Овчинникова Татьяна Сергеевна

1000 минус 1 жизнь [litres самиздат]

Благодарность…

Эта первая книга, которую я всё же решилась написать, и главное закончить! Подтолкнул меня на это дело сериал «NUMB3RS» (числа). Вдохновением послужили человеческие отношения. Я так восхищалась, как актеры передают ту глубину чувств, взаимосвязь между близкими людьми. Как братья общаются между собой, как трепетно друг к другу относятся друзья, как коллеги помогают и верят друг в друга. Вся эта жизнь настолько захватила меня, что я решила взять эту жизнь, с этими героями за основу детектива.

Историю я конечно же придумала свою. Я хотела, чтобы это было что-то по глобальнее, чем в сериале, по заковыристей. Я составляла план, потом его переделывала, потом вообще решила выкинуть. Потом я снова написала план, потом перечеркала и снова написала. И вот мой детектив сдвинулся с места.

Первое время мне хотелось, чтобы люди читали его. Стала выкладывать первые наброски детектива в различные интернет ресурсы. Но всем это было не интересно. И тогда на помощь мне пришла моя младшая сестра Маруся. Она то и стала самым главным слушателем, редактором и в какой-то степени вдохновителем. Потому что, когда кто-то не оценивает твое творчество, не критикует его, продолжать творить очень сложно. Поэтому я выражаю глубокую благодарность ей, что она от начала и до самого конца создания этой книги была полностью погружена в процесс.

Конечно же еще хочу выразить благодарность моим друзьям, которые тоже участвовали в процессе редактирования книги. Старались подобрать правильные слова, выражения, какую иллюстрацию лучше сделать и так далее.

Большое спасибо тем, кто не терял надежды в создании этой книги и ждал ее выпуска.

ЧАСТЬ 1

«Как же жарко! Чёрт, почему окна закрыты? И вообще, где Дон?" – с этими мыслями Чарли встал с кровати и открыл окно нараспашку. В лицо ему ударил свежий прохладный воздух. Каждая кудряшка его волос развевалась от лёгкого дуновения ветерка. Его комната находилась на втором этаже, но поскольку там делали ремонт, то жил он сейчас в комнате брата, которая располагалась по-соседству. Тут раздался телефонный звонок. Чарли отошёл от окна и взял с прикроватной тумбочки телефон.

–Привет, где тебя носит в такую рань? И почему ты закрыл окна? В комнате теперь духота страшная.

-Доброе утро, Чарли, – мягко и с улыбкой произнёс Дон. Слова старшего брата ослабили негодование Чарли. Ведь Дон был для него самым близким человеком, как и отец, которые всегда готовы прийти на помощь. Сейчас, когда братья выросли, они перестали так часто ссорится. Раньше это было что-то вроде традиции, поспорить и доказать кто прав, а кто виноват. Но детские годы прошли, и братья стали разумнее смотреть на вещи. Чарли в свои двадцать пять уже профессор математических наук в калифорнийском институте и одновременно помогает брату ловить преступников. Дону тридцать, и он главный агент ФБР. Как-то Чарли помог ему найти преступника с помощью своих вычислений и Дон устроил его консультантам к себе в отдел.

–Меня срочно вызвали на работу, а окна закрыл потому, что ночью был ужасный ливень и ветер. Чарли, мне нужна твоя помощь!

–Понятно, что такое?

–Приезжай ко мне на работу, это не телефонный разговор.

–Понял, сейчас буду.

Кинув телефон на кровать, Чарли пошел в душ. Через полчаса он уже сидел в комнате обсуждений у Дона.

–На самом деле мы ещё ничего не знаем о теракте. Нам сообщили о сумке, забытой в вагоне поезда.

–Поезд прибыл на Юнион-Стейшн в 05:20. «Он следовал из аэропорта Лос-Анджелес», -сказал Дэйв.

–Он ехал 40 минут с ожиданием поезда на платформе. В это время не так много народу на паспортном контроле, минут за 20 он прошел его. Вот с багажом интересно. Он же не мог из аэропорта привезти взрывчатое устройство, – задумался Чарли.

–

«В том то и дело, что в сумке обнаружили не взрывчатку», – сказал Дон.

–А что?

Дон достал из папки фотографию и показал Чарли. Тот минуты две смотрел на фото с удивленным лицом, потом посмотрел на всех остальных и сказал.

–Тогда багаж он и не получал. Это вполне можно было в ручной клади провезти. Только зачем ему это?

–Да, но если у него был багаж с обычными вещами, например?!

–Не уверен, но давай рассмотрим и эту версию. Тогда плюс еще минут 10-15 итого 75 минут. Нужно просмотреть все рейсы в 04:05 прилетевшие в ЛА.

–Дэйв, займись этим и посмотри еще на кого заказаны билеты. Скинь мне отчет на почту, – распорядился Дон.

–Окей.

Все разошлись по своим рабочим местам и стали прорабатывать информацию. Чарли с Доном вышли из офиса и направились к магазину. Проходя мимо припаркованных в ряд машин Дон спросил:

–Как ты думаешь, Чарли, есть ли возможность узнать, кто оставил эту сумку?

–1 к 10 000.

–Не понял…

–Ну это равнозначно тому, если бы ты искал иголку в стоге сена. Людей в поезде было конечно много, но для точного вычисления их нужно разделить на определённые категории, а пока у нас слишком мало информации.

–Да уж!

Тут раздался звук сообщения и Дон сразу полез за мобильником во внутренний карман пиджака.

–О, это, наверное, Дэйв! – доставая телефон, сказал он.

Но на почте он увидел сообщение не от Дэйва. Он остановился и замер. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Лицо в миг изменилось и стало испуганным.

–Ты чего, Дон? -обратился к нему Чарли, – что случилось? Дай посмотреть. И Чарли потянулся к телефону, но Дон резко убрал его и ничего не сказав, направился обратно в офис.

–Дон! Ты можешь объяснить мне? Я твой брат и имею право знать, – стараясь успеть за Доном произнёс Чарли.

–Нет, не имеешь!

–То есть как это?

Магазин находился в двух минутах ходьбы от офиса и поэтому, ускорив шаг, Дон уже подходил к дверям своего кабинета. Он шёл на автомате. Даже не смотрел по сторонам, когда переходил дорогу. На проходном пункте он уже по привычке показал пропуск и не дожидаясь разрешения о входе, пошёл по направлению к лифту. Голова его была забита мыслями, которые как испуганные муравьи суетились, чтобы спасти свою королеву. Но по внешнему виду не было похоже, чтобы его что-то сильно волновало или испугало. Просто обычная спешка, которая бывает при экстренных вызовах. За столько лет работы, Дон научился контролировать свои эмоции и не показывать их на всеобщее обозрение, а тем более, боссу это вообще не положено. Он свернул в коридор, потом резко развернулся и обратился к Чарли.

–Сядь и сиди здесь! – Дон указал на стул, стоявший неподалёку. Его голос прозвучал так взволнованно и резко, что Чарли просто не мог не послушаться. Дон зашёл в кабинет и захлопнул за собой дверь.

–Так, -обратился Дон ко всем, – Внимание!

–Дон, слишком много пассажиров, рейсов пять, и мы… – Дэйв не успел договорить, как Дон перебил его.

–Мне написали на почту, и я полагаю, что это террорист.

Все замерли и уставились на Дона. В кабинете повисла гробовая тишина, слышно было только как работают компьютеры и приходят сообщения на факс. Но длилась она не долго, спустя пару секунд Дон продолжил.

–Он написал, что сумка принадлежит Чарли, что Чарли должен делать то, что он скажет или… -Дон запнулся. Комок в горле не позволил сказать эту фразу. Он сглотнул, набрал в грудь воздуха и собравшись с силами всё же произнес её, – или он убьет не только пол Лос-Анджелеса, но и Чарли с отцом.

Дон, тяжело дыша опустился на стул и обхватил голову руками. В этот момент эмоции взяли над ним верх. Он не мог их контролировать, хотя очень старался. Его голова стала такой тяжёлой, что руки, державшие её, вот-вот сломаются. Он провел правой ладонью по лицу, приподнял голову и уставился на серую стену. Снова мысли не могли собраться в кучу, он не мог сосредоточиться на чём-то одном. Мэган подошла к нему, положила руку на его плечо и тихим голосом спросила.

–Где Чарли?

–Он за дверью сидит, – так же тихо ответил Дон. Мэган вышла и позвала Чарли в кабинет. Зайдя, он понял, что события разворачиваются не самым лучшим образом. Никогда он еще не видел брата в таком состоянии. Только если один раз, когда умерла мать. Но, даже в самых страшных и опасных операциях он видел только мужественного и отважного Дона, который справится со всеми трудностями, всех арестует и задержит, ничего не боится, а сейчас. Сейчас он видел, как у брата трясутся руки, и он отводит глаза. Чарли знал, если Дон не хочет смотреть прямо в глаза, как он это обычно делает при разговоре, то что-то случилось. Такие бывало очень редко, но сейчас Дон сидел и смотрел в одну точку. Взгляд его был полон безысходности. Чарли подошел к брату, присел на корточки и их лица оказались почти на одном уровне.

–Что случилось, Дон?

–Скажи ему, Дон, – произнесла Мэган, – он должен знать.

–Что знать? Что сказать? – недоумевал Чарли. Дон поднял голову, посмотрел Чарли в глаза, затем отвёл их в сторону и набрав в грудь воздуха, вновь посмотрел на брата.

–Послушай, тебе нужно быть аккуратным… – он не смог ещё раз произнести это вслух и поэтому вытащил мобильник, и показал сообщение. Чарли пробежал глазами по строчкам и опустился на пол. Его глаза устремились в потолок, словно ища там поддержки. Ему стало страшно, но не столько за себя, как за отца. Ведь отец – это вся его жизнь. В голове стали мелькать моменты из детства, где они вместе с отцом. Глаза разбегались по всему кабинету, а дыхание становилось частым и неглубоким. Это волнение было видно невооружённым глазом. Дону хорошо было знакомо это состояние. Он слишком хорошо знал своего брата. Заметив в глазах Чарли плохо скрываемый страх, он положил ему руку на плечо и сказал.

–Чарли, я сделаю всё, чтобы защитить вас. Слышишь меня?

–Защити отца. Я буду делать всё, что он захочет.

Дон лишь промолчал в ответ. Он не знал, что сказать, потому что не знал, что хочет от него преступник. Дон лишь знал, что всё это не просто так, и шантажирует он его семьёй неспроста. Немного придя в себя Дон спросил.

–Дэйв, где сумка?

–У специалистов.

–Принеси, пожалуйста.

Дэйв вышел из кабинета. Дон снова посмотрел на брата и сказал.

–Чарли, мы поступим так, ты будешь выполнять его задания под моим контролем и под контролем моих коллег. Отца ввязывать в это дело вообще не будем пока, только отслеживать его перемещения и просматривать его электронные устройства. Никому об этом не говори, ты меня понял?

–Да, но что он от меня хочет?

Дверь открылась и в кабинет вошел Дэйв. Он поставил сумку на стол и расстегнул ее. Это была обычная дорожная сумка на ремне и с двумя отделениями, но только содержимое ней было достаточно странным для террориста. Там лежали книги по математике и сопромату. Чарли было потянулся за ними, но Дон одернул его руку.

–Будешь работать в перчатках. – И он выдал ему пару новых белых тканевых перчаток. Чарли надел их и раскрыл первую книгу, на первый взгляд ничем не примечательную. Затем он открыл вторую, третью…

–Мне нужно забрать их домой и все изучить, – произнес Чарли.

–Хорошо, но в моем присутствии будешь изучать.

–Я ничего делать не буду, просто посмотрю их внимательнее в комфортной мне обстановке, без всяких вычислений. Не обязательно тебе присутствовать при этом.

Дон посмотрел на брата, подумал и тяжело вздохнув, сказал:

–Хорошо, но только посмотреть.

Чарли забрал сумку и вышел из офиса. По пути домой он думал, зачем преступник создаёт такую сложную цепь? Ведь если он разработал такой план, значит он что-то хочет получить. Не просто же так он манипулирует Чарли и отцом, значит ему что-то нужно от Дона. Вот только что и зачем? А получив это, он может и не успокоиться. Он может просто убрать Дона, что бы тот не мешался ему на пути. Дон тоже подвергается не малой опасности. А ему ещё сложнее, ведь нужно уберечь столько жизней и жизни своих близких. За семью же ты готов отдать всё. Возможно исходя из таких рассуждений, преступник и построил такой план. Чарли за мыслями и не заметил, как оказался уже около дома.

ЧАСТЬ 2

«Я продумал все до малейшей детали, у него нет шансов. Слишком просто и не интересно было бы шантажировать его одного, а так, всё ФБР на ушах и старается защитить город, да и не только город. Он больше всего боится потерять семью. Ну что же, игра только началась». С этими совами Джозеф положил в рюкзак пистолет с глушителем, пару пакетиков яда, бутылку воды и вышел из дома. На улице было так жарко, что ему скорее хотелось зайти обратно в прохладную комнату, но "дело не ждёт" подумал он и направился прямо по улице.

«Этого не может быть!" – думал Чарли, просматривая книги. Он подошел к доске и взял мел, только он хотел написать формулу, как вспомнил обещание, которое он дал Дону. Чарли положил мел на место и сел. Но ему не сиделось, он встал и пошел на кухню. Тут раздался звонок в дверь. Чарли поставил стакан на стол и подошел к двери. Звонок повторился. Сердце колотилось, и казалось, что вот-вот выпрыгнет наружу. "У Дона есть ключи и у отца тоже. Кто это может быть? Ларри? Он сейчас читает лекцию студентам. Амита? Так сейчас же учебное время". Чарли ушел в комнату и решил позвонить Дону. От влажных рук экран телефона тяжело реагировал на команды. Приходилось по несколько раз нажимать на одно и то де место, чтобы добиться результата. И наконец, Чарли приложил телефон к уху. Пара-тройка гудков казались ему вечными и наконец Дон взял трубку.

–Дон! – шёпотом произнес Чарли.

–Да! Почему шёпотом?

–Кто-то звонит в дверь.

–Это не может быть Ларри?

–Он в институте на лекции, Амита тоже, у отца ключи есть. Подожди, – Чарли прислушался, – Больше не звонят. Ушел, наверное.

–Я сейчас приеду с Колби.

Связь отключилась. Чарли положил телефон в карман и сел на пол, облокотившись на стену в гостиной. Дыхание было коротким и неглубоким, руки стали не только влажными, но ещё и холодными. Дон вместе с Колби ехали по трассе, не снижая скорости и нарушая все правила дорожного движения. Да за такую езду лишают водительских прав! Но только не сотрудника ФБР при исполнении задания. Припарковавшись у дома, Дон обошёл вокруг и проверил наличие «жучков». Колби же, проверил нет ли камер видеонаблюдения. Убедившись, что всё в порядке, Дон открыл дверь и зашёл в гостиную.

–Чарли?

–Да! Я здесь, – отозвался брат и они пожали в знак приветствия руки.

На почту Дона снова пришло сообщение. Он достал телефон из внутреннего кармана пиджака и прочитал вслух:

-Чарли! Он играет с нами! Он знал, что ты дома и что я приеду сюда. Он всё рассчитал!

–Но если он всё рассчитал, то зачем ему нужно, чтобы я давал ответы на решение этих задач? Он мог сам их решить!

–Этого я не знаю. Ты понял, о чем он? О каком ответе он говорит?

–Кажется да. Я тут внимательно полистал книги и обнаружил вот что. Он действительно играет. Всё было спланировано заранее, – Чарли открыл учебник с названием «Высшая математика. Том 1», – таких тома тут три и ещё две книги по сопромату. Я брал их в порядке возрастания и в содержании каждой книги есть отмеченные страницы. Вот открываем страницу десять и там есть формула Спирмена-Брауна. Она может применяться в различных целях, но так как тут уже даны некоторые значения, то она может использоваться что для вычисления результатов экзаменов в колледже.

–Что? Зачем ему это?

–Я не знаю, но цифра получается 98,7%. Если брать по 100 бальной системе, то тут все очевидно.

–Может он хочет что-то этим сказать? – предположила Терри.

–Может, но я не знаю, что. Ладно, сейчас я скину ему ответ.

Дон достал мобильник и стал набирать ответ. Адрес почты ему с первого раза показался странным.

–Что-то это всё может значить? -размышлял вслух Дон.

–Дон, я не уверен, но будет около семи задач. Это если верить книгам.

–Ну да. Если им верить, то вообще можно как в древние времена будущее увидеть. Тут тебе и календарь, и ежедневник, и план дел на год вперёд, – рассердившись пошутил Дон.

–Ты прав! Ты гений, брат!

–Что?

–Номера страниц не просто так выбраны. Это линейная регрессия! – воскликнул Чарли и стал сопровождать свои объяснения мелом на доске, -это зависимость одной переменной от других или нескольких других переменных, или же, – он сделал паузу, повернулся к Дону с Колби и торжественно произнёс, – дни недели в этом месяце.

–Следовательно, нам нужно в эти дни быть более пристальными, – и Дон решительно посмотрел на Чарли.

–О нет! Не говори, что ты будешь меня таскать везде с собой.

–Да, Чарли, да! Я не хочу, чтобы ты стал жертвой этого преступника!

На почту пришло ещё одно сообщение. Дон провёл пальцем по экрану для разблокировки. Ему высветилась почта, где была куча разные сообщений. Он открыл то, которое пришло только что и прочитал вслух.

Все смотрели друг на друга и не понимали, о чём говорил преступник.

–«Люблю, когда всё точно», – процитировал Дон.

–Ты о чем? – спросил Чарли.

–Мне показалась эта фраза очень знакомой. Не знаю где я её мог слышать.

–Ларри иногда так говорит, хотя очень редко, Амита тоже. Не знаю, но я точно так не говорю! И вообще, если он знал ответ, то зачем я решал это?

–Я не знаю, а что со следующими задачами?

–Насколько я понимаю, ему нужны определенные числа, которых здесь нет. Если брать вот эту формулу, которая обведена маркером, то решить её не получится, потому что нет определенного набора чисел.

–Значит он должен тебе их скинуть, – предположил Колби.

–Или я должен их найти сам, – еле слышно произнес Дон, – Чарли, собирайся. Поедем в офис, решать будешь там.

–Ты хочешь понять, где найти тебе числа? – спросил Колби.

–Да.

–Он нами манипулирует, как марионетками. – вмешался в их диалог Чарли, -Куклы выполняют те движения, которые хочет кукловод. Он вертит палочку с леской, уже зная, что сделает кукла. Так и у нас. Он знает ответы, но ему интересно наблюдать за нами, как мы будем играть в его игру. Он знает, что мы будем делать. Он заранее все спланировал и обыграть его будет не просто.

–Да, интересная версия. И похоже, она правильная. Но пока я даже не знаю, как его обыграть. Для этого нужно знать хотя бы правила игры. Ладно, собирайся, едем в офис. – Сказал Дон и направился к двери. Он с Колби вышел на улицу и решил просмотреть еще раз всё на наличие аппаратуры за слежением. Чарли стал собирать все книги в сумку и складывать всё самое необходимое. Тут в гараж зашла Амита.

–Привет, что ты делаешь?

–Привет! А ты разве не в институте?

–Я только вышла оттуда и решила зайти к тебе.

–А, понятно. Я собираюсь, нужно к Дону в офис заехать.

–Ясно. Новое дело?

Чарли глубоко вздохнул. Обычно Амита и Ларри были в курсе всех дел Дона и помогали иногда Чарли. Амита до некоторого времени была студенткой Чарли, но потом решила, что ей одной области мало и стала изучать астрофизику. Разницы в возрасте у них не было, ведь Чарли учился вместе со старшем братом и в тринадцать лет уже окончил школу. Ларри, же был преподавателем Чарли и ему было отрадно смотреть на то, как его ученик превосходит учителя. Все трое были очень хорошими друзьями и много времени проводили вместе. Чарли оторвал глаза от сумки и несмотря на Амиту коротко произнес.

–Да

–Интересное?

–Я бы сказал сердцезамирающее, – Чарли выдержал паузу и продолжил, – Ну что ж. Пока, увидимся позже!

Подъезжая к офису, Дон заметил суматоху возле дверей одного из супермаркетов. Он отстегнул ремень безопасности, вышел из машины и положил правую руку на кобуру. Колби сделал то же самое. Они вдвоём направились к магазину. Там была толпа, от которой стоял вой как на пчелиной ферме.

–ФБР! Разойдитесь! – крикнул Дон.

–Что здесь произошло? – спросил Колби у стоявшего рядом мужчины.

–Я не знаю, я просто шёл мимо и увидел вот это, – и прохожий указал пальцем в середину толпы. Проталкиваясь сквозь людей, Дон увидел лежащего на земле человека. Это был парень, невысокого роста, на вид лет пятнадцать-семнадцать. Всё лицо было в крови, а из руки выпала зачётная книжка. Дон надел латексную перчатку и приложил два пальца на шею мальчика. Пульса не было. Это было очевидно, ведь потеряв столько крови, остаться живым просто нереально. Но эту процедуру Дон выполнял каждый раз, когда находил жертв преступления. Он взял зачётку и положил её в пластиковый пакет. Обойдя вокруг мальчика и не обнаружив ничего, что помогло бы в расследовании, он обратился он к толпе.

–Кто-нибудь что-нибудь видел?

–Сэр, – подошел к нему ближе один из сотрудников магазина, – я вышел в это время покурить…

–В какое?

–Минут 20 назад и увидел этого пацана. Я ещё обратил внимание, что он шёл весь расстроенный и говорил кому-то по телефону, что не виноват в оценках.

Дон аккуратно открыл зачётку. Там из пяти предметов, по трём были неудовлетворительные оценки. Он пролистал зачётку на первую страницу и нашел там имя, фамилию, курс и наименование учебного заведения, в котором учился юноша.

–Так, и что произошло дальше?

–Дальше он просто упал и из головы потекла кровь. Я даже не понял, что случилось, но тут же побежал к телефону вызвать скорую.

–Громкого звука никакого не слышали? – спросил Колби.

–Нет.

–Дон, но в него стреляли, смотри, – Колби указал на отверстие в лобовой части головы.

–Да, похоже на то, только вот выстрела никто не слышал. Зачем его понадобилось убивать я не понимаю. Он же просто не сдал сессию. Можно было бы оставить на второй год и ничего страшного. Или были какие-то другие мотивы?!

Дон смотрел как мальчика на носилках укладывают в машину скорой помощи. Толпа по-потихоньку стала расходиться и Дон тоже побрёл к своей машине.

–Что там? – спросил Чарли, когда Дон изнутри захлопнул дверь автомобиля.

–Мальчика убили. На, посмотри, кажется твой университет, – и Дон протянул ему зачётку в пакете.

–Да, но он учился в колледже, я не знаком с ним. Тем более другой факультет. Мне очень жаль.

В машине повисла тишина. Все сидели и как будто в мыслях прощались с незнакомцем. Спустя некоторое время, Чарли еле слышно спросил.

–Это может быть связано с…

–Не знаю, – резко, но спокойно ответил Дон. Он посмотрел на Чарли через зеркало заднего вида и произнёс еще тише, – может быть.

Дон нажал на педаль газа и поехал в офис. Там он сел за компьютер и начал просматривать отчёты. Чарли за соседним столом усердно пытался понять, что же может обозначать следующая формула. Он исписал всю стопку бумаг, которая лежала на столе и уже перешёл на маркерную доску. И тут, кажется, он понял.

–Дон! Дай мне зачётку!

–Что такое? Ты понял что-то?

–Кажется, да! Эта формула была связано с предыдущей. Смотри, там нужно было знать, как рассчитываются результаты для экзамена, а тут…

Чарли перестал говорить и начал усердно делать вычисления.

–А в этом, можно прийти к обратному.

–То есть?

–То есть, зная результаты экзамена, вычислить, смог бы он сдать или нет.

–Как ты это понял?

–В этой формуле расчёта уже есть некая переменная Bi – результат текущего контроля успеваемости и промежуточной аттестации в баллах сто бальной шкалы. Ещё нам известна из зачётки переменная Ti – трудоёмкость дисциплины в зачётных единицах и n – это количество дисциплин в зачётке. Ну вот, если использовать эту формулу в вычислениях, то никак не может получится у него таких результатов.

–Ты хочешь сказать, что…

–Что он был отличником.

–Это ещё страннее. Зачем ставить мальчику неудовлетворительные отметки, а потом убивать.

–Может он хотел нам что-то сказать?

–Возможно, но только что?!

Дон провёл рукой по волосам и облокотился на стол. На его задумчивом лице читалась напряжённость и сосредоточенность. Он не знал, что ещё ему мог придумать преступник и откуда он так мог угадывать его местоположение с точным временем. Все электронные устройства Чарли проверил на предмет слежки. Если всё было чисто, то как ему удавалось это?! Или он как Чарли? Может всё рассчитать и понять где он находится?

«Если все эти формулы связаны и начались убийства, то дальше может быть только хуже. Сегодня десятое. Первый день убийства», – рассуждал Дон. Он взял календарь, маркер и начал обводить числа в кружок.

–Что ты делаешь?

–Отмечаю дни убийств. Сегодня первый. Если ты сказал, что следующий день тринадцатого, то …

-То может быть только хуже, ты прав. Я не могу выявить закономерность, но можно составить новую формулу, опираясь на то, что у нас уже есть, например, вероятность наступления событий, пусть m будет число наступления событий, а n – число испытаний. Ещё учесть то, что убит мальчик, учесть его показатели и… – Чарли обвел ответ и посмотрел на Дона, – получается, что человек может быть примерно от двадцати до двадцати четырёх лет, возможно тоже связан с учёбой.

–Да, брат, – задумался Дон, – Как будем искать, я даже не представляю.

–Мне кажется, что он что-то ещё нам даст. Не хватает переменных, даже если я использую уже имеющиеся ответы. Дальше не понятно для чего нужна следующая формула, но определённо всё связано с учёбой.

–Ладно, Чарли, надо пойти поужинать и забрать отца с работы.

ЧАСТЬ 3

Уже два дня всё было спокойно, но Дон всё равно брал Чарли с собой на работу. А за отцом поставил наблюдение, потому что в любую секунду преступник может нанести удар. Ведь он играет, только Дон всё никак не мог понять по каким правилам.

-Чарли! Я сейчас опоздаю, давай быстрее.

-Да я иду. А я могу приехать к тебе чуть позже?!

-Нет, собирайся!

Чарли кинул мел около одной из своих досок, взял сумку и вышел из гаража. Гаражом уже это было назвать сложно, так как там он обустроил все под свой кабинет. Вот только беспорядок такой же, как и в гараже.

-Дон, сегодня тринадцатое – напомнил Чарли.

-Я помню. Но он мне ничего не присылал. Ни одного сообщения. Эти два дня были как глоток свежего воздуха, я мог спокойно дышать и жить.

Дон замолчал. Чарли посмотрел на него с сожалением. Он не знал, как реагировать на эти слова.

-А сейчас, – продолжил он, – сейчас меня снова вернули в игру, в которой может погибнуть очень много людей, но ради чего?

-Ты думаешь, что он убивает для того, чтобы ты что-то понял?

-Думаю, да. И сегодня может быть то же самое. Только мы не знаем где и с кем.

-Я тут думал над этим, мне кажется, что это будут люди из твоего или моего окружения.

Дон вопросительно посмотрел на брата.

-Смотри, вначале он говорит, что может убить не только, ключевая фраза «не только», пол Лос-Анджелеса, но и меня с отцом. Затем, он хочет, чтобы я решал его задачи, а потом убивает мальчика из колледжа при моем университете. Ларри его знал кстати, он пару раз приходил к ним читать лекции, и парень задавал очень умные вопросы, между прочим.

-Только как у него в зачётке отказались плохие оценки мне не понятно.

-Только если, – продолжил фразу Чарли, и они оба переглянулись. Оба поняли, что хотели сказать, – если он там работает.

-Чарли, ты берёшь больничный!

-Я не могу! У меня студенты, как мне вести лекции? Я уже и так два дня там не появлялся, но у меня экзамены скоро, и я пойду однозначно! Откуда мы можем знать, как долго он будет в это играть?

-Да, но ты там живая мишень!

-Он этого не сделает!

-Почему ты в этом так уверен?

-Во-первых, зачем-то он начал эту игру, мог бы сразу прикончить, во-вторых, ему нужно что-то от тебя, а пока ты этого не выполнишь он меня не тронет. Кто будет решать тебе задачи?

Дон припарковался, выключил машину и остался сидеть, смотря в лобовое стекло. Чарли смотрел на него и понимал, насколько тяжело брату. Ведь он должен уберечь не только его и отца, но и обычных жителей. Неизвестно что ещё придумает этот гад. Дон перевёл взгляд на зеркало заднего вида.

-Ты прав, – сказал Дон и резко вышел из машины.

-Так что завтра я иду в университет.

Дон ничего не ответил и убыстрил шаг.

-Дон, куда ты так быстро?! Дон, может ты ответишь?

Зайдя в здание Дон посмотрел на Чарли, взял его руку и повёл в туалет.

-Дон, что ты делаешь?

-Чарли, – захлопывая дверь, сказал Дон, – за нами следят. Очень профессионально следят. Ты сегодня без меня не выйдешь от сюда!

-Я теперь понял, как убили мальчика, как он звонил к нам в дверь.

-Он работает не один. У него есть дружки, которые следят за нами и передают ему информацию.

-Да, но я проверял наши телефоны, прослушки нет. Не думаю, что твой кабинет тоже прослушивается. Здесь хорошая система безопасности. Так что зря мы сюда пришли. Пойдём.

И Чарли толкнул дверь. Они оба вышли из туалета и направились к кабинету Дона.

-Да, привет Ларри! – ответил Чарли на телефонный звонок, – Нет, не видел, она же в институте должна быть. Я завтра приеду, у меня в 10:20 лекция начинается у третьего курса. Пока!

-Что там? – спросил Дон.

-Да, ничего. Ларри опять Амиту в институте потерял. Да в нём заблудиться можно, не только потеряться. Столько кабинетов и коридоров, – посмеялся он. Но улыбка на лице мгновенно исчезла. Чарли остановился и резко вскрикнул.

-Амита!

Дон обернулся и тут же всё понял. Девушка, от двадцати до двадцати четырёх лет, связана с учебой, так ещё и связана с ними. Они оба не сговариваясь побежали в кабинет. Чарли стал набирать номер Амиты, но он был не доступен. Снова и снова он пытался до неё дозвониться, но всё было тщетно.

-Мэган, Дэйв, Колби, внимание! Нужно пробить где сейчас может находиться этот номер. Чарли, диктуй!

Чарли, трясущимся от страха голосом продиктовал номер, и убрал телефон в задний карман джинс. Дон похлопал брата по плечу и сказал.

-Останешься здесь? Я сообщу тебе всё. Ты бледный, кофе будешь?

-Нет, – вяло ответил Чарли. Язык его заплетался, – я поеду с тобой. Хоть увижу её.

-Эй, брат! Выше нос. Ты ещё с ней задачи решать будешь и в кафе её водить, – с улыбкой произнёс Дон.

Чарли мягко улыбнулся в ответ, и они все поспешили к машине.

-Дон, – по рации сообщила ему Мэган, – она находится в районе Даунтаун. Ехать 5 минут.

-Спасибо Терри. Поезжайте следом.

Дон вырулил со стоянки и посмотрел в зеркало заднего вида. Чёрный мерседес стоял на месте. За ним вырулил Колби с Дэйвом и ещё две патрульные машины. «Интересно, -подумал Дон, – он поедет за нами»? Но спустя уже пару минут Дон обнаружил чёрный мерседес на хвосте у Колби. Как только машины ФБР прибыли к месту назначения, Дон скомандовал.

-Выходим! Действуем по моей команде!

Все вышли из машин и подошли к заброшенному зданию. Это было больше похоже на старый склад, нежели на деловой центр. Видимо новые арендаторы решили провести ремонт, но денег не хватило, и стройка прекратилась.

Дон зашёл во внутрь. За ним Колби и Мэган. Чарли шёл между ними, чтобы быть в безопасности. Дэйв зашёл с заднего входа.

-Эй, кто-нибудь есть? – крикнул Дон.

В ответ лишь эхом донесся ему свой голос, а затем и вовсе наступила тишина. В помещении пахло рабочей пылью. Коробки с инструментами располагались в хаотичном порядке, а внутренняя отделка была не закончена. Кое-где стены оставались без штукатурки. Мебель была частична перевезена и накрыта полиэтиленом. Дон повернул между стеллажами и увидел Амиту, лежащую на полу.

-Она здесь!

Все тут же поспешили на крик. Чарли, увидев тело не захотел идти дальше. Его руки стали влажными и холодными, дыхание надрывным, а разум и вовсе покинул. Ему казалось, что всё кончено, что уже жизнь не будет прежней. Мысли перенесли его на несколько лет назад, когда умерла мать. Он тоже думал, что жизнь дальше бессмысленна, что всё потеряно и сейчас он испытывает такие же эмоции и чувства. Он хотел верить в то, что она ещё жива, но в голове словно пластинка заела "Её больше нет". Тут сзади его

кто-то толкнул в спину. Он повернулся и увидел Дона.

-Подойди к ней.

Чарли медленно подошёл, сел на колени и взял её за руку.

-Чарли, она без сознания просто, давай, помоги мне – сказал Дон.

Чарли удивленно посмотрел на брата, затем на Амиту. Как он мог не заметить дыхание. Грудная клетка Амиты двигалась спокойно и ровно, тело было тёплым, а в руках иногда невольно сжимались мышцы. Чарли аккуратно похлопал Амиту по щекам.

-Амита! Вставай!

Она плавно открыла глаза и попыталась встать, но из-за головокружения пошатнулась. Чарли с Доном были рядом и тут же подхватили её. Они контролировали каждое её движение и медленно под руки выводили из сарая, в который почти не приникал не только свет, но и воздух.

-Пойдём в машину, сейчас тебе станет легче.

Все вышли на улицу и Чарли посадил Амиту в машину.

-Как ты?

-Я плохо помню. Очень кружится голова и тошнит.

-Сейчас поедем в больницу.

-Ты совсем ничего не помнишь? – спросил Дон.

-Дон, ты видишь, ей плохо! – твёрдо и почти с криком ответил Чарли.

-Воу-Воу, полегче. Я понимаю, что ты переживаешь, но я всего лишь спросил.

-Прости.

В больнице Амите назначили строгий постельный режим и насыщение организма витамином B1, который поможет восстановить аппетит, мышечную слабость и иммунную систему. Ей провели детоксикацию, проверили как функционируют почки и сделали все необходимые анализы. Чарли решил остаться с ней. Он сидел на краю кровати и смотрел на капельницу, в которой физраствор тоненькой струйкой, почти каплями поступал в организм Амиты.

-Как себя чувствуешь? – спросил он.

-Уже лучше, спасибо! Я очень испугалась.

-Я понимаю, а что произошло?

-Я была в институте и зашла в лабораторный кабинет, там мне девочки передали письмо. Они сказали, что нашли его на столе. Я вскрыла конверт и прочитала его.

-Что там было написано?

-Что-то про химический состав элементов, я плохо помню. Сказали что нужно спуститься на первый этаж за этим составом.

-Подожди, а какое отношение ты имеешь к химии?

-Ну, у меня есть некоторые работы, связанные с химическими и физическими элементами, – в палате повисло молчание. Набрав в грудь воздуха, Амита продолжила, -Я спустилась, зашла в комнату и почувствовала странный запах. А потом я не помню, что произошло.

-Понятно, значит это сделал он. Он давит на нас, – бормоча себе под нос сказал Чарли.

-Кто? Что случилось?

-Ничего, отдыхай. Я сейчас подойду, – Чарли улыбнулся ей и вышел из палаты. Он взял в руки телефон и набрал номер Дона.

-Дон, Амита рассказала, что произошло. Он начинает давить на нас. Я не знаю, что происходит.

-Успокойся. Я подъеду к тебе и всё обсудим.

Дон убрал телефон и подошёл к рабочему столу Колби и взял только что распечатанный отчёт о всех преподавателях колледжа, в котором учился тот юноша. Но ничего интересного он не нашёл, потому что ни один из преподавателей не числился в ФБР, а опрашивать их было опасно. Если один из них всё-таки преступник или сотрудничает с ним, то последствия могут привести к ещё большему количеству жертв. Он взял другой лист и стал смотреть информацию по чёрному мерседесу, номер которого Колби пробил в базе данных. Но и здесь было не густо. Машина числится на имя Ронни Группа. Мужчина сорока лет, живет в Калифорнии и работает частным водителем. Не сотрудничал ни с одной фирмой, в ФБР не числится, родители живут в Италии, семьи нет. Соседи рассказывают только положительное. Дон расстроенно вздохнул, поблагодарил Колби за работу и направился к своему рабочему месту. Отчёт он убрал в папку по этому делу, и, взяв ключи от машины со стола направился к парковке. По пути в больницу, Дон решил заехать к отцу, чтобы проверить его безопасность. Отец дома работал над чертежами и услышал шаги к его комнате. Он сразу понял, что это был старший сын.

-Дон, ты стал слишком трепетным, что с тобой? – стараясь докричаться до прихожей говорил Алан.

-Отец, я просто переживаю, что тут такого? У тебя всё хорошо?

-Да! Я, спокойно работаю над чертежами и никому не мешаю. Вот и ты мне не мешай.

-Ладно, на выдохе сказал Дон, – будь осторожен, пока.

И Дон, показав отцу раскрытую ладонь в знак прощания, сел в машину и поехал в больницу.

-Чёрт знает, что с ним творится последнее время. То неделями не общаемся, работы много, а тут чуть ли не каждые пять минут звонит, приезжает. Вот что это сейчас было?! Зашёл, увидел, что я на месте и ушёл, – ворчал мистер Эппс.

Дон закрыл машину и вошёл в здание больницы. У стойки информации он увидел миловидную девушку. Та недавно выпустилась из мединститута и пошла работать в центральную городскую больницу.

-Здравствуйте, леди, – с улыбкой произнёс Дон, – а Вы не подскажете мне в какой палате я могу найти Чарли Эппса?

-Здравствуйте, минуточку.

И девушка принялась просматривать карты больных в компьютере.

-Боюсь, молодой человек, такого пациента у нас нет.

-А, извините, он не пациент, он пришёл навестить Амиту э-э-э …– и Дон задумался, вспоминая фамилию, – она вот недавно поступила. Сегодня.

-А, я поняла Вас. В семнадцатой палате.

-Спасибо.

Дон повернул направо, куда указывали цифры с десятого по двадцатое и пошёл вглубь коридора. Вскоре он увидел Чарли, сидящего рядом с Амитой на кровати. Дон накинул халат и открыл дверь.

-Привет!

-Привет, Дон! – ответила Амита.

-Слушай, – сказал ему Чарли и встал с кровати. Он подошёл почти вплотную к брату, чтобы сказать ему на ухо, боясь, что Амита может услышать, – Дон, я тут подумал, что он может её использовать как наживку. Он может шантажировать не только тебя, но и меня тоже.

Дон задумался.

-Я подумал…

-Чарли, не здесь! Сейчас выйдем и тогда всё обсудим. Хорошо? Как себя чувствуешь? – обратился он к Амите.

-Все хорошо, а что происходит?

-Думаю, что ничего страшного, обычный студенческий розыгрыш, – соврал Дон и посмотрел на брата. Тот отвернулся, не желая ввязываться в эту ложь – А где это письмо?

-У меня в сумке. Возьми.

Чарли взял сумку Амиты, стоявшую у подоконника и достал оттуда конверт с письмом. На вид оно было как самое обычное письмо с почты, вот только отправитель не стал указывать своё имя. Чарли передал это письмо Дону.

-Почему ты поверила человеку, которого даже не знаешь? Он сказал тебе спуститься вниз, и ты пошла. А если бы там было написано пойти и зарезать себя, ты бы тоже пошла? – разгневался Чарли.

-Так, спокойно Чарли. Она ещё не до конца пришла в себя. Не кипятись!

Чарли сел на край кровати и взял Амиту за руку, показывая этим, что он был не прав.

-Я даже не задумывалась об этом, ведь у нас на факультете все отзывчивые и добрые. Даже не думала о том, что кто-то желает мне зла. Тем более институт большой и иногда оставляют записки с просьбами. Это в порядке вещей на нашем факультете.

-Понятно, ладно. Поправляйся, Амита, прости, но нам уже пора, – сказал Дон.

-Конечно, да! – с искренней улыбкой на лице ответила она.

-Мы заедем за тобой, – ответил с такой же улыбкой Чарли, – мы же заедем, Дон?

Дон посмотрел на младшего и брата, потрепал его по голове и с улыбкой произнёс, – Ну конечно!

Дон завёл двигатель, достал телефон и сказал.

-Это он.

-Что он пишет?

В машине повисла тишина. Чарли соединил пальцы рук и упёрся в них подбородком, но посмотрев снова на брата он сказал.

-Я не знаю, что ответить.

-Он сказал, что дал все подсказки. Больше он ничего не даст. Ты не решал ничего?

-Дон, там не хватает чисел! Я бы решил, ты же знаешь, это и в моих интересах тоже.

-Я понимаю, но что делать?! Чёрт!

Дон разгневанно ударил рукой по рулю автомобиля. Он смотрел в окно и вспоминал всё, что происходило за эти дни. На улице шёл дождь и капли скользили по стеклу автомобиля, догоняя друг друга.

-Где я мог столкнуться с числами? – размышлял вслух Дон.

-Стой, а кто мальчика убил? Что сказали баллистики?

-Им удалось определить только оружие из которого стреляли. Это был пистолет Gloak 34 с глушителем. Стреляли из машины, припаркованной неподалеку, там нашли ещё одну идентичную гильзу. По-видимому, поразить цель получилось у него только со второго раза. К счастью, первая пуля просто не смогла выстрелить. Йэн предполагает, что убийца был любителем и в голову с близкого расстояния попал чисто по удаче.

-Йэн, это?

-Это снайпер, помнишь он нам помогал уже?

-Помню, он мне пытался доказать, что мои расчёты ни к чему не приведут и в итоге ошибся.

Дон усмехнулся и ответил.

-Да забудь, Чарли! А зачем тебе это всё?

-Я подумал, что если известны отпечатки пальцев, то тут тоже можно их определить.

-Он очень аккуратный. Работал в перчатках и отпечатков пальцев ни на пистолете, ни в помещении, где нашли Амиту не обнаружили.

Дон снова посмотрел в зеркало заднего вида.

-И за нами снова следят.

-А нельзя их убрать или поймать?

-Нет, иначе он сделает то же самое с нами. Мы с тобой можем играть только по его правилам. Поехали.

Дон снял машину с паркинга и поехал вперед к своему офису.

ЧАСТЬ 4

-«Я дал тебе все подсказки», – размышлял вслух Дон. Он отхлебнул глоток пива и поставил бутылку на столик рядом с диваном.

-Дон, он это сказал просто так! Просто играет.

-С чего ты так решил?

-Потому что было семь задач, три из них мы решили, осталось четыре. Ну банальная же арифметика!

-Ты прав. Тогда где можно взять эту подсказку, которую он мне уже дал?!

Братья, задумавшись, смотрели друг другу в глаза, словно ища там ответ на вопрос. Тут в комнату зашел отец.

-Что вы тут делаете? Почему меня не позвали пиво пить?

-Пап, мы просто устали и…

-И хотели побыть одни, это ты хотел сказать, Чарли?

-Нет, садись, пап!

Чарли достал из холодильника пиво и протянул его отцу.

-Дон, что с тобой? Ты какой-то убитый?

-Я устал пап, я устал так жить! – громко сказал Дон, и закрыл лицо руками. Его слова были больше похожи на истерику, чем на усталость.

-Ну ты сам выбрал такую профессию. Мы с матерью думали, что ты пойдёшь на врача, тебе так нравилась биология.

-Пап, не начинай! – успокоил его Чарли. У него неприятности на работе, и он правда очень устал.

-Не хотите делиться, не надо!

В комнате повисла тишина и только пузыри пива весело лопались в банках. Чарли взял в руки письмо и уселся на другой конец дивана. Он развернул его и начал внимательно просматривать каждый миллиметр. А Дон словно застыл в такой позе, было слышно только его тяжёлое дыхание.

-Так что случилось, Дон?

-Всё хорошо, пап, – спокойно ответил сын.

-Я твой отец чёрт возьми и не могу смотреть, как ты изнываешь от трудностей. У тебя были разные ситуации, и ты рассказывал мне о них. Мы вместе находили путь решения, я старался тебя поддерживать, так что же случилось сейчас? Что изменилось?

-Пап, я не могу тебе этого рассказать, потому что это очень опасно.

-Значит Чарли может знать, а я нет? – с обидой в голосе спросил отец.

-Я и Чарли не хотел говорить, но Терри попросила сказать, так как нужна его помощь.

-Всё с вами ясно, мальчики.

Он поставил бутылку на стол и пошёл в свою комнату. Чарли молча сидел на диване и так был погружён в процесс изучения письма, что даже не слышал разговора.

-Ну что, юный сыщик, нашёл что-нибудь, – из последних сил, но с насмешкой обратился к нему Дон.

-Я думаю, что здесь шифр. Он знал, что письмо попадёт к нам и зашифровал подсказку в химическом составе, за которым якобы должна была зайти Амита.

-Так, и?

-И я пока нашел только две переменных. Сейчас попробую их вписать в уравнение и построить график.

-График чего? – не понимал Дон.

Чарли поднял глаза и посмотрел на брата. В его лице он видел усталость, одну большую усталость. Чарли опустил глаза обратно в письмо, не желая ничего говорить брату и не расстраивать.

-Говори уже. Я теперь ко всему готов, – устало сказал Дон.

-График убийств, – тихо произнес Чарли, – должно же быть объяснение его поступкам?

Дон встал с дивана и направился к холодильнику. Чарли молча наблюдал за его действиями. Он знал, что Дон не станет показывать своих эмоций. Безусловно он такой же эмоциональный, как и сам Чарли или отец, но когда дело касалось особой серьёзности, то никогда он не скажет, что ему тяжело. Он может говорить, что он устал, выпить пива или пойти играть в баскетбол, чтобы снять стресс, но жаловаться или плакать это не его черта. Дон открыл дверцу холодильника и стал смотреть на его содержимое. Не найдя там ничего привлекательного, он закрыл его и пошёл в сторону гаража. Чарли проводил его взглядом и сел решать уравнение. Он не стал утешать брата, потому что знал, что лучшее средство для снятия напряжения для Дона – это одиночество и мяч. Чарли решил пойти к себе в кабинет, и провести все расчеты и построения там. Исчертив все доски и перепачкавшись мелом, Чарли вышел во двор.

-Дон!

Брат обернулся и посмотрел на Чарли. Тот стоял с мелом в руке и взволнованным видом.

-Что случилось, Чарли?

-Иди посмотри.

Дон взял в руки мяч и пошёл вслед за братом. Зайдя, он уставился на доску. Конечно, он там ничего не понял и поэтому вопросительно посмотрел на Чарли.

-Дон, это график убийств. Я его даже перепроверил, но ничего не изменилось ни цифры правильны, если конечно доверять переменным из письма. Смотри, – стал объяснять Чарли, – мы знаем, что жертву он выбирает не просто так, что есть определённые дни убийств, и из всего этого по формулам расчёта, серийный способ отбора равняется четырём!

Дон ничего не ответил, он только внимательно смотрел на Чарли и ждал объяснений.

-Но это ещё не всё. Я долго думал и всё-таки решил построить ещё одно уравнение. Вот смотри, химический элемент, который был написан в записке, это не только формула расчёта средних ошибок выборки, но и функция для вычисления закономерности повторений. Это малораспространённая функция и в математике очень редко используется. Если мы возьмём, например, мяч и кинем его, то он будет отскакивать в определённой траектории и с определённым ритмом. Следовательно, у нас это определённый график убийств. Зная дни и примерных людей, кого могут убить, то выходит это! – и он указал на доску, – сначала теракт в Лос-Анджелесе, потом отец, а потом я. Логично убивать меня самым последним, так как тебе нужно решать задачи, иначе его игра прервётся, а он этого не хочет. И я не могу понять почему цифра четыре в прошлом уравнении получилась, если покушений будет три?! Но ошибки там нет, я проверил.

-Он хочет от меня что-то получить, несмотря на все убийства.

-Да, но для этого нам нужно узнать мотивы убийства мальчика и покушения на Амиту.

-Так, – Дон сел на рядом стоящий стул, – Амиту мог так же убить как пацана, но он этого не сделал.

-Да, но если бы мы нашли её позже, то пары впитались бы организм и спасти было бы почти невозможно. Он никого не щадит! Его цель была, чтобы нашли письмо, а не Амиту.

-Но он всё же не убил её из пистолета значит…

-Значит он всё рассчитал. Он же играет с нами и поэтому всё хорошо продумал, – Чарли задумался, – он может убить её позже.

-Я понял тебя, он может убить её, если она что-то скажет.

-Да, она скрывает и это может быть опасно.

-Так, с Амитой постараемся решить вопрос, а с пацаном, – Дон задумался.

-Я поговорю с Ларри, чтобы он выяснил всё про мальчика.

-Отлично.

-Стой! Амита и мальчик учились на одном факультете. Ну я имею в виду на одной специальности, но только Амита в институте, а он в колледже.

-И? – насторожился Дон.

-Может это как-то связано?

-Я не думаю, что это привязано к специальностям, но нужно рассмотреть и эту версию.

-А что ты думаешь?

-А я думаю, что это связано только со мной. Так, когда он хочет сделать теракт?

-Через два дня.

-Я еду в офис и поднимаю тревогу. Пусть просматривают всё и увеличивают безопасность.

-Стой! За тобой следят, ты помнишь это?

-Чёрт и что ты предлагаешь?

-Позвонить Терри, пусть она приедет в офис, а ты будешь работать по скайпу.

-А если и за офисом следят?

-Об этом я не подумал.

Братья погрузились в раздумья. Что делать они не знали, но решать нужно было срочно, иначе потом может быть поздно.

-Дон, ты точно никуда из дома не выйдешь.

-Да хорошо, хорошо! В доме прослушки нет, можно работать от сюда, если в офис нельзя, то пусть команда соберется где-то в нейтральном месте или у кого-то дома. Сейчас позвоню Терри и скажу всё.

Движение в доме возобновилось. Чарли посмотрел на Дона и улыбнулся. Он рад был видеть, что брат собрался с силами и принимает важные решения. Это всегда отвлекало от усталости или грусти. "Но что делать с отцом? – думал Чарли, – Его же нужно куда-то спрятать, вот только куда. Объяснять ему ничего нельзя, а просто так он никуда не поедет и ничего делать не будет. Он начнёт допытывать Дона, тот станет нервничать, и они поссорятся, это мы уже проходили, так не пойдёт. Значит я буду с отцом и буду смотреть за ним лично. Стоп, но можно же сделать так, что в тот день и на том месте вместо отца, могу оказаться я! Меня то убивать не будут. Я должен быть последним. Он рассчитывает передвижение всех из нашей семьи. Мне нужно всё просчитать". Чарли взял мел и стал деть вычисления на доске. Дон позвонил Терри и попросил, чтобы она собрала всех у себя, а он будет руководить операцией из дома. Объяснив всю ситуацию, он стал рассказывать план безопасности населения, что в ближайшие два дня нужно усиленно следить за общественными местами, такими как метро, торговые и деловые центры, школы, парки и так далее. Около всех урн поставить наблюдение. Дон сел за компьютер и стал писать письма всем коллегам. Под утро он встал и спустился на кухню за водой. Чарли уже закончил свой завтрак и увидел брата, который весь сонный плелся к холодильнику.

-Дон, ты не выспался?

-Я ещё не ложился. Всю ночь разрабатывал план операции и рассылал приказы в офис. Ты в институт?

-Да, у меня сейчас две лекции, и я потом хотел к Амите заехать.

-За тобой могут следить. Обращай внимание на черный мерседес.

-Хорошо, но в институт же они за мной не пойдут?! Так что… – Чарли не закончил фразу. Он встретился глазами с Доном и оба снова прочитали мысли друг друга.

-Если он там работает, он может следить за тобой каждую секунду. Обращай внимание на всех и на студентов тоже.

-Хорошо!

И Чарли захлопнул за собой дверь. Он шёл не оглядываясь, и лишь только когда переходил дорогу, смотрел по сторонам и искал глазами мерседес. У самого института он увидел, что в соседний переулок завернула та самая машина. Да, там было прекрасное место, чтобы наблюдать за двумя выходами из института одновременно. Чарли зашёл во внутрь и тут же у него возникло чувство опасения. Ему казалось, что каждый находящийся здесь человек следит за ним. Он свернул в коридор и увидел там Ларри.

-Ларри! – окликнул он друга

-О, Чарли! Я рад тебя видеть!

-Я тоже, Ларри, у меня к тебе просьба. Помнишь мальчика из колледжа, которого убили недавно?!

-Да

-Так вот, – Чарли отвёл Ларри ближе к стене, чтобы не мешать активному движению студентов в коридоре и стал говорить ещё тише, – можешь про него узнать, как можно больше информации? Ну там кто его преподаватели, как с ним общались однокурсники, как он учился, были ли у него враги и так далее.

-Хорошо, я постараюсь, но у меня сегодня очень ответственный день. Я иду на конференцию!

-О, я поздравляю, загляни потом ко мне! Спасибо тебе, прости, дружище, но мне пора. – Чарли похлопал его по плечу, улыбнулся и зашел в аудиторию No1734. Вроде бы всё было, как и прежде: тусовались студенты на задних партах, не слишком заинтересованные в его лекциях, а те, кому было интересно, обычно сидели в первых рядах, чтобы получше понять тему. Он пробежал глазами по аудитории, понял, что всё, как обычно, нет ничего нового и начал вести лекцию.

-Здравствуйте, сегодня тема лекции будет… – и он не успел договорить, как в аудиторию забежала девушка, ранее ему незнакомая. Она извинилась и села на третий ряд. Чарли, не сводя с неё глаз задумался, и даже забыл, что он тут делает, уже не говоря о том, какую тему он хотел назвать.

-Мистер Чарльз, какая тема лекции?

Чарли посмотрел на умника, сидящего прямо перед ним и продолжил. Когда лекция закончилась, Чарли подумал. "Странная девушка, почему я её ни разу не видел на лекциях? Она так похожа на мать!" С этими мыслями он собрал сумку и вышел из института. Чёрный мерседес стоял всё на том же месте в ожидании своей цели. Чарли решил, что лучше будет пройти через двор и оказаться почти у самой больницы, так он хоть на какое-то время избавится от слежки. Он резко развернулся и направился к небольшим домишкам, которые стояли кучкой возле института. Они были построены в одном стиле, видимо их хозяева были друзьями или семьями. Чарли зашёл во дворик и повернул налево, осмотревшись, он не нашёл за собой мерседеса и продолжил путь дальше. Зайдя в отделение больницы, он даже не поздоровавшись сразу повернул в коридор к палате Амиты. Она крепко спала и не слышала, как Чарли зашёл к ней. Он поставил на тумбочку пакет с едой и сел рядом на стул. Он смотрел на Амиту, а из головы всё не выходил образ той незнакомки. Слишком она напоминала ему мать. Чарли стал вспоминать, как ему было хорошо с матерью. Это было прекрасное время. Он вспомнил, как она делала по утрам блинчики и запах доносился до комнаты, где они жили с братом, вспомнил, как она с отцом помогала ему с уроками и как играла с ним в шахматы. Она всегда проигрывала, но даже проиграв партию, она смеялась, трепала его черные кудрявые волосы и говорила: "Ты мой умничка, правильно, никогда не сдавайся и делай всё, что зависит от тебя!" От этих мыслей у Чарли на глазах проступили слёзы. Ему очень не хватало мамы, с мыслью о том, что её нет, он смирился, но ничто не может заменить материнскую любовь. Чарли не понимал, почему незнакомка так напоминала ему мать и как такое было возможно.

-Чарли! – тихо спросила Амита, – Чарли, что случилось?

Он резко повернул голову и посмотрел в глаза Амите.

-А, привет, ничего. Просто вспомнилось.

-Ты из-за мамы? – догадалась она. Она хорошо знала Чарли и была с ним в те трудные минуты, когда случилась трагедия в их семье. Она знала, что Чарли очень впечатлительный, но никогда он не позволял себе пустить слезу. А если такое случалось, то только по одной причине и то, когда его никто не видит. Он был очень похож на брата. Тот тоже никогда не плакал на людях, даже когда вспоминал мать.

-Да, – признался он и вытер кончиками пальцев уголки прослезившихся глаз, – Как ты себя чувствуешь?

-Всё хорошо, меня уже завтра выпишут. Как у тебя дела? Как Дон?

-Нормально, мы ищем того человека, который тебя отравил. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Амита отвернула голову и посмотрела в окно. Дневной свет осветил лишь край её лица. Профиль стал очень красивым и чётким на фоне голубых стен. Через минуту она повернула голову обратно и посмотрела прямо на Чарли. В её глазах он тут же прочитал страх. Зрачки забегали по всей комнате, ища где-нибудь место для укрытия. Её дыхание участилось и Чарли понял, что дело предстоит куда хуже, чем он думал.

-Амита, – нежно повторил Чарли. Он боялся её спугнуть и поэтому говорил очень мягко и тихо, – расскажи мне. Я твой друг и не дам тебя в обиду!

-Я видела его. – тихо начала Амита, – Он сказал, что если я что-то расскажу кому-нибудь, то попрощаюсь с жизнью, – и она снова отвернула голову к окну.

-Поверь, кроме Дона я никому не расскажу. Ни Ларри, ни папе, никому. Нам нужно найти его или это может очень плохо кончится. Ведь это может повториться.

Она посмотрела ему в глаза, которые были полны решимости и поняла, что с ним она в безопасности, что ей нечего бояться. Но чувство тревоги не покидало её.

-Он сказал, – тихо, почти шёпотом произнесла она, – «всё встанет на свои места». Я не поняла к чему он это сказал, хотела спросить, но он закрыл мне рот рукой и подставил нож к горлу, сказал, чтобы я, ничего не показывая, шла с ним. Мы вышли из института и сели в машину. Минут через 10 мы вошли в здание, которое ремонтировалось. Он посадил меня на пол и сказал: "Если ты проговоришься кому-нибудь, ты можешь попрощаться с жизнью!" Он и его друг, который был за рулём отошли в дальний угол и стали что-то доставать из рюкзака. Мне было плохо видно, и я решила наклониться в бок. Я увидела только, как они наливают что-то в бутылку. Потом он заметил, что подглядываю, подошёл ко мне и закрыл мне лицо тряпкой. Дальше я уже очнулась, когда вы меня нашли.

-Понятно, а ты сможешь его описать? Ты видела его раньше в институте?

-Да, но, наверное, пару раз. Он заходил консультироваться в преподавательскую. Он такой высокий, спортивного телосложения, белый, русые волосы.

-А ты помнишь машину, на которой тебя везли?

-Чёрный мерседес кажется, но я не всматривалась. Могу и ошибаться.

-Понятно. Я расскажу это брату, и мы будем его искать.

-Только…

-Конечно, я никому ничего не скажу. А если ты его ещё раз увидишь, то немедленно звони мне и уходи оттуда куда подальше. Я обязательно, приду на помощь.

С этими словами, Чарли встал и посмотрел в окно. Палата Амиты находилась с торца больницы и поэтому окна выходили на улицу, а не во двор. У дороги, в одном из переулков он заметил тот самый мерседес. Выходить ему было опасно, а вдруг его сейчас поймают или пойдут к Амите.

-«Нужно что-то придумать!» – подумал Чарли, – "А если я выйду и буду громко говорить по телефону про институт, то они подумают, что я просто навестил Амиту, она мне ничего не рассказала и я побежал обратно на лекцию?!" Так он и решил поступить. Попрощавшись с Амитой, он вышел из больницы и набрал номер Дона.

-Привет, Луис! Нет, я вышел по делам, как продвигается лабораторная работа? – кричал в трубку Чарли.

-Чарли, что ты несёшь?

-Слушай, а если тебе в пару поставить Клира? Он хорошо разбирается в машинном механизме!

-Ты где? Что случилось, я не понимаю твоих намёков. Что происходит, твою мать?

-А, я понял, наверное, ошибка в расчётах, сейчас я подойду и вместе всё решим.

-Ты идёшь домой?

-Нет.

-За тобой следят?

-Да. Всё, я захожу уже!

-Куда?

Но связь в трубке оборвалась. Дон тут же набрал номер Терри.

-Алло! Привет, Чарли куда-то влип! Попробуй засечь его телефон. Как что узнаешь, сразу звони мне!

Чарли зашёл в здание института и направился к кабинету Ларри. Это было единственное безопасное место, куда преступник не мог проникнуть, так как у Ларри всегда вход только по пропускам, а пропуска всего два: у самого Ларри и у Чарли. Он зашёл в кабинет и набрал номер Дона.

-Привет, Дон.

-Привет, Чарли, что это за цирк? Что с тобой? Где ты?

-Так, спокойно. Мне просто нужно было как-то выйти от Амиты, так как они следят за каждым моим шагом.

-Брат, ну ты даёшь! Я уже ФБР на уши поставил, что бы отслеживали тебя.

-Извини. Не хотел тебя беспокоить.

-Ладно. Ну что, Амита что-нибудь рассказала?

-Да, дома расскажу.

Тут дверь резко открылась, Чарли бросил трубку и перевернулся.

-А, это ты, Ларри, – выдохнул он от облегчения.

-Привет, что тебя как напугало?

-Да я обсуждал дело с Доном и…

-И я нарушил вашу цепь понимания, да? – Ларри с добрыми глазами посмотрел на друга. Чарли ничего не ответил. На его лице промелькнула лишь лёгкая улыбка. Он сел за стол и обхватил голову руками. Тяжело вздохнув, он закинул её наверх, сложил руки за головой и откинулся на спинку стула.

-Эй, друг! Ты чем-то взволнован, – заметил Ларри.

-Да, ты прав. Амите угрожает опасность.

-Значит нужно выяснить откуда она угрожает и какая!

-В принципе уже выяснили. В институте, смертельная, – Чарли посмотрел на Ларри. Тот, услышав о такой новости, сел на рядом стоящий стул и стал бормотать себе под нос.

-Ларри?

-Да, Чарли, я тут думаю, а если мальчик связан с Амитой?

-Мне тоже так кажется. Ты что-то узнал?

-Да. Он был отличником, никому не мешал, был погружён в учёбу, и она ему очень нравилась. Он уходил туда с головой в отличие от своих однокурсников. Преподаватели на него не жаловались, наоборот, все очень любили его, но на последней сессии один из преподавателей занизил ему оценки, хотя все тесты были решены правильно.

-Ну-ка?

-Это мне рассказал лучший друг мальчика. Попросил меня держать это в секрете и никому не говорить. Преподаватель по предмету «Баллистике». Мальчик знал все темы, но преподаватель поставил ему неудовлетворительно. И никто не знает почему.

-А друг тебе ничего не рассказал. Может он знает?

-Нет, он сказал, что они с Майклом долго думали над этим, но так и не смогли найти этому объяснение.

-А как зовут преподавателя?

-Мистер Джеймс Рэймон.

-Я такого не знаю, – задумался Чарли, – Ларри, кстати, как конференция?

-Её отменили, потому что профессор с кафедры «Физики высоких энергий и элементарных частиц» не смогла прилететь.

-Ясно, но я тебя жду вечером.

-Чарли, тут такое дело, – опустив глаза в пол начал объяснять ему Ларри.

-Какое? – с любопытством и улыбкой спросил друг.

-При линейной зависимости между людьми происходит взаимодействие частиц счастья и ядер атомов интереса при энергиях столкновения между этими людьми.

-Ларри, неужели ты предложил кому-то провести вечер вдвоём?

-Да, я решил пригласить Мэган в театр.

-Ну я тебя поздравляю! Хорошего вечера вам!

-Спасибо!

-Прости, но мне нужно бежать к Дону. До встречи.

Чарли взял сумку и направился в сторону выхода. По пути домой он заметил, что у торгового центра мало народу, обычно там такая толпа, что машинам тяжело проехать. Чарли завернул в переулок и нажал на кнопку дверного звонка. Дверь ему открыл Дон.

-О, привет! – поздоровался Чарли и буквально впихнул брата обратно в прихожую.

-Ты что творишь? – рассердился Дон.

-Дон, пойдём в гостиную и там всё тебе расскажу.

Чарли сел на диван и дождался, когда Дон тоже сядет и сосредоточит внимание на нём. Он поведал брату всё, что он сегодня узнал. Оценив всю тяжесть ситуации Дон задумался и облокотился на спинку кресла.

-Кстати, я проходил возле нашего торгового центра и там народу очень мало. Что такое?

-Я приказал, обезопасить район и все скопища людей разогнать.

-Он может догадаться, что ты понял о его планах.

-В смысле?

-Я тут прикинул, Дон, что по его планам я не должен был догадаться о графике. Ну точнее догадаться, но не в таких подробностях. Помнишь я тебе говорил, что вторая формула используется в математике крайне редко? Так вот, составляет все задачи для меня он и соответственно он мог о ней просто не знать, а соответственно не знать, что я могу рассчитать всё это. Именно последовательность не должен знать. Что будет первым, отец или теракт. Должен был знать только количество убийств.

-Но ты же вычислил это! Значит будет теракт, верно?!

-Верно, но если он увидит твои попытки предотвращения, то он изменит планы.

-А может это и к лучшему?

-Что ты имеешь ввиду?

-Что он может пропустить один шаг и сразу перейти от теракта к отцу. Одного мне будет проще защитить, чем толпу неизвестно где и во сколько.

-Да, тогда действуй, а я займусь отцом и Амитой.

-Что ты будешь с ними делать?

-Амиту завтра выпишут. Я заеду за ней и заберу её. Возьму с собой отца…

-Нет, если ты будешь катать его с собой, то, во-первых, ты подвергаешь себя, его и Амиту опасности. Они могут открыть огонь, во-вторых, он начнёт задавать тысячу вопросов.

-Ладно, тогда отец будет дома, я Амиту заберу и будем сидеть у нас.

-Нет, Амита не должна быть рядом с отцом. Найдя его, они найдут и её. Отвези её лучше к родителям. Они живут за городом и там, думаю, будет безопаснее.

-Хорошо. Дон!

-Да?!

Чарли сделал паузу. Он почесал бровь и смущённо произнес.

-Ко мне сегодня на лекцию пришла девушка…

-И это любовь с первого взгляда! – восторженно заявил Дон.

-Нет! Дон, дослушай меня, – раздражённо выпалил Чарли, – она никогда раньше не показывалась на лекциях, я впервые её увидел сегодня. Первое, на что я обратил внимание, так это то, что она нереально похожа на мать.

У Дона тут же пропала улыбка и лицо приняло серьёзный, но грустный вид.

-Брат, ты просто скучаешь и поэтому тебе показалось, что она очень похожа, – спокойно сказал Дон.

-Нет, она и вправду похожа! -доказывал ему Чарли. Дон подошёл к нему и положил руку на плечо.

-Я тоже скучаю. В этом признаться совсем не стыдно. Это нормально! – пытался успокоить его брат.

-Ты не понимаешь, – буркнул Чарли. Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил, – Мне не показалось! Это на самом деле так! Потом, когда ты сможешь приехать ко мне в университет, ты увидишь её и поймёшь!

-Хорошо, – согласился с братом Дон. Он не хотел раздувать из этой темы конфликт, который ни к чему не приведёт. В таких ситуациях он чаще всего отступал, потому что знал, что младший брат станет ему доказывать во что бы то ни стало, – но давай сначала разберёмся с этим Джеймсом.

ЧАСТЬ 5

-Начинается финишная прямая. Как мне интересно наблюдать за Доном с Чарли! Ох, как я жду того часа, когда Дон будет пытаться сохранить в живых хотя бы брата, – с ехидной улыбкой произнёс Джозеф, сидя на шезлонге со стаканом мохито. Солнце пекло как днём, хотя часы показывали уже шесть вечера. Рабочий день закончился и Джозеф отдыхал с другом у бассейна на заднем дворе своего дома.

-Зачем тебе это, Джозеф?

-Зачем? Я не стану тебе это рассказывать. Просто делай, что я прошу и всё, – он поставил стакан на столик и нырнул в бассейн.

-Ты втягиваешь меня в это дело, а у меня ведь семья!

Джозеф вынырнул из воды и опёрся локтями на каменный бортик бассейна. По его лицу стекали капли воды от мокрых волос, а намокшие ресницы стали ещё больше и чернее.

-Ты ничего противозаконного не сделал! И сейчас не будешь! Ты лишь скажешь мне вещество, которое нужно будет для бомбы и всё. Дальше я всё сделаю сам!

-Ты понимаешь насколько это опасно? Ты хочешь добиться чего-то от одного человека, а подставляешь весь город опасности. А если в метро будет моя жена и дети? Зачем тебе всё это? Опомнись!

-Я тебе плачу хорошие бабки почти просто так, друг! Я хочу это сделать. Я хочу играть с ними! Понимаешь?

-Нет! Эти игры приведут только к гибели.

-Да мне плевать сколько людей погибнет. Я хочу, чтобы до них дошло. А пока не дойдёт, я буду убивать столько людей, сколько потребуется.

-Я отказываюсь в этом участвовать!

-Ты спятил? Я тебе заплачу два раза больше! Скажи мне этот состав, придурок!

-Нет, – он поставил стакан на стол и направился к выходу.

-Я найду тебя! – крикнул в след другу Джозеф. Но тот уже сел в свой пикап и уехал.

Комната горела от проникающего в неё солнечного света. Окна выходили на запад и поэтому каждый ясный вечер гостиная купалась в лучах красного солнца. Чарли сидел за столом и листал очередную книгу по математике. Алан спустился со второго этажа и увидел сына в гостиной.

-Чарли, ты не видел Дони?

-Он ещё не возвращался с работы.

-Но уже закончился рабочий день! – негодовал Алан, – он всё работает и работает. Так можно лопнуть от перегрузок!

-Лопнуть от перегрузок, – медленно повторил отцовскую фразу Чарли. Он резко встал и побежал в свой кабинет. Через мгновение зелёная доска превратилась в белую, всю исписанную математическими формулами и уравнениями. Чарли немного подумав, набрал номер Дона.

-Да, Чарли.

-Дон, он может использовать бомбу, основанную на химическом веществе, которая от перепада давления взрывается.

-Почему ты так решил?

-Потому что в письме есть химический элемент, из которого я составлял прошлое уравнение, и я вспомнил, что если к нему присоединить другие вещества, то как раз и произойдет эта химическая реакция! Это тоже самое, если гелиевый шарик из тёплой комнаты вынести в мороз.

-Так, – Дон погрузился в раздумья, – а когда он собирается делать теракт?

-По числам завтра. Это будет в метро!

-Почему?

-Потому что в метро создаётся перепад давления и температур. За окном сейчас плюс двадцать семь, а в метро всего плюс двадцать. Для нас этот перепад ощутим, и мы хотим, как можно дольше побыть в прохладе, а представь, что будет с химическим веществом? Появляется опасность разложения взрывчатых веществ, а особенно при детонациях они взрываются с большой скоростью, тепло, образующееся при взрыве, не расходуется на нагревание окружающей среды, а целиком идёт на нагревание и расширение газов, образующихся при взрыве. Они преобразуют тепловую энергию в механическую работу. Отсюда громадная сила разрушения. И да, это может сделать человек, который разбирается во взрывчатых веществах – химик. Только вот на какой станции метро, я не могу вычислить.

-Хорошо. Я понял тебя Чарли, спасибо, – Дон повесил трубку и скрестил пальцы рук, оперевшись на них подбородком. Спустя пары минут раздумий он набрал номер директора метрополитена.

-Здравствуйте! Я агент ФБР Дон Эппс!

-Здравствуйте, – ответил голос из трубки.

-Вам нужно будет на завтра закрыть всё метро в городе, есть вероятность угрозы теракта.

-Но я не могу просто так взять и закрыть метро! – негодовал мужчина, – это должно быть всё задокументировано и потом, завтра начинаются в университетах экзамены, а это значит, что все студенты поедут и вы представьте, как им нужно будет добираться?!

-Я понимаю, но времени нет. Я сейчас подготовлю документы, разрешающие экстренно принять необходимые меры защиты населения. У меня есть на это полномочия!

-Агент Эппс, – умоляющим голосом повторял мужчина, – Вы не понимаете! Людям завтра на работу, в институты ехать. Им экзамены сдавать!

-Я понимаю, – резко ответил Дон, – но они могут больше никогда в жизни не сдавать экзаменов и не ездить на работу.

На проводе повисла тишина. Эти слова наконец дошли до мужчины. В трубке послышался шорох, видимо собеседник сделал записи карандашом на бумаге и ответил.

-Хорошо, агент Эппс. Пришлите мне документы на факс. Я закрою все станции, – и мужчина продиктовал номер факса.

-Спасибо, только, пожалуйста, без прессы.

-Конечно, – и в трубке раздались короткие гудки. Дон облегчённо выдохнул и повесил трубку. Он собрал сумку и пошёл на стоянку.

-Твою мать, – поскользнувшись на кафельном полу прошептал Джозеф. Он остался сидеть, коленка кровоточила, но ему было совсем не больно. Он потянулся за мобильником и набрал номер друга.

-Я же сказал, Джозеф, я больше не буду помогать тебе!

-Послушай, я заплачу тебе. Много заплачу!

-Нет, и трубку бросили.

"Я всё равно найду тебя" – подумал Джозеф и встал с пола. Приведя себя в порядок, он направился в сторону метро. Уже начало темнеть и улицы становились всё оживлённее. Ведь ночная жизнь была самой весёлой. Он прошёл один квартал и оказался у самого входа в метро. Но двери на вход были закрыты. Тогда он обошёл с другой стороны и попытался зайти с выхода. Но толпа народа ему этого не позволила. Его просто выносили обратно на улицу. Когда поток людей немного стих, Джозеф проскользнул в двери. Тут же его остановила охрана, сказав, что метро закрывается и работать до среды не будет. Он развернулся и вышел вместе с новой толпой людей. Джозеф зашёл в бар, заказал себя пива и подумал: "Догадались, твари! Ну что же, значит начнётся самое интересное! Алан Эппс, их родной папочка!" Джозеф сделал ещё глоток и задумался. Он вспомнил своего отца. Тот погиб в самый важный для Джозефа момент, его сбила машина. Джозеф остался сиротой. К родственникам его не отправили, потому что родная тетя не работала, а сестра от горя подсела на наркотики. Джозеф вспоминал, что терять родителей, когда ты ещё ребёнок – это ужасно. Он сделал ещё глоток и подумал: "Отец пока подождет. Вот Чарли. Пожалуй, это даже будет лучше". На лице снова появилась ехидная улыбка. Словно воспоминая о семье ничуть не тронули Джозефа. Его сердце превратилось в ледяной камень, и он стал похож на мальчика Кая из сказки "Снежная Королева". Ни капли тепла и мягкости не осталось в нём, а только капли крови. Крови жертв, которых он убивал. Это было его манией, доставляло ему удовольствие. Ему нравилось играть, нравилось шантажировать, видеть, как у людей на лице появляется страх в глазах, как они просят его о пощаде, а потом наслаждаться их смертью. Вдыхать запах крови своих жертв. Он допил пиво и пошёл домой составлять очередной план убийства.

Чарли как обычно уже с самого утра сидел в институте и раскладывал тесты по вариантам. Он даже не надеялся сегодня кого-то увидеть на экзамене, потому что метро было закрыто и добираться до института было не совсем удобно. Он отложил последнюю папку в сторону и позвонил Дону.

-Привет, а ты уверен, что теракт будет? Если он узнал о наших догадках, то мог изменить план действий!

-Привет, да, я думал об этом и поэтому поставил за тобой и за отцом наблюдение. Попросил папу не выходить сегодня из дома.

-А он что?

-На удивление ничего не спросил. Сказал, что весь день провозится со своими картами.

-Странно, ну ладно. Я тогда в институте поработаю. Дома встретимся. Пока, – и Чарли повесил трубку.

В аудиторию постепенно стали подходить студенты и вскоре половина присутствующих получила тесты. Ребята ломали голову над вопросами и уже пожалели, что добирались до института столь сложными для некоторых способами. Дон в это время убирал отчёты и бумаги в папку, и заметил, что не хватает расчётов Чарли, которые шли приложением к делу. Он собрался и поехал к Чарли в институт. Выруливая со стоянки, он заметил, что мерседес уже не следит за ним. Он внимательно посмотрел по сторонам, но ничего необычного не заметил. Тогда он решил проехать через дом и посмотреть, не следит ли мерседес за отцом. Но и около дома ничего подозрительного не обнаружилось. Тогда Дон поехал к институту. Припарковав автомобиль на институтской стоянке, он направился ко входу. Поплутав минут пять по коридорам, он всё-таки нашёл нужную аудиторию. Дон постучался и вошёл. Студенты оторвались от своих работ и уставились на агента ФБР. Дон подошёл к Чарли и тихо сказал.

-У тебя случайно не документа с расчётами с собой?

-Есть! – и Чарли полез в папку, -вот.

Он протянул ему файл с расчётами. Дон взял файл в руку, но Чарли не отпускал его. Дон с недоумением посмотрел на него. Чарли глазами указал на девушку в первом ряду. Дон взял файл, обвёл глазами аудиторию и остановил свой взгляд на девушке. Она была занята работой. По-видимому, у неё ничего не получалось, и она пыталась списать, пока преподаватель был отвлечён разговором с агентом ФБР. Она решила посмотреть на Чарли, чтобы убедиться, что тот её не палит и ошиблась. Братья смотрели на неё в упор. Девушка тут же поменяла цвет лица на красный и, опустив глаза в тетрадь, продолжила делать вид, что решает задачу. Дон смотрел на неё не отрывая глаз, опомнился только тогда, когда Чарли дёрнул его за рукав пиджака. Братья встретились глазами и поняли друг друга без слов. Дон простился с Чарли и вышел на улицу. Он привычным движением руки надел солнцезащитные очки и пошёл в сторону своего автомобиля. Тут взгляд его упал на машину, стоявшую среди деревьев. Это был чёрный мерседес. Его не сразу можно было заметить, так как тень от деревьев хорошо маскировала его. Дон, не сбавляя темпа, сел в машину и поехал к офису. Он всё ждал, что мерседес поедет за ним, но тот всё так же стоял среди деревьев.

День выдался дождливым, но на удивление достаточно спокойным. Жара спала и после дождя на улице чувствовалась свежесть, которой так не хватало жителям. Переступая через лужи, Чарли шёл по улице прокручивая в голове всё, что случилось за эту неделю. Он ощущал внутренний страх, страх того, что в любую минуту преступник мог совершить преступление, и сколько бы он не утешал Дона, что он будет самым последним, сам же он понимал, что человеческий фактор никто не отменял. Что он не подвергается законам математики. Сегодня можно рассчитать, что человек поведёт себя так, а завтра ему что-то ударило в голову и всё уже по-другому. Чарли с этими мыслями походил к дому. Он открыл ключом дверь и как обычно крикнул.

-Я дома!

В ответ он услышал звон стаканов и тарелок. А это значит, что отец с Доном накрывали на стол. Чарли зашёл в столовую и его взгляд упал на куриные крылышки, запечённые под томатным соусом, салат из свежих овощей и три, пока пустых, стакана. Чарли вдохнул запах ужина и поставил на стол упаковку пива. Мужчины в этом доме любили расслабиться за бутылочкой тёмного. Сидеть на уютном диване, общаться, смотреть как потрескивают в камине брёвнышки и острые языки пламени переплетаются между сбой, как бы стараясь обжечь друг друга. Или поставить на стол большую миску чипсов и смотреть хоккей.

-Пап? – вопросительно позвал отца Чарли, – а что, сегодня какой-то праздник?

-Почему? Просто я решил открыть мамину кулинарную книгу и попробовать что-нибудь приготовить!

-Вау! -шокировано ответил Чарли.

-Ну что, приятного аппетита! – пожелал всем Дон, усаживаясь за стол.

-Пап, это нереально вкусно! – воскликнул Эппс младший.

-Вот когда твоя Амита научится так готовить, то я буду есть в два раза больше! – пошутил отец.

-Она между прочим очень хорошо готовит!

-Кстати о девушках, – перебил их диалог Дон, – Чарли, ты был прав! Она действительно очень похожа.

-Я же говорил тебе! Почему ты мне не веришь?

-Кто похожа? – спросил отец, но его словно не услышали.

-Верю я тебе, просто мне это казалось невозможным.

-Мне и сейчас так кажется…

-Стоп, – наконец прервал их отец, – кто похож и на кого?

-У меня в институте появилась новая студентка, Триш Спаркс, и она безумно похожа на мать! Но Дон не поверил в это и сегодня, когда увидел, то понял, что я был прав.

-Да я верил тебе, я же сказал!

-Хорошо, – удовлетворённый своей победой, сказал Чарли, – она кстати одна из самых отстающих. Тест полностью завалила.

-Может тогда тебе стоит её подтянуть? – предложил отец.

-Не знаю, – замялся Чарли, – у меня не так много времени на репетиторство. Возможно я один раз помогу ей с предметом.

-Дон?

-А я-то тут причём?

-Как у тебя с Терри?

-Пап, ты же знаешь, с моей работой нереально завести семью! Я знаю, как ты мечтаешь о внуках.

-Ладно-ладно. Всё, я отдыхать пошёл.

Он встал из-за стола и направился в свою комнату. Поднимаясь по лестнице, он задумался о той девушке, но разговор с Доном оставил сильный отпечаток на душе. Он сел на кровать и посмотрел на фотографию жены. Его глаза наполнились тоской. Прошло так мало времени! Ему непривычно засыпать одному, не слышать, как на кухне по утрам шумит вода. Ему тяжело было осознать то, что её больше нет рядом. Что ей не смогли помочь в тот момент. Если бы болезнь выявили бы раньше, то ничего бы и не было. Он почему-то винил себя, хотя знал, что ничем не смог бы ей помочь. Алан сильно любил её. Смотря на фото, он думал: «Как нам тебя не хватает! Мальчики тоже тоскуют по тебе. Мы с тобой так мечтали о том, что сядем в гостиной и будем играть с внуками, – он вздохнул, – но Дон со своей работой не задумывается о семье и детях. Чарли ещё не созрел, у него институт, работа с Доном. Они чудесные мальчики, надеюсь, что они сделают правильный выбор в жизни между работой и семьёй, – Алан протёр мокрые от слёз глаза, улыбнулся и шёпотом сказал, – Я люблю тебя». Он зашторил окно, выключил свет и лёг спать.

Джозеф проснулся от того, что муха ползала и своими ножками щекотала его лицо. Он резким движением смахнул её и сел на кровать. Его глаза с трудом могли сфокусировать взгляд на электронных часах, которые показывали пол день. Он встал с кровати и направился в ванную. В его комнате царил ужасный бардак: бумага, карандаши, маркеры валялись повсюду. Джозеф, вытирая мокрую голову, подошёл к стулу с одеждой, натянул шорты, майку и сел за стол. Среди множества бумаг он откапал лист с рукописным названием «Новый план». Он внимательно прочитал всё, взял в руки маркер и первый пункт перенёс на место между пунктом четыре и пять. Дописав некоторые детали, и с лицом, полного удовлетворения положил лист в рюкзак. Накинув на голову кепку, он вышел из дома.

Лекция в университете закончилась, и студенты стали покидать аудиторию.

-Триш! – окликнул одну из студенток Чарли, – останьтесь, пожалуйста!

Остальные студентки тоже оглянулись и с лицом полным зависти посмотрели на однокурсницу. Мистер Чарльз пользовался популярностью среди студенток, ему даже писали анонимные любовные письма. Конечно, молодой симпатичный преподаватель, так ещё и находит подход к каждому студенту. Почему бы не попробовать свою удачу и закрутить с ним роман? Но Чарли никак не реагировал на них, его сердце принадлежало только одной девушке – Амите.

-Я посмотрел на Ваш тест и там не было ни одной верной мысли. Я бы хотел помочь Вам с темой, чтобы не отстать от курса. Как Вы на это смотрите?

Девушка смущённо опустила голову. В аудитории повисла неловкая тишина.

-Спасибо, Мистер Чарльз… – она не успела договорить, как в аудиторию постучали.

-Да-да, войдите, – ответил Чарли.

Дверь открылась и на пороге появился Алан. Откашлявшись, он негромко сказал.

-Извините, Чарли, тебе просил передать Дон. Он сказал, что это срочно, – и протянул ему папку с отчётами. Чарли встал, забрал документы и кинул взгляд на отца. Тот еле заметно улыбнулся и вышел. Как только дверь за отцом закрылась, он снова повторил свой вопрос.

-Ну так что, Триш?

-У меня сейчас нет лишних денег и…

-Постойте, я хочу Вам помочь не из-за денег. Просто у нас на курсе учатся сильные ребята и я замечаю, что Вы являетесь для них балластом.

Снова аудитория наполнилась тишиной. Чарли заметил, что девушка держалась из последних сил. Ещё одна не верная его фраза и она расплачется. Чарли глубоко вздохнул и попытался заглянуть к ней в глаза, но она отвела их в сторону.

-Извините, я не хотел Вас обидеть. Просто я вижу, как стараетесь успеть за всеми, а Вам очень тяжело это даётся. Вам тяжело разбираться в этом материале, – снова повисло молчание, – Вы новенькая и я Вас совсем не знаю. Может быть у Вас прекрасные способности, нужно только их открыть! Поверьте, я знаю, что такое отличаться от других, я знаю эти взгляды, которыми Вас одаривают однокурсники. Подумайте. Я бы мог помочь Вам. И мне не нужны Ваши деньги.

С этими словами он встал из-за стола и стал стирать с доски. Девушка так же молча сидела на стуле и перебирала в руках носовой платочек. Чарли ощущал спиной её присутствие, но не решался повернуться. Тут на столе зазвонил телефон Чарли. На дисплее высветилось имя брата. Он повернулся и ответил на телефонный звонок.

-Да, Дон, – он отвернулся к окну, – Нет, я в институте и не смотрел твои отчёты. Это исследования баллистиков? – он покосился глазами на девушку, но не нашёл её. Тогда он обвёл глазами аудиторию и понял, что она ушла, дожидаясь подходящего момента. Он остался в аудитории совершенно один, – а, да, Дон, я не пропал. Сейчас займусь, – и он положил трубку. «Странная девушка», – думал Чарли собирая свои вещи в портфель, – «она очень замкнутая. Но её глаза, они не дают мне покоя. Они напоминают мне мать». Чарли закрыл аудиторию на ключи и направился к Ларри. «Так, хватит, просто глаза похожи и всё, не нужно на этом зацикливаться», – вернул он себя с небес на землю и открыл кабинет Ларри. Но его там не оказалось. Тогда Чарли закрыл дверь и посмотрел на часы. «Странно, обычно в это время он сидит здесь, ну ладно», – подумал Чарли, спускаясь по лестнице.

-Дэйв, я сейчас поговорю с отцом, а ты, как приедет Чарли, разбери с ним дело. Я потом присоединюсь.

-Окей, босс.

-Пойдём, пап. Кофе будешь?

-Нет, Дон, объясни, почему я должен постоянно быть под твоим присмотром. Я не мальчишка и могу сам о себе позаботиться!

-Пап, в городе угроза теракта и метро перекрыто…

-Я могу на машине добраться до дома!

-Нет! Слишком опасно! – и Дон высыпал в кофе пакетик сахара.

-Ну раз ты держишь меня в офисе могу я тебя попросить кое о чём?

-О чём?

-Мне нужно найти информацию об одном человеке.

Дон вопросительно посмотрел на отца и поставил стакан с кофе на стол.

-Что ты задумал?

-Дон, – он укоризненно посмотрел на сына, – ты же мне не хочешь рассказывать почему я торчу здесь и мне нельзя идти домой?!

Дон вздохнул и направился к своему рабочему месту. Он посадил отца за свой компьютер и дал доступ к файлам граждан.

-Пап, только не закрывай вкладки. Просто вбиваешь имя и фамилию в эту строку и находишь нужную тебе информацию. И

-Спасибо, только Чарли не говори об этом.

-Как скажешь, – и Дон направился к комнате переговоров, но увидел бегущего по коридору Чарли.

-Эй, что случилось?

-Дон…Ларри… – с отдышкой говорил ему брат.

-Что с Ларри?

-Он… пропал.

-Как ты это понял?

И Чарли достал из кармана телефон, открыл вкладку с сообщениями и показал Дону.

ЧАСТЬ 6

Группа Дона собралась в комнате переговоров. Чарли подключил телефон к ноутбуку и вывел СМС сообщение на большой экран.

-Я был в институте и пошёл к Ларри в кабинет. В это время он обычно заканчивает свои лекции и уходит на перерыв. Но в кабинете его не было. Я спросил охрану, видел ли кто его, но пост охраны сменился в то же время и поэтому никто ничего не видел. Я взял телефон, чтобы позвонить ему и мне пришло вот это СМС, – он указал на экран.

-Так, – задумался Дон, – если срок он дал три часа, значит он где-то рядом. Мэган! Подождите, а где Мэган?

-Дон, она, – Чарли запнулся и не стал продолжать фразу.

По его глазам Дон понял, что должна была сделать Мэган. У них с Ларри должно было быть свидание, но по всей видимости оно отменилось. Дон схватил трубку и набрал номер напарницы. Пока шли гудки, он отдал распоряжения Дэйву и Колби пробить номера и посмотреть где, может быть Мэган и Ларри. Трубку по-прежнему никто не брал.

-Дон, – позвал его Колби, – Мэган сейчас дома. Скорее всего ей ничего не угрожает.

-Хорошо, но всё равно проверьте. Дэйв, что у тебя?

-Точка находится в том же здании, где и нашли Амиту, но сигнал периодически пропадает. Я не могу установить причину.

-Понял, собираемся, поехали. Чарли, ты сидишь здесь!

-Но…

Взгляд Дона не нужно было расшифровывать. И без слов было понятно, что никаких возражений быть не может. Чарли облокотился на спинку стула и потёр лицо руками. Он только сейчас понял, как сильно у него болит голова, но думать о головной боли он не мог. Все мыли были сосредоточены на поисках Ларри. Чем он может помочь Дону? На какое-то время мысли в его голове исчезли, и он понял, что ничего сделать не может. Он не может задержать и обезвредить преступника, не может стрелять, он всего два раза в жизни стрелял из настоящего пистолета. Он может только вычислять. Но вычислять ему сему сейчас было нечего. Чарли запрокинул руки за голову и стал дожидаться звонка Дона.

Алан сидел за столом сына и копался разных источниках в поисках информации. Распечатав несколько листов, он убрал их к себе и повесил сумку на плечо. Выходя из рабочего места Дона, Алан увидел Чарли, сидящего в комнате для переговоров. Он аккуратно направился в сторону лифта, чтобы Чарли его не заметил. Перед выходом на улицу, Алан сдал временный пропуск и направился в сторону городской больницы. Чарли периодически смотрел на часы. Прошёл всего лишь час, но ему казалось, что прошла целая вечность. Он не знал, чем себя занять: ходил по комнате, кидал комочки бумаги в мусорное ведро, конструировал бумажные самолётики. Тут его телефон зазвонил, и он тут же схватил трубку.

-Алло!

-Чарли, мы нашли Ларри. С ним всё хорошо, его отвезли в больницу.

-А что случилось?

-Сейчас приеду и всё расскажу.

Дон повесил трубку. Чарли с нетерпением ждал приезда брата, и когда тот зашёл в комнату, он вскочил со стула и стал задавать вопросы.

-Что с Ларри?

-То же, что было с Амитой. Всё тоже самое. Похитили, привезли в заброшенное здание и отравили хлороформом.

-Понятно. Чем же это место так приглянулось преступнику?

-Не знаю, Чарли, но в сумке Ларри мы вот что нашли, – и Дон протянул брату письмо.

Чарли медленно взял конверт. На нем было написано

«Умнику»

ни адреса отправителя, ничего не было больше указано. Только одно слово. Чарли вскрыл конверт и достал оттуда листок клетчатой бумаги. На нем простым карандашом было написано уравнение. Чарли взял в руки маркер и подошёл к доске. Дон внимательно наблюдал за происходящим. Но Чарли не написал ни одной цифры или буквы. Доска осталась пустой. Он положил маркер обратно и посмотрел на Дона.

-Мне нужно поехать домой и сосредоточиться. Я не могу так.

-Хорошо, – тяжело вздохнув ответил Дон, – только аккуратнее. Если что, то сразу звони мне.

-Хорошо.

-А, Чарли, забери отца домой.

-А где он?

Дон посмотрел на свое рабочее место, но там никого не было. «Чёрт», подумал он про себя и направился к своему компьютеру. На экране отображался файл с исследованиями почерка письма Амиты. Дон заглянул в историю поиска, надеясь узнать, что хотел найти отец, но ничего не нашёл. Алан почистил её и замёл все следы. Немного подумав, Дон достал мобильный и набрал номер папы.

-Да, Дон.

-Почему ты ушёл, ты где?

-Я дома! Я не собираюсь целый день торчать у тебя и ждать, когда ты отвезёшь меня домой.

-Ясно, – раздражённо ответил Дон и положил трубку, не желая дальше продолжать этот бессмысленный разговор. Отец всё равно будет доказывать своё.

Дон посмотрел на брата уставшими глазами и похлопал его по плечу. Чарли ничего не ответил, да и слова были бы излишне. Они с братом понимали друг друга без слов и поэтому он не спеша направился к лифту.

Алан сидел на лавочке возле кабинета главврача и просматривал документы, которые распечатал у Дона на работе. Вскоре послышались шаги и в другом конце коридора показался мужской силуэт. Его белый халат от быстрой походки развевался как плащ супергероя.  Когда мужчина подошёл к своему кабинету, Алан встал и протянул руку для приветствия. Рукопожатие было теплым и дружеским. Этот врач был хорошим другом Алана, и только к нему он мог обратиться с такой просьбой. Мужчина пригласил Алана в свой кабинет.

-А у тебя почти ничего не поменялось, Томас, – разглядывая кабинет, сказал Алан.

-Да, я не хочу тут делать ремонт. Это место стало для меня таким родным, что в такой обстановке мне проще переживать неудачи. Присаживайся! – и он указал на стул, – Что тебя привело ко мне? Мы так давно не виделись.

После его слов последовала пауза. В кабинете вновь повисла тишина, было слышно только шум машин из открытого настежь окна. «Не виделись с того момента, как умерла она» подумал Алан. У него заблестели глаза, но он быстро отмёл все мысли и сказал.

-Понимаешь ли, Томас, я достал некоторые бумаги и мне необходимо узнать кое-что, – он протянул документы Томасу.

Тот долго разглядывал их и наконец сказал.

-Алан, я понимаю к чему ты клонишь, но просто так я не могу тебя допустить в архив. Это запрещено для посторонних, ты же знаешь, врачебная тайна. Только если Дон придёт с ордером на обыск, тогда…

-Дон ничего не знает, – резко перебил его Алан, – они не должны ничего знать. И то, что я был здесь, тоже.

-Алан, но ты понимаешь, что процедура достаточно длительная. Это нужно поднять весь архив, найти документы и потом, тебе это может не дать тот результат, который ты хочешь.

-Я хочу найти ответ и мне всё равно какой он будет! Я должен это узнать, – твердо сказал Алан.

Томас вздохнул и встал из-за стола. Он подошёл к сейфу и достал оттуда ключ.

-Пойдём, у нас с тобой не больше пятнадцати минут.

Алан собрал все свои бумаги и последовал за другом. Они свернули в соседний коридор и тут же зашли в дверь с надписью: «Архив и истории болезней». Томас включил свет и подвёл Алана к нужному стеллажу. Карт и документов было великое множество, но Алан твёрдо знал, что ищет. Он достал с верхней полки папку и поставил её на стол. Пролистав все документы, он убрал её обратно. Прошло уже минут десять, а нужных документов так и не удалось найти. И вот Алан в надежде берёт последнюю папку и открывает, листает все документы. Тут его взгляд падает на лист, который был написан другой рукой. Почерк явно отличался от почерка лечащего врача его жены.

-Томас, скажи мне, кто писал это заключение?

-Генри Форрент, разве нет? Он же был лечащим врачом твоей жены.

-Да, но эта страница никак не соответствует тем, что были написаны ранее!

-Постой-ка, – Томас взял в руки карту. Он внимательно прочитал заключение и полез в другую папку, которую ранее доставал Алан.

Томас открыл карту другого пациента на первой странице.

-Я даже не заметил, что почерк не совпадает. Я помню, что мне приносили на подпись документы твоей жены и вот этого человека.

-Томас, мне важно знать правду!

-Я понимаю тебя, друг! Я сделаю всё возможное. Прости, это и моя ошибка! Я должен был всё перепроверить. Прости, друг, – и он похлопал Алана по плечу. Но Алан лишь промолчал в ответ.

Алан подходил к дому и всё думал над тем, что он сейчас увидел. Теперь он ещё больше надеялся узнать правду. Ему было необходимо это. Он открыл ключом дверь и прислушался. В доме была тишина, и только из гаража доносилось шорканье мела по доске. «Чарли дома», подумал Алан и тихо прошёл в свою комнату. Чарли ничего не заметил. Он как пришел в гараж, тут же стал решать задачу. Ведь времени осталось всего сорок минут, а он даже не приблизился к ответу. Он отошёл от доски и стал смотреть на уравнение издалека, как художники оценивают свою работу, чтобы увидеть общую картину. Но тут у Чарли зазвонил телефон. Неизвестный номер.

-Чарльз Эппс.

-Мистер Чарльз, это я, Триш!

-Здравствуйте, Триш, – устало ответил он.

-Я подумала над вашим предложением и решила согласиться.

-Что ж, хорошо. Давайте завтра после лекции.

-Я не могу, я завтра на выходные к подруге уезжаю.

-Давайте сегодня. Сейчас можете?

-Да.

-Отлично. Приезжайте ко мне домой. Адрес вышлю сообщением. До свидания.

-Спасибо. До свидания мистер Ча…

Триш не успела договорить, как Чарли повесил трубку. Ему совершенно было не до неё. Он просто посадит её и пусть решает себе задачи, а потом он с ней разберётся. В дверь постучала Амита.

-Да, – ещё более уставшим и раздражительным тоном ответил Чарли.

-Что с тобой?

-Мне нужно решить уравнение, иначе Ларри могут навредить. Он и так сейчас в больнице.

Амита погладила его по голове и посмотрела ему в глаза. От её прикосновения, Чарли словно растаял. Словно добрая фея провела волшебной палочкой по его волосам, как голова тут же вернулась в рабочее состояние. Из-за стресса ему тяжело было сосредоточится, особенно, кода дело касается его близких. Он посмотрел в ответ на Амиту, почувствовал её поддержку, которой она его одаривала каждый раз в трудных ситуациях, улыбнулся и сказал.

-Вот смотри. Это уравнение не связано с предыдущими. Никакого объяснения я этому дать не могу.

-А какое объяснение нужно?

-В прошлых уравнениях или формулах я основывался на том или ином методе решения, которое подходило только для определённой ситуации. Здесь я ничего не понимаю. Словно простое уравнение из учебника.

-А может так оно и есть?

Но стук в дверь прервал их разговор. Дверь открылась и на пороге показалась Триш. Чарли пригласил её за стол и дал задачи по прошлой теме. Сказал, чтобы пока она решала сама, а потом он ей поможет. Амита внимательно наблюдала за происходящим, и когда Чарли вернулся к ней, она ревностно посмотрела на него. Он ничего не ответил, а лишь смущённо перевёл взгляд на доску и продолжил.

-Что ты имеешь ввиду?

-Что это просто и есть задача из учебника.

-Хорошо, но тогда ответ мне должен что-то сказать?!

Они оба молчали и смотрели друг на друга. Триш явно была лишней в этой комнате. Чарли посмотрел на часы, оставалось 5 минут. И тут его словно осенило. Он стал выписывать в строчку непонятный ряд чисел. А Амита в это время взяла мел и под каждым числом стала писать букву. Когда они оба отошли от доски, то их кожа покрылась мурашками. Надпись, которая получилась повергла их в ужас. Чарли не мог произнести ни единого слова, он не мог пошевельнуться. Амита взяла его за руку и сказала.

-Нужно рассказать Дону. Звони ему. Говори ответ.

Чарли посмотрел на Амиту и нервно набрал номер брата.

-Да, Чарли, – раздался в трубке такой знакомый и близкий ему голос.

-Дон, записывай ответ, – Чарли выдержал паузу, а затем медленно произнёс,

Чарли следующий!

ЧАСТЬ 7

Больничная палата в дождливую погоду казалась ещё мрачнее. От однотонных серых стен веяло прохладой. В окно подул слабый ветерок и Ларри ещё больше закутался в одеяло. Он больше не мог здесь находится и хотел, как можно скорее уехать домой. Он ждал, что кто-нибудь придёт его навестить, но ни Амиты, ни Чарли не было. От этого он его больше загрустил.

Алан постучал в дверь гаража, открыл её и увидел Чарли, сидящего на столе. Рядом с ним стояла Амита, а в углу за другим столом сидела Триш. В гараже стояла гробовая тишина и Алан решил её прервать.

-Кхе-кхе, – откашлялся он, – может быть умные мыли нуждаются в подкреплении?

Амита посмотрела на него, а потом снова перевела взгляд на Чарли.

-Чарли, пойдём кушать?!

Чарли ничего не ответил ей, он просто встал и направился в столовую.

-Пойдём с нами, – обратилась Амита к Триш.

Триш отложила задачник и последовала за всеми. Алан поставил на стол большую миску лапши с курицей. Запах можно было уловить ещё с порога. Все сели за стол и начали кушать.

-Чарли! С тобой всё хорошо? – осведомился отец.

-Да, просто тяжёлые задачи.

-Я говорил Дону, чтобы он оставил тебя в покое! Это не твоя профессия! Ты её не выбирал, почему работа Дона превращается в твою?

-Пап! – резко ответил Чарли, но потом вспомнил, что дома Триш и при ней он не хотел выяснять отношения, – если работа Дона будет мешать моей, то я ему об этом скажу. Мы с ним договаривались, – и он встал из-за стола, – Триш, я жду Вас в кабинете.

Чарли ушёл в гараж и стёр надпись с доски. Ему не хотелось, чтобы Триш что-то знала и вникала в ситуацию, которая сейчас происходит. Он кинул тряпку обратно на тумбочку, развернулся и увидел в дверях Триш. Она подошла к своему столу, взяла лист с решением задачи и протянула его Чарли. Он взял его, посмотрел сначала на решение, потом на Триш, потом снова на решение и снова на Триш.

-Скажите, почему Вы применили именно этот метод решения задачи?

Триш молчала.

-Не стесняйтесь, я хочу разобраться в вашем ходе решения и помочь Вам!

-Я подумала, – начала Триш, – что он более подходящий.

Чарли посмотрел в её карие глаза и на его лице промелькнула еле заметная улыбка. Он открыл задачник и стал объяснять принцип решения этой задачи. Он старался как можно понятнее рассказать тему, чтобы Триш было легче учится на курсе, но каждый раз, смотря в её глаза он понимал, что это бесполезная трата времени и, что она всё рано ничего не поймёт. В гараж зашла Амита и остановилась в дверях. Она наблюдала за тем, как Чарли пытается вложить девушке хоть какие-то знания. Спустя пару минут Амита решила вмешаться в диалог.

-Триш, знаете, есть замечательная книга, которая Вам поможет понять самые базовые вещи, – и она достала с полки книгу в мягком переплёте, – держите, потом вернёте её мистеру Чарльзу.

-Спасибо! Я пойду?

-Да, – очень сухо ответил Чарли, – До свидания.

Девушка попрощалась и вышла из гаража. Амита проводила её и вернулась к Чарли. Она взяла его за руки, и они медленно потянулись друг другу. Их губы сплелись в жадном поцелуе. Амита обхватила руками его шею и гладила кудрявые чёрные волосы. Но Чарли вдруг прервал её и спросил.

-А где отец?

-Он ушёл куда-то. Собрал сумку и ушёл.

-Как ушел? Это опасно!

-Чарли, – снова обхватив его шею, сказала Амита, – он взрослый человек. Он устал, что вы его с Доном так опекаете.

-Но это действительно опасно!

-Я понимаю, но, когда мы с ним убирали со стола, он рассказал мне, что устал жить в неизвестности. Вы с Доном стали скрытными, не хотите ничем с ним делиться и при этом держите его в четырёх стенах.

Чарли смотрел на неё и думал, «а ведь правда, мы слишком его ограничиваем. Тем более, что я следующий. Ему бояться нечего». Он снова посмотрел в её глаза и нашёл там столько тепла и поддержки, столько любви, что он забыл обо всём. Он хотел быть с ней рядом, он хотел провести остаток своей жизни только с ней. Он крепко обнял её, вдохнул запах её волос и по его щеке пробежала слеза.

-Чарли! Не стоит! Я помогу тебе, как ты мне помог в тот тяжёлый для меня момент.

-Я тогда так боялся тебя потерять, – он поцеловал её и вспомнил о Ларри, -надо навестить Ларри. С этими задачами совсем про него забыли.

Он взял ключи от машины, и они с Амитой вышли из гаража. Садясь в машину, она думала о Чарли. О том, что он испытывает в данный момент. Конечно он старался не показывать своих эмоций и делать вид, что ничего не произошло, но она знала, как ему страшно. Только она видела слёзы страха, даже Дон не видел, как Чарли боится по-настоящему. Все детские страхи не сравнить с тем, что происходит сейчас. А что происходит сейчас с Доном? Ведь узнать о том, что твоего брата могут убить в любую секунду, это не менее страшно. Он перевернёт весь Лос-Анджелес верх дном, но спасёт Чарли. На редкость они очень привязаны друг другу, хотя Чарли рассказывал, что в детстве они ругались каждую секунду. А вот Алан вообще ничего не знает, возможно так даже лучше. Он пожилой человек и лишние переживания ему ни к чему. С этими мыслями Амита не заметила, как Чарли припарковался на больничной стоянке.

Дон сидел за компьютером и всё никак не мог прийти в себя после того, что услышал. Он уже отправил сообщение на почту по известному адресу, но ответа так и не получил. Дон сидел весь бледный, на нём не было лица, глаза смотрели в одну точку, а мир вокруг него словно остановился. Он не слышал ничего, звуки исчезли, а в голове разные голоса твердили ему: «Спаси Чарли!», «его убьют!», «ты останешься один!». Но тут его вернул в реальность голос Колби. Он уже несколько раз пытался докричаться до Дона, но тот провалился в свой разум и ничего вокруг не слышал.

-Дон!

-А!

-Ты в порядке? Ты какой-то бледный.

-Да. То есть нет, – он обхватил голову руками, – Чарли будет следующей жертвой.

Колби на мгновение растерялся и не смог подобрать слова поддержки, но он всё же собрался и сказал.

-Дон, ты должен не поддаваться панике. Так ничего хорошего не получится, наоборот, можешь наворотить дел. Лучше выпей кофе и постарайся понять, как будет действовать преступник.

-Так в том и дело, что я не знаю, – закричал Дон, – извини. У меня ничего нет, кроме того, что он своих жертв приводит в этот сарай, с ним работает несколько людей и один из них преподаватель в колледже. В остальном он продумал всё. До малейшей детали. Даже отпечатков пальцев нет. Разве только на письмах, но эти отпечатки и почерк принадлежат преподавателю.

-А почему он не может быть преподавателем?

-Потому что во время похищения Ларри и Амиты, преподаватель был на лекциях, а сообщения с почты поступали с другого адреса, не из колледжа.

-М-да, а опрашивать преподавателя сейчас опасно, это может только испортить ситуацию.

-Да. Поэтому я и нервничаю, что ничего сделать не могу! Я не могу помочь родному брату! – он выкрикнул последнюю фразу так громко, что все люди в отделе перестали работать и посмотрели в сторону Дона.

Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Колби. Они смотрели друг другу в глаза и Дон чувствовал в его глазах поддержку. Он всегда был уверен в этом парне, несмотря на то, что однажды ему пришлось обмануть всю команду, в том числе и Дона. Но это была ложь во спасение и Дон простил ему всё. Колби был отважным человеком. Война в Афганистане нанесла особый отпечаток на его жизнь, он уже сроднился со словом «страх». Он всегда делает всё, что в его силах, всегда поддерживает напарников, одновременно может быть весёлым и серьезным, всегда рядом в самые трудные моменты для Дона. Даже несмотря на то, что с Дэйвом они лучшие друзья, Колби знает о Доне практически всё и даже если дело косвенно связано с Доном, Колби никогда не озвучит его личные моменты при всей команде. Этот человек был предан своей работе и своему другу. Он хорошо понимал, какого ему сейчас, что он сейчас переживает. Сколько близких друзей Колби потерял на войне, а знать, что ты можешь потерять родного брата и сделать почти ничего можешь – это больнее всего. Дон смотрел в эти глаза, полные сил, уверенности, которые были готовы бороться до последнего и понял, что не может просто так сидеть сложа руки. На его лице промелькнула улыбка. Он положил правую руку на кобуру и проверил на месте ли пистолет. Дон встал и хлопнул Колби по плечу, тем самым предлагая ему пойти с ним.

Чарли с Амитой вышли из машины и заметили, как Ларри спускается по лестнице. Он шёл медленно, наслаждаясь ясными небом и вдыхая воздух свободы. Лицо его покрылось трёхдневной щетиной, волосы лежали в лёгком беспорядке, а глаза были наполнены счастьем. Улыбка на его лице появилась только тогда, когда он увидел, как к нему быстрым шагом направляются Амита и Чарли. Он совсем не держал на них обиды, за то, что они не навестили его. Он прекрасно понимал ситуацию и был безумно рад их увидеть.

-Ларри! Тебя выписали! Как я рад, дружище! – и Чарли крепко обнял его.

-О, эти вспышки радости даже больше, чем энергия, которая заложена в них! Я тоже очень рад!

-Давай мы тебя отвезём домой?

-Я буду очень тебе благодарен, друг мой.

И друзья сели в машину. По дороге домой они смеялись, шутили и Чарли совсем забыл о том, что произошло час назад. Словно это была нелепая шутка, розыгрыш! Он вспомнил об этом лишь тогда, когда вечером зашёл в гараж. Обстановка ему напомнила тот самый момент, когда он сообщил брату эти два душераздирающих слова. Чарли захлопнул дверь и поспешил выйти оттуда. Он сел на ступеньках и уставился в небо, на котором уже появилась первая звезда. Он сидел и вспоминал детство, как ни странно, то именно детские воспоминая ему грели душу. Может потому, что это была беззаботная пора и всё было куда проще, а может быть потому, что мама была всегда рядом. Чарли не заметил, как Дон сел рядом с ним и протянул ему бутылку пива. Они какое-то время сидели молча, словно боялись разговаривать друг с другом, но спустя пару минут Дон всё же решился.

-Помнишь, как ты разбил коленку на велосипеде?

-Помню, – усмехнулся Чарли, – ты тогда сказал мне, что раны – это круто!

-Да, сейчас я уже так не считаю.

-А помнишь девчонку, из-за которой мы подрались? Мне было так обидно, что всё лучшее достаётся тебе, – он отхлебнул глоток пива и посмотрел на брата.

-Знаешь Чарли, – смотря ему в глаза, с улыбкой начал говорить Дон, – даже когда мы дрались тогда, я знал, что я дерусь с младшим братом и поэтому дрался понарошку.

-Ну хоть на этом спасибо, – он снова уставился на небо, которое заполнялось звёздами, – ты уже с девства выбрал профессию! Вот сколько тебя помню, ты вечно дрался, кого-то защищал и у тебя в коробке с игрушками лежали одни пистолеты.

-Да, – он сделал глоток и посмеялся, – а папа боялся, что я вырасту преступником и покупал мне их очень редко, – после этой фразы повисла тишина. Оба замолчали, словно чувствовали приближение волнующего их разговора, – Чарли, – он сделал паузу, – я хочу, чтобы ты был уверен во мне. Я изо всех сил стараюсь защитить тебя, и я не просто выполняю свою профессию агента ФБР, я выполняю профессию старшего брата, – и Дон обнял его за плечо.

Чарли ничего не ответил, но он был уверен в Доне, он знал, что с ним он в безопасности. Все волнения и переживая в этот момент стали рассеиваться. Появилось чувство защищённости. Они сидели молча и смотрели на звёзды, которые с каждой минутой становились всё ярче и ярче. Такими их и застала Амита. Она тихо прошла в гараж, остановилась чтобы не мешать братьям общаться и облокотилась на косяк двери, но Чарли словно почувствовал её присутствие и обернулся.

-Амита, иди ко мне, – нежно и с улыбкой обратился он и протянул руку в знак приглашения.

-Нет, я не хочу. Пойдём спать?!

Чарли глубоко вздохнул, допил пиво и встал со ступенек. Он ещё некоторое время смотрел на сидящего брата, а потом подал ему руку. Дон тоже поднялся и все вместе направились во внутрь. Постепенно свет в каждой из комнат стал гаснуть и вот ближе к полуночи, дом погрузился в сон, и только садовые лампочки «вышли на работу». Зарядившись за день от яркого солнца, они освещали дорожки на всём участке. Вокруг них кружили ночные насекомые, которых притягивал и манил этот свет. Они двигались в хаотичном порядке и, наверное, сами не понимали, чего им нужно от этих ламп. На улице воцарилась тишина.

ЧАСТЬ 8

Солнце заглянуло в комнату, осветило край подушки и медленно поползло по лицу Чарли. Едва лучи коснулись его глаз, он тут же открыл их. Чарли попытался поднять левую руку, но не смог. Амита крепко спала на ней. Чарли посмотрел на неё, изучив каждый изгиб её лица и улыбнулся. Он провёл рукой по её волосам, затем медленно перешёл на щёку, а потом на шею и поцеловал в нос. Амита поморщила и нехотя открыла глаза. Сфокусировав взгляд на Чарли она сонным голосом произнесла.

-Чарли, только не говори, что тебе пора уходить.

-Да, милая. У меня лекции.

Она перевернулась на другой бок, укрылась одеялом и снова заснула. Он посмотрел на часы и встал с кровати. Натянул джинсы и с голым торсом направился в ванную комнату.

-Шеводня шолнешно! – с полным ртом зубной пасты поприветствовал его Дон.

-Да, погода хорошая, – зевая ответил Чарли. Он протёр сонные глаза и уставился на себя в зеркало. На него смотрело что-то небритое и безумно не выспавшееся.

-Ты не вышпался? – смотря на брата через зеркало с улыбкой спросил Дон.

-Пожалуйста, не начинай!

Дон прополоскал рот, умылся прохладной водой, вытер насухо лицо и пошел на кухню готовить завтрак. Он не всегда ел по утрам, но сегодня его желудок требовал пищи. Разбив четыре яйца, он вылил их на сковородку. Кинул туда пару ломтиков колбасы и закрыл крышкой. На кухне повис манящий запах яичницы. Это был самый быстрый и простой, а главное питательный завтрак для братьев. Они минут за пять опустошили тарелки и вышли из дома, сев каждый в свой автомобиль и поехали на работу.

Хоть на улице солнечно, но жара спала и холодные порывы ветерка заставляли жителей Лос-Анджелеса одеваться в кофты. Для осенних дней было достаточно тепло, но зима не за горами и скоро первые морозы застигнут город врасплох. Но даже похолодание не останавливало Джозефа. Ему с каждым днём становилось всё интереснее наблюдать за тем, как страх постепенно охватывает братьев. Он сидел в комнате и фантазировал о том, как он будет убивать, как его жертвы будут просить о пощаде. На его лице появилась злобная улыбка, руки затряслись от эмоций, а лёгкие жадно глотали воздух, пропитанный будущей кровью. Джозеф словил себя на мысли, что ему уже плохо от воображения и потянулся к аптечке. Он достал шприц, спиртовую салфетку и ампулу. Тряска в руках постепенно стихала, но организм требовал дозы. Ещё одной дозы. Он легким движение руки надломил головку ампулы, оголил иглу шприца и запустил в её содержимое. Затем он протер место укола спиртовой салфеткой и стал вводить жидкость себе в руку. Он чувствовал, как его организм снова начинает жить, словно одели кислородную маску на человека, который задыхался. Он всё выбросил и лёг на диван. Его тело пульсировало от этого раствора, и он испытывал очередное блаженство. Джозеф закрыл глаза и погрузился в сон.

Чарли как обычно взял из своего кабинета учебники и пошёл в аудиторию No1732 вести лекцию. Он шёл и заглядывал каждому в глаза, он искал того, кто хочет его убить. Преодолевая страх, Чарли открыл аудиторию и подошёл к своему столу. Студенты занимались своими делами и даже не заметили преподавателя. Чарли обратил внимание на лист, который лежал на его столе. Это был обычный кусок клетчатой бумаги с уравнением. Он сразу понял, что это за лист, но, чтобы отмести самые ужасные предположения, он обратился к студентам.

-Ребята, это кто-нибудь из вас мне положил уравнение?

Студенты затихли и все обратили внимание на преподавателя. Они внимательно посмотрели на лист, который он держал в руках и ответили.

-Нет, мистер Чарльз. Он уже лежал здесь, когда мы вошли.

Чарли задумался. Его предположения оказались правильны. Он этого и боялся. Что делать он не знал и поэтому дав студентам самостоятельную, от которой по аудитории пронёсся шёпот негодования, сел думать над уравнением. Но как бы он не старался, оно не поддавалось логике. Просидев полтора часа и ничего не решив, Чарли устало откинулся на спинку стула и соединил кончики пальцев. Обычно в этой позе его мозг начинает лучше соображать. Но тут резко открылась дверь и Чарли подскочил от неожиданности. Он всё остерегался убийцы, который может настигнуть его где угодно. Но это была Амита. Она увидела на столе разбросанные исписанные бумаги и сразу догадалась в чём дело. Он молча подошла к нему, посмотрела на кусок бумаги с уравнением и задумалась. Чарли внимательно наблюдал за её действами, за каждым знаком, которой она так элегантно выводила мелом на доске. Всё происходило в полной тишине. Аудиторию уже опустела, студенты ушли на другой предмет к другому преподавателю. Они остались вдвоём вместе с уравнением, нагоняющим страх и ужас. Амита писала, потом стирала, снова писала и снова стирала. Задача словно не поддавалась уму двоих профессоров. Решив нарушить тишину, Амита спросила.

-Чарли, мне кажется, что тут что-то не так.

-В каком смысле?

-Если бы здесь были даны ещё две цифры, то тогда бы решение было бы. А так это тупик.

-Я тоже доходил до этого момента и останавливался, не понимая в чём дело. Но где мы возьмём цифры?

-Когда ты обнаружил письмо?

-Сегодня утром. Вот недавно.

-Тебе сегодня цифры никакие не встречались по пути?

Чарли задумался. Часы он отмёл сразу, это слишком много комбинаций, он бы так не стал заморачиваться с составлением уравнения.

-Нет, только если номер аудитории.

Амита решила проверить сначала первые две цифры. Но они показали отрицательное число, а этого быть не может, ведь цифры должны обозначать что-то, а в минус в жизни ничто уходить не может. Затем она решила проверить последние. Но уравнение снова зашло в тупик. Они оба задумались. Чарли взял листок с уравнением, посмотрел на него и заметил, что на свету что-то просвечивает. Он поднёс лист поближе к свету и посмотрел внимательнее. На нём было еле заметно написано две цифры.

-Двадцать четыре, – медленно произнес Чарли.

Амита тут же стала решать уравнение и получила 24.10.18. Они посмотрели друг на друга. В их глазах можно было прочитать всё. Все эмоции, которые сейчас находились в них. Чарли выкинул использованную бумагу, собрал свою сумку и посмотрел на Амиту.

-Я должен ехать. Мне нужно к Дону.

-Я поеду с тобой.

Он прижал её к себе, поцеловал в шелковистые волосы, и они направились к стоянке. По пути к машине, Чарли позвонил брату и спросил где он. Оказалось, что Дон едет домой, проведать отца. Они договорились встретиться там, причину Чарли решил объяснить лично.

Алан вышел из клиники и направился в сторону дома. По пути он рассматривал результаты анализов, которые он забрал сегодня утром из лаборатории. «Как хорошо иметь друзей-медиков!» подумал он и мягко улыбнулся. Лицо его сияло, ему хотелось прыгать от радости, подходить к каждому и говорить об этом, но ему ещё предстояло многое узнать, прежде чем делиться с сыновьями. Он убрал все бумаги в сумку и прибавил шагу, ведь если Дон снова решит навестить и обнаружит, что его нет дома, то начнутся скандалы, ссоры, ругательства, а ему этого совсем не хочется. Проходя мимо одного из домиков на Сан Джулиан стрит, он увидел собаку, которая пыталась сорваться с цепи и погнаться за проехавшим мотоциклом. Пёс так привлёк внимание Алана, что он совсем не заметил, как рядом с ним остановился джип Дона.

-Пап! Что ты здесь делаешь?

Алан обернулся. У него не было времени на придумывание отговорки и поэтому сказал, первое что пришло в голову.

-Я решил прогуляться по улице.

-Я же просил тебя, из дома не выходить! Ты понимаешь, что это опасно?!

-Но я же не…

-Всё, садись в машину, поехали домой.

Алан открыл дверь и вскарабкался на сидение. Он пристегнул ремень безопасности и уставился в окно, не желая встречаться взглядом с сыном. Дон нажал на педаль газа, и они понеслись вперёд по улице. Они ехали молча и даже не смотря друг на друга. Дон остановился на светофоре и хотел было начать разговор, как звук сообщения остановил его. Он достал его, посмотрел краем глаза на экран и увидел, что сообщение пришло на почту. Светофор переключился на зелёный свет. Дон тронулся с места, держа в одной руке руль, в другой телефон. Следя за дорогой, он изредка подглядывал на телефон. Тыкая пальцами по экрану, он зашёл в почту и открыл новое сообщение, но пока не прочитал его, даже не успел посмотреть. На перекрёстке, как всегда, было напряженное движение и отвлекаться было очень опасно. Перестроившись в другой рад, Дон снова посмотрел на экран и решил прочитать сообщение. Этот отрезок пути был спокойным и поэтому он снова разблокировал телефон и пробежал глазами по строчкам. Заблокировав телефон, он убрал его обратно в карман. Оставалось проехать всего один поворот и появится уже дом Эппсов, но Дон нажал на педаль газа и не соблюдая скоростного режима повернул на нужную улицу и резко припарковал машину возле дома. Алан вжался в сидение и не мог произнести ни слова, он не привык к такой езде сына. Дон выключил машину и посмотрел на отца. Не сказав ни слова, он вышел и помог Алану вылезти из джипа.

-Чарли! – заходя в гараж крикнул Дон, – Чарли, твою мать, где ты?

-Я здесь! – вылезая из-под коробок с книгами отозвался брат, – что случилось?!

-Чарли, он прислал мне сообщение!

Чарли нервно сглотнул. Ему уже было не по себе. С каждой новой информацией ему становилось всё страшнее, тем более, он ещё не отошёл от того, что узнал дату своей смерти. Дон протянул ему мобильник с текстом.

Чарли несколько раз перечитал эту фразу и застыл. Дон забрал у него телефон и спросил.

-О чём я мог не догадаться?

-Не знаю. Может о моей смерти?! – дрожащим неуверенным голосом спросил Чарли, – меня убьют двадцать четвёртого.

-Откуда ты это узнал?

-В  институте лежала записка. Я долго не мог решить уравнение, но Амита помогла мне.

-А где она?

-Я здесь, – входя в гараж ответила Амита, – нужна помощь?

Чарли несколько раз перечитал эту фразу и застыл. Дон забрал у него телефон и спросил.

-О чём я мог не догадаться?

-Не знаю. Может о моей смерти?! – дрожащим неуверенным голосом спросил Чарли, – меня убьют двадцать четвёртого.

-Откуда ты это узнал?

-В институте лежала записка. Я долго не мог решить уравнение, но Амита помогла мне.

-А где она?

-Я здесь, – входя в гараж ответила Амита, – нужна помощь?

-Да, мне пришло сообщение вот с этой почты, и я не понимаю, о чём я не смог догадаться. Про тебя, Чарли я догадывался, но ведь дату мог только ты решить!

-Не совсем!

-В каком смысле?

-Если бы Амита не помогла мне, я бы никогда не решил бы.

-Да брось, Чарли, – успокаивала его Амита.

-Стоп! «Значит, Амита тоже является звеном», – сказал Дон.

-Каким? – в один голос спросили Чарли и Амита.

-Помнишь, что её не убили сразу?! Её оставили нам, для информации!

-Но он же тогда сказал мне, что если я что-то расскажу, то он меня убьёт!

-Он просто угрожал тебе. Он всё распланировал.

-Да, но Ларри же он тоже не убил! Значит и он нам нужен для информации!

-Зови его сюда, Чарли!

Чарли пошёл звонить другу, чтобы тот пришёл к ним домой. В это время Амита вспоминала всё, что говорил ей преступник. Какую информацию она может знать. Она надавила руками на вески и углубилась в свою память.

-Дон, я всё вам рассказала, я даже не знаю, что он от меня хочет.

-Я понял, – вмешался в разговор Чарли, – он хочет добиться того, что объединяет всех вас. Информация, которая есть у вас троих. Она одна!

Все молча посмотрели на Чарли. Что за информация и откуда все могут её знать, они просто не представляли.

-Так, – прервал тишину Чарли, – давайте по порядку! Амита, что тебя больше всего настерегло?

-Ну, я даже не знаю. Вообще всё мне показалось очень странным. Сначала он похитил меня, а потом просто прислонил к носу салфетку с хлороформом, когда я увидела, что они там делали. Хотя по сути могли просто убить.

-Так, – Чарли записал это на листке бумаги, – Дон, а у тебя?

Тут в гараж зашёл Ларри и присел на табуретку, которая стояла рядом с маркерной доской. Амита в знак приветствия просто улыбнулась ему. Дон с Чарли тоже заметили Ларри, но решили не прерываться, чтобы не потерять мысль.

-На самом деле меня смущают две вещи, – сказал Дон, – первая – это почта, с которой мне приходят сообщения. Очень странный адрес, хотя я может это уже преувеличиваю, а второе – место, куда он приводит своих жертв!

-Ты имеешь ввиду это заброшенное здание?

-Да! И Ларри и Амиту он приводил именно туда.

-Так, хорошо. Здравствуй Ларри! А у тебя что вызвало подозрение?

-Всем привет! Я не могу это назвать подозрительным, но то, что он мне сказал, звучало как-то странно.

-Что сказал? – напрягся Чарли?

-«Всё встанет на свои места!»

-Мне тоже он такую фразу сказал, кстати! – вмешалась Амита.

-Так, это уже что-то. Хотя бы у двоих общее мы нашли. Теперь с Доном. Дон, тебе эта фраза нигде не встречалась?

Дон задумался. Он пытался вспомнить всё, что говорил или писал ему преступник. Но текст сообщений в памяти остался только смысловой, точных фраз он не помнил. Тогда он достал мобильник, разблокировал его и зашел в почту.

-Сейчас я посмотрю.

Он открыл последнее сообщение и замер.

-Дон?! – обратился к нему Чарли, – ты что-то вспомнил?

-Нет, меня напрягает адрес электронной почты.

-Дай посмотрю, – и Чарли взял у брата телефон.

Он переписал почту на доску, чтобы все могли видеть и вернул телефон брату. Чарли задумался. Он минут пять смотрел на набор букв и чисел, а затем стал выписывать только заглавные. Строчкой ниже он выписал только прописные, а ещё ниже – цифры. Отойдя на некоторое расстояние, он поднес правую руку к подбородку и задумался.

-Что ты хочешь найти? – спросила Амита?

-Подожди. Ты видишь тут цифры расположены через каждые две буквы?

-Вижу. Стой, я поняла! Это номера букв.

-Именно!

Чарли стал медленно выводить слова. Вскоре на доске появилась надпись:

«Всё встанет на свои места».

Чарли обернулся к ребятам и вопросительно развёл руками.

-Я ничего не понимаю, – заявил Ларри и облокотился на спинку стула.

-А я кажется понимаю, – медленно протянул Дон, – нужно допросить всех преподавателей в университете.

-Но Дон, это может быть опасно! – воскликнул Чарли.

-Успокойся, я, наверное, знаю, что говорю, – с этими словами он встал и направился к своему рабочему месту. Он сел за компьютер, открыл почту и одновременно набрал номер Колби.

-Колби!  Сейчас нужно срочно организовать допрос преподавателей калифорнийского института.

-Окей, понял тебя.

-Давай, я жду от тебя сообщения, – и Дон повесил трубку. Он стал оформлять и подготавливать документы на допрос.

Чарли сидел в гараже и думал о том, что кто-то из преподавателей замешан в этом деле. Он не мог в это поверить. Многих он знал, а с некоторыми вообще учился и как кто-то мог пойти против закона, так ещё и против его семьи, у Чарли не укладывалось в голове. Амита подошла к нему и положила ему руку на плечо.

-Знаешь, -начала она, – некоторые вещи в жизни не поддаются объяснениям. Ведь это не физика, не математика, это жизнь. Она не предсказуемая и люди, которые есть в твоей жизни тоже. Всё может измениться в один момент. Человек может поменять свою точку зрения, потому что у него что-то случилось, потому что кто-то рассказал ему какую-либо информацию. А люди верят в то, во что хотят верить.

-Ты это к чему? – прервал её Чарли.

-Чарли, она права, – поддержал Амиту Ларри.

-В чём? Я не понимаю вас!

-В том, что люди, с которыми ты хорошо общаешься или общался, могут перейти тебе дорогу в любой момент.

-Но я им ничего плохого не делал!

-Я не о том, Чарли, – мягким и успокаивающим голосом продолжила Амита, – я про то, что им могли что-то про тебя рассказать, во что они захотят поверить. Они разозлятся и захотят тебе отомстить.

-Ты имеешь ввиду, что кто-то один, кому я перешёл дорогу, решил собрать сообщников и настроить против меня тех, с кем я хорошо общался?

-Да!

-Чарли, я уехал! Не знаю, когда вернусь! – донесся голос Дона.

Допрос продвигался тяжело. Прошло уже два часа, а ничего подозрительного так и не выявили. Осталось всего несколько преподавателей. Дону казалось, что это было плохой затеей и ничего узнать не получится.

-Дон, ты уверен, что мы что-то найдем? – спросил его Колби.

-Уже нет. Но я не вижу другого выхода. Понимаешь, это определённо связано с институтом! Эта фраза не даёт мне покоя, она очень мне знакома.

В кабинет вошел преподаватель. Он старался держаться уверенно, но лоб, покрытый холодным липким потом, выдавал его.

-Добрый вечер, мистер Рэймон.

-Здравствуйте.

-Скажите, в среду тринадцатого числа в промежутке между 11:00 и 15:00 дня Вы где находились?

-Я находился в институте конечно. Я проводил с ребятами лабораторную работу.

-Они могут это подтвердить?

-Безусловно, – он протёр платком важный лоб.

-Хорошо. А вот этого человека Вы знаете? – Колби положил на стол перед ним фотографию убитого мальчика. Мистер Рэймон посмотрел на фото, ещё раз протёр лоб и сказал.

-Нет, не знаю. Я его в первый раз вижу.

-Хорошо. А Вы бы не могли написать нам Ваш телефон и почту, чтобы если что, мы с Вами созвонились. Мало ли, вы что-то вспомните или пойдете как свидетель. На всякий случай в общем.

-Да, – он достал из кармана ручку и взял со стола листок бумаги. Руки его слегка дрожали, были бледные, мокрые и покрылись нервными маленькими пятнами.

-Спасибо большое. Пройдите пожалуйста в соседнюю комнату к нашим коллегам.

Когда дверь за мистером Рэймоном закрылась, Дон с Колби переглянулись.

-Я думаю это он, его нужно брать, – тихо сказал Дон.

-Да, особенно про мальчика. Он его прекрасно знал, только вот солгал нам. Ты слышал, что он повторял мои фразы в своём ответе?

-Да.

-Ну вот, а повторение – это первый признак лжи. Тем более он так волновался.

-Да видел я, вечно лоб свой протирал и тремор был лёгкий. Слушай, сейчас почерк сравним, может удастся установить соответствие.

ЧАСТЬ 9

Джозеф уже пятый раз набирал номер Рэймона, но тот не отвечал.

-Чёрт! Где тебя носит? Почему ты не отвечаешь?

Он кинул телефон на кровать и пошел на кухню, но дойдя до дверей он остановился. Простояв несколько минут на месте, он резко развернулся и снова подошёл к телефону. Посмотрел на него и громко сказал.

-Сволочи, нашли! Задержали! Гад, если ты им что-то расскажешь, тебе и всей твоей семье конец!

С этими словами он подошёл к письменному столу, сел и стал что-то очень раздражённо писать на бумаге. Исчеркав все листы, он вдруг остановился, улыбнулся и спокойно сказал.

-Чарли, бедненький, маленький братик. Никто тебя не сможет защитить. Какая несчастная крошка, ты так старался, вычислял дату своей смерти и всё это теперь напрасно, потому что завтра ты встретишься с ней лицом к лицу. И твой родной брат об этом даже не узнает, а если узнает, то будет уже поздно. Прощай! – он нарисовал на бумаге Чарли, а потом резко воткнул в него нож.

Новый рабочий день начался как обычно. Дон собирался в офис, Чарли в институт.

-Чарли! Ты не видел мои носки? – кричал ему брат со второго этажа.

-Нет.

-Да где же они могут быть? Я положил их… – повисло молчание.

-Дон, ты их не положил, а кинул возле дивана, я бросила их в стирку.

-Амита, – печально и тихо сказал Дон, – я положил их на место. Это было их место. Я никогда не буду жениться.

-Дон, а это я ещё не женился! – ответил на его слова Чарли.

-Ещё и не женился, – ещё с большей печалью в голосе проговорил Дон, ладно, мне пора выходить.

Дон достал из шкафа новую пару носков, натянул их, обулся и вышел из дома. Он сел в свой автомобиль и уехал на работу. Чарли тоже собирал свою сумку и уже собирался выходить, как развернулся, поцеловал Амиту и крикнул.

-Пап, я ушёл!

-Давай, -послышался ответ из комнаты отца.

-Пока Чарли, аккуратнее будь.

Амита закрыла за ним дверь и пошла доставать пылесос, чтобы навести порядок в доме, потому что трое мужчин это делали крайне редко. Чарли открыл дверь своего автомобиля, нажал на кнопку запуска, но машина не завелась. Он решил попробовать ещё раз, но снова потерпел поражение. Тогда он открыл крышку капота и уставился на содержимое.

-Чёрт, да тут сто лет будешь разбираться в чём проблема. Пойду пешком сегодня, – с этими словами он хлопнул крышкой капота, закрыл машину и направился в институт.

Солнце изредка проглядывало сквозь облака и поэтому на улице воздух медленно прогревался, а не сильные порывы ветра только добавляли прохлады. Пройдя пару кварталов, Чарли, как обычно, свернул в сквер, чтобы сократить путь, он и так уже опаздывал на лекцию. Тут сзади на него обрушился удар. Чарли упал на землю без чувств. Двое мужчин его положили в черный мерседес, и машина тронулась с места. Чарли лежал без сознания на заднем сидении со связанными руками и ногами. Автомобиль направлялся к югу, вскоре он покинул пределы города.

Дон пришли материалы по почерку мистера Рэймона. Он открыл документ, внимательно его изучил и понял, что почерк совпадает. Этот Рэймон был замешан в деле. Дон отдал приказ Дэйву снова допросить подозреваемого, надеясь, что тот сознается и сдаст преступника. Он отправил этот документ Чарли на факс, с просьбой сверить почерк с письмами его уравнений и попросил это сделать как можно скорее, чтобы не затягивать с допросом. В это время Дон направился в кабинет Колби.

-Слушай, нам нужно получить от Рэймона информацию об этом заброшенном здании.

-Ты думаешь, что они имеет какое-то значение?

-Ну не просто же так туда он проводил Амиту и Ларри. Он с нами играет, значит тем самым он обозначил это место, чтобы я обратил на него внимание.

-Может оно имеет историческое значение?

– Ты имею ввиду, что на месте этого заброшенного офиса, было другое здание или сооружение?

-Да, которое может иметь отношение к словам «Всё встанет на свои места».

-Слушай, а это идея! Я сейчас получу ответ от Чарли, он, наверное, уже сделал всё и поговорю с папой на счёт места. Спасибо Колби.

-Да не за что!

Дон направился к своему рабочему месту и проверил факс, но ответа от Чарли так и не было. Он решил набрать его номер, но в трубке раздавались только долгие гудки. Тогда он набрал ещё раз, и ещё, но результат был отрицательным. Дон понял, что дело пошло не так, как он планировал. Он решил позвонить Ларри.

-Алло, Ларри, где Чарли?

-Привет! Дон, я не знаю, сам его не могу найти в институте, думал, что он у тебя. А что случилось?

-Он не отвечает, я не знаю где он и что с ним. Ладно, пока, – и Дон бросил трубку.

Машина остановилась возле деревянного ангара. Место было давно заброшено, сюда давно никто не приходил, трава выросла по пояс. Забор, если его можно было так назвать, весь повалился и покрылся вьюном. Чарли вытащили из машины и поволокли по тропинке в ангар. Там его положили в центре, не развязывая рук и ног. Машина тут же скрылась из виду. Чарли лежал на спине, один, посреди деревянного помещения. Кое-где уже виднелись куски, покрытые плесенью, а мыши прогрызли пол, оставляя в нем следы своих зубов. Чарли очнулся от странного запаха. Он сначала не мог понять, где он и что происходит. Его голова раскалывалась. Он попытался встать, но руки и ноги были крепко связаны. Понемногу он стал понимать, что происходит. Едкий запах гари чувствовался всё яснее. Чарли понял, что сейчас просто сгорит заживо. Огонь подступал с нереальной скоростью. Чарли пытался звать на помощь, но его никто не слышал. Он был один, совсем один. Страх и дым затуманивали его сознание, мозг отказывался работать, силы постепенно покидали его тело.

Дон решил поехать в заброшенное здание. Он вышел из офиса и никому ничего не говоря направился к своему автомобилю. Перед тем как сесть в машину, он положил правую руку на кобуру и проверил пистолет. Всё на месте. Тогда он завёл двигатель и дёрнулся с места. Дон летел с нереальной скоростью. Казалось, что он собьёт всех вокруг, но многолетний опыт работы помог ему увернуться от всех препятствий. Он припарковал автомобиль и забежал в здание. Свет почти не проникал сюда, было темно и читались только силуэты стеллажей.

-Чарли! – крикнул он, – Чарли!

Но в ответ ему отозвалось только эхо.

-Чарли, ответь мне! – с тревогой в голосе повторил Дон.

Тут что-то упало со стеллажа. Дон обернулся и направил пистолет в ту сторону, откуда послышался звук. Ничего не найдя, он повернулся обратно и это было ошибкой. На спину к нему кто-то набросился и принялся душить. Дон пытался вырваться из рук преступника, толкал его в живот локтем и в этот момент услышал, как его оружие упало на бетонный пол. Завязалась драка. Дон пытался выхватить пистолет противника, но тот не давая, ударил Дона прямо по лицу. Дон упал на пол и упёрся спиной в стену. Тяжело дыша, он видел, как силуэт направил дуло пистолета прямо ему в голову. Сердце Дона забилось еще сильнее, дыхание сбилось и стало прерывистым. «Я сделал всё, что мог, простите меня», подумал Дон и тут послышался резкий выстрел. Дон зажмурил глаза и выдохнул, его тело больше не пульсировало.

ЧАСТЬ 10

Дон сидел у стены и тяжело дышал. Почему он не чувствует боли? Он медленно открыл глаза и увидел, что навстречу ему бегут люди, а рядом с ним лежит бездыханное тело. Дон провёл рукой по волосам, закрыл лицо руками и откинул голову назад. Он выдохнул с облегчением, но к реальности его вернул голос Колби.

-Дон! С тобой всё в порядке?

-Да! Как вы меня нашли?

-Я вспомнил, что тебя смущает это место преступления и понял, что тебя нужно искать там.

-Ясно. Чёрт, где же Чарли?

-Его нашли, – понизив тон сказал Дэйв.

-Где? – подскочил с места Дон?

-На окраине города горел ангар, местные подумали, что поджог и позвонили в полицию, а копы, обнаружив Чарли, вызвали нас.

-Я отдал распоряжение наблюдать за твоим домом, Дон, – сказал Колби.

Дон ничего не отвечая побежал к своему автомобилю.

-Дон, его отправили в больницу! – крикнул ему вслед Дэйв.

Дон на мгновение остановился и словно услышал всё, что до этого ему говорили напарники. Он обернулся и спросил.

-Что с отцом?

-За домом установлено бдительное наблюдение. Алан, Амита и Ларри сидят там, о Чарли они ещё ничего не знают.

-Хорошо, спасибо. Пусть продолжают наблюдение, а я поеду к Чарли в больницу, он в центральной?

-Нет, в местной. Сказали, что травмы серьёзные и не стали рисковать его далеко перевозить.

-Так, нам нужно узнать личность этого человека, – указывая на лежавшее неподалёку тело, над котором уже склонились судмедэксперты, – и выяснить все. Опросите ещё раз Реймона, может он знал его. Я поехал.

-Дон, – обратился к нему Колби, – я поеду с тобой на всякий случай.

Дон ничего не ответил, он лишь одобрительно посмотрел на него и направился к автомобилю.

Пожарные интенсивно сражались с пламенем, но сила огня была настолько высокой, что пришлось звать подкрепление из города. Спасатели тут же вытащили из горящего ангара Чарли. Он был без сознания, весь обгорелый, кровь смешивалась с чёрной копотью и приобрела темно-красный оттенок на коже. Обгоревшие места покрылись чёрной коркой. Чарли положили на носилки и быстро перенесли в машину скорой помощи. Его подключили к искусственной вентиляции легких и повезли в больницу. Буквально через двадцати минут Чарли уже лежал на операционном столе. Помимо внешних повреждение и ожогов, были ещё сильные внутренние кровотечения.

Твёрдой рукой анестезиолог стал вводить в вену двести кубиков пентонала натрия. Столбик бледно-желтой жидкости медленно пополз вниз. Хирург Стивен вставил трубку в трахею и присоединил к кислородному аппарату, отрегулировал поток газа, добавив необходимо количество окиси азота и форана. Через неё поддерживалась жизнь Чарли. Каждый шаг, несмотря на автоматизм требовал проверки – двойной, тройной. Ассистент Клэм промокнул тампоном кровь вокруг обгорелых участков кожи. Хирург очень аккуратно работал инструментами в ранах. Они работали как пианисты в четыре руки.

-Мышцы напряжены, -сказал доктор Стивен.

-Посмотрим, как сможем помочь. Клэм повернулся и взял ампулу сукцинилхолина. Этот аппарат, введённый внутривенно расслабит мышцы, что поможет Клэму проникнуть в брюшную полость. Он набрал четыре кубика и ввёл в вену Чарли. Через минуту препарат начнёт действовать. Они стали ждать.

-Прошло три минуты, эффекта никакого!

-Мистер Стивен, я сейчас добавлю ещё одну.

Клэм снова ввёл пол ампулы. Тут в операционной раздался громкий звук кардиографа. То, что там увидели врачи, заставило их застыть на какое-то мгновение. Никто просто не мог осознать, что то, что они видят не иллюзия.

Дон мчал по трассе, обгоняя всех и не обращая внимания на знаки ограничения скорости. Вот уже показалась парковка местной больницы. Припарковав свой автомобиль, Дон и Колби вбежали в здание.

-Добрый день, – обратился Дон к девушке у стойки регистрации, -сегодня к вам привезли Чарльза Эппса, где он?

-Он в третьей операционной, ожидайте.

Дон медленно подошёл к скамейке, сел, опустил голову на руки и замер в таком положении. Колби присел рядом с ним и похлопал Дона по спине. Тут у девушки за стойкой регистрации зазвонил телефон и по громкой связи голос сообщил, что в третью операционную срочно требуется еще один хирург. Услышав эти слова, Дон, тут же подскочил. Слова, которые переворачивали весь мир наизнанку, которые заставали пульс учащаться, а время наоборот, замедляться. Работа в больнице кипела, но для Дона, словно все остановилось, словно операция длилась уже целую вечность. Дон просто замер на месте. Он стоял, уставившись на белые двери и не двигался.

Через мгновение всё пришло в действие. Все подносы с инструментами были отодвинуты. Стивен снова и снова нажимал на грудную клетку. Наступил тот самый один процент, которого боятся все анестезиологи. Самый тревожный момент в жизни хирургов. Не поддаваясь панике Чарли вводили адреналин снова и снова, сначала в вену, потом напрямую в сердце.

"Спасите его" думал Дон. Он сел на пол, облокотившись на стену и закрыл голову руками. Колби подошёл к другу и помог ему встать.

-Дон, вставай! Сядь на стул лучше!

-Его должны спасти. Всё будет хорошо, – с хрипотой в голосе ответил ему Дон.

-Конечно, его спасут, обязательно! Там приехали Алан и Ларри с Амитой.

-Сами? – подскочил Дон.

-Нет, их наши ребята привезли на своих машинах.

-А личность установить удалось человека, который на меня напал?

-Дэйв собирает эту информацию сейчас, я надеюсь, что скоро мы получим ее.

-Хорошо.

И Дон направился к семье.

На экране появился короткий всплеск линий, надежда на то, что жизнь ещё есть. Клэм стоял с дефибриллятором в руках.

-Начинай, сказал Стивен.

Клэм приложил к груди Чарли пластины.

-Разряд, -крикнул он жёстким голосом.

Тело Чарли выгнулось и упало обратно на хирургический стол.

-На 200!

Все повторилось. На экране была прямая линия.

-250! -крикнул Клэм. У него на лице появились капли пота. Он не собирался сдаваться.

Дон подошёл к семье. Он обнял отца, похлопал его по спине, тем самым поддерживая его и посмотрел на Амину. Она сидела поодаль от них. Её слезы капали на джинсы, оставляя после себя маленькие мокрые пятнышки. Дон присел рядом с ней и тихо сказал.

-Все обязательно будет хорошо! Ты меня слышишь?

Она кивнула головой.

-Знаешь, я тоже недавно был разбитым и эмоции брали надо мной верх, но потом понял, что этим я Чарли никак не помогу. Если верить и знать, что всё будет хорошо, то так обязательно и будет.

Амита посмотрела мокрыми глазами на Дона и на её лице появилась слабая улыбка. Дон принёс ей стакан воды, но тут к ним подошёл Колби.

-Дон, можно тебя на минуточку?!

-Конечно

-Слушай, Дэйв сейчас только скинул мне на почту информацию о личности, который на тебя напал.

-Так, и?!

-И это бывший военный Кларк. Никакого криминального прошлого у него не было, но есть одна интересная вещица, – Колби выдержал паузу, – он снимал комнату с неким Джозефом Ришером и…

-Джозеф Ришер? – переспросил Дон?

-Да, ты его знаешь? Просто он был замечен года три назад при ограблении банка, но в операции действия не принимал. Толи был просто причастен к этому, в общем обвинений нет, но запись в личном деле в ФБР имеется.

-Знаю. Очень хорошо знаю, – Дон сделал паузу, – мне нужно с ним встретиться один на один.

-Дон, ты спятил?

-Нет

К ним подошёл врач.

-Здравствуйте! Вы родственники Чарли?

-Здравствуйте! Да.

-Ну хочу Вас поздравить! Он сейчас в реанимации после операции. С ним уже все хорошо. Завтра, думаю, можно будет его навестить. Операция проходила тяжело, травмы были серьезные. Парень молодой и поэтому справился. Все подробности будут написаны в заключении.

-Спасибо!

Дон обернулся к семье, и они все дружно обнялись. Амита обхватила Дона за шею и повисла на нем.

-Я же говорил, что все будет хорошо!

-Крепкий у меня парень! – гордился отец, – Дон!

-Да, пап!

-Почему ты мне ничего не рассказал?

-Не хотел тебя беспокоить.

-Вот так всю живу с ним и каждый раз на вопрос «почему ты мне не рассказал?» получаю такой ответ! – с улыбкой на лице сказал Алан и потрепал Дона по волосам.

-Ну что, поехали домой?

Все вышли из здания больницы, сели в патрульные машины и направились в сторону дома, а Дон с Колби поехали в офис. Там уже Дэйв подготовил отчеты о группе, которую они так долго пытались поймать. Когда Дон с Колби вошли в переговорную, то там на столе прям перед ними были приготовлены четыре папки. На каждой были написаны имена и фамилии человек из той самой группировки. Дону не терпелось взять парку с именем Джозеф Ришер, но он собрался с мыслями и открыл папку Кларка. Но кроме того, что тот был продавцом в зоомагазине, имел семью в другом штате и был сожителем Джозефа Ришера, ничего интересного не было. Он не был судим, не был богат. И, наверное, именно деньги и сыграли с ним злую шутку.

-Скорее всего Джозеф подкупил его. Ему нужен был человек, который сможет меня убить, в то время как другие двое будут заняты Чарли, – предположил Дон.

-Да, Дон, – согласился Дэйв, – те двое как раз и катались за вами в мерседесе. Этот же мерседес был замечен на трассе при выезде из города в то самое время, когда Чарли везли в ангар. Потом на него обратили внимание некоторые местные жители.

-Их опросили?

-Да. Уже подписывают бумаги.

-Отлично.

Дон положил папку обратно на стол и взял досье Джозефа. Руки у него дрожали. Ещё не открыв папку, он обратился к Дэйву.

-А поджигателей задержали?

-Да. И задержали Джозефа, он на удивление даже не бунтовал.

-Спасибо.

Он открыл папку и стал читать:

ИМЯ: Джозеф Ришер

ПОЛ: Мужской

ВОЗРАСТ: Тридцать лет

Не женат. Детей нет. Окончил центральную калифорнийскую школу и калифорнийский колледж иностранных дел. Высшего образования нет.  Работал сначала продавцом, а затем устроился в бизнес-центр. Заработок за последние полгода выше среднего.

Дон посмотрел ещё раз на его фотографию, закрыл папку и положил обратно на стол.  Он ещё минуту размышлял, стоял опершись руками на стол, а затем сказал.

-Где сейчас Джозеф?

-Эээ…в комнате осуждённых.

-Я к нему. Поговорить.

-Хорошо, – сказал Колби, – я буду с тобой с той стороны.

-Нет! – резко ответил Дон, – я буду один! Никого не должно быть!

-Дон – это опасно!

-Я знаю, что делаю!

Дон направился к Джозефу. Открыв дверь, тот тут же улыбнулся.

-Аааа, Дони! Привет-привет!

-Привет, Джозеф! Зачем ты все это устроил?

-Ммм…какой ты не воспитанный мальчик. Обычно при встрече одноклассники спрашивают «как твои дела?»

-Я не за этим сюда пришёл, и ты это прекрасно знаешь, – Дон оперся на стол руками и повысил тон, – зачем ты это сделал?

-Я хотел, чтобы все встало на свои места! Чтобы ты понял, что не можешь быть самым лучшим. Ты и твой брат были самыми лучшими в классе. Все девчонки любили вас! Ты был таким рьяным защитником, а Чарли всех поражал своим умом. Он учился с нами в одном классе, а должен был в другом! Он младше нас на пять лет! – Джозеф повысил тон, – почему вы добивались всего, а мне ничего?! Почему про меня все забывали?

-Это не так!

-Так Дони, так!

-Нет!

Они уже почти кричали друг на друга. Они готовы были загрызть. Словно два тигра на поле боя выясняли отношения и скалили зубы, предупреждая, что кто-то первый может нанести удар.

-С тобой дружили и общались!

-Конечно! Особенно когда ты не вышел лицом, когда потерял семью и стал сиротой…

-И поэтому ты решил отобрать семью у меня?!

-Я хотел тебе показать, какого это быть одним! Одним в этом мире!

У Джозефа потекли слезы. Он сел на стул и минуты три просто молчал. Потом снова заговорил.

-Ты и твой брат всегда меня ненавидели.

-Джо, это не так.

-Я знаю, что это так, – закричал вдруг он и вытащил нож.

-Успокойся!

Дон взял его руку с ножом и старался удержать ее. Вскоре Джозеф обессилено сел в кресло. Дон забрал у него нож и убрал в коробку для изъятых предметов.

-Скажи мне, зачем ты убил невинного мальчика?

Джозеф некоторое время молчал, а потом тихо заговорил.

-Он был таким же как Чарли. Я хотел показать вам, что бывает с умниками.

-Джо, он совсем ребёнок, ты понимаешь? Он мог много добиться в жизни.

-Вот именно, что много, а я много не добился. Я старался, а меня не замечали.

Дон промолчал и задал следующий вопрос.

-Кто был твоим сообщником из университета?

-Какая разница.

-Это был Рэймон, да?

В ответ было только молчание.

-Я тебя спрашиваю, Джо.

-Да.

-Джо, ты не понимаешь, что если твоя жизнь не сложилась, то другим не нужно ее ломать! Если бы ты посмотрел на жизнь под другим углом, то может быть потом тебя бы полюбили, стали уважать, ты бы много добился?!

Зачем?! Ты сейчас себе жизнь сломал! Ты знаешь, что тебя ждёт?!

Дон вышел из аудитории и подошёл к Дэйву и Колби.

-Дон, его признали психически нездоровым ещё пять лет назад. Он отказался лечиться и лежать в стационаре. Его отпустили под роспись. Он с того времени стал употреблять наркотики. Человек полностью потерял себя в этом мире.

-Он потерял себя уже давно. Как только он потерял родителей, сразу перестал верить в себя. Его никто не поддерживал, никто не любил, никто не говорил, что он молодец и он лучший. У него просто не было стимула и мотивации к хорошей жизни. Он хотел всем отомстить. Хотел отомстить мне и Чарли, потому что нам больше всего завидовал. Эти детские травмы оставили ему отпечаток на всю жизнь.

Дон развернулся и направился у выхода. Ему хотелось скорее прийти домой, увидеть своих родных и просто выдохнуть. Он не верил, что все страшное позади. Он хотел увидеть Чарли, хотел ему все рассказать. С этими мыслями он так и уснул на диване в гостиной.

ЧАСТЬ 11

Дон проснулся от того, что из открытого окна было слышно, как по крыше стучал дождь. Дон посмотрел на время, электронное табло показывало четыре часа утра. Тогда Дон закрыл глаза в надежде снова уснуть, но сон так и не приходил. В его голове крутились разные мысли. Мысли о Чарли. Ведь он подвергся самому ужасному. Если бы он не вычислил теракт, то погибло бы непредвиденное количество людей, мог погибнуть и отец. Конечно, сам Чарли сильнее всех рисковал жизнью. Потом мысли перенесли Дона к Джозефу. Ему было одновременно жалко этого человека, но он был уверен в своих действиях. Дон отдал распоряжение судить его в полной мере строгости. Сон все никак не приходил снова. Тогда Дон решил пойти на кухню приготовить завтрак и чего-нибудь Чарли в больницу.

Алан проснулся от сильного запаха кофе. Прислушавшись, он понял, что Дон хозяйничает на кухне. Алан встал с кровати и спустился вниз.

-Добро утро, Дон!

-Привет, пап. Завтракать будешь?

-Конечно! Нельзя упускать такой момент. Когда еще старший сын приготовит тебе завтрак?!

Дон улыбнулся и поставил на стол еще одну тарелку.

-Пап, я хотел утром поехать к Чарли, ты поедешь со мной?

-Да, -неуверенно ответил Алан.

Дон внимательно посмотрел на него и спросил.

-Что-то случилось?

-Нет, все хорошо.

-Почему ты тогда так неуверенно ответил?

Алана не сразу ответил. Он словно подбирал нужные слова, но так и не смог этого сделать.

-В больнице все обсудим, собирайся.

Дон припарковал машу возле больницы и открыл багажник.

-Пап, зачем тебе целая сумка каких-то бумаг?

-Это нужно мне.

-Зачем? Мы же к Чарли просто приехали.

-Нужно. Я же не спрашиваю тебя, зачем ты каждый раз берешь с собой пистолет?

Дон посмотрел на кобуру. Он никогда не задумывался, действительно, зачем он каждый раз выходя из дома брал с собой пистолет. Немного подумав, он ответил.

-Я не могу без него, я ощущаю себя голым. А если что вдруг произойдет?

-Ага, вот! Я может тоже без бумаг себя голым чувствую.

-Ладно все, бери бумаги, если они тебе нужны и пойдем.

Дон и Алан вошли в здание больницы. Утром навещающих было мало, обычно все приходят после обеда или после работы. Алан с Доном поднялись на второй этаж, прошли прямо по коридору и свернули в палату. Чарли конечно уже не спал, и поэтому, когда он увидел, что в палату к нему зашли его близкие, он немного приподнялся в кровати и улыбнулся.

-Привет, Чарли! Как ты? – спросил Дон.

-Прекрасно! Уже готов ехать домой, но не отпускают пока что.

-Еще бы, конечно! Тебе нужно поправляться.

-Знаешь, Дон, я тут подумал…

-Что ты уже успел надумать?

-Не просто так он ведь это все делал.

-Да, Чарли. Он мстил нам?

-За что? Кто это был то?

-Это был Джозеф…Джозеф Ришер.

В палате повисло секундное молчание. Чарли погрузился в воспоминания. Он не мог поверить, что спустя столько лет ему и его брату захотел отомстить их одноклассник.

-Дон…

-Да?

-Он сейчас не предоставляет никому угрозы?

-Нет. Его перевели в тюрьму для заключенных с психическими расстройствами.

-Это правильно! Он с самого детства болел. Мне было его жалко, но ничем помочь я ему не мог.

-Болел?

-Он был немного с психическими отклонениями, из-за чего ему тяжело давалась учеба, некоторые ребята смеялись над ним.

-Почему я этого не знал? Мы ведь все вместе учились!

-Ты не интересовался практически никем. Ты общался со мной и еще с парой ребят, вечно играл в стрелялки, дружил с Энн…

-И Чарли делал за тебя домашние задания. Помню-помню, – улыбнулся Алан.

-Дон, не печалься…

-Я много не знал, я пропускал это, не замечал. Все время был в своих играх, в своем мире.

-Ты был ребенком. Зато сейчас ты он заботливый, внимательный, самый лучший агент фбр и брат.

Дон потрепал Чарли по черным кудряшкам и улыбнулся.

-Пап, что за бумаги ты принес? – обратился у нему Чарли.

-Эм…мальчики, я тут хотел вам сказать одну вещь…

-Я так понимаю, что сегодня день откровений. Узнаем все новые и новые вещи из своей жизни.

-Да. Это касается вашей мамы.

Дон с Чарли переглянулись. В голову стали лезть самые разные мысли. Они даже не знали в какую сторону думать, чтобы не то подумать.

-Я даже не знаю с чего начать.

-Начни с начала, пап.

-Так. Когда Чарли пришел домой и стал говорить, что одна его студентка ему напоминает мать, я задумался, но не сразу. Не сразу вспомнил одну ситуацию.  Дон конечно же все это отрицал, наверное, правильно делал. Я не спал ночью, все думал об этой девушке и на утро мне пришла мысль пойти проверить свои догадки. Я попросил Дона на его компьютере в офисе дать доступ к информации о жителях. Найдя нужную информацию, я пошел в больницу.

-Так вот почему ты пропал. Я искал тебя везде, ты мог бы хотя бы меня предупредить, что ушел?

-Ты бы все равно не разрешил уйти или отправил бы со мной кого-нибудь. А мне нужно было срочно в больницу, и чтобы вы не знали об этом.

-Ага, ну понятно, – недовольно ответил Дон.

-Ну так вот. Я пришел в больницу, где лечили вашу маму и попросил поднять архивные карты. В истории болезни мамы одна страница была вырвана и вставлена другая, с другим почерком.

-Мама умерла не от болезни? Была допущена врачебная ошибка? – перебил отца Чарли.

-Нет, она умерла от болезни. Эта страница была еще до того, как она заболела. Это было во время беременности.

В палате повисло молчание. Алан взял с тумбочки Чарли стакан с водой, сделал пару глотков и продолжил.

-Вы были маленькие, вас отправляли часто к тете в другой штат. Мы не хотели говорить вам о беременности, думали, что будет сюрприз. Но при родах что-то пошло не так и ребенок родился слабеньким. К нему нас не пускали и даже не говорили, что с ним. Через несколько дней акушерка пришла и сказала, что девочка умела, что у нее было слишком слабое здоровье. Мама очень сильно переживала. На фоне переживаний и развилась болезнь. Первое время у нее из головы не уходило, что, что она потеряла дочку. Я старался быть рядом с ней, но не всегда получалось, так как нужно было работать. До этих дней я был уверен, что девочка мертва, но подняв архив понял, что все совсем наоборот. На самом деле девочка уже поправилась, ее хотели перевести к нам, но пришла семья, которая не могла иметь детей и выкупила эту девочку, заплатив акушерке не малую сумму денег. Девочка жила с приемными родителями в другом штате, сейчас она учится в университете у Чарли. Про нынешнюю судьбу ее я не знаю.

Все молчали. Никто не знал, что на это ответить. Алан знал, что виноват перед сыновьями, что он не рассказал им раньше. Что добился встречи с дочкой, может все было бы по-другому, может быть они все впятером жили бы замечательно. Тишину разбавил хриплый голос Чарли.

-Я понимаю твои чувства пап. Но не стоит себя винить. Ты не виноват. Ты был в то время на эмоциях и сделал все, что смог. Главное, что все встает на свои места. Теперь осталось только рассказать Триш обо всем этом.

-Я не могу поверить в то, что у нас есть сестра, Чарли, – с улыбкой на лице сказал Дон, – ты понимаешь?! Младшая сестра!

-Да, Дони и это прекрасно. Ты молодец пап, что не опустил руки сейчас и всё же докопался до правды.

Алан улыбнулся и обнял сыновей.

ЧАСТЬ 12

-Дон, у тебя кажется что-то подгорело! – крикнул со второго этажа Чарли.

-Чёрт! Это был пирог!

-Теперь с Триш мы будем есть подгоревшие корочки?! Я даже не удивлён, если честно, – входя на кухню, сказал Алан.

-Ну всё-всё! Там не так всё плохо, не переживайте! Сейчас я еще чайник поставлю и…

Тут раздался дверной звонок. Чарли быстро спустился со второго этажа, завязывая на ходу галстук. Он посмотрел на Дона, затем перевел взгляд на отца и улыбнулся. Алан подошел к двери, протянул руку к замку и на мгновение замер. Его рука дрожала от переживаний. Он выдохнул и уверенно открыл дверь.

На пороге стояла Триш. В руках она держала большую коробку с тортом и книгу, которую ей дал Чарли, что бы она подготовилась. Триш стояла на пороге слегка опустив глаза.

-Проходите, Триш! – пригласил ее в дом Алан. Мы рады Вас видеть!

Алан стал закрывать дверь, но тут же она снова открылась. В дом вошли Амита и Ларри.

-Привет дружище! – хлопнул по спине Чарли Ларри и пожал ему руку.

-Привет! Привет Амита! – он поцеловал ее в щёку и пригласил к столу.

-Так, а вот и наш праздничный обед! – ставя пирог на стол, сказал Дон, – всем здравствуйте!

Все расселись по своим местам. Амита сидел рядом с Чарли, с ним рядом сидел Дон. Напротив сидели Алан, Ларри и Триш. Дон разлил всем по бокалам вина, встал и стал говорить.

-Я сперва хочу поздравить вас с тем, что наконец-то всё это закончилось, что теперь можно жить и не бояться выйти на улицу, что…

-Прости перебью, Дон, – вставая со своего места сказал Алан, – да, всё закончилось благодаря двум прекрасным братьям. Они боролись до самого последнего, защищая всех нас, весь Лос-Анжелес. Так давайте выпьем за них!

Над столом раздался звон бокалов, которые двигались в хаотичном порядке, чокаясь друг с другом. Алан разложим всем ко куску запечённого гуся, и все принялись кушать. Но молчание длилось недолго, Ларри нарушил трапезу своими словами.

-Ребят, а я вот думаю, а если бы все пошло совсем по-другому?!

-В каком смысле? – спросил Чарли.

-Ну если бы ты не поступил в университет и не стал бы моим учеником, может быть у меня и не было бы такого друга.

-Если бы я не поступила в университет – продолжила фразу Амита, – не было бы тебя у меня.

И она поцеловала Чарли жирными от мяса губами.

-Да, если бы не было у меня такого брата, – с улыбкой сказал Дон, – как бы справлялся со всеми задачами. Я бы месяцами раскрывал бы дела. Так что мое повышение, это твоя заслуга, Чарли!

Братья улыбнулись и чокнулись бокалами. Вино каплями упало на скатерть. Триш встала из-за стола, положила на салфетку на стол, сложила приборы и сказала.

-Большое вам спасибо за приглашение, было всё очень вкусно, но я, пожалуй, пойду.

-Триш, постой…те! Мы собрались…

-Вы собрались семьёй, я здесь лишняя. Вы все друг за друга, у вас есть общая история, а я…

-А ты и есть наша семья! –взяв её за руку, сказал Алан, – присядь, нам нужно много чего рассказать тебе.

Над столом повисла тишина. Никто кроме Эппсов не понимал, что происходит. Триш, с круглыми от удивления глазами села на краешек стула. Её руки дрожали, становились влажными. Она опустила глаза вниз и покорно стала ждать объяснений. Какое-то время все молча смотрели друг на друга. Дон понял, что кто-то из них троих должен нарушить эту тишину.

-Кхм…я знаю, что это новость для всех присутствующих будет неожиданной, но она была такой же неожиданной и для нас. Я думаю, что будет лучше, если всё расскажет отец.

Алан поднял глаза, посмотрел на Дона, затем посмотрел на Чарли, словно ища в сыновьях поддержку. Потом он перевёл взгляд на Триш.

-Всем известно, что Триш новая студентка и её преподавателем является Чарльз Эппс. Как-то сын пришёл ко мне и сказал, что Триш очень напоминает ему мать. Дон не поверил, я не до конца. Конечно, сыновья ничего не знали и не верить – это нормально. Но у меня внутри что-то дрогнуло. Тот лучик надежды, хранившийся столько лет в моей душе, пробился наружу. Я решил проверить все свои догадки. Особенно, когда я увидел Триш своими глазами, я понял, что опускать руки нельзя. Скрывая от всех, я искал информацию по разным источникам и вот, что я откопал.

Алан встал из-за стола и направился к комоду. Он открыл верхний ящик, достал оттуда коробку и поставил на стол. Трясущимися руками, из папки он достал снимок УЗИ.

-Это УЗИ моей супруги.

Он обвёл этим снимком всех окружающих и остановился на Триш. Она смотрела то на Алана, то на снимок. Её глаза слезились, уголки губ дрожали, а сердце вот-вот готово было выпрыгнуть наружу.

-Триш, это Вы…ты…

Алан сел на стул и в комнате снова повисло молчание. Триш взяла снимок в руки, посмотрела на него и положила на стол. Утерев уголком салфетки краешки глаз, она сказала.

-Я знала, что мои родители мне приемные. Что меня удочерили. Но они никогда не рассказывали мне правду. Мне сказали, что моя семья умерла и поэтому они решили забрать меня. Да, я их любила, потому что считала своими родителями, они меня вырастили, дали мне образование, дали дом. Я обуты и сыта. Но всегда хотела знать, что с моими родителями. Найдя некоторые сведения в архиве, я сказала родителям, что решила поступить в университет. Единственное направление куда меня взяли, это Ваше, Чарли. Нет, не потому, что я сдала экзамены, а потому, что я прошла по льготе.

Здесь Триш запнулась. Она не хотела никому рассказывать о своих льготах, она всегда боялась этого, боялась, что люди не так поймут, не воспримут, перестанут с ней общаться. У нее и так немного друзей и знакомых.

-Я поступила в этот университет, как вы понимаете только потому, что он находился в штате, в котором жили мои настоящие родители. Я хотела найти информацию о них. Но у меня не было никаких доступов к архивам. Я думала, какими способами можно еще ее получить, но это затягивалось. Вот до сих пор я была в неведении. Я просто жила в этом штате, училась…пыталась учиться. Спасибо Вам за книгу Амита, там действительно всё доступно написано…

-Но Вы не всё поняли, да? – с улыбкой на лице спросила Амита.

-Да, Вы правы, я прочитала всего лишь первый параграф. Вступление.

Все вокруг стола улыбнулись. Алан подошел к Триш и обнял ее и сказал.

-Девочка моя. Я всю свою жизнь знал, что ты жива, что с тобой все хорошо!

На улице уже зажглись фонари, Ларри попрощался со всеми и пошел к себе домой. Амита решила остаться сегодня у Эппсов и заодно помочь убрать со стола. Дона срочно вызвали на работу, но он обещал вскоре приехать. Чарли вышел во двор и присел на ступеньки рядом с Триш. Они какое-то время молча сидели и смотрели на звезды.

-Я очень часто смотрю на звездное небо, а ты? – спросила Триш.

-И мы с Доном. Особенно последнее время. Триш, а что за льгота у тебя?

Триш глубоко вздохнула и спустя пару секунд ответила.

-Я не рассказываю никому об этом, это так сказать, мой маленький секрет. Никогда не пользовалась льготами, но здесь у меня не было другого выбора.

-Ты можешь мне рассказать. Я умею хранить секреты. Тем более, что я твой старший брат.

Они переглянулись, Триш улыбнулась и тихо ответила.

-У меня болезнь. Врачи сказали, что это с рождения, и чтобы вылечить ее нужно уехать заграницу. Такую операцию здесь проводить невозможно. Точнее возможно, но для меня очень высокие риски.

-Что с тобой? Поверь, Дон мне рассказывал многое, многое было тяжело слушать, тяжело переживать. Работая с ним на одной работе, консультируя его, вообще было тяжело. Тяжело было, когда наша мать умерла.

-Она от чего умерла?

-Онкология.

-Мне сказали, что она умерла сразу после моего рождения, а отец не пережил горя.

-Она не пережила. Ей сказали, что ты умерла, а на самом деле…

Чарли запнулся, он не знал, говорить ей правду или нет. Но лично он, хотел бы знать, что произошло.

-Так что было на самом деле?

-Ты действительно хочешь это знать?

-Да, – твердо произнесла Триш.

-Хорошо. Я расскажу тебе правду, и ты мне.

-Я уже начала, так что тебе твоя очередь.

-Хорошо. На самом деле ей сказали, что ты умерла, потому что родилась очень слабенькой. У мамы на этом фоне развилась онкология и вылечить ее не смогли. Никто не знал, что на самом деле тебя купили. Да-да, как бы грубо это не звучало, твои новые родители заплатили акушерке денег.

-Но ведь они отчасти были честны со мной. Хоть они и с рождения были моими родителями и по документам тоже, но они сказали мне, что я не родная дочь. Потому что знали о моей болезни. Знали, что родство всплывёт.

-Мы поможем тебе. Я не хочу тебя потерять.

Чарли прижал к себе сестру и поцеловал в красивые вьющиеся волосы.

Дон припарковал свой автомобиль и захлопнул дверь. Он вошел в дом.

-Амита! А где Чарли?

-Привет! Он на заднем дворе с Триш.

Дон спустился на задний двор и увидел, что Чарли сидит на ступеньках и обнимает Триш. Дон сел рядом и обнял их обоих.

-Дон?! – воскликнул Чарли.

-Да, привет! О чем беседуете?

-О жизни.

-Пожалуйста самая актуальная тема сейчас, – заметил Дон, – самая актуальная. Триш, я бы хотел спросить тебя.

-Да?

-Ты готова переехать к нам? Места у нас хватит на всех. А второе…

-А второе! – в дверях появилась Амита и с улыбкой обвела всех взглядом, – готовы ли вы, молодые люди, к появлению сына, – в этот момент она посмотрела на Чарли, – и к появлению племянника? – и перевела взгляд на Дона с Триш.

Мальчики сидели в полном шоке, а Триш хохотала. Она смеялась так звонко, что Алан услышал даже на втором этаже и спустился к ним.

-Амита?! – воскликнул Чарли, – ты…ты беременна?

-Как же долго до вас доходит, дорогие мужчины…

ПОСЛЕСЛОВИЕ…

Несмотря на тяжелое девство и юность, Джозеф поступил так, как поступают слабые люди. Которые находят в своих действиях отдушину, которым становится легче от того, что другие теперь испытывают то же самое, что пережили они. Но ведь они не виноваты в его жизни. Зачем тогда делать плохо другим, если кто-то поступил так же? Надо быть выше их и сильнее.

Джозефа осудили по всем статьям, которые только смогли применить к его преступлениям. Дона и его команду наградили за раскрытие столь сложного дела.

Триш сделали операцию заграницей, и она уже пошла на поправку. Чарли с Амитой воспитывают сына. Алан наконец-то дождался внуком. Его радости не было предела, когда Чарли сообщил ему, что у него будет внук. Теперь Алан еще больше насел на Дона, который так и не определился со своей личной жизнь. Но Дон похоже определился. Вечерами он ходит в кино и дарит цветы. Чарли тоже начинает подкалывать брата на тему появление племянника.

Ларри все же пригласил Меган в театр, но никак не мог избавить свою речь от физико-математических терминов.

Вот это все и называется жизнь. Жизнь, которая неоднообразна, насыщена какими-то моментами, есть какие-то перемены. Все эти цифры, которыми измеряется наша жизнь, они бесконечны. Мы можем просчитать все, можем ли мы подчитать сколько счастливых моментов было в нашей жизни? А сколько плохих? А если вообще посмотреть на все под другим углом? То негативных окажется в два раза меньше. Как тогда все подсчитать? А как посчитать то, чего еще не было? Статистика?

Нет…жизнь, это величина, которая не исчисляема…и даже не стоит ее вычислять. Живите! Просто живите!

Content

Овчинникова Татьяна Сергеевна 1000 минус 1 жизнь [litres самиздат]