтожая зло. Когда было необходимо, он предотвращал засуху, прикрывая солнце дождевыми тучами, и поливал засыхающие поля. Когда славяне отправились в разные части света, он был рядом с ними со своей боевой секирой в руке и вел их к победе. Храни же нас, Перун, мы благодарны тебе за многое — и за те края, в которых сейчас обитаем!

Сыном его был ПЕРУНИЧ, которого мы знаем под именем Поренут. Его почитали балтийские славяне (вместе с Руйевитом и Поревитом). Для них он был символом силы и плодородия. Держи над нами свою распростертую, оберегающую нас руку, обеспечь нам продолжение нашего рода!

Богом справедливости был ПРОВЕ (Пров), второй сын Перуна. Рассуди наши споры по божьим законам!

Подобием Перуна был СВАНТОВИТ — могучий бог и господин, которому поклонялись полабские[1] славяне. Этот бог, как и Сварог, был богом солнца, помогал людям одерживать военные победы и обеспечивал им урожай. Не было в тех краях божества выше Свантовита, ему поклонялись не только славяне, но и иные народы в тех краях. Пошли же достаток в еде и питье для всех. Отврати от нас несчастья, повели земле принести нам богатый урожай, накорми детей наших!

Во многих отношениях подобен ему был ТРИГЛАВ — бог с тремя головами. Каждая из голов надзирала за отдельным царством, на которые распространялась его власть: небо, земля и преисподняя. Он был сильным и почитаемым богом. Как Сварожич и Свантовит, он оберегал своих подданных и обеспечивал им достойный урожай. Воздеваем к тебе руки, Триглав, ты — защитник наших счастливых дней.

Могучим богом был ВЕЛЕС, один из старейших славянских богов. Изначально он был лесным демоном, который постепенно стал почитаться как бог лесов и стад. Кроме того, он соединял людей с душами их мертвых предков. Поэтому он стал еще и богом потустороннего мира и покровителем колдунов. Он обеспечивал благополучие людей, охранял их стада и одаривал их пропитанием. Ты всегда будешь почитаем нами, без тебя бы давно уж погибли.

Богом леса был и ПОРЕВИТ, которого иначе называли Боревит. Это был пятилетий бог, почитавшийся как бог войны и бог плодородия. Обращаемся к тебе, отправляясь на войну, смотрим на тебя летом, чтобы ты благословил урожай.

Близок ему был хозяин острова Рюгена РУЕВИТ, семиглавый бог плодородия и силы, предшественник Свантовита. За поясом его было семь мечей, восьмой он держал в руке. Пред тобой склоняемся, великий бог, это ты привел наших предков так далеко на запад и защитил их от опасностей.

СТРИБОГ управлял ветрами. Его супругой была МЕЛЮЗИНА, фея свежей воды в святых источниках и реках. Стрибог был отцом четырех ветров, разделенных по сторонам света. Сыновья его веяли по всему свету. Стрибог был великим богом, перед силой которого склонялось и солнце, ему подчинялась погода, он беседовал с душами мертвых. Храни нас, Стрибог, от зла, желай нам добра, приноси нам издалека добрые вести, потому что ты летаешь повсюду и все видишь.

Богиней земли и воды была МОКОШЬ, известная также как МАКОШЬ, или МОКУША, одно из воплощений Матери-земли, старейшей богини славян. Мокошь была символом плодородия и женской притягательности. К тебе обращаемся, богиня, чтобы лона женщин наполнились долгожданными плодами, чтобы плодоносили наши поля и заполнялись закрома. Храни наши семьи, наших жен и дочерей!

Богиней лесов, охоты, любви и красоты была ЛАДА, дочь Матери-земли, или ее воплощение. Значение твое было безмерным. Ты стала богиней весны, весенней пахоты и плодородия, хранительницей супружества и влюбленных. Твоими помощниками были двое твоих детей: ЛЮБА (Любовь) — богиня любви и ПОЛЕЛЬ — бог мудрости. Подобием твоим была и ВЕСНА, а вечным спутником должен был быть ОСЛАД, бог веселья и всяческих наслаждений. Оставайся с нами, Лада, в злые и добрые времена.

В ряду богов и богинь были и другие из тех, кому поклонялись древние славяне: Озвена — богиня эха, Девана — богиня охоты, Морена (Морана, Мора) — богиня смерти. Жива (Сива) — богиня плодородия, ее муж Сиебог — бог любви и супружества, Хорс — бог солнечного диска или луны, Белбог — солнечный бог и антипод бога тьмы Чернобога, Симаргл — хранитель семян и растений, Землетряс — бог подземной силы, Вихорица — богиня порывистого ветра.

При этом каждое славянское племя и каждый славянский род имели собственных богов — обожествленных предков, идолов которых переносили с места на место. Они становились защитниками семей и домов, помогали людям пережить тяжелые времена.

Широк был мир славянских богов, они наполняли сердца наших предков надеждой, выводили их из места обитания праславянской семьи в Центральную, Южную и Восточную Европу, вооружили их мужеством и волей к победам, помогли им осесть на новых землях и стали главными действующими лицами многих преданий.

Позволим же сейчас нашим ушам прислушаться к забытым сказаниям и мифам, как это делали когда-то наши предки. Пусть предстанет пред нами старый певец с песнями о геройских деяниях наших предков и богов, которые были примером людям.

Пять славянских веков

Без препятствий нет дорог! Итак, в течение очень долгих лет славяне жили, неведомые остальному миру. Но те времена давно прошли. Времена, которые двигались медленным потоком, или время, бежавшее, как стремительная горная река, — все отзвенело, все кануло. Но многие предания не умерли, в них сохранился и дух тех эпох. И даже спустя столетия они приятны нашему уху.

Народы южных морей, давным-давно пришедшие к их берегам из Центральной Европы, превратили морские острова и полуострова в государства, пустыни — в города, камни — в дома, истуканов — в статуи, деревья — в морские корабли. Люди же стали мыслителями. И славяне шли через века многими и разными дорогами.

Золотой век начался тогда, когда человек еще передвигался пешим ходом, на своих двоих, слушаясь своих первых богов — духов и умерших предков, жил в согласии с природой, ценил ее дары, уважал свою семью, отца и мать… Жил он среди лесов, на берегах широких рек, ручьев и озер. В пещерах и хижинах нашел он свой первый дом. Природа дала ему все. Лес обеспечивал человеку укрытие, дарил ему дерево, зверей и плоды, река дарила воду, рыбу, раков, а воздух — птиц. Целый год властвовало лето. Когда было нужно, шел дождь, а когда нет — светило солнце. Вода в реках была сладкой, а в ручьях медовой. На деревьях росли хлеба, звери питались травой, не нападая друг на друга. Люди не знали ни болезней, ни бед, ни голода. Их было немного, поэтому всем всего хватало.

У человека не было недвижимого имущества, оно лишь помешало бы ему. Не было владельцев, государств, законов. Люди считались только с тем, что им приносил опыт и случай. Что для них было добрым, оставалось, злое — исчезало. Человек уважал человека. Если к человеку приходил гость, он приветствовал его, поил и кормил. Он не отгонял пришельца от своего дома, не угрожал ему оружием, не знал злых умыслов. Это был век стариц и старцев, которые долго жили и многое ведали. Молодые люди склонялись перед их мудростью, почитали их и слушались, потому что их слово было законом. Добро и зло шли рука об руку.

Леса хранили славян от врагов из чужих краев, никогда их к славянам не подпуская. Оружие им было не нужно, им не требовалось воевать. Люди жили беззаботно, не боясь завтрашнего дня.

Потом пришел век серебряный, а с ним и перемены. Славян было уже больше, и лес уже не мог их прокормить. Из-за этого некоторые его оставили, он перестал быть их единственным родным домом. Люди разделились на две части, и каждая жила по-своему. Лесяне, или древляне, остались в лесах, которые их хранили и кормили. Властительницами лесов были женщины — Лада и Мокошь, к которым гораздо позже присоединился Велес. Лесные люди сохраняли свой старый уклад и не стремились к новому. Лужане же вышли на широкие равнины, полные свежей травы и колосьев с зернами, большими, как бобы. Они одомашнили животных, начали их разводить и пасти. Они перестали жить на одном месте и шли туда, куда вели их стада. Необходимость отдавала им первые приказы, от которых невозможно было уклониться. Богом луговых людей стал Велес, который оставил лес, чтобы охранять стада.

То, что прежде человеку давал лес, предоставляло теперь ему его стадо. Люди уже не жили в пещерах, они научились ставить первые хижины из кож животных или покрывать ими свои плетенные из прутьев обиталища, которые им служили всего несколько недель.

Они и дальше жили свободно. Когда было необходимо, некоторые семьи объединялись, чтобы пережить тяжелые времена и преодолеть капризы природы. В другие времена человек шел со своей семьей и своим стадом туда, куда хотел.

В те времена люди больше зависели от природы. Во время засухи травы желтели, и было нечем кормить стада. Когда высыхали реки, человек голодал. И тогда он поднимал глаза к небу, которое стало его первым богом. Он стал поклоняться солнцу, луне, звездам, ветрам, дождю и приносить им жертвы. На земле появился первый дом, загорелся первый огонь, пламя которого согревало человека. Миром уже владели мужчины — Сварог и Сварожич.

Предметы, которые он начал использовать, превратились в имущество. Что-то было общим, а что-то личным. Несмотря на это, люди все еще не знали правителей и законов. Они не нуждались в королях. Поклонение богам и потребности его собственной семьи — вот, что в те времена вело человека по жизни.

Со временем первые инструменты, которые использовали люди, сменились на оружие. Оно поначалу служило для охраны стад от нападения диких зверей, которых становилось все больше, потому что домашние животные были для них легкой добычей.

Вскоре все изменилось. Наступил век бронзовый, в котором человек познал кровопролитие и страдание. Начались первые битвы за стада, пастбища и луга. Пролитая кровь требовала отплаты, отплата — оружия, оружие — крови. Людей становилось чем дальше, тем больше, и уже ни лес, ни домашний скот не могли их прокормить. Они стали нападать друг на друга, но боги им помогли — научили их обрабатывать пашню, удобрять землю, чтобы она родила то, что им нужно. Славяне снова разделились, так возник народ Поляне, которые занялись обработкой земли, не собираясь ничего менять.

Человек уже не жил один, отдельно от остальных. Возникли первые деревни, которым нужны были первые судьи и посредники, способные решать споры между людьми, вести их к единству. Законы, некогда природные и божьи, были заменены новыми, хоть и по-прежнему природными и божьими, но и мирскими. Человек подчинялся им, поскольку объединение людей, основанное на них, могло обеспечить человеку покой и безопасность.

Тогда люди впервые стали отправляться в далекие путешествия. Они находили с кем торговать, узнавали новые места, получали новые возможности.

Расширился и мир их божеств, которые обеспечивали достаток влаги и тепла их полям. Человек стал поклоняться богам и богиням плодородия и размножения.

Потом настал век железный — твердый, жесткий, безжалостный. Человек нашел железо, ставшее его вождем. Он создавал новые инструменты и новое оружие. Руководство богами и людьми взял на себя Перун, чтобы привести их в края, доселе неведомые. Славяне прошли через много гор и рек, дошли до теплых и холодных морей, населили обширные земли, основали на них первые государства и приняли первые настоящие законы.

Люди уже не довольствовались тем, чем довольствовались прежде. Человека испортила роскошь, которой он прежде не знал, он стал способным сражаться за нее. Со всех сторон доносился лязг оружия, горели города и деревни, люди гибли за золото и ради того, чтобы у кого-то его становилось больше.

Они разделились на богатых и бедных, но все еще оставались свободными. Люди собирались на гражданские собрания, чтобы решать споры и вопросы существования, принимали новые и новые законы. Они избирали первых вождей и отстраняли их от власти. Шаг за шагом их общество начало меняться.

Железный век принес и поражения, и порабощение. С разных сторон на древних славян нападал неприятель, безжалостно и жестоко круша их ряды, уничтожая и забирая в неволю. Тучи сгущались над ними, угрожали рабством и смертью. Перун разогнал некоторые тучи своими молниями и сохранил многих людей. Славяне основывали новые государства, но не раз бывали побеждены. Где-то их сгубили, некоторых поработили. Не было у них больше свободы, ими владела апатия и растерянность. Почтение к старым богам утратилось, и объявились новые божества.

Сегодня, кажется, начался век волчий. Люди скалят один на другого волчьи зубы и радуются чужим несчастьям. Как волки, воют друг на друга. Исчезло сочувствие, умирает надежда, кажется, что мир катится к концу. Грустно смотрят на это боги с небес. Задумался Перун. Именно он хорошо знает, что сегодня действует правило: или мир сам себя уничтожит, или вернется к законам богов.

Сотворение мира

Скептики любят повторять: где нет ничего, может ли что-то возникнуть. Но на то и воля богов, действующих сообразно с задачей, со смыслом, с целью, которые согласуются между собой. Только цель имеет способность преодолеть пустоту по приказу богов. После этого приказа все приходит в движение.

Так было и с нашим миром.

Некоторые считают, что Прабог, который был одновременно и Вселенной и не был ни мужчиной, ни женщиной, воздвигся из пустоты и создал небо и землю, от взаимодействия которых появилась природа и жизнь.

По мнению других, все было иначе. В самом начале не было ничего, лишь тьма пустоты. Не было ни Хаоса, ни Порядка, потому что Хаос был порядком, а порядок — Хаосом. Тогда Демон, или, иначе говоря, некий Дух, которому не нравилось такое состояние, ибо ему некем было владеть и управлять, превратил пустоту в твердый камень и швырнул его в темноту. Потом второй, третий, четвертый… Долго ничего не происходило, а потом, чтобы испытать свою силу, он столкнул два камня. Их удар, мощный и внезапный, высек первую искру, зародыш огня, который понравился Демону.

Потом он стал подбрасывать другие камни, которые, падая друг на друга, высекали огонь, поджигая пустоту. Когда они горели, один камень сливался с другим, за ними загорались следующие. Так разгорелась пустота… И тут уж стал властвовать Хаос, который все увеличивался, поскольку Демон ради собственного развлечения и потехи продолжал метать в пустоту камни.

Однако Хаос не был делом богов! Им нравится порядок, и они стремятся научить людей уважению к порядку. Когда Хаос начал верховодить и грозил уничтожить все вокруг, Прабог, он же Вселенная, которого иногда называют Род, а иногда вообще не дают ему никакого имени, очнулся от бездействия, чтобы вовремя вмешаться и спасти охваченное огнем пространство.

Хватило лишь одного его мановения, чтобы появилась вода, которая укротила огонь, а потом и вовсе его погасила. Только несколько искр успел Демон спрятать в пригоршне, чтобы они навсегда остались с ним. Вода тем временем залила камни, смешалась с ними, превратив их в болото, и укрыла их в своих глубинах.

По бесконечной водной глади двигался Прабог, и дорога его не имела конца. Тогда Демон предстал пред ним. Встретившись, они взглянули в глаза друг другу.

— Кто ты? — задал Прабог первый вопрос.

— Я Демон и бог.

— Если ты бог, то кто тогда я?

— Ты властелин и господин всех богов.

Прабог задумался и продолжил свой путь. Демон шел за ним, пока Прабог не остановился и не предложил:

— Меня одолевает усталость из-за этой постоянной ходьбы. Если мы хотим найти покой и отдохнуть, если хотим остановиться, нам остается лишь одно: сотворить мир и улечься на нем.

Но один вопрос сразу порождает другие. И Демон тут же высказал свои мысли:

— Для того, чтобы сотворить мир, нужно слишком многое. Ведь вода утянула глину на глубину. А без глины разве можно построить мир, ведь мы должны жить на твердой почве.

Но Прабог знал больше Демона и тут же ответил:

— Посреди моря стоит дуб. Корни его — на глубоком дне, ствол возвышается над гладью морской, а крона вознеслась к небу! Мы должны проникнуть под воду. Возьмем там глину, скрытую глубиной. С этого и начнется наша работа!

На том и порешили. Они тут же превратились в двух птичек — Прабог в голубку, а Демон в чомгу, утку-нырка. Расправили крылья и полетели к дубу.

Долго летели они, пока под ними не показалось могучее дерево. Уселись они на его ветвях, и Прабог обратился к Демону:

— Вот тот дуб, начало нашего плана. Но он не конец его. Ныряй в глубину, это твоя задача — нырять за глиной, там ее достаточно! Бери же ее оттуда, но сначала благослови ее моим именем и только потом — своим. В этом заключается все дело. Без благословения дно не предстанет перед нашими глазами, и все останется по-старому.

Но Демон хотел сотворить мир сам и не послушал совета Прабога. Нырнул он на дно, набрал глины и благословил ее так, как ему захотелось:

— Именем меня и его, дно, следуй за мной!

Однако когда Демон вынырнул, дно не появилось. Прабог вновь послал его нырять, но Демон не хотел извлекать урок из произошедшего. Он нырнул, повторил свое благословение, и результаты были те же, что и в первый раз. И только когда он склонил свою голову перед Прабогом, сделав так, как тот велел, из морских глубин поднялась гора с тремя вершинами, названная Триглав, которая соединяла землю с небом. Две меньшие вершины сторожили самую высокую, которая находилась между ними. В этой горе вскоре поселился бог, названный тем же именем — Триглав. Он стал ее хозяином и напоминал миру о том, что совершил Прабог.

Земля все еще казалась Демону слишком маленькой. Он дождался, когда усталость одолеет Прабога, поскольку бессилие одного всегда дает возможности другому.

Прабог уснул и не замечал, что творится вокруг. Зависть слепа, но победить ее невозможно. Демон не собирался ни с кем делить мир, поэтому он решил сгубить Прабога. Он поднял его, спящего, на руки и понес к берегу, чтобы бросить в воду и утопить. Когда же он приблизился к морю на расстояние десяти шагов, вода перед ним стала отступать, полоса земли расширялась и росла! Демон не мог подойти к воде. Напрасно бегал он с Прабогом на руках от одного берега к другому, земля увеличивалась везде, где бы он ни появлялся. В конце концов она расширилась до таких размеров, что суша покрыла собой целое море, для воды уже не оставалось места! И понял Демон, что дальше так продолжаться не может и что от Прабога он так легко не избавится.

Но он был не намерен сдаваться. Зло скрывает в себе много разных возможностей, ими и собирался воспользоваться Демон.

— Земля пока еще очень тонка, подобно яичной скорлупе, она слабая и почти не поднимается над морем. Раз уж я не могу попасть к морским берегам и уничтожить соперника в волнах, можно до воды докопаться через землю и утопить Прабога… Это лучше всего, иначе и быть не может.

Как придумал, так и сделал. Демон начал рыть дыру у подножия Триглава. Но чем больше он копал, чем сильнее старался, тем тверже становилась земная твердь, тем глубже приходилось зарываться в землю. Когда Прабог очнулся от сна, все ему стало понятно. И он вынес свой вердикт, который остается в силе и поныне:

— Преисподняя достается Демону, пусть он занимает ее, пусть хозяйничает там. Но земля, вода, небо будут в моей власти, они — мое произведение, моя заслуга. Но для меня ничего не закончилось выполнением первой задачи, за первым шагом должен последовать второй, а после него — много других. Только так бог добьется своих целей. И я знаю одно: мир пока еще холоден, а этого я не могу допустить. Я обязан жить и радоваться, обязан завершить начатое дело.

Так с тех самых пор Триглав стал объединителем трех миров — неба, земли и преисподней. На нем поселились боги. Через некоторое время появилось много треглавых гор. Татры стали одними из них. На Триглаве сегодня высится двойной славянский крест — наш знак. Те места, в которых демон пытался раскопать землю, заполнились водой, и позже люди назвали их плёсами, или морскими очами.

Сотворение природы

Начало — это всего лишь полдела, но от него еще до цели далеко. Прабог не ленился, половины ему было мало. Как бы все творения без него возникли? В том и заключается божье провидение: как боги захотят, так и случится.

Когда Прабог сотворил землю, оглядел он ее и многим остался недоволен. От Триглава перед ним простиралась бесконечная равнина — на все четыре стороны, воду Прабог почти вообще не видел. Он непременно должен был исправить то, что испортил Демон, и дать прежде всего пространство для воды. Ударил он по земле своей палицей, и равнина начала меняться: где-то стали появляться холмы, то более высокие, то менее. Возникли горы, предгорья и долины, и едва земля поднялась ввысь, вода снова появилась на поверхности. Так и возник мир, окруженный водой и на ней лежащий. И чтобы мир никогда не оказался под водой и не утонул в ней, Прабог сотворил две огромные рыбы, которые и держат мир на своих хребтах над водной гладью. Но рыбы эти не плавают ровно. Каждые семь лет они погружаются на бо́льшую глубину, чтобы в последующие семь лет постепенно подняться ближе к поверхности воды. Поэтому каждые семь лет и чередуются периоды засух и наводнений. Обе рыбы должны время от времени расслабить свои хребты, поскольку мир, который они держат, тяжел. Они нуждаются в отдыхе. И хотя они только чуть-чуть двигаются в воде, чтобы облегчить свою ношу, мир начинает содрогаться, земля трескается, и горы склоняют свои вершины.

Как только Прабог закончил свое первое творение, он тут же взялся за другое дело. Из болота он создал камни, разбросал их по земле и вдохнул в них жизнь. Камни начали расти, обретая разную величину. Некоторые из них были живые и мягкие. Через какое-то время Прабог остановил их рост, потому что их было уже слишком много, и они стали мешать земным творениям. В те давние времена граница между живым и мертвым была еще очень тонкой, и многих живых постигло тяжкое наказание: они превратились в камни и лишь изредка им удавалось вернуться в свое прежнее состояние. Так камни стали предметами поклонения, символом силы, смирения и очищения.

В один день Прабог сотворил петуха и посадил его в пещеру. Петух быстро снес яйцо, которое было хранителем жизни. В нем укрывалось семь рек, и когда яйцо треснуло, реки вырвались на свободу и залили землю живой водой, которая потекла в разные стороны. Мир покрылся растениями и ожил. Первыми возникли растения, на которые Прабог не поскупился: пшеница, ячмень, рожь, овес, фруктовые и лесные деревья. Но и Демон не хотел отставать. На полях появились сорняки…

И при сотворении животных соперником Прабога был Дьявол. На появление каждого полезного и прекрасного животного Дьявол отвечал созданием уродливого или вредного. Прабог создал кошку, голубя, ласточку, скворца, аиста, соловья и всех домашних животных, а Демон — крысу, летучую мышь, зайца, ворону, ястреба, воробья или удода… Позже Прабог сотворил коня из помощника Демона, а Демон превратил злого человека в медведя. Этих двух животных люди почитали, считая их божескими творениями, приносили им жертвы. Некоторые животные появились на свете уже после того, как Прабог с Демоном сотворили человека, они вымесили этих животных из материала, который остался после его сотворения. Прабог создал собаку, а Демон — волка.

И при сотворении рыб Прабог и Демон поделили работу. Прабог сразу по сотворении мира создал двух огромных рыб и нескольких поменьше, а Демон — остальных рыб, змей, жаб и раков. Демон сотворил и большую часть насекомых, включая пчел. Прабог создал шмеля, но скоро обнаружил, что тот не дает мед. Поэтому он попросил у Демона одну пчелу и превратил ее в пчелиную матку, за которой потом должны были следовать остальные пчелы, куда бы она ни полетела. Так снова Прабог поглотил творение Демона, придав ему иную цель.

Поначалу животные ходили на водопой к морю, потому что тогда вся вода была пресной. Но количество животных увеличивалось, а до морского берега было далеко. Поэтому Прабог приказал птицам, чтобы они разрыли землю своими клювами и выпустили на поверхность подземные ключи. Так возникли источники, ручьи, реки и озера. Этим закончился второй день творения.

На третий день Прабог поднял свои глаза ввысь. Там вздымался небосвод, опиравшийся на края света и заканчивающийся в бурном океане, который окружал землю.

И сказал Прабог:

— Мировой закон требует, чтобы все на свете складывалось из двух частей. Необходимо создать два пола и противопоставить их друг другу. Пусть они постоянно соперничают, соединяются и ссорятся. Пусть живут они в постоянном споре и никогда не имеют покоя.

Приняв такое решение, он разделил время на день и ночь, на свет и тьму… Он вытащил из-за пазухи солнце и поместил его на небо. Он повелел, чтобы солнце каждое утро появлялось из лона Матери-земли и пускалось в свой путь по небу. До полудня оно должно было непрестанно расти и расти, пробуждая природу, давая ей силу, и в полдень становиться совсем большим и сильным. А потом, как и человек, чьи годы проходят, начинать склоняться к лону своей матери, слабеть и вечер доживать, как старец, который ищет покой и возможность отдохнуть. Тогда оно опять возвращается к Матери-земле, которая его приголубит, напоит, а на другой день, как малое дитя, снова выпустит в ежедневный путь по небесной дороге.

Не нравилось Демону дело Прабога, в которое он не мог вмешаться. Послал он своих прислужников бороться с солнцем, но они смогли причинить ему лишь небольшой вред. Поэтому и сегодня мы видим на его лике темные пятна, которые возникли именно тогда.

Хотя Демону не удалось осуществить это разрушение, кусочек солнца он все же украл и из него сотворил месяц. Сначала солнце и месяц жили как два брата, но потом поссорились и стали соперничать. Когда один выходит, другой покидает небосклон, хотя иногда их можно увидеть вместе на небе, и месяц бледнеет в солнечных лучах. Иногда случается, что они мешают друг другу. То солнце закроет месяц, то месяц мешает солнечным лучам попадать на лицо земли. Но обо всем этом мы еще будем говорить.

Наконец Прабог создал звезды и покрыл ими ночной небосвод. На каждой из них живет душа усопшего человека, поэтому звезд на небе несчетное количество, как и мертвых людей.

Потом Прабог опять обратился к земле. Он создал облака и разослал их по небу. В облаках хранится вода, и когда приходит нужный момент, вода падает наземь. Иногда это причиняет вред, но чаще всего вода из облаков приносит людям животворную влагу. Боги берегут дождевую воду, и порой ее приходится выпрашивать, поднимать руки к небу, молить о ней и приносить богам жертвы.

Но и тут не обошлось без вмешательства Демона. Он сотворил град, которым управляют его слуги. Они наказывают им не только грешников, но и совершенно невинных людей, которым Демон хочет навредить.

Появился в мире и Ветер, который с помощью четырех своих сыновей владеет всеми четырьмя сторонами света. К их семейству относятся и три сестры — Буря, Метелица и Пурга со своим братом Вихрем, а порой к ним присоединяется и Мороз, старец с красным носом, который приносит холод и зиму, и людям становится плохо. Гром и молнии позже стали принадлежать богу Перуну, который с их помощью наказывал злых людей и придавал силы добрым.

Так возник мир, чтобы остаться навсегда. Сегодня каждый знает, что навеки он таким не останется. Он может превратиться в пустыню, реки могут высохнуть. Но только человек может сохранить или уничтожить то, что Прабог и Демон создали в прадавние времена.

Сотворение человека

Мир вращается вокруг человека, это невозможно не видеть. Так когда-то замыслили Прабог и его антипод Демон. Как только они сотворили мир, растительное и животное царство, пришел черед человека. Они дали ему тело, конечности, волосы, но главное — разум, душу, веру, речь и мечты, чем он отличался от животных. Однако, к сожалению, это великолепное творение стало менять то, что получило от богов, перестав это ценить. Человек начал по собственной воле передвигаться по миру, не зная, где начать свой путь, он отошел от богов и начал жить, учитывая лишь свои желания.

Когда Демон при возникновении мира нырнул под воду, чтобы со дна ее добыть благословенную глину, из которой Прабог сотворил свет, он набрал ее в рот и так утаил ее от Прабога. Глина же начала расти у него во рту, и вскоре ее стало столько, что Демон стал задыхаться и, спасая свою жизнь, должен был выплюнуть ее. И всюду, куда упали частицы глины, начали подниматься к небу другие горы, холмы и предгорья, присоединяясь к тем, что уже существовали.

Но все же часть глины оставалась во рту у Демона. Он выплюнул ее наземь и начал месить. Так возникло тесто, из которого он создал мужскую фигуру. Но как Демон ни старался, у него не получалось оживить человека. Снова должен был он пойти к Прабогу и признать свое поражение. Демон обратился к Прабогу без обиняков:

— Ты сотворил землю, а я хочу ее оживить! Из глины я вымесил человека, но не могу вдохнуть в него жизнь. Пойдем со мной на землю! Ты должен дуть сильно, как вихрь, чтобы вдохнуть в тело жизнь и душу. Без души человек чахнет, слабеет и оказывается на дне.

Прабог спустился на землю, осмотрел творение Демона, вдохнул в него душу, а с ней и жизнь. С тех времен тело человека принадлежит Демону и после смерти целиком достается ему, оно сгорает в огне, или его поглощает земля. Но душа после смерти человека отлетает к Богу в подобии ласточки.

Рассказывают и другую историю. Однажды Прабог купался в горячем источнике и так вспотел, что должен был вытереться тканью. Намокшую ткань он бросил на землю, из которой Демон сотворил человека, но оживить его не смог, поэтому пришлось ему обратиться к Прабогу.

Существуют и другие версии. По одной из них, первый человек появился на земле так. Прабог, утомленный сотворением мира, сидел под деревом, и с лица его стекал пот. Каждая капля, упавшая на землю, смешалась с глиной, которая превратилась в человека. По другой версии, Прабог кидал на землю комья глины, и из каждого получился человек.

Есть и еще одна история. Согласно ей, Прабог сам создал человека из глины по своему образу и подобию. Когда он уже все приготовил, вспомнил вдруг, что душу человека он забыл на небесах и должен был за ней возвратиться. Но чтобы телу ничего не угрожало, он поставил вокруг него забор, из остатков глины сотворил пса, оживил его и приказал хорошенько стеречь человеческое тело, после чего удалился. К сожалению, это была слишком поспешная работа. Пес остался без шерсти, он был совсем голым, оставленным на милость и немилость капризов природы, из-за чего он был очень уязвим. Известно, что беззащитность одних побуждает других к злым делам. В слабом видят не творение Божье, а возможность использовать его в корыстных целях.

И вот когда Прабог удалился, Демон вышел из укрытия, из которого следил за действиями Прабога, и стал разглядывать плод его творения. Однако пес не подпускал его близко, страшно лаял и бросался на него с оскаленными зубами.

Демон не испугался. Он призвал на помощь лютый мороз, который тут же распростер свои ледяные крылья. Новые возможности всегда становятся орудием для дальнейших действий. Демон тут же взялся за дело. Он обратился к псу со сладкими речами, полными фальшивой ласки:

— Разгневалась жестокая зима, не даст она тебе жить. Но если ты меня пустишь посмотреть на тело, я найду выход, чтобы согреть тебя. Я подарю тебе шубу, бедный голый песик. Она всегда будет хранить тебя от холода и не раз станет для тебя спасением.

Пес послушался Демона и, когда искуситель покрыл его шерстью, подпустил его к телу человека. В наказание за это пес с того времени и навечно полностью подчинен человеку. Он должен служить ему и слушаться его.

Демон оглядел тело человека вблизи, и тот ему настолько понравился, что он не смог ему причинить вред и хоть что-то испортить. Но злой дух не мог с почтением отнестись к творению своего соперника, поэтому плюнул на человека своей ядовитой слюной, овеял своим ядовитым дыханием и обмазал грязью. Так попали в тело человека болезни, несчастья и нечистота.

Вернувшись, Прабог сразу понял, что произошло. Но он не хотел мериться силами с Демоном. Он попробовал очистить тело человека. Семь дней он отмачивал его в воде, потом высушил и оживил. От многих недугов и нечистот человек был избавлен, но не от всех.

Поэтому человек кашляет, сморкается, потеет, плюет и выпускает из тела различные отходы жизнедеятельности. Женщины регулярно раз в месяц становятся «нечистыми», и мужьям тогда нельзя к ним приближаться. Прабогу не удалось отмыть человеческое тело от всех грехов. В каждом человеке дремлет зло, ежедневно искушающее его. Но чем чище у человека душа, тем легче он преодолевает эти искушения и тем дальше отгоняет от себя Демона.

По одной версии, Прабог создал мужчину и женщину сразу, а по другой — сначала мужчину, а потом женщину. Первоначально он вымесил и слепил ее из теста, это вполне удалось ему, но, когда он оставил ее сушиться на солнце, прибежал пес и съел тело. Опечалился Прабог и слепил ее снова — из глины, но она размокла под дождем и распалась. В конце концов Прабог решил сотворить женщину из некоторой части мужского тела. Но из которой именно?

— Если женщину сделать из мужской головы, она будет слишком мудрой, она завладеет мужем так, что он от нее никуда не денется. Если сделать ее из руки мужчины, она будет крепко держать его возле себя, вот будет ему мучение. А если создать ее из ноги, не будет она держаться возле мужа, убежит от него, не удержишь. Ничего не остается, как взять кусок мужского сердца и сделать женщину из него. Только так будет она к нему привязана и останется всегда ему верной.

Но и этот выбор не был так идеален, как надеялся Прабог. Он вынул ребро мужчины, но его схватил пес и убежал с ним прочь. Псу не нравилось, что появится женщина, ведь он должен был слушаться и ее. Однако Прабог пса вернул, ребро было немного погрызено, и все же Прабог сотворил из него женщину.

Другая история повествует, что не пес, а Демон похитил ребро, и когда его догнал Прабог, он вместо ребра подсунул Прабогу часть своего хвоста. Так возникла женщина демоническая, коварная, льстивая…

По другим преданиям, женщина появилась на свет благодаря Матери-земле, которая выпустила ее из своего лона и держит ее под своей защитой.

Так возникли первые люди, и начали они обживать землю. Сначала все дружно жили вместе. Потом между ними начались споры, и они разбрелись по свету. Одни остались на морском берегу, другие разошлись по разным частям света, чтобы найти свою новую родину и приспособиться к новым условиям.

Сотворение овцы и козы

Быстро миновали дни, в которые Прабог создал мир и природу. Великие моменты проносятся с огромной скоростью, люди не успевают следовать за ними, а они уже пролетели. С другой стороны, когда мало событий, становится скучно. Но для многих в покое есть свое чудо, потому что он требует немногого и быстро проходит. Вот и Прабог, хорошо поработав, взял в руки священную глину, чтобы для собственного развлечения сотворить полезное, милое и верное животное…

Прабог блуждал по свету, который сам недавно сотворил. Ему все нравилось, но все-таки он не был полностью доволен. Это заметил Демон и прилетел к нему с вопросом:

— Ты сотворил все, что хотел, и сейчас не знаешь, чем заняться? Бродишь по горам и тревожишь людей и зверей. Не знаешь, куда направиться. Смирись с этим, но прославь наше совместное дело еще одним творением. Нужна какая-то идея!

Задумался Прабог, покинул Демона, но слова, сказанные им, вертелись у него в голове. Он думал над ними, лежа на зеленом лугу и глядя на свое царство. Пока что все его творения жили по его воле, в мире царили покой и добро. Животные не скалили зубы друг на друга, олень и бык паслись рядом, не мешая друг другу, не сражаясь за пастбище. Медведь питался лесными кореньями, жеребенок, волчонок и дикий поросенок бегали наперегонки, и родители, любуясь, наблюдали за ними…

Все животные говорили на одном языке, поэтому легко могли договориться. Этим языком владели и змеи, и птицы. Когда они пришли к Прабогу, чтобы отдать ему почести, рядом сидели лисица и петух, лис и курочки, кролик и свинья, кошка и собака… Поклонившись Прабогу, они вместе отправились в родной лес.

Точно так же обстояло дело и с людьми. Если кто-то кого-то о чем-то просил, тут же получали необходимое. Зачем напрасно скупиться? Не было между ними ссор и споров. Прабогу просто нечего было делать, он не должен был утихомиривать разгневанных, судить споры, наказывать грешников и награждать чистые души.

В тот вечер он наблюдал за животными, которые уже принялись прятаться на ночь в лесу. И тут взгляд его упал на маленькое белое облачко, тихо плывущее по небосводу. За ним появилось второе, третье… И в ту минуту у него родилась мысль:

— На небе есть кое-что, так и просящее себя скопировать. Маленькие кудрявые облака — такие милые и игривые. Надо по их подобию сотворить на земле животное. И в результате моего труда появится белая овечка!

Прабог тут же вернулся к своей благословенной глине, от которой у него еще кое-что оставалось, и начал месить ее. Маленькое облачко под его руками вырастало до размеров пса. Он стал придавать глине форму. Гладкую кожу он покрыл волнистой шерстью, которую так и хотелось погладить, и придал ей белый цвет. Нос нового животного он уменьшил, поставил его на четыре ножки и на каждую насадил копытца, чтобы оно могло хорошо бегать по лугам и по лесу. Наконец он подарил ему два больших удивленных глаза, и создание было готово. Прабог оживил его своим словом, и овечка тут же побежала на луг пастись. И так она понравилась Прабогу, что он быстро создал целое овечье стадо.

От Прабога исходит только доброе и хорошее. Так было и в этом случае. Овечки послушно топали по лугу за Прабогом, куда бы он ни пошел, и всюду была им травка, никогда они не были голодны. С ними не было никаких проблем.

Прабог радовался тому, какое милое создание у него получилось. Вечером он подоил овечек и сделал из их молока сыр и брынзу. Когда он намазал ее на хлеб, к нему сбежалось и слетелось со всех сторон все живое, чтобы собственными глазами посмотреть на новое чудо. А когда он одну овцу подстриг и улегся на ложе на ее мягкую шерсть, стало ему так хорошо, как никогда прежде.

Пришел и съедаемый завистью Демон посмотреть на новое творение Прабога. И решил он так:

— Что Прабог сделал, то и я сделаю не хуже. И сейчас настал тот самый момент, когда я покажу другим, что могу всех удивить!

Демон знал, о чем говорил и о чем думал. Он как раз в эти дни занемог. На костях его висела кожа, в затуманенных глазах стояла грусть. Он не знал, чем утолить свой голод. Люди были добры и радушны, не за что было кого-то наказывать. Он чувствовал, что если создаст животное, подобное овечке, ему тут же полегчает. Оно дало бы ему сыра и молока, накормило бы его досыта, набрался бы он силенок, а спал бы он на мягкой шерсти, и все бы ему завидовали. И вот он быстро побежал на свое поле, где у него был спрятан остаток благословенной глины.

Но он не хотел целиком уподобляться Прабогу, поэтому его животное должно было выглядеть как овца и в то же время быть другим. Сначала дело пошло гладко. Он создал тело, подобное телу овцы, но на этом все и закончилось. Когда он стал лепить из глины голову, она с каждым мгновением все больше стала походить на его собственное демоническое обличье. Рога, глаза, бородка — все напоминало о том, кто создал это животное. И как Демон ни старался, дело рук его выглядело его подобием. Пришлось ему с этим смириться. Как и Прабог, Демон очень быстро сотворил целое стадо, вдохнул в него жизнь и выгнал новых созданий на пастбище.

Но дела Демона не божеские! Стадо овечек само шло за Прабогом, куда тот ни шел, а Демонов племя тут же разбежалось в разные стороны. Козы быстро забрались на горы, и каждая хрумкала все, что видела перед собой. Демон бегал из стороны в сторону, собирая стадо в кучу, но это у него никак не получалось. Он еще сильнее похудел и ослаб. Козы не паслись спокойно, пощипывая свежую травку, они бегали, спотыкались, и вскоре и их бока опали. Когда вечером Демон наконец загнал их в кошару, он смог выцедить из них только чуть-чуть молока, а сыра из него было и того меньше. Как ни гневался Демон, это не помогало.

На другой день вечером, когда Прабог вел домой свое стадо, Демон смотрел на него с завистью, думая, как бы сделать какую-то пакость.

Овечки подошли к ручью, нашли мелкое место и перешли ручей вброд, почти не замочив копытца.

Демон стоял в стороне, там, где поток бежал сильно и неудержимо. И тут ему в голову пришла одна из его дурацких идей:

— Пусть Прабог со своими овечками делает, что хочет, а я со своим стадом буду дома первый!

Он не повел коз к броду, желая сократить путь. Он погнал свое стадо туда, где течение воды было особенно сильным, уверенный, что там они быстро попадут на другой берег и будут иметь преимущество перед Прабогом. Но он ошибся. Поток быстро утащил с собой двух коз, а остальные не были глупыми. Они уперлись своими тонкими, но сильными ножками и отказались входить в воду. Напрасно Демон кричал на них, напрасно произносил ядовитые слова. И с той поры ни одна коза по своей воле в воду не войдет.

Когда Демон увидел, что старания его напрасны, схватил он первую козу за рога и хвост и бросил ее на другой берег. Так он перебросил через поток все стадо, и от каждой козы у него в руке остался кусок хвоста. На память об этом у коз короткие хвостики, которые торчат вверх, тогда как у овечек пышные, прилегающие к телу хвосты.

Так и происходят события: исходя из породивших их причин и предпосылок. И потому среди похожих творений некоторые тянутся к небу, а иные — в совсем обратном направлении. И это неизбежность.

Солнце, месяц и петух

Мы часто смеемся над старыми обычаями, они нам кажутся несовременными. А что бы наши давние предки сказали о нас? Может быть, они посочувствовали бы нам и не судили бы нас слишком строго. Но наверняка не похвалили бы нас за кое-какие вещи. А над чем-то мудро бы усмехнулись, не споря, сказав: «Все это уже было!»

В древние времена в мире уже царила Гармония, Хаос был позади. Никто не спорил между собой, никто никому не переходил дорогу, все было там, где должно было быть. Так управил Прабог.

В те времена в двух домах с одним общим двором жили солнце, месяц и петух — их хранитель и слуга богов. Трое друзей и братьев, воплощающих добро.

Солнце каждое утро отправлялось в путь на своей огненной колеснице и смотрело на землю с высоты, приглядывая за всем и каждым, видя все, что происходило. Иногда на небе появлялись облачка, чтобы там не было слишком пусто, иногда — дождливые тучи давали солнцу отдохнуть, чтобы оно не палило целый день. Было хорошо, весело и радостно.

Месяц отправлялся в дорогу по вечерам. Он не искал общества. По дороге его всегда сопровождал сонм звезд, молодых и старых. Они заботились о нем, так что, кроме освещения, он не должен был делать ничего. Но в конце концов его это утомило. И он, всегда милый и улыбчивый, частенько стал впадать в плохое настроение. Он ссорился с солнцем и петухом из-за мелочей, на которые разумные существа и внимания не обращают.

Петух заботился о солнце и месяце, готовил им поесть, убирался, стелил постели и стирал и при этом всегда находил время выбежать из дому и посмотреть, все ли в порядке с его небесными друзьями. Порой с одним из них он выходил на прогулку, бывало, они появлялись все втроем, и на земле тогда воцарялась прекрасная погода.

Но однажды вечером, когда у петуха все было прибрано и приготовлено, пошел он разбудить месяц, который спал перед своей ночной службой:

— Близится вечер, скоро ночь, но солнце не зайдет, пока не увидит, что ты собрался в путь. Вставай, у тебя уже мало времени!

Но месяц только недавно лег спать. Ему еще не хотелось вставать и выходить на небо. Он зевнул, потянулся и удивил петуха такими словами:

— Ночной путь на небо устлан холодными камнями. Не хочется мне сегодня бродить среди них. Вот что я предлагаю: давай поменяемся! Я останусь дома в тепле, а ты собирайся, ступай наверх!

Петуха рассердили эти речи, и он возразил:

— Не буду я гнать твои звезды на пастбище, у меня дома достаточно работы, а ночью я должен спать. Небо должно освещаться светом месяца, ты там должен быть, а не я. Мы оба это знаем.

Месяц рассердился, от него пошли искры, которые способны разжечь уничтожающий все пожар. Злость овладела им, он готов был сделать что угодно, лишь бы не вставать. Он раскричался на петуха:

— Ты, несчастное создание, способное только карабкаться к небу, а мы — настоящие боги, хозяева небес, нас породило небо и дало нам силу, а ты хочешь равняться с нами? Что ты можешь без нас, слабый и бессильный? Ты у меня быстро сообразишь, что да как и где твое настоящее место!

Месяц схватил петуха за крыло и бросил его в темную глубину. Месяц был взбешен и лишился рассудка, он надеялся, что избавится от петуха. Но им обоим повезло. Хоть у петуха и маленькие крылья, но их хватило, чтобы замедлить падение и живым-здоровым оказаться на земле.

Однако дорогу назад петух не нашел. Он рассердился на месяц, начал ругаться на своего негодного брата, но ничего ему не помогало. Напрасно пытался он взлететь, через несколько метров он все равно возвращался на землю. Ведь недаром говорят: на малых крыльях высоко не взлетишь!

Между тем солнце вернулось домой и тут же стало искать петуха. Не найдя того ни в доме, ни на дворе, зашло оно к месяцу с вопросом:

— Ждал я нашего младшего брата, но его нигде нет. Не видел ли ты его? Очень странно, что нигде его не видно.

Побледнел месяц перед своим старшим братом и ничего не ответил.

Солнце стало подозревать что-то нехорошее.

— Ты бледнеешь, почти не светишь. Чего-то ты боишься. Говори, что случилось! Я жду!

Испугался месяц. Только сейчас он понял, что совершил, что натворил. Он боялся своего брата, взрыва его гнева, который мог уничтожить все вокруг. Пришлось ему рассказать правду, хотя и тяжело было произносить каждое слово:

— В гневе, от которого каждый теряет разум и который самый плохой советчик на свете, я сбросил петуха на землю. Сейчас я знаю, что сотворил зло. Не сердись на меня, братик. Бойся и ты своего гнева! Не добавляй к моему еще и свой. Если он тобой овладеет, ты спалишь все вокруг, и от мира останется только пепел!

Солнце не хотело, чтобы его победил гнев, как это произошло с его младшим братом. Вместо этого он обратился к месяцу с укоризной:

— Из-за этой твоей глупости всем нам придется плохо. Петух уже никогда с земли на небо не вернется. Он будет способен только поднимать свой клюв к небу, глядя на него снова и снова. Последствия твоей глупой злобы уже сейчас сказываются. Ты уничтожил наш общий дом, что стоял веками… Я больше не хочу быть вместе с тобой. Только тогда увидимся, когда встретимся случайно. А когда это будет, и не знаю. Петух больше не твой брат, но моим братом останется… Меня он будет приветствовать песней каждый день, а перед тобой всегда прятаться.

Так оно и идет по сию пору. Как только солнце должно появиться на небосводе, петух нетерпеливо поднимает голову и кукарекает, чтобы первым поприветствовать на земле своего старшего брата. А только покажется солнце на небе, петух обратит к нему свой клюв, вытянет шею, взмахнет крыльями, и к небу понесется его песня:

— Ку-ка-ре-ку, ку-ка-ре-ку! Приветствую тебя, мой милый брат!

А перед наступлением вечера петух уходит в курятник, а голову прячет под крыло, чтобы не видеть брата, который его предал. И когда порой месяц появляется на небесах днем, солнце затеняет его своим сиянием, а петух убегает в курятник, чтобы спрятаться от среднего брата.

Злое дело всем вредит: и тому, кто стал его жертвой, и тому, кто его совершил.

Бунт Демона

Доброе тяжко рождается, но долго живет. Злое возникает легко, все ему, на первый взгляд, сразу и без усилий удается. Но добро, как бы ни тяжко ему было пробиться, побеждает, а зло неминуемо бывает наказано. Тот, кто действует против воли богов, несет разрушение, грязь, зависть, осужден на поражение.

Так было с Прабогом и Демоном. Они вместе сотворили мир, природу и человека, они в той или иной мере соединяли свои силы и до времени жили в мире. Прабог обосновался на небесах, а Демона сделал своим помощником. Но у того не было крыльев, он не мог взлететь в небо. Поэтому Прабог подарил ему три пары крыльев, чтобы Демон мог попасть, куда ему хочется. Прабог оставил ему и свою царскую корону. За это Демон ему еще много лет помогал, и помощь его приносила пользу обоим. Все шло хорошо, и Прабог считал Демона равным себе и относился к нему, как к равному.

Демон был доволен, он забыл о своих злых помыслах, но может ли нечистая сила долго жить, придерживаясь законов добра?

Однажды некоторые заботы вынудили Прабога отлучиться. Перед тем, как отправиться на край света, он позвал к себе Демона и, заботясь о процветании мира и природы, обратился к тому с просьбой:

— Нужно мне отправляться в путь. Тебя тут вместо себя оставляю, будешь присматривать за порядком на земле. Когда нужно, посылай дождь, когда необходимо — зови ветер. Работы немного, приглядывай за порядком, если будешь следовать моим правилам, легко со всеми делами справишься.

После этого Прабог все подробно объяснил Демону. Но чем более приближалось время, когда Прабог должен был покинуть свое жилище, тем более грустным выглядел Демон. После некоторых колебаний он открылся Прабогу:

— Ты отправляешься к людям, навестишь мир. А я неизвестно сколько буду сидеть тут, в твоем дворце. Мне тут почти и делать-то нечего.

Улыбнулся Прабог и тут же предложил дружески:

— Я оставлю тут для тебя крынку с водой. Она не простая, волшебная. Когда дни твои станут тянуться, как смола, от которой не знаешь, как избавиться, не жди ничего! Намочи водой из этой крынки один палец! А капля, что останется на пальце, пусть упадет на землю. Из нее получится сущность, похожая на тебя, тебе близкая. Будет твоему сердцу радость, отступят скука и печаль на то время, что я буду далеко.

Когда Прабог оставил свой дворец, Демон, не ожидая, когда начнет его мучить скука, быстро отправился к крынке, намочил палец в воде и дал капельке упасть на землю. Так возник его первый двойник, но он не нужен был Демону для разговоров и развлечений. У него в голове родился предательский план. Он намочил в воде все десять пальцев, и десять капель упало на землю. Из каждой капли родился новый демон на потеху их создателя. И когда их уже был полный дворец и полные небеса, решил Демон послать их в мир.

Он обратился к ним со своими предательскими речами:

— Я ваш отец, владыка и господин! Вы мои слуги и воины. Нет у вас другой работы, кроме охраны моего дела. Я буду руководить вами. Прабога сюда никогда больше не пущу, пусть живет себе среди людей, пусть ему с ним будет хорошо. Свой пусть отправляется к своим! А небо принадлежит нам, оно наше! Я вас создал из его чаши, мне вы обязаны служить, мне будете верными. Для нас я сотворю новый мир, великолепный!

Демоны приготовились в возвращению Прабога. И когда он, усталый после долгой дороги, взошел на небо, слуги Демона навалились на него со всех сторон.

Разгневался Прабог и снова показал свою силу. Достаточно было одного мановения его жезла, и Демон вместе со своим царским троном, на котором он расселся, свалился наземь. Это был такой внезапный удар, что земля сотряслась, реки выступили из берегов, воды разлились вокруг, деревья вывернуло прямо с корнями.

После второго взмаха на землю попадали прислужники Демона, и небо быстро стало свободным. Тогда Прабог в третий раз взмахнул своим жезлом, и войско Демона стало превращаться в духов. Те, кто еще не упали на землю, стали духами воздуха и ветров. Они без устали плавают в воздушных потоках, не зная отдыха и покоя. А те, что упали на землю, в болото или в воду, стали духами земными, болотными и водяными. С тех пор они пугают людей, насылают на них несчастья и вредят им, как только могут. Последние же попали под землю и стали духами подземными. Начали они жить в преисподней, окруженные огнем, болью и страданием.

Все же Прабогу удалось сохранить свою золотую корону, хотя некоторые старые люди утверждают, что Демон украл солнце с неба и унес его в преисподнюю. Прабог ничего не хотел ему оставлять. Напрасно он призывал, напрасно умолял вернуть ему солнечную корону. Вместо нее с неба приходил один ответ:

— Корона — моя драгоценность, это награда за созданное, и я люблю ее носить. Она будет согревать мою голову! И напоминать о том, кто господин, а кто слуга!

Когда дело не идет по-хорошему, а по-плохому делать не хочется, есть другая дорога, устланная лестью, уговорами и обманом. Это знал и Прабог и вместо войска подослал к Демону Сварога, своего ближайшего помощника. Тот первым дело попросил вернуть корону, Демон ответил отказом.

Тогда Сварог предложил помериться силами:

— Силой своей ничего не возьмешь, первый же сам от нее и падешь. Вот что я предлагаю. Кто сможет пробыть под водой без воздуха дольше, тому пусть и принадлежит корона. Понятен ли мой вызов?

Демон понял, но все же не полностью. Хоть он и все видел, и все понимал, не осознавал, чем закончится спор. Поэтому он легко согласился на это соревнование.

И вот оба пришли на морской берег, прыгнули в воду и уселись на дне морском. Все шло так, как представлял себе Демон.

Он умел жить и дышать под водой, не то что его гость Сварог, привыкший к земле. Вот и тогда — Сварог уже через миг поднялся на поверхность воды, чтобы глотнуть воздуха.

Сварог вылетел из воды стрелой, а Демон под водой ликовал: ведь он же выиграл пари! Ему принадлежит и корона, и власть над миром. Но во время этого ликования Сварог, хитрая лисица, исчез в его дворце, забрал золотую корону, которую Демон перед тем, как нырять под воду, снял дома с головы, чтобы она не намокла, и немедленно вознесся к небу. Демон понял все, когда уже было поздно. Он хотел немедленно погнаться за Сварогом, но у него ничего не получилось. Прабог покрыл морскую поверхность коркой льда, которую Демон безуспешно пытался пробить. Но когда все-таки ему это удалось, Сварог с короной был уже у своего владыки. Они вместе с Прабогом смеялись над тем, как провели Демона.

Так Демон лишился владычества над миром. Злу никогда не хватает того, что оно имеет, оно гонится за бо́льшим, но теряет и то, что у него было.

Возникновение богов

С чем сравнить величие богов, властителей всего сущего, ведь все вокруг нас — их творение? Чтобы оценить богов, людских мер — метров, килограммов, минут — недостаточно. Не хватит на это и слов. Величие измеряется иными мерами, не знающими границ. И пусто оно будет бесконечным! Вечная правда заключена в том, что человек никогда не станет вровень с богами и ему остается только склониться перед ними.

Когда над миром перестал властвовать Прабог, отправившись в вечную тишину мириад звезд, чтобы с ними размышлять о добрых своих делах, Сварог стал наивысшим богом. Ему уже не нужно было месить глину для сотворения земных существ, как это некогда делал Прабог. Сварог должен был дать миру порядок и закон. Он отнял у Демона огонь и отдал его людям, но этим его дела не закончились. Огонь дает свет и тепло. Поэтому Сварог стал богом тепла и дневного света, хранителем людей, и даже солнце подчинялось его воле.

Он дал людям первые законы. Перед тем мужчины и женщины жили по большей части как животные, спаривались между собой, как приходилось, когда им хотелось. Женщины выбирали мужчин для своего удовольствия. Когда на свет появлялся ребенок, его мать сама выбирала ему отца из всех мужчин племени. Она укладывала ребенка перед ним, и дальше не требовалось много слов, достаточно было произнести:

— Это твой ребенок.

После этого мужчина, согласно традициям того времени, признавал ребенка своим, звал гостей на празднество и вместе с ними приветствовал появление на свет своего потомка.

Но Сварогу это не нравилось. Пришел он к людям и произнес повелительно:

— Человек — вершина творения, а потому негоже, чтобы жил он, как зверь, совокупляясь и не представляя своего будущего. Людей, которые не перестанут так жить, я буду считать негодными. Мне нельзя перечить! Таково мое слово! С этого момента я запрещаю старые нравы, согласно которым женщины выбирали мужчин, теперь вы будете подчиняться другому закону. Сообщите повсюду, что одна женщина отныне будет иметь единственного мужа. Всякие отношения с другими мужчинами исключены. Это грех, который я не потреплю! Мой закон свят и непреложен, а тот, кто нарушит его, будет жестоко наказан, я приговорю его к смерти. Тот, кто преступит мой закон, будет брошен в раскаленную печь. Не будет над ними никакого суда, ибо нарушители законов богов ничего иного не заслуживают, как наказания!

И с тех пор люди стали заключать браки. У мужа была только одна жена, а у жены — единственный муж. Это стало законом, и с этой дороги люди уже не смели сойти.

Однако Сварог, наблюдавший за людьми со своих небесных высот, смотрел на них не только карающим, но и благословляющим оком. Он видел, что люди мучаются, владея лишь деревом и камнем, и в поте лица добывают хлеб для пропитания своих семей, и сжалился над ними.

Однажды с Треглава, с высот небесных, упал на землю странный инструмент. Никто его до тех пор не видел. Все старые женщины и старые мужчины, жившие уже много лет, советовались, что это за дар на них свалился. Они брали в руки этот странный предмет, но его происхождение и предназначение объяснить не могли. Они даже поссорились во время обсуждения. Наконец выступила самая старшая и мудрая из всех женщин. Она была немногословна, но каждое ее слово было уместно, значительно и направлено прямо в цель:

— Это чудо пришло к нам прямо с неба, конечно, это дар богов. Поэтому прекратите ссоры и споры! Покорно обратимся к богам с просьбой просветить нас, потому что распри порождают самое худшее.

Как она сказала, так и стало. Мужчины и женщины поклонились богам, попросили их о помощи и совете. И тогда спустился на землю Сварог, великий бог и господин. Он был благосклонен и ласков с людьми, не скупился на советы и похвалы:

— Боги всегда вам благоволили, а вы их почитали. Поэтому и вам вернется уважение, получите вы дары и награды. То, что упало с неба, называется клещи кузнеца. Для вас это значит, что отныне вы узнаете, что такое железо и как его найти. Вы еще не умеете обрабатывать железо с помощью огня, поэтому держитесь моих советов: если железо ухватите клещами и положите его в огонь, оно вас не обожжет и не поранит. А когда оно расплавится, опять же клещами вытащите его из огня и молотом придайте ему нужную форму. Из него вы научитесь ковать плуги, доспехи, мечи, посуду…

Как только людям все стало понятно, Сварог возвратился на Триглав, предоставив их самим себе. Тут же на земле разогрелись горны, и первые кузнецы начали ковать инструменты. Полегче стало людям, у них были уже и топоры, и плуги, и лопаты. К тому же появилось у них новое оружие, ведь до сих пор они сражались со зверями только киями и камнями.

Когда было сделано и это дело, Сварог привлек к работе своего сына Сварожича. Он взял его с собой на небеса, и они вместе правили каретой, на которой каждый день возили солнце по небосводу. У Сварожича это хорошо получалось, он твердой рукой вел коня по привычному пути. В награду Сварог навсегда оставил за ним эту работу, и стал тот богом солнца. Символом его было огненное колесо, которому люди еще долго поклонялись, даже тогда, когда к ним пришли и другие боги.

Во главе их стояла троица богов — Перун, Велес и Мокошь, о которых еще пойдет речь дальше.

Других богов было не счесть, и все они старались сделать все, чтобы люди жили счастливо, были здоровыми и богатыми. Ведь слова «богатство» и «бог» имеют общий корень, они объединены его значением.

По некоторым преданиям, противоборствовали друг с другом Белбог и Чернобог. Первый из них был богом добра, света и дня, поэтому белый цвет в наших краях с давних времен соединен с добром. Белбог хранил путешественников, помогал им выйти из темного леса. Против него стоял Чернобог, правитель ночи и тьмы. Люди почитали обоих, приносили им жертвы, обращались к ним за советом и помощью. По тогдашним представлениям, эти боги дважды в год сходились в битве. Во время зимнего солнцестояния Белбог поражал своего противника и брал из его рук бразды правления миром. С той минуты природа начинала набираться сил, семена оживали, пробивались к свету, все цвело, зеленело. Его власть длилась до летнего солнцестояния, потом его опять сменял Чернобог. Под его присмотром дозревал урожай, люди увозили его с полей, собирали с деревьев. После этого Чернобог укладывал природу на отдых, чтобы до прихода Белбога к власти она набралась сил.

Существовало и иное предание, которое обо всем повествовало иначе, и мы его тоже не обойдем вниманием.

Великим и приносящим пользу был и Пров — защитник правды и права. А наши предки почитали право, правду и закон, изучали их. Пров появился на свет, выскочив из головы Перуна, поэтому его имя похоже на имя его отца. Он не гнался за символами, для почитания ему достаточно было священной рощи, в которой он принимал только избранных, чтобы поведать им правду и рассудить каждый спор по справедливости. Ведь и слова «право» и «правда» близки к его имени.

За этими богами тянулся целый ряд богов, духов, демонов, живших во многих уголках славянского мира. Они помогали и решали дела в тех местах, где обитали, и вели людей к набожности. Бывало, они сражались друг с другом, порой восставали, но всегда наполняли округу своей силой и божественным смыслом.

Славянский мир

Вот, что считается истиной, вот, во что верят: мир один, по нему следует человек, в нем живет и умирает. Но есть и другая правда: сколько людей, столько и миров, каждый человек — это отдельный мир, в котором он может быть богом для других, а для себя — героем.

Свой мир был и у древних славян, они почитали его и хорошо знали. Он складывался из трех частей: из небес, земли и преисподней. Центром всего была мировая ось, проходившая сквозь землю от горы Триглав или через Древо жизни. С одного конца начиналась она на полюсе, другой ее конец терялся в преисподней.

На земле царил порядок и правили боги. Все было ясным: пространство, люди, время… Все находилось на своем месте, как определил еще Прабог, который установил четыре стороны света и подарил миру все живое.

Когда человек стоял лицом к восходящему солнцу, где находился восток, запад был за его спиной, юг справа, а север слева. Каждая из сторон света имела свое значение. Восток символизировал надежду и мечту, запад — неуверенность и опасение, юг — тепло, добро, спасение… На юге владычествовали право и справедливость, и был он предназначен мужчинам. На севере царил мороз, тут господствовали злые сущности — кривда, ложь, обман, и был он посвящен женщинам.

Вокруг земли бурлил могущественный океан, глубины которого заходили за край неба. Над землей и океаном высился небесный свод, подобный яичной скорлупе, хранительнице жизни. На нем были рассыпаны звезды, днем по нему двигалось солнце, ночью месяц. К нему взлетали птицы, небесные посланники. До небесного свода доставал Триглав, на чьей вершине жили боги. По иным представлениям, до небосвода доставало Мировое древо, соединявшее небо, землю и преисподнюю.

На краю небес стояла гора с дворцом солнечного Сварожича. Оттуда каждое утро выходил он на небеса и туда возвращался вечерами. Там заботилась о нем Мать-земля, у которой набирался он сил, чтобы снова и снова возвращаться к людям. Двор его делился на две части: одна была обращена к ночи и звездам, а от другой начиналась долгая белая небесная дорога, которая выводила Сварожича на его ежедневный путь. На обоих дворах стояли три стола. На первом лежал ледяной град, который сбрасывали на землю, поля и людские жилища колдуньи. На втором были цветы и плоды, которые сыпали на землю феи, чтобы сделать ее счастливой и помочь людям, а на третьем было угощение для гостей.

Люди сюда приходили лишь изредка, только порядочный и честный человек мог пережить такой визит. Пришельца обжигал сильный солнечный жар Сварожича, поэтому приближаться к нему можно было только почти вечером, когда у него было уже не так много сил, или незадолго до наступления утра, когда его сила еще не полностью проснулась. Из-за этого небо, по которому Сварог двигался в полной силе, защищено было вратами небесными, хранившими землю от палящих солнечных лучей.

Край неба опирался о край света, он находился так далеко от его центра, что ни один человек не мог к нему попасть. Только время от времени сюда забредала одинокая душа мертвого человека. Поэтому жили там не люди, а одноглазые чудовища, алчущие крови и людских несчастий.

Само небо имело несколько ступеней, или уровней, по одним преданиям, их было три, по другим — семь, а по третьим — даже двенадцать. Ниже всего простиралось стеклянное небо, над ним — хрустальное, еще выше — медное, железное или серебряное, а выше всех было небо золотое. Тут обитал Перун, владыка богов, под ним остальные главные боги, ниже — их помощники, а еще ниже — люди, которые во время своей жизни на земле жили по божеским законам для блага своей семьи и племени.

Это был рай, который в те давние времена назывался ирий, или вирий. Сюда каждую осень улетали птицы, сюда попадали души мертвых, заслуживших такой почет. Сюда доставало и Мировое Древо. Ключи от него поначалу сторожил ворон, но когда он навлек на себя гнев богов, ключ у него забрали и передали на хранение жаворонку или кукушке, которая первая улетает из наших краев и последняя возвращается сюда весной. Позже всех птиц сюда вылетает аист. Когда птицы с юга возвращаются к нам, они приносят с собой весну.

Под землей находился подземный мир со своим хозяином и его женой. Но так было не всегда! В те времена, когда наш народ пас домашний скот и этим жил, о подземном мире никто ничего не знал, его искали где-то на левой стороне мира, между западом и севером. Тогда не было еще ни рая, ни ада. Души мертвых блуждали по темным, широко раскинувшимся лугам без наград и наказаний. В подземном мире время не двигалось, не тянулось и не убегало, как это происходит в царстве людей. Там не было часов, календарей, не было света, и звуки не могли распространяться, там властвовала тишина. От мира живых его отделяла река Забвения, глубокая теснина или неприступные горы. Для живого дороги туда не было, а для мертвого не было пути оттуда.

Позже, когда человек стал больше понимать мир богов и их помыслы, поменялись и его представления о том, что ждет его душу на том свете. На небе, где-то на краю Млечного Пути, поместился рай с плодовыми деревьями и вечно накрытыми столами, на которых никогда не убывала еда.

Изменилась и кара. Если человек не жил законопослушной жизнью, он попадал в подземный мир, который сегодня называется пеклом. Через сорок дней после его смерти, которые душа его блуждала около своего дома, она должна была прилететь к входу в преисподнюю, находившемуся на западе мира и ведущему в глубокую пропасть. От мира живых его отделяло море или река, через которую душу мертвого переправлял перевозчик за особую плату. Там, на другом берегу, душу ждал суд с двенадцатью вопросами. Если на все вопросы ответы были правильными, она могла продолжать путь в рай, а если верными было большинство ответов — попадала в чистилище. Беда, если ответы были неверными. В этом случае человеческая душа должна была немедленно отправляться в ад! Только молитвы близких, особенно матери усопшего, могли смягчить приговор и уменьшить наказание. Но как только суд заканчивался, изменить что-либо было невозможно. Душа человека забывала о своей земной жизни и больше никогда о ней не вспоминала.

Пекло было ужасным местом, полным страданий! От мира живых его отделяла огненная река, возникшая при бунте Демона, о котором тут уже говорилось. Прабог тогда выгнал его с неба на землю вместе с его помощниками и стал преследовать. Демон, чтобы спастись, укрылся в глубокой яме. И чтобы он не мог вернуться на землю, Прабог преградил ему выход пламенем, которое позже превратилось в огненную реку, текущую под землей вокруг ада.

Воля Прабога была такова:

— Пусть эта река навсегда отделяет грех от добра! Так я сужу и так повелеваю. Зло не должно снова попасть на землю, к людям! Потому и хочу, чтобы вокруг ада всегда текла огненная река!

Так и случилось. С тех пор землю и преисподнюю разделяет огненная река, через которую ведет лишь один мост, а сторожит его владыка в виде дракона. Там горит адский огонь, отличающийся от света земного и небесного. Оттуда доносятся людские стоны, которые порой и человек услышит и разберет то, что обращено к нему:

— Твоя жизнь в твоих руках. Если не хочешь закончить ее в адских муках, уважай и почитай богов! Бери то, что они дают тебе, а то, что требуют от тебя, дай им.

Вопреки тому, что большинство людей знает о том, что с душой происходит после смерти, они не хотят об этом думать, предпочитая на все это закрывать глаза.

Прабог и Зруты

Для людей жизнь — борьба, и многое основано на том, что человека всегда что-то манит, куда-то его тянет, зовет вдаль… И он часто, не раздумывая, поддается искушению, хотя это обман, дурман и пустое, хоть и столь притягательное. Вдруг ему перестает нравиться то, что у него есть, начинает его тянуть туда, куда не звали, и тоскует он о том, что есть у других… Боги долго это терпят, но в конце концов наказывают его за это.

Но не всегда человек жил так. В давние времена он был совершенно другим: ни за чем не гнался, не тянуло его править ни собой, ни целым миром. Он помогал Прабогу в его деле.

К этому человека побуждало само его существо, потому что первые люди не были похожи на людей нынешних. Они были высокими, статными. Головы их доставали до облаков. Когда они шли, земля тряслась под их шагами, содрогалась и гудела. Шум от их шагов шел по всей округе.

В каждой долине в Татрах жил в те времена один из таких людей, и называли их Зруты или Озруты, а также гиганты, великаны, исполины, или чудовища. Когда одному из них было что-то нужно от другого, они передавали нужные вещи по-над горами, поднимая их высоко над округой.

Сила их была неизмерима. Зруты с легкостью вырывали из земли деревья с корнями и использовали их вместо дубинок, сдвигали со своего пути могучие скалы, изменяли русла ручьев и рек. Когда они в кулаке сжимали камень, из него текла вода, умели они и превратить камень в пыль. А когда камнем ударяли о камень, высекалась искра, как во времена возникновения мира. Там, где они плюнули, появлялось озеро, в тех местах, куда падал их пот, возникали маленькие озерца. Стрелы с их луков летели на любое расстояние, куда хотели, они могли подстрелить и звезду в небе. Даже море не было им препятствием, без опасения вступали они в его воды, переходили его вброд, а то и просто — перешагивали. Бороды их были так длинны и так густы, что ястребы вили в них гнезда, лисички устраивали в них норы, и обитала в них всякая живность со времен сотворения света.

Их отцом и единственным предком был человек, которого создал Прабог вместе с Демоном. Этот первый человек — Зрут — жил с Прабогом в мире, и как примерное послушное дитя исполнял волю своего создателя. По приказу своего творца он переносил горы с места на место, взваливая их на себя, увеличивал вершины, углублял долины. Когда было нужно, ему помогала его жена, а позже и дети, которые один за другим появлялись на свет, а потом и дети его детей, внуки и правнуки…

Как он уважал своего творца, так и Прабог уважал первого человека. Однажды он пришел к нему с предложением:

— Вот смотрю я на тебя и вижу, что в тебе скрыт владыка! Я сотворил мир, но живешь в нем ты. Мне больше нравятся небеса. Поэтому первая просьба — давай разделим власть над миром. Сердце мое не жаждет самовластья.

Зрут ответил без промедления:

— Предложение твое острой иглой вошло в мое сердце, как гость нежданный и незваный, лучше сам властвуй и дальше — в воздухе, в воде и на земле!

Однако Прабог настаивал на своем и строго произнес:

— Мое пожелание — приказ для других, порой и неукоснительный. Не многого требую я от тебя, лишь исполняй волю мою и по воле моей живи. Сегодня будет тебе первое испытание: близко отсюда начинается море. Кто перешагнет его одним шагом, тот и будет властвовать над морем и сушей. А что я могу, то сможешь и ты.

Не радовался Зрут такому испытанию. Но уже то, что он вел с Прабогом такие речи, было испытанием, так что он перестал колебаться. Отправился он с Прабогом к морскому берегу, чтобы помериться силами. Прабог сделал один широкий шаг и оказался сразу на другом конце моря, только чуть намочив нижний край своего плаща. Потом вышел Зрут, и шаг его был ровно той же ширины, но при этом ни одна нитка его одежды не намокла в воде, и это решило исход испытания. Зрут стал владыкой суши и моря, омывающего сушу. Потом настало время другого испытания, с которым Прабог ознакомил его:

— Сейчас нас ждет пещера, холодная, глубокая, бездонная. Кто ударит ее так, что стена расколется, тот и победит.

Вошли они в мрачную пещеру, спустились глубоко, где их ждал широкий уступ. Остановились на нем. Первый пнул ногой Прабог, и земля загудела, затряслась, издала гулкий стон и раскололась под тяжелым ударом. Открылась широкая расщелина, ведущая к подземным гнездам змей, которые там родились и там же жили.

Потом Зрут ударил ногой оземь. Опять загудела и затряслась земля, и ее болезненный стон из глубины вознесся к небесам. Скалы раскололись там, где золото текло в мощном речном потоке. Отворились недра земные, и в эту открытую рану попадали змеи и утонули в ней. Прабог принял и это свое поражение:

— За первым испытанием шло второе. А теперь пришла очередь третьего. Есть у меня два мощных лука и стрелы каленые. На Триглаве сидит мой петух, приготовленный для моего божеского пропитания. Но все это так далеко! Сейчас мы устроим соревнование. Каждый из нас выстрелит в том направлении, и тот, чья стрела долетит дальше и вернется назад, получит мир, а другой все потеряет!

Первым выстрелил Прабог, и его стрела вернулась через долгих восемь дней. Потом Зрут натянул тугую тетиву своего лука и выпустил стрелу. Девять дней летела стрела, а когда упала наземь, принесла с собой и небесного петуха.

После этих испытаний Прабог огласил свое решение:

— Пусть же Зрут владеет миром, а я отправлюсь на небеса!

Но Зрут просил о еще одном испытании, на этот раз придуманном им самим:

— Тут в долине растет роза, у которой сто листьев на стебле. Корни ее достают до подземного мира, обнимают бога огня, не отпуская его на землю. Кто вытащил бы эту розу из земли вместе с корнями, тот выпустил бы огонь на землю, и мир мог бы быть уничтожен страшным пожаром. Я не хочу ее вырывать из земли, не настаиваю на этом! Я предлагаю отщипывать ее листья по очереди: каждый первый будет твой, второй мой, а третий оставим розе. Кому достанется последний листик, тот пусть и владеет миром!

На том и порешили, но судьба решила так, что последний листочек на стебле достался розе. Так что это испытание не выявило победителя. Тогда Прабог и Зрут решили иначе:

— По закону небес Зрут и Прабог сто лет будут властвовать на земле один за другим. И тот, кто будет лучшим хозяином, сильным и уважаемым, получит власть над миром.

Зрут выиграл почти все испытания, и ему первому пришел черед властвовать над миром. Но Зрут упустил все свои шансы. Когда настало время его правления, он не знал, с чего начать. Ведь он еще никогда ни над чем не господствовал. Поэтому он прежде всего вытянулся на земле, чтобы сначала выспаться и набраться сил. Спал он всего один божеский час, который, по человеческому измерению времени, означает сто долгих лет. Когда он проснулся, было уже поздно. Он проспал свое время и свои возможности.

После этого стал править Прабог, и все у него в руках спорилось. Он не спал, строил мир и дальше, и Зрут, как это и было заведено прежде, помогал ему в этом вместе со всей своей семьей. Так все и осталось по-прежнему, потому что так и заведено: к чему люди привыкают, то тяжело им изменить.

Конец Зрутов

Больше всего трепещет человек и больше всего боится того, чего не знает. Он надеется, что многие вещи ему подвластны. Но поскольку он не знает, что его ждет, его существование проходит в вечном самообмане. Однако когда в дверь его постучит судьба и даст ему подзатыльник, он выглядит несчастным, плачет, всхлипывает, за свой удел упрекает богов и наконец-то прощается с иллюзиями.

Долго уважали Зруты дело Прабога и Демона.

По примеру первого из них, своего праотца и владыки, они еще долго помогали Прабогу в усовершенствовании мира. Но когда все уже было полностью готово, не знали они, что делать дальше.

Человек был создан для того, чтобы творить и трудиться. Когда ему нечего делать, ценность его падает. Он тонет в безделье, начинает мечтать о пустом, лентяйничать и творить всяческие непотребства. А богам это не нравится.

Поначалу Зруты хорошо исполняли свое предназначение, уважали своих творцов, поклонялись им, приносили жертвы. Но время увеличивает не покорность, скорее — гордость и забвение. Много раз появлялся и исчезал месяц на небе, много воды протекло через ручьи и реки, когда Зруты начали меняться. Начиналось все с невинных отступлений от заведенного порядка, а когда боги не стали препятствовать этому, непорядок все увеличивался, становилось все хуже и хуже. И вот Зруты перестали уважать богов и вели себя соответственно. Не по божеской воле, а по собственному хотению начали они сотрясать землю, с места на место переносили горы и холмы, устраивали камнепады или снежные лавины с вершин гор, стали пугать и убивать зверей. Рекам меняли русла так, как нравилось не водным потокам, а им самим. Они пробивались в подземные пещеры, ломая их внутреннее убранство, заваливали их входы. Они рыли землю, ранили ее глубокими опасными пропастями, приносящими вред животным.

Они даже морям показывали, кто в доме хозяин. Устраивали огромные волны, уничтожавшие морские берега и не дающие покоя рыбам.

Они стали ненасытными, вечно голодными, жаждущими мяса и другой еды. На один обед каждый Зрут съедал двенадцать могучих волов, запивал их сорока ведрами вина или одним духом выпивал целое озеро воды. Вскоре к Прабогу стали приходить водные и лесные боги с жалобами на Зрутов.

— Эти твои творения — высокомерные, дерзкие, бесчувственные, непокорные. Такие ведут речи, что слушать противно. Якобы они богоподобны и вышли из тебя. Они повсюду хозяйничают, зверь исчезает из лесов. Если они и дальше будут такими прожорливыми, погибнут и растения, земля голой останется. У нас только одна-единственная просьба: пусть Зруты умерят свой аппетит! Пусть проявят уважение к нам! Они должны понимать что к чему! Мир создан не для того, чтобы они все сожрали.

Прабог смотрел на вещи так:

— Вопрос часто содержит в себе ответ. Люди пришли в этот мир, чтобы трудиться, чтобы почитать богов, чтобы охотно нам служить. Но если они будут постоянно мечтать о другом, их постигнет жестокое наказание! Я пойду к ним, чтобы призвать их к покорности. Если же они не послушают меня, сами же и заплатят за свои действия!

Пошел Прабог к людям-Зрутам. Они склонились пред ним, проявили к нему уважение, вручили дары. Они внимательно выслушали его слова и не противоречили. Они перестали менять мир, перестали его уничтожать.

Но время бежало дальше и, как всегда, принесло забвение.

Однажды в самого красивого из Зрутов влюбилась небесная Радуга. Она им любовалась, на него глядела, его ждала, когда он шел по лесу, где деревья были для него, как трава для сегодняшнего человека. Зрут ответил на ее любовь, и поскольку влюбленные всегда мечтают быть вместе, стали они устраивать себе общий дом. Но Радуга не могла жить на земле, ведь если бы она на ней осталась и не тянулась бы к небосводу, перестала бы быть Радугой. Зрут в свою очередь не мог пойти к ней, ведь для облаков он был слишком тяжелый. Вопреки этому он все же сделал попытку. Он потянулся от земли к небу, но дело кончилось плохо. Прабог не стерпел такого и не пустил Зрута на небо. И поскольку с неба назад на землю пути нет, Зрут раз и навсегда остался висеть между небом и землей. Радуга его поила, приносила ему воду, облаками укрывала его тело. Еду ему приносили птицы, но Зрут оставался один. Когда он начинал оплакивать свою судьбу, на землю проливался дождь, когда сердился — гремел гром и сверкала молния.

Между тем Зруты вернулись к своим дурным привычкам, к которым прибавились и другие. Они опять терзали землю, уничтожали все живое и поедали все вокруг. И поскольку еды им на всех уже не хватало, начались между ними драки и даже убийства. Кровь текла по земле, как вода. Миром овладело насилие.

Эту картину увидел Прабог, когда однажды выглянул из своего дворца на Триглаве, чтобы разобраться, что нового делается на свете. Посмотрел он и ужаснулся. Зруты были охвачены войнами, сражениями и убийствами. На такой мир Прабог смотреть не мог. Позвал он к себе богов ветров и дождя и приказал им:

— Человек превратился в скот. Не таким сотворил его я. Больше ни один человек не может оставаться во грехе. Пусть лучше земля опустеет! Пусть слуги ваши устроят бури и ливни, пусть придет ураган, который накроет землю и все уничтожит. Нет для земли иного избавления.

Как он сказал, так и случилось. Землю залил проливной дождь, который изливался с неба непрестанно в течение сорока дней. Кто укрывался в горах, тех ветер снес в долины. Кто искал спасения в лодках, волны утянули на дно. Так сгинула жизнь, так сгинул мир.

Каждый план содержит и свое окончание, часто такое, какое и не предполагалось. Не все Зруты были безбожны и злы, и между ними были исключения. Один из них, человек уже старый, вместе с женой сражались с волнами, которые должны были их погубить, с именем Прабога на устах.

Когда до него дошли их молитвы, Прабог выслушал их. Он бросил в воду скорлупу от божьего ореха, который как раз в ту минуту ел. Зрута и его жену он уменьшил до размеров этой скорлупы и усадил в нее. Потом он держал над ними свою хранящую их руку. Когда же через сорок дней дождь и ураган прекратились, вода спала, оба спасенных вернулись на твердую сушу.

Они вошли в рощу, которая тем временем превратилась в священную, принесли жертву богам и просили их о милости. Тогда обратился к ним Прабог, приняв их смиренную молитву:

— У Матери-земли много детей, к ним вы должны обратиться. Где вы их найдете, я не скажу, искать вы должны сами!

Оба сразу поняли, что требует от них Прабог. Один за другим подбирали они камни, и те сразу стали превращаться в людей. Так возникло новое поколение людей — тоже творение Прабога и Демона, ставшее потомками Зрутов, создающее и уничтожающее. Они и стали предками нынешних людей, которые, хочется надеяться, не забудут о судьбе Зрутов, а если будут поступать, как те, могут кончить так, как они.

Всемирный потоп

Ужасны повадки людей! Что имеют — не ценят, потерявши — плачут. Любая чужая мелочь пробуждает в них зависть, они гоняются за вещами и служат им. Но жизнь — это не то, что способно только давать, порождая ненасытность в такой степени, что люди теряют сами себя. Напрасны потом восклицания: о, пусть вернутся старые времена! Время вспять не повернешь. Лучше уважать дары богов и не плакать, что нам их слишком мало.

Когда Прабог творил природу, он послал на землю своего петуха, который в одной пещере снес волшебное яйцо. Оно разбилось, и из него излилось наружу семь рек, которые наполнили водой пустой мир, освободив из-под земли реки и ручьи, живой водой напоили мертвые семена, чтобы они хорошенько напились, разбухли и начали расти.

Мир зазеленел, зарос деревьями и кустами, которые в тот же день расцвели, чтобы к вечеру уродить первые плоды. С той минуты мир ожил — пшеница росла сама, на деревьях, словно большие яблоки, висели печеные хлеба и звали всех на угощение. Они предлагали свои сладкие плоды и не требовали от людей, чтобы те помогли им с урожаем или о них заботились. Поэтому люди работали, только когда им этого хотелось, а когда работать не желали, позволяли себе отдыхать. Это был золотой век человечества.

Люди привыкли жить без усилий и тяжких трудов, они не знали рабочего пота и изнуряющей работы, только радость царила кругом.

Однако именно этого опасался Прабог, который знал, что без усилий и труда люди оскотинятся, ничего не будут уважать, в том числе и самих себя. И тогда он приказал своему петуху:

— Оставайся на земле! Ты должен охранять мир! Я дал людям все. Но все же я знаю, что дар может принести и несчастье, и свары, если человек не будет его ценить. Поэтому послушай мои слова! Чтобы люди не могли уклониться от своих обязанностей, ты каждый день будешь своими криками напоминать им, что настало время утра, что пора вставать и работать. После этого ты будешь следить за ними и расскажешь мне обо всех людских делах…

Каждый день петух делал так, как повелел ему Прабог. Люди долго его слушались, но со временем их терпение ослабло. Однажды они обратились к Прабогу с просьбой:

— Этот петух по утрам кричит «Ку-ка-ре-ку!», и от его крика каждый из нас уже рыдает! Мы и без него знаем, когда должны вставать и когда нам отправляться на работу.

Выслушал их Прабог и понял, что они могут быть правы. Он освободил людей от петуха, но прежде чем покинуть свое место, петух предупредил их:

— Жаль мне вас, уж больше не буду я сверху за вами следить. Но будьте осторожны, держитесь подальше от озера!

Никто не понял его слова. Какое-то время люди жили без петуха, как и прежде. По утрам вставали, ели, собирали лесные и полевые плоды, а по вечерам укладывались спать. Но через некоторое время им это перестало нравиться:

— Петуха уже нет, а мы все еще живем по его правилу, по его велению. Так мы никогда не будем свободны! Надо немедленно это изменить и жить так, как мы хотим.

И стал жить каждый по-своему, не считаясь ни с собственными семьями, ни с друзьями, начались первые ссоры, распри. И тогда многие люди смотрели вверх, к небесам, но петуха, который вернул бы старый порядок, уже не было.

Вспомнили они и о его словах насчет того, что им следует опасаться озера. Хоть в этом они хотели его послушаться. Да только около них никакого озера и не было! Откуда тогда придет опасность? Этого люди объяснить не могли. Но по крайней мере они каждое утро посылали на самую высокую ближайшую гору стражника, чтобы он мог заметить любую приближающуюся угрозу и предупредить остальных. Однако долгое время ничего не происходило, люди успокоились и опять взялись за старое. Их одолела лень, и они говорили:

— Тяжкий труд ничего хорошего не приносит!

Люди перестали уважать пшеницу, из ее стеблей делали метлы, чтобы мести ими мусор. Мрачен стал Прабог, взирая на мир, но пока еще не наказывал его. Время шло, и расплата была неминуема, ибо таковы кары божьи. Приходят они, когда их не ждешь, догонят там, где не чаешь и думаешь, что ничего такого и быть не может.

Последнюю каплю терпения Прабог потерял, когда увидел лентяев, которым уже на дерево лезть не хотелось, и они подожгли хлебное дерево, чтобы оно упало и хлеб вместе с ним.

Дождался Прабог, пока, наевшись, не улеглись люди на берегу реки, чтобы отдохнуть после обеда, и один из них не задался вопросом:

— Посмотрите, братья, на интересную вещь: река течет неустанно мимо нас, без остановки двигается. Воды у нее не убывает, и реке ее хватает. А вот бы измерить, сколько ей достаточно, а сколько мало.

И тут же начался об этом спор. Одни твердили:

— Будем довольны тем, что дали нам боги. Не нам измерять то, что они создали. А если будем недовольны без всякого смысла, без причины, жилища наши начнут гореть, всего у нас станет меньше, кому это понравится? Падет на нас гнев богов!

У других было иное мнение:

— Боги нам дают только то, чего у них самих в избытке. Чем-то другим они делиться не хотят. Но мы не глупые овцы, которые ждут своего ловца. Мы должны сами знать о том, что происходит.

К ним присоединился и их вождь Хвалимир:

— У человека достаточно разума, нечего менять его на глупость! Для чего каждый день наш стражник поднимается на гору и смотрит оттуда, как глупая курица? Ведь он все равно ничего не видит, не сообщает, где происходит что-то плохое, потому что ни видеть, ни сообщать нечего, когда ничего не происходит! Страх озера — всего лишь глупое поверье, избавимся от стражника раз и навсегда. Ведь каждый и так понимает, что без него, как и без петуха, нам будет только лучше. Пусть сегодня этот никчемный стражник еще стоит на горе. А уж завтра — нет! Только начнет светать, пошлю его домой. Не будет он больше нужен. Ну а сейчас пойдемте к яйцу! Сами узнаем, сколько в нем воды и нужна ли она нам!

На том они и порешили, и в ту же минуту из деревни к яйцу пошла толпа людей, которые хотели узнать то, о чем понятия не имели. Из долины доносился гром водопада, за скатом которого скрывалась пещера с яйцом. Подойдя к входу в пещеру, они на мгновение заколебались, ибо это была последняя возможность, данная людям, задуматься над целью своих шагов. Но люди в тот день словно ослепли. Они не замечали того, что должно было их занимать, что должно было привлечь их внимание.

Они забыли о запрете, из-за которого в первый момент побоялись войти в пещеру. Они прошли в самую ее глубину и обступили яйцо, хотя оно никуда не могло от них деться. И вот Хвалимир, безбожный и глупый, поднял с земли камень и разбил его скорлупу. Из яйца хлынула вода и залила пещеру со всеми людьми в ней. Никто не убежал. Потом вода потекла в долину, уничтожая дома, луга, поля… Она затопила всю землю, и когда все погибло, исчезла, как повелели боги. Выжил только стражник на горе и его семья, которая помогала ему выполнять волю богов, прислушиваясь к их мудрым советам. Потом они заселили землю своим набожным потомством.

Ужасен человек неразумный, готовящий разрушения, играя с судьбой. Из объятий счастья он попадает в объятия смерти.

Конец золотого века

Многие люди жалуются на злую участь, сокрушаются над собственной жизнью и упрекают судьбу. Наверняка каждый из нас уже слышал этот жалостный напев, изложенный в многочисленных историях. Но разве судьба неотвратима? Разве она сама собой превращается в твердые скалы, погребающие под собой человека? У человека всегда есть возможность выбрать свою дорогу, принять свою участь с достоинством и уважением… Это и помогает все пережить.

Наши древние предки верили, что злую судьбу можно преодолеть и изменить. Кто все же не мог с этим справиться, становился игрушкой судьбы, она его уничтожала. А еще горше было, если человек каким-то своим плохим делом навлекал на себя и своих близких злой рок.

Во времена золотого века, когда человека питала природа, а он ей поклонялся, Прабог любил посещать землю. Он навещал людей в их жилищах и спокойно с ними сиживал.

Тогда еще они не жаловались на судьбу и ее ужасы, им жилось хорошо в мире, который Прабог создал для них и с радостью им вручил. Природа была полна плодов, спокойное и плодоносное лето длилось целый год, даруя все, что нужно было людям и животным. Дождь изливался на землю, когда это было нужно, даря природе приятную влагу.

На лугах и лесных полянах росла пшеница с огромными, как бобы, зернами. Достаточно было только собрать их, отнести домой, смолоть муку, испечь хлеб и накормить семью. Люди не знали бедности, голода и страданий, их не терзали болезни.

Но когда хорошего много, оно теряет свою цену, и люди перестают его уважать. Они начинают смотреть на все через призму своих низменных желаний. Прошло время, и нашим прадавним предкам наскучило благополучие, они утратили почтение к дарам богов, и овладели ими жадность и зависть. Перед Прабогом ничто не могло утаиться, и вскоре дошли до него слухи о растущем людском эгоизме. А поскольку он предпочитал увидеть все собственными глазами, пришлось ему снова выбраться на землю и посетить людские жилища. Увиденное сильно его удивило. Он заметил, как изменились люди, с какой неприязнью относятся они друг к другу, все им было мало, им хотелось еще и еще большего для себя.

Прабог мрачнел с каждым часом. Чем дальше шел он по свету, тем быстрее иссякало его божественное терпение. Наконец последняя капля переполнила чашу.

Он остановился в одной деревне, где хотел попросить воды и выяснить, как поведут себя люди по отношению к нему и не утратилось ли их уважение. Мимо него пробежал маленький мальчик, который минуту назад упал в грязную лужу. Он бежал к матери в поисках утешения, которое приносят только материнские объятия.

Мать, которую звали Радка, обняла его, гладила, утешала… Потом она исчезла в своей избе и вскоре опять появилась перед домом. В руке она держала краюшку хлеба, лекарство от детских слез. По крайней мере, так подумал Прабог, но есть мгновения, которые исцеляют, а есть такие, что открывают глаза. Настало время этих самых мгновений.

Быстрее, чем Прабог ожидал, мать подошла к своему сыночку и хлебом вытерла ему грязь с лица. А потом краюшку, уже не нужную и ни на что не годную, бросила наземь. Воспылал Прабог гневом от такого пренебрежения к его дарам, но не успел он проявить свое негодование, как перед хижиной оказался путник и обратился к женщине с просьбой:

— Я уже долгое время в дороге. Усталость меня одолевает, голод мучает. Я бы хотел присесть, отдохнуть. Да и вечер близится. Вот я и хочу спросить у тебя: найдется ли в твоей избе кусок хлеба для путника? Если да, позволь мне войти…

Но он не получил ни сочувствия, ни понимания. Женщина повернулась к нему и излила на просящего свою жгучую злость:

— Если нравится бродить, нечего у других хлеба просить. Мой хлеб я для себя храню, чужим его не раздаю.

Ужаснулся Прабог, услышав ее слова, которые ранили его больше, чем того человека. Ведь женщина нарушила божеский закон, согласно которому путника следовало принять радушно, накормить, напоить перед дальней дорогой. Прабог больше ничего не хотел слушать. Он поднялся на Триглав, созвал своих помощников-богов на срочный совет и произнес такую речь:

— В мире распространяются нравы, противные моему сердцу. Принять их я не хочу и не могу. Если бы я перед ними склонился, пришел бы свету конец. Этого я сделать не могу. А человек одичал, ему уже не достаточно тучных нив, он не уважает мои дары, ему и без них легко живется. Так он думает, но это глубокое заблуждение! Серьезное наказание его не минует, настигнет его мой гнев за такие поступки. Возможно, это покажется жестоким. Но если человечество не пробудить, оно пойдет своей дорогой, на которой богов не уважают и творят грехи.

Совещались боги, много было сказано слов. В конце концов сошлись они на том, что человеку живется слишком легко, без забот, он перестал уважать божьи дары. Этого они не могли позволить, поэтому Прабог решил:

— Люди не уважают то, что есть у них в достатке. Придется позвать на помощь нужду. Истина заключена в том, что человек хватает только то, что идет ему в руки. Поэтому наказание будет таким: раз человек не уважает хлеб, будет жить без него, пусть голод им владеет. Когда на своей шкуре почувствует, сколь ценны мои дары, которые дают ему боги, он обязан измениться к лучшему.

Воля богов была исполнена немедленно. Только раз взмахнул Прабог своим жезлом, и вокруг земли поднялся вихрь, унесший все пшеничные колосья. Он принес их Прабогу. Но гнев богов еще не утих, наказание продолжалось. Земля стала твердой, как камень, ее невозможно было обработать. Изменилась и природа, на земле стали чередоваться холод и жара. Реки, которые до тех пор текли непрестанно, высохли, трава завяла, листья опали с деревьев. Впервые на земле люди познали господство голода.

Обратились люди за помощью к своим богам, стали им приносить жертвы, просить о дожде и урожае… Но трудно было смягчить богов. Разгневанный Прабог был слишком сердит. Он не хотел говорить с людьми, не принимал их жертвы, не жалел их.

И тогда отправились к нему пес и кошечка. Они шли попросить хлеба — для себя и для людей. Вскарабкались они на Триглав, склонились перед Прабогом, и их слова показывали их покорность:

— Люди виноваты, спору нет. Но разреши нам сказать несколько скромных слов: от гнева твоего страдает вся природа. Мир сейчас пустыне подобен. Он беден и гол. Потому мы и обращаемся к тебе, что хотим помочь миру. Не губи, Прабог, свое великолепное творение. Когда насытишь свой гнев, верни людям хлеб.

Задумался Прабог над их просьбой, увидел скрытую правду и принял решение. Он вернул людям пшеницу, но колосья ее были уже меньше, подходящие по размеру псу и кошке. С тех пор люди должны были тяжко трудиться, чтобы получить урожай, вспахивать неподатливую каменистую почву, гнуть спину над плугом. На землю вернулись благополучие и мир, но люди изменились, изменился и свет. За безбожные и непочтительные дела было наказано все человечество. Виновные получили кару за то, что совершили, а невиновные за то, что терпели и не старались ничего изменить.

Похищение огня — власть Сварога

В нужде каждый совет дорог, хотя человек часто не может решить, принять ли совет или пренебречь им. Боги — иные, они лучше людей, их радует каждое добро, они не жалеют советов и охраняют нас. Но ждет ли их за это почет, похвала, благодарность? Человек поддается искушениям, он не уважает божий дар, а цену его осознает, только утратив его.

Когда Прабог и Демон создавали мир, Демон обманул Прабога. Он спрятал несколько искр от небесного огня, наполнявшего пустоту, в своей ладони и сохранил их перед небесным дождем, которым Прабог погасил космический пожар. Именно поэтому у огня есть много черт Демона — он мощный и всесильный, обманчивый и опасный, манящий и ужасный.

Он умеет человека очаровать, притянуть к себе, привязать. А когда это произойдет, он становится его хозяином, от которого некуда деться. Только тот может овладеть им, кто от него ничего не требует и не позволяет ему выходить за допущенные пределы.

Зная все это, Демон спрятал огонь в глубину преисподней, когда на свет появился первый человек, чтобы тот не смог добраться до огня и не познал его силу.

Поначалу огонь человеку не требовался. На земле стояло вечное лето, и люди питались тем, что находили в лесу или на лугах. Они не убивали животных и не ели их мяса.

Но золотой век закончился, и пришли первые заботы. Прабог разделил год на два сезона — лето и зиму. Впервые люди ощутили холод и мороз. Они начали ловить зверей и одеваться в их шкуры, но этого не хватало. Боги со своей высоты взирали на людские страдания, но долго не знали, чем им помочь.

Однажды Прабог шел по лесу и повстречал Демона, бегущего с мешком. Прабог тут же спросил:

— Что ты делаешь? Что тут происходит? Что случилось, у тебя своих дел мало?

Демон немедля ответил:

— Я построил домик, первый в этом мире. Никто еще до меня такое не делал. Чтобы перезимовать, выстроил я четыре стены, положил на них крышу, а под ней устроил ложе из соломы. Теперь меня не беспокоит зима и мороз. Одно не дает мне спать. Одного не хватает: света в доме. Вот я в лесу и собираю солнечные лучи. У меня их уже много в мешке…

Прабог засмеялся:

— И что? Помогают тебе твои старания?

А Демон пожаловался:

— Да вот стараюсь, ношу, бегаю. А света в доме так и нет.

Сжалился Прабог над Демоном и поведал ему:

— Я тебя от твоих бед избавлю, дай мне свой дом, и я подарю тебе света, сколько пожелаешь.

Демон послушался, дал Прабогу свой дом, но тот не стал носить в дом свет в мешке. Он сделал отверстие в трех стенах — первые окна, и свет сам легко проник внутрь дома. Так потом научились и люди строить свои дома, чтобы сделать свою жизнь легче.

За одним открытием последовало другое. Однажды Прабог отправился в путь по свету, и шел он так долго, что в дороге его застигла ночь. Прабог пристально вгляделся в звездное небо, звезды указывали ему дорогу и к тому же освещали ее. И сразу у подножия одной из гор он обнаружил звезду, которую никогда перед этим не видел. Она не светила с небосвода, а находилась на земле. Прабог пошел на ее свет и, когда увидел, что на лугу у огня сидит Демон, все понял.

Ведь когда-то Демон украл искру от всемирного огня и спрятал ее в своем королевстве. И теперь он раздул из этой искры пламя и сделал из него костер. Возле этого костра он отдыхал и грелся, протягивая к нему руки. Так жар огня подозвал Прабога к костру, чтобы навсегда изменить судьбы людей. Стоило идти за светом, чтобы надежда стала действительностью.

Прабог уже хотел подойти к Демону и попросить у него огня, но раздумал. Ведь что ему надо будет делать, если Демон ему откажет? Он не хотел никаких свар, поэтому решил вместо себя послать к Демону Сварога.

Демон принял того по-дружески, усадил его рядом с собой, и после этого Сварог заговорил о том, что было у него на сердце:

— Люди мерзнут, им холодно. Вот я и подумал, что, если ты им без лишних слов подарил бы пару горящих угольков? Был бы и у них огонь, они бы возле него согрелись!

Засмеялся Демон и быстро ответил:

— То, что люди мерзнут, мне все равно. Не я властвую на земле, чего это я должен помогать? И напрасно человек так тянется к огню, ничего хорошего ему от огня не будет. Огонь — добрый слуга, но злой господин. Он с легкостью мог бы уничтожить наше творение. Если выбирать — дать людям огонь или не дать, я предпочту второе, возможно, тем самым земля будет спасена.

Сварог с ним не стал спорить, ведь Прабог ему ничего такого не приказывал. Но без огня он не хотел возвращаться. На следующий вечер он отправился к Демону еще раз, опираясь на железную палицу.

Демон радостно его приветствовал и снова предложил ему место у костра. Удобно расположившись, Сварог завел разговор с Демоном о том, о сем. Они беседовали, и Сварог, как бы случайно, сунул конец своей железной палицы в огонь. Вскоре она начала нагреваться, и железо раскалилось докрасна. Сварог только этого и ждал. Схватил он свою палицу и пустился бежать. Демон понял, что случилось, и побежал за ним. Он был сильнее и бегал быстрее Сварога, поэтому вот-вот догнал бы его. И тут с неба раздался голос Прабога с кратким, но полезным советом:

— Бросай палицу!

Сварог послушался и успел отбросить палицу быстрее, чем Демон настиг его. Напрасно Демон пытался поймать палицу, это ему не удалось. Палица описала в воздухе большую дугу и ударилась своим концом о твердый камень — кремень. Удар высек облако искр, которое по благословению Прабога поднялось к небесам, расширилось и вернулось на землю. Всюду, где упала небесная искра, появлялся огонь, и вскоре огоньки пламени светили повсюду. К ним поспешили люди, они принесли огонь в свои дома и стали относиться к нему с почтением.

Так Демон утратил власть над огнем, а Сварог получил эту власть. Так Сварог стал могущественным богом. Он уже не был советником или помощником Прабога, а получил независимость. Он стал обладателем силы Демона, и тот был беспомощен перед Сварогом. Сварог стал богом огня, его укротителем и первым кузнецом. Перед ним склонился и Прабог, передав ему власть над миром. Он устранился от земных дел, и люди постепенно забыли о нем, потому что гибнет не только тот, кто лишен воды, пищи и света, но и тот, кто исчезает с глаз и живет в одиночестве.

Велес

Когда-то миром владели добрые и злые духи, и умыслы их были разными. Они вместе сотворили мир и все живое в нем. Им должны были быть благодарны и человек, и зверь, и дерево. Хотя кто-то считает эту точку зрения ошибочной, но были времена, когда боги общались с людьми. Другие были времена, другие нравы. Когда-то демоны выслушивали просьбы людей, вникали в их требования и жалобы и помогали им в меру своих сил, чему сегодняшний человек с трудом поверит.

Добро и зло когда-то не имело четких границ и берегов, которые нельзя было преступать. Но поскольку они непрестанно пытались одолеть друг друга и вели жестокие бои меж собой, сегодня они жестко противопоставлены. Всем миром овладела борьба добра со злом. Дух зла уничтожал все, что устаревало и делалось преградой, дух добра на том месте выстраивал новое. Так это чередовалось, и таким образом зло помогало добру.

Сварог и его сын Сварожич, пока не стали богами, были духами, служившими добру, и люди почитали их за это. Когда Сварог получил власть над миром, люди стали поклоняться ему и его сыну еще больше и приносили им жертвы.

Духом зла был Велес, которого иначе называли Волос. Он был одним из самых старых богов. В некоторых старинных песнях говорится, что он первоначально был Демоном, воевавшим с Прабогом, и, проиграв свой бой, отправился в изгнание — в подземный мир и мир густых лесов.

В густых лесах никого не пугал его облик — заросшая волосами голова и космы, торчащие в разные стороны.

К Зрутам Велес относился плохо. Когда Прабог устроил им потоп, Велес приказал всем земным отверстиям и дырам, над которыми он властвовал, не принимать воду, чтобы она держалась на поверхности земли и уничтожила Зрутов. Так получилось, что он присутствовал и когда первые люди появились, и когда их существование закончилось. И таким бывает дело богов.

Новых людей, не таких громадных, как прежние, подобных людям нынешним, Велес привечал, когда они искали пропитание в лесах. Он научил их ориентироваться в лесу, чтобы не заблудиться. Он показал им зверей и познакомил с их привычками. Велес учил людей, как жить в согласии с природой и при этом не умереть с голоду. Но когда это было необходимо, умел Велес быть страшным и жестоким.

Однажды молодой охотник шел по следам серны, чтобы накормить свою семью и друзей. Велес вел его к цели. Но неопытный молодой человек, еще не вошедший в полный разум, отчего сначала делал, а потом думал, поймал серну у ее лежбища, где ее ждали детеныши. Охотник пренебрег этим, убил серну одним ударом, а детей ее бросил на произвол судьбы.

Разгневался Велес, увидев это. Ведь лес принадлежит не только людям, и не только люди нуждаются в приязни лесного бога. Под властью и покровительством Велеса находилось все, в природе живущее. Поэтому он предстал перед молодым охотником, и слова его были жесткими и суровыми:

— Только совершенно бесчувственное существо может убивать без разбору то, что видит. Но я этого так не оставлю. Невинно пролитая кровь требует крови виновного, но я не пойду дорогой, ведущей к бездонной пропасти, из которой никто и никогда не выбирался. Но зло и неразумные деяния требуют наказания, эту дорогу я выбираю, этой дорогой и поведу людей. И потому знай: если ты не понимаешь разницы между нужным и необходимым, оставаться человеком ты не можешь. Ты навсегда станешь медведем!

И вдруг тело молодого человека покрыла густая темно-коричневая шерсть, вместо носа выросла шишка, он упал на четыре лапы и исчез в чаще, ища в ней убежище, а, возможно, и собственную правду. И с той минуты бродил он по лесам, воровал у людей овец и назад, к своей семье уже никогда не вернулся.

После этого наказания, о котором люди быстро узнали, охотники стали проявлять почтение к убитому им зверю. Но Велес с тех пор был осторожен, он каждый день ходил по лесу и присматривал за зверями, чтобы они жили в покое и никто их без причины не губил.

Когда закончился серебряный век и лес уже не мог прокормить всех людей, Велес им посоветовал:

— Когда чего-то становится мало, надо искать другое, чтобы человек был сыт. Теперь не хватит диких лесных зверей, чтобы их мясом прокормиться и одеться в их шкуры, поэтому вот вам мой совет. Каждый может завести свое стадо. Вы должны выйти из леса на широкие равнины, где в изобилии растет свежая трава. Ею будет кормиться голодная скотина. Там вас ждет новая жизнь, не в раю, а в поте лица своего. Такова воля богов: жить вы будете тем, что заработаете своим трудом. Когда поселитесь на лугах и станете пасти коров и овец, можете обрести благосостояние. По воле неба надо сдвинуться с места и идти дальше и дальше. Я дарую вам полную и счастливую жизнь!

Так и случилось. Люди оставили леса и защиту, которую дарили им прежние места их обитания, и разбежались по лугам и полям. Стада домашних животных начала множиться и хорошо кормить своих хозяев. Так темный бог Велес снова помог и послужил людям.

Он и дальше продолжал хранить лес, зверей и людей, что остались жить в нем, но стал к тому же защитником стад и пастухов. Он отгонял от стад волчьи стаи и заботился о том, чтобы у людей всегда был огонь. Чем больше стад было у людей, тем больше они богатели, тем лучше им жилось. Поэтому вскоре Велес стал и защитником хозяйства и имущества. Люди поклонялись ему все больше и больше и уважали его. Имя его — Велес — иначе произносилось как Волос. Возможно, от его имени и пошли слова «вол» и «волчок».

Волосы Велеса и его шерсть, которые он терял повсюду, приносили богатство и силу. Чем больше он зарастал волосами и шерстью, тем был сильнее, а для людей это означало надежную опору.

Позже, когда люди стали переходить от животноводства к земледелию, Велес снова оставался с ними. Он охранял урожай, влиял на то, сколько его уродится, поэтому его почитали и славили еще и как бога плодородия.

Но все же Велес и дальше оставался темным богом, не имевшим ничего общего с богами света. Этот удел принял он в те времена, когда Прабог загнал его в темные закоулки земли и дал ему во власть подземный мир. Он стал хозяином земных глубин и сторожил вход в свои владения, приняв облик огнедышащего дракона. Он не мог выйти из подземного мира без приглашения, поэтому сумел принять иной, ужасающий облик, в котором являлся людям, чтобы те боялись темноты, ее силы и власти.

Когда Велеса стали почитать первые люди, он мог соединять их с умершими предками, чтобы те могли ими руководить и давать советы. Живые не могли входить в потусторонний мир, но Велес им всегда помогал в разговоре с их почившими близкими.

Благодаря этому, он стал и богом колдунов, хранителем магии, и мог наслать на провинившегося желтуху. В его магических делах ему помогала Луна, еще одна покровительница магии и подземных сил, которые она выпускала на свет и в мир.

К тому же Велес был богом поэтов и музыкантов, которых считались его внуками.

Славный Велес долго властвовал над нашими давними славянскими предками. Узнав обо всем этом, человек склонится пред ним и отдаст ему дань уважения, и это будет означать, что жив славянский мир, хотя и существует сейчас в других одеждах.

Перун

Люди всегда боятся того, что видят перед собой. И как часто они не уважают великое, если оно далеко, а от какой-то мелкой неожиданности пугаются до дрожи в коленках, зовут богов на помощь. Однако боги не обращают внимания на мелочи, не доверяют каждому глупому людскому слову, не наказывают за нее безжалостно. Им больше всего не нравится умышленный грех, содеянный осознанно, а не из-за небольшой вспышки злости.

Когда закончился бронзовый век, власть над людьми и богами взял в свои руки Перун, бог, который возрос на полях и лугах. Подобно остальным богам, поначалу он был лишь духом, которого вспоминали при раскатах грома, потом — демоном и бесом с молнией в руке и наконец превратился в самого сильного бога. Если обратиться к старинным песням, можно обнаружить, что его имя соединялось со словом «первый», которое стояло во главе всех чисел и дел так же, как и Перун стоял во главе всех богов.

Он родился в густом лесу, который еще во времена первобытных людей служил ему укрытием и охранял первые дни его жизни, которые для всех творений всегда самые тяжкие и таящие в себе смертельную опасность. Жизнь ему подарила Мать-земля из семени Сварога, но не много радости он ей принес. Другие демоны, в том числе и Велес, сосуд зависти и злости, не хотели смириться с тем, что на свет появился их будущий господин. Владыки не желают владык над собою!

Велес послал повсюду своих слуг, чтобы те нашли новорожденного и уничтожили его. Они, как им и было приказано, немедленно разбежались по лесам, стали искать в пещерах и домах. Но ничто не утаилось перед Матерью-землей, у которой повсюду были уши, которая все слышала и обо всем знала. Когда она обнаружила, что слуги Велеса приближаются к тому месту, где она скрывала своего сына, она схватила его и вместе с ним спряталась под ветвями дерева, которые клонились до земли. Демоны не получили приказ искать под ветвями, поэтому Перун и его мать были в безопасности.

Возможно, им бы все удалось, возможно, великая богиня и ее сын, который должен был превзойти ее в силе, и спрятались бы от слишком любопытных и жадных взоров, если бы над их головами на одной из ветвей не уселась кукушка и не завела бы свою неустанную песню: «Ку-ку-ку-ку…»

Голос ее был сигналом, и демоны двинулись в ее направлении. Однако Мать-земля быстро поняла, что ее укрытие выдано, и спряталась под ветвями другого дерева. Но кукушка перелетела и туда, уселась ровно над ее головой и снова стала куковать, привлекая демонов. Разгневалась на нее Мать-земля и обратилась к ней с мрачными речами:

— Ты, неверная, предательская птица! Раз ты не следишь за своими песнями, не закрываешь свой клюв, когда это необходимо, ждет тебя жестокое наказание! Жди расплаты. За то, что ты хочешь лишить жизни моего сына, ты навсегда останешься одинокой! Пусть голос твой звучит только в начале лета, пусть не будет у тебя своего гнезда, своего родного дома, блуждай же одна в тени деревьев! Ты будешь подбрасывать свои яйца в чужие гнезда и не порадуешься при виде собственных деток. Пусть ни одна птица не будет тебе рада, пусть все будут отгонять тебя от своих жилищ, бить тебя крыльями! И пусть это проклятие будет вечным, и каждый о нем узнает!

Проклятие сбылось. С того времени кукушка действительно кладет свои яйца в чужие гнезда, и все птицы гонят ее.

Мать спасла Перуна, и под ее присмотром он быстро вырос. Остальные боги уже тогда дивились его будущей величине. Напрасно Велес еще несколько раз пытался убить его, ничего у него не вышло. Но обо всем этом есть и другие истории…

Когда люди стали покидать леса и выходили на равнины или сменили часть леса на поля, Перун отправился с ними. Тогда он уже властвовал над громом и молнией. Он одним ударом загнал в подземный мир демонов, которые хотели поживиться на людской беде, и старательно заботился о своих людях. Он посылал на поля дождь, чтобы их напоить и одолеть засуху, бедность и голод. Из бога грома и молнии он стал еще и богом плодородия. Люди приносили ему дары, почитая его все больше, и в конце концов он стал главным славянским богом.

Сварог и Сварожич уступили его силе и, как некогда Прабог, передали ему власть во многих областях.

Наш мир после этого разделился. В одной его части властвовал Перун, в других — Сварог и Сварожич, в остальных — Велес. Но и там, где оба бога солнца и света отдали власть Перуну или соперничали с ним, правила божественная мудрость. На свет вышли и тайны, и ошибки Перуна, поэтому люди и другие боги по-прежнему обращались за помощью к Сварогу и Сварожичу, и Перун с ними не сражался за власть. Он поднялся на Триглав, когда ему передавалась власть над миром, чтобы с ними обо всем договориться. Тогда к нему обратился отец его Сварог, держа в руке, как дар, маленькое зернышко:

— Маленькие вещи таят в себе величие. В этом божья сила, хотя люди часто сомневаются и путают добро со злом, необходимое с излишним… Они не обладают божеским взглядом с высоты, божеским оком, которое способно мудро оценивать вещи. Они верят иллюзиям и часто высоко ценят глупость, которая превращается в ничто. Ты же умный хозяин и поэтому поймешь, что скрывает этот дар.

Перун задумался над этими словами, и когда оставил Триглав, по дороге домой несколько раз разглядывал зернышко и, поняв все, сказал сам себе:

— Дар богов проявляется не единожды. В нем содержится и то, что сразу видно, и то, что скрыто. Зерну нужна земля, и если я хочу уважить этот дар, я должен отдать его земле, пусть она сама явит то, что хотел поведать мне Сварог.

Он положил зернышко в землю, всегда ждущую и ласковую, которая его приняла и начала кормить. Прошло всего несколько дней, и оно уже пустило в землю корень, стало расти, набираться сил. Вот уже из зернышка проклюнулся на земную поверхность маленький белый червячок, потянулся к солнцу и быстро превратился в ствол, на котором вскоре появились первые листочки, к ним вскоре прибавились другие. Потом он стал подниматься к небу, становиться все сильнее, разрастаться. Вскоре мир увидел Дерево жизни с ветвями, которые простирались на все четыре стороны света. Как и гора Триглав, Дерево жизни соединило подземный мир, земной и небесный. Корнями дерево уходило в подземелье, ствол с ветвями красовался между небом и землей, а его верхушка касалась небес. На верхушке поселились птицы небесные, и дерево наполнилось их пением. Перун взошел на небеса, чтобы на них царствовать.

После этого он наблюдал за людьми сверху, чтобы обо всем ведать, все знать. Оттуда на своей повозке он отправлялся в путешествие по небу. Когда было нужно, он молнией наказывал провинившихся или посылал на землю дождь. Каждый удар молнии, каждый удар грома доказывали его силу и мощь богов.

Так началась эра Перуна, которая была значительной, хотя и не захватила все уголки нашего мира. Но и там, где люди поклонялись иным нашим богам, Перуна уважали, боялись его молний и не хотели его разгневать.

Под его охраной люди жили набожно, его словам и делам внимали и соглашались с тем, что уважение к богам — это уважение к самим себе.

Мокошь

Людская память не бездонна, она не скала о которую разбивается время, но дым, который легко развеивается. Каждый из нас замечал, как многие воспоминания меняют свой образ и облик, возвращаясь к нам в ином подобии, когда они уже побывали на алтаре времени. Память достает лишь до того, что может разглядеть. На ее берегу с давних пор висит колокол забвения, который не смотрит в ту сторону, в какую его понуждают смотреть, а звонит повсюду, и голос его отделяет воспоминание и действительность. Бороться с этим невозможно! Поэтому человек опытный и зрелый, уважающий прошлое, перед голосом этого колокола предпочитает склонить голову.

Со стародавних времен боги вверяли женщинам добро. Не то чтобы мужчины не делали добро, но небеса давали им прежде всего силу. Женщинам же досталась полная охапка доброты и ласки. В их объятиях многие нашли свое пристанище, а не в высоких целях, к которым некоторые стремятся без оглядки.

Первой из богинь на свете появилась Мать-земля, хранительница и кормилица. Поначалу она была жизнелюбивой и ласковой демоницей. Из ее лона собрал Демон живительную глину, из которой возник мир, жизнь и человек. Она почти ни в чем не могла отказать людям. Охотникам она подарила лес, пастухам — зеленые луга, пахарям — поля.

А чем бы они были без воды? Мать-земля их терпеливо заливала, из-под земли на свет выпускала ключи и источники, углубляла озера и к каждому поставила своих служанок — фей и русалок, чтобы те хранили их от высыхания и загрязнения.

Люди поклонялись живительной влаге как богине и дали ей имя Мокошь, или Мокоша, в других местах ее называли Макошь, Мокуша, Макаж, а, возможно, и Мокрошь.

Обычно люди служат богам, но Мокошь служила людям. Над ее таинственными действиями не стоит размышлять и бросаться по их поводу словами.

Если судить по многочисленным старинным песням, она была дочерью Прабога, чуть ли не его частью, и когда он ее отделил от себя, Сварог забрал ее к себе. Каждый год весной он исполнял свой супружеский долг, чтобы обеспечить людям достаток солнечных лучей и влаги. От их соединения появился на свет Перун, которому отец с колыбельки вручил свет неба, а Мокошь получила власть над дождем.

Она часто обращалась к месяцу, серебряный цвет которого стал ее символом и знаком. Другим ее знаком был Лунный камень, который она почитала, третьим — кошка, которую месяц зовет на ночные гуляния, а четвертым — тонкая осина. Вместе с Луной отмечала она свои ежемесячные праздники, возлагая на голову убор в подобии полумесяца. Так на голове ее появились два острых рога, как у месяца. Ей служили разные звери, и самым любимым из них она золотила рога.

Форму полумесяца имел и рог изобилия, который она носила с собой. Он был полон плодами богатого урожая. Из него она выбирала необходимое, чтобы накормить людей или, на радость людям, прятала в нем сладкую медовину.

Она присутствовала при сотворении первой женщины и дала ей свое подобие, поэтому взяла под охрану все женское племя. Позже она стала богиней плодородия, материнства и хранительницей людских жилищ. Обращались к ней и мужчины, которым боги не позволяли подтвердить свою мужественность появлением потомства, или те, которые потеряли мужскую силу…

Она охраняла урожай, увлажняла поля, под ее присмотром семена тянулись из-под земли к солнцу, росли, набирались сил и дозревали. В благодарность ей люди каждый год оставляли на полях первый сноп, чтобы она знала, что ее почитают. Ведь в старинных песнях говорится, что именно она людям приносила урожай, научила людей сеять, жать, молотить, молоть муку, печь хлеб…

Но она была и чем-то большим! К ней обращались люди, поднимая глаза к небу, желая говорить с богами. Она была посланницей неба на земле, приносила людям решения богов, причем их неясные, не всегда понятные пророчества переводила на язык людей и разъясняла, что именно угодно богам. Поэтому с ней вместе были вершительницы судеб, Девы Судьбы, которые пряли нити человеческих жизней, чтобы знать, когда эти нити — ожидаемо или неожиданно — будут оборваны и прекращены. По ее решению жизнь человека могла быть крепкой нитью, если будет на то воля богов, а может стать и тонкой, когда приближается его последняя минута. Так Мокошь стала богиней судьбы, пророчества, счастья и несчастья. Порой она жила под охраной Велеса, и ей, как богине чародеев и всякого рода магии, доверил он вход в подземный мир, чтобы они вместе хранили его.

Она придумала прялку и прядение. Первую прялку она сделала для Дев Судьбы. Когда закончился золотой век и на земле появился мороз, холод и снег, вышла она посмотреть на первые людские жилища. Там повстречала она девушку, одетую лишь в легкую накидку из кожи, которая не могла защитить ее от холода. У осины, служившей людям местом жертвоприношения Мокоши, девушка принесла свою жертву богине. Обратила на нее свое божественное око Мокошь и вручила ей свой дар — клубок пряжи и веретено. И поскольку для девушки эти вещи были неведомы, Мокошь добавила к ним объяснение:

— Я хочу тебе помочь, поэтому не перебивай меня, пусть звучат мои слова. Шерсть охраняет животных от холода, греет их тело. Ты можешь смело состригать любую шерсть, свивать ее в клубок, а из него вытягивать нить, скручивая ее пальцами. А если намотаешь ее на веретено, можешь шить и ткать из нее полотно, которое укроет и согреет тебя. Но у меня есть одно условие: по пятницам пусть женщины и их веретена отдыхают. Иначе будет плохо! Если какая-то из них дотронется до веретена, для меня это будет значить, что уважения к моим дарам они не испытывают, а потому дождутся жесткого наказания!

С тех самых пор женщины прядут нити, ткут полотно, шьют одежды… И чтобы уважить славную богиню и Дев Судьбы, служивших ей, до сегодняшних дней украшают свои платья вышивками с их чертами. А мужчины, когда стригут овец, жертвуют богине кусок шерсти. Очень долго люди почитали пауков, считая их слугами Мокоши — ведь они тоже умеют прясть, верили, что те приносят счастье, и паутину считали целебной. В честь Мокоши люди плели из шерсти красные или синие браслеты, которые носили на правом запястье.

По древним поверьям, Мокошь родила несколько сыновей и трех дочерей — Живу, Моргену и Ладу, из которых тоже получились славные богини. Но другие источники говорят, что они ничего общего между собой не имели, были близки только тем, как жили и какие задачи выполняли.

И даже тогда, когда минули времена Мокоши и в наших краях господствовал единый бог, пришедший издалека, люди о ней не забывали. Многие и дальше почитали ее, тайно ходили в лес, приносили ей разного рода жертвы. Но для некоторых она опять стала демоницей, пугающей людей длиннорукой тощей старухой, или Бабой Ягой — страшной морщинистой старухой, живущей в лесу и умеющей колдовать и ворожить. Так понемногу, шаг за шагом, забросил народ свою ласковую богиню, источник своего счастья, свою опору… Коротка людская благодарность, короче, чем воспоминание.

Бой Перуна с Велесом

У человека много повелителей. Первый из них — он сам, а остальные — его близкие, если он хочет жить с ними по-хорошему. И только потом на очереди у людей стоят владыки мира. Наивысшие боги противостоят людским ошибкам, оберегают человека и задают ему неприятные вопросы:

— Человек, почему ты избегаешь нас, почему верно нам не служишь и в любой момент ищешь пути иные, а не те, что мы тебе приготовили?

Но и у богов есть свои повелители. Над ними восседает Перун, всевидящий и всеслышащий, который решает споры богов, слушает просьбы людей, заботится обо всем.

Но так было не всегда.

Когда Перун должен был стать главным богоборцем, Велес не хотел с этим смириться. Он готовился к бою и искал слабые места Перуна. Но он не мог увидеть его сверху, так как смотреть на Перуна мог лишь снизу. Ведь по воле Прабога он жил в пещере у подножия Триглава с тех самых времен, когда проиграл бой с ним за власть над миром, и во времена правления Сварога и Сварожича.

Думал Велес, что делать, и придумал вот что. Ночью, когда небо покрывал лишь звездный ковер, потому что месяц на нем исчез, чтобы отдохнуть и набраться сил для роста, Велес потихоньку выскользнул из своего дома и крадучись направился к стаду Перуна. Там он оглушил пастухов, которые пасли и стерегли стадо и наслал на них сон. После этого он вышел из лесной чащи и похитил несколько коровок и бычков. Сонная домашняя скотина не издала ни звука. Они послушно прошли по пастбищу и скрылись в чаще леса.

Велес беспрепятственно вернулся к своей пещере, где его ждали слуги-демоны. Он обратился к ним с такими словами:

— Мы уже много лет соперничаем с Перуном. Уже достаточно было игр и состязаний. Сегодня я приготовил нечто особенное. Он не найдет свое стадо, и исчезнет уважение к богу, сидящему под кроной Мирового древа. Он дождется насмешек и беды. После этого ему ничего не останется, как передать мне власть над миром. Но хватит об этом! Чтобы он не нашел свое стадо, отведите его к пещере, а вход в нее изнутри завалите тяжелыми камнями, которые никто не сможет сдвинуть с места. И если Перун объявится, охраняйте вход изо всех сил! Не разрешайте ему войти, не пускайте его. И если все получится, он так и вернется без своего стада, и будет ему стыд и позор.

Демоны, большие и малые, послушались своего господина, спрятали скотину в пещере, завалили изнутри вход огромными камнями. Велес вернулся и уничтожил все следы на пастбище и в лесу.

Утром пастухи проснулись, стали считать коровок и бычков и обнаружили, что у них побывал вор. Но как найти того, кто не оставил следов? Долго искали они скотину, но в конце концов пришлось доложить обо всем Перуну.

Разгневался Перун и пошел сам искать украденное стадо. Его божеские очи видели больше, чем глаза человеческие, и он быстро обнаружил в лесу остатки следов.

К тому же помог ему и случай. Холодное утро разбудило животных в пещере, и они почувствовали голод. Раздалось первое мычание, которое должно было призвать пастухов со свежим сеном. А когда они не появились, к первой коровке присоединились и другие. Перун побежал в том направлении и остановился прямо перед заваленным входом пещеры. Ему все стало ясно: в пещере укрыто его стадо, и вор должен быть наказан. Он изо всей силы навалился на камень, закрывающий вход в пещеру, но ничего не смог сделать против силы камня, который к тому же подпирали демоны. Не удались и другие его попытки. И вот собираясь уже смириться с поражением, заметил он на отвесной скале, прикрывавшей пещеру, несколько растущих деревьев. Их сильные корни уже долго пробивались сквозь камень, разрушая его, внедряясь в него насквозь, а некоторые проникали даже в пещеру. Перун тут же сообразил:

— То, что кажется нерушимым, может стать вполне одолимым!

И он ударил молнией в скалу, как копьем. Закачалась отвесная скала, задрожала земля, и камень начал дробиться. Молнию за молнией отправлял Перун в скалу, пока не образовалось в ней большое отверстие. Перун вошел в пещеру и забрал свое стадо. Демоны даже не вступили с ним в бой, боясь, что блеск его молний уничтожит их. И не зря боялись! С тех пор Перун, завидев со своей небесной высоты или из своей небесной кареты кого-то из них, выпускал свои молнии, загоняя демона под корни деревьев или в подземные дыры.

Но и тогда Велес не смирился с поражением. Он знал, что должен продолжить борьбу за власть. И вот опять под покровом ночи он в подобии змея или дракона заполз по стволу Мирового древа к вершине его кроны. Там спал Перун, рядом с ним — его сын Перунич и неподалеку — Мокошь, которая помогала Перуну с дождями, поэтому часто оставалась у него ночевать.

Увидев ее, Велес разгневался еще больше. Ведь он считал, что Мокошь принадлежит ему и должна только ему помогать, только у него жить! Он быстро принял решение. Он широко раскрыл свою драконью пасть, проглотил Мокошь и Перунича, запрятав их в своей утробе. И как только он это проделал, на земле наступила великая засуха.

Проснувшись и поняв, что случилось, Перун метнул в Велеса молнию, но тот вовремя отскочил. Он не осмеливался сражаться с Перуном, предпочитая скрыться в густой кроне. Но молнии Перуна доставали его повсюду, выгоняя из всех укрытий. Он быстро спустился по стволу дерева к земле, но молнии сверкали у него за спиной. И тут загремел глас Перуна:

— Стой, Велес! Все еще не так плохо, мы еще не начали бой! Но я убью тебя, если ты не вернешь мне то, что мне принадлежит!

Велес отвечал:

— Я спрячусь под человеком.

— Человека убью и тебя вместе с ним.

— Я спрячусь под конем.

— И коня убью, и тебя тоже.

— Под коровой спрячусь.

— И корову убью, и тебя с ней.

— Под деревом укроюсь.

— Дерево сломаю — и жизнь твою заберу.

— А я под корнями спрячусь, в подземелье.

— А вот это твое место, в котором ты и должен жить под корнями, в подземелье. И это место ты не имеешь право покинуть!

Последней молнией Перун поразил Велеса так, что Мокошь и Перунич немедленно возвратились на свет божий. И в тот же миг на землю снизошел дождь, и кончилась засуха, которая мучила мир.

Но жизнь Велеса не закончилась. Как змея, которая каждый год меняет кожу, так и он избавился от своей старой и вернулся к жизни. Он еще не раз похищал Мокошь, обрекая землю на засуху. Но Перун всегда его настигал, освобождал дождь и посылал его людям. Человеку хорошо живется, если о нем заботятся его боги!

Лада

Боги так устроили, что год постоянно меняет свое лицо, его дни бегут, как им положено по календарю. Сперва это юноша, по-весеннему расцветающий, требующий того, что никогда ему не принадлежало. Потом из него вырастает статный мужчина — лето, чья плодородная сила чередуется с жаркой негой, чей цвет превращается в плод. А отдав свою зрелость, он замедляет шаг. Тихая осень, зовущая отдохнуть, приходит вовремя. И наконец его охватывает сон посреди зимы, прикрывая снежной периной. Во сне он будет снова набираться силы и ярости и, когда его позовет новое солнышко, под которым растает снег и лед, опять вскочит, потянется к светилу, напоенный его светом.

Во времена, когда человечество было еще молодым и ничего не знало о мире, родилась богиня Лада. Некоторые называли ее Леда или Рада, и происхождение ее было неясным. В одной старинной песне пелось, что матерью ее была Мокошь, тогда как в других утверждалось, что сама Мокошь перевоплотилась в нее под иным именем. Еще говорилось, что Лада однажды сама по себе вышла из леса, чтобы стать богиней людей, живших тогда в лесах, и они стали ей поклоняться.

Люди ее почитали!

Она была богиней охоты. Отломив от дерева крепкую ветвь, она согнула ее, края соединила крепкой, сильной и пружинящей тетивой и подарила людям. Так появился первый лук. После этого она попросила птицу сойку:

— Ты быстро летаешь, что хочешь — догоняешь, что ищешь — находишь, цель свою никогда не минуешь. Поэтому прошу тебя: дай мне несколько своих перьев! Я подарю их людям.

Сойка попала под обаяние этих речей, таково свойство слов: они манят и очаровывают, даже если обманчивы.

Она клювом выдернула несколько своих перьев и отдала их Ладе. Та нарезала несколько упругих прутьев, заострила их концы с одной стороны, а к другому концу прикрепила перья сойки. Так появились стрелы, которые она подарила людям. И с тех времен всегда, когда в лес приходили охотники с луками и стрелами, сойка узнавала свои перья и кричала зверям и птицам, чтобы были осторожны. Кроме того, Лада сделала людям острые копья из крепких ветвей. Так люди стали хозяевами леса и в благодарность стали поклоняться ей еще больше.

Богиня и для себя сделала лук и стрелы, которые никогда не били мимо цели. А позже она стала супругой Сварожича, бога солнца, о чем нам поведает следующая история, и появилось у них двое деток.

Люба, или Леля, была первой дочерью Лады, и стала она богиней любви, такой чудотворной и волшебной, какова и есть любовь в своей сути. А как возникает любовь? Ответ прост: так, как охотник стрелой поражает зверя, так помощники Любы — божки, по ее приказу или помышлению, поражают сердца людей. От их стрел не убежишь и не укроешься. Но, если нужно, Люба и без стрел умеет поселить в сердца людей и богов любовь. И любовь эта постоянная и верная… Только глупость может ее уничтожить, что порой и случается.

Рядом с Любой часто стоял Полель, ее младший брат. В трудный момент Люба помогла своей матери во время родов, за что ее потом стали почитать люди и обращаться к ней как к защитнице рожениц. Сварожич вручил Полелю небесный дар. Он стал богом дневного света, с которым соединяется мудрость. Как и Люба, Полель научился стрелять из лука и всегда попадал в цель. Но стрельба всегда казалась ему бессмысленной и не привлекала его. Он предпочел обратиться к мудрости.

Люди ценили и почитали обоих, принося им много жертв. Так мудрость соединилась с любовью, на пользу богам и людям.

Когда люди оставили леса, чтобы их кормили пастбища и поля, Перун обратился к Ладе с просьбой:

— Не оставляй людей на их новой дороге. Будь рядом с ними! Пока они не привыкнут к широким равнинам, без твоей помощи погибнут.

Так Лада осталась с ними и тогда, когда между людьми объявились иные боги. Она уже не должна была стрелять. Лада стала защитницей женщин. Она обратилась к ним с призывом и обещанием:

— Женщины сильны и бесстрашны, но самое главное для них — стоять рядом с мужем. Они мечтают о супружестве, в котором они будут защищены, которое даст им родной дом, а их детям — гнездо. Да и зрелый мужчина, которому уже опостылели забавы резвой молодости, без женщины не чувствует себя уверенным и напрасно тратит свое время… Без жены он теряется, поэтому боги решили: пусть муж с женой соединятся в одно целое и станут навеки принадлежать друг другу. Над таким союзом я буду держать свою охранную руку и защищать замужних женщин и женатых мужчин. День свадьбы будет их праздником, я буду его оберегать, чтобы человек относился к нему с уважением!

Лада стала хранительницей супружества, детей, любви, семейного счастья и всего, что с этим связано — согласия и гармонии, плодородия и урожая. К ней взывали люди в день свадьбы и приносили ей жертвы. А она, верная своему обещанию, хранила супружество и его плоды. Когда приходило время, она забирала души достойных умерших, которые превращались в искры, и вкладывала их в женщин, которые никак не могли дождаться ребенка.

Ценили ее и за то, что она помогала вырастить обильный урожай, наблюдала за тем, как все растет, устраивала так, чтобы весной ростки набирались сил, чтобы из семян вырастали колосья, полные зерен.

Со временем изменились и дети Лады. Полель остался со своей матерью, верно ей служил и во всем помогал. Люба жила среди людей. Лада же оставалась в лесу — богиней зверей и охоты. Часто обращалась она к месяцу, который освещал ей охотничьи тропы, и превратилась в богиню луны. Потом она поселилась в Ирии, в небесном раю, а на землю спускалась в прекрасной коляске, которую тянули лебеди и голуби, и помогала людям отгонять нечистую силу.

Слава и почитание Лады в те времена стала шириться. Ей поклонялись прежде всего люди, жившие на берегах Темного моря, которое со времен возникновения мира питали своими водами славянские реки. Своей богиней считал ее и ее детей, особый народ теплых южных морей, что обитал на многочисленных островах, тесал каменные статуи, а также собственные дома, украшая их стены фигурами людей, зверей, птиц. Ладе и ее детям они дали новые имена, но она предпочитала места, где родилась сама и ее дети.

Ее же изначальный народ к тому времени стал поклоняться другим богам, а Ладу и ее детей потихоньку стер из памяти.

Так тихо, как удаляющиеся от нас шаги исчезают вдали, пока полностью не исчезнут, так уходила память об этой славной богине. Имя ее, как и имена ее детей, сохранились в песнях, которые сопровождали и украшали каждую свадьбу.

И сегодня от нее еще много осталось. В имени ее находим лад и красоту, а также молодость и силу. В некоторых местах ее именем называют девочек.

Сварожич

Все вокруг нас меняется — тепло сменяется холодом, после ночи всегда приходит день, вместо стариков — молодые, дерево превращается в пень. А все потому, что и боги отличаются друг от друга: один властвует над зверями и лесами, другой над ветрами, третий повелевает водой, и все они не всегда живут в согласии. Между ними возникают различные споры и ссоры, в которые ввязываются многие, происходят битвы, во время которых один хочет уничтожить другого. Но что об этом долго говорить. Мы сейчас о другом: по этой причине на земле все постоянно меняется, ничто не длится долго, погода изменчива, ничего нельзя остановить.

Бог солнца Сварожич был таким богом, который целый год сражался за свою власть. С началом весны росла его мощь и сила. Не было никого, кто мог бы с ним сравниться. Большие боги давали ему дорогу и предпочитали молчать, когда он говорил. В начале лета его сила была в самом разгаре. День верховодил над ночью, забирая у нее время. Но как только лето начинало уступать зрелой осени, дела Сварожича шли хуже. Он все еще владел миром и небесами, люди по-прежнему приносили ему жертвы, но дни его стали сокращаться.

В последний раз сиял он в полную силу, когда люди подносили к ногам его дары осени. На шею ему надевали венок из колосьев, а в древние времена ему приносили в жертву и несколько юных девушек, кровавый залог богатого урожая. Он получал самые лучшие плоды с деревьев и кустов, но как только люди собирали урожай с полей и лугов, мысли о Сварожиче посещали их все реже и реже.

Сварожич слабел, но еще сражался. Когда уже казалось, что с ним все кончено, на помощь ему пришли пауки:

— Теплое солнышко уже уходит, а мы не хотим возвращаться в зиму. С давних лет мы помогали Прабогу, ткали мир, ткали небеса. И потому до сей поры мы живем между небом и землей. Мы приносим людям приказы богов, а богам сообщаем, что в мире нового: голодны ли люди или сыты, что у них хорошего, а что плохого, не требуется ли им чего. Поэтому люди считают нас символом счастья, и они правы. Сейчас мы идем в бой за тебя. Мы отдадимся сражению целиком и не боимся поражения.

Сварожич грустно улыбнулся, послышался его слабый, лишенный надежды голос:

— Вы маленькие и слабые, зато смелые. Но как же вы хотите мне помочь? Мое время близится к концу, оно велит: не противься тому, чего не миновать! Мой конец близится! Этот приговор времени уже вынесен, его нельзя не услышать, на спасение нет надежды. Вы должны мне поверить и смириться с ходом времени!

Однако пауки не сдавались:

— Сила не одна, сил много. У каждого своя сила. Если мы соединим свои силы, сможем изменить приговор. Нас много, очень много! Мы возьмемся за работу!

Пауки поднялись высоко на небеса, выпустили в воздух липкую паутину, сплели из нее прочную сеть и с ее помощью вытянули солнышко на его обычную дорогу. Тепло вновь вернулось, люди и звери грелись в лучах Сварожича. Но пауки быстро устали, залезли в свои норки и спрятались. И не осталось никого, кто помог бы Сварожичу. И бог, еще недавно все побеждающий и сияющий, стал терять силу.

Когда он стал слабеть, начала расти сила Велеса, но его время еще не пришло. Ему надо было дождаться своей силы, и вскоре мы об этом расскажем.

В конце осени Сварожич еле передвигался по своей ежедневной дороге на небе. Каждое утро он медленно восходил на нее и каждый вечер как можно скорее возвращался в свой дворец, к своей старой матери, которая баюкала его в объятьях, успокаивала и на следующий день опять отправляла в путь.

Когда же пришел первый зимний месяц Декабрь, силы его полностью оставили. Он напоследок положил голову (теперь это была голова старика) на колени Матери-земли, чтобы пожаловаться:

— Моя сила утрачена, я скоро исчезну… Потом землю скует мороз, окаменеют ее руки, все живое спрячется, вода превратится в лед, белое одержит победу над зеленым. Я уже не смогу сопротивляться этому, но уйду не навсегда, а скоро вернусь — с новыми силами, в новом подобии.

Заплакала Мать-земля, когда Сварожич закрыл глаза. Она обняла его бессильное тело, которое ничего уже не могло, ничего не хотело, и отнесла его в царство Велеса.

На земле воцарилась долгая ночь, мороз ударял по всем струнам ветра, долины и поля сковал ледяным дыханием, под которым все затихало и гибло. Мир заснул, накрывшись с головой снежной периной, чтобы хоть как-то спастись. Жизнь замерла, зверята испуганно бегали по лесу, волки выли на луну, олени сгоняли серн в стада, медведи укрывались в берлогах, впадая в зимнюю спячку, люди в своих домах зажигали лучины и собирались вокруг их огоньков.

В это самое темное время Сварог превратил мать Сварожича в женщину самого лучшего зрелого возраста, которая, как плодородная земля, способна принять семя жизни. Быстро росло божественное семя в лоне Матери-земли. На второй день утром из лона ее выскочил молодой бог, еще дитя, чтобы отправиться в путь по небосводу.

В некоторых песнях утверждается, что от зарождения нового Сварожича до появления его на свет прошла неделя или даже две.

На небо вышло солнечное дитя, и мир обрадовался. Люди повсюду ликовали и в честь нового бога зажигали факелы, разводили костры. Это был День света, день новой надежды. В честь рождения нового бога, которого иногда называли Божич, в знак надежды, люди приносили в свои жилища зеленые ростки, украшая их фруктами и фигурками птиц, символами приближающейся весны, которую все уже с нетерпением ждали.

На столы ставили праздничные блюда, семьи собирались на угощение, вспоминали давних предков, не забывали дать угощение и домашней скотине.

И Сварог говорил людям, чтобы придать им силы:

— Сварожич должен был скрыться, чтобы в новой силе воротиться. Радуйтесь и веселитесь, к жизни новой обратитесь!

Поняли люди божеский умысел и план, приняли нового бога в свои сердца и обратились к нему с просьбами:

— Новое дитятко-солнышко, приди, загляни к нам в оконышко, на все наши врата не пожалей цветов злата, из солнечных лучей сотворенных, лентою света соединенных.

И на следующий же день поутру солнечные лучи осветили ворота, двери, окна, залили их золотым светом и подарили надежду. И с этого момента божественное дитя становилось все сильнее, превращалось из младенца в мальчика, потом в юношу, что требует своего и никому уступать не собирается.

Потом опять проходило время, миром овладевала зима, его сковывал мороз, прикрывал снег. Новое дитя, новый бог снова приносил надежду на возвращение лучших дней, а порой и малой надежды достаточно людям, чтобы преодолеть страсти и найти твердый берег своих желаний.

Лада и Сварожич

Любовь ведет людей к счастью, но порой и к несчастью. Смешное и трагическое часто идут рука об руку. Влюбленные сходят с ума, оплакивают свою участь — и это вместо того, чтобы просто радоваться своему счастью. Любовь — великая сила. И она властвует не только над людьми, но и над богами. И напрасно они взывают о помощи. А когда проходит любовный дурман, и она отпускает из своих тисков, они не понимают свои действия и не находят слов, чтобы объяснить свои поступки.

Богиня Лада ходила по лесу, укрытая его тенью, и не интересовалась ничем вокруг. Но когда начали падать листья с деревьев, ей уже нечем было укрыться. Тогда-то ее с небесной высоты увидел Сварожич, бог солнца. Люба, дочь Лады, отправилась с ним на опасную охоту. Она подождала, когда Сварожич полюбил красу ее матери, подстерегла момент, когда он перестал что-либо замечать вокруг себя, и одной стрелой своего волшебного лука лишила его и разума и сердца. После этого она спряталась за солнечным лучом, как часто делала, ведь в начале своей любви ни человек, ни бог почти никогда не видит.

С той минуты Сварожич изменился, он стал тосковать по Ладе. Но осень день за днем забирала его силы и возможности, которые украшают мужчину. Он стал терять интерес ко всему, холодел, умирал. Напрасно помогали ему Сварог и Прабог, дни на земле становились все короче, солнышко светило все слабее и слабее.

Велес радовался. Чем слабее было солнышко, чем меньше тепла давало, тем сильнее становилась его власть над миром. Позвал он своих помощников Зиму и Мороза и сказал им:

— Идите на землю, к людям! Не давите на них, двигайтесь спокойно! Ведь можно побеждать, ничего не испортив. Сейчас как раз наше время. Сейчас неискушенными богами и глупыми людьми, прельщенными красотой женщины, овладевает усталость. Но тот, кто умеет ждать, поймет, что удача не любит тех, кто теряет голову, что главное умение — мудрость и смекалка, умение найти и удержать то, что нашел. Поэтому мой совет: говорите людям о грядущих злых временах, что их неминуемо ожидают, о том, что будет им плохо. Пусть они гневаются на солнышко, что светит все меньше и меньше, а потом, в подходящий момент захватите власть над миром!

Зима и Мороз спустились на землю. Сначала они посыпали ее легкими снежинками, а холодный ветер больше освежал, чем морозил. А когда мир привык к этому, усилили холод и ветер. Снег начал засыпать тропинки, мороз сковал ручьи и реки. Умер Сварожич посреди этой беды, но вскоре снова вернулся на землю — в новой силе, в новом обличье!

Сначала ему было очень нелегко. Он был ребенком, у которого было еще слишком мало сил. Он рос и становился сильнее, но все еще недостаточно. Как и люди, он должен был бродить по снегу, когда заканчивался его день, и он спускался с небосклона на край света, чтобы вернуться домой и набраться новых сил. Чем сильнее он становился, тем больше его опасался Велес. Когда ему показалось, что Сварожич уже слишком силен и может стать ему угрозой, он вместе со своими помощниками поймал его, связал и велел отвести в подземелье, вход в которое находился поблизости от дворца Сварожича.

Помощники Велеса бросили Сварожича в небольшую камеру с крепкими решетками, а вход в нее завалили камнями. Сварожич не мог вернуться на свет божий, не мог помогать природе и людям.

Напрасно в тот вечер Мать-земля, стоя у открытых дверей, выглядывала сына, напрасно ждала она его. Мир погрузился в темноту, ночь ширилась и продолжалась даже днем.

И тут к матери Сварожича пришел Прабог, владевший небесами. Он мог не бродить по заснеженным дорогам, а передвигался по небу туда, куда хотел. Мать-земля выбежала к нему с жалобами и просьбами:

— Сын мой потерялся. Вчера утром отправился он в свой обычный путь, но домой не вернулся. Он бесследно исчез. Велика моя тоска. Только ты, всемогущий, можешь его найти и вернуть мне. Ведь помощь для меня будет помощью и для всего мира. Без солнца погибнет все!

Прабог не долго думал. Ответил он почти сразу:

— Я прикажу всем ветрам, свободно летающим по миру. Сегодня они здесь, а завтра там, не зная покоя. Иначе они не могут существовать. Ведь чем ветер станет, если перестанет веять? Если он обретет покой, никто его и не оценит. Так пусть они сейчас перестанут летать бесцельно, пусть заглянут в каждый уголок мира и найдут Сварожича!

Так и произошло. Разбежались ветры по всем сторонам, заглянули повсюду, куда могли, но Сварожича не нашли.

Отправилась в путь и Лада искать молодого бога. Ведь и в ее сердце поселила любовь ее дочь Люба. Она видела, как Сварожич страдает от любви, вздыхая по ее матери. И решила Люба, что и Лада должна испытать муки, которые испытывают влюбленные.

Дорогу богине освещала ее любовь, ведя ее верной дорогой. Когда неподалеку от дворца Сварожича нашла она на снегу следы, которые начинались ниоткуда, будто кто-то спустился туда прямо с неба, и вели прямо к входу в подземный мир, Лада поняла все.

Она легко вошла в подземный мир. Велес ничего не знал о ней. Ни о чем не догадывались и его помощники, которые уже уверились, что завладели миром, не замечая того, что делается у них дома. И богам свойственно ошибаться, как и всем остальным.

Лада нашла каморку, в которой был заточен Сварожич, отбросила камни, вырвала решетку и вошла к нему. Двенадцать дней воскрешала она его, поила и кормила, возвращая к жизни. В последний день, когда уже сила полностью вернулась к нему, Лада позвала белого скакуна. Сварожич вскочил на его хребет и вылетел из подземелья. Золотыми ключами, которые принесла ему Лада в подземный мир, Сварожич отворил небесные ворота, вернулся на небо и бросился в бой с Зимой, Морозом и Мореной.

Велес, обнаружив исчезновение Сварожича, разгневался и обратился к Прабогу с жалобой:

— Лада прокралась в подземный мир без моего позволения. Сейчас она хочет его покинуть. Но я не могу это разрешить. Ничто живое, попавшее в подземный мир, не может выйти оттуда! Хоть это и неприятно, но так гласит закон. Ведь ясно сказано: что поглотит преисподняя, то никогда уже в мир не вернется.

И Прабог решил:

— Подземный мир должен стать домом Лады! Но только на полгода. Потом она вернется на землю и будет властвовать над миром. Сварожич будет всегда рядом с ней, будет любить ее и помогать ей!

Так Сварожич, которому позже люди давали различные имена, сопряженные с весной (а слово «весна» на общеславянском языке — яро, на украинском «весна» — ярь, этот же корень в словах, обозначающих весну, находим у южных и западных славян) — Ярило, Ярун, Яромир, Яровит, или Геровит — вернулся в мир, чтобы природа ожила по своим законам и привычкам. Вернулся Сварожич, но не Лада. Она должна была из года в год ждать весны в подземном мире, чтобы выйти, а потом вновь вернуться туда осенью.

Велики деяния богов, хоть порой люди и не хотят их видеть и шепчут потихоньку, что богов нет. Но человек должен узнать о них и постараться их понять.

Козни Велеса

Опасности подстерегают людей, хотя люди зачастую не умеют их замечать. Они закрывают глаза перед неожиданным и нежеланным, грезя о счастье, предаваясь незрелым мечтам. На богов же они часто скалят зубы, сомневаются в их силе, спорят с ними, бунтуют против них, хулят их. Внимание их усыпляется, и вдруг — прыг!.. И добыча уже в пасти, жертва уже там! И если боги и люди теряют осторожность, беда неминуема.

В те времена, когда Сварожич перенял от своего отца Сварога власть над солнцем, взял в руки бразды правления солнечной каретой, чтобы она везла его над миром, он смотрел на людей с небесной высоты и показывал им свою силу. Велеса это очень сердило, и он сказал об этом так:

— Я тут нахожусь с сотворения мира, в котором есть и часть меня. А сегодня я большей частью мира не владею. Перед Прабогом и Сварогом я склоняю голову и преклоняю колени. А где уважение ко мне? Попирать мои права — что может быть неразумнее? Долг по отношению ко мне все увеличивается и требует исполнения. Но вместо этого я не получаю вообще ничего. Даже солнце, которое когда-то было моим, получил Сварожич! Это не просто неуважение, это покорение и моих сторонников! С этим смириться невозможно! Сварожич, владеющий солнцем, будет служить только людям полей, тогда как лес и луга ничего хорошего не получат. Туда должна прийти сила!

Велес стал действовать, исходя из того, что сказал. Он хотел получить солнце для себя и для своих подданных из лесов и с лугов. Но он знал, что без боя тут не обойтись. Он целые дни наблюдал за Сварожичем, как рано по утрам он выезжает на небо в солнечной колеснице, как в полдень возносится высоко-высоко, а к вечеру клонится к земле, где заканчивает свой путь. По утрам он был бог-дитя, в полдень — мужем в расцвете лет, а вечером старцем, который нуждается в охране.

На этом и был основан план Велеса. Он и не помышлял напасть на Сварожича в полдень, когда тот был в самой высшей точке своей силы и на вершине моего пути. Глупостью было воевать с ним и вечером, когда он терял свою силу, влияние и пыл. Что сражаться с заходящим солнцем? Самым правильным казалось утреннее нападение, когда молодой бог усаживается в свою небесную колесницу с златогривыми конями, взвивает над их головами золотой бич и отправляется в свой путь. Когда Велес все тщательно взвесил, он принял такое решение:

— Раннее утро — непростое время, как каждое начало. Новое еще молодо и неопытно, а старое отброшено и исчезает бесследно. И именно тогда, когда молодость еще не умеет обороняться, а старость ни к чему не способна, пусть и произойдет внезапное нападение, которое все планы Сварожича разнесет на куски! Мое нежданное нападение будет победным, потому что не сила, а внезапность творит чудеса.

Все пошло, как и было задумано. Ночью Велес, обратившийся в ящерицу, пробрался в сад солнечного дома, спрятался под палой листвой и стал дожидаться, когда Сварожич и его мать выйдут из дворца, у которого стояли шесть пар солнечных коней, запряженных в солнечную колесницу. Это был четкий план. Как только маленький Сварожич отпустит руку своей матери, которая всегда по утрам оберегала его и следила, чтобы божескому дитяти ничего не грозило, и усядется в колесницу, тут-то Велес и нападет! Он выбросит дитя, сам усядется в колесницу и отправится в ней по небесной дороге. После этого солнце ему будет принадлежать, его людям служить.

Но все-таки хозяином мира был Прабог, хотя он не всегда показывал это явно. Прабог видел, как Велес прокрался во дворец Сварожича, и знал, где он спрятался. Он догадался, что Велес задумал. Прабог позвал к себе месяц и приказал ему:

— Велес спрятался в саду Сварожича в куче листвы, наверняка он задумал что-то недоброе. Пригляди за ним, приставь к нему свою стражу! И не вздумай проспать! А как только наступит раннее утро, которое зовет солнце на небо, я тебя сменю, и служба твоя закончится.

Все ночь месяц наблюдал за происходящим, и хотя порой чуть-чуть дремал, ничего не случилось, ведь звезды, его подруги, возлюбленные и слуги, сторожили вместо него. Утром месяц сдал свое дежурство Прабогу и ушел спать.

В этот миг в дверях дворца как раз появился маленький Сварожич в сопровождении своей матери. Он попрощался с ней и направился к солнечной колеснице, запряженной солнечными конями. И тут же из кучи листвы предательски вынырнул Велес и помчался к Сварожичу. Жизнь Сварожича вела счет на секунды.

Прабог посмотрел вокруг себя бдительным оком. Хватило одного его взгляда, и ноги Велеса оказались связанными, так что он и шагу не мог ступить. Но Велес тут же избавился от пут, сжег их своим огненным дыханием и освободился. Но хватило пары секунд человеческого времени, на которые задержал Велеса Прабог. Сварожич уже вскочил в солнечную колесницу, щелкнул бичом над головами златогривых коней и отправился в путь. Когда Велес подбежал, было уже поздно. Колесница, которую тянули за собой шесть пар небесных коней, оторвалась от земли и начала свой путь по небу.

Владыка лесов и лугов собрал всю свою силу в едином прыжке, взлетел высоко и потянул небесную колесницу к земле. Солнце наклонилось, готовое опуститься на землю, признавая силу Велеса. Но Сварожич, его господин, не собирался этого делать! Он выглядел ребенком, но сердцем был великий бог. Внешний облик обманчив. И в этом Велес быстро убедился.

Небесный возница схватил золотые вожжи и стегнул ими Велеса, который все еще имел подобие ящера, по хребту. Удар огненных вожжей обжигал каждого, кто не имел власти над ними. Но у ящера был крепкий хребет, жгучие удары были отражены его чешуйчатой кожей, хотя он и выглядел, как побитый пес. Велес сгибался под ударами, но продолжал бороться. Он выплевывал на Сварожича языки пламени, противостоять которым солнечный бог не мог. Нападение сменилось обороной, а потом снова превратилось в нападение. В их битве все еще не было ни победителя, ни побежденного.

Прабог смотрел на это со своей вершины и мрачнел все больше и больше. И когда Сварожичу стало совсем плохо, послал ему помощь. На берег озера или моря, как говорится об этом в двух старинных песнях, вышла русалка по имени Чудо-Дева, привлекающая к себе фигурой, лицом и пением. Она вдохнула благословенное дыхание Прабога, и из ее горла полилась чарующая мелодия. Жестокая схватка Сварожича с ящером прервалась на миг: противники повернулись посмотреть, откуда раздается манящее пение. Сварожич узнал Чудо-Деву, он уже много раз заслушивался ее дивными песнями, когда по вечерам, усталый, засыпал в объятиях своей матери. Поэтому, поняв, что происходит, он оказался быстрее своего противника, ящер же перестал сражаться. Солнечная колесница могла двигаться свободно. Сварожич стегнул коней и вознесся на небеса.

Велес проиграл битву, но солнце во время их боя перестало светить, скрылось и потемнело. А когда после затмения оно снова обрело свою силу, Велеса обожгло так сильно, что он бросился в воду, которая утолила его боль от ожогов и унесла его в подземный мир. С тех времен всегда, когда Велес пытался совершить нападение, наступает солнечное затмение, которое длится до тех пор, пока Сварожич снова не одолеет своего соперника и не сбросит его в воду.

Власта и Сварожич

Боги, их жизнь и деяния, говорящие о доблести, — пример для человека. Глядя на них, он устраивает свою жизнь, сверяя свои действия с их поступками, постоянно решая, что есть добро, что зло. Но не каждый поступок богов бывает добрым, иногда они причиняют вред без всякой причины. И когда мы анализируем некоторые их действия, спрашиваем себя: а кто же руководит поступками богов и с кого они берут пример? При этом надо признать: боги не всегда бывают правы, напротив, они бывают виноватыми и вину свою исправить не могут. Недаром с древности говорят: боги в себе носят человека.

Так и случилось однажды…

Каждый день по утрам Сварожич поднимался на своей огненной колеснице к небесной вершине, чтобы дать людям свет и тепло. А, возможно, и надежду. Сверху смотрел он на землю, чтобы увидеть, как живут люди, боятся ли бога, ценят ли дары богов. Когда было нужно, он наказывал безбожника или награждал доброго человека. Дни его были похожи один на другой, как яйца в корзине, и порой это ему надоедало. Но несмотря ни на что, Сварожич снова и снова возвращался на небеса, помогая природе и людям.

Он был горд и даже немного тщеславен. Люба, дочь Лады, смеялась над этим. Ее стрелы ранили людские сердца любовью, что вело их к счастью или мукам. Однажды она уже ранила великого бога своей стрелой, и тот потом до сумасшествия влюбился в ее мать.

Вот и сейчас богиня заметила, что Сварожич пару раз взглянул на простую смертную Власту, которая в ручье стирала белье и раскладывала его сушиться на лугу. Очень понравилась ему эта красивая и старательная девушка, но и только. У него не было времени останавливаться на небесах со своей колесницей и разглядывать девчат. Вскоре он увидел другую девушку и тоже украл пару секунд, чтобы ею полюбоваться.

Но Люба уже кое-что задумала:

— Любовь украшает людей, но она же может сделать и посмешищем, если влюбленный теряет разум и свое «я». Из такой любви вырастает дивный цветок, который полностью меняет того, кто его пестует. А потом напрасны сожаления, ему уже никто не поможет. И потому: будь осторожен, Сварожич! Я уже нашла на тебя управу. Для тебя красна девица, для нас смех!

На следующий день богиня любви, прикрытая луговыми цветами, с луком и стрелой любви подстерегала Сварожича. Власта пришла на луг вовремя, как делала это каждое утро в это солнечное время года. И только начала она полоскать белье в ручье, как над ней оказалась солнечная колесница. Из нее смотрел на нее Сварожич, по своему мужскому праву любуясь женской красой. Он хотел и себя показать, чтобы девушка восхитилась его красотой и стала служить ему. Сварожич ни на что не обращал внимания и заплатил за это любовью. Настигла его стрела Любы, как уже многих перед этим. Вскрикнул статный бог от любовной боли, приложил руку к сердцу, но стрелу Любы в своей груди не нащупал, потому что способность ощутить стрелу любви есть только у сердца.

Выпустив стрелу из своего лука, Люба тут же скрылась, а свою жестокость проявила в том, что в сердце Власты стрелу не послала.

Сварожич, ослепленный блеском любви, нарушил божественный порядок. Его колесница остановилась на одном месте, прекрасный бог уже не мог отвести глаз от Власты. От этого вода в ручье стала нагреваться, и когда уже казалось, что рыбы не выживут, к Прабогу поднялся бог ручья и высказал ему свою жалобу:

— Сварожич уже долгое время стоит на одном месте со своей солнечной колесницей. Вода нагревается. Воздух уже такой горячий, что дышать невозможно, все в мире боятся за свою жизнь! Вели Сварожичу, пусть перестанет стоять на одном месте, как привязанный. Чтобы все живущее сохранило свою жизнь, повели ему двигаться прочь от ручья!

Выслушал Прабог его слова и, посмотрев на мир, тут же понял, что все сказанное — правда. Он окликнул Сварожича громовым голосом, который и мертвого бы пробудил и вернул к жизни:

— Немедленно продолжай свой путь! Иначе ты спалишь весь мир!

Опомнился Сварожич, послушал, но разве любовь способна к послушанию? Он не поскакал от Власты во весь дух, как сделал бы это раньше, кони его тащились медленно и пустились рысью только тогда, когда Власта убежала от палящего солнца в прохладу своей винодельни.

В тот вечер Сварожич вернулся домой очень поздно. Долго высматривала его у порога Мать-Земля, которая знать ничего не знала и ведать не ведала о том, что произошло. Она тут же стала упрекать сына за позднее возвращение, и началась буря, которую не так-то легко было остановить. Мать замолчала, когда ее сын рассказал, что с ним случилось, и пожаловался:

— Та девушка даже не повернулась ко мне, даже слова не вымолвила. Она от меня убежала в тень, пришлось ее там и оставить.

Каждая мать старается исцелить раны своих детей, и Мать-Земля не была исключением. Она поразмыслила немножко и быстро нашла лекарство для души, измученной любовью:

— Может быть, та девушка не глупа… Наверное, было бы лучше, если бы ты мог встретиться с ней и показать, кто ты и что ты. Одно хочу тебе сказать: если привезешь ее на небо, все сразу выяснится, она все поймет и сама будет просить тебя о любви. Спусти с неба над ее домом золотые качели. Она в них сядет, качели начнут раскачиваться, сначала медленно, потом быстрее и быстрее. И когда качели раскачаются до самого неба, подхвати ее и усади в свою солнечную колесницу, вот и закончатся твои страдания!

Послушался Сварожич, спустил качели к земле и, когда Власта в них уселась, утащил ее в свой дворец.

Самый лучший план не осуществляется, если он хорош только для одного. Рассердилась Власта, что Сварожич украл ее и унес на небеса. Она ни единого слова ему не сказала. Исполняла то, что он от нее требовал, но без слов и без улыбки.

Сварожич и его Мать-Земля терпели это, но каждому терпению приходит конец. Обратился молодой бог к матери и приказал ей:

— Кому нужна немая женщина? Отведи ее к Морене, которая приносит смерть. Пусть она избавит меня от невесты, которая не хочет со мной говорить. Пусть Морена скосит ее своей косой. Я найду вместо нее другую, женщин предостаточно!

Но Прабогу это не понравилось. Он позволил Власте пойти к Морене, а на помощь девушке послал маленькую белую мышку, которая рассказала ей о намерении Сварожича. Власта убежала от Морены, и в побеге ей помогли гребень и шаль. Когда Морена погналась за ней на своем буйном коне, Власта бросила за спину свой гребень, который превратился в густой лес, а потом и шаль, которая тут же обратилась в глубокую реку.

Когда Власта вернулась во дворец Сварожича, на дворе уже стояла другая девушка. Власта подбежала к ней и предупредила:

— Беги, девушка, из этого дворца, иначе честь и достоинство потеряешь!

Услышал Сварожич эти слова и понял, что Власта не немая. Стал он просить ее о любви и приязни. Но когда она его снова отвергла, превратил ее в ласточку.

Однако Прабог снова вмешался со своей высоты. Ласточка стала послом весны и богов. Люди ее уважали, никто никогда не разрушал ее гнездо, оно было неприкосновенным для всех. Имя ее узнали все славянские народы, и на всех славянских языках оно имеет сходное звучание.

Весна и Морена

Все вокруг нас течет — реки, жизнь, время. Многое происходит по воле богов, которые знают, что и насколько выгодно для них, а для человека важно. Они видят суть, скрытую в вещах, их тайны и ловушки, которые человек не распознает, не видит, а потому никогда не постигнет. Человек завидует богам, желая им уподобиться. Владыка богов все понимает, но, когда человек преступает дозволенное ему, тут же поднимается карающая рука, нанося безжалостный удар.

Так и случилось в очень давние времена, которые прячутся на задворках людской памяти, и лишь иногда можно услышать глухие звуки отдаленных и неясных воспоминаний о том, как люди начали сворачивать с путей, назначенных им богами, а те им ответили по-своему:

— Только там проявляем мы свое благоволение, где видим уважение людей. А там, где люди от нас отказываются, пусть не ждут нашей приязни, наказание их не минует.

Прабог отвернулся от своих людей, и власть над миром передал Велесу. Тот поначалу хотел наказать народ потопом, но потом изобрел более искусное наказание. Позвал он своих помощников Демонов и обратился к ним:

— Первая мысль быстро умирает, коротко длится. На нее нельзя положиться. Если я хочу сохранить власть над людским миром, нельзя его уничтожить. Надо его поработить. А к этому ведет дорога жестокая: вся земля должна замерзнуть! Ее должны покрыть снег и льды, пусть охладится людской пыл. Наводнение человек переживет, от огня убежит, от жары укроется. Поэтому слушайте мои слова: позовите Мороз и Зиму, дайте им в руки жезл, пусть владеют миром безжалостно, пусть все завянет, все засохнет. Пока люди не поумнеют и не обратятся к богам, пусть льют бессильные слезы, но наказания не избегнут.

Разбежались демоны в темные края, где властвовал бог Север в своем ледяном дворце. Нашли его в белой перине, полной снега, и передали ему приказ Велеса. Обрадовался Север, долго он сражался за этот мир с Югом, который господствовал в краях теплых морей и часто покушался на земли наших предков. Каждый год, когда природа дарила свои плоды всему живому, из дворца Севера прибегали в наши края его дети: Зима и Мороз. Они погружали в сон усталую природу — Мать-Землю, прикрывали ее снегом и успокаивали. Напрасно Юг пытался им в этом помешать, без Матери-Земли и ее помощи он не мог ничего, поэтому предпочитал вместе с певчими птицами отступать к теплому морю. Но через какое-то время он всегда возвращался, прогонял Зиму и Мороз, а Мать-Землю пробуждал к жизни. А Север, посылая Зиму и Мороз в наши края, думал:

— У долгих боев порой бывает счастливый конец, и отдыхом от них становится мир. Но сегодня об этом и речи нет. Прошли времена боев с Югом, и вы это навсегда подтвердите. По приказу Велеса полетите вы к теплым морям и укроете все живое. Вашим будет все, чего вы коснетесь, лето ушло навеки. Не жалейте ни о чем. Пусть осуществится желание Велеса.

Сразу после этого Зима и Мороз принялись за дело. Зима послала на юг темные снежные тучи, на землю посыпался снег, поля замерзли, леса и луга поменяли цвет. Мороз сковал ручьи и реки, зверей загнал глубоко в горы, где еще удерживались остатки тепла. Мороз шел от студеного моря твердым шагом, за ним двигалось ледяное покрывало, накрывшее все вокруг.

Тогда против них встал бог Татр. Он раскинулся широко и не пустил снег и лед продвигаться дальше. Но Зима и Мороз все же не сдались, подняли с земли тяжелые округлые валуны, и против горной гряды, называемой Татры, посыпались стрелы. Земля гудела и стонала. Зима и Мороз были сильны в своем упорстве, Татры не смогли устоять перед ними. Так долго падали на них валуны, так долго наступали Зима и Мороз, что Татры им уступили. То же произошло и с богами других гор. Зима и Мороз одолели и сковали Дунай и реки, что текли в разные моря на восток и на запад. Господство Велеса воцарилось во всем краю. Тогда впервые народ наш оставил свою землю и ради тепла отправился к Черному морю, новому месту своего обитания.

Потом мир бесконечные годы страдал под властью господина подземного мира. Но каждая власть имеет свой конец. Как-то раз Морена, подруга Велеса, заскучала по душистым цветам и Весне и приказала:

— Мне не хватает аромата фиалок, снег ничем не пахнет. Но фиалок нет. В глубине леса еще сохранились остатки тепла. Может быть, их можно найти там? Ты должна найти их для меня!

Весна ушла в самую глубину леса, поначалу она бродила там, не зная, куда идти. Но Лада потом проложила ей дорогу. Лесные феи, которые уже не могли выносить власть снега, очистили Весне путь, чтобы она могла двигаться легко и в правильном направлении. И все же дорога была долгой и тернистой. Вела она на самую высокую вершину горы, где у костра сидело двенадцать мужчин — двенадцать богов, двенадцать месяцев года. Трое из них — белобородые старики, трое — чуть помоложе с бородами с проседью, трое — молодые с русыми бородами, трое — юные, совсем безбородые. До прихода вечной зимы они постоянно передавали власть друг другу, но это было уже прошлое, давно похороненное временем.

На самом высоком камне сидел Великий Январь. Он уже долго правил всеми остальными, был усталым и отстраненным. Он отдавал бразды правления только зимним богам — Декабрю и Февралю. В декабре снежные сугробы только начинали царить, и люди просили богов о спокойной зиме. В феврале зима была особо жестокой и безжалостной. По левую руку от Февраля сидели боги других месяцев: Март, самый младший, Апрель, его брат постарше, который разрешал деревьям зеленеть, и Май, приводящий в мир разноцветные бутоны цветов. Лето открывал Июнь, потом шел Июль, время, когда начинали цвести липы, и Август. Осенние месяцы — Сентябрь, во время которого мир получал последние лучи солнечного сияния, Октябрь, время, когда животные стремятся друг к другу, слыша зов любви, и наконец Ноябрь, когда с деревьев, готовых к зимнему сну, падает последняя листва.

Все двенадцать месяцев приветствовали Весну, выслушали ее желание и исполнили его. Они на короткое время отдали власть Марту, чтобы фиалки смогли расцвести. Весна вернулась домой и принесла то, что требовала Морена. Но ей этого было мало! Морена еще дважды гнала Весну в лес — за клубникой и яблоками. И снова Весне помогли боги двенадцати месяцев. Власть на короткое время передали июлю, чтобы могла дозреть клубника, а потом октябрю, который принес Весне яблок.

Тогда-то Прабог обратился к богам, которые уже много раз жаловались на власть Зимы и Мороза:

— Пусть уже закончатся холодные дни, пусть придет конец власти Зимы и Мороза. Такова моя воля! Снег и лед исчезнут, леса и поля оживут, а люди пусть найдут свои брошенные дома.

Морена попробовала все испортить, побежала в лес, но ее подхватила вода, которая появилась от таяния снегов, и она утонула в бурном ее потоке. В начале следующей зимы она снова ожила, но приход первых весенних дней снова забрал ее жизнь. Мать-Земля отдохнула, стала снова рожать и кормить своих детей.

Муж, Мужич и происхождение славян

Самое тяжелое — начало, потому что нечто возникает из ничего. Кто-то жалуется, что труден не только первый шаг, но и другие даются не легче. Но мудрый и скромный человек всегда воздает почет первому шагу, потому что не напрасны слова: без первого шага нет пути, и кто хочет достичь цели, прийти к чему-то, что-то познать и осуществить, должен сделать первый шаг на своем пути.

Когда Прабог наказал Зрутов, миропорядок должен был измениться. Уже никогда не должно было случиться, чтобы творение Прабога восстало против него! Как мы уже тут упоминали, последняя пара того негодного народа превратилась в нынешних людей обычного для нас роста и внешнего облика. Прабог внушил им покорность, набожность и любовь, однако в сердцах их осталась и частица Зрутов. На это Прабог обратил внимание первого нового человека, у которого еще не было имени и его называли просто — Человек, или Муж:

— Мир заселит твой род, высоко он поднимается, будет рваться вперед. Но одно тебе должен сказать: в каждом человеке сидит Зрут. Он может многое испортить. Поведение людей будет непостоянным, им часто будет не хватать равновесия. Человечество будет изучать, исследовать жизнь, менять вещи к лучшему, но временами и к худшему. И никогда это не изменится, люди будут жить, не ведая, что творят. Один будет устремлен в небо, а другой упадет на самое дно. В чем же причина? Не в цели, тут уж мне поверь! Ведь у многих людей будет одна и та же цель. Все зависит от тех дорог, ведущих к цели, которые выбирают сами люди. И в этом болезнь человечества. Их не привлекает дорога правды, тяжелая и тернистая, не каждый готов идти по ней. Чаще выбирают пути, которые не требуют много сил. И человек сделает все, чтобы достичь цели. Но ведь цель — не бог! Это надо вытесать на скалах! Только те жертвы ради достижения цели можно приносить, которые согласуются с волей богов. А если человек жертвует жизнью другого человека на пути к своей цели, боги от него отвернутся. Боги не прощают подлости, недостойные поступки требуют отмщения. Ты должен неустанно повторять своим потомкам: путь зла уничтожает человека. Я убежден — к правильной цели нечестным путем не придешь!

После этого Прабог подал руку Мужу, поцеловал его в обе щеки и обнял, показав тем самым, что принимает его, как своего сына. Муж получил подобие бога.

Выслушав и запомнив советы Прабога, Муж начал обживать землю. Но в честь своего спасения от угрозы страшного потопа и основания своего нового рода Муж учредил праздник, который из года в год проходил в одно и то же время, и провозгласил:

— По преданиям, с давних пор живущим в нашей памяти, землю создали Прабог с Демоном. Их усилия не были напрасны. Но перед тем Прабог рассек сам себя на две части и узнал, что должно быть, потому что из этого кровавого деяния и вырос целый мир. Таково было начало наших дней. И если мы не хотим, чтобы настал день последний, мы обязаны почитать это славное деяние торжествами и жертвоприношениями. Не буду сейчас много об этом говорить, мне это не по душе, достаточно одного предложения: тот день стоит в начале всего, оттуда пошло сотворение земли, природы и человека, оттого стал я богом, а вы моими последователями. Так принесем же жертву в честь этого!

Когда большинство выразило свое согласие, к жертвенному алтарю привели юношу, полного жизни и силы, и в знак уважения к первому дню сотворения мира выпустили ему кровь из жил. После этого тело его рассекли на две половины — небо и землю, — а их постепенно разделили на более мелкие части, символы зарождения солнца, месяца, звезд, облаков, дождя… Верхняя часть тела (мыслящая) символизировала горы и долины, реки, озера, моря, а нижняя (плодородная) — растения, животных и человека. Потом все эти части уложили на костер и спалили их в святом огне. С тех времен эта кровавая жертва повторялась из года в год. Это жертвоприношение должно было выразить человеческое почтение к Прабогу, чтобы природа и человек продолжали свое существование.

Власть Мужа была сильной и богобоязненной. Животные, конечно, жили по-своему, но первые люди — сыновья и дочери Мужа — уже нет. Муж, происхождение которого восходило к Богу, пользовался у всех людей большим уважением и отцовским авторитетом, все склоняли перед ним головы и воздавали ему бессчетные почести. Муж уважал права своего народа и защищал их перед богами, с которыми обо всем советовался. Первые люди почитали богов и их слова. Они доживали до глубокой старости. Возраст их мы можем измерять столетиями.

Когда наступал день, в который земной человек умирал, его душа уносилась на одну из звезд, чтобы там отдохнуть, очиститься от мирской скверны и людских дурных привычек.

Прабог со Сварогом и Сварожичем решили:

— Муж равен всем богам и потому достоин того, чтобы вознестись к нам и поселиться вместе с нами на вершине Мирового дерева!

Так и произошло. Муж вознесся на небеса и оттуда продолжал помогать людям. Люди взывали к нему в самые тяжелые времена, чтобы он призвал им на помощь и других богов.

Из всех его сыновей только один стал его наследником. А поскольку имя свое Муж унес на небеса, никто из смертных уже не мог это имя использовать, но сын его создал свое имя от имени отца. Его стали называть Мужич, а также Мужик, или Мужак. От своего отца Мужич получил божественную силу, но был он смертным, потому что рожден был от земной женщины. Когда он умер, его имя взял его сын, потом внук, правнук и так далее. Так что имя Мужа звучало в родах и племенах многих народов.

Во времена, когда людям пришлось убегать от жестокой зимы к далекому Черному морю, родились другие продолжатели рода Мужа — три полубога: Слав, Мир и Вит.

Слав был самым старшим, и его именем был назван целый народ, который тогда стал зарождаться. От его семени появились владыки и владычицы. Так в мир пришли Чест, Драг, Гост, Яр, Мой, Мыс, Стан, Влад и Власт, которые основали свои роды и правили ими.

Мир, средний из трех братьев, научился разрешать споры между людьми и установил первые законы. Из его рода произошло жрецы, заклинатели, знатоки божественных обрядов, древних законов и традиций рода, а также первые представители творческих профессий. Из этого рода происходят Дал, Добр, или Дух, Хвал, Каз, Крас, Кет (Цвет), Лад, Либ, Луб, Мил, Мысли, Над, Прав, Прем, Рад, Род, Сват, Свет, Вол, Вид, а также роды с именами богов: Пер, Вел, Бог, Преслав, Велеслав, Богуслав и Божена.

Вит — самый младший из всех. Он стал бойцом, первым витязем, как тогда называли героев. Когда требовалось, он вооружался копьем и победно взмахивал им. Из рода Вита народились Бой, Сол, Бор, Бран, Брод, Дуд, Трет, Долг, Град, Гроз, Гнев, Хран, Лест, Лют, Меч, Мест, Крес, Полк, Спит, Рел и Вой.

Поначалу люди соединяли свои родовые имена с именами полубогов, так получились имена Ростислав, Любомир, Людовит. Когда людей стало больше, они стали уже делиться не на роды, а на отдельные народы и забыли свои первоначальные корни. Они стали давать своим детям имена по собственному вкусу и представлению, но при этом почитали Мира и Слава.

Выбор

Земля манит человека, зовет, тяжело укрыться от ее зова. Что же делать, когда даст о себе знать старая родина, оставленная много-много лет назад? Что, если будет вздыхать и стонать, и призывать: «Я твоя!» Тоска по ней начнет расти в сердце, человека накроет волна беспокойства, принуждая его отправиться в путь.

Сотни лет древние славяне были неведомы для своих соседей. Жили они на границах лесов и равнин, высоко над побережьем Черного моря. На старой их родине давно поселились жестокие боги Зима и Мороз, но люди, бежавшие от них на юг, не забывали о своих родных местах. Несколько семей все же вернулось в края рек, лесов, лугов и ручьев, но большая часть так и осталась жить на новом месте. Ведь и там текли могучие реки с множеством притоков, и там росли дремучие леса.

По соседству с древними славянами жили зачастую народы дикие и воинственные, но славяне находились с ними в добрососедских отношениях. Чужие племена смотрели на мир, в большинстве своем, с высоты конского хребта, а наши предки уже умели обрабатывать поля, сеять семена, собирать урожай. Потом они обменивались со своими соседями, получая от них то, в чем нуждались, а им давая то, что было необходимо тем. А когда научились ковать железо, стали сильными, как и соседние народы. Когда это было возможно, древние славяне гнали неприятеля от своих домов, когда же нет, — укрывались в лесах, которые всегда их хранили.

Тогда-то между ними и появился полубог и герой, которого охраняла богиня Лада. Он именовался Ладислав, что означало «прославленный, благодаря Ладе, и славящий Ладу»…

Люди, которые жили на самом побережье Черного моря, рассказывали славянским купцам о том, какое оно бурное и опасное, так что славяне долгое время называли его Негостеприимным, тем более что народы, жившие на его берегах, постоянно на них нападали, хотя славяне, напротив, были по отношению к ним дружелюбными.

Ладислав, как пастырь своего народа, отправился за высокие горы, куда наш народ еще никогда перед тем не заглядывал, шел он вдоль рек, по горным вершинам и наконец пришел туда, где жил когда-то наш народ по соседству с соседями-балтами, с которыми был в те далекие времена братьями.

Ладислав не был подготовлен к царствовавшей там зиме. Он лег в свою повозку, прикрылся шкурами зверей и крепко заснул. Когда же бог сна выпустил его из своих объятий и вернул ему свежесть мыслей, Ладислав обнаружил, что у него украли коней. Он побежал искать их. Боги же сами вели его туда, куда им требовалось.

Ладислав блуждал по дремучим лесам, каких он никогда до тех пор не видывал. По дороге попадались ему деревья и звери, которых он никогда прежде не встречал. Наконец боги привели его к королеве леса — выше пояса она выглядела как прекрасная женщина, а ниже — имела подобие змея. Ладислав обратился к ней:

— Я уснул в твоих краях крепким сном, и этим воспользовался бессовестный вор, которого привлек случай или судьба, которая только и ждет своего часа. Когда я спал, кони мои исчезли, их нигде нет. Может быть, вор их увел, а может, сами ушли. Поэтому у меня к тебе только несколько вопросов: знаешь ли ты что-то об этом? И не за твоим ли забором находятся воры?

Засмеялась змеиная королева. Смех ее означал согласие. И сказала она так:

— Знаю я, где стоят твои кони — они в моей конюшне. Но я не давала приказ красть их. Боги сами послали их ко мне, чтобы потешить меня. Но тогда я еще не до конца понимала волю богов. А вот сейчас она мне понятна, ведь я получила тебя. Так что одно вытекает из другого, так устроен мир. Если будешь меня любить, если проведешь со мною ночь, отдам тебе твоих коней! Но если ты не раскроешь мне свои объятья, никогда их больше не увидишь!

Понурил Ладислав голову. С женщинами он не воевал — не умел или не хотел. Согласился он на условия змеиной королевы. Едва оказался он на королевском ложе, змеиная королева стянула с себя змеиную кожу и превратилась в прекрасную женщину. Она стиснула героя в своих объятьях так, что он ни вдохнуть, ни выдохнуть не мог.

На следующий день Ладислав попросил вернуть своих коней, как и было договорено. Но услышал он лишь отговорки. Сказано ему было, что один конь заболел и о нем нужно позаботиться, потом с другим произошло что-то подобное, так что Ладислав вкусил еще немало сладких минут, к которым змеиная королева не должна была его и принуждать.

Но однажды закончилось время маленько передыхать, потому что наступило время великих действий. Ладислав больше не хотел позволять обманывать себя. Он тосковал по дому, который объятия змеиной королевы не могли ему заменить. И тогда он решительно произнес:

— Уже трижды покрывал снег землю и трижды таял. Грешно оставаться у тебя далее. Сегодня настал день расплаты. Отдай мне моих коней, я хочу вернуться домой!

Королева увидела его решимость и поняла, что объятия для него больше ничего не значат. Она не стала сопротивляться судьбе. Вернула она ему коней и добавила:

— Любовь моя была искренней. И об этом свидетельствуют ее последствия. От твоих объятий я понесла троих сыновей. Один из них будет властителем этого края. Реши сам, кто удостоится этой чести.

Ладислав был краток:

— Я ухожу, но оставляю после себя наследство: тут мой лук и пояс. Когда сыновья вырастут и станут мужчинами, пусть попробуют опоясаться моим поясом. Тот из них, кому пояс придется впору, кто сможет натянуть тетиву моего лука и выпустить из него стрелу, тому и передай власть! Пусть властвует сильнейший! Остальные же двое пусть отправляются по свету, навсегда покинув родной край. Чтобы братья не враждовали, пусть лучше разойдутся по разным концам света. Чтобы не было никогда между ними войн и раздоров, лучше пусть два принца покинут родной дом.

Королева послушалась. Когда ее сыновья выросли, всем троим был устроен экзамен, последствия которого известны. Младший сын справился со всеми заданиями и стал королем. Его народ остался на своем месте, а позднее соединился с киммерийцами, покорителями степей и храбрыми лучниками, которые гнали своих коней по лугам и оказались на равнинах Дуная, у подножия гор, над которыми возвышалась Стеклянная гора. Позднее они встретились со скифами. Многие из них присоединились к нашим предкам, которые жили к северу от них. Те сыновья, что по воле судьбы, богов и Ладислава, должны были покинуть родной дом, так как не смогли подпоясаться отцовским поясом и натянуть его лук, вернулись туда, где когда-то жили их предки, стали жить в лесах и долинах. Позже балты изобразили змеиную королеву на своем гербе, но в образе дракона.

Обезглавливание короля

Самые ценные дары богов людям — жизнь и урожай. Празднуя эти дары, люди создали первые обряды, сложили песни, стихи. Так почитали они свои святыни. Каждую осень люди приносили на алтарь все, что у них уродилось, хотя бы по одному плоду с каждого дерева. Ради милости богов приносили им в жертву барана или петуха, пуская им кровь из жил. Все сжигалось на жертвенном огне, к богам же на небеса поднимался жертвенный дым. Так — с глубоким почтением к богам жил человек.

Но не только окончание сезонных трудов требовало жертвоприношения, начало тоже требовало праздника и почитания.

Были времена, когда власть полностью находилась в руках женщин, люди поклонялись прежде всего луне, а поскольку лунный цикл длился двадцать восемь дней, в году было тринадцать месяцев. Люди поклонялись Мокоше, которая была хранительницей их лесов и скота. Королева сама выбирала себе мужчину. Он был ее любовником, но не другом, не мужем. Он не делил с ней ее власть. Он был рядом лишь для того, чтобы оплодотворить королеву — ради продолжения рода. Королева объясняла это так:

— Женщина не может оплодотворить женщину, это предназначение мужчины. Поэтому я, покуда еще сильна и молода, должна произвести на свет потомков, чтобы обеспечить наш род новой кровью. Новое поколение будет нас кормить в будущем, когда мы состаримся. Но мужчине, спящему рядом со мной на моем ложе, суждено иное. Он ровно год будет пользоваться всеми благами моей милости, потом его заменит другой, другого — третий. Так я буду иметь рядом с собой мужчину, который будет мне помогать, исполнять мои приказы и наверняка ничего не испортит. В этом воля моя будет непоколебимой, так что прошу знать и принимать именно такой порядок.

Так оно и было, но не всегда и везде все проходило одинаково. Где-то владычица сама выбирала себе мужчину, который имел бы право войти в ее покои и оплодотворить ее. Где-то дружина выбирала мужчину для нее среди юношей. В иных общинах выбор был делом ближнего круга женщин, сплоченных возле владычицы.

Мужчина, находившийся рядом с королевой, обладал самой большой силой и властью. Но через год он должен был уйти, его заменял иной. И этот момент был самым большим общинным праздником, во время которого новому мужчине оказывались наибольшие почести.

Но плохо дело обстояло с бывшим возлюбленным, которого еще совсем недавно называли королем. В начале празднества, символом которого был Тур, бык, полный удивительной силы, его уводили от владычицы. Сопровождали бывшего возлюбленного женщины в масках собак, коров или кобыл. Они вели его к жертвенному алтарю, убивали, отсекали ему голову, кровь собирали в миски и окропляли ею деревья, поля и стада, — все, что приносило урожай и давало людям пищу. Только после этого начинались весенние работы, и природа вся окрашивалась в зеленый цвет — цвет надежды.

В другом месте мужчину владычицы — временного короля — сбрасывали с высокой скалы или топили в священном ручье, источнике или озере. После этого в воду входила непорочная дева и совершала обряд очищения воды. Этот обряд должен был защитить от злых духов и демонов, которые могли бы выпить воду и устроить засуху, грозившую той деревне, что не очищала свои колодцы и ключи и тем самым не открывала их для притока воды.

Для охраны от злых духов люди привязывали цветные ленты на ветки, на полях щелкали бичами, жгли костры и носили зеленые ростки, которые должны были привлечь добрых духов на помощь.

Когда бывшего короля приносили в жертву богам, и все необходимые обряды, связанные с этим, были закончены, начинались выборы его наследника. Королева объявляла:

— Выбор нового короля будет зависеть от того, насколько умело погонит он скот на пастбище. Тот из мужчин, который хочет спать рядом со мной, должен доказать, что он — лучший. Как только на священном лугу соберутся все стада, будет объявлен победитель. А им станет тот, кто окажется на лугу первым. Так что — все решит соревнование. Когда король будет выбран, он придет ко мне и будет любить меня!

Порой там, где мужчины на конях гнали стада, все происходило несколько иначе. По решению владычицы, девушки из ее дружины укрепляли на священном лугу жердь. Потом, как поется в некоторых очень старых песнях, королем становился тот, кто первый подбегал к жерди и срывал с нее платок, которым она была украшена, и возвращался с ней назад. Или же он должен был к тому же намочить платок в освященном ручье или озере.

В других песнях поется, что королем становился тот, кто, сидя на коне, мог сорвать с жерди платок, который был укреплен на высоте трех метров. За всем этим наблюдала дружина королевы, состоявшая из девушек. Они и подтверждали победу и выносили решение:

— Тот, кто сегодня одержал победу и старался изо всех сил, пойдет туда, куда требует его род. Ему полагаются почести и уважение. Сегодня — его великий день, который закончится ровно через год. Сейчас же начнется его великое чествование, в котором примет участие весь род. Начинаются празднества! Окажите почести победителю, усадите его на коня, оденьте в женское платье, которое носит его госпожа и владычица. Это платье — символ ее силы, оно же гарантирует почтение и новому королю. Сегодня он перестает быть обычным мужчиной. Перед ним мы будем склонять головы целый год, как нас тому учит Мокошь. Сегодня он поскачет на коне в одежде владычицы с ее жезлом в руке, который имеет право держать только она. Он будет останавливаться перед каждым домом, и каждый должен его угощать — по мере своих сил и возможностей.

Новый король пускался в путь — полный славы и почестей, чтобы год жить рядом с королевой и потом найти свою смерть, которая, в свою очередь, подарит мужскую силу и крепость только что посеянным семенам и растениям.

Так длилось долго, очень долго. Но со временем власть Мокоши стала ослабевать и переходить в руки солнца и Сварога. Чем больше укреплялась его сила, тем больше власти брали в свои руки мужчины. Солнце стало их символом и хранителем. Год стал делиться на двенадцать солнечных месяцев, хозяином мира стал Сварог. Мокошь спряталась в чаще леса, а женщины отдали власть мужчинам.

Но еще долго люди выбирали себе короля, который владычествовал год, а потом отдавал свою жизнь на алтаре ради того, чтобы обеспечить своему племени обильный урожай. Но в конце концов люди постепенно отказывались от жестокого обряда, который, по их верованиям, приносил им урожай. В конце концов эти кровавые жертвоприношения остановил Сварог:

— Боги не кровожадны, они не хотят забирать чужие жизни ради того, чтобы нивы зеленели. Их, как и людей, питает вера, честь и достоинство. Поэтому с сегодняшнего дня поля не будут окропляться людской кровью, а счастье людей будет их главной задачей.

Старый обряд не исчез без следа. Просто с тех времен он проходил уже без крови и смерти. Короля и дальше выбирали из своих рядов, но когда приходил его час передать власть, с его головы сбрасывали наземь венец или члены его дружины окунали его в реку.

Плуг, лук и бич

Что человека ждет, того не избежать? Не один из нас искал ответ на этот вопрос. Искал и не нашел. Потому что ответа на него нет. У одного мечты исполняются, он может осуществить свои чаяния. А другой блуждает по тернистым путям. Но важно то, к чему человек направлялся, отдавая на это все силы.

Род славянский рос и множился, его жены рожали детей, а мужчины обеспечивали их пропитание. Все, казалось, шло хорошо, но и этого порой бывает мало. Удивительны людские мечты. Когда дела обстоят плохо, человек думает только о том, чтобы пережить трудные времена, перетерпеть и найти для себя место в жизни. Но когда все хорошо и времени много, мечты так и рождаются одна за другой. Один хочет то, другой иное, третий раздумывает, четвертый не знает, чего ему и желать. Так и произошло с нашим народом.

Ссоры стали происходить между людьми, и главной темой их было: где жить и где боги больше всего помогают людям.

Один утверждал:

— Мы пришли от самого моря в эти края, лес нам раскрыл свои объятья, дал нам укрытие, пищу и одежду. Лес — наша опора. Лес — уверенность и красота. Его надо держаться, жить надо в нем. Если мы уйдем из леса, сердце наше разорвется от тоски по нему!

Ему возражали другие:

— В лесу прекрасно, каждый это знает, но как долго будет кормить нас лес? Может быть, это хорошо для сегодняшнего дня, пока нас еще не так много. Но надо думать о том, сколько нас будет, как в будущем станет устраиваться наша жизнь. Уже скоро нас будет более чем достаточно. Именно поэтому мы должны уйти из леса в широкие равнины, на них следует искать пропитание, на них пасти скот, щелкать по земле длинным бичом. Нерешительность и старые привычки ничем не помогут.

У третьего было свое мнение:

— Как все мы хорошо знаем, нам надо держаться земли. Именно она кормит женщин, мужчин и детей. Поэтому нам надо пойти по свету в поисках земли. Если дорога нам судьба народа, пойдемте туда, где достаточно воды, которая станет питать наши поля. Без воды ничто жить не может, трава высохнет, листья завянут. Если и мы не хотим увянуть, как листья, нам необходимо идти на равнины, вспахать их весной, посеять зерно, а осенью сжать урожай. Только так можно жить счастливо, только так наступит благоденствие.

В этом споре, который раз от разу рождал все больше злобы, ни о чем не договорились даже боги. Прежде не знали они ошибок, а сейчас ссорились, каждый из них защищал свой интерес. За людьми леса стояла Лада и все ее потомки, которые бродили там с утра до вечера, ловили все, что им требовалось. За людьми лугов стоял Велес, а поначалу и Мокошь, некогда владычица лесная. Теперь же стала она охранять пастухов и стада. За людьми полей стоял Перун и опять же Мокошь, которая стала уважать труд землепашцев и видела в них надежду на будущее.

Между земными владыками тоже не было согласия. У потомка Мужича было три сына, три принца, живших в дружбе. Но как только появилась возможность перемен, согласие закончилось. Каждый из них стал придерживаться своей точки зрения в споре, потому и получили они имена Лесан, Лужичан и Полян. Владыка Мужич крепко держал власть в своих руках, но когда споры сынов обострились, он позвал их к себе, и речь его была полна вопросов и сомнений.

— Три пути лежат перед нами, но куда ведет каждый из них? Что на них встретится? Мало есть веселых и беззаботных дорог. А многие ведут к гибели. У меня на это нет ясного ответа. Кто может сказать в начале пути, ошибочен он или нет.

Все обратились к богам, и обряд проводил сам властитель Мужич. Направился он в священный лес, облачившись в белое, поднял руки к небесам, обратив к солнцу свои ладони, и когда на них попали солнечные лучи, понял, что настал желанный миг, ибо боги приняли решение.

Когда Мужич хотел после обряда вернуться домой, зашумел лес, деревья стали клониться под сильным ветром, тучи разошлись, и на землю спустились божьи дары: плуг, лук и бич — все из чистого золота. Пару мгновений хватило Сварогу, чтобы выковать их после совета богов и вручить ветру, чтобы тот доставил их на землю, к ногам Мужича.

Удивился Мужич этим дарам. Попробовал он взять плуг, но золото еще не остыло после ковки и было слишком горячим. Обжегся Мужич, поэтому не отважился поднять с земли ни лук, ни бич. И в этот миг приказали ему боги:

— Не для тебя и не для твоей забавы выковал их Сварог, Перун вдохнул в них душу, ветер принес их на землю, чтобы взял их человек. Но только тот, кому предназначены эти дары, сможет взять их в руки и использовать. Наша воля неизменна: созови своих сынов и перед священным лесом, перед нашими очами устрой им испытание. Каждому достанется от нас один дар, и это положит конец их ссорам. Наше испытание заключается в том, что поднявший с земли одну вещь из трех, будет заниматься отныне тем, в чем ему будет помогать эта вещь. Все узнают, что должны делать и какой дорогой идти.

После этого три принца были вызваны к священному лесу, где собрались боги, и все они попробовали дары богов взять в свои руки. И с каждым происходило одно и то же: два дара обжигали, а третий будто сам тянулся в руки.

Полян поднял плуг и с людьми, которые к нему присоединились, тут же ушел на равнину. Там принялись возделывать они землю плугами, созданными по образу того, что был послан им богами как дар. Они вспахали глубокую борозду — ложе для семян. Поклонялись они Перуну и Мокоши, хотя и остальным богам приносили жертвы и ставили святыни. И поскольку равнин было много, и земля на них была плодородной, людям на них жилось хорошо, они плодились и размножались — и стало их больше, чем всех остальных.

Лужичан взял в руки бич, и к нему быстро присоединились те, кто занимался пастушеством, а также тех, кого манили далекие дороги и желание увидеть то, чего в своем доме они не увидят. Главным их богом стал Велес, бог домашнего скота, хранитель пастухов. И он быстро о них позаботился. Со всех сторон гнал он к ним скотину, умножал их стада… Однако пасти скот было работой нелегкой, нужно было искать свежую траву, новые луга, заботиться о животных, охранять их от волков и иных хищников. Пастухи нигде не были дома, хотя им принадлежал целый свет.

Третий брат, Лесан, поднял с земли лук и пошел со своими людьми в лесную чащу, где стали они жить охотой и сбором лесных плодов. Лес долго давал им пропитание, но хоть и был обширным, многим его плодов стало не хватать. Охотники умирали по разным причинам, и в конце концов их стало намного меньше, чем всех остальных.

Но все же люди знали меру, не вели между собою войны, а те, кто о них слышали, называли их счастливым народом, а их землю, порой покрытую снегом и холодную, порой осыпанную цветами и согретую солнцем, считали раем. Но так может быть только там, где люди любят свою землю, трудятся на ней, окропляя ее своим потом, сеют и пожинают плоды, во славу богов и себе на пользу.

Божий кузнец

Как легко человеку, когда он избавляется от оков! Так же хорошо, как и народам. Но свободу надо завоевать, надо научиться работать, стиснув зубы, не перебирая: это мне не нравится, это нравится. Надо научиться терпению и умению принимать вещи такими, какие они есть, и жить по велению богов.

Так жили наши предки в своих первых поселениях. Им приходилось претерпевать мороз и холод, жить в дремучих лесах. Но стоило ли жаловаться? Нет, они не жаловались. Там, где иные отступили бы, славяне оставались, упорным трудом обустраивая свою жизнь. Где иные гибли в боях, славяне мужали и крепчали…

Наши предки достали из-под земли на поверхность то, что не удалось другим. В реки они забрасывали сети, выкорчевывали леса, вспахивали землю плугом, в лесах расставляли капканы на зверя. Земля одаривала их, и люди были довольны. Их становилось все больше и больше. Они заселяли все дальние уголки земли, которые до тех пор пустовали, или же те, в которых когда-то жили их предки, но оставили те места.

Своих богов люди почитали. Они не строили храмы, им хватало священных лесов и лугов, деревьев и источников. Им не нужны были статуи, их боги были бестелесны, люди обращались к их духу и силе, находя в них опору.

Стали селиться они и в степях, в краях палящего солнца, диких коней, буйных стад и морских приливов. Они жили в согласии с землей, познавали ее и давали ей то, что ей требовалось.

Так вырос твердый и отважный народ, способный преодолеть все, что вставало у него на пути. Он был богат тем, что заслужил собственным трудом. Враги не покушались на него, а если и нападали, злом для них кончались их набеги. Кто к нам приходил, так и оставался тут, домой уже не возвращался.

Когда наступали злые времена, боги помогали людям. Однажды врагов уничтожил потоп, а иногда Землетряс засыпал их каменьями, сбрасывал на них горы, заваливал дороги огромными буками и дубами, или захватчиков одолевал мороз, а снег не пускал их дальше.

Но если все же враг добирался до деревень, которые питались тем, что дарила им река, и пытался лишить людей жизни, жрец взмахивал рукой, и наши предки превращались в различных зверей и рыб. Рыбы укрывались под водной гладью, лесные звери исчезали в лесной чаще, а те, кто обращались в птиц, взмывали в небо орлами и соколами. Они становились невидимыми для врага. Они лежали в траве, и ни один захватчик не замечал их, хоть и проходил совсем рядом. И когда неприятель был уверен, что одержал победу, что люди покинули деревню навсегда, разом поднимались бойцы, выбегали из лесов, выныривали из воды, опускались с небес и убивали каждого, кто покушался на их жизнь. А тех, кто пережил атаку, брали в плен и вели к своим богам, чтобы угостить их кровью захватчиков. Боги принимали любую жертву, хотя позже человеческие жертвы стали им не любы.

Слуга Велеса, один из драконов, прознал о силе наших предков и прилетел из теплых краев над Черным морем, чтобы извести славянский народ, несмотря на то, что уже много лет назад наши предки ушли из тех краев.

В те давние времена Сварог установил для них новый закон и новые правила. Женщины уже не могли выбирать мужей по своему желанию, и одна женщина могла иметь только одного мужа, жить с ним и плодить детей. Тем, кто не станет жить по этому закону, Сварог учредил жесткое наказание:

— Я спалю огнем каждого, кто нарушит этот закон! Да будет порядок! Такова моя воля!

Когда предки наши стали жить по этому закону, Сварог наградил их. Он спустил им с небес золотые кузнечные клещи. Когда первый кузнец взял их в руки, первое, что он выковал, был плуг, а потом начал ковать оружие — секиры и мечи.

И когда дракон из теплых краев принялся нападать на наши села и требовать людскую кровь как каждодневную пищу для себя, божий кузнец придумал для него капкан. Он спрятал в своей кузнице двух прекрасных дев, которых дракон собирался сожрать, закрыл их за железными воротами с железным затвором. Учуял дракон, где спрятаны девы, пришел за ними, но за ворота попасть не смог. Он принялся опалять их огненным дыханием и, когда в железе уже образовалась дыра, сунул в нее голову, чтобы скорее схватить свою пищу. Но божий кузнец поджидал его! Он вырвал его язык раскаленными клещами, а потом запряг укрощенного дракона в свой плуг. Тогда Велес понял, что против железа и его силы бороться бессмысленно, и прекратил свои посягательства.

С тех времен, когда Праславяне разделились на три группы — Полян, Лужичанин и Лесян, — они по-прежнему жили рядом друг с другом, в едином пространстве, одни — там, другие — поодаль, третьи — между ними. У них не было единого имени для самих себя. Называли они себя Зверяне, или Звериване, Сервяне, или Сербиане, потому что жили рядом с животными, ловили их, запрягали и пасли. К тому же были они дружны и едины, один человек был готов постоять за другого, без оглядки на то, из какого племени происходил. Но о царстве Зверян со временем утратилась память, лишь его имя передавали отцы сынам своим. Много лет утекло, а память людская коротка. Пока людям неведомо было письмо, они хранили в памяти лишь осколки событий, происходивших в древние времена.

Но был народ, который многое помнил! Из песен, прастарых и славных, которые, к счастью, сохранились, мы можем узнать о такой истории:

По одной песне, в восточных краях жил в согласии славянский народ, сила которого росла и приумножалась, и чужаки им завидовали. Все у людей было хорошо, в тех краях был мягкий климат, тепло, погода всегда была благоприятна. Сварожич каждый день смотрел с высоты на свой народ, согревал землю и обеспечивал ему долгие дни.

Благодаря окружающей природе и труду человеческому возникло богатство. Люди ловили рыбу и зверя, пасли скот, а главное — пахали землю своими плугами, сеяли зерно и собирали потом богатый урожай. Для жизни им хватало и части того, что они добывали и выращивали. Поэтому то, что у них оставалось, продавали они чужеземным купцам, которые к ним постоянно захаживали — из ближних и дальних сторон. От этих купцов и узнали о народе их южные соседи.

— Народ, который живет к северу от нас, славен своими урожаями, сам себя готов запрячь в плуг, смело берется за любую работу. Если хочешь разбогатеть, иди к ним! В работе на полях нет народа, ему равного, никто с ними не сравнится, а потому мы дали им имя Землепашцы!

А наши боги добавили к этому свой вечный завет:

— Не отчуждайтесь, будьте своими, стойте друг за друга! На том все держится!

Путь за живой водой

Добрые времена люди хвалят, но что делать, когда приходит беда? Беды случались и в давние времена. Когда славяне жили на берегах рек, в густых лесах, пасли скот и пахали поля, внезапно случилась беда. И тогда к лесным богам с дарами и жертвами пришел предводитель Мстислав. Он глубоко им поклонился и попросил о помощи. Боги обещали помочь, а ему велели возвращаться домой. Но он заблудился в лесу и вышел на дорогу, которая привела его к одинокой избушке. Хозяин ее поприветствовал незнакомого гостя и выставил на стол все, что у него было, ибо страшным грехом считалось не уважить гостя и не угостить его.

Потом хозяин уложил его отдохнуть за загородкой, а в этот момент жена его рожала. Когда наконец на свет появился мальчик, все уснули. Однако в полночь Мстислав проснулся от света и каких-то звуков. Через щель в досках перегородки, за которой он спал, увидел Мстислав, как над колыбелькой новорожденного склонились три женщины — это были вещуньи судьбы. Они погладили младенца, и весть первой из них была о том, что она дарит ему все самое доброе в жизни.

— В наследство дарю тебе счастье и дочь властителя этой земли, которая в этот самый час появилась на свет, а он об этом еще и не знает.

Потом к первой присоединилась вторая, та, что сулит заботы и несчастья:

— Кто хочет награду, должен ее заслужить! Потому-то я дарю тебе в наследство заботы и страдания, которые всегда стоят перед всякой наградой. Но человек боится страдания и всегда старается его избежать.

Третья же, самая старшая и самая мудрая, закончила своей вестью:

— Судьба твоя — в твоих собственных руках! Вопрос лишь в том, чтобы мы сами ценили свою жизнь… И то, что дает нам она! Тот, кто все получает без усилий и сразу, не ценит этого, а жизнь этого не прощает!

Мстислав был разгневан этими пророчествами вещуний. Забыл он о смирении и уважении к богам. Украл он младенца у родителей и бросил его в воду прямо в колыбельке, уверенный, что ребенок в воде найдет свою смерть. Но судьба не была так жестока к новорожденному, чтобы желание Мстислава исполнилось. Мокошь, владычица вод, спасла его, удержав на глади вод, и послала колыбельку с младенцем к бездетным людям, чтобы те нашли в нем утешение. Они вытащили дитя из воды и дали ему имя, которое соответствовало тому, как он попал к ним, — Плавич.

Много лет прошло с тех пор, и снова настали в краю тяжелые времена. Боги знали, что пришло время Плавича, и устроили все так, чтобы Мстислав снова должен был пойти в священный лес и обратиться к богам за помощью. На обратном пути он снова заблудился. На этот раз боги привели его прямо к приемным родителям Плавича. От них он и услышал историю о том, как они обрели сыночка, и сразу понял, о ком идет речь. Снова охватил его гнев, хотел он загубить парня, но Велес удержал его руку. Грозно произнес страшный бог, не знающий поражения и жалости:

— Кто пойдет против богов, погибнет. И не важно, простой это человек или властитель. Таков порядок вещей. Если ты еще раз попробуешь поднять на юношу руку, в тот же день окажешься в ином мире.

Мстислав не хотел с этим смириться, но не мог открыто действовать против воли богов. Поэтому он придумал задание для Плавича, в котором скрывалась смерть:

— Долгие года несчастья преследуют наш край. Поэтому, Плавич, отправляйся на юг, где когда-то нашли спасение от холода наши праотцы. Ты должен выйти по степям к Черному морю. В конце его стоит гора, которая опирается на длинную горную цепь. За ней и находятся теплые края, хорошо знакомые нашим предкам. Иди туда, не теряя времени! Там живет народ, который близок нам. Спроси у них о живой воде. Она есть только у них, они хранят ее для себя.

Попрощался Плавич с родителями, отправился в дорогу. Славный бог Велес дал ему на дорогу добрый совет. Следуя ему, Плавич попросил у жреца старого коня, который уже никому был не нужен и потому был оставлен спокойно доживать свой век.

Сел на него Плавич, и как только вышли они из лесу, конь сбросил с себя старую кожу и превратился в статного скакуна, который на скаку расправил крылья и полетел туда, куда нужно было Плавичу.

В первый раз опустился он на землю у города, рядом с которым проходила граница между лесом и степью, над излучиной широкой реки. В городе был траур, но когда Плавич сказал, что идет за живой водой в далекие края, тут же позвал его к себе тамошний властитель Кий и произнес:

— В нашем городе есть волшебный колодец, но он пуст, вода исчезла в нем. Что мы ни делали, вода в нем так и не появилась. Может быть, где-то на свете есть ответ на наш вопрос о том, как вернуть воду.

Плавич пообещал, что в далеких краях спросит об этом богов. Вскочил он на своего скакуна и взлетел на нем в небеса. Долго летели они и опять оказались на земле в городе, объятом трауром. И там принял его властитель, у которого тоже была просьба:

— Дерево, которое приносило нам волшебные плоды, благодаря которым каждый мог исцелиться от любой болезни, засохло. Что нам делать? Может быть, люди из далеких теплых краев будут знать ответ на наш вопрос.

Плавич пообещал спросить и об этом.

Потом Плавич на своем скакуне прилетел на берег Черного моря. Там их ждал перевозчик, который переправил их на лодке на другой берег, и у него тоже был вопрос: как избавиться ему от своей работы перевозчика.

И наконец Плавич на скакуне прилетел к той горе, о которой говорил ему Мстислав, и оказался у дворца тамошнего владыки. Из него тут же вышел Сварожич, который жил там с матерью и от нее в своей солнечной карете каждое утро возносился к небесам. Сварожич поприветствовал Плавича. Он уже знал обо всем:

— Прежде всего я дам тебе ответы на три вопроса. Перевозчик избавится от своего труда тогда, когда отдаст свое весло в руки тому, с кем поплывет в своей лодке. Дерево снова принесет свои волшебные плоды, когда из-под его корней достанут змею. Это она забирает у дерева силу. На дне волшебного колодца сидит жаба. Она и выпивает всю воду. Пока она там живет, людям воды не достанется. А сейчас — входи в мой дом. У меня есть для тебя дар — живая вода, которая дает силу природе и людям. Она не должна литься ручьем, достаточно двух капелек, а к ним божье благословение. И сразу зерно прорастет, зацветут цветы, деревья зазеленеют…

Плавич поблагодарил за дары, вскочил на скакуна и на обратном пути ответил всем на вопросы, которые ему задавали. Как только подошли они к замку, где восседал Мстислав, обратился к Плавичу верный конь:

— Я все выполнил, что от меня требовалось на нашем пути. А теперь есть у меня к тебе одна просьба. Возьми острый меч и отсеки им мою голову!

Тяжело было Плавичу исполнить просьбу своего верного друга, но тот настаивал, и Плавич вытащил меч из ножен и отсек коню голову. В тот же миг из тела коня вылетела голубка и взмыла к небесам.

Так народ наш на долгое время распрощался с теплыми краями и их дикими степными конями. В честь этого события каждый год проходил священный обряд, во время которого жрец приносил в жертву коня в память о прошедших временах.

Плавич стал справедливым властителем, а от Мстислава народ отвернулся. Тот, кто противится воле богов, ставя собственные интересы выше их воли, не может властвовать над людьми, поскольку власть его будет неизбежно слабеть.

Золотой олень

Боги тогда становятся опорой людям, когда те их уважают. И словами, и на деле. Боги награждают за это, и к людям приходит счастье, солнце освещает их дни. Им всегда будет хватать света, судьба не будет с ними жестока. Но если человек не почитает богов, высмеивает их силу и их волю, боги оставляют его вариться в той каше, которую заварил он сам. И остается человек несчастным и одиноким, со множеством кровоточащих ран.

В давние времена, когда время не бежало так стремительно и человек еще не утратил коней, в наших лесах царствовал бог в подобии оленя. Бежал он гордо, стоял твердо. На голове его была золотая корона, могучие и крепкие рога, что служили и украшением, и оружием. Ему поклонялись люди, приносили ему жертвы, как самому большому богу.

Но там, где царит достоинство, найдется место и зависти. А она-то уж не даст покоя, требует свое, порождает ссоры. В лесу бога-оленя жили три демоницы, особы пугающие и предательские. Их еще называли лесные девы. Когда-то они были владычицами леса, но должны были уступить оленю. Бывают дни, по которым люди тоскуют, особенно по тем, которые никогда не придут, а также по тем, которые никогда не вернутся. Демоницы были иными, для них время шло не только вперед, оно могло повернуться и вспять. И решили они все повернуть назад.

В те времена Муж, первый властитель, которого еще называли Человек, отвел своего младшего сына, Мужича, к богу-оленю, чтобы тот научил его почитать богов, а также тому, как жить и властвовать. Олень передал ему мудрость леса и все, что человек мог познать и понять. Мужич был понятливым, голова его вместила много мудрости, все шло хорошо.

По этой причине олень порой оставлял его в своем лесном доме одного, когда отправлялся в путь, чтобы оглядеть свое королевство. В этих случаях сыну владыки было позволено все, кроме одного исключения, о котором олень сообщил ему перед уходом:

— Лес прекрасен, но и опасен. Поскольку ты его еще не до конца понимаешь, будь настороже. Не ходи в те места, которые не знаешь. Иначе может случиться что-то нежелательное. Тут, у меня, ты в безопасности, тебя охраняют крепкие затворы и двери из прочного дерева. А потому слушай: когда ты будешь один дома и вдруг придет кто-то незнакомый, не пускай его внутрь, как бы он ни плакал, как бы ни просил, как бы ни кричал. Никогда не открывай двери незнакомцу!

Демоницы быстро поняли, что олень оставляет мальчика одного в доме, без охраны, и приняли решение. Произносили они слова, которые ведут к несчастью:

— Прабог сотворил человека так, что тот не может сопротивляться своим желаниям. Это бесспорно. А желания далеко не всегда служат человеку добрую службу, порой они ведут его к погибели, в чащу, в пропасти, на скалы. Ведь такова природа желания: оно зовет, манит, очаровывает, человек отправляется за ним, но на пути стоят капканы и ловушки, которые он не видит да и видеть не хочет, идя навстречу желанию, как слепой… И мы можем устроить ловушку, которая приведет мальчишку к нам… В том и прелесть ловушек, что о них многие знают, но вопреки этому в них попадают.

Они быстро придумали план:

— Если мы утащим мальчишку, люди перестанут уважать оленя. Не будут приносить ему жертвы, не будут просить его о помощи. Поэтому нам надо очень постараться похитить парня. После этого люди обратятся к нам, и все пожертвования будут наши! А они будут нам носить шкуры, мясо, хлеб, разные каши. И пусть олень все это видит, пусть ему будет больно, когда люди все не ему, а нам понесут. Потом олень с людьми рассорится. И мы можем и должны этого добиться!

Когда они обо всем договорились, сделали так:

Как только олень покинул дом, лесные девы уже стояли у дверей. Они приняли облик прекрасных фей и принялись жалобно стонать, чтобы привлечь внимание неопытного парня:

— О, сын и наследник властителя, впусти нас в дом! Лютая зима нас морозит. Мы не хотим всю ночь провести на холоде. Ты дома один, брошенный, а мы всего лишь бедные лесные девы. Позволь нам согреться у камина, а потом мы уйдем.

Но Мужич их не впустил. Хоть ему и очень хотелось поболтать с ними, он послушался оленя. За это олень похвалил его. Но все же пустые надежды и желания никогда не покидают человека. Когда на следующий день олень снова исчез за деревьями леса, и топот его копыт поглотила лесная тишина, лесные девы снова очутились у дверей и к вчерашним просьбам добавили новые:

— О, сын и наследник властителя, впусти нас в дом! Лютая зима нас морозит. Мы не хотим всю ночь провести на холоде. Ты дома один, брошенный, а мы всего лишь бедные лесные девы. Позволь нам согреться у камина и порадовать твое сердце. Ну как же ты можешь так жить? Олень тебя держит дома, от света прячет. Как прекрасно все вокруг, как ароматно, как живо! Плюнь на негодные советы. Порадуйся с нами, пока еще молод!

Эти слова залетали в уши парня и селились в его душе. Там пускали они корни. Тем более Мужич давно мечтал о переменах, он думал о дороге, которая выведет его в широкий мир. Но советы оленя не позволили ему сделать то, о чем он стал мечтать. Однако демоницы настаивали, и он уже не мог совладать с собой, отодвинул затвор, открыл двери, надеясь порадоваться вместе с прекрасными феями. И тут все его надежды рухнули. Демоницы схватили его и потащили в свой дворец. Понял он, что обманут, и принялся звать на помощь оленя:

— В чащи густые тащат меня девы лесные! Олень, на помощь! Забери меня от них!

Услышал олень вдалеке крик своего воспитанника, побежал по его следам, но лесные девы вызвали вихрь, который своим дуновением разрушил целую гору, и затерялись в ее глубине. В своем дворце они бросили парня в темницу. Увидел он их настоящие лица. Они оскалили на него свои зубы, достали острые тесаки. У них уже слюнки текли от предвкушения, как они станут лакомиться его телом, потому что злоба всегда жаждет пищи.

Однако олень показал свою божественную силу! Птицы ему чирикали, что видели, как девы тащили парня, а лесные звери указали ему дорогу к их дворцу. Ударил он в их ворота своими сильными рогами, распахнул их. Демоницы хотели спастись от него с помощью всяких чудес, но он прижал их к стене и заставил их отдать мальчика.

Вернулись они вместе домой. Мужич получил хороший урок, а олень снискал славу.

А чтобы зло было наказано, олень заставил демониц служить ему. Он приказал им, чтобы на краю леса, на его границе, построили они неприступную крепость, которую ни один неприятель не одолеет. Крепость эта получила имя Девин, а народ Мужича с тех пор, приходя в новые края, строили на границах неприступные крепости, самые крепкие из которых называли, как и первую, Девин.

Люди и дальше почитали оленя, а на севере лося. Они видели в них символ силы, плодородия, мудрости — всего того, о чем они сами мечтали.

Медведь

Наши древние леса знали трех владык: оленя, который им помогал, кабана, который славился своей силой, уважаемой и почитаемой, хотя и не всегда приятной, и медведя, короля лесных дебрей, в которые редко кто мог пробраться.

Люди приносили им жертвы, оставляли в лесах дары, не охотились на этих лесных королей. Если же случалось, что кто-то их убивал во время охоты, над телом павшего животного совершался священный обряд. Благородному созданию воздавали почести, а охотник должен был просить лесных богов и зверей о прощении, чтобы наказание за грех не пало на его голову.

Человек был крепко связан с медведем. В древнейших сказаниях, которые остаются вечно живыми и проходят через века, передаваясь из поколения в поколение, первый медведь когда-то был человеком. На этом сходились все сказители, хотя объяснения этому приводились отличные друг от друга.

В одном сказании говорилось, что один старый вещун сделал из своего сына бога, но, когда остальным богам это не понравилось, он превратил его в первого медведя.

В других сказаниях дело обстояло хуже.

Однажды Прабог пошел оглядеть свои леса. Увидел его один из Зрутов и захотел его испугать, чтобы потом над ним посмеяться. Он накинул на плечи меховую шкуру, спрятался и, когда Прабог подошел поближе, неожиданно выскочил перед ним и зарычал. Прабог испугался, но только на миг. А вслед за тем настало время наказания. Он обратился к Зруту со словами, не знающими жалости:

— Раз нравится тебе на хребте таскать меховую шкуру и пугать окружающих, рычать и реветь на них, пусть так навсегда и будет! Пусть тело твое покроет густая шерсть, пусть человеческое слово больше никогда не вылетит из твоих уст, пусть голос твой превратится в рев и рык. С этого момента так ты и будешь жить. Но я подарю тебе надежду: все изменится, если найдется кто-то, кто попросит за тебя.

По третьей версии, дело обстояло иначе. Прабог превратил в медведя человека, который убил своих родителей. Так боги наказывали многих нечестных, жестоких или неразумных людей.

Медведи во многом вели себя как люди. Они устраивали себе дома в лесах, встречались с людьми… Женщин, которые оказывались в лесу одни, медведи забирали к себе домой и жили с ними, как мужья. Если находили они брошенного в лесу младенца, забирали его и воспитывали. Но не всегда поведение медведя зависело от того, что с ним стало и отчего он оказался в медвежьей шкуре. Некоторые медведи помогали людям и были за это вознаграждены, а другие были убийцами, и весь лес ненавидел их.

Однажды случилось, что Боривой, один из лучших охотников, долго гнался за своей добычей, заблудился и оказался в местах, которые не знал, в которых никогда не бывал. Чужие края неприветливы к пришельцам, так было и в тот раз. Охотник долго искал место, где мог бы преклонить голову, но гора словно отказывалась ему такое место предоставить. У лесного бога была своя цель, он точно знал, куда должен попасть охотник, и незаметно, но безошибочно направлял его именно туда. Ночь уже начала растягивать свое покрывало, когда охотник вышел на большую лесную поляну. В конце ее увидел он руины дворца и решил поискать там место для отдыха и ночлега.

У ворот дворца Боривой увидел две каменные статуи, которые сторожили вход, но смело прошел мимо них. Потом он обнаружил, что в одной комнате горит пламя факела. Потом он удивился еще больше: на столе стоял кубок с водой, а возле него тарелка с куском мяса и краюшкой хлеба. Утолил он голод и жажду, и тут же появилось ложе, на котором он прекрасно выспался до самого утра.

Проснувшись, вышел он на лужайку перед дворцом. На ней повсюду стояли люди, превращенные в каменные фигуры. Охотник остановился перед дворцом, чтобы рассмотреть его вблизи. И тут взгляд его упал на алый цветок, такой, который очень любила его младшая дочь. Недолго думая, сорвал он этот цветок. Но разве можно без спроса брать что-то чужое?

Помрачнел лес, разгневались деревья, но не это было самое худшее. Из леса выбежал огромный медведь, встал на задние лапы и пошел на Боривоя, готовый растерзать его. Охотник не осмелился воспользоваться своим оружием. Хоть и объятый ужасом, внешне он оставался спокойным. Медведь обратился к нему:

— Кто позволил тебе рвать цветы? Эта красота принадлежит мне!

Только тогда обрел Боривой дар речи:

— Я уже много дней на охоте, много раз был в опасности, мне казалось, что им конца не будет. И я все это время думал о своей семье, которая ждет меня дома. В том, что я сделал, нет ничего нечестивого. Я только хотел порадовать свою дочь прекрасным цветком, когда вернусь домой после своих блужданий.

А медведь заговорил снова:

— Если боги привели тебя ко мне, значит, чисты твои и их промыслы, и ты действительно не желал зла. Но если демоны направляли твои шаги, то были они нечистыми и предательскими. В этом случае мой гнев падет на тебя. Иди домой, а потом возвращайся сюда со своей дочерью, пусть станет она моей женой!

Медведь отпустил охотника, позволил ему вернуться домой. Боривой ничего не скрывал. Он рассказал своей семье, что с ним случилось и что он должен теперь сделать. Младшая дочь подошла к нему:

— Медведя боги тебе послали. Я буду повиноваться их воле. Если судьба ведет меня по этой дороге, я пойду и сделаю, что требуется от меня.

И она пришла к медведю, в его дворец, на лужайке которого было полно каменных статуй и цветов. Но медведь исчез. Напрасно заглядывала она во все углы дворца, нигде его не нашла.

Она в одиночестве бродила вокруг. Так прошло два дня. На третий день молния пронзила небо, и медведь появился во дворце. Он подошел к девушке и спросил, с чем она пришла к нему. А она ему ответила:

— Не по своему желанию оказалась я у тебя. Конечно, это желание богов, а если боги что-то повелевают, ошибаться они не могут. Поэтому я здесь.

Это обрадовало медведя, остался он рядом с девушкой, как она и хотела. Пришло время испытания. Медведь исчез и не показывался. Девушка ждала его возвращения, но через два дня терпение ее кончилось. Она снова осмотрела весь дворец, всюду было пусто, но, выйдя в сад, нашла она неподвижное бездыханное тело медведя. Склонилась девушка над ним, погладила его и заплакала. Слеза ее упала на него, и тогда свершилась воля богов. Медведь ожил и превратился в прекрасного юношу. Он взял ее за руку, рассказал о том, что с ним случилось:

— Жил я, не любя и не почитая богов. Когда однажды я высмеял их, они меня уничтожили вместе с моим жильем и домочадцами. Жизнь тут остановилась. Дворец мой превратился в руины, его окружил дремучий лес, темные чащи. Друзья мои и невинные слуги окаменели. Они пострадали за мои бранные слова, за мое безбожие. Меня же боги превратили в медведя, и я укрылся в руинах. Каждый день оплакивал я свою былую славу. И каялся изо дня в день перед богами. Я молил богов о прощении и наконец дождался его. Они устроили совет и вынесли свое решение:

— Если придет к медведю невинная, чистая девушка и проникнется к нему добрыми чувствами без постыдных помыслов, тогда кончатся злые времена, и медведь снова станет человеком!

В этом и заключена воля богов: живи, действуй, бегай по цветущим лугам, но не забывай о том, что предназначено тебе судьбой!

Бог Троян

Люди обращаются к богам с просьбами и благодарностью. Но так происходит не всегда. Порой человек скупится на дары богам, припрятывает их на черный день. Но когда он встречается с трудностями, винит во всем прежде всего не себя, а жестокость богов. Бывает и так, что вера возвращается к человеку, а с ней возвращается и счастье или доброе настроение.

В те времена, когда предки наши жили счастливо и им завидовал целый свет, постигло их божье наказание. Незадолго до этого мужчины отправились странствовать и вернулись, принеся с собой чужие взгляды на жизнь. Говорили они о богах чужих народов, собравшись у огня. И было этих чужих богов так много, что заполнили они сначала уши людей, а потом взялись за их души и поселили там сомнения. И начали пустеть святыни старых богов, а люди стали поклоняться другим божествам. Тогда боги сошлись на совет, огорченно говоря о непочтении и неблагодарности людской.

— Не так давно страшный потоп уничтожил мир. Чтобы род людской снова возрос и обрел силу, пришлось нам отдать много сил. И какова же их благодарность? Чужаки их притягивают, манят. И люди поворачиваются спиной к нам. На это мы не будем смотреть молча, ведь божеские законы велят нам вести людей по дороге истины, а безбожие должно быть наказано.

Тогда взял слово Перун:

— Человек не совершенен, он не умеет отличать добро от зла. Иногда ему хватает зернышка, а порой ему и золота мало. Поэтому вместо наказания его надо вести к познанию, указать ему много путей и научить его выбирать правильный. Послушайте, как я рассудил: уже через год постигнет людей страшный удар, который всегда подстерегает человека и ждет своего часа. Только после этого поймет человек, правильна или ошибочна та дорога, которую он выбрал.

Так было решено, так и случилось. Недалеко от тех мест, где жил наш народ и текли его реки, Велес сотворил и поселил волшебный драконий народ, свое потомство. Жил он за длинной грядой высоких гор, которые начинались от Черного моря, потом повернули на запад, а где гряда кончалась, того никто не знал. Властители драконьего племени забрали все горы и долины, завладели Дунаем и остановились только у темно-синих морских волн. Чем больше их становилось, тем сильнее драконы давили на своих соседей.

Потом они многому научились от жителей побережья теплых морей, о которых наш народ много слышал, но знал их очень мало. Они пробовали потягаться с ними, и в боях им часто везло. И тогда, сильные и ненасытные, отправились они к нашим далеким предкам в поисках человеческой пищи. Детеныши драконов прилетали на наши дворы и уносили все, что могли ухватить: скотину, женщин, детей, урожай…

Люди убегали в свои лесные храмы, в священные рощи и леса, чтобы почтить своих богов и просить их о помощи. Но молитвы их шли не от чистого сердца или веры, а из страха, который их ослеплял. Боги видели это и еще больше гневались на людей. За всех них высказался Перун:

— Народ наш долго был набожным и мудрым, но когда неблагодарные внушили им, что нечего бояться богов, с ними и говорить стало не о чем. А теперь страх поселился в их домах, и они призывают нас сжалиться над ними. Но это не должно нас трогать. Пусть каждый понесет наказание за свою вину. А когда людское племя все осознает и снова станет верным нам, тогда оно закончится. Ведь бесконечное наказание не имеет смысла. Оно лишь ведет к дальнейшим несчастьям.

Боги не торопились оказывать помощь, и люди страдали от набегов драконов. И тогда Яромир, человек, на первый взгляд, самый обычный, решил больше не терпеть этого и связался со старыми жрецами. Подняли они руки к солнцу и небесам, прося богов о совете, но те по-прежнему молчали. Самый высокий жрец, опытный и мудрый, понял, что боги разгневаны на людей и потому отказываются им помогать. Поэтому он дал такой совет Яромиру:

— Гневаются на нас боги наши из-за нашей безбожности и глупости. Они не тратят слов зря. Но есть еще дорога к спасению. Ступай к богу Триглаву, который поселился в южных краях. Иди к нему смело. Покорно моли его о помощи! Если сумеешь его убедить, он справится, ведь слово его повсюду ценится, его слушают и наши боги. Иди, склонись перед ним и слушай его!

Отправился Яромир в путь, преодолел горы, за которыми обитали драконы. Чтобы не попасть к ним в плен, прятался Яромир в чащах. Придя к Триглаву, он глубоко ему поклонился, хотел заговорить с ним о своей просьбе, но Триглав уже знал обо всем:

— Вы обидели своих богов, и сейчас они гневаются на вас. Но долго так длиться не будет. Вы же их творения, их дети, и это дает надежду! Возвращайся домой и веди своих людей к святыням. Однако знай одно: не богатые дары, а чистые, искренние сердца милы богам. И увидев в людях веру, боги будут стоять за вас во всеоружии и полной силе.

Вернулся Яромир к своим людям, передал им пожелание Триглава, и люди послушались его. И боги вновь стали им улыбаться и почтили их своей приязнью и благословением.

Триглав уже знал об этом. Он поднялся в высоту. Ударили молнии, земля затряслась, загудела. И тогда из старого бога появился новый бог — молодой, красивый, отважный. От Триглава получил он имя Троян, в память о своем отце. Старый бог дал ему свое оружие, которое давным-давно выковал Сварог. Мощный щит, который метал молнии на все стороны, и тяжелую острую секиру, метко и безошибочно разящую.

После этого Троян отправился на помощь нашему народу. Но у него не было войска, не было армии, которая сразилась бы с драконами. Остановился он на одном дворе, чтобы испить воды, а когда пил, увидел под ногами кур и петухов. Хлопнул Троян в ладоши один раз — и петухи превратились в командиров. На головах у них были стальные шлемы с красивыми красными хохолками. Их крылья превратились в руки, перья — в юбки, закрывающие их наготу, грудь их была защищена крепкими коваными блестящими латами. Хлопнул Троян в ладоши второй раз, и курочки превратились в солдат, которые выглядели так же, как командиры, только без красных хохолков.

Отправились они в поход, но дорогу им преградил Дунай, который, по приказу Велеса, хранил драконов, а Трояна и его войско не хотел пустить на другой берег. Молодой бог вызвал его на бой, и Дунай принял вызов. Он побеждал, когда бой шел в воде, но проигрывал, когда Троян выманил его на берег. Склонился Дунай перед его силой и мощью, ушел в сторону, уступая Трояну, и уж больше не стоял у него на пути. Троян после этого растянулся с одного берега на другой, армия по его телу перешла реку, никто и ног не замочил.

Набросился Троян на драконье гнездо и стал губить одного дракона за другим, и мог бы их всех убить, если бы они не сдались.

После этого вздохнул свободно наш народ, прекратились набеги и похищения безоружных жертв, не было больше внезапных и страшных смертей, никто больше не крал женщин и детей, не забирал у людей их имущество, урожай и пищу. Когда пришло избавление от драконов, деревни вновь наполнились людьми, и появлялись новые селения. Люди стали селиться и там, где перед тем никогда не жили. Они снова почитали своих богов, открывая им сердца. Но лишь на время, ибо с человеческой низостью ничто не сравнится.

А что мы? Дождемся ли мы прекрасных времен? Кто знает, может быть…

Гнев Велеса

Как любит порой человек полежать дома, на печке. Но жизнь устроена по-другому, она требует свое, велит что-то делать. Человек должен принимать решение. При этом он не один. Боги дают ему свои советы, исполненные любви и заботы. А он потом думает над их словами, когда судьба уведет его прочь от родного дома, когда оказывается он в чужих краях и не знает, с чего начать.

Когда все улеглось, люди стали жить спокойно, дела их снова пошли хорошо, они забыли о своих страданиях. Но угрозы продолжаются, даже если человек их не видит. Велес сблизился с людьми, помогал некоторым из них, но просто не выносил, когда кто-то приближался к границам его владений.

Да люди на это долгое время и не покушались. Его царство называли Навой — краем тьмы и неправды, а к этому никто никогда не стремится. Но людское племя увеличивалось год от года, а места становилось все меньше. И когда пришло время, поселились некоторые люди вблизи Велесова царства. Тут и разгорелся гнев бога:

— Всюду лезут эти существа. Уже толпятся у самых моих дверей. Ищут тут благополучное житье. Но я этого не допущу. Нельзя жить человеку вблизи от моего царства. Я отгоню их от границ, пусть возвращаются туда, где всегда жили, к себе я их не пущу!

После этого он взмахнул волшебной палицей и сотворил существо из глыб льда, вокруг же воцарился мороз. На людей, которые, несмотря на холод, остались в своих жилищах и не уехали на юг, обрушилось оно со всей злобой и силой. Из пасти существа торчали два белых клыка. Были они острыми, как сабли, и загибались вверх. Морда у существа была длинная и страшная. Оно хватало человека и бросало оземь с такой силой, что тот оказывался вбитым в землю, а потом чудище топтало его огромными лапами. Тело этого жуткого чудовища не было покрыто шерстью. Велес покрыл его чешуей. Длинная его шея увенчивалась короткой маленькой головой, из которой торчал ряд верхних и нижних зубов и изрыгались языки пламени. К одной шее и одной голове вскоре добавилось еще одиннадцать. Так появился ужасный двенадцатиголовый змей, творение своего создателя. Дыхнул он на скалу, и из нее вылезли другие два ящера, его змееподобные браться, один трехголовый, а второй двухголовый.

Вскоре поселились они на границах царства Велеса, перед мостом, который высился над огненной рекой Воспоминаний. По этому мосту души мертвых переходили в потусторонний мир. Самый большой, двенадцатиголовый змей уничтожал огнем все живое, приближающееся к реке. Люди убегали, охваченные ужасом, но не всегда им удавалось спастись. Многоглавые змеи гнались за ними и туда, где кончались пределы царства Велеса. Возглавлял их двенадцатиголовый змей на мощном летучем коне. Люди гибли и впадали в отчаяние.

Опечалился их властитель Мечислав, не знал он, что делать. Позвал он советников и говорил долго и горько:

— Против нас стоит страшный дух, какого еще свет не видел. Он убивает людей и наносит им всевозможный вред. И нет от него спасения. Высоко сидит, высоко летает это чудище, все видит, с высоты на нас глядя. Что делать нам, пусть решит ваш совет, который всегда был мудрым, за что я его и ценил. Сегодня ценнее совета нет ничего.

Тогда встал один из его советников и предложил:

— Народ наш делится на три племени. Первое питается лесными плодами, второе — племя охотников — дикими зверями, третье занимается скотоводством. Сейчас угроза всем нам велика, и она велит нам объединяться в единое целое. Пусть каждое племя пришлет одного своего сына, который родился в день, посвященный Перуну, и благодаря этому от своего небесного покровителя получил большую смелость и силу. И когда все богатыри объединятся, победят они силу нечистую, что борется против нас!

На том и порешили. Гонцы властителя Мечислава отправились в разные стороны искать молодых воинов, готовых головы сложить за свой народ. Искали и нашли. От пастухов пришел Святовит. Был он из рода, почитавшего свою родоначальницу, священную корову, матерь всех домашних коров. К нему присоединился Ярослав из рода воронов и Властимил из рода псов. Воля богов была такова, что все они родились в один день. Каждый нес с собой острое копье. Они немедленно отправились в дорогу.

Они легко миновали лес, тропа сама их вела, но потом стала теряться в зарослях, потому что дорога к реке Воспоминаний была укрыта от живых. Тогда Святовит далеко бросил свое тяжелое копье, и оно полетело туда, куда направил его Перун. Копье вонзилось в землю у моста через поток, что впадает в реку Воспоминаний. После этого Святовит воскликнул:

— Где ты, копье, отзовись! Укажи нам дорогу, позови нас к себе!

Копье отозвалось громоподобным голосом, и юноши побежали в том направлении, откуда он донесся, рассекая себе через заросли дорогу к мосту, где они упали наземь от усталости. Дело шло к вечеру. Ярослав и Властимил улеглись спать, а Святовит остался на страже. Вскоре на мосту объявилось чудище, трехголовый змей, восседающий на коне. Он быстро помчался на Святовита. Но тот был сильным и ловким, одним ударом отсек ему все три головы, изрыгавшие огонь. Тут проснулись друзья Святовита. Подняли они копья над головами, но уже некого было ими разить. Бросили они тело змея в поток, коня его взяли под уздцы и отправились дальше.

Следующий вечер был подобен первому. После долгого пути и блужданий Святовит бросил свое копье, и оно привело их к следующему мосту. И там все было точно так же, как в первую ночь. Святовит встал на стражу, а потом ему пришлось биться с шестиголовым змеем. На этот раз его друзья проснулись быстрее, чем в первый раз, и прибежали ему на помощь, хотя змей в тот момент был уже полумертвым. Вместе они добили его, тело его бросили в реку, а коня забрали себе.

На третий вечер копье привело юношей к мосту Воспоминаний, за которым начиналась власть тьмы. Святовит опять первым встал на стражу, и вскоре перед ним появился двенадцатиголовый змей, который восседал на самом могучем коне с вороном на плече и волком сбоку. И началась битва.

Взмахнул Святовит своим копьем и поразил первые три головы чудища. Но оно провело своим огненным перстом по горлам, и головы тут же вернулись на свое место. Схватил змей юношу за пояс и одним махом всадил его в землю по колено. Но Святовит выскочил и одним ударом сразил шесть голов чудища. Но тот опять своим огненным перстом вернул головы на место. На этот раз чудище бросило Святовита оземь, и тот врос в землю по пояс. Но юноша не сдался! Он вновь выскочил и отсек чудищу девять голов, но вскоре они снова оказались на своем месте. Змей же отомстил, швырнув Святовита на землю так, что он оказался по шею в земле.

Но ни змей, ни Велес не знали, что Святовиту помогает Мать-земля. Чем глубже оказывался он в земле, тем больше силы от Матери-земли получал. Выскочил он в последний раз, а возле него уже стояли его друзья. Одним ударом снес он девять голов змея, а об остальных трех позаботились они. Но это был еще не конец их пути.

Юноши уселись на коней, что остались от змеев, отправились в потусторонний мир, убили змеиных жен, которые были ведьмами, и всех малых змеенышей, из которых должны были вырасти другие многоголовые змеи. Потом они сожгли их дворец, и только после этого вернулись домой. После этого принесли они богам жертвы за то, что те стояли на их защите и на защите всего народа. Дорога богов ведет к счастью. И всем от этого польза.

Путь на север

Много возможностей таят в себе события и дела, хотя часто люди мечтают о чем-то, а приходят и остаются там, куда привела их нежданная дорога.

После своего возвращения с Черного моря предки наши жили в согласии в стране, о которой уже шла речь. Но как долго может длиться идиллия? Лишь до тех пор, пока не откроет свое второе лицо, лишь до тех пор, пока у людей есть то, к чему они привыкли. Но это не остается навсегда. Времена мира и дружбы сменились на новые, совсем другие. И однажды мудрые властители поняли, что времена меняются и могут измениться еще сильнее. Обратились они за советом к богам, и ответ их был таков:

— Время требует перемен, а кто им противится, тот будет уничтожен. Есть люди, которые кричат, а есть те, кто размышляет. По нашему решению, даст вам совет богобоязненный человек, который не воюет с мудростью, а, напротив, стремиться ее познать и понять. Мы уже вложили наше послание в его сердце, а вам надлежит найти этого человека, пойти к нему, поклониться и попросить передать вам наш наказ. Но это лишь первое испытание, за ним придут другие. Да будет так! Как только пройдете это испытание, приготовьтесь к другим!

Совет мудрейших во главе с властителем Бояном состоял из властителей, военачальников и старейшин. Мудрые отцы, которые уже рассудили по справедливости много споров, предлагали каждый свое, но ни одно предложение не заинтересовало остальных. Наконец один из самых мудрых и опытных, который до той поры молчал, заговорил:

— В дальней горе живет вещун. Долгие годы жизни ослабили его тело, но не душу и ум. Боги знают это, не один из них приходил к нему, порой за советом, порой просто побеседовать. Ведь мудрость никогда не стареет! Кто ее отвергает, тот сам себя уничтожает, кто принимает ее, тот молодеет. К нему нужно идти. Пусть попробует проделать этот путь молодой воин.

Из молодых людей, которых всегда много, когда не нужно, но намного меньше, когда речь идет об опасном задании, выбрали Владимира, сына одной матери и двух отцов. От одного отца унаследовал он боевой дух и силу, а от другого — хитрость и догадливость.

Попрощался он с родителями и со своими друзьями и отправился в путь. Есть дороги, по которым может идти лишь один, потому что других они не принимают. Шел Владимир семь дней и семь ночей, пока не нашел пещеру, в которой жил вещий старец. Вошел Владимир в пещеру и обратился к старцу:

— Я пришел за помощью и за советом. Помоги нам решить такую загадку: много появилось людей на свете, между ними уже начались раздоры и споры, но мы не хотим кровопролития. Как все решить мирно?

Старец ответил вопросом:

— Ты ожидаешь ответа, но советов никогда не бывает достаточно, когда они на самом деле требуются людям. У меня есть совет для тебя. Но я тебе его не дам, а обменяюсь с тобой. Ответишь на вопрос — получишь совет. Скажи мне: что ты погубишь, когда произнесешь его имя?

Задумался Владимир, заглянул в собственную душу, оглянулся вокруг, но не нашел ответа. Тихо стоял он, молчал, думал… Хотел уже было сдаться, но вдруг пришел ему в голову неожиданный ответ:

— Когда властвует тишина, слова молчат. А когда я произнесу слово «тишина», тишина и погибнет, уйдет от звуков произносимого слова!

Усмехнулся вещий старец, видя мудрость юноши. Вывел он Владимира из пещеры, взял камень в руку и бросил его вдаль:

— Совет мой заключен в том, что я сейчас сделал. Ты сообразительный, ты должен понять, о чем идет речь.

Отправился Владимир домой. Всю дорогу размышлял он о том, что имел в виду старец, бросив камень. Наконец нашел он то, что искал. Предстал он перед властителем, рассказал ему обо всем, что видел и пережил, а также о том, как он понимает знак вещего старца:

— Когда камень лежит неподвижно, с горы может упасть еще один и лечь рядом с ним. И будет он мешать первому, словно соперничая с ним. В том и заключен ответ вещего старца: мы подобны камню, который взял старец в руку и отбросил, надо нам отправляться в дорогу, искать новые места для поселений для новых людей. Сделаем же так!

Задумались над его словами все старейшины, но многим не хотелось отправляться в путь. Там, где они сейчас были, жилось им хорошо, зачем же оставлять родные дома? И решили они так:

— На кого падет жребий, тот присоединится к Владимиру и пойдет с ним по свету, приняв свою судьбу.

После этого каждый мужчина, каждый воин выстругал из дерева острую стрелу. Боян бросил все стрелы в воду и принялся следить за тем, что произойдет дальше. Стрелы плыли по водной глади, которая была тиха и спокойна. Но когда стрелы приплыли в места, где вода текла быстро, обтекая большие камни, и бурлила, и брызгала во все стороны, они исчезли из виду. Некоторые вскоре выплыли на поверхность, иные были испорчены, но тоже вынырнули из глубины, а третьи уж больше не показались на поверхности. Боян объяснил это так:

— Тяжкий путь переживут без ран и увечий те, чьи стрелы первыми поднялись на поверхность воды. Из них выбирай себе спутников, Владимир, а также из тех, у которых стрелы лишь повредились, но не утонули. Третьи же, чьи стрелы исчезли в глубине, погибнут в дороге, не нужно брать их с собой. Будь к ним милосерден, ты можешь сохранить им жизнь.

Послушал совета Владимир. К нему присоединились многие воины. Но куда же им направляться? Вещий старец бросил камень далеко, но Владимир не знал, в каком направлении. И все же ему показалось, что камень тот полетел туда, куда птицы возвращаются весной. Поэтому он решил так:

— Идем на север!

Шли они много-много дней, пока не встретили людей, имя которым было Балты. Они говорили на похожем языке, но во многом чужом. С ними пришлось сразиться, но бой этот был напрасен. Сегодня они могли захватить землю, а назавтра ее же потерять. Но самое худшее ждало их впереди.

Из-под корней старых деревьев, из множества земляных нор и пещер стали вылезать сотни змей. Они бросались на Владимира и его дружину. Воины бились, убивали змей, но как остановить лавину? Одну рассекали, вылезали другие, набрасывались на воинов с разинутыми пастями, показывая раздвоенные языки. В конце концов стало их так много, что воины и остановиться нигде не могли. Тогда Владимир созвал дружину и сказал:

— Быстро мы пришли, а уйдем еще быстрее. Иногда случается и такое, боги не на нашей стороне, мудрее уступить.

Вернулись воины домой. Не принесли они с собой ни славу, ни победу. Около своих родных поселений освоили они новые земли, новые луга и пастбища, но не было того достаточно. Зато они знали, что дорога на север им заказана и следует искать другую.

Грустно смотрели на них боги с высоты. Видели они новые трудности и испытания.

Ссора богов

Что-то приходит в мир быстро, что-то проклевывается потихоньку, разламывая скорлупу на кусочки, пока всю ее не разобьет. Потом человек рассуждает, почему возникло то или другое, но при этом не видит основу всего. Это понимают лишь боги, но это знание они оставляют при себе, потому что людям все открывать не следует.

Когда Поляне овладели плугом, бедности и голода стало гораздо меньше. Не умирали уже их дети, потому что были сытыми и здоровыми. Деревни наши разрослись вдоль полноводных рек.

Хорошо шли дела и у жителей лесов и лугов, все у них получалось. Достаточно было зверя в бесконечных лесах, много было травы на лугах, которые простирались широко — на все стороны света.

Но каждая песня приходит к концу, чтобы началась потом новая. Долго людям жилось хорошо в их селениях, в которых поселились они после войны с севером. Они продвигались дальше, основывали новые деревни там, где до этого никто не жил, или после долгих лет отсутствия возвращались в те места, которые когда-то оставили. Но через какое-то время деревни снова становились переполненными людьми, всем не хватало места. Большие деревни разделялись на две, и каждая какое-то время расширялась. Пока они не враждовали. Но когда все новые и новые деревни стали делиться все дальше и дальше, свободного места становилось все меньше и меньше.

И в других краях было не лучше. Когда человек отправлялся к реке, чтобы наловить рыбы для пропитания своей семьи, он находил там другого на том самом месте, где ловил рыбу годами. Когда шел он в лес на охоту или за лесными плодами, не находил ничего, потому что перед ним в лесу побывали другие. Голод — плохой советчик, он порождает гнев, поднимая людей друг против друга. Так возникли новые ссоры и споры, потому что хорошие времена никогда не длятся вечно — и приходит час злых времен.

Друг против друга внезапно вставали бывшие братья, в руках их были копья, текла кровь.

Тогда Перун призвал к себе остальных богов и начал речь, полную сомнений и вопросов:

— Люди получили от нас бесценный дар — плуг, который отогнал бедность от их ворот, но сейчас должен сказать, что я опасаюсь того, что происходит. Когда приходил к людям голод, который касался каждого дома, сидел на их пороге, смотрел им в глаза, — люди сердились, гневались и роптали. Это мы понимали. Чтобы защитить их от бедности, мы дали им плуг, научили их сеять семена, жать урожай. Но люди хотят только брать и брать. Того, что прежде им хватало, теперь уже недостаточно. Как это получилось? Богатство привело людей к беде, снова они недовольны. И каждый сидит у своего очага, жалуется на бедность, ругает нас…

После Перуна взял слово Велес. И повел свою знакомую песенку:

— Нельзя было давать плуг людям! Они должны были остаться жить в лесах, пасти стада, бок о бок друг с другом. Что из них благодаря плугу станет — это не проблема моего народа. Он и дальше будет нас почитать и жить по обычаям предков, что бы ни случилось. Кто дал людям в руки плуг и начал о них заботиться по-новому, тот пусть теперь и думает, как быть дальше. Не плачь, Перун, на моих лугах достаточно влаги и без твоих слез. Мне лишней воды не надо. Или ты своих людей вернешь к старым привычкам, или должен будешь найти им новые места для жизни. Пусть пытаются искать по свету. Но не веди их на мои луга, где мои люди живут в почтении к богам. Из этого может возникнуть новая война и новая ненависть.

Зашумело собрание богов. Они понимали и Велеса, и Перуна. Но Перуну еще было что сказать:

— Уже сегодня наш народ двигается далеко, не хватает ему уже пашен и лесов. Вся его надежда на плуг и плодородную почву. О ней он мечтает, на поиски ее он отправится, ее нельзя уже спрятать от него. А что хочет мой народ — то получит! Он заглянет в неведомые уголки света, оглянется вокруг и поймет, чего достигнет. Перед ним будут убегать чужие боги, которые оставят свои народы. Но и убегая, они будут строить свои козни. Будут поначалу сопротивляться, но в конце концов, когда поймут нашу правду, силу и веру, будут нам поклоняться. Но я не один буду принимать участие в этом сражении. Со мной рядом будут сыновья! Мое племя, которое сегодня охраняет плодородие и пахотную землю.

Думал небесный совет, взвешивал, на какую сторону им всем стать. Решение было нелегким, возможно даже, самым тяжким с того времени, как боги привели в мир славян и взяли их под свое покровительство. Слово взял и Сварог:

— Тяжкая это задача для одного бога. Перун сильный, отважный, но сможет ли он безбоязненно вести народ в разные части света, продвигаться смело, выбирать из многих путей? Верю, что да, по большей части он это сумеет. Но что, если народ попадет в рабство или заблудится? Мы не имеем права загнать его в пустыню. Этим мы его уничтожим. Загубим. Пусть Перун позовет Сварожича. Это будет для него помощью и опорой!

Все взвешивал сонм богов, разделил замысел и цель, разобрал вещи со всех сторон. Незнакомый свет может скрывать надежду, равно как и погибель! А богу все надо взвесить и рассудить. Наконец собрание богов вынесло решение:

— Пусть Перун со своими сынами ищет народу новые места для жизни, таково наше решение, таков наш совет. Сварожич же будет рядом с ним, а когда будет нужно, поможет ему.

Принялись исполнять решение богов Перун и Сварожич. И поскольку никто иной людям на помощь не приходил, Перун обратился к ним через своих жрецов:

— Из северных краев выгнали нас змеи. Того, что мы тогда добыли, нам теперь уже не хватает. Мы должны отыскать новые земли. Я заглянул в будущее и многое в нем увидел. На три стороны пошли наши полки, и все бежали перед нами. Миру были мы незнакомы. Но мы уже не бедные гонцы, что для других загоняют зверя, падают от усталости и ничего с этого не имеют. Мы дождемся большой славы! Пойдем, как гордые витязи, все дальше и дальше. Колени перед нам преклонят гордые властители, бояться будут за свои дворцы и города, их крепости падут, главное — мы должны захотеть этого! Это будет долгий бой! Свет не сумеет примириться с нашим успехом, бросит на нас рой шершней и еще, и еще — множество роев. Порой мы отступим, порой защитим свое. Будут умирать наши дети и их потомки. Но победный бой того стоит. Сейчас требуется только одно: пуститься в путь!

После этого подняли воины оружие, и крик их разнесся по округе. Стрибог повел войско за далекие горы, через широкие реки. До ушей чужих королей и властителей долетали победные звуки, как плохое предзнаменование, которого необходимо бояться.

Перун многоликий и его сыновья

Сегодняшний день не способен выполнить все поставленные задачи. Что-то исполняется, а что-то откладывается на завтра, что-то — на когда-нибудь, а об остальном забывают. Ведь и когда что-то сварят, подождут, не съедают все сразу… От будущего дня ждут ответа. А будущее устраивает все по-своему…

Так было и когда-то. Многие племена не отправлялись в путь сразу на следующий день, как по команде. Первыми собрались в путь племена, которым дорога была определена на запад. Это была широкая и ясная дорога. Отправившиеся на юг, смотрели на верхушки высоких гор, над которыми возвышалась Стеклянная гора. На севере — оказались у берегов холодного моря. По нему шли туда, куда каждый вечер пряталось солнце. Продвигались шаг за шагом. Основывали новые поселения, то тут, то там.

Дорога была долгой, и все, что на ней происходило, сегодня мы уже не знаем. Славяне подошли к краям, где жили германцы. По-видимому, поначалу оба народа жили вместе, но позже в края около Стеклянных вершин с мечами в руках вторглись кочевые племена на диких конях, посланцы степей у Черного моря. Много германцев взяли они в плен, кого-то уничтожили, кого-то сделали своими союзниками. Вместе нападали на соседние края, убивали, грабили. Когда вождь дикого племени умер и его тело похоронила на своем дне река Тиса, многочисленные германские племена ушли в другие края. Они оставили свои дома, иногда, через долгие годы, соединялись с нашими племенами, перенимали их язык и становились славянами.

На этом пути славяне не были одинокими. Перед ними шли великие боги. Во главе тех, кто шел в южном и юго-западном направлении, стоял Перун. Он изменился, приняв три образа. Он уже не был только громовержцем и богом плодородной силы, но стал еще и богом войны. Он опоясался мечом и сел на небесного коня. Таким его узнали славяне, которые обошли Татранские горы, а позже и поселились на них с обеих сторон. В этой части света его имя жило дольше всего.

На севере от Стеклянной горы, на польской стороне, его называли Пьерунь или Пиорун, а на южной стороне его звали Перун, а чаще всего — Паром. В этом виде его имя сохранилось до сегодняшнего дня в заклинаниях, например: «Да чтоб тебя Паром взял!»

У берегов холодного моря, которые наши славянские прапредки заселили почти полностью, построили города, основали княжества и королевства, там сохранилась слава Перуна во многих образах. Как мы знаем из некоторых древних песен, он принял облик могучего бога Свантовита, однако в других источниках говорится, что это сделал Сварожич, в третьих же говорится, что Свантовит был сыном Перуна. Имя его сложилось из двух частей — Свет, сегодня в значении «святой», а когда-то это значило «сильный, мощный», и Вит — витязь, господин, вождь. Его символами были меч, седло, трезубец и священный белый конь, запертый в стойле.

С ним связана такая история: однажды рано утром жрецы открыли его стойло, и их ожидало большое удивление. Несмотря на то, что все двери крепости были всю ночь заперты, конь оказался потным и грязным. Главный жрец объяснил это так:

— Не стоит об этом долго думать. Ночью на него вскочил Свантовит и отправился в путь. Он объявился там, где его больше всего ждали и призывали. Когда сделал он то, что было нужно, вернулся домой. Так поступают боги. За богов говорят их дела, им не нужно лишних слов.

Потом подобное повторялось много раз.

Но люди почитали Свантовита и в другом его подобии. Он заботился о том, чтобы люди не голодали. В руке у него был рог изобилия, который его жрецы наполняли вином для обеспечения обильного урожая. По его медовому калачу гадали, будет ли урожай богатым или скудным. Ему приносили в жертву людей и животных, а также часть своей военной добычи. Четыре его лица смотрели на все четыре части света, чтобы видеть все вокруг, и в знак того, что дороги в мир расходятся от его фигуры. Кроме того, он считался началом и концом всему.

Были еще и дети Перуна. Самым близким к нему был сын Поренут, или Перунич. И его четыре лица смотрели на все четыре стороны света, а пятое лицо было у него на груди. Подобным ему был Ружевит, или Руевит, семиглавый бог, опоясанный семью мечами и держащий восьмой меч в руке. По одним песням, это был один из образов Перуна, по другим, предшественник Свантовита. И Поревит, бог с пятью головами, в своем имени скрывавшем имя Перуна. Сыном Перуна считали и Прова, бога справедливости, который строго судил провинившихся в священном дубовом лесу Святоборе. Так же, как и Перун, был он бестелесным. В дубовом лесу обитал его дух, вся сила его была в нем. И другой тогдашний бог, Яровит, или Геровит, много взял от Перуна. Все они, как и Перун, обеспечивали урожай и мечом охраняли людей. Со временем в этой части славянского мира имя Перун стало утрачиваться, власть в этих краях взяли в свои руки его дети. Они господствовали в этих краях еще долгое время, соперничая с христианством.

Во главе тех, что поселились на берегах холодного моря, к западу от земель Прусов, наших давних родственников, стоял славный Сварожич, которого тут почитали как Радегоста, Радегаста или Радогоста.

Всепобеждающим и сильным был Перун и на востоке. Ему поклонялись и в Киевской Руси, устанавливали его святыни, под его защитой воевали с кочевниками и расширяли границы своего княжества. Но и Велес имел влияние на востоке, где не должен был ни с кем воевать, он распространился по всем направлениям.

На южном направлении, которое привело славян к горам, с трех сторон окруженных морем, там, где Дунай нес свои воды к Черному морю, Перун тверже всего держал свой жезл. Там осталось больше всего его следов.

Два знака сопровождали его победный путь — крест и круг, объединенные в одно целое. Крест делит круг на четыре части и скрывает семь символов. Первый из них — сам крест, второй — круг, что его окружает так, как священный дуб окружает капище Перуна, а третий — центр круга, символизирующий славян и их богов во главе с Перуном. Четыре части круга — символы сторон света и времен года, а также четыре части дня: две главные — ночь и день, и две промежуточные — утро и вечер.

Когда-то этот знак использовался лишь в виде лежащего креста. Это мы находим и в народных вышивках.

Другим символом был знак Сварожича — круг, разделенный тремя линиями на шесть частей в виде колеса.

Пророчество исполнилось. Наши предки достигли самых больших рек Европы и остались жить в тех местах. Во всех краях, на многих горах и холмах стояли наши святыни, в которых хранили вечный огонь, как защиту славян. Если этот огонь где-то по какой-то причине гас, там Перун отворачивался от людей, и наступали для них злые времена.

Но тверда была его спасительная рука, которая берегла и охраняла людей. По человеческим представлениям, один бог не мог со всем этим совладать. И временами раздавалось строгое восклицание:

— Перун многолик!

Дорога на юг

Человек часто оказывается на перекрестке, и все его принуждает: прими решение, прими решение! Так проходят многие малые дни, а что делать с днями великими? Люди несут на своих плечах проблемы, настает момент великой важности, но, как это вошло в привычку, человек увиливает от принятия решения, стараясь не смотреть на проблему. В этом и заключается ошибка, потому что в конце концов проблема сама ответит, а человек об этом порой и не узнает, только будет страдать от того, что произошло.

Дни, когда наши предки отправились по свету искать новые места для жизни, были полны событий. Одна ветвь их рода быстро нашла новое обиталище, им посчастливилось, другая же должна была долго путешествовать, пока не нашла край, который пришелся людям по сердцу, потому что человек всегда ищет то, к чему лежит его сердце.

Тогда в одном княжестве, где боги Юг и Запад подавали друг другу руки, под восточными склонами гор, позже названных Карпатами, властвовал Славомир. Его народ жил в мире и согласии, но потом между людьми начались распри. А когда споры стали все острее и острее и грозили войной, Славомир призвал к себе отцов всех семей, чтобы вместе искать выход, и попросил совета:

— Вожди должны возглавлять людей, укрощать их гнев, вести их к добру. Сегодня все так запуталось, никто не знает, что произойдет, когда неукротимый гнев, конца которому не видно, полностью захватит людей. Мир этот может сгореть в жестоком огне злобы, и это может произойти в ближайшее время.

И тут встал его лучший друг и советник Богдан и заговорил:

— Перед нами две возможности. Остаться дома, ссориться, спорить до тех пор, пока не начнем путать добро со злом… Много слов нужно, чтобы это описать. Но не это нам сегодня нужно. Если мы хотим сохранить души чистыми и удержать то, чему научили нас боги, мы должны идти искать новые места для жизни. В путь уже отправились наши братья, которые живут севернее нас. Они нашли новую землю, все вопросы решили.

Задумались старейшины, посовещались поначалу между собой, а потом встал один из них по имени Примож и заговорил за себя и за всех:

— Для кого-то, возможно, легко оставить семью, но разве новые земли так и ждут нас с добром? И будет ли там то, что нам требуется? Хватит ли там для всех нас земли? Да, не скрою, и меня манят дальние страны! Но многое мне не нравится, много препятствий и трудностей ждет нас. Но если это не принимать во внимание, можем говорить обо всем и — договариваться. Поэтому я против принятий быстрых решений, нам надо хорошенько поразмыслить, мудро и спокойно. Пусть каждый выскажет свое мнение прежде, чем мы отправимся в путь. Пусть же сейчас каждый скажет свое слово — будь это слово за то, чтобы идти на поиски новых земель, или за то, чтобы оставаться в родных местах. Пусть каждый сможет высказаться, чтобы не было потом упреков, что ему не дали слова.

Встал Душан, главный жрец, и поддержал Богдана:

— Боги сначала послали нас на север, и мы послушались их приказа. Потом же они строго дали нам понять: не туда идете, куда должны были идти! Плохой путь выбрали. Мы уважаем их советы и прислушиваемся к их мудрым словам. Так поступают люди набожные. Если на север поход невозможен, пойдем другим путем, начнем все сначала!

Присутствующие кивали ему, но к согласию еще не пришли. Тяжело решиться покинуть родной дом. Но остаться на прежнем месте было бы худшим решением. Поэтому обратились они к богам и получили ответ, который ждали и которого боялись:

— Негоже нашему народу сидеть в своих домах из крепкого дерева. Надо отправляться в дорогу. Вместо домов надо ставить походные палатки и с каждым днем пробираться всем вместе все дальше и дальше. Мы будем сопровождать вас повсюду, мы ваша опора. А для людей колеблющихся еще пара слов предупреждения: дитя может погибнуть и в колыбельке, если в округе царит голод. Двигаться надо!

Издалека послал своим людям привет бог Треглав:

— Уже давно поселился я на новом месте. Под Стеклянными вершинами, которые дотягиваются до неба, неподалеку от теплого южного моря — вот, где сейчас мой дом. Земля тут гостеприимная, хоть и немного иная. Идите сюда, жду вас с распростертыми объятиями. Не бойтесь перемен.

Последнее слово взяла Мокоша и принесла им дар:

— Много краев лежит перед вами, как узнать тот самый, настоящий? Вот именно об этом я и хочу вам сказать. Вот, смотрите, я для вас приготовила цветок, который будет вас вести к вашему месту. Куда бы вы ни пришли, останьтесь там на некоторое время, вам хватит трех дней, чтобы его посадить. Если он расцветет и зазеленеет, там и селитесь, если нет, идите дальше. Этот цветок, что называется гречиха, будет кормить вас на новой родине!

Людей воодушевили дары богов и их слова, пустились они в путь. Гречиху несли в первых своих рядах и там, где останавливались хотя бы на несколько дней, сеяли ее семя в землю и ждали, каков будет ответ. Гречиха вела их долго-долго. Посадили ее на берегу Черного моря, но ростки не взошли. На просторных равнинах положили ее в плодородную почву, на которой всходили обычно все семена. Но напрасно. В стране, где жили чужие племена, речь которых никто не понимал, за что их и прозвали немыми и дали им имя немцы, гречиха тоже не взошла.

После долгого пути подняли предводители головы к небу и увидели чудо. Перед ними высилась могучая гора с тремя вершинами, которые жались друг к дружке, как три человеческие головы, и люди сразу поняли, что они пришли домой. Эта вершина и звалась Триглав, по имени бога Треглава, который поселился тут уже давно. Сюда и позвал он свой народ.

Путники остановились у его вершин, на широких равнинах, посадили гречиху, и через три дня она уже зазеленела! Вскоре зацвела она белыми цветками, которые превратились в колосья. Люди засеяли гречихой просторные поля и остановились в тех местах. К гречихе вскоре присоединился и другой плод — виноград, который рос тут с давних времен.

По имени своего вождя Славомира из старейшего рода Славов назвали они себя Славенцами, или Словенцами, или Словинцами. Заселили они большие территории. А когда на наших сегодняшних территориях герой Сам основал первое королевство, они присоединились к нему, и возникло царство под названием Карантания[2]. Это и было самое древнее славянское государство.

Если почитать богов, даже маленькая надежда превращается в великую истину!

Золоторог

Боги так устроили этот мир, что ничто не остается без ответа. За добро приходит награда, за зло — наказание. Боги оценивают каждый шаг человека, они ищут добрый умысел в его делах. А если не находят, наказывают, и тверда бывает их рука, хотя у них при этом сердце разрывается. В этом главный принцип их действий, что не руководствуются они внезапной злобой, но доходят до сути вещей, которая им или нравится, или претит.

Уже давно случилось так, что бог Триглав, имя которого напоминает о том, что у него три головы, символы тогдашнего мира — неба, земли и подземного мира, — на своей горе приютил трех белых фей-вещуний. В благодарность за это они построили в долине храм, посвященный ему, который берегли и охраняли.

Люди, которые жили под Триглавом, относились к ним с почтением и смирением. И феи их за это вознаграждали. Когда было необходимо, они шли в предгорья, лечили больных, помогали бедным людям и, в случаях необходимости, становились повивальными бабками. Дети, которым они помогали появиться на свет, жили под их охраной, и все у них было хорошо.

Хотели они только одного: покоя и мира. Никто не осмеливался приблизиться к месту, где они обитали. Каждому путнику они устраивали препятствия на дороге и прогоняли его прочь. Если этого было недостаточно и чужак продолжал свой путь дальше, посылали они каменный дождь, водопад или грозу, которые не пускали его вперед, заставляя его вернуться назад.

Но главным их хранителем было стадо священных белоснежных коз, которые паслись на Триглаве. Они и охраняли вход в долину белых фей, или вещуний судьбы. Как только с высокой скалы над тропой, ведущей в долину, видели они чужака, немедленно сбрасывали сверху камни, преграждая путь. Возглавлял стадо статный самец с золотыми рогами, благодаря которым и получил он свое имя — Золоторог.

Никто не отваживался сражаться с ним, потому что в боях он всегда оказывался победителем. Белые феи берегли его за это, как зеницу ока. Если в каком-то бою получал он рану, они прикладывали к ней листок волшебного растения — триглавской розы, и Золоторог немедленно выздоравливал.

Золоторог обладал еще одной волшебной силой. Даже крошечный обломок его рога мог указать тому, кто его нашел, места, где были скрыты клады. Так помогал он многим бедствующим людям. Но платится ли за добро добром?

Нет!

Золото — предательский металл. Оно притягивает, одурманивает, манит, лишает людей разума. Сколько уже из-за него было войн, жестоких и беспощадных…

Под охраной фей находился и лучший местный охотник. Когда он появился на свет, белые феи встали около него, взяли новорожденного, выкупали, умыли и дали ему свое благословение. После этого мальчику всегда и во всем везло.

Одного лишь ему не хватало. Отец его умер слишком рано и не успел его воспитать, передать ему свою мудрость, терпение и ласку. Поэтому молодой человек был слишком резким, не лез за словом в карман и давал чувствам волю.

Однако долгое время все было в порядке. К феям, своим крестным, он относился с почтением, а они показали ему все тайные тропки на Триглаве, места, где не было камнепадов и росли особые травы. Позволили они ему и безнаказанно подойти к самому Золотоглаву. Там нашел он эдельвейс — триглавскую розу, отваром которой долго лечил глаза своей бедной матери, хотя и не смог ей сохранить их.

Но судьба преподнесла ему искушение в образе красивой девушки и поставила его перед выбором:

— Любовь к женщине может привести мужчину к гибели. Он перестает отличать добро от зла. Если дерево твоей любви тянется к небу, найди такую, которая будет стоить тебя, не гонись за пустотой.

Но охотник не послушал эти слова, объяснив их себе по-своему. Судьба же знала, какое испытание устроить юноше. Когда вечером пришел он к своей девушке, та встретила его не с улыбкой и нежностью, а с упреками:

— Что меня с тобой ждет? Тебя только гора привлекает, а я хочу большего. Мне нужен дом, в котором можно голову преклонить, жить без забот и опасений…

И молодой человек без колебаний ответил ей:

— Ты даешь мне задания, которые я могу и хочу выполнить. Я знаю много дорог, которые ведут к богатству. Если тебе нужно богатство, ты его получишь. Лишь бы сердце твое радовалось!

Тут же пошел он к подножию Триглава, а в голове его созрел план, самый худший из всех возможных. Он хотел пойти тропой Золоторога, найти обломок его рога, ключ к золотым кладам, или хотя бы целебную триглавскую розу.

О том, что он задумал, быстро узнал Демон, потому что злая весть летит по свету, тогда как добрая идет медленно, спотыкаясь на каждом шагу. Не успел охотник подняться в гору, как перед ним предстал Демон в зеленой охотничьей одежде. Он присоединился к охотнику, предложив свою помощь. Но с каждым шагом он лишь вливал в сердце юноши яд пустых надежд и гибельных планов:

— А зачем тебе искать обломок рога? Это слишком маленький ключик к большому счастью. Оставь эту иллюзию. У меня для тебя другой план. Убей Золоторога, и тебе достанется весь рог, ты станешь господином всех его кладов!

Долго шли они к вершине Триглава, и охотник не устоял перед искушением. Он нашел место, на которое обычно ходил Золоторог, и спрятался вслед за Демоном в зарослях. Долго ждал он и дождался. В тот миг, когда солнце оказалось на самой высокой точке своего каждодневного небесного пути, с верхушки горы склонился бог Триглав. Он тут же понял, что будет происходить, но не смог ничему помешать. Золоторог уже стоял перед стрелой охотника, которая уже выбрала свою кровавую цель. Упал Золоторог наземь. Но не погиб, он был еще жив. Бог Триглав смог в последний миг немного отклонить полет смертельной стрелы и сохранить ему жизнь.

Не успел охотник подбежать к нему, как окровавленный Золоторог поднялся с земли и исчез в густых кустах. Не понравилось это Демону, и крикнул он охотнику:

— Если не хочешь лишиться своей милой, иди за Золоторогом, добей его и забери его рога! Не медли! Бальзам из триглавской розы легко исцелит его, рана затянется! Если не поспешишь, останешься без золота и своей любимой — и будешь жить всегда бедным и убогим!

Побежал охотник туда, где исчез Золоторог, но тот уже поджидал его исцеленный. Ударил он охотника рогами, и тот упал в ущелье, найдя свою смерть. Засмеялся Демон над всем этим:

— Только глупый человек сам ищет себе несчастье!

И немедленно исчез. Так оно и бывает — тот, кто устраивает злые дела, исчезает быстро и безнаказанно.

Боги все же послали наказание за это преступление. Белые козочки и белые феи оставили свою долину, которая навсегда превратилась в пустыню. В округе воцарилась бедность, боги перестали ее защищать и хранить. Тот, кто теряет разум, уничтожает все, и гаснет его собственное счастье.

Король времени

Смелость ведет человека к цели, так постановили боги! Но как же тяжело жить смелому! Жизнь часто бывает жестокой по отношению к нему, наносит ему удар за ударом, словно ожидая, одолеет ли он очередное испытание. И если все это человек с честью преодолеет, не изменит себе, не сломается, счастье позовет его к себе, к своему трону, возьмет его под свое покровительство и в конце концов наградит его. Однако до этой минуты человек должен оставаться верным богам, хранить прямоту и чистоту.

Немного времени прошло после того, как пришли славяне на широкие равнины, которые простираются вдоль великих рек, впадающих в студеное море. Над ними, как белая корона, поднимались круто вверх высокие горы. Леса, кустарник, чем выше, тем больше редели, пока не исчезали совсем. А дальше высились лишь голые скалы. Эти скалы служили защитой. Они останавливали северный ветер на его пути на юг, оберегая людей, что поселились под ними. Самые высокие вершины имели стеклянную корону и словно смеялись над отчаянной смелостью тех, кто хотел их покорить. Смельчаки падали со скал в глубокие ущелья, часто находя там свою смерть. Королем гор был самый высокий утес — Стеклянная гора. Именно от нее шла прямая дорога к небесам, и там, где она начиналась, горел вечный огонь в виде большого костра.

Никто из людей, живших у подножия горы, не отваживался подниматься наверх, чтобы не побеспокоить богов. Однако настал момент, который выбрали боги, чтобы наградить добро и наказать зло.

В долине к северу от Стеклянной горы жили два брата — Богуслав и Велеслав. Первый был бедным и честным, а второй — богатым и жадным. Отец их перед смертью разделил имущество так, что старший сын получил все, а младшему досталась лишь нищета в наследство. Он с этим смирился, но можно ли долго жить в нужде? Весной и летом все еще было ничего, да и щедрая осень кормила бедняка, но вот зима — холодная и неприятная, которая если что-то дает, так это мороз…

Богуслав мерз и страдал от голода. И однажды вечером нужда погнала его к брату за куском хлеба, плошкой каши и братским утешением. Но попробуйте попросить о сочувствии острие меча, который умеет лишь ранить. Прогнал Велеслав бедняка от своих дверей да еще и грубостей наговорил вдогонку:

— Накормить тебя или не накормить — выбор не тяжелый. Я твой старший брат, но твоя бедность меня не касается. Живи с ней, как хочешь и можешь, но я к ней никакого отношения не имею!

Ушел Богуслав от негостеприимных дверей и отправился к лесу, к яблоне, которая на своих ветках все еще хранила последние кислые плоды. Они были предназначены для зверей, но для богатого бедный — хуже зверя, которому все сгодится. Дала яблоня бедняку свои яблочки, утолила на время его голод.

Сел потом Богуслав под дерево, поднял глаза к небесам. Смотрел на них какое-то время… А потом! На вершине Стеклянной горы блеснуло пламя костра. Поначалу ему показалось, что огонь едва горит, но потом тот разгорелся, как горячий конь на скаку, и все осветил. Боги послали Богуславу знамение, чтобы он предстал перед ними. Но речи богов понимают только они сами, человек может лишь догадываться, что они хотели сказать: оставаться ли на месте или двигаться в путь… Задумался об этом Богуслав:

— Что делать? Огонь зовет меня к себе, смотрит на меня, кивает мне. У меня есть две возможности и два вопроса: вернуться домой или отправиться в путь, хотя на пути этом я могу лишиться жизни. Но я хорошо знаю, что, если пойду домой, погибну там от холода. Но погубить меня может и гора, хоть и зовет она меня к себе. Так что это может быть и обман, и знамение. Дорога манит, но чем все кончится, можно ли быть уверенным? Это риск. Но это и возможность изменить судьбу. Поэтому я должен отправиться в путь. Кто не отправляется в путь, ничего не изменит.

И пошел он в горы. Боги ему в этом не препятствовали. Он шел целую ночь. Бог луны освещал ему дорогу, бог горы убирал с его дороги камни. Было уже почти утро, когда он подошел к костру и остановился. Около костра сидело двенадцать мужчин, молча смотревших на огонь. Богуслав понял, что это боги. Он боялся приблизиться к огню, лишь произнес несколько слов:

— Боги не любят, когда к ним приходит человек. И только они знают, что из этого получится.

Но холод все-таки погнал его к огню, иначе он бы замерз. Поклонился Богуслав и произнес свою просьбу:

— Зима меня замучила и бедность. В избушке моей нет ни огня, ни дров. Брюхо пустое, сил нет. Позвольте мне присесть к вашему огню, я только согреюсь, а потом отправлюсь домой.

Боги ответили все вместе:

— Садись к нам, согрейся!

Как только сел Богуслав, встал первый бог, а на его место уселся рядом второй. На освободившееся место подвинулся третий, его место занял четвертый, потом пятый, и так все пересаживались, пока не вернулись все на свои места, на которых сидели изначально. Так повторялось несколько раз. И тогда Богуслав понял, у какого огня он оказался и кто его соседи у костра. Все они — служители бога времени и владычицы Луны.

Не успел он и слова вымолвить, как из огня показался сам бог времени, старец с бородой по пояс и с головой белой, как месяц на небе. Он обратился к Богуславу с такими речами:

— Не сиди тут у нас, не теряй время, которое боги тебе определили. Если тебе твоя жизнь дорога, двигайся и старайся! Не теряй ни минуты. Как часто человек не ценит время своей жизни, разбрасывается им. Но если дорога ему жизнь, он должен беречь каждый миг.

Поднялся Богуслав, чтобы отправляться домой. Боги вручили ему свой дар — насыпали они ему полный мешок угля из своего костра. Когда же вернулся он в свою холодную избушку, увидел, что угли превратились в золото.

Когда об этом узнал его старший брат, охватила его зависть. А дитя зависти — злоба. Побежал он к брату узнать, откуда у того взялось богатство. Поначалу Богуслав молчал о своем визите на Стеклянную гору, но когда брат обвинил его в воровстве, рассказал о том, что пришлось ему там пережить.

Жадность немедленно погнала Велеслава в дорогу. С собой взял он большой мешок, чтобы в него поместилось побольше золота от богов. Начал он подниматься на Стеклянную гору, и боги помогали ему в дороге. Подошел он к костру, сел между богами и захотел их обмануть:

— Бедный я, брошенный, нет у меня ничего на земле!

Но богов не обманешь, и первый из них обратился к нему:

— Кто-то родился в счастливый час, который дает ему все, ничего не требуя взамен, но если он собирается нас провести, ждет его наказание.

После этого из огня появился бог времени, и первый бог схватил Велислава за руку, оторвал ему ее и толкнул его к другому богу. Тот оторвал ему другую руку и толкнул его к третьему. Так боги разорвали его на куски, а то, что от него осталось, забрал бог времени, съел и исчез в огне.

И что из этого следует? Бог времени, этот хозяин и владыка, укажет в конце наших дней, была ли жизнь человека действительно богатой и полной, или он свое время тратил глупо и напрасно прожил свою жизнь.

Край за Стеклянной горой

Человек часто идет, куда глаза глядят. Но куда они глядят? Частично дорога его предопределена, она словно говорит: до свидания. Человек оказывается лицом к лицу с тем, что ему предстоит сделать. Но есть и другая возможность: боги указывают дорогу, но выбор оставляют за человеком. Он может выбрать — сделать то, что от него требуют, или сказать:

— Я не хочу идти туда, куда вы меня посылаете.

Однако в давние времена привычно было слушать богов, уважать их. Люди боялись своих богов и шли туда, куда они им приказывали.

Однажды в маленькой деревушке к северу от Стеклянной горы у бедных родителей родился сын. И именно в этот день в долине, где лежала деревня, появились Сварожич с Перуном, который уже тогда вел своих подопечных в западном и южном направлении, на новые поселения. Это не было случайностью, ведь случайности устраивают боги. Они пришли в те места по велению и намерению Перуна.

Дорога привела их к бедной избушке, в которой жена рожала младенца. Они постучали в дверь и попросились на ночлег. Обитатели домика приветливо их встретили, усадили за стол, но основное внимание уделяли роженице. Тогда Сварожич сказал Перуну:

— Люди живут скромно, у них самих ничего нет, но с нами поделились последним. За то, что они так прекрасно нас приняли, мы должны щедро наградить их. Выйди-ка во двор, посмотри на небеса. Мы должны выбрать младенцу такое знамение, которое подарит ему счастье!

Вышел Перун из избушки и долго ждал подходящее знамение, чтобы звезды сошлись, суля младенцу удачу и счастье. Этой минуты ждал и Сварожич, который пока не давал родам завершиться… Когда же все сошлось так, как они того желали, мальчик появился на белый свет.

Как только дитя родилось, родители его обратились к богам с просьбой:

— Мы вас приняли в трудное для нас время. Об одном вас просим: станьте крестными нашего новорожденного сына и подарите ему маленький дар на память о сегодняшнем дне.

— Да и у нас почти ничего нет. Дар наш проявится в будущем. Когда мальчик ваш вырастет и возмужает, княжна из соседнего края, что расположен за Стеклянной горой, на ее другой стороне, так вот — та княжна, которая еще не появилась на свет и ее появление только ожидается, когда вырастет, влюбится в вашего сына и станет его женой.

После этого они нарекли мальчика именем Мирослав, которое означало и мир, и славу, и вернулись на небеса. Но за своим крестником они непрестанно наблюдали и хранили его.

Когда Мирослав вырос и возмужал, боги устроили так, что он начал спрашивать родителей о своих крестных. Волей-неволей они обо всем ему рассказали, в том числе и о том, что в соседнем краю ждет его невеста-княжна. Подумал обо всем Мирослав и наконец решил:

— Надежда порой помогает человеку, а иногда усложняет ему жизнь. Иногда подаст она руку, но не успеешь ты покрепче за нее ухватиться, исчезнет. Только грусть и тоска остается после этого. Но все равно — в надежде великая сила! И если крестные пообещали мне княжну в жены, я отправлюсь к ней. И пусть она сама решает!

Отправился Мирослав в путь, но недолго он оставался один. По дороге, в долине на лугу, нашел он десять спящих героев. Спали они, держа над головами мечи. Давным-давно их заколдовали демоны, которые не хотели, чтобы народ наш шел в незнакомые края. Крестные посоветовали Мирославу, чтобы он пошел в лес и нашел там чудесную траву, которая прогонит сон заколдованных героев. Благодаря этой травке, Мирославу удалось пробудить спящих.

Теперь их было одиннадцать. Все вместе пробрались они к Стеклянному замку за Стеклянной горой. Не доходя до замка, они остановились в избушке, которую люди называли Солнышко. Там обитала старая ведьма. Она уже давно ждала их по приказу Сварожича и Перуна. Долго ждала и дождалась. Приняла, за стол усадила, накормила и совет на дорогу дала:

— В Стеклянном замке хозяйничает старая чародейка, которая удерживает вашу княжну. Чтобы одолеть чародейку, нужна великая сила. У нее есть две сестры, которые ее во всем поддерживают, в них черпает она опору и силу. Они живут на соседних горах, крадут людей, чтобы пить их кровь… Сначала вы должны одолеть их, а потом уж зовите меня на помощь!

Пошли одиннадцать богатырей, мечами рассекли ворота мощных крепостей, в которых скрывались сестры чародейки, и победили их. Их мертвые тела сбросили они с крепостных стен, освободили их слуг и стали их повелителями. Было там десять служанок, молодых и прекрасных, на которых женились десятеро героев. Устроили свадебное угощение, но Мирослав не хотел гулять и пить. Он должен был отправляться туда, куда звала его судьба. Оставил он своих друзей в замке праздновать, но перед отходом попросил:

— Если случится со мной что-то плохое, скатерти, которыми покрыты ваши столы, станут кровоточить. Это будет для каждого из вас сигналом, что мне нужна ваша помощь.

Потом пошел он к солнечной избушке, где его уже ждала ведьма. У нее был для Мирослава новый совет:

— Каждую пятницу после обеда чародейка идет к озеру купаться. Ее всегда сопровождает толпа служанок, без которых она и шагу не ступает. Когда войдут они в воду, перестанут осторожничать, не будут следить за своей одеждой, оставленной на берегу. Спрячься на берегу неподалеку и укради их одежду. В тех платьях сила чародейки. Она прибежит к тебе, станет тебя умолять, обещать златые горы, лишь бы ты вернул ей одежду. Но если ей удастся вернуть свое платье, ты потеряешь и княжну, и свою жизнь.

Мирослав сделал все, как советовала ему ведьма, но только в самом конце все вышло иначе. Мирослав поддался мольбам чародейки и вернул ей платье, а она его за это превратила в оленя.

В этот миг свадебные скатерти покрылись кровью, его друзья немедленно отправились ему на помощь и зашли сначала к ведьме. По ее совету, сделали они волшебную стрелу и выстрелили ею в голову оленя. И тут же Мирослав выскочил из его тела и пошел снова к озеру, чтобы украсть одежду чародейки.

И все случилось, как в первый раз. Платье он украл, но чародейка так долго умоляла его вернуть платье, что он опять уступил. И она вновь наградила его по-своему — превратила его в медведя и прогнала в горы. Как только его друзья увидели, что скатерти снова покрылись кровью, побежали они ему на помощь. По совету ведьмы, застрелили они медведя волшебной стрелой и освободили Мирослава от медвежьего тела.

В третий раз отправился Мирослав на берег озера, чтобы украсть платье чародейки. А друзья его тайно пошли за ним. Когда он снова убегал от озера с ее платьем, они встали на пути чародейки и не пустили ее к Мирославу. После этого они вместе отправились в Стеклянный замок, нашли в нем прекрасную княжну, и Мирослав взял ее в жены. После этого они все вместе поселились в новом краю, который начинался у Стеклянной горы и по ее предгорьям тянулся к могучей реке. К ним присоединились люди, чьи предки много лет назад жили в этих краях. Так земля эта стала их родным домом.

Мирослав и Король воронов

Жизнь ничего не дает человеку просто так. Она протягивает к нему пустую ладонь, требуя: плати! Без платы она не позволит ему жить дальше, держит его и не отпускает. Таковы и боги, что творят жизнь. Они требуют своего — немедленно или в будущем. Поэтому лучше заплатить сразу, больше потом останется.

Когда Мирослав и десять славянских племен перешли на другую сторону Стеклянной горы в новый свой дом, заселили они поначалу долины, а потом пошли дальше. Земли были пусты, ни одного человека там не было. Но однажды отправился Мирослав на охоту и нашел избушку. В ней жил старец, который тепло его принял и позвал к накрытому столу. Долго рассказывал он о том, что тут когда-то произошло:

— Остался я последним из своего народа, который давным-давно поселился в этих горах и долго тут жил. Но время изменило все. Хотя мы долго слушались своих богов, поразила нас гордыня. С мечом в руке, без щитов и забрал погнались мы за добычей к теплым морям. Кто тогда о чем-то спрашивал? Никто! Все мы люди легкомысленные. Вино придало нам смелости, не разум, который все взвешивает. Поначалу мы побеждали, а потом все испортилось. Противники разогнали наши ряды. Мы убежали обратно, за Стеклянные вершины, но уже без всякого победного настроя, с ранеными телами и душами. Так случается с каждым, кто зарится на чужое.

Горькой была речь старца. С болью жаловался он на то, что случилось после их возвращения:

— Когда вернулись мы домой под высокие горы, сил у нас уже не было. И тогда в наш край прилетел король воронов и ворон. Мы его приняли, как подобает принимать гостей. Но когда он увидел наше бедственное положение, изменился, придавил нас к земле. И в конце концов он заколдовал мой народ, всех, кто еще оставался, забрал нашу землю и призвал сюда свой собственный народ. И если ты, Мирослав, хочешь осесть тут со своими людьми навсегда, тебе надо будет его уничтожить, сразить насмерть!

И старец тут же рассказал, как это можно сделать:

— За тремя горами — медной, бронзовой и железной — над излучиной реки Нитравы на скалистом острове стоит замок, построенный целиком из ракушек. В нем живут три сестры. Иди к этому замку! Две сестры захотят тебя погубить, но третья, самая младшая, создана для любви. Ни один смертный не попадет в этот замок: по ракушкам нельзя подняться наверх. Но если кому-то все же повезет и он сможет взять одну сестру в жены, король воронов и ворон будет поражен, и победитель станет хозяином всей этой земли.

Мирослав пошел в священный лес Перуна, остановился перед дубом, посвященном богу, принес жертву и стал ждать совета. Вышел Перун из дуба и, когда обряд был закончен, вручил Мирославу дары:

— Даю тебе в дорогу яблоко медное и бронзовое. Когда подойдешь к медной горе, брось перед собой медное яблоко, когда подойдешь к бронзовой горе, брось перед собой яблоко бронзовое. Увидишь, что станет. Третий мой дар — ключ, который одолеет третью гору. На вид это зеркало, но внутри него ветер, который поможет тебе взлететь и попасть в ракушечный замок. И еще кое-что хочу тебе подарить. Это яичко, которое, когда все хорошо закончится, ты разобьешь и разбросаешь на все четыре стороны света! А об остальном и говорить нечего.

Мирослав попрощался со своей дружиной, взяв в дорогу только одного помощника. Все шло так, как сказал Перун. Сначала пришли они к высокой и крутой медной горе. Попробовали они пойти вверх, но соскользнули вниз. Тогда Мирослав вспомнил о даре Перуна. Достал он медное яблоко и бросил перед собой. Покатилось оно в гору, оставляя за собой ступени, по которым они легко поднимались наверх. За медной горой высилась другая, еще более крутая, чем медная. Это была бронзовая гора. Бронзовое яблоко открыло ее нутро. Прошли они вдвоем гору насквозь, заглянули в ее утробу, увидели там золотые, серебряные и медные жилы.

Наконец остановились они перед железной горой, которая тоже не хотела пускать их дальше. Тогда достали они следующий дар Перуна — зеркало. Посмотрели в него, и сразу у них выросли крылья. Они их широко расправили, взлетели и сразу оказались над железной горой. Перелетели они ее и сразу оказались над равниной, которая простиралась на три стороны, а с северной стороны опиралась на горную цепь. Внизу, как синяя лента, вилась река Нитрава. Она огибала ракушечный замок и текла дальше по направлению к югу. К этому замку и направился Мирослав со своим другом. Они опустились на землю и хотели дальше идти пешком, но крылья им мешали. Однако когда они снова посмотрели в волшебное зеркало, крылья тут же сами собой отпали.

Как только молодые люди вошли в сад ракушечного замка, на другом конце сада появились три девушки. Две о чем-то шептались, а третья шла молча. Юноши спрятались в зарослях, куда не проникал ни один взгляд. Зато услышали они больше, чем можно было надеяться. Старшие сестры шипели на младшую:

— Ты наше несчастье! Из-за любви, которую ты носишь в своем сердце, все ждешь того, кто создан для тебя, и как будто не знаешь, что мы уже несколько зим заперты в замке. Ты еще и уверена, что он тоже тебя любит. Вроде как он уже близко, вроде как вот-вот появится здесь. Но не глупи! Еще ни один мужчина не проникал в ракушечный замок! Его ждут яд и мечи! От них никто не скроется!

Посмотрели юноши друг на друга и поняли, какое испытание приготовили им боги. Но они не отчаялись. Смело постучали в ворота замка, вошли в него и сели за праздничный стол. Они хорошо знали, что их может ждать. Поэтому ни кусочка не взяли в рот из тех великолепных, маняще пахнущих, но отравленных блюд, что стояли на столе.

Однако зло является в разных образах. Если не вышло с первой ловушкой, рядом окажется другая. Но сокол — посланец Перуна — рано утром навестил младшую из сестер и попросил ее о помощи. И когда сестры повели обоих юношей к их постелям, младшая шепнула Мирославу:

— Зло еще не закончилось, оно рядом! Знай, тебя ждет острый меч, который среди ночи пронзит твою грудь. Не спи, будь осторожен!

После этого она дала ему перстень, который отгонял сон. Пробило полночь, и с боем часов в спальню вошли обе старшие сестры с острыми мечами в руках. Средняя сестра подняла меч над головой, но опустила его, у нее не было сил, чтобы убить. Потом свой меч подняла старшая сестра, но и у нее ничего не вышло. В третий раз обе сестры подняли мечи, но Мирослав вскочил с кровати с волшебным яичком в руке. Он держал его перед собой, как щит. И в тот же миг мечи выпали из девичьих рук. Мирослав поднял один меч, рассек яичко на четыре части и бросил их по сторонам. И тогда из всех трех гор, которые они прошли, пробираясь к замку, стал выходить народ старца, который жил под Стеклянной горой. Закончилось проклятие, люди вернулись к жизни и стали жить вместе с нашим народом. От заклятия освободились и три сестры, дочери старца — заколдованного короля. Мирослав женился на самой младшей, ракушечный замок сделал главной своей резиденцией и стал княжить в нем. Король воронов и ворон не вынес поражения, ворон оставил на месте, а с воронами улетел на север. Каждую осень он посылал их проверить, как у нас идут дела. Они переживали тут зиму, по своей давней привычке, а потом возвращались домой.

Преслав

Некоторые предпочитают неправду выдавать за действительность, хотя истина находится совсем далеко. Но час правды всегда приходит, уничтожая ложь, как бы ни протестовал тот, кто привел ложь на свет. И наступает время перемен, все возвращается к правде. А ложь? Она исчезает. Боги твердят: имейте терпение. А люди говорят иначе: терпение предполагают боги, а человек… тот подождет!

Когда наши предки осваивали новые земли, события развивались быстрым темпом, но мир предпочитал молчать об их существовании, обманывая сам себя, закрывал перед ними глаза. Но правда, как солнце, всегда выходит наружу, появляется как бы ни с того, ни с сего над горизонтом, ибо такова воля богов.

Дороги наших предков шли тогда в двух направлениях. Одни перешли горные перевалы перед хребтом Стеклянной горы на восток. Было это очень давно, возможно, тогда, когда до этих краев распростерлась прародина славян. Оттуда потом путники расходились к ближайшим горам и долинам. На какое-то время их остановили просторные низины, где обитали и властвовали другие боги. Но и низины они в конце концов заселили, благодаря терпению и вере в наших богов, причем они особо почитали именно Перуна.

Однако была и еще одна дорога. По ней вел свой народ Сварожич. Он дошел до Стеклянной вершины и остановился там, где острые верхушки скалистых гор сменились на более покатые и были ближе к земле. Сюда пришел властитель Ростислав с небольшой дружиной. Долго блуждали они, пока перед ними не показались низины, по которым шли они все дальше и дальше. Плодородной почвы тут было достаточно, но и врагов еще больше. Встала против них злая ведьма — змеиная женщина Баба Яга со своей кровожадной свитой, которая уже много лет душила местных обитателей. Но в самую тяжкую минуту упал с небес для Ростислава золотой меч, дар бога Сварожича, который скоро показал свою божественную силу. Меч сам бросался на неприятеля, рубил его и разил. Ростислав прогнал Бабу Ягу, освободил из-под ее ярма порабощенный народ и побратался с его вождем Вогастом.

Когда вернулся Ростислав домой, его уже ждали трое сыновей. Когда уходил он, это были малые дети, а теперь — полные сил юноши! Вскоре старший из них, Моймир, со своей дружиной отправился к горам, которые недавно преодолел его отец. Он занял половину из них, выгнал неприятеля и усталый вернулся домой. Потом в путь отправился средний сын — Драгомир. Он прошел дальше, чем его брат, стал властителем целых гор, а противник его убежал в южные низины.

Но когда в путь захотел отправиться младший брат Преслав, Сварожич остановил его:

— Между нами и низиной, прекрасной и плодородной, стоит препятствие — горы, протягивающие руки к небесам. Преодолевать их каждый день — означает множить страдания и муки. Не нужны нам эти горы, от которых каждый устал и болен. Так пусть же исчезнет то, что нас отвергает!

При этих словах Прабог поднялся со своего ложа, на котором уже долго возлежал, чтобы снова помочь людям. Взмахнул он рукой от севера к югу, и цепи гор раздвинулись, разошлись налево и направо, между ними появилось широкое и длинное пространство — ворота к счастью, низине и новой родине.

По этой дороге и отправился Преслав, освященный Сварогом, служащим огню, и помазанный его пеплом. Он не взял в дорогу ни прекрасного коня, ни острый, разящий меч. Сварожич дал ему такой совет:

— Попроси у отца в дорогу его старого коня и его старый меч! И потом садись на коня и лети! Этот его конь не так стар, как кажется, он просто выглядит непривлекательно, поэтому никто не знает его настоящую силу. Заржавевший меч тоже не привлекает взгляд, но это ничего не значит. Он сам рубится с неприятелем, отсекает головы, с ним ты победишь в любой битве.

Преслав послушался его совета, попросил коня и меч и получил их, потому что Ростислав понял, что Сварожич покровительствует его сыну и дает ему советы. Вскочил Преслав на старого коня. Тащились они потихоньку, покидая отцовский замок, но как только он исчез из виду, кляча превратилась в скакуна, который распростер свои крылья и полетел на юг. В ту минуту и ржавый меч превратился в золотой. Под собой Преслав видел горы, а между ними — широкую долину — ворота в новые места, которые сотворил Прабог. Вот появилась длинная синяя змейка, что двигалась на юг, — река Морава, которую люди издавна так назвали от слова «мокрая», так как берега ее в среднем и нижнем течении были полны влаги.

Летели они над рекой и над равниной, которая разделялась рекой на две стороны. Остановились же они там, где высился замок Вогаста, над слиянием Моравы и Дуная. Речные боги приветствовали Преслава, не желая с ним соперничать. Они пустили его в замок, где его уже ожидал Вогаст, печальный, невеселый. Он быстро рассказал о причине своей грусти:

— Баба Яга, это воплощение зла в женском обличье, готовится к нападению. Она утверждает, что нет у меня права жить в замке, что обе реки и их окрестности принадлежат ей. Поэтому лучше тебе уйти, в недобрую минуту ты здесь оказался.

Но Преслав не медлил с ответом:

— Не для того я мчался сюда, чтобы бежать с поля боя. Боя мне не избежать, я знал это, но я силен, как скалистая гора. Поэтому буду я стоять в бою рядом с тобой и оборонять каждый твой шаг!

Сразу после этого на ближайшей равнине, в том месте, где стоящие тут горы одна за другой теряются в низине, по которой течет Дунай, встретились две армии. Началась битва, и кровь окропила землю. Смело воевал Преслав, меч его так и свистал, повергая неприятеля в бегство. А потом изменил направление. Он направился к Бабе Яге, перерезал ей горло, лишил ее жизни. Испугалось ее войско, но еще не утратило свою силу. Тогда бог реки Морава и бог Дуная соединили свои воды и выпустили их на равнину. Вода смыла все, что оставалось от войска Бабы Яги. В память о той страшной битве Преслав построил замок на вершине горы и дал ему свое имя — замок Преслава.

Но как только закончился один бой, начался другой. На Преслава и Вогаста набросились три дракона. Поначалу драконам везло. Из замка Вогаста, которому позже Преслав дал имя Девин, драконы украли троих его дочерей и утащили их к себе. Тогда Преслав на своем коне и с волшебным мечом опять бросился в бой. Собственными руками одолел он драконов, одного за другим, по шею воткнул их в землю и отсек им головы.

И наконец состоялся еще один бой, последний. Против Преслава встал Железный жрец, который верно служил Бабе Яге. Он превратил Преслава в зерно, лишил его жизни. Но младшая из дочерей Вогаста пришла герою на помощь. Она разрушила злые чары, вернула ему тело, узнала, в чем заключена сила Железного жреца, а потом уж Преслав легко лишил его этой силы. Преслав превратил его в дикую свинью и прогнал его в лес. А девушка, которая спасла его жизнь, стала его женой.

К нему присоединились его братья и взяли в жены двух ее сестер, поселились вдоль реки Моравы и основали славные роды. Сварожич заботился о Преславе до конца его дней, и Преслав, всадник на крылатом коне, стал символом Сварожича.

Любка

Человек часто жалуется на свою судьбу, обращается к богам с просьбами, просит у неба о том, что ему нужно. А если не получает того, о чем просил, тоскует. Но боги мудры, сколько ни плачет, ни молит человек, но получит от богов только то, что ему полагается, иначе острая коса найдет на тупой камень.

Во времена, когда под Татарами начали добывать из-под земли первые металлы — золото, серебро, медь — жила там миловидная девушка Любка. Имя свое она получила в честь богини любви. И та ее за это одарила. Богиня попросила вестниц судьбы вплести в веночек новорожденной невиданную красоту, но кроме этого ни о чем больше не вспомнила.

Вот вестницы судьбы и задумались:

— С древних времен люди живут парами. Колос держится на стебле, дом без крыши не дом, дерево без кроны не дерево. Какую же пользу принесет красота сама по себе? Разве любят за красоту? Но если человек только за красотой гонится, пусть не удивляется, если судьбе это надоест!

Вестницы судьбы все же выполнили то, о чем попросила богиня любви, но чтобы красота не была единственным, что получит девочка, сделали они так, чтобы у нее в жизни исполнялось все, что бы она ни пожелала.

Еще когда была она маленькой девочкой, все замечали ее красоту, а уж когда оделась она в девичьи платья, не заметить ее было невозможно.

И так привыкла она к своей красоте и к тому, что все ею любуются, что не взволновала ее безвременная кончина отца и бедность матери, у которой не было других детей, кроме нее, Любки. Ей хватало собственной красоты, чтобы быть всем довольной. Красота стала ее опорой и ее гордостью, хотя в действительности была проклятием.

Не один юноша приходил к ее матери просить руки Любки. Звали ее замуж крестьяне, пастухи, ремесленники. Но у Любки для всех был один ответ:

— Да пропадите вы пропадом с вашими обещаниями верного куска хлеба, которым вы меня маните. Дайте мне другое — медь, серебро, золото, тогда и поговорим!

Один за другим уходили сердитые сваты. Гневалась и мать, но Любка каждый раз говорила:

— Тех, которым хватает малого, бедность так и будет держать в своих лапах. Я пойду только за такого, кто сможет оценить мою красоту и сделает так, чтобы жила я в богатстве. Я самая красивая из женщин. Не хочу жить в бедности и не буду.

Мать молитвенно подняла руки и обратилась к богам:

— Любовь, которая обращена к самой себе, любуется только собой, опаляет людскую душу, посылает ее во тьму. Простите, боги, эти ее слова!

Боги же отвечали:

— Пусть девушка получит, что хочет, она молода и неопытна. Когда-нибудь она поумнеет, и получится из нее зрелая женщина.

Быстро пролетело время, приносящее и награды, и наказания. Однажды руки Любки попросил княжеский сын. Отец его властвовал над всей долиной. Выслушал сын очередной отказ и дал волю своему гневу:

— Терпение не бесконечно. Ты будешь наказана своей же собственной гордостью. Жди же жениха, который еще у тебя не был. И тогда уж не поможет тебе ни преисподняя, ни небеса.

Она же ответила ему с усмешкой:

— Твоя мечта получить мою руку — не моя мечта. Я стою на том, что однажды придет ко мне жених с великой свитой и преподнесет мне перстень — золотой, настоящий, такой, что каждый засмотрится, когда мы будем стоять в храме, да так, что и о богах забудет!

Ужаснулась мать таких дерзких речей и обратилась к богам со слезной смиренной молитвой:

— Смилуйтесь, боги, над нами! В дочь мою вселился злой дух, соблазнил ее и зачаровал.

Разгневались боги и уже не стали слушать материнскую молитву. Закончилось их терпение, которое уже и так испытывалось слишком долго. Поднялся Перун со своего небесного трона и огласил решение:

— Эта девушка не ценит дар богини! Пусть тогда узнает она, что такое жизнь! Вестницы судьбы подарили ей красоту, но что с нее, если красота эта приносит лишь злость. Нет в ней набожности, и скромность ей чужда. Кто полон гордости и любит лишь себя, от других ничего хорошего не дождется! И мы сейчас накажем за наше поношение по-своему, и ничто уж нас не остановит.

К словам Перуна присоединились жалобы других богов, и судьба начала свой бег. Человек может сам выбирать, куда ему двигаться, когда остается на перепутье. Любка уже выбрала свою дорогу, и судьба пошла ей навстречу.

На другой день утром остановился перед ее домом большой свадебный кортеж. Во главе его на коне восседал увешанный золотом привлекательный господин, на которого все смотрели с почтением. За ним шли кони, украшенные серебром, а за ними — украшенные медью. Молодой господин вошел в дом и попросил у матери руки Любки:

— Пришли мы за цветком, что растет в вашем доме. Надеемся мы на то, что сможем забрать его с собой.

Мать по старой традиции спросила:

— По обычаю сват должен рассказать матери, чем будут кормить мою дочь, куда ее отвезут и что ей дадут.

Благородный господин улыбнулся и тут же ответил:

— Какого хлеба попросит, тот и получит — медный, серебряный и золотой. У меня есть все, о чем она только вспомнит! Я Кововлад, бог всех металлов, их хозяин и господин. Мне и камни кланяются. Кто ко мне с добром, кто со злом — каждому то же верну.

Ответ этот не успокоил мать, многого она так и не поняла. Но Любка, только услышав о серебре и золоте, тут же нарядилась в свадебные одежды и отправилась с женихом.

Уселся бог Кововлад на своего золотого коня, посадил к себе невесту и быстро помчался домой. Несчастная мать не успела даже попрощаться с дочерью. Какое-то время бежала она следом за свадебным кортежем, потом рухнула без сил, а вскоре пришла за ней смерть.

Кортеж подъехал к высокой каменной горе, которая открылась, впустила их в подземелье и быстро снова закрылась за ними. Назад дороги не было! И тут перед ними появился бог Землетряс, забросал огромными камнями дорогу, что вела к горе, и исчез. Потом оказались они у глубокой пропасти, над которой поднимался мост. И только прошли они по мосту, как поднялся бог реки, что текла в пропасти под мостом. Хлопнул он в ладоши, и поток воды унес мост. За мостом дорога вела через густой лес. И как только они прошли через него, богиня Вьюга задула, завыла и забросала обратный путь сломанными стволами деревьев.

Наконец добрались они до роскошного дворца — это был главный дворец Кововлада. Тут же начались свадебные гуляния, и жених, как и обещал, положил перед Любкой хлеб медный, серебряный и золотой. Только тогда поняла девушка, как исполнилось ее желание. Все вокруг нее было сделано из дорогих металлов, но обычной земной пищи найти она не смогла. Жила она в голоде, чахла. Только один раз за все время ее жизни с Кововладом муж разрешил ей на три дня выйти на поверхность земли. Но напрасно плакала она на могиле своей матери, напрасно жаловалась она сама на себя. Глуп человек, которого можно купить за золото!

Король драконов

Не любят Демона в наших краях, но правильно ли это? И его действия бывают нужны. Без него никогда бы не закончилось что-то старое, отжившее, все было бы неизменным и постоянным. Наши предки и сегодня жили бы в лесах, окруженных водой, или у воды, окруженной лесами. Без Демона они бы не выбрались в широкий мир, над всем бы задумывались, все взвешивали. Сегодня нам, конечно, ничего не расскажут те, что отправились тогда в путь. Но за них говорят их дела, о которых до сих пор слагают сказания.

Когда мы поселились на нашей родине, повсюду царил мир, с соседями мы жили в согласии и становились все сильнее. Люди стали смотреть в нашу сторону, в краях наших появились первые купцы, которые от холодного моря к теплым краям переносили медово-золотые каменные слезы севера. Купцы рассказывали нам, что видели на свете, а миру открывали то, что видели у нас. Так вести о древних славянах попали и в три драконьих королевства, которые находились в трех направлениях от наших краев. Первое располагалось близко, на широкой равнине, по которой Дунай протекал на юг, другое несколько ниже — в западном направлении — за Стеклянными вершинами, окруженное теплыми морями, богатое и славное, а третье лежало еще дальше на запад. И был это край славы предков и их наследников. Он начинался у теплых морей и заканчивался на берегах холодного океана.

К тому времени Мирослав уже закончил свой жизненный путь. Трое сыновей Праслава разделили между собой власть и могущество, каждый жил на своей земле. У князя Святослава, самого младшего из них, жили три их сестры. Но однажды ночью в его замок ворвался ветер, дикий, стремительный, внезапный, и утром ни одной из сестер не было в их кроватях.

Все три брата обратились к богам с просьбой о совете и получили ответ:

— Свет велик, широко он раскинулся. Лишь богу ведомы его глубины. В нем властвует драконье племя. Они стоят во главе армий, собранных из многих племен. Вы сможете их поразить, но победа ваша будет недолгой. Некогда вам будет передохнуть. Только вы поразите одного дракона, тут же другой встанет у ваших границ. Вы в этом убедитесь. Кровь жаждет крови, поражение — победы, но выше всего стоит разум. Положитесь на него, пусть он объединит вас!

Не поняли братья ни эти слова, ни предупреждение, ни вызовы, что были в них сокрыты. Тут же собрали они армию, отправились в бой, чтобы мечом отвоевать свои права. Однако поход их был кратким. Стрибог послал против них Вьюгу, смешанную с ледяным дождем, Перун метал молнии… Такую внезапную бурю затеяли оба бога, что братья предпочли вернуться домой.

Понял Святослав, который из человеческих существ был ближе всего к богам и лучше всего их разумел, что должен изменить свой план.

— Раз боги не дают нам отправиться на поле брани, пойду-ка я искать наших сестер, может быть, боги не будут возражать против этого.

И тут же закончилась непогода, путь открылся, и Сварожич озарил ее солнцем. С помощью богов Святослав выступил на юг. Боги вели его. Так пришел он к первому драконьему замку — Блатограду, что высился посреди равнин на небольшом холме над великим болотистым озером. В дверях стояла его сестра и заламывала руки:

— Беги, Святослав, если тебе жизнь дорога! Ты должен исчезнуть. Мой муж, дракон, который украл меня из моей спальни, вот-вот вернется домой, отрубит тебе голову и разорвет тебя на части.

Святослав не испугался. Он подождал трехглавого дракона и вступил с ним в бой. Ударил он дракона оземь с такой силой, что тот попросил пощады. Напомнил, что они теперь родственники, и предложил мир. Святослав не собирался вести с ним войну, ведь и боги желали прежде всего мира. Да и дракон не хотел с ним бороться. Напротив, он предупредил Святослава:

— С востока, из диких степей летит в наши края стоглавый король драконов, и кто ему будет противиться, кто попробует его одолеть — погибнет. Король драконов его уничтожит. Отправляйся в горы со своим народом, спасай свою семью и свой дом!

Святослав не послушался этого совета, ведь он все еще ничего не знал о двух других своих сестрах. Отправился он дальше, и боги опять указывали ему дорогу. Прошел он около Стеклянных вершин, спустился в долину, где протекала великая река, и нашел другой драконий замок — Медиолан.

Там произошло точно то же, что и в первом замке. Навстречу ему выбежала вторая сестра, предупреждая его о муже. Кончилось это борьбой. Святослав швырнул шестиглавого дракона наземь, и тот не только просил пощады, но так же, как и первый дракон, предупредил о короле драконов.

В третьем драконовском замке, Тревине, что стоял на другой стороне от Стеклянных вершин, все произошло точно так же. Напрасно девятиглавый дракон пытался поразить Святослава в бою, все закончилось его поражением. После битвы усадил он брата своей жены за стол, чтобы побрататься и помириться. И тогда молодой властитель в третий раз услышал о драконьем короле, который готовится покорить все окрестные земли. Святослав предложил:

— Ты, дракон, силен, как и твои братья. Один может многое, а уж трое! А нас-то уже четверо! Страшные вести не должны нас испугать. И потому я вам предлагаю: давайте объединимся, разобьем его войско, разбросаем его на все стороны! И победим драконьего короля! Пусть все сто его голов валяются перед нами в пыли!

На том и порешили, приготовились к бою, повели свои войска на поля битвы. И тогда Святослав вспомнил о вызове своих богов и снова стал размышлять обо всем:

— Когда мы победим драконьего короля, кому будет принадлежать победа? Нам? А что, если нет? Когда наедимся горячей каши, кто вспомнит о наших договорах? Сегодня друг, а завтра враг, и наоборот. Властители должны все хорошенько взвесить, если не хотят испытать поражение. Лучше одну победу укрепить еще одной, чем кажущимся успехом подготовить несчастье.

После этого он не колебался ни мгновения. Он обратился к Стрибогу, и тот перенес его на крыльях ветра к королю драконов. Разговор их был коротким. Святослав объединился с драконьим королем, и вместе они бросились на армию трех драконов. Два дня сражались солдаты, текла кровь, звенело оружие. В этом бою не было побежденных, но победителем был Святослав. Его зятья-драконы потеряли силу, не могли больше причинять вред и желали только одного — жить с ним в мире.

Драконий король заполонил весь край. Исчезла отвага противостоять ему. Мира желали три дракона, и мир настал. Но лишь на краткое время, по планам короля драконов. Он собирался начать новую войну. А пока отправился он к себе на дунайские равнины, где он тогда обитал, но не успел подготовиться к новым битвам, как забрала его смерть, вероятно, руками одной из его жен. Но со смертельной болезнью навестили его наши боги, неся свою весть, как окончательный приговор. Прислужники короля драконов еще какое-то время хозяйничали в Блатограде и на Дунайской равнине, но потом и они бежали, и весь этот край стал нашим родным домом. Так происходит с властителями: они не думают, кто прав, а кто виноват, но лишь о том, что сохранит им власть!

Каменный царь

Трудны решения богов, много событий следует за ними, и каждое требует своего. Множество дорог проходит через людские жизни. Часто человек говорит: отправлюсь-ка я в дорогу, но куда? Дороги человеческой жизни порой не ведут к определенной цели, кружат туда-сюда, пересекаются между собой. Трудно сказать: по этой дороге пойдешь ты, а по этой — ты… Трудно найти настоящий путь. Много дорог нехоженых, но как разобраться, по которой идти?

Так думали наши древние предки, когда отправлялись в дорогу в поисках лучшей жизни. Южную часть они изучили. На север идти было нельзя, там жили их северные братья, а над ними народ Змеиного короля и его королевы. На восток тоже пути не было, так как там в степи обитала особая птица в гнезде, из которого постоянно появлялись неприятели, поклонявшиеся коням и огню, бегущие наперегонки с ветрами, дети Стрибога. Часто они не были враждебными, заботились сами о себе, своих стадах, жили в бедности, которая, однако, не гнала их на разбои и грабежи. Дивная птица порой могла снести яйцо, плодившее зло. Она помещала яйцо на коня и посылала его к Черному морю, чтобы несло оно болезни и смерть. С помощью Перуна, нашего хранителя и властителя, предки наши часто его поражали, но платой за свободу всегда было кровопролитие, насилие над женами и дочерьми, угон в рабство мужчин. Не было смысла двигаться в ту сторону, дразнить дивную птицу, накликать на себя беду.

На запад идти они тоже не хотели. В краю около Стеклянных гор, где течение Дуная было особенно быстрым, где река питалась потоками с горных вершин, где принимала она воды Моравы, а потом поворачивалась к югу и мерно текла через широкую и длинную равнину в восточном направлении, чтобы опять резко повернуться к югу, в направлении гор и лесов, издавна жили славяне. Их привели туда Перун и Сварожич. Путь в том направлении привел бы к войне между братьями, а этого никто не хотел.

На юге дело обстояло иначе. Не так давно туда пришла власть каменного властителя, что жил в каменном городе на южном берегу Черного моря, за высокими неприступными стенами, которые дотягивались до небес. Каменный властитель, иначе называемый царь, был силен. Он долго властвовал над миром с помощью чар и чародеев. В его власти были теплые моря. Поклонялись там богу Океану, о котором нам лишь изредка приносил вести Стрибог. Владел он всеми тамошними краями, где, кроме людей, сотворенных богами, жили водные люди, которые повсюду, как бобры, копали плотины и каналы, наполняли их водой и в них жили или строили из камней высокие островерхие горы. Были там и люди, которые происходили от первого человека, которого сотворил их бог и дал ему дивное имя — Адам. Вероятно, от того, что был он слишком любопытным и жаждал познания, нарушил он запрет своего бога и по этой причине был вместе со своим потомством изгнан из родного дома. Кроме того, жил там еще и народ, который Демон создал по своему подобию — черный, черноволосый, кучерявый, что рога носил не на голове, а повешенными вокруг шеи.

Где есть сила и могущество, там найдется и враг, который захочет это присвоить. Так против каменного царя, который носил на голове круглую корону с крестом на верхушке, отправились воевать его восточные соседи, и он должен был держать против них оборону. Он отозвал свои войска от северных границ, и люди края горных вершин и лесов, что лежал в нижнем течении Дуная, которые жили уже на берегах теплого моря, где властвовала королева Эллада, остались без охраны.

Видели это наши боги, навестили они своих жрецов, объяснили им свои намерения, и те безотлагательно отправились к властителям.

— Боги приказывают вам: наступил решающий момент, скоро придут последствия. Воины каменного царя уже покинули свои места. Слаба там оборона. Соберите свои войска, пусть быстро приготовятся к бою! Садитесь на коней, идите пешком, не упустите момент, который так редко выпадает!

Удивились властители этому велению богов, которое им передали жрецы. Долго советовались они между собой. Потом встал первый властитель и произнес:

— Сегодня мы должны сделать выбор между взвешенностью и отвагой. Я почитаю и то, и другое. Взвешенность советует нам: обдумайте все хорошенько! Отвага твердит: смелость ведет к успеху и приносит победу. Всегда, оказываясь на перепутье и не зная, что делать дальше, мы обращались к богам, к самой надежной нашей опоре. Сегодня боги все решили за нас. А нам лишь остается слушать их голос.

Потом встал Борислав, названный так в честь того Борислава, чей народ набирался силы в лесах. Он сказал собравшимся:

— Тяжело человеку понять решения богов, потому что люди не боги. Человек делает то, что может. Он постоянно мечется между тем, что должен и что хочет. Боги не принуждают людей склоняться перед властью небесной. Но сколько раз было, что люди сами все решали, а потом ошибались. Поэтому я считаю так: надо делать то, что приказывают нам боги, слушать их советы.

Было и еще одно слово, согласное с остальными:

— Не дано людям знать, что будет. Это знают лишь боги, они решают, а совет посылают человеку.

На том и порешили. Вскочили мужчины на коней, за ними потянулись возы, груженные всяким добром, на них же сидели женщины и дети. Старейшины рода держали в руках «дедов» — старинные статуи своих богов, которые с древнейших времен охраняли людей и приносили им пользу. А перед ними сам собой летел меч, он сам бросался на врага и разбрасывал его на все стороны.

Солдаты каменного царя побросали оружие, перестали воевать. Они поняли величие наших богов, склонились перед ними и присоединились к нашим силам. Вооруженное войско достигло реки и остановилось в удивлении. На берегу реки стоял Перун, вооруженный молнией и золотой секирой, против него был бог Дунай, который хотел его уничтожить и не пропустить дальше. Но не помогла ему его каменная защита, выставленная на обоих берегах. Рассыпалась она под ударами молнии, упала и сдалась. Не мог Дунай больше воевать. Сдался он Перуну и пропустил славян на другой берег.

Потом все заполонили наши войска. Они захватывали место за местом. Славяне гибли, но боги устроили так, что женщины рожали не детей, а сразу бойцов в полном вооружении. Место мертвых занимали новые бойцы и шли все дальше и дальше. Их остановили лишь берега теплых морей, на которых люди и осели.

Часть их потом повернула на север, огибая Дунай, смешалась с теми, кто там уже жил, а оттуда разошлась в разные стороны.

Где те времена, когда из-за Дуная прилетали к нам чудовища, уничтожали наши земли и поля, уносили жен и детей? Их больше не было! Крылья наших предков перенесли их через широкие реки. Из реки многих народов стала она от нижнего своего течения до самых истоков славянской рекой.

Байян и Добрета

Только упорство приведет человека туда, куда он надеется прийти. Как часто труден каждый шаг! Перед победой всегда требуется усилие, но и оно не обещает награду. Человек часто жалуется, упрекает богов, обвиняет их, если у него что-то не так выходит. Но богам мил отважный человек, в тяжкие времена они встают на его сторону, чтобы он одержал победу в битве.

Два демона противостояли нам. Первый из них — царь, властитель окружающего мира, который скрывался за крепкими стенами своего дворца, нам уже знаком. На то, что он ослабнет, полагаться было нельзя. Он твердой рукой правил своими народами, с соперниками не договаривался, наказывая их безжалостно. Когда дела шли плохо, он посылал на все стороны света своих помощников, чтобы они повсюду собирали войско, готовое сражаться за него. Его подземный дворец был полон золота и драгоценных каменьев, в которых отражался образ смотрящего на них человека. Эти драгоценности ценили и властители, и слуги, дивясь на их красу. И наши недавние предки любовались ими. Но пока до этого было еще далеко.

Клад этого подземного дворца обладал волшебной силой. Кто его видел, поддавался его чарам и давал себя пленить.

В те давние времена над Черным морем, ниже тех мест, к которым на юг и на запад направились наши предки, объявился другой демон — черная туча, которая росла с каждым днем. Люди убегали от нее, кровь лилась из этой тучи наземь, падали из нее части человеческих тел… А когда туча эта опустилась наземь, люди поняли, что не туча это была, а великое войско великанов, сидящих на конях. Как только кони их спустились на землю, великаны принялись отсекать мечами головы людям и их властителям. Опять проливалась кровь, опять красными становились реки и луга. Люди старались убежать от них, переплывали реки, тянулись в леса, прятались в чащах и зарослях.

Так великаны, которых называли Аварцы, вторглись в королевство Антов, наших родственных народов. Многих побили, но весь народ не уничтожили. Зло, полностью не победившее, начинает прятаться в лжи и лести. Добром стали называть каждую никчемную малость. Потом Демон сбросил свою маску, на которой была изображена улыбка. Посреди пустоши великаны поставили кожаный дворец и позвали туда короля Антов. Но он им не доверял и сам не поехал, а послал к ним своего соратника, властителя межей, который измерял людям поля и потом вручал их. Звали его Межимир. Король дал ему в дорогу золото и пару советов:

— Пойди к великанам и попробуй выкупить у них наших пленных! И посмотри хорошенько, попробуй разузнать, в чем сила великанов. А нашу силу не показывай!

Пришел Межимир к великанам, но не склонился перед ними, не просил их о милости, о мире. Не хотел он позволить им себя подманить. Он не выпускал из рук меч, отвечал с достоинством, когда его о чем-то спрашивали, и спокойно ждал ответа на свои вопросы. Сошлись тогда великаны на совет, что им делать. С таким человеком они еще не встречались. И сказал их властитель, которого звали каган Байян:

— Мы заняли большую часть земли, но другой успех был бы нам милее: надо взять в рабство народ и жить его трудом. Но как это сделать?

После его вопроса пошли другие, на которые не было ответов. Тогда на совет позвали и тех, кто не были частью их племени, а лишь вместе с ними нападали на людей и жили людской слабостью. Слово взял один из их помощников, чья душа была злой и нечистой:

— Силен ваш противник, который враг и нам. Уже много лет отражают они наши удары. Во главе их стоит Межимир, герой и душой, и телом. Он мечом рассекает наши ряды, которые редеют и слабеют… Судьба наша зависит от его меча. Но сегодня закончились дни поражений, хватит с нас. Сегодня судьба дала нам случай. Межимир в наших руках, хоть он этого пока не знает и не ждет. Мы должны взять его в плен, связать! Но этого мало! Петлю на горло надо ему накинуть, затянуть и лишить его жизни. Кто вырежет из тела Анта самый сильный мускул, тому ничего в мире не будет страшно!

Поступили великаны так, как им посоветовали, схватили героя, связали, повесили.

Демон тянется к демону! Таков закон. По нему действовал и каменный царь. Он послал послов к великанам, надел им на хребты волшебные крылья и приказал им лететь через Черное море на кровавое угощение. Прилетели они к властителю Байяну и легко втерлись к нему в доверие. Зло к злу тянется и легко принимает одно другого. И тогда не было иначе. Это было началом многих кровавых деяний. Главный посол каменного царя предложил:

— Свет не видал более сильного властителя, чем каменный царь, что сидит в крепком дворце, руководит миром и решает, когда да, а когда нет. Каждый, кто хочет что-то, кому что-то нужно, вспоминает о нем и идет к нему со смирением. А кто не исполнит его волю, того ждет наказание. И великаны, что стоят перед нами, должны принять решение. Или пусть с нашим царем соединяются, или пусть летят, откуда прилетели.

Байян, нечистая душа, не заставил ждать ответа:

— Великаны сильны и бесстрашны. И не будь дерзким, раз пришел к нам за помощью. Каменный царь может жить по-своему, если он такой сильный, как ты говоришь. Но в твоих словах вижу что-то скрытое, что прячет твой истинный умысел. Так разговор не пойдет. Дай прямой ответ, что с того великаны получат, если за вашего царя пойдут воевать! Назови цену, не говори пустые слова, не обижай нас ими.

Тогда посол сказал, сколько золота получат великаны за свою службу. Когда они договорились о плате, каменный царь послал для великанов ладьи, для каждого по одной. Эти ладьи перевезли их через Черное море.

Прежде чем начался бой, Добрета, король южных славян, принял послов от великанов, которые потребовали от него дань. Засмеялся Добрета и сказал:

— Еще не родился под солнечной колесницей Сварожича тот, кто победил бы мой народ! Никто от нас ничего не получал. Это на нас работают чужие народы. А мы на чужих работать не будем. Ты разговор начал, а я его закончу. Знай: враг не уйдет живым с нашей земли!

Началась война, которая принесла разные последствия. Во многих местах великаны потерпели поражение и просили о том, чтобы им разрешили присоединиться к славянам. Где-то великаны победили и поработили наших предков, кое-где они жили в мире с нашими предками и все вместе нападали на каменного царя.

Войислав и великаны

За добро — награда, за зло — наказание! Таков закон богов. Люди его уважают и часто живут так, как гласит закон, и могут нести за свои деяния ответственность. Но у большинства людей негодный подход к этому. Разве он что-то совершил плохое? Ведь нет же! Разве он виноват? Какое там! Ему грозит наказание? Ох! Ведь он же невинная душа! И кричит он на все стороны, что это несправедливо, что бог отвернулся от него! В наказании он видит ошибку, считая его ненужным. Но только тот избавится от преступлений и лжи, кто готов понести наказание и примет его, полностью раскаявшись.

Боги наказали древних славян за многие деяния. В их деревнях, на их полях и пастбищах, а особенно в низинах, где было много воды для коней, поселились великаны. Когда у них не было, что есть, они приходили в деревни и брали все, что хотели. Они пользовались трудом наших предков, жили плодами их труда, похищали их жен и дочерей, ничего не делая и не умея делать, только бродить по свету и убивать. У огромного озера с болотистым дном основали они свое главное поселение. Около него на широком просторе построили они свои драконьи крепости. Туда затаскивали они людей, которые им сопротивлялись.

Не везде было одинаково. В горы и густые леса великаны не забирались, их там ничто не привлекало. Были и такие славянские края, где о великанах и не слышали, и сказания о них проникли туда только тогда, когда их давным-давно уже не было.

Древние славяне путешествовали на юг или на запад и возвращались из богатых мест с товарами. Они привозили домой то, что никогда до того не видели и не использовали.

Время шло все дальше и дальше. Сила великанов пошла на убыль. Часть из них осела на одном месте и не хотела больше гнаться за добычей в далекие края, где их ждала гибель. От славян научились они обрабатывать землю, сеять зерно, собирать урожай, укладывать его в амбары, обрабатывать железо, месить глину и придавать ей нужную форму. Но и те великаны, что все еще гнались за добычей, стали все чаще возвращаться без нее и из-за этого все больше грабили простых людей. Среди наших людей росла ненависть. Они нападали на великанов, где только могли, а головы склоняли перед ними, только когда иначе не получалось.

Однажды Войислав, сын князя из сильного рода южных славян, который жил в неприступных горах, отправился в дорогу, которая привела его к великанам.

Ночь, которая в горах приходит неожиданно и быстро, застигла его в пути, и он стал искать укрытие, где мог бы отдохнуть. И тут во тьме появился огонек, который словно подмигивал ему между деревьями, призывая к себе. Он пошел в том направлении и очутился перед входом в пещеру, из которой и исходил этот мигающий свет. Не раздумывая, вошел он внутрь, хотя, очевидно, не должен был этого делать.

В центре пещеры горел костер, вокруг которого сидело девять великанов. Они жарили тела двух людей, которых поймали в лесу. В котле над костром кипела вода, в которой тоже варились люди!

Испугался молодой князь и хотел убежать из этого пекла, но не успел. Один из великанов услышал шум, оглянулся и обнаружил Войислава. Не успел великан слова сказать, как княжеский сын произнес:

— Приветствую тебя, верная дружина великанов! Вся округа о тебе вспоминает, о тебе говорит. Поэтому я ушел из дома, чтобы вас, великанов, найти и, если это будет возможно, к вам присоединиться.

Великанам понравились его слова. Хорошо иметь при себе человека, который стал бы наживкой для других людей. Их начальник приветствовал его:

— Пусть твои боги помогут тебе. Если хочешь, примем тебя, будем твоими друзьями… Можешь быть нашим, раз уж говоришь, что готов к нам присоединиться.

Быстрый ответ остановил дальнейшие вопросы:

— Мои слова не пустой звук, я за вас жизнь отдам!

Тогда великаны предложили:

— Если с нами хочешь идти в бой, ты должен делать то же, что делаем мы. А потому не бойся, подойди к котлу, возьми себе вареного мяса!

Княжеский сын не отказался, подошел к котлу, выловил из него кусок мяса, положил его на тарелку и сел к великанам. Но сел он так, чтобы ни один великан не мог заглянуть в его тарелку. Великаны и так предпочитали смотреть в свои блюда, ели, не глядя по сторонам. Войислав, разумеется, человеческое мясо не ел. С тарелки он его взял, но когда никто не видел, отбросил от себя, не боясь, что кто-то это заметит.

Закончили великаны свой людоедский ужин, отодвинулись от огня, побросали тарелки в кучу и вышли вон. А в качестве объяснения сказали:

— Есть нужно каждый день, и хотя наше мясо ходит на двух ногах, само собой оно к нам не придет. Мы должны за ним охотиться. В долине под горой стоит город. Там найдется достаточно человечьего мяса, которым мы питаемся. Только оно дает нам силу. А ты нам в этом поможешь, перелезешь через городские заграждения. Ничего, когда сам попробуешь, тебе понравится.

После этого великаны замолчали, чтобы горожане их не услышали и не приготовились к обороне. По дороге они выдрали из земли две высокие ели и понесли их за собой. Войислав не понимал, для чего они им, но это недолго оставалось тайной.

Когда великаны с Войиславом пришли к городским заграждениям, город спал. То тут, то там на крепостной стене мигал огонек стражника, но и того одолевал сон. Он не был помехой для великанов. Они приставили одну ель к крепостной стене. Ствол ее доходил до самого верха. Потом раздался первый приказ:

— Иди по стволу, залезь на крепостную стену! Потом мы подадим тебе другой ствол, чтобы ты поставил его с другой стороны. Мы по ним перелезем, попадем в город, как через городские ворота.

Войислав без труда залез на крепостную стену, но в голове его уже родился план. Со второй елью, которую подали ему великаны, он возился, тянул ее из стороны в сторону, боролся с ней, но все не так, как было ему велено. Потом он позвал великанов тихим голосом:

— Нет у меня опыта ель через стену перекидывать. Пусть один из вас подойдет ко мне и покажет, что я должен делать. Вместе мы это сможем… Помощь — самое важное в нашем деле.

Полез наверх первый из великанов, помог ему с елью и, чтобы не терять время, спустился по ней в город. Как только он оказался внизу, Войислав вытащил меч и одним ударом отсек ему голову! Великан упал так, что земля затряслась, но за крепостной стеной никто ничего не почувствовал.

Потом юноша обратился к остальным великанам:

— Первый уже там! Ступайте по стволу один за другим, потому что всех вас сразу дерево не выдержит.

И так восемь оставшихся великанов нашли смерть на острие меча Войислава. Город вздохнул с облегчением, Войислав стал его королем, а великаны в его окрестностях больше никогда не показывались.

Поражение великанов и их смерть

Гнев все уничтожает, приносит злобу. Гнев не уступает, и человек, охваченный им, начинает творить жуткие вещи, выкрикивать ужасные слова, которых потом не вернуть. Гнев богов еще страшнее, хотя он где-то долго не длится, а где-то остается навсегда.

Гнев богов властвует над всеми, он ждет своей минуты и всегда настигает. Если попробуешь от него убежать, он догонит тебя, сомнет, повалит наземь, стиснет в смертельных объятиях. Не будет больше у тебя радостных минут. И даже если спрячешься в самом укромном месте, он найдет тебя. И даже если под воду нырнешь, и оттуда вытащит.

Слишком долго великаны причиняли страдания нашим людям, настал день гнева богов. Давно уже люди решили:

— Наш народ понес наказание за многие деяния, которые допустил. Но это было уже давно. Сегодня на сердце нашем осталась лишь усталость. Пусть закончатся злые времена, пусть поднимается народ, восстанет и заберет свое!

Но как это исполнить? Боги не давали советов. Они лишь награждали, наказывали и властвовали. Не могли они за людей выполнять то, что положено тем делать самим. К этому человек быстро привык бы, уселся бы в уголок и ждал, что за него боги сделают. Боги бы старались, а человек и пальцем бы не пошевелил! Ну уж нет!

Сейчас главной заботой было найти кого-то, кто наказал бы великанов и освободил от них славян. Это должна была быть чистая душа, не кровожадная, готовая помогать. С высоты Триглава, с кроны Мирового дерева смотрели боги, выглядывая избранника, способного одолеть великанов, которые все еще властвовали на занятой ими земле, но сила их уже ослабла. Надо было найти место, где герой мог бы напасть на великанов, а в случае поражения в первом бою мог бы найти безопасное укрытие и приготовиться к следующему сражению. В краю великанов это было невозможно.

Вскоре такой человек был найден. Он был еще мал, но в груди его билось сердце героя. Оставалось ждать, когда он подрастет, и рука его станет твердой. Жил он в деревне, рядом с которой текла река Морава, неподалеку от замка Девиз.

Несколько лет тому назад туда прилетел на драконихе, своей помощнице, один из великанов. Он брал у людей все, что мог, опустошая все их запасы. Но это было еще не все. В тот же вечер дракониха с жутким ревом родила у леса дракона. Она накормила новорожденного, и ее хозяин великан решил:

— Твое дитя будет нам мешать в дороге. Оно не может с нами летать по свету. Пусть остается в деревне, его будут кормить, ухаживать за ним. А если найдется негодник, который причинит ему вред, я вернусь и устрою в этой деревне что-то очень страшное.

После этих слов он уселся на дракониху, и она полетела с ним на хребте к Болотному озеру.

Жители деревни заботились о драконе, кормили его и берегли. Поначалу драконыш хотел только молока, но когда это порождение демонова племени подросло, жизнь с ним стала невыносимой. Оно требовало мяса, и люди давали ему то, что у них было. Каждую неделю забивали они одну корову, резали ее на куски, чтобы дракончик не был голодным. Он рос, становился крупным драконом, каждый год у него вырастала еще одна голова. Когда исполнилось ему девять лет, на свет смотрело девять его голов! Тогда-то он улетел в лес и там нашел себе укрытие в глубокой пещере.

Он постоянно был голодным. Ему уже не хватало одной коровы в неделю, он требовал корову каждый день. Через год в деревне и во всей округе уже не было, кого пасти. Голодное чудище вылетало из своего лесного укрытия и искало пищу в дальних деревнях. Тогда он впервые похитил женщину в поле и насытился ею. Человечина понравилась ему, и стал он искать себе для пропитания людское мясо. В каждой семье оплакивали сына или дочь, и ужас продолжался.

Однажды пришел черед и дочери князя, высшего властителя, который властвовал над всем родом и жил в замке в Девине. И тогда переполнилась чаша терпения, из которой пьют боги. И Перун решил за всех:

— Это уже граница, которую преступать никому не дано. Пришло время, когда юный герой, которого мы изберем, встанет лицом к лицу со злом!

Перун уже знал, кто выполнит волю богов. Некоторое время назад в деревню пришел чужак, отрок, который совсем недавно превратился в юношу. У него не было имени. На вопросы, кто его научил чему-то или кто ему помогал, он всегда отвечал, что сам всему научился и сам себе помогал. Вот люди и дали ему имя Сам. Он пас овец для всей деревни, и жилось ему вполне хорошо.

И вот в его маленький шалаш пришел Перун, принявший подобие старца, дающего советы и ведущего юношей к доброте. Он окликнул Сама и дал ему задание:

— В лесу на священном холме стоит храм, при нем конюшня, а в ней конь. Иди туда! Не бойся богов, я пришел от них, говорю от их имени. Они не накажут тебя за то, что ты вступишь в их владения, так решено. Рядом с конем найдешь оружие и кольчугу, которая защитит тебя от огненного дыхания дракона. Надень ее, возьми в руки оружие, сядь на коня и отправляйся в бой!

Сам послушался, пошел в лес, нашел конюшню, надел кольчугу и, благословенный богами, отправился к норе дракона.

Там увидел он траурное шествие, которое сопровождало на смерть молодую княжну. Юноша остановил процессию и сам, один, как привык, отправился к драконьей норе. Княжна шла следом за ним, но он вернул ее и скрылся у драконьей пещеры. Он немедленно вызвал чудище на бой:

— Вылезай, жратва для тебя готова, но сегодня случится кое-что другое!

Дракон не вылез, остался в берлоге. Процессия вернулась домой, а Сам на следующий день снова стоял перед норой. Но и на этот раз дракон из нее не вылез. Только на третий день, с третьей попытки из норы послышался шум, стали из нее летать камни, а потом выбралось оттуда и чудище. Сам уже ждал его, держа в руке оружие. Он одним ударом отсек дракону три головы, но у того тут же выросли новые. Долгий это был бой, но в конце концов Сам одержал победу. Драконьи головы валялись на земле. Юноша стоял по колени в крови. Ему пришлось ждать, когда вся драконья кровь растечется и освободит ему путь. Потом с молодой княжной отправился Сам к ее отцу, который дал юноше руку своей дочери и власть над всем краем.

Погиб дракон, который давал великану силу, но тот все еще жил. Дракониха давно уже умерла от старости, так что пришлось великану своими ногами идти к Девину. Увидел он Сама и побежал к нему, гонимый злобой. Солнце зашло за тучу, день сменился ночью, и перед боем крикнул он свои последние слова:

— Темная ночь мне поможет! Покажет, в чем сила! Сейчас смерть установит порядок, и будет достаточно одного моего прыжка!

Но меч Сама был быстрее слов великана. Великан погиб, а его друзья быстро убежали из наших краев, испугавшись гнева богов и силы героя. Сам основал самое сильное славянское королевство тех времен в этой части света и стал его первым королем. После его смерти королевство распалось. А великанов жестоко поразил чужой бог из западных краев, разрушил их жилища и всех уничтожил. Так и исчезли великаны, у которых не осталось никаких наследников.

И это последняя из древнейших славянских легенд, которую передавали из уст в уста, из поколения в поколение, когда еще у наших предков не было письменности. Позже мифы и предания были заменены историческими фактами и возникли многие славянские королевства, оставившие след в мировой истории и заложившие основы нашего будущего.

Примечания

Отдельные мифы и сказания являются в основе своей литературной обработкой целого ряда фрагментов сохранившейся информации, которые взаимно дополняют друг друга, а местами друг другу противоречат. Из них мы должны были выбрать такие, которые можно было соединить и показать как некое единое целое. Мы разыскивали их в различных античных и средневековых документах, хрониках, дневниках путешествий, заметках и записях о вере, традициях и жизни древнейших славян.

В качестве источника были использованы и литературные произведения, которые описывали уже забытые конкретные происшествия — былины, мифы соседних народов, а также народные сказания, имеющие прастарые корни. В каждом случае мы старались, чтобы истории, которые приведены в этой книге, были основаны на реальных источниках, а не стали изложением авторских фантазий. Результаты этой «литературной археологии» вы видите перед собой.

ПАРАД СЛАВЯНСКИХ БОГОВ.

Списки славянских богов и их отдельных функций не раз публиковались как в специальной, так и популярной литературе.

ПЯТЬ СЛАВЯНСКИХ ВЕКОВ.

Воспоминания о древних временах существования наших прапредков можно найти в разных преданиях у всех славянских народов. Здесь они объединены в одно литературное целое.

СОТВОРЕНИЕ МИРА.

Представлениям славян о сотворении мира посвящен целый ряд специальных трудов, которые во многом сходятся. Фрагменты этих представлений обнаружили авторы специальных научных публикаций в старых преданиях и мифах, а также в различных народных песнях, играх и традициях, которые бытовали еще на рубеже XIX и XX веков, когда они были зафиксированы и научно обработаны. Существует несколько представлений о сотворении мира, одно из которых можно найти в восточно-карпатской народной песне. Мы использовали в качестве основы самую распространенную версию. Имя первого бога в преданиях и сказаниях часто приводится по-разному, но некоторые словацкие источники обозначают его словом «Прабог» (Kollar), которое мы и использовали, поскольку оно лучше всего раскрывает саму суть. В некоторых русских источниках первого бога обозначают словом Род. Этот бог фактически равен описанию вселенной.

СОТВОРЕНИЕ ПРИРОДЫ.

Существует несколько взглядов славян на сотворение природы, которые можно обнаружить в большом количестве преданий и сказаний. Мы хотели указать на самые важные моменты, а остальные, говорящие о сотворении отдельных животных и растений, мы объединили в короткое повествование.

СОТВОРЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА.

Взгляды на сотворение человека в славянских преданиях и мифах очень разнородны. Мы пытались передать все самые важные сюжеты. Специальная литература в этом отношении сходится во взглядах.

СОТВОРЕНИЕ ОВЦЫ И КОЗЫ.

Из всех преданий о возникновении отдельных животных мы выбрали именно это не только потому, что оно показывает явное противостояние Прабога и Демона, важно еще и то, что похожие сказания мы нашли как у западных славян (Моравия), так и у южных (Словения). Это и было решающим фактором при выборе данного сюжета и помещения его в книгу.

СОЛНЦЕ, МЕСЯЦ И ПЕТУХ.

О совместной жизни солнца, месяца и петуха в начале существования мира повествует сказка из Подкарпатской Руси. В славянской мифологии петух выполняет важную задачу, что отражено и в других историях.

БУНТ ДЕМОНА.

Сохранились две легенды, в которых славянские боги заменены христианским Богом и сатаной. Приводим обе. Первая сохранилась в России, а вторая не только в России, но и в Сербии и в Хорватии, причем русская легенда говорит, что сатана владел короной, а хорватская, что речь шла о солнце.

ВОЗНИКНОВЕНИЕ БОГОВ.

В основе этого предания лежит болгарский перевод хроники Иоанна Малалы X столетия. Хроника датируется VI столетием, а в XII столетии предание о Свароге и Сварожиче поместили в Ипатьевскую летопись. Информацию об остальных богах мы черпали в богатой специальной литературе.

СЛАВЯНСКИЙ МИР.

Описание представлений о мире славянских богов находим в обширной специальной литературе, занимающейся славянским пантеоном. О небе и поднебесье различными способами повествуют предания всех славянских народов. Необходимо было выбрать и представить то общее, что в них содержится.

ПРАБОГ И ЗРУТЫ.

Сведения о первых великанах, называемых в словацких легендах Зрутами, мы находили не только у западных, восточных, но и у южных славян. На первый взгляд, они являются подобием античных Титанов, но их истории более очеловечены. Информацию о татранских Зрутах есть и у Павла Добшинского в его книге «Простонародные обычаи, традиции и поверья».

КОНЕЦ ЗРУТОВ.

Информацию о Зрутах во время мирового потопа можно найти в некоторых славянских преданиях и более явно в мифологии народов Балтии — самых близких славянам народов, откуда мы и почерпнули эту историю. Балты и славяне некогда были едины, а позднее распались на две самостоятельные группы.

ВСЕМИРНЫЙ ПОТОП.

Этот вариант истории о потопе приводится в словенском предании «О божьем петушке».

КОНЕЦ ЗОЛОТОГО ВЕКА.

Историю о конце золотого или серебряного века содержат несколько славянских легенд и преданий. В изложении Яна Коллара («Народные песенки» — песни и фрагменты мифологических сюжетов) в роли Радки (Ратки) выступает Ромка, что является литературным приемом.

ПОХИЩЕНИЕ ОГНЯ — ВЛАСТЬ СВАРОГА.

Повесть о первом доме в таком виде нашлась в России, где в качестве главных фигур выступают Бог и сатана. Историю о доме без окон и приношении в него света можно найти и в чешских и словацкий сказаниях. История о похищении огня известна из русских легенд, причем огонь у черта забрал архангел Михаил.

ВЕЛЕС.

Бога леса и домашнего скота восточные славяне называли Велесом. Мы приняли во внимание не только его имя, но и представление его в образе змея, ящера или дракона. У восточных славян о Велесе сохранилось много легенд, сказаний и преданий.

ПЕРУН.

Легенда о кукушке, которая своим кукованием выдала укрытие Перуна, происходит из России. Кроме того, существует несколько историй, где в роли Перуна выступает св. Илья, христианский носитель всех его возможностей и атрибутов.

МОКОШЬ.

О богине лесов и вод Мокоши, как и о богине Матери-земле, которая уподобляется ей, больше всего информации сохранилось у восточных славян. Оттуда мы почерпнули сюжет и этой легенды.

БОЙ ПЕРУНА С ВЕЛЕСОМ.

Эту историю считают одним из основных, а в России самым основным славянским мифом. Отдельные его части сохранились в различных произведениях устного народного творчества — сказаниях, песнях… Бой добра со злом, конфликт Прабога и Демона (Велеса?) существует в двух вариантах. Первый весьма подобен античному мифу о бое Геркулеса с Какусом (варианты имени: Какос, Какий, Как, в переводе с др. — греч. «плохой», «уродливый», сын Гефеста, огнедышащий людоед, великан). Какус украл у Геракла четырех быков и четырех коров из Герионова стада и втащил их за хвосты в свою пещеру. Геркулес разбил громадный камень, преграждающий вход в пещеру Какуса и голыми руками задушил чудовище. В качестве второго варианта мы выбрали историю о попытке похищения богини дождя (Мокоши) Демоном, которая закончилась боем Перуна с Демоном, причем освобожденный дождь напоил поля влагой. В более поздней русской версии этот бой происходит между чертом и св. Ильей. Русские этнографы уделяют этому мифу первоочередное внимание.

ЛАДА.

Большое внимание Ладе, как чрезвычайно значительной праславянской богине, уделяет русский историк и этнограф Е. А. Рыбаков в труде «Язычество древних славян». Сюжет приведен в его интерпретации.

СВАРОЖИЧ.

Преданиям о смерти Сварожича в период зимнего солнцеворота большое внимание уделял чешский этнограф Йозеф Ружичка, и мы опираемся на собранный им материал. Некоторые части этого сюжета есть и в отрывках, находящихся в других этнографических материалах некоторых славянских народов.

ЛАДА И СВАРОЖИЧ.

Так же, как и в случае с Ладой, больше всего информации о Ладе и Сварожиче содержится в упоминаемой выше публикации Е. А. Рыбакова, но фрагменты этого сюжета содержатся в сказках, преданиях и народных песнях большинства славянских народов. История о смерти бога солнца во время Рождества содержится и в нашей древней мифологии.

КОЗНИ ВЕЛЕСА.

Мифическое представление о причинах затмения солнца есть, например, в польской сказке «О русалке и добром перевозчике».

ВЛАСТА И СВАРОЖИЧ.

История о превращении девушки в ласточку за то, что она не захотела выполнить волю бога солнца, можно найти, например, в словенской одноименной сказке. С другой стороны, это одна из историй античного типа, где славянский бог предстает в зеркале его человеческих слабостей.

ВЕСНА И МОРЕНА.

Лишь несколько славянских сказок ставят вопросы времени и пространства. Первым исключением в этом отношении можно назвать словацкую и чешскую сказку «О двенадцати месяцах», которую мы приводим в литературной обработке.

МУЖ, МУЖИЧ И ПРОИСХОЖДЕНИЕ СЛАВЯН.

Информацию о славянском властителе Маджайке (Мужике, Мужиче) привел арабский путешественник Ибн Аль-Хусейн Аль-Мас’уди. Отдельную легенду о властителе Муже и его наследнике пересказал чешский историк Душан Тржештик в своей книге «Мифы чешских племен». Разделение славян на три основных племени, из которых стали развиваться другие племена и роды, является нашей литературной версией.

ВЫБОР.

Легенда, вольно изложенная, на основе информации, почерпнутой у греческого историка Геродота «История» (Книга четвертая, 8, 9 и 10). Вместо греческого полубога Геракла в нашей обработанной версии выступает Радислав. Геркулес, по Геродоту, побывал у скифов, живших южнее мест предполагаемого обитания древних славян, и оставил там троих сыновей. Власть могла принадлежать только одному из них, двое других должны были покинуть свой край.

ОБЕЗГЛАВЛИВАНИЕ КОРОЛЯ.

Обряд символического обезглавливания короля и его выбор в том или ином виде сохранился как произведение фольклора в Словакии, Моравии и Чехии. Словацкие, чешские и другие славянские сказки в разных вариантах описывают скачки на коне за высоко подвязанным платком, благодаря которому молодой человек (принц) получает симпатию и руку своей избранницы (принцессы). Античные мифы в нескольких сюжетах описывают традицию ритуального убиения псевдовластителя — короля. Обряд проходил в период жатвы. Кровавые жертвоприношения не были в начале славянской истории чем-то необычным, как и у остальных народов тех времен.

ПЛУГ, ЛУК И БИЧ.

Это вольно обработанная история по «Истории» Геродота, который описывает, как в королевстве скифов с неба на землю упали золотые предметы — плуг, ярмо, секира и миска. Власть перешла к младшему принцу, так как он первый дотронулся до этих предметов. По обычаю скифов наследником трона становился именно младший сын, что описано во многих чешских и словацких сказках.

БОЖИЙ КУЗНЕЦ.

Информация о том, что боги сбросили на землю золотые клещи, содержатся в хронике Иоанна Малалы, уже здесь нами упомянутой. В России об этом говорится в легенде о Козьме и Демьяне, о божеском кузнеце, который поразил дракона, что прилетел из южных краев. Дракону клещами отрезали язык, запрягли и заставили пахать землю. Очевидно, не случайно в русском языке кующий железо назван кузнецом (от «бить», «рубить», «резать» — в праславянском), в отличие от других славянских языков, где такого работника называют «коваль», «ковач» — от слова «ковать». В одной из интерпретаций описывается сражение между пастухами, которых представляет дракон, и землепашцами, для которых первый плуг выковал именно кузнец. В другой интерпретации речь идет о сражении между коренными жителями и всадниками с Черного моря.

О королевстве Зервианов сообщает баварский географ IX века. Из его записей мы узнаем, что в те времена в Чехии было 15 городов, а в Моравии 11. Дважды в записках баварца появляется слово Мораване (Марари и Мерегани).

Идиллическое описание ситуации приводится в словенской сказке «Гречишное зерно». К ней присоединен термин «пахари» — «оратаи», который использовал Геродот для обозначение племен, живших поблизости от скифов и называемых «скифы-пахари». И именно их в части специальной литературы (преимущественно русской) называют праславянами.

ПУТЬ ЗА ЖИВОЙ ВОДОЙ.

О дороге на юг, вероятнее всего, к Черному морю и даже на другой его берег, где жил бог солнца, повествует большинство сказок почти всех славянских народов. Исследования последних лет указывают, что предки славян какое-то время обитали на Черном море, откуда вернулись назад, в места своего прежнего обитания. Генетические исследования показывают сходство с народами, живущими в сегодняшнем Иране. Там производили культовый напиток — сом, который использовали как лекарство и для заклинаний. Возможно, это и стало основой сказаний о живой и мертвой воде, которые есть у всех славянских народов. У них, как и у других индоевропейских народов, живущих в сегодняшней Западной Европе, в сказках существует мотив обезглавливания коня, что указывает на возможные жертвоприношения в Европе. Славянский культ священного коня, определяющийся у нескольких племен, указывает и на то, что кони часто становились объектами жертвоприношений.

ЗОЛОТОЙ ОЛЕНЬ.

Куль оленя, или лося (у северных народов), относится к древнейшим культам. Олень представлял собой силу плодородия, подобно средиземноморскому быку. Позолоченные рога поднимали его престиж в лесу и возвышали над всеми остальными существами. В приведенной истории мы использовали в качестве основы чешскую сказку о Смоличке-Пахоличке. О культе оленя и его животворной силе говорится во многих научных этнографических трудах.

МЕДВЕДЬ.

Культ медведя был подобен культу оленя. В наших краях в те времена не было более сильного зверя, так что интерес к медведю как к воплощению культа силы является вполне естественным. Во всех славянских сказках медведь обладает особенностями человека, из всех животных он ближе всего к человеку. Мы использовали словацкую сказку «Три орешка», известную в других славянских вариантах.

БОГ ТРОЯН.

О боге Трояне существует большая противоречивая литература, самое большое внимание ему уделяют русские историки и этнографы. Некоторые отождествляют его с Триглавом, некоторые находят в нем черты императора Траяна, который на рубеже I и II века победил трансильванских даков, что облегчило развитие славянских племен, живших поблизости от них, как и их взаимодействие с центрально-европейскими культурами. Исходя из этого мы предприняли попытку соединить личности Треглава, Трояна и Траяна в одной истории и в форме сказания описать переход Траяна через Дунай, строительство моста и последующее поражение даков.

ГНЕВ ВЕЛЕСА.

Большое число русских этнографов обращают большое внимание на былину о сражении богатыря Ивана, крестьянского сына, с Чудом-Юдом, многоглавым змеем из царства зла, нападающим на царство добра. Над Калиновым мостом (в некоторых интерпретациях сплетенном из прутьев, а в некоторых — железным), возвышающимся над огненной рекой, Ивану удалось поразить чудовище и сохранить царство добра. Мы решили поместить этот сюжет в нашу подборку в связи с тем вниманием, которое обращают на него русские этнографы, а также и с тем, что подобная история появляется в сказках других славянских народов.

ПУТЬ НА СЕВЕР.

История эта базируется на информации Геродота (книга 4, 105) о том, что племя неуров, в которых большинство авторов, особенно русских, видят праславян, отправилось на север, но вернулось оттуда из-за множества змей. Змей в подобии дракона был одним из символов народов Балтии.

ССОРА БОГОВ.

Спор богов о дальнейшем направлении движения славян — единственный в этой книге, который не имеет никаких объективных источников. Это авторская фантазия, с помощью которой хотелось отразить положение перед великим походом славян на запад, юг и восток из их прародины.

ПЕРУН МНОГОЛИКИЙ И ЕГО СЫНОВЬЯ.

Об известных славянских богах и их святынях около Балтийского моря повествует много источников, и на эту тему существует большое количество специальной литературы. С точки зрения мифологии самой важной является история о коне, на котором бог Свантовит ночью отправлялся в бой за свой народ, а утром возвращался. Миф записал Гельмольд из Босау в своих «Славянских хрониках» (автор — немецкий священник и миссионер XII века, «Славянские хроники» — важный исторический источник, описывающий дохристианскую и раннюю христианскую эпоху в жизни полабских славян). Конструкцию, в которой герой тайно выполняет свою миссию и никем не замеченный возвращается к своему каждодневному труду, можно найти во многих славянских героических сказках, например «О принце Байайа» и т. д. Его прообразом может быть легенда о ситнианских рыцарях в Словакии или бланицких рыцарях в Чехии, ожидающих внутри священных гор, чтобы в тяжелые часы прийти на помощь своему народу.

ДОРОГА НА ЮГ.

История изложена в сказке «Гречишное зерно», которая повествует о славянской правласти и дороге словенцев на их нынешнее место поселения.

ЗОЛОТОРОГ.

Это предание реально существует, хотя в Словении оно датируется концом периода Средневековья. И, разумеется, что и тогда оно рассказывало историю из очень давних времен.

КОРОЛЬ ВРЕМЕНИ.

Словацкая сказка с тем же названием, подобная сказке о двенадцати месяцах, которая передает представление о ходе времени и пространстве. Интересен конец сказки, когда нечестного человека боги рвут на части, а потом поедают.

КРАЙ ЗА СТЕКЛЯННОЙ ГОРОЙ.

История основывается на варианте словацкой сказки, в которой говорится о приходе героя и его десяти соратников в область Стеклянных гор. Интересно не только, что соратники поначалу остаются в городе, а к главному герою присоединяются позже, когда возникают серьезные проблемы, но и то, что в истории разыгрывается бой за новые земли. Сказка подтверждает приход славян на территорию восточной Словакии и ее окрестностей, где был наиболее развит культ Перуна.

МИРОСЛАВ И КОРОЛЬ ВОРОНОВ.

В основе повествования лежит словацкая сказка «Ракушечный замок», который находился за рудоносными вершинами. Сама сказка описывает преодоление сопротивления местных обитателей, хотя в ней можно увидеть и черты приятия новых жителей. Остальное — фантазия, исходящая из сюжета этой сказки.

ПРЕСЛАВ.

Сюжет из словацкой сказки. Эту историю мы использовали для описания прихода славян на нашу территорию через Моравские ворота.

ЛЮБКА.

Использована славянская сказка «Любка и Кововлад», которая подобна античному мифу о короле Мидасе. Одновременно она указывает на богатства недр средней Словакии.

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ.

Сюжет основан на сербохорватской сказке «Стойша и Младен», в которой главный герой поначалу объединяется с тремя драконами, а потом переходит к их противникам и уничтожает своих бывших союзников. Эта сказка использована для обозначения вторжения гуннов в Центральную и Западную Европу и возможного разделения некоторых славянских племен.

КАМЕННЫЙ ЦАРЬ.

Легенда берет свои истоки из «Географии» Моисея Хоренского (Мовсес Хоренаци — крупнейший армянский средневековый историк (410–490 гг.)) и византийского списка историка Прокопия Кесарийского (византийский писатель, секретарь полководца Велизария (500–565 гг.)) «О войне готской», которые ясно говорят о походах славян на Балканы и Византийскую империю еще перед приходом аваров.

БАЙЯН И ДОБРЕТА.

История опирается на информацию византийского писателя Менандра, называемого Протектор Менандрос, который описал приход аваров на Балканы по призыву византийского императора. В то же время он описывает их первые бои, которые не принесли победу ни одной, ни другой стороне.

ВОЙИСЛАВ И ВЕЛИКАНЫ.

В основу положена часть сербохорватской сказки «Ломижелезо», в которой сын князя хитростью убивает группу великанов и таким образом освобождает от них город и его окрестности.

ПОРАЖЕНИЕ ВЕЛИКАНОВ И ИХ СМЕРТЬ.

Завершающий эпизод опирается на морскую сказку «О драконе, принцессе и пастухе». Тут интересны три момента. Первый — история разыгрывается на границе влияния аваров, второй — местные жители обязаны заботиться о младенце-драконе, воспитывать его и кормить, что отвечает аварским традициям, описанным Нестором в «Повести временных лет», третий — дракона в конце концов убивает пришлый человек, не из местных. Дракон же в славянских сказках часто являет собой образ чужака, который прилетит куда-то, схватит, что может, и опять исчезнет или селится у города и требует постоянного насыщения. В нашей истории великан-авар дает местным жителям на воспитание и кормление новорожденного дракона. Очевидно, что тот, кто оставляет младенца на чужих людей, должен быть уверен в безопасности своего действия и что достаточно будет угрозы, чтобы люди беспрекословно выполнили приказ о кормлении дракона. Ситуация со временем радикально меняется, когда во главе недовольных местных жителей встает чужак — и убивает дракона. Такое развитие событий поистине символично.

Примечания

1

Жившие на берегах реки Лабы, или Эльбы.

2

Карантания — государство славян в Восточных Альпах в VII–IX веках.

Content

Яромир Слушны
Все славянские мифы и легенды

Утерянный мир

Парад славянских богов

Пять славянских веков

Сотворение мира

Сотворение природы

Сотворение человека

Сотворение овцы и козы

Солнце, месяц и петух

Бунт Демона

Возникновение богов

Славянский мир

Прабог и Зруты

Конец Зрутов

Всемирный потоп

Конец золотого века

Похищение огня — власть Сварога

Велес

Перун

Мокошь

Бой Перуна с Велесом

Лада

Сварожич

Лада и Сварожич

Козни Велеса

Власта и Сварожич

Весна и Морена

Муж, Мужич и происхождение славян

Выбор

Обезглавливание короля

Плуг, лук и бич

Божий кузнец

Путь за живой водой

Золотой олень

Медведь

Бог Троян

Гнев Велеса

Путь на север

Ссора богов

Перун многоликий и его сыновья

Дорога на юг

Золоторог

Король времени

Край за Стеклянной горой

Мирослав и Король воронов

Преслав

Любка

Король драконов

Каменный царь

Байян и Добрета

Войислав и великаны

Поражение великанов и их смерть

Примечания

Примечания