Эдвин Луис Коул

Мужчины. Достигая максимума

Посвящается моей жене Ненси, "самой замечательной женщине на земле", и Полу, Джуди, Рику, Лоис и Джоанн.

Также выражаю благодарность мужчинам, любящим истину, сделавшим все возможное для издания этой книги: Аллану, Дойлю, Джину, Вену, Рику и Эрлу.

Предисловие Бена Кинчлоу

Ведущего ТВ программы "Клуб 700"

Необычайно интересный феномен наблюдается в Америке двадцатого века: от рождения до совершеннолетия образ власти для ребенка в подавляющем большинстве случаев прочно ассоциируется с женщиной. Мужчины в этой роли имеют для современных детей гораздо меньшее значение.

В больнице женщины-медсестры берут на себя всю заботу о ребенке. Дома образ власти связан с матерью. Большинство учителей в школе — женщины. И, скорей всего, первый полицейский, который повстречается ребенку, будет женщина-полицейский на пешеходном переходе.

Когда ребенок ходит в кино, в магазин или в кафе, посещает Библейскую или воскресную школу, то кто продает билеты, принимает заказы, собирает деньги, показывает, куда сесть, рассказывает о Боге? (Это не касается церквей, где мужчины проповедуют в собраниях, в основном состоящих из женщин). Кто говорит ребенку, что носить, кто говорит ему, когда убрать комнату; кто тратит деньги, оплачивает счета? Другими словами, кто на самом деле глава семьи? Поэтому неудивительно, что современный молодой человек прилагает все усилия, чтобы продемонстрировать, что он настоящий мужчина — как мама.

Итак, сегодня мужчина может носить украшения: браслеты, цепочки и даже серьги. У него длинные волосы, обычно уложенные парикмахером, работающим в стиле, подходящем для лиц обоего пола; он носит годные и для мужчин и для женщин брюки и шелковые рубашки, открытые, чтобы была видна "ложбинка бюста". Или он может быть "настоящим мужчиной", который устраивает свои "собственные дела" и ведет себя безответственно по отношению к своей жене и детям, вовлеченный в сексуальную "свободу".

Во всяком случае, мужчина "освобожден". Или так, по крайней мере, ему диктуют феминистские принципы, которые подрывают его позицию как мужчины.

В то же время женщины носят более короткие волосы, мужские брюки и костюмы, а иногда и галстуки. В попытке "утвердить" свое истинное Я или "наказать своих угнетателей" многие женщины позволили скрываемому гневу или ненависти к себе вылиться в ожесточенность против мужчин, воспринимаемых как причина своих проблем.

Мужчины и женщины, не зная точно, кем они являются и каковы их роли, смущены и охвачены беспокойством.

Возникла новая философия, которая называется "авось кое-как". Мужчины не хотят принимать ясных и четких решений или полностью отдавать себя чему-либо; они стремятся лишь "кое-как" довести дело до конца! А так как природа не терпит пустоты, женщины оказались втянутыми в сферы, покинутые мужчинами. В результате и мужчины, и женщины, и дети разочарованы и озлоблены и все чаще сталкиваются с "кризисом отождествления".

В самую основу этого "кое-как" принципа, подобно жгучей пощечине во время истерики, перчатке, брошенной с вызовом, или подобно шоку от ледяной воды бьет звенящее заявление книги "Мужчины. Достигая максимума". Книги, которая содержит не простые риторические рассуждения, а бросает вызов этому принципу.

Эта книга, откровенная и бескомпромиссная, написана для мужчин. Есть много книг про нас, но несколько драгоценных написаны для нас. Это возврат к временам "разговора мужчины с мужчиной", мужскому достоинству, рыцарству, уважению к женщинам и детям, уважению, вырастающему из осознания ответственности быть "взрослым мужчиной". Это книга, дающая нам возможность обнаружить максимальный потенциал в наших жизнях — жить как достигшие максимума мужчины. Это давно назрело.

Откровенная и правдивая, эта книга бросает вызов сегодняшнему мужчине. Некоторые из них могут так разозлиться, когда поймут о чем эта книга, что тут же захлопнут ее. Других постигнет искушение настрочить горячее письмо, чтобы "привести в порядок Эда Кола".

Иные мужчины, прочитав ее, согласятся с некоторыми наставлениями и принципами, изложенными в ней, но не пожелают пойти на жертву. Без твердого желания измениться ничего не произойдет с ними. Другие, хотя и согласятся в душе с идеями этой книга, но, напуганные "суровой сегодняшней действительностью", поймут, что многое в ней направлено против современных популярных течений. В результате они отвергнут истину в этой книге.

Однако обязательно найдутся мужчины, которые прочитают книгу, согласятся с ней и применят ее динамичные принципы на практике. Это преобразит их семьи, их жен и их собственные жизни. А ведь это первый шаг к преображению нации.

Библия говорит: "И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божьему сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте... И стало так". Благодарим тебя. Господь, что ты делаешь нас теми, кто мы есть. Благодарим тебя, Эд, за напоминание нам об этом.

Глава 1. Жесткий приговор

Как хорошо, что у авиакомпании Юнайтед Эрлайнз есть беспосадочный рейс из Лос-Анджелеса в Юджин, штат Орегон. Я занимал четыре должности одновременно, умудряясь совмещать различные обязанности, проводя большую часть своего времени в аэропортах и в самолетах. Я был так рад, что не надо лететь через Портленд или Рено, или еще как-нибудь, чтобы добраться до Юджина на уединенное собрание.

Это было мужское собрание, первое из двух, намеченное на два уик-энда в заснеженных горах на западе Орегона. Между собраниями я должен был слетать в Сиэтл и провести там еще одну конференцию. Затем, наконец, короткая поездка домой в Южную Калифорнию, а оттуда опять в путь.

Мои проповеди и учение, эти возвышенные труды обдумывались в креслах реактивных лайнеров. Большая часть моей подготовки к проповедям проходила в тесном кресле на борту самолета.

Итак, пока авиалайнер Юнайтед Эрлайнз несет меня в Юджин сквозь "дружелюбные облака", я попытался настроиться на размышления. Мужчины.

Их должно съехаться более пятисот на оба собрания. Я знал, что они соберутся для того, чтобы услышать что-то стоящее, что изменит их жизнь, что-то, что они смогли бы взять с собой домой и в офис, в свои магазины и на охоту. Они хотели чего-то, что помогло бы им стать мужчинами, достигшими максимума, дало бы им возможность быть более похожими на Христа, чем когда-либо раньше.

Предстоящее собрание в действительности будет небольшое по сравнению с другими, где я участвовал как служитель, и тем более по сравнению с телевизионным служением, в которое я был вовлечен уже многие годы. Не было никаких причин, по которым эта поездка могла бы показаться мне чем-то особенным.

И все же я ощущал нечто важное и необыкновенное, какое-то необъяснимое чувство ответственности. Я чувствовал, что что-то происходит с моим духом. Я понимал, что эта поездка в Орегон, поездка, где я должен был говорить перед собранием мужчин, была главной-вехой в моей жизни.

Я молился за точные слова, которые я должен был произнести. Образы современных мужчин проходили в моем воображении. В нашем обществе происходит упадок морали, наносящий тяжелый урон мужчинам — разложение идет прямо на наших глазах, я начал осознавать, что современному мужчине жизненно важно понять, что с ним происходит, и начать действовать. Что-то идет не так, как задумал Бог. Тихое гудение двигателей создавало фон. Библия и моя тетрадь лежали прямо передо мной на откидном столике. Но я перестал осознавать, где я нахожусь. Что-то очень важное происходило в моем духе. Я чувствовал Присутствие Бога.

Мне припомнилось учение, с которым известный учитель Библии Кэмпбел МакЭлпайн пришел в наше собрание верующих несколько недель тому назад. Место из Писания, которое он использовал, оказало очень сильное влияние на меня. Казалось, будто оно стало живым, и с тех пор я начал размышлять о его важности для мужчин.

Кэмпбел проповедовал из Левого Послания к Коринфянам, десятая глава. В стихах с шестого по десятый перечислены пять причин, по которым израильтяне не вошли в Ханаан, Обетованную землю.

Истина заключается в том, что у Бога есть Обетованная земля и благословение для Своего народа. Израильтяне упустили возможность войти в ту землю из-за пяти основных грехов.

Но для меня это место Писания имело значение, превосходящее все, о чем я думал раньше. Это перечисление грехов относилось к Израилю, но оно также напрямую касается современных мужчин. Писание говорит, что израильтяне были примером для нас.

Что это значит для мужчин сегодня?

Я посмотрел в Библию. Я перечитал эту главу в Коринфянах, размышляя о тех пяти причинах, по которым Израиль не смог достичь Обетованной земли.

Точные слова, правильный подход, верно выбранное время так важны для служения. Я на самом деле страстно желал, чтобы это послание к собранию мужчин в покрытых снегом горах Орегона стало истинным.

Вот эти пять причин падения, перечисленные в Слове:

Похоть;

Идолопоклонничество;

Блудодейство;

Искушение Христа;

Ропот.

Из этих пяти причин падения, о которых рассказывал Кэмпбел, грех блудодейства как-то выделился из остальных грехов. Я начал думать о людях, которых я знал, знаю даже сейчас, которым не удалось достичь своей "Обетованной земли" из-за сексуальных грехов.

Целые семьи. Мужчины: друзья, проповедники, конгрессмены, сенаторы, люди разных профессий. Верующие и неверующие. Грешники и святые. Недавно мой друг из Калифорнии подошел ко мне и выпалил: "Знаешь, Эд, тебе надо на самом деле серьезно поговорить о распущенности, потому что в этом грехе погрязла вся страна. Есть люди, живущие вместе вне брака, но ходящие в церковь и верящие, что они христиане!"

Израильский народ — ничто по сравнению с нами. Наши грехи превосходят друг друга.

Однажды утром за семейным завтраком случилось нечто, поразившее меня. Мы сидели за столом, и я поделился со своей женой Пеней и дочерью Джоанн растущими во мне серьезными опасениями, связанными с сексуальными проблемами современного человека.

Они тихо слушали меня, а затем Джоанн спросила, зная свою институтскую жизнь и имея христианское понимание: "Отец, знаешь ли ты, что сексуальные грехи будут проблемой Церкви восьмидесятых годов?"

Вы только посмотрите на нее. Я никогда не рассматривал эту проблему таким образом. Но после того, как моя дочь задала этот вопрос, как будто свет возник внутри меня, и я внезапно увидел всю нашу жизнь: мужчин и женщин, молодых и старых, лидеров и обычных людей, — всю Америку. Затем весь мир. Я видел это.

Очевидно, что моральное состояние нации было нездорово и разрушалось. Затем я увидел, что и Церковь не избежала этого. Нравы общества навязывали себя Церкви Иисуса Христа.

Столько жизней — и все они поражены сексуальными грехами.

Учение Кэмпбела, слово мудрости у Джоанн. Божье Слово.

Чем ближе самолет Юнайтед Эрлайнз приближал меня к месту назначения, чем меньше времени оставалось до начала собранья, тем больше меня охватывало желание писать. Я понимал, что Божий Дух вдохновлял меня и направлял перо, когда я начал писать на страницах своей тетради. Закончив, я внимательно прочитал написанное. Ничего подобного я никогда прежде не слышал и никогда не произносил.

Слова были настолько резкими, что я долго не мог отвести от них взгляд, недоумевая, когда, где и кому они должны быть сказаны. Неожиданно мой дух воспрянул во мне, ибо я понял, что эти слова были предназначены для этого собрания, для этих самых мужчин.

Эти слова были слишком могущественны, слишком смелы — даже для такого пророка-проповедника, как я, который проповедовал массам людей. Раньше я не говорил ничего подобного.

Это был Бог.

Я знал, что я должен буду сказать об этом.

Когда? Где?

В таких ситуациях время — это все.

Я должен буду провозгласить эти слова. Повелеть их.

Громко. Публично. Властно.

И — в тот вечер — тем мужчинам в Кэмп Дэвидсоне, на гористых окраинах Юджина в Орегоне.

Без Божьей силы это было бы ужасно, с Божьих помощью и поддержкой это принесет освобождение.

Именно я должен произнести эти слова. Именно я должен повелеть.

А Бог подтвердить.

Глава 2. Не вошедшие в Ханаан

И вот вечером в Орегоне, на собрании в простой церкви, укрывшейся среди сосен, подошел мой черед говорить. Я точно знал, что мне делать и что говорить. Не было сомнений. Не было нерешительности.

Стоя перед ничего не подозревающим собранием мужчин, я чувствовал все увеличивающееся необычайное волнение. Они стояли вместе со мной, и я вел их в исповедание Иисуса Христа и Его Господства, а затем в молитву согласия, как я всегда делаю перед проповедью.

Затем, перед тем как они сели, я посмотрел им в глаза и дал им Божье повеление:

"Если вы здесь сегодня, и вы совершили прелюбодеяние, блудодейство, акт гомосексуализма, кровосмешение или занимаетесь мастурбацией, увлекаетесь порнографией, наслаждаетесь своими сексуальными фантазиями или вы совершили еще какой-либо сексуальный грех, то я повелеваю вам во имя Иисуса Христа из Назарета покаяться, и быть восстановленными в истинных отношениях с Богом Отцом через примирение с Иисусом Христом и силой Святого Духа".

Мгновение стояла гробовая тишина. Эти слова, несколько часов назад нескладно записанные в простую тетрадку, разрезали воздух словно молния. Подобно взрыву руки людей взметнулись вверх, и они начали громко восклицать, славя и поклоняясь Богу. Святой Дух ворвался в эту церковь в горах, вызвав необыкновенную реакцию на безжалостно-откровенный вопрос.

Эти мужчины: бизнесмены, проповедники, рабочие, молодые и старые — жаждали указания пути. Они страстно желали быть ведомыми. Они искали голос Божий, как бы суров он ни был.

Они взывали об изменении в их жизни, об окончании сомнений и блужданий. Как и несчастный израильский народ, мужчины в двадцатом веке мечтают об Обетованной земле, о Ханаане. Это жизнь, где проблемы смогут разрешиться, конфликты закончатся, а отношения между людьми обновятся. Жизнь силы и процветания. Они страстно желали Ханаанской земли.

Сейчас, прямо здесь, позвольте мне объяснить, что значит Ханаанская земля, и какое отношение это имеет к вашей жизни.

Ханаан всегда был Божьим символом максимальных человеческих достижений. Ханаан — это место, где Божьи обещания исполняются в нашей жизни, место, где Бог приводит Свой народ к полноте благословений — каждого человека отдельно и всех вместе, и это затрагивает их дух, эмоции и тело; их семейную жизнь, детей и работу.

Ханаан в Ветхом Завете был землей, где Бог хотел, чтобы жили израильтяне после того, как Он освободил их от рабства в Египте. Они должны были жить там верой, и Бог исполнил бы для них все Свои обещания.

Я хочу, чтобы вы поняли, что Ханаан — это обещанная земля, где Бог хочет, чтобы вы жили верой сегодня. Там Он исполнит свои обещания в вашей жизни. Там вы сможете достичь своих максимальных возможностей. Шангри-ла[1] была фантазией; Ханаан реален. Но — израильтяне не достигли Ханаана. Они потерпели неудачу из-за пяти основных причин, перечисленных в Первом Послании к Коринфянам, десятая глава.

Пять причин там — те же самые причины, по которым мужчины сегодня не могут подучить в своей жизни осуществления Ханаана. Бог хочет, чтобы мужчины имели ханаанскую семейную жизнь, работу, родительские отношения, учебу.

Однако мужчины еще не достигли максимума в семье, работе, в своих отношениях. Мужчины с неосуществленными возможностями. Это можете быть вы сами или кто-нибудь, кого вы хорошо знаете.

Эти пять основных грехов до сих пор отравляют жизнь мужчин сегодня и не дают осуществиться потенциалу в жизни. Вот эти грехи!

1) Похоть

Эта похоть не обязательно сексуальная — о той поговорим позже, когда коснемся сексуальных грехов. Это похоть, которая основывается на удовлетворении себя за счет других или Бога. Это поглощенность тем, что хочет эго. Это удовлетворение или угождение плоти.

Любовь от Бога и истинная любовь — это всегда даяние. Божья любовь желает удовлетворить объект своей любви. "Ибо Бог так возлюбил мир, что отдал Своего единородного Сына". Бог есть любовь. Любовь дает. А похоть хочет брать. Она эгоистична. Любовь дает — похоть берет. Направление жизни зависит от выбора между любовью и похотью. Израильтяне жаждали того, что они имели в Египте. Ноги вели их в Ханаан, а сердца влекли их назад в Египет.

Они любили больше удовольствия, чем Бога. Сегодня вы можете сказать, когда мужчина или женщина похотливы. Они стремятся удовлетворить себя за счет других. С другой стороны, ясно видно: когда мужчина или женщина любят — они стремятся отдать всего себя любимому человеку.

Мужчина может быть женат, но испытывать лишь сексуальную похоть к жене, когда он заботится только о себе и оставляет ее неудовлетворенной. Совершенно очевидно, что молодой человек, признающийся в любви девушке, всего лишь испытывает похоть, если он удовлетворяет себя сексуально, а затем бросает ее беременную, охваченную страхом.

Или, например, женщина удовлетворяет похоть, если она использует кредитную карточку, делая долга, причиняя огромнейшие трудности семье, поскольку ее муж не сможет эти долги оплатить. Провозглашая любовь, на самом деле она лишь удовлетворяет похоть.

И фирмы могут испытывать похоть. И даже нации могут испытывать это греховное чувство.

Я думаю, сейчас вы можете составить свой список того, как люди любят и как удовлетворяют свою похоть.

Сегодня похоть не дает мужчинам (и женщинам) достичь желаемого.

2) Идолопоклонство

Идолопоклонство — это система ценностей, которую мы создаем и по которой мы признаем что-либо более достойным нашей преданности, чем преданность Богу.

Власть, престиж, образование, деньги, бизнес, религия, популярность, эго, порнография — все это может стать идолами.

Некоторые мужчины поклоняются идолу в храмах своего бизнеса, другие в храмах отдыха и спорта. В то время как другие могут поклоняться звукам кассового аппарата.

Для некоторых служителей даже их служение может стать идолом. Они становятся настолько преданными этому идолу, что не могут найти времени, чтобы поклоняться Богу, быть в Его присутствии или отвести время, чтобы служить Ему.

Для некоторых телевизор стал идолом. Вся порнография является идолопоклоннической. Она основана на способности человека создавать в своем уме фантазии или образы, которым он предается, и которые удовлетворяют его.

Однажды я был в Финиксе и упомянул об этом. В ответ на это одна женщина рассказала мне, что телесериалы возымели такую власть над ней, что у нее началась воображаемая сексуальная жизнь, которая иногда занимала ее по нескольку часов. После этого она настолько ослабевала, что не могла приготовить ужин своему мужу. Она сказала мне, что для нее это было хуже, чем алкоголизм.

Деловая жизнь в Америке сегодня стала во многих случаях идолопоклоннической. Мужчины жертвуют своими семьями во имя компании.

Многие актеры поклоняются сами себе. Это может случиться с каждым, но актеры более восприимчивы из-за того обожания, которым их окружают поклонники.

Идолопоклонство не дает мужчине достигнуть желаемого. Как в своей жизни, в семье, на работе, так и в его духовном общении с Богом.

3) Блуводейство

Фактически, это включает в себя сексуальные грехи любого рода.

Грех по сей день является грехом. Не имеет значения, как вы назовете его.

Блудодейство сегодня чрезвычайно распространено, и сексуальная неразборчивость принимается везде, — везде, кроме Библии. Не удивительно, что люди жаждут сжечь ее, отрицают ее, распинают ее. Слово до сих пор устанавливает эталон веры, устанавливает правила поведения и проявляет характер Бога.

Чтение историй о Самсоне, царе Давиде и других людях в Писании — уже само по себе важный урок последствий сексуальных грехов. Но и сегодня мужчины, которые во многих сферах жизни добились определенных высот, все же не могут достичь максимума из-за своих сексуальных грехов.

Холостые и женатые мужчины, молодые и старые — подчинены желаниям, влечениям, страстям и искушениям, которые собирают свою дань и препятствуют им стать теми, кем Бог предназначил им быть.

Мужское служение не полно или потеряно. Мужской характер не развит или ослаблен. Бог обещал победителям место на Своем престоле. Победители — это благочестивые люди. Каждому мужчине дана возможность войти в свой Ханаан, достичь желаемого.

Когда мужчины Израиля совершили блудодейство, они погибли в пустыне, так и не увидев Ханаан. Мужчины до сих пор умирают в своих пустынях, погрязнув в безнравственности, упуская самое лучшее, что дает Бог для их жизни. Бог не хотел этого ни раньше, ни сейчас.

4) Искушение Христа

Когда толпа предлагала Христу сойти с креста, она искушала Ею. Искушение Христа — это просьба, чтобы Бог сделал то, что против Его воли, или несовместимо с Его характером. И сегодня люди искушают Христа, требуя от Бога другого пути спасения — не через крест.

Обман и мошенничество в бизнесе и просьба, чтобы Бог благословил и дал процветание, — это искушение Христа. Мужчины и женщины, жаждущие сексуальной распущенности, зная, что это грех; дети, отвергающие благочестивый совет родителей; общины, требующие от пастора строить церковь на социальных программах, а не на Слове Божьем и молитве; или верующие, которые хотят и преимуществ спасения, и удовольствий греха, — все это искушение Христа. Это не пустило Израиль в Ханаан. Это удерживает мужчин от их Ханаана сегодня.

5) Ропот

Ропот в своей простейшей форме — это ни больше ни меньше, как "негативное исповедание".

Жалобы, критика, придирки, слухи — все это ропот. Первое Послание к Коринфянам, пятая глава говорит о "злоречивом" — слово, обычно не используемое сегодня. Злоречивый — это клеветник, богохульник, ругающийся человек, и Бог побуждает нас обходиться с такими со строгостью.

"Небольшой огонь как много вещества зажигает". (Иаков. 3:5).

Язык таков: ядовитые замечания, едкие комментарии, язвительность в конце концов разжигают буйный огонь ненависти, войны и вражды. Разрушая все связи между людьми, этот огонь не оставляет после себя ничего, кроме углей.

Мужчины ропщут на свою фирму или на босса, стоя у автомата с газированной водой, а потом они жалуются, что они не продвигаются по службе. Они ропщут на проповедника и удивляются, почему дети не воспринимают Евангелие. Они ропщут на Божье Слово, а затем жалуются, не видя веры, приносящей конкретных результатов в их жизнь. Во всем этом нет Ханаана.

Размышляя об этих пяти грехах, стало совершенно ясно, что они до сих пор являются корнем тех причин, из-за которых мужчины не могут достичь максимума. Это основные грехи всего человечества.

Бог желает, чтобы мужчины вошли в Ханаан — в это место покоя, благословений, успеха, возможностей и власти. Бог желает, чтобы они там были. Тем не менее, очевидно, что мужчины до сих пор блуждают в пустыне, погибая из-за грехов. Так и не становясь теми, кем Бог предназначил им быть. Пять основных грехов. Откровение, которое Бог дал мне в самолете, летящем в Орегон, в особенности было направлено против одного из этих грехов: блудодейства.

Слова, открытые мне Богом, были настолько поразительными и имели такую силу, что когда я их произнес, случилось невиданное: двести шестьдесят пять мужчин в той церкви выбежали вперед и начали каяться в своих грехах с искренним желанием осуществить свой потенциал как мужи Божьи. Некоторые громко плакали.

В переполненной церкви мужчины обращались к Богу. В тот вечер сила Божья была так сильна, что ни один мужчина не остался безучастным и равнодушным.

Сейчас, когда вы читаете эти строки, я обращаюсь к вам. Если вы связаны каким-нибудь сексуальным грехом, пусть прямо на этом месте наступит покаяние и возрождение. Пусть прямо в этот момент Бог сделает в вас тоже, что Он сделал в сердцах мужчин в тот вечер. Бог хочет, чтобы вы стали тем человеком, которым вы всегда хотели быть. Станьте настоящим мужчиной. Мужчины, собравшиеся в церкви в тот вечер, такие же, как и вы: те же желания, вопросы, проблемы; те же причины неосуществленных возможностей.

В тот вечер я был просто в исступлении. Я видел, как Божья сила изменяла мужчин, и буквально на глазах они росли в духе. Это было потрясающе.

Но позднее я почувствовал боль за миллионы других людей. Я знал, что проблемы мужчин двадцатого века не ограничиваются этой небольшой группой, и всеми другими, которым я должен буду проповедовать.

Я знал, что было бесконечно много мужчин, которые еще не нашли дорога на эти собрания, на церковные служения, на собрания общения или на конференции. И уже тогда, в маленькой церкви в Орегоне, когда я молился с теми мужчинами, я почувствовал, что Святой Дух подсказывает мне, что настало время выходить и провозглашать Божьи повеления всей нации: верующим и неверующим мужчинам повсюду, в городах и деревнях. Это поражало разум.

Однако я знал, что Бог приготовил меня именно для этого.

Глава 3. Проблема плейбоя

"У меня проблема", — сказала молодая женщина, немного смутившись.

Это было в конце дневного молитвенного собрания для работников большого служения восточного побережья. Я только что закончил Библейское занятие и распустил людей, когда эта женщина задержала меня, чтобы я помолился за нее. "Что случилось?" — поинтересовался я. "У меня трудности", — уклончиво ответила она. "Ну, хорошо, — продолжил я, думая о том, слышала ли она меня вообще, — о чем же мне молиться за вас?"

Ее лицо напряглось, и глаза наполнились слезами.

"Я даже не знаю толком, — с трудом произнесла она, кусая губы,— но у меня действительно серьезная проблема".

Я старался быть твердым, но не грубым. "Наш Бог — Бог определенности, а не Бог неопределенности, — сказал я ей.—Я буду рад помолиться с вами, но мне надо знать суть вашей проблемы, чтобы я мог молиться конкретно. Никто ничего не узнает, только вы и я".

"Я и вправду не знаю в чем дело, — ответила она, запинаясь. — Но мой муж говорит, что у меня проблема".

Я еще раз попытался вызвать ее на откровенность: "В чем же, по мнению вашего мужа, состоит ваша проблема?"

"Он говорит, что я не понимаю его", — наконец-то произнесла она, испытывая мучения при каждом слове.

"Что вы не понимаете?" — переспросил я. И вдруг женщина горько разрыдалась. "У моего мужа рядом с кроватью всегда лежат журналы, — промолвила она, рыдая. — Плейбой, Пентхауз и другие журналы для мужчин. Он говорит, что ему необходимо смотреть их перед тем, как заняться сексом со мной. Он говорит, что они нужны ему для стимуляции".

Слезы текли ручьями по ее лицу, когда она выдавила из себя эти слова.

"Я говорила, чтоб он убрал эти журналы, но он сказал, что я не понимаю его. Он говорит, что если бы я на самом деле любила его, то я бы поняла, для чего нужны эти журналы, и я бы разрешила ему иметь их еще больше".

"А где работает ваш муж?" — поинтересовался я.

"Он молодежный служитель". Я был ошеломлен, когда до меня дошло то, что она мне сказала. Я слушал женщину, рассказывающую мне, что ее муж — молодежный служитель, который держит рядом с кроватью груду порнографической литературы!

"Может быть, ваш муж и молодежный служитель, — спокойно ответил я,—но он также и “порнографист”".

Женщина вскинула голову и внимательно посмотрела на меня. Так, как будто я ударил ее. Она не ожидала услышать, что ее мужа могут назвать “порнографистом”. И все же его образ жизни привел именно к этому.

У нас, в нашем настоящем, нет грехов. У нас есть проблемы. Мы психологизировали Евангелие и со временем исключили слово грех из нашей лексики.

Однажды ко мне пришла женщина с печальной историей. Ее муж много лет ужасно обращался с ней и в конце концов оставил ее, подав на развод. Член церкви, истинная христианка многое годы, она вдруг осознала, что она одна и одинока.

Поддавшись чувствам, она поехала в соседний город и провела там уик-энд с мужчиной. У нее были, как она выразилась, "биологические потребности".

"Вы понимаете, что вы сделали?" — задал я ей вопрос, когда она пришла ко мне.

Она опешила: "Почему вы спрашиваете, я не понимаю, что вы имеете в виду". "Вы прелюбодейка", — объяснил я ей. Она широко открыла глаза, лицо ее вспыхнуло. Она была оскорблена тем, что я назвал ее прелюбодейкой.

И все же, совершив прелюбодеяние, она стала прелюбодейкой.

Для нее же это не было грехом, — а было просто ее проблемой.

Сегодня мы не говорим о грехах, мы говорим о проблемах. Причина, по которой проблемы являются более удобными, чем грехи, состоит в том, что с проблемами нам ничего не надо делать. Если у вас есть только проблема, то вам, например, могут посочувствовать, вас могут понять, вам могут оказать профессиональную помощь. В грехах же, напротив, нужно покаяться, в них надо исповедаться и от них надо избавиться.

Не удивительно, что Фрейд хотел избавиться от самого слова "грех".

Так, изменяя язык Библии, мы уклонились от борьбы с нашими грехами. Но без этой борьбы мы ничего не делаем с ними. Все проблемы в жизни так или иначе основаны на грехе. Вот почему человеку нужен Спаситель от грехов как разрешение его проблем. Бог знал это. Вот почему Иисус Христос пришел, чтобы умереть за наши грехи и разрешить все наши проблемы.

Очень часто церковная дисциплина слаба, неопределенна или вовсе отсутствует в жизни церкви. Апостол Павел отстаивал дисциплину.

Павел писал, что если кто-то называет себя братом, но живет в грехе, — мы не должны общаться с ним, даже садиться вместе за один стол. Никакого общения.

"Но я писал вам не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается блудником, или лихоимцем, или идолослужителем, или злоречивым, или пьяницею, или хищником с таким даже и не есть вместе", (1-е Коринфянам 5:11).

Но в противоположность тому, что вы или кто-то другой может подумать, — это акт любви, а не ненависти. Понимаете, Божьи пути настолько выше наших, насколько небеса выше земли.

У Павла был ум Господень, когда он написал эти слова. Если человек, называющий себя христианином, безнаказанно совершает грех, если ему доступны все привилегии члена церкви, то у него нет стремления противостоять греху, исповедать и избавиться от него. Зачем какие-то изменения? Человек грешит и все равно принят верующими.

Часто человек, совершающий грех, скорее допустит, что у него некая проблема, или что ему просто не повезло, и будет причитать и плакать, когда с ним обращаются так, как велит дисциплина.

Человеческое сожаление — это когда мы сожалеем о том, что нас поймали. Божье сожаление — это когда мы сожалеем о грехе и желаем освободиться от него.

Если бы Павел жил в наши дни, он бы боролся со светскими гуманистами робкого двадцатого века, осаждая твердыни современной мысли, которые сковали наш разум и ослепляют нас перед истиной. Реально существуют духи обольщения и бесовские учения. Сегодня мы видим их в мире за работой.

Мы обольстились мыслью, что имеем проблемы, а не грехи. Современные учения, беря начало от жизни, лишенной Бога, говорят нам, что у меня все в порядке и у тебя все в порядке, вместо того, чтобы сказать: "все согрешили и лишены славы Божьей...".

Однажды я пил кофе с пастором, который находился, что называется, в состоянии боевой готовности. Он почти потерял свою церковь.

Члены хора уже давно знали, что один музыкальный руководитель — гомосексуалист. Он действовал в открытую, и об этом стало широко известно.

Долгое время никто не говорил ни слова. Все надеялись: что-нибудь случится, и все изменится. В конце концов тайна раскрылась, и об этом рассказали пастору. После многих молитв и поиска истины пришло время, когда пастор и руководитель хора встретились и обсудили эту ситуацию. Музыкальный руководитель во всем признался.

"Тебе надо сделать одно из двух, — прямо сказал ему пастор. — Ты должен либо покаяться, либо подать заявление об уходе".

Руководитель хора обдумал предложения пастора и принял свое решение. Не первое и не второе. Он начал подходить к людям, сначала членам хора, а потом и к членам церкви, заискивая перед ними.

Вскоре к пастору пришла делегация членов хора.

"Вы не понимаете, — сказал один из представителей. — У него просто проблема. Если мы окружим его любовью и пониманием, то поможем ему избавиться от этого".

"Это вы не понимаете, — ответил им пастор. — Если вы просто окружите его любовью и пониманием и ему не нужно будет покаяться в грехе, — он никогда не сможет избавиться от него".

Линия фронта была проведена. Делегаты обратились к членам церкви, разжигая страсти и настраивая других людей против благочестивого пастора, которого они обвинили в недостатке любви. Поднялись волнения. Состоялось очень жаркое собрание, и благодаря Божественному вмешательству благочестивый пастор выстоял.

Руководитель хора покинул церковь вместе со многими сочувствующими. Церковь пережила трудное время, но Бог защитил позицию пастора. Сегодня эта церковь сильнее, чем она была до кризиса. Сам пастор тоже стал более сильным человеком.

Человеческая мудрость исказила Евангельскую истину.

Разница между человеческой мудростью и Божественной мудростью, когда это касается греха, в том, что человеческая мудрость стремится прикрыть его. Адам попытался сделать это в Эдемском саду. Сначала это было символично: он прикрыл свою наготу. Затем это стало более, чем символикой, когда он начал оправдываться, возлагая вину и падение на Еву для того, чтобы прикрыть свой грех. Прикрывая себя, мы обвиняем других.

Такая порочная человеческая мудрость до сих пор действует. Уотергейт стал современным классическим примером такого прикрывания. Измотанный, но решительный пастор не позволил человеческой мудрости и сентиментальности встать на пути Божественной справедливости. Он не допустил, чтобы грех был прикрыт и назван "проблемой". Психология поведения не имеет достаточно компетентного учебника, рассматривающего человека, стоящего перед всеми возможностями выбора. Бог написал Книгу о спасении от греха задолго до того, как появилось подобное "разрешение проблем".

Бог повелевает послушание Своему Слову. Он не допускает чего-либо светского, когда это нарушает Его величественное Слово. Это противно Ему, и Он повелевает нам — не предлагает, а повелевает — покаяться и послушаться.

Пропасть между человеческой мудростью и Божественной мудростью неизмеримо широка. Своей мирской мудростью мы изменили порядок в системе ценностей, приведя их в соответствие с нашей похотью. Человек смотрит на свою космическую технологию, костюмы от Ниеман-Маркус, на многозначительный журнал Тайм и думает, что он мудр. Он учит или сам научен философиям, которые могут породить только вопросы, но не ответы. Он поддерживает науку, высмеивающую творение, а сам неспособен создать ничего, кроме бездоказательной теории эволюции.

"Мудр ли и разумен кто из вас? — прямо спрашивается в Послании Иакова 3:13. — Если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь".

Наш полный проблем мир, со всеми его ссорами, завистью и трудностями, является продуктом нашей собственной гордости, мирской мудрости.

Человеческая мудрость научила целое поколение мировых лидеров верить в то, что чем больше долги, тем лучше будет экономика. Это философия, приведшая Америку на край экономической катастрофы.

Изощренный дух современности, основанный на человеческой мудрости, приносит разлад, слом и в конце концов крах.

Это правда, что со времен Эдема человек не улучшил свою натуру. У него может быть больше технических знаний, но его натура осталась той же самой. Говорить, что человечество стало лучше из-за того, что у человека появились технические знания — это то же самое, что говорить, будто людоед стал лучше из-за того, что у него появились нож и вилка.

"Но мудрость, сходящая свыше", — заключает Иаков, — "во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна". Это Божественная мудрость.

Человеческая мудрость, заставляющая нас делать наши дела, — не та мудрость, которая приведет нас в Ханаанскую землю. Вы никогда не достигнете своего максимума, пока вы не примете Божью мудрость. Жестко, но верно.

Влюбленные, живущие вместе вне законного брака, на самом деле являются блудниками.

Сквернословящий подросток на самом деле является злоречивым.

Бог не играет словами. Он говорит мужским языком. Писание выстраивает это в строку — грех есть грех.

Это не пустой разговор. Иисусу Христу стоило жизни, чтобы Евангелие было проповедано. Такие слова имеют вечные последствия.

В Техасе я услышал историю об одном техасце, который умер и пошел на вечный покой. И вот он стоит пред вратами. Подходит провожатый, чтобы отвести его в вечное жилище.

Техасец поворачивается к провожатому и говорит: "Эй, друг, а я и не представлял себе, что небо может быть так похоже на Техас". Провожатый обернулся к нему и говорит: "Человек, а ты и не на небе".

В этой анекдотической истории есть что-то жутковатое.

Когда "проблемная личность" погрузится в вечность без Христа, там уже не будет неожиданных ответов.

Тогда к грехам отнесутся серьезно — но будет слишком поздно.

"Синдрома плейбоя", "биологических потребностей" и гомосексуальных "проблем" больше не будет.

Мы должны начать бороться с грехами по-мужски.

Глава 4. Моисей и десять предложений

"Мне нравятся мужчины. Мне нравятся мужественные мужчины, — сказал я в церкви. — Мне нравятся мужчины достойные, чего-то стоящие, с характером. Мне нравятся настоящие мужчины".

Это было на собрании в Южной Калифорнии много лет назад, и уже тогда у меня был живой интерес к мужчине как таковому и к развитию его характера. Я говорил с большой аудиторией, состоящей как из мужчин, так и из женщин.

"Мне не нравятся сладенькие типчики, на цыпочках разгуливающие в цветочках, — заявил я самым красноречивым образом. — Мне нравится, когда мужчины остаются мужчинами".

Неожиданно мне пришло в голову, что в собрании присутствует много женщин, поэтому я в смущении пожал плечами и извинился: "Прошу прощения у женщин, но я ничего не могу поделать... Мне нравятся мужчины".

Невысокая седоволосая женщина в середине зала проворно вскочила на нот и весело прокричала: "Аминь, брат. Мне они тоже нравятся".

Весь зал взорвался от хохота. К сожалению, чувства, которые мужчины и женщины питают друг к другу, могут принимать различные формы. То, что нравится в церкви у алтаря, может показаться негодным, когда человек сталкивается с реальной жизнью. Реальная жизнь обостряет проблемы. Современная практика состоит в том, что если жизнь становится тяжелее, то мужчина бежит от семьи. Двадцатый век стремится избежать, отмахнуться от заповедей Писания, говоря: "В следующий раз повезет больше".

Я припоминаю, как несколько лет назад доктор Лиланд Кейз рассказывал о легкости, с которой расторгаются браки в нашем обществе. Он говорил о том, как христианская пара подала на развод из-за несовместимости: он потерял свой доход, а она потеряла свою пригодность. Но Божьи заповеди — закон.

Бог повелевает нам любить. Наш век путает похоть с любовью; он свел любовь к функции половых желез, к реакции на глубину декольте или на длину юбки. Не всякая страсть является любовью и не все в любви является страстью.

Согласно Богу, любовь — это не одни только чувства. Иногда мы ничего хорошего и не чувствуем. Но настоящая любовь всегда прекрасна.

Любовь заключается в воле. Вот почему любовью можно управлять, и вот почему Бог повелевает нам любить.

Американские мужчины сегодня, в большинстве своем, избегают этих заповедей. Или бунтуют. Бесчисленное количество раз я слышал от мужчин и женщин, что они неспособны любить, говоря: "Я не могу больше любить. Я больше ничего не чувствую". Неправда!

Бог повелевает нам любить. И Он показывает нам пути к осуществлению этого. Свои пути.

Когда Святой Дух наполняет наше сердце Божьей любовью, мы познаем настоящую любовь. Вверив свою волю в руки Божьи и позволив Святому Духу внести Божью любовь в ваши отношения, вы можете любить. Почему? Потому что Бог повелевает так.

Однажды в конце одного из собраний, когда я стоял перед кафедрой, ко мне подошла жизнерадостная пара поприветствовать меня. Они держались за руки и время от времени улыбались друг другу. Мужчина рассказал мне о чуде в их жизни.

"Если вы когда-нибудь захотите, чтобы кто-то подтвердил то, что вы говорите о Боге, дающем любовь, просто позовите нас, — сказал он мне. — В нашей семье произошло чудо. Много лет я делал жизнь моей жены сущим адом на земле. Я был неверным, не считающимся ни с кем: властным, эгоистичным. Я требовал от жены только то, что доставляло мне удовольствие.

О, я руководил хором, мы ходили в церковь, и все знали нас как чудесную семью, но никто не знал меня близко. Даже жена не знала меня. Эти многое годы я был перворазрядным лицемером.

Наконец жена дошла до точки; она поняла, что дальше так тянуться не может и она должна бросить меня. Только тогда я очнулся и увидел, кем я был и как я себя вел.

И тогда я изменился. Или, скорее, Господь Иисус Христос изменил меня. Когда я исповедал то, каким я был и как я жил, и искренне покаялся с благочестивым сожалением, Бог услышал мою молитву и изменил меня.

Но к тому времени жена уже не хотела жить со мной. Она сказала, что вся любовь, которая у нее была, умерла и она никогда не сможет полюбить меня снова. Я понял, что она верит этому, но я верил в Бога чудес. Я молился и возлюбил ее в моем сердце и начал добиваться ее расположения, как много лет тому назад. Только в этот раз сам Господь помогал мне. В конце концов она согласилась начать нашу семейную жизнь заново, потому что развод был против всего того, во что она верила.

Вместе с ней мы начали молиться и говорить друг с другом — и я полюбил ее. И знаете, сегодня мы любим друг друга, как никогда раньше. Я искренне благодарен Богу. Он на самом деле может оживить то, что умерло. Расскажите всему миру, что если Бог сделал это для нас. Он может (делать это для всех".

Мне поведали эту историю на собрании Бизнесменов Полного Евангелия в Саусенд Оукс в Калифорнии. Эта семья до сих пор живет там. И они расскажут каждому, кто захочет слушать, что Бог является Богом чудес!

Бог повелевает нам покаяться, Однажды я был приглашен в качестве гостя на одну христианскую передачу. Во время этой передачи я объяснял ведущему и его помощнику, что Господь побудил меня повелевать мужчинам покаяться.

Потом была короткая пауза в передаче. Когда наши микрофоны были отключены, помощник ведущего наклонился ко мне и сказал: "Нет, нет, нет! Мы повелеваем христианам, а грешникам мы предлагаем".

"Нет, нет, нет, — прошептал я ему в ответ. — Деяния говорят в семнадцатой главе, что Бог ныне повелевает всем людям повсюду покаяться".

Между повелением и предложением существует огромное различие.

Если я что-либо предлагаю вам, то у вас есть выбор. Вы можете либо принять это, либо отвергнуть. Но если я повелеваю вам, то у вас нет выбора. Вы либо подчиняетесь, либо противитесь.

Бог привел Моисея на гору не для того, чтобы дать ему Десять предложений. Бог дал ему заповеди.

Психологизируя Евангелие с кафедры в наши дни, нас учили "предлагать" людям принять Иисуса. И, имея выбор, они отвергали Его.

Это как наклейка на машине, на которой написано "Попробуй Иисуса".

Это то же самое, что сказать: "Попробуй, и тебе понравится". Вы можете поступать так с ореховым маслом, спаржей и шпинатом. — но не с Богом. Бог никому не повелевает "предпочесть" Его. Бог говорит "любить".

Какое надменное отношение, как будто бы на самом деле люди говорили: "Я попробую этого Спасителя Иисуса, и если Он мне не понравится, я попробую другого спасителя". Или: "Я попробую эту женитьбу, а если не подойдет, я попробую другую". Как будто Бога или женитьбу можно примерять, как костюм или платье. Какая наглость. Как отвратительно!

За кого такие люди принимают Бога? За какое-то ветхое божество, беспечно садящее на крыльце небесной лачуги, провожающее в путь эпохи и наблюдающее миры, кружащиеся вокруг солнца?

Бог создал все сущее, включая вас и меня, и Он поддерживает все Своим деятельным Присутствием. Бог является Всемогущим, Всезнающим, Всевидящим.

Нам не предлагается слушаться Бога. Нам повелевается подчиняться. Повелевается Им Самим. Святой Дух не подкрадывается робко к человеку, спрашивая: "Пожалуйста, не будешь ли ты сегодня слушаться меня?"

Когда мужчина подчиняется Богу, то он как мужчина достигает максимума.

Бот доводит до совершенства личность мужчины, его талант и характер.

Сатана является узурпатором. Он приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Сатана и грех будут обкрадывать вашу индивидуальность. Это видно на примере любого наркомана. Сатана будет обкрадывать вашу личность; Бог будет доводить ее до максимума. Сатана грабит; Бог придает сил и облагораживает.

Послушание Божьим заповедям приносит мир.

Мир Божественен. Только послушание может принести мир. Непослушание разрушает мир. Вот почему ни один непокорный дух никогда не попадет на небо. Достаточно одного человека с непокорным духом, — и мир будет нарушен. Был один такой — Люцифер. Бог изгнал его. Другого никогда не будет. Ни Люцифера, ни вас, никого. Послушание Божьим заповедям приносит мир. Двое моих очень хороших друзей живут в Калифорнии. Стив и его жена Гейл замечательные люди. Их дом полон мира, радости и любви. Хотя он не был таким все время.

Я познакомился со Стивом, когда он со своим другом однажды постучал ко мне в дверь. Они были страховыми агентами и пришли по делу. Вместо этого мы говорили о благословениях Господа Иисуса, и в результате они стали посещать церковь, где много лет назад я был пастором.

Во время серьезной болезни дочери Стив молился, и девочка исцелилась. И с тех пор он глубоко любит Бога — так было все время, за одним исключением, которое едва ли не стоило ему его брака, семьи, профессии и души.

На работе у Стива флирт среди сотрудников был обычным делом. Женщины, работающие там, казалось, ждали этого, а мужчины осуществляли их ожидания. Но Стив перешел все границы. То, что началось с флирта, превратилось в свидания, затем в поцелуи и, наконец, в прелюбодеяние.

Стив не смог жить в мире со своей совестью, он принял решение оставить жену и семью и пуститься в чувственную романтическую жизнь. Он перебрался на другую квартиру, и его подруга переехала к нему.

"Воды краденые сладки, и утаенный хлеб приятен, и он не знает, что мертвецы там и что в глубине преисподней зазванные ею", — написано в Притчах. Стив потерял мир в сердце. Гейл и дочери были совершенно убиты. Долгие ночи в слезах они размышляли о том, что было неправильно, где были совершены ошибки, как это могло произойти. Мира не было. Ни у него, ни у нее, ни у дочерей, ни у кого.

Непослушание принесло разлад, боль и страдание. Оно разрушило весь мир.

Но Гейл знала Бога. Она доверяла Слову Божьему. Ее вера была тверда и непоколебима. Итак, в эти тяжелые дни она проводила многое часы в молитвах, прося совета у Бога. Она вглядывалась в Слово Божье не только в надежде на Его обещание выздоровления Стива, но также для того, чтобы найти, как измениться ей самой, чтобы она смогла любить, простить и найти примирение. Она была настоящей женщиной.

И вот однажды Стив был арестован за вождение автомобиля в нетрезвом состоянии. В тюрьме, как блудный сын, о котором говорил Иисус, Стив опомнился.

С искренним раскаянием в сердце и с истинным сожалением за содеянный грех от всего сердца он взывал к Богу.

Бог услышал — и простил Стива. После освобождения Стив пошел к жене просить о прощении и о возвращении домой, и о возобновлении супружеских отношений. Это было не просто для них обоих. Им пришлось долго обсуждать происшедшее и долго молиться о прощении его вины и ее ревности; но они сделали это. И их дом наполнился миром Божьим.

Сегодня в их семье все так, как будто ничего никогда и не происходило. Вот почему в этой истории я изменил их имена. Я до сих пор навещаю их, люблю их и мне нравится быть рядом с ними. И, конечно же, вы бы удивились, узнав, скольким людям они помогли, скольких вдохновили и поддержали, и привели к примирению.

Бог повелевает исповедание.

Исповедание, чтобы освободиться от греха, и исповедание, чтобы облечься в праведность. Равновесие состоит в отказе от греха и вере в Бога.

Неисповеданный грех — это непрощенный грех.

Грех может уйти из жизни только с помощью языка.

Я услышал это от моего друга Кэмпбела Мак-Эллайна, и эта истина поразила меня.

Когда вы разговариваете с мужчинами на собраниях и семинарах, также важно, чтобы они знали, что одного прощения недостаточно; они должны быть также очищены.

"Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправедности".

Я часто видел мужчин, покаявшихся в грехе и переживших настоящее чувство прощения. Они уходили после молитвы, удовлетворенные своим духовным состоянием, — однако потом повторяли тот же самый грех и опять нуждались в прощении. Божий путь — простить нас, а затем очистить, мы должны привыкнуть к тому, чтобы не грешить даже в мыслях. Мы должны полностью освободиться от греха.

Люди ищут истину. Они ищут реальность. Истина и реальность—синонимы. Обходитесь с людьми в истине, и вы будете иметь дело с реальностью. Хотя сказать истину — этого еще недостаточно. Истина должна быть сказана в любви.

Я встречал множество людей, думающих, что они поступают правильно, потому что они всегда очень откровенны. Затем они придают этакий налет респектабельности своим словам, говоря: "Я верю, что нужно говорить истину. Вы всегда будете знать, что я думаю". Иногда мне хочется спросить их: "А кого это интересует?" Возможно, большинство из них и говорит истину, но чаще всего это делается не в любви.

С другой стороны, некоторые люди боятся истины. Они опасаются обидеть других или потерять их любовь. Они не понимают, что истина, сказанная в любви, — это единственный способ проявить настоящую любовь.

Такого рода "любовь наоборот" я называю наилучшими побуждениями. Позвольте мне проиллюстрировать это. Если я проповедую, и в середине проповеди мне передали записку, в которой сказано, что именно сейчас в доме одного из людей, присутствующих на собрании, начался пожар, — что я должен делать? Ведь существует опасность, что человек потеряет все. Но если я прерву проповедь и сообщу ему об этом, то он расстроится и, возможно, почувствует себя плохо. Это даже может причинить ему боль. Поэтому из-за того, что я не хочу, чтобы он был расстроен, чувствовал себя плохо, и чтобы не причинить ему боль, я ничего не скажу ему о пожаре.

Потом, после собрания, этот обезумевший от горя человек подбежит ко мне, крича: "Мой дом полностью сгорел!" "Да, — отвечаю я.— Я знаю". Измученный человек смотрит на меня расширенными глазами: "Ты знаешь?"

"Конечно, — подтверждаю я. — помнишь записку, которую мне передали в середине собрания? Там было написано, что горит твой дом". "Почему ты не сказал мне?" И я бы просто ответил: "Я не хотел говорить тебе, потому что я не хотел, чтобы ты чувствовал себя плохо".

Какая нелепость. Однако мы часто видим, как это происходит каждый день.

Мать, которая хочет всего самого хорошего для своего ребенка и, тем не менее, портит ребенка своими наилучшими побуждениями. Таковы, например, женщины из шоу-бизнеса. Таковы же свекрови и тещи, пытающиеся помочь своим детям, но тем самым разрушающие их семью своими наилучшими побуждениями.

Пасторы любят свои церкви. Но они могут так печься и заботиться о них, так строго не позволять чему-либо происходить без их одобрения, что они разрушают церковь своими наилучшими побуждениями.

Как глупо. Однако как много людей не слышат Слово Божье, потому что кто-то не хочет, чтобы они чувствовали себя плохо, чтобы они не огорчались, услышав о грехе и аде.

Я никогда не забуду, как однажды это было отчетливо показано мне.

Это произошло в Бей Эриа в Техасе. Пастор, в церкви которого я проповедовал, пригласил меня посетить семью, в которой женщина умирала от рака. Ее муж, огромный мужчина, довольно устрашающего вида, был капитаном речного судна. Он взял отпуск, занял денег и проводил все свое время рядом с женой, служа ей с нежностью, любовью и состраданием. Днями и ночами он был рядом с ней, посвятив себя этому из-за своей огромной любви к источенной болезнью женщине.

Пастор хотел, чтобы мы пошли туда, в надежде, что нам удастся поговорить с женщиной о состоянии ее души и о ее отношениях с Богом. Много лет назад она была очень активным членом церкви, но из-за некоторых недоразумений ее чувства были ранены. В ней возник дух обиды на церковь, и она так и не вернулась в нее. Пастор очень хотел, чтобы перед неизбежным, что должно произойти, она еще раз имела возможность исповедать Иисуса Христа своим Господом, и хотел быть уверенным в том, что она в вечности будет с Богом.

Там, в гостиной своего дома, сидя в инвалидной коляске, ослабевшая и разрушенная болезнью, неприятно пахнущая, она прилагала все усилия, чтобы поддержать разговор и быть гостеприимной, несмотря на свое состояние. Уже через несколько минут, глядя на нее, я понял, что она хочет, чтобы кто-нибудь из нас поговорил с ней об Иисусе. Ее дух изголодался. Но как только я начал говорить с ней, ее огромный, высоченный муж мягко и почтительно положил свою сильную руку ей на плечо и с холодной решительностью сказал: "Она хорошая женщина. Она драгоценная женщина. Она любит Бога, и Бог любит ее. Она очень много хорошего сделала для церкви, и Бог знает все, что она сделала".

Он не хотел, чтобы я ввел ее в исповедание веры в Иисуса, он не желал, чтобы ей пришлось исповедать свой грех. Разрушение наилучшими побуждениями.

Помните, что благочестивое сожаление необходимо для покаяния. Человеческое сожаление появляется из-за того, что вас поймали, но благочестивое сожаление — из-за совершения греха.

Сожаление — это один из величайших жизненных учителей.

"Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью (сожалением); но после наученным через него доставляет мирный плод праведности". (Евр. 12:11).

Вся ценность и состоит в том, что происходит после.

Благая весть состоит в том, что Бог никогда не перестает любить нас.

Однажды учительница спросила учеников воскресной школы: "Любит ли вас Бог, если вы вор или обманщик?" Все дети ответили: "Нет!" Неправильно. Бог любит воров, лгунов, обманщиков, убийц, наркоманов, подлецов, людей, полных самомнения, гордецов и надменных людей — Бог любит грешника, хотя Он ненавидит грех.

Смысл Голгофы заключался в том, чтобы отделить нас от греха. Божий гнев должен был пасть на грех. До тех пор, пока мы не отделены от греха, мы находимся под Его гневом. Но с новым рождением мы становимся едиными с Иисусом Христом и Его праведностью, и поэтому гнев Божий минует нас, и мы подпадаем под Его благодать.

Божий Дух обличает нас в грехе не для того, чтобы обидеть нас, хотя это и печалит нас. А для того, чтобы мы захотели отделиться от греха и его мерзости, чтобы Бог дал нам еще больше Своей любви, благодати и силы. Бог никогда не перестает любить. Точка. Когда я был мальчиком и моя мама посещала Библейскую школу в Лос-Ааджелесе, я ходил с ней и другими студентами Библейской школы в район притонов, где они проповедовали Евангелие. Мама, Энни, Эрдин, я и другие брали гитары, тамбурины и большой барабан. Там на перекрестках они играли, пели и проповедовали, и служили худшим людям общества, худшим из худших.

Однажды вечером все мы пели знаменитую старую евангельскую песню: "Что может очистить меня от грехов, — ничего, кроме крови Иисуса!..".

Невзрачный, неопрятный, грязный алкоголик приблизился к Энни. Люди в районах притонов называют таких "пропойцами". Он был такой же, как сотни других, со смятым окурком в пожелтевших пальцах, у него были грязные ногти, глаза его остекленели и были подернуты дымкой, серая кожа, мешковатая одежда, от него разило дешевым вином.

Он потянул Энни за рукав, и она отдернула руку. Несколько раз он делал это, пока она не повернулась к нему, и он начал говорить с ней, в то время как остальные продолжали петь.

"Я знаю, то, что вы говорите — это правильно, — невнятно и медленно проговорил он скрипучим голосом. — Ничего, кроме крови Иисуса, не сможет очистить меня от грехов".

Я смотрел на все это, внимательно слушал, пораженный увиденным.

"Было время, когда я руководил семинарией, — продолжал он. — Я знаю все об этом. Но, понимаете, есть огромная разница между состоянием очищения и состоянием обеления".

Затем он побрел прочь, но его слова остались, и они сохранились в моей памяти до этого дня. Он был обелен.

Неисповеданный грех — это непрощенный грех.

Человеческая мудрость запутывает истину. Божественная мудрость ее раскрывает. Человек обеляет. Бог очищает.

Глава 5. Пробоина в двери

У моего сына Пола появились новенькие водительские права в кармане. Я вернулся домой на несколько дней между моими поездками, и Пол задал мне вопрос, который все отцы "обожают" услышать.

"Могу я взять машину?" — поинтересовался он.

"Зачем?" — спросил я.

"Я хочу поехать в молодежный лагерь в Лассен".

Я мог назвать не одну серьезную причину, по которым он не должен был этого делать.

"Это совершенно новая машина".

"Я знаю".

"Ты получил свои права всего лишь пару недель назад".

"Я знаю".

"До молодежного лагеря ехать четыреста миль".

"Я знаю".

"Почему ты думаешь, что можешь взять машину?" — наконец спросил я его.

"Да потому, что я хочу поехать в Молодежный лагерь", — просто ответил Пол.

"Ты не возьмешь эту машину, чтобы поехать в молодежный лагерь за четыреста миль отсюда", — сказал я.

"Ах, да, я забыл. Мне еще нужна кредитная карточка".

"Я не дам тебе машину", — подытожил я.

"Я уже год водил машину с разрешительным свидетельством", — осторожно возразил он.

"Даже и не проси", — оборвал я его. — "Я сказал нет и все. Я даже не хочу слышать об этом".

Вопрос был закрыт.

Пол развернулся, топнул ногой, покраснев от гнева и разочарования. Он пробежал через гостиную к двери своей комнаты и взялся за дверную ручку, чтобы толкнуть дверь. Вот только он не повернул достаточно ручку, и дверь не открылась.

В этот момент Пол был настолько расстроен, что для него это уже было сверх предела. Он еще ни о чем не подумал, как пнул ногой по двери.

Когда он захлопнул ее за собой, в ней зияла пробоина.

Я все еще стоял на кухне, где я вынес свой приговор. Когда я услышал треск, во мне тотчас же поднялась волна гнева. Ну, я покажу ему!

Но тут вмешался Святой Дух, — спокойно, ненавязчиво, но настойчиво; и он прошептал слово моему сердцу: "Отцы, не раздражайте детей ваших".

Мое отношение к происшедшему изменилось за долю секунды. Сожаление охватило меня, и я почувствовал, как горячие слезы раскаяния защипали мне глаза. Я пошел в гараж, встал на колени и молил Бога простить меня за то, что я причинил сыну.

Сорок минут спустя я пришел обратно. Святой Дух смирил меня.

Я открыл поврежденную дверь в комнату Пола — мрачный символ моего семейного диктата. Это сильные слова — но и большой грех. Пол сидел на краю кровати, обхватив колени, спрятав лицо в ладонях. Спустя сорок минут после нашей ссоры, слезы до сих пор стояли в его глазах. Я присел рядом с ним.

"Пол, я грешен перед тобой, — тихо сказал я. — Я твой отец, но я вызвал в тебе гнев. Я хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя и прошу, чтобы ты простил меня за мой грех." Я подал ему кредитную карточку и ключи. "Можешь ехать в лагерь". И он поехал. Именно там Бог реально захватил его жизнь. В молодежном лагере Пол был призван на служение, и сегодня он является одним из ведущих мировых христианских телевизионных продюсеров. Динамичный специальный выпуск "Атака на семью", идущий на телевидении в лучшее время, — это программа, созданная Подом. Именно за нее он был удостоен премии "Награда Ангела", присуждаемой комитетом "Религия в средствах массовой информации" за лучшую христианскую шестидесятиминутную программу в Америке в этом году.

Старая поговорка гласит: "Надо быть мужчиной, чтобы признать, что ты не прав". Эта старая поговорка до сих пор верна, несмотря на ее возраст.

Если вы никогда не желали взять на себя ответственность за свои грехи и попросить прощения, вы никогда не сможете узнать, что такое быть настоящим мужчиной. Прощение — это освобождение. Когда Бог прощает нас. Он освобождает нас от греха навеки. Никогда Он не припомнит его нам. Какая радость знать об этом! Люди должны уметь прощать точно так же. Однажды я был в Кливленде, и в конце служения один человек попросил меня помолиться с ним молитвой согласия о спасении его двух сыновей. Когда мы начали молиться, он сказал: "Они оба алкоголики, и я знаю, что если Господь спасет их, они освободятся от этого греха. Их семьи больше не будут страдать".

Я склонил голову, чтобы молиться с ним, затем остановился, взглянул на него и попросил его посмотреть на меня. Но он не поднял головы.

Вокруг нас все время был какой-то шум, поэтому мне пришлось повторить просьбу, чтобы он услышал. Он вскинул голову.

"Вы когда-нибудь были алкоголиком?" — спросил я его. Он замялся. Он уже многие годы был верующим, и все это было в прошлом. Он не хотел ворошить прошлое. И, опять же, вокруг нас стояли люди, и было что-то, смущающее его. Но мне нужен был его ответ.

"Вы когда-нибудь пили?" — повторил я.

"Да", — ответил он тихо.

"И ваши дети были в это время дома?"

"Да".

"Вы когда-нибудь подходили к своим детям, чтобы попросить их простить вас за то, что вы были алкоголиком, когда они были маленькими?"

"Я уверен, что они простили", — ответил мужчина.

"Вопрос не в том, — прервал я его. — Подходили ли вы когда-нибудь к своим сыновьям специально для того, чтобы сесть с ними вместе и сказать им: — "Простите меня за то, что я был алкоголиком и вел себя недостойно".

Мужчина посмотрел в пол: "Нет".

"Тогда я буду молиться с вами молитвой согласия, — сказал я ему, — и я буду вместе с вами просить Бога о спасении ваших сыновей, — но при одном условии".

"При каком?" — поинтересовался он.

"Что вы пойдете к своим сыновьям и попросите их простить вас за ваш алкоголизм", — объяснил я. И внимательно посмотрел на него, ожидая ответа.

Он внимательно поглядел на меня и согласился, и мы начали молиться.

Прощая грехи, мы освобождаем от них людей, но если мы не прощаем грехи, они удерживаются. Это принцип Царства.

Сыновья этого человека ненавидели его алкоголизм. Они не простили ему этого греха. Поэтому они удерживали грех своего отца и сами пристрастились к тому, что они ненавидели. Ненависть привязывает грех. Они привязали себя к греху своего отца.

Несколько лет назад в Вашингтоне, после служения в Пресвитерианской церкви, ко мне подошла женщина. На глазах у нее были слезы. Как выяснилось позже, это были слезы благодарности.

"Я просто хочу поблагодарить вас," — проговорила она со слезами, — за то, что вы говорили сегодня".

И она рассказала мне свою историю. Ее муж занимал видный пост в администрации Джимми Картера и пользовался большим уважением среди своих коллег. Оба они, он и она, были образованными, культурными, утонченными людьми.

"У меня всегда были прекрасные взаимоотношения с людьми, и я чувствовала свое душевное здоровье, — рассказывала мне женщина. — Но около года назад у меня возникли проблемы с моими двумя дочерьми. Я не могла понять их. Я начала сомневаться, что я хорошая мать и жена".

Женщина начала искать ответ и пришла к молитве и Божьему Слову. В своих поисках она познала Иисуса Христа как своего личного Спасителя, и ее муж вскоре также последовал вере.

"Две недели назад, — продолжила она, — я внезапно поняла, что совершаю те же самые ошибки по отношению к моим девочкам, какие моя мама совершала по отношению ко мне. И мои девочки реагируют точно так же, как я реагировала по отношению к моей матери. Я возненавидела себя, но я не знала, что мне надо делать".

Это собрание явилось для нее поворотным моментом.

"Сегодня, впервые в жизни, я простила мою мать за то, что она сделала со мной. Я высвободила это из моей жизни, но я знаю, что я никогда не смогла бы сделать это сама. Мне нужен был Святой Дух".

"Сейчас, — закончила она, — я едва могу дождаться момента, когда я приду домой к моим девочкам. Я знаю, что освободилась от прошлого и никогда не повторю тех ошибок снова".

Нужно простить, чтобы освободиться.

Не так давно я был в одной церкви и понял, что, фактически, этот принцип может быть истинным для всей церкви.

Несколько лет тому назад там возникло сильное противостояние между пастором и членами церкви. С сожалением и с тяжелым чувством он покинул церковь.

Когда я был там, у них сменился уже не один пастор. Все они приходили в эту церковь с большими надеждами и благочестивым желанием успеха. Однако каждый из них, в свою очередь, не находил общего языка с людьми и уходил. Эта церковь была в постоянном упадке потому, что не простила того первого пастора.

Когда вы не прощаете чей-то грех, совершенный против вас, вы взваливаете этот грех на свои плечи. И совершаете ошибку эту снова и снова, от человека к человеку.

В Шарлотте, в Северной Каролине, живет человек, который долго не мог простить своего первого партнера по бизнесу, поскольку тот скрылся со всеми их деньгами, оставив этого человека оплачивать долги. Разозленный бизнесмен не мог поправить свои дела до того дня, пока не простил грех своему партнеру. Сегодня он радуется успеху, о котором он никогда раньше не мог и мечтать.

Один ученый, живущий в Калифорнии, услышал, как я учил об этом принципе прощения, и это круто изменило его жизнь. Он и его отец не разговаривали друг с другом пятнадцать лет, до самой смерти отца. Его отец умер двадцать лет назад. Это означает, что тридцать пять лет ученый не мог простить своего отца.

Теперь у этого человека появилась новая серьезная проблема: он и его дочь не разговаривали друг с другом уже два года. Она даже переехала на Гавайи, чтобы быть подальше от отца. В тот вечер он осознал, что совершил ту же ошибку по отношению к своей дочери и теперь пожинает те же плоды, что и его отец с ним. Отец этого человека был уже давно мертв, что же мог сделать ученый?

Но даже спустя все эти годы было важно, чтобы он простил своего отца. Мы помолились вместе, и ученый получил то освобождение, в котором он так нуждался. В тот вечер после собрания этот человек написал длинное письмо своей дочери, где просил прощения и рассказал ей то, о чем она никогда раньше не знала. Несколько недель спустя я видел его; они помирились, и он планировал полететь на Гавайи повидаться с дочерью и внуками.

Многие отцы думают, что признак слабости — признать, если они подвели своих детей или согрешили против них, и попросить у них прощения. Ничего не отстоит дальше от истины, чем эта ложная мысль.

Признать это — значит сделать первый шаг к достижению максимума. Признать это — значит стать похожим на Христа: прощать и быть прощенным.

Это известный факт, что большинство родителей, которые жестоко обращаются со своими детьми, сами когда-то были детьми, с которыми жестоко обращались. Социальные работники, школьные воспитатели, полицейские не могут понять, что это именно та истина, которой учил Иисус. Она является основополагающей в человеческой жизни. Грехи не передаются по наследству. Но если грехи не прощены, то они сохраняются, переходя от отца к сыну, от матери к дочери, от поколения к поколению. Исторически каждое великое пробуждение в истории мира давало освобождение от грехов, необходимое для живущего тогда поколения. И наше поколение нуждается в освобождении. Вам лично необходимо освобождение.

Всех ли вы простили: родителей, деловых партнеров, друзей?

Видите ли вы, что ваши ошибки начинают новую жизнь, но уже в ваших детях?

Этот замкнутый круг может быть разорван только прощением.

Гарри Чепин, известный создатель песен и рассказчик, в своем позднем периоде творчества оставил нам западающие в память стихи "Кот в колыбели". Мы должны разорвать замкнутый круг уже сегодня.

В мир прибыл ребенок — родилось дитя.

Обычным путем, так, как всегда.

Но надо было куда-то ехать, надо было платить счета.

Я был в отъезде в то время; он научился ходить тогда.

Он начал говорить незаметно для нас, а года продолжали идти.

Он сказал: "Я буду таким как ты, отец, Ты знаешь, — я буду таким как ты".

"Когда ты приедешь домой, отец?" — "Я не знаю, когда.

Но мы соберемся вместе тогда, непременно, Мы проведем чудесное время тогда".

И вот я на пенсии, и далеко мой сын.

Как-то недавно я ему позвонил,

Сказал: "Хочу повидаться с тобою, — как ты?"

Он ответил: "Мне бы очень хотелось, отец, вот если бы время найти.

Да вот дети болеют, работа давит — нет сил.

Но это так здорово, что ты позвонил, отец,

Это так здорово, что ты позвонил".

И вешая телефонную трубку, я вдруг открыл для себя:

Он вырос таким же, как я. Мой сын стал таким же, как я.

Глава 6. Мягкий и жесткий

Клуб 700 пригласил меня быть гостем их программы, и я с радостью принял их приглашение. Несколько лет до этого я был там в штате "служителем вообще". И это было похоже на неделю в старом доме, куда вы возвращаетесь, встречая и приветствуя всех.

Пэт Робертсон и Бен Кинчлоу, которые обычно ведут программу, отсутствовали в это время, и их место заняла замечательная христианская пара. Одно время глубоко вовлеченные в мир, теперь они были спасены, и их любовь к Господу Иисусу Христу послужила причиной, по которой они посвятили свою жизнь Ему. Это полностью изменило их жизнь. Они стали неутомимыми, горячими последователями Христа. Я искренне восхищен ими. Но в тот день мы спорили, по-дружески, и тем не менее, серьезно.

И все это происходило перед живой аудиторией в прямом эфире, который наблюдали миллионы людей.

Продюсер программы Клуб 700 пригласил меня, чтобы я рассказал о своем служении мужчинам. Во время интервью я упомянул о принципе, по которому равновесие—это ключ к жизни.

"Поскольку равновесие — это ключ к жизни, — сказал я, — мужчина должен научиться быть и мягким, и жестким".

Женщина-ведущая прищурила глаза, и ее брови сдвинулись. Она сразу же отреагировала на слово жесткий, о чем она тут же и сказала.

"Мой муж никогда не будет вести себя жестко со мной, — настаивала она. — А если такое и произойдет, мне это не понравится".

"И, тем не менее, — возразил я настолько дипломатично, насколько это возможно, — мужчина должен быть лидером в доме, и иногда это требует жесткости. Не грубости, но жесткости".

"В доме между мужчиной и женщиной должно быть равенство", — убеждала она.

"Я никогда не отрицал этого, — ответил я на ее слова. — Но мужчина должен вести, а..."

И опять она перебила меня. Возможно, у себя дома она и была равной со своим мужем, но в той программе, в тот момент, лидером была она. Однако этот пункт все равно остается: лидерство мужчины в доме требует жесткости точно так же, как и мягкости. Равновесие должно сохраняться. Что касается детей, например, то там наказание должно уравновешиваться вознаграждением, шлепки должны уравновешиваться ласками, а порицание должно уравновешиваться похвалой.

Возможно, в прошлом родители, учителя и политики обычно заблуждались по поводу жесткости, уделяя ей слишком много внимания, но то, что сегодня убивает нас, — так это мягкотелость. Мы должны научиться быть временами безжалостными к себе.

К привязанностям, желаниям, влечениям надо подходить со строгостью. Даже любовь должна быть дисциплинирована, иначе мы будем любить то, что может убить нас. Дисциплина требует жесткости. Мы с женой знали женщину, у которой умер муж. Он был очень дорог ей; они очень любили друг друга. После его смерти она никак не могла прийти в себя, надолго оставшись в этом эмоциональном состоянии. В доме она оставила все именно так, как это было в последние дни его жизни. Для этой женщины ничего не изменилось. Она продолжала говорить о муже в настоящем времени. Она любила его мягко и нежно. Мягкость погубила ее.

Она не дисциплинировала свои эмоции и рассудок, и, поступая так, она отказалась признаться себе: "Он умер". Она не захотела жить по-новому и не позволила Богу помочь ей справиться с трудностями.

Когда-то у нее было много друзей, любящий муж и полная жизнь, теперь же у нее остались только воспоминания и шкаф, заполненный одеждой умершего. Она сама сотворила одиночество и уединение.

В конце концов, ее мягкость сделала ее жизнь очень жесткой для нее.

Иисус — это совершенное равновесие между мягкостью и жесткостью.

Он проявил Свою любовь в Своих посланиях любви, в Своих деяниях исцеления и утешения, в Своей смерти на кресте.

Но тот же Иисус, который брал маленьких детей на руки, взял плетку и изгнал торговцев из храма. Некоторые "чувствительные" картины об Иисусе и приблизительно не отображают настоящий характер того, кто был Сыном Человеческим и Сыном Божьим.

Иисус был бесстрашным лидером, победившим Сатану, изгоняющим бесов, повелевающим природе, запрещающий лицемерам. Величие характера Христа и Его достоинства могут быть воспроизведены в нас Святым Духом, который был в Нем.

Бог хочет, чтобы мужская суть была во всех мужчинах.

Что значит быть мужчиной, обладающим мужской сутью?

Это значит быть похожим на Христа! Быть похожим на Христа и обладать мужской сутью—это синонимы.

То же самое можно сказать и про женщин: быть похожей на Христа и обладать женской сутью — синонимы.

Когда жизнь Иисуса повторяется в мужчине или женщине, они достигают максимума. Личность и характер обретают полноту.

Самое лучшее для человека — это быть похожим на Иисуса. Бог все подчинил этой высшей цели — создать нас похожими на Христа, сотворить нас по Своему образу.

Для того, чтобы быть, как Иисус, быть похожим на Христа, необходима определенная безжалостность; поэтому мужская суть требует безжалостности.

Концепцию истинной мужской сути открыл мне д-р С. Е. Бриттон — "Король кафедры". В детстве он получил серьезную травму, и поэтому его рост был около полутора метров. Несмотря на свою фигуру, д-р Бриттон был настоящим мужчиной, и он более сорока лет пробыл пастором церкви "Вифания" в Алхамбре, в Калифорнии. Он был одним из лучших людей, которых я когда-либо знал. Всю жизнь по ночам его мучили страшные боли, однако ему удалось верно и замечательно воспитать чудесных мужей Божьих и видеть, как они создавали большие всемирные служения.

В одно из воскресений д-р Бриттон проповедовал из Луки, 13. Он указал на то, что точно так же, как работник ожидает плод от смоковницы, Бог ожидает плод от нашей жизни. Влияние внутренней работы Бога в нас приносит видимый плод. И с тех пор, как мы принадлежим Ему, у Бога есть право ожидать плод.

Этот плод — мужская суть. Бог хочет, чтобы то, что Он посадил, плодоносило.

Апельсиновое дерево приносит апельсины. Виноградная лоза приносит виноград. Смоковница приносит смоквы. Ведь вы не собираете лимоны с виноградной лозы, а с апельсинового дерева — смоквы.

Мужчины — Бог создал нас мужчинами и насадил Свой Дух в нас; Он ожидает пожать плод мужской сути.

Что произойдет, если мы откажемся, чтобы этот плод был взращен в нас?

В Евангелии от Луки, 13 Иисус сказал ученикам, что если дерево не произведет плода в определенное время, его надо срубить.

В Евангелии от Иоанна, 15:2 Иисус по сути сказал: "Если нет плода — отсекайте". Эти слова применимы к нам с вами. Бог ввел в этот мир все питательные вещества Своей благодати, любви и истины через Иисуса Христа. Отвергнуть Его спасение — это быть отсеченным вовеки. Приноси плоды, плодоноси — или будешь отсечен. Этот закон истинен для всех сфер жизни.

Один бизнесмен терпел убытки в своем деле. Моего друга пригласили проанализировать, чтобы затем порекомендовать, как выйти из этой ситуации. Я уверен, что бизнесмен не был готов к услышанному.

Причиной его проблем оказались родственники. Он нанял многих из них к себе на работу, но они не плодоносили. Родственники разоряли его. Но из-за родственных отношений он не мог дисциплинировать или уволить их. Поэтому этот бизнесмен терпел убытки. Он мог бы все еще заниматься этим делом, если бы сказал: "Приносите плод, иначе будете отсечены".

Его мягкость и жесткость не были уравновешены.

В церкви тоже может происходить подобное. Несмотря на то, что кто-то не плодоносил годами, ему это прощается из-за сентиментальности. Я знал одну церковь, в которой во время прославления и поклонения Богу постоянно возникало смятение среди людей. Пастор расстраивался до слез из-за неживого пения: погребальное и заунывное, оно тянулось через все прославление. Но ему казалось, что он ничего не может сделать, потому что органистка, по вине которой все это и происходило, была на этом месте уже двадцать лет, и никто не хотел, чтобы она покинула его. Кроме того, эта женщина была в родстве со многими членами этой церкви.

То, что пастор должен был сказать ей и всем ее родственникам, в любви: "Приносите плоды, или будете отсечены".

"Покаяние в мертвых делах" — это не только забвение дел плоти для того, чтобы пребывать во Христе. Это принцип Царства, имеющий более широкое значение и смысл. Что бы вы ни делали в жизни, если дело не приносит плодов, то это мертвое дело. В этом надо покаяться и забыть о нем. Вместо этого начинайте дела, приносящие плоды.

Не будьте сентиментальными, если это мертвое дело.

Подумайте о ненужном бремени, которое люди взваливают на себя из-за сентиментальности, — а ведь истина в том, что они презирают свою слабость и хотят избавиться от нее, но не делают это из-за сентиментальности.

Царство Божье основано на истине, а не на человеческой сентиментальности.

Решения должны приниматься точно так же. Принятие решений — это одна из черт настоящего мужчины.

Все мужчины, о которых я могу сказать, что они добились успеха, — решительные мужчины.

Много лет назад, работая на Си-би-эн (компания христианского телерадиовещания, которую основал Пэт Робертсон), я часто выступал в роли советника, консультанта или человека, просто работающего с персоналом. Для меня не было таким уж необычным делом появляться и на складе и в директорских апартаментах. Правда, в те времена директорские апартаменты больше походили на простой рабочий кабинет. В те дни я видел, как принимались решения руководителями компании.

В то время Си-би-эн занималась презентацией и записью хорошей музыки. Существовала структура, названная достаточно удачно — Хаузтоп Рекорде, буквально: записи на высоте. Идея заключалась в том, что Хаузтоп Рекорде будет не только финансировать музыкантов, но и давать доход, который должен был помочь субсидировать Клуб 700. Вот только доходов не было.

Пригласили аналитика по затратам, чтобы изучить ситуацию и проанализировать пути повышения доходов Хаузтопа. После прослушивания записей, подсчета доходов от них, финансовой ревизии, расчетов будущих доходов, сложив это все в краткий, но всеобъемлющий отчет, аналитик представил его Пэту Робертсону.

Пэт тщательно изучил отчет, и, осознав существование дефицита, он понял, где происходит утечка финансов Си-би-эн, помолился и принял решение. Дефицит был очень большим, а перспективы получения прибыли — очень отдаленными. Приняв решение, Пэт помолился еще раз. Было очевидно, что ему надо делать, но он хотел увериться, что его решение правильно.

На выходные Пэт Робертсон взял отчет с собою домой.

В понедельник утром Пэт без колебаний продиктовал приказ, гласящий: "С сегодняшнего дня прекращается деятельность Хаузтоп Рекорде".

За такими решениями всегда наступает тяжелый период увольнений и перестановки кадров. Но это следовало сделать ради служения. Если бы работа с записью музыки продолжалась, то всему служению был бы причинен ущерб.

Иисус сказал: "Если не приносит плода, отсеките это".

Требовалась определенная безжалостность, чтобы принять подобное решение, и если бы он выбрал другой путь из-за своей сентиментальности, то Пэт разбазарил бы несчетное количество пожертвованных долларов и громадные ресурсы, предназначенные для Божьего Царства. Решения. Жесткость. Лидерство. Черты настоящего мужчины. Бывают времена, когда каждый мужчина должен быть жестким.

Мои дети знают, что я могу принимать решения, и принимаю их, и не отступаю от них. Но бывают случаи в повседневной жизни, когда все это становится забавным.

Однажды мы были в Сент Луисе на одной из самых больших христианских конференций Среднего Запада. Я был координатором этого события, и все, что мне нужно было сделать для успеха собрания, — так это, чтобы двести церквей делали одно и то же одновременно. И это все? — Подготовка к конференции заняла шесть месяцев.

В середине недели моя семья присоединилась ко мне вместе с сотнями участвующих работников и тысячами людей. Все радовались этому христианскому собранию, все, кроме меня. Я должен был координировать всю деятельность, предвидеть все детали и сделать так, чтобы все прошло гладко, как стеклышко.

Вдобавок ко всему мы с женой и наши две дочери должны были жить в одной гостиничной комнате. Напряжение тех дней было необычайно высоким для меня. Однажды утром в середине недели девочки начали спорить, куда пойти и что делать. Ну, с меня хватит.

Я повернулся к ним и твердо сказал: "Лоис, ты пойдешь к Арк Монументу, а ты, Джо, останешься с мамой. Я пошел на работу и больше не хочу слышать ни слова!"

Они прекрасно разбирались в оттенках моего голоса, поэтому никто ничего мне не ответил, когда я собрался уходить. Я уже взялся за дверную ручку и вдруг вспомнил, что я еще не помолился. Торопливо я прошел назад, взял Библию, пробежал глазами несколько стихов и встал возле кровати на колени, чтобы сказать Господу: "Доброе утро". Через пару минут я почувствовал, что кто-то стоит рядом, и я знал, что это был не Он.

Я медленно поднял голову и посмотрел на жену, которая стояла рядом со мной. Она благожелательно смотрела на меня, стоящего на коленях рядом с кроватью. Она мягко осведомилась: "Ты чего-то просишь или о чем-то рассказываешь?"

Когда она повернулась и тихонько отошла, я вместе с дочерьми взорвался хохотом, и все напряжение ушло.

Женщины хотят, чтобы мужчины принимали решения. Не как диктаторы, а как лидеры. Есть огромная разница между этими двумя понятиями. Диктаторы принимают решения, основанные на личном предпочтении, или для удовлетворения своих желаний, лидеры же принимают решения основываясь на интересах их последователей.

Народам, семьям, женщинам, детям — всем нужны те, кто принимает решения. Пусть решения будут не всегда правильные, но все равно это решения. Даже отсутствие решения — это решение потерпеть поражение.

Несколько лет назад я слышал, как мой друг сказал, что мужчина, оседлавший забор и раскачивающийся на нем, очень сильно ударится, когда упадет. Это опасно. Нерешительность создает нестабильность. Писание говорит, что "человек с двоящимися мыслями не тверд во всех путях своих" (Иаков. 1:8.).

Колебания после принятого решения говорят о неуверенности. Если решение принято, но оно оказалось ошибочным или неправильным — признайте это, покайтесь в этом, пусть вам будет это уроком, и продолжайте работать дальше.

Если Бог прощает нас, а мы сами не прощаем себя, то мы ставим себя выше Его. Мудрое забвение прошлого — это часть мужской зрелости. Это совершенно необходимо для настоящего мужчины. Нечестно просить прощения за один и тот же самый грех снова и снова. Однажды прощенное должно быть мудро забыто. Мудро забыть — это не значит выбросить воспоминание из памяти, а значит никогда больше не поминать этот грех кому-либо.

Плакать над убежавшим молоком, жить в сожалении или носить прошлые ошибки — все это неправильно. Жить с прошлыми ошибками — это само по себе ошибка.

Оуэн Карр, основатель христианской телевизионной станции в Чикаго, рассказывает в своей книге "Битва принадлежит Господу", как его скептик-отец отреагировал на сообщение о том, что Оуэн собирается вступить в служение.

"Если ты собираешься начать — не останавливайся! — сказал отец молодому Оуэну. — А если ты собираешься остановиться — не начинай!"

Мужчины несут полную ответственность за свои решения.

Суть зрелости состоит в том, что мы принимаем на себя ответственность. А зрелость — это суть мужчины.

Популярно представление о том, что зрелость приходит с возрастом. Неправда. С возрастом вы становитесь старше. Зрелость приходит тогда, когда вы принимаете на себя ответственность. Во всех сферах жизни.

Принять ответственность за неудачи — это основание, на котором базируется успех. Никто не может быть ответственен за успех, пока он точно так же не примет ответственности за неудачи. Это истинно и в бизнесе, и в семье, и во всей жизни.

Никого не должны удивлять последние статистические данные о детях, убежавших из дома. Цифры, конечно, печальные, но они не должны шокировать нас. Убежавшие дети только подражают тому, чему они научились от своих убежавших из дома родителей, — чаще всего от своих отцов. В штате Калифорния, кота я работал в Комитете по делам детей и юношества, насчитывалось четыреста тысяч матерей-одиночек, потому что мужья покинули их.

Эти четыреста тысяч калифорнийских мужчин не могли, не хотели или просто не решились принять на себя ответственность быть мужьями и отцами. По крайней мере, они нарушили большинство брачных клятв.

Слово "развод" раньше было плохим словом. Сегодня оно модно. И все равно, обычно этим словом просто прикрываются, чтобы уклониться от ответственности.

Многие из этих мужчин бегут от женщины к женщине, с места на место, изображая свою версию популярного "настоящего мужчины". Способность производить потомство — это вовсе еще не все, что нужно, чтобы называться мужчиной. По правде говоря, такие мужчины — просто неразумные дети, незрелые в духе, примитивные в разумении, живущие поверхностно: без корней, без глубины, без характера.

Некоторые мужчины зрелые уже в семнадцать лет. Другие остаются незрелыми и в семьдесят.

Церкви заражены незрелыми мужчинами. Теми, кто бесстыдно утратил духовное лидерство; оставив его женщинам. Отказавшись от власти в доме, мужчина сейчас движется к тому, чтобы снять с себя ответственность и в церкви. Церковь за церковью, женщины практикуют дары Духа, женщины учат, организовывают и управляют, женщины возносят хвалу и поклонение Отцу.

От женщины можно подучить духовность, но сила всегда приходит от мужчины. Церковь, семья, нация сильны настолько, насколько сильны там мужчины.

Мужчины, вы будете держать ответ. Запасного парашюта нет. Бог требует мужскую суть во всех мужчинах. Когда мужчина рождается свыше, ему прощены грехи, доска чисто вытерта, сердце очищено. Но на этой свежей, чистой доске должны быть записаны заповеди Бога. Этот новый христианин должен читать Слово Божье и общаться с Отцом с помощью молитвы. Он должен начать жить в Духе. Новое сердце — это как Моисеевы скрижали, на которых писал Бог. Святой Дух вписывает Божье Слово в наши сердца по мере того, как мы изучаем Слово и размышляем над ним.

Мужчина, который был многие годы верующим, но так и не ушел дальше заучивания наизусть Иоанна, 3:16, — такой же незрелый, как и мужчина, который принял Бога только вчера!

Его спасение не принесло ему изменений. Он далек от Ханаанской земли. Он еще не начал двигаться к максимуму своих возможностей в Иисусе Христе.

Его духовная незрелость может привести его к греху, к безнравственному, неэтичному поведению и к разным искушениям. Он не укоренил себя в Слове. Не знает Писания, которое делает нас мудрыми и помогает выбрать истинный курс поведения, выработать правильную манеру говорить, выработать правильное отношение сердца и основание для нашей совести.

Чем больше Слова в нас, тем больше мы становимся похожими на Слово, похожими на Христа. Слово должно овладеть духом.

Чем меньше в нас Слова, тем меньше мы похожи на Слово, похожи на Христа. Это простая формула, но она отделяет мужчин от мальчиков.

Обладать мужской сутью и быть похожим на Христа—это синонимы.

Вы услышите, как я буду говорить это опять и опять — потому что это правда. Только величие Христа в нашей жизни может сделать нас с вами великими. И ничего больше. По этой причине Иоанн Креститель сказал: "Ему должно расти, а мне умаляться". По этой причине мы должны позволить Богу взрастить в нашей жизни плоды мужской сути.

Притча о блудном сыне — это история о человечестве. Когда блудный сын "опомнился" и вернулся в дом своего отца, он был прощен, очищен, восстановлен в своих правах.

Как только он принял на себя ответственность за свои поступки, покаялся в них и попросил прощения — вся его жизнь изменилась.

Ваша тоже может измениться. Вы можете войти в совершенно новую Ханаанскую землю.

Но единственный путь — это развить истинную "мужскую суть". Быть похожим на Христа.

Глава 7. Есть ли в доме священник?

В каждом доме есть священник. Бог предназначил мужчине играть эту роль. Изучаете вы Библию или нет, мужчины — вы священники.

Верите вы в это, принимаете, живете этим или пренебрегаете — вы все равно священники. В обязанность священника входит не только служение Господу, но также служение и тем, кто вверен его заботам. Это означает, что мужчина должен служить своей жене и детям.

Нужно потрудиться, чтобы такое служение состоялось. Чтобы успешно справиться с ним, надо быть настоящим мужчиной. Но Бог указывает нам в своем Путеводителе все пути, в которых мы нуждаемся.

Большинство мужчин не осознает, что они должны исполнять служение священника у себя дома.

Однажды в моем офисе раздался телефонный звонок. Когда я ответил, женщина на другом конце провода поинтересовалась, я ли тот д-р Коул, который ведет семинары для мужчин. Когда она убедилась, что я именно тот, с кем она хотела поговорить, она попросила, чтобы я уделил ей несколько минут для беседы.

Ее голос дрожал от волнения; в нем чувствовались слезы.

"Я звоню вам и дрожу от страха, — начала она, — потому что я боюсь, что мой муж узнает, что я разговаривала с вами.

Я знаю, что вы проповедуете мужчинам. Я слушала ваши проповеди, записанные на кассетах, и знаю, что вы говорите мужчинам именно то, что им необходимо услышать.

Я хочу, чтобы вы рассказали мужчинам, что мы, женщины, на самом деле чувствуем". Услышав эти слова, я весь превратился в слух. "Я никогда не могла поговорить с пастором или с кем-нибудь еще в нашем городе и рассказать им то, что я говорю вам, — продолжала она. — Они бы никогда не поняли этого.

Мой муж очень хороший человек. Он никогда не пропускает служений в церкви. Он почти никогда не опаздывает на них. К тому же мы оба работаем в церкви: я преподаю в воскресной школе, а он организатор. Мы оба с ним христиане и мы любим Господа".

Я ждал, когда она подойдет к сути дела. Наконец она заговорила о том, для чего собственно и звонила мне. "Но все эти годы, что мы женаты, — сказала женщина, и ее голос наполнился печалью при этих словах, — мой муж никогда не говорил дома о делах Божьих. Мы говорим о чем угодно, но он просто никогда не говорил о делах Божьих. И только через пятнадцать лет после свадьбы он помолился при мне — и это было только из-за того, что я заболела и попросила его об этом". Я почувствовал ее боль.

"Он старается сделать для меня все, что он может. Я чувствую себя ужасно, когда я рассказываю об этом за его спиной — но я так одинока. Я просто не знаю, что мне делать. Часть моей жизни не восполнена, потому что мой муж никогда не берет инициативу в молитве или разговоре о Господе.

Когда наши дети жили с нами, то был кто-то, с кем я могла читать Библию и молиться, потому что я могла делать это с ними. Сейчас они разъехались. Год назад женился последний и уехал из дома. Мой муж зарабатывает достаточно денег, чтобы я могла не работать, поэтому большую часть времени я нахожусь дома. Я одинока не только из-за того, что дети уехали. Главное, я не имею никакого руководства со стороны мужа.

Пожалуйста, скажите мужчинам повсюду, куда вы поедете, что мы, женщины, хотим, чтобы в доме они были лидерами во всем: особенно, чтобы они вели нас в молитве и изучении Божьего Слова. Если бы он изменился и взял на себя руководство, я бы еще больше его полюбила.

Поймите меня, я люблю своего мужа. Просто я хочу, чтобы он занял свое место. Я не хочу занимать его. Это неправильно. Я знаю, что многие женщины поступают так, но я думаю, что это неправильно.

Спасибо, что выслушали меня и, пожалуйста, скажите мужчинам Америки — мы хотим, чтобы они были настоящими мужчинами".

Священник в доме должен молиться за свою жену.

Молитва рождает близость.

Вы становитесь близки с тем, к кому обращена ваша молитва, с тем, за кого вы молитесь, и с тем, с кем вы молитесь.

Моисей взошел на гору Синай, на место молитвы, и оставался там так долго, что в конце концов Бог смог говорить с ним, как "друг с другом". Почему? Потому, что молитва рождает близость.

Иисус в молитве стал так близок с Отцом, что на горе Преображения через него воссияла слава присутствия Отца.

В день Пятидесятницы ученики были наделены силой, потому что они молились вместе. Их молитва породила такую духовную близость, что они стали "единодушны вместе" и их молитва согласия принесла силу.

Когда мужчина молится со своей женой, он становится близок с ней. Близость, развиваемая в истинной духовной молитве, намного величественнее, чем физическое соединение. Это близость в духе. Женщина, молящаяся за своего мужа, становится с ним настолько духовно близка, что эта близость притягивает ее к нему. Она берет на себя часть груза его забот и таким образом помогает решить их.

Если мужчина не молится за свою жену, это значит, что хотя он может и имеет с ней физическую близость, но не развивает духовную близость, которая приносит истинное единение.

Сексуальные отношения — это одно; духовное единство — это другое. Если вы на самом деле хотите быть одним целым со своей женой, молитесь за нее и вместе с ней.

Недаром говорят: "Семья, которая молится вместе, остается вместе".

Каждая женщина должна быть особенной в своих собственных глазах. Мужчина, служащий своей жене, должен помочь ей в этом. Но если он не молится за нее — ее глубочайшая нужда не получает помощи.

Каждая женщина жаждет стать близкой мужчине. Так она создана. Когда ей отказано в близости со своим мужем, то она будет искать другой источник. Если мужчина вместе со своей женой в молитве, значит, он вместе с нею и во всем остальном.

Сейчас, когда вы читаете это, и если вы не молились за свою жену, — остановитесь, прямо сейчас, и попросите Бога простить вас. Начните изменяться прямо с этого момента. До тех пор, пока вы не помолитесь за свою жену, не читайте дальше.

Еще, еще больше помолитесь.

Я проповедовал в Канаде, с настоящим огнем говоря о необходимости того, чтобы мужчины служили в молитве. На следующий день после собрания ко мне, робко улыбаясь, подошел мужчина. Его жена стояла рядом с ним и просто сияла, когда он сказал мне: "Вчера вечером вы просто поразили меня, когда говорили о молитве. Но впервые за одиннадцать лет я помолился вместе с моей женой, и сегодня мы стали ближе, чем когда-либо раньше". Служение — это не только проповедь. Служение — это молитва.

Возможно, здесь я должен сказать кое-что женщинам. Это очень важно.

Женщинам, может быть, легче молиться за своих мужей, но некоторые женщины пытаются брать на себя то, что принадлежит только Богу. Они делают попытку создать образ мужа таким, каким они себе его представляют, не давая Богу создать мужчину "по Своему образу".

Эта проблема возникает еще до свадьбы. Кажется, женщины чаще заблуждаются в том, что могут исправить изъяны характера своих женихов. Нет счета числу женщин, которые повстречали, а затем и вышли замуж за алкоголиков, полагая, что они смогут изменить своих мужей после свадьбы, окружив их любовью.

Классически-ошибочное утверждение звучит так; "Я думала, все, что ему было нужно, — это любовь хорошей женщины".

Чего бы не было в мужчине плохого или хорошего, когда он холостой, того не станет меньше, когда он женится. Пока не будет с ним Христа, чтобы принести изменения.

То же самое происходит с женщинами-христианками. Они желают, чтобы их неспасенные мужья разделяли с ними благую весть Иисуса Христа. И они желают этого так сильно, что часто совершают ошибку. Выглядит это так, как будто они верят, что "ни один мужчина не придет к Отцу, если жена не приведет его".

Женщина не может привести мужчину к Богу — Святой Дух делает это.

Бесчисленное количество женщин доводят себя, свой ум и душу до безумия, пытаясь заменить собой Божий Святой Дух. Снова и снова женщинам советуют: "Не пытайтесь подменять собою функции Бога".

Конечно же, мужчина должен быть священником, но привести его к этому должен Бог. Женщина не должна подталкивать его насильно. Помощь женщины только тогда полезна, когда мужчина уже был втянут или введен Божьим Духом в тот образ, как это желательно Богу.

Мужчины могут изменить привычки. Но только Бог может изменить натуру.

Женщины, не пытайтесь подменить собою Бога.

У женщины, муж которой неверующий или же муж-христианин, не достигший максимума своих возможностей, есть два выхода, предложенных ей Писанием:

1) Будьте уверены, что вы простили своему мужу все его грехи. Многие жены не прощают своим мужьям. Без прощения они удерживают его грехи и связывают его ими. Прощение открывает, непрощение закрывает путь к исправлению. Прощение освобождает, непрощение связывает.

Многие мужья, искренно пытающиеся стать такими, какими Бог хочет видеть их, борются за то, чтобы освободиться от женских оков непроще-чия в своей семье.

2) Любите его. Какое простое утверждение, но это, тем не менее, правило, установленное Богом для успеха в семье. Расширенная Библия говорит об этом следующим образом: "Замужние женщины, будьте послушны вашим мужьям и сообразуйтесь с ними. Чтобы, если они и не покоряются Слову Божьему, были бы безоговорочно завоеваны не рассуждениями, а благочестивыми жизнями своих жен, видя чистоту и благопристойность, с которой вы ведете себя, имея уважение к своему мужу..., включая почтение, внимание, почести, признание, восхищение, похвалу, преданность, глубокую любовь и наслаждение" (1 Петр. 3:1-2).

Это Божий способ вызвать в мужчине желание измениться и сделать возможным его служение своей жене. Это было Божьим намерением с тех пор, как Ева впервые была названа "помощницей" Адама.

Но все равно, мужчины, все трудности доказательства этой истины лежат на вас. Мужчина ответствен перед Богом за священника в своем доме: учитесь служить своей жене.

Мужчина служит своей жене, давая ей уверенность.

Каждая женщина должна знать, что она является особенной для своего мужа.

Поэтому даже женщины, ведущие беспорядочный образ жизни, чувствуют всю меру своей вины, отдаваясь без любви, и, перед тем как отдаться, они задают этот сакраментальный вопрос: "Ты любишь меня?"

Механический секс не может удовлетворить желание истинной близости.

Вы придаете вашей жене уверенность в своей любви к ней, когда говорите ей, что она единственная, кого Бог хотел, чтобы вы любили.

Мы посвящаем себя тому, что мы исповедуем.

Клятва на бракосочетании — это исповедание, которое вызывает наше посвящение. Но на сегодняшний день недостаток посвящения — это то, с чем сталкиваются многие пары. Многие мужчины женятся по принуждению, их женят обманом или из-за того, что они зажаты в угол обстоятельствами. В результате они воображают будущее, которое могло бы у них быть.

Точно также женщины, вышедшие замуж из-за беременности, или неуверенности в жизни, или по каким-нибудь другим причинам, часто не уверены, что их мужья даны им Богом.

Мужья и жены в неуверенности смотрят друг на друга и в отчаянии спрашивают себя: "Он ли тот единственный?, А как бы у меня все было с другой?"

Все это разрушает семейные отношения. Каждый человек должен осознать, что священность семейного союза — это данный Богом закон для любой семьи. Каждому мужчине нужно навсегда понять: "Она — единственная". Сделав так, он должен исповедовать это себе и ей. Такое исповедание решающее.

Запомните — мы посвящаем себя тому, что мы исповедуем.

Вы служите своей жене, когда вы исповедуете, что она единственная для вас. В этом ее уверенность. Ее безопасность.

Мужчины — всегда священники. Они должны служить.

Но как вы видите, служение — это намного больше, чем просто проповедование.

Служение состоит в любви.

Сегодняшнее извращение норм морали породило философию, которая разрушает семью, дом и общество. Некоторые мужчины считают, что отделение церкви от государства означает, что все религиозное, священное или духовное относится только ко времени церковного собрания, а остальное время они могут делать все, что им угодно. Неправильно. Мужчина никогда не прекращает служить.

Это его жизнь.

Он служит и когда торгует машинами, и когда занимается строительством, делает компьютеры, выполняет решения фирмы — все в жизни является служением. Многие мужчины после того, как они весь день служили людям, не имеют ни малейшего желания вечером служить дома.

Самая распространенная жалоба жен, особенно среди жен служителей, звучит так: "Мой муж служит всему миру, но не может послужить мне".

Мужчина защищается объяснениями, что он занят, утомлен, загружен работой, что существуют экономические трудности, неприятности с клиентами, —ионна самом деле служит всему миру. Правда, это облагается налогом.

Когда он приходит домой, он хочет, чтобы ему служили, а не чтобы он служил. Но истина в том, что его служение дома — главное.

Современный мужчина защищает свое дело, предавая жену.

Даже мужья-христиане впадают в заблуждение, не осознавая этого.

Я наблюдал этот синдром бессчетное количество раз: люди влюбляются и женятся, но по мере роста благосостояния, рождения детей, церковных нужд, требующих внимания, они все больше и больше начинают делать дел для детей, для церкви, на работе.

То, что вы должны осознать, — что вы влюбляетесь друг в друга; и после того, как все остальное уйдет, — вы все равно останетесь друг с другом.

Или должны, если вы были хорошим служителем для своей семьи.

Бог сотворил мужчину, чтобы ор был лидером и служителем.

Мужчины не обладают ничем, они только служители.

Здоровье, семья, дети, земля, бизнес, любовь вашей жены — мужчины только служители над всем этим. Все принадлежит Богу — Он дал это все нам. За то, что мы делаем со всем этим, как мы заботимся, мы должны держать ответ.

Мужчины совершают ошибку (или грех), думая, что они обладают этим. Такие мысли побуждают их действовать независимо от Бога. Именно здесь начинаются все наши проблемы. Адам действовал независимо от Бога — и посмотрите сейчас на нас.

Мужчины, вы не обладаете любовью вашей жены. Вы только ее служители. Это Божий дар вам.

Будьте хорошим служителем. Будьте священником. Служите. Служите вашей жене.

Оставьте детей бабушкам и дедушкам, или друзьям, возьмите отпуск на работе и побудьте вместе. Только вы двое. Влюбитесь друг в друга заново. Служите ей. Это залог ее подчинения.

Каждой семейной паре нужен медовый месяц; по крайней мере, один раз в каждые шесть месяцев по нескольку дней. Без этого особого времени, проведенного вместе, вы можете обнаружить спустя четверть века, после того как дети разъедутся, что вы забыли, как любить или общаться, и вы будете разделены. Служите.

Молитесь за нее и с ней. Развивайте вашу близость.

Исповедуйте, что она ваша жена. Служите ей, чтобы все.пилась уверенность. Это и означает _ любить ее.

Уединитесь с ней и окружите ее своим вниманием.

Влюбляйтесь в свою жену заново. Мужчины, у вас нет другого выбора. Это Бог призвал вас быть священниками в вашем доме. Есть ли в вашем доме священник?

Глава 8. Доллар на чай

Когда я работал на телестанции управляющим делами, мне пришлось уволить одного молодого человека.

У Тома было все, что нужно для успеха. Но в своем служении он терпел одни неудачи.

Том был достаточно компетентным руководителем, чтобы достичь финансового успеха. Но сделать этого не мог.

Пять раз он пытался достичь успеха в служении: он был пастором в двух церквях, и оба раза неудачно; он занял место, на котором ему пришлось заниматься бизнесом в служении, — и там потерпел неудачу. Затем он был вторым пастором еще в одной церкви, но результат был как всегда печальный.

И вот теперь его преследовали неудачи на телестанции. Он хорошо это понимал. Увольнение не было для него сюрпризом.

"Не знаю, что тебе сказать, Том, — так я начал наш разговор в тот вечер. — Не знаю, что сделать для тебя. Я хочу помочь тебе, но мне кажется, что по какой-то причине, по какой-то неведомой причине, ты не веришь Богу, не веришь, что Он ответит на твои молитвы".

Я пытался дать ему какой-нибудь совет, который бы мог помочь ему в будущем, чтобы разорвать эту цепь неудач, изменить его жизнь.

Том признал, что сказанное мною правда. Он признался мне, что молитва стала очень трудным занятием для него. Фактически, единственным местом, где он только продолжал молиться, стала церковь, где во время общих собраний следовал призыв к общей молитве.

Он еще не понял связи между недостатком молитвы в своей жизни и неудачами, происходившими на работе.

Том был христианином в третьем поколении, сын и внук известных служителей. Он всегда пытался избежать трудностей, держась за свое наследие. Но это никогда не помогало. Том был очень любезен. Он знал, что я не держу зла на него. Несколько дней спустя он и его жена Сью пригласили нас с женой на ужин. И вот там-то загадка начала разъясняться. Сью накрыла чудесный стол. Я похвалил ее и засвидетельствовал, что мы очень ценим их приглашение.

"Да, это замечательна, что вы пришли к нам сегодня, — игриво вмешался Том. — А теперь можно хорошенько покушать для разнообразия".

Мы с Ненси переглянулись друг с другом и продолжили разговор. Через несколько минут после начала ужина Сью выскользнула на кухню, чтобы принести кувшин сока. Когда она возвратилась, я обратил внимание, насколько красиво и мило выглядит хозяйка, неся кувшин с пенящимся соком и тепло улыбаясь нам. В этот момент ее муж язвительно заявил: "Вы знаете, моя жена из Арканзаса, она надела туфли только из-за того, что вы здесь".

Сью слегка покраснела, но ничего не ответила. Ужин продолжался, и количество колкостей Тома увеличивалось. И во время еды и после нее он продолжал отпускать язвительные шуточки в адрес своей жены, сделав ее предметом своих нападок.

В конце концов нервный смех разрядил создавшуюся неловкость, но Том не переставал зло подшучивать над женой. Он думал, что это смешно. Он был единственный, кто думал так.

И, находясь в этом доме, я вдруг понял, почему Том не имел успеха, почему молиться для него было большой проблемой, почему он не имел благословений Божьих.

Один из переводов 1 Послания Петра, 3:7 гласит: "Вы, мужья, обращайтесь с женами как с сонаследницами жизни Божьей, потому что если вы не будете обращаться с ними так, ваши молитвы не будут иметь ответа".

Том пренебрегал этим строгим советом Петра обращаться со своей женой как с "сонаследницей". Из-за этого пренебрежения Том не получал ответов на свои молитвы. Безрезультатность молитвенной жизни вела к неудачам в служении. Без ответов на молитвы его вера слабела, а без веры невозможно угодить Богу.

Ваша жена должна быть вашей сонаследницей: каждая ее частичка настолько же достойна уважения, признательности и расположения, насколько достойна каждая ваша частичка.

Моральная поддержка — это не только обязанность вашей жены. Точно также решения, касающиеся всего дома, — это не ваши единоличные решения. Ни один мужчина в семейной жизни не может жить или действовать независимо от своей жены.

Многое мужчины жалуются на начальника за то, что они не получают повышения по работе, или винят парня из соседнего отдела, который увел место у них из-под носа, хотя истинную причину можно было бы обнаружить в их собственной жизни. Они и не смогут достигнуть желаемого из-за того, что не обращаются со своими женами как с сонаследницами.

Том не одинок в своем грехе. Этот грех принял характер эпидемии современности. Мужчина, унижающий свою жену,— это классическое социальное явление современности.

Я думал о прошлом Сью. Оно было совсем другим, чем у Тома, и вовсе не таким, каким его изображал в своих шуточках Том.

Мать Сью, падшая женщина, протащила ее в детстве через дюжину общественных школ. Одиночество преследовало Сью. Способная девочка, она ходила на все занятия самостоятельной подготовки, стремясь стать лучше даже в том юном возрасте.

Однажды ее пригласили на встречу с группой молодежи из местной церкви, и там она отдала свое сердце Христу. В средней школе, когда она стала постарше, она победила в конкурсе. Награда: один год обучения в Библейском колледже.

Там она повстречала Тома. Этот студент из семьи служителей в трех поколениях был пропитан христианскими традициями. Том был воспитан в церкви, был сыном проповедника, и он был "церковным умником". Он знал все, что нужно делать и как это нужно делать.

Привязанность перешла в любовь, за ней последовала свадьба.

Том и Сью пошли в служение после того, как Том окончил колледж. Она не имела никакого опыта подобной работы, и в ее прошлом не было ничего похожего на такую жизнь. Сью на самом деле не понимала ни требований, ни ожиданий, возлагаемых на жену проповедника. Том ни разу не удосужился поучить ее или объяснить ей ее положение. Из-за того, что сам он знал все это с детства, он просто не мог предположить, что она не знает этого и не будет вести себя соответственно положению.

Предположение—это самый низкий уровень знания. Том вел себя со своей женой, основываясь на предположении.

Ничего не зная и боясь спросить, Сью допускала неминуемые ошибки, которые делает новичок, пришедший в коллектив. В большинстве случаев Том просто чувствовал себя неловко из-за этого.

У него появилась ответная реакция. Для того, чтобы спрятать свою неловкость, и вместо того, чтобы терпеливо объяснить ей в чем дело, он начал принижать ее, высмеивать, унижать публично, при людях.

Самооправдание заключается в том, что человек, желая выглядеть правильно в своих глазах, налагает обвинения на кого-то другого.

Божий ответ уже был упомянут в 1 Послании Петра: Том остался без ответов на свои молитвы.

Том лишился в жизни и служении потока Божьих благословений.

Расстроенный, с угасающей верой. Том становился все слабее в молитве, и в конце концов эта часть его жизни истощилась и практически умерла. Он больше не мог верить Богу в целях, которых он хотел добиться в жизни, и успех превратился в неудачу.

Том, как это типично для мужчин, оправдывал себя в своих глазах, возлагая всю вину на Сью. Конечно же, он никогда не сказал бы так. Он просто начал делать ее козлом отпущения, выставляя ее объектом своих насмешек.

Неспособный взять на себя ответственность за собственные неудачи, он поискал — и нашел — ручного козла отпущения. И процесс унижения длился годами.

То, что он должен был сделать, и то, что вы должны были бы Сделать на его месте, — это взять с собой куда-нибудь Сью уединиться с ней, открыть ей свое сердце и изменить к лучшему свои отношения. Том должен был измениться — тогда бы и она смогла сделать это.

Конечно, некоторые мужчины не относятся к своим женам как к сонаследницам и, тем не менее, преуспевают в бизнесе. Но почти всегда найдется какая-нибудь другая сфера жизни, где они терпят неудачи, какая-нибудь другая проблема, свидетельствующая о таких отношениях.

Если папа обращается с мамой как с имуществом, а не как с сонаследницей, дети наблюдают это, и то же отношение проявляется в их поведении.

С женой нужно обращаться как с сонаследницей.

Роптать на свою жену, клеветать на нее и унижать ее — все это подрывает вашу мужскую суть и не дает достигнуть вашей семейной жизни максимума.

Все в жизни ценится или обесценивается. Когда что-то ценится, его значимость возрастает.

Когда что-то уменьшается.

Дома, машины, земля, акции — все это ценится или обесценивается. Происходит это в соответствии с той значимостью, которую мы им приписывам.

Человеческие существа тоже ценятся или обесцениваются в соответствии со значимостью, приписываемой им.

Если вы цените женщину, то она прибавляет в значимости как в своих собственных, так и в ваших глазах. Когда вы недооцениваете ее, она теряет в значимости в своих собственных и в ваших глазах.

Том недооценивал жену, и с потерей значимости в своих и в его глазах у нее появились трудности, и она чувствовала свою неполноценность.

Я припоминаю свой кризис в подобной ситуации.

В то время мы с Ненси руководили новой трудной церковью в Северной Калифорнии. Фактически все, что касалось меня, продвигалось с трудом. Больше всего трудностей я испытывал с самим собой. Я не понимал, что происходит. Я не знал, как мне справиться с этим. Мы занимались ремонтом здания, в котором у нас проходили служения, пытаясь сделать его насколько можно удобным и красивым. Мы укладывали новый кленовый паркет, и каждую свободную минутку я работал там, чтобы ускорить этот ремонт.

Однажды я находился там, забивая гвозди в паркет.

С каждым ударом молотка я вбивал свое собственное разочарование и неустройство... неустройство по отношению к Богу, неустройство по отношению к моей жене Ненси, неустройство по отношению к этой трудной церкви, неустройство по отношению к самому себе. Я сказал Богу, честно и открыто, как я себя чувствовал.

"Бог, ты должен сделать что-нибудь! Бог, ты должен изменить ситуацию! Ты должен помочь мне. Измени эти обстоятельства! Измени Ненси! Измени церковь! Ты должен помочь мне!"

"Бог,—мне нужна помощь!"

Мы с Ненси жили в крайней тесноте, боролись за каждый цент, все больше и больше выматывая нервы друг другу.

Бог услышал мою молитву.

Бог ответил мне.

Лично.

Когда я, склонившись к полу, вбивал гвозди, Бог открыл мой разум. Он нажал в моем умственном записывающем устройстве кнопку "перемотка назад", а затем дал мне прослушать то, что я говорил раньше.

Он напомнил мне все, что я говорил о Ненси. Каждое слово осуждения. Каждую позорящую фразу, сказанную мною. Все моменты, когда я недооценивал ее, делая ей унизительные замечания. Я любил свою жену. Крепко. И я все равно проявлял такое отношение, свойственное мужчине.

Ненси из-за моего неустройства стала удобной мишенью для злословия, объектом моего юмора, козлом отпущения за мои неудачи. Может, высказывалось это не всегда напрямую, а проявлялось в постоянном недовольстве.

Я был потрясен и разбит этим откровением. Я чувствовал, что щеки мои пылают от стыда.

Затем Бог сделал нечто, за что я буду вечно благодарен Ему.

Он показал мне доброту Ненси, ее достоинства, прелесть и красоту духа. Я увидел ее такой, как Бог видит ее.

В этот же миг я выронил из рук молоток, упал на паркетный пол и попросил Бога простить меня. Из самой глубины моего духа я воззвал к Богу, но в этот раз совершенно по-другому.

Затем, все еще в тяжелом фартуке, набитом гвоздями, я поднял руки к небу и без утайки и колебаний открыто возвысил свой голос.

"Бог, прости меня за мое отношение! Прости меня за то, как я обращался с ней! Я хочу любить ее! Я хочу ценить ее, а не обесценивать. Я принимаю ее как Твой дар! Я исповедую, что она моя жена! Я благодарю Тебя за нее!"

Моя новая духовная основа была заложена. Спустя довольно долгое время, сокрушенный и изменившийся, я поднялся с пола, снял фартук с гвоздями и направился домой. Я вошел в наш маленький домик, помылся, переоделся и отправился в город. Там я купил небольшой подарок и простую открытку. Было время ужина.

Я прошел на кухню, где была Ненси, и вручил ей открытку и подарок, поцеловав ее в щеку.

"За что это?" — спросила она, пораженная моим поведением.

"Просто потому, что я люблю тебя", — честно признался я ей.

Она бросила на меня внимательный взгляд, возможно, сверяясь со своей интуицией, чтобы разобраться, что происходит в действительности. Вы знаете, как женщины умеют это делать.

"На самом деле?" — спросила она.

"Да".

Она открыла сверток с подарком. Что-то простенькое, но она была совершенно очарована. Она смотрела восторженными глазами, они были полны благодарности.

На ужин у нас был суп. Я хотел ценить свою жену, а не обесценивать ее.

"Это, — провозгласил я торжественно, когда мы начали есть, — самый вкусный суп, который ты когда-либо готовила. И еще — он горячий". Ненси озадаченно посмотрела на меня. "Что ты имеешь в виду?" Я пожал плечами: "Просто мне нравится, когда суп горячий. Мне не нравится тепленький суп, я люблю горячий-прегорячий".

Ненси слегка склонила голову набок: "Я не знала этого".

"Возможно, я не говорил тебе об этом ответил я. — Но это на самом деле чудесный суп; мне на самом деле он очень нравится; я ценю это".

Ненси молчала несколько секунд, приходя в себя от этих слов, и потом сказала: "Спасибо".

Так просто.

Однако жизнь с того дня изменилась. Я начал оценивать по достоинству свою жену. Обесценивание прекратилось. Закончилось.

Эта перемена осталась навсегда. Окало двадцати семи лет прошло с того дня, но я никогда не забуду той тарелки супа. И не забуду изменений, которые Бог сделал в моей жизни. С тех пор наши отношения начали меняться. Значимость Ненси увеличивалась и в моих глазах, и в ее глазах. Наш дом начал чудесным образом улучшаться. Служение совершило гигантский шаг вперед. Все стало другом.

Именно с того дня я начал называть Ненси: "Самая замечательная женщина на земле".

Так оно и есть.

Ненси должна была бы родиться в королевской семье. Она добрая, очаровательная, мудрая, красивая, сильная и просто замечательная.

Чем больше я ценю ее, тем замечательнее она становится.

В конце ужина, когда Ненси уже вышла из-за стола и я тоже был готов встать и пойти по своим делам, я вытащил из кошелька доллар и положил его под тарелку. Жест, означающий, что я ценю ее заботу.

Не просто на словах, а показав это на деле. Я был уже в другой комнате, когда Ненси, убирая со стола, обнаружила доллар. Она вышла ко мне из кухни, держа банкноту в руке. "А это за что?" — недоуменно спросила она.

"Дорогая, когда я иду в ресторан, — ответил я, — то если мне нравится блюдо и обслуживание, я оставляю маленький знак, что ценю это. Поскольку ужин сегодня был таким чудесным, я подумал: а не оставить ли мне маленький знак тебе, что я ценю это? Вот и все. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я люблю и ценю тебя".

Она поняла.

Подарок, стоящий жизни.

Глава 9. Как головы меняли

Старая глупая шутка звучит так: "В задней комнате кладбищенской церкви вдова хочет последний раз перед похоронами взглянуть на покойного супруга. Однако ее ждал неприятный сюрприз: она увидела, что погребальный служитель одел чужой костюм на тело ее мужа.

Оглядевшись вокруг, она обнаружила, что костюм ее мужа одет на мужчину, лежащего в соседнем гробу.

Огорченная сверх всякой меры, она позвала служителя и голосом полным слез рассказала о происшедшей ошибке. Он мгновенно отреагировал и решил исправить положение самым неожиданным образом.

"Гарри! — крикнул он одному из своих помощников. — Поменяй местами головы у третьего со вторым".

Ужасно, но вы вряд ли сможете забыть эту глупую шутку.

Эта история иллюстрирует еще кое-что, и я хочу, чтобы вы никогда об этом не забывали.

Изменение всегда начинается сверху. Если этого не происходит сверху, дело кончается революцией снизу.

Один мой друг по имени Эл был профессиональным аналитиком причин разорения компаний. Его клиентами становились фирмы на грани банкротства, краха и катастрофы.

Эла никогда не просили помочь до тех пор, пока компания не оказывалась действительно на грани жизни и смерти. Ему нравилась эта работа, потому что к тому времени, когда его вызывали, руководители предприятия были обычно готовы вести разговор начистоту и терпеть горькие пилюли истины. Выживание всегда зависит от изменения.

Причина кошмара, который постигает предприятия, обычно одна и та же. У вас может иметься отличный проект, но если у вас плохо подобран штат, вы потерпите неудачу. В то же время у вас может быть средненький проект, но с хорошей командой вы сможете добиться успеха. Работники — это источник проблем, однако, это и источник их решения. Преодоление кризисной ситуации зависит от руководителя предприятия.

"Ни одна компания, которая серьезно больна, — сказал мне как-то Эл, — не сможет выздороветь до тех пор, пока глава компании сам не захочет измениться".

Эл обнаружил, что чаще всего источником всех проблем был глава компании.

"До тех пор, пока руководитель не захочет измениться, — говорил Эл, — нет надежды".

Его метод помощи разоряющимся предприятиям стал со временем довольно стандартным. Он изучал всю деятельность компании: приказы, движение финансов, разговаривал с сотрудниками терпящей крах фирмы и пытался охватить проблему как можно шире. Пока Эл исследовал дела компании, он обязательно проводил много часов в офисе главы предприятия.

Представляя свой анализ, в разработки и рекомендации он неизменно включал пункты, которые требовали изменений от главы предприятия. Изменения методов работы, мотивов, взаимоотношений с людьми, а иногда даже полной перемены стиля жизни руководителя фирмы.

Этот принцип можно применить во всех сферах жизни человека, в том числе и в семье.

Мужчина должен измениться, и тогда вся его семья сможет измениться. Мужчина должен расти, чтобы его семья смогла расти. Мужчина показывает пример поведения.

Изменение не является изменением до тех пор, пока оно не произошло.

Большинство людей судят других по их делам, а самих себя по своим намерениям.

Намерение измениться изменением не является. Разговоры об изменении, обещания измениться, твердое решение измениться — все это изменением не является. Ни одно из этих действий не исцелит семьи, которая больна. Глава дома должен измениться.

Америка истратила уйму денег на работу по предотвращению подростковой преступности. На работу с теми, кто получил душевную травму, стал потенциально опасен в криминальном отношении, пристрастился к наркотикам или просто приобрел характер бунтовщика. Еще больше денег мы потратили, вкладывая их в реабилитационные программы. Для женщин существует неисчислимое количество книг, всевозможных семинаров и многое другое, чтобы помочь им стать хорошими женами.

Жена и дети снова приходят после специальных занятий домой, а муж и отец не изменился. Мужчина, который скорее всего и создал проблемы в жизни жены и детей, еще ничему не научился, поэтому все возвращается на круги своя.

Ребенок и жена будут разочарованы, вернувшись после своего изменения в дом, где их ждет мужчина, который нисколько не изменился. Мужчина — это глава семьи: изменения должны начаться с него.

Я живу в Ньюпорт Бич, штат Калифорния, неподалеку от великолепного пляжа. Пляж ласково обнимает две пристани, позволяя лодкам входить и выходить в залив Бальбоа.

Этот пляж был моей личной молитвенной комнатой, комнатой размышлений, кабинетом советов и душевной терапии. Эти пристани были местом, где я сам и те, кто встречался со мною, много раз получали холодный душ.

Когда Рик по пути из Орегона позвонил мне, я сказал ему, что мы встретимся на пристани. У него возникли серьезные трудности.

"Переезд в Орегон, — признался он мне на пристани, среди волн и песка, — был большой ошибкой". Рик переехал в Орегон для того, чтобы убежать от всего. Но попав туда, он обнаружил, что "все" перебралось туда вместе с ним. Ему не удалось скрыться от кошмара, который преследовал его. Странное оцепенение полностью сковало его. Он хотел перемен, они были нужны ему, но они не происходили.

Несколько недель назад, когда он работал на строительстве дома, стоя во дворике, он услышал внутренний голос, который сказал ему: "Выйди". Были и другие случаи, когда тот же голос говорил ему то же самое в других ситуациях. Рик не понимал, что происходит. Раздумывая над этим, он почувствовал, что ему нужно лететь в Калифорнию и, взяв напрокат машину, поехать и встретиться со мной. Рику необходимо было узнать мое мнение о происходящем с ним.

"Может быть, это Дух Святой говорит со мною? — спрашивал он. — Или это дьявол, или кто-то еще?"

Чем больше мы говорили с Риком, тем яснее я понимал: Бог начал что-то делать в жизни Рика, но Рику еще предстояло понять это.

"Честно говоря, я не знаю, что делать, — проговорил он беспомощно. — Я недоволен собой, моя жена также недовольна мной, мои дети несчастливы. Если что-нибудь не произойдет в ближайшем будущем, я не знаю, что я сделаю! И кроме всего, я постоянно слышу этот голос внутри меня, который говорит: "Выйди".

Рик принял Иисуса Христа своим Спасителем несколько лет назад. Но он никогда не посвящал Ему себя полностью. Некоторые сферы в своей жизни он контролировал сам и не предал их Богу. По мере тогокак мы говорили и молились вместе, свет начал разгораться в его сердце.

Становилось яснее ясного, что это действительно Бог говорил: "Выйди" Своим Духом в сердце Рика, подразумевая, что он должен полностью предать себя в руки Божьи и довериться Ему полностью. Рик понял, что Бог просто говорил ему: "Перестань ходить своими путями и прими решение зависеть от Меня полностью".

Понимая это, мы помолились вместе, согласившись в молитве с Богом. Сойдя со своей старой дороги, Рик полностью подчинил себя и свою жизнь Господству Иисуса Христа. В этот момент Рик более чем когда-либо стал тем, кого мы называем "настоящим мужчиной".

Это Бог действует в нас, производя в нас хотение и действие по Своему благоволению, которое делает нас настоящими мужчинами в самых различных сферах нашей жизни. Изменение свершилось. Что же произошло с его семьей? Через несколько месяцев Рик, Джоан и еще несколько гостей сидели в моей гостиной.

Мы разговаривали о целях, которые дал нам Бог: проповедовать и служить тысячам мужчин по всей стране.

Вдруг я заметил, что Джоан плачет. Я спросил ее, почему.

"Я плачу не о себе, — проговорила она сквозь слезы. — На самом деле я плачу, думая о других женщинах, в жизни которых произойдет то же самое, что произошло со мной. После того как Рик пережил эту перемену в своей жизни, он приехал домой и мгновенно все изменилось".

Затем Джоан объяснила нам эти чудесные перемены.

"Мы не сказали детям, что произошло с Риком. Мы хотели, чтобы все шло естественно.

Но через три дня после того,как он приехал домой, наша дочь пришла ко мне и спросила: "Мамочка, что произошло с папой? Он изменился".

Рик, Джоан и их дети увидели, что перемены начинаются с главы семьи.

"Всякий раз, когда мужчина изменяется и становится тем, кем Бог его хочет видеть, — вдохновенно рассказывала Джоан, — это приводит к переменам в жизни его жены и детей. Я плачу от счастья, зная, что произойдет в жизни таких же женщин, как я. Весь дом изменяется, когда изменяется мужчина".

Не было абсолютно ничего магического ни в пристани, ни в пляже. Но что-то новое пришло в жизнь Рика и в его сердце. Именно там произошла перемена. У него появилось новое отношение к жизни, он увидел все по-новому, он по-новому стал послушен Богу. Теперь Рик начал действовать в сфере Божественной мудрости, а не человеческой.

Он признал свои ошибки, молитва покаяния и вера изменили его, и он взял на себя ответственность стать похожим на Христа, а это значит стать настоящим мужчиной. Слава Божья, сошедшая с небес, начала свою работу в нем. Послушание Слову Божьему совершило это. Молитва сама по себе никогда не совершит того, что может совершить послушная воля. После того как вы помолитесь, если вы не послушны, вы перечеркнете всю молитву. Убеждение плюс действие равно вере.

Нельзя просто говорить по-мужски, надо жить так же.

Много лет назад я с семьей жил в районе Бей, в Северной Калифорнии. В первое воскресенье после того, как мы получили там пасторство, наше собрание состояло из одной женщины и ее ребенка. Когда нет собрания, которому надо говорить о пожертвованиях, можно этого и не делать. Мы питались бобовым консервированным супом на завтрак и на обед, он же был у нас и на ужин.

По мере того как к собранию присоединялись другие семьи, церковь медленно росла.

Джон и его семья пришли к нам, им оказалась по душе церковь, они стали ее членами, были все время в ней, пока мы работали там. У него был приличный заработок в авиакомпании, расположенной неподалеку в аэропорту. По крайней мере, он мог как следует накормить свою семью, чего нельзя было сказать в то время обо мне.

Однако Джон больше говорил, чем делал. Я никогда не забуду одно воскресенье. После утреннего служения он подошел ко мне, похлопал меня по плечу и сказал: "Если бы у меня был миллион долларов, я бы с радостью отдал тебе десятую долю, а если бы у меня была тысяча, я дал бы тебе сотню. Я знаю, это бы сильно помогло тебе".

Я ничего не ответил, а просто подумал: "Если у тебя есть десять долларов, то один доллар был бы сейчас в самый раз".

Джон ничего не давал церкви. Его жена время от времени жертвовала деньги из тех, что она получала на пропитание семьи. Джон все время собирался что-то сделать или измениться, но до дела не доходило никогда. Он обманывал себя, думая, что говорить и делать — это одно и тоже.

Помните: изменение не является изменением до тех пор, пока изменения не произошло.

Даяние не является даянием до тех пор, пока вы не дали.

Вера не является верой до тех пор, пока она не подкреплена действием.

Совсем недавно я повстречал Джона вновь, прошло почти тридцать лет. До сих пор без изменений. Он так и остался человеком, который только говорит и ничего не делает. Он так и не принес пользы для Царства Божьего. Это совсем не тот образ мужчины, который Бог ожидает от нас.

Одна из черт, которая была подмечена во время так называемого "десятилетия самих себя" в 70-ые годы, охарактеризована термином "смелое созидательное мышление". Ничего нового, конечно, — дано лишь определение. Затем было неожиданно замечено, что смелое созидательное мышление — это особенное дерзновение редких индивидуальностей, которые хотели создавать что-то оригинальное, что-то новое, а не воспроизводить и не копировать, как все, то, что уже есть. Писатели часто описывают тошнотворное чувство, которое охватывает их, когда они вставляют чистый лист бумаги в машинку. С каждой новой страницей им нужно заставлять себя быть смелыми, чтобы творить.

Смелость всегда была необходимой чертой лидера.

"Будь тверд и мужествен", — говорит Писание.

"Не бойся, будь мужественен", — это приветствие ангелов. Когда говорится "ободрись", на самом деле это означает "наберись мужества".

Джон Кеннеди стал известен задолго до того, как был выбран президентом, выпустив книгу "Грани мужества" Однако мы давно знаем все грани мужества, ведь мы с вами читали об Аврааме, Иисусе Навине, Моисее, Давиде, Павле и других "героях веры" в Библии. Их дела были так грандиозны, что Библия, говорит, "весь мир не был достой” их".

Большая часть церквей забыла, как вдохновлять или даже требовать мужества от своих мух. чин. Большинство пасторов замечает, что проповедовать женщинам, организовывать женщин и работать с женщинами гораздо легче, чем с мужчинами. Скажу больше, у многих пасторов нет положительного отношения к мужчинам. Это причина, по которой женщин гораздо больше в церквях, чем мужчин, именно поэтому ведется так много дискуссий о матриархате, вместо того, чтобы говорить о патриархате.

Смелость — это достоинство, качество, принадлежность жизни, которые делают мужчину способным встретить неодобрение, гонения, запугивания, неудачу и даже саму смерть по-настоящему мужественно.

Требуется смелость смотреть правде в глаза. Петр написал: "Прибавьте к вере вашей добродетель". Добродетель подразумевает моральную высоту, мужество, смелость.

Библия описывает жизнь Иосифа в доме Потифара и то, как жена Потифара пыталась обольстить Иосифа. Библия рассказывает нам, как Иосиф укорил ее: "Как я сделаю такое дело и согрешу против Бога?" Честь перед Богом была критерием оценки событий в его жизни. Это называется мужеством. Нужно мужество быть мужчиной. Я был управляющим на телевизионной станции, когда нам пришлось сократить часть персонала по причинам экономического характера. Мой сын Пол тоже работал на этой телестанции, он был продюсером одной из программ, однако другие были опытнее и старше. Пришло время, когда мне надо было сделать выбор. Я позвал Пола, чтобы поговорить с ним и рассказать ему, что происходит. Он выслушал меня и ответил мне так, что я сразу понял, насколько зрелым мужчиной он стал: "Отец, уводь меня. Я справлюсь с этим". И он справился.

Это было тяжело для нас обоих, это требовало мужества, но вспоминая то время, я вижу, что именно тогда я заметил его зрелость.

Неемия, три еврейских юноши, Даниил, Иисус Навин — Библия полна историями о тех, кто проявлял мужество в своей вере.

Иоанн Креститель был мужествен в своей вере, и после того как он обличил царя, ему отрубили голову. Но Иоанн знал принцип, который после него поняли многие.

Есть вещи в жизни, которые важнее, чем сама жизнь.

Истина, достоинство, моральность и другие мужские качества требуют мужества. Или любви.

В Сан-Диего один человек ворвался в горящий дом, потому что его ребенок был в этом доме. Они оба погибли. Для этого мужчины ребенок был важнее, чем собственная жизнь.

Для того чтобы измениться, необходимо мужество.

Многие мужчины сегодня могут поменять все: жен, детей, работу и все что угодно, вместо того чтобы изменить самих себя. Настоящий мужчина смотрит правде в глаза и изменяется.

Один из моих помощников, Джек Макей, был пастором в местечке Нью Ингланд. Община решила перестроить здание церкви, чувствуя необходимость привлечь людей в церковь современным дизайном здания.

Когда Джек стал молиться об этой реконструкции, он увидел то, чего не замечал никогда раньше. Святой Дух начал указывать Джеку некоторые места из Библии.

Первое место: "Бог дает нам желания нашего сердца". Второе место гласило: "Бог начальник и совершитель нашей веры". Увидев эти два стиха из Библии, Джек понял, что это Бог вкладывает в нас желания. Он не просто дает нам то, что мы хотим сами, но Он вкладывает желания в наши сердца, чтобы потом исполнить их. Таким образом, Он расширяет Свое Царство здесь, на земле, действует через нас.

Джек понял, что Господь действительно хотел перестроить что-то, но перестройка, которую Он желал, была перестройкой в сердцах людей. От недостатка духовности люди восприняли это желание в физическом мире вместо того, чтобы видеть в Духе.

Семейные пары чувствуют необходимость изменений, но вместо того чтобы изменить образ мышления или отношение сердца, они просто меняют дома, а проблемы остаются. Человек чувствует, что нужны изменения, но вместо того чтобы попросить у Бога изменить его сердце, он меняет работу, но старые привычки остаются.

Как много церковных зданий было переделано без всякой пользы для роста, для благословений, и все потому, что настоящая реконструкция нужна была не в здании, но в сердцах людей.

Вы чувствуете необходимость измениться? Вы — мужчина, изменитесь, тогда изменится семья. Изменитесь, и тогда ваша работа изменится также. Изменения сначала начинаются в вас самих.

Глава 10. Корзина останется здесь[2]

Бог предрешил, чтобы кто-то брал ответственность на себя. Мужчины — это вы.

В Послании Ефесянам, 5:23 Библия называет мужчину главой дома, сравнивая его с Христом как главой Церкви. Эти слова имеют огромное значение для мужчин.

Истина такова: точно так же,как Христос — Спаситель Церкви и решает проблемы ее членов, так же и мужчина должен вести себя по отношению к семье. Решение семейных проблем должно начинаться с мужчины.

В конце собрания в городе Финике, штат Аризона, ко мне подошли двое — мужчина и женщина. Она вела разговор, а он стоял немного позади в стороне.

"Наша дочка убежала из дома, — сказала она. — Мы хотим, чтобы вы помолились Богу о том, чтобы она вернулась".

"Хорошо. Я с удовольствием буду молиться с вами молитвой согласия", — ответил я. Затем, взглянув на мужчину, я спросил: "А вы хотите что-нибудь сказать?"

"Нет, — ответил он, — я думаю, жена сказала все правильно".

И мы помолились все вместе. Через несколько часов они вернулись для того, чтобы присутствовать на вечернем собрании. Они пришли раньше всех. Когда приехал я, было еще довольно рано, но я обнаружил, что они уже ожидают меня. Их дочь была с ними.

"Наша дочь только что вернулась домой, — начала женщина, — но мы не можем поговорить с ней. Она не хочет разговаривать с нами, но, может быть, вам она все расскажет. Хотите поговорить с ней?"

Я пригласил девочку в небольшой класс неподалеку. Как у отца двух девочек, у меня был определенный опыт.

Девочке было всего тринадцать лет, она сильно нервничала. Я задал ей несколько простых вопросов. Сначала ее ответы были однозначными.

"Как тебе твоя мама?" — наконец спросил я. Девочка прямо засияла, когда я спросил ее об этом. Красноречиво, по-детски, она описала свою мать.

"А как папа?'

Она сделалась угрюмой и замолчала, Я подождал немного, в надежде получить хоть какой-нибудь ответ. Ответа не было.

"Что-нибудь не так с папой?" — спросил я. Она молча сидела, глядя в окно. Ни слова в ответ.

В результате мы начали говорить о другом. В конце концов, девочка начала рассказывать мне о тех проблемах, с которыми она столкнулась в последнее время. Я спросил, почему она не расскажет все отцу.

"Он не будет слушать", — резко оборвала она.

"Что ты имеешь в виду?" — спросил я. "Он никогда не слушает, — ответила девочка. — Когда я пытаюсь объяснить ему что-нибудь или рассказать, он ничего не слушает. Он никогда не принимает всерьез мои доводы и обвиняет во всем меня".

Теперь настал ее час. Она продолжала, но дело было ясным. Я знал, в чем ее проблема.

Через несколько минут я вернулся вместе с ней к ее родителям. Они смотрели на меня в ожидании.

"Мы очень хорошо поговорили с вашей дочкой, — сказал я им. — Я думаю, все может наладиться".

Отец не проговорил ни слова. Мать, подождав немного и сделав вид, что она ничего не понимает, спросила: "Может быть, вы объясните нам что-нибудь?"

"Да, — ответил я, — Хотите ли вы, чтобы ваша дочь осталась жить с вами и чтобы у вас были нормальные взаимоотношения с ней?"

"Ну конечно же", — ответила мать.

Я посмотрел ей прямо в глаза и проговорил: "Сейчас я разговариваю с вашим мужем".

Все были крайне удивлены моим словам.

"Значит так, — сказал я им. — Я буду молиться вместе с вами снова, и мы согласимся в молитве за вашу дочь. Мы будем просить полного изменения мышления, чувств и отношения сердца, чтобы у вас была абсолютно нормальная семья". Я взглянул на них: "Вы согласны со мной?" Они закивали.

"Но есть одно условие, которое вы должны выполнить, — сказал я мужу. — Я буду молиться с вами, если вы согласитесь выполнить это условие. Согласны?"

Он смущенно переступил с ноги на ногу. "Я не могу ответить, до тех пор пока не узнаю, что это за условие", — ответил он.

"Ответственность будет лежать на вас, — начал я объяснять ему. — Вы тот человек, который несет ответственность за изменения дочери. Можете ли вы принять на себя эту ответственность?"

"Ну да", — пробормотал он.

"Чудесно! Тогда вот мое условие, — ответил я. — В течение следующих тридцати дней ваша дочь может говорить вам все, что захочет, когда захочет и как захочет. Вы будете только выслушивать ее. Вы не можете отвечать или говорить что-либо до тех пор, пока эти тридцать дней не истекут, и только после этого вы можете сказать ей что-либо".

Отец тяжело вздохнул. Он был ошеломлен. Какая бессмыслица. Нет, ничего подобного не может произойти. Не в его собственном доме.

"Ну, что ж, — пожал я плечами. — В таком случае я не могу согласиться с вами в молитве о том, чтобы произошли изменения в сердце вашей дочери и стали нормальными отношения в семье".

"То, чего вы просите, невозможно!" — запротестовал он.

"Это не невозможно, — возразил я ему. — Все дело в том, действительно ли вы хотите перемен в вашем доме и способны ли вы взять на себя ответственность за это на себя?"

В конце концов, попав, так сказать, между молотом и наковальней, он согласился, правда, не очень решительно.

"Я не знаю, получится ли у меня, — сказал он, — но я попытаюсь".

Все вчетвером, мы помолились. Я согласился с ними в молитве, чтобы произошло полное изменение их дочери: в сердце, в образе мыслей, в отношениях и привязанностях.

Три месяца спустя я снова оказался в городе Финикс. Я был в той же самой церкви в воскресный вечер. Первыми людьми, которые встречали меня, были те самые отец, мать и дочь, за которых я молился во время моего прошлого приезда.

Они выглядели теперь совершенно иначе: открытые, счастливые, стояли близко друг к другу.

"Что с вами произошло? — воскликнул я, заметив их. — Я вижу, Бог отвечает на молитвы!"

"Да, Бог, действительно, отвечает на молитвы, — отозвался отец. — Я слушал, что говорит мне моя дочь; и потом я слушал еще. Вначале я лишь сдерживался, чтобы не выдать ей за то, что она мне говорила, внутренне откладывая ответ на месяц, дожидаясь, когда она получит от меня все сполна. Но я помнил, что хочу измениться. Так что, напрягая все свои силы и те, которые Бог давал мне, я слушал ее.

В конце концов, по мере того, как я слушал ее, я начал понимать, что в некоторых вопросах права была она, а я был не прав".

Случилось так, что наше условие не было соблюдено. Договоренность не продлилась все тридцать дней.

"Это продолжалось только три недели, — объяснил он. — Потому что затем моя дочь решила, что она уже сказала все, что хотела сказать. Однажды вечером она пришла ко мне в спальню и, сев на краешек кровати, сказала: "Я уже закончила, папа, что ты теперь мне хочешь сказать?"

Этот момент, как рассказал мне этот человек, был началом прекрасного восстановления взаимоотношений между ним и дочерью.

"Я и моя жена просто протянули руки к девочке, и она подошла. Мы обнимали и целовали ее, в общем, просто любили. Начав говорить, я стал объяснять ей, как я был не прав, вспоминая все случаи, когда я был груб и невыдержан, и то, как я, не выслушивая ее объяснений, принимал сторону ее оппонентов, случаи, когда я возлагал на нее бремя, которое я не должен был возлагать на нее, и когда она делала то же самое с нами".

Этот человек весь светился, когда он рассказывал мне эту историю и ее конец.

"Когда я попросил прощения у своей дочери, — сказал он, — она начала изменяться; и теперь вся наша семья совсем другая. Моя проблема заключалась в моей занятости, у меня не хватало времени поговорить со своей дочерью".

Девочка, как оказалось, совсем не была позором семьи. Мать стала главой семьи только по необходимости, но она не была виновата в ее развале. Ответственность лежит на отце. Брать ответственность за проблемы в семье должен отец. Он не слушал свою дочь, но, начав слушать ее, он стал источником чудесных перемен во взаимоотношениях.

Решение семейных проблем должно начинаться с отца.

Миллионы мужчин повторяют старания (или их отсутствие) того отца из Финикса. Они так озабочены своими "делами", что полностью передают свое служение "выслушивать детей" в руки матерей.

Делая это, отцы частично отрекаются от своей роли мужчины.

В наши дни редко встретишь семью, где мужчина берет на себя ведущую роль в решении семейных проблем. Передача другому пресловутой "корзины ответственности" превратилось в настоящее искусство в современном мире.

Президент Гарри Трумэн стал народным героем после того, как поставил оригинальную табличку на своем столе в Овальном кабинете. На ней было начертано: "Корзина остается здесь". Каждая корзина, которую ему передавали другие, оставалась у президента. Трумэн понимал суровую истину ответственности в жизни руководителя.

Передача корзины — это разговорное обозначение самооправдания. Оправдание — серьезная задача для теологических умов означает просто "сделанный правым". И наоборот, самооправдание заключается в том, что ты "делаешь самого себя правым в своих собственных глазах". Еще в Эдемском саду показан пример самооправдания, который можно видеть и сегодня.

Адам согрешил в Эдемском саду и поэтому стал прятаться от Бога. Но настал момент, когда Бог стал звать Адама, и он вынужден был выйти из своего укрытия. Божье требование объяснить свое отсутствие заставило Адама рассказать все.

"Я испугался, потому что я был голый, и поэтому спрятался".

Вина, страх и попытка скрыться — естественно вытекающие последствия греха, которые появились столетия назад в Эдемском саду, и они же существуют сегодня.

Ни один человек не может жить с чувством вины. Это убийца. Чувство вины лежит тяжелым. бременем на человеке и заставляет его бояться.

Поэтому люди до сих пор прячутся. Они пытаются скрыться. Уйти от реальности. Скрыться от Бога. Избежать ответственности. Для этого они придумали философии, наркотики, алкоголь, удовольствия и многое другое.

Но если вы пытаетесь избавиться от чувства вины этими способами, вы оправдываетесь лишь в своих собственных глазах. Самооправдание — передача корзины. Прочтите, как сделал это Адам, и вы увидите пример того, как это происходит при всех попытках человечества избавиться от вины, с тех времен и по сегодняшний день. "Ты ел от дерева?" — Бог спросил Адама. "Женщина вынудила меня это сделать". Обвините кого-нибудь другого. Просто. Возьмите свою вину и возложите ее на других, обвиняя их во всем, и вы свободны! Просто передайте корзину другому.

Заметьте, как хорошо Ева выучила урок, преподанный Адамом. Когда ее спросили, ела ли она от дерева, ее ответ точно соответствовал показанному примеру.

"Дьявол вынудил меня сделать это", — надув губы, ответила она.

Флип Вильсон, комедиант, сколотил миллионы долларов, используя этот прием, и миллионы людей смеются над ним, но в жизни это не так уж смешно.

Ева оправдала себя в своих глазах, свалив вину на дьявола. Она открыла истину о том, что весь грех начинается в Сатане, но использовала она эту истину неправильно.

Истина — это основание для жизни, но ею нельзя спекулировать. Это неправильно. И Ева была не права. И те, кто использует тот же пример для самооправдания, не правы также.

Представьте себе обычный завтрак: мужчина сидит за столом, ею жена возится около раковины, а их сын сидит вместе с отцом за стадом. Потянувшись за хлебом, мальчик опрокидывает стакан с молоком, бросает быстрый взгляд на отца. Отец хмурится, ругается и шлепает сына.

"Ну сколько раз повторять, чтобы ты смотрел, что делаешь?" — гневно спрашивает отец. Вопрос риторический. Пока сын плачет, отец и мать убирают со стола.

Теперь представьте себе неделей позже ту же самую семью, за тем же самым столом. Отец тянется за хлебом, и его локоть задевает стакан с молоком, разливая его по столу. Сын быстро поднимает глаза и смотрит на отца — что произойдет на этот раз.

Отец сердится на мать, выговаривая ей: "Ну сколько раз повторять, не ставь молоко у моего локтя".

Папа просто оправдал себя, обвинив в своей ошибке кого-то другого, и, сделав это, он научил сына делать то же самое. Он показал ему пример.

Этот образец поведения очень глубоко укоренился в человеческой душе. Корни, укрепляясь, разрушают. Сегодня люди открыли целую науку, как делать то же самое, что Адам и Ева совершили в отчаянии. Современный мужчина обвиняет женщину, как будто это само собою разумеется. Неверно.

Каждый человек должен отвечать за свои собственные дела. И должен он отвечать только перед Богом. Вот почему Голгофа, где умер Христос, так важна. Это единственное место, куда можно возложить свой грех и где можно принять прощение от Бога. Единственное место, где вина прощается.

К трагическим последствиям в обществе привело поведение людей, которые пытались прикрыть свои ошибки, заблуждения и грехи. Подумайте о тех, кто предпочел позволить своей семье развалиться, но не признал свой грех и не восстановил семью. Подумайте о мужчинах, которые развалили свой бизнес, вместо того чтобы признать ошибки и, избавившись от них, поднять дело. Подумайте о мужчинах, которые лучше позволят своим детям разочароваться в жизни, чем признают свои недостатки и восстановят зашедшие в тупик отношения.

Когда мужчина не может набраться храбрости исповедать свои грехи, когда он отступает в тень и позволяет проблемам поглотить его семью, он просто трус.

Есть время, когда молчание золото, но есть время, когда оно просто желтизна.

Бог ожидает от мужчин, чтобы они заняли позицию настоящего главы семьи.

У меня есть один очень близкий друг, которого мы назовем Джерри.

Младшая дочь Джерри, Шерилл, будучи подростком, взбунтовалась против того, как жили ее родители и стала чрезвычайно своенравна, независима и полна агрессии. Она всегда делала то, что хотела, независимо от того, благословили ее родители на это или нет. И казалось, что во все ее проделки были вовлечены мальчики. Ее родители были серьезно обеспокоены.

Развилась устойчивая последовательность событий: похождения, наказание, примирение. Снова и снова мы видели ту же сцену, менялись только персонажи и декорации. Однажды Шерилл исчезла. Целых два дня взволнованные родители разыскивали ее повсюду: звонили родственникам, расспрашивали соседей и ее друзей, в конце концов, у них не осталось другого выхода, кроме как позвонить в полицию. Шерилл не было слишком долго, и это становилось опасным.

Но по детскому телеграфу новости распространяются куда как быстрее. В тот же момент, когда решение о звонке в полицию было принято, друзья Шерилл известили ее об этом. Не прошло и часа, как она была дома. Она скрывалась в доме своей подруги неподалеку.

Однако события получили огласку, полиция была вызвана, и теперь все знали, что у них существуют серьезные проблемы.

Джерри поклялся наказать свою дочь. Он был настроен очень решительно и хотел унизить ее так же, как она унизила перед всеми их семью. Я знал о его намерениях, потому что я с самого начала был в курсе всех дел. Я знал, каково было Джерри, как человеку и отцу.

Он был смущен и унижен, и он решил, что она должна почувствовать то же самое.

Чего он не понимал — так это то, что наказание, которое он приготовил для своей дочери, было не просто для ее исправления, но и для того, чтобы сорвать его злость на ней. Это ожесточило бы ее, а не изменило. Я знал, что мне следует поговорить с Джерри. Ему это было крайне необходимо. И я пригласил его пойти посидеть со мною за чашкой кофе в ближайшем кафе. Мы были наедине, с глазу на глаз, мужчина с мужчиной.

"Знаешь ли ты, что происходит с тобой? — спросил я его после первых ничего не значащих фраз. — Ты обижен на нее, думая, что она уронила твое достоинство в обществе, унизила тебя перед всей церковью и подмочила твою репутацию отца и мужчины. Ты думаешь, что из-за нее твое положение в обществе пошатнулось".

Он уставился на меня, но я продолжал неприятный разговор, для его же блага. Ведь он был моим другом.

"Прежде всего, депо в том, что почти все родители проходят через нечто подобное из-за своих детей. Может быть, не точно так, как ты, но очень похоже. Так что те люди, о которых ты думаешь, что они говорят о тебе плохо, на самом деле понимают тебя. То, что их интересует на самом деле, — это твоя реакция. Им интересно, как ты справишься с этой ситуацией.

Теперь симпатии всех на стороне Шерилл из-за того, что ты наказываешь ее. Она не страдает из-за того, что она натворила".

Он не ответил ни слова, просто смотрел на меня.

"Страдает не она, а ты, — сказал я ему. — Ты же пытаешься свалить все на нее. Что тебе необходимо сделать, так это простить ее снова, любить ее и по-настоящему попытаться найти с ней контакт. Спроси у Бога, что нужно сделать и сказать. Как ты можешь общаться с ней, если ты обвиняешь ее во всем? Христос сказал, что он пришел не обвинять, но спасти. Ты должен просить Бога, чтобы Он разрешил эту ситуацию. Кроме того, ты, как глава семьи, должен найти решение этой проблемы. Когда ты изменишься, твоя дочь тоже начнет меняться".

Мы говорили о многом, но это основное, что я сказал ему. После этого я не видел Джерри несколько дней. Когда же мы встретились снова, мы снова пошли в кафе. Он молча сидел с чашкой кофе в руке. Я ждал.

"После того, что ты сказал, — начал он, — я много думал об этом и потом решил, что ты не прав. Но затем, чем больше я анализировал свои мотивы и действия и то, что я говорил, тем больше я стал думать, что, может, ты отчасти и прав". Я ждал, слушая его.

"Позднее, вечером после нашего разговора, — продолжал он, — я пошел помолиться в садик за домом, я обычно там молюсь. Я вдруг понял: неважно, почему Шерилл стала такой непослушной, моим делом было найти выход из создавшейся ситуации или, по крайней мере, попытаться".

Он рассказал, что когда он в волнении ходил по саду, он был там наедине с Богом. Молясь, он начал просить прощения за свои ошибки, молиться за обновление своего сердца и ума, за ясный путь решения этого непростого вопроса. Бог изменил его сердце в ту ночь.

Изменение его семьи началось в этот драгоценный час. Последующие дни сделали явным то, что произошло в тайном месте между мужчиной и его Господом.

Над пропастью противоречий между отцом и дочерью был перекинут мостик. Раны были исцелены. Напряженные отношения опять стали нежными. Решение пришло. В конце концов, отец знал, что делать. Мужчины должны научиться видеть себя так, как Бог видит их, и тогда они смогут увидеть свои семьи в истинном свете.

Однако ничего нельзя увидеть в темной комнате. Если вы попытаетесь передвигаться по ней, то можете наткнуться на что угодно, и даже не поймете, что это. Включите свет, и станет все прекрасно видно, и вы сможете в полной безопасности ходить по комнате.

Человек, находящийся в духовной тьме, не видит ничего дальше своего носа перед своим духовным лицом. Иисус — это свет. В свете Его Слова мы видим самих себя. Святой Дух показывает истину, и истина делает нас свободными. Слово Божье — это истина, и Его Дух — это Дух истины.

Богу не безразличны наши нужды. Иисус Христос говорил, что именно поэтому Он пришел в этот мир. Для людей, которые говорят, что им ничего не нужно. Бог ничего не может сделать. Бог любит вас. Бог желает вам блага. Бог хочет, чтобы ваша жизнь достигла своего максимума.

Точно так же, как Иисус Христос — глава Церкви, и приносит ей спасение и решение проблем, точно так же через вас Он может принести решение проблем в вашей семье. Вы — это канал. Семья смотрит на вас в первую очередь.

Уходить от ответственности — это все равно, что прятаться от Бога. Отказываться увидеть нужду — это значит, уходить от реальности.

Бог видит, как вы, мужчина, возьмете ответственность за свою семью. Бог дал нам свое Слово и Своим собственным Духом Он даровал нам совершенный инструмент — Божественную мудрость. Дав Слово и мудрость. Он ожидает, что вы найдете решение.

Это не так просто быть мужчиной; знать Бога; знать самого себя; знать свою семью и суметь навсегда оставить корзину у себя под столом.

Глава 11. Видео-папочка

Арчи Бункер, глупый, крикливый, полный предрассудков, ссутулившись сидит в своем любимом кресле перед телезрителями. Он образец мужчины для миллионов американцев.

Молодой человек из фильма "Компания трех", помешанный на сексе настолько, что девушкам нужно держаться подальше от него, живет с двумя полоумными красавицами. Предыдущий герой этого фильма — глупый муж-импотент. Позднее он был замещен слабым, нервным персонажем, полным сексуальных фантазий.

Отец семейства из фильма "Мыло"— слабый, непостоянный, безответственный и в придачу рогоносец. Его сын-гомосексуалист, который и не скрывает этого, — источник мудрости и стабильности для всей семьи. И эти извращения — образ мужчины, который запечатлен в умах миллионов в нашей стране.

Образы, наполняющие наш разум, мотивируют наше поведение. Мы преображаемся в те образы самих себя, которые мы создаем. И к другим мы относимся соответственно тому образу, который мы создаем.

Самое сильное, что можно сделать в жизни, — это создать образ, следующее, не менее сильное — разрушить образ. Телевидение в течение десятилетий создавало и разрушало образы, что привели к опасным последствиям.

Наша молодежь буквально травмирована так называемым "Видео-папочкой".

Арчи Бункер, нравится вам это или нет, является ролевой моделью, примером власти в доме. Он, как и другие глупые мужские киногерои, которых слишком много, чтобы упоминать здесь, извратил образ мужа и отца.

Это извращенное понимание образа мужчины, запечатленное в умах молодежи, приводит к тому, что она полна обид, насмешек, анархии и пренебрежения.

Передо мной сидел доведенный до отчаяния отец, который с растерянностью в голосе спрашивал меня: "Да что же я могу сделать?"

Сын этого человека превратился для него в настоящую проблему. Думая, что он хороший отец, этот человек заботился о семье, как мог, давая ей все необходимое. Он просто не понимал, почему его сын стал таким.

После долгого разговора выяснилось, что этот человек был всего лишь одной из многочисленных жертв тех сил, которые сами эти люди и должны были контролировать.

То, что необходимо было понять этому отцу, — это силу воздействия образов. Он должен был контролировать те образы, которые попадали в поле зрения его сына. Разрешая сыну смотреть по телевизору все что угодно, он позволил другим силам формировать образ власти в голове сына.

Телевизионные карикатуры для многих стали современными ролевыми моделями. Когда сын этого человека замечал в нем недостатки или слабости, то он отождествлял отца с образом, созданным телевизором в его голове. Парень перенес образ "Арчи Бункера" на своего отца, он перенес на него все раздражение и презрение, с которым он реагировал на того, кто выступал носителем авторитета в телепрограмме.

Некоторые родители останутся в неведении причин неадекватного поведения своих детей до тех пор, пока они не поймут силу телевидения. Другие же давно знают эту истину. Вот почему такие организации, как РТА, столь самоотверженно борются с телевизионным произволом.

Помните, движущая сила, стоящая за подобными телепрограммами, — любовь к деньгам, а это, в свою очередь, корень всех зол.

Если ты говоришь телепродюсерам о том, что телевидение невероятно сильно влияет на умы людей, они, как правило, это отрицают. Однако, с другой стороны, с их языка постоянно слетают признания в том, что рекламодатели, которые покупают полминуты эфирного времени за $300.000, уверяют, что телезрители, конечно же, будут убеждены телерекламой и купят товары, разрекламированные с экрана. Но эти два заявления противоречивы. Телевидение либо мощный инструмент воздействия на умы, либо нет. Оно сильно.

Вся нация оказалась под разрушительным влиянием видеообразов в телепрограммах. В течение последних десятилетий Америка сильно изменялась. Общенациональный образ Америки как "добродетельной нации", благодетеля всего мира, освободителя от порабощения и диктата изменился чрезвычайно сильно в результате деятельности телевидения. Разрушение этих положительных образов в национальном самосознании родило упадническую философию и болезненные настроения в жизни народа.

Наша молодежь особенно сильно подпала под это влияние.

Одна из самых незаметных катастроф нынешнего века — это синдром "антигероя", который уничтожил наших героев и оставил нас без ролевых моделей настоящих патриотов.

В Притчах написано: "Бог ненавидит тех, кто говорит, что плохое хорошо, а хорошее плохо". Однако именно эта перемена и тайно, и явно происходит в последние десятилетия.

Образ героя в воображении молодого человека мотивирует поступки всей его жизни. Образ героя в воображении девушки, того, за которого она однажды выйдет замуж, так же мотивирует ее поведение. В течение всей жизни человека происходит постоянное приспособление идеала к реальной ситуации. Расхождение между идеалом и реальностью показывает меру разочарования в жизни. Но наша молодежь нуждается в идеалах и героях, они должны оставить положительный отпечаток на всю их жизнь.

Как нам изменить негативные, антигероические образы?

Нам необходимо позволить Богу обновить образы в нашем разуме.

Сегодня, как никогда раньше, мужчины должны увидеть, кем Бог сотворил их, и приложить все усилия к тому, чтобы позволить Боту восстановить их как мужчин, сотворенных по образу Христа.

Адам был сотворен по образу Божьему. Он был примером мужчины. Когда этот образ был искажен грехом, Иисус Христос пришел как второй Адам, чтобы восстановить этот образ еще раз. Христос пришел как "выражение" Божества для того, чтобы показать Его милость и истину. Наряду с тем, что Иисус открыл славу Божью, Он говорил, что мы в свою очередь можем "родиться свыше" и наш дух сможет получить сущность природы Бога. Мы можем обновить свой разум и преобразовать свои сердца. Тогда вся наша жизнь изменяется и "все старое проходит, все становится новым". Без Иисуса Христа человек не может быть восстановлен как "Его творение к Его славе". Вместе с Иисусом это произойдет с человеком сегодня.

С новым образом мужчины, который Иисус предлагает нам, в случае, если мы принимаем его, наше поведение, внутренние желания и отношение к различным вещам становятся новыми. Мы — "новое творение" с новыми мотивами.

Однажды, находясь в Хопкинском аэропорту города Кливленда, я встретился с одним известным христианским автором и лектором. Мы провели минуту или две, возобновляя наше знакомство. В то время мое служение, направленное "в основном на мужчин", только начиналось, и я рассказал ему об этом.

Он был чрезвычайно заинтересован. Он только что говорил перед четырехсотенной аудиторией на мужском собрании в Кливленде. Он объяснял место из Библии, которое произвело на него глубочайшее впечатление. Он использовал это место из Библии на проповеди, веря, что это краеугольный камень для мужчин сегодня.

"Настало время, чтобы Господь повернул сердца отцов к сыновьям и сердца сыновей к отцам", — перефразировал он из Малахии, 4:6.

"Мы уже имели достаточно гуманистических попыток унизить мужчин и вскормить презрение в сердцах сыновей к своим отцам.

Нам нужно говорить громко и ясно, и я рад, что ты делаешь это", — сказал он мне, когда мы делились друг с другом своими планами.

Псалмопевец написал: "Буду стараться ходить непорочно, но как я нуждаюсь в помощи, особенно у себя дома, где я жажду поступать правильно.

Помоги мне отвергнуть низкое и вульгарное; помоги мне возненавидеть всевозможные нечестные дела, чтобы мне не иметь участия в них. Я отвергну всякий эгоизм и удалюсь от всякого зла. И не приму никого, кто клевещет на своего ближнего. Я не допущу тщеславия и гордости. Я сделаю благочестивых земли моими героями и приглашу их в мой дом. Только те, кто истинно добры, станут моими слугами. Но я не позволю тем, кто обманывает и лжет, оставаться в моем доме. (Псалом 100:2-7. Живая Библия).

Мне кажется, что Бог дал каждому отцу-христианину руководство, что делать с "видео-папочкой".

Программы христианского телевидения — это тот инструмент, с помощью которого миллионы делают благочестивых земли своими героями и приглашают их к себе домой.

Я председатель организации, называющейся Комитет Международной Доброй Воли. Наша цель — сделать благочестивых земли своими героями. Ежегодно мы устраиваем банкет и чествуем одного из благочестивых земли, присуждая ему звание "Человек года".

Джордж Отис, известный христианский автор, получил это звание в 1980 году. Пэт Робертсон, президент телекомпании Си-Би-Эн, получил его в 1981 году. Демос Шакарьян, основатель Международного Общества Бизнесменов Полного Евангелия, получил его в 1982 году.

Я сформировал этот комитет просто потому, что мне была невыносима мирская система, когда безбожники становятся героями, плохое превращают в хорошее, а хорошее в плохое.

У себя дома вам нужно сформировать такой комитет, состоящий из одного человека. Сделайте благочестивых земли своими героями. Бог предписывает нам это, и, делая это, вы создадите положительный образ мышления у членов вашей семьи, и мотивация их поступков исправится.

Всякий "дух обольстительный и учение бесовское" хотят унизить ваше достоинство, оклеветать и принизить вас,как мужчину, подкопаться под ваше христианское мужество. Делая это, они приводят к тому, что сила Христа почти не воздействует на вашу жизнь. Выкиньте этих духов и эти учения. Выгоните их из вашего дома и семьи.

У каждого мужчины есть три обязанности дома и в обществе. Он должен направлять, охранять и управлять. Это то, что Бог предписал делать Адаму на земле, и Он не отменял данной Им власти. Если вы мужчина, она ваша, возьмите ее и живите в ней.

Но если вы замешкаетесь, "видео-папочка" может заменить отсутствующего отца.

Самый страшный наркотик в Америке не марихуана, кокаин или наркотические таблетки — это телевизор.

Отсутствующий отец сегодня часто поступает так: ои уходит на работу, потом приходит домой и садится у телевизора, заставляя жену и детей выполнять неестественные для них роли и заниматься странными делами.

В Питсбурге я сидел с одним человеком за чашкой кофе, и он сказал мне нечто такое, что переполнило меня гордостью за нашу дружбу.

"Я был одним из тех, для кого вы проповедуете, — сказал он. — Я был настоящим теленаркоманом. Однажды я понял, что происходит, и сказал себе, что я должен измениться. Но я ничего не понимал до тех пор, пока я не повстречался с вами и вы не задали мне хорошую трепку; тогда я решил действовать.

Я поговорил со своей женой, и мы пришли к соглашению запереть телевизор в чулане и вытаскивать его оттуда только в том случае, если вся семья захочет смотреть какую-нибудь передачу или если кому-то полезно что-то посмотреть.

Вы знаете, я испытывал абстиненцию, — засмеялся он. — Я не знаю, как чувствует себя человек, прекращающий принимать наркотики, но отвыкнуть от телевизора было не так уж легко. Но знаете что? С тех пор мои дети приносят из школы только четверки и пятерки, тогда как раньше были сплошные тройки. Теперь я узнал гораздо больше о своих детях, и мы просто наслаждаемся, делая что-то вместе с ними или гуляя всей семьей.

Знаете что? Недавно я повел их в музей! Мы провели вместе времени больше, чем за все годы до того момента, как я запер телевизор в чулан. Вы себе представить не можете, как это здорово!"

Не так давно мне позвонили, и, стоя на кухне, я выслушивал обеспокоенный рассказ одной женщины о своем муже. Он был пастором церкви, но отказался брать роль лидера на себя и заставлял сделать это свою жену. Мужчинам, членам этой церкви, не нравилось такое положение дел, и их жены тоже не одобряли этого. Причина же заключалась в том, что между проповедями пастор смотрел телевизор для своего удовольствия.

Может, такое и не часто встретишь, но это реальный случай.

"Видео-папочка" по телевизору или перед телевизором, что хуже?

Лучший отец —это тот, кто использует телевизор, чтобы сделать благочестивых земли героями своей семьи.

Остались ли благочестивые люди в нашей стране? Несмотря на все, что сообщает телевидение, они есть. Но американский образ мужчины должен кардинально измениться, чтобы достигнуть своего максимума.

Сегодня многие люди верят, что Америка великая страна из-за добродетели ее богатства. Но именно добродетель американских мужчин и женщин принесла нам наше богатство. Люди, семьи, народы становятся великими из-за богатства их добродетелей, а не из-за добродетели их богатства!

Мужчины являются основой нации. Нация становится великой из-за величия ее мужчин.

Для того, чтобы Америка вновь обрела свое величие, мужчины, живущие в Америке, должны вновь стать настоящими мужчинами.

Однажды я был на банкете, где выступающий рассказывал об одном случае. Эта история произвела впечатление на каждого присутствующего.

"Сегодня, когда я был в аэропорту, ко мне подошел один человек и начал делать мне комплименты за мою смелость в выступлении по телевидению против Американского Гражданского Освободительного Союза, и против попыток этого союза уничтожить христианство в Америке.

Этот человек рассказал мне, что несколько лет назад он публично выступил против них в своей собственной телепрограмме. Когда они нанесли ответный удар по нему самому, он замял дело, потому что он мог слишком многое потерять.

Слишком много потерять? — возвысил голос выступающий. — Что у нас есть и что мы можем потерять? Я начал свое служение с семьюдесятью долларами в кармане, теперь у меня есть сто — так что же мне терять?"

Аплодисменты, начавшиеся подобно журчанию ручейка, вскоре превратились в шквал одобрения.

Мужская суть — в духе. Неважно, какое у тебя физическое сложение, самое главное, какой у тебя характер.

Современная молодежь нуждается в мужественных отцах.

Они нуждаются в героях — Иисусах Навинах, которые бы восклицали: "Что до меня и дома моего, мы будем служить Господу".

Им нужны Даниилы, которые бы встретились лицом к лицу со львами закона наших дней и закрыли бы их пасти, чтобы они не могли возвышать свой голос против Бога.

Е. М. Баундс написал: "Мужчины—это инструменты Бога. Пока мужчины ищут лучшие способы действия. Бог ищет лучших мужчин".

Бог ищет их прямо сейчас.

А как насчет вас?

Глава 12. Отче наш, пребывающий в бездеятельности

Мужчины всегда прилагали все усилия, чтобы дать детям "лучшую жизнь, чем была у них".

Они учреждают попечительства и доверительные фонды; используют свои связи и знакомства, чтобы устроить детей на хорошую работу; прокладывают путь своим детям всеми возможными средствами.

Но в перспективе материальные блага могут очень мало значить. Ничто не заменит личного примера. Ребенку нужен отец, а не ангел-хранитель. Общепринято, что у ребенка есть ангел-хранитель. Однако также должно быть общепринятым, что у ребенка есть настоящий отец, и это не должно являться счастливым исключением.

Самое большее, что отец может сделать для детей,—это любить их мать.

Я был далеко не совершенным родителем: мне хотелось бы иметь об этом другие воспоминания, о которых я мог бы без стыда рассказать. Но как только я начал относиться к Ненси как к сонаследлнице, ценить ее, а не принижать и обесценивать, родительские обязанности перестали сводиться для меня к отельным беспорядочным усилиям, как это было раньше.

Но все-таки быть родителем — это высочайшая форма искусства.

Сегодня мой сын Пол — один из ведущих христианских телевизионных продюсеров Америки. Но в тот день, когда он пробил ногой дверь в свою комнату, мы оба могли потерпеть поражение. В тот день мы научились мужеству. Жизнь и смерть — они в наших решениях. Моя дочь Лоис получила юридическое образование, с отличием закончив обучение. Сегодня она заместитель прокурора округа Орандж Кантри в Калифорнии. Но был день, когда ее будущее зависело от того, приму ли я правильное решение или нет.

Пять лет я был президентом организации, насчитывающей пять тысяч мужчин и четыре тысячи мальчиков, которые были вверены моей заботе и руководству. Работа требовала бесконечных поездок, я постоянно отсутствовал дома и проводил большую часть времени в "служении на дороге".

В один из моих приездов домой Ненси встретила меня с тревогой на лице. Лоис, казалось, вступала на скользкую дорожку. Она всегда была девушкой, которая пользовалась большой популярностью и всегда была в центре внимания. Но сейчас она начала поддаваться влиянию ее окружения, и это сказалось на ее взглядах и поведении. Она стала общаться с друзьями, которые не придерживались тех норм христианской жизни, которых придерживались мы в нашей семье.

Я трезво взглянул на свою работу: она мне нравилась, поездки по всей стране и собрания полностью устраивали меня. Но моей дочери нужен был отец. В то время я не знал того, что знаю сейчас: современное общество страдает от отсутствующих отцов.

Мы с Ненси согласились, что лучшим решением будет мое постоянное присутствие в семье. Я отказался от той должности, принял предложение стать пастором церкви и занял положение отца на "полной ставке".

Это было определяющее решение. И очень правильное.

Сегодня Лоис убежденная, жизнерадостная христианка, замужем, мать замечательного ребенка и очень известный адвокат.

Моя младшая дочь Джоанна — миссионерка в Японии, преподает там английский язык и Библию. Она с отличием закончила колледж и вскоре после этого приняла Божью волю для своей жизни — служить Ему в Японии.

Мы с Ненси благодарим Господа за наших детей и за то, кем они сегодня являются. Я хотел бы сказать, что в этом моя заслуга, но на самом деле я хочу отдать все заслуги Господу, моей жене Ненси и друзьям.

Друзья.

Эрл Бук — друг. Много лет назад, когда мы с ним были в Элбани, в Орегоне, Эрл поделился со мной мудростью, которую я никогда не забуду. Я сделал ее частью нашей семейной жизни.

Когда я был с ним, то не мог не обратить внимания на его детей, их поведение, отношение, манеры и дух. Я похвалил Эрла за ту большую работу, которую он, как отец, несомненно, проделал.

"На самом деле это не моя заслуга, — сказал он смиренно. — Я научился одной великой истине от семейной пары, с которой мы познакомились на миссионерском семинаре. Они оказали огромнейшее влияние на моих детей. После того как они уехали, мои дети все равно находились под влиянием встречи с этими людьми.

Я понял тогда, какое сильное влияние окружающие люди оказывают на моих детей. Я принял решение принимать в моем доме как можно больше благочестивых людей, чтобы их влияние благотворно действовало на моих детей".

Эрл был очень смирен. Я уверен, что главным фактором было его собственное благочестивое влияние. Тем не менее, его опыт, которым он поделился со мной, повлиял на мое решение воспитывать детей так же, как он. Я уверен, что успех этой попытки очевиден сегодня.

Современный американский отец часто думает, что отцовство — это оплата счетов, обеспечение семьи и оплата образования, забота об отпуске, чтение нотаций по случаю и, в разное время и в разной степени, дисциплинарное воздействие.

Но отцовство — это всеобъемлющая обязанность. Она требует мужчин, достигших максимума.

Это означает: думающих, изучающих, наставляющих, рекомендующих, влияющих и любящих. Помните, что любить — это делать то, что является наилучшим для того, кого любят, а не потворство своим желаниям за счет других. Это истинно и для семьи, и для вашего дела — для любых жизненных обстоятельств. Даже за ужином.

Мы давно знаем, что дети берут пример в личных отношениях с тех, кто сидит рядом с ними за обеденным столом. Время еды — это один из самых важных часов в жизни ребенка. Этот час служит для того, чтобы слушать и делиться проблемами, болью, победами и благословениями данного дня. Это время предназначено для того, чтобы учиться общению.

Но многие мужчины доводят до минимума эту возможность. Они теряют этот драгоценный час, который на самом деле должен быть использован как время, проведенное только с семьей. Это трагедия американской семьи сегодня, что вместо того, чтобы использовать время еды для установления более близких отношений и укрепления семейных уз, она безрассудно это время растрачивает.

Иисус сказал в Иоанна, 10:10 : "Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить". Большей частью телевидение походит на вора.

Оно крадет время; оно убивает инициативу; оно губит отношения.

Если вы смотрите новости по телевизору во время еды, то это может принести разрушение в семью. Дети, во время еды наблюдая преступления, войны, бедствия, разводы и трагедии, сами становятся жертвами, и даже душа их калечится.

Отец, вместо того чтобы успокоить страхи, дать утешение, исцелить обиды или принести ободрение во время еды, позволяет отрицательным фактам вызывать беспокойство, вводить в заблуждение и расстраивать детей.

Я знал одного отца, который жаловался на свою дочь, что у нее нет аппетита и она никогда не хотела есть дома, но всегда с удовольствием ела в ресторане. Ему следовало бы понять, что просто в ресторане не было телевизора. Он думал, что она только пытается потратить его деньги. Но его дочка хотела совсем другого.

Проповедуя однажды на собрании мужчин в Хьюм Лэйк, в Калифорнии, я заявил, что средний американский отец уделяет только три минуты в день своему ребенку. После того как собрание закончилось, один человек поправил меня.

"Вы, проповедники, только говорите, и все, — упрекнул он меня. — Последние исследования показывают, что средний американский отец уделяет не три минуты в день, а всего лишь тридцать пять секунд неразделенного внимания своему ребенку".

Я верю ему, потому что он был суперинтендентом школ Центральной Калифорнии. Он дал мне еще несколько поразительных цифр.

В Калифорнийском учебном округе четыреста восемьдесят три школьника занимались по "продленной" программе. Это программа для школьников, которым в школе требовалась помощь. Из всех этих школьников ни у одного в семье не было отца.

В учебном округе в пригороде Сиэттла 61% детей не имеет в семье отца!

Отсутствующий отец — это проклятие нашего времени.

Может быть и так, что отец бывает дома каждый день, но он не уделяет времени детям. Деловая жизнь с ее жесткими требованиями, преданность фирме, честолюбивые стремления приносят разрушение в семью. Многие жены знают, что их мужья изменяют им не с другой женщиной, а со своей работой.

Самое драгоценное время — это время, когда семья вместе ест, вместе молится, вместе общается с друзьями. Молитва, делающая мужа и жену более близкими друг другу, делает то же самое во всей семье.

Мужчина является лидером. Вести свою семью в праведность — это его первостепенная обязанность и священническое служение. Пренебречь ею ради личных удовольствий, утратить ее из-за своей безответственности — это грех. Грех.

Благороднейшее дело для отца — это отдать себя своим детям и Богу.

Истинное наследство от отца находится в том духе, который он дает своим детям. Доверительные фонды никогда не станут заменой для фонда доверия.

Отцы, которые ведут своих детей в истинные отношения с Богом и семьей, приходят к своему максимуму.

Глава 13. Остановитесь, посмотрите, послушайте

Один из самых преуспевающих страховых агентов Западного побережья поднялся, чтобы говорить с умудренной опытом, изысканной аудиторией: с собранием страховых брокеров в Сан-Хосе. О нем ходила слава как о "суперпродавце", поэтому атмосфера была пронизана воодушевлением и ожиданием. "Суперпродавец" собирался поведать свои секреты.

Когда он наконец встал, чтобы выступить, то его внешность вызвала разочарование, особенно после всего того, что о нем говорили. Он имел несколько помятый вид и стоял, расслабившись, возле стола: одна рука в кармане, галстук съехал несколько набок.

И, тем не менее, этот человек продал больше страховок, чем кто-либо в этом зале.

"Знаете, я не могу сказать вам много, — начал он медленно. — Я займу у вас несколько минут. Я знаю, что все только и говорят о том, как много страховок я продал. Когда я начал заниматься этим делом несколько лет назад, у меня был друг, который на самом деле преуспел; он-то и дал мне один совет. И все, что я до сих делал, так это просто следовал данному мне совету".

Все, конечно, подались вперед, ожидая услышать какую-нибудь необыкновенную истину.

"Вот что говорил мне мой друг, — продолжил он. — Ты можешь убедить человека сделать все, что ты хочешь, только если ты как следует выслушаешь его. Поэтому, когда я иду разговаривать с кем-нибудь, я слушаю его. И после того, как я выслушаю его, я просто говорю: "0'кей, почему бы вам не подписаться вот здесь?" И они подписываются. Когда вы зададите им достаточно много вопросов и как следует выслушаете их, наступает ваш черед говорить, и все, что вам надо делать — это попросить их поставить свою подпись". Сказав это, он сел.

Некоторые говорят сами. Другие слушают. Тот, кто слушает перед тем, как говорить, будет преуспевать.

Все, что этот продавец делал, было сформулировано им самим как основной и очень простой принцип продажи. Он звучит так: слушайте, пока не услышите, в чем состоит нужда, а затем просто восполните эту нужду.

Если жена нуждается в чем-то — значит, мужчина должен выслушать, пока не услышит ее. Слушание — это не просто функция слуховых органов вашего тела. Слушание — это служение.

Опять и опять в Своем Слове Бог говорит: "Имеющий уши до услышит". Бог поощряет нас слушать.

Тот отец, которому я посоветовал молча слушать свою дочь в течение тридцати дней, понял на примере этого жесткого урока, что слушание является ключевым моментом в семейном служении отца. Этот мужчина рассказал мне позднее, что когда я выдвинул это условие, он впервые чуть было как следует не ударил проповедника. Но этот необычный эксперимент еще раз доказал непреложное положение: мужчины должны научиться слушать.

Библия предписывает нам изучать Слово Божье, чтобы представить себя достойным Богу. Как мужчины мы должны изучать наших жен и детей и делать это в свете Божьего Слова. Мы должны слушать их для того, чтобы научиться от них, и это является первым основным шагом к тому, чтобы служить им.

Недавний опрос дал поразительные цифры. Семьдесят пять процентов мужчин сообщили опрашивающим, что в их семьях все благополучно. И только двадцать пять процентов жен тех же мужчин сообщили, что в их семьях все благополучно.

Но ведь это означает, что пятьдесят процентов мужчин имеют различные проблемы в семьях и даже не представляют этого! Почему? Они не слушали своих жен. Они не слушали своего семейного партнера. Они не поняли, что жена уникальна, они ничего не знают об их нуждах, их внутренних стремлениях, об их сокровенных желаниях.

Большие фирмы тратят сегодня уйму денег только для того, чтобы научить своих работников слушать. Без умения слушать невозможно определить нужду.

Люди приходят ко мне посоветоваться. Я провел тысячи часов, занимаясь этим делом и, боюсь, в большинстве случаев борясь со сном. Но давать советы, чаще всего, — это просто приукрашенное слушание, и пока человек не выговорится и не пройдет через все переживания своей жизни, он не начнет рассказывать о том, о чем никогда раньше не говорил вслух. Как и тот победивший продавец, человек, дающий советы, должен слушать достаточно долго, чтобы обнаружить нужду.

Мужчина в доме является главой семьи, управляющим, священником, служителем-советником. Он должен быть для своего дома всем, кем Христос является для церкви, и не надо никаких списков домашних обязанностей. Вот почему здесь нужен мужчина. И вот почему вам надо быть мужчиной, достигшим максимума.

Мужчины и женщины разные. На самом деле разные. Например, можно сказать, что мужчины являются заголовками, а женщины — мелкой печатью.

Я пролетел через всю страну и еще проехал на машине несколько часов для того, чтобы увидеть в больнице мою только что родившуюся внучку. Когда я увидел ее, я ее тщательно осмотрел.

Руки, ноги, глаза, нос, рот — все было на месте, все было в порядке. Для меня этого было достаточно. Я был готов уехать.

Но не моя жена и не моя дочь. Еще целых полчаса они исследовали длину ресниц, закругления ноготков, структуру кожи, как будто окошко в палату было увеличительным стеклом.

Мелкая печать, мелкая печать.

Мужчина приходит домой с работы. Жена спрашивает: "Как сегодня прошли дела?"

"Нормально".

"Что ты делал?"

"Работал".

"Что-нибудь продал?"

"Угу".

"А что ты продал?"

"Контракт для Сирс".

"Тот, над которым ты трудился шесть месяцев?"

"Угу".

"Ты имеешь ввиду, что мы падучим комиссионные?"

"Угу".

"А сколько?"

"Я не знаю. И ради Бога, перестань задавать так много вопросов!"

Она хочет мелкой печати; все, что он ей дает — заголовки.

Но мелкая печать — это часть служения. Женщина хочет быть в курсе дел. Чтобы служить ей, вы должны дать ей немного мелкой печати.

То, что делал мужчина в приведенном разговоре, — пример совершения греха пренебрежения.

Грех пренебрежения — это основной грех человечества.

Единственная причина, по которой вы делаете что-либо неправильно, возникает из-за того, что вы не делаете это правильно.

Я слышал, как евангелист говорил людям, что они пойдут в ад, если будут делать определенные дела: напиваться, совершать прелюбодеяния и тому подобное. Но люди отправляются в вечность без Бога не из-за того, что они делают, а из-за того, чего они не делают.

Грешник идет в ад из-за того, чего он не сделал, — он не поверил в Господа Иисуса Христа и не принял Его своим Спасителем. Этот трех пренебрежения — не верить и не принимать Иисуса — является основанием для вечного отделения от Бога.

Не родившись свыше и поэтому не приняв Дух Иисуса Христа в свою жизнь человек в конце концов совершает всякого рода прегрешения, совершает грех за грехом. Этот основной принцип имеет вечное значение и последствия.

Но грех пренебрежения является ежедневным; он постоянно преследует вас до тех пор, пока вы что-нибудь с ним не сделаете.

Недовольство мужчинами возникает у женщин не из-за того, что мужчины делают, а из-за того, чего они не делают. У мужей не возникает проблем, когда они ремонтируют дверь или протекающий кран; проблемы возникают, когда мужья не делают этого.

Если бы в каждый данный момент мы принимали правильные решения и делали правильные дела, мы бы никогда не делали ничего неправильно. Но, не заполнив разум благочестивыми мыслями и Божественными истинами, не размышляя о том, что есть истина, мы допускаем то, что тысячи непристойностей начинают роиться у нас в голове.

Каждый мужчина должен бороться с грехом пренебрежения. Он должен служить семье, слушая каждого и развивая свое искусство слушать, чтобы узнать, в чем состоят их нужды, для того чтобы он смог восполнить их.

Общение — это основание жизни. Когда прекращается общение, наступает ненормальность. Конечный результат такой ненормальности, если ее не исправить, — это смерть отношениям. Вот почему я хочу повторить мое предупреждение о злоупотреблении телевизором.

Мужчина не может слышать нужды своей семьи, когда он слушает требования, несущиеся с телевизионного экрана. И его семья не может научиться здоровому общению, обмениваясь случайными репликами и сидя напротив бездушного телевизора.

Новое движение возникает сегодня. Движение "мужчин, достигших максимума".

Семьи вновь находят себя, отец опять начинает слушать, вновь находят члены семьи друг друга у себя в доме, и вновь разгорается старая любовь. Родители вновь соединятся эмоционально со своими детьми; отношения вновь установятся, дети опять учатся взаимопониманию со взрослыми. Это изумительная перемена. Я вошел в зал в Техасе и был готов говорить и служить в тот вечер. Зал был переполнен. Во время проповеди я говорил о "достигших максимума мужчинах", навсегда потушивших телевизионные экраны.

Молодой, энергичный, привлекательный мужчина подошел ко мне после собрания, приветливо улыбаясь и протягивая мне руку.

"Я просто должен сообщить вам, — оказал он, — что в прошлую субботу я позаботился о своем телевизоре.

Но я сделал это не так, как вы говорили. Я не просто выключил его, а я вынес его на улицу и засунул в мусорный ящик. Вы не поверите, как хорошо я себя чувствую с тех пор, и как мы стали ладить в семье за эти несколько дней".

Как лидер, управляющий, священник, служитель, советник — вы должны иметь мужество быть таким мужчиной, каким ваша семья хочет, чтобы вы были. Остановитесь и выслушайте их нужды. Тогда вы тоже будете таким мужчиной, каким Бог хочет, чтобы вы были.

Глава 14. Рожденная свыше семья

"Как получилось, что вы женились на своей будущей жене?" — не так давно спросил я одного мужчину.

"Она была сестрой чьей-то подруги. Я даже не знал к кому иду на свидание", — пожал он плечами.

Это было его судьбой, ничего не скажешь. "Почему вы женились именно на этой женщине?" — спросил я другого.

"Однажды на параде в день победы она обняла и поцеловала меня, и позднее я женился на ней".

Компаньоны по патриотизму, и ничего больше.

"Почему вы вышли замуж?" — поинтересовался я у молодой женщины.

"Я просто дождаться не могла уйти из дома, — прямо ответила она. — Мои родители были невыносимы. Я вышла замуж за первого парня, назначившего мне свидание". Интересно, знает ли он об этом?

Список причин довольно длинный, разнообразный и часто весьма печальный. Один мужчина, представляющий тысячи других, таких же, как он, рассказал мне однажды, что он и его будущая жена вступили в добрачную половую связь. Она забеременела, и совесть и родители заставили их пожениться.

Я много раз наблюдал в беседах с семьями, как пары часами мучительно шли к признанию и исповеданию истинных мотивов своего брака. Как часто выясняется, личное посвящение супругов в семье основательно ослаблено из-за чего-то, произошедшего в прошлом.

Муж или жена на самом деле не верят, что их партнер был совершенным Божьим выбором для них, или таят недовольство на своего партнера за что-нибудь неправильное, совершенное много лет назад. Таким образом, основанием семьи является не твердая скала, а скорее, трясина обид, недопонимания, подозрений, негодования и вины.

Брак может быть близок к небесам или к аду, что и находят многие здесь на земле.

Тим и Алиса пришли посоветоваться со мной. Они страдали в своей семейной жизни, хотя Тим был служителем. Из-за этого ему было стыдно раскрывать что-либо, касающееся его, или позволить жене говорить что-нибудь о нем. Страдания ее разума и духа были очевидными. Ему было неудобно, что они пришли ко мне. Это тоже было очевидно.

Он вышел из семьи "настоящих мужчин", где надо всем стоял и всем правил мужчина. Его отец и братья были невежественными, грубыми людьми, их поведение было мирским и распущенным. Однако Тим подпал под влияние Слова Божьего, и у него было откровение души о том, что Иисус Христос был его личным Спасителем. Он покаялся в своих грехах, поверил в Господа и стал новым человеком, когда Дух Божий пришел в его жизнь со спасительной силой.

Из-за этой великой милости, которую Бог показал ему, из-за радости осознания того, что грехи прощены, и желая поделиться благой вестью с остальными людьми, Тим поступил в Библейский колледж.

Алиса, напротив, была типичным ребенком проповедника. Воспитанная в первом ряду церкви, она никогда не знала ничего другого, кроме христианской жизни и культуры. Она так же как, Тим, хотела поделиться своей любовью к Иисусу со всем миром и, как водится, поступила в Библейский колледж, чтобы подготовить себя для этой миссии. Они повстречались в колледже. Они встречались в течение года, наконец настал день, когда она приняла его предложение, и они объявили о своей помолвке.

За три недели до свадьбы они вдвоем находились в уединенном месте. Обнимая ее, Тим стал более пылким, чем она могла позволить, но она не попыталась остановить его. Он был настойчив и в своих действиях перешел все границы дозволенного, действуя на основании взглядов, царивших и его доме, где он воспитывался и где не было библейских основ о правильном и неправильном.

Его объяснение: они все равно бы поженились через три недели, — зачем ждать? Ей следовало бы знать лучше, но не желая обидеть его, она уступила.

Они совершили половой акт в дальней комнате старого здания.

Шесть лет спустя они появились у меня в офисе.

Их жизнь, счастливая на людях, была совсем не такой, когда они оставались одни. Грубые слова, горькие обвинения и даже физические оскорбления были результатом нерешенных вопросов, непрощенных поступков и неразвитой любви. Он жаловался на ее скрытую враждебность. Она обвиняла его в недостатке настоящего мужского отношения к ней.

Так, узнавая и разбираясь вместе с ними в их мыслях и чувствах, через несколько часов мы докопались до сути. Наконец-то через шесть лет замужества она высказала то, что было подавлено все эти годы.

Она не могла простить Тиму то, что из-за него она пошла под венец уже не девственницей.

Когда обнаружилось, в чем было дело, Тим посмотрел на нее с удивлением и негодованием.

"Ты имеешь в виду, что я виноват во всех наших проблемах? Виноват из-за этого одного поступка? Я даже не знал, что это значило так много для тебя!" — взорвался он.

Я вмешался в разговор. "Сэр, ваше несчастье именно отсюда и началось — с вас. До тех пор, пока вы не возьмете на себя ответственность за чувство потери и стыда вашей жены, до тех пор, пока вы не попросите прощения именно за это, вы никогда не будете иметь правильных отношений с ней".

Тим выскочил из комнаты. Он был очень зол. Но, подумав дома обо всем этом, он понял, насколько серьезным проступком выглядело в глазах Алисы то, что он сделал с ней. Ведь Тим похитил то, что она считала самым бесценным даром для него. Грязное дело в той дальней комнате было для нее скорее изнасилованием, чем высочайшим актом физической любви между мужчиной и женщиной.

В конце концов, пришло время, когда Тим смог исповедать, что их проблема была вызвана его похотью, а не любовью. Это было его ошибкой, его грехом, и он покаялся в этом, попросив прощения у своей жены и восстановив отношения с ней. Она искренне простила его. Ее враждебность по отношению к нему исчезла. Их жизнь сильно изменилась.

Меня всегда поражают фильмы, которые показывают по вечерам, где парень бегает за девушкой, потом девушка бегает за парнем, и, наконец, они начинают понимать друг друга, и вот они стоят у алтаря, целуясь и клянясь в верности, они так и будут обниматься в праздничной атмосфере свадьбы до тех пор, пока не появится надпись "Конец".

Все знают, что это только начало, а не конец. Есть жизненный принцип, основанный на Писании и гласящий, что тяжелее удержать, чем приобрести.

Иисус не только дает нам жизненные принципы, но и силу жить в соответствии с ними.

Иисус Христос не просто Спаситель души, а Спаситель всей нашей жизни. Из-за того, что проповедники часто говорят о людях, как о душах, или из-за того, что Писание называет людей душами, нередко люди думают, что Иисус — это Спаситель лишь одной души. Иисус — это Спаситель. Ваш Спаситель. Иисус является Спасителем вашей души, вашей семьи, ваших чувств, вашего разума, вашей работы, вашего образования, ваших детей.

Вы нуждаетесь в Иисусе во всех сферах вашей жизни.

Вы нуждаетесь в Иисусе для всей вашей жизни. Бетти выросла в христианской семье. Билл стал рожденным свыше верующим, когда ему было тринадцать лет, в церкви, которая верила в Библию. Они повстречались на молодежном собрании и поженились, когда ему стукнуло восемнадцать, а ей шестнадцать.

Спустя несколько лет Билл стал очень преуспевающим бизнесменом. Бетти превратилась в очень общительную, живую молодую женщину, активную жену и мать двоих детей. Они были образцовой семьей, занимающейся бизнесом, участвующей в делах общества и церкви.

На них смотрели как на образцовых лидеров и ставили в пример другим молодым семьям.

Через пятнадцать лет после свадьбы в их семье обстановка накалилась до предела. За закрытыми дверьми Билл и Бетти находились в состоянии "холодной войны". Они хотели изменений, нуждались в изменениях, но не могли обрести их.

В то время я проповедовал о лидерстве, говоря о том, что значит быть похожим на Христа. Мой тезис и тогда, и сейчас заключался в том, что быть настоящим мужчиной означает быть похожим на Христа. Эти слова затронули Билла, и он начал размышлять о них.

В их семье произошел еще один неизбежный кризис. Бетти гневно высказала своему мужу то, что она на самом деле думала о нем. После долгого, горячего выяснения отношений Билл, хлопнув дверью, вышел из дома и направился к машине.

Громко захлопнув дверцу, он опустил голову на руль и стиснул кулаки. В последние годы все шло к этому. Его уже тошнило от перепалок и ссор, от колкостей и гневных слов. Он знал, что это было неправильно. Ему нужна была помощь. Ударив кулаками по рулю, он начал громко кричать: "Бог, сделай что-нибудь! Это больше не может так продолжаться. Мне нужно изменение!"

Билл никогда не плакал, но сейчас слезы потекли по его щекам. Его всхлипывания превратились во вздохи беспомощности.

"Иисус, ты мои спаситель, помоги мне, – вздохнул он.

Прошли минуты. Успокоившись немного, он завел машину и поехал. Проезжая по улицам, по мере того, как Бог начал Свою работу в нем, он припомнил мои слова о том, что значит быть похожим на Христа. Он мысленно рассматривал каждую грань, как бы заново изучая незнакомый плод.

Вдруг он начал понимать, что черты сходства с Христом отсутствуют в их семье.

Он и Бетти, оба, как личности, обладали этими качествами. Люди даже хвалили их. Но эти качества не были воспроизведены в их семье. И тут что-то начало проясняться ему. Он и Бетти, оба были рождены свыше — но в таком же переживании нуждалась и их семья. В каждом из них, по отдельности, были черты сходства с Христом. Но в их семье этого не было.

Он осознал, что им нужно, чтобы Иисус Христос дал их семье те же свойства, о которых они молились, чтобы иметь их лично.

Их семья должна была родиться свыше. Он быстро повернул машину и поспешил домой. "Мне нужно поговорить с тобой, — сказал он Бетти, мягко взяв ее за локоть и ведя ее наверх. — Ты помнишь, когда Иисус вошел в твою жизнь?" Конечно, она помнила. "Ты помнишь, что Иисус начал делать в твоей жизни, когда ты приняла Его своим Спасителем?" Она кивнула: "Это было замечательно".

В спальной комнате они присели на край кровати.

"Когда мы поженились, — сказал он, поглощенный этой мыслью, — у нас была свадебная церемония. Но на этом все кончилось. Мы никогда не служили и не посвящали себя Господу, как семья. Мы никогда на самом деле не молились дома, только в церкви. Мы никогда не делились Словом друг с другом. Наши дети никогда не видели нас говорящими с Богом, кроме как при молитве перед едой".

К этому моменту она уже тихонько плакала, тронутая нежностью в его голосе и истиной, которую она чувствовала в его словах.

"Знаешь, в чем нуждается наша семья? — нежно и мягко спросил Билл. — Нашей семье нужно родиться свыше".

И, как внезапно проевшийся горный источник, извергающий искрящуюся воду, они начали говорить друг с другом, делясь своими самыми сокровенными мыслями и чувствами.

Билл впервые за пятнадцать лет открыл ей себя, излагая свои мысли, изливая свое сердце, прося прощения за то, что он делал неправильно. Бетти делилась с ним своими стремлениями, желаниями, обидами. Вместе они преодолели стены, которые они возвели, чтобы защитить себя и стать неуязвимыми. Они простили и получили прощение.

Уже на рассвете они встали на колени рядом с кроватью, где они просидели всю ночь, проговорив так долго. Там они призвали Иисуса, чтобы Он изменил их семью.

Они вместе попросили Бога сделать новой их семью. Это было совершенно новым для них. Это стало просто новой жизнью. На следующий вечер Билл и Бетти шли по трибуне стадиона Энджелс в Анахеиме, в Калифорнии, направляясь к своим местам, чтобы посмотреть игру. Они были похожи на влюбленных, которые только что повстречались. Это был трепет первой любви.

Он остановился и повернулся к ней. "Знаешь, я думаю, что сегодня величайший день в моей жизни, — сказал он, смеясь. — Я чувствую себя великолепно. Я чувствую себя совершенно свободным".

Она поцеловала его, и они продолжили свой путь.

Надпись "Конец" появилась и исчезла. Это была совершенно новая семья. Счастливый конец стал благословенной жизнью.

Иисус сделал так, чтобы Билл достиг максимума.

Глава 15. В чем состоит вопрос?

Пытаясь скрыть зевоту, я слушал семейную пару, чье мнение друг о друге было весьма различным.

В моем офисе не было окон, и казалось, что воздуха не было тоже. Было душно и тяжко, и эти люди казались такими же.

Мне нравятся люди. Мне нравится помогать им. Но я утомился. Был один из тех дней, когда слишком много времени посвящается разговорам с людьми и советам. Я верю в советы. Я верю, что есть настоящее служение — советовать.

Но я также убежден, что главная причина, по которой так много христиан сегодня ищут совета, состоит в том, что существует так мало молитв. Когда люди проводят время в Слове Божьем, размышляют над ним, молятся над ним, исповедуют его, то Слово становится их советником.

Неожиданно женщина, сидящая напротив, своими словами заставила меня полностью очнуться.

"Все, что я хочу от него, так это то, чтобы он был мужчиной. Просто мужчиной".

Я выпрямился и посмотрел на нее, затем на него. Это было хорошее желание с ее стороны. Ее муж мало руководил домом. Из-за этого его сыновья потеряли всякое уважение к нему. Старший имел привычку бесстыдно насмехаться над отцом. Остальные дети хотя и были под контролем матери, но весь этот контроль выглядел довольно сомнительно. Они постоянно выводили ее из себя своими выходками.

Женщина сама работала, чтобы иметь достаток в доме, потому что ее муж не желал переходить на более оплачиваемую работу. А он с легкостью мог получить такую работу, если бы захотел. Так как она была той, кто и наказывал и утешал детей, а также одним из кормильцев в семье, она была утомлена такой жизнью.

Также не было никакого разнообразия в их жизни: ни в семейном плане, ни в отдыхе, ни в половых отношениях. Ей хотелось перцу. Он давал ей овсянку. Ей хотелось чего-нибудь романтического и стимулирующего. Он предлагал ей повторения и скуку.

И вот теперь она высказала суть дела. Она высказала свои желания.

"Все, что я хочу от него, так это то, чтобы он был мужчиной. Был просто мужчиной".

Я смотрел прямо на него. "Вы слышали ее?— спросил я. — Она хочет мужчину. Вы можете дать ей его? Она хочет вас".

Он смотрел на меня секунду, другую; прямо в глаза, затем отвел взгляд в сторону. Он долго-долго разглядывал потолок.

Тишина была осязаемой — растущая неловкость, перерастающая в напряженность.

Тишина была такой кричащей, что мы почти оглохли.

Но я помнил, что он первый должен был заговорить. Ответ зависел от него.

Никогда до этого его не принуждали принимать решение. Его жена за все эти годы научилась хорошо это делать вместо него. Она всегда замещала его в этом — и на людях, и в частной жизни, позволяя ему прятаться за ее решениями.

Но теперь, спустя два десятилетия после окончания учебы, после женитьбы, появления детей и долгих лет работы, этот мужчина должен был отвечать за себя. Его родители не могли бы этого сделать, жена не могла бы.

Есть два важных вопроса, в лицо которым должен посмотреть каждый мужчина. Не только посмотреть в лицо, но и дать ответ.

Первый и самый важный во всей жизни — это "Что ты думаешь о Христе?".

Второй: "Будешь ли ты настоящим мужчиной?".

Приближался вечер. В офисе было душно, но желание подремать пропало, замененное острой напряженностью в комнате. Здесь находился мужчина, стоящий перед выбором. Его ответ требовал мужества. Честность, справедливость, вера, смирение, смелость, любовь, благодать — все эти качества настоящего мужчины были разбужены в нем. Здесь, в присутствии своей жены, своего Бога, служителя, он должен был посмотреть в лицо вопросу: "Будешь ли ты мужчиной?".

Его взгляд неохотно соскользнул с потолка и остановился на лице жены. Они сидели не просто лицом к лицу, но душой к душе.

Он был заметно напряжен и утомлен предстоящим ответом.

Его слова были слабым шепотом, когда он произнес их, но в этой комнате они прозвучали как гром. "Я попробую".

Ее лицо озарилось счастьем, брызнули слезы, и она потянулась, чтобы обнять его. Она крепко держала его, обнимала и поглаживала, — все это выглядело так, как будто вернулся давно пропавший любимый человек.

Блудный сын был в далекой стране. Теперь он опомнился и возвращался домой. Он попробует.

Чего еще могла просить женщина? Она с радостью будет жить с ним. Ответ вышел из самых глубин его души, не с легкостью, а преодолев тяжесть всей его жизни. Он обдумал вопрос, взглянул в лицо этой проблеме и вынес свое решение.

Становление настоящего мужчины не происходит по мановению волшебной палочки. Это строительство. Никакая волшебная палочка не сформирует настоящего мужчину. И это не сверкнет как молния. Это строится слой за слоем, ряд за рядом, наставление за наставлением, решение за решением.

Библия говорит, что везде, куда шел Авраам, он строил жертвенник и устанавливал палатку. Сегодня слишком много мужчин строят свои палатки, а жертвенники устанавливают. Они тратят слишком много времени на преходящее и недостаточно на вечное. Они тратят слишком много времени, чтобы строить свою личность, в то время как характер просто устанавливают, и все. Это извращение Божественных принципов.

Вы можете устанавливать свою личность, но характер вы должны строить.

Один из моих героев веры У. Т. Гастон однажды сказал мне нечто, чего я никогда не забуду и цитировал уже сотни раз: "Когда улетучится привлекательность, не останется ничего, кроме характера".

Каждая женщина хотела бы иметь в доме мужчину с характером. Каждый ребенок нуждается в том, чтобы у руля стоял мужчина. Нужда каждой церкви — иметь настоящих мужчин, трудящихся в служении.

В церкви вы можете получить духовность от женщин, но силу вы сможете получить только от мужчин. То же самое в семье и в нации. Церкви, семьи, народы сильны только в той степени, в какой сильны их мужчины.

Есть повеление нашего небесного Отца — быть похожими на Христа, и Сам Христос молил Отца дать Свой Дух для того, чтобы произвести в нас Его жизнь.

Я говорил это уже, и я опять повторю!

Быть настоящим мужчиной и быть похожим на Христа—это синонимы.

Мужчина покоряет горы, океаны и даже космическое пространство.

Но величайшее из всех достижений, — когда мужчина покоряет себя.

"Владеющий своим духом лучше завоевателя города".

Быть настоящим мужчиной и быть похожим на Христа—это синонимы. Будьте настоящим мужчиной!

Живите жизнью мужчины, достигшего максимума!

Эпилог

Концентрируясь на мужчинах

Мы с Беном Кинчлоу, одним из ведущих программы Клуб 700, сидели за завтраком в гостиной Поло Лаундж отеля Беверли Хиллс. Это шикарное место, куда вы попадаете только раз в жизни. Бен заказал бифштекс и яйца — я угощал. Бен — это друг, брат и настоящий мужчина. В этой элегантной обстановке, радуясь праздничной атмосфере, телефону на столе и находясь под опекой официантов, которые не давали остыть нашему кофе или опустеть стакану с водой, мы разговаривали о потрясающих вещах, которые Бог сделал для наших семей. Господь необычайно обогатил наши отношения с женами и детьми — мы были очень благодарны.

Затем возникла пауза в разговоре. Мы сидели в непринужденной, дружеской обстановке, наслаждаясь общением друг с другом, как вдруг Бен уткнулся лицом в салфетку и застыл так на мгновение.

"Что случилось?" — встревоженно спросил я, понизив голос.

Он быстро пришел в себя, но посмотрел на меня так серьезно, мне этого никогда не забыть.

"Знаешь, — начал он медленно, — в моей жизни было время, когда у меня ничего не было. Ничего. Я хотел чего-то, и я хотел этого очень сильно. Ты понимаешь, что было время, когда я бы продал свою жену, чтобы она занималась проституцией, научил бы моих детей воровать, сделал бы все, лишь бы сидеть в таком месте, как это, видеть вокруг знаменитостей и быть кем-то. Я думал, что такая власть и престиж удовлетворят меня.

Ты не представляешь, через что я прошел. Через весь ад, все страдания, всю боль. Моя жизнь была ничто. Я был ничто.

И, подумать только, чтобы иметь все это, все, что я должен был сделать,—это отдать мою жизнь Иисусу Христу".

Бен радовался некоторым моментам его Ханаанской жизни.

Конечно, это было не из-за того, что кто-то оплачивал этот роскошный завтрак; это было из-за того, что вся его жизнь: его семья, работа, имидж — полностью изменились. И Бен не одинок в этом. Мужчины, жизнь в Ханаанской земле существует для всех нас, если только мы сможем понять, как туда добраться. Мое желание помочь, указав путь, было очень сильным.

В начале книги я описал собрание мужчин в Орегоне. То, что произошло там, раздуло угольки в моем сердце в бушующее пламя. Я захотел докричаться до мужчин всей нации, и даже более того.

Следующие несколько месяцев, среди прочих занятий, я продолжал проводить семинары и собрания. Я видел, что везде, где я говорил, мужчины откликались на повеление Христа и испытывали реальные изменения в своей жизни. Настоящий характер Христа начинал проявляться в них.

И я знал в моем сердце: Бог призывал меня к служению, которое будет сконцентрировано на мужчинах, — повелевать мужчинам послушание в Господе.

Несколько месяцев спустя, в мае 1980 года, я проповедовал на национальной конференции в Питтсбурге. Была суббота, последний вечер недельной конференции, зал был набит битком, присутствовало около двух с половиной тысяч человек.

В тот вечер я остановился в середине проповеди, посмотрел в зал и затем неожиданно и горячо выпалил: "Молитесь за меня, чтобы Бог утвердил меня в национальном служении для мужчин".

Отклик был таким, как будто электрический ток пронзил всю аудиторию. Кто-то начал хлопать в ладоши, кто-то вскочил на ноги, и все люди начали молиться. Их сердца подтверждали, что была огромная нужда в таком служении.

В ноябре того же года мы с женой собрали у себя дома в Хантингтон Бич наших друзей и людей, которые верили, что Бог призывает меня к служению для мужчин. Это было собрание для ходатайственной молитвы, и когда они молились, одна тема начала преобладать в молитве — чтобы Бог дал мне возможность служить десяти тысячам мужчин в грядущем 1981 году. По мере того, как они молились, стало очевидным, что это говорил Святой Дух, и я принял это послание как данную Богом цель.

Во время первых трех месяцев 1981 года я был просто безумно занят: проповеди по двум телевизионным каналам, ректор школы служения, основной служитель церкви, плюс проведение больших мужских собраний. Всего этого для меня было более чем достаточно. Но Божьей благодатью я успевал делать это, и все, казалось, шло успешно.

Мы с Ненси запланировали провести собрание для тех, кто вместе с нами делил это служение. Это должно было произойти 24 апреля 1981 года в Ньюпорт Бич, в отеле Марриот. Мы хотели, чтобы люди узнали, какая работа ведется и каковы планы на будущее.

Джордж Отис сказал, что у него было "слово" для нас, и сделал остановку у нас по пути в Израиль. Мне следовало бы понять, что, судя по этому странному маршруту, должно было произойти что-то важное.

Было довольно приятное собрание, и все текло гладко. Все, казалось, были счастливы от того,как шли дела в этом служении.

Затем Джордж Отис начал говорить с пророческой проницательностью и уверенностью, и мне казалось, что вся моя жизнь открылась перед моим взором. За все тридцать лет с того вечера, когда Бог помазал меня проповедовать Евангелие, я ни разу не чувствовал, чтобы со мной происходило что-либо подобное. Тогда, тридцать лет назад, я потерял всякое чувство времени и пространства больше чем на час, пока Господь изливал Свою любовь, благодать, силу и помазание на меня. Сейчас это было так, как будто я заново призывался на служение.

Джордж сказал тогда одну фразу, которая поразила меня в самое сердце. "Это служение начинается поздно". Эти слова были как скальпель, делающий операцию на сердце.

В течение последующих двадцати четырех часов я написал письма с заявлениями об отставке со всех моих должностей, освобождая себя от всех других занятий. Настало время сконцентрироваться на мужчинах.

В воскресенье утром мы с Ненси пошли в церковь, где я все еще был пастором. Когда настало мое время говорить, я тихо посмотрел на людей и начал:

"Это, возможно, будет одно из самых уникальных собраний, на котором вы когда-либо присутствовали, потому что когда я уйду, я не вернусь назад. Это мое последнее собрание. Бог сказал мне, что я "опаздываю", поэтому мне надо поторопиться ".

И после благословения мы с Ненси, конечно же, ушли. Мы любили тех братьев и сестер, но мы должны были ответить на Божий призыв. Жестко. Решительно. Смело.

Есть различие между чтением Библии и жизнью по ней. Такое же различие, как между небом и адом, Египтом и Ханааном.

В следующий понедельник я взял в свой рабочий кабинет пишущую машинку и начал "нагонять".

Мы слышали от многих людей в ту неделю, что нам не надо начинать служение сейчас, что с экономикой плохо, что мы очень старые, что нам этого не потянуть, нам надо подумать об отдыхе, и массу других негативных мнений. Но мы смогли отмести их в сторону, потому что призвание от Бога было таким ясным, — мы знали, что нам надо было делать.

И мы делаем это. Или,как я должен сказать, — Бог делает это.

После того апрельского собрания служение сделало гигантский шаг вперед. Начав с нескольких десятков мужчин, Господь послал шестьсот в Вирджиния Бич, девятьсот в зал Хьятт Регенси в Милуоки, тысячу в Экспоцентр в Чикаго, окало полутора тысяч в Мемориал Холл в Питтсбурге и так далее.

В Вирджиния Бич Бен Кинчлоу был вдохновлен молиться за нас, чтобы в 1982 году мы служили для ста тысяч мужчин. Это было бы десятикратным увеличением по сравнению с предыдущим годом!

И когда я пишу это, насчитывая по две и по три тысячи мужчин на наших собраниях, мы уже видим, что это произойдет.

С тех пор как я взял пишущую машинку в свой рабочий кабинет и начал работать, число моих помощников тоже возросло. К июлю того же года нам уже помогали два человека, и мы переехали работать ко мне в гараж. Мы работали вовсе не на переднем сидении машины или отвечали на телефонные звонки, сидя на сломанной стиральной машине.

Но через два месяца наш штат вырос еще больше, и в сентябре нам пришлось переместить офис в город. С тех пор мы уже три раза увеличивали офисные площади и персонал.

Я видел, как мужчины приходили на собрания одними людьми, а уходили совершенно другими. Божьи повеления производят тот же результат в любом мужчине, кем бы он ни был, и откуда бы он ни прибыл. Их письма и молитвенные просьбы информируют меня о том, что происходит с ними.

Господь движется в сердцах мужчин так, как только Он умеет, и я так благодарен Ему, что я могу быть частью этого.

На одном из недавних собраний, где присутствовали и мужчины и женщины, мне было очень интересно наблюдать, как многие женщины вставали открыто и радостно, рассказывая об изменениях, произошедших в их мужьях.

Моя жена Пеней и я ехали на машине домой с этого собрания. Я проповедовал там о возможностях Ханаанской земли для всех мужчин (и женщин). Ненси с воодушевлением объясняла мне новый взгляд на Ханаан, который она обрела во время собрания.

"Когда ты проповедовал, — начала она, — мне вдруг припомнилось, что Библия говорит, что израильтяне не вошли в Ханаан из-за того, что у них не было веры. Мне кажется, я поняла, почему.

В Египте израильтяне жили в оковах и рабстве. Их заставляли чувствовать себя неполноценными, недостойными, неуверенными. Они воззвали к Богу потому, что они хотели выбраться из этого мучения.

Но когда настало время войти в Ханаан, они испугались. Они послали разведчиков в ту землю и поверили их трусливым рассказам вместо того, чтобы верить в обетования Божьи. И хотя они знали, что Бог был их Богом и что Он освободил их из Египта, они не смогли войти в Ханаан. Я думаю, это произошло из-за того, что они видели сами себя недостойными и неполноценными. Они не могли поверить, что Бог дал бы им все, что Он обещал.

Теперь я вижу, о чем ты говорил, — продолжала Ненси воодушевленно. — Поколение, со своим жалким видением самих себя, должно было умереть в пустыне, а новое поколение, которое никогда не было в Египте, должно было войти в Ханаан.

То же происходит с нами. Мы должны умереть с тем жалким образом самих себя, который этот мир, дьявол и грех запечатлел в наших сердцах и разуме. Вот почему мужчины должны иметь новый образ — образ Иисуса Христа, запечатленный в них, чтобы они смогли войти в Ханаанскую землю.

Обязательно сделай так, чтобы они поняли, — настаивала она, держа меня за руку, — что Иисус Христос даст им совершенно новый образ, сотворенный Словом, посредством силы Святого Духа. И тогда они смогут принять для себя все Божьи обетования".

Это именно то, что я и делаю.

Бен Кинчлоу сидел в Поло Лаундж, имея совершенно новый образ самого себя. Образ, который Иисус Христос дал ему, потому что Бен позволил Святому Духу обновить дух его разума властью Божьего Слова — и это сделало из него совершенно нового человека.

Бог может сделать то же самое для вас.

Покайтесь в грехах, отвернитесь от них — сейчас!

Если вы никогда не просили Иисуса простить вам ваши грехи, то сейчас время и место для этого. Если вы верите в сердце, что Иисус есть Господь, но никогда не произносили этого своими устами, то сейчас время сделать это.

В Послании к Римлянам, десятая глава, говорится, что сердцем человек верит и становится праведным, устами говорит и получает спасение.

Поэтому — скажите эти слова, громко, прямо там, где вы находитесь:

"Сейчас, без всякого стыда и смущения, без колебаний; перед всеми, кого я знаю, перед семьей, друзьями, соседями, я исповедую, что Иисус Христос — мой личный Спаситель.

Я верю, что когда я просил Его, Иисус простил мне все грехи и послал Свой Дух в мое сердце.

Пусть ангелы радуются моим словам сейчас, потому что я провозглашаю на земле, что Иисус Христос — это Господь, и я провозглашаю это во славу Бога Отца.

Пусть дьявол трепещет от моих слов! Я публично исповедую, что Иисус Христос — это Сын Божий, что Он пришел с неба на землю, был рожден от девы и жил безгрешной жизнью. Он ходил, творя добро и исцеляя всех, обладаемых дьяволом. Он пошел на крест и умер за грехи мира, после чего Он был положен в могилу.

Но Он воскрес из мертвых! И в эту самую минуту, когда я молюсь, Он сидит по правую руку Отца на небе.

Прямо сейчас, из-за того, что Его Дух во мне, я имею Его победу над могилой, смертью, адом, миром, плотью, дьяволом, и я славлю Его за это.

Прямо сейчас. Господь, я прошу Тебя принести чудесные изменения во всю мою жизнь, веря, что Ты ответишь мне. Я славлю Тебя за это сейчас!"

Друзья, в этом исповедании и молитве вы просто послушны Богу. Верьте, что Бог ответит на вашу молитву и принесет могущественные изменения в ваш разум, сердце, душу, тело и во всю жизнь.

Я верю в Божьи обетования для вас — прямо сейчас.

Не позволяйте кому-то другому создать для вас ваш мир. Ибо когда они это сделают, они сотворят его слишком маленьким.

Бог является большим Богом, и Он имеет большие планы для вас.

Радуйтесь Ханаанской земле в полноте вашей жизни. В семьях. В родительских заботах. В профессии. В финансах. В образовании. Во всех сферах вашей жизни. Будьте мужчиной.

Живите жизнью мужчины, достигшего максимума. Будьте похожи на Христа.

Примечания

1

Шангри-ла — царство вечной молодости в романе Дж. Хилгона "Потерянный горизонт" (Прим. пер.).

2

"Передать корзину" — употребляемое в США иносказательное выражение, означающее "свалить ответственность на другого". Название главы может звучать так: "Когда свалить больше не на кого". (Прим. пер.)

Content

Эдвин Луис Коул
Мужчины. Достигая максимума

Предисловие Бена Кинчлоу

Глава 1. Жесткий приговор

Глава 2. Не вошедшие в Ханаан

Глава 3. Проблема плейбоя

Глава 4. Моисей и десять предложений

Глава 5. Пробоина в двери

Глава 6. Мягкий и жесткий

Глава 7. Есть ли в доме священник?

Глава 8. Доллар на чай

Глава 9. Как головы меняли

Глава 10. Корзина останется здесь

Глава 11. Видео-папочка

Глава 12. Отче наш, пребывающий в бездеятельности

Глава 13. Остановитесь, посмотрите, послушайте

Глава 14. Рожденная свыше семья

Глава 15. В чем состоит вопрос?

Эпилог Концентрируясь на мужчинах

Примечания