Э. Сент-Джеймс

Живите легко и просто!

100 способов изменить жизнь к лучшему

Введение

Впервые я приняла решение начать жить более простой жизнью летом 1990 года. До этого я около двенадцати лет работала экспертом по инвестициям в сфере покупки и продажи недвижимости. По десять часов в день я занималась, тем, что покупала, переоформляла и перепродавала недвижимость.

За предшествующий девяностому год я организовала семинар по риэлтерской практике, написала книгу об инвестициях в недвижимость и приняла активное участие в рекламной кампании по распространению этой книги.

Вся моя жизнь была подчинена электронной системе планирования времени, которая весила около пяти фунтов и занимала добрую половину моего рабочего стола. Распорядок моего дня определялся неизменным вопросом: «Что в данный момент важнее всего?»

После окончания колледжа я, как и многие другие, работала только на двух скоростях — «быстрее» и «еще быстрее». В этом темпе я вращалась с шести утра до семи или даже восьми часов вечера в течение стольких лет, что уже сбилась со счета.

Вполне определенно могу сказать, что я превратилась в типичного горожанина-профессионала, который мчится в своей скоростной колее.

Несмотря на то, что мой муж Гиббс, будучи старше и умнее меня, никогда не был так называемым «яппи»[1], его жизнь немало осложнилась тем фактом, что он оказался женатым на «яппи». Правда, в свою очередь, он также — работая редактором журнала, одновременно писал приключенческие новеллы и, кроме того, активно участвовал в деятельности нескольких добровольных организаций.

Помимо карьеры, отнимающей значительную часть времени, у нас были и другие обязанности. И хотя оба моих пасынка, в течение восьми лет проводившие с нами все выходные дни, к тому времени стали уже вполне самостоятельными молодыми людьми, на нашем попечении оставались еще четыре кота и бурная общественная жизнь в придачу.

Наверное, боги снисходительно улыбались, глядя на меня в то лето девяностого года. Но вот как-то раз, в середине июля, приостановив сумасшедшую гонку жизни, я взглянула на свою систему планирования времени так, словно увидела ее впервые. Просмотрев список телефонных звонков, которые должна была сделать, список людей, с которыми нужно было встретиться, и список всех тех дел, которые нужно было переделать, я почувствовала, что на меня вдруг снизошло озарение. Я поняла, что моя жизнь усложнилась уже до предела, и я должна немедленно что-то предпринять, чтобы упростить ее.

Я дошла до точки, когда сама себе задала вопрос: а стоит ли затрачивать столько усилий, чтобы поддерживать такой лихорадочный темп? Ведь очевидно, что в результате долгих часов напряженной работы мы добиваемся лишь незначительного успеха. Мы попадаем во все ловушки современного образа жизни и у нас уже не остается ни сил, ни времени, чтобы просто получать от нее удовольствие. И, что еще хуже, — отдавая огромное количество времени другим, мы практически не оставляем его для себя.

В значительной степени чувство неудовлетворенности у меня подогревалось тем, что, честно говоря, я никогда особенно не любила свою работу. Я продолжала заниматься ею лишь потому, что не имела ни малейшего представления о том, на что еще могу сгодиться. В то время мне казалось совершенно невероятным не только то, что можно изменить свою карьеру, но даже то, что реально каким-то образом урезать свой рабочий график.

Для начала я решила попробовать урезать время в каких-то иных областях жизни, не касающихся работы. Но первоочередной моей задачей было выкроить немного свободного времени для того, чтобы подумать, как можно действовать иначе.

Итак, мы с Гиббсом начали процесс упрощения жизни. В первые пару месяцев мы избавились от многочисленного барахла и переехали в дом поменьше. Затем, в последующие два года, мы заметно изменили наш домашний распорядок, общественную жизнь, наш способ отдыхать и развлекаться, взгляды на свои гражданские и добровольные обязанности, финансовые затраты, личную жизнь, и, наконец, даже на работу.

Вот тогда мне и пришла в голову идея написать книгу о том, что мы сделали. Эта книга «Сделайте свою жизнь проще: 100 советов, как радоваться тому, что для вас действительно важно» вышла в мае 1994 года. В ней изложены основные идеи упрощения жизни, которые мы с Гиббсом попробовали на практике.

В процессе упрощения внешних аспектов жизни мы высвободили примерно тридцать часов в неделю. Это дало мне возможность более тщательно продумать, каким образом изменить свою работу так, чтобы обратиться к тем эмоциональным, психологическим и духовным течениям, которые клокотали и бурлили под поверхностью моей суматошной жизни и которые раньше я просто не имела времени исследовать.

Тогда я решила написать и об этом книгу. Это была книга о внутренней простоте: «Будьте проще: 100 способов достичь согласия с собой», изданная в мае 1995 года.

Когда мы с мужем приняли решение стремиться к простоте, то понятия не имели о том, что находимся у истоков некой общенациональной тенденции. Мы просто хотели избавиться от сложностей, которые накопились за двадцать лет нашей суматошной жизни.

Если вы тоже задумываетесь о необходимости подобных изменений в вашей жизни или уже начали этот процесс, знайте: вы не одиноки.

Согласно материалам Райнбекского института исследования тенденций развития общества — частной организации, которая предсказывает и отслеживает изменения, происходящие в нашем обществе, стремление к упрощению является одной из ведущих тенденций нынешнего десятилетия.

В 1995 году был проведен общенациональный опрос, охватывающий все стороны жизни американцев. Он показал, что примерно 30 % всех опрошенных добровольно снизили свою рабочую нагрузку и работают неполный рабочий день, естественно, за меньшую оплату, и все только ради того, чтобы побольше времени уделять семье.

Результаты многих других опросов также подтвердили, что от 60 до 80 % опрошенных согласны на меньшую оплату, если при этом появляется больше свободного времени.

Это показывает, что у большинства американцев произошли заметные изменения в системе ценностей. Это говорит о том, что многие из нас уже пресыщены бешеным темпом жизни, который стал нормой за последние десятилетия. Это говорит о том, что миллионы американцев хотят изменить свою жизнь.

Согласно предположениям, к концу нынешнего десятилетия примерно 15 % из 77 миллионов американцев поколения «бэби-бумер»[2] придут к идее упрощения жизни — либо по собственной воле, либо в силу сложившихся обстоятельств.

Когда я писала книгу «Сделайте свою жизнь проще», я была уверена, что пишу ее для законченных «яппи» — тех, кто, подобно мне, поддавшись на соблазн достижения успеха в бизнесе, приобрели ценности, типичные для общества потребителей, и со временем потеряли из виду нечто более жизненно важное.

Но, получая множество писем от читателей со всех концов страны, я поняла, что люди стремятся к простоте вне зависимости от их возраста, достатка, образования и профессии.

Я узнавала мнения подростков, одиноких мужчин и женщин, семейных пар, пенсионеров, людей состоятельных и не очень, и самых разных профессий — учителей, медсестер, программистов, актеров, журналистов, психотерапевтов, юристов, законодателей, руководителей предприятий, полицейских, студентов, телеведущих. Наряду с миллионами других американцев, добровольно или в силу сложившихся обстоятельств, они стараются сокращать время на зарабатывание денег и, соответственно, затраты на жилье, приобретаемые ими товары и предоставляемые им услуги.

Подобно мне, они поняли, что теряют слишком многое в погоне за всем сразу. Теперь их главной задачей является высвобождение времени для личной жизни, для общения с близкими людьми и для тех дел, которые они действительно любят.

Если хорошенько подумать, то в этом нет ничего удивительного. Никогда еще в истории человечества люди не имели столько возможностей потреблять так многое, посещать такое количество разных мест, делать столько интересных вещей. В своем стремлении охватить все мы просто истощились.

А теперь давайте попробуем рассмотреть альтернативные варианты.

В книге «Живите проще» мы попытаемся исследовать вопрос о том, что означает понятие простой жизни для разных людей, посмотрим, что усложняет нашу жизнь, что реально устранить и какими способами можно действовать в этом направлении (часть I). Я намечу в общих чертах, с чего можно начать — это особенно важно для тех, кто считает, что их жизнь настолько усложнена, что им даже подумать об упрощении некогда (часть II) и для тех, кто давно не останавливался, чтобы поразмышлять об истинных ценностях (часть III).

Я расскажу о том, что мы с Гиббсом узнали за несколько лет — как высвободить время, которое можно смело назвать личным, как общаться с людьми, которые не понимают вашего стремления к простой жизни (часть IV).

Мой опыт показывает, что более всего нашу жизнь усложняют два момента. Первый — это непрекращающаяся возня с приобретением все новых товаров и с тем барахлом, которое мы уже накопили в течение жизни. Но, как и во всяком другом деле, осознание стоящей перед нами задачи есть уже первый шаг к решению проблемы. Я поделюсь с вами мыслями о том, как избавиться от множества ненужных вещей, а также о том, как бороться с навязываемой средствами массовой информации и овладевающей нами властной жаждой потребления (части V и VI).

Второе, что усложняет нашу жизнь, — это склонность многих из нас говорить «да», когда хочется сказать «нет». Эта привычка сказывается практически во всех областях жизни. Мы обсудим, как справиться с этим (часть VII).

Одно из величайших противоречий заключается в том, что жизнь настолько сложна, что у нас просто нет времени для себя, и в то же время мы сами усугубляем эти сложности тем, что не обращаемся к своим внутренним проблемам. Мы поговорим о том, как можно уравновесить свой внутренний и внешний мир (часть VIII).

В нашей стремительной жизни нам очень часто приходится делать выбор: и когда мы обдумываем стиль жизни, и когда решаем сугубо личные или хозяйственные проблемы, выбор, который может либо упростить нашу жизнь, либо еще более усложнить ее. По этому поводу я поделюсь с вами собственным опытом, а также идеями, с которыми познакомили меня мои читатели (части IX и X).

Наверное, ни для кого проблема потребительства и умения отказать не стоит так остро, как перед родителями. Использовав свои собственные наблюдения, а также мудрость и жизненный опыт как специалистов, так и простых читателей, я попытаюсь наметить пути упрощения жизни для семей, в которых есть дети (часть XI).

Отсутствие выбора усложняет жизнь. Слишком широкий выбор усложняет жизнь еще больше. Я расскажу, с чем столкнулась, пытаясь составить свой собственный гардероб (часть XI). Гиббс также выскажет свои мысли о том, чем при выборе одежды должны руководствоваться мужчины (часть XIII).

Недавно во время интервью меня спросили, удовлетворена ли я теми изменениями, которые внесла в свою жизнь. Я ответила: да, абсолютно.

На вопрос, что бы я сделала, если бы начала все заново, я ответила, что то же самое. Я вовсе не хочу, чтобы моя жизнь снова стала такой же сложной, как раньше.

Затем журналистка спросила меня, затеяла ли бы я все это, если бы кто-то другой подкинул мне такую идею до того, как я сама до этого додумалась. Моей первой реакцией было ответить «нет»!

Но, подумав немного, я пришла к выводу, что если бы кто-то посоветовал мне, как произвести некоторые простые изменения, которые помогли бы высвободить побольше времени и при этом не нарушили бы основного режима жизни, я бы, наверное, согласилась рассмотреть такое предложение.

Если бы кто-то смог показать, как с помощью простых уловок можно изменить свой график так, чтобы в течение недели у меня появлялось время — но не для работы, а для развлечений и отдыха — я бы подумала, что от такой возможности не стоит отказываться.

Если бы мне объяснили, что сокращение проведенных на рабочем месте часов приведет к большей производительности труда, то я согласилась бы поэкспериментировать.

Если бы мне сказали, что дополнительное время отдыха раскрепостит мои творческие силы и что у меня, наконец, появится возможность отказаться от нелюбимой работы и заняться тем делом, которое будет давать мне радость… Я бы, конечно, отнеслась к этим словам скептически, но ведь надежда умирает последней — я бы постаралась выкроить свободное время.

А уж если бы меня убедили в том, что я смогу потратить это вновь обретенное время на то, что мне не удавалось сделать годами — например, побороть свои страхи или научиться прощать — что, в свою очередь, даст мощный толчок моему внутреннему росту, то я бы подумала, что непременно нужно заняться тем, что мне советуют.

Вот о чем я хочу рассказать вам в этой книге. Для тех, кто только начинает думать об упрощении своей жизни, мне хочется хотя бы вкратце обрисовать ту головокружительную свободу, которую вы обретете, как только начнете избавляться от мелких повседневных сложностей.

Вы увидите, что упрощение вовсе не означает расставания со всем тем, что мы с таким трудом заработали. Это способ сделать разумный выбор из тех вещей, из которых мы в данный момент можем выбирать. Это понимание того, что стремление заполучить все мешает нам радоваться вещам, которые действительно дарят нам счастье. Это готовность принять решение о том, что для нас важно, и избавиться от того, что не важно.

Вы увидите, что упрощение жизни вовсе не означает, что нужно немедленно переезжать в деревню или отсылать грязное белье матери. Свою жизнь нужно упрощать именно там, где вы живете. Надо учиться сокращать объем стирки, а также всех прочих домашних работ и личных обязанностей, тогда мы начнем вносить вклад в жизнь своей семьи, общества и окружающего мира — вклад, который все в глубине души хотим внести.

Если вы уже идете по пути упрощения жизни, то книга поможет вам продолжить этот путь, подскажет некоторые идеи, о которых вы могли и не додуматься, и, возможно, предложит несколько иной стиль размышления об этом процессе.

Если вы уже давно живете простой жизнью, то надеюсь, в этой книге вы найдете поддержку своим принципам и одобрение тому иногда трудному, иногда легкому, но всегда правильному выбору, который вы сделали.

Когда вы замедлите темп, избавитесь от лишнего, и у вас появится свободное время для себя, многие важные вещи станут для вас совершенно очевидными. Упростив свою жизнь, вы сможете заняться работой, которая вам по душе. Вы сможете словно начать жить заново, и заметно плодотворнее.

Упрощение жизни — не панацея. Это не сможет решить всех ваших проблем, и уж тем более проблем мирового значения. Но это хорошее начало.

Часть I. Простая жизнь

1. Что для нас с Гиббсом означает жить простой жизнью

Когда летом 1990 года мы с Гиббсом впервые приняли решение упростить нашу жизнь, мы еще не знали, что это будет означать для нас. Во многих отношениях наша жизнь была достаточно хорошей — просто у нас не было ни сил, ни времени, чтобы наслаждаться ею.

Мы понимали, что не хотим бросать все. Мы совершенно не были готовы «уйти в леса». Мы не хотели бросать все. Мы были еще слишком молоды, чтобы уйти на пенсию, да и наше финансовое положение этого бы не позволило. Наша задача состояла в том, чтобы создать простую жизнь непосредственно там, где мы живем — в городе, который мы любим, с людьми, которые нам дороги.

Упрощение жизни для нас, среди всего прочего, означало избавление от накопившихся вещей, которые ничего не прибавляли к нашей жизни, а только занимали место в шкафах и кладовых. Логичным казалось переехать в меньший по размеру дом, который легче было бы содержать.

Это означало также сокращение ежедневных и еженедельных домашних работ по приготовлению пищи, закупке продуктов, уборке комнат, двора и так далее, и использование высвободившегося времени на то, чтобы просто полюбоваться закатом, повозиться с розами в саду или провести время с семьей и друзьями.

Это означало изменение привычной схемы потребительства — не только в смысле удовлетворения насущных потребностей, но также и сведения к минимуму количества вещей, о которых нужно заботиться.

Это означало научиться отказываться от многочисленных общественных обязанностей, которые мы раньше добровольно взваливали на себя, ради того, чтобы иметь возможность насладиться тишиной, взяться за какую-то творческую работу или для разнообразия научиться просто ничего не делать.

Для Гиббса, который любит свою работу, это означало также сокращение трех-четырехчасового времени на дорогу, чтобы его рабочий день не был столь изнурителен и у нас появилась возможность побыть вместе. К тому же, он хотел бы уделять побольше времени написанию книг и своим общественным интересам.

А для меня это означало прекратить работать на износ по десять-двенадцать часов в сутки, что ничего не давало моей душе, и вместо этого трудиться по шесть-восемь часов над книгами, что на самом деле глубоко волновало меня.

Постепенно, в течение двух лет, мы до такой степени изменили наш образ жизни, приостановив сумасшедшую гонку рабочих будней, что теперь имеем возможность тратить по четыре часа в день на то, чтобы почитать, поразмышлять, побродить вместе по набережной, поболтать по телефону с друзьями, погулять утром с собаками.

Мы пока находимся на первом этапе упрощения, и потому не знаем, какие преимущества ожидают нас в дальнейшем, если мы продолжим жить простой жизнью. Но мы уже сейчас видим, насколько лучше стала наша жизнь по сравнению с той лихорадочной гонкой, которую мы вели столько лет.

2. Несколько мнений о простой жизни

Простота — понятие относительное. К примеру, Опра Уинфри упростила свою жизнь, распродав с аукциона несколько тысяч изысканных нарядов, которые она надевала во время телевизионных передач в течение последних десяти лет, а также отключив звонок своего домашнего телефона, что дало ей возможность избежать нежелательных разговоров.

Барбара Стрейзанд упростила свою жизнь, продав пять из семи своих домов и коллекцию ламп от Тиффани.

А вот Дэвид, сорокадвухлетний учитель истории, сказал мне на презентации, которую я давала в Сан-Диего, что для него простая жизнь — это не более восьми коробок с личными вещами и настольная лампа, у которой можно читать.

Дэвид — дипломированный педагог, доктор наук, обучает детей состоятельных родителей. Еще двадцать лет назад он твердо решил, что его рабочая нагрузка должна ограничиваться двумя часами в день при четырех рабочих днях в неделю. Такой объем работы позволяет ему зарабатывать вполне достаточно для простой жизни. Значительную часть свободного времени он на добровольных началах посвящает работе с детьми из бедных семей.

Эллен, незамужняя женщина 41 года, работающая адвокатом, написала мне, что для нее упрощение жизни означает сокращение частной практики и продажу дома. Это даст ей возможность подумать о своих дальнейших планах, в которых определенно не будет места юриспруденции и заботам по содержанию огромного дома.

На основании писем, которые я получаю от читателей после выхода в свет книг «Сделайте свою жизнь проще» и «Будьте проще!», рассказов людей, с которыми мне приходится встречаться, а также различных материалов, появляющихся в печати, я пришла к выводу, что в большинстве случаев под упрощением подразумевают устранение одного или нескольких стрессовых факторов, которые являются непременными спутниками нашей жизни.

Иногда это означает поиск новой работы, иногда вообще отказ от нее, но в любом случае это означает сокращение рабочего дня.

Иногда это переезд в новый дом или даже в другой конец страны, иногда — упрощение жизни там, где вы живете.

Иногда это означает избавление практически от всех вещей и забот, но чаще — лишь частичное сокращение того количества, что накопилось с годами, и, соответственно, изменение некоторых жизненных привычек. Мы, наконец, начинаем понимать, что много всего — это действительно слишком.

Иногда это означает поиск компромисса между стремлением сделать карьеру, желанием проводить время с семьей и духовными исканиями.

Для большинства из нас упрощение жизни — это шаг к тому, чтобы вновь обрести контроль над своей жизнью.

3. Член «корпорации яппи» на пути к упрощению жизни

«Дорогая Элейн!

Я с удовольствием прочла книгу «Будьте проще!» и мне захотелось написать Вам. Мы с мужем также предприняли значительные усилия для того, чтобы изменить свою жизнь к лучшему. В свое время мы были настоящими «яппи» — сотрудниками крупной компании, и не без удовольствия пользовались теми материальными благами, которыми обеспечивал нас стремительный темп жизни в Далласе.

Потом появились дети. Сейчас одному 2 года, другому 7 месяцев — и я всегда при деле. У меня просто нет времени на беспокойства и сложности. Люди спрашивают меня, как мне это удается, и я отвечаю: «Простота и организованность». Мы переехали на север — в сельскую местность, так как собираемся воспитывать своих детей в здоровой среде и хотим, чтобы они научились отличать истинные ценности в жизни.

Первое, что я сделала, когда мы решили начать новую жизнь, — оставила работу. Этот шаг сам по себе сократил транспортные расходы и высвободил время. В будущем я собираюсь начать новую карьеру.

Я всегда довольствовалась в жизни малым, но с рождением детей это окончательно вошло в привычку.

Я проделала многое из того, о чем Вы написали в Вашей книге. Я чувствую себя совершенно свободной от прошлых стрессов. Особенно радует меня то, что мне всего 31 год, и я довольно рано успела выйти из игры.

Труднее всего объяснить свои мотивы людям нашего возраста, потому что они думают, что стремление к простоте объясняется негативными причинами — в частности, моим уходом с работы, тем, что мы теперь не можем себе многого позволить. На самом деле все обстоит как раз наоборот, но люди не в состоянии понять этого. Нам просто не нужен автоответчик! Но это вовсе не означает, что мы не можем купить его. Как и Вы, на работе я постоянно висела на проводе, и с тех пор не люблю телефонов.

Я перестала что-то объяснять людям. Пусть себе удивляются, отчего это я так счастлива и так уверена в себе.

Искренне Ваша Синтия Фергюссон, Байрон Сентер».

4. «Рай в шалаше»

«Дорогая Элейн.

Я живу в Скагуэе, штат Аляска, в девяноста милях к северу от Джуно. Ваша книга попала мне в руки только сегодня утром, когда я, как Вы и советуете, вставал не спеша, потягивая теплый яблочный сидр. Книгу мне подарили родственники, живущие в штате Колорадо. Признаюсь, в последнее время я чувствовал себя загнанным и уставшим, и решил посмотреть, что же Вы можете мне предложить.

Вскоре я понял, что по сравнению с сотнями других, стремящихся к простоте, я — выдающееся явление. Спасибо, что Вы напомнили мне о том, какой сумасшедшей жизнью живет большинство американцев.

Оглядев свою хижину площадью около 400 квадратных футов, я посмеялся над своими сожалениями, что моя жизнь слишком сложна. Я живу в восьми милях от Скагуэя, население которого составляет всего 720 человек, в домике без электричества и водопровода, но зато рядом протекает горный ручей, из которого я пью воду вот уже на протяжении пяти лет. У меня дровяная печка, газовая плита и чистенький, аккуратный дворик. Летом в качестве холодильника я использую ручей, а зимой кладу продукты между оконными рамами. Выглянув из окна, я вижу, как в гавани резвятся тюлени, и слышу, как сопят дельфины.

Для разминки я рублю дрова, затем еду на велосипеде за восемь миль в поселок, где работаю почти всю неделю. Правда, зимой в поселке нет работы для бухгалтера, и поэтому мой отпуск длится по пять или шесть месяцев в году.

У меня совершенно фантастическая жизнь. Вчера я видел неподалеку медведя и койота. Тот самый орел, который нарисован на этой открытке, по утрам сопровождает меня на работу. У меня чистый воздух, чистая вода и много милых моему сердцу друзей, которые живут так же, как и я. Я уже успел забыть о том, что большинство людей ведут совсем иную жизнь, чем я и мои соседи.

Мы вовсе не хиппи и не революционеры. Мы всего лишь упростили свою жизнь. Вы удивитесь, когда узнаете, без какого количества вещей можно обойтись. Я приволок автомобильный аккумулятор, чтобы можно было включить радио и CD-плейер, но сколько места я сэкономил, отказавшись от всяких электрических приспособлений! Иногда мы берем напрокат фильмы и смотрим их в публичной библиотеке. Но телевизор был первой вещью, с которой я с радостью расстался.

Спасибо Вам за то, что Вы сделали свои идеи доступными многим из нас, кто не имеет возможности сделать такой решительный, рискованный шаг к стилю жизни, подобному моему. Но, может, они хотя бы расстанутся со своим личным тренером, откажутся от сложной диеты или просто улыбнутся своему соседу.

Желаю Вам хорошего дня

Карли Гнатциг, Скагуэй, Аляска».

5. Что значит для вас: жить простой жизнью?

Постоянный стресс так изматывает нас в повседневной жизни, что мы стремимся вырваться из-под гнета пресса современного мира. Кажется, что избавление наступит, только когда мы решимся бросить все и уйдем, куда глаза глядят.

Однако, как справедливо подметил Карли Гнатциг, переезд в лесную хижину — это рискованный шаг. Да, некоторые люди так и поступили — бросили все и уехали в деревню, однако в результате оказалось, что жизнь там отнюдь не проще, да и не очень-то им подходит.

Несмотря на свою привлекательность, уход от общества ближе к природе не является единственным способом упростить свою жизнь. А для большинства из нас это просто неприемлемо.

Нет никакой необходимости совершать такие крутые повороты, по крайней мере, с этого не стоит начинать. Ведь для многих даже незначительные изменения образа жизни могут дать заметное облегчение.

Так что, попробуйте — если вы этого еще не сделали, подумать о том, что лично для вас означает понятие простой жизни.

Подумайте, что вы хотите получить в результате изменений. Что должно произойти, чтобы вам стало легче жить? Как вы узнаете, что достигли какого-то результата? Можно ли что-то изменить прямо сейчас, или для этого нужно переехать в другой район города, или даже в другой конец страны?

Не исключено, что ваши представления о простой жизни со временем будут меняться. Помните: то, что легко для других, может оказаться сложным для вас. Вы можете даже прийти к совершенно иному пониманию простоты по сравнению с тем, с которым вы начинали свой путь.

Но в любом случае гораздо проще достичь цели, когда знаешь, в каком направлении двигаться.

6. Что усложняет нашу жизнь

Нашу жизнь усложняет множество вещей. Можно составить список, по крайней мере, из сотни пунктов.

Огромные дома. Закладные на крупную сумму. Дорогие автомобили. Налоги на собственность. Ремонт в доме. Инфляция. Приходящие из магазинов счета. Покупки в кредит. Многочисленные кредитные карты. Задолженность по кредитным картам. Ваши личные долги как потребителя. Долги государства.

Отсутствие времени для общения с супругом. Отсутствие времени для общения с детьми. Сложные отношения с супругом. Трудные дети, потому что у нас просто нет времени для них. Экс-супруги. Семейные обязанности. Родители, нуждающиеся в уходе. Отчимы и мачехи. Ссоры с братьями и сестрами. Неродные дети. Сложные отношения с родственниками супруга. Семейные надежды и ожидания. Наши личные надежды и ожидания.

Пятидесятичасовая рабочая неделя. Шестидесятичасовая рабочая неделя. «Вкалывание» на двух работах, чтобы выплатить проценты по закладной и оплатить содержание машины. Долгий путь на работу. Напряженное уличное движение. Пробки. Аварии. Сложные отношения с начальством. Тупые подчиненные. Ворчливые коллеги. Привередливые клиенты. Несносные партнеры. Партнеры, которые молчат, когда должны ответить, и почему-то не молчат, когда следовало бы. Собрания трудового коллектива. Осложнения в отношениях с окружающими. Работа, которая не радует. Работа, которая совсем не нравится. Слишком длинный рабочий день, даже на любимой работе. Безработица.

Отсутствие времени для общения с друзьями. Отсутствие времени для себя. Гражданский долг. Заседания комитетов. Общественные нагрузки. Шумные соседи. Некомпетентные врачи. Политические события. Двуличные политики. Съезды и конгрессы. Адвокаты. Судебные тяжбы. Доставщики товара, которые опаздывают на сутки. Ремонтники, которые вообще не приходят. Подрядчики, которые лучше бы вовсе не приходили.

Почтовый ящик, перегруженный рекламными брошюрами. Назойливость представителей благотворительных организаций. Телевидение. Реклама, постоянно прерывающая телепередачи. Телевизионная трансляция судебных заседаний. Телефонные болтуны. Электронная почта. Заказные письма. Горы неразобранных бумаг, превратившихся в макулатуру.

Слишком много хлама вокруг. Отсутствие выбора. Неограниченная возможность выбора. Запланированный моральный износ.

Алкоголь. Наркотики. Сигареты. Загрязнение окружающей среды. Налоги. Опасный секс. Диеты. Тренажеры, которыми мы не пользуемся. Патентованные лекарства, которые не помогают. Дешевые электроприборы, которые не функционируют. Связи, которые не срабатывают. Лечение по рецепту, что одно лечит, а другое калечит.

Гнев. Тревоги. Страхи. Деньги, исчезающие в мгновение ока. Плохая погода. Природные катаклизмы. Неудобный распорядок работы детского сада. Пластиковые пакеты, которые не открываются, и так далее. Последовательность не имеет значения.

7. От чего можно избавиться

Не все вышеупомянутое усложняет нам жизнь в равной степени. Но многое действительно затрудняет ее, причем часто мы даже не подозреваем об этом.

В рамках нашей культуры, в наше время, вряд ли кому-то удастся избежать всех трудностей. Но избавиться от многих вполне реально, и мы способны на это более, нежели сами предполагаем. Надо только разграничить, от чего мы можем избавиться, а от чего нет.

Решить эту задачу — значит сделать первый большой шаг на пути к упрощению жизни.

Перечитайте перечень вещей, которые усложняют жизнь, и подчеркните то, что относится к вам. Если вспомните о чем-то еще, можете дополнить список.

В этом списке не более десятка вещей, с которыми мы абсолютно ничего не можем поделать, по крайней мере, в нашем обществе. Это инфляция, государственные долги, адвокаты, назойливость рекламы, запланированный моральный износ, налоги, плохая погода и природные катаклизмы.

Все остальное и, по-видимому, многое из того, что вы сами добавите — это то, чего можно хотя бы частично избежать тем или иным способом.

Если вы поймете это, ваша жизнь начнет упрощаться. Все остальное — уже детали.

8. Вспомните, когда Вы были по-настоящему счастливы

Попросите любого человека старше 35 лет вспомнить, когда он был по-настоящему счастлив. Большинство людей скажут: они и сейчас вполне счастливы, хотя иногда ощущают, что темп жизни их подавляет.

Если проявить настойчивость, многие начнут вспоминать юность — как правило, какое-нибудь восхитительное лето, когда не было никаких особых забот и можно было спокойно ловить рыбу в чистой речке или нежиться возле соседского бассейна.

Кому-то вспомнится сумасшедшая влюбленность, счастливые моменты медового месяца или незабываемое ощущение молодости и свободы, безвозвратно утерянное с годами. Еще нет груза собственности, который тянет вниз, не болит голова об оплате жилья, разве что приходится отчислять необременительную сумму за машину. Работы много, но она не отнимает всех сил и времени. К тому же, еще не пришла пора беспокоиться из-за медицинской страховки, страхования дома, страхования жизни, процентов по закладным, налогов. Жизнь так проста.

Большинство из нас вряд ли согласится вернуться к дням молодости, когда была полная независимость, однако не было ничего своего. Зато многие хотели бы вновь пережить ощущения тex давних дней.

Не исключено, где-то на середине своего пути к упрощению вы почувствуете, что обстоятельства сильнее вас. Если вам приходится менять работу, сокращать свой доход, избавляться от лишних вещей, разрывать установившиеся связи и менять устоявшиеся привычки, то в какой-то момент жизнь может показаться вам довольно сложной.

Не отчаивайтесь. Воскресите в памяти переживания счастливых, свободных дней юности и воссоздайте с их помощью ясную картину той простой жизни, к которой вы стремитесь. Пусть этот образ станет тем маяком, который будет светить вам на пути к новой жизни.

9. Будьте готовы изменить правила игры

Очень часто камнем преткновения на пути к простой жизни оказывается наше нежелание или неспособность изменить правила жизненной игры.

Например, в течение многих лет я неизменно считала, что «должна» поддерживать свой дом на определенном уровне чистоты и порядка. После того, как мы предприняли первые шаги к упрощению — снизили наши потребности и переехали в дом поменьше — я поняла, что именно в этой сфере необходимы коренные изменения.

Когда из-за суровой засухи весь наш городок получал воду в режиме строгой экономии, мы решили сократить количество стирки. Это значило, что нам пришлось носить одежду чуть-чуть дольше, чем обычно, и не менять простыни и полотенца каждую неделю, как это делалось раньше.

К моему удивлению, от того, что интервал между стирками несколько удлинился, ничего страшного не произошло. Гиббс в то время был редактором журнала «Яхты». Мы довольно много времени проводили на воде и даже научились держать паруса по ветру.

Но я-то выросла в семье, где было принято менять белье раз в неделю, что бы ни случилось! Поэтому у меня возникли определенные внутренние сложности.

К счастью, мой младший пасынок Эрик, свежеиспеченный выпускник колледжа, дал мне мудрый совет. Он сказал: «Элейн, расслабься. Я не менял простыни четыре года, и ничего страшного не случилось».

Его слова помогли мне взглянуть на вещи проще, и я поняла, насколько может упроститься наша жизнь, если изменить подход к еженедельной хозяйственной рутине.

Постепенно я начала пересматривать собственные стандарты, стала сомневаться в том, что на оконных стеклах и полу не должно быть ни пятнышка. Я начала иначе воспринимать те вещи, которые ранее почитала священными: что наше белое белье должно быть белее снега, синее — синее неба, что зеркала должны сиять прямо-таки бриллиантовым блеском, а деревянная мебель — быть отполированной до ослепительного состояния.

Если вы попытаетесь беспристрастно оценить мои прежние представления, то поймете, насколько они были абсурдны. Скажите, кого-нибудь уволили с работы только за то, что воротничок у него оказался несвежим? Разве спагетти становятся менее вкусными от того, что вы не видите своего отражения в донышке сковородки? И может ли случиться, что гости от вас уйдут и больше не вернутся только из-за того, что полотенца в ванной не обработаны смягчителем ткани?

Я вовсе не призываю вас перестать стирать или прибираться в доме. Я просто предлагаю подойти к этому вопросу иначе. Ведь можно установить собственные стандарты чистоты вместо тех, которые навязывают нам производители чистящих и моющих средств.

Вряд ли их стандарты продиктованы нашими потребностями и желаниями: в основном они разработаны в кабинетах фирм и компаний. Миллионы долларов ежегодно тратятся на то, чтобы мы усвоили эти идеи как свои собственные. Нам постоянно внушают мысль о том, что игнорирование этих стандартов говорит о нашей некомпетентности, неуверенности и социальной непригодности.

На протяжении последних тридцати лет мы тратили наше время, которое могли бы посвятить семье, отдыху, сну, тратили наши деньги, наши истощающиеся силы, игнорируя даже свое право свободного выбора, только ради того, чтобы держаться в рамках этих навязываемых нам условностей. Тем самым мы щедро наполняли карманы пары сотен директоров компаний и неизмеримо усложняли собственные жизни.

Уборка дома — не единственная сфера, в которой мы совершенно добровольно отказались от свободного выбора в пользу стратегий маркетинговых гуру. Почти все области нашей жизни оказались заполнены благами цивилизации, которые были разработаны с единственной целью — заставить нас почувствовать себя настолько неуверенными, чтобы мы были готовы расстаться с собственными деньгами для их приобретения. Рекламные демоны постоянно манипулируют нашими вкусами в одежде, предметах гигиены, охране здоровья, в пище, путешествиях, машинах, детских игрушках — практически во всем.

Я не стану утверждать, что способна избавиться от всего этого. Это совсем не так. Я искренне привязана к своей BMW и вряд ли смогу когда-либо победить взращенную «Ревлоном» потребность в губной помаде. Но понимание источника этих и других привязанностей поможет упростить многие стороны жизни.

Иногда бывает трудно определить, где нужно провести черту. Но стоит только начать размышлять о том, как упростить свою жизнь, и вы тут же обнаружите у себя дома массу ненужных вещей, навязанных вам маркетинговым отделом компании «Проктер энд Гэмбл».

10. У Вас может быть более простая работа

Для большинства из нас работа — постоянный источник наиболее значительных жизненных трудностей. Наше материальное благосостояние зависит от заработной платы. Как питаться, выплачивать кредит за жилье или машину без ежемесячного дохода? Без работы жизнь просто рухнет, как карточный домик. Очень часто нас оценивают по тому, где и кем мы работаем.

Нередко мне приходится слышать от людей: «Как я могу упростить свою жизнь, если мне необходимо зарабатывать?»

Однако даже сам факт, что у вас трудная, отнимающая много времени работа, может оказаться достаточной причиной, чтобы упростить вашу жизнь.

Многие американцы на сегодняшний день уже внесли изменения в свой образ жизни, или, по крайней мере, подумывают о возможностях снижения рабочей нагрузки или перемены карьеры, что позволило бы им уделять больше внимания семье, высвободить время для отдыха.

Как показали исследования Семейного фонда Мерка, 28 % опрошенных работающих людей добровольно пошли на снижение своего заработка в результате изменений в системе ценностей. Остальные были вынуждены пойти на это из-за сокращения объемов производства на предприятиях.

Возможно, вы, как и я несколько лет назад, еще просто не готовы к крутому повороту в карьере. Не исключено, что вы думаете, как когда-то я: «Это просто причуды. Работу нельзя бросить. Не получится даже перейти на полставки — как же тогда поддерживать тот уровень жизни, к которому я привыкла? Надо зарабатывать!»

И в тот момент вы будете правы! Действительно, бросить работу нельзя. По крайней мере, не сегодня. И не завтра. И даже не через месяц. Возможно, и не через год.

Когда же я смогла ясно увидеть свой путь к упрощению жизни, оказалось не таким уж большим потрясением сократить свой рабочий день до восьми часов. Но прошло еще несколько лет, прежде чем я начала предпринимать серьезные шаги, чтобы окончательно расстаться с работой в сфере недвижимости и заняться чем-то другим. При напряженной жизни часто бывает абсолютно невозможным не только сменить работу, но даже подумать об этом.

Так что, даже если мысль о смене работы тяготит вас, не надо делать этого прямо сейчас. Лучше подумайте, какие иные сферы вашей жизни вы можете упростить. Это даст вам возможность вздохнуть. У вас появится свободное время. У вас появятся свежие силы. С вас будет снята часть финансовой проблемы — ведь если вы живете проще, то, соответственно, и тратите меньше денег.

Свободное время и отсутствие стресса раскрепостят ваше сознание, и перед вами раскроются новые возможности, о которых вы раньше даже и не помышляли. А со временем, по мере избавления от лишних забот, вы сможете найти новые подходы к работе и, не исключено, задумаетесь о новой карьере.

Не спорю, большинство из нас нуждается в регулярном заработке. Нам нужно обеспечивать себя не только на день насущный, но и позаботиться о своей жизни на пенсии. Но я хочу убедить вас в том, что можно жить полноценной и счастливой жизнью, тратя значительно меньше денег, чем вы привыкли.

Путем снижения темпа жизни и ее упрощения, путем ломки сложившихся привычек, путем приучения детей и самих себя к простым удовольствиям мы можем создать счастливую жизнь, наполненную радостью. И для обеспечения этой жизни совсем не обязательно работать так, как прежде.

11. У Вас может быть более простая жизнь

Недавно я разговаривала с владельцем книжного магазина, и он описал мне реакцию покупателей, подходящих с выбранными книгами к кассе, которым на глаза внезапно попадалась моя книга «Будьте проще!». Снова и снова повторялась одна и та же картина. Человек берет книгу в руки и прочитывает надпись на титульном листе… И начинает смеяться. Смеяться громко и открыто, потому как сама мысль, что в наше время можно упростить чью-то жизнь, кажется ему абсолютно абсурдной.

Однако, в ожидании оформления покупки, он из любопытства машинально пролистывает страницы. А потом говорит: «И правда, если отказаться от ненужных вещей, жить станет проще».

Или: «Да, если постоянно не висеть на телефоне, жизнь станет проще».

Или: «Действительно, если не делать несколько дел одновременно, жизнь станет проще. А если разобраться в своих взаимоотношениях с другими, жизнь станет еще проще».

Люди начинают понимать, что в жизни есть вещи, которые реально могут упростить нашу жизнь. Вещи довольно немудреные — например, начать оставлять ботинки перед дверью или изменить способ проведения выходных дней.

Они видят также, что возможны и другие шаги — к примеру, снизить собственные требования, научиться прощать, освоить науку не делать долгов. Конечно, такие шаги сделать труднее, но все-таки это выполнимо, и, что очень важно, они значительно облегчат жизнь.

Но я понимаю, откуда такой скептицизм. На первый взгляд идея упрощения жизни кажется даже не подлежащей обсуждению. Нам представляется, что при нашем образе жизни снизить темп просто нереально, что о свободном времени нельзя и мечтать. Когда мы постоянно разрываемся между требованиями работы, нуждами детей и собственными проблемами, кажется, что просто невозможно дополнить свой список неотложных дел еще одним — упрощением жизни.

И все-таки это возможно. Время обладает чудесными экспотенциальными свойствами. Если вам удастся выкроить хотя бы капельку свободного времени, перед вами немедленно начнут раскрываться новые пути обретения свободы.

Если вы не знаете, с чего начать, то сделайте первый шаг, который описан в следующей главе.

Часть II. С чего начать

12. Первый шаг

Меня часто спрашивают: «Как сделать жизнь проще? Я слишком напряженно работаю. Я слишком спешу. У меня карьера, семья, дети, кредит за дом, кредит за машину — и обо всем этом нужно позаботиться. Моя жизнь слишком сложна, и у меня нет возможности остановиться».

Я прекрасно знаю, что это значит. Всего несколько лет назад моя собственная жизнь была столь же сложна. Даже если бы я смогла остановиться хоть на мгновение, боюсь, что не знала бы, с чего начать. В конце концов я почувствовала, что достигла предела. Мне просто пришлось начинать изменять свою жизнь.

Все произошло не в одночасье. Для выработки нового образа жизни потребовалось несколько лет сосредоточенных усилий.

Я вовсе не утверждаю, что все шаги к упрощению жизни были трудными. Это далеко не так. Очень многое — например, изменение режима питания, проведение большего количества времени на природе и в уединении, было просто и дало немедленные результаты.

Однако если вы ведете жизнь, которая в рамках нашей культуры считается нормальной, было бы нелепо ожидать, что вы сможете упростить ее в субботу от полудня до трех.

Упрощение — это процесс. Несомненно, у вас ушли годы на то, чтобы выстроить вашу жизнь — сложную, напряженную, скоростную. Для того чтобы упростить ее, тоже потребуется время. Сегодня вы не сможете все изменить. Но вы можете начать.

Единственное, что нужно сделать, — принять решение, что вам это действительно нужно, и выделить время, чтобы подумать об этом всерьез. И все. Вполне достаточно для одного дня.

Сколько потребуется на все времени? Это зависит от того, насколько сложна ваша жизнь и насколько вы готовы к тому, чтобы переключить передачу. Когда я приняла решение, то устроила себе четыре выходных дня в местном доме отдыха. Полтора дня ушло только на то, чтобы отключиться и прийти в такое состояние, чтобы можно было спокойно подумать о своей жизни. Стоит лишь немного поразмышлять в спокойной обстановке, и нам станет ясно, когда вы сможете начать: прямо сегодня после обеда или же вам потребуется несколько дней на подготовку.

Выходные дни дают для этого достаточно времени. Однако, если у вас очень сложная жизнь, вам потребуется значительное время только для того, чтобы просто включиться в процесс.

Если вы чувствуете, что не сможете потратить в данный момент оба выходных дня, используйте один, или хотя бы полдня. На неделе выделите столько времени, сколько сможете. Это первый шаг.

Нельзя недооценивать огромного значения этого простого шага. Когда вы начнете упрощать свою жизнь, с вами будут происходить удивительные вещи. Каждый сделанный вами шаг облегчит следующий. Я твердо обещаю вам, что, как только вы примете решение и сделаете свой первый шаг, в вашей жизни начнут происходить невероятные чудеса.

13. 10 способов, как в течение месяца выкраивать по часу в день, чтобы подумать о том, как упростить свою жизнь

Если вы чувствуете, что ваше расписание уплотнено настолько, что у вас просто нет времени притормозить и подумать, попробуйте реализовать один из способов, которые я предлагаю в этой главе.

Это довольно безболезненные способы высвободить как минимум час в день и от десяти до двадцати часов в неделю в течение месяца. Не стоит рассматривать это как стратегический план или как то, что вам придется делать всегда, чтобы обеспечить себе свободное время — хотя, возможно, что-то вы и будете использовать в своей новой простой жизни.

Выберите один или два совета и попробуйте следовать им в течение тридцати дней.

1. Если работа позволяет, уходите на час раньше, чем обычно, и используйте это время для размышлений о своей жизни.

2. Приходите на час позже, чем обычно, и используйте для размышлений спокойное время дома — после того, как все уйдут.

3. Если возможно, задержитесь на работе на час, и используйте это время для размышлений о своей жизни. Делайте это, только когда уверены, что вас не будут отвлекать.

4. Вставайте на час раньше. Час утром, когда вы чувствуете себя отдохнувшим, стоит двух часов вечером, когда вы очень утомлены.

5. Прекратите смотреть новости по телевизору!

6. И вообще прекратите смотреть телевизор — хотя бы на время. Сделайте так, даже если вам кажется, что телевизор вас успокаивает. Он, и правда, успокаивает, но он и программирует ваше поведение (о чем вы часто даже не подозреваете), продолжая усложнять вашу жизнь. Он забивает ваш ум всяким хламом и подавляет вас.

7. Не назначайте свиданий в обеденное время.

8. Не планируйте никаких встреч после работы. Никаких чашечек кофе. Никаких бокалов вина перед ужином. Никаких ужинов. Никаких бокалов вина после ужина.

9. Не читайте ежедневных газет (только в течение месяца!).

10. Измените систему тренировок. Сократите их вполовину. Если вам приходится далеко ездить в спортзал или в класс аэробики, то лучше начать тренироваться дома и тем самым сэкономить время. Можно тренироваться два или три раза в неделю. Проявите творческий подход. Только на тридцать дней.

14. 10 способов, как в течение месяца выкраивать необходимое количество времени в день, чтобы подумать о том, как упростить свою жизнь

Эти идеи касаются не столько возможности выкроить свободное время, сколько снижения физического, умственного и эмоционального напряжения, которое постоянно воздействует на наш мозг, истощает нашу энергию и не дает возможности подумать о том, как можно построить свою жизнь без отвлекающих факторов.

1. Держитесь подальше от телефона, за исключением служебной необходимости или экстренных ситуаций. Объявите семье и друзьям, что в течение месяца вы перестаете болтать по телефону. Вы будете приятно удивлены, обнаружив, сколько времени у вас высвободилось, и какое количество шума ушло из вашей жизни.

2. Не слушайте радио, компакт-диски и карманный плейер ни в машине, ни дома, ни на работе, ни во время тренировок.

3. Не читайте журналов. Сдайте их в макулатуру или отдайте кому-нибудь всю стопку, которая накопилась в ожидании прочтения на вашем столе. Пусть та же судьба постигнет все журналы, которые придут к вам по почте в течение следующего месяца. Не откладывайте их в сторону в надежде когда-нибудь прочитать. Этим вы отбросите себя назад.

4. Прекратите проглатывать всякое отвлекающее «чтиво» — детективы, триллеры, фантастику.

5. Максимально упростите питание вашей семьи. Заранее заготовьте супы и жаркое и заморозьте порциями. В доме всегда должно быть много свежих фруктов. Доктор Спок часто повторял, что если дети едят фрукты, совершенно не обязательно кормить их овощами. Используйте одноразовые тарелки, чтобы сэкономить время на мытье посуды.

Запланируйте помощь супруга и детей в приготовлении пищи, включая завтраки и обеды, в закупке продуктов и уборке. Пусть для детей это станет игрой, а для супруга — пробой сил.

6. Сведите домашние работы к минимуму. В доме должно быть прибрано, но на время отложите чистку пылесосом, мытье окон, стрижку газонов, полировку подсвечников. Для этого вам, видимо, придется несколько изменить свои требования к внешнему виду жилища, как и требования вашего супруга или вашей мамы. И не обращайте внимания на Мэдисон-авеню[3] (глава 9).

7. Стирайте только самое необходимое. Я знаю женщин, которые каждый вечер стирают один-два полных бака стиральной машины. Если мы научимся аккуратно носить одежду — и научим этому детей, то сможем значительно сократить стирку. Кстати, простыни и полотенца можно использовать на неделю дольше.

Подсчитайте, сколько времени вы сэкономите, если иначе подойдете к организации стирки. Сколько вечеров это вам высвободит? И сколько выходных дней?

8. Сократите все покупки, за исключением бакалейных товаров. Сделайте запас продуктов. Без чего-то вполне можно обойтись. Еще никто не пострадал от отсутствия в доме туши для ресниц или крема для бритья.

Отнеситесь к этому как к испытанию и будьте готовы вооружиться самодисциплиной. Непреодолимая потребность срочно куда-то бежать и что-то покупать стала для нас привычкой. Многомиллиардные рекламные кампании снова и снова разжигают эту потребность. Вы будете поражены, когда увидите, сколько времени сэкономите, если сумеете побороть эту привычку.

9. Не принимайте никаких приглашений ни на семейные вечеринки, ни на общественные праздники.

10. Откажитесь от выполнения всех общественных обязанностей. Скажите просто: «Очень жаль, но я сейчас начинаю работать над новым проектом, и в течение месяца у меня не будет свободного времени».

Прямо сейчас, не откладывая, подумайте пять минут о том, что вам следует изменить в своем образе жизни, чтобы получить дополнительное свободное время в течение ближайших тридцати дней.

Разумеется, некоторые из этих идей можно развить до 60-дневного, 90-дневного или 365-дневного плана. Суть заключается в том, чтобы получить достаточное количество свободного времени для размышлений о стратегическом изменении вашей жизни.

15. 5 способов, как выкроить не меньше целого дня в месяц, чтобы подумать о том, как упростить свою жизнь

1. Возьмите выходные дни в понедельник или пятницу, чтобы освободить три дня. Можно взять один выходной в середине педели.

2. Возьмите неделю в счет отпуска и используйте ее как стартовый период упрощения своей жизни.

3. Возьмите на пару дней больничный.

4. Договоритесь с руководством о том, что вы будете работать по десять часов четыре раза в неделю в течение одного месяца (или постоянно), и используйте освободившийся день для упрощения жизни.

5. Запланируйте провести субботу или воскресенье, — или оба дня, дома без каких-либо дел и визитов (за исключением чисто семейных, которых не избежать). Не забудьте избавиться на это время от всех отвлекающих факторов, отключите радио и телевизор.

16. Спрячьтесь в тихий уголок

Несомненно, большинство из нас вполне способны сделать эти первые шаги и выкроить свободное от домашних проблем время.

Однако ваша жизнь может быть усложнена (как и моя когда-то) настолько, что вам вряд ли удастся уединиться в собственном доме на достаточно долгий срок. В этом случае имеет смысл на некоторое время удалиться от дома и работы.

Это значит оказаться подальше от телефона, факсов, радио, телевидения, стирки, друзей, соседей, начальства, коллег и т. д.

Наилучшим местом для этого может оказаться ближайший дом отдыха, где сама атмосфера вдали от суетного мира способствует размышлению.

Можно на пару дней снять небольшую комнату в мотеле и сообщить свой номер телефона только на крайний случай.

Подумайте прямо сейчас о наиболее подходящем для вас варианте.

Может быть, кто-то из ваших друзей уезжает в отпуск и предложит вам пожить в своем доме.

Возможно, вы знаете какого-нибудь счастливого обладателя загородной дачи, которую вы могли бы занять на несколько дней.

А если вы спокойно чувствуете себя на воле, берите походное снаряжение и отправляйтесь на природу.

Если вы не можете уехать из дома на несколько дней, но зато знаете способ получить по часу свободного времени по утрам, то подумайте, может быть, вам стоит использовать тихий столик в вашей местной библиотеке или пустую скамью в парке в качестве того места, где вы будете размышлять о своей жизни.

Если вам по каким-то причинам не уехать, то сделайте все возможное, чтобы выкроить себе свободное время и найти в доме подходящее место для спокойных размышлений, не нарушаемых никакими внешними раздражителями. Отключите телефон, радио, телевизор, отмените чаепития с соседями.

Если у вас маленькие дети, наймите няню на несколько вечеров. Или найдите друга, который тоже стремится к простоте, или, по крайней мере, симпатизирует вашему стремлению, и в течение нескольких вечеров по очереди подменяйте друг друга.

Словом, найдите себе тихий уголок. В будущем вы с доброй улыбкой будете вспоминать это спокойное местечко и то время, что провели там. Возможно, этот период станет для вас поворотным моментом.

17. Что взять с собой

Что взять с собой в дорогу? На первый взгляд, это не проблема. Но для тех, кто чувствует зависимость от вещей, этот вопрос далеко не праздный, и некоторые советы могут оказаться полезными.

Для некоторых ясно: чтобы уехать из дома на несколько дней, нужно взять лишь минимум необходимых вещей. Однако, поскольку для меня в свое время это казалось не столь очевидным, я позволю себе несколько замечаний на эту тему.

Когда я решила отправиться в уединение на четыре дня, оказалось, что я собираюсь взять с собой два чемодана вещей. Один был набит обувью, одеждой и прочими штуковинами, которые мне были совершенно не нужны, и которыми я на самом деле не собиралась пользоваться. В другом лежали журналы, книги, записные книжки, бумага, ручки, карандаши, магнитофонные пленки, плейер и множество других вещей, которые я тоже взяла на всякий случай.

Я затащила эти чемоданы через два пролета лестницы в свою простую комнату, которая немедленно перестала быть такой уж простой. Внимательно просмотрев все, я поняла, что половина вещей мне совершенно не нужна. Поскольку я уже начала свой путь к упрощению, я немедленно выложила эти вещи и отнесла их в машину.

Когда я теперь отправляюсь в такие поездки для уединения (а делаю я это регулярно), то оставляю дома и магнитофон, и книги. Я беру смену одежды, зубную щетку, ручку и записную книжку — именно те вещи, которыми я на самом деле пользуюсь.

В рамках нашей культуры для многих из нас вещи — это микромир в макромире. Вещи постоянно подавляют нас. Собираясь ненадолго уйти от суетного мира, помните об этом.

18. Задайте себе несколько простых вопросов

Выбрав время и место для размышлений, сделайте следующий важный шаг — задайте себе несколько простых вопросов.

Один из самых важных вопросов: «Что усложняет мою жизнь настоящее время?» Может быть, это карьера? Отношения с начальством? Отношения с коллегами по работе? Слишком длинный рабочий день? Слишком долгая дорога на работу? Часто сам факт правильной постановки вопроса наполовину снимает груз проблемы.

Следующий вопрос логически вытекает из первого: «Как можно упростить эти вещи?».

Никто не знает лучше вас всех подробностей вашей жизни и тайных желаний вашей души. Никто и не ответит на эти вопросы лучше, чем вы сами.

Может случиться, что задать себе такие вопросы окажется самым легким. Гораздо труднее дождаться ответов. Ваша жизнь может оказаться настолько усложненной, что вам будет трудно найти контакт с собственным внутренним миром. Будьте терпеливы. Постарайтесь избавиться от всех отвлекающих факторов, чтобы услышать ответы своего внутреннего голоса.

Однако заставить себя воспринимать эти ответы тоже не просто. Ответ может оказаться таким, что вы просто не захотите его услышать. Ваш внутренний голос может посоветовать вам оставить работу, начать новую карьеру, отказаться от лишних контактов. Помните — одна из причин, по которой мы продолжаем усложнять свою жизнь, заключается в том, что мы боимся услышать свой внутренний голос.

Самой постановкой этих вопросов вы сдвинете дело с мертвой точки. Держите под рукой бумагу или записную книжку и записывайте все свои мысли по этому поводу.

Даже сейчас, спустя несколько лет, я продолжаю считать, что время от времени полезно задаваться подобными вопросами, особенно если кажется, что жизнь опять начинает усложняться.

19. Придерживайтесь своего собственного темпа

Многие из тех людей, которые оставили прежнюю работу, друзей и переехали в другой конец страны, то есть фактически начали жизнь заново, говорили мне, что все у них произошло одновременно.

Но для большинства из нас такой кавалерийский бросок и неудобен, и невозможен.

Несомненно, не существует правильного или неправильного способа начать процесс упрощения жизни. Темп изменений зависит от вашего образа жизни, так же как и от типа вашей личности. Если вам легко идти гигантскими шагами, в чем же дело — вперед!

Если же вы не знаете, с чего начать, попробуйте выделить время для размышлений о жизни. А куда и с какой скоростью направиться после этого — зависит от вас.

Часть III. Что действительно имеет значение

20. Вы можете не осознавать, что действительно имеет для вас значение

По результатам опроса, проведенного недавно журналом «Time» совместно с CNN, почти 65 % опрошенных тратят свое свободное время на дела, которыми предпочли бы не заниматься вообще. Это ошеломляющая цифра, особенно если учесть большое разнообразие выбора, которое предоставляет нам сегодняшний день.

Мне кажется, существуют две причины, в силу которых мы не занимаемся тем, чем хотелось бы. Прежде всего, многие просто не представляют, чего именно они хотят и что нужно им в первую очередь.

Возвращаясь мыслями к своей прежней сумбурной жизни, я вынуждена признать, что она порой оказывалась излишне перегруженной, так как за последние годы я ни разу не пыталась приостановиться и задуматься, что же по-настоящему мне хочется делать — не только по отношению к работе, но и в личном плане.

Я знала, что для меня важно: это Гиббс, моя семья и близкие друзья. Я знала также, что нужно проводить время на природе, укреплять здоровье физическими упражнениями и соблюдать диету. Кроме этого, существовали и другие немаловажные области моей жизни — работа, общественные обязанности, домашние заботы.

В общем, я была всего лишь одной из тех, кому легче плыть по течению, чем остановиться и задуматься: а нужно ли мне то, что я делаю?

Мы упускаем из виду то, к чему действительно лежит душа, по самым разным причинам. Возможно, для принятия решения нам, как детям, просто не хватает чьего-либо одобрения и поддержки.

А может, мы настолько беспечны и безвольны, что даем увлечь себя другим, и таким образом со временем забываем о том, что нужно именно нам.

Иногда бывает трудно даже предположить, что единственно верный способ жить в согласии с самим собой — это просто делать то, что нравится.

Если вы прожили многие годы не осознавая, чего вам хочется по-настоящему, будь то ваша карьера, личная, общественная или семейная жизнь, вам покажется непосильной задачей прекратить хотя бы на время заниматься привычным делом. Намного легче плыть по течению, продолжая делать то, что нам не

нравится, но к чему мы привыкли.

Другой немаловажной причиной может стать то, что дело, которое нам нравится, может быть трудно осуществимым.

Допустим, ваше заветное желание — написать гениальный роман. Это потребовало бы слишком больших перемен в вашей жизни не только чтобы осуществить, а хотя бы приступить к задуманному. Чаще намного легче продолжать заниматься тем, что вам ну почти хочется делать или против чего вы хотя бы не возражаете.

В результате наша жизнь разменивается по мелочам: утром мы занимаемся общественной работой, днем у нас деловой обед, вечером ждут любимые телепередачи или вошло в привычку работать, — и далеко не все из этого вам интересно. А то, чем в глубине души хотелось бы заниматься, постоянно откладывается в сторону.

Поэтому первое, что вам следует сделать, — это выделить немного свободного времени, чтобы поразмышлять, и понять, что именно для вас имеет значение, а затем распределить время так, чтобы заниматься этим.

21. Пересмотрите список стоящих перед вами задач

Несмотря на то, что я не вполне представляла своих истинных желаний, я постоянно составляла перечни занятий, которые мне нравились, и которыми в свое время я хотела бы заняться — во всяком случае, мне так казалось. Как ни парадоксально, но с каждым новым списком количество дел не уменьшалось, а, наоборот, увеличивалось.

К моменту, когда я решила упростить свою жизнь, в моем плане имелось три полных страницы с перечнем целей для всех сфер моей жизни: личной, профессиональной, общественной, финансовой. И каждый раздел включал план действий и проекты, которые, как я думала, хочу начать.

Вот, например, что было в перечне моих личных целей:

Начать заниматься живописью

Заняться садоводством

Учиться писать книги

Присоединиться к группе хорового пения

Учить испанский язык

Вспомнить французский и немецкий языки

Обучиться скоростному чтению

Учиться аранжировке цветами, особенно составлению икебаны

Изучить историю искусств

Начать наблюдение за птицами

Изучить ситуацию на Среднем Востоке

Заняться планеризмом

Начать писать письма

Попробовать писать сценарии

Заняться режиссурой

Разучить «Лунную сонату» Бетховена для рождественского концерта

Стать виртуозным поваром

Изучить основы дизайна по интерьеру

Научиться выращивать розы

Заняться горным туризмом

Система планирования также включала в себя следующее: даты начала и завершения для каждого пункта, формулировку своих задач и целей, которых я должна добиться, а также три страницы постоянно увеличивающегося списка книг, которые я должна прочесть. И, кроме этого, по две страницы с примерным распределением дел на каждый день года. Было очевидно, что если я собираюсь упрощать свою жизнь, сначала я должна пересмотреть свои цели.

Трудно поверить, но тогда я была твердо уверена в том, что, рано или поздно, мне удастся осуществить все задуманное.

И если бы в то время меня спросили, что из перечисленного для меня важнее всего, я настаивала бы, что все без исключения имеет огромное значение. И мне даже в голову не приходило отказаться хотя бы от одного из намеченных дел.

Глядя на этот список сейчас, я могу только посмеяться. Я нашла в себе мужество признать всю смехотворность подобного списка потому, что знаю: я не одинока. В мире есть миллионы людей, которые верят, как и я когда-то, что сделают все задуманное, получат все, что хотят иметь, и станут тем, кем хотелось. И сейчас, в этот самый момент, эти люди носятся с похожим по размерам списком.

Я понимаю, что составление подобных перечней может помочь выявить наиболее важные для вас вещи. Но если вы чересчур увлечетесь, что вообще свойственно человеческой натуре, то вам следует пересмотреть свои запросы и желания, сопоставив их с реальными возможностями, и сократить список.

Для себя я поняла, что выполнение всего намеченного займет несколько лет. По мере того, как я становилась более реалистичной относительно того времени, которым располагаю, я вносила в план постоянные изменения. Я научилась делать выбор из огромного разнообразия возможностей и со временем стала лучше понимать, что действительно мне хочется делать.

Если вы никогда не пробовали составлять подобные планы, или если вам удавалось удерживать под контролем их выполнение, работа над упрощением вашей жизни может оказаться легче, чем вы предполагаете.

22. Выделите несколько основных приоритетов

В конце концов, когда мне стало ясно, что ни в сутках, ни на неделе, ни в году нет достаточного количества времени, чтобы довести до конца все задуманное, я с большим облегчением сократила свой список. Сейчас он выглядит так:

Проводить время с Гиббсом

Продолжать карьеру писательницы

Иметь свободное время, чтобы побыть в одиночестве для работы над собой

Проводить время с семьей и друзьями

Иметь достаточно времени, чтобы почитать и порисовать

Разница по сравнению с предыдущим списком очевидна. Также нужно учесть повседневные заботы по дому: закупку продуктов, приготовление пищи. Все это тоже отнимает немало времени.

По моему опыту, когда люди начинают упрощать свою жизнь, жизненно необходимые вещи сразу же выступают на первый план. В идеале, то, что отвлекает внимание, что вас раздражает, должно быть либо сведено к минимуму, либо вообще исключено из вашей жизни. На самом деле вещей, которые действительно для вас важны, не так уж много, и они так очевидны, что вам даже не требуется их записывать. Вместо этого, упрощая жизнь, вы сможете организовать ее так, что каждый день будет автоматически вращаться вокруг этих важных для вас вещей.

Если же вы неисправимый составитель длинных списков, будьте готовы, что вам придется умерить свой пыл и урезать свой перечень до более реальных пропорций.

Если же вы не любитель составлять подобные планы, это может оказаться для вас полезным. Попробуйте составить небольшой черновой план на 4–5 дел, на которых вы хотели бы сконцентрироваться, когда начнете упрощать свою жизнь.

Только не увлекайтесь.

23. Помните, что в сутках всего 24 часа

Честно говоря, я и до того, как взялась за упрощение жизни, помнила, что в сутках всего 24 часа. Но в то время я никогда и не пыталась понять, что выпускать из виду эту деталь не следует.

24 часа звучит как уйма времени. Кажется, что мы можем втиснуть туда все, что нам необходимо сделать, а также и то, что хотелось бы. Но это обманчивое впечатление.

Факты таковы, что если вы работаете 8 часов в день и спите столько же ночью, то для всего остального остается также всего 8 часов.

Большинство из нас тратят почти половину этого времени на закупку провизии, приготовление пищи, на еду, на мытье посуды, умывание, причесывание, на подбор галстука и подходящих к нему по цвету носков, и, если повезет, на велосипедные либо пешие прогулки.

А если вы, кроме всего этого, тратите время на поддержание в доме порядка, разбор почты, оплату по счетам, занятия сексом, общение по телефону, кормление собаки, чистку кошачьего туалета и планирование дел на следующий день — все это займет не менее половины оставшихся четырех часов. И это прежде, чем вы включите телевизор или развернете газету.

Если же на вас еще родительские обязанности или общественные нагрузки, или же вы подолгу задерживаетесь на работе и часами добираетесь домой, то у вас почти не остается свободного времени для вашего супруга, ваших детей, друзей, не говоря уже о том, чтобы побыть одному. И, конечно же, абсолютно не остается времени для творчества, что, согласитесь, в жизни наиболее важно.

Конечно, можно поверить, к примеру, что мы можем собраться на работу и за 45 минут. Но реальность такова, что за это время вы успеете лишь одеться. А еще нужно принять душ, побриться, высушить волосы и минут десять поразмышлять перед гардеробом, что надеть. И это еще не все. Прибавьте сюда: приготовить апельсиновый сок, упаковать для детей завтрак в школу, погулять с собакой, принести почту, покормить кота. И мы еще удивляемся, почему вылетаем из дома, как пробка из бутылки, и все равно на пятнадцать минут опаздываем на работу.

Мы думаем, что можем успеть все. Но так как в сутках всего 24 часа, это оказывается невозможным. К тому же, огромное количество времени уходит на то, чтобы поддерживать отношения с супругом, который ждет вашего внимания, отношения с детьми, которым нужна ваша любовь, а также с сослуживцами, которые нуждаются в вашей душевности. Уйму времени отнимают заботы по поддержанию порядка в доме, дружба, которая требует постоянной подпитки, и наши собственные духовные запросы. По-моему, достаточно дел для 24-часового дня.

Так что, многим из нас придется подождать, когда в сутках будет не 24, а 36 часов, чтобы уделять внимание тем многочисленным вещам, которыми мы хотели бы заняться.

24. Помните, что близким людям необходимо уделять время

Выделяя для себя самое важное, помните, что близкие люди нуждаются в большем времени, чем мы уделяли им раньше.

Это кажется очевидным, однако факты, что один из трех браков кончается разводом, говорят о том, что, по-видимому, это просто упускается из виду. Конечно, не только невнимание к близким становится основной причиной развода, но и это вносит свой вклад.

Казалось бы, мы с Гиббсом всегда понимали, что наши с ним отношения должны быть самыми важными для нас обоих. Но постепенно осуществление многочисленных планов стало отнимать у нас все больше времени. При этом мы не осознавали, что время, предназначенное друг для друга, нередко растрачивалось попусту.

Принимая во внимание давление различных обстоятельств и вечную нехватку времени, из-за чего наши повседневные дела сваливались в кучу, очень легко было принять наши близкие отношения как нечто само собой разумеющееся.

Я заметила некоторую закономерность: как только мы «заполучаем» человека своей мечты, тут же вычеркиваем из списка «выйти замуж». Потом мы обзаводимся детьми и также вычеркиваем пункт «иметь детей».

Затем мы с головой погружаемся в работу, бесчисленные заботы о доме, машине, одежде и никогда не прекращающейся общественной деятельности, которую считаем необходимой, так что попросту постепенно обрываем связующие нас нити.

Как легко мы можем уподобиться одному из героев мультфильма, который испуганно восклицает: «О боже! Я забыл уделить время своей семье!»

Если у вас есть близкий человек, или у вас есть дети, то не должно быть никаких сомнений: это самая большая ценность в вашей жизни. Уделите часть вновь освободившегося времени своим близким и дорогим для вас людям.

25. Перестаньте ублажать свое тщеславие

Несколько лет назад меня попросили составлять обзоры новых книг для одного из самых крупных книжных клубов. Я с радостью приняла это предложение. Это давало мне возможность постоянно быть в курсе последних книжных новинок относительно инвестиций в сфере недвижимости, в которой я тогда работала. К тому же меня прельщала возможность говорить, что делаю обзоры для такого престижного клуба.

Да, какое-то время это звучало весьма впечатляюще, во всяком случае для меня самой, но на самом деле работа была непостоянная, рукописи часто оказывались скучными, времени — в обрез, а плата — мизерная. Со временем это занятие превратилось в самую большую обузу в моей жизни.

Когда поле деятельности у меня изменилось, логично было бы прекратить эту работу. Но я продолжала заниматься ей намного дольше, чем следовало бы — отчасти по привычке, отчасти потому, что посчитала за удачу это предложение (хотя самой не очень-то хотелось этим заниматься), но в основном потому, что я все так же гордо могла говорить, что делаю обзоры для столь престижного клуба.

В конце концов я поняла, что если брошу этим заниматься, то с не меньшей гордостью смогу говорить, что в прошлом занималась книжными обзорами для столь престижного клуба. И это будет иметь тот же вес, во всяком случае, для моего тщеславия. Я прислушалась к своему мудрому внутреннему голосу и подала в отставку.

Хотя мне трудно в этом признаться, но из разговоров с другими людьми я поняла, что такое поведение весьма типично. Мы часто втягиваемся в работу, общественные дела, спортивные занятия и другие виды деятельности, что только усложняет нашу жизнь. Мы занимаемся этим гораздо дольше, чем следовало, потому что это или красиво выглядит на бумаге, или эффектно звучит, когда мы мимоходом упомянем об этом в разговоре, или в силу иных причин — к примеру, если мы сами или кто-то другой думает, что нам следует этим заниматься.

Каждый из нас должен решить сам для себя, на что направить свои усилия. Кстати, это удобный момент, чтобы взглянуть на свою жизнь и понять, какие виды деятельности не соответствуют цели упрощения жизни. Смело бросайте такие дела.

26. Учитесь делать правильный выбор

Приступив к упрощению, мы должны научиться делать выбор, иногда трудный. Часто это значит сказать «нет» даже тем вещам, которыми мы хотели бы заниматься.

Спустя некоторое время после того, как мы с Гиббсом сделали первые шаги на пути к упрощению жизни, мы обедали с друзьями, которые занимались дельтапланеризмом.

Весь вечер мы слушали их восторженные рассказы об этом захватывающем и пленительном виде спорта. Мы не могли не соблазниться и уже представляли себе, как, легко оттолкнувшись от вершины, парим над живописными холмами.

К концу вечера мы пообещали своим друзьям, что встречаемся с ними на следующее утро на вершине ближайшего холма, который располагался за нашим домом, и, воспользовавшись их дельтапланом, возьмем первые уроки воздухоплавания.

Всю обратную дорогу мы говорили о том, как это будет замечательно — начать заниматься таким увлекательным спортом. Но, едва переступив порог дома, мы посмотрели друг на друга и начали медленно спускаться с небес на землю. Мы вспомнили, как в действительности мало у нас свободного времени. Мы осознавали, что, как ни крути, нам не удастся втиснуть в наш распорядок занятия новым видом спорта — особенно таким, как дельтапланеризм, который отнимает так много времени. Мы знали, что наш перечень намеченных дел значительно пострадает, если мы все-таки решимся на это. А ведь он и так претерпел столько изменений.

Взвесив все «за» и «против», мы решили, что в списке наших желаний дельтапланеризм занимает не такое важное место, как нам показалось вначале.

Было крайне неудобно отказываться, но тем не менее мы позвонили своим друзьям и объяснили, почему не сможем к ним присоединиться. Мы сказали примерно следующее: «Извините, но мы слишком увлеклись. Мы, правда, очень хотели бы встретиться с вами завтра утром, но в нашей жизни происходят значительные перемены, и у нас просто не будет времени, чтобы заняться дельтапланеризмом».

Обсуждая ситуацию позже, мы признали, что для нас это был прогресс. В другое время мы купили бы все необходимое снаряжение и месяцев шесть брали уроки, прежде чем убедиться, что не сможем втиснуть это новое занятие в наш распорядок.

А потом, будучи уже полностью поглощенными этим прекрасным видом спорта, наверняка все время спрашивали бы себя, почему наша жизнь стала такой сложной и нервозной. И тогда пришлось бы выбирать: бросить это занятие и чувствовать вину за попусту растраченные время и деньги, или же продолжать прилагать все усилия, чтобы как-то оправдать бессмысленные траты на занятие, для которого у нас нет времени.

Мы должны сделать выбор в каждой сфере нашей жизни. Поскольку у нас есть время только для ограниченного числа занятий, нужно благоразумно подходить к выбору друзей и интересов.

Взгляните повнимательнее на собственную жизнь. Возможно, некоторые занятия можно просто исключить, чтобы освободить время и энергию на более важные.

27. Составьте свою систему планирования времени

Перед вами обширный перечень дел, которые вы наметили. Как сделать его проще? Можно попробовать новый подход.

Одним из лучших решений, принятых мной во время четырехдневного уединения, был отказ от экспертной системы планирования времени с ее бесконечными списками.

Я не сомневаюсь, что найдутся люди, которые не согласятся такой тактикой. Вся наша жизнь: наши цели, устремления, наши намерения, наши приоритеты, наши планы, — подчинены системе планирования, скажут они. Но мы же попадаем в рабство к этим устройствам. Сначала мы тратим огромное количество денег на то, чтобы научиться пользоваться ими, а затем неисчислимое количество часов, составляя планы и следя за их выполнением.

Многие обнаруживают, что подобные системы не оправдывают возложенных на них надежд. Я, к примеру, начала подозревать, что составление и работа с ними лишь пополняет число моих проблем.

Вдобавок к тому, что мы действительно хотим сделать, наши планы отражают то, чего хотят от нас другие. Зачастую они определяются такими факторами, как карьера, давление общества, надежды родителей, семейные обязанности, соблазны рекламы. И мы упускаем из виду то, чего хотим сами.

Я заглянула в одну из популярных книг по системе планирования времени. У меня голова пошла кругом от обилия графиков и таблиц целевого планирования и иных стратегий, предназначенных упорядочить нашу хаотичную жизнь. Я глубоко убеждена, что подобные системы отнюдь не упрощают нашу жизнь, а нередко наоборот заставляют нас вести насыщенный образ жизни.

Такие системы выполняют коварную тонкую миссию: они убеждают, что если наш день не расписан по минутам, значит, мы что-то выпустили из виду и что-то не выполняем.

Я не предлагаю закинуть на полку вашу систему планирования времени. Вы сами отложите ее в сторону, как только уясните, что действительно имеет для вас значение.

Было бы очень хорошо, если бы некоторые из самых важных для вас вещей уже содержались в вашем плане. Даже очень хорошо. Основная идея заключается в том, чтобы такой перечень вы составили, повинуясь велению сердца, а не руководствуясь своими или чужими амбициями и ожиданиями.

Как только вы избавитесь от стресса и ощущения постоянной нехватки времени, ваш список дел может измениться, как когда-то и мой. Он станет не только коротким, но и совершенно не таким, каким вы ожидали ею увидеть.

Часть IV. О чем стоит подумать

28. Упрощение — это два шага вперед и шаг назад

Первое, что мы сделали с Гиббсом, когда решили начать упрощать свою жизнь — избавились от барахла, которое совершенно заполонило нашу жизнь. Это было два больших шага вперед.

Процесс отбора занял несколько недель, а распродать все, признанное ненужным, удалось еще через несколько недель, и на весь этот период наше жизненное пространство пришло в хаотическое состояние. Это был временный шаг назад.

Затем, когда за поворотом дороги скрылся грузовик комиссионного магазина, увозящий все, что не было распродано раньше, мы решили переехать в новый, меньший дом. Снова два шага вперед.

Целый месяц мы жили в полной разрухе, пока, наконец, не состоялся переезд. Шаг назад.

Прошла еще неделя или чуть более, прежде чем мы окончательно обустроились в своей маленькой, но уютной квартирке в кооперативном доме. Еще два шага вперед.

Не прошло и пары месяцев, как мы начали замечать, что дом снова начинает заполняться ненужным хламом. Десять шагов назад.

Для Гиббса было очень важно высвободить время для занятий собственными проектами, над которыми он трудился на добровольных началах. Теперь время появилось, и он стал начитывать на магнитофон лекции для слепых. Два шага вперед.

Через год, в один прекрасный день, он стал активным членом общества содействия береговой охране. Заботы снова стали подавлять его. Опять шаг назад.

Когда я приняла решение написать книгу «Будьте проще!», то поняла, что нашла для себя новое поле деятельности. Это был важный шаг вперед.

Но я согласилась на жесткие сроки, и мне пришлось работать практически круглые сутки. И несмотря на то, что мне нравилось это занятие, с точки зрения разумного сбалансирования времени это было существенным шагом назад.

Несомненно, вам будет полезно знать о том, что подобные «па» — два шага вперед, шаг назад — неизбежны на пути к простой жизни. Привычка жить в спешке постоянно дает о себе знать. Нелегко бороться со своей натурой. Даже при наилучшем планировании бывает невозможно избежать периодов суеты, беспорядка и путаницы.

29. Помните о том, что свободное время может оказаться западней

Внесение изменений в ваш распорядок с целью выкроить по часу или два в день в течение месяца может положить начало прямо-таки драматичным переменам в вашей жизни.

Да, это может пугать, так как связано с потрясающими изменениями. Вас может охватить смятение. У вас может возникнуть желание с криком броситься назад и заниматься чем угодно, но только не этим. Вы согласны будете расточать время даже на какую-нибудь выдуманную вами драму, только бы не заниматься реальными делами.

Помните, что жизненные сложности обладают некоей самодостаточностью. Они могут быстро распространиться и заполнить все время, которое для них отведено. Они могут заполнить даже то время, которое совершенно не имеет к ним отношения. Вам следует сконцентрировать внимание и держаться очень твердо — как бы велико ни было искушение, не позволяйте вторгнуться в только что обретенное свободное время ни своим прошлым проблемам, ни проблемам других людей.

Именно по этой причине полезно проводить свободное время вдали от дома и прочих мест ваших обычных занятий, где всевозможные отвлекающие факторы срабатывают с завидным постоянством.

Если у вас уже вошло в привычку спешить под давлением плотного расписания дел, не переносите эту привычку на свободное время. Сделайте усилие, особенно на ранней стадии упрощения жизни, сохраните спокойствие и расслабленность.

В какой-то момент вам покажется, что гораздо проще продолжать жить вашей прежней лихорадочной жизнью. Сейчас я ясно понимаю, что поддерживала свой сумасшедший образ жизни только потому, что боялась перемен. Однако теперь, уже совершив главные шаги в устранении сложностей жизни, я могу сказать вполне определенно: процесс упрощения станет легче, если вы полностью окунетесь в это дело и войдете в азарт.

Наконец, помните: мы прекрасно знаем, как маневрировать на головокружительной скорости, так как это единственная скорость, на которой мы чувствуем себя комфортно. Многие из нас просто не умеют двигаться медленно, хотя, возможно, это также не составит для них труда.

Будьте готовы к переменам. Моя жизнь неузнаваемо преобразилась. Мое жизненное пространство сократилось почти вполовину. Я отошла от людей, с которыми не складывались отношения. Я отказалась от сковывающих меня убеждений. Я нашла новую сферу деятельности и в конце концов была просто вынуждена лицом к лицу столкнуться с демонами своего внутреннего мира. Все это похоже на ощущения человека, стоящего на вершине скалы.

Если же вы обнаружите, что чувствуете себя не совсем уютно от обилия свободного времени, то постарайтесь понять причину этих ощущений. Научитесь разбираться в своих чувствах, и это поможет вам управлять ими.

Не позволяйте возникшему чувству дискомфорта удержать нас от перемен. Помните, раз уж вы включились в процесс упрощения жизни и предприняли какие-то реальные шаги, то все неприятные моменты скоро останутся позади.

30. Отключите автопилот

Пожалуй, единственное, что позволяло мне сохранять высокую скорость до тех пор, пока мне не удалось упростить свою жизнь — это внутренняя способность двигаться на протяжении всего дня на автопилоте. Я думаю, что это применимо не только ко мне.

Мы привыкли по утрам кубарем скатываться с кровати, стремительно умываться, проглатывать что-то на завтрак, одновременно читая газету и слушая новости, собирать детей в школу или детский сад, затем быстро вносить последние штрихи в отчет для начальства, вливать в себя последний глоток утреннего кофе и мчаться на работу, не задумываясь о том, что происходит с нами и вокруг нас.

Мы добираемся до работы, как правило, одним и тем же путем, так что нам не приходится думать о дороге, и наш мозг в это время занят множеством разных мыслей, тревогами, обязательствами, заботами.

В целом распорядок нашего дня вполне предсказуем. В большинстве случаев нам не требуется его анализировать. Мы просто проносимся сквозь свой день, чтобы вечером впрыгнуть в машину и на том же автопилоте добраться домой.

Дома мы немедленно включаемся в вечернее расписание: занятия гимнастикой — на автомате, ужин — на автомате, уборка — на автомате, встречи — на автомате, телевизор — на автомате.

Выходные тоже строятся примерно по одному шаблону, хотя здесь возможно чуть большее разнообразие. Но большинство из нас предпочитают изо дня в день повторять одно и то же.

Разумеется, мы можем что-то менять. Мы можем время от времени устраивать выходы в свет. Но они также могут стать чем-то рутинным. Мы склонны к тому, чтобы посещать одни и те же места, видеть одних и тех же людей, обсуждать одни и те же вопросы.

Такой образ жизни очень удобен. Окружающий мир часто оказывается непредсказуемым, и те колеи, которые мы сами для себя прокладываем, дают нам ощущение порядка и контроля над жизнью.

Все идет прекрасно до тех пор, пока то, что мы делаем на автопилоте, действительно соответствует нашим истинным желаниям. Часто мы даже не замечаем, что наши занятия перестают отвечать внутренним запросам.

Парадоксально, но факт: действия на автомате усложняют нашу жизнь, поскольку часто таким образом мы беремся за то, что считаем себя обязанными выполнять. Мы впихиваем в свой день новые и новые заботы, обязательства, поручения, обеды и встречи, не задумываясь о том, есть ли у нас для этого время, не творя уже о желании. Мы просто делаем глубокий вдох, затем вновь упираемся носом в свой жернов и добавляем новый пункт в список текущих дел.

Вот тут-то особенно необходим глоток свежего воздуха.

Можно высвободить время, чтобы, не суетясь, позавтракать всей семьей или выбрать пусть не самую короткую, но живописную дорогу на работу и насладиться видом окружающей красоты. Подобным образом можно разнообразить каждый день, и это даст вам возможность почувствовать вкус каждого мгновения. Периодическое переключение передач позволит нам осознавать если не каждую минуту жизни, то хотя бы большинство ее моментов. А чем более осознанно мы относимся к своей жизни, тем легче обрести над ней контроль.

Это саморегулирующийся процесс. Всякий раз, как мы начинаем понимать, что делаем что-то ненужное, мы можем подкорректировать свое расписание. Со временем мы научимся исключать из жизни те виды деятельности, которые нам не нужны, и заменять их на более привлекательные занятия.

31. Несколько способов переключить передачу

Предлагаю вам несколько советов, как попытаться сойти с наезженной колеи.

Встаньте пораньше и отправьтесь всей семьей завтракать в местный ресторанчик. Или возьмите с собой пирожков, соку и кофе и устройте завтрак на природе.

Ходите на работу пешком. Езжайте на велосипеде. Добирайтесь на автобусе. Или вообще измените маршрут.

Водите детей в школу пешком. Не надо подбрасывать их на машине.

Ходите за продуктами по утрам, пока в магазинах мало народу. Старайтесь заходить в разные магазины, чтобы всякий раз свежим взглядом смотреть на то, что покупаете.

Устройте семейный ужин в парке. Можно уйти с работы пораньше, взять корзинку со всякими вкусными вещами и отправиться ужинать на закате.

На неделю откажитесь от работ по дому, а освободившееся время посвятите общению с детьми.

На неделю откажитесь от стирки. Или, если возможно, поручите эту работу кому-то другому.

Смотрите проще на домашнюю работу. Как-то одна моя знакомая попросила свою десятилетнюю дочь застелить постель до прихода гостей, а та резонно спросила: «А разве нельзя просто закрыть дверь в спальню?»

Во многих случаях достаточно просто на время закрыть дверь и тем самым решить проблему.

Возьмите выходной в середине недели и проведите его с супругом и детьми — развлекайтесь, резвитесь. Если не можете потратить на это целый день, то проведите вместе хотя бы полдня.

Тренируйтесь в разное время. Или всякий раз в новом месте. Или с новым партнером. Или в одиночестве.

На неделю отключите телефон. Или запишите на автоответчик сообщение о том, что вы перезвоните через неделю. Начав упрощать свой рабочий распорядок, я была поражена тем, как мало телефонных звонков требуют немедленного ответа.

Попробуйте пересесть на другой стул или за другой рабочий стол. Если возможно, перейдите в другое рабочее помещение или временно поработайте в библиотеке или за столиком вашего любимого кафе.

Попробуйте на ближайшей неделе хотя бы несколько из предложенных советов. Устройте себе небольшую передышку и попытайтесь хоть на время сломать те шаблоны, которые гонят вас по жизни на автопилоте.

32. Вовлекайте в процесс упрощения жизни своих детей

Если у вас есть дети, то вам будет гораздо проще реализовать вашу программу упрощения жизни, если вы вовлечете их в этот процесс.

Я нередко слышу удивительные истории о семьях, где все вместе заняты упрощением жизни. Я знаю подростков, которые тянутся к простой жизни. Они уже достаточно насмотрелись на то, как бесконечные обязанности, сложности и стрессы не дают их родителям почувствовать себя счастливыми, и решили ни в коем случае не допустить, чтобы их жизнь стала сумасшедшей ни сейчас, ни в будущем. Они не желают испытывать чувство подавленности.

Полезно провести семейный совет с целью выработать программу упрощения жизни. Вы можете затеять дискуссию, чтобы лучше узнать интересы каждого из вашей семьи. Затем пересмотрите семейный распорядок дня и подумайте, как его изменить, чтобы побольше времени проводить вместе.

Дайте постоянное поручение каждому из детей — по приготовлению пищи, уборке, стирке, работе в саду. Это разовьет в них чувство ответственности и заодно снимет часть нагрузки со старших.

Не все члены семьи одинаково воспринимают стремление к простоте в жизни. Возраст детей и отношения внутри семьи до некоторой степени определяют, насколько дети будут восприимчивы к переменам. Но не надо заранее считать, что дети отнесутся ко всему безразлично. Учитывая, что дети в наше время загружены делами не меньше, реально ожидать, что они, так же как и вы, окажутся готовы к упрощению жизни.

33. Когда Ваши близкие не желают стремиться к простоте жизни

Привлекать детей к участию в процессе упрощения жизни — задача непростая, но выполнимая. Но это лишь часть проблемы. Куда более серьезным препятствием может стать то обстоятельство, когда ваш супруг не проявляет интереса к вашей идее.

Если вы попали в такое затруднительное положение, не отказывайтесь от своей идеи. Есть много разных способов выйти из положения.

Во-первых, займитесь своей личной жизнью — в ней многое можно упростить. Займитесь в этом плане своей работой, общественной деятельностью, своим гардеробом, машиной, своим рабочим местом, своим здоровьем и т. п.

Вполне возможно, что своим личным примером вы воодушевите своего супруга, и он решит присоединиться к вам, увидев, сколько времени можно высвободить для занятий, которые действительно нравятся. Если же этого не произойдет, то, по крайней мере, у вас появятся силы для общения с человеком, желающим жить сложной жизнью.

Как бы то ни было, не нужно тратить время на то, чтобы переубедить другого человека. Если он или она не готовы к упрощению жизни, то никакие слова не помогут, вы добьетесь только одного: усложните свою собственную жизнь.

Попробуйте выбрать другой путь — изменить собственные требования к вашему супругу. Вполне вероятно, что люди с существенно различными стилями жизни могут обогатить друг друга. Если вы любите друг друга и ваши взгляды во многом совпадают, то вы можете позволить другому человеку придерживаться своего собственного уровня сложности жизни.

Если же, как это часто бывает, камнем преткновения окажется куча ненужных вещей, принадлежащих вашему супругу или супруге, то ситуация может стать довольно затруднительной. У многих людей скапливается всякий хлам, так как они просто никогда не слышали, что эти вещи можно просто выбросить.

Однако не исключено, что при благоприятном стечении обстоятельств они готовы этому научиться.

Некоторые люди считают, что, накапливая вещи, они проявляют бережливость. Они просто никогда не задумывались, что таким образом захламляют свою жизнь. В этом случае еще есть потенциал для перемен или, по крайней мере, для компромисса.

Но если вы сталкиваетесь с человеком, для которого вещи являются компенсацией той любви, которую он недополучил в детстве, или средством преодоления прошлых лишений или обид, то, возможно, лучше прибегнуть к помощи профессионального консультанта.

Однако ситуация может оказаться неприемлемой для вас обоих, и вы столкнетесь с необходимостью расстаться. Это крайняя мера, но я слышала от некоторых людей, которые решились на развод, что это был один из наиболее важных шагов на пути к упрощению жизни.

Можно попробовать найти друга (см. главу 34), который поддержит ваше стремление к простой жизни. И смиритесь с тем фактом, что вам придется обойтись без помощи супруга — во всяком случае, на время.

34. Ищите друга

Если вы чувствуете, что вам требуется поддержка, а ваш супруг пока не принимает участия в вашей программе, попробуйте найти друга, а лучше двух-трех друзей, которые симпатизируют вам. Общайтесь с ними как можно чаще — обменивайтесь мыслями, оказывайте друг другу поддержку.

Наличие хотя бы одного человека, который сочувствует вашему стремлению к простоте и понимает вас, сделает вашу задачу намного проще. Идея простой жизни не соответствует сложившимся традициям нашей культуры, и потому одолеть этот путь в одиночку трудно.

Если вы нашли близкого вам по духу человека, общайтесь с ним по телефону по крайней мере два раза в неделю. Но ограничьте свои телефонные разговоры десятью-пятнадцатью минутами, а лучше, если они будут еще короче. Ввязаться в длинную дискуссию очень просто, но тогда у вас вновь не останется времени для себя.

Если подобралась компания из трех-четырех человек, преданных идее простой жизни, имеет смысл устраивать еженедельные встречи для обмена опытом.

Можно запланировать собрание на полтора часа, чтобы у каждого было по пятнадцать минут для рассказа о том, что произошло за неделю, плюс время для общей дискуссии.

Обязательно подведите итог вашей встречи, оцените ее эффективность. Решите, нужно ли что-то изменить в ваших действиях.

Сделайте эти встречи моделью простой жизни. Исключите все лишнее, например, спиртные напитки, которые довольно быстро становятся одной из самых больших сложностей. Пусть ваша совместная работа станет эффективным средством для достижения общей цели.

35. Как быть с теми, кто Вас не понимает

Принимая решение упростить свою жизнь, вы вступаете в противоречие с общепринятым американским стандартом понятия успеха. Ваши друзья и коллеги, которые оценивают успех с точки зрения Мэдисон Авеню, газет и телевидения, будут считать ваше стремление к простой жизни ересью. Они решат, что вы помешались. Или что вам чего-то не хватает, чтобы достичь «настоящего» успеха. Хотя и неосознанно, они могут обнаружить в вашем новом образе жизни угрозу для своего собственного.

Для многих сама мысль об упрощении жизни кажется не только непрактичной, но и просто недопустимой. При этом обычно возникает вопрос: «Почему ты хочешь иметь так мало, хотя можешь иметь много?»

Поэтому вы можете столкнуться с самыми разными реакциями — от дружеских подначек и добрых советов до открытых насмешек.

Вам придется пережить период замешательства. Если вы привыкли к тому, что ваш профессиональный облик определяет вашу личность не только для вас, но и для вашей семьи, друзей, коллег, то вам будет довольно трудно пережить отказ от прежних стереотипов.

По мере продвижения по пути упрощения тратьте ровно столько времени, сколько считаете необходимым, на разъяснение друзьям своих намерений выйти за пределы узких рамок условностей, внутри которых все соизмеряется с достигнутым в бизнесе успехом. И не удивляйтесь, если ваши друзья не примкнут к вам незамедлительно в ваших дерзаниях.

Для того, чтобы плыть против течения, требуется мужество. Но если вы уже почувствовали вкус свободы, которая дается формированием собственного понятия об успехе, то вам будет проще уйти от людей, еще не осознавших, что обладание многочисленными благами не дает возможности обрести себя.

Не сомневаюсь, вы скоро достигнете момента, когда сможете сказать, подобно Синтии Фергюссон (глава 3): «Я перестала что-то объяснять людям. Пусть себе удивляются, отчего я так счастлива и уверена в себе».

36. Найдите золотую середину

В начале реализации своей программы упрощения жизни я решила избавиться от комнатных растений. Наша кошка Непоседа (названная так в честь энергичной героини одного из романов Гиббса) заимела привычку регулярно поедать листья и бросать горшки на ковер. В результате вопрос встал ребром: нужно было избавиться либо от кошки, либо от цветов.

И поскольку Непоседа была кошкой, превосходной во всех отношениях, за исключением этого маленького недостатка, мы решили расстаться с цветами.

Только после того, как я раздала цветы друзьям и соседям, я поняла, сколько сил они отнимали. Одна из моих читательниц написала: «Я никогда раньше не представляла, сколько усилий требует содержание комнатных растений. Они как дети — их нужно кормить, поить, прибирать за ними. Как и вы, я отказалась от них, и моя жизнь стала проще!»

Однако, спустя некоторое время, я обнаружила, что мне не хватает растений. Я поняла, что их было трудно содержать по той причине, что их было слишком много.

Не так давно один из моих друзей подарил мне красивую орхидею Фаленопсис, и я с радостью констатировала, что это единственное растение, на которое не покушается наша кошка. Орхидеи — неприхотливые растения, требующие минимального ухода, они не сбрасывают листья, и их изысканные цветы не вянут месяцами. Сейчас рядом с моим домом растут две великолепные орхидеи, которые доставляют мне огромную радость. Они не только удивительно красивы, они и просты.

Итак, избавившись от всех растений, я явно перестаралась. Хотя поначалу моя жизнь упростилась, но со временем я поняла, что несколько цветов в домашнем интерьере только украсят мою жизнь.

Я хочу предостеречь вас от слишком решительных шагов, которые вы, возможно, предпримете в самом начале процесса упрощения, например, откажетесь от газет, сократите работы по дому, временно прекратите общественную деятельность.

Со временем, достигнув определенного уровня комфорта и свободы упрощением различных сторон жизни, вы решите вернуться к некоторым прежним занятиям. Поняв, что можно делать иначе многое из того, что вы делали раньше, вы увидите, как некоторые из ваших прежних забот заметно обогатят вашу жизнь.

37. Постоянно задавайте себе вопрос: «A поможет ли это упростить мою жизнь?»

По мере того как мы с Гиббсом продвигались по пути упрощения жизни, мы выработали привычку спрашивать себя: «А поможет ли это упростить нашу жизнь?» всякий раз, когда обсуждали потенциальную покупку, возможности обращения к новому сервису или изменение распорядка дня.

К примеру, избавляясь от накопившихся вещей, мы планировали ограничиться только одной машиной. Поскольку я работала дома, а Гиббс добирался до своего офиса за десять минут, мы подумали, что при разумном планировании сможем обойтись одним набором колес.

Переехав в новый дом и оказавшись рядом с остановкой автобуса, который довозил Гиббса прямо на работу, мы сказали: «Вот и пришло время расстаться с нашим старым плимутом».

Но прежде чем сделать это, мы попробовали пользоваться автобусом. В течение нескольких месяцев это было довольно удобно, но затем у Гиббса изменилось время работы, и расписание автобуса перестало его удовлетворять, а мне пришлось больше времени проводить в дороге, и машина требовалась мне даже чаще, чем раньше.

Мы все еще продолжали философствовать о том, как хорошо было бы избавиться не только от одной, но и от второй машины, но реальность была такова, что при нашем новом расписании и ограниченных возможностях общественного транспорта в нашем местечке мы существенно зависели от автомобиля и расстаться с ним означало только усложнить свою жизнь.

Еще пример. Мы затеяли небольшой ремонт в новом доме и составили список изменений, которые нам предстояло совершить. Поскольку к этому времени мы научились ставить вопрос «А поможет ли это упростить нашу жизнь?», то внимательно просмотрели список и сократили его вполовину.

Да, замена старой стиральной машины, которая постоянно рвет белье, и сушилки с одним устанавливаемым режимом «горячо», несомненно, упростит нашу жизнь. А дополнительная дверца для кошки, ведущая к ящику, не только упростит уборку, но и создаст больше места в тесном закутке, где он стоит.

А вот конфорки еще в хорошем состоянии, и их замена ничего не даст, зато потребует дополнительных расходов. Гораздо проще оставить их как есть.

Наш быт переполнен различными удобными вещами, такими, как электронная почта, кухонный комбайн, автоответчик, но они удобны только на первый взгляд, а на деле только усложняют нам жизнь.

Выработайте привычку постоянно спрашивать себя: «А поможет ли это упростить мою жизнь?» — и вы получите в руки мощное оружие в борьбе против сложностей жизни.

Часть V. Избавляемся от лишнего

38. С чего начать

Если вы уже готовы к тому, чтобы избавиться от лишнего барахла, которое заполонило вашу жизнь, но не знаете, с чего начать, начните с самого простого.

Недавно я узнала об одной женщине, у которой рабочий кабинет был совершенно завален папками с всевозможными бумагами, юридическими документами, отчетами, журнальными статьями и прочими материалами, необходимыми для проектов, над которыми она работала.

Она понимала, что ей нужно пересмотреть все, что накопилось, и определиться, что следует хранить, а что можно выбросить. Но поскольку эта задача казалась ей непосильной, она никак не могла приступить к делу.

Тогда я предложила ей на время покинуть свой кабинет и поработать в каком-нибудь другом месте.

Скажите, разве у вас дома нет похожего шкафа или кладовки, где хранится куча ненужного белья: изношенные простыни, непарные наволочки, которые вы вообще вряд ли когда-нибудь станете использовать? Или новые простыни для односпальной кровати, с которой вы расстались три года назад? Или стопки полотенец совершенно неподходящих цветов, которые вы никогда не повесите в ванной?

А как насчет старых скатертей и наборов салфеток, не используемых годами только потому, что для вас невыносима одна мысль о необходимости их гладить? Вы прекрасно знаете, что никогда не воспользуетесь этими вещами. Так не лучше ли отдать их тем, кому они нужны?

Еще одно место скопления вещей — это кухня. Начните ревизию с самых верхних полок. Выбросьте все, что покрыто толстым слоем пыли — можно поспорить, что если вы не пользовались этими вещами так долго, то вряд ли когда-нибудь вообще воспользуетесь.

Вытащите все так называемые полезные вещи — мини-духовки для хлеба, подогреватели тарелок, агрегат для приготовления пасты — все, что вы используете не чаще, чем раз в пять лет.

Отдайте их тем, кому нравится заниматься подобными вещами. Вполне возможно, они используют их один или два раза, но это станет уже их проблемой — главное, эти штуковины не будут занимать ваши полки, собирая пыль.

Проверьте остальные уголки своего дома, куда вам легко добраться и которые легко освободить — под раковинами и полками в ванной, в передней, в подвале, — и начинайте выбрасывать.

Кажется совершенно очевидным, что необходимо регулярно избавляться от хлама. Тем не менее, многие люди боятся взяться за это, поскольку попали в зависимость от вещей. Но когда вы сумеете справиться со своими сомнениями, то увидите, что вам будет намного легче перейти к более сложной задаче.

Если у вас решительный настрой на избавление от всего лишнего, переходите к сложному как можно скорее. Важно не упустить тот боевой порыв, который овладел вами во время ликвидации простых вещей.

Читательница Нэнси Хокинс написала мне: «Я прочитала множество книг о том, как правильно организовать свою жизнь, и в конце концов поняла, что задача состоит не в том, чтобы разложить вещи иначе, а чтобы избавиться от лишних вещей». И это правильно. Если у вас в доме не будет лишнего барахла, то вам и не придется содержать его в порядке.

39. Избавиться от лишнего — не значит избавиться от всего

Когда я выступаю перед слушателями и начинаю говорить о лишних вещах, кто-нибудь да непременно скажет примерно следующее: «Я уже перевернула весь дом и вынесла кучу лишнего хлама. Но вот эти Олимпийские медали, которые я завоевала в соревнованиях по плаванию, я никогда не надеваю и даже редко рассматриваю, но, тем не менее, не могу же взять и просто выбросить их. Что вы можете предложить?»

У других это не медали, а шкатулка с памятными вещами или коллекция пластинок, или тонкостенный фарфор, доставшийся в наследство от бабушки. Мой ответ прост: если не можете расстаться с ними — и не надо!

Мы с Гиббсом любим читать. Нам нравится, что в доме много книг. Когда мы начали избавляться от лишнего, у нас не возникало ни малейшего желания сокращать библиотеку. Книги для нас обоих значат слишком многое.

После того как мы вывезли целый грузовик ненужных вещей и пережили восхитительное чувство освобождения, мы подумали о том, что пора пересмотреть отношение к книгам.

Мы перебрали все книги и отложили те из них, которые вряд ли стали бы перечитывать. Часть книг мы сдали букинистам, часть подарили местной библиотеке. Теперь примерно раз в год мы отбираем те книги, без которых можно обойтись.

Тем не менее, у нас много книг, и я даже не могу себе представить, чтобы мы с ними расстались. В конце концов, одной из главных причин нашего стремления к простой жизни было желание получить достаточно времени, чтобы прочитать все, что нам интересно.

Избавиться от лишнего — вовсе не значит избавиться от всего, что вам дорого. Это означает освободиться от вещей, которые ничего не вносят в вашу жизнь, чтобы сохранить силы и время для того, что вам действительно нужно.

Помните, что зачастую мы очень тесно связаны со своими вещами. И когда мы начинаем расставаться с ними, нам кажется, что мы теряем какую-то частичку своего «я». На самом же деле это помогает нам обрести свое истинное «я», к чему мы и стремимся.

40. Посмотрите критически на все, что Вы храните: понадобится ли это Вам когда-нибудь?

Когда мы с Гиббсом готовились устроить распродажу вещей, чтобы освободить нашу жизнь от всего лишнего, в какой-то момент мы остановились, чтобы взглянуть еще раз на все, что сложили кучей во дворе.

Гиббс верно заметил, что мы хранили большую часть этих вещей, думая, что когда-нибудь они могут нам понадобиться.

Мы довольно часто руководствуемся этим принципом, запихивая на полку какую-нибудь вещь, в принципе нам не нужную, но которую просто жалко выбросить. Мы думаем: «Это не занимает много места, никому не мешает. Пусть полежит, авось пригодится».

Но эти вещи, кроме того, что занимают место, требуют также заботы и ухода. Со временем эти вещи начинают давить на вас и посягать на вашу спокойную жизнь.

В тот день, глядя на кучу вещей, лежащую перед нами, мы решили, что в случае крайней необходимости сможем снова добыть их. При желании за несколько сот долларов мы можем закупить целый грузовик такого же хлама.

Однако самое интересное заключается в том, что сейчас, по прошествии пяти лет, мы ни разу не испытали желания вновь приобрести хотя бы одну из тех вещей.

К примеру, среди всего прочего, там была пара старых ковбойских сапог, которые несколько лет пылились в кладовой и ни разу не были надеты. Я испугалась, что в них завелся паук «черная вдова» и даже не рискнула сунуть в них руку. Позднее я почти пожалела о том, что не сохранила их. Но потом вспомнила, что ни разу не надевала их за последние три года, так как они были очень изношены, — а значит, вряд ли надела бы их когда-нибудь еще.

Не поддавайтесь искушению положить что-то на полку в кладовке, думая, что это когда-нибудь потом пригодится. Помните, что лучше избавиться от ненужной вещи (а также от всех тех, что уже пылятся на полке), чем хранить и содержать ее в порядке.

И имейте в виду, если вы когда-нибудь и пожалеете о выброшенной вещи, — скорее всего, на самом деле она не была столь замечательной и удобной, как вам кажется.

41. Один нож, одна вилка, одна ложка

Моя читательница Грейс Самис написала мне, что нашла универсальное средство освободить те места в доме, где особенно быстро скапливаются лишние вещи.

Она пишет: «Я стремлюсь к тому, чтобы в моем доме всех необходимых предметов — я имею в виду вилки, ложки, ножи, тарелки, полотенца, простыни — было на две штуки больше, чем членов семьи. Например, для семьи из четырех человек достаточно иметь шесть тарелок.

Это дает, как минимум, три преимущества. Во-первых, в доме становится больше свободного места. Во-вторых, это заставляет не откладывать мытье посуды — вы просто не можете позволить себе копить в раковине стопки грязной посуды до ужина. В третьих, вас не слишком часто будут посещать нежданные гости. Зная о недостатке тарелок, ложек, простыней и подушек, гости не смогут приходить просто так, без предварительной договоренности».

Эта идея понравилась мне по нескольким причинам. Во-первых, она ставит перед вами четкую цель. Установив для себя численный предел, который сами считаете разумным, вы избавитесь от бесчисленных сомнений. Все так просто: на две штуки больше, чем членов семьи, а все лишнее выбрасываем или отдаем тому, кто это будет использовать.

Во-вторых, это не только высвобождает место в доме — в кладовых, в ванной, в шкафу для белья, но и дает возможность лучше следить за вещами. Если я точно знаю, сколько у меня в хозяйстве простыней, то мне не придется копаться в глубине полок и ящиков в поисках того, что могло там случайно заваляться. Я знаю, что у меня есть вещи для ежедневного использования и еще две штуки про запас.

Конечно, если ваш дом открыт для гостей, эта идея для вас неприемлема, разве что вы решите воспользоваться одноразовой посудой.

Хочу заметить, Грейс, что есть еще один способ избавиться от незваных гостей — научиться говорить слово «нет» (глава 57). Ваше предложение можно использовать как промежуточный вариант, пока мы не научимся говорить «нет».

42. Начните сначала, на сей раз — правильно

Мне не раз приходилось выслушивать рассказы людей, как мать-природа сама позаботилась о том, чтобы сделать их жизнь проще. Они лишились дома и состояния из-за пожара, наводнения, землетрясения, оползня или других несчастий. Потерять все имущество при таких обстоятельствах очень тяжело, но те люди, с которыми я общалась, восприняли свои потери как благословение.

Одна женщина написала: «Пожар избавил нас от необходимости решать, что хранить, а от чего избавиться. Лишившись всех вещей, мы с мужем поняли, насколько они усложняли нашу жизнь. У нас было очень много вещей, которыми мы не пользовались и которые только занимали место. Начиная все сначала, мы на сей раз решили сделать все правильно и купить только самое необходимое. Сейчас у нас не так много вещей — только те, что нам действительно нужны».

К счастью, нам с Гиббсом не пришлось столкнуться со стихийными бедствиями. Лишь однажды, еще до начала упрощения жизни, и для нас прозвонил колокол. В то время мы жили в зоне лесных пожаров. Однажды ночью в нашей округе начался пожар, который уничтожил около шестисот домов. Эта трагедия заставила нас по-иному взглянуть на имущество, которое мы накопили.

Мы обнаружили, что у нас много вещей, без которых вполне можно обойтись, а есть и такие, без которых было бы просто спокойнее жить. Едва не лишившись всего, мы решили, что гораздо проще самим расстаться с ненужными вещами.

Несомненно, существует значительная разница между добровольным расставанием с вещами и вынужденной их потерей. Мои доводы не могут смягчить боль, если у вас произошла подобная трагедия.

Но вы можете применить иной подход к процессу накопления имущества, когда начнете все сначала. Осмотрите свой дом и составьте список того, что можно заменить.

Составьте также список вещей, от которых вы будете рады избавиться.

Когда вы начнете избавляться от лишних вещей, этот список окажется вам полезным.

43. Запечатлите это

Молодая женщина, обладательница коллекции олимпийских медалей и наград за успехи в плавании, оказалась в затруднительном положении. Она недавно переехала в скромную квартиру, по площади гораздо меньше прежней, и хотела сохранить ощущение простора в своем новом жилище. Она не могла расстаться со своими медалями в то же время не хотела, чтобы они занимали место в доме.

Она подняла этот вопрос на моем семинаре, и один из участников предложил отобрать наиболее дорогие для нее медали, красиво разложить их и сфотографировать, или снять все по отдельности и составить фотомонтаж, который можно будет повесить на стену.

«А можно сделать и так, — в заключение сказал он, — сфотографировать медали и затем подарить их школе или изостудии, где учащиеся могли бы использовать их в работе, а фотографии просто сложить в альбом».

Последнее предложение понравилось девушке больше всего, поскольку она уже приняла решение, что стены ее нового жилья будут пустыми, по крайней мере, на время.

Фотомонтаж может быть не всегда уместен, но об этом стоит подумать как о возможном варианте.

Но и фотографиям тоже нельзя позволить заполонить все вокруг. Многие читатели пишут мне, что фотографии, как ничто другое, обладают свойством накапливаться, наполняя шкафы, полки, столы, кладовки и прочие укромные уголки. Если это именно ваш случай, вытащите из всех закоулков все фотографии, которые когда-то сделали сами и которые вам подарили. Рассортируйте их, безжалостно выкидывая нерезкие кадры и фотографии неизвестных вам людей, а также напоминающие то, о чем вы хотите забыть. Разложите оставшиеся фотографии по альбомам в том порядке, какой вам нравится. Тем самым вы избавитесь от лишнего и получите возможность насладиться приятными воспоминаниями.

44. Разбираемся с почтой «в один присест»

Я уже слышала о таком решительном подходе к бесконечному ному потоку приходящих по почте бумаг, который буквально захлестывает нашу жизнь. Но многие годы я считала, что такой способ подходит кому угодно, но только не мне. Мне всегда казалось, что у меня слишком много дел, с которыми я должна управиться немедленно, а значит, на почту времени не оставалось Поэтому я откладывала ее в сторонку в слабой надежде, что потом, когда у меня станет больше времени, я успею во всем разобраться.

Когда я начала упрощать мою жизнь, я сократила количество подписных изданий, газет и журналов, которые ежедневно поступали ко мне на работу и домой. Кроме того, мне удалось уменьшить поток рекламной почты (глава 45).

По мере дальнейшего упрощения жизни и отказа от связей с риэлтерскими и прочими организациями, которые являлись основным источником почтовых поступлений, я стала не только получать меньше счетов, но и организовала оплату оставшихся счетов через банк «автоматом» (глава 80).

Но я снова и снова слышала от читателей, что эффективнее и проще справиться с засилием почты именно так — «в один присест». Наконец, я решилась попробовать этот метод.

Сейчас я выделяю один час в конце рабочего дня, чтобы прочитать почту и разобраться с бумагами, которые приносит рассыльный. В большинстве случаев для сортировки почты, написания открыток, чтения писем и статей требуется всего несколько минут. То, что нужно, подшивается в папки, остальное можно спокойно выбросить. Я поняла, что чем быстрее научусь сразу принимать решение о том, что нужно оставить, а что выбросить, тем меньшее количество бумаг мне придется хранить.

Я убедилась, что принцип «прочитаю и разберусь позже» совершенно неприемлем. Следуя ему, я снова начну утопать в бумагах. Потратив всего один час в день для того, чтобы незамедлительно среагировать — перезвонить по телефону, отыскать какую-то информацию, — я смогу разобраться с делами сразу же и окончательно. Если по какому-то вопросу необходимо принять решение — это тоже лучше делать не откладывая.

Когда ваш рабочий стол не забит кипами бумаг, вы чувствуете себя свободным от дополнительных забот. Сейчас на обработку почты у меня уходит всего несколько минут в день, или, самое большее, час.

Если для того, чтобы разобраться с каким-то вопросом, требуется довольно много времени, я оставляю его на вторую половину следующего дня. Хотя сейчас, когда я научилась справляться с почтой немедленно, мне не приходится откладывать решение проблем.

Если же я справляюсь с почтой менее чем за час, то получаю в подарок немного свободного времени, чтобы прогуляться по саду, позвонить подруге или просто посидеть, ничего не делая.

Способность управляться с почтой в один прием является большим шагом вперед в процессе сокращения лишнего в жизни.

То же самое можно сказать о газетах и журналах. Многие люди сделали свою жизнь проще за счет того, что начали читать утренние газеты немедленно после доставки. Потом они передавали их соседям или относили на работу дать почитать коллегам. При этом они не только избавлялись от макулатуры, которая в противном случае быстро скапливается в доме. Подобный обмен позволил им в дальнейшем сэкономить на подписке. Этот способ имеет некоторое преимущество и в плане экологии, так как при широком распространении позволит значительно сократить количество производимой бумаги.

45. Как бороться с рекламной почтой

Рекламная почта — характерная примета современности, которая, увы, сильно досаждает нам и осложняет нашу жизнь. Ничто не пополняет запасы бесполезного хлама с такой интенсивностью, как рекламные буклеты. В своей книге «Будьте проще!» я рассказала о том, как нам удалось сократить объем рекламной почты после того, как мы обратились в Почтовую службу с требованием не включать наш адрес в списки почтовых кампаний.

Моя подруга Донна написала мне из Чикаго, что это только начало и что можно продвинуться намного дальше: «Мне удалось сократить объем рекламной почты до тоненькой стопки за счет применения метода, предложенного Марком Эйзенсоном в брошюре «Как навсегда избавиться от рекламной почты». Одного требования к Почтовой службе недостаточно. Я обнаружила, что все организации, с которыми я связана по работе, автомобильные страховые компании, конторы, обеспечивающие нас коммунальными услугами, кредитные бюро — все, без исключения, торгуют моим именем. Поэтому, во-первых, я позвонила на почту, уточнила свое имя и полный адрес и попросила, чтобы ко мне не присылали писем с неправильно или неполно написанным именем, с сокращениями в адресе и т. д. Во-вторых, я заказала красный штамп с надписью: «Не разрешается продавать и распространятъ ни мое имя, ни мой адрес». Мой почтальон оказал мне значительную помощь в этом деле».

Я последовала совету Донны и познакомилась с указанной в ее письме брошюрой М. Эйзенсона. По моему мнению, эта небольшая книга может цениться на вес золота. Помимо информации, как обратиться к Почтовой службе, в ней приводится восемнадцать советов, как совершенно избавиться от рекламной почты и сократить количество ненужных телефонных звонков.

Я потратила примерно час на то, чтобы обзвонить (было указано около 800 телефонных номеров) и разослать открытки и различные организации, распространяющие рекламную почту с требованием вычеркнуть нас из списка адресатов. Благодаря этому объем ежедневной почты резко сократился. Заодно уменьшилась и опасность лишних соблазнов, которой мы подвергались под воздействием красочных глянцевых буклетов, рекламирующих то, что на самом деле никому не нужно.

Если вас одолела рекламная почта или вымогательство по телефону, купите эту книгу.

46. Даже не думайте о том, чтобы сохранить этот кусочек фольги

Все мы не раз слышали забавные истории о старых дамах, которые оставили после себя мотки проволоки размером с бьюик или горы газет, которые они так никогда и не прочитали. Или полные ящики сломанных карандашей. Или вытянутые резинки, которыми никто не смог бы воспользоваться, даже если это были последние резинки на всей земле.

Возможно, у вас тоже накопилась гора бесполезного хлама. Если это так, то могу вас поздравить: при таком запасе вам больше не придется откладывать на всякий случай кусочек проволоки или гнутую кнопку.

У меня никогда не было проблем с прошлогодними купонами или марками — по крайней мере, серьезных. Зато многие годы я старательно копила конверты.

Поскольку мой муж писатель, а одновременно редактор, он постоянно получал рукописи в большущих конвертах, и я пользовалась неиссякаемым источником использованных конвертов. Когда по почте приходила новая рукопись, я никогда не выбрасывала конверт, думая, что когда-нибудь он может мне пригодиться. Один-два, и правда, могут пригодиться. Но сотни конвертов?

Начав избавляться от лишнего, я сделала глубокий вдох и выбросила конверты, оставив себе лишь дюжину. Я приучила себя сразу относить конверты в ведро, а не в свой кабинет. Как только почтальон доставляет очередной конверт, я говорю себе медленно и внятно: «Даже не думай о том, чтобы сохранить этот конверт».

Произнося эту нехитрую мантру, я добилась того, что у меня в наличии имеется всего дюжина совершенно ненужных конвертов. Согласитесь, это все же лучше, чем несколько сотен. Все мы далеки от совершенства. Подобным образом мне удалось избавиться от многих несущественных вещей.

Такая мантра и для вас может оказаться полезной, если нужно побороть искушение спрятать в надежное место то, что вы обычно накапливаете: использованные пластиковые пакеты, вырезки из газет, которые никогда не будут прочитаны, журналы со статьями, с которыми вы когда-нибудь, возможно, и ознакомились бы, если бы удалось вспомнить, какое отношение эта статья имеет к вашей жизни, коробки из-под молока, из которых никогда не сделаете подсвечник, лоскутки, из которых никогда не будет скомбинировано одеяло, комплект визитных карточек с устаревшими адресами или коробка визиток, оставшихся от фирмы, где вы уже не работаете, телефонный справочник 1992 года, шариковые ручки без пасты, ключи от неизвестных замков, сломанные солнечные очки, медальоны с именем собаки, которой у вас уже нет, недействительные автобусные талоны и прочие штуковины неизвестного назначения. Вы не вспомните обо всем этом, пока не начнете выбрасывать. А если когда-нибудь одна из этих вещей снова попадет вам в руки, непременно окажется что она совершенно не годится для того, о чем вы думали. Когда в следующий раз вы будете стоять перед выдвинутым ящиком, раздумывая, куда пристроить небольшой и уже трижды использованный кусочек фольги, просто шагните в сторону и выбросьте его в мусорное ведро.

47. Пользуйтесь библиотекой

Я пользовалась библиотекой в течение многих лет, но только начав получать письма от своих читателей, особенно от матерей с маленькими детьми, я поняла, до какой степени библиотека способна избавить нас от лишнего.

Для многих нас это самый простой и доступный способ сократить количество вещей в доме, причем это касается не только книг, но и журналов, газет, аудио- и видеокассет, дисков.

Пользуясь библиотекой, мы не только имеем возможность познакомиться с последними книжными новинками, но и заинтересованы в том, чтобы выбрать для этого время: ведь книгу придется вернуть в назначенный срок независимо от того, прочитана она или нет.

Библиотека также предоставляет возможность разгрузить залежи ваших собственных книг, аудио- и видеокассет. Передав свои книги в дар библиотеке, вы не только освободите место в доме, но и получите удовлетворение от того, что поделились своим достоянием. Только не забудьте уточнить, в какую именно библиотеку они попадут и где она находится — на тот случай, если вам захочется что-то перечитать. Таким образом вы сможете иметь свои книги и в то же время не заставлять ими полки. Трудно придумать что-либо проще.

48. Обращайтесь за помощью

Нередко приходится слышать о людях, которые, увидев, что жизнь без лишнего хлама становится намного проще, начинали очертя голову выбрасывать все подряд. Однако в большинстве своем люди не склонны продвигаться вперед слишком стремительно, более того, они предпочитают в этом процессе полагаться на чью-то помощь. Поэтому, если вам требуется помощь — ищите ее.

Обратитесь к кому-нибудь из членов семьи, к единомышленнику или просто другу, который знает, как вам помочь. Найдите человека, у которого хватило бы терпения слушать ваши причитания и не поддаваться на мольбы сохранить кипу журналов Национального Географического общества за последние тридцать лет и у которого в то же время было бы достаточно сердечной чуткости, чтобы позволить вам не выбрасывать ваши школьные аттестаты.

Для начала выберите место, которое вы хотели бы освободить от хлама — например, чердак или кладовку. Для большей храбрости сделайте глубокий вдох — и позвольте вашим помощникам покопаться без вас. Пусть они сами решат, что можно выбросить. Вы все равно вряд ли помните, что лежит в этих коробках, так что не будете страдать без этих вещей.

Можно установить временные ограничения. Например, выпросить все, что произведено до 1990 года — все, кроме книг.

Мы проделали нечто подобное с моей подругой. Для нее была совершенно невыносима мысль расстаться с чем-нибудь из своей одежды, даже если она знала, что никогда не станет носить эту вещь. Я просмотрела ее гардероб, причем она стояла рядом со мной. Мы договорились заранее, что первоначальное решение о том, что хранить, а что выбросить, буду принимать я. (Разобраться с чужими вещами всегда легче.) Когда мы закончили, ей было позволено переворошить выброшенное и выбрать три любые вещи.

Затем мы договорились с комиссионным магазином вывезти все поскорей, пока она не передумала. Для нее стало большим облегчением, что ей не пришлось самой принимать решение о том, какие вещи выбрасывать, а какие нет.

Так даже удобнее: сначала переложить бремя принятия решения на другого человека, а если впоследствии вы решите, что вам чего-то не хватает, то сможете обвинить в этом опять-таки его, а не себя.

Если же в таком деликатном деле вы не доверяете ни родственнику, ни другу, наймите себе в помощь специалиста.

Часть VI. Изменение потребительских привычек

49. Тридцатидневный лист

После того как мы рассмотрели несколько способов, как избавиться от лишнего, давайте поговорим о том, как заново не допустить скопления излишков.

Вам никогда не случалось, прогуливаясь по магазинам, обнаруживать такую вещь, которую, по вашему мнению, было просто необходимо купить? Даже если вы не подозревали о ее существовании до тех пор, пока не увидели на витрине. Но вот вы увидели ее и тут же пожелали непременно обладать ею.

Чаще всего в таких случаях вы покупаете эту вещь и приносите ее домой, вне зависимости от того, нужна ли она вам и действительности. Что ж, возможно, вы воспользуетесь ею раз-другой, а может, даже и больше.

Однако потом, наткнувшись на эту вещь в доме, вы удивитесь: что вас заставило когда-то это купить. И она неизбежно оказывается на полке.

Этот сценарий повторяется в жизни многих людей изо дня в день. Почему? Да потому, что рекламодатели ежегодно расходуют миллиарды долларов на то, чтобы научить нас поступать именно таким образом. Это самое безопасное вложение денег — практика показывает, что нас можно убедить купить все, что угодно.

После того, как мы с Гиббсом избавились от лишнего и переехали в меньшую квартиру, мы заметили, что снова начали покупать ненужные вещи, которые стали заполонять наше жилище. Тогда мы поняли, что следует изменить сам способ совершения покупок.

Мы решили составить так называемый тридцатидневный лист. Увидев в магазине вещь, которую, как нам казалось, необходимо было купить, мы не торопились идти к кассе, а заносили ее сначала в наш список. Если через тридцать дней мы еще помнили, зачем хотели приобрести ее, то рассматривали вопрос о покупке. Если появлялись другие варианты, мы могли продлить срок еще на месяц. Однако, в большинстве случаев, по истечении тридцатидневного срока мы и не помнили, почему же нам так хотелось

приобрести именно эту вещь.

Используйте эту систему для того, чтобы удерживать себя и членов своей семьи от необдуманных покупок, спровоцированных рекламой. Да, для этого потребуется некоторая внутренняя дисциплина, но это не только поможет сэкономить толстенькую пачку денег, но и заметно сократит количество вещей, которые постепенно наполняют ваш дом и от которых вы со временем захотите избавиться.

50. Распознавайте предупреждающие сигналы

Есть еще один момент в процессе изменения потребительских привычек, на который весьма полезно обратить внимание: необходимо четко идентифицировать сигналы, предупреждающие о потенциальной покупке. Есть по крайней мере два существенных признака, при проявлении которых нужно принимать срочные меры.

Во-первых, это физиологические сигналы. Допустим, вы рассматриваете какую-то вещь и ловите себя на мысли о том, что неплохо бы это купить. Вы ощущаете слегка повышенное сердцебиение. У вас учащается пульс, начинается выброс адреналина в кровь. Умом вы понимаете, что лучше вернуться, но рука уже сама тянется к кредитной карточке.

Затем начинаются внутренние метания. Попробуйте поймать себя на том, что вы просто придумываете кучу причин, по которым вам совершенно необходима эта вещь. Она вам очень нужна. Она изменит вашу жизнь к лучшему. Вы это заслужили. Да, заслужили. И потом, это же распродажа! Можно ведь хоть раз что-то себе позволить. Да и стоит недорого.

В этот момент и нужно вспомнить о своем тридцатидневном листе и извлечь его на свет, чтобы внести в список вещь, которая вам только что приглянулась. Заверните в этот лист свою кредитную карточку или чековую книжку. Доставая его, вы можете представлять, что вынимаете деньги, и это несколько успокоит вас.

В эту минуту та часть вашего «я», которой уже чуть было не овладело назойливое желание, освобождается от него, и вы снова возвращаетесь к реальности. А реальность такова, что вы совершенно не хотите иметь эту вещь, и даже не знаете, куда ее приспособить. Постарайтесь осознать, что вы просто поддались на уловки хорошо сработанной рекламы.

Немедленно внесите в свой список вещь, которую хотели купить, и дату. Положите листок обратно в карман. А теперь развернитесь и поскорее уходите из магазина.

Вы удивитесь, когда поймете, насколько облегчит вашу жизнь способность контролировать свои эмоции.

51. Лучше что-то создать, чем купить

Самой первой вещью, от которой мы избавились, был велотренажер.

Мы купили его несколько лет назад. Он был подержанный, но почти не использованный — большой, красивый, блестящий, искуситель. Я занималась на нем раз шесть. А потом он упокоился в углу спальни, покрываясь пылью и вызывая у меня чувство вины всякий раз, когда я проходила мимо.

Мы с Гиббсом не раз поздравляли друг друга с тем, что у нас хватило здравого смысла выбросить его в первую очередь.

Но вот однажды, по прошествии пяти лет, совершенно свободных от упражнений на тренажерах, прогуливаясь по утрам по пляжу, мы начали подумывать, а не пора ли нам снова обзавестись большим, красивым, сияющим искусителем — на этот раз тренажером «бегущая дорожка».

Ранее такими физическими упражнениями нас заставляли заниматься щенки. Однако со временем энергичные пробежки за щенками превратились в ленивые прогулки с частыми остановками. Так мы и лишились сжигающих калории пробежек.

Конечно, нам нравились такие прогулки, потому что они давали нам возможность побыть на свежем воздухе, полюбоваться красотой природы. Но физических нагрузок нам не хватало.

И мы начали подумывать об альтернативе. Мы просмотрели множество рекламных объявлений о различных тренажерах, которые решили бы нашу проблему. В конечном итоге, даже зная об уловках рекламы, мы тем не менее поддались на соблазн.

Точнее сказать, мы почти поддались. Благодаря нашему тридцатидневному листу и умению контролировать свои эмоции и желания нам удалось остановиться в самый последний момент. Мы уже были готовы потратить деньги на громоздкий агрегат длиной в два метра и шириной в метр, как вдруг поняли, что всего лишь небольшое изменение распорядка дня способно разрешить все наши проблемы.

Решение, удержавшее нас от искушения купить тренажер, было простым и очевидным. Мы сказали себе, что просто будем один раз обходить парк медленно, чтобы собаки могли вдоволь порезвиться, а мы — слегка разогреться, а затем, отведя собак в машину, еще раз пройдемся быстрым шагом. Вот и все.

Мне стыдно признаваться в том, как близко мы подошли к покупке дорогой и совершенно бесполезной вещи. Я рассказываю об этом только потому, что знаю: очень многие люди, может быть, даже и вы, мой читатель, весьма восприимчивы к воздействию рекламы.

Я не утверждаю, что подобное решение — единственно верное. Когда я спросила продавца магазина тренажеров, в чем преимущество этого агрегата по сравнению с обычной ходьбой быстрым шагом, он ответил: «Это фактор времени и суровых погодных условий».

Сие мудреное выражение означает, что если вам, к примеру, нужно тратить аж целых полчаса, чтобы добраться до парка или вы живете в Миннеаполисе и по полгода не гуляете на свежем воздухе из-за плохой погоды, то такой тренажер может помочь вам.

Но наш-то парк находится совсем недалеко от дома, а климат у нас такой, что дождь случается всего раза три в год, и приведенные выше причины нас совершенно не касаются. Дорогой тренажер не решит наших проблем.

Поэтому, когда у вас возникает потребность что-то купить, подумайте о других возможных решениях. Или хотя бы подождите несколько дней, чтобы это желание купить слегка утихло. Нет ничего проще, чем купить дорогую, но бесполезную штуковину, которая будет праздно пылиться где-то в углу, захламляя ваш дом.

52. Правило убывающей эффективности

Когда мы принимали решение, от чего следует избавиться, на одном из первых мест в списке оказалась наша стереосистема с коллекцией записей.

Потратив на нее значительные средства, мы какое-то время с удовольствием пользовались ею, но с приобретением видео стали слушать музыку все реже. Мы уже достигли того возраста, когда предпочтем посмотреть старый фильм или провести вечер за чтением.

Сейчас почти у каждой американской семьи в доме есть один или два телевизора, до полудюжины магнитофонов, видеокамера, видеомагнитофон, CD-проигрыватель, несколько плейеров и с десяток компьютерных игр — и все это занимает и время, и место. Есть какая-то ирония судьбы в том, что мы приобретаем все новые вещи, сокращая то время, которое можем им уделить.

Но даже если бы у нас было столько же свободного времени, сколько у наших родителей, дедушек и бабушек, все равно в природе существует некое правило убывающей эффективности. Вам следует помнить об этом, когда в следующий раз вы будете обдумывать, приобретать ли вам новую аппаратуру, которая отнимет еще какую-то часть вашего времени и пространства. Не лучше ли отдать кому-то другому то, на что у вас не хватает времени.

55. Принося в дом новое, выкидывайте старое

Эту идею — избавляться от старой вещи, приобретая новую, мне подсказали читатели. Это действительно просто. Этому можно обучить детей. Это легко внедрить в практику повседневной жизни. Следуя этому правилу, вы сможете контролировать количество вещей в доме.

Это относится к одежде, книгам, игрушкам, обуви, инструментам, посуде, кухонным приборам, компьютерам и электронному оборудованию, телефонам, очкам, постельному белью, полотенцам, подушкам, зонтикам и даже к мебели.

Именно к мебели. Так как, сталкиваясь с проблемой ее приобретения, мы просто вынуждены применять эту идею на практике. При ограниченных размерах современного среднестатистического жилья одновременно с покупкой нового дивана приходится отдавать кому-нибудь старый. В противном случае ваша гостиная быстро окажется загроможденной.

В прочих уголках вашего дома переполнение не столь заметно. В книжный шкаф всегда можно засунуть еще одну книгу, в платяной всегда можно повесить еще одно платье. В кухне наверняка хватит места для нового тостера. В ящике для игрушек вполне поместится еще одна Барби — и так далее.

Но когда достигнут определенный предел, процесс начинает выходить из-под контроля. Вот если бы мы каждый раз выбрасывали старое, принося в дом новое, то ящики для инструментов не были бы забиты так, что в них невозможно отыскать отвертку, в комоде не было бы такой тесноты, что не вытащить пару чулок, а ящики с постельным бельем можно было выдвинуть, не рискуя, что половина их содержимого окажется на полу.

Мы с Гиббсом начали применять этот метод для того, чтобы регулировать количество книг. Теперь, покупая новую книгу, мы просматриваем свои полки и отбираем старую, чтобы передать ее кому-нибудь другому. Таким же образом мы поступаем и с одеждой.

Невозможно заранее предсказать, когда ваше жизненное пространство переполнится сверх меры. Но если вы выработаете у себя привычку выбрасывать старое, принося в дом новое, вам не придется об этом беспокоиться.

54. Простой сувенир

Поскольку Гиббс пишет книги о путешествиях, он проводит довольно много времени в разъездах по самым разным уголкам мира.

Вскоре стало очевидным, что ни в нашем доме, ни в домах наших друзей не хватит места, если он не прекратит привозить из каждого путешествия сушеные головы и прочие милые безделушки.

Помимо расходов, сувениры создают массу проблем — как пристроить еще одну вещь в багаже, провезти ее через таможню, как доставить домой в целости и сохранности.

С давних времен мы коллекционируем спичечные книжицы из ресторанов, которые нам довелось посетить. У нас на кухне стоит огромная ваза, в ней хранятся несколько сотен таких спичечных книжиц. Не проходит недели, чтобы кто-нибудь из нас не запустил руку в вазу, вытаскивая наугад одну из них, и воскрешая тем самым приятные воспоминания о наших путешествиях.

Вот «Плау энд Энджел» на ранчо Сан-Исидро, где началась наша любовь. Вот «Три Георгия» в Джорджтауне, где мы провели свой медовый месяц. Вот отель «Пасифик Интернациональ» в Керне, Австралия. «Джамби Бэй», Антигуа. «Уакайа Клаб», Острова Фиджи. «Джонни Сезос», Перу, Вермонт. «Атлантик Инн», Блок Айленд.

Спичечные книжицы очень красивы. К тому же они ничего не весят. Для них не требуется специальная упаковка и они прекрасно помещаются в кармане пиджака. Они есть везде. Они не требуют ухода. Их не нужно страховать. Они бесплатны. Восемнадцать лет воспоминаний прекрасно умещаются в вазе. Вот идеальный сувенир для простой жизни.

Есть и другие простые сувениры, от которых ваш дом не переполнится: багажные бирки авиакомпаний, открытки, флажки, марки.

55. Что сказать внукам

Однажды ко мне после выступления подошла женщина. Она подробно рассказала о том, какие шаги они с мужем предприняли для того, чтобы упростить свою жизнь. Они согласились с предложением мужу о раннем выходе на пенсию, продали дом, оставив только те вещи, которые могли поместиться в автофургон, и пустились в долгое, на два-три года, путешествие, чтобы посмотреть страну и навестить четырех своих детей и девятерых внуков, которые жили в разных уголках страны.

Ее проблема заключалась в том, что она не знала, как отвечать внукам на вопрос, что дарить им с дедушкой на рождество, день рождения или просто на память.

Как разумные дедушка и бабушка, они не хотели подавлять творческие порывы внуков. Но они уже ощутили свободу от ненужных вещей, отбирающих время и силы, и не желали эту свободу терять. У них было только то, что они хотели иметь, и не было места для хранения бесполезных подарков, пусть даже преподнесенных с самыми добрыми намерениями.

Ответ мой был прост: попросите коробочку домашней помадки или корзинку рождественского печенья, или что-либо другое съедобное, в пределах возможностей самих детей, а также терпения их родителей.

Такой подарок стимулирует детей к творчеству, а у старших оставляет сладкое воспоминание об изготовителе этого подарка.

Такой подарок недолговечен. Сколько нужно времени, чтобы съесть коробочку коврижек? Но память о нем сохранится надолго.

Такой подарок не загромоздит ваше жизненное пространство, и его не придется выбрасывать.

Кроме того, так вы даете понять своим детям и внукам, что настало время отказаться от чисто потребительского подхода к вещам.

Для того, чтобы сделать подарок, совсем не обязательно идти в магазин и покупать вещь, которая этому человеку, возможно, и не нужна, или для которой в его доме нет свободного места. Написанная с любовью открытка иногда значит гораздо больше, чем дорогая игрушка.

Это наилучший способ научить детей тому, что для счастья нужно немного, и приучить их к новой культуре потребления. Это самое лучшее наследство, которое можно оставить детям.

56. Мораторий на покупки

Во второй части мы уже рассмотрели один из способов сэкономить время — это в течение месяца не покупать ничего, кроме продуктов и других жизненно необходимых товаров.

Такая практика имеет несколько преимуществ. Вы не только сберегаете деньги и время и уменьшаете количество вещей в своем доме, вы привыкаете к новой культуре потребления,

Когда мы с Гиббсом оглянулись на пройденный нами путь, мы поняли, что в прошлом сделали разумный выбор, решив сократить количество лишних вещей.

И все же, несмотря на это, мы нередко еще поддаемся влиянию наших старых привычек.

Поскольку затея с тридцатидневным листом блестяще удалась (глава 49), мы решили сделать еще один шаг в этом направлении. Мы наложили мораторий на покупки. Мы решили, что в течение трех месяцев не будем покупать ничего, кроме продуктов и необходимых личных вещей. Если же появлялось желание что-то купить, то мы либо заносили это в список тридцатидневного листа, либо находили другое решение проблемы (глава 51).

Три месяца вообще без покупок, за исключением самого необходимого, дали нам такое ощущение свободы, что мы продлили эксперимент еще на три месяца.

Мы не лишали себя необходимого. Это был вызов самим себе, попытка переломить сложившиеся потребительские привычки, которые управляли нами, Мы не только сэкономили место в доме — мы изменили потребительский менталитет.

Если взглянуть на потребительские привычки, которые сложились в нашем обществе за последние тридцать лет, то вывод напрашивается сам: мы работали дольше, чтобы больше покупать. Мы променяли свободное время на вещи. Но со временем справедливость этого обмена начала вызывать сомнения. Это оказалась нечестная сделка — ни для нас, ни для наших детей;

Я призываю вас присоединиться к нашему мораторию. Даже если вы продержитесь только тридцать дней, у вас откроются глаза. Вы увидите, сколь мало вам нужно на самом деле и как просто обойтись без многих вещей, которые мы привыкли считать необходимыми.

Способность сделать шаг в сторону от сложившихся потребительских привычек — одно из главных преимуществ, которые мы с Гиббсом получили от простой жизни.

Часть VII. Учитесь говорить «нет»

57. Истинно свободная личность

Драматург Джулиус Ренард сказал однажды, что истинно свободный человек — тот, кто может отказаться от приглашения на обед без слов извинения.

Трудно представить себе, чтобы кто-то, и правда, поступал так, и совершенно невозможно представить себя в этой роли. В нашей культуре принято быть деликатным и вежливым, нежели честным и прямолинейным.

Получив приглашение, мы почти автоматически принимаем его — в силу самых разных соображений. С одной стороны, мы не хотим, чтобы человек, которому мы откажем, почувствовал себя отвергнутым. С другой стороны, боимся, что если сами начнем говорить «нет», люди отвергнут нас.

Зачастую многие, не желая идти на прием, хотят, тем не менее, быть включенными в список приглашенных.

А иногда, напротив, не имея серьезных возражений против светского раута, мы просто предпочитаем провести этот вечер с детьми или любимым человеком.

Несмотря на это, мы скорее проведем вечер в обществе не столь приятных нам людей, чем решимся сказать «нет» и чувствовать за собой вину из-за этого.

Давайте разберемся. Совершенно очевидно, что у каждого из нас есть немало обязанностей, от которых нельзя отказаться, таких, например, как заботиться о больных родителях, помогать друзьям, которые попали в затруднительное положение. Это действительно наш долг. Но иногда нам только кажется, что мы обязаны что-то сделать. Умение разграничить эти вещи и есть краеугольный камень в процессе упрощения.

Лишь для некоторых счастливчиков это не является проблемой. Но для большинства из нас отказаться от приглашений или мнимых обязательств представляет большую сложность. А ведь эти дела отнимают у нас огромное количество времени, которое мы могли бы потратить на более предпочтительные для нас занятия.

Если вы всерьез собираетесь заняться упрощением собственной жизни, будьте готовы изменить способ проведения свободного времени. Если произносить «нет» для вас проблема, взгляните еще раз на свой список срочных дел (глава 21) и постарайтесь держать его в голове. Таким образом вы постоянно будете помнить, что, отклоняя какое-то предложение, вы говорите «да» своим истинным желаниям.

58. Один из способов, как справиться с чувством вины, говоря «нет»

Одна из участниц дискуссии о том, как справиться с чувством вины, говоря «нет», предложила следующее решение.

В течение многих лет она занималась туристическим бизнесом и совсем измучилась беспрерывными поездками и невозможностью ответить «нет» на многочисленные приглашения, которые она каждое утро находила на своем рабочем столе.

Когда ее карьера только начиналась, ей нравилось вращаться в обществе. Это давало ей возможность встречаться с новыми людьми, что в то же время позволяло расширять число клиентом фирмы. Очень скоро посещение всевозможных приемов, званых ужинов и вечеринок стало неотъемлемой частью ее жизни.

Но в последние годы она поняла, что это уже слишком. Она вдруг осознала, что перестала даже различать, когда у нее заканчивается работа и начинается личная жизнь.

Она решила сделать короткую передышку и в течение месяца перестала принимать приглашения и устраивать приемы. Она утверждала, что это было довольно легко и ни малейшего чувства вины у нее не возникало, когда она отвечала «нет» всем без исключения.

Совершенно очевидно, что это высвободило массу времени. Она смогла, наконец, разобраться, что есть что в ее жизни. Остановившись, она получила шанс увидеть, что готова к решительным переменам в карьере. До этого она жила так стремительно, что уже не осознавала, насколько близка к тому, чтобы перегореть.

Через несколько месяцев она продала свое дело и начала разъезжать по стране в качестве корреспондента небольшого журнала путешествий. Таким образом, она смогла воплотить в жизнь свою давнюю мечту — развивать свой писательский талант.

Ваше стремление несколько снизить социальную активность может и не коснуться вашей карьеры, но вы можете воспользоваться тактикой этой женщины. В течение одного или двух месяцев отказывайтесь от всех или, по крайней мере, от некоторых предложений. А в высвободившееся время поразмышляйте о том, как вам жить дальше, определитесь, в каком направлении двигаться.

Если вы не отступите от этого плана достаточно долго, приглашения могут совсем перестать приходить. Это даст вам шанс значительно сократить список срочных дел или даже начать все заново. В следующий раз вы можете сделать все по-другому.

59. Освободитесь oт комплекса вины

Со временем я научилась справляться с чувством вины, говоря «нет». Но иногда случается, что я не могу преодолеть его и сейчас.

Моя подруга Сью смотрит на это более реалистично. Ее философия часто помогает мне избавляться от комплексов, когда приходится в чем-то отказывать.

Сью указала мне, что для приглашающего мой отказ вовсе не станет концом света. Что ж, пригласят кого-нибудь другого, или перестроят свои планы — невелика проблема.

Они, впрочем, могут сказать, что для них это настоящий удар. Но разве правила хорошего тона позволяют, получив отказ на приглашение, восклицать: «О, мы очень рады, что вы не придете»? Так не принято.

Естественно, вы услышите в ответ несколько вежливых фраз, сказанных с сожалением, что-то вроде: «Очень жаль, что вы не сможете присоединиться к нам», или «Может быть, в другой раз». Чаще всего это говорится действительно искренне. Но, конечно же, они не так сильно расстроены вашим отказом. Подобные фразы лишь помогают красиво выйти из создавшегося неловкого положения.

А дальше все продолжается своим чередом, и никто не вспоминает об этом разговоре. Все слишком заняты своей жизнью, чтобы держать на вас зло за отказ. Так что недолгое чувство сожаления, которое испытывает хозяин дома из-за отказа, редко соизмеримо с чувством вины у вас.

В конце концов, если кто-то отказывает вам, вы ведь не бежите бросаться вниз головой с ближайшего обрыва. Вы наверняка говорите что-то вроде «Жаль, что вы не сможете прийти» — и в этот момент будете совершенно искренни. Вам даже не придет в голову, что эти слова могут вызвать у собеседника чувство вины.

Помните, что вы никому не сделаете одолжения, если против своего желания пойдете на вечеринку. Напротив, вы окажете хозяевам гораздо большую услугу, если останетесь дома и уступите место тому, кто действительно хочет провести у них вечер.

60. Вы боитесь пропустить нечто интересное, не так ли?

Как-то в беседе с кузиной Джоанной мы коснулись проблемы умения вовремя сказать «нет». Она и ее муж, Джой, поразмышляв на досуге, поняли, что в последнее время тратят слишком много времени, посещая различные приемы и продолжая принимать приглашения, от которых охотно отказались бы. Призадумавшись, они поняли, что не отказываются только потому, что боятся пропустить что-нибудь интересное. Хотя каждый раз в итоге они неизменно понимали, что единственное, чего они действительно лишились, был тихий и спокойный вечер дома.

Я хорошо понимала ее, потому что часто чувствовала то же самое. Джоанна пошутила, что это, должно быть, фамильная черта.

Однако из писем и разговоров с людьми во время поездок по стране я знаю, что у многих людей есть похожие проблемы.

Это вообще свойственно людям нашей культуры. Имея так много возможностей, мы ничего не хотим пропустить.

В конечном итоге я заняла следующую позицию: я готова пропустить какую-то вечеринку, если это даст мне возможность наслаждаться любимыми занятиями.

61. Насколько обоснована настойчивая просьба

Гиббс в течение многих лет был активным участником раз личных общественных организаций. Однажды он получил открытку от одной, с которой раньше сотрудничал. Это было послание от руки самого директора, где говорилось, что его, Гиббса, им очень не хватает и они просят его непременно присоединиться так скоро, как только он сможет.

В то время Гиббс уже был занят в другой организации и знал, что не сможет принять участие в работе еще одной, но такое дружеское послание привело его в замешательство. Может быть, ему все же следует вернуться и помочь?

Но после недолгого размышления он понял, что эта открытка была скорее формальностью. Его имя просто попало в список. Это, конечно, не означает, что они не были рады видеть его снова. Они лишь напоминали бывшим работникам о возможности вернуться, но никак не требовали этого.

Желание только поставить галочку стоит за многими предложениями от общественных организаций. Помните об этом всякий раз, когда вам предложат принять участие в каком-либо деле, не особенно вам интересном. Не думайте, что без вас там не обойдутся. Возможно, это и так, но они это переживут. И вы тоже.

Другая проблема, которая часто возникает у некоторых людей, имеющих многочисленные общественные нагрузки, — неумение отказать только потому, что кто-то побеспокоился и обратился к ним с просьбой.

У меня же такое ощущение, что если кто-то и беспокоится, то только потому, что получает удовольствие от такого рода деятельности. И, поверьте, найдется достаточное количество желающих принять участие в работе, так что вам нет нужды чувствовать себя обязанным.

По крайней мере, не ставьте это дело на первое место в своем плане.

62. Как сказать слово «нет»

Поскольку вы вряд ли сможете назвать себя истинно свободным человеком, о котором говорил Джулиус Ренард, то, отказываясь от приглашений, вам следует учитывать, с кем вы имеете дело. С друзьями будьте искренними. Скажите: «Знаешь, я сейчас занялся упрощением жизни и должен немного снизить темп. Я больше не собираюсь ходить в гости так часто, как раньше. Здесь нет ничего личного, просто мне необходимо немного подзарядить свои батареи».

Когда новый знакомый или коллега по работе предлагает провести вместе ленч, откажитесь решительно и твердо. Просто скажите, что сегодня вы вообще не обедаете. И не нужно пускаться в дискуссию по этому поводу.

С родственниками и соседями, любителями званых обедов, которые вносят хаос в вашу жизнь и съедают ваше время, тоже следует вести себя довольно жестко. Твердо стойте на своем до тех пор, пока они не уяснят себе вашу позицию. Скажите соседке: «Бланш, на следующей неделе я начинаю новый проект и поэтому не смогу, как прежде, коротать с тобой время за чашечкой кофе. Я позвоню тебе, когда стану свободнее».

Если Бланш объявится снова, будьте упорны: «Может быть, в прошлый раз я не ясно выразилась и ты меня не поняла. Так вот, повторяю: с сегодняшнего дня у меня иной распорядок дня. У меня нет времени на визиты. Извини, я позвоню тебе позже».

Если вас просит прийти тот, кого вам следует навестить — назначьте конкретное время. Но не позволяйте им вмешиваться в вашу жизнь. Да, это может противоречить вашему желанию оставаться хорошей для всех. Но поверьте, вы не можете быть любезным всегда и со всеми, да это и ни к чему.

На просьбу принять участие в общественной деятельности, к которой вы не чувствуете себя готовым, лучше всего отказать, по возможности, не вдаваясь в подробности.

Будьте изобретательны в каждой ситуации, когда вам нужно сказать «нет». Это ваша жизнь, и вы вправе распоряжаться своим временем.

63. Как сказать слово «нет» на работе

Вы можете без проблем произносить слово «нет» в повседневной жизни, но не суметь сделать этого на работе. В своей книге «Сверхурочная работа американцев» гарвардский социолог Джульетта Шор говорит, что многие из тех, кого в коллективе считают «палочкой-выручалочкой», работают сверх своих обязанностей (часто даже без соответствующей оплаты), только потому, что не могут сказать «нет».

Прибегнув к тем или иным методам, управляющие заставляют нас поверить, что отказываться от сверхурочной работы — не по-американски. Кроме того, в таких случаях мы часто боимся, что, отказавшись от предложения, мы упустим свой шанс, кто-то другой сделает эту работу за нас, и мы останемся без продвижения по службе.

Сказать «нет» начальнику очень непросто. Слишком многое поставлено на карту. Поэтому, если вы уже взялись за упрощение жизни, измените сначала другие сферы вашей жизни, чтобы высвободить время и энергию. А уже имея их в запасе, вы сможете разобраться, действительно ли ваша работа требует столько сил и времени.

Ваша работа — еще одна область, где вы должны научиться говорить «нет». Недавние исследования показывают, что рабочие уже начали говорить «нет» сверхурочной работе. Многие люди отказываются от привычки работать в бешеном темпе, что являлось характерной чертой 80-х годов, и возвращаются к традиционным ценностям.

Профессор Шор, однако, обращает наше внимание на то, что руководство не станет урезать наш рабочий график, если мы сами не позаботимся об этом.

Если вы устали от работы по десять-двенадцать часов в день, попробуйте на протяжении двух месяцев сократить свой рабочий день всего на полчаса. Никто не соскучится по вам в течение этого времени. Не исключено, что вы, как когда-то я, будете поражены, насколько повышается продуктивность, когда вы работаете меньшее количество часов. Вы будете способны делать даже больше требуемого. А значит, в перспективе сможете урезать свой рабочий день еще больше.

Следующая задача — решить, как потратить высвобожденное время. После того, как вы восстановите силы, погуляв, отдохнув на природе с семьей, прислушайтесь к своим внутренним творческим импульсам. Вы будете приятно удивлены тем, что у вас внутри.

64. Так почему же Вы не написали свою книгу?

Или не нарисовали свою Мону Лизу? Не вылепили своего Давида? Или не написали свою пьесу? Не приступили ни к одному из творческих проектов, которые в глубине души наверное мечтаете осуществить?

Каждый из нас имеет творческие идеи, которые он хотел бы претворить в жизнь. Но зачастую мы или слишком заняты, чтобы взяться за них, или не уверены, что нам по силам их осуществить. Однако, если что-то и следует претворять в жизнь, а это как раз наши заветные желания.

Спросите любого, кто ведом своей музой. Они по-настоящему счастливы. Они переполнены любовью. Они делают это, потому что услышали зов сердца. Потому, что нашли время прислушаться к себе.

Джорджия О'Кифф сказала однажды, что для того, чтобы увидеть цветок, требуется время. Для того, чтобы написать стихотворение, также требуется время. И для того, чтобы раскрыть свои творческие способности, необходимо время, свободное от всего лишнего, чему мы так часто позволяем переполнять нашу жизнь, не сумев сказать слово «нет».

Я пришла к выводу, что творческий процесс подобен локомотиву. Чтобы заставить колеса двигаться, требуется огромное количество внутренних ресурсов и энергии. Поначалу он катится очень медленно. Если что-то заставит поезд затормозить и остановиться, понадобится снова огромное количество энергии, чтобы заставить его сдвинуться с места. Зато когда он наберет полные обороты, остановить его довольно трудно.

В начале своей писательской карьеры я обнаружила, что не могу писать и обедать одновременно. Как только я вставала из-за стола, этот день для творчества был потерян. После многих лет работы в фирме, занимающейся покупкой и продажей недвижимости, где обед был обязателен, я должна была научиться говорить «нет» своему желудку. Изменив свой рабочий распорядок, я смогла успешно развивать свои творческие способности.

Если у вас есть творческий проект, за который вы хотели бы взяться, советую вам научиться говорить «нет» всему, что отвлекает ваше внимание. Только тогда вы окажетесь способными накопить «пар», в котором нуждаетесь, чтобы начать движение вперед.

Часть VIII. Внутренние импульсы

65. Одна из причин, почему мы так стремимся к простой жизни

«Уважаемая мисс Сент-Джеймс!

Мне 14 лет, и в этом году я буду учиться в девятом классе. Два года назад я начала понимать, что мимо меня проходит что-то очень важное в жизни. Поначалу я думала, что я просто одинока. Я часто чувствовала себя несчастной, падала на кровать и плакала. Однако я догадывалась, что совсем не одиночество тому причиной. Мои родители любят меня. У меня есть брат, с которым у меня прекрасные отношения. У меня есть собака. У меня есть друзья, с которыми я могу поговорить и которым могу доверять. Полгода назад мои родители послали меня к психотерапевту. Я была у него четыре или пять раз и поняла, что это мне не поможет. Несколько месяцев назад я решила: хватит, я не должна постоянно чувствовать себя подавленной. Я вытянула сама себя из пропасти отчаяния. Точнее сказать, до сих пор вытаскиваю. Я ободряю сама себя, когда это нужно. Когда сержусь, я залезаю на высокое дерево, что растет в нашем дворе. Я чувствую, что добилась прогресса.

Я закончила читать вашу книгу «Будьте проще!» десять минут назад. И теперь понимаю, что все-таки я одинока, но дело не в том, что у меня нет компании. Я одинока сама с собой. Всю свою сознательную жизнь я концентрировала внимание только нa учебе, стремилась быть послушной девочкой и соответствовать ожиданиям других людей. Но теперь я понимаю, что не стоит чересчур беспокоиться о том, что думают о тебе другие, нужно просто делать то, что тебе нравится. Нужно заглянуть в себя, чтобы найти силы. Нужно жить в согласии с собой. Я хочу поблагодарить Вас за то, что вы помогли мне осознать это. Я планирую попробовать все ваши советы и прочитать все книги, которые вы рекомендуете.

Искренне ваша

Эйрин Вебрек, Соммерсет, Канада»

«Я одинока сама с собой». Эйрин высказалась очень красноречиво за многих из нас. Мы слишком заняты, стараясь быть хорошими женами и мужьями, хорошими матерями, сыновьями или дочерьми, незаменимыми работниками, удачливыми предпринимателями, чтобы соответствовать общепринятым критериям успеха. И постепенно перестаем даже задумываться о том, что же на самом деле из себя представляем. Когда вы начнете жить простой жизнью, у вас появится возможность побыть одному, вести дневник, попробовать избавиться от вредных привычек, научиться прощать, выявить свои самые большие проблемы и научиться жить в таком темпе, который позволит вам в полной мере наслаждаться каждым днем.

Вернитесь ко второй части и просмотрите еще раз, как можно высвободить время, чтобы подумать об упрощении своей жизни (главы 13, 14, 15, 16).

Есть еще одно существенное преимущество в приобретении свободного времени — это возможность начать знакомство с самим собой.

66. Почему мы делаем свою жизнь такой суматошной

Как я поняла, одна из главных причин того, что наша жизнь так сложна, — та, что мы просто уклоняемся от рассмотрения некоторых собственных серьезных проблем. Возможно, это относится не ко всем, но я уверена, что именно этим во многом объясняется наш бешеный темп жизни. Перспектива узнать о себе много нового может просто пугать.

До тех пор, пока мы будем убеждать самих себя, что мы слишком заняты и не можем остановиться даже на минуту, пока мы не решимся бросить взгляд на собственную жизнь и личные проблемы, нам будет трудно понять, что же мешает по-настоящему наполненной жизни. Возможно, это неудачный брак, несложившаяся карьера, дети, с которыми вы потеряли контакт, иссякшая дружба, связи, которые необходимо поддерживать, наши подсознательные страхи и душевные травмы, полученные в детстве, или же боязнь раскрыть свои творческие способности. Когда вы немного замедлите темп своей жизни, сократите количество рабочих часов, освободитесь от некоторых обязанностей, и в вашем распоряжении окажется свободное время, вы можете почувствовать, что должны сначала позаботиться о своем здоровье: выспаться, проконтролировать свою диету, заняться спортом, проводить побольше времени на природе.

Но постепенно вы все равно придете к такому моменту, когда почувствуете необходимость заняться своими внутренними проблемами и противоречиями. Возможно, вы обнаружите, что они не столь трудны для понимания, как это казалось прежде, Если вы обретете внутреннюю силу, вам будет легче их преодолеть.

Удивительные вещи начинают происходить, как только мы прекращаем спешку. Нас осеняют приливы вдохновения. Мы поднимаемся на новый уровень понимания мира. В спокойные минуты мы слышим голос своей интуиции. И эти изменения способны коренным образом повлиять на всю вашу жизнь.

Только простой образ жизни подарит вам такие спокойные минуты. Стремитесь к этому, чтобы обрести спокойствие и свободу.

67. Найдите дело своей жизни

Одно из самых больших преимуществ, полученных мной в результате упрощения жизни, — это возможность заниматься делом, которое мне нравится.

Это не было легко и просто. Это была одна из самых сложных задач, с которыми мне приходилось сталкиваться. Но, как знает каждый, кто занимается любимым делом, ради этого стоит пожертвовать многими вещами.

Большую часть жизни я не знала, к чему у меня лежит душа. Я прошла через множество тестов, прочла кучу книг, разговаривала с огромным числом консультантов по профессиональной ориентации. Но единственно толковое, что мне советовали — это высвободить немного времени и ничего не делать до тех пор, пока очертания моей будущей карьеры не начнут вырисовываться сами.

Возможно, самым тяжелым для меня было выделить свободное время. Ведь хорошо известно — когда мы находимся в самой гуще бурного потока жизни, нам кажется, что мы не в состоянии остановиться. Простое замедление темпа даст нам возможность увидеть множество вариантов, которые мы раньше не замечали.

Следующей нелегкой задачей было продумать, как устроиться в финансовом отношении.

Следуя мудрому совету, предложенному в одной из книг на эту тему, я попыталась соизмерить те усилия, которые мы тратим, чтобы заработать деньги, с количеством тех благ, которые мы на эти деньги приобретаем.

И, кроме этого, мне следовало учесть, что если моя жизнь станет проще, то денег я буду тратить значительно меньше.

Если вы уже решили попробовать найти дело своей жизни и рассматриваете финансовую проблему, я советую вам заняться поиском информации на данную тему, чтобы найти как можно большее количество способов уменьшить свои затраты и распределить финансовые расходы так, чтобы можно было спокойно заняться новой карьерой.

Хотя бы раз поразмыслив, вы поймете, что слова о том, что вы не можете позволить себе заниматься любимым делом, есть только оправдания. Это самообман. А правда заключается в том, что, по большому счету, вы не можете себе позволить не заниматься любимым делом.

В один прекрасный день, отбросив все сомнения, я дала себе обещание не начинать ничего нового, пока не определюсь, что же именно хочу делать. Так совпало, что в то время я начала писать, отчасти для забавы, но мне это нравилось. Тогда я и открыла для себя возможность новой карьеры, о которой никогда даже и не подумала бы, если бы не поставила перед собой четкую цель.

Нам с Гиббсом пришлось многое изменить, чтобы у меня появилось больше свободного времени. Однако вам это может и нe понадобиться. Я от природы тугодум, и мне необходимо сильно замедлить свой темп, чтобы суметь задать себе правильные вопросы и внимать ответам своего «я».

Не попадайтесь в ловушку, думая, что если до настоящего момента вы занимались не тем, чем хотелось бы, то вам уже поздно что-либо менять. Я, например, осознала совершенно четко: все, чем я занималась прежде, было лишь подготовкой к тому, чем я занимаюсь сейчас. И все, что я делаю сейчас, несомненно, пригодится мне в будущем, даже если я когда-нибудь снова изменю свою жизнь.

В наше время, когда внедряются все новые технологии, на рабочем месте вполне реально переключить свою скорость на более низкую, хотя бы ненадолго. Возможно, у вас не будет более удобного момента для того, чтобы подумать о другой работе, пусть даже она станет только промежуточной ступенью в вашей жизни.

Если ваша нынешняя работа вам не по душе, то лучшее, что вы можете сделать для окружающих и для самого себя — это попытаться понять, чем же вы хотите заниматься, и взяться за это дело.

68. Возвращение к былому

Учредители добровольных общественных организаций по всей стране констатируют, что за последнее десятилетие значительно снизилось число желающих посвящать свое время благотворительности и иным благородным целям. Десятичасовой, а то и двенадцатичасовой рабочий день совершенно не оставляет времени для участия в общественной деятельности.

Я уверена: как только тенденция к упрощению жизни укрепится в нашей культуре, число людей, готовых вернуться к прошлым занятиям, возрастет. Многие читатели пишут мне, что одним из преимуществ упрощения образа жизни стало для них то, что у них появилось время помогать другим людям.

Вот что написал один из читателей: «На мой взгляд, прекращение стремительной гонки жизни только наполовину решает проблему недостаточной полноты жизни, которая актуальна для многих из нас. Другая часть проблемы заключается в том, чтобы научиться принимать чужие беды как свои собственные. Когда вы только начинаете упрощать свою жизнь, общественная деятельность может и не стоять на первом месте в вашем сократившемся плане. Пока вы чувствуете себя обессиленным стремительным темпом жизни последних лет, возможно, и не следует включать этот пункт в ваш список. Начните с собственного дома. Возможно, одна из величайших услуг, которую вы окажете другим прежде, чем займетесь спасением мира, — это приведете в порядок ваш дом и начнете проводить больше времени со своими детьми и супругом.

Но скоро может наступить момент, когда вы почувствуете, что готовы возвратиться к былому. Стремление делать что-то для других может стать гигантским шагом в процессе самосовершенствования, это привнесет в вашу жизнь радость. Выдающийся историк Арнольд Тойнби сказал, что будущее человечества зависит от того, как много людей достигнут глубин своей души и будут готовы помочь ближнему».

Помните, что наибольший вклад, который вы можете внести в общее дело — это заниматься тем, что вам по душе (глава 67).

Часть IX. Дела домашние и личные

69. Новый подход к домашней работе

Несколько моих читателей сообщили мне, что они научились разделять работы по дому на несколько частей, которые легче поддаются контролю и отнимают меньше времени.

Марго Богард из Деборна, штат Мичиган, предложила сделать это следующим образом. «Я упрощаю свою домашнюю работу, расписывая ее заранее на каждый день недели. Это избавляет меня от необходимости держать в голове слишком многое. Каждый может составить для себя такой гибкий график и варьировать его в зависимости от обстоятельств. Вот мой обычный план.

Понедельник. Опустошаю мусорные корзины и отношу отбросы в мусоропровод. Устраиваю стирку.

Вторник. Работаю на компьютере. Занимаюсь уборкой на нижнем этаже.

Среда. Общественная работа. По пути домой захожу в магазины.

Четверг. Прибираюсь в ванной.

Пятница. Чищу пылесосом ковры и мою полы. Планирую, как нам с мужем провести выходные.

Суббота. Отдыхаем. Если мой муж приносит домой работу, я принимаюсь писать письма, заполнять счета, вытирать пыль, гладить, штопать, поливать цветы и так далее, до тех пор, пока муж освободится, и мы сможем провести время вместе.

Воскресенье. Работаем с мужем во дворе или саду, или занимаемся мелким ремонтом. Перезваниваемся с родственниками, отдыхаем и читаем.

Эта система работает на меня. Это не значит, что я одна из лучших хозяек в Деборне, однако я — из самых счастливых. Для меня удобно то, что я не трачу времени на размышления о том, что должна делать сегодня.

Этот план помогает мне придерживаться определенного ритма и не бояться скопления дел. Сделав запланированную на день работу, я чувствую себя свободной, и мне не приходится заниматься делами, свалившимися на меня неожиданно. Вся моя неделя расписана, и домашняя рутина уже не так угнетает меня».

Как указала Марго, такой план может варьироваться в зависимости от обстоятельств.

Другая моя читательница рассказала, что утром, перед выходом на работу она старается успеть выполнить одну из своих домашних работ. Поэтому ей уже не приходится думать об этом в конце рабочего дня. Это означает также, что ей не придется терять большую часть выходных на домашнюю работу, и она имеет возможность провести их так, как нравится.

70. Простое меню на неделю

Хотя мы с Гиббсом любим вкусно поесть, никто из нас не хочет проводить много времени на кухне. Годами мы мучались с ответом на вечный вопрос: «Что приготовить сегодня на обед?»

Нам и в голову не приходило, как можно упростить свою жизнь, пока мы не прислушались к совету, который нам дал один из читателей. Я знаю, что такое подойдет не всякому, но мы с Гиббсом начали привыкать в каждый день недели готовить определенное блюдо.

К примеру, по понедельникам мы готовим жареные цыплячьи грудки с тушеными овощами.

Во вторник мы обычно ужинаем в одном из любимых ресторанов поблизости.

По средам у нас большой греческий салат или салат Nicoise с круглыми булочками, которые так нравятся Гиббсу.

По четвергам летом мы предпочитаем свежих крабов или тунца с выпечкой, а зимой — горячий овощной суп. Правда, иногда мы изменяем привычке и опять готовим цыпленка с овощами.

По пятницам мы едим яичницу-болтунью с пшеничными тостами, сосиски из индейки и свежеприготовленный апельсиновый сок.

Мы предпочитаем легкую пищу по выходным, поэтому по субботам у нас (о, это наше любимое!) кукурузные чипсы.

По воскресеньям мы лакомимся попкорном и яблоками с сыром. В качестве воскресного десерта может быть свежеприготовленная фруктовая настойка или ягоды со сливками.

Мы придерживаемся такого меню так долго, пока не устанем от него, затем составляем новое. Это упрощает не только планирование меню, но и закупку продуктов и приготовление пищи. Сейчас это одна из тех забот, о которых у нас меньше всего болит голова.

Моя читательница Этель Кеннеди рассказала мне об ином варианте, который она использовала годами. В основе меню у нее жареное или вареное мяса, омлеты и салаты, и все это чередуется через две недели.

Я знаю, что для многих людей такой подход неприемлем, так как однообразие им быстро надоедает. Что ж, если вы любите готовить, то можете как-то по-другому упростить свою жизнь, чтобы выкроить время на приготовление своих любимых блюд.

А мы с Гиббсом уже с утра с жадным предвкушением ждем ужина, и это несмотря на то, что меню нам хорошо известно, — потому что мы едим то, что действительно нам нравится.

71. Несколько способов упростить питание

Хочу предложить вам идею, которую я не только не раз слышала от читателей, но и сама претворяю в жизнь. Приготовьте спагетти под соусом, один из ваших любимых супов, или запеканку, заморозьте в порционных формочках, и используйте каждый день в течение недели, по возможности с различными салатами, булочками или свежим хлебом.

Если у вас большая семья, вам может понадобиться более емкая посуда, дополнительная морозильная камера и прочие приспособления. И, конечно, один день у вас будет уходить на составление меню, заготовку продуктов и приготовление блюд. Но вскоре вы убедитесь, что это значительно сэкономит ваше время и упростит жизнь.

Другой вариант — использовать уже готовые наборы замороженных диетических продуктов, имеющиеся сейчас в продаже в широком ассортименте. Недавно наш друг порекомендовал нам такой способ, и, к своему изумлению, мы обнаружили, что это очень вкусно. При тщательном подборе можно приготовить разнообразные блюда, отлично сбалансированные с точки зрения содержание протеинов, углеводов, жиров и микроэлементов.

Мы с Гиббсом всегда имеем в морозильной камере такие наборы на случай, когда вечерами остаемся дома, но не желаем терять много времени на приготовление ужина. Конечно, такой ужин получается дороже, чем из собственноручно приготовленных замороженных продуктов. Но как вариант это тоже неплохо, особенно если добавить свежие салаты.

Принимая во внимание то, что основная причина избыточного веса — переедание, нельзя не заметить дополнительную пользу обедов из замороженных продуктов: это один из простейших путей ограничить потребление пищи. Размер порции такого блюда служит нам великолепным напоминанием, сколько нужно съесть, чтобы оставаться в форме.

72. Простой способ ограничивать свой вес

Я не верю, что каждый обязательно должен стремиться достичь определенного веса. Однако я пришла к выводу, что жизнь становится проще, если мой вес сохраняется на постоянном уровне. Если это так, я чувствую себя лучше, хорошо выгляжу, и мне не приходится ни ушивать, ни распарывать свою одежду.

Мы с Гиббсом годами не прекращаем борьбу за идеальный вес. Пару лет назад мы открыли надежный способ, как держать свой вес под контролем: мы строим графики, делая в них отметки каждый день. Они висят на стене в ванной, а поблизости всегда есть красный карандаш.

Как правило, когда контролируешь себя каждый день, легко предотвратить даже незначительное прибавление в весе, особенно после беспорядочных перекусов. Если вы, к примеру, утром весите чуть больше обычного, то вам становится ясно, что следует ограничить себя в еде, чтобы к следующему утру вернуться к своему обычному весу.

Выбор продуктов производится автоматически в соответствии с колебаниями красной линии и с учетом того веса, к которому вы стремитесь. Время от времени, когда наше желание составлять такой график ослабевает, или нам становится просто лень этим заниматься, мы легко можем снова набрать вес, не имея наглядной картины перед глазами. Совсем нетрудно убедить себя в том, что кусок шоколадного торта такой маленький и что проглоченная на бегу горсть драже ММ тоже не в счет. Но график не обманешь, как себя.

Если вы будете взвешиваться каждое утро, но не делать отметок в графике, то можете очень легко забыть свой вчерашний и позавчерашний вес. Но этого не произойдет, если вес в точности будет регистрироваться ярко-красным карандашом на стене ванной. Трудно будет игнорировать тот факт, что кривая на графике неумолимо ползет вверх.

Теперь мы с Гиббсом заранее запасаемся фотокопиями чертежей графика на целый год, а красный карандаш всегда хранится поблизости в ящике. Поддерживайте свой идеальный вес с помощью красного карандаша. Это так просто.

73. Как отделаться от нежелательных звонков

Моя читательница Марго Богард высказала несколько хороших идей о том, как отделаться от нежелательных звонков и приходов назойливых агентов по продаже.

Вот что она пишет: «Чтобы оградить себя от нежелательных звонков по телефону, можно просто не вносить номер своего телефона в телефонный справочник. Пусть наши телефонные номера знают только те люди, которых мы хотим слышать.

Агентам по продаже я сразу отвечаю отказом. Несколько лет назад мы с мужем пришли к соглашению, что мы никогда и ничего не будем покупать у посредников, предлагающих услуги по телефону. Это не оставляет ни малейшего шанса для продавца, как ни пытается он изменить наше решение. Я просто говорю: «Извините, мы не принимаем никаких предложений по телефону», или: «Через телефонных агентов мы не вносим пожертвования ни в какие организации». Ответ моего мужа еще проще: «Спасибо, нет».

Чтобы избавиться от звонков в дверь и спасти себя от нежданных визитеров, мы просто оставляем на видном месте у входного звонка написанное от руки предупреждение: «Ничего не предлагать. Никаких сделок у наших дверей». Даже очень назойливые визитеры, увидев такое, как правило, уходят от нашего подъезда, даже не позвонив и не постучав».

Это один из способов говорить слово «нет» (глава 62). Вам и вашим соседям нужно приготовиться к этому заранее. В жизни, как и в футболе, часто наилучшей защитой является нападение.

74. Простой автоответчик

Автоответчик действительно необходим, когда нам необходимо поработать или провести время с детьми, не отвлекаясь на телефонные звонки.

Но я обнаружила еще один эффективный способ использования этого действительно сберегающего время устройства. Мы с приятельницей поддерживаем связь через автоответчик.

Мы с Моникой знаем, что способны болтать по телефону бесконечно. Это прекрасно, когда у нас обеих есть свободное время, но жизнь наша такова, что это случается нечасто. Поэтому несколько лет назад мы договорились, что если одна из нас захочет сообщить что-либо другой, то мы можем оставить соответствующую информацию на автоответчике.

Теперь, даже если кто-то присутствует дома и слышит слова, записываемые на автоответчик, у него нет необходимости снимать телефонную трубку. Мы действительно часто предпочитаем не делать этого. Поэтому любая из нас может сказать: «Если ты здесь, трубку не снимай. Я хочу сказать тебе то-то и то-то».

Если на другом конце провода хотят ответить, то перезванивают и оставляют соответствующую информацию также на автоответчике.

После того, как я установила у себя автоответчик, я выбираю из своего круга для общения по телефону только тех, в ком действительно нуждаюсь. Представьте такое телефонное общение как аудиоэлектронную почту.

Конечно, такое не всегда приемлемо, но, научившись использовать телефон более эффективно, вы высвободите много драгоценного времени.

Другой способ взять телефонные звонки под контроль — это просто дать знать людям, когда удобнее звонить. Если вы не желаете, чтобы ваш обед прерывался телефонными звонками, пусть каждый из членов вашей семьи сообщит своим друзьям и коллегам, что не следует звонить вам, к примеру, с шести до семи вечера или что в течение этого времени телефонная трубка сниматься не будет.

Другой вариант: записать на автоответчик, в какое время нам удобнее перезвонить, и подключить его на тот период, когда вы не хотите, чтобы вас тревожили.

Вероятно, самым большим преимуществом автоответчика является то, что когда он отвечает на звонок, телефонная трубка остается на месте.

75. Простой камин

Если вы неравнодушны к аромату горящих дров, пожалуйста, не читайте эту главу.

Но если вы устали поддерживать огонь в камине и имеете доступ к природному газу, почему бы вам не подумать о том, чтобы отапливать ваше жилище именно последним?

Мы с Гиббсом холодными вечерами тоже любим в безмолвии посидеть перед камином. Но за исключением каких-то особых случаев, мы обходимся все-таки без камина, потому что его использование связано с массой неудобств.

Начнем с того, что если у вас нет собственного источники дров, то, во-первых, доставка их дорога, а во-вторых, складывание их в удобном месте — довольно хлопотное дело. Ведь их нужно разместить достаточно далеко, чтобы уберечь свое жилище от насекомых, которые наверняка в них имеются, и в то же самое время так, чтобы было не очень обременительно ходить за ними.

Когда вам понадобятся дрова, вы должны будете очистить их от пауков и прочих насекомых, убрать щепки и куски коры. Потом надо развести огонь и постоянно поддерживать его, стараясь при этом не задымить комнату. К тому же придется сделать какой-то экран, чтобы разлетающиеся искры не прожгли дыры на ковре.

Время от времени необходимо выгребать золу от прогоревших поленьев. И не реже раза в год, а то и чаще, вам придется чистить дымоход, если вы будете использовать довольно много дров.

Если вы не в восторге от рубки дров, то, имея газовое отопление, вы с облегчением можете сократить список ваших домашних забот, вычеркнув из него заготовку дров на зиму.

Так как мы с Гиббсом живем в мягком климате, большую часть отопительного сезона мы используем газовые батареи как единственный источник тепла в нашем доме — хотя, конечно, не смогли бы поступать подобным образом, живя, к примеру, в штате Висконсин. Последние достижения в области технологии изготовления керамических горелок сделали их не только более приспособленными к реальной жизни и более привлекательными внешне, но и более эффективными. Мы зажигаем огонь рано утром, поддерживаем его час или чуть более, а затем выключаем. Тепло сохраняется в зависимости от характеристик горелки, но в любом случае это не меньше часа.

Конечно, на случай холодов мы держим под рукой шерстяные свитера и теплые одеяла.

Вообще, использование газовых горелок примерно на четверть или даже на одну треть дешевле, чем использование дров, в зависимости от того, где вы живете. Но самое главное, что газ горит чище, он более способствует чистоте воздуха в доме.

Хотя газ и лишает нас удовольствия чувствовать аромат горящих дров и слушать их тихое потрескивание в камине, он также излучает тепло и его огонь не менее романтичен.

76. Простая кровать

Гиббс во время сна как вертушка. Он легко засыпает, но всю ночь вертится с одного бока на другой и постоянно тянет на себя одеяло.

Мне же нужно несколько минут, чтобы сбить подушку и встряхнуть одеяло, после чего я засыпаю и сплю практически в одном и том же положении до утра.

Гиббс никогда не мерзнет, ему нужно только легкое покрывало. Я же люблю спать под стеганым ватным одеялом.

Стандартный набор простыней и одеял не подходит для таких разных привычек. После нескольких лет борьбы мы с Гиббсом все же нашли один простой способ, как не мешать друг другу во время сна.

Это может и не подойти для пары с отличающимися привычками, но, так как это хорошо помогло нам, мы решили описать этот способ — возможно, кому-то это и пригодится.

Сейчас у нас в спальне королевских размеров кровать с огромной простыней на матрасе. У каждого свое собственное стеганое одеяло. У меня — теплое, у Гиббса — легкое.

Каждое одеяло мы складываем пополам и используем наподобие спальных мешков. Сгибом одеяла направляются к центру кровати, а открытыми краями — к внешним сторонам, так что нам не составляет труда забраться под одеяло или выскользнуть из-под него.

Огромный размер кровати предоставляет нам большую свободу движений внутри своих конвертов. При таком способе и тепло сохраняется гораздо лучше, чем под одеялом, расстеленном по всей поверхности кровати.

Правда, чтобы застелить постель утром, требуется некоторая сноровка. Можно оставить одеяла сложенными, лишь расправив их, или положить друг на друга. Я слышала также, что некоторые пары предпочитают каждое утро складывать одеяла у края кровати.

Да, бывает непросто встряхнуть все это хозяйство, да и чистка таких нестандартных одеял обойдется недешево. И все же комфортный сон перевешивает все возникающие неудобства.

77. Простая стирка

Для меня было большим облегчением узнать, что не только мы с Гиббсом ежедневно сталкиваемся с проблемой стирки носков.

Мало того, что хотя бы один из них невозможно найти в куче выстиранного белья (мои, к примеру, неизменно отыскиваются в рукаве какой-нибудь рубашки, в штанине брюк или углу наволочки), но потом приходится еще отыскивать ему пару. И еще вам бы хотелось, чтобы они лежали где-нибудь поблизости, чтобы вам не приходилось перерывать весь комод, когда вы захотите надеть их.

В конце концов, я нашла подходящее решение. От многих людей я слышала о различных вариантах такого решения данной проблемы, поэтому сделала вывод, что такая система отлично адаптируется к различным обстоятельствам.

Я купила семь пар абсолютно одинаковых по цвету носков — по одной паре на каждый день недели.

Я также купила два застегивающихся на молнию мешка — для себя и для Гиббса.

Повесьте мешки рядом в шкафу ванной, или положите в один из ящиков. Заполните один мешок чистыми носками. Так как носки одинаковые, нет необходимости раскладывать их по парам. Когда вам нужна чистая пара, возьмите ее из мешка, а когда снимете носки в конце дня — бросьте их в другой. В конце недели содержимое этого второго мешка бросьте в стиральную машину.

После стирки носки возвращаются в «чистый» мешок — и такой процесс повторяется снова и снова.

Несколько человек написали мне, что они для того, чтобы облегчить стирку, никогда не покупают вещи красного цвета, так как они почти всегда линяют. Я прекратила покупать все красное много лет назад по той же самой причине.

Многие люди сокращают ровно вдвое время сушки. Раньше я об этом не слышала, но теперь поступаю так регулярно: пропускаю через сушилку белье ровно столько времени, сколько необходимо, чтобы оно лишь чуть подсохло. Потом я развешиваю белье в ванной, и окончательно высыхает оно уже на веревке.

Возможно, это годится не для любого климата, но, если вы поступаете так, то не только экономите свое время, но и уменьшаете расход газа или электричества на работу сушилки. К тому же, в таком случае белье становится менее мятым, что заметно облегчает глажение.

Часть X. Вопросы стиля жизни

78. Простой компьютер

Часто люди спрашивают меня: «Расстались ли вы со своим компьютером, когда упростили свою жизнь?»

Я всегда объясняю, что использование компьютера помогает сэкономить несчетное количество часов, и это уже громадное упрощение жизни. Я не могу представить свое существование без него.

Мне кажется, что для людей, которые задают этот вопрос, упрощение жизни означает освободиться вообще от всего и поселиться в какой-нибудь лачуге в дремучем лесу.

Тем не менее, это все-таки уместный вопрос. Быстрый темп достижений в области технологий наталкивает на вопрос, а действительно ли компьютер — с Internet, электронной почтой, всевозможным программным обеспечением и виртуальной реальностью упрощает нашу жизнь.

Вы можете спросить десяток человек, упрощают ли их жизнь эти возможности компьютера — и получите столько же разных ответов. Это непростой вопрос, и я уверена, что каждый должен сам найти ответ.

Некоторым компьютер просто необходим для работы. Другие, напротив, сочтут, что лучше как можно реже прибегать к компьютеру. Такие люди всегда будут выражать недовольство нашим компьютерном веком.

Недавно я провела собственное стихийное исследование и опросила несколько знакомых, живущих в разных концах страны. Все они являются активными пользователями сети Internet. Все они согласны, что Internet нуждается в кое-каком усовершенствовании, прежде чем она станет действительно полезной для широкого круга пользователей. Но их единодушное мнение сводилось к тому, что компьютер и сеть Internet прочно вошли в нашу жизнь, и мы должны с этим смириться.

Да, возможно. Но телефон тоже остается в нашей жизни. И телевизор тоже. Однако это не означает, что мы можем позволить всем этим вещам сделать нас зависимыми от них. Лично для меня компьютер с простым текстовым редактором, лазерным принтером и факсом в данный момент чрезвычайно полезен в моей писательской деятельности. И я не сомневаюсь в том, что когда-нибудь сеть Internet зарекомендует себя как отличный источник информации.

Но, зная себя, я буду стараться придерживаться строгой дисциплины в использовании компьютера, так же, как это было в случае с телевизором. Я уже встречала много фанатиков Internet, которые так и не вернулись в реальный мир.

Не спорю, это их выбор. (А может, и нет, ведь существует опасность пристраститься к привычке быть все время на линии, так же как и к привычке постоянно сидеть перед телевизором.)

Но теперь, когда я создала для себя удивительно простую жизнь, я не планирую усложнять ее снова сетью Internet. Мы можем пользоваться достижениями высоких технологий, но не надо вкладывать в них душу.

Нужно ясно представлять, какой мы хотим видеть нашу жизнь, и следить за тем, чтобы научно-технический прогресс не захлестнул нас с головой.

79. Электронная почта

Электронная почта для многих из нас упрощает работу с корреспонденцией, облегчает процесс получения информации.

Но она может и усложнить вашу жизнь. У меня есть подруга, которая использует электронную почту только для того, чтобы поддерживать контакты с друзьями и деловыми партнерами. Она может напечатать письмо и разослать его двум сотням людей в течение пары минут. И делает она это постоянно.

Зато она тратит несколько часов в день, читая обратные послания и отвечая на некоторые из них. Разве это просто?

Если вы часто пользуетесь электронной почтой, то можете проанализировать, насколько меньше времени вы тратите с тех пор, как она вошла в вашу жизнь.

Как сказала одна читательница, Эми Ньюмен: «По общему мнению, электронная почта была разработана с целью упростить нашу жизнь. С ее помощью можно сразу ответить на 90 % всех посланий. Если вы подключены к электронной почте, то вам ни к чему отпечатывать ответ на принтере или писать его от руки, а затем просить отпечатать вашего помощника. Удивительно, что много людей до сих пор поступают именно так. В наши дни входит в практику отвечать сразу же. Электронная почта экономит значительное количество времени».

Хотя, как говорит Гиббс, очень часто электронная почта, особенно в офисных установках, провоцирует людей использовать ее не по назначению.

Не забывайте, электронная почта — лишь одно из жизненных удобств, вроде стиральной машины или сушилки. Главное — не переусердствовать, потому что это только усложнит вашу жизнь.

80. Платежи «автоматом»

Мы с Гиббсом значительно упростили наши финансовые операции, закрыв все банковские счета, кроме одного, ограничившись лишь парой кредитных карт, а также стараясь избегать долгов и объединив вложения портфеля ценных бумаг внутри пары семейных фондов. К тому же, принятый нами мораторий на покупки (глава 56) позволил не только значительно сократить наши повседневные денежные затраты, но и уменьшить траты по счетам, за которыми мы должны следить.

Я слышала от многих читателей, что, пользуясь автоматической оплатой платежей через банк, они значительно упростили свою жизнь. Я тоже решила попробовать этот способ.

Потребовался всего один телефонный звонок, чтобы обеспечить себе платежную ведомость, расчеты по которой производились «автоматом». Еще час или чуть более я звонила в компании, от которых каждый месяц получала счета для оплаты процентов по закладным, страховки, коммунальных услуг и так далее. Каждая фирма присылала по почте или по факсу свои бланки с просьбой проставить номер банковского счета и подписаться, чтобы они могли получить доступ к нему для оплаты счетов. На эту бумажную волокиту уходило месяц или даже два.

Но теперь все ежемесячные счета, за исключением лишь некоторых, оплачиваются прямо с банковского счета без нашего вмешательства. Осталась лишь пара коммунальных услуг, которые невозможно оплатить «автоматом». Их я оплачиваю заранее за шесть месяцев вперед, поэтому мне приходится иметь с ними дело только один, максимум два раза в год.

И только один чек я подписываю ежемесячно — это плата за пользование кредитной картой, так как в настоящее время банк, который нас обслуживает, не использует систему автоматизированных платежей.

Процесс контроля за денежными операциями довольно прост: каждый месяц я получаю квитанцию, например, от компании коммунальных услуг, и, не откладывая, записываю сумму, которая была снята с моего счета, в наш регистрационный журнал, который у меня всегда под рукой.

В конце каждого месяца я сравниваю полученный банковский отчет с записями в этом журнале. И никакой возни с выписыванием чеков, заполнением адресов, наклеиванием марок и прогулками к почтовому ящику.

Так я освобождаю один день в месяц, который ушел бы на оформление и оплачивание счетов. Сейчас я трачу на это не более часа в месяц.

Я не делала этого раньше, так как боялась, что, используя систему платежей «автоматом», я не смогу контролировать процесс. Я представляла, как деньги попадают на чужой счет, банк не оплачивает счета, и мне приходится тратить уйму времени на то, чтобы привести все в порядок.

Я слишком долго придерживалась мнения, что смогу лучше контролировать систему оплаты счетов, если буду оплачивать их собственноручно каждый месяц.

Теперь я без малейшего сомнения признаю преимущества системы платежей через банк.

Если существует еще более простой способ оплачивать счета, я буду рада узнать о нем.

81. План расходов на месяц

Один из известных мне наиболее легких путей упростить финансовые дела — это каждый месяц отслеживать денежные поступления и расходы.

Несколько лет назад для этого я начала использовать таблицу из четырнадцати колонок, расчерченных на двух страницах.

Это очень просто. По вертикали вы пишете, куда тратите деньги — на выплату процентов по закладным, налоги, страховку, на продукты, коммунальные платежи и так далее, а вверху проставляете календарные дни месяца.

В конце каждого месяца я переношу все цифры из нашего регистрационного журнала в соответствующие колонки бюджетной книги, все суммирую и вычитаю полученное из ежемесячного дохода.

В конце года я суммирую все расходы за год и делю на двенадцать, чтобы определить среднюю величину расходов за месяц по каждой категории. В зависимости от полученного числа, в следующем году можно будет или увеличить, или сократить расходы.

Я не превращаю расчеты в сложный процесс и не стремлюсь свести баланс до цента. Бюджетная книга — это не ведомость. Чтобы облегчить процесс, я округляю числа и никогда не использую дроби. Это занимает лишь несколько минут в месяц.

Учет доходов и расходов способствует экономии и позволяет контролировать ваши финансы. В конце каждого года вы получаете возможность решать, как следует распоряжаться бюджетом. Такой учет упрощает оформление налоговых бумаг и уменьшает количество времени, которое вы тратите на сбор информации для их заполнения.

Но, вероятно, самое большое преимущество ведения журнала — это постоянный контроль за состоянием вашего семейного бюджета. Это заметно упростит вашу жизнь.

82. Простая кредитная карта

Когда мы с Гиббсом рассматривали, как упростить наши финансовые дела, мы избавились от всех кредитных карт, за исключением двух. Это не только сократило поток платежей, но и уменьшило гору бумаг, которую мы ежедневно получали по почте.

В наши дни многие крупные магазины принимают оплату по кредитным картам.

Мы с Гиббсом используем одну кредитную карту для повседневных расходов — на продукты, бензин, какие-то личные нужды. А вторую мы храним в запасе, на случай поездки в другой город, так как некоторые отели и фирмы, предлагающие машины напрокат, могут забрать вашу кредитную карту до конца вашего пребывания в этом городе.

С того момента, как вы проведете анализ вашего бюджета, вам будет легко оставаться в нужных рамках. При этом у вас на руках не будут скапливаться излишки наличных (что только облегчает ускользание денег из-под пальцев).

Вам также не придется вести чековые книжки. Хотя обычно мы держим под рукой пару чеков на тот случай, когда продавцы отказываются обслуживать по кредитным картам.

Пользуясь месячными кредитными картами, не составляет труда переписать все расходы в бюджетную книгу (глава 81). По всем расходам кредитной карты можно оформить только один чек, который следует сверить с цифрой ежемесячного банковского отчета.

Мы обнаружили, что учет по кредитным картам очень дисциплинирует. Знать параметры бюджета очень важно, чтобы не превышать месячный лимит. У нас с Гиббсом вошло в привычку тратить в месяц одну и ту же сумму, — если, конечно, не планировалось каких-то интересных поездок.

Использование кредитных карт помогает существенно упростить ежемесячные расходы. Теперь все наши регулярные платежи производятся «автоматом» (глава 80), а большая часть оставшихся расходов — по одному чеку.

Использование дебетной карты вашего банка — еще один способ оплаты покупок, при котором совсем не обязательно носить в кармане излишек наличных денег. Такая карта работает, как и кредитная, с той разницей, что стоимость покупки вычитается прямо с вашего чекового счета. Эта цифра проставляется и в ежемесячном банковском отчете, поэтому это также может быть учтено в вашем журнале учета расходов и доходов.

83. А быстрее ли это?

Несколько лет назад знакомый бухгалтер предложил мне значительно упростить процесс оформления налоговых бумаг. Оказывается, если прибегнуть к компьютерной бухгалтерской программе и с ее помощью оформить все необходимые бумаги, то налоги, как и счета, можно оплачивать «автоматом».

Так как я уже имела опыт использования различных компьютерных программ в писательской деятельности, то решила, что обладаю достаточной компьютерной грамотностью, чтобы освоить все необходимые манипуляции.

Правда, я не имела дела с компьютерными бухгалтерскими программами, даже в связи с моей прошлой работой.

Применение программного обеспечения для оплаты счетов, анализа бюджета и составления годового отчета тем более казалось мне излишним, поскольку я все это относительно легко выполняла вручную.

Но сейчас, когда я занялась упрощением жизни и с огромным интересом отношусь к любой идее экономии времени, я решила посмотреть, не поможет ли мне компьютер и в этом вопросе.

Я истратила около сотни долларов на программное обеспечение, чеки и конверты, и еще пару сотен на консультанта, который помог мне разобраться с программой и в совершенстве ее отладил.

После использования новой системы примерно в течение шести месяцев я пришла к выводу, что это не так просто.

Поскольку я не держу компьютер и принтер постоянно включенными, бывает довольно хлопотно запустить программу, вставить бумагу в принтер, загрузить в компьютер информацию об оплате, отпечатать чек, оторвать его, вложить в конверт, наклеить на марку и бросить конверт в почтовый ящик.

Сейчас, когда все мои счета оплачиваются «автоматом» через банк и каждый месяц мне приходится оформлять только пару чеков, использовать для этого компьютер совсем нет необходимости.

Если же количество счетов неуклонно растет, то тогда использование компьютерных программ, конечно, ускорит процесс их оплаты. Компьютерная программа также поможет вам быстро проанализировать ваши доходы и расходы с различных точек зрения.

Если у вас небольшой домашний бизнес, и в течение месяца к вам приходит большое количество счетов, и к тому же вы хотите иметь как можно более полное представление о налогах, тогда, без сомнения, компьютер значительно упростит вашу жизнь.

Мне же приходилось пользоваться бухгалтерской программой только раз месяц. Кроме того, в ней слишком много дополнительной информации — различных графиков, схем, математических выкладок, которые только добавляют путаницы в бухгалтерию. В общем, я пришла к выводу, что такие программы могут только все усложнить.

Никто не отрицает преимуществ использования компьютера. Но стоит объективно оценить в каждом конкретном случае, упрощает ли нашу жизнь его использование.

84. Простая система планирования времени

Я убедилась: для того, чтобы правильно планировать свое время, нужно уметь избавляться от ненужных дел и вещей.

Если мы сможем избавиться от ненужных дел и вещей, то нам не придется все это организовывать. Если мы уменьшим количество дел каждый день, то не будем нуждаться и в плане.

Если немного поразмышлять, то можно понять, что наиболее важные вещи в планировании не нуждаются. Скажите, многие ли из нас напишут: «Провести сегодня время с детьми», или: «После полудня подумать о смысле жизни»?

Многие находят, что карманные дневники более подходят для простой жизни. Вот что пишет одна из моих читательниц, Мелисса Кине. «Я отказалась от своей электронной системы планирования, так как она убеждает меня, что все запланированное реально сделать в один день. Я писатель, историк, и большинство моих дел можно описать несколькими словами: «библиотека», «архив», «творчество». Я не нуждаюсь в указаниях, что мне делать час за часом».

Суматошная жизнь, которая стала для нас нормой, стимулирует нас составлять все более сложные планы. А задумывались ли вы хоть раз, сколько времени на это уходит? Многие из нас проводят не один час, переписывая в завтрашний план то, что не успели сделать сегодня.

Когда вы сумеете сократить количество дел, которые вам необходимо выполнить, все заметно упростится.

Сделайте несколько небольших, но успешных шагов к простоте.

Суматошная жизнь — это стиль жизни, который мы выбрали. Мы не должны быть скованы системой планирования времени. Как писал один из пропагандистов простой жизни из Нью-Йорка: «Я начинаю тревожиться, если у меня накапливается так много дел, что мне приходится их записывать».

Часть XI. Просто быть родителем

85. Будьте проще!

Утверждать, что быть родителями просто — это парадокс, так же как не бывает простых детей. Но ваша жизнь, если у вас есть дети, может стать намного проще.

Для упрощения жизни вместе с детьми необходимы многие факторы: наличие времени и энергии, способность осознать наличие проблемы, самодисциплина, умение установить разумные границы (как для себя, так и для детей), способность сказать «нет», а также готовность сделать все, что потребуется, чтобы перестроить свою жизнь.

Единственная разница состоит в том, что упрощение жизни с детьми требует всего этого в большем размере. Намного большем.

Хочу подчеркнуть, что у меня нет своих детей. Однако в некотором роде я дала сама себе кредит, выйдя замуж за человека, который имел двух потрясающих детей.

Пасынкам было по 9 и 14 лет, когда появилась я, и потому мне не пришлось испытать удовольствия менять пеленки или блаженства кормления в два часа ночи. Правда, как-то раз вместе с Гиббсом я провела пару бессонных ночей, когда в два часа ночи становилось ясно, что наш шестнадцатилетний сын не собирается возвращаться домой.

Так как наши мальчики учились в другом городе и приезжали домой только по выходным и на каникулы, мне не довелось иметь дело с повседневными родительскими обязанностями, не приходилось спорить с ними по поводу того, какую одежду им носить, какую домашнюю работу выполнять, сколько времени смотреть телевизор, кому мыть машину.

Меня не коснулись проблемы домашних заданий, наркотиков, подросткового секса, неожиданной беременности и миллионы других, с которыми сталкиваются обычные родители, если дети живут с ними вместе.

Однако большую часть жизни я была окружена друзьями, у которых были дети, и потому на протяжении многих лет имела возможность наблюдать, что дл я этих семей имеет значение, а что нет, и на этот счет у меня сложилось собственное мнение.

Лучший совет, который я, как человек, не имеющий собственных детей, могу дать тем, у кого они есть, — делайте свою жизнь проще. В ходе этого процесса сложности, связанные с детьми, начнут становиться более управляемыми.

Если вы сможете выкроить десять, а еще лучше двадцать часов в неделю, чтобы проводить их со своими детьми, если сможете хоть немного освободиться от повседневных забот, то решение предстанет перед вами со всей очевидностью: дети — это самое главное в вашей жизни.

Не переставайте задавать себе вопрос: «Что я должен сделать, чтобы упростить свою жизнь?» (глава 18). Сам факт постановки вопроса уже приближает вас к правильным решениям.

Советы, которые я предлагаю, очевидно, подходят не только для родителей, но и для всех желающих упростить свои жизни. Однако для родителей это именно те шаги, с которых стоит начать.

86. Вовлекайте своих детей в домашнюю работу

Многие родители пишут мне, что они намного упростили себе жизнь, предложив своим детям помогать им в повседневной домашней работе.

Дженнифер Селлерс, учительница средней школы, взяла отпуск на год, чтобы провести все это время с детьми. Вот что она написала.

«Мои слова могут показаться странными для тех, у кого нет детей, но в наши дни действительно очень редко можно встретить детей, которые помогают своим родителям по хозяйству.

Я была на лекции Джона Роземонда, известного своими книгами о проблемах взаимоотношений родителей и детей. Так вот, он попросил поднять руки тех, у кого есть дети старше пяти лет, которые регулярно выполняют какую-нибудь домашнюю работу.

В переполненной аудитории поднялось лишь несколько рук.

Затем он спросил, кто из присутствующих родителей сам помогал по дому в детстве. Подняли руки абсолютно все.

Мои дети охотно помогают мне и вовсе не за вознаграждение. Мы добились этого так.

1. Позволяли им «помогать», когда они были совсем маленькими. Хотя это и отнимало у меня в два раза больше времени, но зато я могла пообщаться со своими детьми. И дело все равно продвигалось вперед. Зато теперь у меня великолепные помощники.

2. Использовали совместную работу как прекрасную возможность побыть вместе. Когда вы играете с детьми в игрушки, работа стоит. Когда же вы готовите вместе обед, в итоге имеете готовый суп и маленького будущего кулинара. Вы увидите, что ваш ребенок просто расцветет от гордости, что он сам приготовил обед.

3. Мы были щедрыми на комплименты.

4. Я обнаружила, что лучше давать маленьким детям несколько небольших поручений, чем одно большое задание. Мой младший, например, вытряхивает коврик кота, выносит мусор, моет мусорное ведро и вытирает после обеда стол.

Все это это раньше делала я сама. Ни одно из этих дел не отнимает много времени, но в сумме я сама экономлю время и силы, и в то же время не перегружаю своего семилетнего сынишку. Он вытирает посуду каждый третий вечер (у меня трое детей), а вот мыть посуду после ужина я его не прошу, так как это будет уже слишком много и только отобьет у него желание помогать.

Мои старшие дети-подростки выполняют более сложные задания. Да, иногда я даю им деньги, но только за какую-нибудь особенную, с особым рвением выполненную работу.

5. Я часто подчеркиваю, как им повезло, что их учат справляться с домашней работой.

Я всегда стараюсь помнить, что самоуважение детей воспитывается не фразами вроде: «Ты особенный, ты не такой, как все!», а чувством гордости за то, что сделано его собственными руками, чувством, что в нем нуждаются и его ценят».

Моя подруга, имеющая троих детей, облегчила свою работу по дому, прикрепляя каждый месяц к дверце холодильника график работ для каждого члена семьи. Если между детьми возникают какие-то стычки — например, чья очередь мыть посуду, она молча указывает на график. Это исключает любые дискуссии.

87. Ограничивайте внешкольные занятия детей

О том, что нужно ограничить внешкольные занятия, я слышу и от родителей, и от детей. Меня радует, что люди начинают понимать: несмотря на то, что в наши дни детям доступно многое, это не значит, что они должны заниматься сразу всем.

Женщина, имеющая двоих детей-подростков, написала мне, что однажды они собрались всей семьей и приняли решение ограничить внешкольные занятия детей, оставив только два из них.

Они были удивлены тем, как охотно их сын и дочь согласились с таким ограничением. А спустя некоторое время обнаружили, что это было не просто послушанием — дети и в самом деле были рады не участвовать в таком количестве соревнований и представлений в самых разных областях, таких, как танцы, гимнастика, гольф, хоккей, уроки пения для дочки, легкая атлетика и шахматы для сына.

По прошествии двух лет с момента сокращения количества занятий все в семье в полной мере осознали пользу этого решения.

Дети больше не были изнурены слишком бурным образом жизни. Их мать почувствовала явное облегчение, освободившись от необходимости быть семейным шофером. Успехи в школе у детей увеличились, также они значительно преуспели в тех сферах деятельности, которые сами выбрали.

Подростки стали лучше ладить друг с другом и со своими младшими братьями. Мать объясняет это тем, что они стали больше времени проводить вместе.

В целом семья стала счастливее, потому что напряжение снизилось и у каждого появилось больше времени для себя и других.

В последние годы мы были пропитаны верой, что должны воспользоваться всеми возможностями своего времени. Желание сделать все усложняет нашу жизнь. Мы потеряли способность делать различие между теми вещами, которые делаем с удовольствием, и теми, которые, как нам кажется, мы обязаны делать.

Мы переносим эти сложности и на своих детей. Часто мы позволяем окружающим людям давить на нас, влиять на наши решения. Мы хотим, чтобы наши дети использовали все те возможности, которых не имели мы сами. Но так легко увлечься. Мы не должны делать все. И наши дети тоже.

Вы можете сократить внешкольные занятия детей до одного или двух и посмотреть, не упростит ли это их жизнь.

88. Ограничьте время просмотра телепередач

Известно, что здоровье детей во многом зависит от того, сколько времени они проводят перед телевизором.

Думаю, никто не будет спорить, что телевизионные программы для детей (о взрослых программах я просто молчу) часто бывают довольно сомнительного качества. Это достаточно серьезная причина для родителей, чтобы сократить время пребывания своих детей перед экраном. Это воспитывает в детях пассивное отношение к жизни, что может нанести вред их способностям в будущем.

Мы думаем, что, позволяя ребенку сидеть перед телевизором, даем себе передышку и тем самым упрощаем себе жизнь. Но регулярное сидение перед телевизором не только подавляет инициативу и творческие способности, но также отучает детей полагаться только на свои способности.

Дети, которые не научатся своими руками строить собственное счастье и благополучие, столкнутся в реальной жизни с большими трудностями.

И наоборот, если ребенок разовьет в себе способность заботиться о себе, он будет иметь преимущество по сравнению с другими, теми, кто проводили по нескольку часов в день перед телевизором.

Исходя из того, что телевизионные программы неблагоприятно воздействуют на детские способности, специалисты утверждают, что ни одному ребенку нельзя позволять смотреть телевизор, пока он не научится хорошо читать. Но и позже, когда вы ему разрешите, это следует внимательно контролировать, а лучше значительно сократить часы просмотра.

Установите разумные границы. Пусть ваши дети проводят у телевизора один час в день и смотрят только те программы, которые вы одобряете.

Можете разрешить посмотреть еще одну хорошую программу, длящуюся не более часа. Затем телевизор выключается. Моя подруга Вера, к примеру, купила телевизор со скрытым выключателем — дети не могут включить его в ее отсутствие.

89. Приучайте детей распоряжаться деньгами

Когда мне исполнилось восемь лет, отец начал давать мне карманные деньги — 50 центов в неделю. Единственный совет, который он мне тогда дал, — откладывать половину этой суммы про запас.

С другой половиной я могла делать все, что захочу, а оставшаяся сумма должна была покрывать неожиданные расходы. И если я потратила все деньги сразу, что я и делала в течение первых недель, то не могла прибежать к отцу и попросить еще. Нужно было ждать до следующей недели, чтобы получить очередную порцию наличных.

К слову, я довольно быстро научилась откладывать деньги на непредвиденные расходы (двойную порцию мороженого или пакетик попкорна) и планировать свой бюджет.

Эти карманные деньги никак не были связаны с той домашней работой, которую меня просили выполнять. Привлекать к домашнему хозяйству меня стали позже, когда я стала старше, но это не было оплачиваемой работой.

Давая мне деньги, мои родители хотели приучить меня тратить их разумно. Они обеспечивали меня всеми необходимыми вещами, в которых я нуждалась. Они хотели, чтобы я сама научилась планировать свои расходы.

К тому времени, когда я начала учиться в университете, у меня был собственный счет, которым я умело распоряжалась. Спасибо моему отцу за его руководство и даже за то, что он позволил мне пару раз сесть в лужу.

Я научилась распределять деньги соответственно своим нуждам и оставлять кое-что про запас. Привычка сохранять часть поступлений осталась у меня навсегда.

В одной из книг я встретила описание похожей методики воспитания. Ее авторы, родители двоих мальчиков, так планировали свой бюджет, чтобы приучить своих детей распоряжаться деньгами с раннего возраста.

Но есть пара существенных различий в их методе и методе моего отца.

Во-первых, в их семье каждому из детей было предложено экономить только 10 % выданной им суммы, а еще столько же тратить на благотворительность. Это могла быть помощь нуждающемуся другу, взнос в фонд местной библиотеки или что-нибудь в этом роде.

Во-вторых, они выдавали своим детям гораздо большую сумму денег. Эта сумма должна была покрывать все расходы детей, за исключением расходов на питание.

Каждый новый учебный год детей ждала прибавка, соответствующая их растущим запросам.

Поэтому мальчики должны были научиться планировать свой бюджет с учетом всевозможных трат — на школьные учебники, развлечения, школьные поездки, транспорт, подарки друзьям ко дню рождения и прочее.

Между собой родители договорились не вмешиваться в то, как дети тратят свои деньги. Но дали детям совершенно ясно понять, что те не могут просить денег сверх выданной суммы, даже если раньше срока потратят все до цента. Если такое случалось, мальчикам говорили, что придется им подождать до следующей выплаты.

Авторы пишут, что было довольно трудно отказывать детям в деньгах, если они тратили все в первый же день, но она и ее муж неуклонно придерживались этого правила.

В результате оба мальчика научились разумно тратить деньги уже в раннем возрасте. К тому времени, как они стали достаточно взрослыми, чтобы сесть за руль, у каждого из них была накоплена достаточная сумма денег, чтобы оплатить покупку собственной машины, включая страховку, также они имели сбережения для продолжения образования.

Надо только помнить, что нужно варьировать выдаваемые суммы в зависимости от возраста.

К примеру, далеко не каждому ребенку можно доверить карманные деньги. Если вы знаете, что ваш сын или дочь может потратить все на сладости (или другие вещи), следует выдавать карманные деньги более осмотрительно и предложить ему или ей сделать точный и детальный расчет, как потратить полученную сумму.

Обучая своих детей правильно распоряжаться деньгами, вы упрощаете жизнь не только себе, но и своим детям в будущем.

90. Установите лимиты на покупку игрушек и сладостей

Одна из наиболее зрелищных сцен, которая демонстрирует сложные отношения родителей с детьми, часто разыгрывается в супермаркетах. О, этот леденящий душу визг ребенка, мать которого не соглашается покупать одновременно жвачку в форме медвежонка и леденец в виде астронавта!

Одно из лучших решений — оставлять детей дома, когда идете за покупками. Но совершенно очевидно, бывают случаи, когда вы не можете себе этого позволить. К тому же, дети должны учиться, как вести себя в общественных местах.

Я обсудила эту проблему с несколькими родителями, и все они согласились, что решение кажется очевидным: просто говорить «нет». Лучше еще до того, как зайти в магазин, объяснить своим детям, что вы можете им купить, а что нет. Пусть они закатывают истерики — не уступайте.

В качестве другого варианта можно попробовать позволить каждому ребенку принимать собственное решение, как тратить свои наличные деньги.

91. Установите лимиты на подарки от родственников и знаковых

Не так сложно установить пределы в том, что вы сами покупаете детям и позволяете покупать им. Гораздо сложнее ограничить подарки от родственников и знакомых.

Моя подруга Лиз всегда дарила своим племянникам, живущим за несколько тысяч миль, оригинальные подарки к рождеству. Как-то раз ей пришлось уехать по делу почти на весь декабрь. Так как командировка пришлась и на рождественские каникулы, она купила подарки, заранее и отослала их сестре в конце ноября.

За несколько дней до отъезда она позвонила ей, чтобы пожелать счастливого рождества, и была неприятно удивлена, узнав, что дети уже открыли подарки.

Сестра объяснила: «Лиз, они получают так много подарков от родственников, что если не начнут открывать их за несколько недель до Рождества, то им придется заниматься этим до середины января».

И это вполне типичная ситуация. Излишек подарков не только усложняет жизнь родителям, переполняя дом, не в меньшей степени это усложняет и жизнь самих детей. Игрушек становится все больше, и дети не знают, во что им играть. Это подавляет у них стремление к творчеству.

Если вы немного понаблюдаете, то увидите, что дети постоянно играют только с одной-двумя любимыми игрушками, а остальные лежат в стороне, только занимая место в комнате.

Вы можете установить некоторый предел для бабушек и дедушек, а также дядюшек, тетушек и прочих родственников.

Скажите просто: «Мы очень благодарны за все, что вы делаете для детей, но чувствуем, что пора ограничить количество игрушек, которые заполняют наш дом и усложняют нашу жизнь. Мы хотим сократить количество подарков, а деньги, которые вы хотели бы потратить на детей, лучше отложить на оплату их будущего обучения в колледже».

И все. Это так просто.

92. Учите детей отличать истинные ценности

Следуя путем упрощения жизни, вы сможете получить возможность выкроить время, чтобы научить своих детей отличать истинные ценности в жизни.

В дополнение к тому, что вы научите их готовить, шить и следить за своей одеждой, как это делала Дженнифер Селлерс (глава 86), попробуйте вместе с ними совершать пешие прогулки за город, кататься на велосипедах, учите их пользоваться библиотекой. Вместе сажайте деревья, наблюдайте закаты и восходы. Учите их проводить время в тишине и получать удовольствие от творчества.

Моя читательница Энн Хорсон написала: «Я счастлива, что открыла путь к познанию мира. Моим девочкам 5 и 7 лет. Они любят природу, приключения и свободу. Ваши советы стали отличной альтернативой «Чипу и Дейлу», паркам для развлечений и дорогим подаркам. Мы любим посещать ботанический сад, бывать в местном историческом музее. Мы даже начали заниматься генеалогическими изысканиями, что стало нашим любимым занятием. К моей неописуемой радости, мои девочки чувствуют себя вполне счастливыми, получая удовольствие от самых простых занятий».

Да, конечно, поначалу занятия с детьми отнимут у вас больше времени, чем если бы те просто сидели перед телевизором.

Но со временем, научившись ценить простые вещи и получать удовольствие от жизни, ваши дети помогут вам сделать жизнь проще.

Часть XII. Простой гардероб для женщин

95. Выработайте свои собственные правила

Однажды во время беседы с читателями у нас зашел разговор о простой одежде, и женщины посетовали, как сложно следовать капризам моды. Нужно уметь подобрать себе костюм так, чтобы он и сидел хорошо, и подходил ко многим ситуациям, и при этом стоил не очень дорого

В разговор включился один из присутствующих в аудитории мужчин, представитель банка, направляющего инвестиции в индустрию моды. Он заметил, что для модельеров и производителей женской одежды сейчас наступили трудные времена, так как количество проданных изделий за последние годы значительно сократилось.

Он согласен, что женщины уже устали разочаровываться, пытаясь найти подходящую для них одежду. У него, по его словам, даже создалось впечатление, что женщины просто прекратили покупать одежду, которую покупали раньше.

Он предвидит, что в индустрии моды необходимы решительные изменения, чтобы успевать подстраиваться к стремительно меняющейся жизни.

Надеюсь, что это когда-нибудь произойдет. Хотя будет удивительно увидеть какие-то серьезные изменения в этой сфере.

Пока же модельеры и производители одежды тратят миллионы долларов, лишь разжигая недовольство американских женщин.

Вот если бы они начали производить одежду, действительно отвечающую запросам большинства женщин, это был бы действительно переворот в мире моды.

Впрочем, если вы настолько упростили свою жизнь, что живете в хижине в лесу, то можете полностью игнорировать любые изменения в моде. В этом случае вам будет достаточно джинсов и пары ботинок — и вы избавлены от этих проблем.

Остальным, кто не планирует уходить от общества, вероятно, в той или иной степени придется продолжать следить за модой. Как мне кажется, разумней установить собственные критерии в подборе одежды, а уж моде следовать по мере возможности.

Многие женщины таким образом и относятся к этой проблеме. Мы не стремимся прослыть модницами, мы просто хотим выглядеть прилично, и по возможности с минимальными затратами.

Конечно, было бы гораздо проще забыть про всю эту Мэдисон Авеню и вообще игнорировать любой диктат в мире моды. Если вы окажетесь способными поступить именно так, я вас поздравляю. Вы вне этой игры.

Я же пока не могу похвастаться тем, что способна пренебречь модой. После нескольких месяцев размышлений над этой проблемой я выработала простой взгляд на эти вещи, оптимально устраивающий меня.

Я открыла закономерность, верную не только в отношении одежды, но и многих других вещей. Как ни парадоксально, но чем меньше у вас вещей, тем больше связанных с ними возможностей.

Намного проще иметь несколько вещей в классическом стиле, которые всегда к месту и которые подходят друг к другу, чем забивать шкаф платьями по последней моде.

Во-первых, они редко сочетаются с другими вещами. И потом, даже если они вам очень идут, на следующий сезон вы их вряд ли наденете.

Нет также нужды иметь в своем шкафу одежду разных расцветок. Я значительно упростила выбор одежды, подходящей друг к другу, ограничив свою палитру до нескольких основных цветов, которые всегда в моде.

Не вижу я и причин иметь в своем гардеробе более, чем по две пары обуви для каждого времени года. Для удобства у всей моей обуви каблук одинаковой высоты.

Я сократила и количество аксессуаров, которые только загромождали мой ящик, так как большей их частью я практически не пользовалась.

Я сделала заключение, что пары незатейливых сережек вполне хватит.

Также я пришла к выводу, что вся моя одежда должна иметь карманы, чтобы мне не носить с собой кошелек.

Я поняла, что должна составить простой гардероб, взяв за основу несколько универсальных вещей, которые мне всегда нравились. Я хотела иметь пару отличных костюмов, с которыми в зависимости от сезона могла бы комбинировать другие вещи.

Оставалось только выяснить, какой стиль в одежде мне подходит больше всего и почему, чтобы я могла легко пополнять свой гардероб, когда любимые вещи будут изнашиваться. (Однако я надеялась, что это будет происходить не слишком быстро.)

Я знаю, что многие женщины, в отличие от меня, не могут быть счастливы, имея одежду ограниченной палитры цветов и несколько унифицированного стиля. Но если вы собираетесь предпринять какие-то шаги, чтобы упростить свой внешний вид, то, надеюсь, что вы примените хотя бы пару советов, в зависимости от своих вкусов и потребностей.

94. Начните с того, что у вас есть

Начав избавляться от лишнего хлама, мы руководствовались одним правилом: «Если вы не пользовались этой вещью в течение года — смело выбрасывайте ее».

Когда я открыла свой шкаф, то обнаружила массу вещей, которые я не носила несколько лет, и у меня появилось сильное искушение выбросить все, кроме того, что было на мне надето.

Но я все же удержалась от того, чтобы выбросить все, и позже была ужасно рада этому.

Я предприняла попытку скомбинировать вещи, которые давно не надевала, с теми, которые иногда все-таки ношу, хотя и без особого удовольствия.

И у меня получился отличный гардероб: пара жакетов, длинная юбка, пара слаксов, несколько простых топиков — и все это мне нравилось.

Я чувствовала себя в этих вещах комфортно. Цвет, стиль, качество ткани, их внешний вид подходили мне. И я сохранила их, одновременно избавившись от кучи свитеров, костюмов, блузок, юбок, жакетов, туфель, ботинок и нескольких шкатулок аксессуаров. Я знала, что не надену их больше.

Те несколько вещей, которые я отложила, послужили основой для нового простого гардероба. Они остались висеть в первом ряду. В шкафу остались и вещи, относительно которых у меня были некоторые сомнения. Их я, правда, повесила в глубину шкафа на тот случай, если мои идеи об упрощении гардероба потерпят крах.

Вполне вероятно, что когда-нибудь я соберу эти висящие в дальнем углу вещи и продам.

Если вы чувствуете, что вам становится трудно управляться со своим гардеробом и вы подумываете о том, что не мешало бы его упростить, не делайте резких движений.

Не нужно выбрасывать сразу все. Шансов на удачу будет больше, если у вас останется несколько любимых вещей, которые вы иногда носите.

Если вы знаете, почему они вам идут, вам будет легче в дальнейшем подбирать одежду. Но если, в отличие от меня, у вас нет внутренней уверенности, что эти вещи действительно на вас работают, беспокоиться об этом не стоит. Вам просто нужно с кем-то посоветоваться.

95. Ограничьте цветовую гамму

Несколько лет назад один из модных в то время консультантов подобрал мне цветовые гаммы. Я ушла от него с подробнейшей картой, которую могла повесить в стенном шкафу, на которой было по меньшей мере четыре десятка цветовых сочетаний, которые, по мнению консультанта, подходили к тону моей кожи.

Я также получила образцы тех же цветовых гамм размером с кредитную карту, которые удобно хранить в кошельке. Это было сделано для того, чтобы у меня не было необходимости брать с собой всю раскладку, когда я отправлялась покупать одежду.

Когда же я начала разбирать одежду в своем шкафу, то не могла отделаться от мысли, что если консультант посоветовал носить вещи именно таких цветов, это вовсе не означает, что я должна их носить. В моем гардеробе не было одежды всех этих цветов.

Теоретически, каждый цвет из предложенных должен был сочетаться с любым из этой же палитры. Но в моем случае это не срабатывало.

Я давно подозревала, что фабрики по изготовлению одежды, сговорившись, пытаются убедить нас в том, что ни одна из цветовых гамм, рекомендуемых дизайнерами, к реальной жизни не подходит.

По крайней мере, они прилагают все усилия для того, чтобы исключить из цветовой гаммы нынешнего сезона цвета, модные в прошлом году.

В результате мы из года в год накапливаем в своем шкафу множество комплектов одежды, отдельные части которых совершенно не сочетаются друг с другом. Таким образом производители одежды заставляют нас каждый год заново создавать приемлемый для себя модный гардероб.

Я начала понимать, что слишком широкая гамма цветов в одежде приносит мне больше хлопот при составлении гардероба. Поэтому я ограничила свою палитру только тремя цветами.

Цвета, которые я выбрала, — черный, белый и все оттенки серого — конечно же, подходят не всем, да и сама я не уверена, что это лучший для меня вариант. Я решила выбрать эти цвета только потому, что все мои любимые костюмы, в которых я чувствую себя комфортно, именно этих цветов.

Также я остановилась на одежде темных расцветок потому, что она лучше всего подходит для всех сезонов, выглядит более качественной и добротной.

Не думаю, что буду предпочитать эти цвета всю жизнь. Однако сейчас они мне подходят. Взяв эти цвета за основу, я всегда смогу добавить какое-нибудь яркое пятно, надев соответствующую жилетку или топик. Если мне захочется оживить свой наряд, это будет несложно.

Ограничив цветовую гамму, вы избавитесь и от хлопот с аксессуарами: драгоценностями, шарфами, ремнями, кошельками.

Вообразите, насколько вам станет проще покупать одежду, когда вы сократите приемлемую для себя цветовую гамму до трех-четырех цветов. Только представьте, с какой легкостью вы будете проходить мимо огромного количества одежды только потому, что их цвет вам не подходит.

96. Выясните, какая одежда вам нужна

Много лет подряд я пыталась найти классический вариант одежды, который подходил бы на все случаи жизни.

Если бы мне это удалось, я приобрела бы семь универсальных костюмов, — по одному на каждый день недели. Да, именно так. И никогда больше не заводила бы разговоров об одежде, не тратила бы драгоценное время, размышляя, что же сегодня надеть.

Не исключено, в один прекрасный день моя жизнь станет настолько проста, что мне будет достаточно одного костюма на все случаи жизни. Но в настоящее время мне нужна одежда, по крайней мере, для трех различных целей: обычная повседневная одежда, деловой наряд, и что-то универсальное для встреч за ланчем или обедом вне дома.

С тех пор, как мы с мужем начали упрощать жизнь, официальные наряды перестали быть для нас необходимостью.

В тех редких случаях, когда я посещаю официальные приемы, я одеваю один из деловых костюмов. А встреч, которые требуют каких-то особых вечерних туалетов, я просто стараюсь избегать.

Если вы еще не представляете четко, что вам нужно, возможно, вам будет полезно какое-то время подумать, какой тип одежды более предпочтителен для того рода деятельности, которой вы занимаетесь.

Я часто вижу полное несоответствие костюма и функций, для которых он предназначен. К примеру, я знаю многих женщин, которые предпочитают деловые костюмы, хотя для их работы более подходит обычная свободная одежда. В результате они имеют полный шкаф одежды, но им абсолютно нечего носить!

97. Найдите свой силуэт

Существует фактор, который во многом усложняет выбор модной одежды — это огромное количество стилей в женской моде.

Мужская мода более консервативна и предсказуема. Но для женщин возможности беспредельны. Поэтому бывает так трудно найти приемлемый для себя силуэт.

Казалось бы, что в этом трудного? Однако, зачастую, потеряв время в походах по магазинам, вы, наконец, приносите домой наряд, который великолепно смотрелся на манекене, но который вам, как выясняется дома, совершенно не подходит.

Хотя вам нравится ткань, импонирует цвет, нравится фасон. Вам казалось, что это именно та вещь, которая вам нужна. Но факт остается фактом: она вам совершенно не идет.

Вероятнее всего, эта вещь останется у вас в шкафу, потому что для вас просто невыносима мысль о том, что ее нужно возвращать в магазин и начинать поиски сначала. Это будет один из тех нарядов, что запрятаны в глубине вашего шкафа, и который вы никогда не наденете.

Чаще всего вещь не подходит вам по силуэту: или не совпадает талия, или коротка по длине, узка в плечах или широка в бедрах — одним словом, что-то в ней не так.

Запомните: неважно, какая у вас фигура, существует, по крайней мере, один силуэт, который позволит вам выглядеть просто красавицей. Найти его непросто, но вполне реально.

Если вы найдете свой силуэт, то тем самым значительно упростите себе задачу по составлению гардероба. Однажды отыскав подходящий вам силуэт, вы сможете взять его за основу. Вы можете каждый год добавлять к нему какую-нибудь новую составляющую. Используя некоторые дополнения, вы сможете носить свой костюм в любое время года.

Определив свой стиль, вы навсегда избавитесь от чувства неудовлетворенности своим внешним видом. Вы никогда не будете разочарованы тем, как выглядите. Одевшись утром, вы сможете не думать о своей одежде на протяжении всего дня. Это сэкономит ваше время. Это сэкономит ваши деньги. Это уменьшит количество сложностей в вашей жизни.

Возможно, вы уже нашли свой стиль. Но если это остается для вас загадкой, вы можете облегчить задачу, обратившись за помощью к специалисту.

98. Если вам нужна помощь — ищите ее

После долгих, но безуспешных попыток выяснить, какой силуэт мне подходит и почему, я решила сделать ход конем и обратилась за помощью.

Мой план состоял в том, чтобы пойти в один из близлежащих магазинов, отыскать продавщицу, которая, на мой взгляд, была бы одета безупречно, и попросить ее помочь мне стать такой же, как она.

Спустя пару недель я претворила свой план в жизнь и побеседовала в трех магазинах с четырьмя продавщицами, которые, на мой взгляд, выглядели весьма достойно. Первые две из них, хотя и согласились мне помочь, особого интереса к моей проблеме не проявили.

Третья девушка оказалась более отзывчивой, но когда она предложила посмотреть товар в магазине, я поняла, что вряд ли она сможет мне помочь, даже несмотря на то, что сама она выглядела безукоризненно.

Четвертая попытка закончилась большой удачей. Я нашла настоящего профессионала своего дела. Девушка очень быстро поняла, чего я хочу, и отнеслась к моей просьбе с большим энтузиазмом.

Я коротко обрисовала ей тип одежды, в котором я нуждаюсь, и какие цвета предпочитаю. Мы договорились о встрече через неделю, чтобы у нее было время обдумать все варианты. Она попросила меня в следующий раз принести с собой свои любимые костюмы, чтобы мы могли взять их за основу.

На следующей неделе Марика, так звали продавщицу, провела со мной несколько часов. Она подсказала, что подходит мне из моего гардероба, а также из отобранной ею в магазине одежды, и объяснила почему.

С ее помощью я смогла выбрать наилучший силуэт для своей фигуры. Также я добавила пару деталей к деловому костюму и выбрала второй — очень удобный, легко стирающийся, в котором я чувствовала себя совсем по-домашнему.

Такой костюм с некоторыми дополнениями я могла использовать круглый год. Мы добавили еще несколько штрихов, которые делали мою одежду или более деловой, или, напротив, более повседневной. С удовольствием я смогла констатировать, что теперь каждая вещь в моем гардеробе практична и полезна.

Прибегнув к помощи персонала магазина, я смогла сократить число своих походов в магазин одежды до одного раза в год. Прошло более полутора лет, прежде чем я приобрела несколько новых футболок для лета.

Теперь, когда я знаю, что мне конкретно нужно, я способна избежать импульсивной покупки. Совет профессионала сэкономил мне невероятное количество времени, денег и значительно облегчил мне жизнь.

Если вы не сможете найти профессионала, который помог бы вам, может быть, у вас есть подруга с хорошим вкусом, которая сориентирует вас в нужном направлении.

Или просто поспрашивайте у знакомых, не знают ли они человека, способного решить вашу проблему. Только не забывайте прислушиваться к своему внутреннему голосу.

99. Простая сумка

Как-то раз, несколько лет тому назад, я припарковалась на стоянке у бакалейного магазина, расположенного неподалеку от моего дома. Я вышла из машины с намерением сделать покупки и краем глаза заметила машину, остановившуюся рядом со мной.

Из машины вышла женщина, на плече у нее висела огромная сумка в форме мешка. Она пересекла стоянку и вошла в магазин.

Я уже знала, что минут двадцать или даже более, ей придется таскать эту нелегкую сумку на плече, разгуливая по магазину, хотя понадобятся ей только чек или пластиковая кредитная карта размером в два-три дюйма и весом не более унции.

Я хорошо знала это, потому что сама годами поступала так же.

Я вспомнила, как однажды, вернувшись домой вечером, я вывалила содержимое моей похожей сумки на стол и рассортировала, оставив только то, чем пользовалась за последнюю неделю: бумажник, ручку, губную помаду и огромную связку ключей. Нужное я сложила в маленькую сумку.

Я положила большую сумку в багажник машины — ведь при случае я действительно могла нуждаться в зонтике, перочинном ноже, небольшом тюбике крема для рук, бумажных салфетках, дезодоранте, щетке для волос, микрокалькуляторе и некоторых других жизненно важных вещах. Все вместе это составило груз, достойный плеч Гаргантюа.

Прошло полгода. Набор для непредвиденного случая, лежащий в багажнике машины, оставался нетронутым. Следы от лямки сумки на моем правом плече поблекли. Создавалось впечатление, что я могу сократить ее содержимое еще.

Я проделала тот же самый эксперимент со своей маленькой сумкой. Чем я пользуюсь из этой сумки? Водительскими правами, библиотечной карточкой и кредитной картой.

Я вытащила деньги из кошелька и отложила его в сторону, туда же добавила разные фотографии, старые квитанции, помятые бумаги с загадочными записями. Я расправила зеленые купюры, приложила к ним пару чеков и пластиковые карты, и скрепила все широкой резинкой.

Я избавилась от всех ключей, оставив только автомобильные, для которых не требовалось кольца. (Чтобы открыть свой дом, я использую ключ от гаража.) Так как теперь мне редко приходится выписывать чеки (глава 80), ручка мне тоже не нужна, тем более, если возникнет необходимость выписать чек, ее всегда можно найти у кассира.

Я перестала носить солнцезащитные очки, так как мне надоело то и дело разыскивать их на дне сумки.

Мелкие деньги, полученные на сдачу, я храню в пепельнице машины.

Небольшая аптечка находится в ящике для перчаток.

И все-таки, должна сказать, что решение отказаться от огромной сумки далось мне нелегко.

За многие годы я привыкла иметь ее при себе, и она была как бы моей защитой. Первое время меня не покидала тревога, что какая-то из вынутых из сумки вещей мне вдруг понадобится.

Но, увидев все эти предметы, разбросанные по столу, я вспомнила, что в действительности не использовала эти вещи давно, а некоторыми не пользовалась ни разу.

Впрочем, я недолго чувствовала дискомфорт от отсутствия сумки. Я уже ощутила свободу от необходимости таскать с собой тяжелый мешок, а значит, отступление было невозможно.

В данный момент у меня в кармане лежат только перетянутые резинкой кредитные карты, банкноты, ключи от машины и еще одна вещь, которая понадобилась бы мне даже на необитаемом острове — это губная помада.

И все. Как видите, очень просто.

Часть ХIII. Простой гардероб для мужчин

Гиббс выразил желание поделиться своими мыслями по поводу простой одежды для мужчин. Вот его записи.

«Для мужчин проблема деловой одежды решается проще, чем для женщин.

В первую очередь, она должна быть аккуратной и опрятной. Принято также не выделяться своим внешним видом среди окружающих. Хотя производители одежды для мужчин явно хотят заставить нас забыть поговорку «Никто не помнит, во что был одет мужчина, если только он не был одет странно».

Несколько лет назад мой приятель упростил свой деловой гардероб до одного серого пиджака с двумя парами брюк, трех голубых рубашек, одного галстука, пары ботинок и нескольких пар одинаковых носков. Самое интересное, что никто не заметил перемен в его облике.

Недавно я спросил его, изменилось ли у него что-нибудь в этом плане. Он ответил, что имеет лишь один костюм с тремя брюками в комплекте (так как брюки изнашиваются значительно быстрее).

Одежда должна выбираться с учетом ее функционального предназначения. При выборе соизмеряйте, насколько она будет удобна в каждой конкретной ситуации.

И еще. Не покупайте вещей сомнительного качества».

Заключение

Прошло более пяти лет с тех пор, как мы с Гиббсом приняли решение упростить свою жизнь. Оглядываясь назад, мы видим, что это было одно из лучших решений, которое мы когда-либо принимали.

Это стало увлекательным и рискованным предприятием, которое предоставило нам невероятную возможность сделать свою жизнь менее серьезной.

Даже понимая, что абсолютно все изменить невозможно, мы чувствуем себя счастливыми. По правде говоря, истинный смысл жизни придают именно простые моменты, но никак не суета.

Упрощая свою жизнь, мы избавляемся от невероятного числа проблем, на которые ежедневно тратили много времени и сил.

Несколько лет назад, покупая мороженое, вы могли выбрать лишь ванильное, шоколадное или клубничное. Сейчас сортов мороженого — десятки.

Несколько лет назад, когда вы хотели купить новый автомобиль, ваш выбор ограничивался только парой десятков моделей. Сейчас — сотнями.

Вы можете провести подобное сравнение в любой сфере нашей жизни.

Многие из нас уже успели понять, что на выбор сорта мороженого тратят больше времени, чем на то, чтобы наслаждаться им самим. Как говорит читательница Кэти Лоуф: «Всю свою жизнь я решаю, какое же мороженое Баскин-Роббинс предпочесть».

Что же нам делать?

Начать с того, что осознать реальность этой проблемы.

Затем попытаться сократить до минимума число вариантов выбора, постараться уменьшить количество ненужных вещей, которые мы накапливаем, и сократить число своих занятий.

Несомненно, отсутствие выбора также может усложнить нашу жизнь. Одна из наших главных задач заключается в том, чтобы найти удачный компромисс между неограниченными возможностями, которые предоставляет нам сегодняшний день, и желанием концентрировать свое внимание только на тех вещах, которые действительно имеют для нас значение.

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

17.01.2009

Примечания

1

Это слово появилось в начале 80-х годов в связи с изменением ценностей в американском обществе, когда на сцене появилась образованная, чаще всего занятая бизнесом молодежь, идеалами которой стал успех, деньги и власть любой ценой. Они не интересовались ни общественными, ни политическими проблемами. — Прим. перев.

2

Людей, родившихся в период пика рождаемости в США после второй мировой войны, между 1947 и 1961 годами. Сам термин появился в 70-е годы. — Прим. перев.

3

Мэдисон-авеню — улица в Нью-Йорке, где сосредоточены основные рекламные агентства. Иногда выражение «Мэдисон-авеню» употребляется в неодобрительном тоне, как синоним лживой, хорошо сработанной рекламы. — Прим. перев.

Content

Э. Сент-Джеймс
Живите легко и просто!
100 способов изменить жизнь к лучшему

Введение

Часть I. Простая жизнь

Часть II. С чего начать

Часть III. Что действительно имеет значение

Часть IV. О чем стоит подумать

Часть V. Избавляемся от лишнего

Часть VI. Изменение потребительских привычек

Часть VII. Учитесь говорить «нет»

Часть VIII. Внутренние импульсы

Часть IX. Дела домашние и личные

Часть X. Вопросы стиля жизни

Часть XI. Просто быть родителем

Часть XII. Простой гардероб для женщин

Часть ХIII. Простой гардероб для мужчин

Заключение

Примечания