Всё ещё живой

Глава 1

Начат процесс смены расы на «демон». Вам необходимо найти укромное место для безопасного завершения процесса.

Мои мышцы стали больше, кожа прочнее, выросли когти, голову такими не отрезать, но пробить можно при желании. А желания у меня было хоть отбавляй. Я был в ярости. Вокруг всё стало в красных оттенках. Я чувствовал биение сердца и дыхание каждого, кто находился в комнате.

— Ну что, сучки, сейчас вам будет больно! — прорычал я, распаляя сам себя.

Первого попавшегося под руку доктора я одной рукой оторвал от земли и свернул ему шею. Сразу почувствовал небольшой прилив сил, полученный вместе с опытом.

Насыщение + 1

В этот момент другой доктор попытался вколоть мне что-то, но игла сломалась о мою кожу. Я со всей силы ударил наглеца в грудь и, кажется, сломал ему пару рёбер. А ведь судя по системным сообщениям, мои характеристики сброшены. Наверное, это расовое повышение силы и выносливости.

Доктор Яффе куда-то убежал, а на меня обрушились автоматные выстрелы. Кожу пытались пробить транквилизирующие дротики, но это им не удавалось. Они только падали на пол возле меня.

Яффе возник словно из ниоткуда, он появился у меня за спиной и воткнул мне в шею какой-то особый шприц. Его игла была толще и прочней обычной и смогла пробить мою кожу.

Внимание! Введён вирус, блокирующий расовые возможности. Смена расы прошла не корректно. Критическая ошибка! Организм избавится от вируса через 48 часов. Рекомендуется это время отдыхать и хорошо питаться, иначе процесс может затянуться.

Я резко обернулся и наотмашь ударил доктора Яффе, но рука прошла сквозь него. Рядом появилось ещё двое таких же. Это иллюзии? Или мне какой-то галлюциноген ввели?

Кожа начала бледнеть, но красный оттенок остался. Силы покинули тело, я стал чувствовать себя как прежде.

— Идиоты, ничего нельзя доверить. Всё приходится делать самому, — сказал один из появившихся рядом Яффе. — Мистер Владислав, вы меня сильно разочаровали. Я думал, что мы договоримся по-хорошему. Что ж, я прослежу за тем, чтобы ваша жизнь и жизнь ваших близких в этом месте оказалась адом.

Клоны доктора исчезли, а меня утыкали транквилизаторами. Ноги подкосились, и я ударился головой о напольную плитку.

— А вы, вводите блокировщик повторно, каждые сутки. Если пропустите — эта ху… Кхм. Это недоразумение повторится, — говорил Яффе, обращаясь к остальным докторам.

Моё сознание угасло.

***

Очнулся в той же камере, в которой был, когда попал сюда впервые. Дико болели мышцы. Но хотя бы кандалы застегнули спереди. После ввода блокировщика они частично ослабли, но всё же были больше чем прежде. Боюсь только, что с моим режимом активности и питания я не смогу их поддерживать в тонусе. А может, моё супертело в этом и не нуждается? Вот почему этот интерфейс не даёт доступа к интернету? Сейчас бы почитал что-нибудь интересное или хоть фильм посмотрел какой-то.

Я только сейчас осознал, что уже больше месяца не играл в видеоигры, не смотрел фильмы и даже книги не читал. Просмотр порнушки, в найденных у зомби телефонах, не в счёт.

Очень сильно сушит во рту, но насколько я помню, воду здесь не дают. Придётся ждать той похлёбки из глины. Ох, там ведь было что-то о сбросе навыков и характеристик.

Раса — демон — обитатели подземного мира, прирождённые убийцы, чернокнижники, некроманты. Имеют бонус к магии хаоса, крови, смерти, тьмы, огня. Уязвимы к магии света, природы, воды. Имеют ограничения в выборе классов «монах», «целитель», «мракоборец».

Демоны живут в бою и погибают в мире. Каждое убийство немного исцеляет демона, увеличивает наносимый урон и накапливает заряды для использования навыков. Эти создания купаются в крови врага, и она для них вкуснее вина. Кровь нужна, чтобы получить максимальную отдачу от своих способностей.

Оружие — топоры, кастеты, когти, кинжалы, фолианты, скипетры, посохи, жезлы, орбы, гримуары.

Я надеюсь, про купание в крови это не буквально? Я хоть и голоден, но людей жрать пока не готов. Впрочем, за убийство того доктора мне что-то прибавилось, значит, это работает и без каннибализма. Хотя, я уже и не человек, так что это и не каннибализм. Чёрт, что-то есть захотелось от этих размышлений. С головой явно что-то не так…

Уровень 32

Всего опыта 589 300 \ 630 000.

Свободных очков навыков — 132

Свободных очков характеристик — 132

Текущие характеристики:

Здоровье 57 \ 200

Сила — 20

Выносливость — 20

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Насыщение — #заблокировано#

Собрано ДНК — 0

Стадия эволюции — 1

Иммунитет — 1 \ 1

Основной класс не выбран

Дополнительный класс не выбран

Ну, хоть не до нуля сбросило. А то убили бы уколом иглы или транквилизатором. Пока рано распределять характеристики, сначала нужно определиться с классами. У меня две основные цели: выбраться отсюда и спасти Ирину. Выбираться, скорее всего, придётся без оружия, а значит, лучник не прокатит. Можно уйти в ближний бой, уже и опыт неплохой есть, а с живучестью и силой демона — это просто железный вариант, беспроигрышный. Но после, мне придётся обзаводиться собственной армией. Как я уже успел ощутить на собственной шкуре, в этом мире не то что в одиночку трудно выжить, тут даже маленькая группа является беззащитной перед серьёзной опасностью. А значит, и класс должен быть подходящим для совместного боя.

Итак, лучник точно отпадает. Сейчас у меня нет для него подходящего оружия, как и возможности его создать. Воин — хороший вариант. Но меня ещё интересует магия. Яффе сказал, что обычно человек расположен либо к магии, либо к физическим классам. А у меня предрасположенность сразу к двум направлениям. Вот только характеристики мага не подойдут воину и наоборот. Да и не знаю, смогу ли колдовать без магического оружия… А вот в морду дать или кишки выпустить смогу запросто, кулаки, а теперь ещё когти, всегда со мной.

Значит, первым выберу воина, а дальше посмотрим.

Выбран основной класс — воин.

Выбрана стойка с когтями (безоружный бой)

Множитель атаки* — урон оружия х (сила\3)

Урон когтей (1-й уровень) = 3

Доступные навыки:

Терзание жертвы — вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 70 % от множителя атаки*.

Расплата — мгновенный удар, наносит 100 % урона от множителя атаки* и дезориентирует врага.

Поиск слабых мест — вы наносите 3 удара с 50 % вероятностью критического урона (отдельно для каждого удара). Урон от множителя атаки* 90 %.

Уклонение — вы, с 50 % шансом, уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 1 секунды.

Натиск — вы обрушиваете на врага шквал быстрых, но слабых ударов. Количество ударов: 5. Урон от множителя атаки* 50 % (на каждый удар).

Подлая смерть — вы наносите удар по глазам, и с вероятностью в 60 %, вызываете ослепление противника на 3 секунды.

Мощный удар — вы наносите сильный удар, пробитие брони +20, вероятность травмировать противника 30 %. Множитель атаки* 150 %.

Ярость — ваша сила увеличивается на 50 %, но выносливость уменьшается на 50 %. Время действия — 1 минута.

Кровожадность — каждый ваш удар, с вероятностью 50 %, вызовет у врага кровотечение (урон от когтей), наносящее 0,5 %урона от здоровья цели каждую секунду, время действия кровотечения 10 — секунд. Суммируется до 5 раз. Время действия навыка — 1 минута.

Не успел я выбрать ни одного навыка, как прогудел сигнал, который всегда сопровождает открытие камер. Сколько же я просидел за чтением? Совсем не заметил, как время пролетело. Ну и хорошо, вот и замена интернету. Если бы ещё выпрямиться можно было и потрындеть с кем-нибудь… Что-то я размечтался.

Плита привычно отъехала в сторону, и я свалился в трубу, выплюнувшую меня в коридор. Парень с регенерацией, как обычно, обругивал охранников, пока не получил несколько пуль. Как всегда, все были молчаливы, но я стал замечать немного больше, чем в первые дни.

Люди садились за стол не в случайном порядке, как мне раньше казалось, а заранее договариваясь едва заметными жестами. Это мог быть быстрый взгляд, подмигивание, щелчок пальцами или почёсывания. За столом также проскальзывали такие жесты, которые с первого взгляда казались непроизвольными.

Я поставил своей целью изучить их. Возможно, даже смогу пообщаться с пленниками. Ещё я заметил на себе любопытные взгляды. Наверное, удивляются моему загару, хотя это больше похоже на солнечные ожоги.

Еда в этот раз мне показалась вкуснее. Может быть, из-за дикой жажды.

Когда нас отвели на верхний этаж, с которого мы «проваливались» в наши камеры, со мной заговорил доктор, проходящий по свободной половине коридора.

— Одиннадцатый! Протяни руки в решётку, — приказал он.

Я сначала медлил, но, когда охранник приготовился прострелить мне ногу, которая ещё зажить не успела от прошлого раза, я послушался.

Судя по сообщению системы, мне ввели тот же блокировщик, что и в прошлый раз.

Внимание! Введён вирус, блокирующий расовые возможности.

После этого я провалился в свою тесную, холодную и скучную камеру, но мне есть чем заняться.

Изучаю первым навыком «Терзание жертвы (1-й уровень)» — вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 70 % от множителя атаки*. Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков навыков — 129

Улучшаю до последнего — четвёртого уровня тратя 5, 7 и 10 очков навыков на каждое последующее улучшение.

Терзание жертвы (4-й уровень) — вы наносите три быстрых режущих удара когтями. Каждый удар наносит 150 % от множителя атаки*. Перезарядка: 12 секунд.

Свободных очков навыков — 107

Поехали дальше.

Натиск (4-й уровень) — вы обрушиваете на врага шквал быстрых, но слабых ударов. Количество ударов: 5. Урон от множителя атаки* 120 % (на каждый удар). Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков — 82

Мощный удар (4-й уровень) — вы наносите сильный удар, пробитие брони +60, вероятность травмировать противника 70 %. Множитель атаки* 220 %. Перезарядка: 20 секунд.

Свободных очков — 57

Нужно притормозить с улучшением до четвёртого уровня. Хотя улучшенные навыки в разы лучше, чем на первом уровне, но так мне очков не хватит. А сначала показалось, что их хоть жопой жуй, навыков столько не найду. Но нет, даже на один класс и на одну стойку не хватит, чтобы прокачать всё и на максимум.

Обязательно нужно взять уклонение.

Уклонение — вы с 50 % шансом уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 1 секунды.

Свободных очков — 54

Если его вовремя применить, то можно спасти себе жизнь. Заодно хотелось проверить одну идею…

Впрочем, на первый уровень можно взять все навыки, это довольно дёшево…

Осталось 40 очков… По-любому, нужно вкачать хотя бы один бафф на максимум. Кровожадность мне нравится больше. Ярость тоже хороша, но жертвовать выживаемостью я себе не могу позволить.

Кровожадность (4-й уровень) — каждый ваш удар, с вероятностью 70 %, вызовет у врага кровотечение (урон от когтей), наносящее 0,5 % урона от здоровья цели каждую секунду, время действия кровотечения — 15 секунд. Суммируется до 10 раз. Время действия навыка — 1 минута. Перезарядка: 6 минут.

Свободных очков — 15

Оставлю их про запас. Пока хватит и этих навыков, если один из первых пару раз улучшить — это погоды не сыграет.

Фух, нужно отдохнуть. Не привык я столько думать и планировать. Интеллект что ли вкачать? Так уже поздно. Да и не факт, что поможет. Он скорей всего влияет на магические и, возможно, ремесленные способности. Хотя и там думать не нужно…

Интересно, а моя камера тоже прозрачная и просматривается с какого-нибудь коридора? Не, прикольно вот так лежать и хозяйством светить. От этих мыслей стало дискомфортно, и я их отбросил.

Только сейчас обратил внимание на иконку питомца.

Желаете дать питомцу кличку?

— Барсик! — воскликнул я, будто интерфейс мог меня не услышать.

Порода Мейн-Кун

Уровень 11

Здоровье 14 \ 55

Навыки:

Ночное зрение

Ослепляющая атака

Уклонение

Спринт

А это что? Я присмотрелся к небольшой пиктограмме с изображением загнутой стрелочки.

Желаете призвать вашего питомца к себе?

Да \ Нет

— Конечно да! — воскликнул я и сосредоточился на подтверждении.

Глава 2

Сейчас невозможно призвать питомца. Возможно, к нему или к вам нет прямого доступа или он находится слишком далеко.

— Твою ж, мейн-куна мать!

Хотя, как бы я потом объяснил это охранникам? Вы не будете против, если я заведу себе котика?

Да и чем его кормить… Интересно, а там его хоть кормят? Судя по здоровью — так себе. Нужно поскорее отсюда выбираться и освобождать остальных…

Завтра нужно внимательней проследить за поведением стражников и пленников. А сейчас можно заняться характеристиками. Да, чуть не забыл, нужно же привязать команду к активации баффа. Пусть будет…

— Бафф, — произнёс я.

А что, коротко и ясно, без всякого пафоса и излишеств.

Для максимального урона нужно вкладываться в силу. Второй по приоритетности будет выносливость. Про ловкость и иммунитет тоже нельзя забывать.

70 в силу, 40 в выносливость, и по 10 в иммун и ловкость. А может… Может, выносливости нужно больше чем силы? Если у врага численное превосходство, то выживание гораздо важнее урона. Особенно для бойца ближнего боя.

Решено, значит, 70 в выносливость, 40 в силу, остальное так же. То есть выносливости должно быть 90, а силы 60.

Но всё оказалось не так просто. После добавления 10 единиц в выносливость я ощутил в себе изменения. Вес вроде прибавился и чувствовать я себя стал бодрее. Настолько бодрее, что стало невмоготу сидеть или лежать на месте. А выбора-то сейчас и нет. Пожалуй, придётся растянуть по времени это распределение.

С силой примерно то же самое: после вложенных 10 очков мышцы стали болеть, особенно при любом их напряжении. Кожа на руках, груди, спине и ногах будто натянулась. Слишком резкие изменения…

Как только вложился в иммунитет — меня замутило, и я выблевал содержимое желудка в контейнер для испражнений. Ну вот. Лишился и без того мизерного количества калорий. В ловкость теперь и вкладываться страшно… Ладно, пригодиться может в любой день.

Вложив 10 очков в ловкость, я приготовился к тому, что меня начнёт тянуть на паркур или жонглирование чем-нибудь. Но я почувствовал лишь лёгкость в движениях. Да, мне хотелось пробежать небольшой кросс или по-другому испытать изменения, но непреодолимыми эти желания было назвать нельзя.

Уровень 32

Всего опыта 589 300 \ 630 000.

Свободных очков навыков — 15

Свободных очков характеристик — 92

Здоровье 157 \ 300

Сила — 30

Выносливость — 30

Ловкость — 20

Иммунитет 10 \ 10

Вот чего я добился на первый день, будучи полудемоном. Или недодемоном. Вот почему у меня всё через задницу? Почему нельзя удачу вкачать, найти какую-нибудь имбо-штуку с которой буду всех ваншотить. Мда, в играх всё намного проще… Накосячил или опустили — иди и качайся, фарми, ну или начинай донатить, на крайний случай. А тут… Даже нового персонажа создать нельзя, сиди и жди.

А вообще, сам виноват… Какого чёрта полезли втроём на корпорацию, где бойцы не только сильнее, но и многочисленнее, не говоря уже про оснащение и технику. Нельзя давать волю эмоциям. Нужно всегда принимать решение с холодной головой.

Даже тогда, когда с Ириной пытался помириться… Нужно было просто поговорить с тем Сашей, спросить хотя бы, где они познакомились или что-то подобное. Уверен, он бы прокололся. И что тогда? Нажал бы на тревожную кнопку и меня прямо там и скрутили бы… Нет, с этими врагами нужна сила побольше…

Я не заметил, как уснул за всеми этими размышлениями в стиле «если бы да кабы». Проспал, судя по всему долго, организм был перегружен, несмотря на отсутствие физической активности. Проснулся я от гудка открывания камер и вылетел в трубу.

Привычно смотрю на выходки мазохиста, ежедневно получающего пули в тело. В этот раз присмотрелся внимательней и заметил его едва заметные движения. Он будто старался принять пули в определённые места. Если они попадали в ногу, то обязательно в мясо, а не кость. Если в руку, то он ставил её под углом так, чтобы пуля шла вдоль руки, а не навылет. Интересно…

В столовой продолжил изучать язык жестов пленников. В целом, интуитивно всё было понятно. Когда указательный палец был скрючен, указывая на себя, то это имелось в виду — «я». Если в сторону — означало, куда пленник планирует направиться, в данном случае за какой конкретно стол.

Ещё заметил, что не все пленники были из нашего блока. За дальними столами были заключённые в одежде — в нашем блоке таких не имелось. Они сидели особняком, но некоторые прислонялись спиной к решётке соседней «обеденной камеры», так же, как и их соседи.

Сегодня сорвался ещё один из пленников. Он схватил миску с похлёбкой и бросил в охранников.

— Сами жрите это говно, сыны шлюх! Вы говно моё будете жрать! — заорал он и сделал несколько резких жестов руками перед собой.

В эту секунду в его руках загорелось пламя, которое он, как снежную лепёшку, бросил в одного из охранников. Едва огненный шарик, шаром его назвать было трудно, сорвался с его рук, как тело бунтаря нашпиговали пулями, и он рухнул на пол.

Один из стражников загорелся и с дикими воплями принялся кататься по полу. Но его быстро потушили и увели.

Спокойно досёрбав свою похлёбку, мы направились обратно в камеры. Я получил свою порцию блокировщика и принялся распределять оставшиеся очки.

Свободных очков характеристик — 72

Здоровье 280 \ 400

Сила — 40

Выносливость — 40

Тело отреагировало немного спокойней, чем в прошлый раз. Наверное, всё зависит от общего количества характеристик, которые у меня были до улучшения. Если было сто, а стало сто десять, то изменения будут едва заметны. А если увеличились в полтора раза за десять секунд, то это, естественно, стресс для организма.

А вот тот маг меня очень заинтересовал. Выходит, для магии необязательно какое-либо оружие использовать. Достаточно пальцами покрутить… Может выбрать дополнительным классом мага? Призову себе здесь армию скелетов и… Вот только где столько маны взять или интеллекта… Да и очки навыков закончились почти… Нет, хватит мне прошлого запоротого билда, нужно учиться на своих ошибках.

Просто теперь буду иметь в виду, что в спину может прилететь файербол даже от голого мужика.

***

Новый день — новые возможности. Так можно было сказать раньше. Но сейчас каждый день был почти точной копией предыдущего.

Сегодня, правда, заметил ещё больше мелочей.

За одним столом у одного парня было две порции еды. Осмотрел остальных и сразу стало ясно, что он просто отобрал еду у одного из пленников. Голодный парень молча смотрел в стол, значит, это случилось не впервые… Ребята из другого блока, прижавшись спиной к другим, чем-то незаметно обменялись. А чел с регенерацией меня удивил ещё сильней. Он во время обеда выковыривал пальцем пули из бедра. Когда рана затягивалась, он разреза́л её вилкой и продолжал извлечение, бросая изъятые пули в недоеденную похлёбку.

На выходе заметил, как несколько пленников принялись убирать со стола, а один из них намеренно искал миску этого Росомахи. Когда он её нашёл — ощупал дно и, достав пули из остатков похлёбки, закинул её себе в рот. Интересно…

Когда пришло время получать очередную порцию блокировщика, я решил испытать тот трюк, который планировал. В момент, когда игла должна была пробить мою руку, я активировал уклонение. Рука сделала мгновенное короткое движение, уклоняясь от иглы, но движение было слишком очевидным.

— Эй! Ты тут не выпендривайся, а то в глаз следующую порцию буду колоть! — пригрозил крупный доктор. По его тону было ясно, что он может выполнить своё обещание.

Я послушно позволил ввести блокировщик. Не прокатило, но и последствий никаких нет.

Свободных очков характеристик — 52

Здоровье 390 \ 500

Сила — 50

Выносливость — 50

Когда очки были распределены, а навык уклонения перезарядился, я попытался его отточить. Нет, не улучшить прокачку навыка, а именно технически выполнить это движение более незаметно. Когтем я имитировал движение иглы. В кандалах это делать было крайне сложно, но заняться мне всё равно нечем. Я повторял это каждые 10 минут, но ожидания отката меня утомляли, и я вложил оставшиеся очки в навык уклонения.

Уклонение (3-й уровень) — вы, с 70 % шансом, уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 3 секунд. Перезарядка: 8 минут.

Теперь ждать стало чутка меньше, уклонение происходило чаще и попытки можно было повторять в три раза дольше, аж целые 3 секунды.

***

А вот новый день немного отличался от остальных. В частности, тем, что на этот раз порцию еды решили отобрать у меня.

Я привычно садился на свободное место, но тип с наглой рожей, в это время молча потащил к себе мою миску.

— Это не твоё, — прошипел я.

Охранники тут же напряглись и приготовились наказывать нарушителей тишины. Главное, следят, чтобы сговоров не было, а за нормальным распределением пищи проследить не могут.

Я молча потянулся за своей миской. Похлёбка хоть и дерьмо, но она поддерживает жизнь и силы, которых с таким скудным рационом всегда не хватает. Здоровяк попытался проткнуть мою руку вилкой, но я вовремя активировал отточенное за сутки уклонение. Мне достаточно было лишь повернуть кисть, даже руку убирать не пришлось. Вилка слегка воткнулась в стол. Вообще-то, это была не вилка, и изначально всем выдавали ложки. Но некоторые умельцы научились быстро зазубривать её конец так, что на нём образовались острые резцы. Совсем небольшие, да и острыми их можно было назвать с натяжкой. Но при желании и немалой силе пробить кожу такими можно.

Быстрым движением я притянул свою миску обратно и принялся хлебать содержимое, пока охрана нас не расстреляла. На удивление, и охрана, и здоровяк от меня отстали. Но во взгляде пленника читалось, что я приобрёл себе преданного врага.

И хорошо, что я вчера улучшил уклонение, так как на выходе из столовой меня попытались пырнуть, а времени с предыдущего уклонения прошло меньше десяти минут. Не вкачай я уклон до третьего уровня, повторно активировать умения сейчас бы не смог.

Меня атаковало сразу трое в тот момент, когда я заходил в дверь, ведущую в коридор. Охрана столовой была закрыта толпой пленников, а охрана коридора ничего не видела, так как их отвлекал какой-то чудик, начавший притворно громко кашлять, падая на четвереньки.

Из нескольких быстрых и коротких атак, сделанных чуть ли не вплотную, я увернулся как раз таки примерно от 70 % из всех. Но те 30 %, которые меня достали, оказались очень болезненными и опасными. Каждый удар отнимал около 30 хитпоинтов. Били они маленькими заточками, которые, хранили у себя под кожей. Пройти вперёд мне не давал толстяк, остановившийся передо мной. И как он на таком рационе ещё не похудел?

Когда закончилось действие уклонения, мне стало ещё труднее. Загнулся бы, если б выносливость не была вкачана. Сообразив, что другого выхода, кроме как принять бой у меня нет, я активировал…

— Бафф, — прорычал я, приготовившись использовать когти.

Глава 3

Эти ублюдки думали, что застали меня врасплох. По сути, так оно и есть, но мне было чем огрызнуться. В ответ на три их заточки у меня было десять когтей. Я на автомате применял все изученные навыки, начиная, с самых прокачанных. Терзание жертвы, натиск, мощный удар — и один из нападавших падает на пол, истекая кровью. Подлая смерть, и второй противник ослеплён. Быстрыми ударами натиска настакиваю на третьем противнике несколько кровотечений и переключаюсь обратно на второго. Он всаживает в меня заточку, здоровье в опасной красной зоне. Расплата, поиск слабых мест. Всё. Оба противника свалились почти одновременно. Первый — от кровотечения, второй — от последних ударов.

И тут пленники разбежались от меня в испуге, будто я сам напал и зверски убил троих здоровяков. Актёры, хуевы… Некоторые пленники безразлично стояли и ждали, пока освободится проход. Я тоже стоял, весь в крови и в ожидании автоматной очереди. Решётки начали закрываться, разделяя пленников на небольшие группки. Одному парню придавило решёткой ногу, но, когда он заорал от боли — его лишь пристрелили.

Готов был поспорить, что и со мной будет то же самое. Но когда охранники подошли ближе, почти к самой решётке и направили на меня автоматы, их остановил какой-то высокомерный мужичок. Небольшой рост, широкие плечи, выражение лица как у осуждённого. Но в погонах.

— Что здесь происходит? Бунт? — спросил он быдловатым тоном.

Никто не отвечал, и он обратился к конкретному охраннику.

— Ты, доложить о происшествии, — приказал он.

— Заключённый убил троих, господин комендант, — дрожащим голосом, но громко ответил охранник.

— Стоило Яффе уехать, и они тут же разошлись, — сказал он и сплюнул себе под ноги. — Мерзкие твари! Возомнили, что вправе чинить тут свою справедливость? Или ты вообразил себя лучше остальных? — теперь он обращался ко мне.

Что делать? Отвечать? Молчать? Извиняться? Жить-то хочется, а с такими ублюдками я не знаю, как себя вести. Я задумался о том, что Яффе уехал. Куда? Зачем? Когда вернётся? Этот ублюдок стал квинтэссенцией моей злости и воплощением всего зла на земле.

— Извин… — начал было я.

— Молчать, тварь! Я тебе не разрешал раскрывать рот, — поднял он голос и стражники невольно отшагнули от него.

Вообще-то, он мне вопрос задал, а, оказывается, отвечать нельзя. Ну да ладно, там явные проблемы с головой. Мне же проще, помолчу. Придёт время, и он замолчит навсегда…

— Какой твой номер? Одиннадцатый? Да ты же из тех тестировщиков новой версии… Значит, любимчик Абрама… И смотри какой дерзкий, решил тут свою власть установить? Я здесь власть! А вы все говно, сука! — снова завёлся он и сплюнул себе под ноги.

Теперь понятно, отчего тут стражники такие нервные…

Я спокойно выслушивал его истерику.

— Значит так, любимчик, если ты такой боевой, то завтра выступишь на арене. Нам как раз не хватает одного бойца… Точней мертвеца, га-га-га, — заржал он, оглядываясь и ожидая поддержки охранников. И они его поддержали крайне неубедительным смехом.

— Это тебе вместо казни, шанс помахать коготками перед смертью. А доктору мы скажем, что ты пытался сбежать и напал на охранников и даже убил одного.

— Но господин комендант, все охранники живы, — поправил его один из охранников.

Комендант взял у охранника его автомат.

— Позволите? — спросил он, когда автомат уже был у него в руках.

И он выстрелил в другого охранника, а потом вернул автомат поправившему его бойцу.

— Молодец, парнишка, далеко пойдёшь, — похвалил он бойца и кивнул кому-то за бронированным стеклом.

Решётка передо мной поднялась, и я пошёл на своё место, получать очередную порцию блокировщика.

Доктора, колющие мне эту дрянь, каждый раз чередовались, всего их было пока что трое. Я боялся реакции остальных двух. Если примет просто за шалость, то хорошо. А если поймёт мою задумку? Благодаря разговору с этим «начальником», моё уклонение уже было готово к повторному использованию.

В нужный момент врубаю ускорение и едва уловимым движением поворачиваю руку так, что игла прошла впритык. Но доктор всё же заметил свой промах.

— Странно… — пробубнил он. — Что-то я устал сегодня. А ну не дёргайся.

И он, повторно махнул шприцем, на этот раз попал в кожу. Не прокатило… Ладно, продолжим тренировки.

Уже в своей камере я размышлял о завтрашнем дне. Нет, то что мне предстоит с кем-то драться меня не пугало. Меня пугало то, что я не смогу восстановить своё здоровье к этому времени. Хоть с этой версией сыворотки моя регенерация значительно улучшилась, даже несмотря на скудное питание, я умудряюсь восстанавливаться. Но у меня всего 24 единицы из пяти сотен… Впрочем, можно сегодня вложить немного больше очков.

Вот что у меня вышло.

Всего опыта 622 800 \ 630 000.

Свободных очков навыков — 3

Свободных очков характеристик — 2

Здоровье 428 \ 900

Выносливость — 90

Сила — 60

Заметил, что опыта за тех чикотил мне отвалили прилично, но всё равно немного не хватило до следующего уровня. Откат от почти удвоения выносливости был очень болезненным. Будто я за день пробежал сотню километров в бешеном темпе, потом оттрахал трёх близняшек, при этом выпив литр водки. Сердце колотилось, выступил пот, тело стало тяжелей и меня стошнило. Чёрт, снова голодным буду… Ладно, зато живым завтра останусь. Может быть…

Так, а почему у меня до сих пор нет классового навыка? Может второй класс нужно выбрать? Нужно попробовать, завтра мне пригодятся все мои возможности…

Итак, маг мне не подходит, хоть и очень заманчиво запульнуть в кого-то файерболом или призвать себе какого-нибудь голема. Лучник тоже бессмысленно… Кто там ещё есть?

Я снова впал в транс, при котором все классы отображались анимированными силуэтами. Некромант, хотелось бы, но нет… Чернокнижник — тоже самое… Заклинатель… Лучник — не в этот раз… Пожиратель? Я присмотрелся и мне стало стрёмно. Какая-то тварь жрала свою жертву, выковыривая из тела длинными когтями кишки. Это точно не моё… Шаман, мимо. Убийца… Хмм, а ведь мне ничего не мешает взять убийцу.

Да, они полагаются больше на ловкость, но и сила им очень нужна. Зато я смогу использовать инвиз… А если ещё и яды! Решено.

Вы хотите выбрать класс «убийца» своим вторичным классом?

Да \ Нет

— Да!

Вам доступен классовый навык «стальная воля» — вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 3 секунды. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются.

Офигеть! Да это же чит! Ну ладно, три секунды исход боя не решат, но жизнь спасти могут… А если улучшить? На десятом уровне получится второй класс, на двадцатом получается классовая способность, а на тридцатом она улучшается. Где же тогда эта… Ах, вот.

Стальная воля (2-й уровень) — вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 5 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 20 % от общего количества здоровья.

Офигеть! Я уже это говорил, но это второй уровень моего офигевания… Мне уже не терпится на завтрашний бой. Или сегодняшний? Сколько сейчас времени? За этими распределениями совсем сбился со счёта. Ну, если ничего улучшить нельзя…

Стоп! А как же навыки? У меня осталось всего 3 свободных очка навыков, но этого хватит для одного из них. И я даже знаю, какой выбрать…

Обманка, уворот, ослепление, шаг за спину, комбо, контратака, двойной удар, вихрь ударов, парирование, смертельный удар, бафф-отравление, бафф-ускорение. А где же инвиз? Мать вашу, где невидимость? Я, грубо говоря, ради неё и выбрал этот класс…

И тогда я понял. Самые сильные стороны каждого класса открываются на двадцатом уровне в виде классового навыка! У лучника — это дальнобойная стойка с повышенным уроном, меткостью, дальностью. У воина — это неуязвимость с отхилом, а у ассасина — инвиз. Выходит, не светит мне быть невидимкой и подсматривать за девушками в бане…

Аж в баню захотелось. Давно уже там не был и, скорее всего, ещё долго туда не попаду. Интересно, а у меня есть расовая устойчивость к жаре?

На этих мыслях я и уснул…

***

Проснулся как всегда после улучшения характеристик — уставшим и под звуки гудка.

Всё было как обычно. Только вот Росомаха сегодня не нарывался на охранников, чем даже поставил их в ступор. Наверняка сейчас думают, стрелять или нет. Так, для профилактики или по привычке. Хотя охранники наверняка тоже меняются каждый день, по крайней мере, меняют место службы, иначе можно свихнуться.

В столовой Росомаха меня задел плечом, будто случайно, но я понимал, что случайностей в этом месте не случается.

Сначала я решил, что он один из участников той банды, что меня вчера пытались подрезать. Но потом он убедил меня в обратном. Причём поступком, а не словами.

Когда мы встретились с ним взглядом, он показал мне глазами идти за ним. Я пошёл. Ребята за столом, за который я собирался сесть немного занервничали и расстроились. Очередная засада была? Двое из них уже было попытались пойти за нами, но росомаха резко сел и усадил меня на последнее свободное место. Задиры прошли мимо к следующему столу, и я видел, как у них в руках блестят заточки.

Похоже, у меня тут много «врагов», а сейчас, возможно, появился друг.

Росомаха жестом показал, чтоб я ел быстрей. Как только я доел свою порцию, он незаметным движением бросил мне в миску что-то маленькое и поставил свою, поверх моей.

Я вопросительно взглянул на него. Тот только кивнул мне глазами, а после, будто потерял интерес к происходящему. Приподняв его миску, обнаружил небольшую таблетку, точнее — пилюлю. И он хочет, чтобы я её съел? Боюсь даже представить, где он её хранил…

Я снова взглянул на него. Он закатил глаза из-за моей тупости и недоверчивости, а потом показал пальцем на свои шрамы.

До меня, наконец, дошло. Это что-то регенерирующее… Очень кстати, так как за ночь я восстановился всего до пятисот здоровья из девяти сотен.

Откинул мысли об удивительном путешествии этой пилюли по местам, куда не попадает солнце, но на всякий случай ополоскал её в остатках похлёбки. Закинул в рот и проглотил. Через пару минут, когда остальные пленники доели, я почувствовал такую сытость и прилив сил, которых у меня давно не было. Здоровье поползло вверх, и я едва улыбнулся.

Росомах заметил мою ухмылку и тоже улыбнулся. У выхода из столовой он подошёл поближе и заговорил.

— Ты нажил себе опасных врагов, — прошептал он. — Ты перешёл дорогу Бруту. Мне бояться почти нечего. Они и вдесятером меня не успеют убить, раны затянутся быстрей.

— Зачем ты мне помогаешь? — спросил я тоже шёпотом.

— Я слышал, что ты сегодня тоже попадёшь на арену. Возможно, мы будем вместе противостоять тварям. Обычно выживаю только я, но ты выглядишь перспективно. В моих же интересах, чтоб ты был здоров и полон сил.

Ответить я не успел. Поток людей затолкал нас в коридор, и все встали на свои места.

Сегодня блокатор колол предыдущий доктор. Довольно внимательный и нервный… Стоит ли рисковать? Думаю, нет… Тем более этой ночью я не успел отточить уклонение до божественного уровня, так сказать. Так что результат предсказуем. Да и в этом бою мне не поможет отсутствие блокатора. Насколько я помню, он действует 48 часов, а колят его каждые 24. Мне нужно два приёма подряд пропустить, чтобы был результат…

Когда мне вкололи очередную дозу, я встал на место. Но не провалился в камеру вместе со всеми бойцами. Моя плита стояла неподвижно. Как и ещё несколько пленников. Решётки снова поднялись и нам указали дорогу, в противоположную от столовой сторону.

Пройдя через несколько коридоров и лестниц, мы оказались в комнате ожидания.

— Это комната ожидания, — сказал в голос Росомаха. — Меня, кстати, Дрейком зовут.

— Здесь можно говорить? — спросил я.

— Конечно можно. Бо́льшая часть участников умирает после этого места, запрещать говорить перед смертью это уже слишком, даже для корпоратов.

— Комната ожидания? — задал я следующий тупой вопрос.

— Да, здесь ожидают боя. Ну, или смерти… Кому как повезёт… — ответил он спокойно, не выказывая ни капли нервозности или напряжения.

— Меня Зато зовут, — сказал я.

— Мне плевать. Ты, скорее всего, сдохнешь. Но с моей помощью хотя бы подольше протянешь. А я, может даже до ранга «В» дотяну… — мечтательно произнёс Дрейк.

— Что нужно делать? С кем мы дерёмся? И зачем? — решил я форсировать свой расспрос.

— Убивать. С зомбаками, сегодня ранг F — низшие. Зачем? Чтоб порадовать элиту нового мира, — ответил он с презрением. — Им неинтересно наблюдать, как зомби убивают беззащитных людей, гораздо интересней смотреть, как кто-то сопротивляется, до определённого момента. С каждым днём монстры всё сильнее. Я максимум доходил до «С» ранга.

— И как ты выжил? — спросил я.

— А никак. Меня уносят каждый раз практически мёртвого. Но я хорошо регенерирую. Это особенность сыворотки. Образец SHP-R.

За решёткой, ведущей на арену, стал нарастать гомон, крики и улюлюканье.

В комнате ожидания было шесть бойцов. Все голые и безоружные. И все перепуганные, с обречёнными и безнадёжными взглядами. Кроме Дрейка. Тот был даже немного весел и возбуждён.

— Если выживешь, как там тебя… Зак. Тебе понравится награда, — сказал он, пялясь на моё хозяйство.

— Чегооо? Ты что это задумал? Я хоть и благодарен тебе за консультацию и ту пилюлю, но у меня девушка есть, — начал я протестовать.

— Ахаха, да успокойся, ты не в моём вкусе. А про девушку можешь забыть. Здесь ты в рабстве и у тебя нет права на личную жизнь. Но если приглянешься кому-то из аристократии, а с таким хозяйством точно приглянешься, то тебя ждёт хороший трах после боя.

Я смотрел удивлённо, не зная, что и ответить. Получается, что я тут не просто донор спермы, раб и гладиатор, а ещё и шлюха… Мда, не о такой жизни я мечтал.

— Чего кислый такой? Трахаться не любишь что ли? А ведь они могут и накормить, и напоить… — мечтательно говорил Дрейк.

Остальные пленники немного оживились, один даже так замечтался об аристократках, что его хозяйство приготовилось к бою быстрей, чем он сам.

— А нам оружие выдадут? — спросил я.

— Не-а. Сыворотка и есть наше оружие. Но у тебя гляжу и своё есть. Как и у меня, — сказал он.

С этими словами Дрейк перегрыз зубами кожу на руке и достал небольшое лезвие. Затем со второй руки ещё одно, чуть побольше.

— Ого! Ты где их откопал? — задал я очередной вопрос.

— Как где? Охранники подогнали. Каждый день по несколько грамм… Так и накопил материал. Потом отдал мастерам, за работу они берут половину материала. Ну а мне не жалко подставить ляжку под пулю, чтоб потом не драться голыми руками, — рассказывал он, рассматривая, как затягиваются его раны.

Что интересно, его клинки не имели рукояти, он голыми руками держался за лезвия. Но с рукоятью спрятать его было бы трудней…

Прогудел гудок, и решётка на арену поднялась.

Охранники показали нам жестом, чтобы мы выходили.

Публика встречала нас живо. Кто-то аплодировал, кто-то ругал и мычал. Но все были в очень эмоциональном состоянии.

— Дамы и господа. Наконец, настал день большого жрача! И в этот раз нас озаряет своим присутствием госпожа Розель! — объявил диктор.

При имени женщины публика затихла. Прожектор осветил ВИП-ложу, но отсюда мне не было видно, кто там находится.

— Ещё ни одному иммунному не удавалось выжить после встречи со жрачом, — продолжал вещать диктор.

— Что за жрач? — спросил я Дрейка, перекрикивая толпу и диктора.

— Опасная тварь «В» ранга. Мне ещё не удавалось до неё добраться, но когда-нибудь я прикончу эту гадину, — самоуверенно ответил Дрейк.

— Шестеро безоружных и нагих иммунных, против тридцати низших! — заводил диктор публику. — Вы готовы?

— Даааа! — взорвались трибуны криком.

— Выпустить тварей! Да начнётся большой жрач!

Решётки трёх выходов из арены поднялись и на нас побежало три толпы зомбаков.

— Бафф! — заорал я.

— За Альянс! — заорал Дрейк, вешая свой бафф.

Глава 4

Один из гладиаторов, думаю, теперь можно нас так называть, начал колдовать что-то мощное. Это было понятно по мерцанию воздуха вокруг его плавно движущихся рук. Но не успел он закончить, как его сбил с ног самый шустрый зомбак. Они вдвоём упали возле ног Дрейка, а тот, даже не глядя на них, всадил поднимающемуся зомбаку клинок в череп, проходя мимо. Росомаха шагал навстречу одному из потоков зомби.

Мертвяки прыгали на него и пытались ударить руками. Но Дрейк ловко уклонялся от их атак и бил в ответ. Некоторые удары он пропускал, но не обращал внимания ни на раны, ни на кровь. В том числе кровь, текущую из разрезанных собственным оружием ладоней. Несмотря на остроту клинков, он сжимал их крепко.

Наблюдать за его особым стилем боя было некогда. Ко мне приблизилось несколько низших, и я принялся их кромсать.

Терзание, натиск — один готов.

Насыщение +3

ДНК собрано — 1 \ 100

Я немного отвлёкся, осмысливая полученные уведомления и поплатился за это. Меня снёс с ног врезавшийся в меня на полной скорости зомбак и задел своими зубами.

Здоровье 867 \ 900

Иммунитет 9 \ 10

Чёрт, нужно было больше в иммун кинуть…

Зомбак упал прямо на меня и попытался ещё немного пожевать мою сочную шею. Но Дрейк каким-то образом оказался рядом и воткнул ему в висок свою заточку.

Его тут же снесли с ног сразу трое и принялись кусать. Я бросился ему на помощь.

Поиск слабых мест, расплата, подлая смерть, мощный удар. Двое из трёх готовы, а третьего он убил сам.

Насыщение +6

ДНК собрано — 3 \ 100

Пока мы поднялись, половина наших союзников уже был наполовину сожраны. А мы убили только одну треть врагов. Счёт не в нашу пользу. Третий наш союзник выжил только за счёт инвиза, который включал при приближении зомби и сразу отбегал подальше. Поначалу его даже преследовали несколько секунд. Но без чёткого визуального контакта и при наличии более реальной добычи, мертвяки быстро теряли к нему интерес.

Мы встали спиной к спине и отбивались от наступающих тварей. Иммунитет и здоровье стали сильно проседать, когда нас атаковало сразу с десяток зомби. Но тут случилось кое-что странное и очень крутое!

Когда моё насыщение перевалило за десять, я почувствовал, что могу усилить один из своих навыков. Я попробовал вложить насыщение в навык терзания жертвы. И вместо трёх обычных ударов, хоть и довольно быстрых и сильных, я нанёс три мощнейших атаки. Когти будто удлинились в этот момент и каждый удар оставлял глубокие порезы в телах врагов. Последний удар так и вовсе отрезал зомбаку руку. Так одним усиленным навыком я убил двоих и покалечил третьего противника. Это дало ещё +9 насыщения и мне хватило на следующее усиление.

Дальше я усилил натиск. И вместо пяти слабых ударов, получилось почти то же, что и с предыдущими. Раны хоть и были не такими глубокими, но раза в два сильней и опасней, чем без усиления. Так я положил ещё троих.

Здоровье было в опасной зоне.

Здоровье 121 \ 900

Иммунитет 2 \ 10

И я активировал классовый навык.

Моя кожа покрылась невидимой плёнкой, которую не смогла пробить ни одна атака тварей. А сам я почувствовал, прилив тепла и сил. За эти пять секунд я успел убить ещё троих тварей, но не используя накопленного насыщения.

Насыщение — 23

ДНК собрано — 13 \ 100

Здоровье 211 \ 900

Иммунитет 2 \ 10

Мои самые быстрые атаки успели откатиться, и я использовал их все подряд не жалея усиления. Ещё минус пять противников. Оставался последний зомбак.

— Уступаю его тебе, — сказал я Дрейку.

— Оо, очень любезно с вашей стороны, — произнес он и занёс руку в замахе.

Сзади зомбака возник тот инвизер и всадил ему заточку в висок.

— Ах ты крыса поганая! Весь бой прятался, а последнее убийство нагло украл! — заорал Дрейк, придя в бешенство.

— Да ладно тебе, это всего лишь один зомби, — попытался я его успокоить.

— Дело не в зомби, а в этом тихушнике. Это Зик, поганая крыса, которая всё разнюхивает и обо всём стучит Филиппу или главарям банд…

Парень, невысокого роста и с явной проф. деформацией в виде сутулости и крадущейся походки, только стоял и улыбался.

— А вот и наши победители! — объявил диктор.

Толпа ликовала уже давно. Весь бой они наслаждались каждой каплей пролитой крови. Особенно крови иммунных. А после последнего убийства они и вовсе повставали с мест и взорвались аплодисментами.

Дрейк улыбался, поднимал руки и отдавал поклоны. Зик делал то же самое, только в какой-то подхалимской манере.

Я просто смотрел и оглядывал толпу. Там были не только элитные люди, как я думал. Да, людей в дорогих одеждах, костюмах и платьях и по уши в украшениях там хватало. Но были и более скромные, даже с нормальным взглядом, разве что немного кровожадным. Кто-то что-то записывал, другие передавали друг другу бумажки или предметы.

Некоторые из зрителей от переизбытка эмоций трахались, прямо на трибуне. Кто-то начал драку. Кто-то валялся обдолбанный или мёртвый. Больные ублюдки, если им нравится смотреть, как убивают других людей. Хотелось отправить их на арену и натравить парочку пауканов…

— Но это лишь первый раунд. — продолжал вещать диктор. — Приходите завтра, и вы увидите более кровавое и жестокое зрелище. К низшим присоединятся два мутанта D-класса. А к победителям несколько рейдеров из большого мира! Посмотрим, что победит, жажда жизни или ненависть!

Ворота арены открылись, и Дрейк с Зиком направились внутрь. Там нас ждало несколько девушек. Одни застенчиво рассматривали наши нагие тела, залитые кровью и покрытые ранами. Другие нагло и похотливо пялились на моё хозяйство, как и на парней рядом.

Дверь в комнату открылась и вошла, судя по виду и реакции остальных, Розель. Очень влиятельная и властная женщина. Любительница таких вот представлений. Девушки расступились, некоторые склонили головы, словно в поклоне.

Выглядела она и правда, роскошно и ухоженно. Несмотря на немолодой возраст она обладала стройной фигурой. Подтянутые ягодицы, пышная грудь и хищный взгляд.

Она подошла почти вплотную, охранники напряглись, но никто не смел её останавливать. Женщина медленно прошла мимо нас, проводя ладонью по окровавленным плечам и груди каждого. Остановилась напротив меня. Опустила руку ниже. Хотелось её остановить, но я понимал, что не могу даже касаться к ней иначе мне отрежут руку, в лучшем случае.

Розель погладила мой член и едва заметно улыбнулась.

— Этот, — сказала она, отвернувшись и направившись к выходу.

Как только эта женщина покинула нашу комнату, девушки стали смелее. Они обступили Дрейка и Зика, впрочем, к мелкому крысёнышу внимания было гораздо меньше, чем к покрытому шрамами мускулистому бойцу.

Ко мне подошли двое охранников и снова надели кандалы, которые сняли перед боем. Затем, повели по коридорам в самую лучшую комнату в этом здании. Это была душевая. Дали всего десять минут, чтобы привести себя в порядок. Но это были лучшие десять минут в моей жизни. Как же я скучал по тёплой воде стекающей по зудящей коже. Как приятно было обмазать себя мылом и шампунем.

Я как можно быстрей помылся и стоял под потоками горячей воды до истечения всего времени. После этого, педиковатого вида мужичок пристально меня рассмотрел, поправил волосы, брызнул духами и полез было к хозяйству. Уж не знаю, что он собирался там поправить, но я перехватил его руку.

— Голову оторву, — убедительно сказал я, глядя ему в глаза.

— Не льсти себе, кусок мяса, — писклявым голосом сказал он, но прекратил попытки лезть куда не следует.

Когда мужичок убедился, что мой вид соответствует неизвестным мне требованиям — меня повели дальше, но уже без кандалов.

Привели в блок уже не напоминающий тюрьму. Выдали простую, но чистую одежду и тапки. Мы остановились перед дверью в номер.

— Не вздумай ничего учудить. Не грубить, не отказываться, не распускать руки, если только она не попросит. Будь вежлив и обходителен. Делай всё, что скажут. Рассказывай всё что попросят. Если будет хоть один упрёк в твою сторону — твоя жизнь в камере покажется тебе раем, по сравнению с тем, что будет дальше. — проинструктировал меня сопровождавший охранник.

Да вы издеваетесь? Снова изменять жене? И снова у меня нет выбора… Грёбаные сутенёры.

Мне открыли дверь и грубо толкнули вперёд.

Комната была уставлена дорогой мебелью и пестрила роскошью. В центре стояла большая кровать, а на ней сидела Розель. Одета она была в сексуальное кружевное бельё, чёрного цвета, отлично сочетающегося с цветом её волос.

Девушка рассматривала меня взглядом голодной волчицы.

— Ты хорошо дрался. Как тебя зовут?

— Зато, — ответил я.

— Какое забавное имя. Ты был прямо, как дикий зверь. Рвал всех своими когтями. Я даже возбудилась, — сказала она с улыбкой.

Похоже, она была немного пьяна или под какой-то дурью.

— Кто тебя заразил? Мутант какой-то или Яффе? Хоть разница и небольшая, ахах, — засмеялась она.

Я тоже улыбнулся. И не потому что так нужно, мне правда понравилась эта шутка.

Сказать ей про расу? Или не следует? Но это легко проверить, так что скрывать нет смысла.

— Нет, я не мутант. Это результат смены расы на демона. Но мне вводят блокирующую сыворотку, так что смена прошла не до конца.

— Любопытно. Яффе всех убедил, да я и сама видела, как сменившие расу теряют голову. Тот, кто обратился в демона со временем становился кровожадным монстром. Они просто жрут всех подряд…

Был и один превратившийся в Унлива, это редкая раса мёртвых существ, но не зомби, они вполне разумны, но сеют вокруг хаос, заражая других как вампиры, вытягивая из них жизненные силы.

Эльфы, гномы, орки — это более безопасный выбор, но и они отказывались признавать людей, считая всех врагами. Еще не понятно, как это работает, но смена расы меняет сознание. Так что тебе повезло, что Яффе вовремя вмешался.

— Да уж, повезло… Ему… — прошептал я.

— А ты, как я погляжу, с амбициями, — с улыбкой сказала девушка, поправляя волосы.

Я был немного напряжен. Очень не хочется быть шлюшкой этой женщины. Не то чтобы она была стрёмной, но меня до сих пор мучит совесть за случай с Ириной. Почему я не разобрался во всём до конца… Ладно, не время сейчас самокопанием заниматься. Быстро сделаю что нужно и пойду спать.

— Ты какой-то напряженный, Зато. Не бойся, — сказала она кокетливо.

Я понял это слишком… Слишком, в общем… Я просто стянул с себя штаны одним движением и теперь стоял, отсвечивая своими Яффе и Абрамом между ними.

Девушка аж закашлялась. А преодолев приступ кашля начала громко и заливисто смеяться. Давно такой реакции на моего гладиатора не было у девушек. Странно, после арены я ей вроде бы понравился.

— Я не это имела в виду, — сквозь смех сказала она, хватая ртом недостающий воздух. — Ты, конечно, хорош собой, но я жду своего любовника. А тебя я пригласила просто пообщаться.

Меня сразу накрыло разными чувствами. Облегчение, что меня не используют и мне не придётся снова изменять Иришке. Обиду, за то, что меня предпочли какому-то любовнику. И стыд, за этот казус.

Я поспешно поднял свои штаны.

— Но, там на арене. И сейчас, — начал я в недоумении.

— Да, меня возбуждает грубая мужская сила. Кровь, насилие, жажда жизни. А голое и мускулистое тело, да с хорошим хозяйством только усиливают желание. Но это не значит, что я должна удовлетворять его с гладиатором. Это как просмотр порно или чтение эротики, смотришь на одного, но занимаешься этим с другим. — объяснила она.

Дверь в номер распахнулась и в комнату зашёл мужик в маске.

— А вот и он. Тебе лучше уйти, — сказала она, вставая и шагая ему навстречу.

Мужик остановился возле меня и стал пристально рассматривать. Потом подошёл к Розель и шёпотом спросил.

— Почему он? Это отброс из блока ноль. Они даже одежду не носят и гадят в коробочку на стене. Отбросы…

— Не порть настрой, Ромео, — прошептала она и мужик резко замолчал.

— Пошёл вон, — скомандовал он и резко повернул голову в мою сторону.

От этого движения маска сорвалась с его лица и упала на пол.

— Филипп?! — не смог я сдержать удивления.

Начальник охраны сначала испугался, потом взбесился. После чего поднял маску и пытался надеть её обратно, будто я его разузнаю после этого. В бешенстве он швырнул её на пол и растоптал. Потом достал на вид довольно мощный пистолет и начал в меня целиться.

— Филипп! Где ваши манеры! — одёрнула его Розель.

Тот опустил руку и задумался. Девушка ему что-то прошептала, и он задумался ещё сильней. Его выражение сейчас напоминало подростка, размышляющего выдавить ли резко появившийся прыщ или надеяться, что он сам пройдёт.

Он подошёл ко мне и посмотрел в глаза.

— Скажи спасибо Розель, ты ей понравился. Завтра тебя переведут в первый блок. Там условия получше. Но на арену тебе всё равно придётся выходить, — сказал он, а потом наклонился и добавил. — Если бы ты знал, как она горяча после всех этих кровавых зрелищ. Но если хоть одна живая душа узнает, что ты меня здесь видел… Ты будешь молить меня о смерти, причём не для себя, а для своих близких. А теперь ступай.

Я вышел в коридор. Ко мне сразу подошли два охранника. Причём не тюремных, а, похоже, из личной гвардии Розель. Они отличались формой и отсутствием шлема.

Охранники довели меня до конца блока, арендованного их хозяйкой и передали тюремным охранникам. Те надели на меня родные кандалы и отправили в столовую. Тут никого не было, но для меня стояла миска с более-менее съедобной пищей. Это вроде бы какая-то каша, даже слегка подсоленная и стакан чистой воды. По сравнению с той глиняной похлёбкой — эта пища казалась мне божественной. Доев всё до единой крохи, я пошёл к своей камере.

Мне не забыли и доктора назначить, какие заботливые. Сегодня флегматичный и немного рассеянный тип. Может получиться…

Отточенным движением в самый нужный момент проворачиваю руку. Игла прокалывает кожу, но её кончик выходит в другом месте. Я держу руку повёрнутой, прикрывая ею обзор. Доктор, будто обкололся чем-то, он не замечает, что весь блокировщик выливается мимо. Закончив процедуру, он молча ушёл, а я остался стоять, не веря своей удаче.

Организм избавится от вируса через 22 часа.

Теперь, главное, завтра не получить порцию. Я без сил, но сытый и довольный вернулся в свою камеру. Похоже есть прогресс. Заручился поддержкой влиятельной особы, переведён с нулевого блока в первый, ещё и уровень на арене получил. Кстати, нужно заняться распределением.

Уровень 33

Всего опыта 645 500 \ 750 000.

Свободных очков навыков — 9

Свободных очков характеристик — 8

Больше всего на арене я переживал за иммунитет. Здоровья хватало, учитывая возможность уклоняться, неуязвимость и небольшой отхил. А вот лимит из десяти укусов… Этого крайне мало.

Иммунитет 10 \ 18

Вот теперь лучше.

Насыщение — 0

Собрано ДНК — 15 \ 100

Стадия эволюции — 1

Вот с этим до сих пор непонятно. ДНК и эволюция, это как я понимаю связано с новой версией сыворотки. И за каждого убитого я получаю +1 к ДНК. Когда соберу 100, возможно, перейду на следующую ступень…

А насыщение… Это вроде как характеристика расы демон, но почему она не заблокирована? Сыворотка ещё действует, и я не могу использовать расовые способности. Впрочем, если они ещё не до конца изучили свойства рас, то и блокировщик не может быть на сто процентов эффективным.

Из навыков я взял бафф, делающий мои атаки ядовитыми. Не знаю, сработает ли это с когтями… По идее, ядом должно смазываться оружие, но что если оружие, часть моего тела? Испытывать на себе не хотелось, мне ещё восстановиться до завтра нужно.

Уворот (1-й уровень) — вы уклоняетесь от одной следующей атаки по вам. Перезарядка: 5 минут.

Шаг за спину (1-й уровень) — вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция — 5 метров. Перезарядка: 5 минут.

Отравленное оружие (1-й уровень) — вы покрываете ваше оружие ядом. Следующие 60 секунд все ваши атаки отравляют цель, нанося (1 * ловкость) урона в секунду. Суммируется до 5 раз. Время действия каждого отравления — 5 секунд. Перезарядка навыка: 10 минут.

Спал я как убитый. Проснулся от ненавистного мне гудка.

Дрейк, как обычно, провоцировал охранников, но те почему-то не спешили стрелять. Из-за их спин появился Филипп.

— А ты всё буйствуешь? — спросил он Дрейка.

— Никак нет, хер майор, — шутливо ответил тот.

Филипп улыбнулся, а потом резко достал свой пистолет и выпустил весь магазин в голову Дрейку. Тот упал и уже не двигался. Охранники открыли его камеру и утащили тело.

В столовой происшествий не было. А потом меня, Зика и несколько новеньких отправили на арену. Похоже, сегодня придётся отбиваться самому.

— Что, без своего дружка-пидорка очкуешь? — сказал Зик паскудным голосом.

Я заподозрил что-то неладное, но слишком поздно. Двое новеньких схватили мои руки, а Зик подошел сзади, и я почувствовал под рёбрами холодную сталь. Но рана от неё растекалась жаром по телу.

Внимание, вы отравлены. Ваше здоровье будет снижаться на 1, каждую секунду. Время действия 60 минут.

Ворота арены поднялись, и охранники зашли в комнату. Зик уже исчез в инвизе, выходя на арену, а его дружки побежали за ним.

— Выходи давай и подыхай на арене, — зарычал на меня один из охранников и пнул ногой.

Я поплёлся убивать, тварей и крысу.

Глава 5

Яд не только ежесекундно снижал моё здоровье, но и причинял невыносимую боль. Хотелось залезть в рану рукой и достать оттуда всю жгучую заразу.

Зомбарей снова было около тридцати, но в этот раз было два десятника. И я зря рассчитывал, что раз уж эти подлые ублюдки вышли на арену раньше, то они примут удар на себя. Двое мужиков ушли немного в сторону, а Зик собрав за собой «паровоз» побежал в мою сторону и исчез, едва приблизившись. Я не мог ничего сделать, кроме как врубить неуяз и собрать на себе с десяток мертвецов.

У классового навыка был огромный плюс. На меня не действовал контроль, когда навык был активен, и поэтому зомбаки не могли сбить меня с ног. Да, система считала это контролем и каким-то мистическим образом удерживала меня на ногах и даже давала возможность идти сквозь толпу.

И я побежал, присматриваясь к следам на песке. Бежал вместе с толпой зомбарей, слившись в единое целое, следом за Зиком. Не знаю, сколько длился его инвиз, но рано или поздно он из него выйдет. А если не выйдет — я ему помогу.

Ему пришлось выйти раньше, чем он рассчитывал. Скорость передвижения в режиме скрытности была ниже, чем без него. И если бы он не вышел, то я вскоре его бы догнал. Но парень был неглуп.

Выйдя из инвиза, он побежал к своим «друзьям», которые при виде него разбежались в разные стороны.

Моя затея не удалась, а время неуяза подходило к концу. Я начал кромсать врагов, чтоб как можно быстрей настакать насыщения. Получилось мало и я, по завершении неуязвимости, врубил уклонение на 3 секунды, а потом и единоразовый уворот. При уклонении по мне уже проходило 30 % от общего количества ударов и здоровье плавно уменьшалось.

Здоровье 782 \ 900

Иммунитет 12 \ 18

После окончания уклонения за одну секунду мне снесли ещё столько же, как за три секунды в уклоне.

Здоровье 643 \ 900

Иммунитет 6 \ 18

К моему счастью, десятников на мне не «висело», я рубился только с низшими. А десятники разбирались подлыми ублюдками. Один махался с двумя мужиками, а второй выслеживал Зика в инвизе. Похоже, он понимал, что тот где-то рядом, но точно определить не мог и бегал вокруг него принюхиваясь и присматриваясь.

Я после потери двух третьих от здоровья и иммунитета влил всё насыщение в свои навыки. А его у меня было уже больше сорока. Эффект был ещё сильнее, чем в прошлый раз. Я убивал зомбарей с одного удара, ещё и исцелялся за счёт каждого убийства.

Таким образом я справился со всеми низшими и направился к Зику, который так и прятался от своего десятника. Но десятник ожидаемо переключился на более осязаемую цель.

У меня уже откатились все атакующие навыки и было немного насыщения. В этот раз я вложил насыщение в уклонение, и оно продлилось раза в три дольше. За это время я успел его доковырять, но последний удар всё же нанёс Зик. Моё уклонение закончилось, и он попытался и меня прибить, войдя в инвиз и появившись за спиной. Но я вовремя использовал уворот и тоже сделал шаг ему за спину, чем озадачил парня и застал врасплох.

Убить его или даже ранить мне было не суждено. По крайней мере сегодня. Сзади мою спину распорол второй десятник, который уже разобрался с двумя дружками Зико.

Здоровье 67 \ 900

Иммунитет 1 \ 18

И что тут делать? Застрял меж двух врагов без здоровья и иммунитета. Я рванул на Зико. Может и не очень логично в моём случае поворачиваться спиной к опасному монстру, но к крысе поворачиваться ещё опасней. Мой расчёт был на внезапность и человеческий фактор. И это сработало. Зико ожидаемо ушёл в инвиз при первой опасности и это дало мне возможность его обогнать. А чтобы десятник наверняка его нашёл — я повернул вправо, огибая гниду по дуге.

Десятник прыгнул на меня, но врезался в невидимого врага и был ему рад не меньше, чем мне. Мутант стал его рвать и трепать, но добить не успел. Ублюдок сделал «шаг за спину» ко мне, но больше сделать ничего не смог, свалившись без сознания. Я не успел ни отойти в сторону ни добить крысёныша. Но неизвестно откуда прозвучал мощный выстрел, буквально разорвавший голову десятнику. Похоже, меня кто-то спас… Хорошо, что классовый навык избавил меня от дебаффа отравления, иначе сейчас здоровья бы хватило секунд на двадцать.

Я повернулся к гниде и уже собирался с ним покончить. Но прежде чем я успел его добить, диктор объявил о конце боя. На арене появились охранники и утащили раненого Зика вместе с остальными телами.

— И у нас второй день подряд победителем оказывается этот парень с когтями! Кто же он? Эй, парень, как тебя зовут? — обратился диктор ко мне.

Публика в ожидании затихла, даже трахающиеся парочки замерли.

— Зато! — крикнул я с центра арены диктору на трибуне.

И публика начала скандировать моё имя. Ну как моё… Немного не моё…

— ЗА-ДО! ЗА-ДО! ЗА-ДО! — орала толпа.

— Да не ЗаДо, а ЗаТо! — попытался поправить их я, но мой голос звучал как шёпот на фоне их криков.

— ЗА-ДО! ЗА-ДО! ЗА-ДО!

— Ну Задо, так Задо… Зато выжил…

***

В комнате ожидания меня ожидали любительницы кровавых боёв. Но Розель среди них не было. Может Филипп запретил ей ко мне заходить? Не то чтобы я скучал, но её покровительство мне сейчас необходимо.

Из-за отсутствия других выживших всё внимание было только ко мне. Девушки меня окружили и щупали, где им только захочется.

Сопротивляться мне было нельзя. Они хоть и не самые значимые особы на этом мероприятии, но лишь одно слово любой из них могло если и не лишить меня жизни, то сильно подпортить запросто. Я уже сегодня должен был перебраться в новый блок, а там и возможностей скорей всего больше.

Меня спас Филипп, как бы иронично это ни звучало, ведь именно он отправил меня на игры большого жрача, в надежде быстро и эффектно от меня избавится.

— Зато, ты меня удивляешь. Второй раз сумел выжить и сегодня, считай в одиночку! За это я перевожу тебя в первый блок, — произнёс он торжественно. — Охрана, проведите его в свободную камеру первого блока. Не забудьте сообщить докторам, что ему нужен блокировщик ежедневно.

От последней фразы я поморщился. Мне оставалось каких-то четыре часа, чтобы освободиться от этого вируса, угнетающего мои возможности. Врачей нулевого блока я хотя бы знаю, а вот неизвестность пугала. Ну да ладно, что-нибудь придумаю.

И меня повели в мой новый дом. Решётки, разделяющей коридор в первом блоке, не было. Видимо, доверия к здешним пленникам было немного больше, чем к отбросам нулевого блока. И это отлично, любое послабление безопасности мне только на руку.

Но больше всего меня порадовала моя камера. Это уже не нора, 1,5 на 1,5, а целая комната 2 на 2 метра. Да, разгуляться негде, но зато можно стоять в полный рост и лежать, вытянув ноги и выровняв спину. А в углу даже была дыра для отходов жизнедеятельности и небольшой бачок для смыва. Такими темпами и человеком себя почувствую. Здесь даже была входная дверь, точней решётка. Всяко лучше этих выдвижных плит и полётов по трубе.

Как оказалось, пленников нулевого блока кормили два раза в день, хоть и во всё той же столовой. Но еда была получше. Что-то вроде той каши, которой меня накормили вчера. Не объедение, но всяко лучше глиняной похлёбки с кисловатым вкусом.

Да и сидели мы за отдельным столом, где никто не отсвечивал своими гениталиями. Но сейчас мы и вовсе были одни в столовой, отбросам нулевого блока не положено второе питание за день. Эх, сейчас бы вернуться в детский летний лагерь, где заставляли кушать пять или шесть раз.

За едой мужики даже разговаривали, причём почти в полный голос. Я даже человеком себя почувствовал, а не рабом. Хотя, по сути, рабом и оставался…

Пленники рассказали, как они здесь оказались, когда и за что. Большинство, как и я оказались иммунными и отказались работать на корпорацию. Были и те, кто попытался работать, но не смог выполнить какой-то приказ, вроде убить семью, не желающую отдавать своих детей или избить ребёнка до полусмерти, чтобы сломить его родителей и заставить рассказать, где прячутся остальные.

Одного заставляли совокупляться с безобразной тварью, но как утверждали учёные — женского пола. Тот, естественно, отказался, но его, как и меня связали, вкололи какой-то афродизиак и… Дальше он не мог ничего рассказать, так как начал плакать… Мне, значит, ещё повезло, что меня всего лишь шлюха трахнула.

В первый блок все попадали тоже по разным причинам. Один угодил начальству или как я, понравился влиятельным людям. Другой, добился успехов на арене или в рабском труде. Оного перевели за слитую инфу. Тут это является стандартной практикой. Охрана или начальство тюрьмы улучшает пленникам условия, а те расплачиваются информацией или лояльностью. Так работают все местные главари банд. Как и тот, кому я отказался отдавать свою еду.

Его, кстати, зовут Брут и он единственный главарь среди отбросов. Все остальные уже выбились в люди попав в первый, второй или даже третий блок. Но его постоянно понижали в условиях из-за несдержанности. Одному парню он за еду вскрыл желудок и вычерпал оттуда весь суп, которым тот отказался делиться. Правда есть его так и не стал.

Но самой большой радостью здесь была возможность заниматься крафтом. Да, пленникам нельзя было держать у себя ни поделок, ни материалов, из которых они изготавливались. Но под одеждой это скрыть гораздо проще, чем проносить в… В себе. А в камере можно было спрятать всё в сливном бачке. Но в случае проверки — нужно было быстро перепрятать внутрь унитаза.

Поделки были самыми разными. Кто-то занимался обработкой металла, неизвестно как стачивая его до формы оружия, а кто-то царапал рисунки на теле. А один парень занимается изготовлением секс-игрушек. Наибольшей популярностью у него пользуются анальные чопики или деревянные цилиндры, в которые можно просунуть член. А я ещё и за одним столом с ним сижу. Никто не называл своих имён и не говорил, чем он конкретно занимается, хотя все и так знали всё друг о друге. Скорее всего, простое недоверие к новичку, то есть ко мне.

Я попытался узнать, где можно достать материал, чтобы заняться ремеслом, но все отмалчивались или отшучивались, не желая выдавать свои источники и плодить конкуренцию. Однако, один мужик предложил мне работу, если так можно сказать.

— Если умеешь работать с деревом — будешь делать заказы, а за это получать материалы для собственных нужд, — сказал, склонившись бородатый мужик, будто предлагал мне наркоту.

— И сколько делать? Сколько получу за это? — спросил я.

— Нуу, за десять поделок получишь один кусочек, которого хватит на одиннадцатую, но его уже себе оставляешь.

— Хорошо, — легко согласился я.

На самом деле оплата труда мне и не нужна. Я просто хочу прокачать ремесло плотника, а заодно и опыта поднакопить. Ну а лишний материал будет как бонус, который потом смогу обменять на что-то нужное. Неплохо бы узнать, где Дрейк взял ту таблетку, от которой я так сытно наелся и восстановил здоровье.

Вот только мужик этот не уточнил, что мне придётся делать те самые чопики.

Плюсом было то, что мне не нужен был инструмент, которым работал этот «анальных дел мастер». Я справлюсь своими коготками.

Закончив обедать и пообещав плотнику начать завтра работу, как только он мне выдаст материалы — мы отправились по камерам. Меня уже ждал врачеватель в белом халате и со шприцем. Он взял меня одной рукой за руку и быстро уколол. Я чуть было не выругался от разочарования. Об уклонении от такого укола и речи быть не могло. Не говоря уже о том, что новый врач был намного внимательней своих коллег, он ещё и крепко держал мою руку и сделал укол резко и неожиданно.

Эта неудача затмила всю мою радость, вызванную новыми условиями жизни, и я просто лёг отдыхать. Что интересно, мне уже и не нужно было всё это пространство, на котором можно разлечься в полный рост, да ещё и с двумя девушками по бокам. Я по привычке свернулся калачиком в углу камеры, так и уснул.

***

Проснулся от знакомого гудка и приготовился уже лететь вниз. Совсем забыл, что тут такого экстремального пробуждения нет. Поднявшись, я подошёл к решётке. Камеры открылись, и пленники вразвалочку потопали в столовую. Было непривычно и то, что не было утреннего выступления Дрейка. Всё было как-то «нормально» и эта нормальность напрягала. Похоже, у меня кукуха поехала…

Но попав в столовую, всё вернулось на свои места. Пленники из первого блока заняли свои столы, а из нулевого свои. Нас было гораздо меньше, но и не сказать, что мало. На совместном завтраке все молчали, даже мы. Но когда я увидел Дрейка, идущего к своему столу, то не сдержался. Я приподнялся со своего места и чуть было не заорал, но вовремя одумался. Вместо крика я помахал ему рукой, чем также вызвал беспокойство охранников. Но к моему счастью, стрелять в меня никто не стал. Их внимание привлекла заваруха за столом… Дрейка!

За его спиной появился Зик, всадил ему в шею заточку, судя по всему, отравленную, как и в тот раз, когда меня пырнули перед самим боем. После чего исчез в инвизе и через секунду появился на своём месте, как ни в чём не бывало. Куда смотрит охрана, раз позволяет такое?

Этот немой вопрос я показал жестами своим соблочникам и они также жестами объяснили, что Зик, как раз является правой рукой Брута и ему многое позволено. Перед прошлым боем он подкупил Филиппа, чтоб тот сделал Дрейка небоеспособным. Он хотел стать победителем того боя, но ты снова нарушил планы и желания этой банды.

Дрейк попытался достать гниду, но охрана его остановила меткими выстрелами. Тот так и остался лежать на столе. Надеюсь, выкарабкается… Хотя, этот яд довольно неприятный…

После завтрака парней увели в блок, а меня на арену. К моей радости, Дрейк тоже был в комнате ожидания, но Зика уже не было. Решил не связываться с более сильными монстрами? Или его остановило то, что я с Дрейком ещё живы? Хотя Дрейк больше походил на мертвеца. И как назло, дополнительных участников сегодня не было. Неужели никто не провинился? И нам теперь вдвоём предстоит сражаться против… А против кого, кстати?

— Сегодня будут десятники и рыгун, — прошептал Дрейк.

От его задора и жажды боя не было и следа.

— Нам конец, Зато. Моя регенерация не работает из-за яда. Точнее яд её полностью съедает, и я не могу исцелить даже раны от выстрелов охранников. У меня осталось три сотни хитпоинтов…

— А низших не будет? — в ужасе спросил я.

Если у меня не будет большого количества врагов, на которых я смогу набивать насыщение, то и регениться и эффективно сражаться я не смогу. Похоже, нам обоим сегодня конец.

Твою ж… Совсем забыл проверить характеристики, может я за вчерашний бой поднял уровень?

Уровень 34

Всего опыта 805 500 \ 900 000.

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 0

Совсем забыл про очки навыков. Можно изучит парочку первоуровневых ассасинских или улучшить один из первых до второго… Мне бы живучести побольше. Почему у воина так мало защитных навыков? Ах, точно. Я совсем забыл, что они привязываются к используемой стойке. Был бы у меня щит, была бы и выживаемость побольше…

Парирование — вы отбиваете 50 % атак одного из противников и имеете 10 % шанс на контратаку. Время действия: 10 секунд. Перезарядка: 5 минут.

Звучит неплохо, поможет продержаться против десятника.

Ослепление — вы наносите быстрый удар, ослепляющий противника. Время действия — 5 секунд. Множитель атаки 20 %. Перезарядка: 5 минут.

Тоже сгодится. Мои навыки были направлены в основном на нанесение урона, причём для боя с большим количеством противников. А сейчас предстоял бой с сильными, но немногочисленными тварями. Вот против одиночных противников и нужны были такие навыки.

Так, что там дальше из новенького…

Насыщение — 0

Собрано ДНК — 105 \ 100

Стадия эволюции — 1

А вот это интересно! Эволюция звучит мощно!

Желаете провести эволюцию до второй стадии?

Глава 6

Как я понял из описания, эволюцию можно совершать, накапливая по сотне ДНК. Сначала решил, что за каждого, чью кровь я пустил, я получаю +1 к ДНК, но нет. За кровь десятника мне вчера дали сразу 3 единицы ДНК.

Когда накапливается очередная сотня, я могу выбрать очередное усиление. Причём некоторые доступны только после улучшения других. Такого рода древо эволюций.

Я принялся рассматривать возможные варианты.

Эволюция мускулатуры и строения нижних конечностей (1-й уровень) — у вас увеличивается сила ног, вы сможете бегать быстрее, прыгать выше, наносить ногами более высокий урон. Сбить вас с ног станет труднее. (Требования: нет).

Эволюция скелета (1-й уровень) — ваши кости становятся крепче. Вероятность перелома снижается. Переломы заживают быстрее. Удары конечностями наносят больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: нет).

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (1-й уровень) — у вас увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона ударами рук и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность, и длительность захвата, и оглушение противника увеличиваются. (Требования: нет).

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (1-й уровень) — у вас увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам и паразитам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: нет).

Эволюция интеллекта (1-й уровень) — ваше ментальное сопротивление увеличивается. Вам становится доступна способность «медитация — ускоренное восстановление здоровья и маны». Повышается сопротивление контролю, провокации, оглушению. (Требования: нет).

Эволюция когтей (2-й уровень) — у вас появляется второй ряд когтей (скрываемый), находящийся рядом с костяшками кулака. Активируется мысле-движением. Эти когти более длинные и прочные, чем когти первого уровня. А возможность их скрыть, делает их неожиданным и удобным оружием, которое всегда при вас. (Требования: когти — 1-й уровень, эволюция скелета — 1-й уровень, эволюция рук — 1-й уровень).

Дальше читать было некогда, поднялась решётка и охранники настойчиво нас выпнули на арену. Пока шёл, выбрал эволюцию иммунитета и микрофлоры организма, в надежде получить устойчивость к кислоте рыгача. Лучше бы, конечно, улучшить когти, но уж слишком много для этого условий нужно выполнить.

В желудке заурчало. Стало жарко и даже, кажется, вспотел.

Диктор что-то говорил, публика орала.

— За-до! За-до!

А мы с Дрейком стояли, словно объевшись тухлятины. Он был бледный и держался за рану. Я был не лучше, держась за желудок.

Ворота мутантов открылись, и враги понеслись на нас. Пока десятники бежали, в меня уже прилетела блевотина рыгача и обожгла лицо. В ответ я тоже блеванул, но попал на подбежавшего десятника. Тот на секунду замешкался, но поняв, что я не мутант и даже урона ему не нанёс — продолжил нападение. Я врубил уклонение и от резких движений тела, на которые меня подталкивали рефлексы — мне стало ещё хуже. Очередная порция завтрака покинула мой организм в тот момент, когда я пытался забаффаться.

— Баааааааааафф! — выдал я поток звуков и жидкости.

К моему удивлению, бафф активировался. Да и мутить перестало. В следующий раз буду проводить эволюцию сидя в камере… Кто ж знал?

Я принялся навёрстывать упущенное. От кислоты рыгача я потерял здоровье в полном объёме. Но вот следующее его попадание нанесло раза в четыре меньше урона. С десятником разбирался, используя все скилы повышающие уклонение, увороты и парирование. Также использовал ослепление, и по возможности, наносил урон. Без насыщения было трудно, но я справился. В сумме, потеряв половину здоровья от его совместных с рыгачом атак, я добил десятника и с ужасом увидел, что Дрейк на себе держит троих и потрёпан он не на шутку.

За убийство десятника я получил как раз десять очков насыщения и усилив свой самый дамажный навык — натиск, я напал со спины на самого побитого с виду десятника. Тот не умер, и даже развернулся, чтобы дать мне отпор. Я нанёс терзающие удары и добил его мощным.

На рыгача я почти не обращал внимания. Да, он наносит непрерывный урон, но небольшой. Да его блевотина отвлекает и воняет, но сейчас важней помочь Дрейку. Кто знает, может под действием этого яда он не сможет выжить, при опасных ранениях.

С новой порцией насыщения я принялся за третьего десятника. Тот оказался довольно шустрым и даже смог меня опрокинуть. Дрейк скинул его с меня, за что поплатился от своего оппонента. А мой десятник снова на меня набросился.

Шаг за спину, терзание, ослепление, мощный удар, натиск, парирование. Против этого комбо он почти ничего не мог сделать. Нет, он мог отступить на пару секунд, пока с него не спадёт ослепление, а с меня парирование. Но это твари слишком примитивны для такой тактики.

Последних двух десятников мы добили почти одновременно и зигзагами, словно под снайперским огнём, побежали к рыгуну.

С ним было сложней всего. Луком его убить было гораздо проще, но вблизи. Он сбивал с ног и откидывал лишь одним ударом. Ноги скользили, полностью измазанные его блевотиной. А если она попадала в глаза — срабатывал эффект ослепления секунд на десять.

Понемногу, мелкими ранками мы таки снесли ему всё здоровье, и он начал издавать странные звуки. Это было похоже на отрыжку, но вместе с ней слышалось какое-то бурление и бульканье в его желудке.

— Беги! — заорал Дрейк и побежал как ошпаренный, поскальзываясь на лужах рвоты.

Мне дважды повторять не нужно, и я побежал тоже. Точнее попытался бежать, но толстяк схватил меня за одежду мёртвой хваткой и что-то с любовью булькал на ушко.

Почуяв неладное, я активировал классовую неуязвимость, что и спасло меня при взрыве.

Его живот разорвало, разбрасывая по сторонам кишки, всю ту же блевотину и зелёную кровь.

Я протёр лицо рукой, лишь размазав это месиво.

— Зато живой, — порадовался я.

Толпа скандировала моё имя.

— За-до! За-до!

— Похоже, они на что-то намекают, — засмеялся Дрейк и мы вместе стали раздавать поклоны.

***

В комнате ожиданий нас ждало ещё больше девушек, чем в прошлые разы и в этот раз снова была Розель.

Она подошла ко мне, но почуяв силу аромата внутренностей рыгуна, сделала пару шагов назад. Дрейк поступил хитрей. Он снял с себя грязную одежду и сейчас почти чистый принимал на себя внимание похотливых женщин. Двое из них о чём-то перешёптывались, а потом, поговорив с охранником, увели Дрейка в неизвестном направлении. Действие яда, похоже, прошло, так как он выглядел бодрым и веселым. Или это так действует сила гормонов?

— Ты делаешь успехи, Зато, — с улыбкой сказала она. — Помойся и зайди ко мне.

Она ушла, а охранники провели со мной те же процедуры, что и в прошлый раз. Самое то после рыгуна. Без душа я бы задохнулся от собственной вони.

Розель ждала всё в том же номере, но в этот раз в ещё более сексуальном наряде. Чёрт, да она издевается? Если не собирается со мной спать, зачем отсвечивать своими прелестями?

— Зато, хочешь выпить? — спросила она с искренним интересом.

Хочу ли я выпить? За последнюю неделю я: попал в плен, стал объектом эксперимента (второй раз), был изнасилован проституткой, которую и обрюхатил, узнал, что моя девушка сидит в одной камере с любовницей, нарвался на местную банду, причём самую отбитую, был отравлен и меня дважды пытались убить только пленники, три раза дрался на арене и стал подмастерьем мужика, изготавливающего секс игрушки из дерева. Ничего не забыл? Ах да, а ещё мой друг работает на ублюдков, которые всё это устроили.

«Да блять, я хочу не просто выпить, а нахуяриться в дупель!» — подумал я, но ответил лишь: — Не откажусь.

Она налила бокал красного вина.

— Или, может, хочешь что-нибудь покрепче? — спросила она.

— Пожалуй, да.

Розель достала из бара в стене бутылку виски и налила в стакан. Сама взяла бокал с вином, а мне протянула вискарь.

— Будем! — сказала она.

— Ну давай, — согласился я.

И мы выпили. Я залпом осушил стакан, грамм двести примерно и, немного скривившись, поставил его на стол. По телу поползло приятное тепло, но в голове ничего не изменилось.

— Ещё? — спросила Розель.

Я кивнул, и девушка повторила. Я снова выпил залпом.

— Ты знаешь, что через бой тебя ждёт встреча со жрачём? Его ещё никто не побеждал…

Я неопределённо пожал плечами.

— До этого боя ещё дожить нужно. Я не такой живучий как Дрейк, — ответил я.

— Тут я бы поспорила… — задумчиво произнесла Розель.

После третьего стакана я заподозрил что-то неладное. Ни в одном глазу… Твоего ж жрача! Неужели эволюция иммунитета повысила сопротивляемость к алкоголю? Вот нахрен я её выбрал…

Моё напряжённое лицо девушка восприняла неправильно.

— Садись. Тебе нужно расслабиться, — сказала она и, усадив меня на кровать, принялась массировать плечи.

Потом перешла на грудь и руки, сжимая каждую мышцу. Похоже, ей это нравилось больше чем мне. Но сказать по правде, мне тоже было приятно.

Она опустилась ниже и стала поглаживать мой член, вставший после первого же касания.

— Вы же сказали… — начал было я, но она заткнула мне рот поцелуем.

— Заткнись! — сказала она, толкнув меня на кровать.

Сама же девушка стянула с меня штаны и уселась сверху. Не могу сказать, что я был против, но и выбора у меня не было. Так что лучше получать удовольствие, чем воспринимать это, как очередное изнасилование. И хотя эта девушка была гораздо симпатичней и сексуальней шлюхи — продержался я намного дольше.

Спустя пару минут волнообразных движений девушки, в позе наездницы, я положил свои руки ей на ягодицы и стал их сжимать в ритм движениям. Через пять минут я полностью отдался процессу, и мы сношались как сумасшедшие. Я трахался, как в последний раз. Хотя это так и было. Если Филипп узнает об этом…

После секса девушка обессиленная и довольная лежала на кровати. А я одевался.

Раздался стук в дверь, и я, как герой анекдотов, первым делом начал искать глазами шкаф или балкон.

Девушка быстро поднялась и принялась приводить себя в порядок. Сообразив, что это тот, кого я бы в последнюю очередь хотел сейчас видеть, я принялся поправлять кровать и прятать алкоголь.

Стук нетерпеливо повторился уже более громко.

— Иду, — ответила Розель и пошла к двери, напоследок обернувшись, проверить все ли следы скрыты.

Филипп вошёл в комнату сразу, как только щёлкнул дверной замок.

— Чем вы тут занимаетесь? Почему дверь была заперта? — спросил он.

— А мы никого и не ждали. Ты же сказал, что у тебя сегодня важные дела. Или влажные… Поделал свои дела? — с тенью обиды Розель перешла в наступление.

— Я, эээ, да, — неуверенно ответил он.

— А я любовалась шрамами Зато. Как видишь, он снова победил, вместе с Дрейком.

— Тому выскочке повезло, что он всё ещё жив, — пробурчал Филипп.

Хотелось выпустить этому уроду кишки, за то, что он сделал с Дрейком. Наверняка мои одноблочники были правы. Зик подкупил его, чтобы убрать врага. Ну я хотя бы своим членом ему отомстил…

— Пошёл вон отсюда, пока в нулевой блок не перевёл обратно! — прикрикнул он, и я послушался.

Меня отвели в камеру, а я принялся изучать характеристики дальше.

К сожалению, нового уровня я не получил, но неплохо к нему приблизился.

Всего опыта 865 500 \ 900 000.

Но меня больше интересовали возможности эволюции.

Стадия эволюции — 2

Собрано ДНК — 35 \ 100

До следующей стадии ещё тоже далековато, но это мне не мешает изучить остальные варианты.

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2-й уровень) — у вас ещё сильнее увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Полный иммунитет к ядам, кислотам и паразитам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. Ваша кровь становится ядовитой и наносит урон при попадании в чужой организм (Требования: Эволюция иммунитета — 1-й уровень).

Эволюция зрительных органов (1-й уровень) — вы можете замечать более быстрые движения, идентифицировать предметы и игроков на большем расстоянии. Становится легче обнаружить существ в состоянии скрытности. (Требования: Эволюция интеллекта — 1-й уровень).

Эволюция магического ядра (1-й уровень) — у вас повышается скорость восстановления маны, а также дальность применения заклинаний и сокращается время их восстановления. (Требования: Эволюция интеллекта — 1-й уровень).

Эволюция защитного покрытия (1-й уровень) — ваша кожа становится прочнее и эластичнее, её будет сложнее пробить или разрезать. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. (Требования: нет)

Из чтения описаний меня вырвал гудок на обед. Самое время, а то алкоголем особо не насытишься…

За столом мой наставник по ремеслу передал мне пять заготовок и листик с пометками, который я пока открывать не стал. Деревяшки я запихнул в рукав и немного его закатил, чтобы закрыть свободное место. Происшествий за обедом не было. Зато пошли слухи, что Яффе вернулся или планирует скоро вернуться в этот комплекс.

***

Перед камерой меня ждал тот же дотошный врач с новой порцией.

Я снова ничего не смог поделать и принял полную дозу. Но результат меня немного озадачил.

Организм избавится от вируса через 12 часов.

Что? Разве он не действует 48 часов?

Вернувшись в камеру, я принялся мастерить, предварительно развернув записку.

Требовалось изготовить две анальные пробки и три эрекционных кольца, что бы это ни значило. Впрочем, с другой стороны были чертежи, с формой и размерами будущих изделий. Я посмотрел на свой прогресс, чтобы зафиксировать точку отсчёта.

Плотник — новичок (85 %)

Свободных очков ремесла — 0

Свободных очков навыков ремесла — 0

Я принялся срезать когтем древесину, придавая изделию нужную форму, получалось плохо, но получалось. Первые две заготовки получились так себе и это были самые простые. Те самые жопные затычки. С кольцами было и легче, и сложнее одновременно. Легче, так как я немного приловчился работать когтями, а сложнее из-за формы изделия. Проблематично было сделать ровное отверстие, ещё и не повредив края.

Закончив придавать изделиям форму, я принялся их шлифовать. Для этого было достаточно просто потереть их о бетонный пол камеры, поворачивая медленно и аккуратно, по миллиметру. Но одну поделку я всё же сломал. А ещё одну повредил, но думаю, не критично.

Готовые изделия спрятал в бачок унитаза.

Плотник — подмастерье (3 %)

Свободных очков ремесла — 3

Свободных очков навыков ремесла — 3

Скорость работы — 0

Аккуратность — 0

Многогранность — 0

Последняя характеристика, как я выяснил позже, позволяла работать с более качественными и сложными породами дерева и инструментами.

Но я всё вложил в аккуратность, не хотелось бы ещё что-то сломать. Одно изделие ещё можно было списать за счёт моей оплаты труда, но больше — загонят меня в долги и тогда уже своей жопой придётся расплачиваться.

Оружие 1-го уровня — вы научитесь изготавливать простое оружие и боеприпасы из дерева (колья, копья, стрелы, дубинки).

Инструменты 1-го уровня — вы научитесь изготавливать простые инструменты и приспособления из дерева (лопата, молоток, мотыга, посуда и ёмкости).

Мебель 1-го уровня — вы сможете создавать простую деревянную мебель (столы, стулья, тумбы, кровати).

Ну… Мне вроде ничего из этого сейчас не нужно. Я бы, конечно, не отказался сделать себе кровать, да кто же разрешит её здесь поставить? Не говоря уже об отсутствии такого количества материала. Я изучил оружие первого и второго уровней и инструменты первого.

Оружие 2-го уровня — вы научитесь изготавливать более качественное и сложное оружие и боеприпасы из дерева и дополнительного материала (копья со стальными наконечниками, стрелы со стальными наконечниками, усиленные дубинки, щиты).

Сейчас хоть и не нужно, но в жизни пригодится.

Закончив с распределением плотницких плюшек, я заметил, что за мной через решётку камеры с интересом наблюдает Абрам Яффе.

Глава 7

— Так, так, мистер Владислав. Вижу, вы делаете успехи в своём ремесле, — сказал Яффе.

— Эмм, я всё могу объяснить, — ответил я.

— Не сомневаюсь, Владислав, не сомневаюсь.

— Это не для меня, — оправдывался я.

— Вы о чем? — удивился он.

— Эмм, а вы о чём? — спросил я.

— О вашем гладиаторском деле. Выдержали три раунда и во всех победили.

— Ааа, ну да. Так уж вышло.

— Уверен, это всё не случайно, — намекал он.

— Не знаю, как-то само собой, жить-то хочется, хоть и в таких условиях.

— Ваши условия сейчас гораздо лучше, чем тогда, когда я уезжал. И хоть у Филиппа есть все полномочия переселять пленников, но моя должность гораздо выше и важнее в нашей компании. Так что я с лёгкостью могу вернуть вас обратно, — сказал он, неожиданно разозлившись.

— Делайте что хотите… — безразлично ответил я.

— Я так и делаю, но чаще не то, что хочу, а то, что требуется… — задумался он. — Есть успехи с сывороткой? Какие изменения в организме произошли? — спросил он и достал блокнот с ручкой.

Ага, так я тебе всё и рассказал, лысоватый мелкий ублюдок…

В ответ на его вопросы я просто пожал плечами, продолжая сидеть на полу в позе лотоса. Так я шарил в своём интерфейсе. Не то чтобы это помогало процессу, но выглядело круто. По крайней мере, мне так казалось.

— Что же, очень жаль, что вы отказываетесь сотрудничать… Мы скоро создадим ещё один образец SHP18, и вы будете не так ценны.

— Почему нельзя было вколоть мою порцию более лояльным кандидатам? — задал я резонный вопрос.

— Во-первых, я считал, что мы с вами договорились о сотрудничестве, но вы запустили процесс смены расы, явно не с благими намерениями. А во-вторых, хмм. Я не смогу вам этого объяснить. Ваших познаний в области биологии, химии и генетики, мягко говоря, недостаточно, мистер Владислав. Проще говоря, ваша ДНК под эту сыворотку подходит лучше других имеющихся. Полное соответствие. — сказал он.

Яффе поправил очки, немного подвигал губами в задумчивости, глядя в потолок и продолжил.

— Понимаете, этот вирус, как вы уже заметили, не простой. И дело не в том, что он делает человека сверхсильным и с безграничными возможностями. А в том, что у него есть что-то вроде разума. Этот вирус как живой организм. И с человеком он вступает в некий симбиоз. Он защищает тело своего носителя, исцеляет его и помогает приспособиться к любым условиям. Но, как и с любым симбиозом, этот процесс строго индивидуальный. Мы пытаемся сделать его максимально универсальным, эффективным и безопасным, — объяснил он.

— Странные у вас понятия о сотрудничестве. Вы приковали меня к столу, трахнули и вкололи вирус. Нуу, трахнули не лично вы, к счастью, но всё же против моей воли.

— Что за детский сад, мистер Владислав. Ведь это всё ради науки. Всегда нужно чем-то жертвовать, — сказал он.

Снова завёл свою шарманку о самопожертвовании…

Я ничего не ответил, а только скептически ухмыльнулся.

— Мистер Владислав, у меня есть к вам деловое предложение. Нам нужно ещё одно оплодотворение из вашего семени. Так-то мы можем это сделать и без вашего согласия, но ведь можно и по-хорошему? Если согласитесь сотрудничать, без всяких выходок. То мы позволим вам самому выбрать объект… Кхм… Девушку, с которой у вас будет ребёнок. Это может быть Ирина или Дарья. А может и обе… Они вроде неплохо ладят в одной камере, — предложил он.

— И сделать из нашего ребёнка подопытный образец? Эксперименты будете ставить? А может, ещё на арену отправите младенца, чтобы посмотреть, как он будет защищаться? Делайте со мной что хотите, но помогать я вам в этом не стану! — выпалил я.

— Что ж, очень жаль, мистер Владислав, очень жаль. Придётся Ирине найти другого партнёра… Быть может, ваш друг Кирилл, согласится по старой дружбе помочь вам… — сказал он, подначивая меня.

Нет, Кирилл нормальный парень, он на такое не согласится. Да и с ними он, скорее всего, от незнания. Или же лишь изображает лояльность. Вот бы с ним как-нибудь встретиться…

— Я прослежу за вашим следующим боем, постарайтесь показать всё, на что способны, — сказал он и ушёл.

Вот ублюдок. Выходит, мне лучше скрывать свою эволюцию и демонические способности, если это возможно… Кстати, как там борьба с блокировщиком?

Организм избавится от вируса через 9 часов.

Отлично, есть время поспать…

Перед сном я размышлял, какую эволюцию мне выбрать следующей, при этом, она должна быть максимально полезной и минимально заметной. Больше всего я нуждался в дополнительных скрываемых когтях второго уровня, но для этого нужно было сделать эволюцию скелета и рук. Долгий путь, учитывая, что я лишь раз в два дня могу накапливать сотню ДНК. Значит, для новых когтей мне нужно ещё минимум шесть дней. Это при достаточном количестве врагов на арене. Хотя, возможно, за сильных монстров дают больше ДНК, как и в случае с насыщением. Нужно это выяснить…

***

За завтраком я передал свои поделки моему наставнику, хотя скорее он лишь работодатель. Так как особо ничему и не учит, а лишь предоставляет материал и чертежи. Сломанное кольцо он, естественно, забраковал и сказал, что это и будет моя оплата, но остальные четыре заготовки принял. Выдал новые пять штук и новую записку. В ней был чертёж деревянной шпильки, которой, при желании, можно и убить.

В столовой случилась новая поножовщина. Банда Брута, снова прессовала Дрейка, пытаясь то ли убить, то ли просто навредить. Он убил двоих и потерял сознание от потери крови. Похоже, сегодня снова придётся драться без него…

Крысёныш Зик посмотрел на меня и провёл указательным пальцем по горлу, намекая, что я следующий. Это мы ещё посмотрим. До моего освобождения от вируса, блокирующего демонические способности, осталось меньше часа. Если этот выродок будет участвовать в следующем бою, то ему не выжить.

Видимо, он считал так же и поэтому не появился в комнате ожидания. Не знаю, как он это делает, но похоже, что он может сам выбирать бой, в котором будет принимать участие. Пронырливый ублюдок…

В комнате ожидания было четыре новых бойца. Они не выглядели новичками, но в их глазах читалась обречённость. Один из них подошёл ко мне и смерил взглядом. Мужик был на голову выше меня и раза в два шире в плечах.

— Ты Зад?! — прорычал он, то ли спрашивая, то ли утверждая.

— Я — Зато, — поправил я.

— Да насрать мне на твой зад или зат. Тебе Дрейк передал, — он бросил мне под ноги скрученный и грязный кусок бумаги.

Судя по тому, что парень был из нулевого блока, а значит и одежду носить ему не положено, то свёрток бумаги побывал не в самом приятном для транспортировки месте.

Я брезгливо его развернул, держа за уголки.

— К сожалению, я не смогу присоединиться тебе в этом бою, брат. Да, совместные поножовщины и бои на арене сблизили нас и теперь ты мне как брат. Я знаю, что ты всегда прикроешь мою спину, а поэтому хочу тебя предупредить. Этот монстр опасней других. Его длинные и острые лапы могут разрезать жертву пополам. Поэтому не подставляйся, двигайся как можно быстрее. Держись всегда сбоку от него и остерегайся хобота — он его выпускает на большое расстояние. Из его уязвимостей я знаю только про боязнь огня. На этот бой обычно выпускают больше бойцов, чем на предыдущие, и всегда более опытных. А значит есть шанс, что среди них есть маг огня или кто-то подобный. Защищай его и давай возможность атаковать. Если же таких в вашей команде нет — вам не повезло, и вы все трупы.

Шутка. Но в каждой шутке есть лишь доля от шутки. Если у вас нет никого со способностями к огню — старайтесь отрубить его конечности, атакуя в сочленения между хитиновой бронёй.

Мне ещё не удавалось победить эту тварь, надеюсь, ты более способный боец. Удачи, брат.

Пока я прочёл эту записку уже начали открываться ворота. Я оглянулся по сторонам и увидел у всех бойцов различное оружие. Мечи и щиты, копьё, лук, топор. Рядом стояли стражники, а возле них стенд с оружием. Осталось его не так много, но мне оно вовсе не требовалось. Какой смысл сейчас менять боевую стойку, если все навыки заточены под когти?

Тут в комнату зашёл Яффе и жестом всех остановил. Он подошёл ко мне близко, совершенно не опасаясь нападения. И помня о его способностях, я этому не удивлён.

— Твой друг любезно согласился, — коротко сказал он, уже не обращаясь ко мне на «вы» и «мистер». — Буквально недавно они успешно совершили акт соития. Но я же не изверг, я дам вам шанс пообщаться с вашим верным другом.

Абрам жестом указал всем продолжать, а сам быстро вышел из комнаты.

Мы вышли на арену, а я до сих пор не мог поверить услышанному.

— Итак, сегодня четвёртый день игрищ большого жрача! И сегодня этим букашкам предстоит выступить против невероятно сильного и опасного монстра ранга «В»!

Публика завизжала в восторге, а голос диктора резко прервался. Где-то с минуту ничего не происходило, а потом он продолжил.

— Прошу прощения. Сейчас к бойцам присоединится новый участник. Это не простой пленник или дикарь и даже не мутант. Это верный боец корпорации, один из новеньких, но уже сделавший хороший прогресс в развитии.

Ворота, из которых в прошлые разы выпускали монстров, открылись, и из темноты арки вышел парень в капюшоне.

— Кирилл?! — спросил я удивлённо, когда парень подошел ближе.

Он собирался что-то ответить, но тут ворота, удерживающие тварь, не просто открылись, а с грохотом и скрежетом сломались и с подтрибунного помещения вырвался огромный паукан. Этот был ещё крупней того, с кем я встретился в городе. Тот тогда ещё чуть не разнёс многоэтажку. Но тогда у меня были стрелы, в том числе зажигательные выстрелы, а сейчас лишь маленькие когти первого уровня.

Тварь с разбегу сшибла двух бойцов. Мне чудом удалось отпрыгнуть в сторону.

— Бафф! — крикнул я.

Кирилл тоже что-то прошептал и его окутало красноватое свечение.

Паукан уже развернулся для нового забега, мужики поднялись и приготовили своё оружие. Я старался подойти поближе к Кириллу. Было непонятно, на чьей он стороне и правда ли про Ирину.

Монстр подпрыгнул вверх, на несколько метров и приземлился на нашу толпу. Мне удалось вовремя уклониться, активировав умение. Но одному из бойцов не повезло. Лапа вошла ему в макушку и, выйдя через подбородок, прижала уже мёртвое тело к земле.

Бойцы в страхе разбежались и лишь здоровяк, передавший мне записку, рубанул по лапе монстра топором. Но бил он не в сочленение, а просто по броне. Топор не выдержал такого знакомства с инородным сверхпрочным материалом и на лезвии осталась вмятина. Тварь одним движение отфутболила наглого дровосека и тот отлетел на несколько метров.

В этот момент из рук Кирилла сорвалась небольшая струя пламени, её хватило только на то, чтобы обжечь монстру лапу. Тварь недовольно заклекотала и повернулась к обидчику. Тот читал новое заклинание, но судя по напряжённому лицу парня, он его вряд ли успеет закончить.

Но тварь отвлекли новые раздражители. Лучник наконец преодолел свой мандраж и начал стрелять в паукана. Стрелял он грамотно, в уязвимые места, но огненных стрел не использовал.

— Стреляй огнём! — крикнул я ему.

— Не могу, — ответил он.

Понабирают по объявлению… Вот почему нельзя изучить все умения хотя бы до первого уровня?

Тварь уже бежала к нему, но здоровяк рубанул тварь по лапе, преградив путь, после чего снова был отброшен.

Я воспользовался свободной секундой, и нет, не атаковал тварь, а задал Кириллу вопрос.

— Это правда? То, что ты заделал ей ребёнка? — спросил я торопясь.

— Я слышал про тебя то же самое. Даже немного заревновал, — ответил он, чем окончательно меня запутал.

Он заревновал меня к моей же девушке? Вот наглец. И от кого это он слышал? Я видел её лишь раз, через стекло камеры.

— Заревновал? А ты не охуел, друг? Работаешь на корпорацию ещё и ревнуешь меня к моей девушке! — высказал я ему все претензии.

— Она сказала, что у неё нет парня, — недоумённо ответил он.

Наш разговор прервала тварь, бросив между нами чью-то половину тела.

Кирилл принялся шептать новое заклинание.

— Ей пришлось это сказать, чтобы спасти мне жизнь, — продолжил я.

Из рук Кирилла вылетел огненный сгусток, размером с апельсин. Монстра обожгло, и он побежал на нас.

С одной стороны, сейчас хочется убить Кирилла, но с другой, он самый эффективный боец против этой твари и его нужно защищать.

Я врубил неуяз и преградил паукану путь. Тот будто споткнулся об меня, врезавшись на всей скорости одною из лап. Та с хрустом треснула. Тварь со злости ударила меня другой лапой и эффект был тот же. Кирилл запустил в монстра новую струю огня и тот переагрился на мага, потеряв ко мне интерес.

Мутант протаранил мага на бешеной скорости, но тот в момент до столкновения выставил перед собой руки, причудливо двигая ладонями по витиеватой траектории. Парня окутал мерцающий пузырь, в который и врезался монстр. Он оттолкнул мага на несколько метров назад, но не нанёс никакого вреда, тот даже стойку не поменял. Стоял, упёршись ногами в землю, и держа руки перед собой.

Здоровяк с топором, с разбегу ударил мутанта по повреждённой лапе, используя топор уже как молот. Конечность с треском переломилась, но тварь даже не упала, уверенно держась на остальных семи. Мужик получил очередной толчок и улетел в сторону. После этого обиженный паукан подбежал к надоедливому здоровяку и пробил его череп хоботом.

— Так ты спал с Дашей или нет? — спросил Кирилл нетерпеливо, тоже путаясь в сложившейся ситуации.

— Стоп! С какой Дашей? Я про Ирину говорил, — уточнил я.

— Мне док Яф сказал про Дашу! — выругался Кирилл.

— А мне про Ирину! — добавил я.

Сволочь, решил нас стравить, чтобы я в полную силу продемонстрировал свои способности. Вот же подонок.

— Нет, ты что-то путаешь или врёшь, — засомневался он.

— Ты совсем сдурел что ли? Работаешь на этих ублюдков, а другу своему не веришь?

— Яф говорил, что ты сменил расу. От этого и помешательства. Влад, ты не в себе.

Тварь разобралась с лучником, и мы теперь остались последними.

— Бежит! — предупредил я.

Но парень стоял столбом, что-то переваривая в своей голове. Я, включив уклонение, сбил Кирилла с ног, спасая от очередного тарана.

Тварь пронеслась мимо, махнув по тому месту, где стоял Кирилл.

Я поднялся и протянул ему руку, но в его глазах читалась неприкрытая ненависть.

Он резко бросил в меня какой-то искрящийся, словно куча петард и бенгальских огней клубок.

Этот клубок непрерывно обжигал мне грудь и всё вокруг неё, нанося непрерывный урон. Не смертельный, но довольно ощутимый.

Здоровье 345 \ 960.

Кирилл резко поднялся и попятился назад, что-то нашёптывая.

— Ты дебил? Я спас тебя! — выкрикнул я, уже и сам злясь на него.

Но он никак не отреагировал на мои слова, лишь пятился, крутил пальцами какие-то странные жесты, словно лепил невидимое тесто или снежок и беззвучно что-то шептал.

Тварь развернулась для нового захода.

Организм полностью избавился от вируса, блокирующего демонические способности.

Надо мной, метрах в пяти, образовалась фиолетовая воронка, увеличивающаяся каждую секунду. Она расширилась где-то до одного метра в радиусе и оттуда вырвался метеор, летящий прямо на меня.

В это мгновение паукан совершил прыжок на меня и метеор врезал его по спине, вбивая в землю вместе со мной.

Толпа, скандирующая всё это время «Задо» замолчала.

На арене стоял лишь Кирилл, перед воронкой в земле, из которой торчали конечности паукана и шёл дым.

Но через несколько секунд из воронки вылезла тварь с красной потрескавшейся кожей, горбатым и чуть вздёрнутым носом, клыками и изогнутыми зубами по два ряда, больше чем этот нос. Светлые, слегка желтоватые глаза словно дымили и не сулили ничего хорошего своему обидчику. Да, этой тварью был я.

Глава 8

Моё здоровье начало восстанавливаться. Хоть паукан и принял на себя урон от метеора, мне тоже не слабо досталось.

Здоровье 56… 58… 60…

— Что и требовалось доказать, Влад. Ты уже не тот, кого я знал, — сказал Кирилл.

— А ты? Скажи, ты знал, что эта тварь прыгнет и попадёт под твой метеор или ты в меня хотел попасть? — прорычал я не свои голосом.

Парень не ответил, а лишь стал пятиться назад, что-то нашёптывая и водя руками. Это для меня и было ответом, как и разрешением атаковать.

Моя скорость стала заметно выше, и я быстро сократил дистанцию с магом. Видя это, он прервал своё заклинание, но бросил в меня другим. Я без особого труда от него увернулся и продолжил сокращать дистанцию.

Когда я был в паре метров от парня, он выпустил из своих рук пламя. От него мне уклониться не удалось, но урон оказался не таким уж и сильным. Где-то сотню хп сняло за пару секунд, но у меня к тому времени уже восстановилось до двух сотен.

Я рассёк ему щеку и порвал мантию в районе груди. Одежда в этом месте окрасилась в красный. Кирилл сделал пару резких движений и исчез.

Я оглянулся и увидел его в метрах двадцати позади себя. Он снова что-то нашептывал и отходил назад.

Ну уж нет, снова вбить себя в землю я не дам. Быстро бегу к нему. Он закончил своё заклинание, но в меня ничего не полетело. Вокруг парня образовался защитный купол, только его не нужно было активно поддерживать, как прошлый. Кирилл пользовался свободными руками, бросая в меня различные огненные шары, искрящиеся клубы и создавая под ногами лужи раскалённой лавы.

Я уклонялся, как только мог, но от стены огня, возникшей прямо передо мной, деваться было некуда, и я нырнул сквозь неё, растеряв ещё около двух сотен здоровья.

Приблизившись к парню, я попытался его ударить, но меня останавливала невидимая преграда, которая мерцала при столкновении с моей рукой.

В надежде её разбить я со всей силы бил этот барьер между мной и предателем.

Кир в это время не стоял на месте, он пытался отойти назад и одновременно жег меня своими заклинаниями. Здоровье нещадно падало вниз, но я всё же надеялся, что его барьер просядет раньше, а уж там ему и конец.

Так и случилось, его барьер рассеялся и мой следующий удар сломал Кириллу рёбра. Тот, одновременно с моим ударом, выплюнул воздух и упал на колени.

Я всё ещё понимал кто я и кто он. Понимал, что ему задурили мозги и он не виноват. Но эмоции были сильней рассудка, и я нанёс добивающий удар. Точней, попытался нанести. Мою руку внезапно пронзила сильная боль. Я посмотрел на свою ладонь, и увидел в ней сквозное отверстие.

Меня это не остановило, и я попытался ударить Кирилла снова. В этот раз заболело в груди. Отверстия не было, но меня отбросило назад и опрокинуло на землю. Я почувствовал слабость и беспомощность. Взглянув на свои руки, понял, что я больше не в облике демона.

Действие «демонического облика» завершено. Причина: смертельный урон.

Здоровье 1 \ 960.

Всё что я увидел, перед тем, как вырубиться, это приближающийся силуэт парня.

***

Очнулся я уже в своей камере. Вашу мать! Я уже думал покинуть это место, превратившись в демона. Немного походил по комнате, ну как походил, два шага в одну сторону и пора разворачиваться. Но всё же, так лучше думалось и быстрей возвращалась память.

Прокрутил в голове недавние события. Был бой, на меня напал Кирилл, действие сыворотки закончилось, и я превратился в демона, потом… В меня стреляли… Как и в тот раз, когда снайпер спас меня от десятника. Я знаю только одного снайпера, желающего мне добра, но его здесь быть не может. Да и не стал бы он в меня стрелять.

Наверняка, это снайперы корпорации, следят, чтоб их ценных бойцов никто не убил… Вот и вышло, что в прошлый раз спасли меня от десятника, а в этот — Кирилла от меня.

А Яффе молодец, однако. Сказал мне, что Кирилл сношается с Ириной, а он к Даше клинья подбивает, и думает, что я тоже… Создал конфликт из ничего, чтобы выбесить меня? Вот только вместо эволюции увидел демонический облик. Кстати, а что система о нём скажет?

Демонический облик — вы на 3 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на???%, сила на??? %, выносливость на???%. Ваша кожа становиться прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +300 %. Регенерация восстанавливает 2 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 12 часов.

Стало больше вопросов, чем ответов. Почему значения процентов не все отображаются? Почему только три минуты? Я сука столько усилий приложил, чтобы сменить расу окончательно, ещё и рискую крышей двинуться… Действительно, в демоническом облике мне было сложно себя контролировать. Даже не сложно, а невозможно. Я только и сумел спросить что-то перед боем. И судя по длительности перезарядки, это что-то вроде ультимативной способности.

Что там с характеристиками? Паукана вроде бы убил Кирилл, жаль, тысяч двадцать опыта упустил…

Уровень 36

Всего опыта 869 372 \ 900 000.

Свободных очков навыков — 0

Свободных очков характеристик — 0

Текущие характеристики:

Здоровье 960 \ 960

Сила — 70

Выносливость — 96

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 1

Насыщение — 0

Стадия эволюции — 2

Собрано ДНК — 61 \ 100

Иммунитет — 36 \ 36

Кажется, до этого у меня было 35 ДНК, получается, мне за паукана дали столько? И выходит, достаточно пролить кровь твари, чтобы получить ДНК. Так я и Кириллу пролил, может за него тоже получил?

И что ещё за «Сила воли»? Типа, чтоб с вредными привычками было легче покончить? «Я не пью потому, что у меня стальная сила воли»… Ну, это Игорю нужно прокачивать… Интересно, как он там? Сумел ли выжить балбес в одиночку? Или он вернулся в супермаркет к той семейной паре?

Кстати, я же победил в этом бою? И он вроде был предпоследним? Значит завтра, я буду драться с боссом? Если честно, нет никакого желания. Это Дрейк фанат рубится под крики толпы, а потом участвует в оргиях с девушками… Мне бы свалить отсюда.

Раздался гудок и в желудке рефлекторно заурчало. Пора на завтрак. Или сейчас вечер? Сколько я вообще был в отключке?

***

В столовой меня приняли с аплодисментами. Бесшумными, естественно. Все пленники при моём появлении имитировали хлопки в ладоши, но так как порядок и тишину нарушать нельзя — они это делали беззвучно.

В толпе я увидел радостную морду Дрейка. Тот с улыбкой кивнул мне, мол «поздравляю, ты справился». Вот только не знает он, чего мне это стоило. Я чуть не убил своего друга, пусть и идиота, похлеще Игоря…

Ещё в толпе виднелась кислая мина Зика, как и у всей его компании. Им словно сообщили, что их еду готовят из отходов. Хмм, а судя по вкусу, так и есть.

После завтрака меня навестил Яффе вместе с Филиппом. Если бы на мне был шахид пакет, я бы его сейчас подорвал вместе с собой, даже не сомневаясь.

— Мистер Владислав, вы всё же сумели перебороть блокировщик. Полагаю, это эффект эволюции? Ваш вирус борется с вражескими…

— Кхм, кхм. — напомнил о себе Филип.

— Ах, да, мистер Владислав, вы всё ещё упорствуете? Тогда я в очередной раз поясню, чем это чревато. Мистер Филип узнал о вашем… О вашей связи с госпожой Розель. Ей простительно, с её статусом. Но вот вам, учитывая, что вы знали об их отношениях — нет. Филип выразил желание убить вас и сделать с Ириной то, что вы с Розель. Но убить вас я не могу позволить, но вот второй вариант… Не вижу никаких преград, разве только… Если вы нам поможете выяснить все особенности новой версии сыворотки, тогда мы сможем договориться.

— Если этот ублюдок коснётся её хоть пальцем — я сожгу весь этот комплекс и утащу ваши поганые души в ад, — прорычал я, и даже сам поверил в сказанное.

— Ну что ж, Влад. Пеняйте на себя. Кстати, за победу над жрачем мы будем вынуждены перевести вас во второй блок. Вот только его ещё никто не побеждал. Впрочем, если вы используете силу новой версии сыворотки — у вас есть шансы. — сказал Яффе и ушел.

Филип ещё посверлил меня взглядом, а после зловеще ухмыльнулся и тоже вышел из первого блока.

Твари! Давление на меня всё возрастает. Так скоро и убивать начнут всех, кого я знаю. Нужно что-то делать…

Залез в интерфейс и начал изучать всё что связано с расой.

Обитель демонов — ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания.

Вот это неожиданно. Может там смогу найти выход из этой ситуации?

Я уселся поудобнее — в позу лотоса, привык уже так сидеть, из-за отсутствия в камере мебели и мысленно активировал навык. Сначала несколько секунд ничего не происходило. Потом, появилось ощущения падения, будто я проваливаюсь под землю. Темнота в глазах стала сменяться краснотой.

А потом я шлёпнулся о землю. Я очутился в огромной пещере, где потолок был на высоте земных облаков.

Глава 9

Мне было жарко, но это было приятно. Словно окунуться в горячую ванну после целого дня на морозе, да ещё и попивать в это время горячий шоколад или кофе.

Дно пещеры было скалистым и с резкими перепадами высот. Поэтому сложно было сказать, что находится вдали, хотя бы за несколько километров. Освещение тускловатое, свет исходит от красноватого цвета кристаллов, утыканных во все каменные породы как на потоке, так и на дне пещеры.

Я размышлял, куда мне идти и что здесь вообще делать? В описании сказано, что здесь я смогу улучшить свою демоническую форму и стать сильнее, но как?

Только сейчас заметил, что я нахожусь в своей боевой трансформации, причем уже больше трёх минут и она не спадает, ну хоть это радует.

Если присмотреться к потолку, то можно было прикинуть, что находится в той или иной стороне. Так в одной стороне на потолке гораздо меньше кристаллов и та часть была темнее. Туда совсем не хотелось идти. В противоположной стороне свет из красного переходил в голубоватый и оттуда веяло холодом. Зимний биом в аду? Любопытно… В третьем направлении потолок был таким же, как и надо мной. В четвёртой вроде бы тоже, но кристаллы были покрыты трещинами, некоторые не светились вовсе, а некоторые — периодически мерцали, как освещение в фильмах ужасов.

Я решил идти в сторону с таким же потолком, как и возле меня. К тому же там скалы более высокие, с них можно попытаться осмотреться вокруг.

Идти было сложно, острые камни резали босые ноги. Да, я снова был совершенно голым, но хотя бы в боевой форме, да и опыт нудизма у меня уже имеется, благодаря нулевому блоку.

Минут через десять я забрался немного выше. Как я и прикидывал по потолку, дно пещеры в этих направлениях было таким же. Одно заполняла кромешная темнота, второе даже было покрыто снегами и скалы там отсутствовали, но было плоским, возможно, даже лёд имелся. В третьем направлении, хоть и было меньше рабочих и стабильных кристаллов, освещение было хорошим. Всё из-за рек лавы, вытекающих непонятно откуда и впадающих неизвестно куда.

Условно, эти биомы можно назвать «тёмный», «зимний», «лавовый» и «скалистый». По «скалистому» двигаться уж больно трудно и долго, но «лавовый» и «тёмный» меня пугали, а «зимний» и вовсе грозил обморожением. Так что продолжу движение по скалам.

Внезапно из тёмного биома пролетела стая каких-то тварей. Они были похожи на горгулий, размером с человека, мощные крылья, каменная кожа серого цвета и отсутствие какой-либо растительности на теле. Стая была из десятка особей и мне с ними вовсе не хотелось встречаться. Решил спрятаться под ближайшим выступом скалы, в надежде на их невнимательность. Шансы, что меня обнаружат довольно высоки, но не похоже, что они патрулируют местность. Скорее от кого-то убегают…

Мои догадки подтвердились, когда услышал из темноты мощный рёв, от которого застыла кровь в жилах, а волосы встали дыбом. Я ещё сильней вжался в скалу, за которой прятался и непроизвольно впился в неё когтями.

Рёв, к моему облегчению, больше не повторялся и я уже собирался направиться в противоположную от него сторону, но тут заметил ползущую в мою сторону тварь.

Она похожа на очень худую собаку, но с человеческими руками, причём четырьмя. Ими тварь ползла по земле, низко прижав голову и обнюхивала скалы по которым я шёл. Пасть у неё, тоже напоминала собачью, только немного большего размера, что выделяло её на фоне худого тела.

Сделав ещё несколько шагов рыскающая тварь принюхалась сильнее и даже облизала скалу длинным языком, оставив зелёного цвета слюну на камне.

Я медленно зашагал в сторону, пытаясь обойти выступ скалы, но мелкие камушки предательски покатились, едва я поднял с них ногу.

Рыскач резко повернул голову на меня и запищал, как щенок, которому наступили на хвост. Вдалеке раздалось ещё несколько десятков таких же писков. И тут я понял, что мне конец.

Резко срываюсь с места, прятаться и выжидать смысла больше нет. Пришлось бежать по скалам, неприятно царапающим ступни ног. Кожа хоть и была прочной в демоническом облике, но по острым камням босиком бегать было неприятно. Но быть разорванным стаей демонических собак будет ещё неприятней, так что это неудобство можно и потерпеть.

Тварь настигла меня спустя пару минут бега. Мне было гораздо сложней прыгать и взбираться на неровные скалы чем ей. Она прыгала по ним с одной на другую с невероятной грацией и лёгкостью, будто всю жизнь этим и занимается, что не исключено.

Рыскач запрыгнул мне на спину и прокусил кожу в области шеи. Боль от пробитой кожи была куда меньше, по сравнению с болью от ядовитой слюны, которую тварь в меня занесла вместе с укусом. Впрочем, здоровья убавилось не так уж и много. Скорее всего, эволюция иммунитета и сопротивление ядам внесли свою лепту.

Я попытался ударить гадёныша когтями, но сильного удара нанести не получилось, тварь ловко переместила свой хват в область лопаток, куда моя рука уже не доставала.

Здоровье 974 \ 1056.

Почему у меня больше здоровья, чем я прокачивал? Ладно, сейчас не до этого.

Новый укус принёс новую боль. Я завалился на спину, пытаясь придавить тварь своим весом, но та лишь обхватила меня своими лапами покрепче и продолжила грызть.

Здоровье 931 \ 1056.

Не такой уж и маленький урон, учитывая мой иммунитет к ядам и 300 % уменьшение урона в боевой форме.

Мне удалось скинуть тварь лишь когда вцепился пальцами в её глазницу. Поднял её над собой и со всей силы ударил о землю. Тварь ещё брыкалась и пыталась сопротивляться, но сил у неё было поменьше моих. По крайней мере, в облике демона я сильнее.

Держа её одной рукой, второй я наносил удар за ударом, пока та не затихла, а я даже получил опыт. Около трёх тысяч. Не то чтобы много. За низших моего же уровня дают немного меньше, но и убивать их проще.

ДНК за тварь не дали, но насыщение немного поднялось.

Слыша приближающееся скуление целой стаи этих рыскачей я продолжил бежать, немного прибавив в скорости. То ли адреналина стало больше, то ли приловчился к бегу по этой местности.

Радовало и ежесекундное восстановление здоровья, хоть и всего на две единицы, но всегда и непрерывно. За минуту уже сто двадцать накапает, а это уже полное здоровье.

Если преследователи растянутся и будут нападать по одному, то отбиваться будет вполне реально. Их укусы даже не снижали показатель моего иммунитета.

Иммунитет 36 \ 36.

И он удвоился, скорее всего, ещё после эволюции, а может, и смена облика повлияла.

Но твари, похоже, обладали стайным инстинктом и не считая первого рыскача, остальные нападать по одному не стали. Скорей всего и первый напал лишь с целью задержать меня.

Стая, настигая меня с каждой минутой, начала обгонять и окружать свою добычу. Спустя минут пять, бежать мне было уже некуда. Ну что же, видимо, самое время умереть. Только вот свою жизнь я планирую отдать как можно дороже.

Нападали они парами и тройками, кружась и заходя мне за спину. Мне тоже постоянно приходилось крутиться. Подставлять спину желания больше не было. Прыжок очередного рыскача — ответный удар от меня по наглой роже и тварь со скулением падает, а на спину уже летит следующая. Удар наотмашь с разворота и снова нужно поворачиваться.

Бесконечным потоком прыгали они одна за другой, с переменным успехом. Рыскачи всё усиливали натиск, словно изучив мои движения, они начали делать обманные выпады и прыгать по пять штук сразу, иногда мешая друг другу. Я активировал уклонение и пять секунд был как юла, ловко уклоняясь почти от всех атак. Но после завершения его действия им удалось меня завалить на землю. И тогда они начали активно поедать меня заживо.

Когда здоровье упало до двух сотен, я активировал классовый навык, делающий меня неуязвимым на несколько секунд. Я старался за это время убить как можно больше тварей и накопить насыщения.

Но твари, поняв, что не могут мне навредить разбежались, удерживая дистанцию со мной. Спустя несколько секунд одна из них рискнула проверить, стал я уязвимым или нет. Она поплатилась за это жизнью. После неё атаковали ещё несколько, а потом и остальные. К счастью, мне хватило насыщения на пару атак, которые тоже были готовы. Мне удалось убить ещё тройку тварей, но видя смерть своих сородичей, остальные стали осторожней и моё насыщение, как и неуяз, было потрачено почти впустую.

Здоровье немного восстановилось, но стая успешно продолжила его уменьшать. Когда количество хитпоинтов опустилось ниже сотни, я ощутил уже привычное чувство падения. В глазах всё покраснело, а потом стало темнеть.

Очнулся я уже в своей камере, в человеческом облике, весь в крови и страшных ранах. На коже и живого места не оставалось, как и сил, чтобы позвать на помощь.

А кого здесь звать? Остальных пленников? И что они могут сделать, кроме как сочувственно покачать головой? Или может стражников? Которые и за меньшую дерзость убивают пленников.

Я остался истекать кровью, наблюдая как моё здоровье, пусть и медленно, но уменьшается.

Здоровье 24 \ 960.

Но спустя десять минут скорость его падения замедлилась, а спустя ещё минут пять и вовсе прекратилась, остановившись на отметке одиннадцать. Его снова правильное количество. Значит, увеличение было из-за демонического облика.

Боль немного стихла и если не шевелиться, то лежать было вполне терпимо. Я постарался уснуть, что с моей усталостью не составило особого труда.

***

Проснулся я уже с затянувшимися ранами и наполовину восстановившимся здоровьем. Тем не менее моё самочувствие было отвратительное. Весь в засохшей или загустевшей крови, тело в шрамах и рубцах, хоть одежда и цела, а недавняя близость смерти до сих пор держит тело в напряжении.

Да ну нахер эту обитель… Там откинуться ещё проще чем здесь. И это ещё повезло избежать встречи с горгульями или тварью в темноте, которая их напугала.

Что мне хоть дало это путешествие, кроме незабываемых впечатлений?

Уровень 37

Всего опыта 935 000 \ 1100 000.

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 6

Текущие характеристики:

Здоровье 960 \ 960

Сила — 70

Выносливость — 96

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 1

Насыщение — 0

Демоническая энергия — 0 \ 1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 2

Собрано ДНК — 35 \ 100

Иммунитет — 36 \ 36

Что ещё за демоническая энергия? И ранг? И почему её ноль? Как её получать?

Вашу мать, вот почему возле меня не появился демон-консультант после смены расы, который бы всё рассказал и показал? Всё приходится самому изучать путём проб, ошибок и рискуя своей задницей, в переносном смысле слова. Хотя и в прямом тоже — заднице досталось несколько укусов.

Но хотя бы опыта не пожалели, даже хватило на новый уровень. Посмотрим, что из навыков можно улучшить… Попытался улучшить демонические навыки, но в них очки вложить не получилось, зато обнаружил новую информацию о них.

Демонический облик (1-й уровень) — вы на 3 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 10 %, сила на 10 %, выносливость на 10 %. Кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +300 %. Регенерация восстанавливает 2 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 12 часов. (Прогресс навыка 14 %).

Обитель демонов (1-й уровень) — ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания — 33 минуты. (Прогресс навыка 33 %).

Больше всего заинтересовал прогресс навыков… Выходит, они качаются, когда их используешь? Тогда верно сказано, что в обители я смогу стать сильнее. Сколько времени я могу находиться в демоническом облике здесь? Всего три минуты, а там — тридцать три. Это в одиннадцать раз больше. Чёрт, что-то меня преследует это число… Выходит, в обители я прокачиваю свою боевую форму. А как тогда качать ранг? Может, после повышения уровня навыков? Всё ещё много вопросов.

Но отправляться туда снова однозначно стоит. Вот только это очень опасно. Хотя, может я просто в таком месте появился? А если я появлюсь там же? Или в логове того монстра… Опасно… Чертовски опасно… Или даже — дьявольски!

Прозвучал гудок, оповещающий об обеде. А значит и следующий бой не за горами.

В столовой я передал готовые шпильки из дерева. Наставник остался доволен моей работой, а вот я — не очень, так как сломал свою единственную заработанную поделку.

Он предложил следующий заказ, но меня не очень устраивала оплата моего труда и я попросил повышения. Мастер плотник с лёгкостью согласился, а меня начали окутывать сомнения, что я снова продешевил. Но хотя бы прокачаю навык. Да и теперь за десять изделий я получу две заготовки, вместо одной. Удвоение зарплаты, как-никак.

Аппетит у меня был зверский, организму требовалась энергия после восстановления, да и калории, потраченные за полчаса беготни и боя, усиливали чувство голода. Хоть тот мир и нереален, наверное, всё что там происходило, меняло мой организм точно так же, как и в нашем мире.

Сегодня крысёныш Зик убил очередного пленника. За это его стражники даже не наказали, сделали вид, что не заметили кто убил несчастного. А может это услуга для Филиппа? Ему хоть и всё дозволено, но убийство без повода не пойдёт на пользу его карьере, а вот если один пленник убил другого, он тут ни при чём…

Радовало то, что Дрейк был в полном здравии и даже жестом показал, что будет участвовать в сегодняшнем бою. Меня это приободрило. Я до сих пор не знал, с кем мне придётся сегодня столкнуться на арене. А верный союзник рядом, это уже половина победы.

По дороге в свою камеру, где я должен был дожидаться боя случилась одна неожиданность. Двое заключённых, которых я не раз видел, но общаться не доводилось (они постоянно держались особняком), обгоняя меня, вдруг прижались с двух сторон и попытались убить или ранить. Они схватили мои руки под локоть, как держат девушки парней в гололёд или идя на каблуках. Каждый схватил по одной руке, а свободной воткнули мне в живот по деревянной шпильке — те самые, которые я изготовил.

Парни были довольно массивные и вырваться мне было сложно. Но один из них был немного слабее, я с трудом освободил из его хватки руку и рассёк ему когтями горло. Второго ударил ими же по глазам. Оба ещё оставались на ногах, и я атаковал их всем своим арсеналом по очереди, вызывая у каждого всё больше кровотечений. Они пытались сопротивляться, но я использовал уклонение, уворот и парирование, что сильно усложнило их задачу.

Спустя минуту, оба несостоявшихся киллера умерли от потери крови, а меня окружило два десятка охранников.

Через пару минут появился и Филипп.

Мельком глянув на тела, он сразу начал задавать вопросы.

— Кто напал первый? Чьё оружие? — спросил он, даже не глядя на трупы.

— А вы как думаете, если оно у них в руках? Они же и напали… — сказал я, вытирая кровь с когтей.

— Это ничего не значит. Когда пройдут бои — тебя казнят, — сказал он и ушёл.

Наверняка его рук дело. Хотел втихую устранить меня из-за приступа ревности… Интересно только, мой наставник знал для кого заказ выполнял и что меня попытаются убить моим же оружием?

Хоть я и не умер в результате нападения, но мог запросто умереть на арене из-за неполного здоровья в самом начале.

Здоровье 561 \ 960.

Добравшись до своей камеры, я хотел было отправиться в обитель, если не нарываться на тварей, то там можно за полчаса восстановить всё своё здоровье. Но риск всё же был велик. Я использовал другой способ — вложил в выносливость свободные очки.

Выносливость — 102.

Здоровье 621 \ 1020.

Не слишком много, но возможно, эти шестьдесят единиц окажутся решающими…

Но система снова меня удивила.

Контрольная точка в навыке «выносливость» достигнута. Ваше пассивное увеличение здоровья увеличивается до 1\мин. Во время сна до 10\мин.

Мелочь, но приятно. До этого, кажется, здоровье только во сне восстанавливалось, а сейчас хоть и очень медленно, зато будет и без отдыха подниматься уровень хитпоинтов.

Ожидать боя, к сожалению, долго не пришлось и уже через полчаса я был в комнате ожидания. Ну хоть тридцать хп восстановил за счёт бонусной пассивки, уже хорошо.

В комнате был Дрейк, которому я очень обрадовался. Мы давно не виделись и даже обнялись при встрече из-за чего охранники немного напряглись.

Кроме нас было ещё четыре бойца. Нам снова позволили выбрать оружие, и я снова не стал этого делать, предпочитая свои когти, к которым я уже привык. К тому же таймер демонического облика уже откатился, и я мог использовать своё ультимативное умение, которое эффективней любого оружия.

— Ну что, брат, готов к бою? — спросил Дрейк.

— Всегда готов! — ответил я и подошел к поднимающейся решетке.

Глава 10

Сегодня на арене нашими врагами были другие пленные, но они больше походили на дикарей, чем на людей. Не знаю, как долго их здесь содержали или в каких условиях, что они потеряли человеческий облик. Или это им на поверхности так досталось?

Людьми их было назвать трудно, они вели себя скорее как стадо приматов. Принюхивались, корчили злобные рожи, обнажая зубы и делали резкие взмахи руками, будто отгоняли бродячую собаку от себя. Зато они были в состоянии держать оружие. Пусть примитивное, в виде дубинок и копий, но оружие.

Вряд ли у них имелся иммунитет и тем более сыворотка, так что бой обещал быть лёгким, несмотря на то, что их в пять раз больше.

Наши союзники, видимо, тоже оценили врагов, как не очень достойных соперников, и с яростным криком все четверо побежали вперёд.

Переглянувшись с Дрейком, мы побежали следом.

Дикари при виде врагов немного расступились, но как только гладиаторы ворвались в толпу врагов, они сомкнули кольцо и принялись яростно атаковать.

Может у них и не было интерфейса, уровня и навыков, но что четыре человека могут сделать против тридцати, если те нападут одновременно.

Они некоторое время держались и даже убили штук шесть или семь дикарей, но вскоре погибли от множества атак со всех сторон. Мы даже не успели до них добежать.

Дикари, закончив с нашими глупыми и слишком самоуверенными союзниками ещё поковырялись в их кишках своими палками, а после повернулись к нам и продолжили кривляться. Некоторые из них обмазались кровью убитых, чтобы выглядеть внушительней.

Все они были голыми, причём, среди них было и около десяти женщин, которые не уступали мужикам своей яростью и диковатостью. Они так же обмазывались кровью убитых, не забывая намазывать её и на грудь, и на половые органы.

Закончив надругательства над трупами, дикари неспешно направились в нашу сторону. Мы отступили к стене, чтобы у них не было возможности нас окружить.

— Я их отвлеку, а ты — мочи, — сказал Дрейк и выступил немного вперёд.

Враги мгновенно набросились на него со всех сторон. А я начал методично вырезать ближайших ко мне: тех, кто атаковал Дрейка со спины.

После нескольких комбинаций я уже стоял возле него и прикрывал спину. Нас таки окружили, а Дрейка не слабо потрепали, но у меня поднакопилось насыщения и, вкладывая по десять единиц, я усиливал свои самые мощные навыки, убивая ещё больше врагов. Мне даже не понадобилось активировать боевую трансформацию, но уклонение и неуяз пришлось использовать, так как урона получал много. Спасала регенерация от насыщения. Всё-таки, в бою с многочисленными противниками моя раса очень эффективна.

Дрейку досталось гораздо хуже, он принял на себя все первые удары, и сейчас истекал кровью.

Когда враги закончились, моё здоровье было в области трёх сотен. А судя по Дрейку, у него оставалось меньше одной.

Я прошёлся по каждому трупу когтями, чтобы засчиталось ДНК тех, кого убил не я. Не забыл и про наших союзников. Что интересно, в некоторых головах врагов были пулевые отверстия. Неизвестный снайпер продолжает нам незаметно помогать…

Толпа скандировала наши имена.

— За-до, Дрейк! За-до, Дрейк!

Диктор, дождавшись, пока страсти утихнут, взял слово.

— Дорогие гости, если вы думаете, что на этом бой закончится, то вы ошибаетесь! — начал он. — Мы не зря перенесли день последнего боя. По вашим многочисленным просьбам, эти двое будут сражаться как можно больше. И сейчас им придётся сразиться с такими же, как они — иммунными и очень сильными противниками.

Ворота открылись и оттуда вышли четверо. Три мужика и одна женщина. Все они были не только вооружены, но ещё и в доспехах.

— Они что, издеваются? — задал я риторический вопрос.

— Не ссы, салага, прорвёмся. — сказал Дрейк, поднимаясь на подкашивающихся ногах с земли.

— Отдохни пока, я три минуты сам продержусь, а потом подключайся, если враги ещё останутся. — сказал я и уверенно пошёл вперёд.

Судя по броне у них два мага и два бойца ближнего боя.

Девушка была в тряпичной одежде и с посохом. Мужик, который маг — тоже в тряпках, только в руках у него был какой-то шар. Ближники шли впереди, один одет в кожаную броню и с двумя одноручными мечами. Второй в кольчуге, в руках — щит и копьё.

Действительно, на вид опасные противники.

Сократив дистанцию до двадцати метров, маг с шаром начал колдовать. Он поднял шар перед собой и тот, оторвавшись от его ладоней, завис в воздухе в нескольких сантиметрах от мага и стал менять цвета. Когда цвет стал синим, из шара вырвалась сосулька и полетела в меня.

Летела она быстро, но я успел сменить облик на демонический и поймал её уже с трёхсотпроцентным уменьшением урона.

Здоровье 354 \ 1122.

Сняло около сотни хитпоинтов. И это в три раза меньше чем положено? То есть он одним простым заклинанием сносит три сотни? Что-то тут не так, не может он быть таким сильным. Какой же у него уровень? Этот урон ещё выше, чем у Кирилла.

Я вложил оставшееся насыщение в навык уклонения и стал уклоняться не от 70 % направленных на меня атак, а где-то от 90 %. Да и продлилось оно раза в два дольше, около десяти секунд.

За это время я успел ранить мечника, но тот оказался слишком ловким и осторожным, чтоб подставиться под смертельный удар. Копейщик атаковал яростней всех, делая резкие выпады или рассекающие удары. Маг пытался зайти ко мне сбоку, чтобы не задеть очередной атакой своих союзников, а магичка… Она оказалась вовсе не магом, а хиллом! Самым настоящим хиллом, которых мне ещё не доводилось встречать.

Одним взмахом посоха, она направила луч света на мечника, его рана за секунду затянулась и он смело бросился на меня, заходя за спину.

Первой нужно убивать хила. Я хоть и не гений тактики, но это даже Игорь бы понял. Бесполезно царапать врагов, пока их кто-то исцеляет.

Но не тут-то было. На полпути к хиллерше мои ноги вдруг стали тяжелеть и я почувствовал леденящий холод. Так и было. Маг, с синей сферой, что-то наколдовал, и мои ноги примёрзли к земле, отняв немного здоровья. После чего я получил ещё две ледяные стрелы и уже готов был лишиться своей боевой трансформации и остаться беззащитным и лишь с одной единицей хп, как это было в прошлый раз. Мои глаза заполнила слепая ярость и одновременно с этим, появилось чувство беспомощности.

Неизвестный снайпер не подвёл. Мага несколько раз отбросило назад, после чего тот активировал защитный барьер, который мерцал каждые две-три секунды, от очередного попадания.

Хилл активно его исцеляла, а ближники уже атаковали меня, настигнув сзади.

Мои ноги оттаяли, но к хиллу я бежать уже не могу, так как вынужден защищаться.

— Бей хилла, я их сниму с тебя, — крикнул появившийся за их спинами Дрейк.

Я молча побежал к девушке, от чего её глаза в ужасе расширились. Сопротивления она оказать мне не смогла. Или от страха, или за отсутствия атакующих заклинаний. Моя ярость усиливалась с каждой секундой боя и сейчас практически затуманивала разум. Убив её, и немного исцелившись бросился на самого опасного для меня противника — мага.

Тот сумел, лишившись барьера, телепортироваться и ещё раз попасть в меня сосулькой. Но я быстро сократил дистанцию, шагнув ему за спину и двумя мощными скилами забрал его жизнь, с удовольствием вкушая каждый его стон и крик боли.

Дрейку досталось не слабо. Он хоть и восстановился за пару минут моего одиночного боя, но всё же не полностью, да и враги были не из простых.

Сперва я добил изворотливого мечника. Из моей хватки ему вырваться не удалось. Я же к этому времени был в бешенстве.

Копейщик, оставшись один, признал своё поражение и начал молить о пощаде, сложив оружие и щит на землю и став на колено.

Не знаю, чтобы сделал Дрейк, но я даже задумываться не стал над судьбой этого бойца.

Серией яростных атак я забрал его жизнь, но и на этом не остановился, направившись к Дрейку.

— Эй, эй, полегче, это же я! — сказал он, поднимая руки в примирительном жесте и пятясь назад.

Слышать-то я его слышал, но смысл его слов дошёл до меня лишь потом.

К счастью, время действия демонического облика закончилось до того, как я напал на Дрейка. Я ещё некоторое время пытался его ударить. Тот защищался, но аккуратно, не желая мне навредить.

— Брат, это я! Очнись, брат! Зато! — крикнул он, упав на спину от моего удара.

Вот тогда я и пришёл в себя, посмотрел на свою руку, которую поднял на верного друга, не раз спасавшего мне жизнь. Перевёл взгляд на Дрейка. Ярость отступила и накатило уныние. Я ощущал себя последним ублюдком, который только что избил жену и маленьких детей, за то, что ужин остыл и игрушки разбросаны по полу.

— Прости, — выдавил я из себя.

Протянул ему руку, тот с её помощью поднялся и похлопал меня по плечу.

— Всё хорошо, брат, — сказал он.

Через пять минут Дрейк уединился с тремя девушками и бутылкой крепкого алкоголя, который был у одной из них.

Меня же снова ждала Розель. Я не мог отказаться пойти к ней, хоть и понимал, что после этого меня убьют. Или, что ещё хуже, сделают что-то с Ириной.

— Зато, я пришла не ради утех. Соглашусь, что это была ошибка и теперь твои близкие в опасности. Я лишь хотела тебя предупредить. — прошептала она мне на ухо.

— И что мне теперь делать? — спросил я.

— У тебя только одна возможность спасти Ирину и остальных. Ты должен согласиться сотрудничать с Яффе, — сказала она убедительным тоном, глядя мне в глаза. — Поторопись, после сегодняшней твоей победы Филипп точно отправится к ней. Он сам выбирал этих бойцов, в надежде, что тебя убьют.

Я молча кивнул, ещё не решив принимать её слова на веру или нет.

Может она часть большого спектакля, чтобы развести меня на сотрудничество? Я знаю о коварстве Яффе и Филиппа. Это запросто могла быть затяжная многоходовочка. Некий план. А судя по психическому здоровью Кирилла, мозги они пудрить умеют…

Дождавшись ухода Розель, я обратился к охраннику.

— Передайте Яффе, что я готов сотрудничать.

Тот ничего не ответил, а меня отвели в мою камеру, даже не позволив принять душ.

Ожидание в своей камере было мучительным, и я решил отправиться в демоническую обитель ещё раз. В лучшем случае вылечусь и стану на шаг ближе к своему усилению. В худшем — погибну, зато от Ирины скорей всего отстанут, ведь ей хотят навредить чтоб мне насыпать соли на рану.

***

Падение в темноту, сменившейся… А на этот раз не сменившейся ничем. Я чувствовал, что уже в адской обители, ощущал свою трансформацию в боевую форму, но ничего не видел.

Первой мыслью было — «я попал в пещеру того монстра». Но рёва слышно не было и во мне затаилась надежда.

Начал ощупывать пространство вокруг себя — ничего. Потрогал пол, на котором стоял — похоже на плитку. Точно, гранитная шероховатая плитка, выполнена небрежно, с перепадами высоты, на таком полу и споткнуться можно, особенно в такой темноте.

Сейчас жалел, что так мало вложил в кошачье зрение. Первый уровень практически никак не помогал. Или здесь настолько темно, что не поможет никакое зрение?

Я пополз по гранитному полу, ощупывая каждую плитку перед собой и по бокам.

Случайно зацепился ногтем за поверхность пола и выбил маленькую искру. На мгновение темнота отступила, но рассмотреть ничего не успел. Да и нечего было рассматривать, вокруг меня только пол.

Встал в полный рост и пошёл в случайную сторону, предварительно ощупывая путь ногой. Через минуту я упёрся в стену. Каменная стена, монолитная или из огромных каменных плит. Я пошёл вдоль стены, не забывая прощупывать пол перед собой, перед тем, как перенести вес на переднюю ногу.

Через пару минут дошёл до угла. Судя по моей скорости движения, помещение не такое уж и огромное. Хотя, я же не знаю откуда начал, возможно, стена в другую сторону гораздо длиннее. Выводы делать рано. Но хотя бы ясно, что я в каком-то помещении.

Здоровье постоянно восстанавливалось, а вместе с тем и страх отступал. Всё не так и плохо, как я подумал в первый раз. Хех, звучит, как лишение демонической девственности. Но всё и правда не так плохо. Меня уже больше пяти минут никто не трогает и не пытается убить. Здоровье ползёт вверх, навык облика улучшается. Отсижусь тут еще минут двадцать с лишним и вернусь назад.

Хмм, интересно, а я могу это сделать раньше истечения времени? В прошлый раз меня спасло только возвращение, неплохо бы научиться его совершать по собственной воле.

Я зарылся в интерфейс, но нигде не нашёл такой функции, лишь потерял пять минут. Или не потерял… Лучше думать об этом как «прожил на пять минут дольше».

Следующий шаг я сделал в копошащуюся кучу червей, ползающих по чьему-то трупу. От неожиданности отпрыгнул назад, отряхивая ногу. Черви вцепились в неё как пиявки и поднимались по ноге всё выше к моему дьяволёнку. Этого я допустить не мог и стал насаживать их на когти, ориентируясь по болевым ощущениям.

Казалось, они прогрызают себе путь или едят на ходу, пробираясь к более злачным местам, причём довольно быстро. Но и я не тормозил. В панике я быстро нанизывал их и сбрасывал обратно в кучу. Некоторых приходилось доставать из-под кожи, но меня это не остановило.

Избавившись от всех червей, я потерял немало здоровья, а заодно, своё спокойствие и уверенность, что всё хорошо. Идти вперёд мне совершенно не хотелось. И назад тоже, как и стоять на месте. Хотелось вернуться назад в уютную тюрьму, где кормят и дают поспать.

Судя по приближающемуся чавканью, черви демоноеды ползли ко мне, и я пошёл вдоль стены в обратном направлении.

Торопясь и практически не прощупывая путь, я споткнулся о какой-то выступ. Похоже на ступеньку. Да, точно, за ней идёт ещё одна, и ещё. Всего насчитал семь ступенек, поднявшись на которые, почувствовал под ногами ровный пол. Но вскоре я нащупал нечто.

Это похоже на резьбу по камню или дереву. Сложно сказать, опираясь только на тактильные чувства. Прощупав странную резьбу, я наткнулся на кольцо, вросшее внутрь этой стены. Потянул за него и плита с шумом сдвинулась. Это оказалась огромная и тяжёлая дверь.

Помещение за дверью было немного освещено. Но этого было достаточно, чтобы оценить его габариты и состояние. Стены и полы были покрыты пылью, паутиной, а местами и вовсе разбиты. В центре комнаты лежали те самые кристаллы, которые я видел в большом количестве на потолке и намного меньшем на полу, погружаясь в этот мир в первый раз.

Именно они и издавали слабый свет. Намного слабее тех, что были в пещере, да и сами они были меньшего размера. Я закрыл за собой каменную дверь, чтобы черви не отправились следом и подошёл к куче кристаллов. Они словно излучали энергию. Будто наэлектризованные. Они одновременно и манили, и настораживали.

Что будет, если коснуться?

Я медленно потянул руку к одному из кристаллов. Приближаясь ближе, я чувствовал исходящую от них энергию и тепло всё сильнее.

В момент касания ничего не произошло и я немного осмелел. Положил на кристалл всю ладонь и тут он активизировался.

Меня будто ударило электричеством и обожгло. Но больно не было. Напротив, чувствовался прилив сил и бодрости. За несколько секунд вся энергия с кристалла перетекла в мою руку, а сам кристалл сначала начал мерцать, а после треснул и погас.

И что это было? Я стоял в недоумении. Здоровье не изменилось. Опыт тоже на месте. Но что-то же я наверняка получил?

Мои раздумья прервал шум приближающихся шагов. Кто-то торопился сюда, и их довольно много. Я пробежался взглядом по комнате, ища, где спрятаться, но ничего так и не нашёл. Решил вернуться в помещение, откуда пришёл. Пусть там и черви, пусть темно, зато не встречусь со злостными хозяевами этой кучи кристаллов.

Надавив всем телом на дверь, я сдвинул её с места, но было уже слишком поздно. Рядом со мной в каменную дверь попало несколько небольших стрел.

Я обернулся и увидел толпу мелких гоблинов. Нет, не гоблины… Голова у них слишком велика и ушей вовсе нет. Зато растут два толстых и коротких рога, расположенных на лбу вертикально.

Они занимали атакующую позицию. Несколько лучников стреляли в меня непрерывно, а перед ними встали на одно колено копейщики, чтобы не закрывать линию огня.

Стреляли они не шибко метко, да и урон от каждой стрелы был не более тридцати хитпоинтов. Но они брали количеством. Каждую секунду в меня попадала хотя бы одна стрела. Когда я включил уклонение, стало попадать реже, но ведь оно не вечное.

Решил пойти в наступление, но не смог миновать даже первого ряда копий. Они стояли густой стеной. А мне и не нужно с ними драться.

Совершаю шаг за спину одному гоблиноиду-лучнику и начинаю кромсать их всех. Они сориентировались довольно шустро. Лучники шмыгнули за спины копейщиков, а те развернулись в мою сторону. Больше шаг за спину я совершить не могу — кд в несколько минут. Был вариант побежать наутёк, но не факт, что на выходе не дежурило ещё больше этих шустрых туземцев. Да и пока добегу, меня утыкают стрелами как ежа.

Остаётся драться, так хоть смогу регенерировать и получать опыт, а там глядишь, и новый уровень, вложу в здоровье и ещё легче станет.

Но как на зло из-за спины прибежало подкрепление. Вот только вели они себя странно. Мне оставалось получить несколько тычков копьями и пару стрел. Даже если отхиллюсь, продержусь ещё с минуту максимум. Но подкрепление не стало меня атаковать, они что-то пищали на своём языке и пробегали мимо меня.

— Акхала за! Акхала куча за! — вопили они.

Спустя несколько секунд я увидел источник их беспокойства.

Крупный демон, такой как я, только выше ростом, мышц побольше и с рогами преследовал мелких паршивцев расшвыривая их секирой.

Я уже приготовился дать ему отпор, хотя бы немного да продержусь, но он пробежал мимо меня и ворвался в толпу врагов. Они хоть и были мелкими да перепуганными, но сдаваться без боя не собирались. Огрызались как могли и довольно успешно.

— Помочь! — завопил демон.

Я только после этого опомнился. Ведь он вступил в мой бой и сейчас мы на одной стороне. Наверное…

Активирую неуязвимость и врываюсь на помощь незнакомому собрату. За счёт насыщения мне удалось немного отхиллиться и сейчас мы почти наравне сеяли хаос в рядах врага. Хотя нет, я себя переоценил. Когда закончилась неуязвимость, и я начал получать урон в полной мере, не считая 300 % порезки, драться я стал намного осторожней и не так яростно.

А вот незнакомец не сбавлял темп. Он как машина смерти убивал мелких тварей одного за другим.

Когда врагов осталось меньше десятка, они и думать забыли о бое и со всех ног пытались сбежать в любом направлении. Пол был усеян мёртвыми телами, а мы покрыты мелкими ранами.

— Ты помочь. Я помочь. Нет долга, — прорычал он мне, не выказывая агрессии.

— Эмм, нет долга, — ответил я и сам удивился.

Язык был мне абсолютно незнаком, это был ни русский, ни английский и вообще ни похож ни на один земной язык. Тем не менее я понимал значение слов собеседника и сам мог их произносить, хоть и слышал этот язык впервые. Он был до жути примитивен, но понять друг друга можно.

— Драхты тебе, драхты мне. Оба делить, — рычал он, указывая на кучу кристаллов.

— Хорошо, — ответил я, и стал наблюдать.

Неожиданный союзник подошёл к куче светящихся камней и секирой разделил их примерно на две одинаковые кучи. После чего принялся впитывать кристаллы. Я немного понаблюдал за ним, но потом тоже спохватился. К сожалению, слишком поздно.

Едва я впитал пару кристаллов, как моё сознание начало улетать.

Демон, заметив мои странные покачивания, улыбнулся, обнажив два ряда острых клыков.

— Моя больше быть. Моя звать Торасард, — прорычал он напоследок.

Похоже, я завёл себе нового друга…

Глава 11

Когда в глазах вновь появился свет, я смотрел на решетку своей камеры. Ну вот, ещё одно путешествие прошло успешно. Нужно проверить, что я там навоевал.

— Наконец ты вернулся, ага, — прозвучал до боли знакомый голос за моей спиной.

Я вскочил на отёкшие в позе лотоса ноги и упал на четвереньки. Не поднимаясь я развернулся и отполз немного назад. Передо мной стоял Игорь.

— Ну ты совсем тут одичал, ага, — сказал он сквозь улыбку.

— Тты, как… Ты что… — попытался я сказать хоть что-то.

— Ты словно призрака увидел, ага, — продолжал он насмехаться.

— Но как? — спросил я уже более членораздельно.

За его спиной висела снайперская винтовка и это многое объяснило. Вот только не понятно, как он тут очутился. Его тоже поймали? Но ведь это одиночные камеры…

— Смена расы, ага, — просто признался он. — Я выбрал расу призрак, ага, и мне открылись навыки «переход в мир духов» и «призрачное тело», ага. Первая позволяет войти в параллельную реальность, так сказать, ага, и передвигаться по такому же миру как этот, с теми же зданиями, но без людей, ага. Вторая позволяет проходить сквозь стены, ага. Так я и проникаю куда хочу, ага. Исчезну, растворюсь, ага, пройду и материализуюсь, — пояснил он полушёпотом.

Дверь блока открылась, и я услышал приближающиеся шаги. Глянул в сторону коридора. Кажется, Яффе идёт сюда.

— Тебе лучше исч… — начал я говорить, повернувшись к Игорю, но его уже не было в камере. Точней не было видно. Или не было в нашей реальности… Как это работает, хрен поймёшь…

— Мистер Владислав! Мне сообщили, что вы, наконец одумались и решили сотрудничать? Это правда? — спросил он, и не дожидаясь ответа продолжил. Что же, это очень вовремя, сегодня как раз лучший день для зачатия двух знакомых вам особей. И Филипп очень настойчиво предлагал свою кандидатуру. Пойдёмте же скорее.

На меня одели оковы, причём на руки и на ноги, ещё и связали их цепью, чтобы я особо не размахивал руками. Даже надели специальные металлические перчатки, чтобы я не мог ничего сделать своими когтями.

Подойдя к блоку, в котором держали Ирину, увидел, как оттуда вышел довольный Филипп, поправляя ремень штанов. Меня снова начала окутывать непреодолимая ярость. Интересно, кандалы сдержат меня в демоническом облике?

— Не переживайте. Я выбрал Филиппа на роль партнёра для Дарьи. Он тоже носитель не совсем обычной сыворотки. SHP17+. Но не будем сейчас о науке, давайте займёмся делом.

Меня впустили в камеру, где, забившись в угол, сидела Даша, а Ирина пыталась её утешить. На стене висели окровавленные кандалы для рук и ног. На руках и ногах девушки были соответствующие раны. Кожа содрана до мяса, но думаю, плачет она сейчас вовсе не из-за них.

Ирина, увидев меня, впала в ступор. Она глядела мне в глаза неверящим взглядом и спустя несколько секунд бросилась мне на шею.

— Влад, Влад, Владик, — повторяла она моё имя, словно не верила, что я здесь. — Прости меня, Влад. Они пришли… Они меня заставили. Сказали…

— Я знаю, — прошептал я успокаивающе. — Всё будет хорошо.

— Что с твоей кожей? Почему она красная? — спросила она.

— Долгая история, — ответил я. — Это Филипп сделал? — спросил я, кивнув на Дашу, которая даже не подняла головы.

— Да он… Они хотели и со мной. Но потом сказали, что меня ждёт сюрприз, — ответила она. — А как ты тут оказался?

— Тоже долго рассказывать… — ответил я. — Мне дали всего десять минут. Я должен. Мы долж…

— Я знаю. Я рада, что это будешь ты, — сказала она дрожащим голосом и, не выдержав, заплакала.

Моё сердце защемило, а на душе будто демоны заскреблись. Эти твари за это заплатят. Сполна. Все. Яффе, Филипп, Зик, Брут… Кирилл… Все до единого… Это просто бесчеловечно. Спаривать нас и насиловать, как животных. Колоть всякую дрянь. Устраивать смертельные бои на потеху гнилой зажравшейся публике. Все они сдохнут!

— Клянусь! — сказал я шепотом.

— Что? — спросила сквозь слёзы Ирина.

— Клянусь, что всё будет хорошо, — ответил я и прижал её к себе.

Она посмотрела на меня влажными от слёз глазами, а потом прикрыв их поцеловала. И хоть мы занимались любовью по принуждению, нам обоим этого хотелось. Мы впервые именно занимались любовью, а не тупо трахались.

***

— Что ж, мистер Владислав, поздравляю с воссоединением с любимой. А теперь, перейдём к самому главному. Расскажите о вашей эволюции всё в подробностях, — со злой ухмылкой произнёс доктор Абрам Яффе.

— Даа, перейдём к самому главному, — злобно произнёс я, глядя ему в глаза.

Меня отвели в лабораторию, в которой и ввели новую версию сыворотки SHP18.

— Какие возможности даёт эволюция? — задал он первый вопрос.

Я постарался придумать максимально отдалённый от реальности ответ, но в то же время, его должно быть сложно проверить.

— Увеличиваются сила и здоровье, — начал я.

— Подробней! — потребовал он.

— За каждые десять убийств даётся плюс десять силы или выносливости. На выбор, — соврал я.

Он взял в руки какой-то аппарат и провёл им вокруг моей головы и тела.

— И сколько у вас уже накопилось выносливости?

Сейчас врать нельзя, он, похоже, решил проверить правдивость моих слов.

— Сто две единицы, — ответил я честно.

Он вколол мне что-то красное, после чего моя накопленная ДНК увеличилась ровно на десять единиц.

— А теперь увеличьте выносливость, — безапелляционно приказал он.

Твою ж мать… И как мне это сделать? Да, мне хватает до следующего этапа эволюции, но она не увеличивает выносливость, тем более ровно на десять.

Уровень 38

Всего опыта 1178 000 \ 1300 000.

Свободных очков навыков — 12

Свободных очков характеристик — 6

Текущие характеристики:

Здоровье 1020 \ 1020

Сила — 70

Выносливость — 102

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Сила воли — 1

Восприятие — 1

Насыщение — 0

Демоническая энергия — 68 \ 1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 2

Собрано ДНК — 135 \ 100

Иммунитет — 36 \ 36

Только сейчас заметил, что накопилось немного демонической энергии. Похоже, это результат вытягивания сил из кристаллов. ДНК вложу, как и планировал, в усиление скелета. А вот за счёт нового уровня могу только шесть единиц вложить в выносливость. Я так и сделал.

Кости начало ломить, будто по ним отбойным молотком прошлись. Спустя несколько секунд боль усилилась, я чувствовал у себя множественные переломы костей, которые сразу срастались и снова ломались, и снова срастались. Это было дьявольски больно и скрыть эту боль невозможно.

Скорчившись на полу, я думал, чтобы такого сказать в своё оправдание, когда он заметит несоответствие.

Этот ублюдок зря времени не терял, а сканировал меня.

— Что ж, мистер Владислав. Вот вы и попались… — произнёс он разочарованно.

— Я не могу пока вложить больше. Тело не выдержит, — сказал я сквозь стоны боли.

— Только вот ваша выносливость никак не связана с усилившимся скелетом. Вы неплохо врёте, вот только это моя сыворотка и я её хорошо знаю, — сказал он, поднимаясь. — Сегодня пройдёт ваш последний бой. Игры большого жрача сегодня завершатся. Но даже если вы каким-то чудом выживете — вас переведут в карцер и остатки своих дней вы проведёте в мучительном одиночестве. К вам даже охранники заходить не будут. Раз в день еда будет выдаваться автоматически. Вот что вас ждёт, — закончил он угрозу и вышел из лаборатории.

Охрана повела меня по коридорам, наполненным камерами с пленными имунными, монстрами, животными и дикарями.

— Вот бы всех их выпустить, — нарочито громко произнёс я, в надежде, что Игорь услышит.

Меня отвели сразу в комнату ожиданий. Все готовились к последнему бою с боссом.

Выходит, меня бы сюда отправили вне зависимости от моих ответов? Плевать. Что сделано, то сделано. А сейчас нужно сделать невозможное.

Нас в комнате было аж двенадцать человек. Точней одиннадцать человек и один демон. Все разобрали себе оружие, а я, как всегда, полагаюсь на свои когти. Может быть и зря, конечно. Ведь если этот Жрач действительно такой большой, то что я могу ему сделать своими коготками? Почесать брюшко?

Дрейк в нетерпении разминался с мечом.

Я же перебирал список навыков, размышляя что улучшить.

Демонический облик. (Прогресс навыка — 30 %).

Обитель демонов (Прогресс навыка — 66 %).

В глаза бросилась шкала прогресса демонических навыков. Движется, однако. Хмм, а если эти навыки улучшаются при использовании, тогда что улучшает накопленная до тысячи демоническая энергия? Интересно…

Я решил дважды улучшить уворот и не пожалел, увидев результат.

Уворот(1-й уровень) — вы уклоняетесь от одной следующей атаки. Перезарядка: 5 минут.

Уворот(3-й уровень) — вы уклоняетесь от пяти следующих атак. Перезарядка: 3 минуты.

Это может спасти мою полную мучений жизнь, причём спасать её, через каждые три минуты.

— Готов к славной смерти? — спросил меня с улыбкой Дрейк.

— Всегда готов, — вернул я ему улыбку.

***

Выйдя на арену, диктор ещё долго распинался, о том какие славные это были бои, сколько героев сложили тут свои головы и какой крутой этот жрач. Но своё дело он сделал. Толпа завелась в кратчайшие сроки. Все важные гости собраны, можно начинать.

Начали сегодняшнее шоу с разминочного боя. Против нас выпустили каких-то мутировавших животных. Помесь тигров, дикобразов и…носорогов. Все немного отличались друг от друга. У одних вместо колючек была огрубевшая кожа, напоминающая броню. У других рога на лбу не было, зато было два бычьих по бокам. Один из мутантов мне показался знакомым, и я полез в интерфейс.

Барсик

Порода Мейн-Кун

Ранг С

Уровень 27

Здоровье 220 \ 220

Навыки:

Ночное зрение (4)

Ослепляющая атака (1)

Уклонение (2)

Спринт (1)

Барсик, это ты?

Я активировал иконку призыва и один из мутантов, подняв на меня голову, резко рванул ко мне. Его тут же атаковали мои союзники, несмотря на останавливающие крики. Но Барсик ловко уклонялся от стрел и выпадов.

Подбежав ко мне, он сбил меня с ног и принялся вылизывать, как-то странно урча.

Котяра и раньше был не маленьким, а сейчас самый настоящий тигр. Из его позвоночника торчали опасного вида шипы. Рог, в центре лба казался настолько естественным, будто такие животные известны людям с давних веков.

Сородичи Барсика не были так приветливы и шли на нас с хищными взглядами и недобрыми намерениями. Наверняка, их ещё и не кормили пару дней, для большей охоты к свежей добыче.

Тварей было тоже двенадцать, как и нас. Вот только после перехода Барсика на нашу сторону, расстановка сил немного сместилась.

Люди держались толпой, не рискуя отрываться от остальных. Похоже, идиотов, как в предыдущих боях, здесь не было. А это что?

Вокруг нас кто-то бродил. Это было едва заметно по смещающимся песчинкам. Но я пока не стал выдавать своей осведомлённости, уже догадываясь, кто это может быть.

Твари, закончив окружать нас, набросились одновременно. Сразу погибло пару мужиков, умерев от потери крови из-за разорванной артерии. Впрочем, несколько тигров тоже были мёртвыми. Причём один лежал с пулевым отверстием, это при том, что среди нас огнестрела не было ни у кого.

Ассасин напал одновременно с мутантом, только, в отличие от последнего, напал со спины. Я этого ожидал и махнул с разворота когтями. Но резанул лишь пустоту. Убийца вовремя понял, что его попытка не увенчается успехом и он снова скрылся в инвизе. Зато теперь нет никаких сомнений. Зик на арене вместе с нами. И это меня радовало, хоть и не позволяло расслабиться. Но ведь я сюда не расслабляться пришёл.

— Барсик, взять! — отдал я команду, глядя на едва заметное марево.

Кот-мутант тут же побежал на невидимку, словно у того и не было никакой маскировки. Одним прыжком он сбил того с ног и прижал к земле.

В этот момент на меня бросилась очередная «киса». Я активировал пятикратный уворот и пропустил мимо себя её летящее тело и несколько последующих ударов лапой. Ослепление, натиск, мощный удар. И зверь побеждён. А я подошел ко все ещё лежавшему на земле Зику.

— Ну что крысёныш, вот мы и встретились, — сказал я, замахиваясь когтями.

— Стой! Стой! — умолял он, но я больше не поведусь на его уловки.

Я нанёс два быстрых удара в шею, но он каким-то образом сумел от них уклониться и вырваться из-под Барсика. Через мгновение, Зик был за моей спиной, и…

Он падает на землю, держась за распоротое горло, а над ним нависает Дрейк.

— Спасибо, брат! — сказал я.

— Да брось, давно мечтал это сделать, — ответил он.

Мы быстро разобрались с остатками мутантов, и я принялся собирать их ДНК.

За тварей ранга «С», не в обиду Барсику, можно получить шесть единиц ДНК, всего их было одиннадцать и плюс тройка трупов союзников.

Собрано ДНК — 173 \ 100

Отлично, пока не появились новые враги, можно усилить свои мышцы рук и после этого боя у меня уже будут новые когти.

— Дрейк, прикрой. Я пару минут буду небоеспособен, — попросил я.

— Понял, не вопрос, — ответил тот, и повернулся к воротам, ожидая новых врагов.

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (1-й уровень) — у вас увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается.

Активирую и понеслись «американские горки боли». Я чувствовал отдельно как разрушается и заново формируется каждое мышечное волокно. Ну или мне так казалось. Но боль была сильной, резкой и внезапной. Она то стихала, то появлялась в новом месте. Ладно бы статично болело и всё, но из-за контраста боль казалась невыносимой. Я уже даже пожалел об активации эволюции. И почему нет эволюции нервных клеток, чтобы убрать чувствительность к боли?

Наверное, потому, что боль способствует выживанию, а сыворотка максимально приспосабливает организм к этому. Если бы боли не было, то мы бы грелись, стоя в огне, не одевали броню или защитное снаряжение, да и вообще не уклонялись от атак. Но природа позаботилась о нашей безопасности, наделив болью и страхом. Главное, чтобы их не было слишком много. Иначе можно и с катушек слететь или сознание потерять от шока…

Третья эволюция прошла даже немного быстрее первой. Минуты полторы, не более. И я уже стою, готовый к новым убийствам.

Мышцы на руках радовали не только своим размером и прочностью. Структура тоже немного изменилась. Появилось больше косых и мышц стабилизаторов. Скорость и даже рефлексы повысились. Руки моментально реагировали на любые мозговые импульсы.

Дрейк и остальные гладиаторы вовсю рубились с новыми врагами. Это была очередная толпа дикарей, только ещё больше, чем в прошлый раз: человек пятьдесят. Обезумев от ярости, они набросились на остатки гладиаторов, сбившихся в круг и прикрывающих спины друг другу.

Меня же они не заметили, или посчитали, что я нежилец, глядя на мои катания по земле в конвульсиях от спазмов боли.

И они поплатятся за свою ошибку.

Я напал со спины, без шума и криков. Пока меня заметили, я уже положил с десяток дикарей, поражаясь скорости и силе своих новых рук. Можно даже не использовать когти. Сила ударов кулаком наносила привычный урон, но всё же, навыки завязаны именно на коготки, а не на безоружный кулачный бой. А скилы — это как-никак хороший бонус к урону, скорости и прочим плюшкам, вроде ослепления и кровотечения.

Когда меня заметили дикари — было уже поздно. С каждым убийством моя кровожадность росла, как и насыщение. Как только мне попытались дать отпор — я влил немного насыщения в свои атаки, и крови полилось ещё больше.

Я окончательно вошёл в раж и не видел ничего, кроме добычи, которую нужно уничтожать. Умирали все, кто попадал ко мне под руку. И враги, и союзники. К счастью, Дрейк оказался уже знаком с моими приступами берсерка. Вот только в этот раз он случился даже без боевой трансформации. Всё это я уже проанализировал, когда враги закончились, а я был весь красный. И не из-за цвета кожи, а от крови.

Тяжело дыша я стоял посреди арены, а несколько выживших бойцов, в том числе Дрейк держались у её края, стараясь не попадаться мне на глаза.

— Извините! — крикнул я им. — Быканул малость, был неправ.

Пока оставшиеся бойцы осторожно приближались, я заглянул в интерфейс.

Уровень 39

Всего опыта 1319 000 \ 1600 000.

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 6

Текущие характеристики:

Здоровье 658 \ 1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 1

Насыщение — 35

Демоническая энергия — 68 \ 1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 4

Собрано ДНК — 155 \ 100

Иммунитет — 36 \ 36

Свободные очки хотелось вложить в выносливость. Но подумав, я решил проверить одну догадку. Характеристика: «сила воли» — была критически низкой и появилась после смены расы на демона, как и припадки ярости. А вспоминая предупреждения Яффе, это случалось и с предыдущими смельчаками, сменившими расу. Возможно, эта характеристика позволит сдерживать своего внутреннего зверя… Стоит попробовать, ведь я сегодня планирую встретиться со своими друзьями и мне не хотелось бы прийти в себя только после того, как я намотаю их кишки себе на руку.

Ворота начали открываться, и я надеялся, что это ещё не босс. Так как мне предстояла самая важная на сегодня эволюция. Надеюсь, она пройдёт ещё быстрее предыдущей.

Эволюция когтей (2-й уровень) — у вас появляется второй ряд когтей (скрываемый), находящихся рядом с костяшками кулака. Активируются мысле-движением. Эти когти более длинные и прочные, чем когти первого уровня. А возможность их скрыть делает из них неожиданное и удобное оружие, которое всегда при вас. (Требования: когти — 1-й уровень, эволюция скелета —1-й уровень, эволюция рук —1-й уровень).

Все условия выполнены, наконец-то я смогу отрастить себе… Не то, что вы подумали, хотя новое оружие повлияет и на размер яиц, в переносном смысле… Я надеюсь…

Скорее всего, те требования, которые ставились для улучшения когтей, были лишь для того, чтобы я мог выдержать эту трансформацию. Всё что я до этого называл болью, было лишь щекоткой, по сравнению с отращиванием новых когтей.

Кости и кожу буквально разрезали по четыре лезвия на каждой руке. Трудно сказать, из чего они сделаны. Раньше я думал, что они будут из того же материала, что и когти на кончиках пальцев. Новые когти выглядели как стальные, причём из очень качественной и прочной стали. Их рост остановился, достигнув длины в десять сантиметров. На крупном кулаке, который я получил после трансформации рук, они казались несуразно маленькими. Но при этом были в четыре раза больше, чем когти первого уровня.

— Вот теперь повоюем! — прорычал я, глядя на трибуну Яффе.

Чуть не забыл вложиться в силу воли. Но как только я это сделал, как у меня пропал весь азарт и жажда боя. Словно накатила дикая апатия и депрессия. Хотелось лечь прямо на месте и ждать, пока меня кто-то раздавит или прирежет.

Если резкое увеличение физических характеристик сулило сильную боль и усталость, то ничего удивительного, что при увеличении силы воли, я её будто лишился.

Такое состояние длилось пару минут, пока диктор объявлял о следующем бое.

Третий раунд сулил нам встречу с очень опасными противниками. Это были другие носители сыворотки, такие как Кирилл.

Увидев и его, среди выходящих из арки врагов, моя апатия окончательно отступила. Что за чудный день. С крысёнышем Зиком уже покончили, а сейчас ещё и с предателем дают шанс разобраться.

Но тут случилось кое-что неожиданное. Кто-то выпустил большого жрача! По ошибке. Это было понятно по удивлённым лицам вышедших бойцов корпорации, а также по панике диктора. Тот начал быстро зачитывать подготовленную речь, но она была рассчитана на двухминутный «подогрев» публики, и сейчас звучала фальшиво и излишне пафосно.

Тварь выглядела внушительно, полностью соответствуя своему имени. Семь метров роста живого мяса вперемешку с костями. Причём кости выполняют роль кожи и брони, частично закрывая тело. Уязвимыми остаются только изгибы четырёх конечностей. Две задние, небольшие и две передние, гораздо мощнее, как у гориллы.

Голова больше напоминала динозавра. Пластины костяной брони расширялись в области шеи, защищая тело от лобовых атак, в том числе выстрелов.

Нам повезло, что Жрач вышел не вовремя и к бойцам корпорации оказался ближе, чем к нам, да и больше их было раза в четыре. Поэтому они и привлекли всё его внимание.

Рядом со мной появился Игорь, от чего я снова испугался.

— Я тебя так зашибу когда-нибудь, чисто рефлекторно, — сказал я.

— Как тебе такой ход конём, ага? — спросил он.

— Ты когда мозгов успел набраться? Если бы ты его не выпустил, то мы бы сами с ним не справились… А сейчас можно и с одним «старым другом» поговорить по душам, — сказал я.

— Нет. Постой! Ты не понимаешь, ага. Ему несколько недель внушали, что корпорация — это абсолютное добро, ага. Поэтому он и напал на тебя, ага. А ещё ему обещали, что у него будет счастливая семейная жизнь с Дашей, ага. Он к ней часто наведывался и всё к тому и шло, ага. Но потом Филипп… Воспользовался ею, причём с позволения Яффе, ага. Кирилл об этом узнал, ага, и теперь поменял своё мнение о корпорации. Ты должен его понять и простить, ага, — объяснил Игорь.

— Нет. Не прощу… Но понять могу. Нам сейчас любая помощь нужна.

— Что мне делать? Валить эту тварь, ага? — спросил Игорь?

— Ни в коем случае. Нужно его выпустить с арены, пусть погуляет по комплексу. А ты открой все камеры, какие только сможешь. Выпускай пленников, мутантов, животных и людей, — сказал я.

В это время тварь уже прибила нескольких самых медлительных бойцов и раскидывала остальных. Кирилл стоял в стороне и… Не пойму, что он делает.

Подойдя немного ближе, я всё понял. Наши с ним мысли совпали, и он сейчас заливает огнём решетку выхода арены, рассчитывая выпустить Жрача.

Охранники, потеряв контроль над ситуацией принялись расстреливать пленников и Кирилла. Тот лишь поставил барьер и продолжил своё дело. Несколько новых бойцов очутились на арене, непонятно откуда. Они принялись помогать своим бойцам справиться со Жрачом и с заключенными гладиаторами, которые атаковали бойцов, избегающих встречи с опасным мутантом.

Один из новых бойцов корпорации попытался остановить диверсию Кирилла. Он бежал на мага со спины, приготовив щит для тарана.

Я не позволил ему это сделать и, шагнув за спину, успел протестировать новые когти. Они пробили латный доспех. Пусть, и не самый прочный, но когти пробили латы! Я был доволен результатом, в отличие от воина, не ожидавшего такого перехвата. Он развернулся ко мне и оглушил ударом щита, прямо во время разворота. Теперь и я был удивлён.

Меня спас Барсик, вовремя отвлёкший его, когда тот начал наносить серию ударов по моему беззащитному телу.

Очнувшись, я врубил уклонение и провёл несколько своих атак. Щит когти не пробивали, но за счёт контратак мне удалось покрыть его тело небольшими, но кровоточащими ранами, от чего тот и помер.

К нам стянулось ещё несколько бойцов корпорации, но и гладиаторы не зевали. Возле медленно плавящихся ворот образовалось противостояние пленников, охранников и мутанта S ранга, убивающего всех подряд без разбора.

В бой вмешался сам Филипп, чем сначала меня очень порадовал, возможностью отмщения. Но только сначала. Когда он одного за другим убивал гладиаторов, я понял, что с этим противником справиться будет непросто.

— Готово, — произнёс Кирилл, потратив последние силы на мощную решётку.

Он был настолько обессилен, что не мог стоять на ногах и рухнул на одно колено. Обернувшись, маг удивился, увидев замес из сотни охранников, Жрача и десятка гладиаторов. — Влад, прости! — крикнул он мне, только сейчас заметив, что я прикрывал его спину всё это время.

За решёткой нас уже ждало подкрепление из недавно освободившихся пленников.

— Вставай, пиромант, пора сжечь этот комплекс! — сказал я.

Глава 12

Пленников, пришедших на помощь было мало. По словам Игоря, большая часть начала пробиваться к выходу, а некоторые и вовсе отказались участвовать в бунте и не вышли из своих открытых камер. Пришли на помощь только те, кто понимал, что выбраться отсюда получится лишь вместе.

Филипп продолжал убивать всех подряд. Невероятная сила. Он телекинезом останавливал все направленные на него атаки, делая оппонента беспомощным. Но у меня было что ему противопоставить. Причём настала пора это усилить.

Уровень 40

Всего опыта 1719 000\1900 000.

Свободных очков навыков — 13

Свободных очков характеристик — 7

Здоровье 681\1080

Насыщение — 55

Собрано ДНК — 112\100

Самое время улучшить классовый навык. Да и характеристики не помешает вложить. Припадков ярости больше не было, даже Кирилла не прибил. Значит, сила воли работает. Интересно, семи очков достаточно? На всякий случай вложу ещё семь.

Стальная воля (3-й уровень) — вы становитесь невосприимчивы ко всем видам урона и контроля на 7 секунд. Кроме того, все ранее полученные дебаффы рассеиваются, а вы исцеляетесь на 30 % от общего количества здоровья.

Остальные навыки прокачивать некогда.

Активирую стальную волю и сразу же шаг за спину Филиппу. Тот отреагировал моментально. Он попытался остановить меня телекинезом, но невосприимчивость к любому контролю ему помешала. Этого он не ожидал и пропустил мой «натиск», усиленный всем насыщением, что было накоплено. Эффект был шикарен. Атака не просто нанесла усиленный раз в пять урон, но ещё и прошла в несколько раз быстрей, оставив за собой красные шлейфы от каждого когтя.

Грудь Филиппа была раскромсана от пяти сильнейших ударов. Но он сразу же начал регенерировать.

Дрейк, сражавшийся неподалёку с контактным магом, заметил это.

— Ах ты ублюдок, вы включили мою ДНК в новую сыворотку! — заорал Дрейк.

Действительно, регенерация была фантастической. Мне не довелось спросить о ней у Дрейка. Но сам я подозревал, что это результат симбионта вируса с его организмом. Как говорил Яффе — все мутации уникальны.

— Как его убить?! — спросил я Дрейка.

— У вас это не получится. Уходите, я его задержу! — ответил он.

— Не торопись, Зато! — сказал Филипп и достал из кобуры пистолет, а во вторую руку взял кинжал.

Активирую уклонение, но всё же поймал пару выстрелов, которые меня парализовали. Филипп замахнулся кинжалом, но Дрейк подставил себя под этот удар.

— Уходи! — прохрипел он.

И я увидел приближающегося Жрача, который меня окончательно убедил отступать. Как бы мне ни хотелось прибить ублюдка Филиппа. Похоже, я пока не способен на это…

Яффе даже не стал вступать в бой. Хотя, с его возможностью создавать клонов-иллюзий, он бы стоил как несколько десятков бойцов.

Все бойцы инстинктивно побежали в арку. На трибунах тоже уже не было никого, кроме нескольких десятков стрелков корпорации, сконцентрированных в основном на Жраче.

Сейчас для меня главное найти Ирину. Она скорее всего беременна от меня, но даже если нет, чувства никуда не делись.

— Нужно найти Дашу с Ириной! — крикнул нашедший меня в толпе Кирилл.

— Да и ещё много кого… — ответил я. — Все сюда! Идём забирать оставшихся пленников! — призвал я, поворачивая к тюремным блокам.

За очередным поворотом нас ждал блок мутантов. Я заметил там Игоря и… Неужели это Жора? Рядом с моим другом была девушка, закованная в железо, вросшее в кожу. Они защищали коридор с другой стороны, от наступающих охранников.

— Где Ирина?! — спросил я у снайпера, который сейчас орудовал двумя тесаками.

— У меня не получилось её вывести вместе со всеми, ага, — ответил он.

Несколько пленников к ним присоединились и появилась минутка поговорить и всё спланировать.

— Почему? — удивился я.

Он ведь может открыть клетки, а потом пройти через толпу и даже стены.

— Я не могу находиться в мире духов сколько захочу, ага. Не больше, чем в реальном мире, ага. Такие ограничения. После того как я проник в комнату управления клетками блока, мне нужно было там побыть несколько минут в своем теле, ага, — пояснил он. — За это время, пленники куда-то ломанулись, а потом набежала стража.

— Блять! — выругался я.

— Ага! Это точно. Мне чудом удалось отыскать Жору, что они с ней сделали… Ублюдки… — выругался он.

— Ладно, нужно их найти, — добавил Кирилл.

И мы пошли по лабиринтам коридоров, убивая врагов, собирая друзей.

В одном блоке нам попалась банда, которая заняла коридор и стояла особняком, не пропуская ни охранников, ни заключенных.

— В чём дело? Нам нужно пройти! — потребовал я.

— Всем нужно. Чем готов заплатить? Женщины, оружие? — спросил быдловатого вида мужик на входе.

— Вы что совсем ебанулись? Я тебе сейчас когтями под рёбра расплачусь! Мы такие же пленники, нам нужно держаться вместе, — высказался я.

За спинами тюремных гопников раздались женские крики, а потом несколько шлепков ладонью по телу или по лицу.

Игорь растворился в воздухе и появился за спинами громил. Их было около десятка, и они полностью закрывали собой всё происходящее. Но выходка Игоря их отвлекла.

— Ирина и Даша здесь! — только и успел выкрикнуть он.

После чего сразу случилось несколько событий.

Банда набросилась на появившегося из ниоткуда Игоря, его быстро скрутили и начали избивать. Кирилл, как и я, пришёл в ярость и начал жечь ближайших к нему громил, которые напали на нас.

Я же превратился в демона, чтобы как можно быстрей спасти Игоря и девушек.

С каждым новым убийством я всё больше терял рассудок, но вовремя опомнился. Контролировать себя было легче, скорее всего, за счёт силы воли. Но всё же на минуту я потерял контроль.

Игорь лежал весь в ранах и крови. За ним сидело и лежало несколько девушек без одежды, а вокруг них тела мужиков, со спущенными штанами. Среди девушек были Ирина и Даша.

Даша сразу же бросилась на шею Кириллу и разрыдалась во весь голос. После нескольких секунд слабости она присела возле Игоря и пыталась ему чем-то помочь. Я же смотрел на Ирину.

Она замерла, глядя на меня. Я всё ещё находился в облике демона, картину дополняли окровавленные когти, руки и вся одежда, оставшаяся на мне и пережившая трансформацию.

— Влад? — спросила она, не веря глазам.

— Да, — прорычал я.

Ирина встала и сделала неуверенный шаг в мою сторону. Но тут один из мужиков, что лежали на полу и, как я думал, были мертвы, схватил её за руку и резко дёрнул на себя, подставляя под падающее тело кинжал.

Он проткнул ей грудь насквозь, выйдя через спину. После таких ран не живут, а уж о ребёнке и вовсе нечего говорить, там даже эмбрион не успел сформироваться. Вот тут я потерял контроль окончательно.

Я схватил этого ублюдка, которым оказался сам Брут — главарь банды психов из нулевого блок. Нанизав его на свои когти, я приподнял урода над собой и второй рукой стал наносить удары когтями. Успокоился лишь когда от его тела остался лишь скелет, с висящими на нём кусками мяса, кожи и кишок. Стоял я полностью облитый кровью, но уже в человеческом обличии. Если меня ещё можно назвать человеком.

К моему удивлению Ирина уже была в порядке, как и Игорь, а вот Даше наоборот было очень плохо. Девушка лежала без сознания и стонала, Кирилл положил её голову себе на колени и вытирал идущую из глаз кровь.

— Что произошло? — спросил я.

— Она исцелила Игоря, и ей стало хуже. За каждую рану, которую она заживляла, она расплачивалась собственным здоровьем и кричала, будто чувствовала всю его боль, — пояснил Кирилл.

— Ага, а когда со мной закончила, выглядела измученной и избитой, — добавил Игорь. — Но принялась лечить Ирину. Результат видишь сам…

Нужно выбираться отсюда…

Мои планы резко изменились, когда я увидел через бронированное окно, как по другому коридору, ведущему в лабораторию, двигается элитный отряд, сопровождавший самого Яффе.

Бойцы были одеты в шикарно выглядящие кожаные и латные доспехи. Оружие у них тоже было выполнено искусно. Мечи имели витиеватые росписи и лёгкое свечение разного цвета у всех бойцов.

— Игорь, ты знаешь короткий путь в лабораторию? — спросил я парня.

— Ага, — поняв мой план, с улыбкой ответил он.

Глава 13

Нам пришлось отделиться от основного потока пленников, пробирающихся к выходу. Мы направились немного ниже, нашего нынешнего местоположения, тогда как выход был вверху комплекса.

Дашу мы взяли с собой, хоть и без сознания. Её понесла Жора, как самая сильная из нас. Я, может и смог бы с ней потягаться, но только в демоническом облике.

Игорь указывал путь, Барсик прикрывал тыл. Мы с Кириллом шли впереди.

По пути часто встречались разные группы охранников. Когда их было больше пяти — они нападали, в остальных случаях — сбегали или пытались это сделать. Игорь научился невероятно быстро целиться со своей винтовки, словно это не снайперка, а какая-то рогатка. Так что убежать от нас удавалось далеко не всем.

— Какой у тебя уровень? — спросил я, глядя на его стрельбу.

— Тебе лучше не знать, ага, твоё эго этого не выдержит, — ответил он улыбаясь.

— Я тебе сейчас яйца оторву, шутник хуев, — рыкнул я.

— Какой ты агрессивный стал, ага. Ты, кстати, силу воли качал после смены расы? — спросил он, в очередной раз поворачивая в новый коридор.

— Да, немного, — ответил я.

— Оно и заметно, ага. Я поначалу не знал о ней и в такие истерики впадал, ага, особенно в мире духов.

— А я вот злым становлюсь, — сказал я.

— Ну, хотя бы пару десятков нужно вложить, ага… А лучше — ещё больше. Чем сильней раздражитель — тем больше нужно силы воли, чтоб пересилить эмоции, ага.

— Дожили, меня Игорёк учит характеристики раскидывать, — удивился я.

— Хах, — воскликнул Кирилл.

— А с тобой мы ещё поговорим! — сказал я ему грозно.

— Ага, — добавил Игорь.

— А ты чего не кувыркаешься, когда ага-каешь? — спросил я.

— Дык я поменял голосовую команду, ага. Хмм, ты же говорил, что этого нельзя сделать! Ага! Вот ты сука! — возмутился он.

— Мдаа… Это где ты столько ума набрался? Не перестаёшь удивлять…

— Всё приходит с опытом, ага.

Барсик вдруг зашипел и остановился. Хотя сейчас его шипение больше походило на рычание леопарда.

За углом на потолке висело существо, похожее на человека, но со сломанными руками и ногами, вывернутыми в другую сторону. Они были заострены и ноги торчали из потолка, а руки, то есть то, что ими когда-то было, держали мёртвую тушу. Голова, разделённая на две части, словно разрубленная топором, пожирала эти останки. Две половины головы на самом деле были огромной пастью с не менее огромными зубами.

Увидев нас, тварь запищала и побежала по потолку. Игорь выстрелил, но не попал. Двигалась она очень быстро и бежала прямо к Жоре и бессознательной Даше.

Жора отвернулась от монстра, нависшего над ней, прикрывая Дашу своим телом от атаки. Тот атаковал струёй кислоты, судя по всему, парализующей. Девушка так и замерла, согнувшись над Дашей.

Я быстро побежал к твари, а Игорь и Кирилл уже вели по ней обстрел.

Меня она встретила таким же залпом кислоты, но эволюция иммунитета меня спасла от паралича. Интересно, почему не спасла от дротиков Филиппа? Наверное, он какой-то сильный вирус использовал…

Я подпрыгнул и едва-едва достал до неё, но всё же зацепил и сумел сбросить вниз. Тут она себя чувствовала не так уверенно и попыталась заползти обратно. Проткнул её двумя руками, пригвоздив к стене. Тварь пронзительно завизжала и затихла.

Жору попустило лишь через минуту. Будь она или кто-либо другой здесь в одиночку, закончил бы как то недоеденное тварью тело…

Мне дали за её кровь всего 6 единиц ДНК, выходит «С» ранг всего лишь… Но Жоре она практически не навредила. Значит, самая большая опасность у неё в парализующем яде. Учтём на будущее.

В следующем коридоре был немаленький отряд охраны. Это последний коридор, отделяющий нас от лаборатории. И охрана именно его и защищала, никуда не уходя. Хотя это был не тот элитный отряд, который сопровождал Яффе.

Первой ворвалась Жора, утверждая, что её тело стало значительно крепче и выносливей, после модернизации корпорацией. Спорить никто не стал, кроме Игоря. Я его даже зауважал — он ничуть не изменил к ней своего отношения, хотя девушка сильно изменилась внешне. Металлические пластины, выступающие из-под кожи, не добавляли ей красоты.

И действительно, часть пуль и многие удары холодным оружием рикошетили от подкожной брони. Она была выполнена не абы как, а лучшими военными инженерами, рассчитавшими большинство возможных атак, корректируя расположение, форму и угол наклона пластин.

Следом ворвался я, сделав пару убийств и получив немного насыщения — мои атаки стали быстрей и сильней. Я уже привык к этому и научился быстро ориентироваться, рассчитывая комбинации ударов таким образом, чтоб убить как можно больше врагов с меньшими затратами времени, насыщения и навыков.

Барсик мне здорово помогал. Причём, только мне. То отвлекал врага, то спасал меня от пропущенного удара, набросившись на обидчика.

Игорь быстро стрелял из снайперки, каким-то образом не задевая никого из своих и выцеливая вражеских стрелков. Кирилл не отставал. Он стоял с Игорем, и время от времени поджаривал врагов. Правда, ему с трудом удавалось атаковать задних, а в передних он не мог попасть из-за нас. Ирина в бою не участвовала, но от неё исходила какая-то сдерживаемая сила. Будто она боялась её использовать…

К концу боя мне с трудом удалось держать себя под контролем. Хотелось продолжать убийства, умываясь кровью врагов. Описание всё же не соврало. Нужно послушать Игоря и вкачать ещё силу воли. Жаль отдавать столь драгоценные очки лишь для того, чтоб крыша не поехала. На такие уж излишки смены расы.

Закончив сбор ДНК после боя, мы приготовились к следующему бою. Я зарылся в интерфейс и обнаружил много нового. У меня был новый уровень и я разрывался в желаниях: вложить очки в выносливость или в ловкость, которой мне тоже не хватает последнее время. Или же увеличить силу воли. Для боя с Яффе более важна ловкость, учитывая его изворотливость и множество клонов. А ярость… Ярость, думаю, не помешает.

Уровень 41

Всего опыта 1963 000\2300 000.

Свободных очков навыков — 20

Свободных очков характеристик — 7

Текущие характеристики:

Здоровье 681\1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 14

Насыщение — 12

Демоническая энергия — 68\1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 4

Собрано ДНК — 212\200

Иммунитет — 30\36

Вложив все семь очков характеристик в ловкость, а за новый уровень сейчас давали именно столько, я обратил внимание на ДНК. Похоже, мне стали доступны новые, более серьёзные эволюции, которые и стоили уже не сто, а двести очков ДНК.

Эволюция скелета (2-й уровень) — ваши кости становятся ещё крепче. Возможность получить перелом становится маловероятной. Переломы заживают быстро (в течение суток). Удары конечностями наносят ещё больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: эволюция скелета — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (2-й уровень) — у вас ещё больше увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками, когтями и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается. (Требования: эволюция скелета — 1-й ур., эволюция верхних конечностей — 1-й ур., эволюция нижних конечностей — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2-й уровень) — у вас увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам, паразитам и чужеродным вирусам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: эволюция иммунитета — 1-й ур., эволюция защитного покрова — 1-й ур., эволюция интеллекта — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Эволюция когтей (3-й уровень) — ваш второй ряд когтей (скрываемый), находящихся рядом с костяшками кулака становится прочней, острей и длинней. Позволяет собирать больше ДНК (+10 %). (Требования: когти —2-й ур., эволюция скелета — 2 —й ур., эволюция верхних конечностей — 2-й ур., эволюция нижних конечностей — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Когти снова выглядят самыми заманчивыми. Список ещё продолжался и дальше, но в основном там были улучшения ещё большего уровня или первого, но требующие для себя множество других улучшений более высокого уровня.

Ещё есть двадцать очков навыков. Улучшил уклонение и шаг за спину.

Уклонение (4-й уровень) — вы с 80 % шансом уклоняетесь от атак и выстрелов в течение 5 секунд. Перезарядка: 7 минут.

Шаг за спину (2-й уровень) — вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция — 7 метров. Перезарядка: 4 минуты.

Осталось пять очков навыков, которые уже никуда нельзя применить.

Яффе с учёными и своим элитным отрядом собирали сыворотки, вакцины и новые штаммы вирусов. Шлюха Лена, или как выяснилось — Изабелла, ему помогала. Что меня поразило — у неё уже был небольшой живот! Сколько прошло времени? Две, три недели? На таком сроке женщины часто даже не догадываются о своей беременности.

Увидев нас, они сразу перегруппировались, но никто не атаковал. Бойцы заняли передние ряды, прикрывая учёных и Яффе с проституткой. Хотя, какая она после этого проститутка… Шлюха поганая. До сих пор не могу поверить, что она носит моего ребёнка…

Интересно, а с Ириной получилось?

— Аааа, мистер Владислав. Не скажу, что рад вас видеть. Вы меня очень разочаровали. Вас могло ждать великое будущее, но теперь нам придётся искать нового кандидата и разрабатывать новый прототип SHP18. Зато ваш плод, в подготовленной почве очень хорошо прогрессирует.

— Я найду все твои лаборатории, все бункеры и сожгу их дотла. — встрял в разговор Кирилл.

— Мистер, Кирилл. Вы же понимаете, что всему есть своя цена. Гены Филиппа, с его особым вирусом лучше подходили на роль партнёра для Даши. Но мы можем найти для вас более достойную кандидатуру, — сказал Яффе.

— И её тоже будете насиловать и держать в клетке как животное? — спросил Кирилл.

— Не животное, а подопытный образец, — спокойно ответил Яффе.

— Вот кто мы для вас? Лишь образцы? — спросила Ирина.

— А я этого и не скрывал. Я разве говорил, что мои способы благородны и гуманны? Нет. Я всегда считал и всех предупреждал, что наука требует жертв. Просто так никому не достаётся долголетие, иммунитет, сила и здоровье… Вот вам всем повезло, но вы не довольны. Неблагодарные! Вы хоть понимаете, сколько сил, времени и денег вложено в эти разработки? Да ваши страдания ничто, по сравнению с моими жертвами, — Яффе впервые серьёзно разозлился, но быстро опомнился, несколько раз глубоко вдохнул и пришёл в себя.

— К сожалению, мне некогда с вами беседовать, да и какой смысл говорить с покойником. Убить его, — произнёс Яффе.

И тут начался дикий трэш и хаос.

Оружие элитных бойцов засветилось ярче. Они перестроились для быстрой атаки. Бойцы ближнего боя разделились на три группы. Одна осталась прикрывать магов и стрелков, остальные, обходили нас с флангов.

Маги обрушили град заклинаний, которые били больно. Очень больно. В меня попала одна молния, отнявшая три сотни хитпоинтов, и в голову прилетел большой камень, мистическим образом появившийся в современной лаборатории и отнявший у меня ещё двести пятьдесят очков здоровья. Если так продолжится, то через два-три заклинания от меня останется лишь красное мёртвое тело.

Шаг за спину опасными магам. Ослепление одного, оглушение второго.

— Бафф! — закричал я, уже с едва сдерживаемой злостью.

Дальше всё было словно в тумане. Я быстро наносил удары за ударами, открывая врагам кровотечения, которые кто-то исцелял. Но и сам я лечился за счёт насыщения, время от времени кого-то убивая.

Кирилл своим барьером еле сдерживал натиск бойцов. Жора справлялась лучше, но и она не вечная. Даша уже пришла в себя и окутала всех каким-то свечением. До меня оно не достало, так что об эффекте я судить не могу. Да и не в том состоянии, чтоб анализировать. Красная ярость. Это всё, что я ощущал.

Увлёкшись уничтожением опасных магов и, наконец, добравшись до вражеского хила, я и не заметил, как в бой вступил сам Яффе. Я так долго этого ждал, столько шёл, через боль становился сильней. И оказался к этому не готов.

Меня запутала целая толпа его иллюзий. Один из них полоснул меня кинжалом, с каким-то парализующим вирусом.

Вы парализованы. Время действия паралича уменьшено с 60 до 3-х минут. (эволюция иммунной системы).

Но и трёх минут было предостаточно, чтоб сделать со мной… Да всё что угодно.

Доктор Яффе достал из чемодана какой-то шприц с чёрной жидкостью внутри. Вдруг Ирина вышла вперёд. Я видел её глаза. И в то же время это был чужой взгляд. Чёрные… Глазные яблоки были полностью черными, а на лице читалась решительность.

— Нет, Ирина! Подумайте! Вы ещё не научились это контролировать, — попытался остановить её Яффе.

Но Ирина не отвечала. Она развела руки в стороны и освещение замерцало, становясь всё тусклее.

Абрам протянул руки вперёд, демонстрируя шприц и мирные намерения, медленно опуская его на землю, но так и не положил его на пол.

Только Ирина не остановилась. Вокруг её ладоней сгущалась темнота, впитываясь в тело, протекая по выступившим венам.

— Убейте её! — в отчаянии заорал Яффе и попытался убежать.

У выхода его ждало двое охранников. И если весь отряд был элитой, то эти двое были суперэлитой. За весь бой они не подавали никаких признаков жизни, будто все приказы к ним не относятся и вообще — это статуи. Но при движении Яффе в их сторону они обнажили огромные двуручные мечи. Сами стражники были чуть больше двух метров роста и закованы в мощнейшие латы, ещё больше увеличивающие их габариты.

Но Яффе не успел к ним добежать. От Ирины по всей комнате разлетелась вся накопленная ею тьма. Освещение полностью погасло и воцарилась тишина.

— Кто выключил свет, ага? — нарушил тишину Игорь.

Через пару секунд лампочки, мерцая, загорелись. Вокруг лежали неподвижные тела элитного отряда и Ирины. Даша сразу к ней подбежала и начала водить руками, будто мешая тесто. При этом руки испускали ослепляющий свет.

Яффе и два его охранника тоже выжили, они находились дальше всех от эпицентра взрыва тьмы, как я его назвал. При этом, доктор лежал на полу. Он, с перекошенным от ужаса лицом, поднялся, держа в руках пустой шприц, ранее наполненный черной жидкостью.

— Что ты натворила? Ты… Ты погубила этот мир, — сказал он дрожащим голосом.

Чёрное пятно на полу расползалось и дымило. Яффе отскочил от него и побежал к выходу, находящемуся за спинами охранников. Я сделал шаг ему за спину, но меня, во время телепортации, если так можно назвать исполнения этого навыка, перехватили стражники. Не знаю, как такое возможно. Это словно пулю на лету поймать.

Один из них, мощным ударом рукояти меча отшвырнул меня в стену, словно назойливого комара. Второй, принял на свой меч огненный шар Кирилла и тот просто впитался в сталь. Яффе скрылся в коридоре, а стражники медленно пошли за ним. Игорь ещё несколько раз успел стрельнуть им в спины, но доспехи не пробила ни одна пуля.

— Что за хуйня? — задал я резонный вопрос союзникам.

Те стояли, словно участники соревнования «у кого глаза больше», а Игорь даже рот раскрыл.

— Похоже, мы выпустили новый вирус… — сказал Кирилл.

— Ага! Пойдём. Выход совсем рядом. И судя по грохоту над нами, пленники уже на свободе, — призвал Игорь.

Жора подняла теперь уже бессознательную Ирину. Я быстро собрал ДНК элитников и мы, наконец, отправились к выходу. Напоследок, я обернулся на помещение лаборатории. Чёрное пятно уже расползлось почти по всему полу и полезло на стены. Через несколько минут и без всякого сопротивления, мы выбрались из этой тюрьмы. Снаружи я, как и остальные, сильно удивился. Город поменялся за эти недели заключения.

И выжить здесь нам будет непросто.

Глава 14

Пленники по большей части разбежались в разные стороны. Некоторые стояли и рассматривали город. Многие из них выросли в этих камерах и на поверхности никогда не были. А те, кто был, сейчас, как и мы не узнавали город. Большая часть зданий частично разрушилась от натиска окрепших зомби, пробивающимся к выжившим. Те здания, что выстояли, покрылись пылью и смогом, от частых взрывов и разрушений по соседству.

Зато природа начала брать своё. Похоже, вирус и её не обошёл стороной. Многие растения с невероятной скоростью пробивались через потрескавшийся асфальт и даже фундаменты зданий. Из окон первых этажей у многих зданий прорастала толстая лоза.

Пара десятков заключённых собрались возле нас. Многие их лица я припоминал. Это были люди, которые ещё с арены следовали за нами, но потом мы разделились.

— Куда планируете отправиться? — спросил лысый старик с длинной седой бородой, обращаясь к нашей группе.

— Явно не в город, — ответил я. — Разве что попробуем припасов поискать.

— Я же Бобика ещё улучшил, ага! — вдруг вспомнил Игорь.

— Какого Бобика? — спросил я.

— Ну тот садко, ГАЗ. Я его Бобиком прозвал, ага, — ответил он.

— И где он?

Игорь растворился в воздухе.

— Уверен, если Жора признается, что залетела, его реакция будет такой же, — сказал я и все засмеялись.

Кроме Жоры. Та злобно посмотрела на меня.

— Да ладно, всем нужно выпустить пар, — вступилась за меня Даша.

Ирина по-прежнему была без сознания на руках у Жоры.

Последние пленники, которые выбегали из здания комплекса, задыхались и падали на землю, кашляя кровью и какой-то чёрной жижей, похожей на ту, что расползалась по лаборатории. Она, попав на асфальт, начинала шипеть и медленно расползаться.

Внимание. Заражение чужеродным вирусом. Полное очищение организма через 30 минут, 32, 34, 36. Здоровье во время заражения будет убавляться на 1 ед/мин., 2 ед/мин.

Счётчик времени и силы заражения увеличивался каждую секунду.

— Уходим отсюда! В воздухе смертельный вирус, — скомандовал я и побежал в сторону города.

Наша группа и те, кто стоял возле нас, отправились следом. Меня этот вирус пугал не меньше остальных. Он полностью игнорировал мой иммунитет. Но хотя бы организм способен от него избавится.

Из-за угла выехал грузовик, с мощными шипами впереди, решётками на окнах и с большим кузовом. Он действительно над ней сильно поработал. При всех своих обвесах, броне и габаритах, автомобиль двигался очень резво и на удивление тихо.

Игорь остановился возле нас, кузов уже был открыт.

— Запрыгивайте, сталкеры из Шоушенка, — крикнул он, приоткрыв дверь кабины.

Жора с Ириной залезли в кабину, остальные в кузов. Места было немного, но все поместились, включая незнакомых беглецов. Многим из них стало сильно плохо, но кровью никто не харкал.

Даша подлечивала самых слабых. Нас нещадно бросало, пока мы ехали по разрушенным дорогам. И куда он нас везёт?

Я попытался рассмотреть улицы, но с трудом узнавал прежний город. Окна и двери почти во всех зданиях были выбиты. В витринах магазинов не было ничего, кроме мусора и редких гнилых трупов. Иногда встречались группы зомби.

Машину несколько раз сильно тряхнуло, и я увидел поднимающихся сзади нас зомбаков. Да на этом корыте можно не бояться низших. Но через пару улочек я увидел угрозу посерьёзней. Гигант S-класса бежал по улице в нашу сторону.

Стоило ему коснуться какого-то здания, как в стене появлялась вмятина, а то и дыра. Не говоря уже о снесённых балконах. Он наделал столько пыли, что стал похож на сплошное бегущее облако.

— Ииииигоооорь, ТОПИИ! — заорал я в унисон с визгом женщин.

Машина заметно ускорилась, но и тряска от этого усилилась. Чем меньше времени оставалось до окончания действия токсичного вируса, тем меньше здоровья он отнимал. Даша постаралась изо всех сил, которые после прошлого раза не восстановились в полной мере. Но, тем не менее, все выжили.

Оторвавшись от гиганта, Игорь остановился в одном дворе, где растительность победила город. Деревья возвышались больше многоэтажек. Трава по пояс. Весна в самом разгаре. Если бы не зомби и новый вирус, можно было бы порадоваться за восстановление экологии. Хотя, какое это восстановление, когда растения мутируют и растут в десять раз быстрее и в четыре раза больше, чем должно быть.

Все вышли из машины, и я узнал тот супермаркет, в котором мы брали генератор. Именно сюда я и отправил ту семейную пару, которая пришла на сигнальный огонь на крыше.

Вход был скрыт и мудрён. Он находился в окне второго этажа, к которому вёл выступ в стене, скрытый свисающими растениями. Судя по стенам первого этажа, их не один раз атаковали зомби и даже рейдеры, так как местами были видны следы от поджогов и взрывов.

Но всё своевременно ремонтировалось, пусть выглядело не так эстетично и не однородно, зато прочно. Окна и двери первого этажа были заложены полностью. Второго — наполовину заложены и частично закрыты досками и тряпками.

Игорь принялся накрывать машину, припаркованную на другом конце двора, лианами. Я полез в здание осмотреться, пока люди приходили в себя после поездки. Да и вообще впечатлений после побега хватало у всех.

Выступ в стене, по которому сейчас был единственный вход в здание, довольно широкий. Могут даже два человека разминуться. Внутри было тускловатое освещение, но если дать глазам привыкнуть — всё хорошо видно. А главное, что наружу этот свет не просачивался. Но это ещё ночью нужно проверить. Или не нужно, я не планирую здесь задерживаться.

Запасы продовольствия были на исходе. И это ещё мягко сказано. Но и людей здесь было больше, чем я ожидал увидеть. Мы отправили сюда только молодую семью — мужика, женщину и ребёнка. Но, кроме них здесь была очень пожилая бабушка, неизвестно как выжившая. Здоровенный мужик в рабочем комбинезоне, и симпатичная, но глупого вида блондинка.

— Ну что, выживальщики, давайте знакомится, — сказал я, войдя в зал.

Все сразу обернулись на меня и бросили свои дела. Да и дела были пустяковые: чистка оружия, потягивание чая, курение…

— Как я рад, что вы живы! — с искренней улыбкой сказал парень с женой и ребёнком. — Меня зовут Олег, мою жену Ольга, а дочь… Только не смейтесь — Олеся.

— А фамилия у вас Триолы? — не удержался я от глупой шутки.

Но они не обиделись, всё-таки мы спасли их и дали укрытие.

— Бурый! — прорычал здоровяк в комбезе, протягивая мне здоровую руку. — Можно просто Бур.

Я пожал ему руку и удивился сильной хватке. Это чувствовалось, несмотря на мою прокачанную силу и эволюцию рук.

— Качаешься? — с улыбкой спросил я.

— Да куда уж там, раньше было дело, а сейчас всё время здание ремонтирую, вечно какие-то твари лезут… — пожаловался он.

— Ой, да хватит тебе ворчать, внучек, вон какой детина здоровый вымахал, а скулишь как та сучка, — высказалась вдруг бабулька, шустро проковыляв ко мне и тоже пожимая руку. — Клавдия я. Да не дави ты так, видишь — я хрупкая леди, а ты, лосяра, и поласковей мог бы. Раньше мне мужчины целовали эту руку… — мечтательно сказала она.

— Так это когда было, Ленин тогда ещё с игрушечным паровозиком в песочнице игрался, — подколол её Бурый.

— А это что за чудо? — спросил я, глядя на только что обмочившего мою ногу щенка.

— Эй, Дарки, нельзя же так! — выругалась бабуля. — Дарки это, щенок мой. Нашла на улице, дрожал весь на холоде.

— Надеюсь, Барсик его не сожрёт… — задумчиво произнёс я.

— У вас тоже собака есть? — спросила Клавдия.

— Не совсем… Котяра, — ответил я.

— Аай, тогда точно не сожрёт. Это питбуль, он крупный вырастет! — заявила бабушка.

— Это вы ещё Барсика не видели… — сказал я. — Значит Оля, Олег, Олеся, Бурый и Клавдия, — резюмировал я, стараясь всех запомнить. — А, один хер всех забуду. На улице ещё человек десять, если не разошлись ещё.

— А меня все зовут Кисуля, — вышла из другой комнаты эффектная блондинка с большими сиськами, которые пытались сбежать из заточения в тесной блузке с глубоким декольте.

— Да никто тебя так не зовёт, швабра ты половая. Постыдилась бы. Видишь, мужчина приличный со мной общается. А ты лезешь как сорочка в сраку! — обругала её бабушка Клавдия.

— Отвянь, кошёлка старая, на твою сраку даже зомби не посмотрят, — ответила блондинка.

— Девочки, не ссорьтесь, — примерил их Бурый гулким басом.

В здание начали заходить люди, которых мы привезли с собой. Последним зашёл Игорь и закрыв окно, приделанной к нему металлической дверью, подпёр её большой морозильной камерой.

— Уже темнеет. На улице становится опасно, — пояснил он.

— У вас есть еда? Мы больше суток не ели, — спросила женщина средних лет, обращаясь сразу ко всем.

— Немного есть, но на всех не хватит, экономим как можем, — ответил Игорь. — Её добыть могу только я, пробравшись на чей-то схрон. И то, уходить приходится без мира духов, я не могу раствориться с весом больше десяти — пятнадцати кг, а это как раз вес снаряжения и снайперки. Но я почти всё время был занят поисками лаборатории, а потом, наблюдая за боями.

— Предлагаю раздать еду всем поровну, а утром свалить отсюда со всеми вещами, заехав за продуктами куда-нибудь, — сказал я.

— А негде её уже искать! — вдруг взорвался Игорь. — Мы тут четверть порции в день едим, ага. Да вас в тюрьме лучше кормили!

— Так попросись к ним. Уверен, они найдут тебе применение. И накормят, и трахнут, — предложил я, не сдерживая злости.

— Мужики, хорош! — встрял Кирилл, подходя к нам.

— А ты вообще рот закрой! — рявкнул я и врезал ему в морду.

Из губы пошла кровь, он молча её вытер и злобно посмотрел на меня.

Люди расступились, заметив накалённую обстановку.

— И не говори, что не заслужил, — сказал я.

— За метеор? Так ты меня чуть не убил тогда, — сказал он.

— За то, что не верил мне, а пошёл за этим ублюдком Яффе! — ещё сильней разозлился я.

Кирилл зажёг огонь в своей руке, а я обнажил когти.

— Хлопцы, а ну-ка, потухли быстро, пока я вам сама не наваляла, — встала между нами бабуля, глядя каждому в глаза снизу вверх. — Ишь, какие петушки, ща яйки мигом оторву, — бубнила она.

Это немного разрядило обстановку. Даша хотела броситься к Кириллу, но он остановил её жестом.

Я молча развернулся и, уходя, добавил: — Кто согласен со мной, завтра возьму с собой. Остальные — делайте что хотите.

И я ушёл на второй этаж. Найдя укромный уголок, я уселся по привычке в позу лотоса и погрузился в обитель демонов. Да, сейчас бы не помешало поспать, я от усталости валился с ног, но жажда силы и любопытство сильней моей усталости. К тому же новые мутации позволяют дольше бодрствовать и меньше отдыхать.

***

На этот раз я снова попал на скалистый биом. Как и при первом «погружении», когда меня чуть не разорвала стая рыскачей. Только сейчас я видел каменное строение — вход в пещеру, края которого выложены из резных каменных плит.

Архитектура напоминала египетскую. И немного походила на то здание, которое я видел при втором погружении.

Рядом со входом из скалы выступал большой кристалл, как там тот демон их называл? Драхты, кажется. Только этот драхт не светился и был расколот.

Входить в здание было страшно. А вдруг там снова окажется толпа гоблиноидов, а демона-спасателя рядом не окажется? Хоть он сам бы с ними справился, но я гораздо слабее. Пока…

За меня всё решила очередная стая рыскачей, вышедшая на мой след. С ними связываться не хотелось, а убежать от них не получится — проверено. Так что я вынужден зайти в эту пещеру, что бы меня там ни ожидало.

Да, был риск, что они пойдут за мной и тем самым я окажусь загнан в ловушку. Но там хотя бы можно драться в узком проходе, не давая зайти себе за спину. У них, кажется, именно такая тактика — нападать со спины. Нет, правильно, конечно, почём зря рисковать… Вот только меня такой бой не устраивал. Да и вообще, мне бы сейчас такая же куча драхт не помешала. Очень уж хочется второй демонический ранг получить…

В здании было немного темней, чем снаружи. Пришлось постоять в первом коридоре пару минут, чтоб глаза привыкли. Заодно проверил, не пойдут ли за мной преследователи.

Они не пошли. Твари окружили вход в пещеру, но подходить ближе, чем двадцать метров не стали. Немного поскулили, будто сожалея, что их добыча достанется другому, и убежали прочь. Но не слишком далеко. Пара штук иногда появлялась на ближайшей скале.

Когда глаза привыкли — я отправился дальше. Спешить не хотелось. Если внутри ждёт опасность, то время на моей стороне. Чем я дольше здесь нахожусь — тем скорей меня отсюда выкинет.

Глубже в здании интерьер немного поменялся. Помещения уже не выглядели такими дикими и холодными. На голых каменных стенах висели шкуры и головы неведомых животных. Освещение стало более ярким, за счёт факелов на стенах. Кое-где даже висели ткани красного или чёрного цветов, словно знамя или просто декорация.

В следующем зале меня ждала развилка. В просторном помещении было ещё три прохода, не считая того, из которого я пришёл. А в центре находится рабочий фонтан, только вместо воды какая-то красная жидкость. Я сначала решил, что это кровь. Но подойдя принюхался. Запах фруктовый, что-то знакомое. Виноград? Это вино? Пробовать не стал, хоть соблазн был велик. Ещё бы, демоническое вино. Вставляет, наверное, не по-детски. Рога напрочь сносит.

В проходы по бокам зала вели небольшие двери, а по центру — огромные, двустворчатые. Именно туда я и пошёл. Наверняка самое интересное и ценное находится за большими дверями и в самом центре. Но и самое опасное, возможно, тоже.

Дверь вела в коридор, в конце которого была ещё одна дверь. Но идти по этому коридору мне не хотелось. Всё вокруг кричало о том, что здесь полно ловушек, опасности и стоит сделать лишь шаг — все они сработают.

Я осмотрелся, не рискуя ступать дальше. Освещение здесь было тусклым, лишь один факел в начале коридора и один в конце. Вернулся назад и взял со стены зала ещё два факела. Один бросил на пол коридора, проверяя наличие ловушек. Второй держал в руке, чтобы лучше рассмотреть всё вокруг.

После падения факела ничего не произошло. Но это ещё не значит, что путь безопасен. Я осторожно вытянул одну ногу вперёд, не перенося на неё вес и легонько надавил на плитку в полу. Ничего… Может я накручиваю себя?

Сделал шаг вперёд, готовясь в любой момент отпрыгнуть. Ничего… Делаю ещё несколько осторожных шагов. Вроде безопасно. Выдыхаю воздух, который затаил на всё это время, даже не задумываясь об этом.

Делаю ещё несколько шагов, внимательно рассматривая стены и плитки. Вот я уже в середине коридора, но ничего не происходит. Тогда что за паранойя меня преследует? Откуда это кричащее чувство опасности? Всё моё нутро мне говорит «беги отсюда».

До конца коридора я прошёл без всяких проблем, но с каждым шагом чувство тревоги нарастало.

Открыв дверь в следующее помещение, я понял почему.

Я оказался в просторной, но в то же время уютной спальне, посреди которой стояла огромная каменная постель, застеленная меховыми шкурами.

А на ней сидела… Девушка. Или скорее демонесса. При ней было всё что нужно. И что не нужно тоже. Изящные и даже женственные рожки, торчащие из густых чёрных волос, льющихся на голую, упругую грудь с аккуратными торчащими сосочками, которые приковали мой взгляд. Позади плавно, из стороны в сторону двигался хвост, с сердцевидным окончанием. Коготки на пальцах побольше моих, но настолько аккуратны, что земные девушки обзавидовались бы. Ниже пояса демонша тоже было голой. Но то, что скрывалось между ног, закрывали скрещённые ноги, закинутые одна на другую.

Увидев меня, она приосанилась и заулыбалась, одновременно приветливо и сексуально. Страх, паника, чувство тревоги вмиг исчезли, сменяясь похотью и непреодолимым желанием служить ей всю свою жизнь.

— Подойди, — прошептала она еле слышно, но я уловил каждый звук, исходящий из её манящих губ.

Я не мог не подчиниться и послушно шел вперёд. Она в это время достала кинжал и провела пальцем по его лезвию, проверяя остроту. Но меня не остановило это. Чтобы оно не хотела со мной сделать, пусть делает. Для меня награда быть рядом с ней. Дышать с ней одним воздухом.

— Меня зовут Кассия. И теперь, ты — мой раб, — шептала она тихо и сладко. Голос будто звучал в моей голове.

— Да, моя госпожа, — ответил я.

Приблизившись к ней, я встал на одно колено, склонив голову. Она встала и обошла вокруг меня.

— Ты ещё слишком слаб, но меня это не остановит, — шептала она. — Ты готов умереть, ради меня?

— Это честь для меня, — ответил я.

Она взяла мои руки в свои, а потом медленно начала их разрезать. Я чувствовал боль, чувствовал, как жизнь из меня вытекает. Но ничего не мог сделать. Ей приносило это истинную радость, а это главное. Я рассматривал, как колышется её грудь от каждого движения и мне больше ничего не нужно.

Здоровье 950\1188, 930, 910…

— Хороший демон. Отдай мне всю свою силу…

Здоровье 300\1188, 280, 260…

Всё начало темнеть… Я провалился в сон и очнулся в своём мире. Ещё с минуту я не мог прийти в себя. Нет, почему её забрали у меня… Я хочу туда вернуться.

Вы не можете находиться в обители демонов дольше, чем своём мире.

И тут я протрезвел.

Здоровье 120\1080

— Вашу мать! — заорал я. — Помогите!

Мои руки истекали кровью. По всему телу была слабость, а в голове туман, словно после похмелья.

На крик прибежал Игорь, Кирилл, Бур, Ирина и Даша. Она сразу принялась меня исцелять.

— Что случилось? — с ужасом в голосе спросила Ирина.

— Идиот! Нас, походу, услышали, ага, — сказал Игорь.

На крыше послышался топот ног и скрежетание когтей. Потом звук льющейся воды.

С потолка начала капать желтая жидкость с очень едким специфическим запахом.

— Твою мать! — заорал Игорь. — Сука, блять!

— Да что такое? Чего сам то орёшь, — спросил я.

— Да уже похуй, ага. Нас шнырь нашёл и пометил, — ответил он, проверяя своё снаряжение.

— Кто? Что? — переспросил я.

— Да тварь такая, ссыкуном его зовём ещё, — ответил Бур. — Он если находит выживших, помечает их свей… Мочой. А на этот запах потом прибегают особые мутанты…

Здание тряхнуло от удара со стороны двора.

С другой стороны послышался визг крикуна.

Глава 15

— Всем к бою! Стариков и детей уберите подальше. — командовал я поднимаясь. — Даша, спасибо, но оставь силы. Они тебе скоро пригодятся. А я и в бою могу исцелиться.

Мы спустились на первый этаж. В центре торгового зала столпились перепуганные люди.

— Олег, уведи свою семью и Клавдию на склад и не шумите там. Остальные готовьтесь, придётся защищаться, — сказал я.

Здание ещё пару раз тряхнуло, а с другой стороны послышались удары низших по стене.

— А чего это ты раскомандовался? — спросил среднего роста и средних лет мужичок.

— Да потому что некогда сейчас голосование проводить, — ответил я ему и повернулся к другим людям. — Даша, встань в круг, тебя будем защищать. Игорь тоже. Кирилл, у тебя есть барьер, так что постоишь в первом ряду. Если пробьют — уходишь в круг.

— Эй, я с тобой разговариваю, куда ты отвернулся, — не успокаивался он.

— Чего тебе надо? — раздражённо спросил я.

— Кто тебя здесь главным назначил? Я что-то не по…

— А ты, сука, поспорить хочешь? — прервал его я, обнажив когти.

— Да я просто, — притих он.

Здание ещё раз тряхнуло, и я впервые увидел берсеркера. Крупная тварь, метра два с половиной ростом, с клинками на руках вместо кистей. Он массивными плечами пробил дыру в толстой стене, по словам Бура — крепче, чем бетон.

Кирилл сразу создал на новообразовавшемся проходе лужу лавы. Но берс прошёл по ней, словно и не заметив. Он медленными и мощными взмахами рук крушил стеллажи, освобождая себе проход. На стеллажах ещё стояли свечи или керосиновые горелки. Тварь, сбивая их, окружала себя темнотой, из-за этого внушала ещё больший страх.

Игорь выстрелил в него пару раз, чем только ещё больше разозлил. С другой стороны крикун начал двигаться вдоль здания, ведя за собой толпу низших. И в пробитом проходе показались первые из них.

— Я ими займусь, — сказал Кирилл и, обойдя берсерка, приблизился к проёму, поливая его огнём из рук.

Лужа лавы уже пропала, но на её месте появилась стена огня.

— Игорь, помогай ему. А я поговорю с этой тварью, — сказал я.

Мне хоть и легче сражаться с многочисленными, но слабыми противниками, но рисковать друзьями я не мог. У меня хотя бы трёхсотпроцентная порезка входящего урона, в облике демона и неуяз, а у них практически ничего. Один лишь барьер у Кирилла, который эта тварь пробьёт двумя ударами.

Я побежал ему навстречу, на ходу обращаясь в демона и получив благословение Даши, которое увеличило мою регенерацию на 10хп/мин. Тварь, сосредоточившись на мне, тоже взяла разгон, сбивая всё на своём пути. От каждого её шага земля под ногами вздрагивала.

Перед самим столкновением я сделал шаг за спину. Берсерк, потеряв меня из виду недоумённо начал озираться. А мне пришлось подпрыгнуть, чтоб достать до его шеи. Достал лишь одной рукой, зато клинки вошли основательно, и я повис на его спине. Тварь зарычала и начала крутиться, пытаясь меня сбросить.

Я бы и сам рад спрыгнуть, но вот когти застряли и даже не получалось вернуть их обратно в кулак. Меня трепало по сторонам, било о каждый стеллаж и колонну. Тварь взревела и побежала в толпу людей, просто забив на чувака у себя на спине и клинках в шее.

— Побереги-и-и-ись! — пытался кричать я, но каждый шаг монстра сбивал моё дыхание и крик получился прерывистым.

Люди все разбежались, но Бур остался на месте. Он с уверенным и грозным взглядам ждал приближения монстра, сжимая в крупных руках молот.

Столкновение было титаническим. Сначала молот врезался в лицо берсерка, а потом его туша сбила с ног Бурого и впечатала его в стену. Тварь тоже упала на спину, придавив меня к земле.

— Ыыыы! Хыыы! — пыхтел я, пытаясь хоть немного его приподнять.

Вдруг тварь поднялась. И я увидел напряжённое лицо Бура, двумя руками придерживающего монстра за плечи.

Когда я вылез, то наконец смог достать свои когти. Не стоит их совать куда попало…

— Ну и здоровая хрень, — выдохнул Бур.

— Ага, — согласился я и сразу вспомнил Игоря.

Посмотрел в сторону проёма. Дела там обстояли плохо, монстры оттеснили защитников, которых там уже было немало. Но зомби прорывались всё дальше и удерживать проём долго не получится. Я уже собирался отправиться им на помощь, как гора мяса возле меня зашевелилась.

Берсерк поднялся и мощно взревел. Мы с Бурым невольно попятились назад.

— Уходи, — сказал я ему. — Помоги в проёме. Барсик, ты тоже.

Мужик не стал спорить и побежал на помощь остальным. Барсик потрусил за ним. То, что у Бурого есть интерфейс меня особо не восхищало, но вот бесспорное выполнение приказа, особенно в критической ситуации подняло его в моих глазах.

Тварь повернулась ко мне и одним рывком оказалась рядом. Я вовремя активировал неуяз и это спасло меня от полёта на тридцать метров, с дальнейшим интимом со стеной. Пользуясь моментом, я выдал все свои скилы и не слабо покромсал тварь. Жаль демонического облика у меня уже не было, бой тянулся дольше трёх минут.

Но множественные раны только разозлили берсерка ещё сильней. Тот начал махать своими конечностями-клинками, а я — уворачиваться. Когда увороты закончились, в ход пошло уклонение. Я умудрялся ещё атаковать его в ответ, но иногда пропускал его атаки. И это было чертовски больно.

Здоровье 315\1080.

Активирую парирование. Уклоняться стало проще и всё чаще получалось ранить монстра, что ещё сильней его взбесило. Шаг за спину и осторожно наношу удары под рёбра, не рискуя сгибать руку под странным углом.

Получаю, рассекающий мою грудь удар, с разворота.

Здоровье 56\1080.

Тварь вся в крови, но и я держусь на ногах из последних сил. Берсерк собирался нанести мне последний удар, но Барсик вовремя подоспел, вцепившись ему в шею, а после, отступив на безопасную дистанцию.

Неожиданно монстр загорелся. За его спиной я увидел приближающуюся толпу людей, а впереди шёл Кирилл. Тварь, наконец, упала на колени, а после и полностью на пол.

Люди справились и пришли мне на помощь.

— Монстры до последнего теснили нас, а потом как-то закончились, — сказал с улыбкой Кир.

— Я бы и сам справился, — пробубнил я.

За тварь я получил 24 ДНК, но опыт ушел Киру. Проверил характеристики.

Уровень 41

Всего опыта 2123 000\2300 000.

Свободных очков навыков — 5

Свободных очков характеристик — 0

Текущие характеристики:

Здоровье 81\1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 17

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 14

Насыщение — 15

Демоническая энергия — 0\1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 4

Собрано ДНК — 166\200

Иммунитет −13\36

Всё вроде бы понятно, вот только где моя демоническая энергия? Точно помню, что после последнего раза у меня хоть немного, но было. Или нерастраченная энергия каждый раз сгорает?

А может, та демонесса её забрала? Нет, не может быть… Она так прекрасна… Стоп! Что я несу вообще? Какой на хер прекрасна, она меня чуть не убила. Твою ж бездну… Она же суккуб… Очаровывает мужиков и забирает их силу… Вот сука…

Из раздумий меня вырвало исцеление Даши. Измученная девушка склонилась надо мной и из последних сил пыталась исцелить.

— Оставь, само затянется. Сейчас посплю только… — еле выговорил я.

Вот сейчас действительно сил не оставалось. Я только за счёт воли к жизни провёл последний бой.

Из здания склада вышла семья Триолов, как я их назвал. А с ними тот мужичок, что быковал и не хотел слушаться. Он был весь в крови и держал в руках железную трубу, тоже измазанную кровью.

— Почему ты не дрался вместе с остальными? — спросил его Бур.

— Что вообще случилось? — спросила незнакомая мне девушка, которая защищала проём вместе с остальные.

— Да я этих спас. Тварь на склад побежала, я за ней. Прикончил падлу, а тут и бой закончился, — выпятив грудь сказал он, поглядывая на Олега с Ольгой.

— Это правда? — спросил Бур, заподозрив что-то.

Олег мялся в нерешительности.

— Та пиздит эта гнида, как дышит, — ответила за него бабушка Клавдия.

— Поясни, — прогудел возмущённый Бур.

— Мы укрылись на складе, с Ольгой, Олесей и Клавдией, как и сказал Зато, — начал неуверенно рассказывать Олег. — Сразу за нами прибежал этот. Сказал, что и его сюда отправили, нас охранять. Когда на склад ворвался зомбак, он завизжал и прижался к стене. А у бабушки был в руках дробовик. Она и шмальнула в тварь. Ну, в смысле, в зомби. А ему похрен. Он кинулся к Олеське.

Парень шмыгнул носом, после чего вытер сопли рукавом и продолжил.

— Я сбил его с ног, и на нас упал стеллаж с ящиками. Мне повезло, а вот зомбаря придавило. Я залез сверху, чтоб он не поднялся, и Клавдия выстрелила в него ещё несколько раз.

Бабуля с довольной улыбкой стояла и кивала, иногда нехорошо поглядывая на мужика в крови.

— Потом этот чудик…

— Мудак, а не чудик, — поправила бабуля рассказчика.

— Короче, он начал обмазываться кровью зомби. И попросил нас сказать, будто это он его убил. Даже не попросил, а потребовал. С угрозами, — закончил рассказ Олег.

— Если б у меня патроны не закончились… — задумчиво добавила Клавдия. — То ему бы не пришлось кровью обмазываться. Он бы в своей захлебнулся, гнида, сука, тварь, тьфу! Дарки и то тявкал на зомбака, хоть и не лез, понимал, что не осилит.

Мужик стоял, опустив голову.

— Да ну вас… Сборище пидарасов, — сплюнул он.

Бур подошёл и здоровым кулаком дал ему под дых. Тот упал на четвереньки и зашёлся кашлем.

На крыше затарахтела металлочерепица. Все подняли головы и напряглись.

— Просто ветер скорей всего, но я проверю, ага, — сказал Игорь и растворился в воздухе.

Действительно, на улице поднялся ветер. Я почувствовал знакомый запах, но не придал этому значения.

Парень всё кашлял и через минуту стал отхаркивать чёрную слизь.

Вот что это за запах. Я проверил свой интерфейс.

Внимание. Заражение чужеродным вирусом. Полное очищение организма через 10 минут, 11, 12, 13. Здоровье во время заражения будет отбавляться на 1 ед/мин, 2 ед/мин, 3 ед/мин.

— Твою ж бездну! Воздух заражён. Старайтесь не дышать. Все в машину, валим отсюда, — скомандовал я. — Ииииигооооорь!

Парень материализовался рядом со мной и направился в сторону машины. Обидно, что ДНК не успел собрать с кучи трупов. Сотни две пропадает…

Загрузились мы на удивление оперативно. Конечно, много чего оставили, что могло нам пригодиться. Например, Бурый, серчал о потере строительных инструментов, да и немного материалов осталось. Игорь оставил часть оружия, он успел собрать несколько разных винтовок и мечей, хоть последними пользовался редко. Еды не осталось совсем. Более того, люди голодали.

А вот одежду действительно жалко. Хоть и наступила весна, хоть и все магазины открыты — там, по словам выживших, даже одежды осталось крайне мало. В основном детская или слишком больших размеров. Толстяки в апокалипсис или погибли, или похудели.

В дороге людям становилось легче, но многие всё ещё теряли здоровье. Самых слабых подлечивала Даша, но сама выглядела хуже них. Она выкладывалась на пределе своих сил.

Проезжая мимо военторга, Игорь затормозил. Я сидел в кабине и смог отвесить ему подзатыльник своей могучей рукой.

— Эй, ты чего? — спросил он, доставая зачем-то ключи из зажигания.

— Газуй, давай, не тормози! За нами ядовитый вирус летит, а ты остановился, — возмутился я.

— Так я и хочу противогазов взять, ага, — пояснил он.

— Думаешь они там остались? Ты же сам говорил — магазины пустые.

— Да проще проверить, ага, чем сидеть и рассуждать, — сказал он и исчез, не дожидаясь разрешения или очередного возражения.

А парень и правда поумнел, научился логически и здраво мыслить, а самое главное, вовремя. В то время, когда я, кажется, тупею… Чуть не дал суккубу себя убить.

Кстати, нужно бы проверить прогресс навыков.

Демонический облик (1-й уровень). (Прогресс навыка — 27 %).

Обитель демонов (1-й уровень). (Прогресс навыка — 99 %).

Мда, облик продвигается очень медленно. За три погружения, плюс где-то девять минут в нашем мире всего двадцать четыре процента. Выходит, один процент за четыре минуты использования облика. Это при условии, что он прокачивается одинаково и в нашем, и в демоническом мире.

А вот обитель почти прокачалась. Вот за это очень обидно. Ради одного процента придётся ещё раз туда нырять. А это очень опасно. После каждого раза я был на волоске от смерти и спасало только истечение времени пребывания. Хотя нет, во второй раз мне это самое время навредило, не дав забрать добычу.

Игорь появился за рулём неожиданно.

— Ай блять! А сейчас то за что подзатыльник, ага? — воскликнул он, заводя мотор.

— Да чтоб не пугал так.

— Ну извините, не знал, что мы такие ранимые, ага бля, — раздражённо произнёс Игорь.

Машина никак не заводилась.

— Скажи, вот нахрена ты её глушил? — спросил я.

— Нуу, привычка… Не знаю. Экономия, ага. Чтоб не услышали мутанты, ага, — начал он оправдываться.

— Пожалуй я погорячился, посчитав что ты ума набрался, — разочаровано сказал я.

Машина наконец завелась, и Игорь вдавил газ.

— А где противогазы-то? — спросил я.

— Нуу, ты был прав, ага. Точней я, когда говорил, что всё разграбили, — ответил он.

— Мдаа, такой у нашего народа менталитет. Брать всё, даже если оно ему не нужно. Хотя, может это и спасёт кого-то…

— Куда ехать-то? — спросил Игорь.

— Для начала, подальше от источника вируса, то есть, от лаборатории, — ответил я.

— А потом?

— В городе слишком опасно, да и ресурсов не осталось практически. Либо в деревню, либо за городом искать что-то, вроде завода или военной базы. Нужно разместиться, укрепится, начать самим выращивать еду. Но для начала нужно её где-то найти. Или отобрать у каких-нибудь рейдеров или найти нетронутую, но это точно не в городе.

— Ага! Единственное место, где есть еда, это корп… — он затих, не закончив фразу, поймав мой злобный взгляд. — Я не в том смысле. У них можно украсть её, ага.

— Скорей мы попадём обратно или станем трупами. Да и неизвестно, где их теперь искать, — сказал я.

— Так-то да, но у них наверняка не один такой комплекс, агга. А я могу проникнуть туда и вынести немного. По десять килограмм за раз, ага. Оставлю всю снарягу и вперёд, — сказал Игорь.

— Рискованно. Но если ничего не найдём — пойдём на этот риск, — согласился я.

В зеркале заднего вида я заметил какой-то джип. Он мчался за нами со всей возможной скоростью по таким дорогам. Машина выглядела дьявольски знакомой… Месяц назад где-то такую видел. Чёрная, большая, тонированные окна. Твою ж…

— Гони! Это корпораты, — крикнул я.

Игорь поддал газу, а я пожалел, что не владею классом стрелка. Сейчас бы отстреливался на ходу…

— Кирилл! — крикнул я в надежде, что в кузове меня услышат. — Кирилл, чтоб тебя черти дрючили.

— Ась? — послышался глухой недоуменный голос.

— Подожги этот джип! — крикнул я.

— Подождать таджика? — переспросил он.

— По-до-жги джип! — повторил я по слогам.

— Подлить аджики? — словно издевался он.

Машина нас догоняла. Ещё и фарами «моргала». Ага, ищите дураков, наверняка там конвой следом целый, ещё и с вертолётами. Сейчас выйдут в противогазах, а нам задыхаться.

— Жги машину, сука! — не выдержал я.

— Сам ты сука! — ответил тот.

Но всё же я увидел летящий в машину файербол. Та попыталась манёвром от него уклониться, но этого и не требовалось. Кирилл промазал, выпустив его слишком высоко.

Машина начала сигналить. Нет, ну на что они рассчитывают? Что мы такие — «ой, они хотят поговорить, давайте их подождем». После всего что было…

Открылась дверь пассажирского места, и я ожидал, что по нам откроют огонь. Но никто даже не высунулся. Вместо этого на землю упало и покатилось несколько сумок, оставаясь позади.

Из окна водительского места высунулась голова. На скорости, да ещё и в зеркало не узнать, но кого-то напоминает. Я высунулся из своего окна. Твою ж бездну…

— Кирилл! Не жги, — крикнул я.

Но было уже поздно. Машина въехала в лужу огня и сразу в огненную стену, после чего взорвалась.

— Тормози Игорёк, там Дрейк…

Глава 16

От машины Дрейка ничего не осталось. Когда я приблизился к горящим останкам автомобиля, обгорелое тело лежало рядом.

— Грузите его, — сказал я мужикам, которые подошли вместе со мной.

— Труп? — удивились они.

— Он на удивление живучий, — пояснил я.

Сам я прошёл немного дальше, посмотреть на сумки, которые он выбросил. Это большие туристические рюкзаки, набитые едой! Я взял четыре штуки, ещё за двумя пришлось вернуться.

Люди были в восторге. Некоторые из них не ели уже третий день, а того, что ели до этого, не хватило бы и котёнку, чтобы утолить голод.

Быстро загрузив Дрейка и еду, мы поехали дальше и спустя полчаса выехали на окраину города. Когда вышли из машины, в кузове был слышен весёлый хохот. Дрейк вовсю травил байки, а люди с удовольствием слушали и ели.

— Приехали, — объявил я.

За городом было даже легче дышать. Хоть машины и заводы уже пару месяцев не отравляют воздух города, но последние сутки его отравлял чёрный вирус. Надеюсь, сюда он не доберётся. Но это только перевалочный пункт. Рядом старая автомастерская и заправка с маркетом, где, возможно, остались продукты. Да и отдохнуть всем нужно, прийти в себя после вируса. Особенно Даше.

Все вышли размяться. Парочка мужиков продолжала хомячить.

— Эй, алё! Нам экономить нужно, — осадил их Бурый грозным басом.

Те не стали спорить, глянув исподлобья на великана.

— Всё верно. Неизвестно когда мы найдём ещё еды, — похвалил его я.

В кузове осталась лишь уставшая Даша. Девушка спала, восстанавливая силы. Дрейк вышел последним, разминая восстановившееся тело.

— Ну привет бес, — сказал с улыбкой я.

Мы крепко пожали руки и похлопали друг друга по плечам.

— А почему бес? — спросил он.

— Бессмертный же, — ответил я.

— Нуу, не такой уж и бессмертный. После вдоха того нового вируса регенерация остановилась. Если бы не ваш хил, я бы отбросил копыта, — пояснил он.

— Это она может. Всех тут с того света вытащила…

Щенок Дарки впервые встретился с котом Барсиком. До этого он всё время был с бабулей, а Барсик то со мной, то где-то бродил. И сейчас пёс не сдержался, чтобы познакомиться и поиграть. Он, вообще, очень дружелюбный и любопытный.

Но Барсик не признал навязчивого малыша, саданув того лапой по морде. Наверное, остался страх перед собаками с прежней жизни. Щенок заскулил, но убежал недалеко, рассматривая котяру на расстоянии.

Я подошёл к Ирине, наконец, мы можем нормально поговорить с момента плена. Да и там нормально не общались.

— Как ты? — спросил я.

— Я в порядке, спасибо, — ответила она как-то грустно.

— А по тебе не скажешь…

— Я что должна радоваться? Меня заставили порвать с тобой, потом угрожали изнасилованием, а потом… — она чуть ли не плакала.

— А потом заставили переспать со мной, — закончил я за неё.

— Не то чтобы я против, но это не так должно было быть. Да и ребёнок… — она снова запнулась.

— Так всё получилось?! — удивился я.

— Да, но это не простой ребёнок.

— Как и я. Как и ты, — согласился я.

Девушка была измучена размышлениями, которые последнее время не давали ей покоя.

— Всё равно. Я рад, что мы вместе. И теперь будем втроём, — попытался я её утешить, но у меня получалось плохо.

— В таком мире… С такими тварями, — она не удержалась и заплакала.

Она эмоционально подавлена и даже физически выглядит вымотанной.

— А что произошло в лаборатории? Я такой силы не видел ещё. Ты буквально управляла тьмой, — спросил я, чтобы сменить тему.

— Нуу, это мой класс и… Они разрабатывали сыворотку, усиливающие классовые навыки и потомственную адаптацию. Кажется так говорил доктор. Грубо говоря, главная задача моего организма родить идеального убийцу. И я могу черпать у него силу, усиливая свои навыки. Он невероятно силён, — сказала она и замолчала.

В глазах Ирины читался страх.

— Во время первого испытания я разнесла тренировочный зал. Эту силу сложно контролировать, если брать понемногу, как в лаборатории. Тогда у меня впервые получилось.

— Ого. Значит, ребенок уже сильней тебя или меня в несколько раз? А ты использовала его силу? — спросил я.

— Мне пришлось. Я не собираюсь больше этого делать, — она снова заплакала.

— Да я тебя и не виню. Если бы не ты. Если бы не вы, нам бы там пришел конец. Всё хорошо, — убеждал я её. — А какой у тебя класс?

— Ведьма, — ответила она, успокаиваясь.

— Интересно. Демон и ведьма — чудесная парочка, — сказал я.

Она впервые улыбнулась, не смотря на залитое слезами лицо.

Игорь с Бурым и ещё двумя мужиками вернулись с заправки. Они притащили пару пакетов и несколько баклаг с водой и ещё чем-то.

— Немного еды, воды и масла для машины, — отчитался Игорь, грузя это всё.

Я окинул взглядом всю нашу еду и немного опечалился. Вроде и несколько сумок с пакетами, но по факту Дреку удалось стащить сухари и немного консервов, которые корпораты добавляли в каши. Игорь нашёл несколько пачек чипсов, сухариков и печенья. Два, три, если сильно экономить, то четыре дня ещё продержимся, но дальше нужно найти что-то посерьёзней.

Тут к нам подъехало ещё две машины и Дрейк на старом байке.

— Вы где это накопали? — удивился я.

— Да что негде разве? Сейчас полно брошенной техники, а нам лишний транспорт не помешает, — ответил Дрейк.

— Тоже верно. Ладно, давайте в путь.

Но только мы начали грузиться, подъехало ещё два внедорожника.

— А это кто? — спросил я Игоря.

— Это не наши, — насторожился он.

Из машин вышло восемь мужиков, все при оружии и в противогазах. Автоматы, мачете, дубинки и топоры. Самое распространённое оружие. И не похоже, чтобы они им хорошо владели, но старались выглядеть круто.

— Вы кто такие? — начал разговор самый мелкий из их банды.

— Мы проездом, — без лишней информации ответил Игорь.

Мелкий повёл дулом автомата в сторону машины с шипами, решётками и мощным бампером.

— Где взяли? — спросил он.

— Сами сделали, — снова ответил Игорь.

Ребята выглядели как начинающие гангстеры. Собрались, вооружились, но умения «красиво» докопаться и предъявлять требования ещё нет.

— А нам как раз такая и нужна, — заявил главарь.

— Рад за вас, — вмешался Дрейк. — Но нам она тоже нужна.

— А ты чего такой дерзкий? — задал он классический вопрос.

Тут наши мужики начали собираться вокруг гостей. Нас было больше, хоть и не все вооружены. Гости напряглись и приготовили оружие.

— Может и так, — спокойно ответил Дрейк.

— Ты чё, бессмертный? — продолжил он наезд.

Дрейк засмеялся. Те, кто его знал — тоже.

— Ну, можно и так сказать, — ответил он, подходя к главарю.

Тот растерялся и начал пятиться назад.

— Не подходи! — предупредил он нервным голосом.

Дрейк продолжал приближаться.

Отстучала автоматная очередь, но Бес даже не упал на землю.

— Ты чё, сука, из этих? — паническим голосом спросил главарь.

Его банда вела себя по-разному. Часть отступала вслед за ним. Остальные остались на месте. Мужики из второй машины, что остановилась немного дальше, быстро сели в неё и уехали прочь.

— Это ты из этих, а я иммунный, — сказал Бес и ударил бандюка под дых.

Рэкетир упал на землю. Двое его самых верных соратников напали на Дрейка одновременно. Он увернулся от удара мачете, но получил по голове битой.

Бурый сделал шаг к нему, желая помочь, но я его остановил.

Дрейк потрусил головой, оправляясь после мощного удара. Бита была обмотана толстой цепью, местами прибитую гвоздями. Парень с битой замахнулся снова, но Дрейк перехватил удар рукой, несмотря на торчащие из биты гвозди, пробившие его ладонь. Он отобрал оружие одним сильным рывком, одновременно выкручивая его в сторону и потом уже врезал парню по лицу его же битой. Тот сразу вырубился, а второй охранник неудавшегося главаря попятился назад, а после и вовсе бросился наутёк.

— Вот и кончилась твоя банда, — произнёс Бес, склонившись над главарём.

В его глазах читалось что-то недоброе.

Он снял с него противогаз и врезал ногой по лицу.

— Эмм, лучше отвернитесь, — я на всякий случай предупредил людей.

Некоторые женщины так и сделали. Семья с ребёнком тоже. Остальные продолжили смотреть.

Дрейк начал яростно бить, уже бывшего, главаря неудавшейся банды. Те её члены, которые не попытались защищаться и не убежали, смотрели на это молча. Главарь умолял их помочь. Умолял Дрейка остановиться. Но тот не останавливался. Его костяшки кулаков уже были содраны и исцарапаны, а лицо гопника выглядело ещё хуже. Его словно через мясорубку пустили. Бес остановился только тогда, когда наглый главарь перестал дышать.

— А вы чего стоите? — поинтересовался я у бывших бандюков.

— Эээ, ну мы это, — замялся один.

— Мы к вам хотим, — сказал за него второй.

— Во как… — удивился я.

— Нам такие не нужны! — проревел Бур.

— Подожди, — становил я его. — Вы знаете, где можно достать еды? — спросил их я.

— Конечно знаем. В городе встречаются дома с выжившими, у них можно взять. А ещё здесь консервный завод рядом есть.

— ЧТО?! — в один голос спросил я с Игорем.

Сколько здесь прожили, никогда не слышали о таком.

— Нуу, только там собачьи и кошачьи консервы, — смущённо уточнил парень.

— Но жрать можно, если сильно припрёт, — добавил второй.

— Если сильно припрёт… — задумчиво пробубнил я.

Интересно, а нас уже сильно припёрло или ещё слабо? Нужно проверить…

— Это «Прозоо» который? — уточнил я.

— Да, он там, можем показать, — ответил парень.

— Нет, спасибо. Я знаю, где он находится, — отказался я.

— Так что, можно нам с вами? — не отставал он.

Я сомневался брать ли с собой пленников корпорации. Но с ними у нас хотя бы совместный побег за плечами и я видел, что они готовы сражаться со мной плечом к плечу. А эти… Им я не доверял ни на грамм. Если они даже своего вожака кинули и спокойно смотрели, как его убивают…

— Тебе уже ответили, мы таких не берём, — твёрдо сказал я.

— Но мы просто пытаемся выжить! Если не отобрать у других, сами будем голые и голодные… — начал ныть он.

— Дело не в ваших методах. Сейчас моральными принципами и благородными поступками никто не может похвастать. Дело в том, что мы вас не знаем. Где гарантия, что завтра вы не свалите с нашей едой. Или при нападении на нас, не будете спокойно стоять и смотреть, — пояснил я.

— Да он нам просто не нравился… — пытался оправдываться парень.

— А мне вы не нравитесь! — прорычал Бурый.

И они как-то утихли. Молча развернулись и хотели сесть в машину.

— Куда это вы? — окликнул их Дрейк.

Ребята замерли как статуи и на всякий случай бросили оружие на землю.

— В город, — ответили они синхронно.

— Оставьте машину и противогазы и идите с миром, — сказал Бес спокойным тоном.

— Но… Мы же умрём… Там газ. У нас полбанды чёрной хернёй рыгали, когда с рейда приехали. С тех пор всегда в противах, — пояснил парень.

— А мне насрать. Вы нас хотели ограбить и убить, думаешь я теперь гуманность буду проявлять. — со злой улыбкой говорил Дрейк, приближаясь к парню. Вот уж кому подойдёт раса демонов…

Все оставшиеся гопники побежали прочь, так и не сняв противогазы. Дрейк сразу прыгнул на свой новый байк, взял биту, которую отобрал недавно и поехал за ними. Игорь принялся осматривать движок машины, а я салон.

В машине нашлось пара запасных противогазов, немного еды и много алкоголя и оружия.

— Тачка дерьмо, — сделал выводы Игорь.

— Тогда перегружаем всё в наши, ждём Дрейка и валим, — сказал я.

— На завод?

— На завод.

Дрейк подъехал через десять минут. По его окровавленной одежде и бите было ясно. Он их догнал. Из сумки байка он достал три противогаза.

— Один разбился, пришлось выбросить, но эти вроде целые, — сообщил он.

Пять противогазов на… А сколько нас вообще? Я так со всеми и не познакомился и даже не считал. Но где-то человек двадцать будет.

На этот раз я поехал на одной из новых машин. Со мной поехала Ирина и Кирилл с Дашей. Кир был за рулём, а я решил докачать свой навык «обитель демонов», предупредив всех. Даша обещала подлечить меня, в случае чего. Она только недавно проснулась и поела. Её и Ирину в еде не ограничивали. Им ведь растущий организм ещё кормить, да и магия у них очень уж мощная, требует много сил.

***

Краснота уже привычно сменилась видом ада или демонической обители. Не знаю в чём разница, если она есть.

Перед глазами тут же появилось сообщение.

Навык «Обитель демонов» улучшен до 2-го уровня.

Обитель демонов (2) — ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания — 66 минут. Теперь вы можете покинуть обитель по своему желанию, но не ранее 33 минут, проведённых в ней. (Прогресс навыка — 16 %).

Замечательно. Теперь сам смогу свалить, но только спустя полчаса. Эти полчаса ещё попробуй выживи.

А где я вообще? Почему так холодно? Я осмотрелся, вокруг всё было однотонным и белым, даже потолка не видно. Точнее видно, но примерно в метре надо мной… Я что, попал под снег?

Сделав пару шагов, я протянул руку к белой стене своей норы. Действительно снег… Правда он будто выгорел, в радиусе одного метра вокруг меня. Края норы сейчас были скорей изо льда, но это лишь небольшая корочка. За ним сыпучий и холодный снег.

У меня хоть и есть температурная устойчивость, но только к повышенным температурам. А голышом под слоем снега, сколько я продержусь? Это если воздух не закончится раньше, чем я околею.

И куда копать? Вверх? А если привалит, как только я пробью корочку льда?

Вот почему каждый раз я подаю в какую-то неприятную ситуёвину?

Нет, полчаса я здесь явно не продержусь. Меня через минуту уже начало трясти и хозяйство всё скукожилось… Короче, холодно здесь невероятно. Я поспешно размялся и принялся пробивать корочку в сторону своими когтями. Холодный снег сыпался под ноги, обжигая и превращаясь в воду.

Но прокопав около метра вперёд и вверх я добрался до очень прочного льда. Неужели это потолок? Мне что, нужно было рыть вниз? Вернулся назад, проверил пол — тоже лёд.

Твою ж бездну… Куда мне копать? Ладно, подумаем. Не хотелось, но придётся пошевелить мозгами. А то что-то я разленился последнее время.

Лёд внизу тёмный. Точней под ним темнота. Либо там нет осветительных кристаллов, либо там дно. Свет в моей норе пробивается вроде, но только с верхнего слоя льда.

Обнажил когти второго уровня и принялся ковырять лёд ими. Благо высота небольшая и я могу до него достать.

Поковыряв лёд минут пять, я замерз ещё сильнее, несмотря на активную работу. У меня даже навык шахтёра немного повысился.

Шахтёр — подмастерье (94 %)

Свободных очков ремесла — 0

Свободных очков навыков ремесла — 0

Скорость раскопок — 2

Пробиваемость — 2

Расход выносливости (усталость) — 9

И тут я поймал дебафф.

Обморожение — вы замерзли и каждую минуту теряете 20 ед. здоровья. Если продолжите находиться в холодной среде, скорость снижения здоровья увеличится.

Усердно копая ещё пару минут, я наконец, пробился через толстый слой льда. Чтобы подняться, мне даже пришлось подкладывать отбитый лёд под ноги, благо он не успевал таять.

Выбравшись из своей проруби, я огляделся. Действительно, попал в зимний биом… Случайным образом из земли и потолка росли кристаллы, только синего и голубого цветов, изредка попадались небольшие холмы. А в двадцати метрах от меня… Нет, не может быть…

Я подошёл поближе и убедился в своём подозрении. Это такой же прорубь, который я только что сделал, только ещё больше. А от него за ближайший холм вели огромные следы ног…

Глава 17

Будь я здравомыслящим человеком, я бы пошёл в сторону, обратную следам. Но я любопытный демон, жаждущий знаний и понимания обители демонов вместе со всеми её тварями и я пошёл по следам.

За холмом увидел жутковатую картину, даже для моего, многое повидавшего, разума.

Белая лохматая тварь скармливала свою руку таким же, только более мелким тварям. Совершенно добровольно. Маленькие Йети голодают и мамаша их кормит собой? Или это зомби Йети? Да нет, бред. В этом мире нет той сыворотки Яффе, а значит и зомби тоже нет. Наверное…

Я, утолив своё любопытство, начал пятиться назад, но снег под ногами предательски захрустел. Все лохматые твари сразу повернулись ко мне и не раздумывая побежали за мной.

Добежав до своей норы, я в неё пролез, надеясь, что они хотя бы по одному будут нападать. Ведь мелкие твари такие только по сравнению со взрослой особью. А если сравнивать их со мной, то вполне такого же размера, разве что немного ниже.

Но к моему счастью, ни одна тварь не смогла так быстро нырнуть в мою прорубь. Первая попытка завершилась неудачей, и лохматая морда сейчас висела у меня с потолка.

Её можно было назвать милой, если бы не окровавленная вокруг рта шерсть, острые и многочисленные зубы и полные ярости глаза. Но я не был склонен к сентиментальности, особенно на пике адреналина и без раздумий порубил эту тварь.

Остальные в это время не спали и копали лапами лёд. Так ладно бы расширяли проём, но нет. Они копали новые, каждая под собой. И через минуту лёд не выдержал нескольких лохматых туш и все они провалились ко мне, чуть не прибив. Я вовремя активировал неуяз и меня даже к земле не прижало. Зато, пока они поднимались, я по их тушам забрался на верхний уровень льда.

Можно было попытаться с ними драться, но продержался бы я пока не пройдёт неуяз и увороты. А потом всё. Даже мелкую тварь я рубил почти минуту. С крупной и вовсе боюсь связываться.

Но она со мной очень даже хотела побеседовать и попыталась забраться наверх. Но край льда обвалился под её весом. Чтобы выбраться, ей придётся выкопать небольшой тоннель и лишь там, где лёд опирается на слой снега делать отверстие. Странный конечно сэндвич… Лёд на земле, потом снег и на нём снова лёд… Но и в аду зимний биом тоже нонсенс…

Пользуясь форой, а тварь наверняка будет меня преследовать после того как выберется, я побежал в сторону, откуда с потолка бил привычный красный свет.

По пути мне попался синий кристалл, довольно крупный, размером с меня. Я, как и раньше попробовал впитать его энергию.

Ваш демонический ранг не соответствует энергии синего драхта.

Вот как? Меня сейчас сосунком так вежливо назвали? Мол, слишком крепкое пойло для меня. Что ж, обидно. Но это только подтверждает, что отсюда нужно валить, здесь мне пока ловить нечего.

Я продолжал бежать, но это не помогало согреться.

Обморожение — вы замерзли и каждую минуту теряете 60 ед. здоровья.

Здоровье 340\1188.

Нужно срочно что-нибудь придумать… До возможности отсюда выйти ещё минут десять, я столько не протяну. Чтобы внимательней рассмотреть поверхность, я присел, а потом и лёг на лёд, покрытый небольшим слоем снега. В основном поверхность ровная, но кое-где встречаются маленькие бугорки. Может это какая-то живность в спячке? Если так, то её можно убить и укутаться в их шкуру или мех.

Жаль, что не было возможности забрать того расчленённого Йети, его бы меха мне точно хватило… А теперь мне грозит только мех другого северного животного — писец называется…

Подойдя к бугорку, я не решался ткнуть его когтями. А вдруг там, не знаю, магическая мина или куча говна Йети…

Я аккуратно стряхнул с холмика снег. И под ним обнаружил комок белоснежного меха. Небольшой, размером с футбольный мяч, но очень-очень пушистый и мягкий. Мне захотелось его погладить, но когда я потянул к нему руку, на меня уставились два голубеньких огонька, сквозь белый мех. Я замер. Сейчас как цапнет. На вид хоть и милое чудо, но это всё же демоническая обитель…

С минуту мы играли в гляделки, я периодически оглядывался по сторонам, не окружает ли меня стадо таких вот мячиков. Но никого не было. А тот комочек, что сидел передо мной начал дрожать и издавать странные звуки, похожие на урчание. Он замёрз? Или готовится к атаке?

Нет, если бы он был кровожадной тварью, то уже давно бы на меня набросился… А может, он замёрз? Я всё же сбросил с него пусть и небольшой слой снега, но он хоть немного защищал от холода… Я решился потянуть руку дальше. Здоровье уже двести восемьдесят, если сейчас грызнёт — я точно покойник. Но я держал наготове активацию неуязвимости.

Пушистик не грызнул. Когда я запустил свои пальцы в его тёплый мех, он издал более громкое урчание и огоньки погасли. Зажмурился?

А он очень тёплый. Я словно варежки на руку одел. Вот бы с него сделать одежду. Стоп! Нет, что я несу? Я же не человек какой-то… Я демон! И поэтому обижать беззащитных маленьких животных… Или что это? Не буду.

— Пуф. Так тебя назову, — тихо произнёс я.

В ответ послышалось урчание. Потом Пуф заёрзал и под ним тоже послышалось урчание! Я расчистил снег вокруг него и под ним обнаружилось целое гнездо таких комочков. Оно было вырыто в ледяной глыбе и покрыто соломой или чем-то подобным.

Засветилось множество голубых огоньков. Комочки повылезали из своего гнезда и окружили меня. Но агрессии они не проявляли, а лишь дрожали от холода. Я подвинулся ближе к гнезду и присел на солому. Комочки облепили мои ноги и руки и мне стало теплей.

Дебафф быстро прошёл и я даже расслабился. Я словно попал в курятник с маленькими цыплятами, которые приняли меня за маму. Мама! У них может быть мама, которая выходила на охоту!

Твою ж бездну! Обернувшись, я увидел, как по моим следам идёт огромный ком меха! Вот как выглядит писец?

Но это была мать пуфов. Или их отец. Он возвращался с охоты, неся на себе взрослого Йети! Взрослого, мать его, Йети! Который крупней меня раза в два!

Не зная, что делать, бежать или притвориться мёртвым я выбрал первое. Мёртвым всегда успею побыть. Но тварь оказалась невероятно быстрой. Немного пробежав ногами и взяв разгон — она просто покатилась!

И когда меня уже почти переехал этот снежно-меховой ком, я попытался выйти из демонической обители. И к моему счастью, у меня получилось.

***

Запыхавшийся, я начал дёргаться на заднем сидении машины, чем перепугал своих соседей.

— Эй, эй па-ти-ше э! — сказал Кирилл, не отвлекаясь от дороги.

— Да, блять… Легко вам… — немного отдышавшись, пробурчал я.

— Ага, легко, ты нас так перепугал… — сказала Даша. — Сначала ты похолодел, а потом и здоровье начало падать. Я пыталась тебя исцелять, но ничего не вышло. Словно мёртвого хиллить… Потом ты согрелся и притих. А потом резко задёргался и начал хватать ртом воздух. Ну и вот ты тут, — закончила она рассказ.

Да уж. А я думал, что всё это время мирно сижу как самурай за медитацией… Думал, что выгляжу круто. А на самом деле как во время кошмарного сна. Только ещё и раны могут появиться. Жуть. Ещё и вылечить нельзя… Прямо фильм про Фредди Крюгера.

— Хах! — воскликнул я внезапно, разгоняя тишину.

— Ты чего? — спросила Ирина.

— Да так, вспомнил кое-кого, у него похожие когти.

— Росомаху? — предположила Ирина.

— Эдвард руки-ножницы? — спросила Даша.

— А я не такой уж и уникальный, оказывается… Эх…

— Тогда уж Хэллбой. Только рогов нет, — сказал Кирилл.

— Да ну вас. Один я такой, остальное — пародия и выдумка, — изобразил я обиду.

— Кажись, приехали, — сказал Кирилл, тормозя за остановившейся машиной Игоря.

Пейзаж почти не сменился, да и проехали мы лишь несколько десятков километров. Но впереди был резкий спуск, а что за ним — не видно. Для этого пришлось выйти из машины и подойти к собравшейся у спуска толпе.

— Ого! — только и сказал я, подойдя к обрыву.

— Походу дожди были не слабые, — предположил Кирилл.

Перед нами был резкий обрыв дороги, вместе с грунтом. Внизу, несколько перевёрнутых автомобилей, частично приваленных землёй и кусками асфальта.

— Наверное, мы тут не проедем, ага, — сказал Игорь.

Все посмотрели на него.

— Думаешь? — спросил я.

И тут все заржали. Здесь не то, что на машине, даже пешком спустится проблематично. Перепад высоты метра два, а внизу всё вперемешку.

— Оказывается, у нас и не такие плохие дороги были, ведь могло быть и хуже, — сказал Кирилл.

— Были б неплохие — такой херни за два месяца не случилось бы, — ответил я.

— Ага, ты там крылья ещё не научился отращивать? Проверить бы те машины внизу, — спросил Игорь.

— А может, лучше ты в призрака превратишься и слетаешь? — спросил в ответ я.

— Нее, это так не работает, ага. Я могу сквозь стены проходить, сквозь потолки, если есть на что залезть. Но летать не умею, ага, — возразил он.

— А сейчас научишься. Смотрел фильм «300 спартанцев»?

Похоже смотрел, так как он резко отошёл от обрыва.

— Нужно ехать в объезд, — вдруг посерьезнев, сказал Игорь.

— Дорогу знаешь?

— Примерно. Там через плотину и лес проехать нужно, — Игорь неопределённо махнул рукой.

— Так хули стоим? Вперёд! — подбодрил я его.

Мы обернулись, чтобы сесть по своим машинам. А на нас смотрела толпа зомби, которая окружила нашу позицию со всех сторон. Зашибись у нас бдительность и посты… Косяк. Вот только… Почему они не нападают? Такого я ещё не видел.

Я осмотрел всех наших, может это навык у кого такой, отпугивать или сдерживать зомбаков, но нет. Все в таком же шоке смотрели на происходящее.

Толпа зомби расступилась и к нам вышел… Зомби. Простой с виду зомби, но отличался спокойной походкой, прямой осанкой и умным холодным взглядом. Да, ещё он был одет в комплект спецназовца.

Представитель зомбов вышел немного вперёд и приветственно кивнул нам. Тут у всех окончательно отвисли челюсти.

— Нихуя-се девки пляшут! — воскликнула бабушка Клавдия.

Я сделал пару шагов вперёд, даже не зная на что рассчитывать. Может, он ещё и заговорит? Принесёт от лица всех зомби извинения и присоединится к нам.

Но он начал речь не совсем внятно. Точней, совсем непонятно.

— Ыуамыуыыы. — промычал он.

— Эмм, добрый день, — ответил я, предположив, что это было приветствие.

Тот начал слегка нервничать и это отразилось на его соратниках.

— Ыыыыуууыыыы, — настаивал он на своём.

— Я не понимать, — признался я, не знаю даже зачем.

Лучше бы я молчал. Каждое моё слово злило его всё больше.

Зомби начали дёргаться, рычать и мычать. Люди тоже напряглись и приготовились к бою. Но я поднял руку, останавливая их.

— Ыыыееееерррр! — заорал их лидер, оскалившись.

— Сам пошёл нахуй! — ответил я, обнажая когти.

Замби-парламентёр прорычал что-то совсем уж нечленораздельное, и топа зомби набросилась на нас. Но сам он остался стоять на месте, глядя как его обгоняет пушечное мясо. Меня это озадачило. У зомби появляется коллективный разум? Это очень плохо, учитывая скорость их прокачки. Но думать об этом сейчас некогда.

Я начал рубить их, стоя в первом ряду. Лишь через минуту обнаружил рядом Бура, Дрейка, Жору и Барсика. Мы своим островком сдерживали натиск довольно успешно, но фланги проседали.

— Бур, помоги справа. Дрейк, ты налево. Не дайте скинуть наших с обрыва! — сориентировался я.

В гуще боя заметил, как Игоря окружили зомби. Я уже хотел пробиваться к нему, но он растворился и появился на крыше машины, продолжая обстрел. Удобный навык, особенно для снайпера.

Фланги держались неплохо. Но мне пришлось врубить облик демона, чтобы успешно сдерживать центр. Из-за спин зомби появилось несколько Рыгунов.

— Кирилл, Игорь! Мочите рыгающих! — крикнул я парням, указывая на жирных зомби.

Урон Игоря меня впечатлил. Помню, как я убивал этих жирдяев из лука с нескольких выстрелов. Но Игорю хватило всего двух.

Кирилл тоже не отставал. И хоть двумя заклинаниями не справился, зато четырьмя убил сразу двоих, стоявших рядом, ещё и несколько низших зацепил.

Со стороны обрыва, по скале забралось несколько десятников и оказались в тылу. Там женщины, дети и безиммунные.

Шаг за спину одному из них. Дополняю навыки насыщением. Минус один. Второго задержала бабушка Клава, со своим дробовиком. Урона она ему не нанесла, но останавливающая сила у этого оружия отличная. Я быстро разобрался со вторым, но третий укусил одного мужика.

Пока я разбирался с третьим десятником, Игорь уже стоял над укушенным мужиком замахиваясь мачете.

— Стой! — заорал ему я.

Но руки уже опускались вниз. В сторону откатилась укушенная рука, а мужик дико заорал.

Ему на помощь бросилась Даша.

— Игорь, ты дебил? — спросил я.

— Ага! Ну а что, он бы обратился! — заявил тот.

— У нас есть антидот, а ты мужику руку отхуярил!

— Ааа, да? Я же не знал. Ну, извини, мужик… ага…

— Сука… Сказочный долбоёб…

Наши уже закончили убивать врагов. Я же пошёл собирать ДНК. По ходу дела пытался отыскать их лидера, но его трупа не обнаружилось. Меня это серьёзно насторожило. Не удивлюсь, если и обвал этот устроили они. Очень уж это похоже на засаду…

Уровень 41

Всего опыта 2261 000\2300 000.

Собрано ДНК — 216\200

Иммунитет — 11\36

Опыта ещё маловато, но ДНК достаточно, для следующей эволюции. Но это не лучшее время и место для раздумий.

— Собираемся и валим отсюда, — скомандовал я.

В этот раз я сел в Бобик Игоря. Мне хотелось расспросить Дрейка.

***

В дороге я завёл разговор с Бесом.

— Расскажи, как ты выжил в бою с Филиппом? — спросил я.

— Не хочется об этом вспоминать… — сказал он и задумался. Потом достал из сумки бутылку вина, открыл, отпил и продолжил: — Мы дрались долго. Регенерация у обоих запредельная. Большой жрач, разобравшись со всей мелочью, принялся за нас. Убить мы его не смогли и он раскидал нас. Меня одним ударом он забросил на трибуны, а Филиппа не знаю куда. Но когда я очнулся, рядом уже никого не было. Зато организм был отравлен каким-то невероятно токсичным ядом. Из-за него я не мог регенерировать.

Дрейк сделал ещё пару больших глотков и протянул мне бутылку. Я попробовал вино, скривился и вернул её парню. Что-то совсем неохота пить.

— Живых почти не осталось. Только несколько мутантов. Я старался избегать с ними встречи и направился на поверхность, прихватив с собой пробирки одного из мёртвых докторов. На поверхности взял их тачку, нагрузил несколько сумок едой и поехал вас искать. Ну, а дальше ты знаешь. Вы меня подорвали и подобрали.

— Ну, извини. Приняли тебя за корпоратов.

— Да понимаю, я так и подумал. Поэтому сумки заранее выбросил, — сказал он, делая очередной глоток.

Я погрузился в интерфейс, выбирая себе новую эволюцию. Хотелось улучшить интеллект, чтобы всякие суккубы мной не манипулировали. Ещё нужен был иммунитет второго уровня. Ну и когти третьего уровня — это вообще предел мечтаний. В требованиях иммунитета второго уровня стояла эволюция интеллекта первого, так что её я и вкачал.

Эволюция интеллекта (1-й уровень) — ваше ментальное сопротивление увеличивается. Вам становиться доступна способность «медитация» — ускоренное восстановление здоровья и маны. Повышается сопротивление к контролю, провокации, оглушению. (Требования: нет).

Ожидаемо заболела голова. Мысли стали путаться, настроение резко меняться. Из паники переходило в ярость, из ярости в спокойствие, потом апатия. Я взял у Дрейка бутылку вина и отхлебнул залпом как можно больше. От этого стало ещё хуже. Начались «вертолёты», словно с похмелья. Опьянения не чувствовалось совсем. Чёртов иммунитет. Теперь и накидаться проблема. Но может это и к лучшему. Спустя пару минут всё устаканилось и я стал чувствовать себя гораздо лучше.

Дрейк с подозрением смотрел на моё поведение.

— Тебя чего так плющит? — спросил он.

— Да вино твоё — палёнка, — пошутил я, но он отложил бутылку подальше.

Машина начала останавливаться.

Я выглянул на улицу и присвистнул.

— Вот теперь точно приехали, — сказал я, глядя на большой завод.

Глава 18

Завод представлял собой целый комплекс зданий. Я абсолютно не разбираюсь ни в промышленности, ни в кормах, но думаю этих зданий многовато для этого производства. Но узнать, для чего они все можно, лишь попав внутрь. И то не факт, что мы в этом разберёмся.

— Есть, кто в производстве корма разбирается? — решил я убедиться в своих догадках.

— Нуу, я немного. Не то чтоб разбираюсь, но я здесь практику проходил, когда учился, — ответил мужик лет пятидесяти.

Судя по возрасту, его знания, мягко говоря, устарели.

— Это на заочке было, пять лет назад, — добавил он, увидев разочарование на моём лице.

— И что можешь сказать о заводе? — спросил я.

— Нуу, он большой, — ответил он.

— Это мы видим. Здесь только корм делают?

— Нуу, даа. Корм и консервы. Зато животных сами выращивают, — сказал он.

Мои глаза сверкнули. И не от слова, которое я сделал своим именем. Если здесь есть животные, то мы на один шаг ближе к самостоятельному выживанию. Конечно, если хоть часть этих животных выжила и не обратилась.

Завод, вместе с хлевом и большим двором находились в низине. Но это было даже хорошо. Издалека его не видно. А зимой ветра не такие сильные. Да и почва должна быть более плодородной, особенно, если её удобряли навозом. А если нет — сами удобрим.

Я всерьёз держал в голове вариант остаться здесь. Хотя бы на первое время, пока не появится своя пища, притрёмся друг к другу и научимся себя защищать. Я-то могу за себя постоять, но этого нельзя сказать обо всех остальных. Да, и в идеале, нужно перебрать наши сыворотки и решить, кому их можно предложить.

Кандидат должен быть не только иммунным, но и адекватным. Ведь если вколоть такую сыворотку психу, то он может натворить делов. Особенно, если его принимать за своего. Короче, нужно приглядеться к людям, да получше.

Почти все с интересом рассматривали наше убежище на ближайшее время. Своих планов я не скрывал ни от кого, да и в роли лидера меня приняли. Таких выскочек как тот трус в супермаркете больше не было. А когда рядом со мной стоял Бур, так вообще ни у кого и малейшей претензии не возникало.

Рядом было почти всё, что нужно для нормальной жизни. Река с пресной водой, судя по всему, чистая и достаточно глубокая. Возможно, в ней даже рыба водится. И вода в такой низине могла способствовать развитию сельского хозяйства. Да и поля здесь отличные, с большим огороженным пастбищем. За ним лес, в котором, если повезёт, водится дичь. По дороге встречалось пару зайцев, куропаток и даже один кабан.

Игорь рассматривал территорию завода через прицел своей снайперки.

— Много низших, ага, — произнёс он, не отрываясь от прицела.

— Что? Я никого не вижу, — удивился я.

Территория завода была однотонной, с этого расстояния не видно было ни одного человека… То есть зомби.

— Они очень плотно стоят, ага. Издалека похожи на землю, но это всё зомбаки, — пояснил он.

Люди загомонили.

Меня эта новость тоже шокировала. Нет, я не ожидал, что завод будет пуст. Да и не думал, что сотрудников будем мало, но не настолько же. Если все эти дворы забиты зомби, то их там…

— Их там больше тысячи, ага, — сказал Игорь, словно прочитав мои мысли.

— Ебать — копать… — выдохнул я.

— И хоронить, — добавил Бур.

— Та давайте Дрейка туда запустим, он всё равно выживет, ага. А через пару дней придём, а он один остался, — предложил Игорь.

— У меня иммунитета не хватит. К тому же, у нас еды столько нет, сколько на мой реген уйдёт, — на полном серьезе ответил тот.

— Игорь, а может ты их перестреляешь по одному? — спросил я.

— Ага, а патроны? Да и времени это займёт… С голоду помрём скорее.

— Точняк… Стрёмно это всё. Подозрительно, — сказал я.

— Согласен, — прорычал Бурый.

Вот откуда там взялось столько людей в день заражения? Никак в голове не укладывалось.

— Ой дурная молодёжь нынче пошла… — пробубнила себе под нос бабка Клава.

Все обернулись на неё. Бабуля театрально встала, выдержала паузу.

— Видите заваленный забор? — указала она пальцем. — Конечно видите, даже я вижу. Так вот, завален он внутрь. В середину, лежит как хуй моего мужа покойного…

Мужики поморщились, а женщины захихикали. Юмор бабушки Клавы уже все знали, но иногда она удивляла. Сейчас удивляла её наблюдательность и рассуждения.

— Если там держали животных — зомбаки туда и ломились, как кобели в женскую баню. Завалили забор, а обратно не могут вылезти, — объяснила она.

— Или не хотят, — добавил я.

Внутрь их привлекал запах и звуки добычи, а обратно зачем ломиться? Поели и вошли в свой режим «энергосбережения», шатаясь на месте.

— Но, если нападем, они сразу бросятся на нас всей ордой. Мы от пары дюжин еле отбились час назад… Куда нам с тысячей тягаться? — засомневался Кирилл.

— Нужно подумать, — ответил я. — Игорь, что по особым?

— Сложно сказать. Но они точно есть, ага. Вижу и крикунов, десятников, рыгачей, пара берсерков, паукан даже есть и ещё что-то неведомое. Вроде бык, а вроде человек, ага. На, сам посмотри, — сказал Игорь и протянул мне отдельный оптический прицел.

— А чего раньше молчал, что у тебя лишняя оптика есть? — возмутился я.

— А раньше и не нужна была…

Я посмотрел в сторону, куда указал снайпер. И нашёл этого минотавра. Человек будто стал зомби и нажрался коровьего ДНК, мутируя в особь крупнорогатого скота и увеличиваясь в размерах. Ноги быка, но торс держится вертикально. Руки человека, но с огромными мышцами, а вместо кистей будто лезвие топора. Голова тоже бычья, но взгляд… Жуткая и опасная тварь. Да и размер немаленький, метра три ростом.

Жаль, что у меня нет навыков лучника. Ох, как бы мне пригодился отвлекающий выстрел, который выманивает только пятьдесят зомбаков за раз.

— Лучники есть? — спросил я у толпы.

Все молчат. Жаль…

— А шахтёры? — попробовал я прощупать другой план.

Снова тишина. А чего я, собственно, ждал. У нас иммунных можно по пальцам пересчитать, а из них с сывороткой ещё меньше людей. Это мне повезло, не только сыворотку получил, а ещё и прототип новой версии. Наверняка Яффе там ещё один сделал и ввёл её более сговорчивому подопытному.

Мысли о враге добавили мне уверенности и решительности.

— Разбиваем лагерь. Продукты экономить. Часовых поставить по двое там, там, там и на машину, — я указал рукой три направления, откуда к нам могли наведаться зомби или выжившие. — Смена каждые четыре часа. Пары сделать из цифровых и без цифровых.

— Это те, кто с сывороткой? — уточнила одна женщина.

— Да, нужно же как-то называть таких.

— А ты куда? — спросила Ирина.

— Как раз дошёл до этого момента. Ирина, Даша, Кирилл, Игорь, Жора, вы все со мной. Возьмём немного продуктов, и я начну копать тоннель. В нём мы сможем убрать на «нет» их численное преимущество, а в крайнем случае и вовсе отсечь доступ к нам, — пояснил я. — Бурый, ты за главного. Дрейк, отправляйся на разведку, узнай, что в окрестностях вокруг завода. Особенно обращай внимание, есть ли где дым или большие скопления зомби. Желательно ещё карту набросать…

— Да телефон же есть, — возразил он. — Я немного подзарядил, там GPS карта.

— Так спутники вряд ли сигнал отправляют… — засомневался я.

— А они и не нужны, она и офлайн работает, дедуль. Отстал ты от технологий.

— Ладно, хер с тобой, умник. И да, байк оставь, — сказал я.

— Что-о-о? Я думал, ты из-за него и назначил меня в разведку, — возмутился он.

— Нет, просто тебя не жалко, — улыбнулся я. — А байк слишком шумный, приведёшь нам ещё паровоз мёртвых, или даже живых, что, наверное, ещё хуже.

Все начали собираться, кто в пост, кто со мной. Остальные распределяли припасы. Но тут я столкнулся с другой проблемой. У меня нет инструментов… Ни лопаты, ни кирки… Можно, конечно, коготками поцарапать, но грузить ими землю такое себе занятие.

У одного мужика был шикарная секира, с широким и острым лезвием. Пообещал ему оружие получше, когда завод отожмём у зомби, он согласился её отдать. И после нехитрых манипуляций я получил, пусть и неудобную лопату, но пригодную для копания и погрузки земли.

Поначалу грузить не пришлось. Мы расположились за забором, метрах в пяти от него, и старались не издавать звуков. Я начал копать. Дело шло небыстро, но и с голоду не помрём, пока закончу. За пару часов я докопал, примерно, до забора. Землю грузил на курточку Игоря, он её проспорил, утверждая, что я за сегодня не докопаю до забора. Но подозреваю, что в этом и была его задумка. Как дополнительная мотивация копать побыстрее.

Когда попадались камни или липкая глина — я выковыривал их когтями. Когда выковырял очередной кусок — получил повышение уровня шахтёра.

Шахтёр — мастер (04 %)

Свободных очков ремесла — 3

Свободных очков навыков ремесла — 3

Скорость раскопок — 2

Пробиваемость — 2

Расход выносливости (усталость) — 9

Изученные навыки:

На все руки мастер (1-й) — вы можете улучшать свой инструмент. (Изучено)

Кошачий глаз (1-й) — ваше зрение в темноте улучшается. (Изучено)

Поиск ресурсов (1-й) — вы «чувствуете» направление в котором есть полезные ископаемые. (Изучено)

Доступные навыки:

За родину — вы можете работать на один час больше, чем позволяет ваша выносливость.

Дитя земли — показатели голода и жажды поднимаются медленней, когда вы находитесь под землёй.

Благодатная почва — при контакте с землёй ваше здоровье восстанавливается быстрее.

Так, новые навыки меня особо не впечатляли. Улучшение ресурсов тоже неактуально, за отсутствием материала. Поиск ресурсов, может, и пригодится в будущем, но сейчас тоже нет. И я улучшил кошачий глаз три раза. На первом уровне он практически не улучшил моего зрения в темноте, но сейчас…

Когда я затушил свечу и попросил Игоря выключить фонарик. То ничего не увидел. Но лишь первую минуту. За это время глаза адаптировались, и я всё видел, как в лунную и звёздную ночь на улице. Не фонтан, но работать теперь можно даже в темноте.

Выносливости хватало, а освещение пришлось включить, так как носильщики не видели ни черта. На улице уже темнело, но возвращаться я не спешил. Кирилл с Игорем сменяли друг друга, а Жора работала без устали. Ирина с Дашей совсем не работали, а только стояли на стрёме.

Тоннель под забором я укрепил основательно и уверенно двигался дальше.

Наконец, часа через два я прокопал метра два от забора и наткнулся на стену небольшого флигеля. В него я и целился, рассматривая стену и участок за ней ещё с холма. Выход из тоннеля сделать посреди двора не получится, так как он просто завалится. А вот сделать его в полу небольшого здания — в самый раз.

Но когтями ковырять кирпич было не так-то просто. Приходилось расковыривать швы кладки, и по одному доставать кирпичи. Это заняло ещё часа два, а потом я почувствовал, что совсем выбился из сил.

— Сколько времени? — спросил я, допивая баклажку воды.

— Три часа ночи, давай уже спать пойдём, ага, все устали, — в который раз за ночь заныл Игорь.

— Хорошо, — согласился я.

— Правда? — он аж приподнялся.

— Смотрю не так уж ты и устал, можешь продолжить.

— Не не, я не, — занекал он и побежал на выход.

— Хех, кажется, я нашёл способ быстро избавится от Игоря. Нужно запатентовать, — проговорил я, выходя из тоннеля.

Я всех предупредил, чтоб к лагерю подходили тихо. Хотел проверить постовых. Один пост как раз был между заводом и нашей стоянкой. Как я и думал «стража» дрыхнет, громко похрапывая.

Жора тихо подошла к ним и зарычала так, что поллагеря прибежали с оружием.

Те, кто спал на посту, наверное, до конца жизни останутся заиками.

— Аа, я, я я видел вас и и и просто мы мы по-пошутили так, будто спим, — заврался один из них.

Второй и вовсе дара речи лишился. У него аж слёзы выступили от страха. Пришлось нашатырём приводить в чувство. А нехрен спать на посту.

— А если бы это не мы были, а рейдеры или зомби? Вы понимаете, что подставили весь лагерь, а не только свои жопы? — отчитывал их я.

Мда, воспитывать их придётся упорно. С такой армией не то что завод, подвал удержать сложновато будет…

— Смена караула. А вам. Спать до утра запрещается. Идите стену в конце тоннеля колупайте, — отдал я им наряд, а сам завалился спать.

Были мысли погрузиться в ад, ещё разок, но сил не было даже, чтоб сидеть, а уж бегать по адским пещерам с каким-то отродьем, гоняющимся за мной… Нет уж, мне нужны силы завтра и соображающая голова.

Но моему отдыху не суждено было свершится. Как говорится — покой нам только снится.

В мою палатку забралась Ирина и недвусмысленно начала меня раздевать.

— А тебе можно? — задал я глупый вопрос.

— Я же не больна, — с улыбкой ответила она.

— Ну а плоду это не помешает?

— Прошло всего пара недель. Даже меньше. Он ещё сформироваться не успел, — начала возмущаться она.

А я вспомнил Лену, которая спустя три недели уже с животом ходила. Ну да ладно, может, приняла особые витаминки доктора Яффе.

Ирина была ненасытна. Если сравнивать тот секс в тюрьме, когда за нами наблюдали и ставили опыты, то его можно считать за простые объятия.

Утром меня, наверное, все будут проклинать за нескончаемые крики Ирины в три часа ночи.

Под утро мне удалось поспать пару часов. Маловато, конечно, но и этого хватило, чтобы обновить запасы сил.

Стоило мне выйти из палатки, как меня заметили ранние пташки и, словно сговорившись, начали аплодировать. Ирина, выходившая следом, немного покраснела, но довольно улыбалась, как и я.

Я перекусил честно украденным пайком корпоратов и свежесваренным на костре крепким чаем. Разводить огонь в тёмное время суток я строго-настрого запретил. Ночь была звёздной и освещения хватало, чтобы увидеть мертвяка, бредущего в сторону лагеря. Ну, или мне так казалось с обновлённым зрением. Так что лишнее внимание привлекать ни к чему. А вот утром — пожалуйста. Только, на всякий случай, я потребовал оградить открытый огонь камнями и стараться не дымить.

Дрейк так и не вернулся, что меня особо и не удивляло. Что с этим живучим Бесом могло случиться? Да он и медведя загрызёт. А торчать нам здесь долго, так что разведать нужно всё хорошо.

Собрав всю вчерашнюю бригаду, отправился проверить на трудяг.

— Ага! Ну что, жеребец, выспался? — подколол меня по пути Игорь.

— Да, вполне, а ты? — подколол я его в ответ.

— А я нет, слушал ваши серенады, ага. Странно что зомби ещё не сбежались. Хотя, там был какой-то грохот.

— ЧТО?! — воскликнул я и побежал к тоннелю.

Тоннель был целым, стена тоже. Но вот кладка…

Возле фундамента из кирпича возились те трое штрафников. Они поленились выковыривать по одному кирпичу и решили подмыть фундамент. Смачивая свою одежду в реке и выкручивая под стеной, они за час размыли всё основание, старательно помешивая грязь палкой.

И ведь постараться же нужно было, чтобы часть фундамента поехала и завалила стену здания.

Проход в тоннеле теперь был завален наглухо кучей кирпичей вперемешку с грязью.

Идиотов я чудом не убил. Если бы Ирины рядом не было, им бы точно не жить. А так лишь прогнал и сказал, чтоб на глаза мне не попадались.

Пока сидел и размышлял, что делать дальше: копать новый тоннель или разбирать обвал, решение пришло само. Точнее, за меня решили мутанты.

Сверху к нам полезли сначала две перепончатые лапы, с толстыми когтями. Они ловко растолкали землю и в тоннель свалились один за другим слепые зомби.

Вытянутые морды, отсутствие какой-либо растительности на голове и множество мелких, но острых зубов во рту.

— Ахуеть, — выдохнул Игорь.

И зомби-копатели тут же отреагировав на шум, бросились на парня, пока все были в прострации от увиденного.

За ними, из проделанного отверстия один за другим падали в тоннель низшие, десятники и остальные зомби.

Похоже, зачистка началась раньше, чем планировалось. И зачищать будем не мы, а нас.

— Игорь, беги в лагерь, собирай людей и срочно сюда! — крикнул я. — Ирина, выходи из тоннеля и не вмешивайся, не хватало чтоб нас снова контузило.

Игорь просто растворился в воздухе.

Кирилл сориентировался довольно быстро. Перекрыл тоннель огненной стеной, которая задержала добрую половину тварей, ну а те, кто решился её преодолеть — потеряли около трети здоровья. Я встречал недобитков и за пару комбинаций, укладывал их перед собой.

Всё шло неплохо, пока стена не потухла. Кирилл бросил лужу лавы, но от неё такого эффекта не было. Она хоть и наносила неплохой урон, не меньше чем стена, но не так сильно пугала мертвецов и они, не смущаясь, шли через неё всей толпой. Зомби даже загорались, но и это на них не производило никакого впечатления. Зато, приближаясь к нам, они могли поджечь или, как минимум, обжечь кого-то из нас.

Были мысли завалить тоннель, но тогда бы и стена, ограждающая завод, упала. А так как нам его ещё защищать предстоит, то этот вариант я откинул.

И нам пришлось отступить.

Подбегающая к тоннелю группа поддержки увидела следующую картину.

Первым из тоннеля выбежал маг, с горящей задницей, от которой тянулся дымный шлейф.

За ним бежала хил, пытаясь его исцелить, но каждый раз начиная каст, маг от неё отдалялся и действие прерывалось.

Я бежал следом за Кириллом и пытался потушить огонь мокрой тряпкой, лупя его по заднице и уже загоревшейся спине.

Спустя несколько секунд к нашей вакханалии присоединились зомбаки, желающие отведать жареного мяса, хотя и от сырого наверняка не откажутся.

Ситуацию спас Бурый, подняв Кирилла одной рукой за шкирку и уложив на землю. Я же, оставив им уже подсохшую тряпку, принялся отбиваться от зомби.

Глава 19

Твари всё пёрли и пёрли из тёмного тоннеля. Нам удалось окружить выход, но вот полностью его перекрыть никак не получалось. Зомби удерживали небольшой пятачок перед входом в тоннель и вытеснить их внутрь было сложно.

Это, конечно, лучше, чем драться с ними на полностью открытом пространстве, но и задумка в полной мере не была реализована.

Кирилл быстро вернулся в строй. Без него массовые убийства значительно бы усложнились. А без Даши он бы так скоро не очухался. А вот от Игоря особой пользы здесь не было. Стрелять ему не давала толпа, а с мачете он управлялся так себе. Вот Жора — другое дело. По живучести она могла бы потягаться с Дрейком. В целом, врагов рвёт неплохо, но только низших зомби. С особыми даже мне тяжело тягаться. Да и с рядовыми, не сказал бы, что легко. По уровню они были примерно равны мне.

Когда действие демонического облика подошло к концу, я ожидаемо потерял эффективность, но всё же удерживал свою позицию. Но долго мы так не протянем. Убьём сотни две-три и истощимся. А если особые попрут. Даже не если, а когда… Нужно что-то делать.

— Вот почему всё всегда идёт через жопу! — выкрикивал я каждое слово одновременно с ударами когтей.

— Это проклятие проститутки, — пошутил Кирилл, стоявший за моей спиной.

— Что ещё за проститутка?! — удивилась Ирина, непонятно откуда появившаяся в гуще боя.

— Да это у него такие шутки тупые! — начал оправдываться я.

— Владислав! Я требую пояснения, — сказала она гневным тоном.

— Да что тут объяснять! Корпорация подослала мне проститутку, чтобы шпионить! — орал я, убивая зомби, но больше хотелось убить Кирилла. Снова…

— Ты спал с проституткой?! — начала истерить она и вокруг нас стало темнеть.

— Нет, блять, в подушку рыдал, когда ты меня бросила! — уже и я не выдержал.

Темнота всё нарастала, как и моя злость, которую я выплёскивал на тварей.

Люди, не понимая, что происходит начали бросать свои позиции. А те, кто остался уже вынуждены были это сделать, чтобы не остаться в меньшинстве в толпе зомби.

Когда её злость, вместе с темнотой достигли пиковой фазы, произошёл взрыв. Я успел врубить неуязвимость, Кирилл купол, Жора и так переживёт, а Игорь растворился в воздухе. Больше никого рядом не было.

Больше всего досталось зомбакам. Их словно через мясорубку пропустили, а потом ещё засунули в блендер, перемешали и этим составом облили всё вокруг. Тоннель тоже не выдержал такого выброса энергии и обрушился, вместе со стеной.

Стена была из крупных бетонных плит, метра два высотой и около трёх в длину. Тоннель проходил как раз между двумя такими плитами, и сейчас они обе лежали на обрушенной земле, прихватив за собой и соседние.

А значит, и проход для зомбаков стал куда больше.

— Отступаем! — пытался крикнуть я, но лишь прохрипел.

Хотя моя команда и не нужна была. Все, и так, бежали в сторону лагеря, а Игорь уже заводил двигатель. Я подхватил Ирину на плечи и посеменил в лагерь. Она, как и в прошлый раз потеряла сознание.

Твари уже наступали нам на пятки, когда мы наконец погрузились и поехали прочь. На хвосте остались лишь самые быстрые и настойчивые. А именно: с дюжину десятников, два паукана и один бычара, то есть минотавр. Даже не знаю, как называть этих мутантов.

Кирилл оставлял позади огненные лужи и отстреливался шарами, но ловкие твари от них уклонялись, а крупным они особо не вредили.

— Нужно остановиться и дать бой! — предложил я.

— Ты с ума сошёл, ага? — возмутился Игорь. — Мы в прошлый раз с одним особым еле справились, а тут их целая толпа, ага.

— Так и нас стало больше! — не согласился я. — Если нападут, пока мы в движении, нам хуже будет. Дорога дальше плохая, с такой же скоростью ехать не получится.

— Ага, и что делать? Тупо остановится?

— А ты сможешь появиться сзади них, отвлечь на себя, а потом исчезнуть? — спросил я.

— Эмм… Ну мне нужна где-то минута, чтобы оказаться у них за спиной, ага. А значит, до исчезновения нужно будет ждать ещё минуту, ага…

— Долго… А если на ходу выпрыгнешь? Они сами тебя обгонят.

— А управление, ага?

— Я поведу.

— Ты водить умеешь? — удивился он.

— Конечно умею, что там сложного, — соврал я.

— Ну, тогда должно получиться, ага.

Так и сделали, я на ходу пересел за руль и старался удерживать его в одном положении, как и педаль газа. Игорь растворился и появился через десять секунд за спинами врагов.

Я сразу отпустил газ, и машина сначала сбросила скорость, а потом подёргавшись заглохла. Выскакиваю на улицу и открываю кузов, пока Игорь отвлекает тварей на себя.

Люди, быстро оценив ситуацию, приготовились к бою.

Игорь уже исчез, и десятники с пауканами повернулись к нам. Быканы немного отстали. Бегали они, в принципе быстро, но долго такой темп удерживать не могли.

Кирилл бросил перед нами лужу и стену огня. Но слишком рано. Эти мутанты неглупы и становиться в опасную среду не собирались. Они обошли с двух сторон, но это нам было на руку. По крайней мере спереди не нападут.

С десятниками ещё можно было сражаться, но пауканы… Одна из этих тварей с ходу насадила мужика на свою лапу-клинок. Но её тут же поджёг Кирилл. Хоть одна слабость у них есть.

Горящая тварь в припадке паники налетела на вторую и пламя охватило их обоих. Бур ещё переломил одной из них лапу своей кувалдой, а я разрезал вторую, в месте сочленения. Пауканы больше не представляли угрозы. А десятники тем временем убили двух мужиков и покусали женщину, которая начала обращаться. Её вовремя убила Клавдия, которая не расставалась со своим дробовиком.

Я, вложив всё оставшееся в насыщение, порубил двух десятников. Кирилл тоже сжёг нескольких. Остальных добили мужики, навалившись толпой.

Не успел перевести дыхание после нелёгкого боя, как раздалось что-то среднее между рыком и мычанием крупного быка.

На дорогу из леса выбежала здоровая тварь, сбивая и ломая деревья. Размером с берсерка, только тот атаковал клинками, а этот — тараном мощных рогов и черепа. Впрочем, руки у этого мутанта тоже были, но первую атаку он решил исполнить именно лобовым ударом.

Люди успели разбежаться, но машине досталось не слабо. Он опрокинул машину, весом в несколько тонн, вместе с грузом. И ещё несколькими ударами окаменевших кулаков превратил её в груду металлолома.

Игорь со слезами на глазах начал стрелять в быкана и тот, развернувшись, пошёл к нему. Кирилл начал что-то кастовать, что-то знакомое, а я и Бурый пошли в ближний бой. Двумя взмахами он нас раскидал как котят. А потом и Барсика, пригнувшего ему на спину, швырнул в кусты леса.

Но тут Кирилл закончил каст своего самого мощного заклинания. Над минотавром появился метеор, вдавивший его в землю. Я, на всякий случай, влил остатки насыщения в свой навык «мощный удар» и добил тварь. Судя по полученному опыту, метеор он пережил.

— Кажись, пиздец Бобику, — сказал Кирилл.

На Игоря было жалко смотреть. Он весь в слезах и соплях гладил останки своей любимой. Своей машины…

Жора подошла его утешить и погладила по голове. Парень, не вставая с колен, обнял ноги Жоры и разрыдался ещё сильней.

— Еда была внутри? — спросил я, обращаясь сразу ко всем.

— Частично. Что-то осталось в лагере, — ответил Бурый. — Жалко харчи…

— Теперь нужно поскорее отбить завод и молиться, чтоб там было что-то съедобное, — сказал я.

Как же паршиво получилось… Череда вроде бы не связанных между собой событий привела к очередной неудаче. Может я и правда проклят? Грёбанный Кирилл… Грёбанная шлюха… Моё настроение опустилось примерно до настроения Игоря. Но нельзя сопли на кулак наматывать… И не из такой задницы выбирались.

К тому же, большую часть тварей мы уничтожили.

Мы порылись в обломках машины и нашли немного уцелевшей еды. Остальную либо разорвало и раскидало по земле, либо сплющило в тоненькую лепёшку вперемешку с упаковкой и остальными вещами из машины.

Ели все в тишине. Все думали о своём. Я же думал, как наладить отношения с Ириной. Она уже пришла в себя, но со мной не разговаривала. Нужно дать ей время. Может попустит, а может и нет.

Под конец трапезы Игорь вспомнил о беспроводной гарнитуре, которую таскал с собой, когда покидал машину. Он так зомбарей приманивал, а сам садился на крыше неподалёку и отстреливал их. К его радости, колонка уцелела, и он включил какую-то печальную музыку через телефон.

Перекусив, я попробовал немного помедитировать. После эволюции разума я этот навык так и не проверил. Сел в позу лотоса и активировал навык. Мысли загадочным образом стали легче. Пропало чувство безнадёжности, которое подло ко мне подкрадывалось после очередной неудачи. Здоровье очень медленно ползло вверх.

Я отметил, что могу сейчас свободно пользоваться интерфейсом и решил проверить свой прогресс. Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Если бы не медитация, я бы выругался, но отложу это на потом.

Уровень 43

Всего опыта 2 954 652 \ 3 000 000.

Свободных очков навыков — 19

Свободных очков характеристик — 14

Здоровье 681 \ 1080

Восприятие — 1

Сила воли — 14

Стадия эволюции — 4

Собрано ДНК — 352 \ 200

Иммунитет — 5 \ 36

Получил два уровня и собрал три сотни ДНК. Отличный результат за полдня, как по мне. Силу воли решил довести до двадцати. Может хоть смогу тому суккубу сопротивляться, да и злиться буду меньше, хотя в последнее время срывов было мало. Вот Ирине не помешало бы вкачать силу воли.

Я только сейчас начал догадываться, почему так хреново себя чувствую. Скорее всего из-за превышения лимита ДНК. Её нужно либо тратить на эволюцию, либо не собирать слишком много и сразу.

Оставшиеся очки забросил в восприятие. Не знаю, что меня подтолкнуло на это, сейчас бы качать живучесть или силу, которая уже начинает отставать, но вот мне захотелось проверить эту характеристику. Небольшая волна апатии, от улучшения силы воли, которую медитация и вовсе свела на нет. А вот вспышку боли в органах чувств и дезориентации остановить не могло ничего. Мне будто перца насыпали в нос, рот и глаза, а в уши кислоты накапали.

Я упал на землю, с глаз текли слёзы, изо рта — слюни, из носа сопли с кровью, а из ушей только кровь.

Вот же дёрнул чёрт увеличивать восприятие в девять крат, повышая от начального значения за один присест…

Я-то думал, что здесь такого? Ну восприятие ну и что?

Через минуту боль прошла. Но мне ещё предстояло эволюцию провести.

Вокруг меня собрались соратники. Я жестом показал им, что всё в порядке. Кто-то ушёл, остальные оказались более любопытными.

Что там у нас на очереди?

Эволюция иммунитета и микрофлоры организма (2-й уровень) — у вас ещё больше увеличивается сопротивление всем болезням и вирусам. Повышается сопротивляемость ядам, кислотам, паразитам и чужеродным вирусам. Скорость регенерации повышается. Выносливость увеличивается. (Требования: эволюция иммунитета — 1-й ур., эволюция кожного покрова — 1-й ур., эволюция интеллекта — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Осталось кожный покров улучшить и можно будет иммунитет апать. В самый раз, а то от укусов уже почти закончились антитела.

Эволюция защитного покрова (1-й уровень) — ваша кожа становится прочнее и эластичнее, ещё сложнее будет пробить или разрезать. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. (Требования: нет)

Как раз поможет при следующем попадании в зимний биом. Или в лаву, упаси сатана…

Едва я активировал эту эволюцию, как моя кожа начала краснеть. Она чесалась, болела, пекло́ как после ожогов, а местами — леденело. Выступившие на коже капли пота не успевали стекать. Они или замораживались, или испарялись. Но, как и в прошлый раз, через минуту всё закончилось.

Люди стояли с жалостливыми лицами. Даша хотела меня подлечить, но в этом не было смысла. Здоровье от этих манипуляций не терялось, а значит исцеление не спасёт от боли. Даже Кирилл смотрел сочувственно.

Иммунитет усиливать не спешил. Мне было так хреново от пережитых ощущений, что хотелось и вовсе плюнуть на эту затею. И ведь не набухаешься, что самое обидное.

Наметив место в траве, куда буду блевать и собравшись с духом активировал улучшение иммунитета. Кровь будто закипела. Выступили вены и, кажется, даже эрекция наступила. Кирилл, по неведомым мне причинам, только сейчас набрался мужества и подошёл ко мне.

— Слушай, ты меня изв… — начал он.

— Бууэээээ! — наконец вырвалось бурлящее содержимое моего желудка прямо на парня.

Нужно было, пожалуй, сначала провести улучшение, а потом кушать…

— Извинения приняты, — сказал я, хлопая его по плечу — единственное чистое место на его теле. Было… Часть блевотины попала мне на руку, которой я и ободрил парня.

Не, ну сам виноват. Сначала про проституток шутит при моей чуть ли не жене. А потом извиняться подходит, когда мне совсем не до этого.

Иммунитет снова вырос вдвое и этого пока будет достаточно. А вот смогу ли я сопротивляться чёрному вирусу, нужно ещё проверить.

По дороге к заводу меня расспрашивали про эволюцию и демонические способности. Я пояснил им всё, что считал нужным. Заниматься прокачкой каждого из них я не буду. А может, и буду, но, когда появится свободное время на новом месте.

Многие люди задумались о смене расы, но я настоятельно не рекомендовал бы этого делать. По крайней мере, пока не будет около двадцати свободных очков и знаний о желаемой расе.

Спустя пару километров, нам стали попадаться одинокие зомби и парочки.

— У тебя какой левел? — спросил я Кирилла, размышляя кому лучше отдавать прокачку.

— Шестидесятый, — ответил тот спокойно.

А вот мне захотелось его ещё раз обрыгать. Шестидесятый, мать его, уровень. Когда я за два месяца только до сорок третьего добрался. И то, радуюсь этому, как ребёнок. Мне хотелось орать во весь голос.

— Ясно, — ответил я спокойно, вместо крика.

Действительно, корпораты времени не теряли. И если у них большинство таких бойцов, ой туго нам придётся. Нужно налегать на фарм…

Я присмотрелся к Кириллу и над его головой высветилась едва заметная цифра. Шестьдесят.

Это что же, я теперь могу чужой уровень узнать? Или вижу только те, которые знаю?

— А у тебя? — спросил я Игоря, и стал всматриваться в пустоту над его головой.

— Пятьдесят пятый, ага, — ответил тот с лёгким огорчением в голосе.

" АААААА! Сукаа!» — подумал я, но вместо этого сказал. — Ммм, ясно.

Когда он-то успел? Хотя, пока я сидел в камере… Чем ему ещё было заниматься? Набрал патронов и отстреливай мертвяков спокойно с крыши.

Надпись с цифрой появилась только сейчас. Значит всё-таки вижу только те, что знаю? Но это же не логично… А может, я мало смотрю?

Ребята ещё после первого вопроса начали замечать странности в моём поведении. Расспрашивая Игоря, я только укрепил их подозрения.

Дальше я подошёл к Жоре и стал рассматривать её лицо и воздух над головой.

— Ты перегрелся? — спросил меня Игорь.

Я его проигнорировал. Спустя несколько секунд цифра всё-таки появилась. Сорок один.

— Жора? — спросил я.

— Сорок первый, — тихо ответила та.

Как же сильно контрастировала её грозная внешность с нежным и миленьким голоском. А моя догадка укрепилась.

— Бурый, а ты двадцать третий? — спросил я, уже зная ответ.

— Двадцать третий, — стыдливо произнёс он. — А откуда ты знаешь?

— Да это лидерский талант такой, — ляпнул я первое, что пришло в голову.

И я его зауважал ещё больше. На своём двадцать третьем, без всяких эволюций и демонических способностей он мог навалять любому из нас. Как такое может быть? Исходные характеристики были выше? Может быть… Или правильная прокачка…

— Тогда ты убивай одиночек. Тебе больше всех нужно качаться, — сказал я.

Кому-кому, а вот Бурому я доверял полностью. У него такой склад характера, прямой и честный. Он просто не способен на подлость и обман. Его даже если злейший враг спросит, где его слабое место, тот честно ответит.

Надпись над Дашей и Ириной не показала уровня, наверное, из-за беременности. На мой вопрос Ирина не стала отвечать, а Даша сказала, что она уже тридцать пятого уровня. Думаю, Ирина примерно того же. А я считал себя сильным…

И ближайших два километра пути качался только Бур, а мы были на подхвате. У остальных людей удалось выяснить, что иммуных среди них только трое. Две женщины и мужик. Им всем сказали об этом когда уже взяли в плен. Остальные семь человек были без иммунитета, двоим пришлось уколоть антидот, остальные как-то умудрялись всё это время не подставляться зомбакам. Но и в боях они особо не высовывались. Человек без интерфейса, зомбакам уровня сорок — ничего не сделает. Разве что с автоматом.

Интерфейс подсказал, что Барсик уже тридцать третьего уровня. Так и меня скоро догонит. Интересно, ему отходит часть моего опыта? Или мне от его убийств? Скорей всего да, мы в основном рядом дерёмся. Но насколько я знаю, весь опыт идёт убившему.

Это я и выяснил, забрав у Бура его следующую добычу.

Мне пришло пять с лишним тысяч, как и Барсику. Значит пополам делится… Или ему идёт бонусный опыт, который я не теряю? Вот это уже сложней проверить.

Для теста я оставил Барсика сидеть, а сам отошёл на пару сотен метров. За убийство зомбака мне дали около шести тысяч, но это скорей всего из-за разницы в их уровнях. Для статистики убил ещё парочку. Результат приблизительно такой же. И я пришёл к выводу, что Барсику просто копируется получаемый мной опыт.

Призвав питомца, убедился, что он не получил опыт за последние мои убийства и моя теория подтвердилась.

С каждым километром, плотность зомби увеличивалась. И уже настал тот момент, когда, убив одного, его собратья прибегали ему на помощь, а за ними и те, кто стоял дальше. Такая цепная реакция постепенно стягивала к нам всех зомби в округе.

Пришлось помогать Бурому, а вскоре и драться во всю силу.

— Игорёк? — позвал парня я.

— Ага?

— Вдарим рок в этой дыре! — предложил я.

Парень понял меня правильно и включил гарнитуру на всю громкость. Не то чтобы очень громко было, но отвлекало от монотонного мычания этих осточертевших зомби.

Заиграла «Группа крови» Виктора Цоя и я невольно подумал о море ДНК, которое само стягивается к нам.

Глава 20

Рубилово началось знатное. Зомби становилось всё больше. Основной поток шёл со стороны завода, но были и те, кто успел разойтись по сторонам и сейчас стягивались к нам с флангов.

С низшими драться одно удовольствие. А сейчас, когда моя кожа стала прочней, а иммунитет вырос до семидесяти двух, я мог продолжать, пока позволяла усталость. Те небольшие потери здоровья восполнялись за счёт убийств с насыщением. В общем, я теперь идеальная машина для убийств, чего нельзя сказать о моих соратниках.

Нет, в чём-то они даже лучше меня. Да и роли у нас разные. Вот Кириллу, например, нет равных в убийстве плотных толп зомби. Пара заклинаний и десятка нет. Мне же, чтоб убить десяток нужно использовать двадцать скилов, а это около сорока ударов. С насыщением, конечно, намного меньше, но всё же не два заклинания как ему. Зато, я дольше продержусь. Его спасёт лишь барьер и разовый телепорт.

Игорь тоже довольно эффективен, но только на дальних дистанциях и нападая неожиданно. Сейчас он тоже убивает, но не так быстро и эффективно, как мы с Кириллом.

О Буром пока трудно сказать что-то, ведь он намного ниже наших уровней. Но в бою с особыми, он даже с таким уровнем показал себя отлично. Сейчас ему не хватает скорости, но зашибает низших он с одного удара.

Барсика нельзя оценивать, как отдельную боевую единицу. Он скорее персонаж поддержки. Когда нужно — добьёт, а когда и удар от меня отведёт.

Жора… Жора не уступала по ярости и выносливости мне, вот только её когти были не так опасны. Врага приходилось долго разрывать, прежде чем он окончательно умрёт. Зато ей не страшны их укусы.

Те, кто был без интерфейса, едва справлялись. Хотя бы оружие подобрали правильно. Олег был со щитом и мечом. Не знаю, где он их достал, но выглядело это забавно, особенно на фоне бабульки с дробовиком. Ольга пользовалась копьём, атакуя только с дистанции. Был и мужик с топором, но он особо не высовывался и не подставлялся зомбакам. А Олеся — ребёнок Олега и Ольги, ходила с деревянным щитом и без оружия. Да и щит носила в основном на спине, так как тяжесть для ребёнка у него была слишком большая, но отец настоял на этой мере, переживая за её сохранность. Ну, или за то, что свой щит потеряет, а тут замена всегда под рукой.

Ирина и Даша старались сдерживать свои силы. По крайней мере Ирина. Её способности очень опасны, как для нас, так и для ребёнка. У Даши более щадящие навыки, но тоже могут истощить её организм.

Так, за своими размышлениями, я и не заметил, как нас взяли в кольцо. Мои друзья уже порядком устали. Даже Бурый не так резво машет молотом. Ран становилось всё больше. Но и врагов тоже. Постепенно их приток становился меньше, и последние силы ушли как раз на последних врагов.

Когда твари перестали атаковать каждую секунду, все выжившие с облегчением сели прямо на кучу окровавленных трупов и только Игорь изредка отстреливал подходящих.

За сегодня погибло пять человек и наша маленькая группа стала ещё меньше.

— Как думаете, всех вытянули с завода? — спросил нас Игорь.

— Вряд ли, но такого наплыва точно не будет. Остались самые ленивые и тупые твари, — высказал я своё мнение.

— Или самые умные, — предположил Бурый.

Действительно. Некоторые твари могли дождаться пока мы устанем и потеряем часть бойцов, чтобы добить нас и полакомиться, при этом, без конкуренции со стороны низших.

От этой мысли меня передёрнуло, и я полез в рюкзак за оптикой Игоря.

Оглядевшись по сторонам, никого опасней рядового зомби не обнаружил.

— Вроде особых пока нет, — сказал я. — Но не стоит здесь долго задерживаться.

Я принялся собирать ДНК из тех, кого поразил не собственноручно. Больше всего убили мы с Кириллом, но самое обидное, что после его заклинаний из врагов редко удавалось извлечь ДНК. От них оставались сухие обугленные тела. Ещё было сложно добираться до нижних трупов. Их было столько, что всю кучу перебрать нереально, даже за день. Так что я прошёлся по самым доступным врагам, касаясь пальцами их крови. Этого достаточно, чтобы ДНК впиталось или что оно там делает. Засчиталось, проще говоря.

Собирая ДНК, я чувствовал, как моё самочувствие всё сильнее ухудшается. Это подтверждает мои подозрения, что не стоит превышать лимит накопленного ДНК. Тем более, выше четырёхсот она не поднимается, сколько бы я не возился в кишках зомбаков.

Сначала подумал, что с этой жертвы ДНК уже было собрано и повторил на его соседях — результат тот же. Но может и с них уже собрал? Проверить это легко.

Я отошёл подальше, где ещё не проводил сбор. Этого подстрелил Игорь. Но с него ДНК я тоже не получил. А значит превысить лимит я могу лишь в два раза. Интересно, а как его увеличить? В прошлый раз он вырос с сотни до двух лишь когда я выполнил эволюцию второго уровня. Значит, пора проводить эволюцию третьего.

Посмотрим, что нужно для когтей третьего уровня.

Эволюция когтей (3-й уровень) — усиливаются второй и первый ряды когтей. Когти становятся немного длиннее, острее и прочнее. При повреждении, когти со временем восстанавливаются. (Требования: когти — 2-й уровень, эволюция скелета —2-й уровень, эволюция рук — 2-й уровень).

То же самое, руки и скелет. Ладно, погнали пить Растишку и получать кальций.

Эволюция скелета (2-й уровень) — ваши кости становятся ещё крепче. Возможность получить перелом становится маловероятной. Переломы заживают быстро (в течение суток). Удары конечностями наносят ещё больше урона. Увеличивается грузоподъёмность. (Требования: эволюция скелета — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Кости затрещали, и я упал в приступе эпилепсии. Меня то скручивало, то выворачивало. Руки и ноги ломались в обратную сторону, а потом снова срастались. Не знаю, как я выжил и даже не вырубился от болевого шока. Но боль была страшная, впрочем, как и раньше.

Через минуту боль отступила и лишь зуд в костях напоминал о недавних изменениях.

Нет, вторую эволюцию подряд я проводить не готов…

Вместо этого я попытался собрать ДНК, но ничего не получалось. Я попробовал на десятке разных зомбаков. Тут два варианта. Либо превышен дневной лимит, либо кровь низших мне не подходит. Вторую версию легко проверить, достаточно найти особого. Но поблизости таких не было. Любопытство придало мне сил, а недавняя боль взбодрила.

— Ну что? Готовы продолжать? — спросил я рассевшихся на куче трупов людей.

— А у нас есть выбор? — спросила замученная женщина.

— Нет, — бодро ответил я, стараясь передать свой настрой остальным.

Те вяло поднялись и, взяв свои шмотки, пошли за мной.

По пути попадались одинокие зомби, но особых среди них, как назло не было. Вот когда убегаешь, сверкая пятками, так их полно, а когда нужно проверить что-то — шиш.

Так мы и дошли до нашего растоптанного лагеря. От него, как и от машины, почти ничего не осталось. Людей это зрелище ещё больше вгоняло в уныние. Но несколько ящиков всё же уцелело. Как и одна легковая машина, отжатая у неудавшихся гопников. Уцелели и противогазы, которые вскоре могли нам пригодиться, если зараза дойдёт и сюда. Правда, тогда придётся отсюда сваливать и все труды будут напрасны. Ну кроме полученного опыта и ДНК.

Пока люди перебирали уцелевшие вещи, и складывали их в машину, я рассматривал завод. Там, действительно, почти не осталось зомби. Было несколько групп со своим лидером, как тот, что устроил засаду у обрыва на дороге. Группы по двадцать-тридцать низших. Изредка встречались крикуны, не поспевшие за основной массой.

У сломанного забора тусовалось несколько рыгачей. Их жирные туши тупо не смогли перелезть даже через заваленный забор.

— Игорь, можешь их снять? — подозвал я снайпера.

— Да без б, ага, — ответил он и приготовил винтовку.

Пока он отстреливал толстяков, я приблизился к ограждению. Перелез через забор и внезапно, вокруг меня из-под земли вылезло несколько кротанов — зомби, которые прокопали путь в тоннель.

Игорь среагировал моментально, сняв одного из них. А я застыл в нерешительности. Помнится, что они плохо видят или совсем слепы и ориентируются в основном по слуху. Так что я стоял, стараясь не дышать, пока Игорь их отстреливал одного за другим.

Что интересно, они не реагировали на шум, издаваемый другими кротанами. То есть когда кто-то из них падал, это никого не волновало, но стоило мне обнажить лезвия когтей, как на этот звук побежал последний. Его я прикончил без труда.

И не получил нихрена. За толстых рыгачей тоже ДНК не прибавилось. Выходит, в день могу собрать не больше двойного лимита. Печально… Надеюсь, завтра всё обнулится, и я смогу продолжить развитие.

Зачищать двор в одиночку я даже не пытался. И я и остальные валились с ног, так что я принял решение отдохнуть до завтра. Время до вечера ещё есть, но и дел хватает.

Вернувшись в лагерь, мы развели костёр и заварили растоптанные чайные листья, предварительно их перебрав. Хотелось есть, но еда не уцелела. Нет, можно было поковыряться в земле и собрать обломки сухарей и с консервных банок, расплющенных под ногами зомби. Оттуда что-то ещё можно было достать, но лучше уж кошачьего корма поесть.

Чтобы приободрить людей, я пообещал, что завтра мы нажрёмся до отвала, как персидские коты. Да, жрать кошачий корм перспектива не очень привлекательная. Но в наших условиях лучшего не найти. Часть города, а может, уже и весь, отравлены чёрным вирусом. В другие города соваться без предварительной разведки опасно.

Да и не думаю, что там ситуация лучше нашей. За два месяца во всём мире пропало девяносто процентов всей пищи. Уцелела только долго хранящаяся, вроде консерв, круп, сухарей или та, что хранилась в морозилке. Но так как электричество наверняка везде вырубили, за отсутствием обслуживающего персонала, то и вся заморозка накрылась медным тазом.

Можно было поискать какую-нибудь ферму, но снова-таки, все животные наверняка погибли от голода или укусов зомби, а поля засеивать некому. Ну, кроме нас, конечно. Я-то планирую развернуть здесь сельское хозяйство по полной.

После чаепития все завалились отдыхать, и я не был исключением. Но тройку часовых оставить было необходимо. Да люди и сами это прекрасно понимали. Первыми остался дежурить я, Бур и Игорь, как самые выносливые. А чтобы не заскучать и охватить как можно большую площадь обзора, мы двигались по кругу, останавливаясь на несколько минут в ключевых точках.

За первые два часа особо ничего не произошло. Стало темнеть. И лишь тогда к нам забрело несколько низших. Мы с ними разделались, не поднимая шума. Во время вечернего дежурства моё зрение хорошо облегчало обнаружение противника и обзор территории.

Было заметно, как устали уже оба постовых и лишь я ещё как-то держался. Но как бы мне ни хотелось, без отдыха никак не обойтись, и мы разбудили своих сменщиков. Ими стали Кирилл, Даша и Жора.

Когда я проснулся было уже утро. Наши сменщики продержались четыре часа, а после них заступили Олег, Ольга и Ирина. Их задачей было не вступать в бой, а будить остальных при малейшей угрозе.

Подежурив утром пару часов, пока последние караульные отдохнут, я успел поизучать несколько интересных эволюций.

Эволюция реакции организма (1-й уровень) — вы сможете быстрее реагировать на вражеские атаки и немного быстрее двигаться. Скорость ваших атак также увеличивается на 5 %. (Требования: эволюция ног — 1-й ур., эволюция рук — 1-й ур., эволюция интеллекта — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК)

Довольно неплохой бонус, с которым я стану немного шустрее. Если будут лишние ДНК — обязательно вкачаю.

Эволюция защитного покрова (2-й уровень) — ваша кожа становится ещё прочнее и эластичнее. Повышается температурная устойчивость. Уменьшается урон от огня и холода. Кожа приобретает склонность к мимикрии. (Требования: эволюция защитного покрова — 1-й ур., эволюция иммунитета и микрофлоры организма — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Не знаю, как это будет реализовано, но судя по описанию это просто чит. Я смогу маскироваться, даже не напрягаясь. Пожизненный инвиз? Нет, не думаю, что это так работает, но в любом случае буду менее заметен для вражеских глаз, а это очень полезно.

Ещё успел проверить, могу ли я сегодня повышать запас ДНК. Да, могу. А значит, пора прокачивать мускулатуру и отправляться на зачистку.

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (2-й уровень) — у вас ещё больше увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками, когтями и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается. (Требования: эволюция скелета — 1-й ур., эволюция верхних конечностей — 1-й ур., эволюция нижних конечностей — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Никогда не привыкну к этой боли… Как и в прошлый раз, мышцы словно рвались и срастались непрерывно в течение минуты. Кожа на руках немного натянулась, но быстро адаптировалась под новый объём мышц.

Когда боль прошла, казалось, что я теперь могу стены ломать голыми руками. Интересно, а смогу ли когда-нибудь? Скажем, на тридцатом уровне прокачки рук и скелета… И вообще, есть ли у этой эволюции предел? Почти после каждого пройденного этапа, мне открываются новые. Ответ на этот вопрос, похоже, неизвестен даже Яффе. Пока неизвестен. Может, он уже создал новый прототип и какого-нибудь нового монстра.

Ещё получил новый уровень и добил восприятие до десяти. Полезная характеристика, можно много полезного узнать. Пока что это только уровень, но дальше, думаю, будет больше инфы. Остальные очки решил пока не тратить.

Пока люди завтракали очередной порцией чая, я стоял на холме и рассматривал завод, запоминая расположение и размер зданий, состояние ограждения и прикидывая, где и что расположить.

В идеале хотелось бы это всё нарисовать, но при себе у нас не было ни ручки, ни бумаги. Да и на заводе, скорее всего, есть подробный план всей территории.

Через час мы с новыми силами отправились зачищать двор от остатков тварей. А чтобы уберечь безиммунных, оставили их в машине и наказали сигналить, при любой угрозе.

Тактику выбрали наиболее безопасную, хоть и скоростью зачистки пришлось пожертвовать.

Игорь с холма отстрелял самых опасных мутантов, и только потом мы перебрались через забор. Кирилл атаковал большие скопления, а мы его только прикрывали. Когда врагов можно было убить издалека, этим занимался Игорь. Так и двигались — медленно и наиболее безопасно.

Пару раз попадали в засаду кротонов, возникающих из-под земли. Я даже научился иногда определять их заранее. Возможно это даже результат прокачки восприятия. На их месте оставалась вскопанная земля, как после проделок обычных кротов, только не так очевидно. Просто земля на их месте была немного темнее. Вот только было много вскопанных нор, в которых никого не было. Пустые норы сильно напрягали своим присутствием и постоянным ожиданием появления врагов.

К вечеру весь двор завода был зачищен. Ну или почти зачищен. Наверняка остались недобитки или затаившиеся кротоны. Дверь, ведущая в цех, была заперта. Причём не просто заперта, а ещё подпёрта чем-то тяжёлым изнутри.

Но не успели мы найти другой вход, как из машины послышался протяжный гудок. Пока мы выбежали со двора и перелезли через заваленный забор, что было не так просто из-за колючей проволоки, то увидели лишь пустую машину.

В ней оставались семья Олега и бабушка Клавдия, которая мне больше всех нравилась из-за своего весёлого характера. Все колёса, включая запаску были продырявлены и даже зажигание не поленились раскурочить.

Рядом с машиной обнаружились следы ещё двух автомобилей, а на земле валялся дробовик бабули.

Игорь посмотрел в сторону, куда вели эти следы, но увидел лишь облако пыли на горизонте.

Похоже, наших людей похитили… Это могло объяснить, почему Дрейк до сих пор не вернулся.

Кто бы это ни был, они за это дорого заплатят.

Но не успели мы переварить это событие, как двери цеха, на втором этаже распахнулись и в них показались несколько человек. Один из них вышел на решётчатую площадку, что-то вроде пожарного выхода, и помахал нам рукой.

Глава 21

Мы стояли шокированные таким поворотом событий. И вот что сейчас делать? Бежать галопом за машиной? Или развернуться и пойти знакомится с новыми «друзьями»?

— У них бабушка Клава. Нужно выручать, — прогремел Бурый.

— Да и остальные тоже, малышка Олеся… — согласилась Даша.

— И как нам пешком их догнать? — спросил Кирилл.

— Да насрать как, их там может насилуют сейчас, ага! — сказал Игорь.

Кирилл от этой фразы поморщился и, похоже, поменял своё решение. Я дождался, пока все на эмоциях выскажутся и предложил свой план действий.

— Сейчас двое пойдут проверят растоптанные тачки, может получиться запаску найти, остальные — пойдём знакомится с заводчанами, — сказал я.

— Но зачем? — возмутился Игорь.

— У них может быть рабочий транспорт или хотя бы шины на замену, — ответил я.

— Разумно, — согласился гигант.

— Только разделяться неразумно! Что если они и тех двоих поймают, которые отделятся? — возразил Кирилл.

Парень от накала эмоций срывался на крик.

— Пойдем я и Игорь. Что они нам сделают? На крайняк, Игорь сможет сбежать и сообщить вам, — ответил я.

— Нельзя разделяться, колдун прав, — прогудел Бур.

— Так, всё! Заткнулись все! Разнылись, как бабы, делится — не делиться, — неожиданно перекричала всех Ирина. — Сейчас спросим у местных насчёт колёс и тогда пойдём искать, если тут нет.

— Разумно, — снова согласился гигант.

У остальных речь отняло от такого командирского тона у хрупкой, но опасной девушки. Я тем более молчал, до сих пор чувствуя вину за шлюху.

Ирина уверенно пошла в сторону людей, собравшихся на лестничной площадке второго этажа. Все пошли за ней. Металлические ступени до земли не доходили, но, когда мы приблизились, нам скинули вертикальную лестницу.

— Поднимайтесь! — крикнул мужик, скинувший лестницу.

Я полез первым. За мной Кирилл и Бур. Остальные остались внизу, а Игорь даже отошёл немного и нашёл позицию, с которой можно было наблюдать за переговорами. А в случае чего и поддержать огнём.

— Как же мы рады, — начал мужик, как только я поднялся на площадку. — От лица всего коллектива, спасибо!

— Эмм, за что? — сразу не понял я.

— Что тварей убили! Мы тут с самого начала. Все сотрудники начали сума сходить во дворе, жрать друг друга. А один и внутрь попал, но мы его в мясорубку столкнули. Пришлось потом два дня её вычищать и дизенф…

— Пожалуйста, но у нас сейчас нет времени, — перебил его я.

— Можем чем-нибудь помочь? — спросил мужик.

Он и выглядел, и говорил, как бригадир. Возраст под пятьдесят, на голове лысая проплешина, небольшой живот, но крепкие рабочие руки. Видно, что всю жизнь трудился, а последнее время на руководящую должность поставили. И судя по взглядам и одобрительным кивкам остальных, в коллективе его уважали.

— Да, тут наших друзей похитили, пока мы зачищали двор. Ещё и шины прокололи, суки. Не будет у вас какого-нибудь транспорта одолжить? — спросил я.

— Нуу, батенька… Транспорт то будет… — замялся тот.

— Мы заплатим чем сможем. Можете нашу машину забрать, там только шины пробиты, ну и вашу мы вернём, — начал я его уговаривать, видя сомнения мужика.

— Да дело не в том. Просто вы уже не вернёте их… — грустно сказал он.

— Отчего так? — удивился я.

— Да это банда местная — Сучары. Они и наших забрали. Мужики из фермы кто пережил эту херню просили их помочь двор зачистить, так они им под дых и в машину. Григорий у них там главный, тот ещё извращенец, — с печальным видом произнёс бригадир.

— Это уже наши проблемы. Меня, кстати, Зато зовут, — вдруг вспомнил я, что не представился.

— А меня Михалычем кличут. Ладно, пойдём Зат, покажу наш транспорт.

— Лучше так не сокращать, некрасиво звучит, — поправил его я и мы посмеялись.

Зайдя внутрь, мужики жали мне руки, представлялись, но я никого так и не запомнил. Всего их было шестеро и Михалыч.

Когда я осмотрелся, то реально удивился. Даже не тому, что на заводе есть столько еды, а тому, что нам, наконец, повезло. Вот только выручить своих осталось от каких-то Сучар. На заводе можно жить спокойно.

Снаружи он казался необитаемым. Деревья и кусты разрослись по всему двору и тем более за его пределами. Но вот пробиться внутри цеха все попытки были пресечены на корню. Кроме одного странного дерева в углу. Странное оттого, что нижняя часть ствола — сплошное и совершенно нормальное дерево, с корой, небольшими молодыми ветками, а вот верхняя часть разделилась на множество плетущихся лозоподобных отростков.

— А как ты ту банду назвал, Михалыч? — вспомнил я чудаковатое название.

— Дык эт не я. Они сами себя назвали так. Просто они засели в ближайшем селе, Сучкино зовётся. Вот и себя назвали — банда Сучар.

— Им подходит… И много они ваших увели? — спросил я, пока мы шли к машинам.

— Троих мужиков со скотобойни и семь женщин, с соседней фермы. У нас здесь совместное производство. Всё рядом, так сказать.

— Да я заметил. А вы на консервах одних живёте?

— У нас тут по-разному. Ну, вот и пришли, — сказал он и остановился.

Я стоял перед тремя конвейерами-погрузчиками, а возле них красовалось две машины. Старенький Камаз и ещё более старый пикап.

— А что-нибудь побыстрей нет?

— Нуу, батенька, это не автосалон. Служебный транспорт, ёпта, — ответил Михалыч.

— Они хоть на ходу?

— Тэээ, обижаешь. Надёжней этих ваших иномарок современных, — наигранно обиделся он.

Он залез в пикап и попытался продемонстрировать идеальное состояние автомобиля, но завести его так и не смог.

— От же курва блять! Кузьмич! — крикнул он в сторону цеха.

— Оу! — откликнулись оттуда.

— Ты ласточку нашу давно проверял? — спросил Михалыч.

— А зачем? Мы ж уехать не можем. Ну не могли раньше, — ответил Кузьмич.

— От ты хрен бычий. Значит и транспорт рабочий нам не нужен?

— Нуу, не знаю. Нужен, наверное, — совсем запутался Кузьмич.

Перепалка длилась ещё минут пять. Я за это время привёл Игоря, и он полез под капот. Кузьмич, дабы не терять авторитета коллег полез к нему и стал что-то рассказывать. Но по лицу Игоря было видно, что несёт он абы что, пользуясь некомпетентностью остальных.

За несколько минут Игорь завёл автомобиль, совершенно не обращая внимания на слова Кузьмича и только иногда кивая, чтобы тот совсем уж в грязь лицом не упал.

Все наши уже приготовились к отъезду, но вот заводские снова нас обломали.

— Тут ещё такое дело… Когда Сучары нас пытались выкурить — протаранили ворота. И теперь они не открываются. Мы еле отбились, пришлось бензин в них бросать и горящие тряпки, — сказал Михалыч.

И правда, ворота с цеха были сильно помяты, а снаружи следы гари. Но тогда я не придал этому особого значения. Мало ли, авария какая…

— Их можно починить? — спросил я.

— Нуу, скорее всего нужно полностью снимать. Но тогда мы без защиты останемся. Как вы мы не сумеем отбиваться от этих тварей, — сказал он.

— Твою ж бездну… — выругался я.

Нам нельзя терять времени, но и без защиты этих людей не хотелось оставлять… Оставить пару цифровых? Так нам все понадобятся…

— Мы не можем вам никого оставить… — сказал я. — Но и ждать пока вы почините ворота тоже не станем. Извините.

— Так мы это… Мы с вами! — сказал Михалыч. — Да, мужики? Поедем наших выручать? — обратился он к своим.

Те одобрительно кивали и восклицали.

— У вас оружие-то хоть есть? — прервал я их ликование.

— А то, нам тут нужно было чем-то два месяца заниматься, — ответил Кузьмич.

И они взяли в руки лежавшее неподалёку самодельное оружие. Палки с прикрученными железными деталями, арматура, которая наверняка «сушит» руки сильней, чем бьет врага. У одного, правда, был добротный пожарный топор, но таким против зомби хорошо отбиваться, и то, при наличии интерфейса и подходящего класса. А человек просто пристрелит такого бойца.

— Игорёк, подготовь пока Камаз, а мы сходим в лагерь, там от наших осталось оружие, — сказал я и увёл почти всех.

Только Кузьмич остался на подхвате, если понадобятся какие детали или инструменты.

Мы же поднялись на место нашего лагеря и, покопавшись там, за пять минут вооружили всех простым, но эффективным оружием. Копья, мачете, пара старых пистолетов Игоря, и дробовик Клавдии по пути забрали.

Когда вернулись, Игорь уже завёл Камаз, а Кузьмич, чуть ли не с восторгом за ним наблюдал.

— Все готовы? Давайте, выносим ворота, — скомандовал я.

Заводчане взяли инструменты и довольно быстро разобрали подъёмный и замыкающий механизм ворот.

— Мы поедем на пикапе, а вы на Камазе с Игорем. В начале, отвлечёте их на себя, но не высовывайтесь. Стреляйте издалека. Мы в это время вырежем их быстро и незаметно, — пояснил я вкратце план. — У них системные есть?

— Чего? — не понял меня Михалыч.

— Люди с суперспособностями, — упростил я.

— Аа, ну была какая-то чертовщина. Одна баба какой-то пузырь выпустила из рук, что их машину накрыл и его никак не пробить было. А ещё…

— Ладно, времени мало, поехали в нашей машине, по пути расскажешь, — перебил я бригадира.

По пути Михалыч вкратце пересказал их бой с Сучарами. Те приехали через месяц после апокалипсиса. В их деревне продукты уже попортились, а на заводе хранится и мясо и даже молоко. Странное, конечно, объединение сельского хозяйства и промышленности, но это к делу не относится.

Сучары, увидев, что во дворе завода полно мертвяков, а сам цех закрыт, начали тарабанить в ворота. Мужики сначала притаились, это уже было для них нормой поведения, так как мертвяков привлекает шум. Но потом они забрались на крышу и рассмотрели, что это люди. Поначалу обрадовались и уже собирались открыть ворота, но разговор пошёл не в то русло.

Заводчане поняли намерение приехавших и отказались открывать. Те стали таранить ворота машиной, стрелять по мужикам из автоматов и засыпать угрозами. Тут Михалыч предложил набрать в бутылки и пакеты бензина и сбросить на обидчиков, после чего их поджечь.

Бензина, к слову, на заводе было много. Кроме транспортных расходов он ещё нужен был для промышленного генератора. Завод находится в сельской местности, поэтому обслуживание электролинии здесь не очень своевременное. К тому же, местность с одной стороны лесная, а с другой стороны — частая эрозия разрушает дороги и линии электропередачи.

Те в ответ на дерзость начали творить бесовщину. Кроме купола одной девушки, ещё странным было, что машина, таранящая ворота, была без водителя. И при этом сама отъезжала назад и разгонялась вперёд.

И сам главарь — Григорий, как-то оглушил всех криком. Перед этим его люди надели шумозащитные наушники. У трёх мужиков кровь пошла из ушей. Спаслись только те, кто был внутри. Но постоянный шум привлёк много зомби и тем пришлось свалить. А зомби, со временем, разбрелись по округе.

Они только первое время стягивались во двор, а потом просто ленились из него выбираться, не считая тех, кто выбрался на шум Сучар.

Для меня же было важно лишь количество и способности тех бандитов.

— А что они с пленниками делают? — спросил я.

— А бес его знает. Но судя по их выкрикам, им девушки в основном нужны, понятно для чего… А мужиков работать, наверное, заставляют, — ответил Михалыч.

Через двадцать минут пути мы увидели село. Несколько десятков домиков, скрытые за деревьями. Пара небольших речушек с озёрами и много огородов и пастбищ.

— Давай, Михалыч, дуй к своим на Камаз, и помни — не высовывайтесь, только отвлеките их на себя. Но об этом Игорь позаботится, — сказал я.

— Хорошо. Они, скорее всего, в местном магазине обустроились, там же и бар в одном здании.

Игорь некоторое время рассматривал деревню, выбирая лучший путь к логову бандитов. Попробовал выбрать позицию для снайперского огня, но деревья сильно мешали обзору. И мы заехали в Сучкино.

Лагерь Сучары устроили прямо посреди дороги и небольшой площади перед магазином. Проезд преградили колючей проволокой, в которой запуталось несколько зомби, а с других сторон их лагерь перекрывал хлипкий деревянный забор. Странная у них логика.

Но их логику можно было понять. В центре дороги была клетка с мужиками, и все зомби, забрёдшие в эти края, тянулись к ней, запутываясь в колючей проволоке. Их потом просто убивали оцифрованные, получая свой опыт. А нападения живых они не боялись, так как всех местных они либо брали в банду, либо убивали. И за эту беспечность они поплатятся.

Камаз въехал в их лагерь со двора одного из соседних домов, снося забор и протаранив часть здания, перекрыв главный вход. Красиво сработано, эффектно, но не по плану. Этой выходкой Игорь подставил себя и заводчан под удар.

Но каково же было удивление Сучар, когда, бросившись к машине, они никого там не обнаружили. Игорь оставил мужиков в том самом соседнем доме, а сам перешёл в мир духов, после «парковки».

Машину было не жаль. Несмотря на все заверения Михалыча и Кузьмича, Камаз два раза за двадцатиминутную поездку заглох. Да и пикап был немногим лучше. Проще было переставить с него колёса, но не хотелось терять времени.

Я, адаптируясь под ситуацию, предложил разделиться. Во дворе было с десяток бойцов, та самая девушка, которая было кем-то вроде начальника охраны, а остальные все без цифровые. Ими займётся Игорь с Жорой и Даша с Ириной на подхвате. А я с Барсиком и Буром, зашли с заднего входа в магазин.

Глаза разбегались от обилия оружия, как огнестрельного, так и холодного. Продуктов и алкоголя, явно не с одного этого магазина. На полу и на диванах лежали укуренные или унюханные «бойцы» в обнимку с девицами не первой свежести.

В центре зала была клетка, как и на улице, но в ней сидели исключительно женщины и даже малышка Олеся. Все были без одежды и большинство женщин с множественными следами побоев. Рядом с клеткой стояло ещё два дивана и стол с кучей алкоголя, и кальяном. В углу громко работал телевизор, прокручивая порнофильм.

В боеспособном состоянии были лишь несколько человек. Один из них сильно выделялся на фоне других. Худощавый, с жестокими чертами лица и злобным взглядом. Я, перед тем как войти, принял облик демона. Войдя внутрь, лидер перевёл взгляд с окна на меня и выпучил глаза. Другой мужик, пытавшийся открыть в это время двери, схватился за автомат. Потом отбросил его и полез в угол за иконой. Ещё двое взяли тесак и дробовик. Тот что с тесаком, на всякий случай перекрестился.

— Мне нужны ваши души! — прорычал я со всей злобой и как можно громче.

Мой рёв разбудил даже пару бойцов, находившихся под кайфом.

— Вот это приход… — пробубнил один из них и вырубился.

Второй упал на измену и убежал в панике в другую комнату.

Тот, что тянулся к иконе, попытался выбраться в окно. Его даже не смущала решётка снаружи, он старательно выбивал остатки стекла из проёма.

Григорий — главарь этой банды, издал дикий истошный крик, от которого загудело и запищало в голове.

Тело онемело. Разум перестал соображать. Из ушей потекла кровь.

— Это ещё что за хуйня к нам припёрлась? — произнёс главарь, доставая из чехла катану.

Я ничего не мог сделать. Меня сковало непреодолимое оцепенение. Григорий подходил ко мне, с оружием в руках. Когда оцепенение начало проходить, он издал новый крик и действие стана обновилось.

Все его подельники, кроме одного, валялись на полу. Их накрыло похлеще меня. Оно и не удивительно, если они не иммунные и без интерфейса. Но один из них успел нацепить наушники и теперь просто наблюдал за мной с нескрываемым интересом.

Во дворе не стихал шум боя. Выстрелы, ругань и стоны боли. Но все звуки долетали до моего сознания словно через пелену, будто плохая запись, звучащая из динамиков.

Когда Григорий собирался разделаться со мной парой ударов, в комнату ворвался Бур и плечом сбил того с ног.

Но мужик в наушниках буквально силой мысли пригвоздил Бура к стене, его же молотком.

К счастью, с меня уже спало оцепенение от крика, а новое он повесить не успел.

Глава 22

Вопроса «кого атаковать первым?» даже не возникло. Да, телекинез штука опасная и он может пригвоздить и обездвижить одного из нас к стене, но этот крик… Крик главаря может обездвижить всех, при этом наносит урон и может поддерживать это обездвиживание неизвестно сколько. Однозначно, атаковать нужно его. Кстати, вложенные десять очков в восприятие позволили быстрее получать информацию об уровнях игроков. Над Гришей возникла цифра тридцать восемь.

Тех несколько секунд, которые Бур для меня выиграл мне хватило, чтоб активировать неуязвимость. Под действием дезориентации я этого сделать не мог.

Григорий снова заорал, но паралич больше не действовал на меня. А вот Бурый в этот раз упал на землю и схватился за уши.

Делаю шаг за спину. Кинетик пытается меня законтролить. Бью кулаком ему в голову и одновременно активирую когти. Критануло. Лезвия застряли у него в голове, но он ещё живой. Второй рукой перерезаю глотку. Тот пытается заорать. Действие неуязвимости закончилось, но из его рта вырывается только бульканье и через пару секунд мертвое тело падает на пол.

В этот момент в меня прилетает табуретка, больно ударив по голове. За ней летит вторая, но я прикрылся руками. Активирую уклонение. Уворачиваюсь от летящего тесака, бутылки, осколков окна. Парень сменил тактику и взял под контроль мои когти.

Он пытается зарезать меня моим же оружием. Сопротивляюсь. Но его телекинез сильней моей физической силы. Лезвия медленно входят в грудь и делают четыре разреза. Я их просто скрыл и его контроль прекратился.

Рядом пришел в себя один из нариков и выстрелил в меня из автомата. Урон смешной. Я подбегаю к телекинетику и несколькими ударами рублю его на куски. Кости и голову отрезать, к сожалению, у меня не получается, но вот лежащие на полу ломтики мяса со шкурой вызвали приступ рвоты у автоматчика. После чего тот стал молить о пощаде.

Его пощадил Бурый, опустив свой молот ему на голову.

— Наркотики — это плохо, — словно назвав причину наказания, произнёс здоровяк.

Я бросился к клетке. Девушек в ней сильно приложило двумя криками, но они своевременно прикрыли уши, что ослабило эффект. Шальной пулей тоже, к счастью, никого не задело. Но вот Ольга и Олеся были вне себя от горя.

Выпустив их из клетки, они сразу побежали в другую комнату и оттуда послышался истошный крик боли.

Я зашел посмотреть.

На стене висел Дрейк, привязанный за руки и ноги. А его тело было утыкано дротиками. Они, сука, играли в «дартс» с живым человеком в качестве мишени. К счастью, этот сукин сын невероятно живуч. Он даже узнал нас.

— Хотите поиграть? — сказал он, пытаясь улыбаться, но мешал дротик в щеке.

Рядом лицом вниз лежал ещё один парень, покрытый следами от дротиков. Ольга с Олесей склонились над ним и плакали навзрыд. Не нужно быть гением, чтобы понять кто это. Наверняка его семья слышала крики боли от пыток, но при этом ничего не могли сделать.

Умер он скорей всего от потери крови, так как смертельных ран не было. Большинство дротиков даже не попали в него, валяясь на полу и торча в стене. Но той дюжины, что была в нём хватило…

В углу комнаты, в луже мочи сидел и дрожал один из бандитов.

Увидев его, я направился к нему быстрым шагом, по пути обнажая когти.

— Не надо! Не надо, пожа…

Хватает ртом воздух, булькает. А из его шеи хлещет кровь, смешиваясь с мочой.

Олеся даже не скривилась от этого вида, зато перестала плакать.

— В подвале ещё есть пленники, — прошептала Ольга отчужденным голосом.

Я более внимательно рассмотрел комнату. Заметил потёртость досок и ровный квадрат с небольшим зазором. Убрав с него хлам, нападавший со стола, заметил ручку и замок. За таким люком меня когда-то запирал Стас — друг Игоря.

В подвале было трое пленников, правда, один из них уже пару дней как мёртв. Его закидали вещами, чтоб хоть как-то скрыть вонь, но стоило открыть люк, как трупный запах окатил комнату.

Ребята были зашуганные и едва могли вести осмысленную беседу. Истощённые тела полностью покрыты синяками от побоев.

— Вы теперь свободы, — сказал я щурящимся на свет худощавым парням.

Те сначала не верили мне и считали это очередным издевательством их мучителей. Но, видимо, шум недавней драки вселил в их разум надежду.

— Вы… Вы их убили? — трусливо спросил один из них, держась за гематому на локте.

— Да. Ничего не бойтесь, — ответил я.

— Герда! — воскликнул второй и начал выбираться из подвала.

Я сначала подумал, что это одна из женщин, которую держали в клетке. Но парень совсем не обратил на освобождённых женщин внимания, а только осматривал трупы его пленителей. Найдя труб Григория, он будто сошёл с ума от ярости и, схватив его катану, стал непрерывно наносить удары по мёртвому телу. После нескольких ударов у парня пошли слёзы, но он продолжал, обрызгивая комнату кровью.

— Развлекайся, самурай, — сказал я, но как бы мне ни хотелось, юмор внести в эту ситуацию не получалось.

Я вышел на улицу, но шума боя не было. Обойдя здание, обнаружил всех бандитов мёртвыми, кроме одной девушки. Это была та самая, как сказал Михалыч «баба с магическим пузырём». И правда, вокруг девушки мерцает огромный мыльный пузырь.

Никто её не атаковал, но и она не проявляла признаков агрессии.

— Что здесь происходит? — спросил я Игоря, держащего девушку на прицеле.

— Эмм, у нас тут патовая ситуация — мы не можем пробить её бабл, — сказал он.

— Кого? — сразу не понял я.

— Пузырь. Щит, ага, — пояснил Игорь.

— А она почему вас не атакует?

— А хрен её знает. Может боится, что щит спадёт. Хотя, и с самого начала она не сделала попыток нам навредить, и даже своих не прикрывала.

— Эй, ты на их стороне или нет? — спросил я девушку. Но она меня словно не слышала.

— Она тебя не слышит, ага, — подтвердил мою догадку Игорь. — Мы пытались с ней поговорить, но она либо глухая, что не удивительно, учитывая способности её лидера, либо…

— Либо бабл блокирует звук, — закончил я его мысль.

Со двора вышел Михалыч, со своими мужиками, видимо решив, что бой окончен.

— Михалыч, что с этой прикажешь делать? — спросил я.

Но тот лишь показал мне жестом, чтобы я подождал, а сам отправился в магазин.

После его ухода подошёл парень с катаной. Он уже весь был залит кровью Григория. Выпустил пар, значит. Едва самурай увидел девушку в бабле, как бросился к ней, отбросив меч в сторону.

— Герда! — снова воскликнул он.

Девушка сразу убрала пузырь и крепко обняла парня.

— Кай, — послышался её голос.

— Блин, они серьёзно? Кай и Герда? Я сейчас расплачусь прям, — сказал я Игорю.

Но тот реально плакал, глядя на эту картину.

К этому времени со здания вышел Михалыч с уже одетыми в какие-то лохмотья женщинами и вторым парнем из подвала.

— А я так и думал, что её заставляют помогать этим уродам. Потому, что она единственная кто не матерился на нас у завода. Я, правда, ещё думал может характер просто такой, спокойный.

К Игорю подошла Жора и обняла его. Михалыча слегка передёрнуло от такой картины. Ольга обнимала Олесю, у которой в глазах была пустота.

***

— Ну что, все ваши нашлись? — спросил я Михалыча, пока мы загружали продукты и оружие в машины.

— Не-а. Серёга сказал, что один оказался каким-то иммунным и его продали какой-то корпорации. Типа это была основная задача банды. Над остальными они тупо издевались. Ну а женщин… Сам понимаешь… Скоты, даже ребёнка раздели и в клетку посадили.

— Да, гнили повылазило с этим апокалипсисом… — согласился я.

— Не то слово… Из наших, только двое мужиков выжило. Зато аж семь девушек.

— Рад, что хоть кого-то спасли, — сказал я.

— Да, спасибо вам. Оставайтесь с нами. Еды на всех хватит, — предложил он.

— Без обид, но мы изначально планировали остаться на заводе. За этим и зачистили, — признался я.

— Да это и понятно. Но одно другому не мешает. Вы и нам помогли. Тогда по-другому скажу. Не против, если мы останемся тоже на заводе? — спросил он.

— Что за глупости? Конечно, оставайтесь, это же ваш завод, — удивился я.

— Ну не наш, мы там только работаем… Работали, — с ностальгией сказал он.

***

Грузились мы около часа. Пока перебрали всё, пока вынесли из магазина. Но забрать смогли только самое необходимое. Решили позже вернуться за остальным. В идеале, на грузовом автомобиле. К сожалению, Камаз, после столкновения с магазином уже не заводился. Даже переднюю дверь в здание освободить не вышло.

Еды у бандитов было предостаточно. В основном это была закрывашка, сделанная местными жителями на зиму. Но мало кому удалось эту зиму пережить. Когда всё перевезём, обязательно обшарим все дома сами. Да и на будущее, это неплохой способ добычи продуктов. Когда в этой деревне закончим, можно будет в других поискать.

А вот связь этой банды с корпоратами меня немного пугала. Если те наведаются сюда за очередной партией и увидят разрушенный лагерь, будут искать виновников. Пленники говорят, что те приезжают раз в неделю. И последний раз был вчера. Значит, у нас есть около пяти дней, чтоб перевезти всё к нам и скрыть следы. Можно будет сжечь тут всё, на всякий случай… И покататься по окрестностям, чтобы следы шин вели не только в сторону завода.

Да, в любом случае нужно готовиться к стычке с ними. Прятаться всю жизнь не получится. Дрейк ожидаемо быстро пришёл в себя и даже помогал нам грузить ящики. Правда всё больше отвлекался на болтовню с девушками. И как он ещё умудряется думать членом, когда второй раз за неделю в плену побывал?

***

— Как ты вообще здесь оказался? — спросил я Дрейка на обратном пути.

— Хех, глупо, конечно, получилось… Нашёл я, значит, эту деревню, вижу — красавицы в озере купаются. Да все голые. Ну, я недолго думая к ним ныряю, подплываю, выныриваю из воды и вижу на меня автомат нацелен и копьё. А оружие я на другом берегу оставил, — сказал он, и на лице отразилось сожаление. — Тогда я и пошёл в рукопашку. Меня и кололи, и стреляли. Но я, в конце концов, задушил одного, а второй убежал. И на шум видимо подмога прибыла. Не, я-то копьё отобрал и готов был их всех положить, но один там как запищит ультразвуком… Меня и парализовало. А потом скрутили и на стену повесили. Всё нарадоваться не могли, что я не подыхаю…

Парень задумался о чём-то своём.

— Мда, членом меньше думать нужно. Бабы до добра не доведут, — сказал я.

— Ничего не могу поделать. Слабость это моя…

— Чего разведать-то успел? — спросил я.

— Да много всякого. Хорошее это место для новой жизни. В лесу полно дичи. Зомбаки их догнать не могут, а охотников сейчас немного. Вирус их, похоже, не задел. Только хищники почему-то меняются, ну и растения. Не, травоядные может тоже. Так-то они вроде крупней стали, но какого-то уродства и облезлой кожи нет… — сказал он.

— Ну а за лесом что? — спросил я.

— За лесом — продолжение леса… Я так далеко не заходил. Озеро недалеко, но его ты и сам, наверное, видел. Поля вокруг, пастбища хорошие. Возможно, ископаемые есть какие… Короче, всё что нужно есть. Ах да, ещё недалеко телерадиовышка. Может, получится запустить и сигнал какой отправить, — сказал он.

— Да, осталось это всё укрепить, починить и людей обучить, — сказал я.

— Кстати, эти уроды знаешь, на что людей меняли? На сыворотку, ту самую. За десяток иммунных им давали одну сыворотку. Вот они и сделали себе двоих интерфейсников. А третью, девушку ту, шантажировали, держа в плену её брата. Ну, вообще-то, он ей не совсем брат, но отношения у них как у брата с сестрой. Они даже имена себе взяли из сказки, — сказал Дрейк.

— Да это я уже заметил. А вот сыворотка… Нужно что-то с этим делать. Если так будет продолжаться, корпорация разрастётся и у них будет целая армия иммунных. Да, кто-то отказывается сотрудничать и попадает в тюрьму, арену, умирает и т. д. Но большинство предпочитает согласиться. Да и бандитов усиливают сыворотками. Только. что-то они маловато доставили людей, получается не больше тридцати человек… — сказал я.

— Ты учти, что это только иммунные, а сколько простых выживших у них побывало? Их больше раз в пять, чем иммунных, — заметил Дрейк.

— Ты прав. Как наладим домашние дела, отправимся охотиться на вот такие банды, а заодно, и на людей корпорации, — сказал я.

Дрейк только хищно улыбнулся на мои планы.

А мне ещё предстояло улучшать демоническую форму. Только это, ну и эволюция, делали меня на порядок сильнее остальных интерфейсников. Даже, если те выше меня уровнем. Не помешало бы и остальным нашим сменить расу. Да, это требует хорошей силы воли, но плюсов больше, чем быть человеком. Взять хотя бы того же Игоря. Был бесполезным балбесом, а сейчас в любую за… В любое здание без мыла пролезет. Да и сбежать всегда может.

Мысли о плюсах и минусах натолкнули меня на мысль, проверить одну вкладку в интерфейсе.

Тааак, раса, информация, особенности, вот оно… И почему я раньше сюда не залазил? Всё мелькало перед глазами, а зайти почитать ленился…

Повышен получаемый магический урон на 30 %.

Понижен урон от огня на 50 %.

Твою ж бездну… Вот почему меня те маги Яффе так больно били… Нет, понятно, что они прокачаны круто, но три сотни хп простым заклинанием сносить. При том, что Кирилл намного меньше дамажил по мне. А это, оказывается, резист (сопротивление) магии огня.

Увы, больше никакой информации о своей расе я не нашёл. Но и это уже многое мне даёт. Теперь буду опасаться магических атак, если это не магия огня. Интересно, а какие у Игоря особенности?

— Паукан! — заорали с передней машины, подъезжая к заводу.

Все быстро повыпрыгивали из машин. Игорь сразу сагрил тварь на себя и пока она к нему бежала, Кирилл щедро согрел паукана своим теплом. Перед самой атакой Игорь исчез. Тварь сразу переключилась на мага, но я перехватил её на полпути и всеми своими навыками перерезал два сочленения, получив немного урона от массовых атак Кирилла. Теперь даже психологически получать урон от огня стало легче. Вот, что делает знание с людь… С демонами.

Добить почти беспомощную тварь я предложил Даше. Хила как-никак прокачивать нужно. Та создала из света тонкое короткое копьё, даже скорее дротик и метнула в голову твари. А потом ещё парочку таких же. Видимо, урона у хилла не так много, но ведь так и должно быть… Тварь умерла после третьего заклинания, а девушка с радостью сообщила, что получила новый уровень.

В самом цеху бродило с десяток низших и один рыгач. Мы без особого труда с ними разделались, стараясь ничего не повредить. Нужно всё же поскорее починить ворота. Да и забор.

Мужики принялись за работу, а мои люди стали разгружать хабар. Хотя теперь всех этих людей можно называть моими. Как-то всё само собой получилось, что командовал в основном я. Нет, каждый мог выразить своё мнение и даже поспорить, но большинство решений принимал именно я, как и раздавал указания.

Михалыч поставил меня в курс дела об их выживании до нашего прихода. Заводчанам повезло, что забой животных проходил всего один раз в год, зимой. Так легче сохранить мясо свежим, да и мухи не мешают процессу. И как раз после очередного массового забоя, произошёл этот апокалипсис. Даже не после, а посреди. В живых оставалось ещё половина стада, которых впоследствии сожрали зомби.

Они немного переделали рецепт корма для собак и кошек, убрав оттуда характерные вкусовые добавки, так что этот корм теперь больше напоминал сушёное мясо с гречкой. Консервы и вовсе получались вкусней тушёнки. Повезло, что здесь всё делается с натурального мяса, а не со всяких рогов да копыт, как в кормах экономкласса.

Ворота починили довольно быстро, буквально за пару часов. К этому времени мы разобрали еду, накормили освобожденных людей, а я, наконец, в очередной раз погрузился в демоническую обитель.

***

Знакомые комнаты… Похоже в этот раз меня забросило не в новое место.

— Привет, мой сладенький. Я так рада, что ты наконец-то навестил меня снова. Я так скучала, а ты? — произнес голос суккубы.

Твою ж бездну…

Глава 23

В прошлый раз я даже не понял, что со мной произошло. Я просто потерял рассудок под влиянием демонессы. С того времени моя сила воли немного выросла. Но полностью сопротивляться я не мог. Зато понимал всё, что происходит.

— Подойди, раб, — произнесла она. — Ты принёс мне новую силу?

Моё тело подчинилось её воле, и я пошёл вперёд. С тех пор я не поглотил ни одного кристалла, силу которых она так жаждала.

— Ты ничтожен. Но, это можно исправить. Пойдём со мной, — сказала она и отправилась в коридор.

Я шёл за ней несколько минут. А глаза невольно пялились на её задницу, которую украшал игривый хвостик. Тело не могло ослушаться. Чувствую себя безвольной марионеткой. Даже навыки активировать не могу. Но я хотя бы запоминаю дорогу.

Несколько минут мы проходили различные залы и комнаты и наконец пришли к какой-то лестнице. Винтовая каменная лестница вела вниз, будто в подвал. Хотя это здание, итак, находилось в скале. Да ещё и в аду.

— Сейчас ты пойдёшь в данж страданий и добудешь столько кристаллов, сколько сможешь. За это я тебя щедро награжу. — сказала она и провела рукой по своей оголённой груди, опуская её к промежности.

И снова я ничего не мог сделать. Моё тело само отправилось вниз по ступеням и через несколько секунд я оказался в пещере. Даже не понял, как сюда попал. Просто иду вниз, по тёмным ступеням и вдруг стою в пещере. Сзади каменная дверь.

Контроль над телом вернулся ко мне и я сразу попытался её открыть. Хоть это и глупая затея, вернусь я к ней и что? Снова буду стоять, пуская слюни.

Нужно вкачать силу воли… Я, кажется, оставлял нераспределённые очки характеристик…

Уровень 44

Всего опыта 3212 151\3000 000.

Свободных очков навыков — 26

Свободных очков характеристик — 6

Здоровье 1188\1188

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 17

Интеллект — 10

Восприятие — 10

Сила воли — 20

Насыщение — 55

Демоническая энергия — 0\1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 8

Собрано ДНК — 35\200

Иммунитет — 72\72

Жаль, что новый уровень так и не получил. За тех интерфейсников дали около сотни тысяч экспы… Неплохо, если сравнивать с первыми уровнями, когда за одного зомбака мне давали сто единиц опыта. Смешные цифры… Эх, были времена…

Но зато есть шесть свободных единиц, которые я сразу вложил в силу воли. Может и напрасно, так как каменную плиту я не смог ни повредить, ни открыть. А впереди ждала неизвестность. Зато, может быть, если повезёт, то силы воли хватит, чтобы противостоять той суке.

Ещё накопилось немало очков навыков, но сейчас нет времени изучать, что и куда вложить. Нужно поскорей искать выход отсюда.

А эта сука, однако просчиталась. Она думает, что я покорно вернусь к ней, но меня просто выкинет в мой мир, по истечении времени. Наверное…

Чтобы не терять времени напрасно, я решил всё же осмотреть адский данж и заодно собрать кристаллы. По словам суккубы они здесь есть. А ещё моё любопытство терзало название этого данжа.

Зал, в который я попал с лестницы, был не особо просторным и вполне безопасным. В потолке несколько кристаллов, которые обеспечивают освещение, но добраться к ним невозможно. По крайней мере, без пятиметровой лестницы или без крыльев.

Выйдя из первого зала, я попал в более просторный и более освещённый. Вдалеке даже было несколько кристаллов на земле, а вокруг них кружили какие-то мошки. Я медленно шёл вперёд, в любой момент ожидая нападения, но никто так и не напал. Это данж страданий оттого, что постоянно держит в напряжении? Как в фильмах ужасов, когда вокруг тишина, полумрак и зритель ждёт, когда выпрыгнет какая-то тварь.

Постоял с минуту, рассматривая мошек. Похожи на комаров, только более крупные, но и не москиты. Их тела в форме большого пшеничного зёрнышка. И хоботок слишком толстый, чтобы аккуратно проткнуть кожу, оставляя только зуд. После укуса такой твари как минимум останется небольшое отверстие. Как после укола кончиком ножа или вилки.

Так и не заметив агрессии со стороны мошек или других тварей, я начал поглощать энергию кристалла — драхта. Но едва я к нему прикоснулся, как ленивые полёты этих москитов превратились в панические метания вокруг меня.

Эти твари начали яростно жалить меня и быстро поднимались в полёт, не давая себя прихлопнуть. Я сразу отдёрнул руку от кристалла и отбежал на пару шагов. Москиты ещё метались секунд десять вокруг драхта, а потом снова успокоились и вернулись спокойному патрулированию.

— Охренеть, — всё, что я смог сказать.

То есть мне нужно терпеть их укусы, пока буду выкачивать энергию? Это хоть и всего несколько секунд: пять, десять — в зависимости от размера кристалла и соответственно объёма энергии. Теперь ясно, откуда такое мрачное название.

— Ну уж нет. Я по вашим правилам играть не собираюсь! — зарычал я и, включив уклонение, принялся рассекать когтями летающих тварей.

Но из десятка взмахов я попал лишь один раз, чем разозлил рой и они снова меня атаковали.

За минуту яростного боя мне удалось положить только штук пять москитов. Ещё с десяток ранил, но не убил. Когти их ударили, но те продолжили полёт. Но десяток москитов ничто, учитывая, что в рое их около сотни.

Зато, мне они снесли сотни три здоровья. Это с учётом уклонения и уворотов. Ещё пару раз я резанул сам себя, пытаясь прибить их в момент укуса.

По итогам схватки я убил десять процентов роя, и потерял тридцать процентов своего здоровья. При этом сильно устал и выбесился, от бесконечных взмахов и укусов.

Так не пойдёт, учитывая, сколько здесь кристаллов и над каждым кружит такой же рой…

И через минуту я, смирившись со своим положением, впитывал энергию драхта, терпя укусы москитов.

С одного кристалла получил всего пять единиц демонической энергии. Зато натерпелся укусов…

Кровь редкими каплями просачивалась из ранок, но тут же сворачивалась, не давая пойти кровотечению.

Когда энергия в кристалле иссякла и он потерял свой свет, москиты разлетелись по соседним кристаллам. Я пошёл к следующему. Тут их было уже немного больше, так как часть прибавилась с соседнего роя, остальные же распределились по верхним драхтам.

Если так и дальше будет продолжаться, то к концу данжа, меня будет жалить рой из нескольких тысяч москитов.

После сбора энергии со второго кристалла, я получил шесть единиц энергии и потратил ещё больше нервов.

Москиты снова разлетелись по соседним кристаллам. Нужно подумать, как предотвратить эффект снежного кома. Я побродил пару минут между кристаллами, прикидывая расстояние и примерные пути миграции москитов. Драхты располагались вроде бы хаотично, но шли цепочкой вдоль пещеры.

Потом попробовал пропустить следующий и впитать тот, что за ним. По сравнению с увеличенным роем, немного проще. Часть москитов улетела на следующий, часть на предыдущий и около половины вверх. Предыдущий впитывать не стал, так как там собрался рой с двух соседних кристаллов. Способ неплохой, но придётся пропускать половину или терпеть укусы немного увеличенных роёв.

Так и продолжил идти через один. У меня не было целью собрать как можно больше энергии, я просто хотел провести свои тридцать три минуты с пользой. Нет, это, конечно, полезное занятие, но я побаивался, что у меня её отнимут. К тому же есть более гуманные способы её получения, например, отобрать у тех же гоблиноидов.

Минут через пятнадцать, я уже собрал около трёх сотен энергии, но моё здоровье и нервы были на критических отметках. Да и обязательное время пребывания в демонической обители подошло к концу.

Но активировав в интерфейсе возвращение в свой мир, я сильно удивился.

Вы не можете перейти в другой мир, находясь в данже.

Не то, чтобы я не ожидал какого-то подвоха и это было для меня шоком, но…

— Какого хуя?! — заорал я.

— Рада, что ты спросил, — сказала, внезапно возникшая позади меня суккуба.

Меня сразу охватила её чарующая аура, но не так, как в прошлый раз. Ещё немного силы воли и я смогу её преодолеть. Хотя бы до тридцати довести…

— Это особое место, со своими законами. Ты не можешь сбежать отсюда, пока не выполнишь условия данжа, — с ликованием она наблюдала, как мои брови ползут на лоб.

— А какие условия? — спросил я.

— Не скажу, — с улыбкой сказал она и растворилась в воздухе, выдав напоследок, — Продолжай копить энергию, она мне очень нужна.

Ещё чего, я тут значит страдаю, чтобы тебе её отдать? Я решил ничего не делать. Может, спустят максимальное время пребывания, меня отсюда выкинет. Узнаем через полчаса.

Я минут десять ковырялся в интерфейсе, выбирая навыки для улучшения.

Улучшил следующие навыки:

Уворот (4-й уровень) — вы уклоняетесь от семи следующих атаки по вам. Перезарядка: 2 минуты.

Шаг за спину (3-й уровень) — вы мгновенно переноситесь за спину выбранного противника. Дистанция — 9 метров. Перезарядка: 3 минуты.

Отравленное оружие (3-й уровень) — вы покрываете ваше оружие ядом. Следующие 120 секунд все ваши атаки отравляют цель, нанося (2 * ловкость) урона в секунду. Суммируется до 7 раз. Время действия каждого отравления — 7 секунд. Перезарядка: 8 минут.

От скуки решил проверить характеристики.

Уровень 44

Всего опыта 3212 151\3300 000.

Свободных очков навыков — 0

Свободных очков характеристик — 0

Здоровье 714\1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 17

Интеллект — 10

Восприятие — 10

Сила воли — 26

Демоническая энергия — 315\1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 8

Собрано ДНК — 22\200

Иммунитет — 72\72

Ничего интересного. Здоровье медленно ползёт вверх, и это ещё хорошая скорость. Без демонического облика регенерация гораздо медленнее. Опыта, ДНК и энергии мало для каких-либо улучшений… Я бы даже пособирал ещё энергии, но здоровья лишнего не было совсем.

И тут я заметил, как драхты, которые я впитал в самом начале пещеры, засветились вновь. Причём цвет поменялся. Все кристаллы с самого начала светились зелёным, а после опустошения становились серыми. Я ещё удивился, что они не потрескались. А сейчас серые стали красными. И над ними кружатся более крупные москиты… Эх, сюда бы Кирилла, чтоб жахнул по ним массухой…

Очень хотелось впитать энергию с новых кристаллов. И, в конце концов, любопытство победило. У меня уже накопилось чуть больше четырёхсот хитпоинтов, а это — почти половина. На один кристалл уже должно хватить.

Едва я подошёл к дархту, как красные москиты тут же меня атаковали. Эти твари не стали ждать, пока я начну впитывать энергию. Неожиданно, но моих планов это не нарушило.

Я терпеливо впитывал энергию. Укусы новых москитов были болезненнее и опаснее их младших собратьев, да и кристалл впитывался раза в два дольше. Зато принёс не 4–7 энергии, как зелёные, а целых 15 ед.

Вот только москиты от меня не отстали. Часть, как и прошлые, полетела к соседнему кристаллу и к моему удивлению, начали драться с его стражами — более мелкими москитами. Несмотря на численное меньшинство, красные победили и теперь кружили над зелёным кристаллом.

Те твари, которые так и не отстали от меня, гнались за мной, пока я не пробежал мимо роя зелёных и красные переагрились на них, отжав их кристалл.

Весело у вас тут…

— Хмм! — воскликнул я, когда меня посетил злой план.

Второй серый кристалл тоже стал красным. Я подошёл к нему и, не впитывая энергию, побежал в сторону зелёных. Но моя задумка не удалась. Твари преследовали меня метров пять, а потом вернулись на свой кристалл.

Пришлось его впитать и лишь потом бежать к зелёным. Убив его владельцев, красные не хотели покидать новый кристалл. И мой план рухнул… Вот же ленивые твари.

Подождал восстановления здоровья, которое вновь упало до сотни. Когда накопилось больше четырёхсот хп, кристаллы, которые я впитал уже дважды, снова засветились. На этот раз синим цветом и, соответственно, с синими москитами. Но размер у них был как у зелёных, то есть меньше красных. Интересно, а кто кого?

Я осмелился подойти к синему кристаллу. Как и красные, эти москиты сагрились сразу. Но они непросто жалили, они залезали мне под кожу и жрали изнутри! Меня охватила паника. Одновременно под кожей оказалось с дюжину москитов и я побежал в другой конец пещеры, дёргаясь, словно бегу по раскалённым углям и держась за провод под напряжением.

По пути почти все твари покинули тело, но около пяти остались под кожей.

Здоровье 107… 94…76…55…

Активирую классовую неуязвимость и плевать на перезарядку раз в сутки. Жизнь важнее.

Тварей будто вытолкнуло из меня. Новые попытки меня атаковать не увенчались успехом и они переключились на рой зелёных.

Заметил, что и те синие москиты, которые растерялись по пути, напали на ближайшие кристаллы зелёных. Причём парочки синих было достаточно, чтобы сожрать сотню зелёных. Когда все синие, заняли новые кристаллы, уничтожив предыдущих владельцев, я рискнул пробежать в начало пещеры.

Твари, ожидаемо, полетели за мной и, к моему счастью, переагрились на зелёных.

План всё-таки удался.

Так я и бегал минут двадцать, пока все синие не собрались над последим кристаллом, отжатым у красных.

Я попытался впитать синий кристалл, но увидел знакомое сообщение.

Ваш демонический ранг не соответствует энергии синего драхта.

Значит, они такие же, как и в зимнем биоме.

Прошёл мимо роя, с радостью убедившись, что их радиус агра не превышает трёх метров. Этого достаточно, чтобы пройти в зачищенный конец пещеры. И я принялся поглощать свободные кристаллы один за другим, пока снова не появились красные москиты. Зачистив все зелёные, у меня уже было 765 единиц демонической энергии. И как раз сейчас, один за другим, стали загораться красные кристаллы.

Очередная пробежка, ещё, ещё. И к моему огорчению, синих москитов не осталось. Зато несколько красных кристаллов остались пустыми. Поглотил их энергию и стал ждать, пока не появятся новые синие.

Время пребывания уже давно перевалило даже не за шестьдесят минут, а где-то за три сотни, хотя я этого даже не заметил. Узнал я это только по откату классового умения. Перезарядка у него ровно 24 часа, а до следующего использования осталось меньше 20. Вот так затянул меня этот сбор энергии. И ведь правда, очень любопытно, что со мной будет на втором ранге.

Но узнать это сейчас мне было не суждено.

— Вижу, ты делаешь успехи, — прозвучал сладкий и одновременно ненавистный мне голос.

Я попытался её ударить ещё до того, как увидел. Но, похоже её контроль действует не через зрение… Меня сразу охватило чувство, что я совершаю необратимую ошибку и я спрятал когти.

— Ого, сколько страсти в тебе накипело. Твоя воля крепчает, как и демоническая энергия. Но этого недостаточно, — с улыбкой произносит она.

Я всматриваюсь в неё и вижу цифры над головой.

Уровень 76.

Офигеть. Да моей силы воли явно недостаточно, чтоб с ней тягаться…

— А теперь, отдавай полученное, — сказала она и шагнула ко мне.

Я ничего не мог сделать и только послушно протянул руки. Она их порезала и начала впитывать потом и кровью заработанную энергию. Мне хотелось её удушить, вбить землю и топтаться по её лицу ногами. Но вместо этого я лишь пялился на её грудь и стоял как осёл.

Она пила мою кровь и от этого приходила в экстаз.

— Я уже вся горю, — сексуально прошептала она мне на ухо и провела рукой по моему паху. — Оо, ты тоже готов. Твёрдый как скала.

Она толкнула меня на пол и я безвольным рабом упал на спину, а сама села сверху.

Уже в третий раз меня насилуют, против моей воли. Бедный я бедный. Да ещё и демонесса на этот раз. Да, если бы не Ирина, я бы сам её с удовольствием трахнул, но мне это сейчас не в радость. Телу-то приятно, а вот разумом чувствую отвращение. Успокаивает одно — это всё лишь в моей голове. Наверное…

Вместе с кровью из моих ран уходила и жизнь.

Здоровье 20…18…16…

— О дааа, — застонала она в приступе оргазма, сжав меня бёдрами.

Здоровье 4…3…2…1…

Глава 24

Я так и не понял, умер я или нет, но очнулся уже в своём мире. Вся одежда пропитана кровью. На руках открытые раны и… дикая эрекция.

— Смотрю, тебе там весело было?! — сказала Ирина, нависая надо мной.

— Эмм… — растерялся я.

Вот, секунду назад я трахаюсь с суккубой и вот, меня отчитывает моя суженная…

— Меня заперли… — пытаюсь оправдаться я.

— А стояк откуда? — не отставала девушка.

— От стресса, наверное…

— Ладно, на этот раз прощаю, всё равно это лишь в твоей голове, — сказала она и начала уходить, но остановившись добавила, — Но проститутку я тебе не прощу…

«Ты меня бросила!» — хочу я крикнуть ей вслед, но сдерживаюсь. Не хватало ещё нового скандала. Хорошо хоть про суккубу никто не знает. Чувствую себя каким-то серийным изменщиком, но ведь и правда, всё против моей воли.

— Но я обязательно убью эту суку суккубу… — бурчу себе под нос.

— Что ты говоришь? — спросила Даша, склонившись надо мной, чтоб залечить раны.

— Да так, неприятные впечатления после ада… — ответил я.

— Ну, на то он и ад, — сказала она.

— И то верно… — согласился я.

Но в этой ситуации был и большой плюс. Я провёл несколько часов в облике демона, вместо положенного часа. И мой навык прокачался!

Демонический облик (2-й уровень) — вы на 4 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 12,5 %, сила на 12,5 %, выносливость на 12,5 %. Кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +330 %. Регенерация восстанавливает 3 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 10 часов. (Прогресс навыка — 11 %).

Отлично! Жаль, что демонический ранг не удалось повысить ещё. Зато теперь, знаю способ, как это сделать. И что более важно, как выйти из данжа. Нужно просто здоровье опустить до единицы. Как всё просто… Действительно, в некоторых играх, если умираешь — вылетаешь из данжа. Но если в группе, тогда появляешься в нём же.

Интересно, а можно объединяться в группы и кланы? Эффект от сыворотки максимально приближен к видеоигре. Да, это скорей всего мой мозг так всё интерпретирует, чтобы я мог более привычным мне образом управлять изменениями и возможностями своего организма. Но почему нельзя управлять и другими такими же организмами, если они тоже носители сыворотки?

Я полчаса перерывал интерфейс, просматривал каждый пункт по десять раз, но ничего так и не нашёл. После этого решил поспрашивать остальных. Может для этого нужен особый навык? Или характеристика? Обычно они отображаются по мере необходимости. Вот сейчас эта необходимость есть, но ничего найти не могу…

К моему удивлению, одной машины и половины людей не было на месте.

— А где все? — спросил я Михалыча, возившегося с кучей каких-то мешков, которых раньше здесь не было.

— А? — растерянно ответил тот, оторвавшись от занятия.

— Куда народ подевался? — повторил я свой вопрос.

— Ааа, да они возят материалы. Бурый сказал, что стены никуда не годятся и их нужно усиливать, — пояснил тот.

— Это они навозили? — указал я на кучу шлакоблока и мешков сухой строительной смеси.

— Ага, там есть заводской склад, большое здание в конце двора. Вот там и хранились запасы. Мы собирались новый цех строить, новую продукцию запускать, но не сложилось… — пояснил бригадир.

Пока я поужинал, прибыла очередная партия стройматериала. В цехе собралось уже пару тонн одной только смеси.

— Ну, мне хватает, чтоб начать работать. Дальше сами справитесь? — спросил Бурый у замученных мужиков.

Перевозкой занималось пять безинтерфейсников, Игорь и Дрейк. Так вот те, кто не был гордым носителем сыворотки, выглядели реально истощённым. А учитывая сегодняшний рейд на Сучар и перевозку хабара, то они не слабо потрудились.

— Хватит на сегодня. Ужинайте и отдыхайте. Бур, не забывай, что они устают гораздо быстрее и отдыхают дольше, чем мы. К тому же, им нужно намного больше усилий приложить, чтобы поднят тот же мешок весом двадцать килограмм. Это ты его одной рукой можешь закинуть на плечо, а сверху ещё три таких же… — сказал я.

Работяги с облегчением выдохнули. Нет, они, конечно, молодцы. Несмотря на усталость, работали и не жаловались, понимая необходимость срочно укрепляться. Да и Бур молодец, проявил инициативу. Помнится, он и в супермаркете занимался строительством. Повезло, что он с нами.

— Игорь, Дрейк, у нас уцелела хоть одна сыворотка? — спросил я.

— Те, что я спёр, вроде уцелели. Там пару штук всего было, остальное — вакцины, — ответил Дрейк.

— Я могу ещё достать, но мне нужно знать где, ага. А пробраться, думаю, будет не проблема, — сказал Игорь.

— У меня есть идея получше… — сказал я.

***

Игорь отключил в машине всё освещение — фары, подсветку, стопы и поворотники. Мы с ним уделили около часа моему обучению азам вождения. Всё оказалось проще, чем я думал. Мне даже понравилось. И спустя час я уже умел более-менее управлять автомобилем.

Сложней всего оказалось сдавать назад, поворачивая при этом в тесном пространстве. А также трогаться на подъёме.

Всё это делалось с одной целью. Устроить охоту на корпоратов.

А почему я за рулём и без подсветки? Тут всё просто. У меня неплохо развит навык ночного зрения, а подсветку выключили, чтобы нас было сложнее обнаружить. Да и Игорь может вести огонь на ходу, а я нет.

Можно было сделать ещё проще: тупо устроить засаду, где-нибудь возле дороги и ждать, пока по ней проедут сотрудники корпорации. Ведь мы не знали, где и когда конкретно они будут ехать, а на машине можно патрулировать основные трассы и преследовать врагов.

С собой ещё взяли Жору и Кирилла. Всё же мы не на зайцев охотимся, а на врага, который может оказаться прокачаннее и опаснее нас. А цель вылазки — добыть сыворотку и, желательно, прибор, определяющий иммунный человек или нет. Банда Сучар как-то это определяли, раз уж убивали людей, не дожидаясь корпоратов. Или им было пофиг, и они даже иммунных убивали, но это вряд ли.

Всю ночь мы ездили по дорогам, ведущим от города к окрестным деревням, а также другим городам, но не встретили ни одной живой души, не говоря уж о машинах и тем более колоннах.

Но под утро, часов в шесть, когда солнце уже поднялось, из города, уже наполовину окутанного чёрным туманом, выехало два чёрных джипа.

Игорь заметил их ещё за несколько километров, в прицел своей винтовки. Мы оставили машину, посреди дороги, открыли капот и оставили приманку. Сами спрятались с двух сторон от дороги.

***

Перед нашей машиной остановилось два джипа. Из одного вышли трое парней, из второго ещё двое, но остались стоять возле машины. Перед нашим пикапом, с накинутым на голову пледом, стояла Жора и делала вид, что устраняет поломку под капотом.

— Нужна помощь? — спросил один из парней, не скрывая ехидства на лице и в голосе.

Жора молчала. Парни медленно подходили, заходя с разных сторон.

— Ты чё мужик, игнорить нас решил? — снова обратился к Жоре парень.

Жора молчала.

— Дерзкий что ли? — сказал он, и все поддержали его шутку и образ гопника, громким смехом.

— А я не мужик, — произнесла она мелодичным женским голосом, не убирая пледа с головы.

— Вот те на! — обрадованно воскликнул парень. — Мало того, что свежее мясо привезём, так ещё и развлечёмся в дороге.

Парень подошёл вплотную.

— Гюльчатай, открой своё личико, — сказал он и стянул с Жоры плед.

Не то, чтобы она была уродиной, но последствия вируса и модернизации её тела с первого взгляда могли ошарашить любого.

А Жора не просто поразила всех своим видом. Она ещё и вцепилась наглому парню в шею своими зубами, а когтями принялась наносить удары по телу.

Парню на помощь бросился подельник с коротким мечом, на манер римского гладиатора, но едва сделал шаг вперёд, как получил пулю в голову. Правда, она его не убила, а только оглушила. Зато, через секунду, прилетели ещё две пули, которые добили мечника в лёгкой броне.

Жору поразило молнией, выпущенной одним из парней, вышедших со второго джипа. А его напарник достал арбалет.

— Займись магом, только машину не сожги, — сказал я Кириллу, выходя из засады.

Активирую «шаг за спину» на стрелка и провожу две быстрых серии атак. Он оказался более живуч, чем я ожидал и, отпрыгнув вперёд, оставив подо мной дымящую шашку. Вот только с выбором он ошибся. Судя по всему, дым был ядовит, а мой иммунитет к ядам был на очень высоком уровне.

Под «уклонением» сокращаю дистанцию и добиваю арбалетчика. Тем временем, Кирилл уже расправился с магом, и даже ничего не сжёг в этот раз.

Второй автомобиль к этому времени уже начал сдавать назад, намереваясь уехать, предположительно, вместе с сыворотками.

Ни мне, ни Жоре не удалось его догнать, не говоря уже о медлительном маге. Но тут с машиной начало происходить что-то странное: её несколько раз кидало в разные стороны, после чего она остановилась, а из водительского места вывалился труп.

Машина развернулась, подъехала к нам и остановилась. Из салона вылез довольный Игорь.

— Еле успел… — с улыбкой произнёс он.

Трупы мы утащили в сторону от дороги.

— Хорошие машины. Пригодятся в хозяйстве, ага, — сказал Игорь.

— Обыскиваем, забираем сыворотки, если найдём и сжигаем машины, — сказал я.

Игорь сделал такое лицо, будто я зачитал приказ, о его принудительной кастрации, подписанный президентом.

— Каак? Почему?! — возмутился он.

— За ними может вестись слежка, маячки какие-нибудь. И даже если её нет, их обязательно будут искать после пропажи. А когда обнаружат здесь — искать перестанут, — пояснил я.

Игорь проникся и согласился с моей логикой, и теперь я стоял с удивлённым лицом. Я ждал чего угодно. Обиды, протеста, истерики, но он легко со мной согласился…

К моему счастью, в каждой машине мы обнаружили по одному образцу сыворотки. Но к несчастью, прибора, для проверки ДНК на наличие иммунитета, не обнаружилось. А я-то уже подумал, что началась белая полоса жизни, но, как оказалось, не совсем.

Обратно вёл тоже я, чтобы закрепить навыки вождения, так сказать. Вернувшись домой, а завод теперь можно назвать домом, я вновь удивился трудолюбию Бура. Он уже поднял кладку стен на два метра в высоту и это при полуметровой толщине.

— Ты вообще спал? — спросил я, зевая.

— Да, пару часов проспал. Мне не в напряг, строить я люблю даже больше, чем проламывать черепа зомбакам, — с добродушной улыбкой сказал здоровяк.

— Ладно, а вот мне не помешает поспать… — сказал я, и ушёл в жилые помещения.

Под жильё здесь был отведён небольшой блок здания. Ширина, как и в цеху, высота тоже, около двенадцати метров, только разделена на три этажа. Здесь были кабинеты и подсобные помещения, а сейчас стояли простенькие самодельные кровати и раскладушки. Подушек и одеял, естественно, тоже не было. Вместо них было накидано куча фуфаек и прочей одежды.

Сделал отметку в голове, при следующей вылазке в город, привезти нормальных одеял и подушек. Да и много чего другого. Выживать необязательно в спартанских условиях. Тем более, если всё стало бесплатным, почему бы не взять себе то, что хочется?

Хотелось заглянуть в демоническую обитель. Нет, не потому, что у меня там доминирующая любовница, склонная к БДСМ. Мне безумно хочется получить второй ранг демона. Но боюсь снова угодить в лапы ненасытной суккубы. Нужно отложить этот поход, хотя бы пока силу воли до сорока не подниму. Правда, боюсь, что и этого будет мало.

Хмм… А если…

Я нашел в разделе эволюций описание улучшения интеллекта второго уровня.

Эволюция интеллекта (2-й уровень) — ваше ментальное сопротивление ещё больше увеличивается. Эффект способности «медитация» — ускоренное восстановление здоровья и манны, действует автоматически, после выхода из боя. Повышается сопротивление контролю, провокации, оглушению, очарованию. (Требования: эволюция интеллекта — 1-й ур, эволюция иммунитета и микрофлоры организма — 1-й ур. Стоимость: 200 ДНК).

Это должно помочь. Но у меня всего семьдесят ДНК из необходимых двух сотен. Завтра нужно поохотиться на тварей. Заодно и уровень подниму, мне не хватает каких-то пятьдесят тысяч опыта. Раньше это были для меня заоблачные цифры, а сейчас мелочь. Забавно даже…

***

Проснулся я к обеду. Полностью отдохнувшим и готовым к новым свершениям.

Бур поднял стену ещё на два метра, а остальные трудяги едва успевали доставлять ему материалы. И то, только за счёт Жоры с Кириллом. Игорь возился с машиной. Девушки что-то готовили.

Я взял лист бумаги и принялся записывать в него имена всех, кто с нами выживал.

Зато — демон, 44 ур, ближний бой (когти), шахтер (мастер), плотник (подмастерье), строитель (подмастерье).

Игорь — призрак,?? ур, дальний бой (снайпер), автомеханик(?), водитель (?), мертветрах (зачеркнуто).

Кирилл — человек,?? ур, дальний бой (магия огня),???

Нет, так не пойдёт. Слишком много неизвестных, а ходить за каждым и расспрашивать… Это долго. А я могу потратить время и на более полезные вещи.

Кому бы это поручить… Нужен кто-то, кто не постесняется выбить у каждого всю информацию и при этом сейчас ничем крайне важным не занят…

— Клавдия, могу ли я вам поручить анкетирование? — спросил я у бабушки, которая сидела и чистила свой дробовик.

***

— Игоооорь! — заорал я, подойдя к машине, под которой ковырялся Игорь.

Тот стукнулся головой о что-то железной, после чего выругался и растворился в воздухе. Материализовался он уже рядом со мной.

— Чего орёшь?! У меня уже на твой крик рефлекс, ага. Хочется убежать куда-нибудь подальше, когда ты так орёшь, — возмутился парень.

— Да чтоб не расслаблялся. Нам ехать нужно, машина на ходу? — спросил я.

— Одна — да, ещё одна — скоро будет, ага, а еще на одной — материалы Буру перевозят, — ответил он.

— Отлично. Поехали в город, — сказал я.

Тот удивлённо посмотрел на меня.

— Пока ты спишь, враг качается, вот и нам нужно качаться, — пояснил я, в ответ на его взгляд.

— Ага, так ты больше всех и спишь, вон до обеда дрыхнешь второй день, — возмутился Игорь.

— Так я и ложусь под утро, — парировал я.

— Ладно, сейчас противогазы только возьму, ага.

— Бери только для себя, — сказал я.

— Эмм, я думал мы впятером поедем, ага.

— Нет, вдвоём. Но у меня иммунитет прокачан, а этот гандон с хоботом на башке будет только мешать.

Город, казалось, опустел ещё больше. Даже зомбаков на улицах не было видно. Мы заглядывали по пути во все магазины, ища что-то полезное или приключений на задницу.

Нашли и то и другое. В торговом центре были следы выживших, но, видимо, давно, так как всё успело покрыться слоем пыли. Но добра здесь было достаточно. Немного продуктов, алкоголя, лекарств и одежды. Много различных материалов, запчастей, инструментов и… Одеяла, матрацы и подушки.

— Нужен грузовик, — заметил я.

— Ага. Я видел неподалёку один, сейчас сгоняю за ним, — сказал он и исчез.

Даже не успел его остановить и сказать, что сначала нужно всё здесь проверить… И через несколько минут я стал замечать странное.

Сначала в другом конце зала услышал шум. Медленно пошёл туда, чтобы проверить, но так ничего и не нашёл. Затем, шум послышался в другом конце. Я вернулся назад и обнаружил чужие следы. Точно не мои и не Игоря. Разве, что он решил прогуляться босиком.

Сзади послышалось дыхание, я бы даже сказал сопение. Зомби издают похожее. Только вот обернувшись, я никого не увидел.

— Игорь, это твои шуточки? — спросил я, сам в это не веря.

Мой голос спровоцировал новый шум. Только он был совсем близко. В помещении стоит полумрак, свет лишь тонкими струйками сочится сквозь заколоченные окна. Но с моим зрением я отчётливо увидел появление новых следов перед собой.

Теперь сомнений нет. Я здесь не один. И мой противник в инвизе. Шорох шагов теперь доносится со всех сторон, и я понимаю, что меня окружили. Стараюсь смотреть на землю и одновременно вокруг себя, чтобы не подпустить никого за спину. На всякий случай машу перед собой когтями, но ещё ни разу никого не задел.

Но одновременно во все стороны смотреть невозможно и одна из тварей подловила момент, когда я повернулся к ней спиной и я почувствовал укус на своей шее, прямо сквозь одежду. А затем, к нему прибавился ещё один, и ещё, и ещё. Твари облепили меня полностью, повалив на землю.

Глава 25

Мне ничего не осталось, как активировать неуязвимость. Вместе с этим пришлось перейти в демонический облик, так как в человеческом мне не хватит сил освободиться. Сразу же я принялся раскидывать тварей по сторонам и рубить когтями.

Стоило нанести по ним пару ударов, как они теряли свою невидимость. Лучше бы они оставались в ней… Больше всего пугала их желеобразная кожа. Они будто обмазаны холодцом, через который видно мышцы, сухожилия и некоторые кости, и органы. От их вида аж дрожь пробирала. А я ведь только что был в середине этого холодца.

Когда действие неуязвимости прошло, половина этих тварей ещё были на ногах. Они будто чувствовали, что я снова уязвим и накинулись все вместе.

Раздалось несколько выстрелов и напор тварей стал слабей. Я врубил уклонение и вместе с Игорем, мы добили всех тварей. Или не всех… Где гарантии, что за спиной не бродит ещё парочка? Выжидать-то они умеют… Дождались, пока останусь один, потом ещё заманили в другой конец зала… Но тут уж я сам лопухнулся. Нужно было вместе с Игорем идти за машиной.

— Что это за хуйня, ага? — спросил он на кучу холодца.

— ХЗ, назовём их Жижа, — предложил я. — Они невидимы изначально, а когда это желе разрезаешь, то эффект теряется. Ты машину нашёл?

— Ага, только пойдём вместе подгоним, — сказал он.

Я проверил интерфейс. Меня интересовало количество полученного опыта и ДНК, я всерьёз настроен сопротивляться той суккубе, а для этого мне нужна эволюция интеллекта и прокачка силы воли.

Уровень 45

Всего опыта 3 376 109 \ 3 600 000.

Свободных очков навыков — 7

Свободных очков характеристик — 7

Текущие характеристики:

Здоровье 567 \ 1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Ловкость — 17

Интеллект — 10

Восприятие — 10

Сила воли — 26

Насыщение — 15

Демоническая энергия — 0 \ 1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 8

Собрано ДНК — 82 \ 200

Иммунитет — 25 \ 72

Отлично, наконец-то новый уровень. Как же долго их сейчас получать… Всё в силу воли! Может это и плохая тактика, я жертвую выносливостью и силой. Но пока что их достаточно, а вот избежать контроля демонессы очень нужно. Так что в своём выборе я не сомневался. К тому же мне могут попасться и люди с ментальным воздействием. Вряд ли они будут также прокачаны как суккуба, но готовым нужно быть ко всему.

Из навыков улучшил ослепление врага до второго уровня:

Подлая смерть (2-й уровень) — вы наносите удар по глазам, с вероятностью 70 % вызываете ослепление противника на 4 секунды. Перезарядка: 25 секунд.

Мой стиль боя всё больше походил на стиль роги (убийцы) но вот главного его достоинства не было. Возможно, дальнейшая эволюция кожи позволит мне это компенсировать. Я бы с радостью сделал класс убийцы основным, но тогда потеряю неуязвимость, а она меня спасала уже не счесть сколько раз. Пусть и семь секунд, пусть и двенадцать часов перезарядки, но это неуязвимость.

***

— Подгоняй задом, как можно ближе к воротам, ага. Я сейчас схожу, открою, — сказал Игорь сидя в кабине.

Я же сидел за рулём какого-то ГАЗа, с кузовом для перевозки грузов. Игорь сказал, что можно загрузить до трёх тонн. Не шибко много, учитывая, сколько нам всего нужно, но сойдёт. В идеале сюда бы пригнать с десяток таких машин и человек сорок грузчиков. Да собрать абсолютно всё, что осталось в магазинах и квартирах, разве что мебель можно оставить. Хотя и от нормальной кровати я бы не отказался, а то если Ирина залезет ко мне на раскладушку…

Водить легковую машину мне нравилось, в отличие от этой. А тем более задом. Поэтому я немного нервничал. Ну как немного… Ровно настолько, чтоб перепутать газ с тормозом. Поэтому Игорю открывать ворота не пришлось.

— Тормози, тормози… Бляяяять! Ну ты и тормоз…ага, — сказал Игорь, когда мы протаранили хлипенькие ворота здания.

— Пизда рулю… — вспомнил я старый прикол.

— Ага, на шум может кто-то прийти… — заметил Игорь.

— Без подушки я не уеду, — настоял я.

И мы принялись грузить всё, что плохо лежало. И что хорошо лежало тоже. Электрочайник, железный чайник, железные кружки. Хоть это всё и было в цеху, но на пятнадцать человек маловато. Смахнул рукой в корзину около пяти термосов и пару фляг. Сковородки, кастрюли, тарелки — всего этого тоже не хватало, для более-менее комфортного существования. С консервных банок тоже можно кушать, но почему бы не взять посуду, если вот она под рукой.

Игорь собирал всё съедобное. Ему с противогазом было проще находиться в отделе продуктов, где большинство из них сгнило полностью или покрылось плесенью.

Я взял все одеяла, подушки и матрацы. Хоть они и занимали много места, где-то половину кузова, но весили очень мало, да и посуду в них довести будет проще.

Отдел охоты и рыбалки! Отсюда нам нужно примерно всё! Начиная от крючков, заканчивая палатками… Рации — очень нужны, удочки — необходимы, камуфляж — не помешает. Жаль, противогазов здесь не нашлось, а ведь на них ещё нужно фильтры менять…

Зато нашлась отличная обувь, которой я тут же заменил свою и всю остальную тоже забрал. А ещё всё это было удобно грузить в огромные туристические рюкзаки. Взял кучу фонариков, батареек, магнитолу.

Из оружия, к сожалению, была только пневматика. Если даже огнестрел, без необходимого класса и навыков, наносит крайне низкий урон по зомби, то пневматика им вообще не навредит. Смысла брать нет. Разве чтоб для обучения стрельбе, но тут, на мой взгляд, польза сомнительна. Учится стрелять лучше из того оружия, которым будешь пользоваться и в бою. Луков, к моему огорчению, здесь тоже не было. А ведь нам так не хватает бойцов дальнего боя. Из таковых у нас только Игорь, Кирилл… И всё…

Мишени и прочую ерунду тоже не стали грузить. Это всё можно и самому соорудить. В чём проблема сколотить две доски и надеть сверху мешок? Или прибить ещё несколько досок и нарисовать там три-четыре круга…

Оставшееся место забили бытовой химией. Меня уже конкретно достала вся эта вонь, от немытых мужиков, да и от женщин. Нужно будет ещё придумать нормальный душ или ванную. Набрали порошка, зубных щёток, шампуней, мыла и чистящих средств. Не хватало ещё тараканами обзавестись. А потом они мутируют и сожрут нас во время сна…

Загрузились мы полностью и нам даже никто не помешал. Но вот на обратной дороге, выехав из-за угла, мы наткнулись на делегацию чёрных зомби…

Они просто стояли посреди дороги и никак на нас не отреагировали. Но глазами наблюдали. За рулём был Игорь, не доверяя мне доставку ценного для нас груза. Понаблюдав за тварями около минуты, он стал сдавать назад, но дорога уже была перекрыта. Причём не зомбаками, а машинами, покрышками и строительным крупногабаритным мусором.

Возле баррикады стояло несколько зомбаков. Они что, перекрыли нам проезд?

Игорь попробовал свернуть в другую сторону, но там была такая же ситуация.

— Твою ж бездну… — выругался я.

— Ага, не то слово. Попасть в засаду зомби…

— Но почему они не нападают? — задал я вопрос, на который дальнейшие действия зомби и стали ответом.

Из толпы вышел мужик в противогазе. Его вели несколько чёрных зомби и будто что-то ему говорили.

— У них что пленник, ага? — спросил Игорь.

— Похоже на то, — ответил я.

Зомби и мужик остановились на половине пути к машине.

— Ты куда? — спросил Игорь, когда я открыл дверцу машины.

— Как куда, на переговоры.

***

Я подошёл на расстоянии пяти метров к пленнику и сопровождающим. Они выглядели почти как обычные зомби, только с более прямой осанкой, лучше сохранившейся кожей и мышцами. И чёрного цвета, словно облитые смолой. Очевидно, что на них воздействовал тот вирус, который Яффе выпустил в лаборатории.

Зомби что-то мычали мужику на ухо, а тот их внимательно слушал. Неужели он их понимает? Но как? Может он полузомби, как Жора… Или с интерфейсом и взял какой-то навык, позволяющий понимать их речь. Нет, то, что зомби говорят на обычном языке — исключено.

До меня явственно доносятся их нечленораздельные звуки и их никак нельзя понять. Да и роль пленника в этих переговорах проясняется. Похоже, он может говорить и на их языке, и на человеческом. Но меня больше пугало то, что эти чёрные понимают, что без него с нами не поговорить. Да и зачем им с нами говорить?

Пленника отпустили, и он сделал пару шагов мне навстречу.

Я чувствовал себя, мягко говоря, неуверенно. Неуязвимость и демонический облик ещё в перезарядке, из союзников рядом только Игорь, и мы окружены мутировавшими зомбаками, которые хотят поговорить с нами через посредника…

— Эмм, привет, — сказал он на нормальном русском языке.

Через противогаз слова было слышно не очень хорошо, но разобрать можно. Да и он старался говорить громче.

— Привет! — ответил я тоже громко, чтобы он мог хорошо меня слышать.

— Ты, наверное, удивлён и не понимаешь, что происходит, — сказал он и слегка улыбнулся.

— Да нет, обычные будни апокалипсиса. Зомби просто устроили засаду и привели переговорщика. Ничего необычного, — пошутил я.

Парень искренне засмеялся, но наткнувшись взглядом на суровые лица пленителей резко прекратил смех.

— Смешно. Хоть что-то приятное за последнюю неделю, — сказал он.

— Ты объяснишь, что происходит, или мне вытягивать из тебя информацию нужно? Обстановка знаешь ли, не из приятных и меня очень волнует вопрос: выживу я или нет, — сказал я.

— Да, конечно. Меня зовут Вова и так уж вышло, что я понимаю этих тварей, — начал он.

— Ты мутант? — перебил я его.

— Не совсем. Там особые обстоятельства были, — ответил он и даже через стёкла противогаза было видно его смущение.

— Ладно, продолжай.

— Так вот. Вы первые с кем чёрные решили поговорить. Обычно они просто загоняют выживших в подобные засады, и сразу же нападают, — сказал Вова.

— И чем мы обязаны такой честью?

— Они впечатлены тем, что ты можешь дышать их воздухом, — ответил мужик.

— Что что? Дышать их воздухом? — переспросил я, не поняв сразу, что речь идёт о чёрном тумане.

— Они выражаются не очень точно, не могут правильно подбирать слова и строить предложения. Их воздухом зомби называют этот туман. Он токсичен для простых людей, но ты спокойно дышишь без фальшивого лица — так они называют противогазы.

— Хмм, нуу, у тебя своя фишка, у меня своя. Я рад, что меня приняли за своего, но мне нужно ехать в штаб, — я кивнул головой в сторону машины.

— Нет, они тебя не приняли за своего и если мы не договоримся — вас сожрут, — объяснил он.

— О как… — только и сказал я.

Видно было, что Вова нервничает. Ещё бы, его ведь не сожрали только потому, что он их понимает. Но они в любой момент могут передумать.

— Так что они от нас хотят? О чем собираются договариваться?

— Людей, — ответил он.

— Людей? В каком смысле? — не понял я.

— Чтобы вы приводили им людей. Можно мёртвыми, но свежими, — пояснил переводчик, сдерживая эмоции.

— И зачем им… Нет, не отвечай, — вовремя передумал я.

Понятно зачем им люди, чтобы их сожрать. Или заразить… Но скорее всего первое, численность у них не маленькая, а вот еды с каждым днём становится всё меньше.

— И зачем нам это делать?

— Чтобы сохранить жизнь.

— Вова, ты можешь понятней объяснять? Если меня отпустят, я может и смогу кого-то привести, но зачем мне это делать? — спросил я.

— Обмен, — снова коротко ответил он.

— Блин, я тебя сейчас сам прибью. Говори нормально, а не как они одним словом, — начал я нервничать.

Чёрные это почувствовали, и в толпе раздался гомон.

— Не нервничай, сейчас объясню. За каждых двух людей, которых ты приведёшь, они будут отпускать одного пленника, живого, естественно. Причём тебе необязательно приводить живого, главное, чтоб мясо не было гнилым. Так что, ты можешь обменивать трупы, на живых людей, — пояснил, наконец, он.

— И много у них пленников? И почему их не сожрали? — полюбопытствовал я.

— Пленников много, меня к ним редко пускают. Но, судя по всему, их количество постепенно уменьшается, то есть они их каждый день… Подъедают, — Вова проглотил ком в горле, и его передёрнуло, как от удара током.

— А с чего они взяли, что мне нужны эти живые? — удивился я, — мне же проще просто уйти и всё.

— Нет, они не отпустят вас двоих. Только тебя. А друга придётся выменивать на двух других, — объяснил он и мои глаза полезли на лоб.

Ну уж нет, Игорька здесь не оставлю.

— Нет, — твёрдо ответил я.

— Тогда они вас обоих сожрут, — сказал Вова виноватым тоном.

— Хмм, ну пусть попробуют, — блефовал я.

Иллюзиями, что вдвоём мы справимся с окружением чёрных в количестве около двух сотен, я себя не тешил. А потом я вспомнил, про расовый навык Игоря. Он же сможет спокойно уйти, когда я отъеду подальше.

— Это твой окончательный ответ? Так им и передать? — уточнил переводчик.

— Нет, я передумал. Я оставлю Игоря и приведу им двоих живых или свежих мёртвых.

— Хорошо, — сказал Вова. — Кстати, могу подсказать месторасположения мутатора корпоратов.

— Мутатор? Это что? — не понял я.

— Место, где они скрещивают различные виды и вирусы. Интересует? — спросил Вова.

— Конечно.

— Мед институт знаешь где находится? — спросил он и, дождавшись моего кивка, продолжил, — вот там напротив, есть донорская лаборатория и под ней находится уже другая лаборатория.

— Понял, спасибо,

Он что-то промычал сопровождающим его зомбакам, потом они ему и снова он. Вобщем, общались они пару минут. Я хотел сходить к Игорю и объяснить ему, что делать, но меня не подпустили к машине.

— Что происходит?! — крикнул я Вове, но тот меня не услышал.

Зомби с другой стороны открыли дверь и вывели Игоря. Не знаю почему, но я рад, что он сейчас не продемонстрировал свои способности или не начал бой. Я думаю, он догадается, что потом нужно сбежать…

Вова подошел ко мне и сказал ещё кое-что.

— Они знают, где ваш штаб. Они даже знают, что ты там главный и тебе нужны люди и что ты воюешь с другими. Они не могут выходить из чёрного тумана, но если ты обманешь, они принесут туман с собой. Так они сказали, — пояснил он.

— Охуеть… — это всё, что я смог сказать, ошарашено глядя на переводчика.

А вот теперь нужно надеяться, что Игорь не станет сбегать. Иначе они приведут к нам орду… Да ещё и туман. Не знаю, каким образом они это сделают, но почему-то я им верю. А с противогазами у нас туго. Даже если бы они и были, я не знаю на что способны эти чёрные зомби. Может, они намного сильней своих обычных собратьев, которые, кстати, тоже не слабые.

К нам подошёл их лидер, судя по внешнему виду и уверенному поведению. Он отличался более крупными и мускулистым телосложением, высоким ростом и кожей, частично превратившейся в броню. Да и череп у него слегка преобразился. В районе висков были рогообразные наросты, глаза маленькие и глубоко посажены. Шея защищена пластинами, торчащими прямо из ключицы.

Складывалось впечатление, что его тело пытается прикрывать свои слабые зоны. Он что-то прорычал Вове, после чего принялся внимательно меня рассматривать.

— Это лидер чёрных зомби. Он называет себя Валерий. Скорее всего, это его имя из прежней жизни. Он сказал, что ты можешь уезжать, а твой друг останется, пока ты не приведёшь в два раза больше еды. Говорит, что у них ещё много людей и есть такие, которые пахнут как ты. Готов и их обменивать по такому же курсу. Если будешь убивать других — привози их трупы. Это выгодно и тебе и мне… То есть ему… — перевел рычание мертвяка Вова.

— Я понял, — сказал я и забрался в машину.

Зомби расступились, освобождая мне проезд. В зеркало увидел, как они разбирают баррикады и расталкивают машины в стороны. Да, силы им не занимать… Парочка чёрных оттащили машину без колёс, тупо толкая её по асфальту.

Я медленно тронулся, сердце колотилось, а судьба нашего штаба зависела сейчас от Игоря. Если он сбежит, нам предстоит война.

Но глупо было рассчитывать, что парень, с возможностью переходить в мир духов и передвигаться в них, останется сидеть в плену.

И он полностью оправдал мои опасения. Не успел я и километра проехать, как он появился рядом, на пассажирском сидении.

— Фух, наконец-то свалил от этих мерзких тварей. Наивные, ага, думали удержать меня. Эй, а ты чего такой унылый?

Глава 26

Я на всякий случай поддал газу, хоть и рисковал не справиться с управлением. Ехал домой, скрывать место штаба было бессмысленно, если они и вправду знают, где он находится. Странно, конечно, что они раньше не напали. Может, распространять туман не так легко или не так быстро.

По пути рассказал Игорю в чём его косяк и к чему нам теперь нужно готовиться.

— Ох, ну не зря я тогда напоследок им подлянку устроил…ага, — задумчиво произнёс он.

— Что ещё за подлянку? — не понял я.

— Хе-хе, скоро увидишь, ага. Может быть…

— Так, Игорь, или ты сейчас говоришь что натворил, или я тебя выкину из машины.

— Не получится, ага, я же исчезнуть мо…

Я немного вильнул рулём и машину чуть кинуло в сторону.

— Ладно, ладно. Самоубийца блин. Я выпустил их пленников, ага, — сказал он.

— Ты ЧТО?! — выкрикнул я.

— А что? Меня заперли в небольшом здании, а там только кучка перепуганных людей, ага. Ну, я немного пообщался с ними. Говорят, кормят раз в день, чем попало, ага, иногда новеньких приводят, а когда долго не приводят, начинаю наоборот забирать по одному. Ага, затем, я исчез, появился за дверью, открыл её, забрал своё оружие и погнался за тобой.

— И что, их не перебьют? — спросил я.

— Может кого и убьют, ага, но половина точно сбежит. Там совсем немного зомбарей на охране было, ага. Я одного даже попытался убить тесаком, да хрен там. У них бошки, как железные болванки, ага, — сказал он.

— Но у тебя же не прокачана ни сила, ни ближний бой? — заметил я.

— Ага! Ну да… Но всё равно, они сильней обычных, — пояснил Игорь.

— Да и обычные тоже не из резины сделаны.

— Ага, это точно. — согласил он.

У меня уже назрел очередной план. Дьявольски рискованный, но если выгорит, мы сильно ослабим основного врага. Хмм, а ведь сейчас уже неясно, кто из врагов основной…

Выезжая из города, я старался запомнить зону, до которой распространился туман. Важно было понять, с какой скоростью он расширяется и сколько у нас осталось времени.

Сейчас туман охватил большую часть города. И кроме самого тумана, по дорогам и на стенах здания встречались следы чёрной слизи или чего-то подобного.

Я старательно объезжал такие пятна, чтобы не способствовать их распространению.

Немного отъехав от границы тумана, Игорь снял противогаз. Да и мне дышать стало на порядок легче. А потом он залип, глядя в зеркало заднего вида. Я тоже попытался глянуть, но понять, что там происходит толком не смог.

Игорь высунул голову в окно и снова залип.

— Ну что там? Не могу понять, — спросил я.

Игорь затянул голову обратно в кабину и сидел с лицом, словно только что призрака увидел. Что в его случае было особенно иронично.

— Там… Они рыгают чёрной дрянью, ага, — пробормотал он.

— Кто они? Куда рыгают? Они туман расширяют? — засыпал я его вопросами.

— Какие-то твари, ага, с хоботами как у слонов, но на медведей больше похожи, ага. Так вот из этих хоботов они, стоя на границе тумана, ага, и поливают всё вокруг чёрной хернёй, — сказал он.

— И что, туман расширяется? — спросил я.

Игорь ещё раз выглянул и через несколько секунд вернулся.

— Пока, вроде, нет.

— Тогда у нас есть время, чтобы приготовиться.

***

На заводе кипела работа. Нет, не производство. Скорее строительство.

Бур уже закончил усиление здания полуметровой кладкой изнутри, причём нижние ряды уже затвердели и я поразился прочности кладки. Хоть это и был обычный шлакоблок, он был крепче бетона и металла. Вот что способны сделать руки мастера.

Сейчас он занимался возведением такой же стены, только снаружи здания. Это его сильно укрепит, даже против прокачанных игроков, не говоря уже о простой взрывчатке.

Михалыч руководил «бригадой поддержки», которые обливаясь потом доставляли Бурому материал для строительства.

Увидев меня, Бригадир обрадовался и подозвал жестом.

— Наконец-то вы вернулись, нам рук не хватает, чтоб этому психу кирпичи подвозить. Он тонну за полчаса расходует. Мужики уже с ног валятся я им обещал недельный запой устроить, когда закончим здание усиливать, — сказал Михалыч.

— Вон оно чё! Михалыч, с запоем придётся подождать, — огорчил я его.

— А что так? — спросил он.

— К нам на днях орда особых зомби заявится, убивать нас будут. Нужно быть готовыми.

Михалыч был довольно жизнерадостным человеком и постоянно находился в приподнятом настроении. Может прибухивал, а может по жизни такой, но сейчас его улыбку стёрло с лица за секунду.

— Как… Какие? — растерялся он.

— Да там какой-то новый вирус, сделал их разумными. И теперь они дань человеческую требуют… Иначе убивать нас будут.

Я вкратце пересказал ему о нашей вылазке, немного приукрасив переговоры.

— Да… да, нужно готовиться… Так, мужики, слушайте сюда! — привлёк он внимание и принялся объяснять необходимость ещё поднапрячься.

Мы с Игорем довольно быстро разгрузили машину и он принялся что-то мастерить из винтовки и сломанной бытовой техники. Говорит, новый навык получил и хочет опробовать. Какой-то он молчаливый стал последнее время. Раньше обо всём трепался, вплоть до того, что ел на ужин и насколько это переварилось, а сейчас всё замалчивает, удивить пытается.

Но вот что меня действительно удивило, так это Ирина. Её живот рос не по месяцам, а по дням. За пару недель он уже был как на четвёртом месяце. Она говорит, что болей нет и всё нормально… Не знаю, применимо ли это слово в нашей паре.

Впрочем, Даша от неё не отставала и имела такой же живот. А Кирилл не отставал от Даши и таскался за ней каждую свободную минуту. Похоже, ему плевать, что ребёнок не от него, влюбился по уши, даже на стене выжег «Кирилл + Даша». Правда, Бурый ему за это уши надрал, и тот пообещал закрасить всё.

Герда с Каем тоже помогали, чем могли. Кай был безиммунным, поэтому толку от него было мало. Тем более за время, проведённое в подвале, он практически потерял мышечную массу и сейчас был похож на скелет.

А вот Герда оказалась не только хорошим магом поддержки, а ещё и отличным алхимиком. Из приобретённой нами бытовой химии и той, что была на заводе она начала делать какие-то смеси и разливать по бутылкам.

Она рассказала, как действует её классовый навык — бабл. Активировать его она может раз в десять часов, и действует он, пока его не разрушат. Можно хоть час держать, и выдерживает приличный урон. Впрочем, я минут за десять-двадцать думаю пробил бы. Конечно, если врагов будет с десяток, то щит продержится всего пару минут. Но и это очень даже хорошо.

Ольга занималась с дочкой на ферме, которая была не прямо на заводе, а как бы немного в стороне. Там даже обнаружилось несколько быков и коров, а значит, их можно будет разводить. Я предложил перевести их в цех, на время осады.

Дрейк занимался… Алкоголем. Достойная замена Игорю… Но когда я рассказал ему о приближающейся угрозе, он проникся и принялся помогать строителям.

Кирилл выжигал на стенах новые рисунки, но уже не сентиментальности про Дашу и любовь. Сказал, что это магические печати, которые укрепят стену и защитят от магических атак. Надеюсь, что это так.

Да, Клавдия, за время нашего отсутствия провела анкетирование и выбила из всех их личные данные. Я бегло пробежался по анкете. Мда, половина людей без сыворотки, но ведь и не узнаешь, кто иммунный, а кто нет. Впрочем, у меня была одна идея, где достать нужный прибор, а заодно и несколько образцов сыворотки.

— Ииигооорь! — позвал я призрака.

Я хоть и ожидал от него подвоха, но его появление за моей спиной меня как всегда напугало.

— Твою ж бездну! Сука, перестань так делать, — выругался я.

— Ага! Чего звал-то, трусишка? — спросил он.

— Дело есть для тебя. Знаешь, где находится мед. универ?

И я рассказал ему о лаборатории для мутаций и что с неё нужно взять считывающий прибор, а заодно и как можно больше сыворотки. Ещё рассказал о своём плане, и даже Игорь признал его дьявольским. Но это в случае успеха, а он зависел от многих переменных. Но насколько я знаю корпорацию, всё должно пойти по плану. Хоть раз…

Сам же я занялся покорением ада. Может, лучше было бы не рисковать, ведь меня там могут если не убить, так запереть надолго, но мне просто необходим был второй демонический ранг. Уверен, в бою он принесёт больше пользы, чем если я потрачу это время на укрепление базы.

Я нашёл укромное место и сел в медитативную позу. Надеюсь, в этот раз не попаду к той суке.

***

К счастью или несчастью, к суккубе я не попал. Зато попал в куда более опасное место с огромным количеством действующих лиц.

Я попал в гущу боя. Самого настоящего адского замеса. Сражались, как я понял, две армии демонов, таких же, как я и как Торасард — демон с которым я убивал гоблиноидов. Только большинство из этих демонов были с хвостами, рогами, шипами, а некоторые даже с крыльями.

Армии практически не отличались одна от другой. Только у одной были разрисованы лица белой краской, а у вторых тело было украшено пирсингом. Похоже, что эмо с металлистами поссорились…

Но мне было не до шуток. Меня не принимала ни одна из сторон за своего, а значит считала врагом. И каждый, кто пробегал мимо не стеснялся на меня напасть.

Первым на меня бросился демон, больше походивший на орка. У него даже цвет кожи хоть и был красным, но всё же с какой-то примесью зелёного. А тупые клыки, приплюснутый нос и заострённые уши действительно выдавали в нём орочьи корни. А бросился он на меня, как только я появился, прямо за его спиной, немного толкнув его.

Демон-орк замахнулся на меня булавой. Нет, даже шестопёром. Во второй руке он держал тяжёлый щит, а тело защищала кольчужная броня. Почти все демоны на этом поле боя были в броне, и только я и ещё несколько чудиков отсвечивали голышом.

Я рефлекторно активировал уклонение и легко избежал его медлительных атак, пробивая когтями его кольчугу. Да, будь у меня режущее, дробящее, или даже магическое оружие, его кольчуга хотя бы немного его спасла. Но против колющих когтей никаких шансов у этого бедолаги нет.

Как только я с ним расправился, на меня напал сторонник другой фракции. Он бросился на меня с копьём, от которого увернутся было гораздо сложнее. Несколько резких выпадов заставили меня активировать уклонение, но даже с ним меня пару раз ранили.

Размалёванный демон замахнулся слишком сильно и зацепил союзника.

Какого было моё удивление, когда я узнал в нём Торасарда. Да и он меня, похоже, не забыл.

Тор остановил следующую атаку своего союзника-копейщика и вопросительно произнёс:

— Исчезающий?

Я сразу не понял о чём он. А потом в голове прокрутилась сцена, когда мы начали делить добычу и я не вовремя вернулся в свой мир.

— Да, Торасард. Рад тебя видеть, — ответил я.

— Ты снова помогать? — спросил он и, не дожидаясь ответа, сунул руку в мешочек на поясе.

Его пальцы были измазаны белой пастой и он, подойдя ко мне, намазал моё лицо.

— Теперь ты — мы, — сказал он крайне косноязычно, но я его понял.

Похоже, мне придётся сражаться на стороне его армии. Но лучше так, чем воевать сразу с двумя, причём находясь между ними.

Торасард не отходил от меня далеко. То ли присматривал чтоб меня не убили, то ли, чтобы я воевал с его врагами и не перепутал стороны.

Должен признать, драться с такими же демонами как я, непростая задача, особенно когда ты первого ранга, а они более высокого. Но меня спасала эволюция и действие сыворотки. Не знаю, как у них это реализовано, но похоже у них имелся интерфейс или классы. На поле боя я встречал и магов и хилов.

Но моя кожа и кости были немного крепче вражеских, да и магия у врагов была в основном огненной, как раз к ней у меня иммунитет. Довольно опрометчивый выбор, если они воюют с себе подобными, но это не моё дело.

Зато опыт лился рекой, а заодно и копилась демоническая энергия. Может я впитывал её не так эффективно, как суккуба, которая за пять минут с меня восемь сотен выкачала, но с каждого по несколько десятков не будет лишним.

Прикинув, что за час я не успею накопить достаточно энергии, я начал думать, как побыстрей закончить этот бой.

— Тор! — заорал я демону рядом.

— Говори! — прорычал он, раскалывая очередной череп своим страшным оружием. С одной стороны лезвие топора, а с другой, оголовок молота, но с двумя ровными рядами туповатых шипов.

— Где их командир? — спросил я Торасарда.

Он указал рукой в сторону. Там, где-то между двух армий сражался демон. Нет, не так. ДЕМОН! Большими буквами. Крупнее обычного, с могучими рогами, крыльями и хвостом. На ногах копыта, а в руках меч с двухметровым лезвием.

Мне резко перехотелось лишать вражескую армию командования. И, отбросив эту идею, я продолжил копить опыт и энергию.

Заметил, что энергия копится с каждой попавшей на меня каплей вражеской крови. Выходит она работает по принципу ДНК, передаётся через контакт с кровью. Это ещё раз подтверждает строки из описания навыка «купаться в крови врага».

Когда я в очередной раз спас Тору жизнь, он неожиданно расхохотался.

— Ты мал, но жалишь как архидемон, — произнёс он, добив своего оппонента.

— Эм, спасибо.

Он залез рукой в сумку на поясе и достал какой-то камушек с продетой через него верёвку.

— Когда тебе понадобится моя помощь — позови и я приду. В любой мир. Но лишь на два часа, так что зови в самый разгар битвы, — сказал он, и протянул мне этот камушек.

— Спасибо! А как им поль…

Но я не успел договорить как на нас набросилось сразу трое демонов. И я снова погрузился в бой с головой.

Демоны сражались яростно и самоотверженно. Не заботясь о своей жизни. Их главной целью было убить или ранить противника, поэтому их самих убивать было несложно. Может, они возрождаются после смерти? Иначе как объяснить такую беспечность? Или просто не контролируют свою ярость, в бою переходя в режим берсерка, как это было со мной, до прокачки силы воли…

Впрочем, мне это только на руку. Приловчившись к их манере боя, мне было всё легче их убивать, чем я вызывал ещё большее удивление более старшего демона — Торасарда.

Я и не заметил, как прошло отведённое мне время, и я вернулся в свой мир. Весь израненный, но живой… Всё ещё живой…

К моей радости я обнаружил, что за время боя получил целых два новых уровня. Да я за последнюю неделю меньше опыта получил. Но как бы мне ни хотелось вложить свободные очки в силу воли, разумней было увеличить силу и выносливость. Так как предстоял бой с усиленными зомбаками, а может и не только с ними.

Уровень 47

Всего опыта 3 952 109 \ 4 200 000.

Свободных очков навыков — 14

Свободных очков характеристик — 14

Здоровье 214 \ 1080

Сила — 70

Выносливость — 108

Вложил по семь очков и у меня получилось 115 выносливости и 77 силы. Из навыков улучшил парирование, подняв его с первого до третьего уровня. Выживаемость никогда не будет лишней

Парирование (3-й уровень) — вы отбиваете 70 % атак одного из противников и имеете 20 % шанс на контратаку. Время действия — 12 секунд. Перезарядка: 3 минуты.

Проверил прогресс демонических навыков.

Демонический облик (2-й уровень). (Прогресс навыка — 22 %).

Обитель демонов (2-й уровень). (Прогресс навыка — 32 %).

До следующих уровней ещё далеко.

Вспомнил про Торасарда. Интересно, чем закончится та битва? За что они вообще дерутся? Часто ли там такие события? Вопросов, как всегда, больше, чем ответов.

Обнаружил у себя на шее тот камушек, что передал мне демон. Как странно, не думал, что из того мира можно что-то перенести в этот. Да ещё так просто. Хотя, если это магический предмет, то почему бы и нет?

Вот только я так и не успел узнать, как им пользоваться… Его нужно потереть, как лампу джина? Или произнести заклинание? Если да, то какое? Нужно спросить у Кирилла, он в магии лучше понимает…

Что там у нас ещё нового?

И тут я с изумлением уставился на показатель энергии!

Демоническая энергия — 1000 \ 1000

Желаете стать демоном второго ранга?

Глава 27

После подтверждения повышения демонического ранга, передо мной появилось окно с выбором специализации.

Оно чем-то походило на выбор класса, но это не совсем верное сравнение.

К примеру, я могу выбрать специализацию на какой-то стихии, но это не сделает из меня мага. А просто даст масштабируемый навык, который можно будет улучшать на следующих рангах, возможно с более узкими ответвлениями.

Например, если выбрать специализацию «мастер огня», то я смогу на втором ранге покрывать своё тело пламенем, обжигающим врагов или покрывать им своё оружие, что даст дополнительный урон. На третьем ранге урон будет больше, а действие навыка дольше и я смогу усиливать огнём не только своё оружие, но и одного из союзников. Потом появится возможно оставлять огненные ловушки, повышать сопротивление огню и на самых высоких рангах вызывать огненного элементаля. При этом интеллект никак не влияет на силу этих навыков. На них вообще ничего не влияет, кроме демонического ранга, само собой.

Была в списке и специализация, напоминающая мою старую знакомую. Только в моём случае я бы стал инкубом — это мужская версия суккубы. И соответственно смог бы очаровывать женщин. Но пока не ясно — только демонесс, или на другие расы это тоже распространяется.

Но меня больше всего заинтересовала специализация «повелитель демонов». Этот путь был заведомо сложнее остальных. Каждое повышение ранга стоило в два раза дороже, чем у остальных. К тому же, на первых уровнях ничего особенного мне не давали, лишь небольшое усиление физической силы, различным сопротивлением и выживаемостью. Это отлично подойдёт к моим классам и стилю боя, но… Но не так сильно, как если бы я зажигал своё оружие.

Зато на более поздних этапах развития у меня появлялась возможность призывать к себе на помощь различных созданий ада. Уже на четвёртом ранге я смогу вызывать двух шнырей, которые меня чуть не порвали при первом посещении ада. На пятом ранге — смогу призывать младшего демона. На шестом — старшего. А на десятом, по всей видимости последнем, я смогу занять место командующего армией демонов. Но до этого ещё ооочень далеко, да и с прежним командующим предстоит разобраться.

Эх, не люблю я лёгкие пути…

Я ожидал каких-то фанфар, салютов или нестерпимой боли. Но после выбора специализации не случилось ровным счётом ничего. Разве что в интерфейсе появилась новая надпись.

Демоническая энергия — 0 \ 4000

Повелитель демонов 2-го ранга

Твою ж бездну… Теперь мне нужно четыре тысячи очков энергии получить до следующего апа ранга… Сейчас я серьёзно задумался, а не сглупил ли я, выбрав сложный путь? Если бы выбрал любую другую, то потребовалось бы всего две тысячи до следующего ранга… Зато перспективы мотивировали.

Ах, да, ещё у меня появился новый демонический навык и новый пассивный эффект.

Стойкость повелителя — все эффекты контроля, полученные вами, действуют на 50 % слабее. Физический получаемый урон уменьшен на 50 % (не суммируется со схожим эффектом навыка «демонический облик»). Время действия — 4 минуты. Перезарядка: 40 минут. (Навык применим только в демоническом облике).

(Пассивно) Ваша демоническая аура становится заметной и высшие силы теперь могут вас обнаружить. Вы тоже можете чувствовать энергию живых существ или драхт. Драхты второго ранга (синие) теперь доступны для поглощения.

Меня немного настораживало сообщение, о возможности обнаружения меня высшими силами. Что ещё за высшие силы? И почему об этом не предупредили заранее? Чувствую себя обманутым…

На заводе кипела работа, впрочем, как и всегда. Все усиленно готовились к обороне, несмотря на поздний час.

Бурый уже возился на крыше, усиливая её металлом. Стены главного цеха теперь были трёхслойными, в центре стандартные колонны и бетонные стеновые панели, а внутри и снаружи дополнительные стены, полуметровой толщины.

Дрейк с Жорой выкопали вокруг территории завода небольшой ров, всего полметра глубиной, но они продолжали его углублять.

Да и вообще никто не сидел без дела. Даже малышка Олеся, разносила приготовленные Гердой зелья, по всем оборонительным точкам. Такими точками были бойницы в стенах здания, а толщина стены позволяла обходиться без дополнительных площадок.

Теперь завод стал напоминать крепость. Ещё бы стены усилить и башен настроить.

Я принялся помогать Дрейку со рвом. Что что, а копать я умею лучше всего.

К утру явился едва живой Игорь. Несмотря на огромный список дел, которые необходимо завершить до начала осады, все собрались вокруг парня. Даша принялась его лечить, а он не мог сдерживаться, чтобы не рассказать нам о своей вылазке.

— Они там скрещивают разных тварей, ага. Людей, животных, низших и особых. Всех короче. Некоторые и вовсе выглядят пострашней Жрача, ага. Но выпустить их мне не удалось. Я бы потом не выбрался оттуда живым, ага.

— Когда я нашёл несколько образцов сыворотки, и нужный прибор, то собирался уже сваливать, ага, но туда заявился сам Яффе, с кучей охраны. Выйти незамеченным у меня уже не получалось, ага.

— Зато получилось уйти самым эффектным образом, ага, — заинтриговал всех Игорь и замолчал.

Все помолчали несколько секунд, а потом обругали его самыми недобрыми словами, за издевательство над их терпением и любопытством.

— Я убил Яффе, — выпалил он. — Ага!

Повисла полная тишина. Игорь улыбнулся, добившись нужного эффекта.

— Игорь, дорогой друг, я просил тебя спровоцировать их на небольшую атаку. А ты не просто разворошил осиное гнездо… Ты убил их королеву, на глазах у всего роя. Да они теперь всех на нас натравят, — сказал я и схватился за голову.

Вот почему я доверил столь важное дело Игорю… Это же Игорь…

— Похоже, теперь все приготовления напрасны, — подвёл итоги Кирилл.

— Подождите вы паниковать раньше времени, — не согласился я. — Мы ещё не знаем, на что способны чёрные. Может они как раз и нивелируют перевес сил, ага.

— Но тогда нам придётся с ними объединиться, чтобы у нас был хоть какой-то шанс, — сказал Кирилл.

— Возможно. В любом случае не прекращаем подготовку. Они могут явиться в любой момент. Игорь, давай сыворотки и прибор, — сказал я.

Прибор оказался довольно функциональным. Он показывал практически все параметры тела. Как физические, вроде веса, роста, массы жира и т. д., так и цифровые. Если человек был с интерфейсом — показывал его характеристики. Если без интерфейса, то просто сообщал о совместимости с сывороткой, причём в процентном соотношении. То есть, у кого-то было 10 % совместимости, у кого-то — 50 %. Предполагаю, именно по этой причине меня так настойчиво склоняли к сотрудничеству. У меня была максимальная совместимость.

Я собрал всех людей, у кого была совместимость выше 50 % и построил по убыванию. Самая большая была у одного из рабочих, целых 86 %. Это тот самый механик-халтурщик. Но Михалыч сказал, что он неплохо стреляет из лука. Вот и посмотрим. Всего у нас было девять шприцев с сывороткой SHP 17. Только вот людей, которые более-менее с ней совместимы, всего четыре человека.

Кузьмич согласился на приём сыворотки, как и двое других парней с совместимостью 79 % и 71 %. А вот четвёртым кандидатом оказалась Ольга. У неё была совместимость всего 63 %, но она настойчиво просила вколоть сыворотку ей и дочке. Её мы даже и не думали тестировать. Но к моему удивлению, у малышки Олеси было 80 % совместимости.

Кузьмич и Олеся были первыми. И оба хорошо перенесли перестройку организма. Немного покорчились от боли и всё. После этого Ольга обрадовалась и чуть ли не самолично вколола себе сыворотку. Но Даша вовремя её остановила и сделала это сама. Она всё же более ловко обращается со шприцами.

И вот тут начались мутации. У девушки удлинились и обмякли руки, волосы стали выпадать, а кожа — облезать. Она жутко визжала преобразившимся голосом и просила её убить. Бур оттащил рвущуюся к маме дочку, бьющуюся в истерике и с глазами, полными ужаса.

Спустя несколько минут усиливающихся мутаций, а вместе с ними и агрессии девушки, её пришлось убить. Я не смог это сделать, как и Дрейк. Но Жора не смогла смотреть на её страдания и прервала их.

После этого один из совместимых отказался и я его понимаю. Даже имея тридцатипроцентную вероятность превратится в такого мутанта, я бы отказался. Но второй парень оказался более решительным и благополучно принял сыворотку.

После «посвящения» в ряды иммунных я с каждым провёл инструктаж. Рассказал какой лучше выбрать класс, характеристики, навыки и т. д. Но так как времени было мало, всё это я обсудил с ними по-быстрому. Все уже имели представление о том, какой класс выбрать и я не стал их переубеждать. А вот со сменой расы я посоветовал им не торопится.

Я решил сделать путь для отступления, который нам поможет сбежать, если удержать оборону не получится.

— Михалыч, тут есть подвал или что-то подобное? Нужно вырыть тоннель и я думаю откуда начать, — спросил я печального бригадира.

Он был огорчён, что совместимость с сывороткой у него всего лишь 47 % и не стал рисковать. Хоть и очень хотел.

— Есть яма для автомобилей. Здесь хоть и не гараж, но при строительстве её решили на всякий случай сделать, — ответил он.

— А какого вы раньше молчали? Когда я корячился под машиной, ага! — возмутился Игорь, который возился с автоматами и стиральной машинкой.

— А ты и не спрашивал, — ответил Михалыч.

— Игорь, а ты хочешь постирать оружие? — спросил я парня.

Тот лишь отмахнулся от меня, как от назойливой мухи.

Я пожал плечами и принялся копать тоннель, вход в который сделал в яме.

Она была довольно неплохо замаскирована, под металлическим листом. Несмотря на усталость, работалось легко и чувствовал я себя бодрячком. Возможно, это эффект зелья, которое Герда раздала всем трудягам. И даже те, кто был без иммунитета и интерфейса сообщили о приливе сил.

Вскоре ко мне присоединился Дрейк и дело пошло гораздо быстрей. Я копал, а он выносил землю и камни.

Через час меня позвали дозорные, которых предупредили, что враг может напасть с любой стороны и в любой момент.

— Там кто-то бежит. Толпа. Но непонятно, корпораты или зомби, — сказал парень с биноклем, протягивая его мне.

— Это, похоже, пленники, которых освободил Игорь, — выдохнул я облегчённо.

Так и было. К нам прибежало десять человек. И сказали, что сзади идёт ещё примерно столько же, но они более слабые и такой темп выдержать не смогли.

Я отправил Михалыча и Кузьмича на машинах, встретить отставших и доставить сюда.

После этого я собрал всех новеньких, девушки их кормили, а я рассказывал о грядущей бойне. А заодно о сыворотках, и кто чем может нам сейчас помочь. Правда помощь скорее им требовалась от нас. Все были истощены. Некоторые ранены зомбаками и вообще чудом выжили. Им Даша уколола антидот.

Среди новеньких было четверо с интерфейсом, и ещё четверо иммунных, то есть с хорошей совместимостью. Трое из них согласились принять сыворотку и все благополучно. У нас осталась всего одна порция, но желающих рискнуть не было. Может, ещё пригодится.

Всех новеньких, кроме интерфейсников, отправили отдыхать. Требовать от них помощи было бы жестоко и эгоистично. А Игорь позвал меня к воротам завода.

— Смотри, — указал он мне на стиральную машинку.

— Химчистку решил устроить на входе? — сказал я.

— Да подожди ты, ага. Эй, где там манекены?! — крикнул он.

С другой стороны рва поставили четыре манекена. Ну как манекена, просто четыре крупных бревна и привязали к ним по длинной верёвке.

Игорь подключил машинку к аккумулятору и дал сигнал мужикам. Те стали легонько дёргать за верёвки и бревна слегка раскачались.

В ответ на движение перед собой, стиральная машинка раскрутила барабан и начала стрелять по брёвнам. Я не мог поверить своим глазам.

Справа от меня сверкнула вспышка. Это Игорь сфотографировал мою удивлённую физиономию.

— Охренеть! Ты как это сделал?! — выдал я, не скрывая удивления.

— Говорил же, новый навык, ага. Называется «защитные механизмы». Я могу из электроники, бытовых приборов, транспорта и оружия делать различные турели и ловушки, ага, — сказал довольный Игорь.

— Ну ты, блин, даёшь… И они на движение реагируют? — спросил я.

— Только если добавить сенсоры, ага. Но у меня таких мало осталось, пару штук могу ещё смастерить, — ответил он.

— А урон у них системный или как у обычного огнестрела? — задал я очередной вопрос.

— А хуй его знает, — почесал он затылок. — Можешь пойти проверить, ага.

— Да щазз!

***

Нападения мы ждали… Целую неделю! Каждый день как на иголках, в ожидании атаки, но никого не было. И лишь через пять дней чёрный туман показался на горизонте и за два дня приблизился к заводу. Мы даже успели сделать вылазку в город и найти уцелевшие противогазы. Теперь их хватало всем интерфейсникам, а остальные принимать участие в бою и не должны. Их увезли в ближайшее село — Сучары и спрятали в одном из домов. Деревня находилась с другой стороны от города, так что туман туда доберётся нескоро, если вообще доберётся.

Ещё я успел прокопать тоннель, длиной километра два. И в случае поражения, выжившие смогут отступить. Жаль, конечно, терять такое убежище: и еды куча и место хорошее, да тут новое поселение основать можно. Но так уж вышло, что поссорились мы с элитой зомби и элитой людской. И все спешат нас наказать.

Игорь наставил своих турелей и ловушек. Герда с Олесей облили ров какой-то жидкостью, которая должна была легко воспламениться и если не сжечь всех врагов, то не слабо их потрепать.

Новеньких интерфейсников удалось немного прокачать на случайно забрёдших к нам зомби, да и ежедневные вылазки приносили много экспы и реального боевого опыта, что не менее важно.

Моим рекомендациям следовали далеко не все. Но те, кто последовал, добавили в нашу небольшую армию двух лучников, мага воды, воздуха, и двух хилов, не считая Герды с её уклоном в поддержку. Остальные качали что попало, убийцу, воина, а один парень даже монаха выбрал, о чём сам же потом пожалел.

Мы не видели никого, кроме мутантов, плюющих чёрной слизью, но было ясно, что армия врагов совсем рядом.

Вместе с ними к нам с другой стороны приближалась армия корпоратов. В то, что их атака случайно совпала с атакой зомби, я не верил. Наверняка они всё спланировали и решили напасть вместе с тварями. Я на это и рассчитывал, но планировал, что их армии нападут резко и столкнутся одна с другой. Но корпораты оказались расчётливы и не поддались на провокацию. Они выждали приближение чёрных и привели свою армию вместе с ними, но с другой стороны, и мы оказались между двух заклятых врагов. А может, и не заклятых…

С чёрными ещё есть шансы договориться. Нам есть, что им предложить. То, чего они хотят больше всего. Много-много свежего мяса…

У корпоратов видно много техники, но это в основном просто транспорт. Хотя, чего бы им стоило применить по нам артиллерию? Выучили бы кому-нибудь навык «артиллерист», если такой существует. Но в нынешних реалиях артиллерию заменяли маги, а вместо танков были закованные в латы мужики.

Основным оружием у них, конечно, выступала живая сила. Вертолётов на этот раз не было видно, но это ещё ничего не значит. А вот людей у них раз в десять больше. У нас набралось человек пятнадцать с интерфейсом. И то, половина из них не больше десятого уровня. В то время когда у корпоратов сотни две. И это только те, кого видно на горизонте.

Ещё, за эту неделю Ирина и Даша нас порядком напугали. Они буквально были готовы рожать. За неделю их срок увеличивался как за три месяца. И вот к концу третьей недели время пришло. И я почему-то не тешил себя фантазиями, что ребёнок будет обычным. В лучшем случае с интерфейсом, а в худшем… Боюсь даже представить, как нечто разорвёт Иришке живот и с него покажутся мерзкие щупальца.

Да, сегодня много чего изменится. Можно смело сказать, что это решающий день.

Content

Всё ещё живой

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27