Иван Погонин

«Тайна Святой Эльжбеты»

(сборник повестей)

СЕМИНАРИСТ

ПРОЛОГ

«В Москве на дня имело место изумительно дерзкое ограбление.

В начале второго часа ночи компания, состоящая из двух дам, 12-летнего мальчика и мещанина Гуськова, возвращалась из ресторана Крынкина, на Воробьевых горах, в Москву.

Решено было ехать на лихачах через Потылиху.

На пути между кирпичным заводом Фомичева и Потылихой, на Воробьевых горах, шайка грабителей в 5 человек внезапно остановила извозчиков и, пригрозив револьверами, потребовала выдачи ценностей. При этом вооруженные заявили, что они будут стрелять при малейшей попытке сопротивления.

Двое грабителей взяли лошадей под уздцы и держали их. Грабители набросились на Гуськова, который принужден был отдать имевшиеся у него золотые часы с цепочкою, бриллиантовые кольца и кошелек с деньгами. Затем злоумышленники ограбили дам. С рук их были сняты золотые кольца и браслеты. Грабители пригрозили, что если дамы будут сопротивляться и не отдадут им имеющиеся у них в ушах золотые с бриллиантами и жемчугом серьги, то они сорвут их вместе с ушами. Дамы добровольно вынули серьги.

Ограбив всего на сумму более 1000 рублей, злоумышленники предложили своим жертвам продолжать дальнейший путь, не оглядываясь, чтобы не получить пулю в затылок, и ехать умеренною рысцой. Ограбленные поехали в Москву, а грабители со своею добычею поспешно скрылись.

Больше всех пострадал от разбоя мальчик, который до того испугался, что стал заикаться.

По получении об этом сведений в Москве на место разбоя немедленно выехали чины полиции; была устроена облава, но грабителей уже здесь не было и следа».

Газета «Утро России»,

16 сентября 1911 года

Москва, 1912 год

• 1 •

Начальник Московской сыскной полиции Аркадий Францевич Кошко отложил в сторону нетолстую бумажную папку и внимательно посмотрел на соискателя места.

— Вот-с, запросил в Туле ваше личное дело, — сказал Кошко, хлопнув рукой по папке. — Интересная у вас карьера: такой быстрый взлет и бах — увольнение без прошения! Я читал рапорт полицмейстера, послуживший поводом к вашему увольнению. Легко отделались, скажу я вам, дело тюремным замком должно было кончиться. Я уж было собрался вам отказать, не вызывая на собеседование, а лист перевернул, гляжу — два месяца назад губернатор изменил приказ. Теперь вы считаетесь уволенным по прошению. И это более чем через два года после увольнения! Такой поворот меня заинтересовал, и я решил увидеть вас лично. Рассказывайте все как на духу. Шансов получить место, скажу прямо, у вас и так крайне мало, но если вы сейчас соврете, то их совсем не останется.

— Рассказ долгим будет, ваше высокородие.

— Ничего, я послушаю.

Тараканов стал рассказывать…

— Когда я получил письмо от Слепнева[1], то сразу поехал в Тулу, к Неверовым. А там выяснилось, что прокурору никаких писем от Слепнева не приходило. Я уж не знаю, и вправду письмо не дошло, или прокурор предпочел его потерять, но только дело об убийстве Тименевых никем не возобновлялось. И ничего бы у нас не получилось, если бы не связи Неверовых в столице. Друзья батюшки Веры Аркадьевны помогли ему добиться личной аудиенции у Будберга[2], ну а тот проникся и доложил Государю. Но уголовное дело ворошить не стали, посчитали, что для пересмотра приговора одного только признания Слепнева будет недостаточно. Государь просто Алинского помиловал и восстановил в правах. Ну а губернатор мой приказ об увольнении изменил.

— Интересная история. Письмо при вас?

— Подлинник я старшему Неверову отдал и больше его не видел. Очевидно, подшит в какое-нибудь дело. Но фотокопию, заверенную у нотариуса, сделать догадался. Вот-с.

Кошко внимательно прочел письмо.

— Да. Жалко, конечно, что расследования не возобновляли и что Алинского помиловали, а не реабилитировали. С другой стороны, формальный приказ о вашем увольнении по прошению мы тоже имеем. Хорошо, ну а почему вы в столицу не пожелали вернуться? Не берут?

— Филиппов препятствий в моем возвращении не видел, но в канцелярии градоначальства воспротивились. Мне же только двадцать четыре года. А в столичную полицию берут с двадцати пяти. Первый раз меня туда приняли потому, что я переводом поступал, с места каширского полицейского надзирателя, это законом допускается. А из отставки уже не берут, нельзя. Вот у меня, кстати, рекомендательное письмо Владимира Гавриловича, прошу-с.

— Я смотрю, вы бумажками запаслись. Что же вы их по одной выкладываете, давайте все сразу.

— Пожалуйста. Вот удостоверение от прокурора Тульского окружного суда, вот — от тульского губернатора.

Кошко внимательно прочел все переданные ему Таракановым бумаги.

— Ну хорошо, бумаги у вас в порядке. Теперь скажите мне о причинах, по которым вы просите принять вас на службу. Вы чем сейчас занимаетесь?

— Сейчас я не у дел. Служил у одного нашего купца, но когда получил письмо Слепнева и начал хлопотать, то принужден был взять расчет.

— И что, не можете найти места?

— Могу. Но я хотел бы заниматься сыском.

— Почему же?

— Нравится мне такая служба.

— Нравится? А на какую должность вы у меня рассчитываете? У меня все классные должности заняты. Могу взять только надзирателем, впрочем, сразу на второй разряд.

— Буду премного благодарен!

* * *

На чердаке было жутко холодно. Полицейский надзиратель Семенов в двадцатый, наверное, раз достал из кармана нагольного тулупа серебряные открытые часы и посмотрел на циферблат.

— Еще целый час до смены! Околеем мы здесь, Ося, ей-богу околеем.

Тараканов, ничего не ответив, поднялся с полена, заменявшего ему табурет, сделал несколько шагов по чердаку и вернулся к слуховому окну.

— Фокину хорошо. Он снег гребет, греется, а мы тут в мороженых судаков скоро превратимся, — продолжал ныть Семенов. — И дернул меня нечистый с Петериным дежурствами поменяться…

— Тихо! — Тараканов внимательно смотрел в окно. — Идет, кажись.

Семенов тут же умолк, тоже посмотрел на улицу, после чего оба сыскных надзирателя бросились вниз по лестнице. Тараканов так спешил, что потерял на бегу свою шапку.

Молодой человек в драповом демисезонном пальто вошел во двор, остановился посредине, покосился на ритмично разгребавшего снег дворника, оглянулся на входную арку и, убедившись, что вслед за ним во двор никто не вошел, направился в сторону трехэтажного надворного флигеля. Когда он открыл тяжелую дверь подъезда, то увидел перед собой субтильного господина с непокрытой головой.

— Руки подыми! Сыскная полиция!

Слова эти подкреплялись направленным в сторону молодого человека «наганом» офицерского образца.

Незнакомец послушно поднял руки, отпустив при этом входную дверь. Сработал блок, дверь захлопнулась и ударила Тараканова в лоб. Из глаз полицейского надзирателя посыпались искры. Юноша в демисезонном пальто бросился наутек. Однако побежал не в сторону входной арки, а, вскочив на низкую крышу дровяного сарая, собрался было перемахнуть через забор. Скрыться помешал дворник — запустил в убегавшего поленом и попал ему точнехонько по голове. Молодой человек покачнулся и упал в снег.

Семенов, дворник и Тараканов подошли к лежащему. Осип Григорьевич приложил к стремительно увеличивающейся шишке на своем лбу «наган».

— Не убил ты его часом, Герасим Ильич? — спросил он у дворника.

— А бог его знает! — в голосе дворника ощущалась явная тревога.

Он подошел к поверженному противнику, наклонился и перевернул его на спину. Обладатель демисезонного пальто пошевелился и застонал.

— Живой, слава тебе, Господи! — Герасим Ильич перекрестился. — Семенов, беги на улицу, кликни извозчика.

Сразу же после Рождества по Первопрестольной прокатилась волна квартирных разбоев. Молодой человек лет двадцати пяти, одетый, несмотря на сильные морозы, в демисезонное пальто, в присутственные часы звонил в дверь, спрашивал хозяина, а когда прислуга отвечала, что барин на службе, просил передать ему записку. Как правило, в этом случае его впускали в жилище, и тогда он доставал револьвер, запирал обитателей квартиры в ватерклозете и, строго наказав вести себя тихо, чистил квартиру. Сыскная сбилась с ног. А после того, как юноша нанес свой визит действительному статскому советнику Тепельбауму и так напугал его беременную жену, что она в тот же вечер преждевременно разрешилась младенцем мужского пола, Кошко вызвал к себе Андрианов[3]. После визита в градоначальство Аркадий Францевич собрал весь штат сыскного и долго на него матерился, грозясь поувольнять всех к чертовой бабушке. Сыскари, и так без дела не сидевшие, принялись искать налетчика с еще большим рвением. Но результатов долго не было. Чухонец (такую кличку получил молодой человек потому, что носил чухонскую зимнюю шапку) брал исключительно деньги, брезгуя как вещами, так и ценными бумагами, поэтому проверки ломбардов, скупщиков краденого и кредитных учреждений были бесполезны. Описанные многочисленными потерпевшими приметы ни к одному из известных сыскной полиции громил не подходили. Московские «Иваны», которых Кошко замотал ежедневными облавами, божились, что Чухонец не блатной, миру не известен, и что они сами его ищут, и как только найдут, так господину начальнику и представят в лучшем виде.

Помог сыщикам случай. Впрочем, полицейский надзиратель старшего оклада Фокин впоследствии утверждал, что это вовсе не случайность, а грамотно поставленная агентурная работа, и в его словах был резон.

Некая девица Михайлова, служившая в модном магазине мадам Терье на Тверской-Ямской, начала завидовать своей подруге-коллеге.

— Жалованье мы с Машкой одинаковое получаем, я не дурней ее, это уж точно, а многие говорят, что и намного краше. — Михайлова посмотрела на лежавшего рядом Фокина, но тот промолчал. — И какая же несправедливость! Мой кавалер меня в чайную зовет да на трамвае катает, а Машкин — то в «Яр» ее отвезет, то в «Стрельну». Да все на тройке или на рысаке! А вещей сколько надарил! А вчерась Машка похвалилась, что предмет ейный ей квартиру на Варварке снял, отремонтировал и уже меблирует. И откуда только у него деньги взялись? Ведь раньше Машка на него жаловалась — дескать, принесет на гривенник пряников да норовит на обед остаться и брюхом на рубль вынести. Я его видела, он к нам на службу приходил несколько раз. И правда, на богача совсем не похож. На улице морозы, а он — в пальтишке на кошачьем меху.

Герасим Ильич свое кобелиное дело уже сделал, поэтому бабий треп, сопровождавшийся упреками насчет чайной и трамвая, слушал невнимательно. Но после упоминания плохенького пальто и внезапного богатства Машкиного кавалера насторожился.

— Разбогател, говоришь? Давно ли?

— Да сразу после Рождества. Перед праздниками разговор у него с Машкой был крупный. Она мне рассказывала. Условие, говорит, поставила — или он ей к Новому году ротонду на соболином меху, или — поминай как звали. «Я, говорит, ему пригрозила одним полковником, который звал меня к себе в имение экономкой на сто рублей в месяц на всем готовом». После этого разговора Флега-то ее и переменился. И ротонду справил, и тряпок понадарил, и на тройках стал катать. Ко мне, кстати, тоже один статский генерал захаживает…

— Эх, Фрося, не соблазняйся ты генералом, обманет он тебя. А ротонду и я тебе справлю.

— Когда, к лету?

— Можно и пораньше. Ты мне скажи, а каков он из себя, Машкин обожатель?

— А тебе зачем?

— Надоть, раз спрашиваю.

— Тебе надоть, а мне не надоть. — Ефросинья обиженно отвернулась к стене.

— Ну ладно, ладно, милка моя, не обижайся. Хошь, я угадаю, как он выглядит?

— Это как же ты угадаешь, коли ты его ни разу не видал?

— А вот так. Роста он повыше меня, на вершок. Белобрысый, бороду бреет, глаза голубые, сам тощий и чухонскую шапку носит?

Ефросинья аж подскочила на кровати.

— Это ж как у тебя получилось?

— Это секрет, Ефросинья. Ты мне лучше скажи, где живет твоя подруга?

Налетчик оказался сыном титулярного советника Флегонтом Савельевым Извековым. Не будучи по природе своей преступником, Извеков уже давно мучился совестью, поэтому каяться в своих грехах начал сразу, и даже, как показалось сыщикам, — с радостью.

— Я любил ее безумно. А она только требовала, требовала и требовала. Я служил на разных местах, но разве могло хватить моих грошей на ее прихоти? Я стал вынашивать планы достать денег преступным путем, и когда она пообещала уйти от меня, я решился. У меня был револьвер, доставшийся в наследство от батюшки. Во «Всей Москве» я выбирал адреса тех лиц, чей чин побольше, ну и наведывался к ним в присутственные часы, когда дома обычно одни женщины. Мое телосложение не позволило бы мне справиться с мужчиной, а стрелять я ни в коем случае не хотел. Из газет мне было хорошо известно, что воры чаще всего попадаются на сбыте краденого, поэтому я брал только деньги. Брал и тратил, тратил, тратил… Себе ничего не оставлял. Купил только фрак, без него в хороший ресторан могли не пустить, а остальное уходило на Машеньку. А она… Вы знаете, в последнее время я чувствовал себя стариком из сказки про золотую рыбку. Чем больше я приносил, тем больше она требовала. И вот я у разбитого корыта.

* * *

Несмотря на похвалу начальства, светившие наградные (один Тепельбаум за поимку преступника обещал 500 рублей), обычной радости успешно выследившего дичь охотника Тараканов не испытывал. Во-первых, ему стало жалко Извекова, во- вторых, при задержании он проявил себя рохлей, ну а в-третьих, и в-главных, — шишка, проклятая шишка на самом видном месте! И надо же было получить ее именно сегодня!

Настю он увидел в первый же день. Кошко, прочитав прошение о принятии на службу, велел отнести его в канцелярию.

— Попросите барышень, чтобы они вам его перепечатали на ремингтоне. Боюсь, градоначальник не разберет вашего почерка. И как вы только умудрялись писцом служить?

— Испортился почерк без практики, ваше высокородие.

Настя сидела справа от входа и долбила по клавишам огромной пишущей машинки со скоростью пулемета. В канцелярии, кроме нее, никого не было. Обернувшись на звук открывшейся двери, она улыбнулась. Увидев эту улыбку, Тараканов погиб.

— Чем могу служить?

— Здравствуйте, барышня. Меня начальник прислал. Вот. Не могли бы вы напечатать. — Тараканов протянул лист с прошением. — Там, правда, почерк… Но я могу продиктовать…

— Не надо, и не такие почерки разбирала. Зайдите минут через двадцать, будет готово.

Тараканов выбежал на улицу, нашел фруктовую лавку и купил самую большую грушу «дюшес», попросив красиво ее упаковать в корзинку.

— Вот-с, это вам, в благодарность.

— Что это? Груша? Ой, я обожаю груши. Мерси.

— Это вам мерси.

Тараканов держал в руке лист с перепечатанным прошением и не знал, что еще сказать.

— Ну что вы. Если понадобится что-нибудь еще напечатать, заходите, не стесняйтесь.

С тех пор Тараканов стал искать любой предлог, чтобы попасть в канцелярию, и как только его находил, бежал туда со всех ног.

А третьего дня он столкнулся с Настей на выходе из управления.

— Закончили на сегодня?

— Да-с. А вы?

— А меня сегодня в ночь дежурить неожиданно поставили, вот и отпустили с вечерних занятий. Вы далеко проживать изволите?

— Далековато. На Сивцевом Вражке. На трамвае приходится на службу добираться.

— Позвольте вас проводить?

— Отчего ж нет, провожайте. Только уговор — пойдем пешком. У меня что-то голова разболелась, наверное, истопник вьюшку рано закрыл. Да и погода нынче чудесная.

— С удовольствием!

Они шли по бульварам и болтали без умолку. У Тараканова было такое чувство, что он знаком с Настей всю жизнь — так легко и хорошо ему с ней было.

— А вы, Анастасия Александровна, синематограф любите?

— Просто обожаю!

— И я. Может быть, сходим вместе как-нибудь? Тут неподалеку хороший электротеатр.

— Давайте.

— Так, может, в воскресенье?

— Давайте в воскресенье.

И надо же было так глупо подставить свою голову! Что делать, Тараканов не знал. Если не пойдет на свидание, Настя обидится. А если пойдет, ей рядом с ним будет неудобно. Или еще хуже — смеяться над ним станет.

Когда до встречи оставалось четверть часа, сыскной надзиратель наконец решился. Свидание было назначено у Арбатских ворот, на площади. Натянув свой «пирожок» посильнее и схватив заранее приготовленную бонбоньерку с конфектами, он выбежал на бульвар и кликнул извозчика.

На извозчика только зря потратился — барышню пришлось ждать минут двадцать.

Настя появилась, когда Тараканов уже окончательно потерял надежду. На машинистке была новая шубка с песцовым воротником и изящная меховая шапочка. Ее личико раскраснелось от мороза. «Господи! Красавица-то какая», — подумал Тараканов. Он представил, как будет смотреться рядом с машинисткой в своем потертом ватном пальто, да еще и с шишкой на лбу, и решительно направился к улыбающейся барышне.

— Здравствуйте, Анастасия Александровна! Вот-с, вам, — Тараканов протянул бонбоньерку.

— Здравствуйте, Осип Григорьевич, мерси за конфеты.

— Анастасия Александровна, прошу меня великодушно простить, но сопровождать вас в театр сегодня я не могу…

Улыбка тут же сползла с лица девушки.

— Отчего? — Ее голосок предательски задрожал.

Тараканов рывком снял шапку.

— В таком виде не считаю возможным.

Настя посмотрела на его лоб и ахнула, прикрыв рот рукой.

— Бедненький! Как это случилось?

— Задерживали тут одного, оказал сопротивление…

— Рана не опасна? Вы у доктора были? — тревожным голосом спросила Настя, опять прикрыв рот рукой.

— Ничего опасного нет, так, синяк-с. Но мой внешний вид…

— Вполне боевой внешний вид. Вы куда меня вести собирались?

— В «Художественный», — Тараканов показал рукой на здание кинотеатра. — Вот билеты. Фильмы называются «Удачная экспроприация», «Жоржетта», «Ангел примирения».

— Прекрасно. Сколько до начала сеанса осталось?

— Пятнадцать минут. Я хотел сначала в буфет, но вы изволили задержаться.

— Пятнадцать минут вполне хватит, — Настя решительно взяла Тараканова под руку.

В ближайшем аптекарском магазине они купили бинт и попросили служителя забинтовать Тараканову голову.

— При такой травме это вовсе не обязательно, и даже вредно, — пытался протестовать аптекарь. — При соприкосновении с воздухом гематома спадет быстрее.

Но Настя настояла. После манипуляций с бинтом Тараканов посмотрел в зеркало и своим отражением остался доволен. «А вид-то у меня бравый! Эх, еще бы мундир и шашку…».

— Ну как вам фильма?

— Так себе. Первая вообще не понравилась. Сделали из бандитов каких-то героев. Они казну ограбили, людей поубивали, а их какими-то благородными рыцарями показывают. Вот гимназисты таких фильмов насмотрятся и пойдут магазины обносить!

— Ну не бурчите, не бурчите, как старый дед. Это же фильма, искусство, ну, как спектакль или как книга. По-вашему, что же, и «Робин Гуда» следует запретить?

— Тоже фильма?

— Нет, книга. Французского писателя Дюма. Неужели вы не читали?

— Признаться, нет.

— А хотите? У меня есть.

— С превеликим удовольствием.

— Я вам завтра на службу принесу.

— Вот мой дом, — Настя показала на двухэтажный деревянный домик. — Вон видите, наши окна светятся. Мы с маменькой вдвоем живем. Ну, еще Дуняша, наша прислуга, и жильцы. Маман комнаты сдает. Папа пять лет тому скончался, но пенсион выслужить успел. Да разве проживешь на тридцать шесть рублей в месяц? А с жильцами и с моим жалованьем вовсе даже и неплохо. Ну, прощайте, — не утвердительно, а скорее вопросительно сказала Настя.

— Прощайте… До завтра?

— До завтра.

Настя несколько долгих секунд смотрела прямо в глаза Осипу Григорьевичу, потом вздохнула, развернулась и забежала в подъезд.

• 2 •

«16 января, ночью, по дороге из Москвы в деревню Шелепиху, совершено разбойное нападение на ехавших в экипаже фабриканта Белостоцкого и его жену. Белостоцкий убит, его жена ранена. Похищено 1300 руб. Разбойники скрылись. Арестован кучер».

Из газет

Приказчик внимательно оглядел Тараканова.

— Все великолепно, ваше высокоблагородие, но не хватает одного маленького штриха. Момент! — Молодец скрылся в глубине магазина и вернулся с огромным галстуком-бантом, зеленым, в крупный белый горох.

— Соблаговолите примерить?

Тараканов нерешительно замялся.

— А не слишком ли пестро?

— Ну что вы! Последний крик парижской моды. Теперь вся Москва так носит!

— Осип Григорьевич! Какая встреча!

Надзиратель оглянулся. Перед ним стоял улыбающийся во весь рот Кунцевич.

— Мечислав Николаевич! — Тараканов бросился к бывшему начальнику и стал трясти его руку. — Как я рад!

— И я весьма рад! Прибарахляетесь? Боже! Кто это вас так нарядил?!

— А что, плохо?

— Ужасно. Эй, любезный! Помоги господину раздеться. Идемте отсюда, Осип Григорьевич, идемте, и как можно быстрее, а не то они превратят вас в савраса. Переодевайтесь скорее, я буду ждать вас в галерее.

Кунцевич и Тараканов вышли на Петровку и пошли к бульвару.

— Лихоимствовать стали, Осип Григорьевич?

Тараканов опешил.

— С чего вы взяли?

— А на какие же шиши вы хотели в Петровском пассаже одеться? Или в Москве у надзирателей сыскной полиции такое хорошее жалованье?

Тараканов растерянно глядел на столичного чиновника.

— Видите ли, Мечислав Николаевич, я до сего дня как-то на одежду мало внимания обращал, покупал что подешевле, а тут… В общем, мне надо приодеться. А Петровский пассаж — у всех на слуху. Ну, я и пошел. Кой-какие сбережения у меня есть…

— Пришли, а тамошние ушлые приказчики вмиг разглядели в вас человека, привыкшего одеваться на Апрашке. Ну и постарались эти молодцы всучить вам втридорога залежалый товар. Вам когда нужно быть в полном параде?

— Послезавтра.

— Позвольте воспользоваться полученной на службе опытностью и угадать предмет вашего визита? Позволяете?

Тараканов вяло кивнул.

— Итак. Молодой человек на Масленой неделе озаботился приобретением костюма. Пальто на вас хоть и не новое, но вполне ничего себе. Один воротник рублей на сорок тянет.

— За три года третий раз надеваю. Неделю назад от маменьки привез.

— Бережливость — черта похвальная, но нельзя превращать ее в скопидомство. Вещи созданы для того, чтобы их носить, а не для того, чтобы их моль в сундуках ела. Судя по тому, что верхняя одежда молодого человека вполне устраивает, собрался он туда, где надобно ее снимать, то есть в место теплое. Театр? Ресторан? Гости? Я почему-то склоняюсь к последнему. Сырная неделя началась, а послезавтра у нас среда. К будущей теще на блины собрались, Осип Григорьевич?

Тараканов почувствовал, как краснеет.

— В точку? В точку! Как я вас раскусил, а? Недаром старик двадцать лет сыску отдал! Впрочем, признаюсь, раскусить вас мне было не сложно. Криминальное поприще не для вас, любому городовому себя выдадите. Краснеть-то до сих пор не разучились.

Тараканов не знал, куда ему деваться.

— Да не смущайтесь вы так, не смущайтесь. Ничего постыдного в этом нет. У вас самый подходящий возраст для таких визитов. А в затруднении вашем я вам постараюсь помочь. Я в Москве проездом, еду в теплые края нашего отечества по одному весьма интересному и секретному делу, и вот, при смене поездов, решил нанести визит своему бывшему начальству. А Аркадий Францевич — франт известный. Спрошу у него, где можно в Первопрестольной хорошо и недорого обмундироваться, скажу, что желаю гардероб обновить. Вы вечером сегодня на службе будете?

— Да, в шесть должен явиться.

— Прекрасно, я вас найду. Ну а пока идем, рассказывайте, рассказывайте, как вам живется!

Однако Кунцевича Тараканов в этот вечер не увидел. Не успел он явиться на службу, как его вместе с Фокиным отправили в Манеж — старший надзиратель должен был поучить Тараканова искусству ловли карманщиков. В бытность свою полицейским надзирателем питерского сыскного специальность эту Тараканов не освоил, — участковые надзиратели другими делами занимались. А уж в Туле ловить карманных выгрузчиков ему и вовсе было не по чину. В летучем же отряде московской сыскной, куда Тараканова определили, эта наука была одной из важнейших.

Людей в Манеже в эту пору пропасть — простой народ считает его посещение на Масленой неделе чем-то вроде повинности. А пока рабочие и работницы, раззявив рты, смотрели на куплетистов, гармонистов и дрессированных свиней господина Дурова, ловкие руки потрошили карманы зрителей.

Охота удалась. Фокин, заприметив в толпе какого- то парнишку с открытым, типично русским лицом, незаметно толкнул Тараканова и велел быть начеку. Паренек ходил среди публики с деланым безразличием, а затем пристроился сзади девицы, — по виду из модисток. Та до того была увлечена представлением, что ничего вокруг не замечала. Паренек внезапно толкнул барышню, извинился и отошел в сторону.

— Ты барышню из виду не теряй, — сказал Фокин, вставляя в рот полицейский свисток и быстро направляясь к карманнику. Он подошел к парню сзади, схватил его за обе руки и бесцеремонно повалил на засыпанный опилками пол Манежа, сразу же начав свистеть.

В публике послышались возмущенные крики, одна дама почему-то завизжала, из дальнего угла, придерживая рукой шашку, бежал дежурный околоточный. Толпа хлынула к Фокину, едва не оттеснив Тараканова от потерпевшей. Пришлось потолкаться. Барышня с любопытством смотрела в ту сторону, откуда раздавалась трель полицейского свистка, но намерений подойти поближе не проявляла.

— Добрый вечер, мадемуазель, позвольте отрекомендоваться — полицейский надзиратель Тараканов. Будьте любезны, проверьте свою сумочку, все ли цело?

— А что такое?

Барышня открыла ридикюль, купленный, по- видимому, в Охотном Ряду, и завизжала:

— Украли! Все деньги украли!

Пока писали протоколы, пока опрашивали потерпевшую и свидетелей, пока оформляли акт дознания, — прошло часа три, не меньше.

Когда они с Фокиным вышли на Знаменку из 1-го участка Тверской части, был десятый час вечера.

— Давай, Ося, покурим, да и пойдем пешком в управление. Пройдемся, воздухом подышим. А там — чайку выпьем, рапорта напишем и по домам. Устал я чегой-то. Я всегда от писанины устаю.

Тараканов сдал рапорт дежурному надзирателю и спросил, можно ли идти домой.

— Нет, начальник вам велел зайти, как освободитесь.

С тревогой перебирая в голове все возможные причины, по которым им мог заинтересоваться Кошко, Тараканов поднялся на второй этаж и постучал в кабинет начальника.

Аркадий Францевич складывал в папку бумаги.

— А, Тараканов, входите, входите. Присаживайтесь. Ну как служба?

— Служу-с. Сегодня вот с Фокиным карманщика изловили. Впрочем, это Фокин, а я так, обучался…

— Похвально, похвально… Швабо мне докладывает, что к службе вы относитесь со всей старательностью. Осип Григорьевич, я хочу поручить вам, как старательному сотруднику, имеющему некоторый опыт, одно важное секретное задание. Поручение это связано с определенным риском. Я вам сейчас разъясню его суть, а вы, подумав, скажете, согласны вы его принять или нет. Если откажетесь, — негативных последствий для вас не будет, даю слово. А если согласитесь, то после исполнения этого задания получите от меня определенные преференции. У вас когда старшинство в чине?

— С первого сентября седьмого года, но я же в отставке был.

— Однако два года из трех выслужили, через год коллежского секретаря можно было бы получить, жаль, должность не позволяет. А мы вот что можем сделать — назначим вас помощником пристава в какой-нибудь участок и прикомандируем к сыскной. И чин получите, и жалованье удвоите. Как вам такая перспектива?

— Перспектива весьма заманчива.

— Тогда слушайте. Вы, наверное, не знаете, что сейчас на московском железнодорожном узле свирепствует эпидемия краж, да такая, какой не помнят со времени его сооружения?

— Не знаю-с. Ведь за железную дорогу жандармская полиция отвечает, стало быть, нам там делать нечего.

— Так-то оно так, да не совсем. Дело в том, что эта эпидемия до того разрослась, что недавно ко мне лично обратился генерал Джунковский и просил взять это дело в свои руки. Представляете: сначала начал пропадать пассажирский багаж, затем багажные места в товарных поездах, потом весь груз отдельных товарных вагонов и, наконец, принялись исчезать бесследно сами груженые вагоны. Понимаете? Вагоны, с осями и колесами!

— Это как?

— А вот это вам и предстоит выяснить. Воруют повсеместно, но так как людей у меня мало, а железная дорога все-таки не наша епархия, я решил в первую очередь приняться за Николаевскую дорогу; к тому же она наименее благополучна по количеству краж. Внутренней агентуры у нас там нет, заводить ее долгая песня. Вот я и подумал: а что, если вам там немного поработать, а? Приглядеться, принюхаться, глядишь, чего-нибудь да разведаете.

— Но я же к железной дороге никакого отношения не имею. Я исключительно как пассажир с ней знаком.

— Так я вас не прошу сразу за паровоз садиться. Можно устроиться на такую должность, замещение которой больших знаний не требует, например — вагоны убирать… Я узнавал, туда всякого берут.

— А дадут ли мне место? Есть ли на дороге вакансии?

— Вакансию можно было бы устроить через железнодорожное начальство, но я не хочу никому открывать наши карты. Мало ли кто в кражах замешан. Поэтому вы самостоятельно пойдете искать места. Но пойдете в понедельник, в первый день поста. Я уверен, что несколько рабочих на службу не явятся, запонедельничают после Масленой. Их погонят, а вас возьмут. Будете сразу два жалованья получать — на дороге и в сыскной. Потрудиться, правда, придется. Вы небось давненько физически не работали?

— Да я за последнее время тяжелее пера ничего не поднимал.

— Тогда вам будет даже полезно. Все газеты пишут о пользе физических упражнений. Так что в понедельник устраивайтесь на новую службу. Сейчас я распоряжусь, вам оформят соответствующий паспорт. Обо всем, о чем узнаете, будете докладывать лично мне. Будем с вами встречаться в трактире Абросимова, Красносельская, два. Хотя это и рядом с Николаевским вокзалом, железнодорожные рабочие туда не ходят — трактир облюбовали извозчики, со всеми отсюда вытекающими. Так что нашим встречам никто из ваших будущих коллег помешать не должен. В трактире сообщайте буфетчику, он мой агент, удобное для вас время нашего рандеву. В какое время скажете, в такое я или кто из чиновников подъедем. В случае экстренной необходимости можете через буфетчика передать записку. Вопросы?

— Вопросов нет, ваше высокородие. Разрешите идти?

— Идите.

Тараканов направился к двери.

— Да, Осип Григорьевич! Кунцевич мне сказал, что вам надо приодеться. Ступайте на Покровку, дом пятьдесят девять, в магазин Дорофеева. Там продают прекрасное готовое платье по вполне приличным ценам. Шьют у нас, но из заграничной материи и по заграничным лекалам. Скажите, что от меня, вам сделают скидку. Да и рассрочка платежа у них предусмотрена. И в среду на вечерние занятия можете не приходить.

— Спасибо.

• 3 •

Тараканов устало привалился к буферу вагона и закрыл глаза.

— Не спать, не спать! — прикрикнул старший проводник. — Поезд через два часа должен быть на вокзале, а вы еще половины не сделали!

Тараканов взял ведро с чистой теплой водой и поднялся в вагон.

— Оська, клозет хорошенько помой, а то из-за тебя опять всю артель оштрафуют!

Старший смены Афоня Петров ловко натирал мелом оконное стекло.

Тараканов открыл дверь клозета, окунул тряпку в ведро и с остервенением стал тереть писсуар. Окончив работу, он положил на его дно маленький кусочек мыла.

Следующего поезда ждали в будке сторожа. Мужики сгрудились у стола и, весело переругиваясь, играли в стукалку. Тараканов в игре участия не принимал, сидел на лавке у входа. Он достал кисет с махоркой, свернул «козью ножку» и закурил. Плохой табак сразу же вызвал приступ кашля. «А ведь следующий поезд через полчаса. Отдохнуть совсем не успею», — подумал надзиратель. Не привыкший к физической работе, он сильно уставал. Да и убирать вагоны получалось плохо. Из-за некачественно вымытой им плевательницы три дня назад смену оштрафовали на трешку. Афоня предупредил — еще один штраф, и с ним распрощаются. Тараканов стал стараться изо всех сил.

«А ведь мы свою сыскную службу каторжной считаем. Сюда бы наших надзирателей! У меня все кости ноют и поясница отваливается, а вагоны убирать — работа не такая уж и тяжелая. Как же люди по 14 часов в день на заводах работают? Или в шахтах? Эх, какой же у меня батюшка все-таки молодец, что в люди меня вывел, царствие ему небесное. Кабы не он, так, может быть, и мыл бы всю жизнь клозеты».

Входная дверь распахнулась, впустив клубы холодного воздуха.

В сторожку вошел мужчина лет тридцати, в новеньком полушубке и лихо надвинутой на затылок мерлушковой шапке.

— Здорово, орлы! Кто хочет поработать?

Мужики обернулись.

— Пойти, что ли? — сказал рябой Андрюха. — Полтинник-то не лишний.

— Сиди ты, тебе стучать, — глядя в свои карты проговорил Афоня. — Пусть Оська идет. Все равно он без дела мается. Да и обществу трешку за штраф должен. Иди, Осип, отрабатывай!

Тараканов посмотрел на пришедшего.

— А что делать?

— Стрелку снегом замело, надо почистить. Там работы на полчаса, а плачу полтинник. Ты столько за смену зарабатываешь. Ну, пойдешь, что ли, или мне другого кого искать?

Идти не хотелось страшно. Тараканов готов был не только трешницу — десятку отдать, лишь бы его никто не беспокоил. Но отказ от полтинника мог вызвать подозрения. По легенде, крестьянин села Острога Богатищевской волости Каширского уезда Тульской губернии Осип Григорьев Верхолетов пришел в Москву, продав последнюю овцу, и должен был как можно скорее отослать в деревню хоть пять рублей — его придуманная семья голодала. Да и штраф, наложенный на артель из-за его нерадения, должен был висеть над бедным Верхолетовым тяжким грузом. Поэтому Тараканов поднялся:

— Пойду, конечно.

Вернулся он через полчаса и положил перед Афонькой новенький полтинник.

— Вот. Остальное — с получки жалованья.

— Молодец, правильный мужик. А остальные два канареечных можешь и раньше отдать. Булгаков сам работать не любит, если снег продолжит идти, он к тебе может за смену и два, и три раза обратиться.

— И кажный раз полтинник плотит?

— А то. Мы его приучили, меньше чем за полтинник не соглашаемся.

— А он кто, мастер дорожный, что ли?

— Вроде ты, Осип, парень неглупый, а дурак дураком! Это какой же мастер сам стрелки должон чистить? Стрелочник он. Обныкновенный стрелочник.

— Откуда же у него такие деньги?

Афонька пристально глянул на Тараканова.

— А об этом, Ося, больше никого не спрашивай. Знаешь такую присказку про любопытную Варвару, которой нос оторвали? Если тебе нос твой дорог, так не суй его куда не след.

Тараканов опустил глаза. В душе же он ликовал. «Вот и ниточка! Да какая толстенная!»

Четыре часа до конца смены пролетели как одна минута. И устал он уже не так сильно.

Кошко отхлебнул чая.

— Последили мы за вашим стрелочником. Личность весьма интересная. Получает тридцать рублей, а квартиру снимает за двадцать пять. Почитай, каждый свободный вечер со своей сожительницей по ресторанам шляется, на извозчике ее возит, иной раз и тройку берет. Счета в ресторанах по десять-пятнадцать рублей. И общается с интересными людьми. Недавно ходил к некоему Якушкину, Вячеслав Евгеньевичу, помощнику присяжного поверенного. Я в окружном суде справился, Якушкин последний раз там в позапрошлом году появлялся, вел какое-то дело о наследстве в триста рублей. Дело проиграл. Но отсутствие практики не мешает Вячеславу Евгеньевичу нанимать квартиру из трех комнат в Трубниковском переулке и ужинать в гостинице «Метрополь». А ужинал он, после встречи со стрелочником, в компании некоего купца Ильина. У того мануфактурный магазин на Ильинке. Ильин на Ильинке, каламбур. — Кошко остановился.

Тараканов внимательно слушал начальника, но должной реакции на шутку не проявил.

— Кхм. Ну так вот, — продолжил Кошко. — Проверил я их по нашим учетам. Ни Булгаков, ни Якушкин в картотеке Московского сыскного отделения не значатся, а вот Ильин… Лука Фомич в тысяча девятьсот шестом году проходил по делу об ограблении фабриканта Липсикерова — у него нашли ограбленные вещички. Но в суд дело не передавали — Ильин заявил, что купил вещи у неизвестного лица, а ограбление это так и не открыли. Тогда мало чего открывали, мой предшественник предпочитал дела не открывать, а поглубже закапывать. Нуда ладно, бог ему судья.

— Магазин Ильина — прекрасное место для сбыта похищенного. Ткани особых примет не имеют. Ярлыки перешить да накладные переделать — дело плевое. Якушкин — посредник между ним и Булгаковым. Но вот только как они вагоны-то воруют?

— По поводу тканей, тут вы ошибаетесь, — сказал Кошко. — Всякий фабрикант свою ткань узнает. Месяц назад был украден вагон с тканями московской фабрики некоего Айзенштейна. Айзенштейн, по моей просьбе, послал своего старшего приказчика в магазин Ильина. Тот представился оптовым покупателем из Калуги и внимательно осмотрел все бывшие в магазине ткани. Своих не обнаружил. Я вызвал письмами представителей других обворованных фабрик — из Петербурга и Ивано-Вознесенска. Скоро должны явиться, посмотреть. А по поводу вагонов… Их исчезновение мне кажется невероятным. Возьмем того же Айзенштейна. Его вагон должен был из Москвы прибыть во Псков, но до станции назначения не дошел, и на промежуточных станциях его тоже не было. Предположили, что разыскиваемый вагон случайно проскочил дальше, но розыски по всей дороге, равно как и по другим дорогам, не увенчивались успехом. Как в воду канул! А разобрать, ну или, скажем, сжечь вагон где-либо на промежуточной станции, не обратив на себя внимания, невозможно! Ну хорошо, удалось злоумышленникам вагон сжечь. А куда им девать многопудовые колеса, оси и прочие стальные части вагонного остова?

Начальник, ожидая ответа, смотрел на Тараканова. Тот пожал плечами.

— Вот это, милостивый государь, вы и должны выяснить. Мы, конечно, наблюдение за Якушкиным и Ильиным продолжим, но механизм краж можно узнать только на станции, изнутри, так сказать.

— Значит, мне надобно продолжать мыть вагоны?

— Да. И сколько времени вы будете этим заниматься, зависит только от вас. Как только узнаете, как вагоны воруют, я вас от этой обременительной обязанности освобожу.

Начальник вынул из внутреннего кармана пиджака серебряный портпапирос и предложил Тараканову закурить. Тот с удовольствием затянулся дорогим табаком.

— Старайтесь, Осип Григорьевич, старайтесь. Вас не только служба ждет. Интересовалась вами намедни одна наша сотрудница, спрашивала, скоро ли вы возвратитесь. Я ее обнадежил, сказал, что через недельку-другую.

Тараканов поперхнулся дымом.

Несмотря на роскошный букет живых цветов, преподнесенный маменьке Настеньки, та приняла надзирателя прохладно. На столе были только блины, правда, с несколькими сортами варенья, да самовар. Генриетта Витольдовна его бесцеремонно лорнировала, Тараканов к угощению не притрагивался — конфузился.

— Позвольте поинтересоваться, милостивый государь, в каком чине изволите состоять?

— Губернский секретарь.

— Да, чин невелик. Впрочем, вы молоды, еще выслужите. Когда у вас очередное производство?

— Собственно говоря, моя настоящая должность производства в высший чин не допускает, но начальник обещал…

— Ах, начальник обещал, ну да, тогда конечно… Хотя чин — это не главное. Мой покойный муженек до надворного советника дослужился, а что толку? Только и смог выслужить четыреста тридцать рублей годовой пенсии. Главное не чин, главное — должность. Настя мне говорила, что вы надзиратель?

— Пока да-с. Но начальник…

— Это я слышала. А сколько изволите жалованья получать?

— Маман! — Настя укоризненно поглядела на мать.

— А что маман? Маман о дочери прежде всего заботится. Маман не одним сегодняшним днем живет. Маман в будущее смотрит. И хочет, чтобы дитя ее единственное не нуждалось. Вот помру я, и отцовской пенсии не будет, что тогда? Так сколько жалованья?

— Шестьдесят рублей в месяц. Плюс разъездные, плюс наградные.

— Да, не разгуляешься…

— Так я кроме жалованья и иной доход имею.

— Это какой же? С обывателей?

— Маман!

— Нет-с, зачем же. Обывателей я не обижаю. У нас начальство за этим строго следит, да и сам я не таков. У меня мясная торговля в Туле.

— Интересно! А разве вам не запрещается?

— Запрещается, поэтому торговля на матушку оформлена. Я так считаю — уж лучше торговать честно, чем лихоимствовать. А царево жалованье действительно невелико. Вот и приходится правила нарушать. А с торговлишки сотня-другая в месяц к рукам прилипает.

Дела в Туле и правда шли неплохо. Тетка дело знала, капитал любимого племянника приумножала и регулярно отправляла ему долю в прибыли. Да и духовную на него уже составила.

— Что же вы молчали, молодой человек? И Насте не говорили! То-то я смотрю: должность невелика, а одет так, как только состоятельный человек себе может позволить. Да и с большим вкусом. Я уж грешным делом подумала — напрокат вещи взяли, — будущая (как надеялся Тараканов) теща засмеялась. — Вы кладите себе варенье, кладите, не стесняйтесь. Настя, что же ты про мадеру забыла, что ли? А ну, неси! Или молодой человек чего покрепче предпочитает? Можно кухарку послать.

— Благодарю, довольно и мадеры.

Оставшаяся часть вечера прошла намного веселее. Кухарке все-таки пришлось сбегать еще за одной бутылкой. Генриетта Витольдовна продолжала расспрашивать Осипа Григорьевича, но вопросы задавала уже не в лоб. Узнав, что мать у Тараканова — домовладелица, потенциальная теща, успевшая к этому времени изрядно опьянеть, даже всплакнула.

— Вы меня должны понять правильно. Я же доченьке своей только добра желаю. Сейчас молодежь какова — выскочат за первого встречного, а потом всю жизнь мучаются.

— Маман! Ну зачем вы? Мы с Осипом Григорьевичем только друзья.

— Да я разве против? Дружите на здоровье. Я чувствую, что Осип Григорьевич прекрасный человек!

Когда он уходил, теща, жестом остановив Настю, вышла вместе с ним в прихожую. Дождавшись, пока кухарка поможет надеть Тараканову пальто и удалится, она взяла надзирателя за пуговицу и заплетающимся языком сказала:

— Вы знаете, хоть это сейчас и не в моде, но тем не менее я имею классовые предубеждения. Я всегда считала, что крестьянин дворянке — тем более титулованной — не пара. Но познакомившись с вами, я поняла, что ошибалась. Глубоко ошибалась. Вы к нам заходите, молодой человек, заходите как можно чаще. Мы вам всегда рады!

На улице Тараканов над словами Генриетты Витольдовны задумался. Он подошел к запиравшему на ночь ворота дворнику, сунул ему в руку двугривенный и спросил:

— Скажи-ка, братец, а кто в седьмом нумере живет?

— Во как! Сами ходют, а сами не знают? — несмотря на двугривенный, дворник был неприветлив. — Дык баронесса с дочкой. Баронесса фон Клопп.

Только теперь Тараканов сообразил, что не удосужился узнать Настенькиной фамилии.

* * *

Сегодняшняя смена начиналась в десять часов вечера и должна была закончиться в 10 утра. Ночью поездов было меньше, чистильщики умудрялись даже поспать. Ни ветра, ни снега не было, но несмотря на начавшийся март, стоял двадцатиградусный мороз. Очистив очередной поезд, Тараканов пошел искать Булгакова.

Долго искать его не пришлось. Стрелочник, страшно ругаясь, шел ему навстречу. Его новенький полушубок был сильно замаран белой краской.

— Здрасте, господин стрелочник!

— Тебе чего?

— Не надоть ли чем пособить?

— Не надо. Я сейчас иду вашему сторожу морду бить, он, гад, мне гнилую лестницу подсунул. Я с нее упал и весь краской обрызгался. Вот видишь? Как думаешь, можно краску вывести?

— Керосином можно попробовать.

— Почистишь? Впрочем, не надо, я его прачке отнесу, у нее средства всякие есть. А ты вот что сделай: слетай в вагонное депо, попроси у рабочих белой краски. На вот тебе два двугривенных, на один возьмешь краски, а другой себе оставишь. Краску принесешь на одиннадцатый путь. Я в самом его конце буду. Сейчас сторожу вашему морду набью и вернусь. Поживей только сбегай.

— Одна нога здесь, другая там!

Пока Тараканов бежал, он понял, куда исчезают вагоны. Купив краски, он отнес ее Булгакову, поблагодарил за заработанные 20 копеек, дождался, пока стрелочник отойдет подальше, и, неслышно ступая валенками, поспешил за ним.

Окончив смену, Тараканов, еле сдерживаясь, чтобы не побежать, дошел до Садового кольца, нанял извозчика и велел гнать на Гнездниковский. Кошко принимал посетителей. Осип Григорьевич попросил дежурного надзирателя доложить, сказав, что дело весьма срочное. Тот зашел в кабинет и тут же вернулся:

— Как посетитель выйдет, так заходите.

Тараканов, едва дождавшись, пока из кабинета не выйдет какой-то старичок в мундире Министерства государственных имуществ, забежал в кабинет.

— Они номера вагонов переделывают, ваше высокородие!

* * *

Всякий завод, всякая фабрика, желая отправить свои товары вагонами по России, посылала на товарную станцию своего представителя. Он шел в товарную контору и заявлял, что ему требуется вагон для отправки груза туда-то. Конторщик вызывал дежурных весовщика и грузчиков, и компания отправлялась на пути к пустым товарным вагонам. Сюда подвозился и намеченный к отправке товар. По распоряжению весовщика вагон ставился на весы. Отмечался его вес, после чего начиналась его нагрузка. Вес нагруженного вагона, за вычетом тары, составлял чистый вес отправляемого товара. Весовщик собственной рукой проставлял на накладной этот вес и номер нагруженного вагона, расписывался и ставил соответствующий штемпель. Вагон запломбировывался, и владелец груза с накладной вновь возвращался в товарную контору, уплачивал по тарифу деньги, либо направлял груз наложенным платежом. Накладная направлялась на станцию назначения, а ее дубликат отправитель груза посылал по почте его получателю.

Таков был обычный порядок отправления грузов.

— Когда вагон нагружен, запломбирован и поставлен на запасный путь для отправки, Булгаков ночью пробирается к нему и перекрашивает последнюю цифру номера. Единицу — на четверку, ноль на шестерку, девятку — на восьмерку, ну и так далее. Вот-с, я записал старый и новый номера вагонов.

— Так-так-так. — Кошко поднялся из-за стола и, заложив руки за спину, стал ходить по кабинету. — Новый номер вагона вписывается в другую накладную, и он с вполне исправными документами отправляется, скажем в Рязань. Там кто-то из членов шайки предъявляет дубликат накладной, получает груз, реализует товар, возвращается в Москву и делится с шайкой вырученными деньгами. Законный же держатель накладной, скажем во Пскове, прождав все сроки, поднимает тревогу. Начинается проверка, в ходе которой устанавливается, что вагон под номером, в этой накладной указанным, не проходил ни через одну из промежуточных станций! Так вагон бесследно и исчезает. Браво, Осип Григорьевич!

Тараканов зарделся.

— Ваше высокородие, а ведь на вагон с переделанным номером нужна настоящая накладная.

— Точно! Значит, у них есть сообщники среди весовщиков и грузчиков. Злоумышленник фрахтует вагон, его загоняют куда подальше, нагружают воздухом, и весовщик на накладной ставит переделанный номер похищаемого вагона, его вес и свой штемпель. Потом липовый грузоотправитель идет в товарную контору, оформляет отправление, получает на руки дубликат накладной и отсылает его сообщнику в тот город, куда должен прибыть груз. Что же получается? А получается, что в ближайшее время в товарную контору придет некто и предъявит накладную с интересным для нас номером. Сдается мне, что груз Якушкин отправлять будет. Он же его и получит. Вчера посыльный принес ему билет на скорый поезд до Рязани. Через три дня присяжный поверенный туда отправляется. Значит, накладную на станцию принесет не сегодня, так завтра. Надобно поспешать. Вам в товарной конторе светиться нельзя, я пошлю туда кого-нибудь другого. Какой же вы молодец, Осип Григорьевич! Кстати, вчера приказчик питерской фабрики, у которой тоже украли вагон с товаром, был в магазине Ильина. И обнаружил там свою мануфактуру. А эта фабрика Ильину ничего никогда не поставляла!

— Будете арестовывать?

— Сейчас нет. Во-первых, этим арестом мы спугнем других членов шайки, а во-вторых, Ильин опять отопрется — скажет, что купил у неизвестного лица по случаю. Вот накроем грузоотправителя, тогда всех скопом и повяжем.

— А мне что делать?

— Вам? — Кошко немного подумал. — Возвращайтесь, пожалуй, на станцию. Еще пару деньков придется потерпеть. Ваше внезапное увольнение может вызвать ненужные подозрения.

Несмотря на то, что Настеньку увидеть хотелось смертельно, в канцелярию он не пошел, побоялся испугать барышню своим внешним видом. Он вышел из сыскной и устало побрел в свою угловую квартиру[4] на Вологодскую.

Чистить вагоны пришлось еще почти целую неделю. Якушкина решили арестовать не при сдаче накладной в товарную контору, а при получении груза. А краденый вагон шел в Рязань четыре дня. Чиновник для поручений Михайлов, арестовав в Рязани Якушкина, сразу же отбил телеграмму, и машина правосудия завертелась и в Москве. Одновременно были арестованы стрелочник Булгаков, весовщик, артель грузчиков из четырех человек и купец Ильин. Обыски в квартирах всех арестованных дали блестящие результаты: было найдено свыше сорока тысяч наличными и процентными бумагами, большое количество мануфактурного и другого похищенного товара.

Первыми раскололись грузчики, потом сдался весовщик, потом Якушкин. Не признавались только стрелочник и Ильин. И если вину купца подтверждала отобранная у него в ходе обыска мануфактура, то Булгакову предъявить действительно было нечего — никто из арестованных его фамилию не называл. Пришлось устраивать очную ставку между стрелочником и Таракановым.

Когда сыскной надзиратель рассказал судебному следователю, как бегал за краской и как наблюдал за изменением номера вагона, Булгаков взглянул на него исподлобья и сказал:

— Сочтемся, легавый, скоро сочтемся.

На вопросы следователя он отвечать отказался.

• 4 •

«Выдающееся по своему зверству преступление обнаружено вчера в Петровском парке. В 8 часов утра крестьянин Лаптев, служащий на дачах парка дворником, принес дрова вдове действительного статского советника Виссарионова, которая проживала на зимней даче с двумя приживалками и служанкой. Позвонив в дверь черного хода, дворник долго дожидался ответа, а потом подергал дверь. Она оказалась не запертой. Дворник вошел в помещение дачи, но через минуту выбежал оттуда с ужасным криком.

Явившимся чинам полиции предстала кошмарная картина. Женщины не только были убиты, но подверглись еще перед смертью утонченнейшей пытке. Вид их трупов леденил кровь: поломанные кости, вырезанные груди, обугленные пятки говорили о перенесенных ими чудовищных истязаниях.

Все в доме было перевернуто вверх дном. Все, что можно было унести, — унесено. Дача была ограблена дочиста. Тут же, при доме на дворе, валялись трупы двух отравленных собак.

На место прибыли чины судебного ведомства, прокурор окружного суда, начальник сыскной полиции. Применялась служебная собака. Розыск преступников пока результатов не дал».

Газета «Голос Москвы»,

13 апреля 1912 года

Апрель вступил в свои права. Снег сошел полностью, светило солнышко, воздух был чист и свеж по-весеннему. Обыватели уже приступили к поиску дач.

Прикомандированный к сыскному отделению помощник пристава 1-го участка Сущевской части губернский секретарь Тараканов торопился на службу. Он проспал и потому опаздывал. Да и как было не проспать, если уснули только под утро!

Вчера было воскресенье, и они условились сходить в синематограф. Осип заехал за Настей на извозчике.

— Какую фильму смотреть будем, Анастасия Александровна? — Тараканов передал девушке газету «Электротеатр», в которой печатались афиши всех крупнейших кинотеатров.

Настя газету взяла, но смотреть в нее не стала.

— Осип Григорьевич, мы с вами уже три месяца встречаемся, а в гости вы меня так ни разу и не позвали. А сами у меня были. Я хочу отдать вам визит.

Тараканов почувствовал дрожь в теле и приятный холод внизу живота.

— С удовольствием. Извозчик, давай на Тверскую, в «Елисеевский», а потом на Большую Дмитровку, десять, меблированные комнаты «Тулон».

— «Тулон»? — Настя заулыбалась. — Какое название подходящее.

— Не понял-с?

— Ничего, ничего. Это я так, к слову.

Когда он утром одевался, она, подперев голову рукой, лежала на постели и внимательно на него смотрела.

— А ты что не одеваешься?

— Я попозже подойду.

Подвязав перед зеркалом галстук, Тараканов сел на кровать и взял Настю за руки.

— Будьте моей женой, Анастасия Александровна!

Настя облегченно заплакала, потом притянула его к себе и стала целовать. Галстук полетел на пол.

Как Тараканов ни спешил, а все-таки опоздал. Когда Осип Григорьевич появился на Гнездниковском, Кошко уже начал совещание. Начальник больше всего не любил опоздавших, поэтому Тараканов на совещание не пошел вовсе, понадеявшись, что Кошко про него не вспомнит. Но надежды не сбылись. Швабо, с которым они делили кабинет, сообщил с порога:

— Осип Григорьевич! Вас начальник обыскался. Велел, как только объявитесь, срочно к нему прибыть.

Пришлось идти с повинной.

— Службой начали манкировать? Не рановато ли?

— Виноват-с, ваше высокородие!

— Почему опоздали?

— Проспал…

— То, что врать не стали, за это похвалю. Не люблю, когда мне врут. Господин губернский секретарь, объявляю вам замечание. Если подобное повторится, наказание будет строже. Вам понятно?

— Да-с.

— Тогда садитесь и слушайте. У меня для вас будет поручение.

Тараканов сел, а Кошко, наоборот, встал и подошел к окну.

— Вы себе дачку не подыскали на лето?

— Нет, и не начинал еще.

— Напрасно, напрасно, время упустите, все хорошее расхватают. А я вот хотел в Петровском парке летом поселиться, договорился уже и задаток дал, но после вчерашнего…

Несмотря на то, что Московская губерния в юрисдикцию сыскного отделения не входила, за криминальной обстановкой там Кошко следил пристально — была у злодеев такая тенденция: набедокурив в губернии, продолжать свои нехорошие дела в столице. Да и большинство похищенного из подмосковных домов и экономий сбывалось в городе.

Между Кошко и Джунковским существовала договоренность, в силу которой ежеутренне начальник сыскной полиции получал сводку происшествий, случившихся в губернии за предыдущий день.

Начавшаяся летом серия разбойных нападений заинтересовала Кошко давно. То, что это дело рук одной банды, было видно из описаний преступников, которые давали потерпевшие. Вожаком банды был мужчина лет 25, высокого роста, чернявый, красивый лицом. Одевался вожак по-мещански, но с шиком. Требования отдать ценности предъявлял вежливо, но в случае малейшего неповиновения был беспощаден. Приметными были личности и других бандитов. Двое из них были близнецами, еще один — носил студенческий мундир. Только пятый участник банды особых примет не имел — мужичонка крестьянского вида с незапоминающимся лицом. Первые налеты обходились без жертв, но 16 января магистр фармации Белостоцкий оказал сопротивление и пытался использовать имевшийся при нем револьвер. Белостоцкий был убит, его жена тяжело ранена. После этого банда лишилась тормозов. За январь — март 1912 года было совершено 11 разбойных нападений, при которых было убито 6 человек. А вчера…

— Казалось бы, за двадцать лет службы я ко всему привык, ан нет. И у меня вчера кровь в жилах стыла от увиденного… А накануне дворник видел удачи Виссарионовой высокого брюнета и студента. После убийства Белостоцкого я стал заниматься бандой серьезно. Михееву было поручено проверить толкучки и рынки, меняльные лавки, ломбарды, банки и банкирские конторы. И вы знаете, удивительная вещь — никаких результатов. Ничего из похищенного в Москве не всплыло! А между тем люди у Михеева службу несут, как полагается, да и все остальные сыскные надзиратели ориентировки на самые приметные из ограбленных бандой вещей получили. Ну вот, например, — мужское золотое кольцо с одиннадцатью крупными бриллиантами и одним изумрудом и вы, наверное, ищете?

— Да, есть у меня циркулярчик про это кольцо. Кольцо белого золота, по всему диаметру которого на равном друг от друга расстоянии в особых гнездах, обрамленных золотыми же лепестками, находятся двенадцать драгоценных камней, из коих одиннадцать бриллианты, а один, больший, изумруд, то есть камень зеленого цвета.

Кошко смотрел на Тараканова с удивлением:

— Вы что же, разыскные циркуляры наизусть учите?

— Нет-с. Они как-то у меня сами запоминаются.

— Как интересно. Вам повезло, в нашем деле эта особенность памяти незаменима. Ну так вот. Ни этого кольца, ни других драгоценностей в Москве не появилось. Да и «по низам» никаких сведений добыть не удалось. Банда столько грандов наколотила, а Москва бандитская как воды в рот набрала и молчит, сугубо молчит. Скорее всего, здесь орудует шайка не профессионалов, а, наоборот, людей, никогда не проходивших через руки сыскной полиции и вообще стоящих вдалеке от преступного мира.

Кошко сел на место и посмотрел на Тараканова.

— Михеев сыщик хороший, и люди у него как на подбор. Но… Результатов-то нет. И решил я впрыснуть в розыск новую кровь, свежую. В общем, Осип Григорьевич, вот вам дознание, знакомьтесь, соображайте и начинайте искать. От других дел я вас освобождаю, занимайтесь только этим. С Михеевым по этому делу будете работать параллельно. Докладывать о ходе розысков будете лично мне. И начните, пожалуйста, с мадам Белостоцкой. Она три месяца находилась между жизнью и смертью, только неделю назад к ней вернулось сознание. Врач назначил нам аудиенцию с ней на завтра. С утра и поезжайте.

* * *

До обеда Тараканов читал протоколы, а в три часа пошел в канцелярию. Насти на службе не было.

— А где Анастасия Александровна? Мне надобно ей один документик дать перепечатать.

Старшая машинистка недовольно пробурчала:

— Не явилась сегодня на службу, записку прислала, инфлюэнция у нее.

— А давайте я перепечатаю, — сказала новенькая машинистка Олечка и улыбнулась Тараканову.

— Благодарю-с. Я сейчас. — Тараканов поспешно удалился.

Он взял извозчика и помчался на Сивцев Вражек. Дверь открыла сама Генриетта Витольдовна.

— Осип Григорьевич! А я думала — Настенька вернулась. Вы какими судьбами?

— А что, разве Анастасии Александровны нет дома?

— Нет. Она же с вами вчера уехала. Вечером прислала мне с посыльным записку и сообщила, что в вашем учреждении предстоит внезапная ревизия и всех машинисток попросили выйти в ночь, помочь привести делопроизводство в порядок. Осип Григорьевич, вы куда мою Настю дели?

— Да-да, всю ночь вся наша сыскная к ревизии готовилась. Недавно машинисток отпустили отдохнуть, а как только они ушли, новый приказ — вернуть всех обратно, опять какая-то необходимость в них возникла. Вот я за Настей и приехал. Наверное, я ее обогнал.

— Так проходите, подождете ее.

— Я лучше навстречу ей поеду, начальник немедленно всех на службу требует, рассаживаться некогда. Честь имею.

Тараканов бегом помчался вниз по лестнице, вскочил в пролетку и велел лететь на Дмитровку.

Своего номера он не узнал. Лежавшие обычно в беспорядке вещи были сложены в шкаф, кровать аккуратно заправлена, пыль со всей мебели сметена. Портьеры, закрывавшей альков с кроватью, на месте не было, как и не было оконных занавесок. Баронесса фон Клопп стояла на подоконнике и мыла тряпкой оконное стекло. Рядом, держа в руке ведро с водой и открыв рот, стояла горничная.

— Ося! Обедать? А я прибраться решила. Занавеску и драпри велела постирать, пыль протерла, заставила горничную окно помыть, а когда посмотрела, как она это делает, решила сама.

— Мелом хорошо, — промямлил Тараканов. — Ты же больна.

— В каком смысле? В том, что окно сама мою? Так через него свет в комнату почти не поступал, до того грязью заросло.

— На службе мне сказали, что у тебя инфлюэнция. Я к тебе домой, а тебя там нет.

— Ося! Милочка, сходите, поменяйте, пожалуйста, воду, — сказала Настя горничной и, дождавшись, когда та ушла, накинулась на Тараканова: — Что ты маменьке сказал?

— Сказал, что тебя после ночного аврала отпустили, а потом опять вытребовали, и что я за тобой на извозчике…

— Ну, врать ты умеешь. Ты вообще зачем к ней явился?

— Мне сказали, что ты больна, я заволновался.

— Осип Григорьевич, ну как вас могли на царскую службу взять такого бестолкового? Ты что, не мог догадаться? Я сегодня ночью чести девичьей лишилась. Могла ли я после этого на службу? А домой? Трудно было, что ли, сообразить? В конце концов, ты же меня здесь оставил, мог бы догадаться первым делом сюда съездить!

— Значит, ты не больна?

— Господи боже мой!

— Тогда давай обедать?

— Давай. А где?

— Тут рядышком кухмистерская замечательная, меня там знают и хорошо кормят, — сказал Тараканов.

На следующий день он поехал на Девичье поле, в хирургическое отделение факультетской клиники Московского императорского университета.

Лицо Анны Максимовны Белостоцкой было одинакового цвета с белоснежной наволочкой подушки. Доктор сказала, что выжила она чудом и до полного выздоровления еще далеко.

— Я вам дам десять минут, не более, и прошу вас, не волнуйте ее сильно.

Когда Тараканов вошел в палату, Белостоцкая лежала с закрытыми глазами, но как только услышала звук открывающейся двери, глаза открыла.

— Здравствуйте, мадам Белостоцкая. Разрешите представиться — чиновник сыскной полиции Тараканов.

— Ну слава богу, наконец-то явились.

— Явились сразу же, как только врач разрешил с вами разговаривать. Госпожа Белостоцкая, я понимаю, что вспоминать произошедшее вам крайне неприятно, но интересы дела…

— Интересы дела требовали вашего появления у меня еще неделю назад! Вспоминать мне действительно тяжело, но я желаю, чтобы и я, и мой супруг были отомщены. Поэтому я все вам расскажу.

15 января чета Белостоцких поехала в ресторан. Засиделись. Анна Максимовна просила мужа остаться ночевать в городской квартире, но он решил ехать на дачу, там у него остались какие-то важные документы, которые на следующий день ему были нужны с самого утра. Дача у них в Шелепихе. Да и не дача это, а полноценный дом, теплый, удобный, снабженный всеми благами современной цивилизации. Муж его предпочитал городской квартире, из-за чего они часто ссорились. Госпожа Белостоцкая была моложе мужа на 20 лет, и ее не устраивало круглогодичное дачное прозябание. Поссорились и в этот раз. Поэтому ехали молча, погруженные каждый в свои мысли.

Из Москвы выехали во втором часу ночи. Проехали Дорогомиловскую заставу, начались пустыри, кругом никого. Вдруг сбоку из какой-то канавы выскакивают пять человек. Двое из них схватили лошадь под уздцы, а один, по-видимому главарь, крикнул им: «Вылазьте!» Муж у Анны Максимовны был не робкого десятка, поэтому команде не подчинился, а вытащил из кармана шубы револьвер и пальнул в ближайшего разбойника. Тот завыл от боли и схватился за кисть правой руки. После этого главарь выстрелил в мужа, а затем и в нее. Она упала с саней. Последнее, что она слышала, — это вопрос главаря: «Как ты, Пиво, живой?».

— Как вы сказали: Пиво?

— Да, Пиво. Потом я потеряла сознание и очнулась уже в больнице. Скажите, а что с Архипом? А то здесь никто не знает.

— С кем? А, с кучером вашим! Жив-здоров. Его поначалу арестовали, потому как на нем ни одной царапинки не было, но с месяц уже как отпустили. Вы его рассказ сейчас подтвердили, вот только про то, что ваш муж в одного из разбойников попал, он ни слова не сказал.

— Очевидно, он не видел. Когда бандиты нас остановили, он с облучка соскочил и в поле бросился без оглядки.

— Вот оно как. Опишите, пожалуйста, нападавших.

— Тот, который мужа убил, — лет двадцати пяти, высокий, одет в пальто с бобровым воротником и шапку-пирожок. Симпатичный, усики такие завитые. Я его лицо из тысячи узнаю. А остальных я не запомнила, все очень быстро произошло.

— И Архип ваш тоже одного его и запомнил. Благодарю вас, мадам, вы нам очень помогли.

Тараканов помчался к Кошко. Первым делом начальник распорядился отправить запросы в регистрационное бюро Департамента полиции, Петербургскую сыскную полицию и все провинциальные сыскные отделения с просьбой сообщить, не зарегистрирован ли у них преступник под кличкой Пиво. Потом Кошко дал команду поместить в газетах обращение к врачам, которым предписывал уведомить столичное сыскное отделение о том, не обращался ли к ним в течение последних трех месяцев за медицинскою помощью кто-либо с пораненной кистью правой руки.

В течение недели получили ответы практически из всех сыскных отделений и из всех запрошенных казенных и земских лечебных учреждений. Ни в одной полицейской картотеке человека по прозвищу Пиво не значилось, ни один человек с огнестрельным ранением кисти правой руки в последние три месяца ни в одно медицинское учреждение не обращался. Но к этому времени Тараканов нашел другую ниточку.

* * *

Он свозил Настю к матери и получил родительское благословение. Свадьбу наметили сыграть в июле, в первое после Петрова поста воскресенье.

Жить после свадьбы решили отдельно от тещи.

— У нас с маменькой квартира большая, но, во-первых, доход от жильцов маман терять не собирается, а во-вторых, тебе вместе с ней жить будет неудобно. Маман любит, чтобы все было так, как ей нравится, да и на язык не сдержанна. А я не хочу, чтобы после свадьбы в моем доме ссоры начались. И чтобы ты сбежал от меня из-за них. Поживем на даче до конца сентября, потом снимем квартиру. Не в меблирашках же нам ютиться. Да и прислугу нанять нужно. Потянем мы кухарку с горничной?

— Это сколько?

— Рублей двадцать — двадцать пять ежемесячно.

— Тогда потянем. А насчет квартиры я уже постарался. Есть у меня на примете хорошенькая трехкомнатная квартирка, и сдается она за весьма небольшие деньги.

— Правда?! И где?

— А на Малой Дорогомиловской.

— Где, где? Это же у черта на куличках! На самой окраине. Как ты на службу будешь добираться?

— Всего сорок минут на трамвае, не так уж и далеко.

— Да? А возвращаться? Ночью, когда трамваи уже не ходят?

— Ну, несколько раз в месяц можно и извозчика взять, не разорюсь. С дачи-то неудобнее добираться! А за квартиру всего сорок рублей просят.

— Клоповник, наверное?

— Чистенькая, хорошая квартира. Теплая. Знаешь такого Трифонова? Он у нас в сыскной над торговлей надзирает.

— Нет, не имею чести.

— Ну, не знаешь так не знаешь. Этого Трифонова за какие-то грехи в провинцию помощником пристава отправляют, вот он мне квартиру и хочет уступить, чтобы хозяину неустойку по договору не платить. А Трифонов в плохой квартире жить не стал бы. Можем прямо завтра съездить, посмотреть.

Трамвай был полупустым. Они сели рядом с какими-то рабочими. Тараканов откинулся к стене вагона и закрыл глаза. Рабочие тихо переговаривались между собой. Из их разговора Тараканов понял, что это недавно встретившиеся земляки.

— Плотют-то хорошо, но и работать заставляют. Так за день намахаешься, что как только до койки доберешься, так и уснешь без задних ног. Ну а ты где?

— А я, брат, пиво варю.

— Да ну?

— Да кум, дай ему бог здоровья, устроил. В двух верстах от Дорогомиловской заставы завод наш. Хожу в белом переднике и тяжельше лопаты ничего не поднимаю. Я к специальной камере приставлен, раз в полчаса ячмень пророщенный в ей ворошу, и все. Десять минут ворошу, двадцать минут — отдыхаю. Двенадцать часов поворошил — спать идешь, до следующей смены. И за это мне плотют двадцать пять рубликов в месяц. Фатера казенная, больница бесплатная. Не жизнь — лафа!

— Ух ты! А мне к вам нельзя ль?

— Тебе? — Счастливчик оценивающе посмотрел на своего менее удачливого товарища. — Нет, брат, тебе нельзя.

— Энто почему?

— А рожей не вышел!

Собеседник пивовара насупился и отвернулся к окну.

Квартира Насте понравилась. Весь обратный путь она, не умолкая, рассказывала, какую мебель надобно купить да куда ее поставить. Тараканов слушал невесту не перебивая.

— Зеркальный шкаф из моего приданого поставим в большой комнате, в простенок, между окнами. К левой стене — диван, к правой — горку. Трех комнат нам, конечно, не обставить, мебели не хватит. Твоя мама ничего не пожертвует?

— Да у нас мебель для городской квартиры не подходящая.

— Ну почему же, я у вас видела прелестную горку.

— Зачем нам две горки? Или ты хочешь во все три комнаты по горке?

В голове закрутилось: «Три горки. Трехгорка. Трехгорный пивоваренный завод. Пиво. «Пиво» и своя больница. Трехгорный завод в трех верстах от того места, где напали на Белостоцкого, да и от Потылихи недалеко. Начинающие преступники обычно недалеко от своего места жительства орудуют — здесь им все знакомо и спрятаться есть куда».

— Настя! Мне надобно вернуться!

— Зачем?

— Я квартирохозяину задаток не оставил.

— Экий ты забывчивый. Ну езжай.

— Ты одна доберешься?

— Нет, заплутаю! Ты потом на службу?

— Да, сегодня у нас облава, передай Генриетте Витольдовне, чтобы к ужину не ждала.

На следующей остановке Тараканов выскочил из трамвая и пересел на удачно подошедший встречный.

Врач фабричной больницы Трехгорного пивоваренного завода оправдывался:

— Да не читаю я газет, господин полицейский, не читаю, потому как после их прочтения у меня пищеварение портится. А из полиции ко мне по этому поводу никто не приходил и никаких отношений не присылал.

— Ну хорошо, газет вы не читаете, полиция вас не известила, но неужели вас самого не заинтересовало, где простой рабочий мог получить огнестрельное ранение?

— Я, милостивый государь, уже пятнадцать лет в рабочей больнице служу, поэтому меня мало что удивляет. Чем только господа пролетарии себя не калечат! А уж револьвер тут у каждого третьего. В округе множество заводов и фабрик, народ кругом бедовый, поэтому без револьвера жить трудно. Впрочем, я у него спросил, где он поранился. Он мне ответил, что на охоте, случайно пулю получил.

— Спросили и успокоились?

— Представьте себе, да. Это я раньше волновался, когда ваших лет был. А теперь лишний раз стараюсь не беспокоиться, нервы берегу.

— Какую помощь вы ему оказали?

— А никакой. Во-первых, я имею право оказывать медицинскую помощь только служащим завода, а он у нас уже не работал, зашел, так сказать, по старой памяти — два года назад я его вылечил от одной нехорошей болезни. А во-вторых, ему надобен был хирург, а не терапевт. Пораненные пальцы у него были до того запущены, что начиналась гангрена. Спасти их было нельзя, и я порекомендовал ему немедленно их отнять.

— Внял он вашему совету?

— Не знаю, я его больше не видел.

Пациент заводского доктора — Французов Николай Максимов, крестьянин Калужской губернии, 26 лет от роду, в картотеке Московской сыскной не значился. С завода его рассчитали еще в минувшем июле, потому как с самого этого июля его на службе никто не видел. В адресном столе он числился выбывшим на родину.

Кошко направил телеграфный запрос в полицейское управление Малоярославецкого уезда Калужской губернии с требованием арестовать крестьянина села Удельное Бабичевской волости Французова, а Тараканова послал на завод, где он три дня вместе с чинами уездной полиции искал связи Пива. Поначалу он успеха не добился. Рабочие с полицией откровенничать не спешили и о коллеге своем бывшем мало чего рассказывали, ссылаясь на незнание. Помог местный урядник. Несколько лет назад он поймал одного из рабочих завода, воровавшего готовую продукцию. Дело заводить не стал, получив взамен бесплатное пиво практически в неограниченном количестве и возможность знать обо всем интересном, что происходило на заводе. Урядник дал задание агенту, а через день сообщил Тараканову, что у Французова была полюбовница — некая Акулина, которая жила в своем доме в версте от завода. Нагрянули к Акулине. Она рассказала, что Французов в конце февраля уехал к себе в деревню и вестей оттуда не подавал. Акулину арестовали. А вечером пришла телеграмма от малоярославецкого исправника, который сообщал, что поручение господина начальника Московской сыскной полиции выполнить не имеет возможности, поскольку еще 12-го минувшего марта Французов умер в земской больнице от заражения крови.

Узнав о смерти милого дружка, Акулька завыла, а когда успокоилась, стала с полицией откровенна. Да, была у Кольки компания, только вот чем они занимались, она не знает. Кто в компании был? За главного у них — Сашка. Красивый мужчина, высокий, чернявенький. Одевается как полированный. Разговаривает как барин. На ласковые слова не скупится. Тут Акулька зарделась, вздохнула и опустила глазки. Еще были Сычи. Почему Сычи? Она не знает, вроде на сычей не похожи, веселые ребята. Они братья-близняшки. Ну и еще один дружок был у Кольки — Сережка. Фамилия у Сережки — Павлюченко, вот его она с детства знает. Он из благородных, его родители почитай лет 15 в их деревне дачу снимают. Отец у него инженером на железной дороге служит. Сергей, кстати, ее с Французовым и познакомил.

Да, Колька часто пропадал ночами, да и денежки у него всегда водились, хотя он нигде не работал. Но никаких вещей домой не приносил. Нет, драгоценностей не дарил, а вот одежду покупал — в Москве, в магазинах. В середине января он в очередной раз ушел ночью, вернулся под утро, рука была какой-то грязной тряпкой замотана. Сказал, что поранился, а как — не говорил. К доктору идти отказывался, говорил, что все само пройдет. Но ему становилось все хуже и хуже…

— Голова стала горячей, как печка. Рука чернеть начала. Но к дохтору все равно не шел. «Нельзя мне, Акулька, к дохтору» — такой у него был ответ. Потом все-таки сходил на завод, там дохтор хороший, много народу вылечил. Пришел от него грустный и злой. «Мне, говорит, Акулина, в больницу надоть, а Сашка, черт, не велит. Придется мне в свое место ехать, там в земской больнице лечиться, а не то пропаду». Собрался в два часа и уехал, даже провожать его запретил. Через день мальчонка прибежал, принес записку Кольке от Сашки. Я ее прочла. Велел, значит, Сашка Кольке вечером приходить в известное место. А ночью Сашка сам ко мне пришел, про Кольку спрашивал, ну я ему все и рассказала. Он сначала поругался на него, а потом и говорит: «А пущай лечится, авось Калуга далеко». Только мне наказал никому про Кольку ничего не говорить. Я бы и не сказала бы, если… — Акулька опять завыла.

— Успокойтесь, успокойтесь, Акулина Тимофеевна. А где эта записка?

— Надо думать — дома, если я ей печку не растопила.

— А как давно вы видели кого-нибудь из Колькиных знакомцев?

— Да после того, как Семинарист приходил, больше никого и не видела.

— Кто приходил?

— Дык Сашка. У него прозвище такое — Семинарист.

• 5 •

«В последнее время на московских улицах появились автомобили-извозчики, возящие публику по таксе. Существует несколько предприятий, эксплуатирующих автомобиль как средство передвижения публики. Такса у всех этих предприятий сходится. Нормально берут днем с троих пассажиров за каждую первую версту 40 коп., и за каждую последующую 30 коп.; при проезде большего числа пассажиров такса пропорционально увеличивается. Ночью надбавка к таксе приблизительно в размере около 20 %».

«Иллюстрированный путеводитель по Москве»,

1911 год

Во «Всей Москве» числился только один Сергей Павлюченко — 23-летний потомственный дворянин, студент университета, проживающий вместе с отцом, надворным советником Аркадием Станиславовичем Павлюченко, служащим на Виндавской железной дороге, и матерью Валентиной Семеновной.

Семейство жило рядом с Виндавским вокзалом, в казенной квартире. Глава семьи находился на службе, поэтому разговаривал Тараканов с мадам Павлюченко.

— Прежде всего я должна знать, чем вызван интерес полиции к моему сыну.

— На него указывают как на учинившего буйство в одном из ресторанов и отказавшегося платить за ущерб.

— Велика ли сумма ущерба?

— Сто тридцать рублей.

— Ну что ж, если это действительно Серж, то мы все возместим. Надеюсь, этого будет достаточно для того, чтобы Сергея больше не беспокоили?

— К сожалению, нет, мадам. Ваш сын подрался с одним купцом, и тот требует уголовной ответственности.

— Боже мой! Что же вы стоите, господин полицейский, присаживайтесь. Скажите, а нельзя ли и с купцом уладить дело посредством материальной компенсации?

— Я думаю, это вряд ли удастся. Купец человек состоятельный и в деньгах не нуждается. Он требует компенсации иного рода — ему необходимы публичные извинения вашего сына. И чем дольше он их не получит, тем меньше шансов разрешить это дело без вмешательства мирового судьи.

— Господи, только этого нам не хватало! Отец не переживет.

— Мадам, если вы мне скажете, где найти вашего сына, я приложу все усилия, чтобы уладить дело миром.

— Я бы рада, но и сама не знаю. Сын живет своей жизнью и появляется дома крайне редко. Последний раз был две недели назад.

— Он служит?

— Я не знаю. Занятия в университете он посещать перестал, а вот поступил ли на место, мне не известно. Впрочем, денег не просит. И, видимо, в них не нуждается.

— Исходя из чего вы сделали такой вывод?

— В последний свой визит сын прибыл домой на автомобиле. Причем в качестве шофера! Я было подумала, что он поступил в какой-нибудь гараж, но он только засмеялся. Нет, говорит, маменька, я пока только обучаюсь вождению. Учителя своего представил — тот рядом сидел. Сейчас этот спорт в моде у молодежи.

— А как он представил учителя?

— Вы знаете, я уже запамятовала.

— А как же вы с сыном связываетесь в случае экстренной надобности?

— А никак. Мне это тяжело говорить, но… Из-за поведения сына между ним и мужем часто возникали ссоры. А минувшим летом муж отказал ему от дома. С этих пор они не общаются. Сергей навещает исключительно меня, и делает это только днем, в то время, когда муж на службе.

— Понятно-с. Скажите, а как ваш сын выглядит? Купец описывает своего обидчика шатеном с тонкими усиками, бороды не носящим.

— Господи, ну тогда это не он! Мой сын — блондин, носит бородку и пенсне.

— А нет ли у вас его карточки? Я бы ее показал потерпевшему, и если это не ваш сын ему морду набил, тогда и хлопотать ни о чем не надо.

— Конечно, конечно.

* * *

По данным «Всей Москвы», в Белокаменной было 10 гаражей и только одни автомобильные курсы, причем рядом с сыскным — на Тверской, в доме 62. Тараканов первым делом пошел туда, но курсы были открыты только до 6 вечера. Пришлось наиболее перспективное место оставить до утра. До десяти вечера Тараканов успел объехать только пять гаражей. Нив одном из них Павлюченко машину не нанимал. В 11 часов Кошко проводил совещание, на которое опаздывать не рекомендовалось. Доложив начальнику об итогах работы и получив задание завтра закончить обход оставшихся гаражей, Тараканов отправился домой.

Когда он на следующее утро подходил к зданию сыскной полиции, Кошко усаживался в служебный автомобиль:

— Садитесь со мной, Осип Григорьевич, поедем за город. Павлюченко, видимо, уже научился управлять автомобилем. Подробности расскажу по дороге.

«Вчера в Москве было обнаружено таинственное преступление на Владимирском шоссе. Был найден автомобиль со следами револьверных пуль. Ни шофера, ни седоков при экипаже не было.

Осмотр кареты дал такие результаты: крылья у колес погнуты, запасная шина пропала, фонари сняты, телефон к шоферу оборван. Внутри автомобиля полный беспорядок. По номеру было установлено, что авто принадлежит «Парижскому гаражу».

Таксометр на загадочном автомобиле показывает, что после выезда из гаража на Арбате экипаж сделал 63 версты, на 49 руб. 10 коп. Кроме того, имеется доплата в 40 коп.

Ночью сторож, стоявший на шоссе, слышал в стороне города какие-то выстрелы. Кто стрелял, он не знает.

Ранним утром был найден на склоне оврага описанный автомобиль. Ни трупов, ни даже следов крови или каких-нибудь следов борьбы поблизости обнаружено не было.

Вскоре к месту находки автомобиля прибыли градоначальник генерал-майор А.А. Адрианов, его помощник полковник В.Ф. Модль, начальник сыскного отделения А.Ф. Кошко и др.».

Из газет

— Господа! Градоначальник дал нам на открытие этого дела и арест преступников неделю. Поэтому работать будем всем отделением. У меня есть веские основания полагать, что к нападению на автомобиль причастна банда, уже длительное время оперирующая в губернии и совершившая ряд других дерзких преступлений. Нам частично известен ее состав. Это некто Сашка-Семинарист, по всей видимости, предводитель, его правая рука — потомственный дворянин Сергей Аркадьевич Павлюченко, двадцати трех лет, и два брата-близнеца, по фамилии, скорее всего, Сычевы. Банда появилась летом минувшего года в третьем стане Московского уезда и за этот период времени совершила более десятка разбойных нападений, похитила имущества и денег на несколько десятков тысяч рублей. Бандитами убито по крайней мере двенадцать человек. Искать хищников будем и числом, и уменьем. Чины уездной полиции, а также привлеченные градоначальником войска будут осматривать местность, прилегающую к шоссе, с целью обнаружения шофера или, что, к сожалению, вернее всего, — его тела. Я приказал прислать из нашего питомника всех разыскных собак. Чинам канцелярии поручено размножить подготовленный мною циркуляр о розыске похищенных из автомобиля вещей и разослать его во все городские и пригородные участки, а также всем уездным исправникам. У нас имеется карточка одного из предполагаемых преступников — Павлюченко. Градоначальство обещало помочь размножить ее литографическим способом. Как только я получу отпечатки, они будут розданы каждому из вас. Господин Швабо, ваш летучий отряд в полном составе переходит на круглосуточный режим службы. Каждый агент должен иметь при себе список похищенного бандой. Ломбарды, скупки, притоны, кабаки, ночлежки проверять так, чтобы дым стоял коромыслом. Всем участковым надзирателям надобно еще раз побеседовать с агентурой. Посулите им денег, других преференций, черта лысого, но сведений мне добудьте! Господин Михеев, направьте несколько человек в третий стан Московского уезда. Вместе с чинами местной полиции еще раз проверьте связи Французова и Павлюченко. Завод, где служил Французов, снова перетряхните, прошерстите деревню, где Павлюченки снимали дачу. Одного надзирателя пошлите в университет. Пусть попытается там чего-нибудь узнать. Сами отправляйтесь незамедлительно в «Парижский гараж». Расспросите служащих подробнейшим образом. Обо всех новостях докладывать мне незамедлительно. Ну а вы, Тараканов, продолжайте заниматься тем, что не успели сделать вчера, — ищите место, где Павлюченко учился водить машину. У кого есть вопросы?

* * *

Первым телефонировал Михеев и доложил следующее.

Двадцать восьмого апреля, в восемь часов вечера, в «Парижский гараж» позвонили и потребовали автомобиль для какого-то господина Балашова. Машину нужно было подать к «Железнодорожному» ресторану на Каланчевской улице, в Южном проезде. Машину быстро снарядили, и уже через несколько минут после звонка шофер Бектяев помчался к назначенному месту.

Кроме шофера Бектяева в «Парижском гараже» пропал еще и автомобильный слесарь Петр Михайлов Савинов, 20 лет. Одет он был в демисезонное пальто и русскую рубаху. Сторож видел, что Савинов уезжал из гаража вместе с Бектяевым. Видимо, упросил шофера взять его с собой. Хотел покататься.

Михеев поехал в «Железнодорожный». Там ему рассказали, что машину вызывал невысокого роста блондин с небольшой бородкой, в пенсне, в форменной студенческой шинели, тужурке и фуражке. Он явился в ресторан около семи часов вечера вместе с высоким брюнетом, одетым в пальто, темный костюм и шляпу. Обоим на вид было лет по 25 26. Молодые люди прошли в общий зал и заняли столик.

Пили они немного. Блондин несколько раз отлучался к телефону и, позвонив куда-то последний раз, вышел из будки и сказал служащим:

— Сейчас сюда подадут автомобиль для господина Балашова, так имейте в виду, что Балашов — это я.

После этого студент опять ушел к столику.

Служащие ресторана видели этих посетителей первый раз, но им было известно, что в ресторане действительно иногда закусывает богатый купец Федор Гаврилович Балашов.

Михееву повезло — Балашов как раз завтракал в ресторане. Выслушав Михеева, купец заявил, что у него нет ни родственников, ни знакомых, подходивших по приметам к назвавшемуся его фамилией студенту.

Автомобиль прибыл к ресторану в половине девятого. Кроме шофера в машине был и пассажир — молодой человек, одетый в демисезонное пальто и русскую рубаху.

В 5 часов вечера позвонили из второго участка Рогожской части. Пристав сообщил, что дворник дома Минаева, что по Банному переулку, нашел у ворот дома мешок с похищенными из автомобиля фонарями.

В 6 часов обнаружили пропавших шофера и слесаря.

Третьему отряду уездной конно-полицейской стражи, к которому был прикомандирован полицейский надзиратель сыскного отделения Иванов с розыскной собакой Фриной, было поручено исследовать местность в 6-м стане Московского уезда.

В 25 верстах от Москвы, на границе 7-го стана, недалеко от села Богородское, Фрина вдруг метнулась с дороги в сторону и исчезла в кустах. Тут же раздался ее протяжный вой. Иванов и стражники бросились в кусты и сразу увидели труп молодого человека, на шее которого болтались очки-консервы. На груди убитого, в котором опознали Бектяева, зияло несколько пулевых отверстий. В десяти саженях от него лежал труп Савинова.

Были найдены очевидцы, из показаний которых выяснилось, что автомобиль № 1396 улетал с дороги в ту ночь по крайней мере два раза. Первый раз шофер не справился с управлением на 31-й версте Владимирского шоссе, и машина въехала в канаву. Водитель — блондин-студент среднего роста и пассажиры — высокий брюнет и двое одинаковых мужчин, одетых как мастеровые, поспешили за помощью в ближайшую деревню. Селяне автолюбителей в беде не оставили. Они вытолкали автомобиль на дорогу, после чего водитель и пассажиры в него уселись и с бешеной скоростью помчались по направлению к Москве.

* * *

Сразу после совещания Тараканов отправился на Тверскую, 62, на автомобильные курсы. Служащие курсов Павлюченко по фотокарточке не признали. Пришлось обходить гаражи. Удача улыбнулась Тараканову в девятом, предпоследнем. Заведующий гаражом Товарищества автомобильных передвижений, на Старой Басманной, 8, внимательно выслушал сыскного надзирателя, посмотрел карточку и крикнул:

— Аникеев, а ну-ка, поди сюда!

К завгару подошел франт с лихо закрученными усами, в шикарной куртке желтой кожи.

— Глянь, кажись, твой студент.

Аникеев на карточку едва взглянул.

— Мой, Сережка.

— Давно он у вас обучается? — едва сдерживая радость в голосе, спросил Тараканов.

— А с начала месяца. Курс обучения у нас четыре недели, по три занятия в каждой. Сергей занятия посещал неаккуратно и курса так и не кончил. Как только трогаться научился да по прямой ездить, так сразу же ходить на занятия перестал, несмотря на то что плату внес за весь курс. Такие ученики — хуже всего. Считают себя полноценными шоферами, а ездить не умеют. От них все беды, из-за них нас, водителей, обыватели и не любят.

— И давно он занятия бросил?

— Да уж с неделю.

— Скажите, а как у вас проходит обучение?

— Первые два занятия — теория, а потом — сплошная практика. Я сажусь рядом с учеником и подаю ему команды. Сначала мы ездим по большим улицам — на Покровку, через Елоховскую, а потом через Сокольники по Краснопрудной обратно. После я заставляю учеников ездить по узким улицам и переулкам.

— С Павлюченко только по маршрутам ездили? По его просьбам никуда ездить не доводилось?

— Ездили-с. Разницы-то большой нет, на какой улице учиться. Как-то к маменьке его ездили, она рядом с Виндавским вокзалом живет, потом домой к нему.

— А где у него дом?

— Да в Сокольниках он и живет. На Большой Оленьей.

— Дом можете показать?

— Смогу.

— Где у вас телефон?

* * *

Посланный к старшему дворнику надзиратель сообщил, что в квартире трое: наниматели — братья-близнецы и их приятель — студент. Пьют. Подручный дворника уже два раза им за водкой бегал.

Сыскные решили не рисковать и брать бандитов, не дожидаясь Семинариста. Руководил операцией лично Кошко.

— Тараканов, Павлов, Семенов и Фокин — к черному ходу. Тараканов — старшим. Как начнут убегать, бейте их, что есть мочи, не церемоньтесь и не жалейте. Но только не до смерти! Селезнев и Николаев — к воротам, если кому-то удастся вырваться со двора, встречайте их там. Городовые и Швабо со своими людьми — окружайте дом по периметру. Казимир Станиславович, расставьте людей так, чтобы их ни в коем случае не было видно из окон.

Когда все заняли свои места, Кошко подозвал к себе агента, одетого посыльным.

— Дай-ка я тебя, Степанов, перекрещу. Помилуй тебя, Господи.

Степанов сам тоже перекрестился, надел фуражку и зашагал к надворному флигелю, в котором проживал Павлюченко.

Фотограф сыскного отделения, изучив записку Семинариста, найденную у Акулины, написал его почерком письмо, в котором предлагал подельникам как можно быстрее скрыться из квартиры, адрес которой стал известен легавым-сволочам. Это письмо и лежало в кармане шинели посыльного.

Степанов поднялся на второй этаж и позвонил.

Дверь открыл сам Павлюченко. Он был без тужурки, в одной сорочке. Его слегка пошатывало.

— Чего тебе?

— Записку велено передать, ваше благородие.

— Велено, так давай.

Посыльный вручил студенту сложенный вчетверо лист бумаги.

— В книжке извольте расписаться.

Павлюченко нетвердой рукой чиркнул в услужливо поданной разносной книге и стал разворачивать лист.

— Кхм. На чаек бы, ваша милость!

— Ступай, ступай, тебе уплачено.

Степанов развернулся и взялся за дверь.

— А ну стой!

Агент остановился и стал медленно поворачиваться.

— Кто тебе записку передал?

— Не могу знать-с. Мы фамилиев не спрашиваем.

— Где ты ее получил?

— Так на вокзале же. Мое место — у Ярославского вокзала. Подошел господин, велел по этому адресу записку передать, в собственные руки квартирохозяину.

— Давно это было?

— Ас четверть часа. Барин наказал извозчика взять и быстрее к вам ехать. Два рубля дал. Ну я и торопился, как было приказано.

— Каков из себя барин?

— Так обыкновенный. Высокий, чернявенький. Одет в пальто и шляпу.

— Ладно, иди.

Степанов замялся.

— На чаек не изволите ли?

— Иди отсюда, пока цел! Два рубля ему мало!

Степанов открыл дверь и пошел вниз по лестнице.

Он вышел со двора на улицу и прислонился к стене. Несмотря на то, что погода стояла прохладная, пот катил с него градом.

В это время в квартире Павлюченко трое мужчин лихорадочно одевались.

— Быстрее, Сычи, быстрее.

Студент открыл комод, достал оттуда револьвер, взвел на нем курок и сунул за пояс.

Уходили через черный ход. Как только один из Сычей открыл уличную дверь, то тут же получил поленом по голове и упал. Павлюченко среагировал моментально: выхватив револьвер, он три раза подряд выстрелил в дверной проем через голову шедшего впереди второго Сыча и бросился бежать назад в квартиру. Со стороны сыщиков раздались беспорядочные выстрелы из четырех револьверов. Все пули достались Сычу. Упал он так неудачно, что перегородил узкий проход черной лестницы. Когда сыскным удалось перебраться через его труп, они услышали звук запирающегося замка. Парадную дверь квартиры в это время ломали городовые. Павлюченко выпустил в парадную дверь несколько пуль, после чего ломать ее перестали.

— Сергей Аркадьевич! Сергей Аркадьевич, отзовитесь! С вами говорит начальник сыскной полиции коллежский советник Кошко Аркадий Францевич. Я предлагаю вам выйти из квартиры и сдаться. У вас нет другого выхода, ведь не век же вы там будете сидеть! Нас много, а вы один. Когда-никогда, а припасы у вас кончатся, как съестные, так и боевые. Уж не думаете ли вы, что мы без вас отсюда уйдем? Я уверяю вас, что нет. Будем под вашими дверьми сидеть до победного конца, сколько понадобится. Сдавайтесь, голубчик!

В ответ на эти слова из квартиры раздался одиночный выстрел.

— Ломайте, ребята! — крикнул Кошко.

Городовые с опаской подошли к двери и, стараясь укрыться за стеной, стали наносить по ней удары взятыми у дворника ломом и топором. Никто больше в дверь не стрелял. Кошко достал из кармана пальто папиросы и закурил. Наконец, дверь была сломана. Сыскные, держа револьверы наготове, зашли в квартиру. Павлюченко полусидел-полулежал на полу, прислонившись к стене прихожей. У его правой руки валялся револьвер, а на стене растекалось пятно, состоящее из крови, кусочков костей черепа и вещества головного мозга.

* * *

— Плохо, очень плохо, господа! Тараканов!

— Я, ваше высокородие!

— Я же вам приказал бить, а не убивать! А вы? У убитого 7 пулевых ранений! Семь! И все в области головы и верхней части тела!

— Там темно было, ваше высокородие…

— Темно! Ствол револьвера пониже нельзя было опустить? Или со страха палили куда попало?

Тараканов молчал, опустив голову.

— Фокин, это ты додумался поленом работать?

Фокин вскочил.

— Я, ваше высокородие! Метод проверенный.

— Проверенный! Знаешь, что врач говорит? У Сыча — перелом основания черепа! Он в критическом состоянии, с минуты на минуту помрет. Нельзя было полегче бить?

— Вы же сами сказали: бить, что есть мочи…

— Я сказал! Я фигурально выразился, а ты… заставь дурака богу молиться… Прокурор подробный рапорт уже требует. Неизвестно, сколько мы теперь будем отписываться! Да и отпишемся ли? Я представляю завтрашние заголовки газет: «Чины сыскного убили обывателя поленом»! Дал бог работничков… Ладно. Всем отдыхать до завтра. Завтра на утреннее совещание каждый из вас должен предоставить соображения о том, где нам теперь искать главаря.

• 6 •

Собираясь со службы домой и надевая шапку, Тараканов обнаружил в ней дырку с оплавленными краями, на пол вершка выше того места, где обычно в шапке находилась его голова. Сразу же задрожали колени. Он сел на стул. Швабо, который стоял около двери и ждал Тараканова, с недоумением уставился на него:

— Осип Григорьевич! Ночевать здесь собрались?

— А?.. Нет, иду. — Тараканов тяжело поднялся.

— Что с вами? — Швабо внимательно посмотрел на коллегу, потом перевел взгляд на шапку, которую Тараканов держал в руках.

— Ну-ка, ну-ка. — Начальник летучего отряда решительно отобрал у Осипа Григорьевича его «пирожок» и засунул в пулевое отверстие палец.

— Да-с. Пойдем, Осип Григорьевич, в трактир. Вам надобно выпить.

С похмелья голова работала тяжело. Никаких мыслей по поводу того, где искать Семинариста, в нее не приходило, там вообще любые мысли помещались с большим трудом. «Господи, и зачем же я вчера так напился!» В трактире просидели до закрытия, потом взяли бутылку водки и дюжину пива и поехали к нему домой. Проснулся он в десятом часу утра, рядом с храпящим Швабо. Ему еле удалось растолкать чиновника для поручений. Они наскоро умылись и, не пивши чаю, помчались на службу. Едва высидев до конца совещания, Тараканов доплелся до кабинета и плюхнулся на стул. Швабо зашел следом.

— Вы, Осип Григорьевич, не похмеляетесь?

— Да не мешало бы. В голове — кузнечные молоты.

— А у меня кое-что припасено. Заприте-ка дверь.

Как только Тараканов подошел к двери, она открылась. На пороге стоял тучный господин в дорогом пальто и шелковом цилиндре.

— Михеев здесь? — громким басом спросил господин.

— Нет. Михеев через два кабинета помещается.

Не сказав ни слова, посетитель развернулся, подошел к нужному кабинету и без стука открыл дверь.

— Господин Михеев! — раздался с порога его бас.

— А, Ильин! Чем могу служить?

Дальнейшего разговора Тараканов слушать не стал. Он закрыл дверь на замок и направился к столу Швабо. Там уже стояла сороковка водки и тарелка с хлебом. Швабо, постелив на стол бланк какого-то протокола, резал на нем колбасу.

Только выпили по первой, как услышали за стеной какой-то звериный рык. Оба чиновника выскочили в коридор. Там стоял давешний посетитель и орал во все горло:

— Мало им невинного человека за решеткой держать, так они и обобрать его норовят! Но не на того напали! Я немедленно еду к градоначальнику! Я все сделаю, господин Михеев, чтобы вы оказались там, откуда я недавно вышел!

На Михеева было больно смотреть — чиновник для поручений весь съежился и имел вид нашкодившего школьника, пойманного с поличным суровым инспектором.

— Успокойтесь, успокойтесь, господин Ильин! Завтра же я верну вам кольцо!

— Завтра? А мне надобно сегодня! Я сегодня уезжаю в Кисловодск лечить желудок, который благодаря вам испортил на казенных харчах.

— Хорошо, я вам верну кольцо сегодня. Во сколько у вас поезд?

— Вы за дурака меня держите? Сейчас скажете, что принесете кольцо к поезду, а сами не придете, и я буду вынужден уехать несолоно хлебавши. Вот вам! — Ильин показал чиновнику для поручений кукиш.

— Хорошо, господин Ильин, я принесу вам кольцо домой в течение часа, максимум — полутора часов. Вы все там же проживать изволите, на Ильинке?

— Да, все там же. Так и быть, я буду ждать вас, — Ильин достал из нагрудного кармана жилета золотые часы и отщелкнул крышку, — до часу дня. Если в час дня вы не явитесь, пеняйте на себя. Честь имею.

Ильин развернулся и, помахивая тростью, направился к выходу.

Швабо тронул Тараканова за рукав:

— Пойдемте, Осип Григорьевич, допьем — и за работу.

Они скрылись в кабинете. Тут же в дверь постучали. В кабинет зашел Михеев.

— Господа! Я надеюсь, вы не станете всем рассказывать о только что услышанном.''

— За что он так на вас взъелся? — спросил Швабо.

— Да за дело. Я его в марте арестовывал, и когда в ДоПр оформлял, изъял у него ценные вещи, как положено по инструкции. Запер в сейф. И лежало там все его имущество до позавчерашнего дня. А позавчера я взял оттуда одно колечко. Сын у меня женится, на купеческой дочке. Позавчера сговор был, ну и чтобы родителям невесты немного пыли в глаза пустить, я это колечко сыну-то и отнес. Он должен был в нем посвататься, а потом мне вернуть. А тут эта банда, я весь вчерашний день вместе со всеми, как бешеный пес, бегал, про кольцо и думать забыл. Да и сегодня с утра не вспомнил. Сейчас к сыну домой помчусь. Хорошо, если сынок его дома оставил, а если на службу надел — беда! Он у меня на железной дороге служит и сегодня утром в командировку должен был уехать. В Рязань.

— Постойте, постойте, Иван Александрович, — Тараканов почесал голову. — Ильин, с Ильинки, уж не тот ли это купец, которого мы по железнодорожному делу арестовывали?

— Он самый. Его следователь отпустил, как непричастного. Показаний на него никто из задержанных не дал, а про найденный товар он сказал, что приобрел его у неизвестных лиц, польстился, мол, на дешевизну.

Швабо сказал:

— Ладно, Иван Александрович, не беспокойтесь, мы никому про сегодняшний скандал говорить не станем. Может, водочки выпьете с нами?

— Благодарю! Я бы с удовольствием, но недосуг, к сыну помчусь. Да и боюсь я пить — вдруг к градоначальнику вызовут, если кольца не добуду.

— Хорошее хоть кольцо? — Швабо разлил водку и вручил рюмку Тараканову.

— Красоты необыкновенной. Из белого золота, все бриллиантами обсыпано, а сверху — крупный такой зеленый камушек, не знаю, как называется.

— Изумруд, — Тараканов поставил рюмку на стол. — Казимир Станиславович, нет ли у вас сухого чаю? Надобно нам с вами его пожевать, чтобы запах отбить. Извините, господа, но придется нам к начальнику сейчас же идти.

Согласно «Официальному указателю железнодорожных, пароходных и других пассажирских сообщений на летнее движение 1912 года», прямое сообщение с Минеральными Водами начиналось только с 1 мая. Справились в Агентстве международного общества спальных вагонов и на городской станции железных дорог и узнали, что господин Ильин Михеева обманул. Купец уезжал не сегодня. Он приобрел два билета в двухместное купе первого класса на скорый поезд Москва — Минеральные Воды, отправлением в 9 часов 45 минут утра завтра, 1 мая.

Кошко, по своему обыкновению, встал из-за стола и, заложив руки за спину, стал ходить по кабинету.

Остановившись, он повернулся к сидевшим подчиненным и спросил у Михеева:

— Узнали, где кольцо?

— Слава богу, сын в командировку его не взял. Я к сыну домой надзирателя послал, он кольцо уже сюда везет.

— Это хорошо. Но к Ильину вы отправитесь без кольца. Не можем же мы отдать ему такую важную улику! Придете к часу и скажете, что кольцо вернуть сегодня никак не можете. Пусть он идет к градоначальнику, пусть жалуется, поделом вам будет! Это же надо удумать такое! Не сыскное, а банда какая-то. Одни — палить начинают, как будто в Порт-Артуре, другой вещественные доказательства детям раздаривает.

— Я не дарил, я во временное пользование…

— Помолчите. Так вот, к Ильину пойдете без кольца. Градоначальнику я потом сообщу, что все это было заранее нами спланировано, для поимки преступников, но гнев его праведный некоторое время потерпеть придется. Может, он вам, Михеев, несколько суток ареста выпишет. Вы как раз в камере циркуляры разыскные подучите.

— А нельзя ли сразу его превосходительству сообщить? — робко спросил Михеев. — А циркуляры я и так выучу.

— Нет! Сразу нельзя. Его превосходительство актер плохой, а Ильин — калач тертый, вдруг чего заподозрит. Поэтому сообщу только после ареста преступников. В дом к купцу соваться не будем. Во-первых, Сашки там может не быть, а во-вторых, если он там, то может получиться так же, как в Сокольниках. А мне это ни к чему. Мне нужен хотя бы один живой преступник. Да, теперь я понимаю, почему ничего из похищенного в Москве не всплыло, — Сашка сбывал цацки Ильину, а тот продавал их по всей России, через тех же людей, которые продавали украденное из вагонов. К Ильину не суемся, берем его и Сашку на вокзале. Я лично буду руководить операцией, а непосредственно арестом займется Тараканов.

* * *

Как ни странно, Тараканов почти не волновался. Он хорошо выспался, напился чаю и в половине восьмого был уже в сыскном. Они с Фокиным тщательно почистили свои «наганы», после чего отправились к Кошко. После совещания у начальника Тараканов собрал всех переданных в его подчинение надзирателей.

— Учить вас, господа, не надо, но тем не менее… Никаких «вы арестованы», «будьте любезны пройти»! За Семинаристом полтора десятка трупов. Он вооружен, и если начнет палить, то мало никому не покажется. Поэтому по моему знаку подходим сзади и наваливаемся скопом. Главная надежда на вас, Белкин. — Тараканов посмотрел на саженного роста надзирателя с кулаками величиной с голову двухлетнего ребенка. — Всем все понятно?

На Казанский приехали в девять. Белкин был одет артельщиком, Тараканов, с наклеенной бородой, — богатым коммерсантом. Они встали у главного входа и закурили.

Тут же к Белкину подошла какая-то барыня:

— Любезный, возьми-ка мой багаж вон от того извозчика и отнеси к казанскому поезду.

— Не могу-с.

— Как это, не могу?

— Занят-с. У меня специальный подряд. Ждем-с одного генерала.

Дама фыркнула и отошла.

На ее месте тут же появился неприметный мужичонка в чуйке и потрепанных сапогах. Он тихо проговорил:

— Сейчас только телефонировали с Ильинки. Ильин выехал от дома на извозчике. Едет один.

— Значит, они с Семинаристом договорились у поезда встретиться. Белкин, пойдем на платформу.

По дороге Белкину еще несколько раз пришлось отбиваться от потенциальных клиентов.

Минут через двадцать Ильин в сопровождении носильщика прошествовал в вагон первого класса.

В окно было видно, что в двухместном купе он сидит в гордом одиночестве.

До отхода поезда оставалось 15 минут. К ним опять подошел мужичонка в чуйке.

— Его высокородие приказал купца без Сашки не трогать. Осип Григорьевич, если Сашка не явится, садитесь в поезд. К сожалению, Белкин с вами поехать не может, у него одежка для спального вагона неподходящая. Но Фокин с Семеновым уже в поезде.

Дождавшись третьего звонка, Тараканов вскочил на подножку вагона.

Семинарист сел на поезд в Люберцах. Хоть и не доводилось Тараканову прежде его видеть, узнал он бандита сразу. Высокий красавец, одетый по последней моде, небрежным жестом сунул в руки носильщику рублевую купюру и зашел в купе Ильина. Тараканов, куривший в коридоре, выбросил окурок в плевательницу и зашел в свое купе.

Надзиратели вопросительно на него уставились.

— Сел.

— Как брать будем? — спросил Фокин.

— Самый простой способ — открыть дверь и начать палить в них из трех стволов. И нам безопасно, и казне на суд тратиться не придется. Да и бог нас за это скорее всего не накажет. А вот градоначальник с прокурором — не помилуют. Поэтому предлагаю следующий вариант: следим за ними непрерывно, и как только Семинарист отправится в ватерклозет, действуем: мы с Герасимом Ильичом дожидаемся его возвращения, сзади хватаем за руки, валим на пол и надеваем наручники. А ты, Семенов, в это время наблюдаешь за Ильиным. Твоя задача: не дать ему прийти к Сашке на помощь.

Семинарист захотел в туалет только в четыре часа. Они, дождавшись, пока он скроется в уборной, вышли в коридор и закурили. Семенов прошел до противоположного конца коридора.

Когда Семинарист возвращался в купе, Фокин, предупредительно подвинувшись, пропустил его мимо себя, а Тараканов, наоборот, — загородил дорогу.

— Сыскная полиция. Вы арестованы.

Сашка тут же схватил его за горло и повалил на пол. Тараканов захрипел, беспомощно суча руками и ногами. Неожиданно хватка ослабла. Тараканов оторвал от своего горла руки Семинариста и стал судорожно хватать воздух. Фокин в это время завел Сашке руки за спину и защелкивал на них наручники.

— Осип Григорьевич! Сам же сказал, чтобы никаких «вы арестованы»! — укоризненно глядя на губернского секретаря, произнес он.

— Ты где полено взял?

— Какое полено? А, шутить изволите! Я его вот этим — Фокин продемонстрировал рукоятку своего «нагана».

Начальник встречал их на Казанском вокзале лично. Ильина он сразу же велел посадить в свой автомобиль и подошел к Сашке:

— Я начальник сыскной полиции, Кошко. Как твоя фамилия?

Семинарист посмотрел на коллежского советника сверлящим взглядом и с расстановкой сказал:

— Вы мене, пожалуйста, не «тыкайте»; не забывайте, что я такой же интеллигент, как и вы.

— Хорош интеллигент, что и говорить! Ты не интеллигент, а убийца и изверг рода человеческого!

Сашка пожал плечами и замолчал.

С Кошко Семинарист беседовать отказался.

— Разговаривать буду только с юношей, который меня в поезде брал. Он вроде человек культурный.

Их оставили в кабинете один на один.

Семинарист попросил папиросу, молча выкурил ее, держа скованными наручниками руками, а затем сказал:

— Я все расскажу, если вы мне на один вопрос ответите. Как вы меня нашли?

Тараканов немного подумал и решил правду не скрывать.

— Да дружок ваш, Ильин, больно жадным оказался. Колечко приметное мы у него в марте отобрали, с одного из ваших грандов. А он, вместо того чтобы забыть про него, пришел за ним в сыскное, да еще и скандал здесь устроил.

— Ах он черт!

ЭПИЛОГ

«Московской сыскной полицией задержан мещанин Камышкин, совершивший ряд вооруженных нападений с убийствами. При допросе в управлении сыскной полиции он намеревался совершить побег и наручниками нанес допрашивавшему его чиновнику несколько ударов по голове. Несмотря на сильные поранения, чиновник не растерялся и до прибытия помощи не выпускал из своих рук преступника.

Камышкин сознался в совершенных им преступлениях.

Пострадавшего отправили в больницу. Там ему наложили швы и перебинтовали голову».

Из газет

В этот вечер Тараканов с Настей договорились посетить Малый театр.

«В середине 1911 года в Московской губернии образовалась шайка вооруженных грабителей, занимавшаяся грабежами и убийствами. Работала шайка в Московской губернии. В Москве шайка появлялась налетом, дня на два, три, и затем исчезала. Награбленное сбывали обычно в провинции. Во главе шайки стоял Александр Камышкин, носивший кличку Сашка-Семинарист. Им и были убиты шоферы черного автомобиля, магистр фармации Белостоцкий и многие другие.

Камышкин раньше учился в Пензенской духовной семинарии, но был исключен за малоусидчивость. Он прибыл в Москву и стал готовиться на аттестат зрелости. Но здесь он попал в компанию молодых людей и женщин, быстро сбился с пути и иод их руководством всецело занялся мелкими кражами. Правой рукой Камышкина был студент университета Сергей Павлюченко. В банду также входили рабочий пивоваренного завода Николай Французов и два брата Сычевы.

В последнее время шайка обнаглела до невероятности и производила вооруженные ограбления среди бела дня под самой Москвой, в густонаселенном районе. Несколько дней тому назад в Сокольниках в ходе перестрелки с чинами сыскной полиции Павлюченко и двое братьев Сычевых были убиты. Еще раньше умер от последствия поранения в руку Французов. Живым был задержан только главарь шайки Александр Камышкин. Чиновник сыскного отделения задержал его в поезде Москва — Минеральные Воды. В кармане у него оказался заряженный «браунинг».

На допросе экспроприатор сознался, что участвовал в 35 убийствах и грабежах, причем в 14 случаях шайкой было убито 18 человек. В числе убитых — шофер Бектяев и слесарь Савинов, магистр фармации Белостоцкий, четыре старухи Петровского парка — хозяйка, две девицы-приживалки и служанка, два сторожа лесного склада и пр. Шайкой этой были ограблены: покойный председатель московской губернской земской управы Рихтер, доктор Постников, доктор Пряжков. Ими же было совершено нападение на колбасника Брота, причем тяжело ранена жена колбасника, нападение на англичан братьев Парни, компанию на Воробьевых горах, причем пострадал ребенок, доктора Барбарисова и купца Милованова.

Убийство шофера черного автомобиля экспроприатор объяснил желанием совершить ограбление колбасника Иванова, проживающего в деревне Купала. Ограбление должно было быть совершено под видом полицейских, причем у них в автомобиле имелась полицейская форма. Курьезно отметить, что сам колбасник Иванов помогал разбойникам вытаскивать застрявший в яме автомобиль.

В автомобиле находились Камышкин, братья Сычевы и Павлюченко; последний раньше учился специально для этого управлять автомобилем, но был еще неопытен и быстро свалил автомобиль в канаву. Камышкин решил убить шофера и механика внезапно. Шофер был убит на месте, в автомобиле, механик же Савинов был только ранен и бросился бежать, но грабители быстро его поймали и добили».

Из газет

«Сашка был приговорен судом к повешению, но по амнистии, последовавшей к Романовскому юбилею, наказание ему было смягчено до 20 лет каторжных работ.

Февральская революция освободила Сашку, пожелавшего якобы отправиться на фронт. На самом деле Сашка явился в Москву, где и принялся за прежнее. Он не забыл свести счеты с Ильиным и убил его.

Большевикам Сашка чем-то не угодил и был ими расстрелян в 1920 году в Москве».

А.Ф. Кошко. «Воспоминания русского Шерлока Хольмса»,

газета «Иллюстрированная Россия»,

№ 2 (35), 1926 год, Париж

«Действия Правительства.

Государь Император, по всеподданнейшему докладу кавалерской думы ордена Святого Равноапостольного князя Владимира, Всемилостивейше соизволил пожаловать, 22 сентября 1912 г., кавалерами Императорского ордена Св. Владимира четвертой степени… за исполнение поручения начальства, сопряженного с явной опасностью:…губернских секретарей:… младшего помощника участкового пристава московской столичной полиции Осипа Тараканова…»

«Вестник полиции. Еженедельный журнал с иллюстрациями»,

№ 50, декабрь 1912 года

ТАЙНА СВЯТОЙ ЭЛЬЖБЕТЫ

1914 год

• 1 •

«Руссо-Балт» свернул с Садового кольца на площадь Павелецкого вокзала. Едва автомобиль остановился, из него легко выпрыгнул молодой человек в кожаной куртке ярко-желтого цвета, обежал машину спереди, открыл дверь и подал руку даме в громадной шляпе, украшенной целым букетом цветов.

— Мадам!

Дама одной рукой подобрала платье, другой оперлась на руку молодого человека и аккуратно спустилась на булыжную мостовую. Потом шофер принял от сидевшей на заднем сиденье няньки полуторогодовалого мальчугана в матросском костюмчике и стал крутить головой в поисках артельщика. Долго его искать не пришлось — к выгодному клиенту их уже бежало несколько человек.

Распорядившись вещами, молодой человек с ребенком на руках в сопровождении дамы и няньки пошел к вокзалу.

Очень жаль, Осип, что ты все-таки не нашел времени проводить нас до Каширы.

— Настя! Ну сколько можно! Я же тебе сто раз говорил: перед отставкой надобно привести все дела в порядок. А у меня столько бумаг накопилось, что над ними днем и ночью приходится сидеть. Ну не могу же я быть свиньей и недоделанную работу товарищам оставить. У них и без меня забот полон рот. А в Каширу ехать — два дня терять. Да и не отпустит меня Кошко.

— Ну да, отговариваться ты горазд! Тебе бы только от жены улизнуть. Впрочем, на сей раз я потерплю — всего две недели осталось твоей казенной службе.

Тараканов вздохнул.

Нож в спину он получил совершенно случайно.

Вечером шел со службы домой и на Страстном увидел Лешку-Хлыста, за которым вся сыскная гонялась с самого Рождества. Лешка был не один: на каждой его руке висело по размалеванной девице. Тараканов повертел головой в поисках городового, но, как назло, рядом ни одного из них не оказалось. Пришлось действовать в одиночку. Револьвера при нем не было, да и если б был, стрелять он бы не стал: весь бульвар публикой заполнен. Поэтому коллежский секретарь приблизился к Хлысту вплотную и, ни слова не говоря, ударил его в челюсть. Хлыст беззвучно свалился на панель, его барышни завизжали, а Тараканов достал свисток и дал несколько коротких сигналов. Услышав далекие ответные свистки, Осип Григорьевич вынул из кармана пиджака веревочную связку и наклонился над задержанным. В это время одна из девиц достала из своей сумочки нож и со всей силы воткнула его в спину Тараканова. Он охнул, распрямился, схватил девицу за руку и потерял сознание.

После выписки из больницы Настя поставила условие: или служба, или она.

— Не надоело тебе по больницам валяться.'' Сколько раз тебя резали?

— Это первый.

— Осип! Мне не до шуток! Пулю из тебя уже вынимали, голова вся в шрамах, теперь вот нож… Ты о семье думаешь? Если с тобой что случится, куда мне с малым ребенком деваться? Кто нас кормить будет?

— Можно подумать, мы одним моим жалованьем живем.

— Вот и я про это — и без казенных денег обойдемся!

Тетка на прошлый Покров преставилась, и Осип Григорьевич унаследовал ее мясную торговлю. Он съездил в Тулу, обошел вместе со старшим приказчиком все четыре, теперь уже свои, лавки, позвал приказчика в трактир, угостил его обедом, распил с ним за помин теткиной души полбутылки водки и сказал:

— Вот что, Кузьма Матвеевич. Я в Тулу перебираться пока не собираюсь, так что вся торговля теперь в твоих руках будет. Условия у меня такие: ты воруй, сколько хочешь…

— Да что ж вы такое говорите, Осип Григорьевич! Да я за всю службу и копейки из выручки не взял!

— Ну да, ну да, рассказывай. А на какие шиши ты у себя в деревне двухэтажный дом выстроил? Ась? На сорок рублей жалованья? Люди сказывают, что у тебя в том дому даже орган трактирный стоит.

Приказчик опустил голову.

— В общем, воруй, как воровал, но с одним условием. Мне пятьсот рублей в Москву будешь присылать ежемесячно.

— Побойтесь бога, Осип Григорьевич! У нас и оборотов таких нет!

— Обороты у нас, Кузьма, многотысячные. И не торгуйся, я тебе не лавочный покупатель. Мне пятьсот, да мамаше моей в Каширу радужную. А не согласен — скатертью дорога. На твое место много охотников сыщется.

Кузьма поскрипел зубами, но согласился.

Молодые переехали в трехкомнатную квартиру на Большой Дмитровке, полностью сменили обстановку и подумывали летом, оставив Ванюшку на попечение бабушек, прокатиться по Европе. Настя грезила Парижем.

Но планам не суждено было сбыться: в конце мая Тараканов получил ножа, а по выписке из больницы — ультиматум от супруги. Пришлось уступить. Он написал прошение и пошел к Кошко.

Начальник долго его уговаривал, а когда понял, что решение коллежского секретаря твердое, сказал:

— Что ж, воля ваша. Только будет у меня к вам одна просьба — послужите хотя бы до августа, а? Дайте мне спокойно в Департамент перебраться. Уйдем из Московского сыскного вместе.

— Значит, это не слухи?

— Не слухи. Я назначен командовать всем сыском империи.

— Разрешите поздравить, ваше высокородие!

— Поздравляйте. Так послужите до августа?

— Конечно.

— Тогда позвольте дать совет: напишите рапорт на отпуск на два месяца, с первого августа. Погуляете, содержание получите, два месячных оклада-то не лишние. Ну а после отпуска — и в отставку.

Конец лета решили провести у матери, в Кашире, Ванюшке был полезен и свежий воздух, и бабушкины молоко с маслом. Где будут жить после отставки, пока не решили: неожиданно для Тараканова Настя стала подумывать о переезде в Тулу.

— Дом твоей тетушки добротный, светлый, просторный, на тихой улице. Театр у вас есть, рестораны неплохие, сады хорошие. Ты с утра будешь в лавку ходить, я по хозяйству хлопотать, а вечером буду кормить тебя ужином. Сделаюсь совсем купчихой. А заскучаю, так всегда можно в Москву вернуться. Что ты на это скажешь, Ося?

Представив баронессу фон Клопп тульской купчихой, Тараканов заулыбался.

В благодарность за отыскание убийц своего шофера владелец «Парижского гаража» предложил Тараканову бесплатно обучиться езде на автомобиле. Полицейский, не раздумывая, согласился. Кошко, узнав о том, что его подчиненный получил шоферское удостоверение, несколько раз просил Осипа Григорьевича подменить его водителя, а убедившись в квалификации сыщика, стал разрешать пользоваться своим автомобилем, и не только по служебной необходимости.

Бумаги Тараканов исполнял до полуночи. Когда глаза начали слипаться, он отложил перо и откинулся на спинку стула. Только теперь он обратил внимание на стоявший на улице гул многотысячной толпы. Осип Григорьевич убрал бумаги в сейф, потушил лампу, надел тужурку и пошел домой. Когда он вышел на бульвар, ахнул: напротив дома градоначальника колыхалось людское море. Конца и края этому морю видно не было. То и дело из толпы раздавались крики «Ура!», «Долой Австрию!», «Долой Германию!», «Да здравствует Сербия!».

Тараканов остановился рядом с городовым, стоявшим у ворот дома градоначальника, и закурил.

— По какому поводу демонстрация? — спросил он у городового.

— Как по какому? Да нетто вы не знаете? Австрияки сербам войну объявили! Об этом все газеты пишут.

— Вот оно как. Значит, все-таки решились…

Тараканов выкинул недокуренную папиросу, переложил кошелек из заднего кармана брюк в карман тужурки и стал пробираться сквозь толпу в сторону дома. Когда он дошел до Страстной, с балкона ресторана Козлова грянул гимн.

* * *

Именины отмечали в узком семейном кругу, в Кашире.

Поставив на стол выпитую рюмку, теща спросила.

— Чего же вы, Осип Григорьевич, вчера не приехали, в свой день рождения? День-то был неприсутственный.

— Наша служба неприсутственных дней не знает, Генриетта Витольдовна. Меня и сегодня отпустили только потому, что я с завтрашнего числа в отпуске. Настя, чем будем завтра заниматься? Может, по грибы? Говорят, лисичек в лесу — пропасть.

— Можно и по грибы. Кстати, ты где собираешься товарищей по случаю отставки угощать? Дома или в кухмистерской? Я потому спрашиваю, что ежели дома, то мне надо будет в Москву съездить, все подготовить.

Тараканов замялся.

— Чего молчишь?

— Видишь ли, Настенька, я не считаю возможным сейчас уходить в отставку.

— Осип! Мы же обо всем договорились!

— Когда мы договаривались, войны не было.

Настя бросила салфетку на стол.

— Может быть, ты еще на фронт попросишься?!

На фронт Тараканов уже просился. 21 июля он пришел в городское по воинской повинности присутствие, безропотно отсидел два часа в очереди и предстал перед худым, как щепка, сорокапятилетним штабс-капитаном с испитым лицом.

— Да вы что! Какой фронт! Какой охотник[5]! Мы запасных по жребию призываем, да и тех размещать негде! Сапог на всех не хватает. У нас роты — сплошь из унтеров. А вы? Вам из винтовки стрелять приходилось?

— Нет.

— Ну вот. Да вас элементарным вещам учить надо, по крайней мере полгода. А через полгода, бог даст, мы уже Берлин возьмем. Где служить изволите?

— По полиции.

— Кхм. Занятие неплохое. И нужное. В каком участке?

— Я в сыскном…

— Тем более! Ворья-то сколько кругом развелось. Вот я в прошлом месяце задремал на скамеечке на бульваре, просыпаюсь, а бумажника-то и нет!

— Заявили?

— Не стал. Все равно не найдете.

— Откровенно сказать, найти украденное в данном случае действительно крайне тяжело.

— Вот-с! Но с ворьем бороться надо. Поэтому ступайте, молодой человек, и служите там, где служите. А у царя-батюшки и без вас штыки найдутся.

— А ты считаешь, что я должен сидеть в тылу?

— Я считаю, что в первую очередь ты должен думать о своем ребенке. Тебе и вправду не терпится сиротой его сделать?

— Да ты не переживай, Настенька, — вмешалась в разговор мать, — не возьмут Оську в солдаты, один он у меня, а таких не берут, я у нашего воинского начальника узнавала.

— Да он, маменька, охотником задумал поступать!

— Ничего я не задумал. А только службу оставить не могу. И все, хватит на эту тему говорить. Не портите мне праздник. До конца войны моя отставка отменяется.

Тараканов пробыл в отпуске три недели. За это время он отоспался, поправился на 5 фунтов на матушкином молоке и сметане, съездил в Тулу, проинспектировал торговлю, попил водки с Масловым, купил домой новый самовар, а 25 августа вышел на службу.

• 2 •

На львовском направлении наступление вела 3-я армия генерала Н.В. Рузского.

13 августа части этой армии встретились с неприятелем на реке Золотая Липа, где до 15 августа происходило ожесточенное встречное сражение, которое закончилось нашей победой. В этот же день на львовский участок фронта было переброшено и три корпуса 8-й армии генерала Брусилова. Пройдя маршем за 19 часов более 50 верст, войска Брусилова на реке Гнилая Липа с ходу вступили в бой. После трехдневной кровопролитной битвы австрийцы стали отступать. Части 8-й армии двинулись вперед, обходя Львов с юга и угрожая тылам австро-венгерских войск. Это и решило участь города. Опасаясь обхода, командование противника решило оставить столицу Галиции.

Через три дня генерал Брусилов докладывал в штаб фронта:

«Сегодня, 21 августа, в 11 часов утра разъезды 12-й кавдивизии вошли в оставленный неприятелем город Львов; встречены жителями очень приветливо».

* * *

Сидевший в кабинете начальника сыскной пехотный полковник внимательно разглядывал Тараканова.

— Откуда немецкий знаете?

— Жена научила.

— Она у вас немка?

— Немка. Урожденная фон Клопп.

— Давно в России живет?

— Она родилась в Москве.

И зачем же вы учили немецкий?

— Для саморазвития.

— Понятно. Почему ушли с должности начальника сыскного отделения в Туле?

— Я не уходил. Меня отправили в отставку.

— За что?

— В личном деле же все написано.

— Будьте любезны, ответьте.

— За злоупотребление властью, мздоимство и вымогательство.

Полковник посмотрел на Тараканова еще внимательнее.

— Надоели мои вопросы?

— Признаться честно — да. Тем более я не знаю, по какому поводу они задаются.

— Ну что ж, я вам открою карты. Как вам, наверное, известно, в Галиции создано военное генерал-губернаторство, а в ее столице — Львове — градоначальство. На службу туда требуется множество чиновников. В том числе и начальник сыскного отделения. Выбор пал на вас. Вы ранее уже сыскным командовали, имеете опыт организации сыскного дела с нуля, знаете немецкий. Лучше бы, конечно, вы знали польский, но и немецкий сойдет, тамошние чиновники поголовно на нем разговаривают. А с обывателями можно и по-русски объясниться, населяющие край русины говорят на малорусском диалекте. Как вы смотрите на такое предложение?

— Оно, господин полковник, весьма неожиданно. Но отказываться от него я не считаю себя вправе.

— Вот и отлично. Во Львове спокойно, так что, как только обустроитесь, можете и семью туда перевести. Да и материальные условия весьма недурственные — кроме основного жалованья предусмотрены командировочные, а проживать станете на казенной квартире.

— Когда надо отправиться?

— На сборы — весь завтрашний день. Отправитесь послезавтра.

* * *

До Львова он добирался пять суток. Сначала, с комфортом, в вагоне второго класса — на поезде до Киева, оттуда на поезде же, но уже с меньшим комфортом — до бывшей австро-русской границы, а из пограничного Волочиска до столицы Восточной Галиции — трясся полтораста верст на подводе. Во Львов прибыл поздно вечером, голодным и совершенно разбитым. Вселившись в первую попавшуюся гостиницу, Тараканов потребовал нагреть ванну, с наслаждением вымылся, поужинал чаем и колбасой с хлебом (гостиничный ресторан уже был закрыт) и завалился спать, наказав разбудить его в 8 утра.

Утром он побрился, надел новенькую тужурку защитного цвета, съел скудный и удивительно дорогой завтрак и отправился представляться по начальству.

Градоначальство размещалось в здании бывшего Австро-венгерского банка на Мицкевича, 8.

Тараканов показал дежурному офицеру предписание и был направлен на второй этаж к помощнику градоначальника капитану Ясевичу.

Ясевич, тридцатилетний красавец с безукоризненным пробором и закрученными усиками, Тараканову сразу понравился. Несмотря на то, что и чином, и должностью капитан был старше, держался он запросто, заперев дверь, угостил коньяком и подробно рассказал о положении дел в крае и городе.

— Вы же о здешней жизни только из газет знаете? И, наверное, думаете, что все поголовно жители Червонной Руси рады-радешеньки приходу Белого Царя? Так вот — это не так, далеко не так. Галичина, конечно, земля исконно русская, вот только под русской властью она уже шестьсот лет как не была. И все у здешних русских другое. Язык — другой, вера другая, обычаи совсем не такие, как у нас. Да и русских в крае чуть больше половины. Остальные — паны да жиды. И из этой половины — девяносто процентов замордованное нуждой, необразованное крестьянство. А Львов вообще польский город, русинов тут не более пятой части. И тоже сплошной пролетариат. Но и русин русину рознь. Австрияки вели в крае политику полонизации, а среди русинов поддерживали так называемых «украинофилов». Эта партия проповедует идеи объединения всех украинцев, и здешних, и наших, в одно государство, но под властью австрийского кайзера. Эдакая Украина от Перемышля до Ростова-на-Дону и Кавказа! Представляете — область Войска Донского должна сделаться австрийской! Как вы смотрите на казаков на службе у Франца-Иосифа?

— Да это бред!

— Бред. И им бредит большая часть местной интеллигенции. И неустанно его проповедует.

— А как же русская партия? Я читал…

ли… Сейчас целая комиссия создана, для того чтобы | австрийские зверства расследовать. Естественно, что из-за такой политики властей позиции русской

— Есть и русская, их здесь зовут «москвофилы». Но наших союзников местные власти не жаловали. И если до войны с ними боролись относительно цивилизованными методами, то с началом военных действий их стали пачками отправлять в тюрьмы, а то и просто убивать — без суда и следствия. Мы, когда в город вошли, из тюрьмы около двухсот «москвофилов» освободили. Они нам такого порассказывали… Сейчас целая комиссия создана для того, чтобы австрийские зверства расследовать. Естественно, что из-за такой политики властей позиции русской партии в крае были весьма шаткими. Русофилам на любом поприще власти ставили препоны. Если австрияки начинали подозревать чиновника в любви к России, его просто выгоняли со службы. Студентам-москвофилам не давали закончить образования. Ну а с началом войны, как я уже говорил, наших сторонников стали просто уничтожать физически. Поэтому среди интеллигентных людей приверженцев русской идеи очень мало. В основном это сельские священники. А теперь посудите сами: во Львове две трети поляков, которым нас любить не за что, пятнадцать-двадцать процентов евреев, у которых причин для такой любви еще меньше, и около двадцати процентов русинов, из которых большая часть оболванена украинской пропагандой.

— Но газеты же писали, что наши войска встречали цветами!

— Да, встречали. И хлебом-солью встречали, и даже виноградом. Но вы бы видели, какие при этом у них были рожи! Впрочем, люди низшего сословия сразу же нашли с нашим войском общий язык. Поляки и русины из простонародья, а особенно их барышни, к нашим солдатам относятся весьма и весьма лояльно. Здешние дворники угощают служивых водкой из денатурата, а горничные и кухарки с удовольствием принимают их ласки. А вот интеллигентная публика поначалу глядела на новую власть по-волчьи. Но за тот месяц, что мы здесь, нам удалось и их к нам отношение улучшить. Видите-ли, Львов — город чиновничий, и с приходом наших войск очень значительная часть его населения осталась не у дел. Австрияки перед отступлением выплатили своим чиновникам жалованье за сентябрь и на этом успокоились. А торговцы, пользуясь неразберихой, которая сопровождает всякую смену власти, попрятали товары, рассчитывая на дефицит и повышение цен. Ну, цены и выросли, причем катастрофически. Деньги у австрийских «высокоблагородий» и «превосходительств» кончились быстро, и их семьи буквально стали голодать. Узнав об этом, военный генерал-губернатор распорядился организовать бесплатные столовые. Сейчас в них обедает треть населения города. А львовским солдаткам наша администрация бесплатно раздает муку и сахар. Представляете? Ее муж ушел в кайзеровские войска или вообще — в «стрельцы», проливает кровь наших солдат, а она — ругается с интендантским офицером из-за того, что дармовая мука не так бела!

— В стрельцы?

— Да. «Сечевые стрельцы» — так называются австрийские охотнические команды из русинского населения.

— А с преступностью в городе как?

— А вот с преступностью мы боремся успешно. Военное право помогает. Грабителей вешаем, воров — расстреливаем. Вот недавно был случай. Наш солдатик пришел на Краковский рынок, приценился к чему-то, достал кошелек, а в это время какой-то еврейчик этот кошелек выхватил — и наутек. Солдатик — за ним. Жулик забежал в дом, да и выстрелил из подъезда в солдата, к счастью, безрезультатно. На выстрел со всех сторон сбежались другие солдаты, подъехали казачки. И тут из того дома, куда скрылся вор, по ним начали стрелять! Наши, естественно, ответили. Потом зашли в дом, арестовали всех, там находившихся, морды им понабивали, квартиры обыскали… Кой-чего, конечно, прихватили, не без этого. Но их тоже можно понять! Еврейчикам бы после этого успокоиться, так нет! Из трех домов на Валовой начали стрелять по окнам нашей комендатуры. В общем, довели нас до решительных мер. В первую очередь генерал-губернатор потребовал четырех евреев-заложников. Те дома, из которых стреляли, его сиятельство повелел секвестировать в казну, а всех жителей оттуда выселить в течение месяца. Также было дано распоряжение всем владельцам ресторанов и магазинов в течение трех дней сложить запасы алкоголя в отдельных помещениях, после чего ваш покорный слуга эти помещения опечатал. Кстати, как вам коньяк?

— Превосходный!

— Местный, фирмы Бачевских, поставщиков двора его кайзеровского величества. Ну так вот. После этого случая львовские евреи поняли, что воровать у русских солдат и стрелять по ним не следует, и пока, — тут Ясевич постучал по деревянной ручке кресла, — ничего подобного во Львове не наблюдалось.

— Да… Жаль, что в Москве военное право не действует.

— Жаль не жаль, а военное положение жизнь вам заметно облегчит. Только злоупотреблять им не нужно. Теперь непосредственно о вашей службе. В городе создается сыскное отделение. В вашем подчинении будет десять нижних чинов и надзирателей. Пока в наличии только трое. Кроме этого, я приказал передать в ваше распоряжение троих вольноперов, поступивших в войска из чиновников. Задействуете их в канцелярии. Также вы имеете право привлечь необходимое количество вольнонаемных служащих из числа местного населения. Единственное требование — не брать на службу евреев. На наем агентов и канцелярию ежемесячно будете получать по пятьсот крон. Согласно обязательному постановлению военного губернатора, за одну крону должны давать тридцать копеек. Хождение русских денег является обязательным, и за отказ от их приема или занижение официального курса предусмотрена ответственность — штраф или арест. Служащим более чем по сто крон не платите, и на такое жалованье найдется много желающих — народ бедствует. Меня недавно вез извозчик, который при кайзере служил в какой-то канцелярии и имел чин, равный нашему надворному советнику! Представляете? Мы разговорились, и он рассказал, что, не имея средств к существованию, вынужден был заняться извозом, благо имел собственную закладку. Сыскное будет располагаться в полицейском управлении города. Это на Казимировской, дом двадцать, недалеко отсюда. Там для вашего отделения выделено четыре кабинета. Есть пишущая машинка, правда, с латинским шрифтом, я уж не знаю, удастся ли вам ее использовать. Чинам сыскного положен бесплатный проезд на трамваях, вам выдадут особые проездные документы. Расходы на извозчиков, связанные со службой, будут компенсироваться. Я приказал участковым приставам всякую мелочь вам не передавать, поэтому заниматься будете только «выдающимися» преступлениями. Крупные кражи, грабежи, разбои, не дай бог, убийства. Жить будете также на Казимировской, мы сняли для вас квартиру рядом с участком. Прислугу наймете сами. Положите ей сорок крон, и она будет вам руки целовать. Столоваться лучше в «Ренессансе», это на улице Третьего мая. Я сам там обедаю. Еще коньячку?

— Позвольте отказаться.

— Как скажете. А я, с вашего позволения…

Капитан налил и тут же ловко опрокинул рюмку.

* * *

Дел было столько, что первую неделю Тараканов ночевал в кабинете. Ему одновременно приходилось решать две задачи: с нуля организовывать сыскное отделение и заниматься раскрытием преступлений. И если первая задача с трудом, но решению поддавалась, то со второй получалось из рук вон плохо.

Его новые подчиненные — черниговский и два полтавских околоточных надзирателя хоть в сыскном никогда не служили, но полицейскими были опытными. Да и работу канцелярии удалось поставить быстро — один из прикомандированных вольноперов до войны состоял в должности регистратора в Ряжском уездном полицейском управлении и полицейское делопроизводство знал на отлично. Через три дня в отделении появились и городовые, причем один из них, Пахом Нечипорук, десять лет прослужил в киевском сыскном. Его Тараканов поставил заведовать столом приводов. Но прежний опыт новоиспеченным львовским сыщикам помогал мало: они не знали ни города, ни его жителей. Даже не понимали их языка! А самое главное — у Львовского сыскного в здешней преступной среде не было ни одного агента. Это только в уголовных романах преступления раскрываются путем изучения следов зубов собаки на трости или оставленного преступником пепла сигары. А в жизни… В жизни без «стукачей» сыщик слеп и глух. Поэтому и получалось, что квартирные кражи открывались только тогда, когда дворник хватал вора на пороге разграбленной квартиры или городовой — на улице — с узлом похищенных вещей. А если потерпевший приходил в сыскное, заявлял о грабеже, но не мог назвать имени грабителя, то сыскари ему только сочувствовали — надежды найти преступника не было никакой.

Вот поэтому, когда Тараканову доложили, что его хотят видеть два бывших австрийских полицейских агента, он приказал просить их немедленно.

В кабинет вошли двое мужчин, внешность которых не оставляла никаких сомнений в их национальности.

Коренастый, с густыми пшеничными усами, как будто сошедший с лубочной картинки, пятидесятилетний польский пан отрекомендовался бывшим комиссаром четвертого участка лембергской цесарско-королевской дирекции полиции Тадеушем Хмелевским, второй — сорокалетний брюнет с крючковатым носом — бывшим инспектором криминальной полиции Леопольдом Хаузнером. Разговаривали на немецком. Поляку разговор на государственном языке Австро-Венгрии давался с большим трудом, поэтому говорил в основном Хаузнер, который изъяснялся на немецком как на родном.

— Мы слышали, пан комиссар, что вам требуются сотрудники из числа местного населения, и поэтому пришли предложить свои услуги.

— Где это вы такое слышали?

— Да все об этом говорят.

— Кто все?

— Все. Вот, например, в кафе «Гранд» говорят. А что, это не так? Что, люди зря болтают?

— Нет, не зря. Мне действительно нужны сотрудники, знающие местные условия.

— Отлично. Сколько вы нам с паном Тадеушем положите?

— Что касается господина Хмелевского, то препятствий к его принятию на службу я не вижу, ну а что касается вас… Видите ли, пан Хаузнер. По законам Российской империи лицам иудейского вероисповедания возбранено служить по полиции.

— Я об этом слышал. Давайте не будем нарушать наших законов. Я буду служить, вы будете платить мне жалованье, а бумаг никаких составлять не будем.

— А как же я стану отчитываться о потраченных на ваше жалованье средствах?

— Спишите их на расходы по розыскам, да и все.

— На сыскные расходы у меня одна ведомость, а на жалованье сотрудников — другая.

— Хорошо. Не хотите принимать на службу еврея Хаузнера, примите русина Микольчука.

— Какого Микольчука?

— Остапа Микольчука, Шпитальная, десять. Это мой хороший приятель — он служит в моем доме подручным дворника. Русинов ведь брать на службу не возбраняется?

— Не возбраняется. Только чем он может быть полезен?

— Пан начальник! Полезным вам буду я. Я буду раскрывать преступления и получать за это жалованье, Микольчук будет мести двор и расписываться в ведомости, а вы будете иметь хорошего помощника и благодарности от начальства. По-моему, в этом случае всем будет хорошо.

Тараканов задумался.

— А Микольчук согласится?

— Микольчука я беру на себя.

— Чувствую, подведете вы меня под монастырь, пан Хаузнер, — сказал по-русски Тараканов, а по- немецки добавил: — Я буду вам платить сто крон в месяц, больше не могу.

По лицам поляка и немца пробежала тень разочарования.

— При кайзере я получал в три раза больше, а пан Хмелевский — в пять. Да и цены тогда были совсем другие.

— Больше никак не могу.

Поляк протянул Тараканову руку:

— Я согласен. Только попрошу аванс, хотя бы небольшой.

Тараканов пожал руку Хмелевского и повернулся к еврею.

— Ну а вы, господин Хаузнер?

Еврей тяжело вздохнул.

— Добавьте еще хотя бы десять крон! Мне же надо как-то благодарить Микольчука!

• 3 •

«1 метр — полтора аршина. 1 сажень — 2 метра. 1 верста — 1 километр, 1000 метров. 1 килограмм — 1000 граммов — два с половиной фунта. 1 литр — бутылка и сороковка. 1 крона — 30 копеек. 10 геллеров — три копейки».

Тараканов положил перо и задумался.

«Вроде все написал. Но все равно ни черта не понятно. Осьмушка чая — это сколько? 1 килограмм делим на два с половиной фунта и умножаем на 8? Как дроби-то делить, ни черта не помню! А пол-литра молока? Как литр разделить на бутылку и сороковку? Фунт масла — это сколько килограммов? Господи! Зачем они все это придумали!»

— Марта! — Тараканов позвал кухарку.

Та зашла в комнату и молча остановилась у порога.

— Марта, свари на обед щец.

Кухарка непонимающе уставилась на хозяина.

Тараканов перелистнул несколько листков записной книжки.

— Капусняк, говорю, свари.

Кухарка заулыбалась и закивала.

— И чаю купи. Хербата, у нас кончился.

Кухарка опять заулыбалась.

— Ile herbaty kupic?[6]

— Сколько? Осьмушку. Тьфу ты, черт. Один килограмм два с половиной фунта, один фунт — это… это… Тысяча делим на два с половиной… Четыреста! Четыреста умножаем на восемь… Нет, четыреста делим на 8. Получается пятьдесят. Пятьдесят граммов!

Кухарка опять закивала и произнесла какую-то длинную фразу, из которой Тараканов понял только два слова — «масло» и «молоко».

— Купи, купи и масла, и молока. Купи всего, что нужно. Вот тебе рубль. Впрочем, вот еще, купи мяса, телянчины. Уразумела? Пожарь на ужин, у меня гости будут. Смажеть мясо? Вечер, гости. Разумеешь?

Кухарка улыбалась.

* * *

Когда Тараканов шел на службу, он чуть не попал под трамвай — все никак не мог привыкнуть к левостороннему движению. Топили в участке плохо — город испытывал дефицит дров. Чтобы не сидеть на службе в шинели, Тараканов отдал тужурку портному, и тот подбил ее ватой. Выслушав от сдававшего дежурство околоточного сводку ночных происшествий и получив от делопроизводителя почту, начальник сыскного отделения потребовал чаю и стал разбирать бумаги.

После того как обыватели поняли, что русская власть с преступниками шутить не будет, количество противоправных деяний резко пошло на убыль. Даже лычаковские батяры, которых австрийская полиция не могла угомонить более полувека, поуспокоились. Уличные грабежи и разбои практически исчезли. Среди преступлений преобладали кражи из оставленных бежавшими в Австрию горожанами квартир, нарушения антиалкогольных правил и такое невозможное в России явление, как спекуляция.

Как только началась война, жители Львова стали расхватывать товары в магазинах. Возросший спрос на товары немедленно вызвал резкое повышение цен. Для защиты населения магистрат уже 4 августа утвердил максимальный тариф — перечень предельных цен на основные продовольственные товары и топливо. Превышать эти цены было запрещено под угрозой административных наказаний.

В первые дни после занятия Львова русскими войсками торговцы, под тем предлогом, что австрийский максимальный тариф уже не действует, а русский еще не введен, начали безудержно взвинчивать цены. А поскольку возникло опасение, что запасы во Львове скоро иссякнут, публика позволяла драть с нее три шкуры без единого слова протеста. Товары дорожали каждый день. Поэтому 17 сентября военный генерал-губернатор граф Бобринский издал постановление, которым воспрещал всякое повышение цен на предметы первой необходимости сверх установленной при австрияках таксы. Виновные в нарушении этого постановления должны были подвергаться в административном порядке заключению в тюрьме до трех месяцев или штрафу до трех тысяч рублей. Кроме этого, по распоряжению градоначальника подлежали конфискации товары в тех магазинах, которые не возобновляли свою деятельность.

Но жажду наживы не могли остановить даже такие серьезные меры. И несмотря на то, что уже в начале октября в городе был организован подвоз товаров из России, львовские купцы продолжали создавать искусственный дефицит и задирать цены.

На борьбу со спекуляцией, как на дело государственной важности, были брошены все силы полиции, не только наружной, но и сыскной. Еженедельно Тараканов совместно с участковыми полицейскими устраивал рейды по магазинам и нещадно карал проштрафившихся торговцев. Мзду ему предлагали постоянно, но коллежский секретарь пока держался.

Хмелевский и Хаузнер оказались помощниками незаменимыми. Поляк при австрийцах был приставом Лычаковской части — самого криминального района города, а Хаузнер пятнадцать лет прослужил в сыскной полиции и всех львовских мазуриков знал лично.

Получив задание раскрыть какую-нибудь кражу или грабеж, поляк и еврей на несколько дней исчезали, а когда объявлялись, то сообщали все данные и о личности преступника, и о местонахождении похищенного. Русским чинам сыскного отделения оставалось только арестовать злодея и отобрать у него украденное.

О том, что Тараканов взял на службу еврея, начальству донесли незамедлительно. Ясевич вызвал начальника сыскного отделения и имел с ним продолжительную беседу. Итогом этой беседы стала договоренность о том, что Хаузнер служить продолжает, но в сыскном отделении должен появляться только в случае крайней необходимости. Свидания с ним теперь проходили или в кавярнях, или на квартире у Тараканова. И всю ответственность за бывшего инспектора коллежский секретарь брал на себя.

* * *

К прекрасно приготовленной Мартой телятине Хаузнер принес бутылку не менее прекрасного штирийского ландвайна из довоенных запасов. Дела успели обсудить еще до ужина, поэтому за вином говорили на отвлеченные темы.

— Пан Хаузнер, а как вашего батюшку звали?

Инспектор удивился:

— Моисей. А вам к чему?

— Позвольте мне вас на русский манер называть по имени-отчеству? А то пан Хаузнер — уж больно официально, а просто Леопольдом я вас звать не могу, все-таки вы намного старше.

Хаузнер хмыкнул.

— Никогда бы не подумал, что меня кто-нибудь когда-нибудь будет звать по-русски. Ну что ж, если вам так удобнее — извольте.

— Скажите, Леопольд Моисеевич, а почему вы не ушли с вашими войсками?

— Зачем мне было уходить? Ни в Кракове, ни в Вене у меня никого нет, на службу там в военное время не устроишься, жить мне там негде. А здесь у меня хотя бы крыша над головой есть. Да и знаете, что творилось, когда войска уходили? Поезда уезжали забитыми под завязку. Люди бросали на вокзале все свои вещи, иначе в поезд было просто не протиснуться. А ушлые ребята из предместий все это брошенное имущество тут же прибирали к рукам. А потом принялись за оставленные квартиры. Когда уехавшие вернутся, многим из них придется жить на пустом месте. А я не так богат и не так молод, чтобы все начинать сначала. Нет, я лучше подожду здесь.

— Чего подождете? Возвращения австрийцев? Вы уверены, что мы уйдем из этих мест?

— Я очень на это надеюсь.

— Вот как! Спасибо за откровенность. Ну и чем же вам русская власть не угодила?

Некоторое время Хаузнер испуганно молчал. Потом поерзал в кресле и сказал:

— Австрийские вина очень коварны. Не замечаешь, как пьянеешь, перестаешь следить за языком. Но уж раз я начал, то скажу. Да и вас я успел изучить и уверен, что доносить на меня вы не побежите… Как мне может нравиться такая власть, которая из меня, полноправного гражданина, делает человека второго сорта? Сегодня мне не разрешают служить, завтра — запретят свободно передвигаться по стране. Ведь русские евреи не могут свободно выбирать себе место жительства?

— Ну да, есть черта оседлости. Но местностей, где ваши единоверцы могут проживать свободно, в нашей империи очень много. А при определенном образовании и роде занятий евреи могут жить и вне этой черты.

— Все равно в России мы люди второго сорта. А я еще не встречал того, кто добровольно хотел бы стать человеком второго сорта. Может быть, вам приходилось?

— А вы никогда не думали, с чем связаны эти ограничения?

— С чем же, позвольте узнать?

— Ограничивая евреев, мы защищаем русских. Уж очень ваши соплеменники ловки и беспринципны. Возьмем, например, торговлю. И сейчас в России купцов-евреев хоть отбавляй, а если бы черта оседлости не существовала, они всю бы нашу торговлю в свои руки захватили.

— То есть вы ограничиваете более умных?

Тараканов опешил.

— Вы считаете, что евреи умнее русских?

— Это вы так считаете. Вы же сами только что сказали не будь черты оседлости, еврейские купцы разорили бы своих русских конкурентов. Значит, евреи умнее?

— Не умнее, а изворотливее. Вот взять ваших львовских купцов. Ведь ни стыда у них, ни совести. Попрятали товар, взвинтили цены. И им абсолютно все равно, что будет с их земляками, как они будут существовать, главное — урвать свои сребреники.

— Ну вот вы уже всех нас в иуды записали. Вы что, думаете, что в Лемберге купцы поголовно евреи? Так я вам скажу: нет, не поголовно. Евреев-купцов у нас процентов пятьдесят. А остальные — поляки и русины. И эти славяне точно так же прячут свой товар и точно так же накручивают цены. Может, поляков и русинов тоже за черту оседлости отправить? В Галиции, как и во всей империи Габсбургов, много евреев. Много их и в Германии. Но ни у Франца Иосифа, ни у Вильгельма черты оседлости нет. И что, слабее от этого стали Австро-Венгрия и Германская империя? Что, купцы-немцы разорились? Я думаю, что, ограничивая евреев в правах, царь поступает глупо и недальновидно. Вместо трудолюбивых, умных и послушных подданных он получает целый народ бунтовщиков, во всяком случае потенциальных. Я читал, что среди ваших революционеров очень много евреев?

— Много.

— А не было бы притеснений, их бы было в разы меньше. Мы народ послушный и сопротивляться властям начинаем только тогда, когда терпеть уже нет никаких сил. А ваше правительство никак не может этого понять и всячески юдофобию поощряет. Как только kazak очутились в Лемберге, так тут же устроили pogrom. Как вы думаете, больше после этого стало сторонников русской власти среди моих соплеменников или нет?

— Какой погром?

— А вы не знаете? В сентябре kazak били и грабили евреев на Валовой, а ваш генерал-губернатор этот pogrom поддержал и вдобавок отобрал у нескольких евреев их дома. Ну ладно, евреям к антисемитизму не привыкать, хотя в Австро-Венгрии он существует только на бытовом уровне. А вот чем вы объясните отношение русских властей к полякам? В русской Польше полякам запрещают учиться на родном языке, ведь так? Поляк-учитель вынужден преподавать поляку-гимназисту польскую грамматику на русском. Каково! Вы только представьте себе на минутку: ваш сын идет в Москве в школу, в первый класс, а там ему дают азбуку на немецком! И заставляют ее учить.

— Но и в Галиции русских школ тоже почти нет.

— Вы имеете в виду рутенских? Их действительно мало, и это очень плохо. И в том числе и из-за этого большинство рутенов так рады приходу русских войск. Наш кайзер тоже делает много глупостей.

— Вот видите. И моя, и ваша Родина государства несовершенные, впрочем, как и все другие страны мира. У нас много проблем, но у вас, я думаю, их не меньше. Вы мне рассказали про погромы, а я вам могу напомнить про Саидовича и про тех русинов, которых наши войска освободили из Бригидки. Я не стану на вас доносить, пан Хаузнер, тут вы угадали. Но впредь прошу подобных разговоров со мной не заводить. Давайте лучше поговорим про львовянок, а?

* * *

2 октября около 6 вечера городовой приволок в сыскное бледного как полотно паренька лет двадцати. Вслед за ними шла и непрерывно что-то говорила по-польски дородная панна и двое мужчин пролетарской наружности. Дежурный околоточный уехал на квартирную кражу на Зеленую, поэтому разбираться с задержанным пришлось самому Тараканову. Ситуация была банальной: на Краковской площади, находившейся буквально в квартале от сыскного отделения, русинский юноша вырвал из рук зазевавшейся купчихи сумочку с кошельком и хотел убежать. Купчиха закричала, народ всполошился, несколько человек погнались за грабителем, и на Театральной двоим мастеровым удалось его схватить. Явился городовой, который и отвел всю честную компанию в ближайшее полицейское учреждение, коим оказалась сыскная полиция.

Грабитель дрожал как осиновый лист. И неудивительно — согласно приказу генерал-губернатора виновных в таких преступлениях расстреливали без суда и следствия во дворе Цитадели. В связи с общей нормализацией обстановки в городе и возобновлением деятельности судов буквально вчера этот приказ был отменен, и теперь юношу должны были судить по довоенным австрийским законам. Видимо, молодой человек об этом еще не знал. Тараканов тут же решил воспользоваться подвернувшимся случаем — пора ему было заводить свою агентуру.

Вербовка прошла на удивление легко и быстро: юноша, которого звали Захар Рубан, сам предложил сотрудничество в обмен на свободу, заявив, что при австрийцах состоял на связи у комиссара Жолковской части его превосходительства господина Фельдмана.

Тараканов договорился с потерпевшей, которой все похищенное было возвращено и которая поэтому крови не жаждала, и оформил Рубана своим негласным агентом, взяв с него соответствующую подписку.

* * *

Пятого, или по европейскому летоисчислению 18 октября, градоначальство отмечало тезоименитство Наследника и всеимперский праздник полиции. Торжественный завтрак состоялся в закрытом кабинете ресторана «У Жоржа». Из напитков к столу подавали только квас и лимонад, поэтому на завтраке было скучно. Сразу же после того, как уехал градоначальник, все приглашенные стали расходиться. Когда чины полиции подходили прощаться к Ясевичу, тот некоторым из них шептал что-то на ухо. Шепнул он и Тараканову: «В шесть жду у себя».

В квартире помощника градоначальника собралось человек пятнадцать — все участковые приставы, львовский уездный исправник, его помощник, полицейский врач.

Изобилием закусок стол похвастаться не мог, зато винная карта была весьма обширна. Напились все быстро.

Гости накурили так, что хоть топор вешай. Чтобы глотнуть свежего воздуха, Тараканов вышел на балкон.

— Простите, вас зовут Осип Григорьевич, если не ошибаюсь?

Тараканов обернулся. В дверном проеме стоял доктор.

— Да-с.

— Разрешите представиться — надворный советник фон Брок, Генрих Эдуардович. Помощник частного врача санкт-петербургской столичной городской полиции.

Язык у доктора заплетался.

— Очень приятно, ваше высокоблагородие. Коллежский секретарь Тараканов, помощник участкового пристава московской полиции.

— И мне приятно. Осип Григорьевич, а вы раньше в столице не служили?

— Служил год, с лета седьмого по лето восьмого, в сыскном отделении.

— То-то я смотрю, лицо знакомое. У меня очень хорошая память на лица. Приятно здесь увидеть земляка. А то эти хохлы совершенно надоели.

Полицейских в Галицию направляли преимущественно из малорусских губерний. Среди командированных в город классных чинов было несколько поляков и немцев, но костяк штата градоначальства составляли уроженцы Малой Руси.

Доктор продолжил:

— Вот взять хотя бы пристава Георгиевского участка — Верозуба. Это не только самый что ни на есть тупой хохол, но еще и отъявленный черносотенец. Обвиняет меня чуть ли не в шпионстве. Представляете? «Очень, говорит мне, доктор, подозрительна ваша командировка. С такой фамилией не в командировку в завоеванную область отправляться, а дома сидеть». Меня черт-те в чем обвиняет, а сам — преступления укрывает.

— Какие такие преступления?

— Тяжкие. Убийство!

— Убийство?

— Да-с. Изволите ли видеть: привезли первого октября ко мне в прозекторскую труп одной барышни. Нашли ее у костела Святой Елизаветы, под башней. При осмотре тела и вскрытии я обнаружил множество наружных и внутренних повреждений. Их характер и локализация позволяют сделать однозначный вывод — перед смертью девушку избивали. Ну вот, например: у нее слева сломано несколько ребер. Причем переломы такие, что сразу видно: ударили ее поперек ребер палкой. И гематома в этой области имеется, причем эта гематома такому механизму образования переломов полностью соответствует. Или вот пальцы на руках: они тоже все переломаны, такое ощущение, что по ним камнем или все той же палкой молотили. Обширная гематома вокруг глаз, у нас это ударочки называется, нос сломан. Я обо всем этом и написал в своем заключении. Утром отослал его к приставу, а через час он сам ко мне является да с порога стал меня упрекать: «Чего вы тут понаписали! Какое убийство! Пьяная проститутка сама с колокольни упала, а вам убийство мерещится». Я сначала по-хорошему ему пытался объяснить, только он не слушал, кричать стал, и чем больше я его уговаривал, тем он больше и больше распалялся. Ну, тут и я не выдержал. Двадцать пять лет трупы потрошу, а тут какой-то недоумок вздумал меня учить! В общем, чуть у нас до драки не дошло. Потом я на него рапорт написал, он на меня… Градоначальник нас вызывал. Обоих пристыдил. Предложил помириться. Сказал, что русским людям, находящимся на переднем крае борьбы с врагом, не следует друг с другом воевать. Убедителен был, пришлось нам пойти на мировую. Но только мнения я своего не поменял: убили барышню, однозначно — убили.

— А какова причина смерти, доктор?

— Политравма: от удара о землю при падении с большой высоты были повреждены внутренние органы, сломаны кости черепа и позвоночник.

— Значит, все-таки, упала?

— Упала, я этого не отрицаю. Но не сама! Кто-то ей усиленно помогал. Часть повреждений от падения образоваться не могла. Только от ударов. И пальцы: она, видимо, цеплялась за ограждение, а кто-то камнем или палкой бил ей по рукам. И пьяной она не была. Я, когда живот ей разрезал, никакого запаха алкоголя не услышал.

— Ну и работенка у вас, доктор. А следов изнасилования не было?

— Нет. Барышня не девица, но никаких следов изнасилования я не обнаружил.

— А копии заключения у вас не осталось?

— Конечно, осталась. Мы заключения всегда в двух экземплярах составляем.

• 4 •

Костел Святой Эльжбеты построили всего несколько лет назад. Новый храм был необыкновенно красив, а виды, открывавшиеся с его колокольни, просто захватывали дух. Поэтому, поднявшись по крутой лестнице на двадцатисаженную высоту, Тараканов место происшествия начал осматривать не сразу, а только после того, как вдоволь налюбовался городом. Но как коллежский секретарь ни старался, следов преступления ему обнаружить не удалось. Не было ни на полу, ни на перилах галереи никаких подозрительных пятен, обрывков одежды и других вещественных доказательств. Полазав по галерее минут двадцать, начальник сыскного отделения спустился к поджидавшему его внизу Верозубу.

— Ну-с, нашли что-нибудь? — В голосе участкового пристава сквозило неприкрытое торжество.

— Нет.

— Чего и следовало ожидать. Я же вам говорил — нечего слушать этого колбасника. Он тридцать лет мертвяков режет, тут у любого ум за разум зайдет, любому всякие убийства начнут мерещиться. Сама свалилась барышня по пьяному делу. А может, с собой покончила, от несчастной любви, например.

— Николай Афанасьевич, а как она могла попасть в храм ночью, он что, не закрывается?

— Закрывается. И сторожа при храме есть.

— А что они говорят?

— Поначалу ничего. Мол, не знаем, не ведаем. Но когда я на них поднажал, признались. Именины у одного из них были. Они всю ночь в сторожке и пропраздновали. Я думаю, что они и церковь забыли запереть. Барышня пьяненькая шла мимо, увидала дверь открытую, зашла, поднялась на галерею и… То ли сама бросилась, то ли упала.

— Да с чего вы взяли, что она пьяной была? Доктор факт опьянения отрицает. И потом, я слышал, что поляки очень набожны. А самоубийство-то — грех страшный. Могла ли паненка счеты с жизнью в церкви свести?

— А может, она не паненка, а жидовского племени?

— А что, креста на ней не было?

Верозуб замялся.

— Признаться честно, не смотрел. Я вообще мертвяков побаиваюсь, а тут — дивчина, да так переломана…

— Как же вы протокол писали?

Пристав молчал.

— Да-с. Николай Афанасьевич, а к установлению личности погибшей вы меры какие-нибудь приняли?

— В газетах разместил объявление. Но никто пока не откликнулся.

Тараканов попытался поговорить со сторожами. Церковь охраняло четверо поляков — трое взрослых и один паренек, лет девятнадцати, в студенческом мундире. Но диалога не получилось — никто из сторожей не знал немецкого.

— А как же вы их допрашивали? — Начальник сыскного с удивлением обернулся к приставу.

— А то не я. Помощник мой, Мощинский, он поляк из Калиша, вот он с ними и разговаривал.

— А нельзя ли его позвать?

— Нельзя-с. Он всю ночь службу нес, и я его поспать отпустил. Вечером придет.

— До вечера мне ждать недосуг. Вот что. Распорядитесь сторожей ко мне в сыскное доставить, а там я найду переводчика.

* * *

Переводил Хаузнер. Поляки полностью подтвердили те показания, которые давали приставу. У Ремигия Яськовского был ангел. Он не поскупился — раздобыл водки, настоящей, довоенной, принес хорошей закуски. В костеле всю неделю шли отделочные работы, служб не было, вот сторожам и вольница. Пить начали часов в шесть. Как это обычно и бывает, водки не хватило, поэтому Янека несколько раз посылали к дворникам за денатуратом. От денатурата-то все и упились, свалились и спали вповалку. Но церковь без охраны не оставалась! Её Янек сторожил, он у них непьющий. А девушку Ремигий обнаружил. Сон алкоголика тревожен и чуток, вот он в половине пятого и проснулся. Голова болела ужасно, а похмелиться было нечем. Чтобы в себя прийти, он на воздух вышел, ну и решил заодно церковь обойти, вот и увидел под башней тело. Ремигий растолкал остальных и послал Янека за полицией.

Студент рассказал, что в сторожах он недавно — когда власть в городе поменялась, занятия в университете проводить перестали. Делать ему стало нечего, а тут еще и отец службы лишился. Вот и пришлось ему работу искать. Еле в костел устроился, и то только благодаря протекции.

— Как девушка в костел попала, ты не видел? — Тараканов пристально смотрел на парнишку.

Услышав перевод вопроса, Янек смутился, опустил голову, а потом быстро-быстро затараторил. Хаузнер перевел:

— Он спиртного в рот не берет, но коллеги были очень настойчивы. Ремись сказал, что если Янек за его здоровье пить не будет, то он сильно обидится. Он вроде и выпил немного, но с непривычки его разморило, и он уснул.

— А дверь в церковь была открыта?

— Открыта. Он около нее и свалился. Пошел закрывать, но не дошел, упал.

Тараканов покачал головой.

После того как сторожа ушли, Хаузнер и Тараканов устроили совещание.

— Прежде всего надобно установить личность погибшей. Установим личность — начнем отрабатывать связи. Глядишь, что и прояснится. Займитесь этим немедленно, Леопольд Моисеевич.

— Слушаюсь. Мне надо осмотреть ее одежду.

— Тело в прозекторской общедоступного госпиталя, на Гловинского. Езжайте туда, а я им телефонирую, распоряжусь. И обязательно посмотрите, был ли на ней крест. И если он есть, то какой. А пану Хмелевскому я поручу проверить сторожей. Уж очень подозрительно появление девушки ночью на галерее. Где, кстати, его черти носят?

Тараканов и Хмелевского хотел называть по имени-отчеству, но узнав, что отца пана Тадеуша звали Ежи, от этой идеи отказался.

— Вы же сами ему поручили заняться кражами шуб из кафе «Сити». Он уже третий день там роет и, кажется, кое-что нарыл.

— Прекрасно. Если вы его раньше меня увидите, расскажите об убийстве и передайте мое приказание заняться сторожами.

— Слушаюсь!

* * *

После отъезда Хаузнера Тараканов стал разбирать бумаги. Но работа шла плохо — он все время думал о разбившейся девушке. И ему все время казалось, что он что-то упустил, что-то, что лежало на поверхности. Но кончик мысли поймать никак не удавалось. Коллежский секретарь плюнул с досады, потом посмотрел на часы и стал быстро одеваться — через двадцать минут в Поиезунтском саду, на улице Мицкевича у него должна была состояться встреча с негласным агентом.

Когда Тараканов пришел в парк, Рубан его уже ждал. Они укрылись от любопытных глаз в глубине одной из пустынных аллей, и агент стал делиться информацией. Одно из сообщений Захара Тараканова заинтересовало особо. В городе появилась группа кавказцев, скупавшая оружие и боеприпасы.

— Добрi бренькачi дають, за кpiс — тридцять рублiв, за сплювач — двадцять.[7]

Поручив Захару установить личности кавказцев и место их жительства, Тараканов направился на службу.

Несмотря на разгар буднего дня, народу на улице было много. Больше всего, конечно, было людей в солдатских и офицерских шинелях, но и штатская публика была весьма многочисленной.

Он неторопливо шел по улице и рассматривал прохожих.

«А все-таки хороши, чертовски хороши эти львовянки!» — думал коллежский секретарь, провожая взглядом очередную симпатичную пани. И тут он понял, что упустил. «Сумочка! У каждой дамы при себе непременно должна быть сумочка. Они без ридикюля шагу на улицу не сделают. Это мы можем бумажник и носовой платок в карман сюртука положить, а у них в сумках целый склад вещей. А при погибшей сумочки не было. Куда же она подевалась? Если сумка на мостовую вместе с хозяйкой упала, то ее, конечно, мог кто-нибудь из прохожих прихватить. Но по заключению доктора, — барышня цеплялась руками за ограду. Значит, сумку в руках держать не могла. А на галерею она, скорее всего, поднялась добровольно — затащить туда человека силой тяжело, больно узка и крута лестница. А панночка была молодой, здоровой и сильной. Из всего этого следует, что сумка осталась на галерее. А оттуда ее кто-то унес. Кто? Кто-то из нижних чинов полиции при осмотре? Возможно, но маловероятно. Люди по полиции, конечно, всякие служат, но в Галицию самых лучших старались отбирать. Да и совсем надо быть негодяем, чтобы такое учинить. Значит, сумку унес убийца. Зачем? Чтобы затруднить установление личности убитой. А куда он ее мог деть? Да куда угодно. Спрятал под пальто, а по дороге — выкинул.

Это если убийца со стороны. А если кто-то из сторожей? Зачем барышне среди ночи нужно было заходить в костел и тем более лезть на галерею? Другое дело, если ее туда сторож привел. Вышел на улицу, увидел девицу, заманил на башню, попросил быть с ним ласковой. Барышня ему отказала — может, в цене не сошлись, может, святотатствовать не хотела, а может, вообще не из курв, а на галерею пошла вечерним Львовом полюбоваться. Ну, пьяный сторож и взбесился — избил ее и сбросил вниз. Куда он в этом случае дел сумку, куда выкинул? Реки в городе нет. В ближайшую подворотню, в урну? Тогда бы сумку дворники давно бы нашли и Верозубу принесли. Хотя могли, конечно, и себе оставить. А стал бы вообще убийца сумку выкидывать? Нет, не для этого он ее с галереи унес. Забирая сумку, убийца хотел, чтобы никто ее не увидел, а иначе и смысла ее забирать не было. Ведь по сумке, по ее содержимому можно установить личность убитой. Вывод? Сумку или хорошо спрятали, или уничтожили. А если уничтожили, то как? Способ только один: сожгли. Надо порыться в печке».

Тараканов покрутил головой, соображая, в каком направлении нужно ехать, собрался было перейти улицу, но вспомнил про левостороннее движение и чертыхнулся. Свободного извозчика он увидел буквально через пару минут.

— К Эльжбете!

* * *

Из всей прислуги в церкви находился только Ремигий. Языковой барьер помешал Тараканову узнать, где остальные.

— Где у вас тут печка? Печь, понимаешь?

Поляк закивал и, поманив Тараканова рукой, повел за собой.

Относительно небольшая печка располагалась в подвале костела. Нагретый ею воздух проходил по специальным каналам, проложенным в стенах собора, и выходил на улицу едва теплым. Такая система отопления позволяла значительно экономить топливо.

Тараканов открыл дверцу топки и заглянул внутрь. Топочное отверстие было засыпано золой на вершок. Коллежский секретарь взял стоявший рядом совок и выгреб золу прямо на прибитый к полу железный лист. Потом он открыл поддувало и проделал эту же операцию и с его содержимым.

— Есть у вас сито?

— Sito? Nie.[8] — Поляк уставился на полицейского с недоумением.

— Тогда давай ведро. Ведро у вас должно быть.

— Tak, mamy wiadro.[9]

Поляк ушел и через несколько минут вернулся с большим ведром. Тараканов стал наполнять ведро золой. Из золы выглянул обугленный кусочек плотного картона или коленкора. Сыщик отложил совок и, аккуратно взяв его в руки, перевернул. На обороте картонки виднелись коричневые от огня буквы: «…klady z dykcji i…»

— Что это еще за клады? Не знаешь?

Ремигий пожал плечами и покрутил головой.

— Вот что, друг мой, собирайся, со мной пойдешь.

— Nie moge zostawic kosciola.[10]

— А мы городового позовем, он посторожит. Пойдем, пойдем. И ведро прихвати.

* * *

Прежде всего он поехал в Георгиевский участок и попросил пристава организовать в церкви засаду, заверив, что сразу же, как только прибудет в сыскное, распорядится заменить участковых городовых сыскными. Коллежский регистратор Мощинский в этот раз был на месте, и при его помощи Тараканову удалось узнать от сторожа, что все его коллеги разошлись по домам и вернутся в костел к шести часам вечера. Откуда-то раздобыли решето, и здесь же, в участке, начальник сыскной полиции просеял добытую из печки золу. Труд этот напрасным не оказался: нашлось несколько металлических заклепок и замочек от дамской сумочки. На извозчике Тараканов отвез Ремигия в полицейское управление, где выписал постановление об его аресте.

В управлении его уже ждал Хмелевский. На своем ужасном немецком поляк сообщил начальнику, что кражи шуб из кафе «Сити» им, совместно с околоточным надзирателем сыскного отделения Беспеченским, раскрыты, вор задержан с поличным. Беспеченский оформляет бумаги.

— Дзенькую, пан Хмелевский, дзенькую бардзо![11] Но дать вам время на отдых, к сожалению, не могу. Как я понимаю, вы с Хаузнером сегодня не виделись?

— Нет.

— Тогда введу вас в курс дела.

Тараканов рассказал об убийстве и об обнаруженном куске картона.

— Я думаю, что сумочку в печке сжег не посторонний, а кто-то из сторожей. Я задержал одного из них, других на месте не было. Они должны явиться в костел к шести часам. Там их ждет засада. Все сторожа поляки, поэтому вам, пан Хмелевский, надо будет их дождаться и с ними побеседовать.

— Слушаюсь, пан начальник. Только разрешите хотя бы на часок домой сходить.

— Ну что ж, сходите, полтора часа у нас в запасе есть.

* * *

Утром следующего дня Тараканов распорядился снять засаду. Было ясно, что студент в церковь не придет. Двое его товарищей, как и говорил Вишневский, прибыли на службу к шести часам, а юноша так и не появился.

Все трое поляков утверждали, что не знают ни фамилии Янека, ни места его жительства — живет он где-то в Лычаковском предместье, а на какой именно улице — им не ведомо. На службу он прибыл с запиской, подписанной его преосвященством епископом Бильчевским. В записке, конечно, были указаны и имя, и фамилия, но она, к сожалению, не сохранилась.

Тараканов порывался ехать к епископу немедленно, но Хаузнер его отговорил.

— Поздно уже для таких визитов, пан начальник. Да и не по чину вам. Как бы не было неприятностей. Вы лучше обо всем градоначальнику доложите, пусть он вам этот визит и устроит.

Осип Григорьевич подумал-подумал и согласился.

Никаких сведений, которые могли бы пролить свет на личность убитой, бывший инспектор криминальной полиции не добыл. Единственное, что ему удалось установить, — это то, что погибшая носила византийский крест.

Обрывок надписи на полусгоревшем картоне бывшие австрийские полицейские перевели как «примеры по дикции…»

Тараканов задумчиво спросил:

— Примеры по дикции? Что это может значить?

Хаузнер пожал плечами:

— А бог его знает. Может, девушка страдала нарушением дикции и записала в тетрадку различные выражения для ее исправления?

— Скороговорки? Как будет по-польски «скороговорки»?

— Lamance jezykowe.

— Тогда бы она так и написала.

— Ну почему? Там могли быть не одни скороговорки, а другие словосочетания. Дикцию не только скороговорками правят. Наверное.

— Хорошо. Значит, надо проверить врачей, которые лечат таких больных. Как они называются?

— Дефектологи. Их в городе очень мало, я думаю, два-три, не больше.

— Значит, искать будет легче. Итак, распределяем роли. Я послал в прозекторскую нашего фотографа, он приведет в порядок лицо погибшей и снимет с нее карточку. Фотограф к утру обещал управиться. Вы, пан Хаузнер, завтра возьмете снимок, найдете этих дефектологов и узнаете, не была ли погибшая их пациенткой. Ну а вы, господин Хмелевский, весь завтрашний день должны посвятить работе с задержанными. Вытрясите из них все, что можно. Особенно меня интересуют любые сведения о студенте. Ну а я завтра пойду к его преосвященству.

— Вы видели, пан комиссар, что у меня в приемной творится? Люди разговора со мной часами ждут. Австрийская власть ушла, русской они не доверяют, а в городское самоуправление идти не хотят, считают, что там они никакой помощи не получат. Поэтому все идут в церковь. Каких только просьб я за последнее время не выслушал! И дрова достать просят, и посылки в австрийскую армию переправить. А уж искателей мест я и считать перестал. Я помню, что кто-то хлопотал за юношу, и помню, что я его устроил, но вот фамилия хлопотавшего совсем из моей головы выскочила.

— Но ведь вы же его как-то на службу должны были оформить? За жалованье в ведомости он как-то расписывается?

— Жалованье сторожа получают на артель. Старший за всех расписывается, а потом все полученное делит между артельщиками. Так и им, и нам проще. Одно могу сказать — хлопотал за паренька человек серьезный, иначе бы я протекции не оказал. В церкви много ценностей.

Через неделю сторожей отпустили.

Дознание по убийству было передано судебному следователю Львовского уголовного суда. Он возбудил дело и направил чинам полиции требование принять самые активные меры к розыску убийцы.

Через месяц Тараканов, среди прочей исходящей корреспонденции, подписал ответ на это требование, согласно которому вверенному ему отделению, несмотря на все принятые меры, убийцу отыскать не удалось. В конце письма коллежский секретарь выражал судебному следователю свое почтение и искреннюю преданность и обещал в случае появления любых новых сведений сообщить об этом господину судебному следователю незамедлительно.

• 5 •

Киевский поезд приходил на Львовский вокзал в 9 утра. Как только состав остановился, Тараканов аккуратно снял с роскошного букета роз газету, в которую завернул его от холода, и стал искать глазами жену. Супруга вышла из вагона, опираясь на руку красавчика в бекеше, весьма любезно с ним распрощалась, позволив поцеловать ручку, и только тогда повернулась к мужу.

— Осип! Какие прекрасные цветы! Спасибо. Давай поцелуемся. — Жена чмокнула Осипа Григорьевича в щеку. — Распорядись, пожалуйста багажом, милый. Где извозчик?

В санках Тараканов спросил:

— Это кто?

— Где? — недоуменно ответила вопросом на вопрос супруга.

— С кем ты так любезно прощалась?

— Ах, ты про Сергея Николаевича? Мы познакомились в Киеве, когда садились в вагон. Весьма милый молодой человек. Очень мне помог в дороге.

— Чем же он тебе помогал ночью?

Анастасия Александровна надула губки.

— Что за тон? Что за намеки? Или ты мне не рад? За два месяца не соскучился? Паненку себе завел? Может, мне развернуться и домой ехать, чтобы вам не мешать?

— Ну что ты, что ты, Настя. Я очень, очень соскучился и очень рад твоему приезду.

— А раз рад, так радуйся, а не задавай глупых вопросов. И вези меня сразу куда-нибудь завтракать, я очень голодна. А у тебя дома небось шаром покати. Или твоя паненка тебе готовит?

Переступив порог жилища Тараканова, Анастасия Александровна наморщила носик.

— Да-с. А пани твоя — неряха. Ты горничную что, не держишь?

— Нет. Мы вдвоем с кухаркой управляемся.

— Управляетесь! Вот что, дорогой. Ты сейчас ступай на службу, чтобы мне под ногами не мешаться, а я постараюсь твою берлогу в порядок привести. И дай мне местных денег, рублей десять.

— Вот, возьми — 50 крон, это пятнадцать рублей.

— Спасибо. Как кухарку зовут?

— Марта. Только она ни по-русски, ни по-немецки ни бельмеса.

— Ничего страшного. Я к здешней жизни готовилась, польский начала учить, так что с кухаркой объясниться сумею. Заодно и попрактикуюсь.

* * *

С приездом жены жить стало лучше и веселее. Обеды сделались намного вкуснее и разнообразнее, досуг — намного приятнее. Они катались на коньках на озере Собека, по субботам посещали рестораны, осмотрели все основные городские достопримечательности, несколько раз побывали в синематографе.

На 13 (по новому стилю) декабря было запланировано возобновление работы польского театра. Правда, представления должны были состояться не в самом театральном здании — это огромное помещение просто нечем было отапливать, а в Городском казино. Начать новый сезон театр должен был двухактной комедией «Старая романтичка».

С утра они с женой пошли в модный магазин на Академической, где быстро, буквально за два часа, выбрали меховую накидку. Потом супруга отправилась к куаферу, а коллежский секретарь — на службу.

Людей в форме в театре было всего несколько человек — пьеса шла на польском языке, которого большая часть командированного русского офицерства не знала. Зато Львовскими обывателями театр был переполнен.

Тараканов увидел помощника пристава третьего участка Мощинского, разгуливавшего по казино под руку с какой-то барышней, поздоровался с ними и представил коллежского регистратора своей супруге. Они с женой пару раз прошлись по фойе, продемонстрировали львовянкам обновку, после чего супруга, заметив в своем новом наряде едва уловимый непорядок, отлучилась в уборную.

С приходом русской власти азартные игры в городе были запрещены. Любители винта и баккара стали коротать досуг в кругу семьи, казино несло огромные убытки. Поэтому, когда директор театра предложил хозяину казино сдать помещение на весь зимний сезон, тот его едва не расцеловал. Весь ноябрь артисты обустраивались, перевезя в казино костюмы и декорации. Рулетка и покрытые зеленым сукном столы куда-то исчезли, их место заняли театральные кресла. Со стен фойе убрали фривольные картинки, теперь там висели портреты артистов. Тараканов прошелся вдоль стен, посмотрел на изображения лицедеев и вернулся к тому месту, где оставил жену. Рядом с дверью в дамскую комнату находилась дверь в кабинеты администрации, у которой висела доска объявлений, на ней белел одинокий листок. От нечего делать коллежский секретарь попытался его прочитать.

«Uwaga!

W zwiazku z choroba pana Boguslawski wyklad z dykcji i recytacji, zaplanowane na 12 grudnia odwolane. O terminie przeprowadzenia nowej wykladu zostanie zgloszony dodatkowo.

Kierownik dramatycznego kubek Z. Soczku».

«Интересно, как это переводится? Увага — это внимание. Внимание, в связке с хороба пана Богуславского… А, понятно, в связи с хворобой, то есть в связи с болезнью пана Богуславского, вуклад з дикцией и рекутацией. Где-то я уже это читал. Стоп!»

Тараканов стал искать Мощинского. Нашел он его в зале, сидевшим в середине третьего ряда.

— Господин коллежский регистратор! Господин Мощинский! Можно вас на минуточку.

Мощинский извинился перед своей дамой и, тревожа соседей по ряду, полез к Тараканову.

— Нельзя ли попросить вас кое-что перевести.

— Господин коллежский секретарь, до начала спектакля пять минут…

— Уверяю вас, мы управимся. Если поторопимся, конечно.

Когда они с Мощинским подошли к доске объявлений, около нее стояла разгневанная Настя.

— Осип Григорьевич, вы куда провалились?

— Сейчас, сейчас. Господин Мощинский, прочтите вот это объявление, пожалуйста.

— Это? — Помощник пристава близоруко прищурился. — Извольте: «Внимание! В связи с болезнью господина Богуславского лекция по дикции и декламации, запланированная на 12 декабря, отменяется. О дате проведения новой лекции будет сообщено дополнительно. Руководитель драматического кружка 3. Сочка».

— Вот это что значит? — Тараканов ткнул пальцем в объявление и прочитал: — «Вуклад с дукции и рекутации»?

Мощинский улыбнулся.

— Дыкции и рецитации. Лекция по дикции и декламации. Она отменяется из-за болезни преподавателя. Пойдемте в зал, господин Тараканов, уже третий звонок прозвенел, людей будет неудобно беспокоить.

— Да, да, идемте.

Тараканов с задумчивым видом пошел за Мощинским.

— Осип Григорьевич! Может быть, вы все-таки соизволите подать жене руку? — Выражение лица Анастасии Александровны сулило коллежскому секретарю весьма неприятный вечер.

* * *

С паном Сочкой Тараканову удалось поговорить только на следующий день — о том, чтобы сделать это во время или после спектакля, не могло быть и речи.

Руководитель драмкружка оказался высоким тощим человеком с длинными волосами, в пенсне и при галстуке-бабочке. Увидев фотографию погибшей, Сочка чуть не упал в обморок. Пришлось налить ему воды из стоявшего на столе графина.

— Судя по вашей реакции, пан Сочка, вам эта девушка знакома?

— Да, это Кася, одна из моих учениц. Господи, что же с нею сделали! Я ее едва узнал.

— Как вы сказали: «Кася»?

— Ну да, Кася. Катерина Кравчук. Она изучала у нас актерское мастерство.

— Давно она перестала ходить на занятия?

— С начала оккупации. — Спохватившись, поляк испуганно посмотрела на сыщика. — Прошу прощения, с момента взятия города русскими войсками. Вернее будет сказать, что с этого времени сами занятия прекратились. А возобновились они только с первого октября. Но Кася больше на занятия не приходила.

— Вас это не тревожило?

— Нет. Мне сказали, что она уехала при отступлении нашей армии… Простите, с отступлением австрийской армии. — Сочка стал белым как полотно.

— А кто сказал?

— Кто-то из девушек, ее подруг.

— Можете назвать фамилию подруги?

— Увы, нет. Запамятовал.

— А сколько всего человек в кружке?

— Сейчас у нас девять учеников. Шесть девушек и три юноши.

— Когда мне можно с ними побеседовать?

— Можете прямо сегодня. В шесть у нас лекция по актерскому мастерству, закончится она в семь, вот после нее и побеседуете.

— Юные артисты говорят по-немецки?

— Часть говорит, а часть нет.

— Понятно. Скажите, а где жила Кравчук, чем занималась?

— Она учительствовала в народной школе. А где жила, я не помню, но можно справиться в записях.

— Справьтесь, пожалуйста.

* * *

Катерина преподавала польский язык в народной школе имени короля Данила и жила на Жулкевской улице у самой рогатки. Тараканову повезло — квартирохозяйкой у пани Кравчук была еврейка, поэтому трудности в общении не возникло — как и всякая представительница этого племени, фрау Янкель прекрасно знала немецкий.

Квартирохозяйка рассказала, что Кася родом из города Дрогобыча Самборского повята, поселилась у нее летом прошлого года, сразу же после окончания учительской семинарии, квартирную плату вносила регулярно, поначалу жила скромно, компаний не водила, вечера проводила дома, за книгами. Но после того, как девушка освоилась в большом городе, ее поведение резко изменилось. Пани Кравчук стала поздно возвращаться, иногда приходила домой сильно навеселе, а несколько раз (срам-то какой!) у нее ночевал молодой человек. Фрау Янкель уже готова была отказать ей от дома и ждала только Нового года — именно до этого срока был заключен договор аренды квартиры. Господи, как она сожалеет, что не включила в контракт пункт о возможности его разрыва из-за аморального поведения жилички! С приходом русских поведение Кравчук только ухудшилось. Она где-то услышала, что русские власти запретили домовладельцам выселять своих жильцов, даже если те переставали платить за квартиру, после чего стала совершенно несносной. Фрау Янкель оставалось только плакать. И какова же была ее радость, когда жиличка сообщила, что решила съехать. Когда это было? Точную дату она уже не припомнит. В самом конце сентября. Катерина в тот день вернулась домой около одиннадцати вечера, что для нее было рано, была чем-то расстроена, глаза — «на мокром месте». Она сообщила, что завтра съезжает, и рассчиталась за жилье. Утром дворник помог пани Кравчук погрузить на извозчика ее пожитки — большой чемодан и корзину. Учительница уехала, и больше она ее не видела.

— Скажите, а что за мужчины у нее ночевали?

— Мужчины? Я разве сказала «Мужчины»? Нет, молодой человек, вы невнимательно меня слушали. Во-первых, у нее был единственный ночной гость. А во-вторых, это был юноша. Студент.

— Откуда вам стал известен род его занятий?

— Так я как-то видела его в городе в студенческой форме.

— А где именно видели, не припомните?

— Почему же не припомню, я пока на память не жалуюсь. Он сейчас служит в костеле Святой Эльжбеты.

• 6 •

Тараканов зашел в «Венское» кафе, попросил кофе со взбитыми сливками и яблочный штрудель и, наслаждаясь вкусом того и другого, стал обдумывать ход дальнейшего расследования…

«В шесть явлюсь в казино и допрошу товарищей Кравчук. Надо взять с собой Хаузнера, пусть он говорит с теми, кто не понимает по-немецки. Вообще, как-то это странно. И он, и Хмелевский неправильно перевели запись на тетрадке, и из-за этого полтора месяца ушли коту под хвост. Почему они неправильно перевели? Напутали? А может, специально? Да нет, зачем им это? Хотя?.. А если они заинтересованы в том, чтобы убийство осталось не открытым? Вдруг они уже знают, кто убил, и не хотят, чтобы и я это узнал? Почему? Да мало ли почему! Может, друга покрывают или денег получили. Нет, здесь мне надобно быть поосторожней. Пожалуй, не буду я больше местных сыщиков к этому делу привлекать. И о своих открытиях им ничего не скажу. Но как же тогда допросить будущих артистов? Найти среди них знатока польского и с его помощью допрашивать тех, кто этого языка не знает? А будут ли ребята со мной откровенны? Кто я для них? Оккупант, завоеватель. Да еще не знающий их языка. Станут ли они мне рассказывать правду? Вряд ли. Как же быть?»

Тараканов допил кофе, бросил на стол крону и поспешил на трамвай. Через двадцать минут он был в Георгиевском участке.

— Николай Афанасьевич, одолжите мне Мощинского!

— Это как-с? Что значит «одолжите»?

— Он нужен мне как знаток польского языка. Я хочу на некоторое время забрать его у вас и привлечь к участию в одной операции.

— Интересно! А я что, один должен во всем участке службу нести? У меня второго помощника нету. Все обещают, обещают, а никак не пришлют. Да и околоточных только половина комплекта.

— А я вам своего Беспеченского отдам. Хоть и жаль, но отдам. Он парень толковый, по полиции уже пятнадцать лет служит. Будет у вас сразу и околоточным, и помощником пристава.

— Хм. Пятнадцать лет, говорите? А он кто, поляк?

— Стал бы я поляка на поляка менять. Малоросс, черниговский малоросс.

— Земляк, значит. Ну что ж, на обмен я согласен. Только будет ли согласен сам Мощинский?

— Я постараюсь его уговорить.

Как только коллежский регистратор узнал, в чем будет заключаться его задание, так сразу же согласился.

— Когда приступать?

— А сегодня и приступайте. У них сегодня в шесть часов вечера занятия, но я вам советую найти пана Сочку пораньше. Придете, скажете несколько комплиментов про вчерашний спектакль, заявите, что всю жизнь мечтали обучаться актерству, попроситесь в кружок. Намекните, что как интендантский чиновник можете помочь театру.

— Но ведь я уже был в театре в полицейской форме.

— Вы думаете, галицкие поляки разбираются в нашей форме? Бросьте. Вот мы с вами по улице десять минут идем, а нам уже человек двадцать армейских нижних чинов честь отдали, хотя по Уставу этого им делать не полагается. Уж если наши солдаты военную и полицейскую форму путают, то что говорить про львовских обывателей. Но погоны все-таки перемените. Я вам достану интендантские. Так вот. Скажете, что поможете театру, ну, скажем, дровами. Недавно на Жрудляной два студента забор разобрали и по дворам возили, продавали, мы их с поличным оприходовали. Забор одному немцу принадлежит, а он из города сбежал, так что доски возвращать некому, да и поломаны они все. Вот вы лицедеям сажень-другую дров и предложите. Я думаю, что самому вам тему про убийство поднимать и не надо будет — это, как мне кажется, сейчас в кружке постоянный предмет обсуждения. Вам надобно только слушать и запоминать. Главная ваша задача — установить ту барышню, которая сообщила Сочке, что Катерина уехала из города. А как установите — начинайте ее очаровывать. Судя по той панночке, с которой вы были в театре, это у вас неплохо получается. И еще. В разговорах осторожно намекайте на то, что вы царскую власть не особо жалуете. Говорите, что считаете, будто поляков у нас в империи притесняют. Здешним такая позиция должна понравиться. На службу по участку не ходите — кто-нибудь из ваших новых знакомых может вас увидеть или в участке, или на улице при исполнении полицейских обязанностей. Я договорюсь с военными, будете ходить на службу в штаб округа, я думаю, вам там найдут какое-нибудь занятие в канцелярии, чтобы вы не скучали. Встречаться мы с вами будем в оговоренное время там же, в штабе, мой визит туда ни у кого подозрений не вызовет. И квартиру вам придется переменить. Вдруг приведете к себе паненку, а квартирохозяйка вас паном комиссаром назовет. Конфуз может случиться.

* * *

Захар каким-то неведомым Тараканову путем установил место жительства одного из скупавших оружие кавказцев. Тот проживал в третьеразрядном отеле «Абация», расположенном на окраине города, за Стрыйской рогаткой. Аккуратно проверили книги отеля и установили, что там остановился только один человек с подходящими именем и фамилией — Богас Вадиджанян. Хаузнер и Хмелевский получили задание им заняться.

* * *

Настя повесила на елку очередную игрушку, отошла на шаг, полюбовалась, улыбнулась, а потом… скривила ротик и заплакала.

— Ты чего? Что случилось? — Тараканов положил снеговика из папье-маше, подошел к жене и обнял ее за плечи.

— Мы тут елки наряжаем, веселимся, а Ванюшка… Сидит небось один-одинешенек в темной избе, без елочки, без мамочки и плачет…

Плач жены перешел в рыдания.

— Ну, ну, ну, успокойся. Ванюшка сейчас уже третий сон видит. Мать ему так поздно баловаться не даст. А елки у них и правда нет — разве будет моя мать на католическое Рождество елку наряжать? А вот как наше Рождество придет, так бабушка Ваньке обязательно елку нарядит, мне она в детстве всегда наряжала.

— Наряжала! Сам рассказывал — одну еловую лапу ставили, для запаха.

— Разве рассказывал? Ну, тогда мы бедно жили, а сейчас, славу богу, не жалуемся.

— Мать твоя на елку-то вряд ли разорится. Еще та сквалыжница!

— Что ж ты сына со своей не оставила? — Тараканов разозлился и повысил голос. — И вообще, надо было тебе его с собой брать.

— Ах, вы орать на меня изволите? С собой! Вы хотели, чтобы ваш сын в дороге простудился и заболел? Погибели его желаете?

— Чего ты городишь?

— Не смейте так со мной разговаривать! Дворянство выслужил, а как был хамом, так хамом и остался!

Тараканов плюнул, пошел к себе в кабинет и закурил папиросу.

Жена пришла к нему минут через сорок.

— Я, наверное, домой поеду. Не могу я больше без Ваньки.

— Езжай, Настя. И правду, негоже такому маленькому без мамки. Вот Новый год отпразднуем, и езжай.

— А какой Новый год? Здешний или русский?

— А давай оба! Представляешь — два Новых года в один год!

— Нет. Давай я здешний с тобой, а наш — с сыном. Так будет справедливо.

* * *

Дознание у Мощинского продвигалось резво. После того как он пообещал пану Сочке две сажени дров, в кружок его приняли с распростертыми объятиями. Молодые же артисты отнеслись к новому кружковцу настороженно — сторонились, при нем между собой не откровенничали. Мощинский быстро смекнул, что задание под угрозой, и решил проявить инициативу.

По окончании второго занятия с его участием он встал и торжественно объявил:

— Дамы и господа! Позвольте новичку влиться в ваш уже давно сложившийся коллектив как в прямом, так и в переносном смысле! У меня есть кой какой запасец напитков, питие которых в настоящее время запрещено. Генерал-губернатор постановил подвергать такие напитки уничтожению, и я, как его верный слуга, предлагаю всем вам, в первую очередь — вам, пан профессор, исполнить волю графа. Операцию по уничтожению напитков назначаю здесь, после окончания следующего занятия.

Пан Богуславский просиял:

— А у вас, молодой человек, определенно есть все задатки актера. Вы и декламируете прекрасно, и с дикцией у вас все в порядке. Ну а главное — смысл декламации. Смысл, дамы и господа, — всегда главное!

Узнав об инициативе своего нового подчиненного, Тараканов чертыхнулся, сначала поругал его за несогласованные с начальством действия, потом похвалил за смекалку и пошел к Ясевичу. Вернулся он с плотно закрытой корзиной.

— Здесь — полдюжины шустовского. Оказывается, его до войны экспортировали в Австро-Венгрию. Садитесь, пишите расписку в получении.

Через два дня состоялось очередное занятие. Затянулось оно допоздна. В 10.30 вечера, за полчаса до наступления комендантского часа, кружковцы вышли из здания казино шумной гурьбой. Один из лицедеев затянул было какую-то песню, но более трезвые товарищи его быстро остановили. Другой предложил ехать в номера. Его тоже быстро осадили. Артисты-недоучки жестами и свистом стали ловить проезжавших мимо извозчиков и один за одним разъезжались. Наконец на улице остались только Мощинский и одна из слушательниц. Когда перед ними остановился извозчик, коллежский регистратор подсадил барышню в санки и хотел было застегнуть полог:

— Стась! Что вы делаете? Вы хотите меня бросить? Нет, у вас это не получится. Садитесь немедленно рядом и везите меня к себе. Я хочу посмотреть, как в нашем городе устраиваются оккупанты!

На следующее утро Мощинский опоздал на службу, но начальство его за это не ругало.

— Вы оказались правы, Осип Григорьевич, про убитую стали говорить буквально после первых двух рюмок. Сначала все набросились на одну барышню — Марыся ее зовут, фамилия Ковалевская. Именно она всем сказала, что Кравчук уехала из города. Марыся начала плакать и оправдываться — мол, видела Касю девятнадцатого августа на вокзале, с вещами, вот и подумала, что та уехала. Мне кажется, девочка вполне искренна. Да и по рассказам львовян я знаю, что на здешнем вокзале в конце августа творилось — люди весь багаж бросали, лишь бы в поезд втиснуться. У нас в участке живет такой пан Павловский. Он жил с женой, тестем и тещей. Так вот, девятнадцатого августа они пытались сесть в поезд, вся семья села, а ему места не хватило. Теперь кукует один-одинешенек, ждет, когда нас австрияки одолеют, чтобы с семьей воссоединиться. Ждет не дождется… В общем, решил я, что к панне Марысе вопросов у нас не должно возникнуть, и переключился на другую панну — Анну. Это Касина лучшая подруга. Дамочка — оторви и брось. Хороша, стерва. Но пьет как лошадь и при этом совершенно не пьянеет. Сама напросилась в гости, вылакала у меня весь ренвейн, ну и… В общем, до утра осталась. Я, как вы и сказали, позволял себе разные высказывания против Государя (прости меня, господи!) и нашей польской политики. Мне кажется, этим я барышню заинтересовал.

— Лучшая подруга, говорите? Это очень хорошо. С кем, как не с лучшей подругой, делиться барышне любовными переживаниями. А умерла Кравчук, я уверен, именно из-за любви. Ну что ж. Коньяк у помощника градоначальника пропал не зря. Господин коллежский регистратор, объявляю вам благодарность. Работайте и дальше в этом направлении. Постарайтесь аккуратно, исподволь выяснить у вашей новой пассии все о предмете сердца ее покойной подруги. Но только очень-очень аккуратно. Не дай бог, она чего-нибудь почувствует и замкнется. Тогда последняя ниточка оборвется.

— Слушаюсь! Только… кхм. Нельзя ли еще коньячку?

* * *

Дневной портье «Абации» состоял на связи у Хаузнера еще с довоенных времен, поэтому именно ему бывший инспектор криминальной полиции и поручил слежку за восточным человеком. В одну из встреч с агентом Хаузнер узнал, что днем в гостиницу приходил какой-то паренек и просил пустить его к пану Вадиджаняну. Назвался парень подмастерьем столярных дел мастера Скрыпки с улицы Лукевича. Вадиджанян его сразу же принял, поговорил не более трех минут, а потом с ним же куда-то и ушел, а вернулся только через несколько часов. Хаузнер взял извозчика и поехал на Тукевича. Разговорить подмастерье помогла купюра в 10 крон. Спрятав бумажку в карман рваного пиджака, парень рассказал, что в мастерской для восточного человека было изготовлено несколько больших сундуков, причем делал их сам хозяин. Эти сундуки сегодня на трех ломовых подводах Вадиджанян увез в неизвестном направлении. Хаузнер нашел и ломовиков, благо нанимать их бегал все тот же подмастерье. Они сообщили, что отвезли сундуки на Пасечную улицу, за Лычаковской рогаткой, в дом номер 35. Слушавший рассказ Хаузнера Хмелевский тут же доложил, что в этом доме живет некая Ганна-коцюха[12], которая всю свою жизнь содержит воровской притон. Естественно, что заниматься таким промыслом Ганна могла только с благословения комиссара Лычаковской части надворного радника Хмелевского, за что и благодарила его разной полезной информацией.

Поляк поговорил со своей агентессой и доложил Тараканову, что сейчас квартиру у Ганны снимают пятеро восточных людей. Они забрали в свое исключительное пользование сарай, стоящий на задах ее участка, починили дверь, навесили на нее огромный замок и велели ей и ее ребятам туда не соваться. Сегодня им привезли какие-то большие сундуки, которые постояльцы отволокли в сарай. А до этого к кавказцам несколько раз приезжал какой-то богато одетый еврей, с его саней они тоже чего-то разгружали и прятали в сарае. По ночам они там копошатся, и раздается оттуда какой-то непонятный стук.

* * *

Дознание шло резво, но зашло совсем в другую сторону. Дочь бежавшего в Австрию польского домовладельца Анна Олешкевич про свою покойную подругу Мощинскому ничего не рассказывала, а вот псевдоантироссийские настроения псевдоинтендантского чиновника ее очень интересовали. Она без конца заводила с коллежским регистратором разговоры на эту тему, внимательно слушала его пламенные речи о порабощении Польши варварами москалями и в один прекрасный вечер, за два дня до европейского Нового года задала неожиданный вопрос.

— Вот ты, Стась, говорить горазд. А способен ли ты на дело?

— На какое дело? — недоуменно посмотрел на нее Мощинский.

— А на такое. Как ты, польский дворянин, можешь служить государю, который угнетает твой народ? Почему ты здесь, почему ты способствуешь оккупации твоей исторической родины?

— Ну, во-первых, мои предки из-под Белостока, и Галичина никакая моя не родина, а во-вторых, не очень-то я и способствую. Скорее наоборот. Если бы ты знала, сколько всякого добра благодаря мне наш царь-батюшка не досчитался, ты бы так не говорила.

— Ну воруешь-то ты не ради блага Польши, а для того, чтобы свой карман набить. А способен ли ты по-настоящему бороться?

Мощинский встал с кресла, прошелся по комнате и резко повернулся к Анне:

— Бороться? Ты знаешь, я об этом думал. Но что я могу сделать один? Один в поле не воин. Записаться на прием к графу и застрелить его из револьвера? И что? Меня повесят, а через неделю из Петербурга пришлют другого Бобринского, может быть, намного хуже нынешнего.

— Про то, что один много не сделаешь, ты верно сказал. А если предположить, что существует целая организация? Целое общество людей, которые ради освобождения своей многострадальной Родины готовы на все?

— Если бы такая организация существовала, то я бы, не раздумывая, в нее вступил. Вот только чем я могу быть полезен этой организации?

— Всякий может найти свое место в строю. Тем более сейчас, когда решается судьба Польши. Хочешь, я тебя познакомлю с одним человеком?

Мощинский внимательно посмотрел на пани Олешкевич.

— Познакомь.

— Но только учти, обратной дороги у тебя не будет. Впрочем, ее уже нет.

* * *

Начальник Временного жандармского управления полковник Мезенцев сначала очень внимательно выслушал Тараканова, потом не менее внимательно — Мощинского.

Раздумывая, полковник в одной руке крутил карандаш, а другой тер небритый подбородок. Наконец он сказал:

— Сведения весьма интересные. Но для того, чтобы я забрал у вас дознания, их крайне мало. Какая-то барышня предлагает влиться в какую-то мифическую организацию — ничего конкретно. Так что придется вам, милостивые государи, пока обходиться своими силами. — Полковник обратился к Мощинскому: — Когда, вы говорите, вам назначено свидание?

— Завтра, в восемь часов вечера, у меня на квартире.

— Вот и прекрасно. Встречайтесь, знакомьтесь, выражайте полную готовность к сотрудничеству, все запоминайте и ничего не предпринимайте. А послезавтра — доложите, напишите рапорт, тогда и посмотрим. Господин коллежский секретарь, обеспечить филерское сопровождение гостя господина коллежского регистратора вверенное вам отделение в силе?

— Боюсь, что нет, господин полковник. Никто из моих людей искусству слежки специально не обучался, а если господин Мощинский завтра встречается с австрийским шпионом, то последний легко вычислит дилетанта. Тогда вся наша операция — коту под хвост.

— Да-с. Ну что ж, я выделю в ваше распоряжение парочку профессионалов.

* * *

Городское общественное самоуправление 31 декабря (нового стиля) устраивало в здании Ратуши бал-маскарад. Начинался он в 8 часов вечера. Тараканов с трудом раздобыл два пригласительных билета и сейчас торопился домой, чтобы побриться, переодеться, взять суп руту и мчаться в Ратушу — встречать европейский Новый год. Поэтому Мощинского он проинструктировал бегло:

— Мезенцев выделил только двоих филеров. Один из них будет дежурить у черной лестницы вашего дома, другой — у парадной. Гостя встретите, поговорите, будет просить дать подписку о сотрудничестве — не давайте, будет сильно настаивать — сломайтесь и согласитесь. Вообще старайтесь вести себя как можно естественнее. Представьте, что вы действительно царя предаете. Волнуетесь?

— Если честно, то да.

— Ну, ни пуха ни пера. Все будет хорошо, не волнуйтесь.

Но хорошо не было. В б утра, буквально через полчаса после того, как Тараканов и Настя уснули, в дверь позвонили. Марту на праздники Тараканов отпустил, поэтому пришлось идти открывать дверь самому. На пороге стоял сыскной городовой Филиппенко.

— Убийство у нас, ваше благородие. Градоначальник велел вам срочно явиться.

— Кого убили?

— Чиновника какого-то, из интендантов.

• 7 •

Увидев у огромного пятиэтажного дома на Пекарской несколько автомобилей, Тараканов понял, что на место преступления прибыло все полицейское начальство. У входных дверей квартиры коллежского регистратора он едва не столкнулся с выходившим оттуда градоначальником Скалоном. Полковник посмотрел на него волком, пробурчал «работайте» и стал спускаться по лестнице. Следовавший за ним Ясевич укоризненно помотал головой и поспешил за начальником.

По легенде, Мощинский был вором, а стало быть, человеком богатым, поэтому Тараканову пришлось раскошелиться на отдельную квартиру с хорошей обстановкой. Сейчас в ней было не протолкнуться — там были незнакомый Тараканову военный следователь, начальник ВЖУ, полицейский врач, все сыскные околоточные, фотограф, местный пристав и еще какие-то люди в штатском. Осип Григорьевич заглянул в квартиру, поманил пальцем одного из своих подчиненных и вышел с ним на лестничную площадку.

Надзиратель начал докладывать, даже не поздоровавшись:

— Доктор говорит, что убили его часов десять двенадцать назад. Пулевое ранение одно — в голове, аккурат между глаз. В квартире беспорядок — все ящики в письменном столе открыты, из шкапа все книжки выброшены. Бумажника Мощинского мы не нашли. И револьвер его пропал. Вот, собственно, и все.

— А барышня?

— Какая барышня?

Околоточный, не посвященный в детали операции, с недоумением смотрел на начальника.

— У него должна была быть барышня. А у дома должны были дежурить филеры, жандармские филера!

За спиной Тараканова кто-то сказал:

— Куда делась барышня, я не знаю, а вот филеры живы и здоровы, но ничего не видели и не слышали.

Тараканов обернулся. Мезенцев достал из кармана шинели золотой портсигар, открыл его и протянул коллежскому секретарю. Они закурили.

— Да, дали мы с вами маху, Осип Григорьевич… Но кто же знал, что он стрелять будет! Видимо, раскусил в Мощинском вашего сотрудника. Что ж, нам теперь остается только одно — неустанным трудом исправлять свои ошибки. С чего думаете начинать?

— Скажите, а где филеры?

— Идемте.

Когда они вышли из подъезда, к ним подбежало двое похожих друг на друга мужчин неприметной наружности. Филеры рассказали, что заступили на свои посты в семь часов вечера. Тот, что дежурил у парадной лестницы, видел, как в половине восьмого Мощинский и его барышня приехали на извозчике и зашли в парадное. Через несколько минут в квартире объекта зажегся свет. Филер спрятался в тени дровяного сарая и стал смотреть на окна — сразу же после ухода гостя Мощинский должен был дать условный сигнал — закрыть шторы в комнате. Но условного сигнала он так и не дождался. Люди входили в подъезд и выходили из него постоянно — что вы хотите, Новый год, кто в гости пришел, кто, — наоборот, поехал. Успокоилось все только к трем часам. Свет в наблюдаемой квартире продолжал гореть, условного сигнала все не было, и филер стал беспокоиться. В четыре утра он решил провести проверку. Агент, изображая подвыпившего запоздалого гостя, зашел в подъезд и стал подниматься по лестнице. Когда он проходил мимо квартиры Мощинского, то увидел, что дверь в нее приоткрыта — чуть-чуть, всего на полвершка.

— Я револьвер вынул и заглянул. Убитого увидел сразу — залу из коридора хорошо видно. Ну, я напарника позвал, велел ему в квартире остаться — охранять, а сам — бегом в ВЖУ, докладывать. Вот и все.

— Скажите, а барышня, та, что с Мощинским приехала, из дома не выходила?

Филеры переглянулись, и один из них сказал:

— Нет, ваше благородие. У нас взгляд тренированный, мы бы ее приметили, даже если бы она одежду сменила. Не выходила она, ни по парадной лестнице, ни по черной.

Тараканов поблагодарил филеров и вернулся в подъезд. Он прошел мимо квартиры Мощинского и поднялся на пятый, последний, этаж. В нарушение обязательного постановления градоначальника замка на чердачной двери не было. «Вот через эту дверь они и ушли». Коллежский секретарь достал из кармана шинели недавно купленный электрический фонарик Хьюберта, включил его, пригнул голову и проник на чердак.

По чердаку начальник сыскного отделения лазал минут двадцать, испачкал всю шинель в паутине, два раза ударился головой о стропила, но результата достиг. У одной из дверей на полу он увидел маленький, словно игрушечный, пистолетик. Тараканов достал из кармана платок, аккуратно взял им пистолет, поднес его стволом к носу и почувствовал резкий запах пороха.

Осип Григорьевич завернул пистолет в платок, спрятал его в карман и вылез с чердака. Оказалось, что тот подъезд, у чердачной двери которого он нашел пистолет, выходит совсем на другой двор. Тараканов даже немного поплутал, пока не вернулся к подъезду Мощинского.

В квартире продолжался осмотр места происшествия. Большого беспорядка в жилище покойного коллежского регистратора не наблюдалось — убийца рылся только в письменном столе и книжном шкафу, исходя из чего можно было сделать вывод, что искал он не ценности, а документы. Об этом же свидетельствовало и то обстоятельство, что находившиеся в квартире ценные вещи тронуты не были.

Пуля, убившая Мощинского, должна была находиться в его голове, потому как выходное отверстие отсутствовало. Входное же отверстие было небольшим, аккурат под калибр найденного Таракановым пистолета.

— Ваше высокоблагородие! — обратился коллежский секретарь к фон Броку. — Как только пулю достанете, не сочтите за труд, пришлите ее мне, посмотрим, не подходит ли она вот к этой машинке. Тараканов вынул из кармана платок и развернул его.

— Конечно, конечно.

— Отставить! — К ним подошел военный следователь в шинели с погонами капитана. — Разрешите представиться: следователь по важнейшим делам военно-окружного суда Юго-Западного фронта капитан Хомяков. Я буду расследовать как дело об убийстве Мощинского, так и дело об убийстве Кравчук. Розыском по этим делам будет заниматься ВЖУ и контрразведка округа. Поэтому пулю, господин надворный советник, отдадите мне.

— Как скажете.

— А где вы пистолет нашли, господин коллежский секретарь?

Тараканов рассказал про свой поход на чердак.

— Что ж, благодарю. Напишите об этом рапорт. Пистолет я у вас тоже забираю. Дознание сегодня же приведите в порядок, прошейте его, пронумеруйте и доставьте ко мне на улицу Батория не позже трех часов дня. И попрошу им больше не заниматься. Я не терплю, когда посторонние лезут в те дела, которые я расследую. Так что не вздумайте проявлять инициативу.

* * *

Едва Тараканов зашел в сыскное, как к нему бросился Хаузнер:

— Господин начальник! Вадиджанян велел портье подготовить счет, завтра рано поутру он съезжает. И Ганна доложила пану Хмелевскому, что ее гости собрались домой. Пропуск на право проезда по Галиции они уже получили. Сегодня у них были двое рутенов из подгородной деревни, кавказцы сговорились с ними отвезти их в Броды.

— Черт! Как это все некстати. Филиппенко! — обратился Тараканов к дежурившему уже вторые сутки городовому. — Вели, голубчик, всем через полчаса у меня собраться. А вас, Леопольд Моисеевич, прошу зайти ко мне прямо сейчас.

«Очевидно, что никто из моих австрийских подданных к убийствам не причастен — о моих достижениях в розыске им ничего не было известно, следовательно, выследить и убить Мощинского они не могли. Да и искать убийцу, кроме них, некому — своим штатным сотрудникам я этого теперь поручить не могу».

— А где сам пан Хмелевский?

— Заболел. У него ревматизм разыгрался. Он им давно мучается — семь лет назад несколько часов в засаде по колено в холодной воде просидел, теперь при смене погоды нога начинает отказывать, с палкой приходится ходить. А сегодня вообще с постели встать не смог, прислал мне записку с посыльным и просил вам доложить.

— Черт! Все одно к одному, ну ладно, пусть выздоравливает. Пан Хаузнер. Для вас у меня будет ответственнейшее поручение.

Тараканов подробно рассказал инспектору все, что ему удалось узнать об убийстве Кравчук, рассказал и о сегодняшнем ночном происшествии. Впрочем, о шпионской подоплеке дела Тараканов в последний момент решил умолчать.

— Дознание у нас жандармы забрали — убийство русского офицера им подследственно. Поэтому розыск по этому делу будем вести неофициально. Прошу вас о моем задании никому не рассказывать. Для начала съездите на бывшую квартиру пани Кравчук, поговорите с дворником. Каюсь, я упустил это из виду. По словам квартирохозяйки, дворник помогал Катерине грузить вещи на извозчика. Я вот и подумал: а ведь наверняка он этого извозчика и нашел. А у меня в восьмом году был в Питере аналогичный случай — преступник поручил дворнику найти ему лихача, ну дворник своего знакомого и подрядил. Потом я через этого лихача стотысячное мошенничество открыл. Съездите, поговорите, вдруг и сейчас что получится. Я после совещания уйду ненадолго — мне надо жену на поезд проводить. Давайте часов в восемь вечера встретимся, вы мне о результатах своего визита доложите.

* * *

Раздался второй звонок. Тараканов держал Настю за руки и пристально смотрел ей в лицо.

— Ося! Ты чего так смотришь?

— Как так?

— Господи! Ты как будто навек со мной прощаешься!

— Не говори глупостей! Скоро весна, станет тепло, вы вместе с Ванькой ко мне и приедете.

— Обязательно приедем!

— Ты, как только в Москву прибудешь, обязательно мне телеграфируй.

— Хорошо.

— Клопенка поцелуй за меня.

— Осип, перестань так его называть!

— Ну тогда Ивашку-таракашку.

— Осип!

— Все, все, больше не буду. Ты когда его увидишь?

— Сегодня у нас какое? Девятнадцатое? Завтра двадцатое. Завтра поутру я буду в Киеве, вечером сяду на поезд, двадцать первого вечером — в Москве, переночую у маменьки, двадцать второго поеду в Каширу, там переночую, заберу Ванюшку и двадцать третьего привезу его домой. Мы как раз успеем нарядить елку и купить все нужное к празднику. Но сначала надо доехать. Хорошо бы попутчики нормальные попались, а то еще начнут пьянствовать!

Услышав про попутчиков, Тараканов почувствовал укол ревности.

— А ты в Киеве бери билет в дамское отделение, в скором поезде в первом классе оно есть. Дамы уж не запьянствуют.

— И то верно. Но небось дорого!

— Бери, не скупись. На вот тебе еще пятьдесят рублей. И прошу тебя, подарок Ванькин артельщику не отдавай, сама неси, он всего пару фунтов весит.

Тараканов купил сыну немецкий заводной трамвай и очень боялся, что игрушка в дороге сломается.

— Ладно, ладно.

Ревность продолжала сверлить Тараканова.

— С кем Новый год собираешься праздновать? — как бы невзначай спросил он жену.

— Я к Леле поеду. Там и Липа будет, а я ее с самой гимназии не видела!

— Что за Липа? Замужняя?

Настя заулыбалась.

— Замужняя, замужняя, не беспокойся. Муж у нее в Питере, в вашем министерстве служит, поэтому она в Москве очень редко бывает. Ох и наболтаемся же мы!

В трамвае, по пути в сыскное, Тараканов придумал своему австрийскому помощнику еще одно задание.

* * *

Хаузнер ничего интересного не узнал. Он нашел дворника, но тот про личность извозчика ничего пояснить не смог. Он действительно вызывал его по просьбе жилички, но кликнул первого попавшегося. Естественно, что ни номера, ни внешности возницы дворник не запомнил. Не запомнила извозчика и фрау Янкель.

— Жаль, но что же делать. Спасибо, Леопольд Моисеевич, и у меня для вас сразу новое задание. Кравчук училась в учительской семинарии, преподавала в школе. Попробуйте поискать там. Наверняка и промеж коллег у нее имелись подруги. Может, среди них были такие близкие, которым она доверяла свои сердечные тайны?

— И семинарии, и школы сейчас закрыты. Я читал в газетах, что их откроют только после подготовки русского педагогического кадра.

— Поищите преподавателей и инспекторов, наведайтесь в Дирекцию народных училищ. Ну не мне вас учить работать, Леопольд Моисеевич!

— Слушаюсь.

— Пока результата не будет, ко мне можете и вовсе не являться, но как только что-то узнаете — сообщайте немедленно, в любое время дня и ночи.

* * *

Без стрельбы не обошлось. Сыскные, вместе с чинами Лычаковского участка, обложили дом Ганны-коцюхи со всех сторон, дождались, когда туда из гостиницы приедет Вадиджанян, после чего предложили кавказцам сдаться. В ответ прозвучал залп из нескольких винтовок. Осада продолжалась четыре часа. Пришлось привлечь войска. Фронтовик-поручик, командир комендантской роты, оценив обстановку, приказал своим бойцам установить на крыше соседнего дома пулемет, лично к нему приложился и дал по окнам дома длинную очередь. После этого крикнул:

— Господа бандиты! Сдавайтесь, а не то я вас гранатами закидаю!

— Сидаемса! — закричали из дома.

Все-таки в военном положении были свои преимущества.

* * *

Когда он вышел на Казимировскую, к участку подкатил автомобиль. Из него вылез военный следователь Хомяков и поприветствовал Тараканова. Вместе со следователем приехало трое дюжих унтеров.

— Уходите или возвратились, Осип Григорьевич?

— Хотел домой отлучиться, пообедать.

— Не могли бы вы ненадолго задержаться? У меня к вам есть серьезный разговор, касаемый убийства Мощинского.

— Конечно-конечно, прошу.

Тараканов отвел нежданного гостя в свой кабинет.

— Чаю?

— Спасибо, пил уже. А чай, извиняюсь, не водка, его много не выпьешь.

Вошедшие вслед за Хомяковым в кабинет начальника сыскного унтеры заулыбались.

— Вы, братцы, в коридоре постойте, — приказал им капитан. Когда за унтерами закрылась дверь, обратился к Тараканову: — У вас, говорят, жидовин служит?

— Да. Бывший инспектор криминальной полиции Хаузнер. Он мне очень сильно помогает в розысках.

— Это хорошо, что помогает, а вот то, что вы циркуляры родного министерства нарушаете, вот это плохо. Евреям воспрещена государственная служба.

— Так он не на государственной службе состоит, он у меня по вольному найму.

— Осип Григорьевич! Вы прекрасно поняли, что я хотел сказать. Да и кроме министерских циркуляров существует и прямой приказ генерал-губернатора о запрете приема на службу иудеев.

— Господин капитан! Я сюда поставлен преступления раскрывать, а без здешних кадров мне сделать это было бы крайне затруднительно.

— А вам никто не запрещал подбирать себе местных сотрудников, вот только к выбору их вы должны были относиться гораздо тщательнее. Ладно, с этим мы еще разберемся. Скажите лучше, где сейчас ваш Хаузнер, или, как вы его ласково называете, Леопольд Моисеевич?

— Ну коль вы осведомлены о том, что я обращаюсь к пану Хаузнеру по имени-отчеству, вы должны быть осведомлены и о том, что ему здесь появляться не рекомендуется. Я встречаюсь с ним и даю ему поручения или в кавярнях, или у себя на квартире. Сейчас он как раз такое поручение и выполняет, как выполнит, так ко мне и придет доложить.

В это время дверь в кабинет открылась и вошел Хаузнер.

Хомяков, видимо, изучил его фотографическую карточку, потому что сразу узнал инспектора.

— Опа! На ловца и зверь бежит! — воскликнул он и, обращаясь к Хаузнеру, спросил по-немецки: — Господин инспектор?

— Да. С кем имею часть?

— Капитан Хомяков, следователь военно-окружного суда. Ребята, а ну-ка сюда идите! — крикнул Хомяков унтерам.

Те зашли в кабинет. Один из них встал у двери, второй подошел к Хаузнеру, третий — к Тараканову.

— А я, собственно, за вами, пан инспектор. Не догадываетесь, по какому поводу? — Хомяков достал папиросу и, не спрашивая у хозяина кабинета разрешения, закурил.

— Нет, — ответил Хаузнер.

— Ну как же! А я думал, сразу сообразите. Да ведь и сообразили, а? Наверняка сообразили! Что, нет?

Ну будет вам, будет. Хорошо, не хотите сознаваться, не надо. Я вам сам расскажу. Господин Хаузнер, известно ли вам о существовании приказа начальника сорок второй пехотной дивизии генерал-лейтенанта фон Роде от третьего сентября минувшего для вас тысяча девятьсот четырнадцатого года?

— О сдаче оружия? Я его выполнил. В этот же день я отнес свой «парабеллум» в Ратушу.

— Ой ли? Ой ли, Леопольд Моисеевич? Мне кажется, что это не так. Ведь австрийцы — это же немцы, а немцы — нация педантичная. Везде любят орднунг. Все учитывают, все записывают. А бежали они с Галичины так быстро, что все свои документы побросали. И стоило мне в бумажках вашего полицай президиума покопаться, как я быстро установил, что у вас было два револьвера, простите — пистолета. «Парабеллум» и «браунинг», двадцать пятого калибра. Маленький такой, для тайного ношения. Один вы сдали, а другой — оставили.

Хаузнер побледнел.

— Оставил, признаюсь. Обстановка в городе тогда была тревожная. Старая власть ушла, новая еще не закрепилась. По улицам страшно было ходить. Вот я в целях самообороны…

— Где сейчас этот пистолет?

— У меня его украли.

— Кто?

— Я не знаю. Он пропал у меня из дома, при неизвестных мне обстоятельствах.

— В вашем доме была кража? Вам взломали дверь?

— Нет. Дверь не ломали. Следов кражи не было. Пистолет просто исчез.

— Исчез. Старый сыскной волк, и не оправдания, а какой-то детский лепет! Вот он, полюбуйтесь! — подполковник достал из кармана шинели найденный Таракановым на чердаке пистолет и продемонстрировал его всем присутствующим. — Номерочек на нем есть, и номерочек этот с тем, что указан в полицейском реестре, полностью совпадает. Что же это вы, Леопольд Моисеевич, номерочек не догадались спилить? Одни проколы!

— Откуда у вас пистолет?

— Осип Григорьевич нашел его на чердаке дома невинно убиенного Мощинского. Нашел и мне передал. А когда я его у себя в кабинете в спокойной обстановке осмотрел, то понял, что где-то мне упоминание об этом пистолете уже попадалось — калибр у него маленький, приметный. Я напряг остатки своих мозгов, господа, и — эврика! — вспомнил! В сентябре мне поручили описывать документы, изъятые в австрийской полиции. Мы тогда с жандармами там следы возможного шпионства искали. И именно в этих документах я читал о таких пистолетах. Я поехал в ВЖУ, поднял списки оружия и по номеру установил, что найденный на чердаке пистолет принадлежит вам, Леопольд Моисеевич. И каково же было мое удивление, когда я узнал, что вы и сейчас по полиции изволите служить, и не где-нибудь, а именно в том сыскном отделении, к которому был прикомандирован покойный Мощинский. Вот, собственно, и все. Ну-с, будете сознаваться, господин Хаузнер?

— А куда мне деваться? — Хаузнер встал с табуретки, неожиданно схватил ее в руки, бросил в окно и тут же кинулся следом.

• 8 •

Cкалон перечитывал рапорт Тараканова несколько раз. Все это время коллежский секретарь стоял, вытянувшись во фрунт. Наконец градоначальник отложил рапорт, снял пенсне и устало потер глаза.

— Садитесь.

Осип Григорьевич нерешительно присел на краешек стула.

— Надобно, конечно, вас было сразу в тюрьму посадить, но не могу. Сначала мне оружейную банду полностью ликвидируйте. Господин Тараканов, ох, господин Тараканов! Ну зачем, зачем вы взяли жида на службу? Ведь у вас там какой-то поляк подвизался? Нельзя было им одним ограничиться?

— Хаузнер принес очень много пользы делу. С его помощью раскрыт ряд краж и грабежей, ликвидировано несколько подпольных шинков и притонов разврата. Да и в открытии банды кавказцев он сыграл не последнюю роль.

— Господин коллежский секретарь! Вы кого защищаете? Австрийского шпиона? Вы в своем ли уме?

— Я не защищаю, ваше превосходительство, я просто докладываю…

— Вот что. Я назначаю по вашему делу дознание. Его будет проводить мой офицер для поручений. По итогам дознания будет принято решение. От службы я вас отстранять не буду, потому как заменить вас некем. Так что идите и служите. Пока.

— Слушаюсь!

Тараканов вскочил, развернулся через левое плечо и направился к дверям кабинета.

— Постойте.

Тараканов остановился и повернулся к начальству.

— Я знаком с Дмитрием Дмитриевичем Кобеко. И надо ж такому случиться, что он мне про вас рассказывал. И кое-какое впечатление о вас у меня сложилось. Так вот, я буду вас отстаивать, хоть генерал губернатор на вас очень зол.

* * *

Всю следующую неделю сыскное отделение в полном составе занималось ликвидацией банды торговцев оружием. Из сарая Ганны было изъято двадцать пять винтовок и восемнадцать пистолетов. Все оружие было разобрано, винтовки сняты с ложей. Стволы, затворы и другие оружейные детали были аккуратно уложены в сундуки с потайным дном. Сверху в сундуках находился парафин в брикетах — один из наиболее распространенных экспортных товаров Галичины. Кавказцы ни в чем не сознавались, хотя допрашивали их в соответствии с военным положением. Поговорили со столяром. Тот не запирался и рассказал, что заказчика на сундуки с двойным дном к нему привел его знакомый — пан Штерн, владелец магазина подержанных вещей на Жолкевской улице. Штерна арестовали. Под угрозой немедленного расстрела он сознался во всем. Оказывается, еще задолго до войны Штерн снабжал оружием и взрывчатыми веществами русских революционеров. В начале 1907-го в галицийской столице стала действовать тайная школа «бомбистов», которую эсдеки были вынуждены перевести за границу из Киева, спасаясь от преследования охраны. Руководил «школой» Мы кола Бородонос. На обучение во Львов прибывали слушатели со всей Российской империи: из Западного края, из Великого княжества Финляндского, с Урала. В своем доме Бородонос оборудовал учебный класс, где под присмотром инструкторов будущие террористы осваивали теорию и практик)'. Учебный курс длился два месяца. Слушатели школы учились рассчитывать объемы взрывчатки, необходимые для подрыва различных объектов, изготавливать корпуса бомб. На практических занятиях будущие террористы делали химические и ударные взрыватели, пироксилин, тринитротолуол. Австрийская полиция на деятельность русских революционеров смотрела сквозь пальцы. Как и всем соседям России, Габсбургам было на руку ослабление Москвы. Из-за границы во Львов прибывали и партии оружия, которые в дальнейшем переправлялись в Российскую империю. Большая часть этого оружия сначала попадала в магазин пана Штерна. К нему по старой памяти и явились гости с востока. Хоть и боялся пан Штерн сурового наказания, но предложенное кавказцами вознаграждение было так заманчиво, что он решил рискнуть. Он обратился к своим старым агентам, и те занялись добычей оружия. Его воровали со складов, покупали у интендантских чиновников, меняли на денатурат у подвыпивших солдат.

Целыми днями и ночами все сыскное отделение в полном своем составе производило бесчисленные обыски и аресты. Тараканов спал по два-три часа в сутки, да и то не на квартире, а в служебном кабинете, на сдвинутых стульях. Только тридцать первого декабря дознание и арестованных у них забрали военные власти. Начальник сыскного отделения перекрестился и пошел домой, спать.

Он съел приготовленный Мартой ужин, запер за отпросившейся на ночь кухаркой дверь, разделся и завалился на кровать.

Проснулся Тараканов от ощущения, что кто-то пристально на него смотрит. Тараканов нашарил рукой спички и зажег стоявшую у постели фотогенную лампу.

Рядом с кроватью на табурете сидел Хаузнер. В руках он держал армейский «наган». Ствол револьвера был направлен в лицо коллежского секретаря.

— Доброе утро, герр начальник! С наступившим вас русским Новым годом. Я пришел, чтобы доложить, что ваше задание я выполнил. И сразу хочу сказать, Мощинского я не убивал. Что же вы Новый год не празднуете?

— Устал как собака, не до праздника, — ответил Тараканов. — Да и какой праздник в одиночестве и без вина. Можно мне встать и одеться? А то я не совсем удобно себя чувствую.

— Дайте слово, что не станете ни кричать, ни нападать на меня, во всяком случае, пока не выслушаете, и вставайте. Я даже отвернусь, пока вы будете одеваться.

— Слово.

Хаузнер спрятал револьвер за пазуху, встал и отвернулся к стене. Тараканов вскочил с кровати, быстро натянул шаровары и надел тужурку.

— Можете повернуться. Чаю?

— С удовольствием. Извините за наглость, но я бы и от ужина не отказался.

Тараканов посмотрел на висевшие на стене часы. Они показывали половину пятого утра.

— Какой тут ужин, завтракать впору. Я даже не знаю, есть ли у меня что-нибудь из съестного. Пойдемте на кухню, посмотрим.

На кухне они нашли полдюжины яиц и ку сок ветчины.

— Яичницу с ветчиной будете? Ой, простите…

— Буду, буду. Я, герр начальник, два дня почти ничего не ел, поэтому мне не до кашрута.

Тараканов подкинул в плиту пару поленьев, ловко приготовил яичницу, порезал хлеб, согрел чайник.

Дождавшись, пока непрошеный гость уничтожит поздний ужин, Тараканов спросил:

— Если вы к убийству не причастны, чего ж тогда в окно сиганули?

Хаузнер отодвинул тарелку и отер губы салфеткой.

— Я подумал, что на свободе у меня будет больше шансов доказать свою непричастность. А находясь в руках ваших заплечных дел мастеров, я мог признаться в чем угодно — в убийстве эрцгерцога, например. Человек слаб.

— А как же на месте преступления оказался ваш пистолет?

— Его туда подложил мой недоброжелатель. Человек, который хотел, чтобы в убийстве заподозрили меня. Это единственно возможное объяснение.

Давайте, пан Тараканов, я расскажу все по порядку. Когда наши войска покидали город, я пошел к своему начальнику — господину Рейнляндеру. Я сказал ему, что не собираюсь уходить из Лемберга, надеюсь на скорое возвращение в город солдат его королевского величества, и попросил разрешения на время оккупации поступить на службу в русскую полицию. Дело в том, что я никогда не брал взяток и поэтому денег, даже самых небольших, не скопил. А ничего другого, кроме как ловить преступников, я делать не умею. А лембергские обыватели остаются подданными его величества, даже находясь под чужой властью. И их надо продолжать защищать от всякой криминальной мерзости. Господин надворный советник мне это разрешил, обязав заниматься исключительно уголовным розыском и отстраняться от выполнения любых заданий, прямо или косвенно связанных с политикой.

— Вы думаете, что его разрешение вам поможет в том случае, если австрийцы вернутся?

— Кхм. Сейчас я в этом сомневаюсь, но что делать — прошедшего не вернешь. — Хаузнер тяжело вздохнул. — Ну так вот. Я действительно не сдал один из имевшихся у меня пистолетов, и именно по той причине, о которой говорил господину следователю. Ну а также из-за того, что уже 3 сентября хотел поступить на службу в русскую полицию и считал, что пистолет мне на этой службе пригодится. Ведь вы же мне оружия не собирались давать?

— И мысли такой не было.

— Вот видите! А выполняя ваши задания, я оказывался в разных местах, в том числе и в таких, в которых без оружия появляться не рекомендуется. Поэтому пистолет я иногда брал с собой.

— Когда вы обнаружили, что он пропал?

— После Рождества. Видите ли… — Еврей замялся. — У меня есть одна отвратительная привычка — в вине я не знаю меры. Я могу не пить месяц, два, год, но если начинаю, то не останавливаюсь до тех пор, пока не свалюсь без памяти. Помните, я угощал вас ландвейном?

— Прекрасно помню.

— Так я потом сутки пил. Пришел домой, заперся и уничтожил все свои запасы. То же самое было и на Рождество. Начали мы с приятелями вечером двадцать четвертого, а очнулся я дома утром двадцать пятого.

— Вы и Рождество празднуете?

— Да, за компанию согласился. Так вот, очнулся я дома — лежал в одежде на полу, входная дверь была открыта.

— А кто-нибудь из тех приятелей, с кем вы начинали вечер, не мог взять пистолет?

Хаузнер пожал плечами:

— А зачем он им? Да и не знали они, что я пистолет не сдал. И потом, я его на виду не держал, прятал. — Голос его звучал неуверенно.

— А кто вас провожал до дому?

— Мы все так нарезались, что никто из нас не помнит, как закончился вечер. Все денатурат проклятый.

— А когда вы обнаружили пропажу, двадцать пятого?

— Нет. Уже после Нового года. Пистолет мне до Нового года не был нужен. А на праздник я решил его почистить. Новогоднюю ночь я коротал один — пан Хмелевский обещал прийти, но почему-то не пришел. Я хотел достать пистолет, но увидел, что там, где он лежал, — его нет.

— Почему о пропаже вы никому ничего не сказали?

— А кому я мог сказать? Вам? Зачем? За хранение оружия в военное время полагается виселица. Зачем вам было знать о том, что я нарушаю закон?

— Действительно, незачем. А с кем вы пили, что они за люди?

— Позвольте не говорить. Я их сам проверю.

— Нет уж, скажите! Если кто-то из них украл у вас пистолет, значит, это именно он убийца.

— Поэтому я вам про них ничего и не скажу. Вы расскажете про них следователю, тот их всех арестует и начнет разбираться по законам военного времени. Со мной пило четверо, и по крайней мере трое из них к этому делу не причастны. Зачем я буду подвергать риску ареста и пыток невиновных людей? Я сам установлю вора и убийцу. С вашей помощью, разумеется.

— Чем же я вам смогу помочь, если вы мне ничего не говорите?

— Ну почему ничего. Например, я вам сейчас расскажу о том, как я выполнил ваше задание. Вы же приказали мне разыскать возможных подруг убитой барышни. Так вот, я нашел такую подругу. В школе мне никаких сведений добыть не удалось, а вот в учительской семинарии удача мне улыбнулась. Я разыскал инспектора, и он мне сообщил, что госпожа Кравчук была очень дружна со своей землячкой — пани Лейвер. Они обе из Дрогобыча. Закадычные подружки еще с гимназических времен. Были, что называется, неразлейвода. После окончания семинарии Катерина осталась в Лемберге, она нашла место в школе, а ее подруга была менее удачлива, и ей пришлось вернуться в провинцию. А буквально месяц назад Лейвер была у инспектора и интересовалась судьбой Каси. Она рассказала ему, что Катерина ей писала почти каждую неделю, но с начала октября письма приходить перестали. Подружка стала волноваться и, как только между Дрогобычем и Лембергом возобновилось пассажирское сообщение, приехала. Удалось ли ей найти подругу или нет, пан инспектор не знал, Лейвер к нему больше не приходила.

— Лейвер из Дрогобыча. Закадычная подружка по гимназии. Подружка, которой доверяют все сердечные тайны… Надобно ехать в Дрогобыч.

— Затем я к вам и пришел. Я вам компанию, к сожалению, составить не смогу, у меня нет необходимого для такой поездки пропуска, а просить вас достать его я не стану, слишком большой риск. Да и вряд ли я вам там буду нужен. Лейвер — еврейка, поэтому наверняка понимает немецкий. Ну а уж разговорить ее вы сможете не хуже меня, в ваших способностях я убедился.

— Завтра же поеду.

— Езжайте, а я к вам денька через два загляну, если вы, конечно, не против. За вашей квартирой вроде не следят.

— Приходите.

— Спасибо. И еще одна просьба, господин начальник. Не одолжите ли немного денег? Я с получки жалованья отдам. Если, конечно, я когда-нибудь получу жалованье.

— Вот, возьмите. — Тараканов раскрыл бумажник и вытащил оттуда все кредитные билеты. — Тут около ста рублей. Больше нет.

* * *

Утром Тараканов провел совещание, назначил Беспеченского исправлять обязанности начальника и поехал в градоначальство за пропуском. Скалону он соврал, что визит в Дрогобыч требуется по «оружейному делу» — мол, оттуда найденный у кавказцев парафин, стало быть, следует и там поискать.

Градоначальник поворчал:

— «Оружейников» у нас военные уже забрали, пусть они и стараются. А вы бы лучше проститутками занялись. Совсем эти курвы распустились. А котами у них знаете кто?

— Знаю. Студенты и гимназисты.

— Вот! Тут один ясновельможный пан жаловался его сиятельству на Ясевича — мол, ни с того ни с сего огрел его дитятко тростью. Я капитана вызвал, он мне и рассказал: «Стою я, говорит, на Карла Людовика, жду приятеля. Тут ко мне гимназистик подходит, лет семнадцати, без усов еще, да и говорит, мол, не желает ли пан офицер любви и ласки, за весьма умеренную цену, и рукой на барышню показывает, которая в сторонке стоит, улыбается. Если, говорит, пану офицеру блондинки не нравятся, так у меня, говорит, и брюнетки есть, и рыжие». Вот Ясевич и не сдержался, саданул его по хребту. И правильно сделал! А блядей этих надо всех переловить и перепороть!

— Так ловим и порем, ваше превосходительство.

— Плохо ловите! Я в этом месяце еще ни одного распоряжения о порке не подписывал. И хорошо бы целый притон накрыть, а?

— Будет исполнено! Я поручу это дело моему польскому агенту. Он все разведает, а как я из Дрогобыча вернусь, мы притон и накроем!

Градоначальник еще немного поворчал, но пропуск выписал.

Тараканов вернулся на службу и вызвал к себе Хмелевского. Тот шел, хромая и опираясь на толстую трость с массивным набалдашником.

— Что с ногами?

— Ерунда, почти прошли, — ответил поляк, коверкая немецкие слова. — Еще один день с палкой похожу, а потом смогу бегать.

— Замечательно, побегать действительно придется. Пан Хмелевский, меня несколько дней в городе не будет, и чтобы вы не скучали, я дам вам задание. Его превосходительство озабочен распространением разврата на улицах города. В нарушение обязательного постановления от восемнадцатого сентября проститутки гуляют по центральным улицам, собираются в перворазрядных кафе и ресторанах. Выясните, в каком заведении их больше всего, и доложите. Неплохо было бы установить и какой-нибудь тайный притон разврата. Сделаете к моему возвращению?

— Сделаю!

В это время в дверь постучали.

— Войдите, — крикнул Тараканов.

В кабинет зашел сыскной городовой.

— Купил, ваше благородие! Но токма в третий класс, других в дрогобычском поезде нет. Вот. — Городовой положил на стол билет и сдачу.

— Спасибо, братец.

* * *

Дрогобыч, центр нефтяного района Восточной Галиции, отстоял от Львова на 100 верст. Это расстояние товарно-пассажирский поезд преодолевал более семи часов — все время приходилось пропускать военные эшелоны. Поэтому в город Тараканов прибыл только во втором часу ночи. Он переночевал в привокзальной гостинице-клоповнике (извозчика ночью найти не удалось) и в 8 утра отправился в уездное полицейское управление. Но там, кроме двух дежурных стражников, никого не было. Один из них, внимательно рассмотрев пропуск Тараканова, доложил:

— Господин исправник на службу к десяти прибудет. Хотите, обождите его в канцелярии.

— Спасибо, но я лучше пойду, где-нибудь кофейку выпью. Есть тут приличные кавярни?

— Так мы, ваше благородие, по кавярням не ходим, мы все больше чайком балуемся, поэтому, какие из них приличные, а какие нет, не знаем. Но на главной улице кавярен этих полно.

Тараканов прогулялся по городу, полюбовался виллами дрогобычских нефтяных нуворишей, в немецком кафе съел шницель с картофельным салатом и выпил великолепного кофе по-венски. В половине десятого он вернулся в управление. Исправника все еще не было.

Он угостил стражников папиросами, они уселись у печки и дружно закурили.

— А вы откуда сюда присланы, ваше благородие?

— Из Московской сыскной.

— Стало быть, москвич?

— Сейчас москвич, а так я тульских уроженец.

— Тульский? А какого уезда?

— Каширского.

— Во как! А мы с Митькой — с Зарайского! Он с Миндюкина, а я вообще с Пронюхлова — семь верст от вас.

— Выходит, земляки.

— Земляки. Хоть губернии у нас и разные, а соседи. Давно в Галиции?

— С сентября.

— А мы в октябре прибыли. По дому не соскучились?

— Соскучился.

— И я тоже. Ничего там не слыхать, когда Берлин возьмем? К лету аль попозже?

— Не знаю, братец, где мне знать.

В это время стражник посмотрел мимо Тараканова, вскочил, спрятав папиросу за спину.

— Здравия желаю, ваше благородие! — проорал он.

Тараканов обернулся.

На пороге управления стоял титулярный советник лет тридцати пяти в заиндевевшей шинели, в башлыке и с сосульками на усах.

— Прохоров, кто это у нас в гостях?

Тараканов ответил за стражника:

— Начальник Львовского сыскного отделения, коллежский секретарь Тараканов.

— Очень приятно. Владимиров, Вениамин Николаевич, исправляющий должность начальника уезда. — Владимиров протянул Осипу Григорьевичу руку — Прошу! — указал он в направлении своего кабинета.

Исправляющий должность исправника оказал Тараканову полное содействие — объяснил, где находится народное училище, рассказал, где живет его инспектор, и выделил в провожатые Прохорова.

— Вы, господин Тараканов, будьте поаккуратнее, а то у нас пошаливают.

— В каком смысле?

— А в самом прямом. Недавно вот начальника моего австрияки в плен утащили. Георгий Николаевич поехал с тремя стражниками в одну слободку денатурат изымать и не возвращается. Мы его ждали-ждали, а потом следом поехали. Стражников убитыми на дороге нашли, а он исчез. Недавно письмо прислал. Сидит в лагере под Краковом. Я ему посылку с провизией туда отправил.

— Как же они умудряются на нашей территории хозяйничать?

— А очень просто. Фронт неподалеку, да и не фронт это, а сплошное решето. Мне один знакомый офицер говорил — между отдельными частями до пяти верст разрывы. И население у нас в городе — сплошь проавстрийски настроено. Тут половина города — жиды.

— Да, это я заметил. Ну что ж, буду осторожен.

* * *

Инспектор народного училища сообщил, что о местонахождении учительницы Лейвер ему ничего не известно. Занятия в школе в этом учебном году так и не возобновились, учителя на службу не ходят, он за ними не следит и потому, чем они занимаются, и где находятся, не знает. С полицейскими он разговаривал в столь резкой форме, что Прохоров замахнулся на него прикладом.

— У, жидюга, взъерепенился!

— Отставить! — крикнул Тараканов. Затем обратился к инспектору: — Адрес ее жительства скажите нам, пожалуйста.

Инспектор нехотя назвал адрес.

Из разговора с дворником дома Лейвер Тараканов узнал, что учительница с квартиры съехала — жалованье ей платить перестали, и она подалась к матери. Начальнику сыскного повезло — дворник служил в этом доме давно, жильцов знал прекрасно, поэтому смог назвать деревню, из которой происходила госпожа Лейвер.

— В Новый Крапивник она подалась.

У исправника Тараканов изучил карту уезда — деревня учительницы находилась примерно в двадцати верстах от города, и в двадцати же верстах от линии фронта.

— Может, не поедете? — Владимиров посмотрел на коллежского секретаря.

— Поеду.

— Троих стражников дам, больше не могу. Возьмите винтовку.

— Спасибо, не надо. Револьвер у меня есть, а из винтовки я и стрелять не умею.

Из Дрогобыча выехали в половине первого. Прохоров сел в сани за кучера, двое других стражников скакали впереди, верхом. В Новый Крапивник приехали в три часа. Дом учительницы нашли быстро.

Мина Лейвер оказалась очкастой дурнушкой. Жила она вдвоем с матерью в маленькой и жутко грязной хате.

Увидев на пороге дома русского полицейского, Мина сначала недоумевающе посмотрела на Тараканова, а потом всплеснула руками и села на стул.

— Что с Касей?

— Ее убили, — огорошил учительницу коллежский секретарь.

Успокаивали девушку долго — минут тридцать, но в себя она так до конца и не пришла — постоянно прерывала разговор рыданиями.

— Ох, говорила я ей, говорила — большой город до добра не доведет. Но уж очень Kace в Лемберге нравилось — и магазины там шикарные, и кафе, и театр. Она все силы приложила, чтобы в городе остаться — занималась днями и ночами, зубрила до потери сознания и стала-таки первой ученицей. А первые пять девочек получали право выбора места дальнейшей службы. Кася львовскую школу и выбрала. А мне пришлось вернуться в Дрогобыч.

— Скажите, вы с ней переписывались?

— Конечно! Она мне каждую неделю письмо писала, и я ей.

— А о своих приятелях мужского пола она вам не рассказывала? Я не из праздного любопытства спрашиваю, поверьте!

— Если бы Катерина была жива, я бы на этот вопрос вам ни за что не ответила. А сейчас скажу. Был у нее друг. Она с ним на новый тысяча девятьсот четырнадцатый год познакомилась. У них в школе новогодний бал был, там они и сошлись.

— А кто таков, не знаете?

— Она девушка скрытная была, много не рассказывала. Знаю лишь, что парень был ее помоложе. Зовут его Ян, Янек. Вот, пожалуй, и все.

— А где он жил, из какой семьи происходит, она вам не писала? Припомните, пожалуйста, меня любые сведения о нем интересуют, даже самые, на ваш взгляд, незначительные.

Мина задумалась.

— Жил он где-то на Верхнем Лычакове, недалеко от нашей семинарии. Там такая история романтическая. Он, оказывается, Касю давно заприметил, еще тогда, когда она в семинарии училась. А подойти не решался. Год с силами собирался и только на балу посмел.

— Интересно. Ну а чем он занимался? С кем проживал? Кто у него папаша? Не писала об этом Кася?

— Нет, не писала. Хотя…. Подождите!

Мина вскочила со стула, кинулась в комнату и через несколько минут прибежала оттуда с пачкой писем.

— Сейчас, сейчас. — Она быстро перебирала пачку. — Вот! Нашла.

Пани Лейвер развернула одно из писем и начала его читать вслух:

«Дорогая Мина!» Так, дальше личное… Вот! «Насколько всем хорош мой Янек, настолько отвратителен его папаша, с которым я «имела честь» сегодня познакомиться. Он даже не поздоровался с Янеком, а меня этот напыщенный чинуша окатил такой волной презрения, что, будь я собой прошлогодней, я бы от стыда под землю провалилась. А сейчас ничего, только улыбнулась. Впрочем, чего взять со старого сальтисона!»

— Ничего не понял, — сказал Тараканов. — Что за «сальтисон»?

— Сальтисон — это польское блюдо, что-то вроде колбасы.

— То есть папа у Янека — колбасник?

— Нет, полицейский. Сальтисонами у нас зовут офицеров полиции.

* * *

Когда выехали за околицу села, уже стемнело. Тараканов полулежал в санях, вспоминал и размышлял.

«Янек — сын полицейского офицера. Живет в Лычаковке, там, где комиссарил Хмелевский. Получается, что папаша Янека служил в Лычаковской части, ведь не стал бы полицейский из другого участка там селиться — неудобно. Интересно, сколько классных чинов было в подчинении пана Хмелевского? Я думаю, что как у нас — человека два-три, не больше. Ну, может, пяток. И наверняка сын Янек был только у одного, ну максимум у двух из них. Приеду домой, спрошу Хмелевского и раскрою убийство. Стоп…»

Додумать Тараканов не успел. Ночь пронзили вспышки выстрелов. Оба стражника упали с коней. Прохоров подобрал вожжи и огрел лошадь кнутом: «Пошла, пошла, родимая!» Тараканов вытащил из-за пазухи револьвер и беспомощно крутил им из стороны в сторону, пытаясь разглядеть что-нибудь в окружавшем дорогу темном лесу. Оттуда последовал еще один залп. Прохоров упал на Тараканова, лошадь захрипела и повалилась на снег. Коллежский секретарь выскочил из саней и бросился было в лес, но тут же получил удар прикладом между лопаток, свалился и сразу же почувствовал на своем затылке тяжесть винтовочного ствола.

— Не дергайтесь, ваше благородие, а то я прострелю вам голову, — обратился к нему на русском языке с едва уловимым акцентом знакомый мужской голос.

• 9 •

В хате было жарко натоплено. Хмелевский, попыхивая длинной трубкой, сидел за столом и смотрел на Тараканова. Тот примостился на табурете у печки. Руки коллежского секретаря были скованы наручниками за спиной.

— Скажите честно, Осип Григорьевич, догадались вы, что это я девчонку и Мощинского убил, или нет?

— Начал догадываться, но до конца уверен не был. Но я знал, как проверить свою догадку.

— И как же?

— Хотел узнать, есть ли у вас сын и не зовут ли его Янек.

— Вы неплохой сыщик, Осип Григорьевич. Но и я не лаптем щи хлебаю. Правильно я употребил эту поговорку?

— Правильно. Вы вообще прекрасно говорите по-нашему.

— Спасибо. Батюшка, царство ему небесное, выучил. Мой отец очень любил вашего Пушкина и всегда хотел, чтобы я мог читать его в оригинале.

— Ваш отец знал русский?

— Конечно. Большинство интеллигентных варшавян знает русский. Без него в столице моей родины жить тяжело. Чтобы поляку в Польше легче жилось, ему надо обязательно знать русский. Вы не находите это неправильным?

— Вы родом из Варшавы?

— Вот именно что родом. Меня увезли оттуда, когда мне было три года. Мы бежали после разгрома восстания. Отец все потерял: дом, ресторан, гостиницу, жену и старшего сына. Все! Ему было сорок пять лет, когда он приехал в Галицию. А из имущества — один я, дрожащий от страха и плачущий от голода. Вы представляете, как тяжело в одночасье превратиться из богатого человека и счастливого отца большой семьи в бесправного, нищего беглеца? Как тяжело все начинать с нуля в сорок пять лет?

— Представляю.

— Осмелюсь предположить, что весьма плохо вы себе это представляете. Отец был сильным человеком. Он не плакал, не жаловался на судьбу, не запил, а принялся восстанавливать свое былое положение и за весьма небольшой срок его восстановил. У него опять появился собственный дом и собственное дело. Он дал мне образование, благодаря которому я смог поступить на хорошее место. Десять лет назад

старик скончался в почтенном возрасте, будучи уверенным, что у меня всегда все будет хорошо. Ан нет! Опять, теперь уже на мою родину, пришли русские, и опять они хотят лишить мою семью всего!

— Никто вас ничего лишать не намерен.

— Ну да, не намерен. Любимой службы уже лишили, сына — едва не лишили, отцовский дом в Станиславове разворотили гаубичным снарядом! Не намерены они… Как вы думаете, имею я после этого моральное право с вами бороться?

— Не мы эту войну начали.

— Ну да, ну да. Это же наш император стал бомбардировать Белград. А из-за чего он начал его бомбардировать, не припомните? Ладно, Осип Григорьевич, не будем про мои личные обиды. В конце концов, я гражданин своей страны и в любом случае обязан бороться с захватчиками.

— Убивая девушек и невооруженных людей?

Поляк вскочил.

— А что мне оставалось делать? Не убей я его, меня и госпожу Олешкевич уже бы повесили за шпионство. К тому же Мощинский был вооружен. Ну а с барышней… С барышней действительно вышла плохая история… Вас сегодня увезут в тыл и посадят в тюрьму. Потом расстреляют. Поэтому я, пожалуй, вам все расскажу. Я член австрийской агентурной сети в Лемберге. Несколько наших офицеров и чиновников специально остались в городе, чтобы наладить шпионскую работу. Мы занимались сбором информации о состоянии русских войск и планах вашего командования, вербовали среди русских агентов. Я поступил к вам на службу для того, чтобы было легче выполнять эту работу. В конце сентября мне удалось подкупить одну важную фигуру в вашей администрации, о которой я вам даже сейчас ничего говорить не буду. За приличное вознаграждение этот человек согласился сотрудничать с нами, и это сотрудничество должно было быть для нас очень плодотворным. Чтобы обговорить последние условия, мы встретились с ним в костеле Святой Эльжбеты, на галерее. Место для таких дел очень удобное: во-первых, безлюдно, постороннего человека сразу видно, поэтому подслушать нас никто не мог. Во-вторых — не подозрительно, ваш чиновник всегда мог оправдать свое появление в костеле желанием помолиться или полюбоваться городом с галереи. Мы обо всем договорились, чиновник мне в этот же день нужные сведения должен был передать в обмен на деньги. Спустились вниз, и надо же было такому случиться, что как раз в этот момент в костел зашел сын с этой… Ваш чиновник как ее увидел, так в ступор впал — очень она ему понравилась. Нельзя ли, говорит, с барышней познакомиться? И тут я совершил ошибку, ошибку, из-за который и вы, и я теперь в этой хате сидим.

Поляк тяжело вздохнул.

— Я вдовец, сын с пяти лет растет без матери. Я настолько был увлечен ловлей разных бухачей и шопенфелеров[13], что на сына у меня совсем не оставалось времени. А когда спохватился — было уже поздно. В общем, в один прекрасный день я узнал, что Ян стал сутенером. И не простым, а, несмотря на свою молодость, главарем целой банды. Они поставляли девочек нашим богатым сластолюбцам. Естественно, что все эти девочки были первого сорта. Когда я об этом узнал, у нас с сыном произошел крупный разговор. Я его хотел выпороть, но не сумел с ним справиться. Сын аккуратно меня поборол, попросил успокоиться, сказал, что стал взрослым и вполне самостоятельным, потребовав, чтобы я не лез в его жизнь. Потом собрал вещи и ушел из дома. Что мне оставалось делать? Ну не сдавать же собственного сына в полицию? С тех пор я встречался с Яном только случайно — на улицах, в увеселительных заведениях. Он всегда был окружен барышнями. Естественно, что всех этих барышень я считал нафками[14].

Когда в город пришли русские, сын вернулся домой. Попросил прощения, покаялся в своих грехах. Конечно, я простил сына, да и раскаяние его мне показалось искренним. Я человек в городе не последний и уже много лет исповедуюсь у самого его высокопреосвященства. Поэтому о грехах моего сына епископ знал. Он, с моего согласия, наложил на Янека епитимью — велел ему служить в костеле, прежде всего — для того, чтобы он не болтался без дела и не принялся за старое. А дел там хватало: днем отделочные работы идут, мастерам разнорабочие нужны, а ночью — сторожить надо, так что свободного времени у сына не оставалось.

— Выходит, пан Бильчевский очень хорошо знал Яна и его батюшку?

— Да. Соврал вам его преосвященство, соврал. И я думаю, что Господь уже простил ему этот грех. Ну так вот. Спускаемся мы с вашим чиновником с галереи, а навстречу — сын с какой-то размалеванной профурсеткой. Ах ты, думаю, щенок, опять за старое принялся! Ну, получишь ты у меня, дай только гостя проводить. Мыслей о том, что знакомая Янека может быть приличной девушкой, мне даже в голову не приходило. Тут чиновник спрашивает, что это, мол, за прекрасная дама? Я ему и сказал, что она — demi-mondaine[15]. Тогда он попросил познакомить с барышней. Я, не раздумывая, согласился — хотел ценному агенту приятное сделать. Предложил снять номер в гостинице и ждать нас там с девицей через час, проводил его, а сам кинулся к сыну. Пришлось ради Родины забыть о его непослушании. Отозвал Яна в сторонку и просьбу чиновника передал. И тут сын меня огорошил: мол, не курва это, а что-то вроде его подруги. Впрочем, сын сказал, что чувств он к ней никаких не испытывает и что познакомился с ней для того, чтобы в дальнейшем совратить и сделать одной из своих сотрудниц, а теперь никак от нее отвязаться не может… Да… Вот такой у меня сынок… Потом мы поговорили с девушкой. Лучше бы мы этого не делали… Меня она назвала старым сводником, Янека — предателем, расплакалась и убежала, заявив ему, чтобы он ее больше не искал. Я в гостиницу поехал и сообщил господину чиновнику, что познакомить его с барышней не смогу, а тот закусил удила. Поставил мне ультиматум: сведения — в обмен на панночку. А я уже доложил наверх об успешной вербовке! И там, наверху, информации от него ждали, как манны небесной. Я к нему и так, и эдак, он — ни в какую. Уперся, как баран. Шляхтич, что с него взять. Я узнал у сына, где живет Кравчук, и на следующий день поехал к ней домой, хотел еще раз с ней поговорить — больших денег пообещать, еще чего-нибудь. А там говорят: уехала она в неизвестном направлении. Я подумал, что она домой отправилась, Янек мне говорил, что она из Дрогобыча. Я уже хотел к ней на родину ехать. Тогда пассажирские поезда в Дрогобыч еще не ходили, поэтому я экипаж подрядил. Решил утром первого октября отправиться. Вечером пошел в костел, с сыном попрощаться и порасспрашивать у него поподробнее, где барышню в Дрогобыче искать. Весь день по вашим заданиям бегал, поэтому в церковь пришел поздно. С палкой был, ревматизм, проклятый, разыгрался. Подхожу к церкви, гляжу — отпрыск мой у порога без чувств валяется. Сначала подумал — убили его, потом вижу — пьян в дугу. Я его на лавочку положил, тулупом накрыл, стал двери закрывать, в это время Катерина и пришла. Я думаю, что она, дурочка, о том, что поездов в Дрогобыч нет, узнала только тогда, когда на вокзал приехала. Сдала она вещи в камеру хранения (я у нее в сумке потом квитанцию нашел), стала бродить по городу, потом в костел забрела — видимо, захотелось ей с сыном объясниться. Меня увидала, спросила сквозь зубы, где Янек. Я ответил — на галерее. Поднялись мы с ней, она видит, нет сына наверху. Хотела вниз спускаться, но я ее удержал. Стал опять упрашивать. Только теперь рассказал, зачем мне это нужно — про патриотизм напомнил, про гражданский долг. А она как про это услышала, так стала хохотать. Вот ты, говорит, старый кот, и попался. Сейчас же пойду в комендатуру и все о тебе расскажу! Ты, говорит, Янека запугал, поэтому он помочь тебе и согласился. Он меня любит, и когда тебя повесят, у нас все будет хорошо! И понял я — действительно пойдет. Влюблена была барышня в сына моего, по уши! А ради любимого женщина на все способна. Стала она к выходу прорываться, когтями своими в меня вцепилась, ну я ее палкой и огрел. Она от меня бегом — я ее по спине протянул. Она упала, я ее схватил, поднял и через перила перебросил, но ей каким-то чудом удалось за них руками зацепиться. До сих пор эта картина у меня перед глазами стоит. Висит она на перилах, смотрит на меня и говорит: «Спаси меня, дяденька!» Я уж было хотел ей помочь, но волю в кулак собрал и ударил ее по рукам палкой. Но она держалась. Кричит, больно ей, но держится. Тогда я еще раз, еще… Наконец она руки разжала и вниз, камнем. И главное — без единого звука падала, только когда о мостовую ударилась, я шлепок услышал. Постоял я на галерее минут десять, успокоился. Сумку ее нашел, открыл, осмотрел. Спустился вниз, сумку в печку сунул. Янека растолкал кое-как, все ему рассказал. Он долго спьяну ничего понять не мог, а как понял — плакать стал, ругаться на меня. Потом успокоился и говорит: «Она неплохой девкой была, но она мне никто, а ты отец родной, поэтому все сделаю так, как скажешь». Договорились мы с ним обо всем, и я ушел. Первый допрос прошел как по маслу, Янека вы отпустили, и мы с ним успокоились. Но потом от вас же я узнал, что в костеле сына ждет засада. Я сумел предупредить Янека, а потом увез его из Лемберга.

— А Хаузнер знал обо всем этом?

— Нет, — поляк недоуменно посмотрел на Тараканова. — С чего вы решили?

— Он же допрашивал Янека при мне, переводил его показания. Неужели он не признал в нем вашего сына?

— Хаузнеру Янека раньше видеть не доводилось. Он в уголовной полиции служил, я в наружной. Мы до войны с ним шапочно знакомы были, только по службе общались. Я, например, вообще не знаю, есть ли у него дети или нет.

— Понятно. Хоть это радует. А как вы про Лейвер догадались?

— А так же, как и вы. Когда городовой принес вам билеты в Дрогобыч, я понял, что вы продолжаете расследование убийства Кравчук и что вы нашли в Дрогобыче что-то интересное. Методы сыска во всем мире одинаковые. Всюду проверяют знакомых и друзей жертвы и преступника. Я стал думать, как мне найти знакомых Катерины, и додумался ровно до того, что и вы, — посетил семинарию. Семинария расположена на территории моей части, поэтому с тамошним инспектором я знаком много лет. И когда он рассказал мне о визите пана Хаузнера и о его расспросах, я понял, что на правильном пути. Я кинулся на вокзал, дал взятку дежурному по станции, и он посадил меня на паровоз военного эшелона. Так что в Дрогобыче я был раньше вас. Хочу открыть вам еще одну тайну. Именно через Дрогобыч идут все наши каналы связи с австрийским командованием. Именно через этот город я переправил за линию фронта и Янека, и пани Олешкевич. Я встретился со своими людьми, и они установили за вами слежку. Потом мы организовали на вас засаду, потом перетащили за линию фронта. Все очень просто.

— А как у вас оказался пистолет Хаузнера?

— У этого пропойцы можно было забрать все, что угодно. Он неплохой человек, этот еврей. Только слишком хорошо вам служит. Старается чересчур. Мы с ним сдружились и вместе праздновали Рождество. С нами пили еще трое общих приятелей — из фартовых. Хаузнер напился, и я потащил его домой. А там он похвастался пистолетом. Мы выпили еще бутылку, и он вырубился. Пистолет я забрал, Хаузнеру он ни к чему, а мне всегда мог пригодиться. И пригодился. Я как думал: если он вспомнит про пистолет, то я скажу, что забрал его себе, так как боялся, что он по пьяной лавочке начнет из него палить. А если не вспомнит, то и говорить ничего не буду. Я слышал от коллег, что Хаузнер запойный пьяница, а у таких людей на период опьянения наступает амнезия. Хаузнер не вспомнил, и пистолет остался у меня. Пани Олешкевич — тоже одна из пассий сына. Именно с ее помощью мы заменили Катерину — Анна сразу же согласилась раздвинуть ноги за идею. Впрочем, она согласна раздвигать их за что угодно и даже за просто так. Курва, одним словом. У ее папаши денег — куры не клюют, а она у моего Янека работать подвизалась. Из любви к искусству, так сказать. Подложил я ее под чиновника, он остался доволен, и все у нас с ним наладилось, и до сих пор ладится. Перед Новым годом Аннушка мне про другого чиновника — интендантского — рассказала, мол, из наших, из поляков, русофоб, готов бороться с русскими захватчиками. Меня такой кадр заинтересовал — ведь интенданты поставками в действующую армию ведают, а по количеству и составу таких поставок много о противнике можно узнать. Последил я за ним немного, с дворником его дома пообщался, вижу, все вроде чисто — чиновник каждый день в штаб на службу ходит, дворник его паном интендантом называет. Ну и назначил я пану коллежскому регистратору встречу в новогодний вечер. В пять я уже был у дома Мощинского, прошел через другой подъезд, на чердаке спрятался, дождался, пока они приедут. Встретились, мы, поговорили, вроде обо всем договорились. Я уж уходить решил, прощаюсь, а интендант револьвер достал и руки вверх поднять требует. Вы, говорит, арестованы, господин шпион. Хорошо, что Анна в это время сзади него стояла. Она его сзади по голове ударила. Несильно, но мне этого хватило. Чиновник отвлекся, револьвер в сторону отвел. А я, перед тем как в квартиру войти, пистолет с предохранителя снял и патрон в ствол загнал, на всякий случай. Ну, я и выстрелил… Естественно, что Анну надо было срочно увозить из города. Поэтому на другой день я на службу не пошел — сказался больным, а сам рано утром с Олешкевич в Дрогобыч поехал, передал ее верным людям и назад вернулся.

— А как же вы без пропусков по Галиции передвигаетесь?

— Почему без пропусков? С пропусками. Причем самыми настоящими. У меня их много, успевай только фамилии вписывать. И стоило мне это очень недорого, — поляк ухмыльнулся.

— Пистолет выкинули, чтобы на Хаузнера подозрения перевести?

— И не думал. Я его нечаянно выронил. Ударился о балку, он из руки и выпал, а искать времени не было, торопились мы с госпожой Олешкевич. К тому же я у Мощинского револьвер позаимствовал.

Поляк достал из кармана пиджака спички и раскурил потухшую трубку.

— Вот и конец моей исповеди. Убивать я никого не хотел, так обстоятельства сложились. Я присягу своему государю давал… Будь вы на моем месте, вы бы наверняка так же поступили.

— Я вам как на духу скажу, пан Хмелевский, — предложили бы мне сейчас с вами местами поменяться, не стал бы. Ей-богу. Как с этим жить-то потом?

Хмелевский насупился.

— А что мне оставалось делать? Правильно я поступил, — сказал Хмелевский, но никакой твердости в его голосе не было.

За окном послышался шум мотора. Поляк отодвинул занавеску.

— Пора нам прощаться. Экая несправедливость: мне пешком идти за линию фронта, а вам вон такси подали.

В хату вошел офицер с тремя звездочками на петлицах и двое солдат. Тараканову освободили руки, велели надеть шинель и фуражку, а когда оделся, опять завели руки за спину и сковали их наручниками.

Его посадили сзади, справа — за шофером. «Форд», модель Т, на такой я водить учился», — подумал Тараканов, поудобнее устраиваясь в кресле. Шофер крутанул ручку, и машина завелась. В это время на крыльцо вышел какой-то военный и что-то крикнул шоферу. Тот хлопнул себя по лбу и направился в сарай.

Вчера утром у Тараканова оторвалась пуговица на рукаве сорочки. Пришивать ее было некогда — из-за ночной беседы с Хаузнером коллежский секретарь проспал и опаздывал на службу, поэтому рукав он прихватил булавкой.

Сейчас он отстегнул эту булавку, пропустил ее иголку между зубцами одного из колец наручников, надавил на замок, и наручник открылся. Этому фокусу его научил Мотя Тамбовский в 1908 году.

Пленник резко поднял руки над головой и со всей силы опустил их на кепи конвойного солдата, схватил его за шинель и рывком выбросил из машины, потом кубарем перекатился на водительское сиденье, спокойно, как на занятиях, наполовину выжал педаль сцепления, перевел рычаг ручного тормоза в крайнее переднее положение, выжал педаль до конца и дернул на себя рычаг дроссельной заслонки. Машина резко рванула с места и помчалась по хорошо чищенной шоссированной дороге. Из сарая выбежал шофер с канистрой бензина в руках, вслед за автомобилем помчалось несколько всадников.

Офицер посмотрел на водителя. Тот вытянулся:

— Там бензина не больше чем на пару километров, господин гауптман!

Эпилог

Ещё в самом начале 1915 года с французского фронта в Карпаты, в район Горлицы, были переброшены четыре германских корпуса. Они вместе с шестым австро-венгерским корпусом и 11-й кавалерийской дивизией образовали 11-ю армию, командующим которой был назначен один из наиболее способных германских военачальников — генерал Август фон Макензен.

Передвижения неприятельских войск не остались незамеченными для русского командования. Из 3-й армии в штаб Юго-Западного фронта начали поступать тревожные известия о подвозе неприятелем войск и тяжелой артиллерии. Генерал Радко-Дмитриев на основании донесений своих агентов и наблюдений с самолетов докладывал командующему фронтом Н.И. Иванову о том, что на его фронте сосредоточивается очень сильная германская ударная группа.

Однако генерал Иванов не доверял донесениям Радко-Дмитриева и сосредоточил все свои силы на левом фланге фронта, так как полагал, что именно здесь немецко-австрийские войска начнут наступление.

Таким образом на участке, предназначенном для прорыва, противнику удалось обеспечить превосходство в живой силе в 2 раза, в пулеметах — в 2,5 раза, в легкой артиллерии — в 3 раза, в тяжелой артиллерии — в 40 раз.

18 апреля (1 мая) 1915 года на 35-километровом участке прорыва у Горлицы германская артиллерия открыла ураганный огонь. После мощной артиллерийской подготовки, продолжавшейся сутки, в 10 часов утра 19 апреля (2 мая) германо-австрийские войска перешли в наступление, легко прорвав русские позиции. Началось беспорядочное бегство российских войск.

Через пять дней наши войска отступили уже на 40 километров.

21 мая (3 июня) русские оставили Перемышль.

9 (22) июня на башне львовской Ратуши был поднят австрийский флаг.

Тараканов в это время сидел в одиночной камере краковской городской тюрьмы. Он побледнел, исхудал, стал нехорошо кашлять. Его не расстреляли — австрийцы посчитали, что после возвращения Львова он перестанет быть для них опасным и его можно будет обменять на кого-нибудь из пленных офицеров.

Хаузнер, полгода прятавшийся в доме своих дальних родственников в Кракидалах, вместе с восторженной толпой львовян встречал австрийские войска, обнимался и целовался с совершенно незнакомыми ему людьми, а потом два дня отмечал долгожданное освобождение города.

Однако радость его продолжалась недолго: через неделю после возвращения Львова австрийцам Хаузнер по доносу одного из своих «клиентов» был арестован как пособник русской полиции. Еще через неделю по приговору гарнизонного суда его повесили.

Хмелевского военное командование наградило орденом, приказом Императора он был повышен в чине до державного радника. Впрочем, пан Тадеуш пережил пана Леопольда всего на три года — зимой 1918-го бывший полицейский комиссар Хмелевский, уволенный от службы без прошения, умер от цирроза печени.

В сентябре Тараканова перевели в лагерь для военнопленных, и он наконец-то смог получать посылки и денежные переводы с Родины. Из письма Насти он узнал, что тещу убили во время майских немецких погромов — на то, что в квартире живет немецкая баронесса, погромщикам указал дворник — в этот год Генриетта Витольдовна обделила его наградными на Пасху. К счастью, Насти с Ванькой в это время в Москве не было — они уже уехали к матери Тараканова, на лето.

В ноябре Тараканова и еще двоих офицеров обменяли на австрийского оберстлойтнанта. В начале декабря он приехал домой и сразу же подал рапорт об отставке. Они с Настей поселились в Туле, в собственном доме. Днем отставной коллежский секретарь торговал мясом, а после запора лавки шел домой, где жена кормила его вкусным ужином. Она стала совсем купчихой.

Примечания

1

Речь идет о событиях, описанных в повести И. Погонина «Убийство на Миллионской», сборник «Сыскная одиссея».

2

Барон А.А. Будберг в то время был главноуправляющим канцелярии Его Императорского Величества по принятию прошений.

3

Андрианов Александр Александрович — градоначальник Москвы с 1907 по 1915 г.

4

Угловая квартира — квартира, объектом найма в которой были не комнаты, а части комнат — «углы».

5

Здесь доброволец (Прим. автора)

6

Сколько купить чаю? (польск.)

7

Хорошие деньги дают, за винтовку — тридцать рублей, за револьвер — двадцать (укр., жарг.).

8

Сито? Нет. (Перевод с польск.)

9

Да, ведро есть. (Перевод с польск.)

10

Я не могу оставить церковь. (Перевод с польск.)

11

Спасибо, пан Хмелевский, большое спасибо! (Перевод с польск.)

12

К о ц ю х а — женщина, предоставлявшая свое жилище ворам (жарг.).

13

Б у х а ч, ш о п е н ф е л е р — жаргонные названия воров.

14

Н а ф к а — проститутка (жарг.).

15

Дама полусвета (фр.).

Content

Иван Погонин
«Тайна Святой Эльжбеты»
(сборник повестей)

СЕМИНАРИСТ

ПРОЛОГ

Москва, 1912 год • 1 •

• 2 •

• 3 •

• 4 •

• 5 •

• 6 •

ЭПИЛОГ

ТАЙНА СВЯТОЙ ЭЛЬЖБЕТЫ 1914 год

• 1 •

• 2 •

• 3 •

• 4 •

• 5 •

• 6 •

• 7 •

• 8 •

• 9 •

Эпилог

Примечания