Раздоров Николай

Испытание

Пролог

Пока наш герой во всю сражался на Турнире, вокруг города начали скапливаться различные тёмные и не очень силы. Ведь уже скоро наступит момент начала Испытания Башни и все те, у кого не было доступа к участию, захотят проникнуть туда, любым возможным способом. Так было каждый раз и этот раз не станет исключением. Ведь такая возможность, была один раз в жизни. Многие теневые секты и кланы, отправляли своих молодых членов в город Эльтран в надежде, что они смогут проникнуть и получить Гримуар или же особое Оружие, если они были Воинами. Многие из них умрут в попытках, но те кто смогут войти в Башню… Получат шанс, изменить свою судьбу.

Отступление. Наёмник № 1 Гильдии Убийц. Ассер. Настроение: Гнев

Ну почему… Почему я должен участвовать в этом чёртовом Турнире!? Что мне делать больше нечего?? Убью! Я точно убью эту тёмную с**ку! Уму непостижимо! Целый Темный Магистр, почти Архимаг(!) проник в город и делает тут что хочет, спокойно гуляя по улицам при свете дня! Куда смотрит стража!? Я вас спрашиваю!?

С большим трудом, мне удалось подавить свой гнев. Ведь я отдавал себе отчёт, что на данный момент, я ей совсем не соперник. Тем более, без моего Духовного Змея… Чёртов Корн! Тебя я тоже убью, попадись только мне на глаза. Я не верю, что ты умер и найду тебя сволочь!!

— На арену приглашается участник под номером 2024. Арена 19.

— Б***ь! — пробурчал недовольный убийца, а ныне участник Турнира в категории Мастеров. После чего отправился в сторону летающей платформы. Моему сегодняшнему противнику, точно сегодня не повезло. Хоть мне и предлагали большую сумму за проигрыш, но я передумал. Сегодня будет много крови.

* * *

Глава 55. Король Ставок. Часть вторая

— Да как ты это делаешь? — в отчаянии вскричал Ледяной Маг, поняв, что его защита, на которую он возлагал большие надежды, разрушается под ударами моего кирпича.

Не останавливаясь, продолжал долбить его защиту, но решил всё же ответить. Как говорится, почему бы и нет?

— Всё просто! Я просто подготовился, — ответил я ему чистую правду.

Ведь вчера, да и сегодня, когда я получил информацию, что в Турнире участвуют представители Школы Льда, которая специализируется на защите, причём даже не только своей личной, но и защите боевых отрядов, когда они выполняют те или иные задания в Великом Лесу. И вот тогда я понял, что мне нужно найти меры противодействия, такой сильной и в определённом смысле активной ледяной защите. А так как в данный момент я выступал в виде Воина, а не Мага, когда бы я смог победить, без особых на то проблем, то я решил поразмышлять не совсем «традиционно» в плане подхода к бою против Магов. Ведь как обычно, Воины могли победить таких вот Магов, которые специализировались на защите? Всё просто: они должны быть, либо гораздо сильнее, чем их противник Маг, тогда они могли бы подавить его своей силой и скоростью, не давая магу применять одно защитное заклинание за другим. И второй вариант победы, это если у них имелись сильные атакующие артефакты, достаточной мощи для пробития магических защит магов. В принципе, я подходил проходил по первому варианту, но я не мог просто взять и проявить, всю доступную мне силу своего совершенствования. Но и второй способ, тоже не совсем мне подходил в связи с тем, что у меня просто не было сильного атакующего артефакта, который мог бы пробить защиту таких магов. Всё до банального просто. Конечно, если не брать в расчёт мою кустарную поделку в виде кирпича, в котором хоть и была заперта достаточно сильная энергия, но всё равно это была просто чистая энергия, которая просто не могла показать истинную мощь, спрятанную внутри.

И какой тогда оставался выход? Правильно! Нужно было каким-либо образом усилить свой кирпич… Но жаль, что у меня не было информации о том, как гравировать руны для создания подобных сильных артефактов. Всё, что я знал, так это как чертить защитные круги, сигнальные круги и другие подобные круги с общими задачами. И вот тогда-то, при достаточно долгом размышлении на эту тему, мне в голову пришла идея, что я могу просто попытаться компенсировать недостающую мощь моего кирпича с помощью чистой энергии кристаллов. Ведь как оказалось, один тип магической энергии, в данном случае ледяной, достаточно легко поддавался воздействию и разрушению от другого типа энергии. Лучше всего против магии льда было использовать магию огня, прям чисто классическая тема противодействия одной стихии по отношению к другой из моего мира. А если ко всему этому добавить ещё вперемежку стихию ветра и стихию тьмы, то получалась такая ядрёная смесь, которая позволяла буквально «плавить» защиту Ледяных Магов. Другой вопрос, что такой способ боя, выходил мне в копеечку, потому, что слой кристаллической пыли на моём кирпиче достаточно быстро заканчивался и мне приходилось крошить на него ещё один кристалл, а за ним ещё один. Но я мог позволить себе такие растраты, для скорейшего завершения этого поединка. Ведь, если я выиграю, то точно буду в огромном плюсе, поэтому экономить, мне особого смысла не было.

— Ты просто подготовился? — вскричал этот неизвестный мне Ледяной Маг.

«Что значит, ты подготовился? Как будто бы здесь все не готовились друг к другу. То, что ты додумался до такого способа, ведения боя, это просто абсурд! Ведь это всё равно, что сжигать свои деньги! И я просто не верю, что могу так проиграть. Ведь я сказал Ларсу, что точно буду с ним в финале. Если я сейчас проиграю, то как на меня будут смотреть все члены моей гильдии? Раз ничего другого не остается, то использую это!» — напряжённо размышлял Ледяной Маг.

Я не знал о всех тех мыслях, которые прыгали сейчас в голове у этого мага, но это меня не остановило. И как следует вложился в следующий удар кирпича, который точно пробьёт уже почти рухнувшую ледяную защиту.

— БАХ!!!

И я наконец, пробил последний слой его защиты, как и предполагал. После чего применил свою технику движения и оказался за спиной у этого мага, после чего нанёс удар целясь ему точно в голову.

Собственно, маги, как и воины, были достаточно крепкие по сравнению с обычными людьми, и от такого сильного удара, который бы убил обычного человека, он просто потеряет сознание. А после небольшой помощи лекарей придёт в себя.

— Попался! — неожиданно вскричал мой противник и я резко почувствовал, что тут что-то неладно! Чувство опастностни, буквально взвыло, о чём-то предупреждая.

А потому, сразу же использовал технику Магических Шагов и как можно быстрее, начал разрывать дистанцию между нами.

— Слишком поздно! — вскричал тем временем маг, когда я уже находился в 10 метрах от него.

А дальше произошла, достаточно жуткая вещь.

— ЛЕДЯНОЕ СНИСХОЖДЕНИЕ! — сильно вскричал он. После чего его лицо сильно побледнело, а вокруг него, начала собираться очень жуткая ледяная энергия, которая начала замораживать всё вокруг, распространяясь от него в виде волны, во все стороны.

«Это плохо!» — мелькнула мысль у меня в голове. Если бы он меня не предупредил своим выкриком и я бы не успел отреагировать достаточно быстро, то меня бы точно могло задеть этим неожиданным и очень мощным ледяным заклинанием и стал бы я тогда, замороженным куском мяса. И не факт, что меня бы смогли разморозить, оставив при этом в живых. Жуть, одним словом.

Тем временем, я уже отдалился от него на 20 метров, но эта волна ледяной энергии, нисколько не ослабла и продолжила движение в мою сторону! Точнее во все стороны, причём на достаточно большой скорости.

«Да какой радиус поражения у этого чёртового заклинания!? — обеспокоенно подумал я, ещё дальше отбегая в сторону. Мельком глянув за спину, осознал, что уже практически добрался до защитного купола арены. Если я в него упрусь спиной, то меня точно заморозит! Что делать? Точно должен быть выход! Насколько я видел, это его ледяное снисхождение распространялось, во все стороны от него. Правда, кроме верха и низа. Верха!? Хах! Тут же нашёл решение, которое позволит мне выиграть этот поединок. Как следует разбежавшись, повторил всё тот же приём, который я уже использовал, для победы над жрецом Длайнуса. Пробежав вверх по невидимой стенке метров так 15, посильнее оттолкнулся от барьера и воспарил в воздух, аки птица. Сам же тем временем, даже начал несколько закручиваться вокруг себя и подгадав нужный момент, когда я пролетал над этим, оказавшимся неожиданно коварным магом, швырнул в него свой кирпич со всей силы. Но как оказалось, этого уже и не требовалось. Видно использовав это сильнейшее заклинание, он исчерпал все свои магические, а может и не только силы. Походу, он очень хотел победить. И когда его ледяная волна, врезалась защитный барьер арены, он ещё сильнее побледнел и упал на колени, а из его ушей и глаз, тонкими струйками пошла кровь. Жуть. По-другому тут и не скажешь. Видно, он и вправда слишком сильно перенапрягся. И увидев, что его атака оказалась бесполезной и его противник успешно её избежал, причём достаточно легко, он обессилено закрыл глаза и упал на пол арены. А мой кирпич, который должен был врезаться в него, был остановлен невидимой защитой судей, которую они сразу же на него поставили.

— Победил участник Ван под номером 2023, Школа Кирпича, арена 11, — тем временем провозгласил мою победу голос судьи.

— Фух! — обегчённо выдохнул я. Осознав, что всё же смог выиграть этот поединок.

А ведь изначально я думал, что этот поединок пройдёт гораздо легче и что самое главное, намного безопаснее для меня. Но этот Ледяной Маг использовал эту сильнейшее магическое заклинание, которое по своей силе было практически приравнено к заклинанию Мастера! Правда оно забрало все его оставшиеся силы, но если бы он меня им задел, причём даже краешком, то победителем был бы уже он, а не я. Видимо, мне придётся продумывать свою стратегию боёв ещё более тщательно, учитывая возможное использование таких вот секретных приёмов. О котором в Кристалле Знаний, не было ни слова. Ведь было бы очень обидно, уже буквально держа победу в своих руках, неожиданно проиграть в самый последний момент, как чуть не произошло, только что.

Уже встав на свою летающую платформу, долгим взглядом посмотрел на этого лежащего на полу арены мага, который неожиданно дал мне богатую пищу для размышлений и теперь мне будет, над чем подумать. Уже улетая в зону отдыха, я вновь услышал, как мои фанаты, ещё пуще прежнего кричали на стадионе. Должен отметить, что я совсем не ожидал, что в этом мире будут настолько яростные фанаты. Некоторые даже потрясали в руках кирпичи разного цвета, которые они где-то достали судя по всему и специально раскрасили, чтобы поддержать меня. Даже и не знал, как это прокомментировать. Уже спустившись с платформы в зону отдыха, сразу же направился в сторону заветного окошка, где меня дожидалось целых 20000 Огненных Кристаллов, которые я только что выиграл, поставив на себя.

Если честно, то до последнего момента я думал, что мне просто не выдадут мой выигрыш. И появятся какие-нибудь охранники этой зоны отдыха и под белые рученьки уведут меня из неё, где мной уже начнут заниматься более серьёзные люди, пытаясь добиться от меня непонятно чего, а может даже и признания, что я заранее договорился с тем Ледяным Магом на его проигрыш в этом поединке. Но к моему приятному удивлению, сидевший по ту сторону стекла клерк, спокойно принял мою бумажку со ставкой и также спокойно поинтересовался:

— Вы желаете получить кристаллы сейчас или использовать их для ставки на следующие поединки? Мы видим, что вам очень везёт! Будет очень жаль упускать, такую хорошую возможность! — добавил он в конце, тем самым побуждая меня продолжить играть и делать ставки. Само собой, пока я точно не оставлю здесь все свои деньги. Достаточно наивная попытка с его стороны, должен я отметить. Хотя наверное в этом мире, разумные ещё велись на такие скрытые попытки стимулирования к игре.

В этот раз я, решил вначале получить свои деньги на руки, а уже потом из этих денег, самостоятельно делать ставки на следующие поединки.

— Нет, хочу получить их на руки. Но я точно, буду ещё ставить у вас. Ведь, как вы и сказали, мне сегодня очень везёт! — с улыбкой ответил я ему.

Тот немного помолчал, видно раздумывая о чём-то, после чего всё же начал выставлять в своё приёмное окно шкатулки. Да не мешки в этот раз, а именно шкатулки. Заглянув в один из мешков, я увидел, что там были не только Кристаллы Огня, а также и Кристаллы Воды и даже Воздуха. Видно, он решил выдать весь мой выигрыш не только в Огненных Кристаллах, хотя и их было около 7000, но и добить недостающую сумму, остальными кристаллами стихий, которые у него были. И я точно не был против такой вот замены. С улыбкой на лице забрал все эти шкатулки и убрал их в своё пространственное кольцо.

«Может, мне и вправду сегодня везёт?» — невольно мелькнула мысль у меня в голове. Правда, почти сразу же после того, как она пришла мне в голову, у меня появилась некоторая тревожность. С чего это вдруг… Мне вообще стало везти? Тогда, как до этого и уже достаточно долгое время, меня преследовали одни неудачи из-за одной богини Имя Которой Нельзя Называть у которой была ссора с Длайнусом. Чёрт! Словно она была Волан-де-Мортом этого мира. Хм… Может быть, она сейчас чем-то занята? И у неё просто нет времени для того, чтобы заниматься таким ничтожным насекомым, как я. Хех! Что-то мне подсказывает, что дело было именно в этом. И раз у меня есть такая возможность, почему бы мне не поправить своё материальное положение, которое к слову и так было достаточно неплохим. Но как говорится, нет предела совершенству! И уж я то точно найду, на что потратить большую сумму кристаллов. Забрав свой выигрыш, отошёл от окна приёма ставок. После чего ко мне сразу же подошёл тот самый ставочник, который в пух и прах проиграл, все свои кристаллы. И что ему надо?

— Друг, смотрю, тебе очень повезло сегодня. Не дашь мне пару кристаллов в долг для ставки? Я обязательно верну! — прямо с ходу, попросил он у меня денег в долг. Он это сейчас серьёзно? С любопытством оглядел его с ног до головы. Это был молодой человек, который имел густые чёрные волосы на голове, достаточно короткие, как и принято в этом мире, также он был одет в очень дорогие одежды в лучших веяниях современной моды. Короче, буквально всё кричало, что он и так был достаточно богат и ему точно не требуются никакие дополнительные суммы денег или в нашем случае, кристаллов.

— Ты не подумай! Я Джао! Даю тебе честное слово, что верну тебе эти деньги! Если ты беспокоишься об их возврате, — тут же добавил он, видимо, увидев некоторые нотки сомнения в моих глазах.

Хотел было, уже сразу отказаться. Нет, ну а зачем мне давать в долг свои кристаллы совершенно незнакомому человеку?! Я же не совсем дурак и понимаю, что тогда меня совершенно точно могут кинуть, словно какого-то простофилю. Но в самый последний момент, я увидел у него на указательном пальце правой руки, один интересный перстень, весь обвитый рунами. Выглядел он гораздо дороже, чем то пространственное кольцо, которое у меня было.

«А что, если…» — мелькнул мысль у меня в голове. После чего я решил попробовать. Не ну а вдруг получится?

— И сколько же тебе нужно кристаллов? — сразу же поинтересовался я у него, деловым тоном.

— Ты правда дашь!? — воскликнул он, после чего поспешно продолжил. — Я сразу увидел, что ты добрый и порядочный человек! Мне нужно немного, всего 5000 Огненных Кристаллов. И я верну их тебе буквально через полчаса, — уверенным голосом ответил он мне, жадным взглядом уставившись в мою сторону.

— 5000 Огненных Кристаллов? — переспросил я у него. Нет я конечно ожидал, что он попросит некую сумму в кристаллах, но не такую же большую? Тем более у незнакомца. Как у него только наглости то хватило?

— А что? Много? Если хочешь, можешь одолжить мне только 4500 огненных кристаллов, но не кристаллом меньше, — сделал он мне новое предложение. Как будто мы с ним сейчас торговались по поводу того, сколько именно в данный момент, я хочу потерять своих денег и он милостиво пошёл мне на уступку в целых 500(!) Огненных Кристаллов.

Не знаю, на что именно он рассчитывал, но у меня на этот разговор, имелись уже совсем другие планы.

— Нет! Я могу одолжить тебе 5000 Огненных Кристаллов… И даже 6000, но только только кроме твоего весомого слова. Ты дашь мне в залог вон тот интересный перстень, на твоей правой руке, — сделал я ему встречное предложение.

Услышав моё предложение, он резко замолчал и нахмурил свои густые брови. После чего с большим недовольством, ярко написанном у него на лице, посмотрел в мою сторону. Возможно, он не предполагал, что я увижу его уловку и вместо практически бесполезного обещания, которое он бы мог просто не признать. Если бы я однажды, пришёл к нему за своими кристаллами.

— Ты хочешь моё кольцо? — несколько неуверенно, переспросил он у меня.

— Да! И я даже готов, дать тебе и 7000 Огненных Кристаллов за него, если ты оставишь его в залог. Но с условием, что если ты не вернёшь мне всю сумму долга, в течении часа. То я оставлю это кольцо у себя, — тут же ответил я ему. После чего, стал спокойно ожидать его решения.

«Чёрт! И почему он захотел взять в залог моё кольцо? Которое подарил мне отец на моё 15-тилетие!? Если я вернусь домой без него, то точно останусь без карманных денег на следующие полгода, а то и того больше, — недовольно подумал Джао. Может отказаться? Нет! Я точно выиграю в этот раз и не только верну себе своё кольцо, но и выиграю много кристаллов, которые несколько компенсируют мои потери за прошлые ставки в течение этого дня. Ведь я получил точные данные, что один из поединков мастеров будет слит его противнику, причём в очень хороших коэффициентах. А потому я просто должен сделать ставку на этот бой! Который к слову начнётся буквально с минуты на минуту. Взвесив все «за» и «против», он решил согласиться с требованиями залога его кольца, которое на самом деле стоило, если покупать его в официальном магазине, около 30000 Огненных Кристаллов! И даже тогда, это был достаточно редкий товар, который было бы сложно достать. Если ты только не имел серьёзных связей, как у моего клана. Ведь мы как раз и торговали, подобными артефактами.

— Хорошо! Я согласен на залог моего кольца. Вот держи его, но не убирай его далеко, я скоро за ним вернусь! — сказал мне этот азартный богатенький сынок (не ну, а кто ещё это мог быть?) и протянул его мне, сняв со своего пальца.

— И давай сюда мои деньги! — поспешно добавил он, после того, как я его кольцо перешло ко мне. И требовательно протянул свою руку.

— Подожди секунду, — остановил я его, — Для начала я проверю, стоит ли это кольцо своих денег, — ответил я ему спокойным голосом. После чего направил своё сознание в сторону этого кольца и увидел, что не могу посмотреть, что находится внутри из-за печати, которая на нём стояла.

Тут же посмотрел в сторону этого хитрого Джао и сказал:

— Перед тем, как я возьму его в качестве залога. Для начал сними с него защитную печать, чтобы если оно вдруг достанется мне, я бы мог его использовать. То что находится у тебя внутри этого кольца, убери куда-нибудь ещё, мне чужие вещи не нужны, — после чего протянул это кольцо обратно в его сторону.

«Чёрт! И как он догадался?» — подумал недовольный Джао, решивший поспорить по этому моменту, но тут краем глаза он увидел, что тот бой, на который он так рассчитывал, уже практически начался и его участники уже летят к арене!

— Чёрт с тобой! Хорошо! — сказал он, после чего быстро убрал свою защитную метку с этого кольца, ведь он прекрасно знал, как это делать. Его семья владела артефактной лавкой и он часто проделывал процедуру наложения или снятия подобных печатей. А потому на то, чтобы снять эту печать, у него ушло всего лишь несколько секунд, после чего он кинул мне это кольцо и требовательно протянул руку.

— Быстрее! Я спешу!

Удостоверившись, что всё нормально и он и вправду, снял свою защиту. Не стал его долго задерживать и достал из своего пространственного кольца шкатулку с нужным количеством кристаллов, а именно 7000. Которые я совсем недавно получил в окошке выигрыша. Передав ему шкатулку, только и увидел, как он быстро побежал в сторону окошка и сразу же сделал ставку на бой, который вот вот начнётся. Услышав на кого именно он поставил, я не мог не покачать головой из стороны в сторону. Ведь теперь я точно был уверен, что это кольцо будет моим. Кстати говоря, внутри оно было полностью пустым, а пространства внутри, было гораздо больше чем в моём кольце, раза эдак в три, так точно. Хорошая сделка. Немного подумав, вновь отправился к заветному окошку и сделал ещё 5 ставок на те бои, в которых я был уверен больше чем на 70 %, посмотрим, правильны ли мои расчёты, по поводу исходов этих боев и если да, то следующие дни Турнира, будет очень интересными и насыщенными. А самое главное, прибыльными! И даже успел сделать ставку на бой, на который поставил Джао, правда поставил на победу другого участника. Ведь вчера, я видел его бои и он должен победить своего противника. У него даже номер участника был, почти как у меня 2024. Забавно.

Глава 56. Это ведь не может быть он?

И это бой, как раз начинался раньше всех тех, на которые поставил я. А потому, удобно расположившись в своём кресле, вывел перед собой 6 иллюзорных экранов и начал внимательно наблюдать за поединками, которые вот-вот должны были начаться. В связи с последними событиями, больше всего меня интересовал поединок в Мастерской зоне. Где арены для боя, были примерно в 3 раза больше, чем те, которые использовались, для проведения боёв среди Подмастерий. В данный момент, поединок ещё не начался, но двое участников уже находились на арене. Один был одет очень дорого и буквально утопал в роскоши, у меня даже создалось ощущение, что я смотрю на ещё одного жреца Длайнуса. Хотя кто знает? Может он тоже его Жрец, с чем чёрт не шутит. В одном углу арены, стоял его противник одетый во всё чёрное и даже его лицо закрывала чёрная маска. И только пара внимательных и прищуренных тёмных глаз, могло дать хоть какое-то понимание того, что он живой человек, а не чёрная статуя. Не знаю почему, но его фигура и та поза в которой он стоял, что-то мне напомнила. Хм… Я его уже где-то видел? Попытался напрячь память, но нет, не смог вспомнить никого подобного среди тех, с кем я пересекался в последнее время. Думаю такую тёмную в прямом смысле этого слова личность, я бы точно вспомнил, если бы хоть раз увидел его на улице.

Как только судья объявил начало этого поединка, этот парень буквально исчез из того места, где он только что находился. А если быть более точным, то он так быстро двигался, что даже у меня создалось такое ощущение! Можно было увидеть, только его размытый и нечёткий силуэт, который при том вилял из стороны в сторону, словно уклоняясь от возможных атак, со стороны своего противника. Блин. Я точно, где-то видел такую странную технику движений… Внезапно, меня озарило нехорошее подозрение.

Чёрт! Ну это же не может быть он… Ведь правда? Ещё более внимательно начал наблюдать за этим поединком, забыв про остальные развёрнутые экраны. А события на арене развивались очень стремительно. Вот это размазанная от скорости фигура уже была в 20 метрах от своего противника, а спустя мгновение уже в 10… 3… После чего он внезапно оказался прямо перед своим противником, после чего сделал движение рукой, словно пытался что-то достать со своего правого бока, но его пальцы только схватили воздух, словно не найдя то, что точно должно было там быть. После этого казалось бы обычного жеста, от этого участника начало распространяться сильнейшее желание убийства! После чего, он видимо решил действовать иначе, чем рассчитывал изначально. Он просто резко прыгнул вперед и схватил правую руку своего противника, после чего резко дёрнул в сторону. И вот так вот просто, он взял и оторвал(!) руку, своему противнику!

— АААААА!!!! — закричал его противник, спустя несколько секунд после этого, видно наконец почувствовав боль от того, что ему оторвали руку. Но к его сожалению, его противник на этом не остановился и резко обойдя его с другого бока, оторвал ему его последнюю оставшуюся руку. Кровь начала литься во все стороны, а он рухнул на пол арены, бешено при этом кричав от боли. Чтобы спустя несколько секунд и вовсе потерять сознание, видно от болевого шока. Всё это время, его противник внимательно за ним наблюдал и наслаждался? У меня даже создалось ощущение, что он хочет продолжить и скажем так, довести этот бой до логического конца. Убив своего противника. Но видимо, он всё же смог сдержать себя в самый последний момент, хотя скорее всего, он просто не хотел быть отстранённым из этого Турнира. Если я прав в своих догадках. То с 80 % вероятности, этим парнем был чёртов Ассер! И что он забыл на этом Турнире!? Хотел бы я знать. Если вспомнить, то в последний раз, я его видел вместе с Алентой. Стоп! Только не говорите мне, что и она тоже может участвовать в этом Турнире!? Её цель появления в этом городе, мне была в принципе понятна, а точнее то место, куда она хотела попасть. Ей зачем-то позарез, было нужно попасть в Первый круг города и что-то очень сомневаясь, что для того, чтобы сеять там доброе и светлое. Блин. А я то думал, что удача уже повернулась ко мне, что называется лицом. Но вот, спустя всего несколько минут, я уже увидел двух своих врагов, которые бы очень хотели растерзать меня на части. Правда каждый из них по разным причинам, но всё же.

И что мне теперь делать? Ведь мне тоже нужно было выиграть этот Турнир и официально перейти в Первый круг города. Насколько я узнавал, попасть туда без специального пропуска, которые выдавались только тем, кого туда переводили или по рекомендации тех, кто там жил уже очень долгое время, было просто нереально. Причём рекомендация должна была прийти не от какого-то частного лица, а от целой гильдии или клана, которые имели право там находиться. И тем самым, они брали на себя полную ответственность за действия того, кого они привели в Первый круг города. Короче говоря контроль за теми, кто туда попадал, был очень плотным. Тем временем, судья засчитал очевидную победу Ассера.

— Победил участник Ресса под номером 2024, Школа Тайны, арена 9.

Ресса? Он что серьёзно? Это же просто его перевёрнутое имя… Видно он не очень долго думал над этим вопросом, когда регистрировался, как участник. Сразу же после этого, я услышал громкий вопль, который практически физически, было больно слышать.

— НЕЕЕТ!! ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ ПРОИГРАТЬ! ДОЛЖЕН БЫЛ! Я ЗНАЮ!

Перевёл на него свой взгляд и увидел, что это кричал Джао. При этом глаза у него были чуть ли не бешеными, а сосуды в его глазах полопались от сильнейшего гнева. Но самое главное, даже не то что я выиграл, а то что именно крикнул Джао в порыве своего гнева и расстройства. И судя по тому, что не только я обернулся в его сторону, не я один заметил этот момент. Почти все кто находился в зоне отдыха, начали кидать в его сторону, кто сочувственные, а кто злорадные взгляды. А спустя буквально десяток секунд после его выкрика, я понял почему. Ведь за его спиной, словно две тени, появилось двое здоровых охранников этого мероприятия, одетых в полный магический доспех. Что точно обошлось в копеечку тем, кто заплатил за такие вот комплекты. Но они явно того стоили, потому, что они обеспечивали очень хорошую магическую и физическую защиту их владельца. Один из них, тут же положил свою тяжелую ладонь на плечо Джао. От этого внезапного прикосновения, бедный Джао даже закричал от страха. После чего попытался обернуться назад, но у него ничего не получилось. Положенная на его плечо рука, чётко зафиксировала его на одном месте и в одном положении.

— Пройдемте вместе с нами, молодой господин, — вежливо обратился к нему второй охранник.

— Кто вы бл*** такие!? Отпусти меня немедленно! Да ты хоть знаешь кто мой отец!? — начал возмущаться на их вежливую просьбу Джао и даже попытался сбросить руку охранника, со своего плеча. Но не неудивительно, что у него ничего из этого не получилось и даже более того, охранник который стоял напротив него, неожиданно взял и ударил его в живот.

— Аргх… — захрипел от этого удара Джао, согнувшись при этом вдвое. Пока он хрипел и пытался отдышаться, его очень оперативно и профессионально, вывели из зоны отдыха.

Мда… Думаю теперь у него будет много проблем из-за своего длинного языка. Ну надо же иметь понимание того, что можно, а что нельзя говорить? Тем более в зоне отдыха, где на каждом входе стояли охранники и работал прочий обслуживающий участников персонал, нанятый организаторами этого Турнира. Правда для меня, это было хорошей новостью, ведь теперь я был на 99 % уверен, что это замечательное кольцо, останется у меня. Немного повертев его на пальце, перевёл свой взгляд на другие экраны. Для начала, надо всё же понять, выиграли ли другие мои ставки. А над неожиданный появлением Ассера и возможно замаскированной Алентой на этом Турнире, я ещё как следует подумаю. Мне в голову уже пришла одна замечательная идея по поводу того, как мне с ними разобраться, причем не прилагая для этого больших усилий с моей стороны.

Ведь для этого, мне всего лишь и надо, что сообщить о них в соответствующие органы и предоставить именно им, решить эту проблему за меня. Думаю, они очень заинтересуются тем фактом, что у них в городе затесался самый настоящий Магистр Тёмной магии. Собственно, как и убийца номер один Ассер, к которому у них тоже должно быть немало вопросов в связи с его, скажем так профессиональной деятельностью. Думаю они не упустят такой возможности, отличиться и раскрыть маскировку, эти злостных преступников! Хех.

Как говорится: Всё гениальное — просто. Само собой, надо будет сообщить о них в органы правопорядка, максимально анонимно. Ведь иначе, они могут и мной заинтересоваться за компанию. Ведь откуда мне стало известно, что под очень хорошей и качественной маскировкой, они решили участвовать в Турнире? Очень подозрительно, как на это не посмотри. Я бы и сам заподозрил такого подозрительного человека, который сообщил бы мне такую информацию. Решив, что делать с этой неожиданной проблемой. Несколько успокоился и наконец обратил своё внимание, на те поединки на которые, я поставил свои кровные кристаллы. Первые два поединка закончились очень быстро и в итоге, я стал богаче на целых 7000 Огненных кристаллов, уже с учётом поставленной на этот бой ставки. Оставшиеся три боя, так же развивались, именно так, как я это и предполагал. Пять выигрышных ставок подряд. Не может не впечатлить, как на это не посмотри. Получается, что мои прогнозы и расчеты, оказались достаточно верными? Это вселило в меня, ещё большую уверенность в себе и своих действиях. Но всё равно, я не буду терять бдительность. Подойдя к окошку, за получением своего выйграша. Я наконец то в первый раз увидел эмоции, сотрудника, который принимал ставки. Ведь сумма, которую я должен был получить на руки равнялась целым 40000 Огненных Кристаллов. С учётом моих вложений на сделанные ставки, я был в плюсе на целых 25000 Огненных Кристаллов.

— Вы хотите получить, весь свой выигрыш? — с некоторой дрожью в голосе, поинтересовался он у меня.

— Да, хочу получить их на руки и после этого, сделать ещё несколько ставок — с улыбкой подтвердил я ему свои намерения.

Услышав мой ответ, его лицо изрядно «потемнело» и он сразу же замолчал, видно о чём-то очень усердно думая. Я было даже несколько забеспокоился, что вот и плакали мои денежки. Но потом, он видно всё же решился и сказал.

— Тогда вам придётся немного подождать. В кассе просто нету, нужной вам суммы, — ответил он мне с извиняющейся улыбкой на лице. Вся хмурость с его лица пропала, словно рукой сняло. Интересно.

— Да хорошо, я подожду. Сколько вам понадобиться времени? — сразу же поинтересовался, я у него.

— Не очень много. Я сейчас сделаю запрос и мне их доставят из главного штаба. Максимум полчаса! — уверенным голосом, уверил он мне. Внимательно на него посмотрев, я пришёл к выводу, что скорее всего, он мне не врёт.

— Хорошо. Тогда через полчаса, я к вам подойду, — ответил я ему со всё той же улыбкой на лице.

— Конечно подходите молодой господин. Я буду вас ждать! — ответил он мне, вежливым тоном.

После того как я отошёл, он сразу же начал что-то быстро писать на пергаменте и закончив с этим делом, буквально за минуту. После чего, он сразу же позвонил в колокольчик, который стоял у него на столе. И к нему незамедлительно, подошёл ближайший охранник, который стоял недалеко от его стойки. И ему то, он и передал свернутый лист бумаги, что-то сказав при этом. Внимательно посмотрев на этого работника, охранник только в согласии кивнул головой и уверенным шагом, вышел из зоны отдыха.

Я же в это время, внимательно наблюдал за действиями этого сотрудника. Ведь если бы он попытался, каким либо образом создать мне неприятности, то я должен был узнать об этом в первую очередь. Чтобы мысленно к этому подготовиться и быть во всеоружии, как говорится. Судя потому, всё прошло достаточно спокойно и никаких подозрительных действий с его стороны, я не заметил. Ведь он заранее сообщил мне, что отправит кого-то в некий главный штаб — чтобы это не было, за нужной суммой. И собственно, именно это он и сделал. От дальнейших размышлений, меня отвлёк голос, одного из распорядителей Турнира.

— На арену приглашается участник под номером 2023, арена 8.

Хм… Уже настала моя очередь? Что-то слишком быстро… Не подавая вида, перевёл свой взгляд в сторону того сотрудника и мельком успел поймать его взгляд, до того как он успел его отвести. Хех. Интересно! Если это то, что я думаю. То следующий бой, будет самым сложным из тех, что был у меня до этого. Что же, пойдём и посмотрим… Что для меня успели подготовить устроители этого Турнира!

Глава 57. Не на того напали

А подготовили они, как оказалось, достаточно удачный вариант решения проблемы в моём лице, по крайней мере с их точки зрения. Когда я уже подлетал к своей арене, то увидел, что меня там уже поджидал Эдгар с которым, я недавно выпивал. Видимо их расчёт был на то, что после того, как он использует свою Божественную силу и впадёт в синдром Берсерка и помчится в мою сторону, становясь при это всё сильнее и сильнее, то в момент, когда вокруг меня должна будет включиться защита, которая не должна дать меня сильно покалечить или даже убить, то она просто-напросто не сработает, а если и сработает, то с опозданием. Правда очень сомневаюсь, что они хотят меня именно убить. Скорее всего по их плану, моё покалеченное тело могло бы спокойно пройти курс лечения у их лекарей. А так как всё же существовал лимит бесплатной медицины, то они вполне могли бы списать огромное количество Кристаллов, если вообще не весь мой выигрыш, на оплату какого-нибудь очень редкого и соответственно очень дорого корешка, который-то и вытянул меня с того света, а они благородно решили его потратить на меня. И они бы спокойно выставили бы мне счёт с космической суммой, которую мне и пришлось бы оплатить.

Опустившись на арену, внимательно посмотрел в сторону Эдгара, пытаясь понять в курсе ли он, что его пытаются использовать, что называется в тёмную. Тот видимо, тоже удивился, увидев меня как своего следующего соперника и несколько расстроенным голосом сказал, посмотрев в мою сторону:

— Эй, парень! Не повезло тебе попасться против меня. Ты уж извини, если что. В боевом режиме, я себя не контролирую, — сразу же предупредил он меня, серьёзно посмотрев на меня. После чего сразу же продолжил:

— Может, ты сразу сдашься? Не хотелось бы мне навредить моему недавнему собутыльнику… Особенно тому, кто смог меня перепить.

Хм… Раз он предлагает мне сдаться, то возможно, он и не в курсе, что его решили использовать против меня, для того чтобы не выдать мне мой законный выигрыш. Интересно, вся эта ситуация… Это официальная позиция самих устроителей Турнира или же это личная инициатива того клерка и возможно, его вышестоящего начальника? Думаю, скорее всего это именно второй вариант, а не первый. Ведь хоть мой выигрыш и был достаточно не маленький, но всё же я думаю, что это были совсем незначительные суммы для тех, кто всё это устроил. Да и накопленные за столетия и даже тысячелетия богатства Гильдий и Кланов, были просто невообразимы, для умов обычных людей. И они вполне могли позволить себе потратить, просто сумасшедшие суммы на любой свой каприз и такие вот Турниры в частности. Тем более, что вход сюда был отнюдь не бесплатный и они должны были минимум окупить затраты на его проведение, только за счет этого. А если вспомнить, что они принимали ставки, то и вовсе остаться в огромном плюсе по итогу.

Пока я думал, Эдгар терпеливо ждал моего ответа, а потому и я решил проявить ответную вежливость и ответить ему:

— Не волнуйся. Я не буду иметь к тебе никаких претензий, даже если ты меня покалечишь, — с улыбкой на лице ответил я ему.

Ведь я уже знал, как именно я могу попробовать его победить. И если у меня всё получится, то из самого сложного боя на этом Турнире, это будет чуть ли не самый лёгкий с момента начала моего участия. Конечно, если не сравнивать его с первым боем, где я вообще выиграл за несколько секунд.

— Ну, тогда сам смотри! Я предупреждал! — угрюмым тоном, ответил мне Эдгар.

После чего над ареной, послышался голос судьи:

— Участники готовы?

— Да! — ответил я.

— Всегда готов! — ответил Эдгар.

— Тогда бой начинается! — дал отмашку на начало боя судья.

После чего Эдгар, тут же яростно закричал в мою сторону:

— Давай покажем хороший бой!

— Да! Давай покажем! — ответил я ему, не менее громко.

Сразу же после этого Эдгар ещё раз яростно взревел и быстро пошёл в мою сторону и с каждым шагом его фигура увеличиваясь в размере. Собственно, это была та же самая метаморфоза, которую я не так давно видел во время его боя с магом. Как только я увидел, что последние нотки разума пропали из его глаз, я решил начать действовать. И для начала достал Морозную Жемчужину и активировав её закрутив самый настоящий урана, но не вокруг себя, а вокруг своего противника. Сам же тем временем с помощью техники магических шагов сместился в сторону и обойдя его по кругу, оказался за его спиной. С помощью Снежного Урагана, я ограничил его поле зрения и он не увидел, что я сместился к нему за спину. Оказавшись за его спиной, достал Золотой Жезл и тут же деактивировал Морозную Жемчужину, её роль на данный момент уже была выполнена. Нажав на нужный выступ на Жезле, отправил в его сторону Луч Золотой Энергии, который очень быстро и что главное бесшумно, приблизился к его фигуре.

Но тут он меня несколько удивил. Даже лишившись разума в своего рода боевом безумстве, он каким-то образом, почувствовал опасность позади себя и резко развернулся, готовый встретить её лицом к лицу. И даже поднял свои руки перед собой, тем самым перехватив(!) первый Луч Золотой Энергии, которая тут же начал покрывать его руки позолотой. Но насколько я видел, это не было достаточно эффективным. К его сожалению, луч был далеко не один, их было МНОГО! Причём я целился в разные участки его тела и то тут, то там, на его теле появились золотые следы от пропущенных золотых лучей. Однако, его магическая и физическая защита была достаточно высокой, чтобы нисколько не пострадать от этого. Но вот спустя примерно минуту после начал этого боя, я всё же попал в его пояс. Как вы наверное уже догадались, я решил либо выключить этот его электрический контролирующий артефакт или же активировать его раньше времени, чтобы он вышел из состояния Берсерка, став гораздо слабее при этом. И вот тогда, я бы смог с ним разобраться, без особых на то проблем.

После первого удачного попадания я увидел, как несколько искр молний начали расходиться с его пояса по его телу, правда почти сразу это прекратилось. Запомнив то место, куда я попал, а целился я в несколько разных мест, пытаясь чисто на рандоме, активировать этот его пояс. Если я правильно понял, то сработал именно тот вариант, когда мой Золотой Луч попал в правую верхнюю часть его пояса, где были изображены, какие-то руны. После продолжил закидывать его Золотыми Лучами, хоть он и находился, достаточно близко от меня. При этом он разросся во все стороны ещё больше, чем в прошлый его поединок с магом и к тому же, он также стал ещё быстрее. Когда он подошёл ко мне достаточно близко, вновь активировал Морозную Жемчужину и скрывшись за пеленой снежной бури, вновь оказался за его спиной, после чего опять отключил её и вновь начал закидывать его Золотыми Лучами. Примерно таким вот образом прошло следующих несколько минут, когда на очередном пропущенном Золотом Луче, который попадал чётко в тот участок пояса, который я определил ранее, его электрическая защита, а точнее то, что помогало ему обуздать свою бешеную звериную силу, самопроизвольно активировалась. Став из помощника, его роковой слабостью в этом поединке. Возможно со стороны, это могло показаться несколько нечестным. Но разве его Божественная сила и состояние Берсерка, не является тем ещё читом? Поэтому, любой способ используемый для победы, вполне себе был оправдан в данном случаи.

Широкие лучи молний, начали расползаться по телу Эдварда и его трансформация начала медленно идти в обратную сторону. И вот спустя примерно минуту, он вновь вернулся к своему обычному облику и в его глазах, даже начали проскальзывать нотки вернувшегося разума. Но я не дал ему времени окончательно прийти в себя и попытаться перевернуть этот поединок в свою сторону. Дожидаясь именно этого момента, я уже находился за его спиной с напитаным до краёв кирпичом. Посильнее размахнулся и со всей силой ударил его по башке.

— БОМ! — послышался звучный отзвук моего удара по его черепушке.

Ударил я его плоской стороной кирпича, чтобы не дай бог не пробить ему череп. Правда думаю, что для такого сильного воина, которым он являлся, чтобы наверняка пробить ему голову, мне потребовалось бы не меньше 10-ти, а то и 20-ти таких вот ударов, напитаных энергией под завязку. После первого удара он не упал и я добавил второй, третий и четвёртый. И хоть он и показался мне неплохим парнем, но выиграть этот поединок, я не могу ему позволить. Но мои удары он терпел молча и никак на них не прореагировал. Правда, спустя ещё 2 таких удара, когда я уже было и сам хотел остановиться и обратиться к судье по поводу прекращения нашего поединка, судья уже и сам решил прекратить этот поединок.

— Бой досрочно прекращён! Победитель Ван, Воин «Школы кирпича», 2023, арена 8.

Сразу же прекратил свою атаку в сторону этого громилы и обойдя его по кругу, увидел, что он так и не смог прийти в себя и просто неподвижно стоял на месте. Я бы даже сказал, очень твёрдо стоял и даже не собирался падать, после получения моих ударов. Видимо, он так и не сумел полностью прийти в себя, а мои удары по его затылку окончательно выбили остатки его сознания из головы. Поняв, что выиграл этот поединок, довольно улыбнулся. Если бы я знал, что я буду сражаться против Эдгара то возможно, сделал бы ещё одну ставку на себя. Но в связи с тем, что мне пока не выдали мой предыдущий выигрыш, думаю это было бы преждевременным решением.

Дождавшись прибытия мага жизни, который уже внимательно начал осматривать стоящего на ногах Эдгара, закидывая его какими-то сканирующими заклинаниями. И звучали они следующим образом:

— Проверка состояния! Внутренние дефекты!

Немного подождав после этого, возможно, получая и расшифровывая ответ от первых двух заклинаний, он тут же продолжил:

— Лечение разума! Лечение сосудов!

Причём именно в этом порядке. После чего я увидел, как практически сразу же в стоящей на арене фигуре Эдгара, вновь начал просыпаться разум. И примерно через 30 секунд, он осмотрел арену осмысленным взором, после чего перевёл свой взгляд на меня.

— Ну вот… Я же говорил тебе, что тебе надо было сразу сдаться, а ты не захотел! — несколько удручённым голосом, обратился он ко мне. Видимо, ещё не совсем осознавая, реального положения дел.

Даже и не знал, что ему ответить на это. Но на мне помощь, как раз вовремя пришёл лекарь с которым, я уже в прошлый раз договорился о покупке их лечебного зелья.

— Кхм… Молодой человек. Боюсь, что проиграли в этом бою именно вы, — огорошил он его этой новостью.

— Я проиграл!? — недоумённо, переспросил он с явным шоком в голосе.

— Да, вы проиграли! И мне пришлось применить достаточно сильные заклинание, чтобы привести вас в себя, — спокойным голосом, подтвердил лекарь.

Осмотрев всю арену вокруг и увидев мою целую тушку, он немного помолчал, после чего сразу же начал охлопывать себя по телу. И когда он добрался до пояса, то увидел на нём золотые пятна, которые до сих пор остались на нём, от воздействия моего жезла.

— Эх… Так ты воспользовался моей слабостью? — уточнил он у меня. Видно сразу поняв, что именно произошло.

— Да! — честно ответил ему я. — Иначе мне бы было, очень сложно тебя победить! — ответил я ему чистую правду. Ведь если бы он, как следует разошёлся, то я даже и не знаю, сколько бы мне пришлось потратить времени, чтобы его победить. Ведь хоть я и смог бы достаточно долго уклоняться от его атак, используя свою технику движений и метаясь от него по арене. И походу, мне было бы очень сложно пробить его физическую и магическую защиту, даже с использованием своего кирпича.

Блин. Думаю надо будет найти, что-то по мощнее, чем мой кирпич. Ведь на Турнире, были разрешены артефакты. Возможно, можно будет подобрать и использовать какое-то артефактное оружие, допустим меч или там копьё, саблю и прочие, колющие смертоносные железки. Ладно, потом об этом подумаю, тем более, что пока я всё ещё мог справиться со своими противниками, даже с использованием не совсем полно ценного артефакта в виде моего кирпича.

— Понятно… — тяжело вздохнул он. После чего сразу же радостно продолжил:

— Только тот, кто мог догадаться использовать мою слабость и мог меня победить! — довольным голосом сказал он, после чего громогласно рассмеялся.

* * *

Спустя пару минут, я уже находился в зоне отдыха и стоял напротив клерка, который судя по всему и пытался меня подставить. Как только я к нему подошел, то сразу же к нему обратился:

— Я бы хотел получить свой выигрыш! — холодным тоном, произнёс я.

Выражение его лица, было достаточно хмурым, но он всё же быстро пришёл в себя и сказал:

— Да, конечно, молодой господин! Я уже получил недостающую сумму и готов вам выдать, ваш выигрыш.

Передал ему листки со своими ставками, только после того, как он поставил на свою стойку, несколько больших и длинных шкатулок. Сразу же их открыл и убедился, что там и вправду находилось 45000 Огненных Кристаллов, само собой в пересчёте, на стоимость других видов кристаллов. Тут даже были Кристаллы Тьмы и Кристаллы Света, достаточно редкие и ценные. Кстати говоря! С Маной Света, я до сих пор не контактировал и будет достаточно любопытно изучить этот тип энергии. Довольно кивнув головой, убрал все шкатулки в своё пространственное кольцо и развернувшись, пошёл к своему любимому креслу. Видно этим своим поступком, я достаточно сильно удивил клерка, потому что мне в спину тут же раздалось:

— Господин, а вы разве не хотите сделать следующую ставку!?

Даже не оборачиваясь, ответил ему:

— Я сделаю, но попозже

После чего спокойно, продолжил свой путь. Хах! Нашли идиота. Или они думают, что я не понимаю, что если я и дальше продолжу выигрывать, то в следующий раз, они могут придумать, что-то ещё более грозное.

Ведь должен признать, что с Эдгаром, мне достаточно сильно повезло в связи с тем, что я придумал способ, как именно его победить. И даже если в следующий раз, я попадусь опять же с ним, то думаю, он уже будет без этого своего пояса, который оказался недостаточно надёжен в том плане, что его противники, могли бы использовать его против него. А если у него не будет этого останавливающего артефакта, то каждый раз или почти каждый раз, судьям и охранникам этого Турнира, придётся самостоятельно останавливать этот бой. Но думаю, это уже не будет меня касаться, ведь в данный момент, бои с моим участием должны быть только против тех, кто не проиграл ещё ни одного своего поединка. А потому, думаю мне нужно, как следует подготовиться и ещё раз продумать свои планы, против каждого из них. И надеюсь, что сегодня у меня больше не будет поединков. Ведь я ещё не успел прикупить, несколько интересных зелий, которых просто не оказалось в Алхимической лавке. Но их обещали доставить после обеда и придержать специально для меня.

Глава 58. Испытание башни 24 часа. Часть первая

Пока я удобно сидел в своём кресле, то неожиданно почувствовал некую дрожь… Не как от землетрясения, а словно дрожала сама ткань реальности! И исходила она откуда-то из центра города и после чего начала резко расходиться во все стороны и буквально прошла как сквозь меня, так и всех присутствующих в зоне отдыха. Ощущения перед этой мощью были такие, как будто бы я был обычным человеком, вышедшим против Архимага в смертельном бою.

— Что это только что было!? — в шоке подумал я. После чего с разных сторон послышались удивлённые и в тоже время радостно возбуждённые выкрики.

— Это первое явление Башни! Мой отец говорил, что после первого явления Башни она может открыться в любой момент в течение 24 часов после этого!.

— Что!? Испытание Башни!? — вскричали другие участники турнира, которые также тут находились.

Услышав эту информацию, я и сам в голов мысленно воскликнул:

— Испытание Башни началось раньше времени!?

Чёрт! А ведь я так и не попал в Первый круг города и не достал информацию по поводу того, где находится Артая. И будет очень нехорошо, если я не добуду этой информации, как можно быстрее. С другой стороны в данный момент, я всё равно ничего не мог сделать, да и архимаги прибудут только через неделю. Как я помню, обычно Испытание Башни длится максимум неделю, после чего она прекращает принимать в себя новых испытуемых.

Тем временем, многие участники турнира, услышав, что испытание башни почти началось, вскочили на ноги и стали выбегать из зоны отдыха. Мда… Думаю, что теперь почти всем участникам, будет абсолютно всё равно на этот Турнир и его награды. Ведь испытание Башни как раз-таки и было рассчитано именно на таких вот молодых участников до 18 лет к которым отношусь и я. Но как мне туда попасть? Надо придумать и срочно! Мысли мелькали в моей голове, очень быстро и я откидывал в сторону один нежизнеспособный вариант за другим. Некоторые были слишком сложны в реализации, для других просто не было достаточно времени, а другие просто были бредовые. Выбегать из зоны отдыха, по примеру всех остальных, я не стал в связи с тем, что мне просто не было, куда стремиться после получения информации о том, что Испытание Башни может скоро начаться.

У других же были кланы, которые готовили их к этому много лет, ведь их родители и планировали их рождение именно с тем посылом, чтобы они обязательно смогли поучаствовать в испытании, о котором мне так и не было ничего известно. Но там точно потребуется достаточно много личной силы, которая и поможет в итоге получить Гримуар, более высокого уровня.

Когда мои мысли сменяли одну за другой, то я увидел фигуру того придурка эльфа Драуса из клана Одэль, который также вместе с эльфийкой решили покинуть зону отдыха, видимо направляясь в сторону своего клана. Хм… От неожиданно пришедшей мысли, которая появилась у меня в голове, когда я смотрел на удаляющуюся спину этого эльфа, я вдруг понял, что в принципе, это и есть мой единственный и реальный шанс, попасть внутрь Башни. Думаю, что Драус не попадёт на Испытание в Башню в связи с тем, что его место займу я. Хех! А вот не надо было пытаться меня ограбить. Пускай считает это расплатой за мои колоссальные нравственные страдания! Вот это я загнул, конечно.

Медленно встал со своего места и отправился за ними, стараясь держать дистанцию, чтобы они, а точнее, конкретно этот эльф не ушёл из поля моего зрения. Через несколько минут, мы уже покинули стадион и вышли в город, при этом Драус о чём-то поговорив с эльфийкой, имени которой я так и не узнал, после чего она отправилась к центру города в Первый круг, а он же, наоборот! Отправился в противоположную сторону, видимо, решив по какой-то причине задержаться во Втором круге города.

— Просто замечательно! — обрадовано подумал я.

Ведь я гадал, как мне сделать так, чтобы он исчез из вида этой эльфийки, а тут он сам предоставил мне эту шикарную возможность.

«Нет! Ну, это точно судьба!» — отметил я для себя этот факт, после чего последовал за ним с ещё большим энтузиазмом.

Этот эльф так спешил, что периодически почти переходил на бег и срезал свой путь по самым тёмным переулкам.

А вот это вот он, конечно, зря! Не знаю, о чём именно он сейчас думал и куда так спешил, но это меня уже не особо-то и волновало. Самое главное — что он предоставил мне отличную возможность. Зайдя в ближайший тёмный переулок и убедившись, что никого рядом нет, я использовал заклинание из «Школы Земли» и утонул в земле. Водная твердь уже не в первый раз показывала свою максимальную сверхэффективность в плане слежки, ухода от погони да и просто незаметного перемещения по городу. Конечно, думаю, что в Первом круге города озаботились дополнительной защитой от таких вот любителей подземных путешествий как я и применить его там, будет намного сложнее, если вообще возможно. Ведь как я уже знал по магазину Старого Ублюдка, есть рабочие способы помешать использованию таких вот заклинаний.

Опустившись под землю, «поплыл» вслед за этим придурком и оказавшись прямо под ним, обогнал его на несколько метров дождался, когда он вновь захочет срезать путь и свернёт в очередной тёмный переулок, сам я уже оказался в нужном месте и как только эльф хотел пробежать прямо надо мной из земли буквально выстрелили мои руки и схватили его за стопы, после чего, применив к нему заклинание Водной Тверди с силой потянул его вниз под землю, оставив на поверхности только его голову.

— Ааааа! — закричал он от страха и шока, когда неожиданно его зрение на несколько мгновений затуманилось. А когда он проморгался, то оказалось, что он не может двигаться ни одним участком своего тела! Да и сам он оказался прямо около земли, рядом с кучами говна, которые находились прямо около его лица.

— Кто здесь!? Кто это сделал!? — яростно закричал он. — Мой клан тебя найдёт! Слышишь, ублюдок! Найдёт и покарает! Ничто тебя не спасёт! — сразу же начал угрожать он неизвестным скотам, которые посмели так с ним поступить.

— Тебе нужны деньги? Бери! Но я спешу, поэтому давай закончим с этим быстро! — после угроз он решил перейти к конструктивному разговору, когда понял, что ему никто не отвечает.

Я же тем временем появился прямо за его спиной таким образом, чтобы он не мог меня видеть, после чего достал свой Золотой Кирпич и ударил им прямо ему по башке. Ведь пока мне было не нужно, чтобы в данный момент, он находился в сознании. То, что я хотел от него получить, я мог сделать и без лишних разговоров. Убедившись, что он точно в отключке, вновь ушёл под землю, забрав этого эльфа с собой, предварительно накинув ему на глаза тёмную повязку в несколько слоёв и связав руки и ноги так, чтобы он не смог двигаться или же применить заклинание. Для этого я также полностью его раздел, включая и нижнее бельё. Ведь наследники кланов или их представители, особенно такого сильного клана, как Одэль, могут иметь при себе огромное количество козырей, для выпутывания из подобных ситуаций. И мне бы совершенно не хотелось, получить каким-нибудь заклинанием или спрятанным артефактом, который он мог бы использовать против меня. Также был шанс, что на нём был установлен маячок или некое отслеживающее заклинание, но тут я пока ничего сделать не мог. Разве что применить ту вязь рун, которой я однажды блокировал тёмную метку Аленты. В принципе, если я найду месторасположение подобного маячка, то именно так я и сделаю. Правда, очень сомневаюсь, что кто-то начнёт его искать прямо сейчас, особенно, когда проявилась первое явление активации Башни. И сейчас весь город буквально стоял на ушах и вовсю готовился к этому ожидаемому событию.

Отсчёт теперь шёл на 24 часа, но насколько я понимаю, это Башня может открыться и через минуту или даже секунду и будет открыта в течение следующих 7 дней. Но все те, кто проникнут внутрь, будут должны её покинуть в течение 7 дней, иначе они останутся внутри до следующего испытания Башни. А это на минуточку целых 18 лет! Что было очень большим сроком и не факт, что кто-то сможет выжить внутри, такой огромный период времени, если там вообще возможно было выжить после окончания Испытания. Но такой статистики под рукой у меня не было, да и кто бы предоставил эту информацию, не члену какого-нибудь сильного клана? Правильно, никто! Разве что Гильдия Информации, могла обладать какой-нибудь полезной информацией, правда, мне она её пока не раскрывала. Возможно, мне бы можно было добиться от них хоть каких-то её крупиц, но для этого, точно бы пришлось выложить все мои запасы кристаллов и далеко не факт, что это бы того стоило. А потому я решил этого не делать.

Тем временем, я уже опустился под землю примерно на 50 метров, что было достаточно глубоко и я надеялся, что мне здесь никто не помешает. Создав при помощи Магии Земли комнату, такого размера, чтобы мне удобно было там стоять, а телу эльфа, соотвенно лежать. После этого мысленным посылом я попытался активировать свою маску с которой, я уже сроднился настолько, что практически не ощущал её на своём лице. Сразу же после этого, тёмные струи дыма, вышли из неё и отправились в сторону лежащего на полу эльфа и проникли в его тело через ноздри и полуоткрытый рот.

Также мысленным посылом, я попытался передать в маске своё желание — не убивать этого эльфа, а по возможности просто максимально ослабить, но так, чтобы он остался жив, но при этом, чтобы я смог полностью перевоплотиться в него с помощью маски. Не знаю, сработало ли это, но эльф в отличие от Корна, не кричал от сильнейшей боли, а тупо лежал, потеряв сознание. Грудь его при этом постоянно вздымалась, а значит, он не отошёл в мир иной. Отлично!

Через некоторое время тёмный туман начал выходить обратно и уже просачиваться в моё тело. Ощущения при этом были достаточно странные, словно в меня вливалась некая тёмная, по сути энергия, похожая на Ману из Кристаллов Тьмы, но словно… несколько более живую? Да точно! Живую её разновидность. Но вреда это мне никакого не нанесло, по крайней мере, по моим ощущениям. Я только почувствовал, как по моему телу начало распространяться приятное тепло, которое буквально несло в себе энергию жизни. По крайней мере, было очень похоже на это. Ведь я уже использовал Кристаллы Жизни, для лечения своих ран.

После того, как всё закончилось. Осмотрел этого эльфа, который достаточно сильно изменился, словно потерял десяток другой килограмм и сейчас выглядел, словно обтянутый кожей скелет. Но при всё при этом, он всё так же был жив.

— Отлично! — обрадовался я. После чего решил перейти к следующему этапу, наспех созданного мною плана действий.

Как несложно догадаться, я решил прочесть его память, как уже однажды делал. Надеюсь, что никакой защиты у него нету, на подобии той, что стояла у той чёртовой эльфийки, которая пыталась меня убить и которую я случайно убил. После чего мои отношения с кланом Одэль окончательно испортились в том плане, что их главный архимаг теперь пытался меня найти и убить различными способами. И все время моего нахождения в городе Эльтран, который даже с первых букв содержал «эль» от слова «эльф», моя жизнь постоянно находилась под угрозой разоблачения и достаточно жуткой смерти. Само собой, меня это не устраивало, но и уходить из города, теряя большие возможности по собственному усилению, было просто-напросто глупо. Тем более, что у меня была моя замечательная маска, которая достаточно сильно меня защищала от любых поисков. Правда, ту же Аленту это нисколько не остановило, но она уже однажды владела этой маской, после чего скорее всего её потеряла в битве или уходя от погони. После чего её и заполучил тот огромный червь, который с её помощью, скорей всего убивая встречаемых им созданий и высасывая все их силы с помощью маски, становился всё сильнее и сильнее, пока и не стал в итоге, таким огромным.

Сколько же лет Аленте в этом случаи? И как давно это произошло? И где она была всё это время и почему не вернулась за маской? Ответов на эти вопросы у меня не было и вряд ли я когда узнаю эту информацию, разве что от самой Аленты. Но очень сомневаюсь, что она мне её раскроет просто так, не совсем же она дура, чтобы трепаться о подобном. К счастью, раз ей уже было много лет, то она не сможет проникнуть внутрь Башни! Собственно Ассер и тот архимаг Тенку тоже не сможет проникнуть внутрь вслед за мной. Правда, это не помешает ему искать меня среди тех, кто захочет попробовать свои силы внутри башни или же при выходе из неё. Но тут уж мне придётся пойти на некоторый риск, правда, при этом максимально приготовившись к возможным последствиям, а также к тому, что у меня может что-то не заладиться на одном из этапов моего плана.

Положив ладони на его голову, при этом перевернув его на живот, чтобы он, даже если вдруг откроет глаза, он не смог лицезреть мою фигуру. Ауру я кстати говоря, тоже давно сменил на совершенно другую, чисто рандомную, которая пришла мне в голову. И чисто по совпадению, она была очень похожа на ауру Аленты. Надеюсь, что моя поделка на что-то да сгодится и уж пусть тогда она и разбирается с разъяренным Архимагом или ещё кем, кто вдруг сможет выйти на мой след.

Мысленно приготовившись и собравшись произнёс:

— Телепатия!

После чего мой разум, буквально вонзился в голову этого эльфа. И передо мной открылись картины последних дней его жизни. При этом практически сразу же я обнаружил, что он был жестоким извращенцем! Насильником над молоденькими девушками человеческого расы, которых он любил похищать, издеваться, насиловать и в конце убивать, используя для этого некий тёмный ритуал, для собственного усиления. Подробности об этом ритуале, мне не удалось найти в его воспоминаниях, как и то, кому именно он предназначался. Эти воспоминания, словно были покрыты некой красной дымкой, через которую мне не удалось пробраться, да собственно, и не очень то и хотелось, ведь я прям чувствовал, что лучше мне в это дело не лезть.

Теперь моя совесть точно будет чиста, потому что я выяснил, что этот подонок был насильником и относился ко всем людям, как к свиньям. А себя преподносил, как высшее создание, мечтая однажды, что все люди сдохнут, кроме красивых молоденьких девушек, с которыми он сможет постоянно развлекаться вдоволь, не оглядываясь на последствия и не пытаясь скрыть свои забавы, как от своего клана, так и от представителей власти и закона в городе Эльтран.

— Думаю, что в живых ты останешься недолго! — решил в итоге я и пнул его ногой в бок.

Оставлять такого ублюдка в живых будет просто поруганием памяти всех тех сотен девушек, которых он убил, воспоминания о которых он часто смаковал. Вот же грязный ублюдок!

Попытался не заострять своё внимание на этих моментах и добыть более важную для меня информацию. В первую очередь, меня интересовали повседневные привычки этой эльфо-мрази, его жесты, чисто инстинктивные, голос, тембр голоса, а также его взаимоотношения со всеми в клане, включая ту эльфийку с которой я его видел. Как оказалось, её звали Лайра и она была его невестой, которую для него выбрал клан. Обвенчаться они должны были сразу же после Испытания Башни. До постели у них дело ещё не дошло, но к тому всё шло. Дальше начал буквально выворачивать все его воспоминания о клане, взаимодействии со слугами, другими членами клана и так далее. Примерно через час кропотливого копошения в его мерзкой памяти, от которой мне хотелось плеваться и срочно принять душ в связи с тем, что чувствовал я себя достаточно паршиво. Даже и не ожидал, что такое может со мной случиться. Но как оказалось и такое тоже может быть. Само собой, своими хоть и максимально осторожным копошением в его голове, я практически его убил, ведь я совсем не ментальный маг. Но я чётко отслеживал тот момент, когда его сознание может начать разрываться на части и в итоге он точно помрёт. Ведь обнаружить в его голове ту отслеживающую Метку, если она вообще была, как у той эльфийки, я так и не смог. Поэтому убивать его своими руками, я совершенно точно не собирался.

Когда я понял, что ещё чуть-чуть и он точно помрёт, я схватил его и отправился в сторону Третьего круга города, к тому самому дому, где был выход из подземных катакомб. Пожалуй, рискну и закину его туда. Пусть уж те призраки или тёмные создания, которые там обитают, окончательно его убьют. И если на нём и правда есть метка и об этом узнают в его клане, то они будут мстить именно им, а не мне любимому. А так как разума в нём уже практически не осталось и теперь он был словно овощ, то это было относительно безопасно. Ведь теперь, он точно не сможет рассказать, кто именно над ним провёл всё это копошение памяти, которое в итоге и привели к его смерти. Да и не видел он меня, если что.

Глава 58. Испытание башни 24 часа. Часть вторая

Примерно через 40 минут я успешно добрался до нужного дома и убедившись, что рядом никого нету, буквально просканировав и «прозвонив» всю округу, открыл вход в эти подземелье. После чего резко забросив туда эльфа, крикнув при этом: «Приятного аппетита!» и сразу же закрыл за собой дверь. Надеюсь, тот чёртов призрак, который преследовал меня и от которого я избавился с помощью Длайнуса, быстро решит мою проблему. Интересно, как он там поживает? Что-то он давно не давал о себе знать.

Из памяти этого эльфа, я смог узнать некоторую информацию по поводу предстоящего Испытания Башни. Нет, я не смог получить точных данных, но я узнал, как именно готовили кандидатов от эльфов в их клане, их учили бороться против различных диких животных и монстров. Конкретно тот ублюдок, который как я надеюсь уже умер, был достаточно слаб в этом отношении и полностью полагался на магию, как в атаке, так и в защите. И к чему это его привело? Правильно! К смерти, когда он даже не успел отреагировать на мою атаку!

Уйдя подальше от того дома, вновь погрузился под землю и создав ещё одну подземную комнату, в максимальном темпе начал чертить руны, которые помогут мне определить, есть ли на одежде того эльфа какие-нибудь маячки или скрытые заклинания. Закончив с этим делом, погрузил туда одну вещь этого эльфа за другой и кулон с зелёным камнем, который я снял с его шеи, засверкал красным цветом, что означало, что от него точно нужно избавиться. Собственно, никакая другая вещь больше не вызвала во мне никаких опасений. А потому со спокойной душой, я полностью оделся в его одежду, предварительно очистив её заклинанием очистки, собственно, как и самого себя, убрав заодно все запахи со своего тела. Создав перед собой Ледяное Зеркало, убедился в том, что я и вправду теперь был тем самым эльфом. Аура, внешний вид, поза тела, а также баланс, в котором он ходил, — я смог скопировать всё это у оригинала.

— Раз-раз! Проверка! Раз-раз! — вслух произнёс я, проверяя голос, после чего немного его «поднастроил», чтобы он абсолютно не отличался от оригинала.

Еще раз осмотрев «нового» себя в зеркале, я понял, что что-то тут явно было не так. Не хватало какой-то маленькой частички, завершающего штриха если хотите. Который бы дополнил мой образ. Хм. Начал быстро бегать взглядом по деталям одежды, но ничего не смог найти. Одежда сидела на мне, как влитая, фигура (благо, мы были одного роста) была одинаковой, единственное, что мои мышцы несколько сдулись, приняв достаточно худосочную фигуру этого эльфа. Посмотрев в глаза своему отражению, я неожиданно понял! Точно, дело в глазах! А точнее, во взгляде, которым я смотрел на этот мир и себя самого. Тот эльф смотрел на мир презрительно, словно он уже был не ниже, чем архимагом, который осматривает свои будущие владения и только по прихоти судьбы, он до сих пор не занял полагающееся ему место. Попытался скопировать этот его взгляд, не сразу, но у меня получилось добиться, чуть ли не идеального сходства. И теперь на мир вновь смотрел чванливый ублюдочный эльф, которому все должны.

— Просто замечательно! — ухмыльнулся я мерзкой улыбкой этого эльфа, которую он иногда демонстрировал на своём лице.

Мысленно приготовившись, с решительным видом на лице отправился в сторону Первого круга города. Кстати, то место, куда он так стремился, — было местом, где он хотел сообщить информацию некой тёмной секте о том, что Испытание которое они так долго ждали, вскоре начнётся. Да-да! Он также был шпионом некой тёмной секты, куда входили тёмные маги. Это кончено, было не очень хорошо, но что уж тут теперь поделаешь?! Ведь этот эльф, был одним из самых подходящих вариантов для меня, ведь именно эльфов из клана Одэль, практически 100 % не будут проверять при проходе в Башню Испытания.

Кстати говоря в его пространственном кольце находился полный комплект камушков, необходимых для этого дела. Просто замечательно! Дойдя до главного входа в Первый круг города, я уже хотел было, предоставить имеющейся у этого урода специальный пропускной жетон, но страж только кивнул мне головой, приветствуя:

— Господин Драус, хорошо, что вы так быстро прибыли! Вас ожидают в в главной резиденции.

В знак благодарности этому стражнику, едва заметно кивнул ему головой. Ведь он тоже был из клана Одэль, после чего безо всякой проверки отправился внутрь Первого круга города. Что ж, надеюсь у меня всё получится и меня не раскроют раньше времени.

Успешно оказавшись в Первом круге города, я сразу же заметил, что здесь всё выглядело намного богаче, чем во Втором и уж тем более в Третьем круге города. Вокруг каждого здания, которое здесь находилось, чуть ли не обычным зрением, можно было увидеть магическую защиту, которая была возведена вокруг них. Слишком очевидно и в разные стороны я откровенно не пялился, ведь это должен быть обычный для меня вид, к которому я уже давно привык. А потому, я просто отправился вслед за одним из стражников, который вызвался меня проводить. Не стал возмущаться по этому поводу, хотя судя по памяти этого Драуса, иногда он доставлял неприятности представителям стражи чисто в связи с тем, что у него могло быть плохое настроение или же когда он хотел кому-нибудь подгадить. На самом деле его личность была прямо скажем, очень мерзкой, но он хорошо её скрывал от более сильных представителей своего клана Одэль и был на хорошем счету у патриарха клана, которым как несложно догадаться, был тот самый эльфийский архимаг, который и разыскивал меня уже достаточно долгое время.

Резиденция их клана находилась ровно в центре города и Первого круга в частности. И отсюда уже можно было увидеть часть Башни Испытаний, которая была просто монументальна в своём огромном размере. И построить её без применения магии, было бы просто невозможно. По крайней мере, соорудить такое сооружение в моём родном мире, было бы очень сложно, если вообще возможно. И если бы хоть кто-то и смог воплотить такой грандиозный проект в жизнь, на это ушло бы не одно десятилетие постоянной работы и огромного количества финансов. И уже одно это говорило о том, сколько усилий было потрачено на возведение этих башен в своё время, которые по всей видимости, были отголосками прошлой эпохи древних магов, по пути которых я и хотел пойти. Конечно, это если посмотреть на это со стороны, то это выглядело достаточно шаблонно, словно я был каким-то героем приключенческой фэнтези-книги. И возможно, в скором будущем, я встречу какого-нибудь учителя либо в живом воплощении, либо в виде духа, либо ещё какого хранителя, а может быть, какой-то артефакт, который возьмётся обучать меня премудростям магии или ещё какому делу. И если такое, не дай высшие силы, со мной произойдёт, то я сразу же пойму, что здесь явно что-то не так.

И даже, если я попал в выдуманный кем-то мир, то почему бы мне не устроиться здесь поудобней и с максимальным комфортом? Хе-хе! Вообще если так подумать то каждый мир, судя по тому, что здесь существовали Боги, мог быть создан демиургом или ещё каким сильным сверхсуществом с определённой целью, а возможно и просто так, что называется от нечего делать. Без достоверной информации, размышлять по этому поводу было бы совершенно бесполезно. Ладно, пока отбросил в сторону эти лишние на данный момент мысли!

Примерно через 5 минут, мы наконец дошли до огромной резиденции, окружённой большим забором, выполненным из дикого зелёного камня, похожего на нефрит. Ворота также были обвиты вьюном золотого(!) цвета и подойдя к ним поближе, я увидел, что там находилась небольшая такая дверь, чисто для прохода одного разумного. Именно в неё, этот стражник и постучал.

— Кто там? — сразу же послышалось в ответ.

— Прибыл господин Драус! — коротко ответил ему стражник, который вызвался проводить меня до резиденции.

После его ответа, эта дверь быстро начала открываться и из неё вышел другой стражник, который правда, выглядел и ощущался более сильным, чем тот, который проводил меня сюда. Увидев меня, он тут же посмотрел на стражника и сказал:

— Свободен!

Стражник же чётко кивнул головой и развернувшись на месте и отправился в обратный путь, чтобы нести свою службу у входа в первый круг города. Если честно, то мне достаточно сильно повезло пройти, скажем так, по чистому блату и без какой-либо проверки. А вот если бы была проверка, то имелся достаточно большой шанс того, что меня бы раскрыли. И тогда бы я попал в очень затруднительное положение.

— Господин Драус! Вы очень вовремя вернулись! Скоро будет собрание глав клана и вы можете на нём присутствовать, как один из тех, кто отправится на Испытание Башни. Прошу вас, проходите внутрь и переоденьтесь. Встреча начнётся буквально в течение ближайшего часа, — продолжил этот стражник, как только я прошёл вошёл внутрь огороженной территории этой огромной резиденции.

И должен сказать, что здесь и вправду было шикарно. Даже температура тут была чуть выше, чем та, которая была за территорией этого поместья, словно сейчас стоял тёплый месяц июня или же начала июля из моего прошлого мира. Видимо даже погода, здесь поддерживалась магическим способом и здесь было ОЧЕНЬ комфортно находиться. Также здесь повсюду можно было увидеть разные растения, наверняка очень ценные в Алхимическом деле, а также тут наверняка имелись какие-нибудь редкие ресурсы, необходимые для развития в данном случае, эльфов. Кстати, надо будет не забыть изучить то боевое заклинание, которое использовал этот Драус на Турнире, ведь как я понимаю, это было его фирменное заклинание и возможно, мне надо будет его использовать и в то же время находиться, замаскированным под этого эльфа.

Войдя внутрь главного дома, я оказался в большом холле, а впереди меня была широкая лестница, ведущая на следующие этажи этого поместья. А этажей здесь было ровно 5, насколько я видел снаружи. И это было чуть ли не самое высокое здание в этом городе, что в принципе, было вполне понятно, ведь это был самый богатый и сильный клан в городе Эльтран.

И как говорится, они вполне могли себе это позволить! То тут, то там я видел прислугу, состоящую исключительно из эльфов, которая буквально бегала туда-сюда в достаточно быстром темпе. Было видно, что они сильно волнуются и пытаются успеть закончить, какие-то свои дела. Скорее всего это было связано с тем, что совсем скоро пройдёт совещание клана, на котором, по всей видимости, мне и придётся присутствовать. Особо сильного желания это делать у меня не было, особенно, учитывая тот факт, что я не был оригинальным Драусом и тот же архимаг при условии, что я буду находиться рядом с ним, может заподозрить что-то неладное. Но что ещё я мог сделать в данном случае? Конечно, можно просто выйти за порог этого эльфийского клана и пройдя вглубь Первого круга города, сменить свой облик. Но тогда у меня бы возникла следующая проблема по поводу того, как именно, я бы смог проникнуть внутрь Башни. Вход в которую наверняка будут контролироваться различными силами. И скажем так, свободных участников наподобие тех, что были на Турнире, вполне могут не пропустить туда. А если таких и пропускали, то я банально не знал условий, при которых я бы смог туда успешно проникнуть.

А пока, я попытался припомнить, где именно могла находиться комната этого Драуса. И в моей голове почти сразу появился флеш-бэк, который достался мне из его памяти.

Вот он поднимается по этой же лестнице, поворачивает направо и идёт вдоль коридора до самой дальней комнаты, которая находилась по левую сторону. Вот он в неё заходит и там его поджидает его очередная жертва, к которой он и спешил.

На этом моменте я постарался прервать это воспоминание и у меня получилось это сделать, ведь я уже узнал, куда именно мне нужно направляться. А потому, спокойно поднялся по этой широкой лестнице, словно ни в чём не бывало и повернув направо, пошёл вдоль длинного коридора. И тут я увидел, что мне навстречу идёт… Чёрт бы её побрал, Лайра собственной персоной. Которая на минуточку, была невестой Драуса. Как только она меня увидела, то тут же подошла с улыбкой на своём красивом лице. Правда её взгляд, который она на меня кидала, когда думала, что я её не вижу. Был не особо мне понятен и несколько не сходился с тем, что она демонстрировала своим поведением до этого. Хм… Она что презирает Драуса? Ведь это точно, было явным презрением в её взгляде. Вполне возможно! И видимо, лишь по тому, что они скоро поженятся, она и отыгрывает роль его девушки и старается не показывать своего истинного отношения к нему. И даже те обещания, которые она ему давала по поводу возможной близости во время Испытания, могло быть частью её плана. Надо будет подумать об этом на досуге, лишние проблем с её стороны, мне точно были не нужны.

— Драус, ты так быстро вернулся назад? Ты закончил свои важные дела? — тем временем, поинтересовалась у меня девушка.

— Да, закончил. Неужели ты пойдёшь в этом на собрание? — тут же поинтересовался я у неё наглым тоном, обратив внимание на её платье в котором она была сегодня на Турнире.

— Да. А что не так? — несколько озадаченно, переспросила она у меня.

— Не позорь меня! Иди и срочно переоденься, во что-то более подходящее! — ответил я ей.

Посмотрев на меня с некоторым возмущением во взгляде, она всё же проглотила рвущиеся из неё слова, после чего лишь склонила голову и сказала:

— Да, хорошо дорогой! Я сделаю, как ты сказал!

После чего, она сразу же отправилась в сторону своей комнаты. Я же, радостный от того, что успел достаточно быстро и без особых подозрений закончить мой с ней диалог, отправился в сторону комнаты этого ублюдка. И очень надеюсь, меня не будет там встречать очередная девушка, которую этот урод хотел замучить, после своего возвращения. Ведь тогда, я даже и не знаю, что буду делать. Открыв нужную комнату, увидел, что внутри никого не было, после чего облегчённо выдохнул и зайдя внутрь, закрыл за собой дверь.

Глава 59. Собрание Рода. Часть первая

Подойдя к гардеробу, выбрал подходящий, по моему мнению, шикарный золото-изумрудный своего рода костюм этого мира, после чего переоделся в него. После этого, достал из своего пространственного кольца Драуса его книгу заклинаний, которая несколько имитировала Гримуар, обычно её использовали те маги, которые не смогли получить Гримуар. Само собой, для Драуса это была просто напросто тренировочная книга, перед получением настоящего Гримуара.

Оперативно пролистав её страницы, увидел там различные заклинания из условной Школы Природы в том числе и лечебные, которых мне так не хватало. И думаю, что их надо будет обязательно изучить. Но в первую очередь нашёл те самые Путы, которые он использовал на турнире и внимательно начал изучать это заклинание, которое было не особо-то и сложным, особенно, если использовать тот самый зелёный жезл, который очень сильно облегчал это дело. Да и судя по памяти этого Драуса, он вовсе не был сильным магом и «выезжал» только за счёт артефактов. Да и вообще, особым умом, он тоже никогда не отличался и поэтому думаю, что почти любое отклонение от его обычного поведения, не будет столь сильно бросаться в глаза. Ведь разве можно, ожидать иного от самовлюбленного идиота?! По крайней мере, мне так кажеться.

Если бы у меня был выбор, я бы точно не стал превращаться в этого Драуса и так сильно рисковать, своей тушкой. Тем более проникая туда, где обитал и главенствовал один из тех, кто очень сильно хочет меня убить, а перед этим, ещё и замучить самыми страшными пытками. Ведь в тех Кристаллах Знаний, которые я изучил, приводилось много страшных и зверских для современного человека моего мира, всевозможных способов бесчеловечных пыток. Одной из самых излюбленных пыток у эльфов — было погружение жертвы в корнях их главного кланового древа по типу мелорна, которые обычно описывали фантасты из моего прошлого мира. И их жертва, будет умирать очень долго и крайне мучительно, подпитывая своими телесными соками тело древа и тем самым, заодно увеличивая способности самих членов клана Одэль.

Начал прокручивать в голове варианты, по которым я бы мог пропустить это собрание, которое должно было вот-вот начаться. И если честно, то ничего путного мне в голову не приходило, ведь это было очень важное клановое собрание и просто так на него не прийти, было бы очень подозрительно и могло привлечь ко мне излишнее внимание. А если бы, не дай великие силы, за мной пришёл бы заместитель главы клана или отец Драуса, то я мог бы очень легко спалиться. Ведь хоть я и имитировал его на 99,9 %, но всё же оставалась та самая неуловимая доля процента, когда меня бы смогли опознать и тогда, мне бы было очень сложно отсюда выбраться. Причём я даже не говорю выбраться пострадавшим, а хотя бы живым.

Ладно, буду уповать на то, что всё обойдётся, но на всякий случай, я уже прокручивал в голове возможные варианты своего ухода или же побега, если хотите. И для этого дела, у меня в запасах как раз имелось имелись некоторые алхимические зелья, которые могли бы помочь мне в этом деле. Из того, что я купил в последний раз, — это было Зелье Мрака! И если бы я разбил его об пол, то определённое пространство вокруг, сразу бы заполнил плотный и густой чёрный дым в котором, почти ничего бы не было видно. Пропало бы зрение, осязание, чувство направления и магическое зрение, также было бы сильно ослаблено. И никто кроме того, кто его активировал и заранее принял можно сказать уникальный «антидот» не смог бы увидеть дальше полуметра от себя. Само собой, это не касалось сильных мира сего, таких, как магистры, архимагистры, архимаги, не говоря уже о великих архимагах, которые считались в «современное» скажем так время, не больше, чем легендами.

Вообще по истории этого мира, которую я узнал, у меня создалось впечатление, что было очень странно, что в этом мире, было так много богов или тех, кого тут принято называть богами. Если я не ошибаюсь, то их было несколько тысяч, а то и десятков тысяч всевозможных сильных, средних и откровенно слабых богов, а также зверобогов, которые по силе равнялись примерно средним богам, но по разуму были гораздо слабее. Но в каждом правиле, как говорится, есть исключения и иногда зверобоги были даже сильнее, чем даже средние боги.

Так вот! К чему это я? И из-за этого у меня появилось одно предположение, что разумные мира сего, не были ограничены своим развитием той шкалой силы, о которой я только что упомянул. Возможно, после последней ступени развития, существовало что-то ещё. И вполне возможно, что это было именно состояние, когда смертный или условно бессмертный эльф, либо ещё какой представитель неизвестной мне расы, переходили бы на новый уровень существования и в итоге могли стать, допустим, вначале полубогом, потом слабым богом или ещё кем. Не знаю, как это правильно назвать, после чего он и начали бы расти в уровнях, попутно набирая себе пасту для молитв и подпитки себя любимого энергией Веры. По крайней мере, именно такие схемы и описывали фантасты из моего прошлого мира и пока я не видел особых различий в этом плане в этом мире. Ведь иначе, зачем тогда всем этим всевозможным богам, были нужны верующие и чем больше, тем лучше? Если не ради энергии веры, то ради чего?

Хотя существовал ещё один вариант, когда верующие в определённых богов, после смерти могли бы попадать в их скажем так Домен, где их души могли бы продолжить своё существование и тем самым, подпитывая того или иного бога. И хоть точно, я этого не знал, но что-то мне подсказывало, что возможно в моих размышлениях и было здоровое зерно. Но до того же Архимага или же полубога, мне ещё ползти и ползти. И важной ступенькой в моём дальнейшем развитии, а также в выживании в этом жестоком мире, где все хотели убить или использовать бедного несчастного попаданца или Иномирца, как тут нас называли. И я просто должен был, принять участие в Испытании Башни и получить Гримуар и чем сильнее, тем лучше. И что-то мне подсказывало, что судя по статистике прошлых Испытаний, которую я всё смог добыть из памяти Драуса. И исходя из неё, мне точно придётся сражаться с другими испытуемыми, которые тоже хотели бы получить Гримуары! По крайней мере из больше, чем 5000 прошлых участников, Гримуары смогли получить всего 500 разумных, 1000 смогли выйти наружу и без него, а остальные 3500, так навсегда и остались внутри Турнирной Башни. И что именно там с ними произошло, было доподлинно неизвестно, а те, кто успешно вышел наружу, молчали по этому поводу. И поэтому, даже кровной вражды не могло возникнуть на этой почве. Хотя конечно, это не исключало того способа, при котором архимаг клана Одэль смог обнаружить, что именно я убил ту чёртову эльфийку, которая и попыталась убить меня изначально. Но разве это будет его волновать? Конечно нет! Поэтому над убийством того или иного разумного внутри Башни, надо будет как следует, подумать и взвесить. С другой стороны, если я смогу оказаться внутри Турнирной Башни, то возможно, рядом со мной будут люди из этого же клана, которые и помогут мне добиться гораздо лучшего результата.

Мои дальнейшие размышления, прервал стук в дверь и красивый голос, судя по всему эльфийки, спросил:

— Господин Драус! Собрание вот-вот начнётся. Вы готовы?

Хм… И как бы на это, ответил оригинальный Драус?

— Конечно я готов! И приду самостоятельно! А ты давай иди отсюда, — ответил я ей в стиле Драуса. И сразу же услышал, негромкий цокот женских каблуков по полу. Услышав мой ответ, эта эльфийка, сразу же отправилась по своим делам.

Фух! Всё же личный контакт с теми, кто здесь находится и живёт, лучше всего сократить до минимума, иначе можно очень сильно подставиться.

— Ладно, пора выходить! — решил я через несколько минут, когда полностью сконцентрировался и попытался максимально «вжиться» в роль этого эльфа.

Наглый, надменный, чванливый, но угодливый перед старшими, чтобы получить лучшие ресурсы для развития. Не ценящий тех, кто стоит ниже него и считавший, что все остальные должны ему по определению. Думаю, что о прочих грязных делах этого морального урода, можно даже не упоминать.

Тем временем, начал прокручивать в голове те заклинания, которые увидел в книге, обнаруженной в его пространственном кольце. И должен отметить, что магия эльфов, достаточно сильно отличалась от магии людей. И если ваша аура, не подходила для использования того или иного заклинания, то вы просто-напросто не сможете его использовать. Но меня это особо не касалось, как я могу менять свою ауру в очень широких пределах и это было просто замечательно. Ведь это означало что? Правильно! Что теоретически, я могу использовать любой вид магии. По крайней мере, я пока не мог припомнить, какую именно магию, а точнее Школу Магии, я бы не смог использовать. Хотя возможно и существовали какие-то ограничения, на использование Демонической Магии. О которой, я узнал из небольших упоминаний в Кристаллах Знаний. Или к примеру, если взять ту же тёмную магию, которая судя по всему, сильно воздействовала на эмоции и сознание того, кто её практиковал. Что конечно, было для меня несколько странным в связи с тем, что я всегда считал, что если оружие, а боевую магию, вполне можно причислить к очень мощному оружию в руках разумного! Так вот, если это оружие влияет на эмоции, поступки и поведение, того кто его использует… То на хрен нужно такое оружие! А потому, даже если тёмная магия окажется такой, какой я о ней думаю и даже, если она будет достаточно сильной, то использовать я её не буду, ведь мой незамутнённый ничем разум, был для меня гораздо более ценен. Чем любая магия. И позволять влиять на себя чему бы то ни было, я был совершенно не намерен.

Ладно, думаю пока хватит пространных размышлений. Усилием воли, «отодвинул» всё лишнее в сторону. И открыв дверь, вышел из своей комнаты. И если посмотреть на меня со стороны, то я выглядел просто отлично! От походки и до выражения лица, я полностью превратился в господина Драуса! Хех! В прошлый раз, я был господином Корном и теперь я тоже господин. Так легко и привыкнуть, что меня все будут называть господином или же молодым мастером. Насколько я был в курсе, то обращение «молодой мастер» было несколько ниже, чем обращение «молодой господин» или просто «господин», что было ещё выше. И этого эльфа, назвали именно «господином», правда, иногда более старшие члены клана, могли назвать его и «молодым господином», что ему не очень-то и нравилось, но он не смел высказать своего недовольства по вполне понятным причинам. Ведь иерархия в этом клане, была очень и очень жёсткой, причём здесь царил полный Патриархат, тогда как женщины, находились гораздо ниже по своим правам и свободам, по сравнению с мужчинами. Что в принципе, напоминало историю развития общества или конкретно этого клана из моего прошлого мира. Но тут уж ничего не попишешь. Таковы уж были правила и традиции, сформировавшегося здесь общества!

Дойдя до лестницы, спустился вниз и сразу же повернул направо, свернув в широкий коридор. Ведь судя по тому флешбэку, который опять пронёсся в моей голове, зал для важных собраний, находился именно там. Вот только… Где именно, там было моё место? Куда я должен был встать или вообще сесть? У меня тупо не было этой информации. И тут я мог уповать только на свою удачу. Но зная своё отношение с богиней, которая отвечала за этот архиважный аспект, надеяться на это было бы очень самонадеянно с моей стороны, а потому, надо самому что-то придумать. По пути к нужному залу, я увидел, как остальные члены клана направлялись в том же направлении и заходили внутрь, большого зала и присаживались на удобные, выполненные из дерева стулья. И конечно, они не были вырезаны руками мастеров и при помощи инструментов. Они буквально были выращены, прямо из пола.

Если так подумать, то эти эльфы, были чуть ли не классическими эльфами из моих представлений об эльфах, разве, что они были очень жестоки и ненавидели людей и были готовы убить их, при любом удобном случаи. Но на людях, они это тщательно скрывали. По крайней мере, именно такое отношение и было мною встречено от двух не лучших представителей этого народа. Конечно, не все Эльфы, были такими моральными уродами, но большинство из них, так точно! И поэтому особой симпатии, я к ним не испытывал, даже если и предположить, что люди сами могли быть виноваты в таком к ним отношении. Да и становиться своим среди чужих, я точно не собирался.

Пройдя сквозь широкие створки дверей, быстро оглядел огромный светлый зал и почти сразу увидел, как один статный эльф махнул мне рукой, мол, иди сюда. И я тут же его узнал, ведь это был отец Драуса, Драур! Чёрт! И как это, он смог заметить меня в той толпе, которая заходила в этот зал? Видно, специально высматривал именно меня, а точнее своего сына. Слегка кивнул ему головой и неспешно, но всё же немедленно, отправился в его сторону. И как только я к нему подошёл, то увидел, что он уже отвернулся от меня и начал разговаривать с другим эльфом, который стоял рядом с ним. И это уже был его отец. Сколько ему лет, мне было неизвестно, но думаю, что достаточно много. Подойдя к ним поближе, молча остановился около них. Строго следуя этикету Эльфов, по которому, перебивать старших совершенно не дозволялось. Но слушать, о чём именно они говорили я мог. И внимательно вслушиваясь в их разговор, я узнал некоторые интересные факты по поводу сегодняшнего собрания.

Глава 59. Собрание Рода. Часть вторая

Насколько я понял, на этом собрании будет проводиться проверка потенциала каждого кандидата, который будет участвовать в Испытании Башни. И от результатов этой проверки, будет зависеть та помощь и поддержка, которую клан будет готов оказать тому или иному кандидату. Причём оценивали потенциал, перед началом испытания и только один раз в 18 лет. В связи с тем, что оценивающий артефакт, который назывался: Кристалл Потенциала, достался клану из самых древних времён и был строго ограничен на количество возможных использований. Ведь после каждой проверки испытуемых на нём появлялась небольшая трещинка и однажды, он прекратит своё существование. А изготовить новый Кристалл Потенциала, было просто-напросто невозможно. По крайней мере, не с нынешними знаниями в артефактике и прочих сопряжённых с этим делом магических искусств. Если подытожить, то им просто не хватало таких нужных и увы утерянных по истечению веков знаний.

— Юный Драус! — тем временем, обратился ко мне старый эльф. Переведя на меня свой внимательный взгляд.

— Старейшина! — поприветствовал я его и поклонился в пояс, как и было принято от младшего к старшему.

Увидев мою покладистость, он довольно улыбнулся, после чего сказал:

— Готов ли ты к своему первому Испытанию?

— Готов! — решительно ответил я. Посмотрев ему при этом в глаза, что означало мою уверенность в себе и нисколько не было оскорбительным. Ведь он всё же был моим родственником и я мог позволить себе такое поведение.

Увидев мой открытый взгляд, которым я смотрел на него, он приятно удивился, после чего выражение его лица несколько смяглчилось и он сказал:

— Драус! Дорогой мой внук. От этой проверки Кристаллом Потенциала будет зависеть твоё будущее, а возможно и будущее нашей ветви. Если ты не посрамишь нас и сможешь получить хотя бы голубую отсветку от кристалла, этого будет вполне достаточно. Но если ты сможешь подняться выше, то это даст нашей ветви большие привилегии, которые очень нам помогут. И количество выделяемых нам ресурсов увеличится многократно, а также и их качество. Ох, точно! Ты же наверное, ничего не знаешь про Кристалл Потенциала? — будто опомнившись, поинтересовался он у меня.

И вот что мне ему ответить? Откуда я знаю, знаю я или не знаю!? Поэтому я решил просто кивнуть головой. Увидев мой кивок, Старейшина продолжил:

— Сильно не волнуйся, потому что так оно и должно было быть, ведь это тайна нашего клана и никто посторонний не должен об этом знать! И даже твой отец был связан обетом не говорить никому об этом не говорить, даже родным детям. Только в день начала Испытания об этом можно сообщить испытуемым, но не раньше. Слушай меня внимательно юный Драус и запоминай. У Кристалла Потенциала, есть следующие условные разделения. 1-ый и самый слабый из них, — это белый цвет. Она выглядит как полупрозрачная белая дымка, которая образуется вокруг кристалла. Чем насыщенней будет белый свет, тем лучше, но всё равно это будет слишком слабо и твой потенциал не поднимется выше сильного Мастера. Правда если тебе, очень повезёт на счастливые встречи, то возможно, ты сможешь стать Магистром, через несколько сотен лет. 2-ой по порядку идёт Голубой цвет — что уже лучше, у тебя будет большой шанс достичь ранга Магистра до своих 100 лет и это будет очень хорошо! Далее идёт Синий цвет — и если ты его получишь, то с вероятностью 80 % ты не только станешь Магистром, но пойдешь дальше и станешь Архимагистром. Красный цвет — будет означать, что ты станешь Архимагистром и с большой долей вероятности Архимагом! — на этом момент Старейшина на мгновение оставился, после чего облизал свои губу и продолжил:

— И самый последний цвет это Изумрудный! Что будет означать, что ты точно сможешь стать Архимагистром и до 100 лет сможешь стать Архимагом и продолжить развиваться дальше. И если ты сможешь получить последний, Изумрудный цвет… Наш клан возвысится! И всех нас будет ждать светлое будущее под сенью Великого Древа!

Я же тем временем, буквально впитывал ту информацию, которой со мной делился этот старый эльф, думая, что перед ним находится его родной внук, которому он может раскрыть ту или иную тайну. Кристалл Потенциала, да? Не знаю, как именно он будет оценивать испытуемых, но думаю, что я не должен буду получить белый свет. По крайней мере, лично я считал, что смогу достичь гораздо большего, чем застрять на уровне Мастера. Ведь я уже был Мастером! И видел пути своего дальнейшего развития. Хорошо, что в своей речи он не упомянул, что им могут воспользоваться только истинные эльфы или члены их кланов. Ведь вполне могли существовать и такие артефакты. И видимо этот артефакт, был чем-то похож на проверку Глубины Души, которая проходила не так давно. И вспоминая свой показатель, мне до сих пор становилось плохо. Надеюсь, я когда-нибудь смогу исправить эту ситуацию, правда пока неизвестно, каким именно образом.

— Всё ли ты запомнил, внук? — поинтересовался у меня старейшина.

— Внук запомнил и благодарен вам за вашу мудрость! — ответил я ему и ещё раз поклонился.

— Это не может меня не радовать. Видишь вон ту очередь с правой стороны зала?

Посмотрев в ту сторону, я и вправду увидел очередь из молодых эльфов, каждый из которых был одет всё более и более экстравагантно, но в то же время очень дорого.

— Вижу

— Тогда пойди и займи там место. И когда подойдёт твоя очередь, молись Эре, чтобы она ниспослала тебе своё благословение!

Кивком головы поблагодарив его за наставление, сразу же отправился в нужную сторону, удерживая на лице надменное выражение, но в то же время показывая свою решительность уверенной походкой. За всё время разговора отец Драуса не высказал ни слова, ведь его отец был старше, чем он и он должен был высказать ему своё уважение.

— Сын, ты лучше знаешь своего сына. Можем ли мы рассчитывать на него?

Немного подумав, тот ответил:

— Нет, отец! Я думаю, что его вершина — это белый свет. Но у нас есть ещё надежда на Элайзу. И есть шанс, что она сможет получить голубой, а возможно и синий цвет! — с гордостью в голосе, ответил он своему отцу.

— Хм… А после нашей короткой беседы, мне показалось, что юный Драус сможет достичь гораздо лучшего результата. Ладно не будем гадать и посмотрим, что нам покажет Кристалл Потенциала! Ведь он ещё никогда не ошибался.

— Да Посмотрим! — ответил ему сын.

И я смог услышать весь их разговор, видно, они не очень-то и рассчитывали на то, что Драус сможет показать хороший результат. Думаю, их будет ждать неплохой такой сюрприз, ведь я не был оригинальным Драусом и должен буду показать гораздо лучший результат. Хех. Даже самому стало интересно, какой именно. Я был бы вполне доволен, если бы получил синий или же красный цвет кристалла. Получать Изумрудный мне не очень-то и хотелось, даже если бы это означало, что у меня был бы очень хороший потенциал. По крайней мере, не в данный конкретный момент, когда из-за этого у меня могли бы возникнуть большие проблемы в связи с пристальным вниманием других Старейшин клана к моей скромной персоне. Правда возможно, всё бы и обошлось, ведь сейчас совсем не было времени для расследований тех или иных странностей, отдельно взятого члена клана, так как Испытание Башни может начаться в любой момент.

Интересно, а почему они не использовали Кристалл Потенциала раньше? Если так подумать, то возможно, это было связано с тем первым явлением Испытания. Возможно, именно в этот момент Кристалл Потенциала подзаряжался или клан получал возможность его использования более щадящим способом? По крайней мере, только так я мог объяснить, почему его не испытывали раньше, чтобы понять в кого именно из членов молодого поколения клана вкладывать, как можно больше ресурсов и усилий. Нет, конечно, молодую «поросль» клана и так могли оценивать по тем результатам, которых они могли добиться, но иногда случалось так, что отдельно взятый эльф, занимался не своим делом, а точнее совсем не тем в котором он мог бы достичь гораздо больше успехов.

Помнится, был у меня некий отголосок доставшийся мне из памяти Драуса, что он читал в одной из книг по поводу того, что был известный член клана в древние времена, который изначально был воином, но не снискал никакой славы и его считали средним членом клана. Но после проверки его Потенциал оказался, очень огромным и достиг красного цвета. И только после этого Старейшины поняли, что что-то тут не так, ведь показанный им потенциал, совсем не соответствовал его результатам на пути становления Воином. Но как только он начал развиваться в Магии, то в нём открылись скрытые таланты в этой области, хоть первоначально об этом и нельзя было сказать. Причём он смог овладеть нетипичной для эльфов магией Пространства. Но вот, что именно могла делать эта магия, мне было неизвестно. Но судя по тому, что он был упомянут в истории клана Одэль… Это была достаточно сильная и мощная предрасположенность к определённому виду магии. Конечно, я мог себе представить, на что была способна Пространственная магия. Скорее всего с помощью неё можно было создавать порталы и телепорты с помощью которых можно перебросывать груз и людей на огромные расстояния. Так же наверняка можно было создавать пространственные кольца, расширение пространства и прочие достаточно важные применения этой магии, которые можно было найти для этой области магии, особенно в таком сильном клане как Одэль.

Ведь этот мир… Был просто монструозно-огромен и иметь возможность переносится с одной точки континента в другую, была просто-напросто бесценной. Ведь порой даже при использовании дрессированных летающих зверей на путь к определённому месту, могло уйти от нескольких недель до месяцев и даже лет! Настолько были огромные расстояния, между королевствами, империями, городами и прочим.

Впрочем, меня это не особо то и касалось в данный момент. И вот я уже встал в очередь за эльфийкой, которую я смог узнать, ведь это была сестра Драуса, Элайза. Холодно посмотрев в мою сторону, она фыркнула и продолжила стоять в очереди с городно поднятой головой. Не стал подавать виду, что меня это возмутило или задело и со спокойным выражением лица продолжил стоять в очереди. И вот один из Старейшин, которого я не узнал даже по воспоминаниям Драуса, вышел на небольшую сцену находящуюся в правом углу зала. Причём он не стал разводить длинные речи и лишь сказал:

— Да начнётся оценка Кристаллом Потенциала! — восторженным голосом сказал он, а эльфы, сидящие на своих стульях, лишь благостно кивнули, некоторые даже захлопали.

После чего все начали внимательно наблюдать за той очередью, которая стояла к этому самому Кристаллу Потенциала. Всего в очереди было ни много ни мало, а целых 30 молодых эльфов, которые были готовы участвовать в нынешнем Испытании Башни. И должен сказать, что имея в виду тот момент, что эльфы имели некоторые сложности с размножением в связи с их долгой жизнью, это было достаточно впечатляющим числом.

Первым вперёд вышел молодой эльф с диадемой на голове. И подошёл Кристаллу Потенциала, который имел чёрный цвет и больше всего напоминал обработанный чёрный Алмаз, правда достаточно большого размера. В высоту он был примерно 40 см, а в ширину — не менее 25. И как только он к нему подошёл, то тут же положил на него свою правую руку с самого верха.

— Направь в него свою магию, Нинель! — тихим голосом, сказал ему проводящий испытание потенциала Старейшина.

Услышав его слова, тот только кивнул и направил в кристалл свою достаточной плотности зелёную Ману, чтобы спустя всего несколько секунд кристалл засветился белым светом, правда он быстро прошёл эту стадию. После чего он перешёл на голубой, синий цвет. И как мне было ясно видно, за изменением цвета кристалла, внимательно наблюдали все эльфы, что находились в зале, чуть-ли не затаив дыхание. И вот цвет кристалла, стал тёмно-синим и даже появились некоторые намёки на красный! Но нет, на этом всё и закончилось. Это означало, что он получил очень хороший результат Тёмно Синий — практически Красный! Что было просто изумительно. Увидев такой результат, многие захлопали и начали поздравлять одного из эльфов, который сидел с гордым видом в зале. Всем своим видом демонстрируя, что мол да, это его сын!

— Поздравляю, господин Нинель! — тем временем обратился к нему Старейшина с гораздо большим почтением, после того, как он увидел потенциал, который был скрыт в этом молодом эльфе стоящем напротив него.

— Благодарю Старейшина! — ответил он и сойдя со сцены, сразу же отправился в сторону своего отца.

— Следующий! — тем временем сказал эльф и к нему тут же подошёл следующий кандидат на оценку Потенциала.

Примерно так всё дальше и пошло. Кто-то получал белый цвет, правда обычно он был ярко-белым и иногда там проскакивали голубые искры, а кто-то достигал голубого цвета. Некоторые даже достигали светло синего, но никто больше не достиг тёмного синего цвета с оттенками красного, собственно как и Изумрудного. Но судя по тому ожиданию в глазах находящихся внутри этого помещения эльфов, все они надеялись на чудо — лицезреть огромный потенциал среди их молодого поколения, на которое они возлагали большие надежды. Ведь в будущем именно они и станут опорой клана, как в своё время стали и они. И хоть они и знали, что с древних времён потенциал всех живущих в этом мире начал неуклонно уменьшаться по неизвестным на то причинам, но иногда и с каждым тысячелетием всё реже и реже, появлялись уникумы, которые игнорировали эту общую для всех ситуацию и могли получить сильный Потенциал. И уж если в их клане появится такой эльф, то все они объединятся для того, чтобы он стал самым сильным представителем их клана среди них всех.

Их нынешний глава, Архимаг клана Одэль Тэнку в своё время получил хоть и слабый, но красный цвет Кристалла Потенциала! И в итоге смог стать Архимагом и говорят, что он практически был готов перейти на ступень Великого Архимага. И если всё так и будет, то возможно, они и вправду смогут… Нет, даже помыслить об этом никто из присутствующих не смел! По крайней мере, не сейчас. Но если появится такая возможность, то они покажут всему миру, чего именно они смогут достичь с такой силой.

Тем временем, очередь быстро подошла к сестре Драуса и вот она положила свою изящную руку на кристалл и результат оценки её оценки, удивили очень многих. Ведь в итоге, она получила ярко-синий цвет! Но по её лицу было отчётливо видно, что она не была довольна полученным результатом, видно она надеялась получить минимум Красный цвет своего потенциала, который она в итоге, так и не получила. Но и так её результат был очень хорош, занимая 2-ое место после Нинеля. А ведь тот был из Старшей Ветви клана, тогда как ветвь Элайзы, была всего лишь ответвлением Старшей Ветви, но не являлась ей.

— Поздравляю! — тем временем сказал старейшина. И после того, как она ушла, он обратился ко мне:

— Юный Драус, теперь твоя очередь!

Спокойным шагом отправился в его сторону и положил свою руку на этот чёрный кристалл. И уже зная, что мне надо делать и направил в него свою концентрированную зелёного цвета Ману вперемешку со своей Жизненной Энергией, старательно маскируя её с помощью своей Маски. Но я зря беспокоился, ведь я излучал свою энергию чисто в этот Кристалл Потенциала и наружу не выходило, ни одного отсвета от тех энергий, которые гуляли и бушевали в нём. Белый… голубой… синий… светло-синий… тёмно-синий… отблески красного… И в этот момент, я буквально почувствовал, как у меня за спиной, все эльфы в зале сильно напряглись Больше красного… ещё больше красного… красный! И в итоге Ярко-красный цвет засветился от этого Кристалла Потенциала! Многие эльфы не выдержали и вскочили на ноги.

— Красный! Вы видите!? Это Красный?!

И я даже почувствовал в этот момент, что я могу пойти ещё дальше и возможно, даже получить Изумрудный цвет, но я специально остановил поток своей энергии. И именно тогда красный цвет и стабилизировался. Чёрт! Надеюсь, я не слишком засветился? Хех! Хотя кого я обманываю? Думаю, достаточно сильно, но не смертельно!

Глава 60. Резерв Клана. Часть первая

Сразу же после этого многие эльфы вскочили со своих мест и с восторженным выражением на лицах посмотрели в мою сторону. Но при этом, хоть на их лицах и было изображено, что они рады, что у ветви Драуса появился такой сильный наследник не только их ветви, но возможно и всего клана Одэль в частности (да и кем ещё он мог быть, после показанных им результатов?). И всё равно в глубине их глаз читалась, чуть ли не лютая ненависть ко мне и желание того, что они были совсем бы не прочь, если бы я исчез и именно их представитель, стал бы следующей главой клана Одэль. Не у всех, конечно, был такой взгляд, но у некоторых представителей эльфов, я его точно увидел и запомнил. Также ко мне подошёл отец и дед Драуса и восторженно обратились:

— Сын! Я рад, что ты не посрамил наш клан и добился таких выдающихся результатов!

— Не стоит, отец. Это всё благодаря тебе и матери! — скромно ответил я ему и поклонился в пояс. Ведь именно так и должен был ответить сын, который добился успехов на глазах своего отца по этикету эльфов.

После этого даже патриарх ветви и по случаю дед Драуса, тоже высказал своё слово:

— Я тоже рад за тебя, внук! А ещё больше я рад за нашу ветвь, которая теперь точно возвысится. Ладно, не будем стоять здесь. Так как ты показал такой результат, то думаю, тебя скоро пригласят.

И вправду, не успело отгреметь его последнее слово, как к нам подошёл тот самый старейшина, который и проводил проверку кандидатов.

— Старейшина Дэран! Позвольте ненадолго похитить у вас господина Драуса?

— Да, конечно. Следуй за старейшиной Мэйра внук.

Посмотрев на него, решил, что сейчас точно не время высказывать какое-либо своё недовольство или ещё что-то, тем более, что при получении такого отличного результата в оценке Потенциала, оригинальный Драус, показал бы, ещё больше самомнения и с удовольствием бы отправился бы с другим старейшиной, для того чтоб получить свою награду. Как я правильно понимаю, из-за того, что я показал такой выдающийся результат, да ещё к тому же, вот-вот должно было начаться Испытание Башни, мне предоставится полная поддержка клана. Ведь теперь, я был номером один среди всех кандидатов этого поколения. И должен сказать, что вполне заслуженно. Ведь никто не смог показать результат лучше, чем у меня. Единственный, кто был чуть-чуть ближе и занимал второе место, это наследник главной ветви — Нинель. И скорее всего, он рассчитывал на то, что именно он сможет получить предоставленные мне лавры гения нового поколения, но ему просто не повезло родиться со мной в одном столетии. Хе-хе.

Отправился вслед за старейшиной и выйдя из зала собраний, мы прошли, ещё через несколько пустых сейчас залов и по запутанным коридорам, пока наконец не достигли, тщательно охраняемой комнаты. Ведь впереди нас, прямо перед золотистого цвета створками ворот, стояли полностью упакованные в золотистого цвета доспехи стражи в количестве 5 эльфов и судя по их внешнему виду, они были выполнены из какого-то очень крепкого на вид дерева. И наверняка очень ценного. Старейшина перекинулся с ними парой фраз, после чего они открыли створки дверей и мы со старейшиной зашли внутрь. И я бы сказал, это был склад или же сокровищница клана Одэль. Тут были длинные деревянные полки, заставленные всякими полезными вещами. Оружием, луками, доспехами и тд. Увидев всё это богатство и краем глаза заметив взгляд Старейшины, ох точно, я же должен был показать соответствующую реакцию! Которую должен был продемонстрировать оригинальный Драус.

— Это просто непостижимо! Богатство нашего клана не знает границ! — восхищённо прошептал я, словно ни к кому не обращаясь.

Услышав мои слова и увидев моё удивлённое и восторженное лицо, Старейшина довольно кивнул, после чего сказал:

— Да, так и есть! Это наша сокровищница, причём не самая большая, а малая. Но с показанным тобой результатом, ты сможешь получить отсюда хорошие вещи.

— Старейшина, неужели я могу выбрать, что-то из того, что здесь находится?

— Не глупи! Откуда тебе знать, что тебе пригодится на Испытании? Позволь мне подобрать тебе то что тебе точно может пригодится. Конечно существует ограничение, на то сколько ты сможешь взять с собой в итоге, будет зависеть от твоей удачи.

Не совсем понял, что именно он имел в виду, но возможно, существовала некая проблема, при проходе в Башню Испытаний и сохранении с собой, всевозможных артефактов и прочего. Как он там сказал? Что я смогу, что-то получить и сохранить с собой при начале Испытания?

Примерно через 30 минут, я был практически весь обвешан артефактами защитного толка. Их было реально много, не меньше 100 штук! Не сказал бы, что они были сильные, но, как меня уверил старейшина, они смогут выдержать удары сильного Мастера или же слабого Магистра! И по правде говоря, это внушало. Причём в большинстве своём, они даже были рассчитаны не на магическую защиту, а на физическую. И выходило так, что во время Испытания Башни, мне придётся встретиться именно с физическими атаками, а не магическими.

— Доволен ли ты тем, чем снабдил тебя твой клан, Драус? — обратился он ко мне после того, как я получил ещё парочку вещей, которые я тут же убрал в своё пространственное кольцо.

— Да, доволен, Старейшина! И благодарен за поддержку! И я сделаю всё, чтобы получить Гримуар, как можно высшего уровня!

— Меня радует твой настрой! — ответил он мне довольным голосом и внимательно меня осмотрев, сказал. — Пройдём же дальше! Осталось последнее, что нужно сделать. Я уже получил на это, разрешение от Архимага, но к сожалению, он не может к нам выйти, потому что занят каким-то своим экспериментом. И сказал не отвлекать его, даже если Испытание, начнётся без его присутствия.

— Хорошо. Я понимаю, — ответил я и последовал вслед за Старейшиной.

Мы прошли ещё несколько залов и около одного из них, охрана стояла ещё большая, чем у Малой Сокровищницы. А стояло там, целых десять охранников. Вперёд вышел глава охраны и спросил:

— Уважаемый старейшина Мэйра! У вас есть разрешение на проход?

— Да, есть. Господин Драус должен посетить Бассейн Просветления до того, как начнётся Испытание. И как вы сами понимаете, времени уже мало и наш глава, дал разрешение на это посещение в качестве исключения и награду за полученный результат в оценке Потенциала.

— Хорошо. Откройте проход! — ответил ему этот эльф. После того, как старейшина передал ему листок от какого-то растения изумрудного цвета. ***

Это только половина этой главы. Оставшуюся половину постараюсь выложить завтра.

п. с. Продолжения долго не было потому, что автор болел и сил оставалось только на Систему.

Глава 60. Резерв Клана. Часть вторая

Внимательно его осмотрев, он убрал его к себе в карман и дал знак другим стражам открыть дверь. Зайдя внутрь вместе со Старейшиной, я увидел впереди достаточно глубокий бассейн, буквально наполненный зелёной(!) водой, видно из-за того, что он был напитан маной Жизни, по самые, что называется эльфийские уши.

— Что это? — восторженно и несколько потеряно вопросил я вслух, потому что и сам не знал, что это такое, да и вправда, был поражён увиденным.

— Это? Это секрет и можно сказать Резерв нашего клана, юный Драус, — обратился он ко мне, по старинке. — Здесь ты сможешь погрузиться внутрь и впитать в себя столько энергии природы, сколько сможешь. И это в значительной степени усилит твою предрасположенность к магии Природы, а также доступный тебе запас маны, а если повезёт, то и качество твоего сосуда Души, тоже возрастёт. Конечно, это не полная реконструкция сосуда, но просто необходимое начало, чтобы расти дальше.

Впитывал в себя, эти новые для себя знания словно сухая губка, которую полили водой. Выходит, можно увеличить предрасположенность к какому-то виду магии, даже несмотря на изначальные способности? И хоть мне это было относительно не нужно в связи с тем, что я мог менять свою ауру в широких пределах и использовать практически любую магию, но всё же для других разумных этого мира, это было бы просто мана небесная. По-другому, тут и не скажешь! Также он обмолвился, что я смогу увеличить запас своей маны, а также улучшить качество своего Сосуда Души? Что это вообще такое? Мысли начали бегать в голове очень быстро и я начал вспоминать то, о чём мне говорил Посланник, ещё в самом начале. Скорее всего Сосуд Души, это Сосуд Мага — это то место, где содержалась мана, но я не мог видеть этот сосуд. Или просто не понимал, что это и есть сосуд? Быстро начал прокручивать в голове возможные варианты нахождения этого сосуда и эта информация нашлась в той части Кристаллов Знаний, которые я получил до этого и которую я ещё не освоил. И как оказалось, Сосудом Души считалось тело мага, как бы это странно ни звучало. И чем сильнее было тело, тем больше маны, маг мог содержать и хранить в своём теле и тем более концентрированной, она могла быть. Также само тело мага производило ману, но лишь небольшую её часть. Большую часть, своего рода, воспроизводил специальный орган, который находился в районе сердца и по некоторым данным, был связан с душой.

— Всё, что тебе нужно сделать, это погрузиться в бассейн по вон той вот лестнице и использовать медитацию нашего клана. Пожалуй, я не буду тебя тревожить, чтобы не сбить твою концентрацию и поэтому оставлю тебя. Попробуй продержаться, как можно дольше и тогда ты сможешь почувствовать хороший эффект. Как только закончишь, постучи в дверь с обратной стороны и тебе откроют Стражи Древа. Или же я ещё раз сюда вернусь, если вдруг начнётся Испытание Башни. Ты всё понял, юный Драус?

— Да, я всё понял уважаемый Старейшина! И сделаю всё, как вы сказали!

— Вот и отлично! — сказал он и внимательно осмотрев меня с ног до головы, вышел из этого помещения, которое было не особо-то и большое, примерно 30 квадратных метров, но зато буквально утопало в зелени.

С интересом осмотревшись по сторонам и убедившись, что никого рядом нету, едва слышно выдохнул:

— Фух! Пронесло!

Всё же некоторый риск в показанном мною результате присутствовал, но увидев такое отношение клана к кандидату, который продемонстрировал лучший потенциал этого поколения, я понял, что не прогадал. Никаких проверок на то, являюсь ли я эльфом в истинном понимании этого слова, не было. Хотя скорее всего, Старейшины внимательно осмотрели мою ауру, но благодаря моей Маске, они не смогли заметить ничего странного, тем более, что и времени присматриваться у них особо не было. Сейчас они должны были больше всего переживать о скором начале Испытания. Ведь мало иметь хорошую поросль клана, но также надо было, чтобы пройдя Испытание, большая часть из них вернулась живыми и желательно с Гримуарами посильнее, чтобы они смогли стать надёжной опорой клана и возвысить его в будущем.

— Ну, что же. Пожалуй надо попробовать зайти, — решил я и сняв с себя всю одежду, кроме своего живого костюма, который мимикрировал мою кожу практически полностью.

И как только мои стопы погрузились в эту зелёную воду, то я сразу же почувствовал приятный холодок, который начал распространяться по всему моему телу. Прислушиваясь к ощущениям своего тела, я почувствовал, как в меня вливается чистейшая энергия Жизни. Начал продвигаться дальше небольшими шажками и остановился только тогда, когда эта вода достигла уровня моей груди. Почему я остановился и не пошёл дальше? Да потому, что почувствовал, что если я двинусь, ещё чуть-чуть дальше, то моё тело может разорваться от той сильной концентрированной энергии, которая находилась в этом бассейне. Закрыв глаза, начал поглощать всю ту ману, которая меня окружала, а точнее, небольшую её часть. И должен сказать, что это было очень приятно. Я прям-таки чувствовал, что не только я поглощаю эту энергию, но и всё моё тело, а также мой живой доспех с упоением и отдельно от меня, поглощал всю эту бескрайнюю энергию. А также именно он и позволил мне продвинуться так глубоко, иначе, даже не смотря на то, что я являлся Мастером, причём в обеих дисциплинах развития разумных этого мира, я смог бы спуститься только до уровня бёдер, но не дальше. Решил не рисковать и не идти дальше.

Закрыв глаза, я попытался поглотить всю ту энергию, которая очищала моё тело и одновременно закаляла его и даже несколько изменяла? Делая его лучше, чем оно было до этого. Просто уму непостижимо, что я смог всего этого достичь! Интересно, а что будет дальше? Резервы крупных кланов и вправду поразительны.

Глава 61. Испытание НАЧИНАЕТСЯ!

По моим прикидкам, я просидел в этом «бассейне» около 5 часов времени. И должен сказать, что за это время я хоть и не стал намного сильнее, судя по ощущениям, но своего рода, чистота моей энергии жизни стала значительно лучше, чем было до этого, примерно, так на 20–30 % и должен сказать, что это было совсем немало. Не знаю, насколько это сильно повлияло на качество моей энергии жизни, но что-то мне подсказывало, что очень даже значительно. Ведь не даром время в этом бассейне можно было провести только с разрешения патриарха клана Одэль. И я смог сюда попасть только в качестве исключения из-за того, что скоро начнётся Испытание Башни и я смог показать настолько хороший результат своего потенциала.

Прервал меня старейшина, который и привёл меня сюда, позвав меня по имени:

— Драус! Время выходить.

Открыв глаза, посмотрел в его сторону и медленно кивнул головой, после чего поднялся из бассейна и одевшись, подошёл к нему.

— Я не буду спрашивать тебя о том, сколько ты смог впитать силы в бассейне, это останется с тобой. Но надеюсь, ты будешь помнить доброту нашего клана Одэль и возвысишь его в будущем.

— Да, Старейшина. Я буду помнить! — ответил я ему и благодарно кивнул головой.

Конечно, я был на лицемерычах, когда говорил это, но что я мог поделать в данной конкретной ситуации? Только отыгрывать свою роль на полную. После этого Старейшина подошёл и положил свою правую руку мне на правое же плечо, сказал:

— Бисмаро!

После чего, перед глазами мигнуло и я оказался совсем в другом месте. А осмотревшись по сторонам, я понял, что нахожусь прямо перед монструозными воротами, ведущими, судя по всему в Башню Испытаний. По крайней мере, они уже были немного приоткрыты и внутри виднелся чёрный, своего рода, портал или же переход на ту сторону. Интересно, а как Старейшина смог нас сюда телепортировать? Что именно он применил, для того, чтобы мы оказались в этом месте? Ведь, насколько я знал, по крайней мере, за пределами этого города нельзя было использовать порталы, чтобы сразу же оказываться, допустим в этом городе из совсем других районов за пределами Великого Леса.

— Видно, настолько сильный и старый клан хранит в себе немало секретов, — решил я в итоге.

Также рядом с открытыми воротами стояла группа эльфов, которые ждали меня. И как только мы появились, ко мне тут подошёл мой «отец» и сказал:

— Ты долго продержался Сын! Молодец! — после чего, он подошёл ко мне поближе и произнёс:

— Бидоро!

И нас тут же окружила небольшая зелёная сфера. С удивлением посмотрел в его сторону, как бы спрашивая, зачем он это сделал. А вот следующие его слова, меня буквально огорошили и очень сильно удивили.

— Я знаю, что ты не мой сын. Но не волнуйся! Он всё равно был мне не родным. Если ты хочешь зайти в Башню, то тебе придётся подписать Контракт Души. Не напрягайся так сильно! — сказал он, заметив мою реакцию на его слова и продолжил. — Я не прошу тебя сделать, ничего невозможного!

— И что же вы хотите, чтобы я сделал? — ответил я ему, максимально ровным тоном. Поняв, что скрываться дальше нету никакого смысла.

— Ты должен будешь защитить мою дочь! Если только, это не будет стоить тебе жизни… — поставил он мне единственное условие.

Хм… Настолько любит свою дочь, что ему совершенно пофиг на смерть своего неродного сына? Видимо, так оно и есть. Но нужно ему ответить и как можно быстрее, потому, что он с ожиданием во взгляде смотрел в мою сторону.

— Хорошо. Я согласен! Но только, если вы также поклянётесь, что не сдадите меня своему клану и после завершения Испытания, поможете избежать лишних проблем и подозрений. А возможно и организуете мне безопасный выход из города, если это вдруг потребуется.

— А ты наглый… Как для эльфа, — задумчиво протянул он. — Ты ещё и условия мне ставишь?

На последней фразе, он посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Но это ладно. Если моя дочь останется в живых, то я помогу тебе.

Просто отлично! Даже в такой ситуации, я смог выторговать для себя парочку условий, чтобы избежать лишних проблем в будущем.

— Вот и молодец! Давай тогда подпишем Контракт Души… — довольно произнёс он, а спустя пару минут, мы уже убирали подписанный нами обоими Контракт Души в двух экземплярах в своё пространственное оборудование.

И конечно же, я не мог не спросить у него:

— Если не секрет, то как вы меня раскрыли?

— Ты достаточно хорошо сыграл моего бастарда и твоя маскировка выше всяких похвал. Но у меня всегда с собой есть Бира моих детей и даже этого бастарда в том числе, — ответил он мне. После чего в его руке оказался высохший листок от какого-то дерева, видно, показывающий, что Драус погиб или минимум, он очень плохо себя чувствует.

— И должен тебя предупредить незнакомец, не все рады тому, что ты смог пробиться так высоко на оценке потенциала. Остерегайся принца Нинеля! Вот возьми Кристалл Знаний и изучи столько, сколько успеешь. Изначально, я собирал эту информацию для моей дочери Элайзы. Там есть информация о других участниках Испытания, которых тебе надо будет остерегаться, по большей части они из средних и малых кланов. Это Испытание, очень богато на вундеркиндов и настоящих гениев. И у многих из них могут быть спасательные сокровища, которые скорее всего, останутся с ними даже после перехода.

Тут же взял из его рук зелёный на цвет кристалл и уже привычным усилием мысли, всмотрелся в его глубь и начал впитывать в себя содержащиеся в нём знания, словно сухая губка. Информации там содержалось не очень много и я успел полностью её «скачать» но не стал подавать виду и продолжил изучать информацию. Через пару минут, Драур решил меня прервать:

— Пора!

И после того, как я «остановился» впитывать эти знания, он убрал этот Кристалл Знаний в своё пространственное кольцо и произнёс:

— Ородиб!

После чего установленный вокруг нас барьер зелённого цвета полностью пропал. А спустя пару минут, мы с ним попрощались:

— Желаю тебе удачи, сын! — сказал он мне напоследок и я шагнул в эти огромные ворота, держа в руках три кристалла стихий, нужных для этого дела.

И вот перед глазами вновь мигнуло и я оказался… А где это я оказался? Осмотревшись по сторонам, я вдруг понял, что судя по всему… Я оказался на вершине горы. Нет, не так! На вершине ОЧЕНЬ высокой горы! Ну, просто замечательное начало! Чёрт возьми.

Глава 62. Кто зовёт меня?

Причём надо ещё отметить, что на мне практически отсутствовала одежда. Полностью пропала верхняя часть одежды, а также к моему огромному разочарованию, куда-то подевалось моё пространственное кольцо в котором у меня хранилось достаточно много полезных и нужных мне в данный момент вещей. Сказать, что это меня расстроило — это ничего не сказать! Но возможно, я смогу получить их обратно после окончания Испытания? По крайней мере, мне никто не сказал о том, что лучше избежать того, чтобы брать с собой пространственное оборудование. Но потерял я не всё, так как Старейшина снабдил меня пространственными карманами в той сокровищнице и одна ценная вещь, всё же осталась со мной. Хоть пока и не было понятно, как она может мне помочь в данный момент.

Осмотревшись по сторонам, я увидел не так уж и далеко верхушки облаков, из чего можно сделать вывод, что эта вершина горы, покрытая снегом, была достаточно впечатляющей по своим размерам. Также стоит сразу же отметить, что солнце тоже присутствовало на небосводе, но оно было фиолетового(!) цвета и светило фиолетовым же светом, простите уж за тавтологию. Из надетых на мне сберегательных защитных сокровищ предоставленных кланом осталось не больше десятка. Видимо те, кто уже проходили это Испытание раньше, знали, что нужно одевать на себя, как можно больше защитных артефактов, чтобы хотя бы часть из них, осталось после осуществления перехода с претендентом на Гримуар.

Тут же раскинул Сканы во все стороны: вверх, вправо, влево, позади себя и вниз прямо внутрь этой горы. По сторонам и сверху ничего не было, странного или примечательного мною обнаружено не было. Но вот когда я запустил Скан вниз и получил от него отклик… То я сразу же понял, что то, что я принял за гору из-за её размеров, горой то на самом деле то и не была. Это просто, было какое-то ОГРОМНОЕ живое(!) существо.

— Хм… интересно. И что это вообще такое? — несколько озадаченно подумал я и продолжил сканирование той вершины «горы», на которой я очутился только что.

И вот тут-то меня и охватил неприятный такой морозец, ведь температура тут была около нулевой отметки, но по началу, мне не было особо холодно. Но вот сейчас по моему телу побежали мурашки.

— Почему? — спросите вы.

Да потому, что вся эта гора, а возможно и не только гора, была живой формой жизни, причём в прямом смысле этого слова.

— Но в данный момент, оно никак не среагировало на моё тут появление и совершённые мною действия. Что если честно, сильно меня обрадовало. Возможно ли, что в данный момент оно просто спит? Придя к этой достаточно пугающей мысли, тут же попытался максимально скрыть свою ауру с помощью своей Маски и у меня отлично получилось это сделать. И теперь со стороны, я должен был выглядеть, словно безжизненный кусок камня, который каким-то непонятным образом оказался на самом верху.

Размер этого существа, который находился прямо подо мной, был просто невообразимым. Но и дальше просто стоять на месте и ничего не делать, было бы достаточно опрометчиво с моей стороны и это ещё мягко сказано. Поэтому я осторожно начал продвигаться к краю обрыва или же тела этого огромного существа, которое больше всего напоминало гору из-за своих монструозных размеров. Подойдя к краю через несколько минут, я посмотрел вниз и увидел, что до земли было не меньше нескольких километров, так точно и скажем прямо, это очень сильно внушало. Такс… Ну и что же мне делать? Если этот монстр меня обнаружит и захочет уничтожить, то я просто ничего не смогу с этим поделать от слова «совершенно».

Немного подумав, осторожно и с максимальной изоляцией своей Ауры, я начал накидывать на себя Личные защиты по максимуму. И в этот раз я даже умудрился накинуть на себя аж 9 личных защит, что было моим абсолютным максимум на данный момент времени. Судя по тому, что я видел, это существо, хоть и подавало признаки живого существа своей аурой, но оно состояло из огромного количества льда и камней. После этого наблюдения в моей голове сразу же возник возможный вариант, объясняющий, что это вообще за форма жизни такая. Больше всего она напоминала Ледяного Элементаля высшего уровня развития, что-то около уровня зверобогов, но всё же слабее. И вот как меня вообще угораздило появиться именно на этом ледяном гиганте?

— Ладно, делать нечего! — решил я. — Нужно срочно спускаться вниз и на максимальной скорости попытаться уйти отсюда, как можно дальше.

С помощью своего Живого костюма, который кстати говоря, стал значительно сильнее после купания в том зелёном бассейне, который мне любезно предоставил клан моих врагов. Немного подумав, я начал изменять свою внешность, буквально обрастая камнями и льдом, а точнее их точной имитацией. И спустя несколько минут кропотливых изменений в свой облик, я полностью вписывался в ту местность, где сейчас находился, ведь вполне возможно, что на таком гиганте могли обитать и другие всевозможные сильные монстры различных уровней развития. Существовал немалый шанс, что этот Элементаль уже давно впал в спячку и не реагирует на то, что происходит вокруг. Но сильно на это рассчитывать тоже не стоило, ведь всё могло быть совершенно не так, как я думал.

За всеми этими размышлениями, я уже начал спускаться вниз словно человек паук цепляясь за бугристую поверхность благодаря моему костюму, когда неожиданно почувствовал, что меня что-то… Зовёт!? Прислушался к своим ощущениям и понял, что мне нужно идти не вниз, а точнее вниз, но не много, начав продвигаться к голове, этого огромного существа.

— Неужели именно там находится то, что зовёт меня к себе? — несколько озадаченно подумал я. После чего мысленно взвесил все «за» и «против» и понял, что мне всё же нужно туда пойти, как бы рискованно это не было, потому что возможно, там было то, что может мне сильно пригодиться и увеличить мои шансы на выживание в этом Испытании.

Да и если так подумать, то это Испытание чего именно? Силы воли? Магических сил? Физических сил? А может это вообще, совокупность всех этих факторов или вообще чего-то другого? И хоть я этого и не знал, но конечная цель этого всего мероприятия, если это можно так сказать, была мне известна. В награду за успешное прохождение, я могу получить Гримуар определённой силы и направленности, который правда, ещё надо было понять, как получить. Очень не хотелось бы получать Гримуар которые больше всего бы подходил эльфам и усиливал их Природную магию.

Я бы хотел получить, что-то более универсальное или же очень мощное, допустим Гримуар, увеличивающий силу огня, ведь у меня был Кристалл Знаний со знаниями магистра огненной магии и мне, ещё предстояло его изучить. Осторожно продвигался вниз и через пару часов добрался до цели своего движения и понял, что мне нужно было проникнуть в огромную по размерам пещеру, которая находилась прямо напротив меня. И если сопоставить это всё существо с живым организмом, то скорее всего это был его рот… Неужели мне нужно проникнуть внутрь него, чтобы достать по итогу то, что зовёт меня? По-видимому, именно так оно и было.

— Идти или не идти? — вот в чём вопрос. — Ладно, что уж там?! Надеюсь, он меня не сожрёт, — решил я и сделал решительный шаг вперёд, чтобы через несколько мгновений, моё тело полностью растворилось в темноте этого зёва, буквально слившись с телом этого ледяного Элементаля.

И казалось бы, что я совершил всего один шажок, но тут же почувствовал леденящей силы холод, когда температура резко скакнула больше, чем на 10 градусов вниз. И хоть это пока и не доставило мне особых проблем в связи с тем, что моя жизненная энергия спокойно справлялась с такой температурой, но мне всё равно было несколько неприятно. Пройдя ещё немного, я почувствовал, что с каждым моим шагом температура падала, как бы не на 1 градус, после каждого моего шага. И примерно через 30 шагов я ощутил, что дальше идти просто не могу, иначе просто замёрзну насмерть. А когда лопнула одна из моих Личных защит, я тут же сделал несколько шагов назад, поняв, что мне срочно нужно, что-то предпринять по этому поводу. Хм… Мысленно начал прикидывать в голове варианты возможных решений этой ситуации и достаточно плавно мои мысли пришли к тому, что лучшим способом противодействия холоду будет либо такой же по силе холод, когда бы я просто не ощущал изменения температуры в связи с тем, что изменил бы свою ауру на ледяную, а также применил несколько заклинаний, но вот знания и заклинания Ледяной школы у меня практически отсутствовали и поэтому, этот вариант мне точно не подходил, а жаль. Но у меня имелся Кристалл Знаний целого огненного магистра и думаю, именно его я и начну сейчас изучать.

Сев в удобную позу и окружённый сплошной темнотой, достал этот Кристалл Знаний из кармана своих брюк. Да-да, не удивляйтесь, я предполагал, что, что-то подобное может случиться, ведь все намёки говорили мне именно об этом и поэтому, я распихал несколько ценных вещей по своим карманам. И так уж получилось, что и этот кристалл также остался со мной. Мысленно сконцентрировался и заглянул внутрь него. Что ж, пора заняться учёбой!

Глава 63. Старый Приятель

Должен сказать, что вначале я рассчитывал, что смогу освоить все его знания достаточно быстро, но Cтарый Ублюдок хорошенько так постарался над этим кристаллом, а точнее, его знакомый ментальный Магистр или кто там ещё, мне неизвестный. Знаний в нём было очень и очень много, но вся проблема была в том, что это были не чистые знания по Огненной школе магии, они шли вместе с его опытом и личными переживаниями тех или иных битв в которых он участвовал. Но должен отметить, что это была очень занимательная информация для изучения, но также я чётко понял, что это может повлечь некоторую угрозу для меня в связи с тем, что там также были и эмоции, которые Старый Ублюдок испытывал в своей молодости в тех или иных ситуациях. И они-то и могут повлиять на меня и мою личность. Немного подумал над тем, что можно с этим сделать, после чего сделал своего рода мысленный посыл в сторону своей Маски, требуя «высосать» из этого кристалла все эмоции. Поначалу ничего не получалось, но потом я почувствовал, что те эмоции, которые находились в этом Кристалле Знаний и воспоминаний старого ублюдка, начали потихоньку истощаться и теперь его можно было изучать без особых опасений, что он сможет повлиять на меня через призму своих эмоций. Теперь там хранились просто «голые» знания без лишних эмоций и изучая их, я как будто смотрел чёрно-белый фильм со всеми подробностями и теперь я мог самостоятельно оценивать те или иные события, без восприятия и эмоций другой стороны. И это было просто замечательным решением возникшей проблемы.

Но не стоит забывать, где именно я находился в данный момент. На все эти процедуры у меня ушло больше 24-х часов времени, хоть поначалу мне и показалось, что ушло гораздо меньше. Но сверившись с ощущениями после выхода из своего рода медитации, когда я занимался решением этой проблемы, я понял, что достаточно сильно голоден. Но само собой никаких живых организмов вокруг себя, я обнаружить просто-напросто не смог, да и еды у меня с собой также не имелось по понятным причинам. Точнее у меня был её запас, но он был в пространственном кольце, которого я также лишился. И что же мне делать? Да и жуткий холод вокруг меня, заставлял мой организм тратить дополнительные силы на то, чтобы успешно ему противостоять.

— Хм… Может быть, создать рунный защитный круг? Который оградит меня от воздействия окружающей среды? Тянуть с этим делом я не стал и сразу же начал прикидывать в голове нужные руны и цепочки из них, которые могут помочь мне в этом деле. Правда это не решит проблему голода и только отодвинет эту проблему на некоторое время, причём не такое уж и далёкое.

И проблему пропитания, нужно было как-то решать. Осмотревшись по сторонам, я использовал Огненный взгляд и одновременно Магическое зрение. Огненный взгляд, я выучил из Кристалла Знаний Старого ублюдка и совместил его со своим Магическим зрением. И благодаря этому, я теперь мог видеть в темноте гораздо лучше, чем до этого. Я бы даже сказал, что моё зрение стало сверх эффективным в той среде, где я сейчас находился.

— Кстати, — неожиданно подумал я. — А ведь я так долго не использовал один полезный артефакт, который всё это время был со мной.

И хоть моё пространственное кольцо, было сейчас недоступно, но мой Магический посох всё же был со мной. Мысленным усилием достал его из Пространственного кармана моих брюк и он тут же оказался в моей правой руке.

— Ну, привет, приятель! — улыбнулся я. — Давненько не виделись!

Схватившись за деревянную рукоятку посоха, я тут же почувствовал приятное тепло, которое начало распространяться по всему моему телу от него. После этого, не долго думая, я вонзил его острое окончание, прямо в каменную поверхность перед собой. И тут же замер на месте в ожидании возможной реакции Ледяного Элементаля на мои действия. Но он никак на это не прореагировал, что меня изрядно порадовало. Мой же посох тут же начал впитывать в себя ту ледяную энергию, которая окружала меня со всех сторон. И особенно много её было в самом Ледяном Элементале. Поначалу это был тонкий поток ледяной энергии, но со временем, я всё больше осмелел и увеличил откачку ледяной маны. Хотя должен отметить, что судя по моим ощущениям, во всём теле этого ледяного Элементаля её было просто огромное количество, словно это было бездонное море или даже скорее океан! И даже создавалось такое ощущение, что он никогда не закончится. И такая небольшая потеря энергии, точно не смогла бы разбудить Элементаля или привлечь его внимание. По крайней мере, я очень на это надеюсь, но и особого выбора у меня тоже не было, потому что я чувствовал, что мне очень нужно то, что находилась в глубине этого огромного тела, возможно, оно находилось в районе его сердца или же желудка или того, что его заменяло.

Всё вокруг меня было сделано изо льда и камня. И вот тут, кто-то мог бы спросить у меня, зачем я проделал все эти процедуры с помощью посоха? А сделал я это для того, чтобы переработать выкачиваемую ледяную энергию в энергию Жизни и тем самым, поддерживать свой организм благодаря этому незамысловатому процессу. И одновременно с этим, я мог бы заодно поглощать и ледяную энергию, что называется напрямую. И тем самым, я надеялся «прокачать» свою предрасположенность к Ледяной школе магии. А после этого, также можно будет заняться и прокачкой других граней своих магических способностей, прокачивая эту энергию сквозь своё тело. И очень жаль, что рядом не было Пустышек, которые вполне можно было бы заполнить огромным количеством Кристаллов Стихий огромной чистоты.

За всем этими размышлениями, я уже мысленно составил в голове нужную пентаграмму и нарисовал её вокруг себя с помощью Огненного пальца, достаточно несложного заклинания из огненной школы. И как можно догадаться из названия этого заклинания, мой палец буквально был объят огнём и я буквально выплавлял в камнях и льде, нужные мне руны и запитывал их энергией льда, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. На всё про всё у меня ушло несколько часов времени, которые пролетели очень незаметно, пока я занимался этим нужным, но крайне скучным делом. После этого, я прислушался к своим ощущениям и понял, что чувство голода немного отошло на задний план, хоть и не исчезло полностью, но благодаря закачке своего организма огромным количеством жизненной энергией я понял, что смогу протянуть, ещё очень и очень долго до того момента, как мне всё же потребуется, что-нибудь съесть. Да и если что, я просто начну жрать этого Элементаля, ха-ха!

Вновь погрузился в медитацию и начал изучать знания Старого ублюдка. Должен сказать, что свою часть сделки он выполнил на отлично, однако, он всё же попытался на меня напасть в самом конце, пытаясь не допустить, чтобы мне не достались знания о его исследованиях, на которые он потратил очень много времени. Но теперь, эти знания были при мне и наверняка пригодятся мне в будущем.

Примерно так и потекли следующие минуты, часы и даже дни моего досуга и неспешного продвижения к неведомой мне цели. Иногда я вставал с места и продвигался на несколько шагов вперёд, после чего останавливался и вновь разрисовывал вокруг себя рунную защиту от окружающей среды. От всего этого, мой Посох буквально пылал энтузиазмом, если этот можно так сказать, с удовольствием поглощая часть той энергии, которую я через него прокачивал. И со временем, он становился сильнее, словно закаляясь в этих непростых условиях. Конечно, я мог попытаться поглощать эту ледяную энергию напрямую, но с той чистотой ледяной маны или энергии если хотите, которая здесь находилась, обычный живой организм не смог бы справится. Если бы конечно, здесь вдруг не оказался целый Магистр или даже выше.

По крайней мере, именно к таким выводам я и пришёл после нескольких экспериментов, когда меня чуть не заморозило насквозь, когда я попытался поглотить немного ледяной маны витающей вокруг меня. И ещё хорошо, что я предполагал, что что-то подобное может произойти и в итоге отделался, только достаточно сильным обморожением, от которого я правда всё же смог избавиться постоянным вливанием в свои онемевшие конечности энергии Жизни. Поэтому переходник в виде моего Посоха, был мне просто необходим и точка.

Через некоторое время, мои знания по огненной магии продвинулись от начальной школы Адепта до Подмастерья и я даже начал осваивать Огненную Школу на уровне Мастера. И с каждой пройденной вехой моего обучения в этой магии, я продвигался вглубь тела этого Элементаля. Всё же моя скорость обучения, была гораздо больше чем у тех, кто родился в этом мире. Интересно, а не говорит ли то солнце на небосводе о том, что это был новый мир? А если быть более точным, то Новый мир в Новом мире? Своего рода, Новый мир 2.0? Забавно звучит, если так подумать. Ладно, потом об этом подумаю.

А пока, я откинул лишние сейчас размышления в сторону и вновь погрузился в обучение. Ведь тот путь, который мне предстояло пройти до моей цели, был совсем не близким. И я даже не был уверен, сколько именно у меня уйдёт на это времени, но надеюсь, что я всё же смог добраться до своей цели, какой бы эта цель в конечном итоге ни оказалась. Хотя у меня, уже имелись некоторые догадки, по поводу того, что именно Зовёт меня к себе. А правдивы они или нет, покажет только время.

Глава 64. Шаги в темноте

Чувство времени стало постепенно меня покидать, чем глубже я продвигался в темноту и абсолютный холод, который окружал меня со всех сторон. Но одновременно с этим, мои чувства начали обостряться и я чувствовал, что если всё так дальше и продолжится, то я смогу получить из этого дополнительные выгоды для себя любимого. Не могу сказать, что за следующие несколько дней, а прошло уже именно такое количество времени, я стал гораздо сильнее. Мои мысли о том, что я смогу прогонять внутрь себя большое количество различных видов маны, тем самым увеличивая свою магическую силу и развивая предрасположенности, оказались неосуществимыми на практике в связи с тем, что холод вокруг меня, становился всё сильнее и сильнее. И я даже не был уверен, какой сейчас была температура вокруг меня, ведь термометра у меня под рукой не было, но по моим ощущениям, уже было от минус 40 до минус 50, не меньше. И температура, всё продолжала опускаться. Интересно, а не может ли случится так, что в конечной точке моего пути, меня и вовсе ожидает абсолютный ноль? Надеюсь что нет, ведь тогда мне надо будет стать минимум Архимагом, чтобы добраться до своей цели.

Рунная же защита, которую я каждый раз выстраивал вокруг себя, когда останавливался на отдых, либо же сон заменённый Медитацией, становился всё менее и менее эффективным и из-за этого, мне приходилось прокачивать через Посох всё больше и больше энергии, после чего закачивать в себя огромное количество жизненной энергии, что бы просто банально не дать моему телу замерзнуть и тем самым превратить меня в ледяную статую имени меня самого. Но также я ощущал, что моя предрасположенность к магии Огня, а также к магии льда постоянно увеличивалась. Огонь во мне развивался благодаря полученным знаниям и постоянным применением огненной магии, которой я окружал себя, для того чтобы выжить в этом ледяном аду. Ледяная же сила во мне росла благодаря тому, что я поглощал Ледяную ману, хоть и пропускал её через свой посох, который выступал неким фильтром и делал ману более нейтральной, но с остатками холода внутри. И вот именно её я и поглощал, но очень осторожно. Большую же часть, я преобразовывал в Жизненную энергию или же в Магическую, по мере своих потребностей.

И из-за этого, сложилась достаточно уникальная ситуация. Не уверен, что кто-то ещё смог бы выжить здесь, кроме меня. Ну не считая конечно, Магистров, Архимагов и прочих сильных мира сего. Но из всех тех, кто в данный момент участвовал в этом Испытании, никто бы не смог бы добраться даже до того места, где я сейчас нахожусь. По моим ощущениям, я уже спустился метров так на 200, внутрь тела этого Ледяного Элементаля. И ещё хорошо, что я не страдал от клаустрофобии и не боялся темноты, иначе даже и не знаю, что бы я делал в таком случае.

И тут совершенно неожиданно в полнейшей до этого тишине, которую разбавляло только моё собственное дыхание, я услышал, посторонний звук:

— Стук! Стук! Цок! Цок! ~

Словно, что-то начало подниматься из глубин тела этого огромного по сути монстра, причём достаточно шустро.

И что же мне делать? Мои обострённые чувства прямо говорили мне о том, что ко мне что-то приближается. Начал осматриваться по сторонам в поисках возможного укрытия. Должен отметить, что внутри этого Элементаля не было абсолютно плоских поверхностей и повсюду были выступы и мне постоянно приходилось перешагивать через камни и ледяные уступы. Выбрал подходящий уступ и с помощью своего живого доспеха, словно человек-паук, забрался на самый верх прямо под самый потолок этого, можно сказать, пищевода ледяного Элементаля и стал совершенно неотличим от окружающей меня обстановки. Также максимально заглушил свои чувства и выпускаемую мною энергию наружу, для того чтобы не привлечь к себе внимания того существа, которое поднималось наверх. Моё чувство опасности начало сигнализировать мне о нём, когда он находился примерно в двухстах метрах от меня. И чем ближе он подходил, тем больше я понимал, что мне нельзя вступать в прямую схватку с этим существом.

Тем временем, хоть я и не смотрел прямо на него, но мой слух это не отменяло. И я внимательно прислушался к тому, что происходило внизу. Звук который он издавал при своём движении, был достаточно интересный, словно у него было очень много мелких лапок. Хм… Это существо имеет несколько конечностей? Какой-то паук или вообще огромная Каракатица? А скорее всего, это вообще неизвестное мне существо. И вот в один миг оно уже оказалось прямо подо мной и на мгновение замерло, что-то прошипев:

— Пшш…шшш…

Хм… Ледяная змея? Или кто ещё мог обитать внутри тела Ледяного Элементаля? Размер его был достаточно большой, не меньше трёх метров в длину, судя по тому, что я ощущал. А когда, я всё же осторожно подключил своё магическое зрение и посмотрел вниз, то смог увидеть примерные очертания того существа, которое находилось внизу. Это и вправду была, своего рода, змея с небольшими ножками с каждой стороны. Выглядела она достаточно диковато, как на мой взгляд, но я чётко ощущал, что такая зверюга спокойно может укокошить Магистра, а возможно и целого Архимага! Если тот будет достаточно неосторожен. Немного постояв внизу, это существо начало продвигаться дальше наверх. Правда перед уходом, оно внимательно обнюхало начертанные мной на полу защитные руны. И как только оно ушло примерно на сотню метров от меня, я несколько облегчённо выдохнул:

— Фух! Вроде пронесло. И что мне делать дальше? Путь назад мне точно заказан, по крайней мере, пока там находилось это существо.

Но я всё равно ощущал, что даже не смотря на эту опасность, мне просто необходимо продвинуться вперёд и посмотреть, что же меня Зовёт. И чем ближе, я становился к своей цели, тем сильнее ощущал этот самый Зов. Не знаю, как правильно описать это ощущение, просто я знал, что оно мне нужно. Возможно, там находился какой-то артефакт? Или Камень Силы? А возможно и вовсе средоточие Духа Ледяного Элементаля? И хоть я этого и не знал, но я был просто уверен, что там было, что-то хорошее.

Прислушавшись к окружающей обстановке, не услышал ничего подозрительного и поэтому, я начал аккуратно спускаться вниз. Да и теперь, я хотя бы был уверен в том, что если это будет нужно, то я смогу спрятаться на потолке, чтобы эта гадина, а может она и вовсе была тут не одна, не смогла меня обнаружить. И этот факт, меня немного приободрил. Спустившись со стены, начал продвигаться дальше. Благо теперь, я мог продвинуться, ещё метров, так на 40 не меньше, совершив небольшой прорыв в изучении Огненной магии. Но на уровне Мастера, я естественно остановился и не смог продвинуться дальше по понятным причинам. А вот чтобы продвинуться дальше, мне нужно увеличить количество доступной мне маны, а также улучшить её качество и это ещё не говоря о том, что я развивался по пути Древних Магов. И для дальнейшего продвижения вперёд мне требовалось достичь идеальной гармонии между Жизненной Энергией и Маной. Иначе моё тело, могло бы просто разорвать от столь сильного контраста. И поэтому спешить с этим делом, я точно не буду.

В моём арсенале заклинаний, теперь появилось достаточно много полезных заклинаний Огненной школы магии, которые точно пригодиться мне в будущем при схватке с тем или иным соперником или же существом. Думаю сегодня, я больше не смогу продвинуться дальше решил я и сел в медитацию, выплавив вокруг себя рунный защитный круг.

Глава 65. Книга?

Примерно через 10 часов, это существо начало возвращаться назад. И я тут же проделал всю ту же процедуру и спрятался на потолке. И хорошо, что я мог это сделать благодаря своим способностям и Живому Доспеху, в который по сути и превратился мой живой костюм. И должен отметить, что отчасти только благодаря ему, я и смог продвигаться вперёд, ведь он принимал на себя достаточно много ледяной маны, когда я выходил из защитного круга. После того, как существо прошло мимо меня и вернулось обратно вглубь, я вновь спустился и продолжил свой путь.

Среди новых заклинаний, которые я изучил и которые относились к Огненной магии, можно было отнести следующие заклинания: Огненное копьё — когда маг мог создавать в руках большое огненное копьё и запускать его в сторону своих врагов, регулируя его силу с помощью напитки этого заклинания огненной маной. И чем больше маны в него вложить, тем сильнее оно будет в итогу. Предел, которым можно было насытить это заклинание, установлен не был. По воспоминаниям Старого ублюдка, один раз он использовал это заклинание, когда достиг уровня Магистра. И должен отметить, что с помощью него, он просто взял и пробил целую гору прямо насквозь. Хоть на это у него и ушло, более половины запаса его тогдашнего запаса маны. Что уже говорило о том, что это заклинание могло, своего рода, расти вместе с магом и его не требовалось менять по причине того, что оно бы становилось слишком слабым, для использования против тех или иных противников. Но конечно у этого заклинания, был и достаточно существенный минус: Ведь чтобы оно становилось и шло вместе с ростом мага в него нужно было вкладывать, всё больше и больше маны.

Правда для тех у кого резерв магической энергии изначально был огромным, это не создавало никаких особых проблем. А вот у Старого ублюдка, кстати говоря, был не особо то и большой резерв в самом начале его карьеры мага, но он его постоянно и неуклонно развивал, а потом и закалял в битвах. И да, он учился не только Огненной школе магии, но и тому, как нужно вести битвы. Причём не только маленькие, когда он сопровождал караваны и отбивался от различных разбойников в том числе и магов в их составе, но и крупномасштабных битв против различных существ, монстров, людей и целых армий, когда одно королевство нападало на другое. И да в этом мире существовали и такие крупномасштабные войны. Правда большинство обычных солдат, своего рода использовались, как пушечное мясо и не особо принимались в расчёт, сколько бы их не было на поле боя. Ведь, если на одной стороне противоборствующих армий был к примеру, целый Магистр или Архимаг, а на противоположной допустим всего 10 сильных Мастеров, то с огромной долей вероятности победит именно Магистр, не говоря уже об Архимаге. Даже если у первой группы Мастеров, было бы значительное превосходство в обычных солдатах или же Адептов магии.

Если сравнить мощь магов этого мира с реалиями моего прошлого мира, то вначале их можно было отнести к артиллерийским орудиям дальнего боя, но когда они достигали уровня Мастеров, то это уже были самые настоящие танки и истребители по огневой мощи, если не сильнее. Архимага вообще можно было сравнить с фактическим ядерным зарядом на ножках, ведь именно такие разрушения он и мог посеять, если ему не противостоял другой Архимаг или же группа Магистров, которая вместе всё же могла оказать некое сдерживающее влияние даже на Архимага. И должен сказать, что те заклинания, которые применял Старый ублюдок и те с кем он сражался или на стороне кого он выступал в битве, сильно впечатляли меня своей мощью и необузданностью разрушительного потенциала магии.

Но магия могла не только разрушать, но и созидать. Один раз он стал свидетелем того, как маг земли, который достиг уровня Магистра, буквально за одну ночь построил самый настоящий город примерно на 100 000 жителей со всеми коммуникациями и прочим. Поразительно? Не то слово! Также были великие маги, которые шли по пути исцеления себя и других. И по большей части, они могли жить гораздо дольше, чем другие маги и предоставлять свои дорогостоящие услуги другим разумным. Сказать, что они ценились гораздо больше, чем боевые маги, которых и так было достаточно много — это ничего не сказать. Ведь для жителей этого мира, определяющим фактором их судьбы, был то с каким талантом и склонностью к какой магии ты родился.

И именно это и ограничивало разумных этого мира в том по какому пути развития мог пойти тот или иной разумный. В большинстве своём лекарями и магами жизни, являлись эльфы в связи с тем, что их Природная мана, очень хорошо сочеталась с Жизненной энергией. И должен сказать, что они делали на этом неплохие такие деньги, продавая свои услуги по лечению тех или иных разумных и оказывая услуги по омоложению и поддержанию молодости богатых особ и представителей других кланов. Если честно, то со временем, пока я продвигался всё дальше глубь этого ледяного Элементаля, мне становилось всё скучнее и скучнее. Единственное разнообразие в этом продвижении было тот момент, когда эта непонятная ледяная змеюка, ползала туда-сюда по этому пищеводу. Не знаю, что именно она делала снаружи, но и там и в глубине, — она задерживалась не более, чем на 10 часов времени. Неужели она и вправду патрулировала этот пищевод, своего рода охраняя эту территорию? Не уверен, но возможно, эта догадка, была не так уж и далеко от истины. Со временем, я был вынужден держать и одновременно поддерживать в своём теле, не только огромное количество Жизненной энергии, но и огненной. В связи с тем, что окружающая обстановка, очень уж сильно давила на моё тело и теперь мне постоянно приходилось поддерживать свою концентрацию. Хорошо ещё, что напитка своего тела жизненной энергией, давала какой-никакой но отдых моему телу, а медитация — сознанию.

Интересно, а сколько уже прошло времени? Ведь я реально уже потерялся в мироощущении после того, как начал своё продвижение вглубь. Да и судя по тому, что на вершину «горы» закинуло только одного меня из тех сотен участников, которые принимали участие в этом Испытании. То и других участников, тоже раскидало по всему этому новому миру или же же просто пространству огромных размеров. И да к моему удивлению, этот Элементаль находился не на ледяном леднике или же на ледяной территории, а посреди самой настоящей пустыни. По крайней мере внизу был явный песок, правда красного цвета, которые собирались в самые настоящие дюны. И в определённый момент, я вдруг почувствовал, что практически достиг своей цели.

Поэтому, я тут же забрался на потолок и попытался максимально восстановить свои силы. И спустя примерно через 10 часов и после того, как эта ящерица вернулась и вновь отправилась наверх, я спустился вниз и продолжил свой путь вперёд. И сделав несколько шагов вперёд, я своего рода, перешёл через своего рода невидимую границу и по всей видимости именно около неё и останавливалось то Ледяное существо. И как только, я её пересёк, то оказался в совершенно другом месте, причём достаточно небольшого размера, примерно 100 на 100 метров и прямо по центру этого пространства, стоял своего рода пьедестал. Прямо над которым в воздухе зависла приличного такого размера книга, опутанная чёрными цепями(!). И как только я её увидел, то сразу же понял, что это именно она и звала меня к себе.

Глава 66. Разорвать цепи

Неужели это то, о чём я сразу же подумал? Да нет, быть не может, чтобы я смог получить то, ради чего все проходили это Испытание, настолько легко? Ведь по всем описаниям и ощущениям, скорее всего это был Гримуар! Правда непонятно, какой направленности, но не это сейчас важно. Благо у меня в пространственном кармане, до сих пор хранился остался Гримуар той эльфийки и он не пропал, после перехода на эту сторону. Поэтому я и мог сделать логичный вывод по происхождению, этой летающей книги. И что же мне делать с этим Гримуаром? Как мне его получить? Внимательно осмотрелся по сторонам и подключил своё магическое зрение, чтобы понять, нет ли здесь какой-то ловушки, потому что этот пьедестал, над которым висела книга, а также чёрные цепи явно намекали на то, что здесь, явно что-то не так. Да и как иначе? Ведь кто просто так, будет сооружать подобное внутри тела огромного ледяного Элементаля? Правильно никто. Да и эти цепи тут явно неспроста. В магическом зрении они выглядели, словно были объяты чёрным пламенем и они буквально не позволяли вырваться этому Гримуару наружу, окутав её со всех сторон. Словно железный кокон. Книга была цвета лазури, он же оттенок голубого цвета и достаточно приятно светилась, правда должен отметить, что достаточно слабо. По имеющейся у меня информации, я не знал, что именно он мог дать Магу, который им завладеет. Среди известных мне типом Гримуаров, не было ни одного такой расцветки. И вот я только очень сильно надеюсь, что это не Гримуар усиливающий магию льда. Если это будет так, то я очень сильно расстроюсь. Нет конечно магия Льда была не так уж и слаба, но мне всё равно хотелось бы получить, что нибудь более интересное и редкое. А желательно и вовсе исключительное. Правда с моей удачей, на это сильно рассчитывать не приходилось.

Прислушался к своей интуиции и попытался понять, угрожает ли мне что-то, если попытаюсь получить его, просто пройдя вперёд по этому каменному полу. Но так и не смог прийти к точному пониманию этого момента и поэтому чисто для эксперимента поднял небольшой камушек, который лежал рядом с моими ногами и кинул его в начале около этого пьедестала, а потом и вовсе, запулил вторым камнем прямо по нему. Но ничего не произошло, что уже было совсем не плохо. Ловушек и вправду нету? Хм… Решил продолжить эксперимент и ухватив поудобней свой магический посох, аккуратно прощупал пол впереди себя, но и тогда ничего не произошло. После этого я собрался с духом и сделал аккуратный шаг вперёд и сразу же замер на месте, готовый отреагировать на любую возможную агрессию или сработавшую ловушку. Но всё было спокойно.

— Пока всё идёт хорошо, надеюсь дальше, всё так и пойдёт, — немного приободрился я и продолжил своё продвижение в сторону этого алтаря и моего, можно сказать приза в конце пути.

Примерно через 20 минут осторожного продвижения, я уже находился рядом с ним и внимательно оценивал, всю ту композицию из чёрных цепей, которая предстала предо мной. Хотя если честно, то вблизи они больше всего напоминали не цепи, выполненные из металла, а словно, они были выполнены из какого-то чёрного и горящего чёрным пламенем льда или чего-то подобного. По крайней мере у меня создавалось, именно такое впечатление.

— Ну и как же мне тебя оттуда вытащить? — вслух и ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс я.

И словно отвечая на мои слова, Гримуар засветился чуть ярче, но его тут же подавили чёрные цепи, которые тут же начали шевелится, словно стая свирепых змей. Хм… Очень надеюсь, что у этого Гримуар не имеет какого нибудь древнего сознания. Почему? Да потому, что это было бы совершенно небезопасно для меня. Ведь тогда он возможно сможет контролировать или влиять на моё сознание. И мне бы очень хотелось избежать подобного развития событий. Но на данный момент всё указывало на то, что Гримуар действовал чисто на инстинктах, пытаясь найти себе хозяина и вступить с ним, во взаимовыгодный симбиоз.

— И что же ты можешь делать? — с любопытством подумал я, обойдя этот алтарь по кругу. После того, как пришёл к выводу, что тут мне ничего не угрожает. По крайней мере пока.

И примерно через полчаса, я окончательно осознал, что обычным осмотром тут ничего не сделаешь. Никаких скрытых намёков на то, как убрать эти цепи, мною так и не было найдено, хоть я и осмотрел тут всё очень внимательным образом. Вновь сильно захотелось есть, но я просто не смог создать себе еду, как внутри, так и снаружи этого Элементаля, даже с помощью специализированного заклинания, заточенного на это дело. После активации заклинания, передо мной появлялась, какая-то чёрная слизь и ничего больше и употреблять «это» в пищу точно было нельзя. Если конечно я не хотел отравится, а может и вовсе бесславно умереть. И поэтому пополнение моего запаса продовольствия, всё же надо было максимально быстро решить, а лучше всего, как можно быстрее, покинуть тело этого Элементаля и выбраться наружу и продолжить своё путешествие в этом Новом мире 2.0. По крайней мере, я буду называть его именно так, пока не узнаю его истинного имени. Если оно у него конечно вообще имеется.

Аккуратно потыкал в эти цепи с помощью своего магического посоха, но они никак на это не среагировали. А если так? Вновь прислонил свой посох и попытался с его помощью выкачать ту тёмную энергию, которой были объяты эти цепи, но и это тоже не вышло. И я бы даже сказал, что чуть ли не лишился своего посоха, потому, что его также окутало это чёрное пламя и даже сожгло небольшую часть моего посоха! А если быть более точным то его кончик. Но слава великим силам, совместными усилиями, моими и посоха, мы смогли подавить распространение этого чёрного огня, после чего, посох восстановил свою целостность. Правда на это всё ушло очень много его и моей энергии, что было не очень хорошо.

Итак! Что мы имеем по итогу? Мой приз к которому я так долго стремился находился прямо передо мной, но я банально не могу его забрать себе из-за того, что какой-то больной ублюдок заковал МОЙ Гримуар в магические цепи. Которые возможно, даже Архимаг не сможет порвать. А витающая вокруг них пугающая энергия намекала на то, что с моими силёнками, это было просто-напросто невозможно осуществить.

Хм… А что если попробовать другой подход? С небольшой надеждой мысленным посылом, я обратился к своей маске с просьбой выкачать энергию из этих цепей. Ведь они вели себя как живые, а я уже знал, что моя Маска, может поглощать силу живых. Поначалу ничего не происходило и я уже было отчаялся, но потом тонкая тёмная струйка, всё же полетела со стороны моего лица в сторону самой правой от меня цепи, которая выглядела тоньше всех остальных. С замиранием сердце, я наблюдал за тем как она до неё добралась и аккуратно к ней присоединалась, а спустя пару секунд Маска начала поглощать энергию из этих цепей! И поначалу всё шло достаточно хорошо, но потом эти цепи, видимо почувствовали, что-то неладное, а возможно, это просто сработал их некий управляющий магический алгоритм. И они начали очень шустро шевелиться, а спустя мгновение, эта слабая цепь и вовсе пропала из виду. И соответственно, контакт моей Маски с той цепью прервался. Но всё это было не зря! Ведь когда они начали экстренно шевелится, то немного ослабили свой контроль над Гримуаром находящемся внутри них и тот не упустил этого момента и вспыхнул ярким голубым светом и сквозь небольшой образовавшийся зазор, со вспышкой света вылетела небольшая страничка голубого цвета. И в этот момент, я не растерялся и тут же её схватил прямо в воздухе, понимая, что надо действовать максимально быстро. После этого, я тут же убрал её в свой пространственный карман и тут же отпрыгнул к стене, максимально замаскировав своё присутствие. Почему-то мне показалось, что надо сделать именно так. И словно в ответ на мои действия, тот невидимый барьер, который отделял эту комнату от того прохода, по которому я сюда попал… Просто взял и исчез, а стой стороны, я увидел ту самую ледяную тварь, которая и бегала туда-сюда, всё это время.

— Шшшш…! — зашипела эта тварь и сделала осторожный шаг вперёд, а точнее попыталась это сделать, но в последний момент остановилась и так и не поставила свою лапу на пол этой комнаты. Судя по всему, она очень опасалась Гримуара, а возможно и этих чёрных цепей.

Немного постояв на месте и всё тщательно обнюхав, она просто взяла и легла прямо у входа, пристально смотря в сторону Гримуара.

— Чёрт! Да ты что издеваешься надо мной!?

Глава 67. Превосходство разума

— И как же мне теперь выбраться отсюда? — закралась мне в голову не особо обнадёживающая мысль. Возможно, она снова вскоре покинет свой пост и отправиться наружу? По крайней мере, именно на это и можно в данный момент рассчитывать.

Но даже спустя несколько часов, эта тварь всё так же продолжала пристально смотреть в сторону этого клубка из чёрных цепей и зажатой внутри книги. После того, как я смог поймать тот листок, который вылетел из этого Гримуара, а я уже совсем не питал иллюзий на этот счёт, это точно был Гримуар. Так вот эти цепи сомкнулись, ещё сильнее, словно став немного сильнее. Или же это Гримуар стал слабее? Если так подумать, то было похоже именно на это.

— И что же мне делать? Медленно подступающий голод, стал становится, всё сильнее и сильнее, — тут же начал размышлять я.

И пополнить столь ценный ресурс в данный момент я просто не могу, а вход мне перекрывает эта тварина. Правда, она почему-то не решается зайти внутрь. Интересно, а это вообще «живое» существо или же нет?

— Ладно, будем ждать дальше. Что уж тут поделаешь? — решил я и попытался впасть в Медитацию, чтобы ресурсы моего организма не расходовались так сильно на поддержание его работоспособности.

При этом я старался максимально запитать энергией жизни каждую клеточку моего тела, чтобы отсрочить пагубное воздействие того холода, который был вокруг меня. Ничего вокруг не происходило, только тишина и дыхание этой ледяной твари доносилось неподалёку из чего можно было сделать вывод, что она всё же была живой. Спустя ещё примерно 10 часов я понял, что так дальше продолжаться не может, потому что эта тварь даже и не думала отправляться на патрулирование. Видно, она решила остаться здесь навечно. А чем, кстати, она питается? Я не заметил никаких животных или же растений, которых можно было применить в пищу. И словно отвечая на мой вопрос, эта ледяная тварь просто взяла и откусила(!) кусок стены слева от себя, начав хрумкать тем льдом и скальной породой, из которого и состояло тело этого ледяного Элементаля. Сказать, что я был в шоке — это ничего не сказать! Само собой, повторить нечто подобное, я просто-напросто не мог, а потому, мне всё же нужно было найти выход из данного положения.

Попытался аккуратно активировать Водную Твердь, но я так и не смог опуститься вниз с помощью этого заклинания, сколько бы не пытался этого сделать. Внизу было просто очень много чужеродной мне ледяной энергии, которая тупо меня не пропускала вниз. Правда, эта ледяная тварина не обратила внимания на используемые мной заклинания. Хм… Неужели она не может определить, что я использовал заклинания? Да и со стороны чёрных цепей, тоже не было заметно никаких подвижек. Судя по всему, тут не было предусмотрено активной обороны от того, кто проникнет внутрь тела этого ледяного Элементаля и попытается похитить запертый здесь кем-то Гримуар. А может её восприятию мешает сам Гримуар и цепи, которые забивают, своего рода, пространство вокруг себя своим магическим излучением? И выходит, что я могу использовать магию, без особых на то опасений? Попытался аккуратно активировать Скан, охватив всю эту комнату, а также ту ледяную тварь. Но даже после этого, она не обратила внимания на моё заклинание! Неужели она и вправду настолько нечувствительна? Тут же начал думать о том, что же можно предпринять по этому поводу.

— А что, если попробовать таким образом? — тут же мелькнула мысль у меня в голове, после чего, я создал с помощью заклинания создании еды ту чёрную слизь и буквально швырнул её в сторону этой твари.

И как только она упала напротив неё, та озадаченно осмотрелась по сторонам, но никого не увидев рядом, она тут же начала обнюхивать эту чёрную слизь. И даже более того она, как я и надеялся, она начала её пожирать.

— Ну что ж, надеюсь, ты отравишься и сдохнешь! — злорадно подумал я. Уже начав мысленно потирать руки.

И как только она сожрала эту порцию ядовитой слизи, я кинул ей ещё, а после ещё, ещё и ещё. Но вот чего я не ожидал, так это того, что судя по всему, этой твари просто понравится это угощение! Которое, я ей безвозмездно предоставлял. Неужели она не отравится? Ведь я надеялся, что, если она отравится, то ей будет не до меня, а возможно, она и вовсе померла бы. Но даже после нескольких часов, она всё пожирала и пожирала то, что я кидал в её сторону. Проблем с пополнением моих запасов магией у меня не было, потому, что я уже приноровился аккуратно поглощать ту ледяную ману, которая находилась вокруг меня. Такс… Этот план явно не сработал и всего чего я добился, так это накормил эту тварину «деликатесом».

Попытался на пробу создать огненный шар и бросил его в сторону этой ледяной твари. А вот на него, она уже отреагировала и достаточно легко уклонилась. Но при этом было видно, что ей всё же несколько неприятен этот огонь. Правда, то, что показало мне моё заклинание Скана, говорило о том, что сколько бы я не пускал в неё этих огненных шаров, она просто-напросто, ничего не почувствует. Хм… Выходит, она и вправду не обладает магическим зрением. Ведь она так и не поняла, откуда я запустил в неё это заклинание. Тогда, всё становится намного проще. Не стал надолго откладывать и быстро зачитал заклинание Огненной Стены.

— Ваэродар! — мысленно произнёс я и активировал нужное заклинание, после чего вход в это помещение перегородила огненная стена, скрыв за этим огненным барьером ту ледяную тварь. При этом, я сам мог спокойно видеть сквозь эту огненную завесу.

Ледяная же змеюка мутант, сразу же отпрянула от стены, но после этого, он разинул свою пасть и дыхнул волной холода в сторону созданного мною пламени и буквально заморозил(!) его, создав ледяную стену, которая преградила выход наружу. Само собой, я не стоял на месте, а словно таракан, залез под самый потолок и уже находился около самого входа, буквально зависнув прямо над проходом. После этого, я вновь создал Огненную стену и попытался растопить этот лёд, но моему огню, он поддавался достаточно слабо. Да и это ледяное дыхание, было настолько сильно, что мне потребуется некоторое время, чтобы его расплавить. Но так-как деваться мне всё равно было некуда, поэтому хоть и медленно, но я начал планомерно растворять эту ледяную преграду. И примерно через 4 часа, я уже полностью её растворил и проход наружу теперь был свободен. Ледяная змеюка, всё также лежала около входа и вновь уставилась в сторону Гримуара, замерев на месте.

Но после этого, я вновь активировал огненное заклинание и буквально объял огнём это ледяное создание, заставив его буквально полыхать от того количества огненной маны, которое я в него выпустил в одно мгновение. После того, как она очухалось то вокруг него вспыхнула ледяная аура, которая полностью заморозила огонь, который тут же начал опадать, вокруг неё. Я же успешно воспользовался этим коротким моментом и ловко перебирая ногами и руками по потолку уже начал ползти в сторону выхода. Словно человек паук. Хах! Тупоголовая тварина, совсем не ожидала такого развития событий. Да и судя по всему, её умственных способностей не хватало на то, чтобы понять, что внутри кто-то находился, что в принципе, меня полностью устраивало.

Примерно, ещё несколько сотен метров, я достаточно быстро продвигался вперёд, правда, мне становилось делать это всё сложнее и сложнее из-за того, что холод вокруг, всё же был лютый и мне уже было нужно пополнить запас своей магической энергии с помощью с помощью моего Магического посоха. При этом, я аккуратно сканировал пространство позади себя, чтобы посмотреть, не сдвинулась ли эта тварь с места. Но мои опасения оказались излишни и она всё также находилась около прохода внутрь и не двигалась с места. Фу-ух! Пронесло. Если честно, то по началу я даже думал, что у меня не получится выбраться оттуда живым. По крайней мере в прямой схватке с этим созданием, я бы точно не выиграл. Особенно если судить по той ледяной энергией и продемонстрированной способности замораживать пламя, которое в данный момент и было самым сильнейшим огненным заклинанием, которое было мною изучено на данный момент и я бы просто бесславно умер в ничтожной попытке сразиться с ним.

Но вот я уже спустился вниз и сразу же использовал тот защитный круг, который уже был на этом месте и вонзил в пол свой магический посох который сразу же начал поглощать энергию, а я в свою очередь уже начал запитывать Жизненной энергией, своё уже практически заледеневшее тело. И я тут же почувствовал, как жизненная силы возвращаются в моё тело. Как только немного пришёл в себя, то тут же с любопытством достал ту страничку, которая досталась мне в итоге. Начав внимательно её изучать.

— И как же мне тебя использовать? — несколько озадаченно подумал я, увидев, что этот листок, был абсолютно чист. Единственное, что его отличало от обычной бумаги, так это то, что её нельзя было разорвать, как бы сильно я ни пытался этого сделать, а также она очень хорошо впитывала магическую энергию.

Но мои дальнейшие размышления, были прерваны женским голосом, который раздался со стороны входа.

— Мастер Нинель, вы точно уверены, что мы двигаемся в правильном направлении?

Глава 68. Конкуренты

— Не понял!? Откуда, как этот Нинель вообще тут оказался? — несколько озадачился я, после чего сразу же мне в голову пришла только одна правдоподобная мысль. — Конкурент(!) или даже возможно, Конкуренты! И чего они хотят? Правильно! Они хотят получить тот Гримуар, что находился внутри тела это Ледяного Элементаля. А вот это фиг им! Мне тут конкуренты совсем не нужны.

Неужели они откуда-то знали, что здесь, что-то есть и прибыли сюда специально для этого? Выходит, что так. Но как они обошли то ограничение на распространение информации об этом Испытании? Пока не ясно, но они явно смогли это осуществить. По моим ощущениям, они находились от меня примерно в 30-ти метрах и в данный момент, я был скрыт от них за поворотом, поэтому, они меня до сих пор и не обнаружили. Время было очень ограниченно и поэтому действовать надо было быстро, да и уже успел несколько восстановить свои ресурсы, после чего с помощью заклинания создания еды, я вновь создал ту гадость, которой кормил ту ледяную змею и создав шматок этой дряни бросил её в ту сторону, откуда только что пришёл. И даже более того, так же активировал заклинание из Школы Ветра и совершил небольшой Порыв в ту сторону, чтобы разнести запах этой вонючей гадости до ледяной змеи. И уже после этого, словно человек-паук, забрался под потолок и максимально мимикрировал под окружающую обстановку.

— Если это помогло скрыться от змеи, то думаю и эти эльфы не смогут меня обнаружить, — мысленно прикинул я.

Вступать в прямую схватку с этим Нинелем и возможно, ещё одной девушкой, а может быть, их было и больше, потому, что шум который они создавали при своём движении был достаточно громким. По идее, это группа могла состоять от 3 до 5 человек в группе. И 100 %, что это все были эльфы-конкуренты.

После того, как они показались из поворота, а я внимательно смотрел в ту сторону, хоть и рассеянным взглядом, чтобы не спровоцировать их внимание к собственной персоне. То я увидел, что оказался не совсем прав. Этот Нинель и девушка, как оказалось, передвигались на своего рода, Огромной Улитке(!) с множеством лап! Которая и тащила их вперёд, при этом вокруг неё был ясно виден, своего рода защитный барьер зелёного цвета, который защищал от холода тех, кто находился на вершине этого панциря. И они вполне спокойно и с комфортом, сидели на её панцире. Эта улитка, была чем-то похожа на те улитки, которых я уже убивал за пределами города Эльтран, но всё же и отличалась от них. Она была гораздо сильнее, чем те, которых я убивал с достаточной лёгкостью. Причём цвет её панциря был серым.

Тем временем их разговор продолжался и я внимательно вслушивался в то, о чём они говорили, ведь любая крупица полезной информации, будет очень и очень полезно для меня.

— Да, Зара. Я уверен, что мы двигаемся в правильном направлении. Глубокоуважаемый Архимаг Тэнку, оставил во мне частичку своего сознания и после перехода она осталась со мной и я получил наставления с его стороны. И он сказал мне, что если я хочу возвыситься над всеми остальными и стать, как можно сильнее… То мне нужно прийти к телу этого величественного ледяного Элементаля, который впал в спячку и вряд ли из неё выйдет и получить то, что сокрыто внутри него. Как мне сообщил Архимаг в прошлый раз, когда он сам проходил Испытание, он не смог добраться до самого конца, потому, что был недостаточно силён и жуткий холод не позволил ему продвинуться в глубь. И после возвращения в наш мир, он специально вывел, это Призывное животное, которое он мне и предоставил. Оно спокойно может выдерживать самый сильный холод, создаваемый внутри тела этого Элементаля, — подробно ответил ей Нинель, видно, абсолютно не беспокоясь о том, что раскрывает информацию этой Заре.

— Вот оно как?! Так Архимаг, вас так ценит? Хотя, это конечно очевидно, мастер Нинель. Особенно с учётом показанного вами таланта, вы один из лучших в нашем клане.

— Один из лучших? — едва слышно, прошептал Нинель. — Я должен был стать не одним лучших… А лучшим из всех! — со злостью в голосе и нотками ярости практически выкрикнул он в конце. — Но меня обогнал этот безродный выскочка из Побочной(!) ветви. Как вообще они умудрились скрывать его талант и в итоге, он даже смог получить оценку выше, чем у меня?! — возмущённо воскликнул Нинель. — Тут явно, что-то не так!

— Я тоже так думаю! Возможно, Кристалл Потенциала, был неисправен! А возможно, это всё происки его отца или же старейшины Мэйро! Который почему-то, всегда благоволил этому ничтожному Драусу! Который не стоит и ногтя на вашем пальце, мастер Нинель! — подобострастно, ответила ему эта Зара.

После столь неприкрытой лести, он явно несколько подостыл, после чего сказал:

— Это дело минувших дней. Не волнуйся! Как только я получу то, что сокрыто внутри, то смогу создать очень мощный Гримуар! Который будет не меньше, чем 6, а то и 5 уровня, — с явной гордостью в голосе, он поделился с ней своими планами.

— Да вы что…

После чего их разговор продолжился, но был уже не таким интересным и информативным. И вот они уже проехали подо мной, почему-то абсолютно не обращая внимания на то, что периодически на их пути встречались мои защитные круги, которые я выплавил в теле этого Элементаля. Видимо, просто не обратили внимания… Потому, что эта улитка скрыла, всё под собой? Вполне вероятно. Как вы сами понимаете, я не собирался допускать, чтобы они хоть что-то здесь получили.

— И раз они могут продвигаться вглубь только благодаря этому Призывному животному, то почему бы мне их его не лишить? — несколько злорадно подумал я, потому, что уже услышал цокот, который начал доноситься из глубины.

— Мастер Нинель, вы тоже это слышите? Что это? — с беспокойством в голосе, спросила у своего попутчика Зара.

— Не знаю. Архимаг меня об этом не предупредил, — несколько озадаченно сказал Нинель. — Но на всякий случай, давай приготовимся! Возможно, это враг.

— Да! — ответила Зара, после чего они начали активировать заклинание из Школы Природы.

— Ливаэра! — быстро произнесла эльфийка мелодичным голосом.

Сам же Нинель достал эльфийский лук зелёного цвета и начал, что-то шептать на неизвестном мне языке, отчего этот лук начал светиться. Хм… Маг дальнего боя? Или он просто рассчитывает на применение только этого артефакта? Посмотрим, что они смогут сделать. Если честно, то я и так уже мог предсказать результат этой битвы, но всегда оставался шанс на то, что что-то может пойти не так.

И вот уже Ледяная змея забралась наверх и увидела вначале созданную мной небольшую кучку ядовитой для других субстанцией и с огромной скоростью, пронеслась прямо в её сторону, после чего в один миг слизала её с пола. После чего, она тут же подняла свои глаза в сторону этой зелёной улитки и тех, кто находился наверху. Но не успела ледяная змея ничего сделать, как Нинель выстрелил в неё из своего лука и стрела с огромной скоростью понеслась в сторону змеи, буквально «пылая» в магическом зрении от той магической энергии, которой она была заполнена до самых краев. И вот его стрела вонзилась прямо в глаз этой ледяной змеи… И просто отскочила назад, не сумев проникнуть внутрь. А ведь Нинель был не так и плох, невольно отметил я для себя, ведь он целился в самое уязвимое место этой твари. Жаль правда, что это было просто бесполезно. Слишком уж сильно разнились их уровни. После этого выстрела, да ещё и прямо в глаз, эта змея замерла на месте и по всей видимости была явно шокирована той атакой, что была на неё предпринята. Правда это длилось всего несколько секунд и вот она громко взревела:

— ШААААА!!!

И пустила в их сторону, ледяную волну прямо из своей пасти.

— О святое древо! — пораженно и с нотками паники в голосе, воскликнул Нинель и схватив в охапку Зару, спрыгнул с туши этого передвижного животного.

И вот эта ледяная атака, добралась до улитки, вокруг которой тут же вспыхнул защитный зелёный барьер, но практически сразу, он начал трескаться под напором этой мощной атаки, чтобы спустя всего несколько секунд, он полностью разлетелся на мелкие кусочки. А эта ледяная энергия, начала проникать в тело этой Улитки, отчего та практически сразу же начала замерзать и ничего не могла сделать, хоть и пыталась отползти назад. Правда с каждым мгновением, всё медленней и медленней.

И всего лишь спустя пяток секунд, этой бой уже был закончен полной победой Ледяной Змеи над этой Улиткой. Единственным плюсом было то, что замёрзший труп этой улитки перегородил путь этой ледяной змее, а с той стороны, остался Нинель и Зара.

— Что будем делать, господин Нинель!? Зархан умер… — с беспокойством в голосе и практически паникуя, воскликнула Зара.

— Не знаю. Дальше мы не сможем пройти. Чувствуешь, какой холод? — ответил он ей. — Моих запасов маны надолго не хватит. Нам придётся отступить и попробовать позже, — с явным нежеланием в голосе ответил ей Нинель, после чего, они развернулись и начали практически бежать в обратную сторону. При этом вокруг каждого из них, был виден зелёный барьер, правда намного более слабый, чем у того Зархана. Интересно это его кличка или название породы? Хотя в данный момент, это не так уж и важно.

После того, как Зархан умер, ледяная змея быстро к нему подползла-дотопала и вгрызлась в её тело, за раз откусывая огромные куски заледеневшего панциря и мяса.

Глава 69. Детёныш

— Что ж, всё прошло достаточно неплохо! — отметил я для себя. — Конкуренты не получили того, чего хотели. И даже более того, они лишились достаточно полезного в данной ситуации Призывного зверя.

Я же тем временем, аккуратно прополз прямо по потолку над телом этой улитки по имени Зархан, благо, Ледяная змея не обратила на меня никакого внимания и продолжил свой путь в сторону выхода. Из той информации, что стала мне известна во время их разговора, я понял, что возможно, эта страничка пригодится мне для создания Гримуара высокого уровня. Посмотрим, как это можно будет осуществить на практике. Да и если я смогу догнать этих уродов до того, как они покинут тело этого Элементаля… То можно будет попробовать внезапно напасть на них, чтобы избавиться от этой проблемы раз и навсегда. Ведь я помнил предостережения своего «отца» о том, что мне надо быть осторожным с ним. Уже хотел было спускаться вниз и продолжить свой путь, как из глубины послышался шорох и ледяная змея с огромной скоростью проползла по до мной в сторону выхода. Преследует ускользнувшую добычу? Это точно мне на руку! — несколько злорадно подумал я.

Не знаю почему, но я решил использовать Скан позади себя и что странно, он дал засветку живого существа позади меня. Хм? Но там же точно никого нету, разве что кроме той мёртвой улитки. Взвесив все за и против решил вернуться назад и посмотреть, ведь я всё равно не смогу вмешаться в бой этой змеи с Нинелем. В том смысле, что настоящего боя точно не будет если змея их догонит. А вот если нет, то и я не смогу их догнать. Спустившись на землю, шустро побежал назад, благо тут было не особо то и далеко.

Добравшись до тела улитки, внимательно осмотрел её магическим зрением, чтобы попытаться понять, откуда исходит тот источник жизни, который я здесь заметил. Внимательно всмотревшись в глубины её тела, я увидел, что в районе её сердца, буквально пылает жизненной энергией небольшой клочок жизни. Интересно! Немного подумав, поудобнее перехватил свой посох и вонзил его в когда-то твёрдый панцирь этой улитки. И из-за того, что он был насквозь проморожен, то он очень легко проломился под первым же моим ударом, а дальше я буквально начал откалывать целые куски от тела этой улитки, достаточно быстро пробиваясь в глубь её тела и откидывая в сторону, всё лишнее. Интересно, а эта улитка съедобна? На всякий случай, убрал один кусок в свой пространственный карман. Если будет нужно, то буду жрать эту улитку.

И вот я уже добрался до середины её тела и в районе сердца, я увидел небольшую такую улитку, которая буквально пылала огнём.

— Хм… — слегка озадачился я после того, как это увидел. — Неужели это её питомец? Но когда я смотрел на неё в прошлый раз внутри неё точно никого не было. И это если ещё не учитывать тот факт, что он появился в прямо около её сердца. Ладно, потом об этом поразмышляю.

Но тогда получается, это была самка улитки? Выходит, что так. Но почему же тогда эта мелкая улитка пылает огнём? Если её мать буквально пылала жизненной силой в перемешку с магией природы? Присмотревшись к этому пламени повнимательней, я понял, что это было не обычное пламя, а словно ледяное? Да, точно. Это точно было Ледяное пламя, как бы странно это ни звучало.

— И что же мне с тобой делать? — едва слышно прошептал я, посмотрев на эту небольшую улитку. — Убить или забрать с собой? Но если забирать с собой, то как мне тогда к ней подступится?

На пробу попытался мысленным посылом с помощью заклинания Телепатии передать этой улитке свои доброжелательные намерения.

— Телепатия! — про себя активировал я заклинание и попытался передать через него чувство дружелюбия к этой улитке, а спустя всего несколько мгновений огонь начал угасать и улитка вновь стала самой обычной «маленькой» улиткой.

Хотя как маленькой? Длинной она была примерно мне по локоть, что по меркам моего мира, уже говорило о том, что она была реально большой улиткой, но по меркам её прародителя, она явно была не такой уж и большой.

И так вышло, что у меня сохранился тот мешок в котором можно было хранить подобных призывных питомцев, а именно, Призывная сумка. Достав эту сумку, прикоснулся правой рукой к сумке, а левой — к этой улитке, после чего та буквально исчезла на моих глазах и оказалась внутри Призывной сумки. В принципе это не сильно отличалось от использование обычного пространственного оборудования.

— Потом подумаю, что с тобой делать, — решил я. — А пока посиди там. Тут же убрал эту сумку обратно в пространственный карман, который находился в моих брюках и осмотревшись по сторонам, окончательно убедился в том, что тут точно уже не осталось ничего интересного, после чего направился в сторону выхода, максимально вслушиваясь в то, что происходит впереди меня.

Пропустить появление ледяной змеи или же Нинеля с эльфийкой, будет не очень хорошим событием. Да и раз я смог обхитрить эту змею и успешно добраться до своей цели, то и они вполне могут до этого додуматься. Хотя… Даже если они пропустят её мимо себя, то по словам Нинеля у него осталось не так уж и много маны для дальнейшее продвижение вглубь, что не могло не радовать. Правда он так же упомянул, что они ещё вернуться сюда, но позже. Неужели у него какой-то другой способ для этого? Или возможно, у него есть ещё одна улитка в запасе? В принципе не один из этих вариантов, меня не устраивает. Но я просто ничего не могу с этим поделать на данный момент, а значит и нервничать тоже бесполезно. Тем более, что я уже забрал одну страницу Гримуара себе и что-то мне подсказывает, что она более ценная, чем весь тот Гримуар, который остался внизу.

Когда до выхода, оставалось примерно 100 метров, я вдруг услышал яростный крик Нинеля:

— Прочь от меня, тварь! Да как ты смеешь?! Архимаг! Спаси меня, своего внука! — вновь вскричал Нинель, правда уже с нотками паники в голосе.

После этого, на мгновение наступила полная тишина. После чего, я услышал жалобный скулёж(!), который раздался со стороны входа, после чего в обратную сторону побежала ледяная змея. Не понял!? Неужели он и вправду умудрился ранить ледяную змею? Да, быть того не может. Хотя он же попросил помощи у Архимага? Неужели он смог призвать силу архимага? Как-то не верится, если честно. Правда ранее, он что-то говорил о том, что в нём была скрыта частичка силы воли архимага или что-то наподобие того. И если это так, то всё становится на свои места. Думаю, это даже можно считать первоклассным спасительным сокровищем в данном случае. И вот ледяная змея уже пронеслась прямо подо мной и я увидел, что её задняя правая лапа, была достаточно серьёзно ранена, однако тёмная густая кровь уже практически перестала течь, а сама рана даже начала зарастать ледяной коркой.

— Просто превосходная регенерация! — мысленно отметил я.

И чего она тогда убегает? Если так подумать, то даже не смотря на помощь со стороны Архимага, она всё равно бы смогла растерзать этого Нинеля. Ведь, хоть в этот раз Архимаг и смог им помочь, но он всё равно не убил эту ледяную змею, а всего лишь ранил. И это означает что? Правильно! Что он просто не смог этого сделать. И скорее всего, у него на это ушли все его силы, что опять же не могло меня не радовать. Всё складывалось и вправду, очень удачно. Вот просто так лишится такого козыря, это дорого стоит.

— Думаю, теперь даже можно попробовать устранить эту проблему прямо сейчас! — решил я и помчался впрёд, при этом держа наготове мощное огненное заклинание, которые точно мне в этом поможет, а заодно и 9 Личных защит, которые всё время висели на мне и которые, я постоянно поддерживал.

Думаю, при внезапности своего нападения, я вполне смогу одержать победу. И тут с их стороны пронеслась сильная вспышка магии и я не смог определить её источник, а когда добежал до того места, откуда она исходила, я не увидел там ни Нинеля, ни той Зары, которая была с этим чёртовым эльфом.

Медленно осмотревшись по сторонам магическим зрением и просканировав каждый камушек со всех сторон, я убедился, что они пропали. Хм… Использовали спасательное сокровище для Телепорта или же переноса отсюда? Скорее всего, именно так оно и есть. И это в очередной раз убедило меня, что в данный момент, они точно не могут справиться с этой ледяной змеёй и это не могло меня не радовать. На всякий случай оставил позади себя сигнальную нить и если кто-то пройдёт в глубь либо наружу, то я об этом узнаю. Также оставил подобные нити на оставшихся 70-ти метрах до выхода и на самом выходе тоже.

Снаружи никого обнаружено не было, поэтому я спокойно вышел и в первый раз за несколько или сколько там прошло времени, вздохнул свежий воздух. И должен сказать, что это было очень приятное ощущение. На небосводе, всё так же светило фиолетовое солнце к которому мне ещё предстоит привыкнуть. И куда же мне направить свои стопы? Думаю, для начала надо спуститься вниз и уже потом думать, куда мне двинуться дальше — решил я и спокойным шагом, начал спускаться вниз.

Наклон, конечно был достаточно большой, но в принципе, это не доставит мне особых проблем. Особенно, если учитывать тот факт, что по сути, я был мастером-воином. И силушки, а также выносливости, мне было не отнимать.

— Ну, посмотрим, что меня ждёт впереди! — мысленно ухмыльнулся я.

И стремглав помчался вниз, периодически раскидывая во все стороны Сканы. Всё же мне надо спешить, чтобы по итогу получить хороший Гримуар в свои руки.

Глава 70. Великий Лес 2.0

Вы только не думайте, что я сдался по поводу оставшегося позади Гримуара. Но всё же надо трезво оценивать свои силы. В данный момент, я точно не смогу его заполучить, особенно когда он находится под охраной ледяной змеи и тех чёрных цепей, которые одновременно выступали, как тюремщиком, так и защитником этого Гримуара. Да и сквозь те чёрные цепи, я явно не смогу пробиться с моими нынешними силами. По крайней мере, моя интуиция и предчувствие опасности, которые несколько развились во мне после появления в Новом мире, ясно давали мне это понять. И я всё же решил прислушаться к своим ощущениям.

И само собой, если у меня появится возможность сюда вернуться, как следует к этому подготовившись, чтобы точно забрать оставшийся внизу Гримуар, то я это сделаю. Правда мне показалось, что та единственная страничка, которой всё же удалось вырваться из окружения цепей, очень уж была насыщена магией. По крайней мере так было в самом начале, словно Гримуар своего рода, практически полностью передал в неё свою силу, хоть и потеряв в силе, но вырвавшись на свободу.

Мысленно же пройдясь по только что произошедшим событиям, я пришёл к выводу, что то, что я увидел внизу, было не настоящим Гримуаром, а скорее заготовкой для будущего Гримуара. Своего рода, служа отправной точкой, которая и позволит в итоге создать Гримуар определённой силы. Да и Нинель, говорил о том, что он может получить Гримуар 6-ого или даже 5-ого ранга. А судя по слухам, у самого архимага Тэнку имелся Гримуар 6-ого ранга, что, как говорится, прямо говорило о том, что 5-ый по силе Гримуар, будет очень и очень силён. И я бы точно не отказался от подобного. Конечно по поводу того, что это была именно заготовка для Гримуара и то, что он передал свою силу в тот листок, было только моим предположением. Время покажет, прав я или нет.

Спускаться вниз пришлось достаточно долго, что в принципе неудивительно, по причине того, что мне приходилось периодически менять направление из-за тупиков и выбирать лучший путь вниз. Путь до самого низа прошёл без происшествий и никто на меня не нападал, а ведь я ожидал, что такое может произойти. И вот я наконец-то спустился с Ледяного Элементаля и обернувшись назад, ещё раз окинул его взглядом, чтобы запечатлеть эту картину у себя в мозгу, да и как следует запомнить путь назад, когда я появлюсь здесь в следующий раз.

Глубоко вздохнув и сделав долгий выдох, сделал твёрдый шаг вперёд. И сразу же почувствовал, что прошёл через невидимую, но ясно ощущаемую мной невидимую плёнку и это очень напоминало те ощущения, что были у меня в Великом лесу, когда я переместился и оказался рядом с городом Эльтран. Отступать назад уже явно было поздно, поэтому я продолжил толкать эту тонкую плёнку перед собой. И вот я её прорвал, перед глазами мигнуло и оказался на другой стороне, при этом та пустыня, которую я видел вокруг себя, но жары, которой не особо то и ощущал по причине того, что рядом со мной находился огромный впавший в анабиоз или же окончательно мёртвый высший Ледяной Элементаль и его тело не давало жаре пустыни добраться до его, а заодно и до моего тела. Так, вот. Картина вокруг меня полностью сменилась и я оказался в огромном лесу, который был очень похож на тот Великий лес, где я уже однажды путешествовал.

— Так-с, а вот такого я совсем не ожидал! И как мне теперь, вновь найти того ледяного Элементаля? — тут же начал прикидывать в голове я, поняв, что меня явно куда-то телепортировало и возможно, очень и очень далеко от того места, где я только что был.

Попробовал сделать шаг назад, но позади меня уже ничего не было и своего рода портал, возможно, искусственно или же созданный природой, полностью исчез.

А жаль, ну да ладно. После чего сразу же осмотрелся по сторонам, не забыв просканировать всю окружающую местность, не забыв просканировать и землю под собой.

Уже зная, что и под землёй могут быть опасные формы жизни, было бы глупо и в этот раз попасться в подобную ловушку, хоть и сильных, но всё же примитивных в плане разума созданий, которые точно здесь обитали. Скан мне сразу показал, что справа от меня в кустах, есть какое-то существо, которое медленно продвигалось в мою сторону. При этом, оно достаточно ярко пылало в магическом спектре. Правда, это была какая-то неизвестная мне энергия, словно оживший камень передвигался в мою сторону.

— Хм… Где-то я подобное уже видел, — мысленно прикинул я и вот из-за дерева вышел самый натуральный тролль 4-х метров росту и с не менее удивлёнными глазами посмотрел в мою сторону.

И само собой, он был полностью или практически полностью невосприимчив к магическим атакам и точно был на порядок сильнее, чем тот тролль с которым я столкнулся после разговора с Посланником.

И куда он, чёрт возьми, пропал? Сейчас бы мне явно пригодилась его помощь. Не стал дожидаться его атаки и тут же использовал Водную Твердь и «провалился» под землю прямо перед его глазами. Глупый тролль просто не успел среагировать, когда я уже скрылся из его глаз. Судя по тому, что я видел, его точно можно было отнести к существу продвинутого или даже полу-мутантного уровня, что было очень и очень сильно. Надеюсь, что не все твари, которые обитали тут, обладают подобной силой. Иначе мне будет очень сложно выжить здесь.

Продвигаясь под землёй, я всё дальше отдалялся от того тролля с которым я совершенно не хотел сражаться, по причине того, что магия на него не действует, а воин из меня, всё же был не такой сильный, как маг. И если честно, это меня не особо то и сильно расстраивало, ведь всё же я хотел в полной мере овладеть могущественной силой магии и теми возможностями, которые она открывала, гораздо больше, чем стать, допустим, стать сильным или же даже очень сильным Воином. Ведь тогда бы меня ограничивали пределы моего физического тела, а также и продолжительность жизни обычных мастеров-воинов, которая была чуть ли не на порядок меньше, чем у магов, схожей с ними силой, но в другой направленности.

Нет, конечно, когда сильные воины-мастера, достигали определённого уровня силы, то могли жить очень и очень долго. Но именно маги, со временем становились всё сильнее и сильнее, тогда как Воины вполне могли застрять в своего рода «плато», которое не позволяло им продвигаться дальше и только счастливый случай или же упорная работа над собой до 7-ого кровавого пота могла бы помочь им сделать небольшой шаг вперёд, хоть и не особо ощутимый, но всё же улучшивший их боевую силу.

Неожиданно Скан показал несколько засветок, которые очень быстро продвигались в мою сторону, причём их было достаточно много, не меньше 10 штук и во всех(!) направлениях вокруг меня. Поняв, что дело запахло жареным, тут же резко рванул наверх и пулей выпрыгнув из земли, буквально вцепился в ближайшее дерево и словно человек-паук, забрался наверх с помощью своего живого доспеха. И замерев на месте, активировал маскировку, а также режим хамелеона, который присутствовал в живом доспехе. И уже после всего этого, я аккуратно посмотрел вниз, чтобы понять, кто это меня преследовал. Ведь мои чувства буквально кричали мне о том, что мне нужно быть максимально осторожным с теми тварями, которые находились внизу.

И вот прямо из-под земли практически одновременно вылезло сразу 5, своего рода, зубастых шаров, которые в данный момент перемалывали землю в своих пастях. Размера они были не особо большого, примерно около метра как в высоту, так и в ширину. Но, увидев их мощные челюсти, я ясно понял, что если бы такая тварина укусила меня за руку или любой другой участок моего тела, то я бы точно его лишился.

— И что мне с ними делать? Попробовать убить? — тут же начал прикидывать я возможные варианты, но тут увидел, как рядом с ними появилось, ещё 5 таких же мясных шаров и сразу же после этого ещё 5. И теперь их было, ровно 15. По крайней мере тех, которых я видел на поверхности.

— Видимо, они живут и охотятся в стаях наподобие волков из моего прошлого мира. Тогда пожалуй не будем их беспокоить! — сразу же решил я и начал аккуратно взбираться наверх, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Ведь было неизвестно, сколько ещё там просидят в ожидании добычи, которая ускользнула от них в самый последний момент.

Схватившись правой рукой за следующую ветку, чуть было не упал, по причине того, что она почему-то стала мягкой прямо у меня в руке. Стоп. Мягкая(!) ветка? И прямо в этот момент, меня пробил сильнейший озноб, ведь я ясно понимал, что именно это может означать. Медленно подняв свою голову вверх увидел, как прямо мне в глаза смотрит самая настоящая змея, которая также как и я изменила свою окраску под цвет этого дерева. И в данный момент, она уже открыла свою пасть и рванула в мою сторону.

— Чёрт! — мысленно чертыхнулся я.

Глава 71. По старым чертежам

И я банально не успел отреагировать на его атаку и змея уничтожила вначале первую, а потом, ещё целых пять(!) моих Личных защит на отражение её одной единственной атаки, что конечно, меня несколько шокировало, но и позволила мне выиграть время, за которое, я умудрился использовать заклинание из огненной школы.

— Байзэр!

Создав в своей левой руке огненный шар, буквально, запихнул его в глотку этой змеи переростка. И сразу же после этого, выдернув руку в самый последний момент, когда её пасть захлопнулась, если бы я промедлил хотя бы мгновение, то точно стал бы инвалидом. Спустя всего мгновение, этот огненный шар взорвался, разнеся голову змеи на мелкие кусочки изнутри. На устроенный нами шум те мясные колобки, которые находились внизу и больше всего были похожи на пакмана, но в стиле ужасов, обратили своё внимание на меня и начали прыгать вверх, причём гравитация для них словно не имела никакого значения. Подпрыгивали они сразу на пять-шесть метров вверх и было ощущение, что они могут подпрыгнуть ещё выше. Еще хорошо, что то дерево, за которое я зацепился, имело просто монструозные размеры, даже более большие, чем в великом лесу, примерно, эдак раза в два, что уже, как вы понимаете, не мало. Резко начал взбираться наверх и поднявшись примерно на высоту 30 метров, остановился прямо напротив огромного дупла этого дерева. Тут же его просканировал заклинанием Скана и убедившись, что внутри вроде как никого нету и забрался внутрь.

— Фух, — облегченно выдохнул я, сразу же после этого. Ведь, если честно, то атака этой змеи была минимум на уровне очень сильного продвинутого или даже мутантного существа, если оценивать его по меркам оценки, жителей города Эльтран. И мне только чудом удалось выжить в данной ситуации, а второй жизни у меня точно нет и лишиться ее вот вот просто, мне бы совершенно не хотелось. Ведь ещё один удар, подобный первому и я бы точно помер. Продвижение под землей с помощью моего излюбленного заклинания «Водная Твердь» теперь было практически невозможно, по крайней мере в этом огромном лесу. Из-за нахождения под землёй тех опасных колобков, которые рад были бы откусить мне любую часть моего тела. Чтобы немного прийти в себя с помощью переработанного заклинания создания еды и закрыл вход в это древо, вырастив кору со всех сторон, таким образом, чтобы она сошлась в центре. И теперь со стороны нельзя было отличить эту часть дерева от другой. Как вы наверное, уже догадались, я решил временно остановиться здесь, чтобы обдумать свои следующие шаги и обдумать своё нынешнее положение. После этого, я начал менять это древо изнутри, создавая себе комнаты, нужные мне для жизни, не забыв про ванную комнату, туалет и спальню, где я также вырастил кровать. На все про все у меня ушло около двух часов, но, осмотрев результаты проделанной работы, я остался очень доволен полученным результатом. В принципе, я всё сделал по старым чертежам.

— Как же хорошо быть магом-универсалом, — довольно улыбнулся я. Ведь по сути, меня можно было отнести именно к этой категории магов. Правда, те были слабосилки, (по крайней мере, именно так о них и говорили), я же явно выходил за пределы обычного уровня, который могли бы показать подобные маги. И это если не учитывать тот факт, что я также мог стать неплохим Воином. Правда, мне еще надо будет найти подходящий тип оружия, благодаря которому я и смогу продемонстрировать наилучшие результаты. Если так подумать, то я даже и не знаю, что бы это могло быть: оружие ближнего боя? Наподобие мечей, сабель или чего-то подобного, или же, возможно мне лучше подойдёт дистанционное оружие, луки, арбалеты и их магические аналоги в этом мире. Хотя гадать пожалуй бессмысленно, просто надо будет всё попробовать, чтобы точно определиться с этим моментов, может мне и вовсе подойдет какое-нибудь тяжелое оружие наподобие булавы или молота? Кто знает. Как я помню из информации, полученной из кристалла знаний, подобные проверки на подходящее оружие тому или иному разумному, проводились в различных Воинских школах, которых было пруд пруди в городе.

И я тоже смогу пройти подобный тест и узнать свою предрасположенность к определенному типу боя после возвращения в город Эльтран. Правда когда это будет, пока непонятно, но, думаю, я смогу сразу же по возвращению воспользоваться этой возможностью, чтобы значительно себя усилить. И конечно, не стоит забывать про своё развитие как мага. За всеми этими размышлениями, я уже воткнул в древо свой магический посох и постепенно начал вытягивать из него жизненную энергию, конечно, не доводя это дерево до того момента, чтобы оно было мною уничтожено. Хотя, если судить по той энергии, что я чувствовал в этом древе, то у него было не меньше ста моих магических запасов, которые я мог хранить в своём теле. И это было обычное, по сути дерево, без какого-либо духа или сознания. Сколько же лет этому гиганту, а точнее, тысяч лет? Думаю, очень и очень много…

После этого, я преобразовал жизненную энергию в магическую и начал восстанавливать свои силы, как жизненные, так и магические. И да, само собой, я не забыл забрать труп той змеи, которую убил. А была она примерно, метров десять в длину, а в ширину она точно была не меньше метра. Создал деревянный нож и вскрыл эту змею, начав это дело с её более мягкого живота. Сняв с неё шкуру, начал отрезать огромные ломти мяса. И провёл несколько простых проверок для того, чтобы убедиться, что это мясо съедобно для меня. И разведя небольшой костер и пожарил себе мяса. И даже не дожидаясь полной его готовности, с аппетитом его умял и поставил следующую порцию. Конечно, без соли это было не так вкусно… И на этой мысли, я ударил себя по лбу:

— Почему же без соли?

Тут же активировал заклинание создания еды и создал себе соль, хлеб и прочие изыски из моего мира, по которым, я если честно, уже несколько соскучился. В этот раз еда получилась отличной, хоть и не могла восстановить мою магическую или жизненную энергию, но чувство сытости, оно всё могло мне принести, а вперемешку со змеиным мясом, которое я нарезал на тонкие ломтики и использовал для гамбургеров, было вполне себе неплохо. С аппетитом попивая ледяное безалкогольное мохито, которое я также смог воссоздать, я создал для себя удобное кресло и усевшись в него, погрузился в медитацию, плавно перешедшую в сон. Надо было полностью восстановить свои силы и быть готовым к новым трудностям, которые поджидают меня в скором будущем. И тут, словно отвечая моим последним мыслям перед сном из моего пространственного кармана вылетела та страничка Гримуара и пока я спал, она опустилась на оставшийся труп змеи. Но этого я уже не увидел, так как погрузился в царство Морфея. А с утра меня поджидал сюрприз.

Глава 72. Всех их собери!

Не знаю сколько именно я проспал, но отдохнул я просто отлично. Мои физические, духовные и магические силы, были полностью восстановлены благодаря медитации, которую я изучил уже достаточно давно. Открыв глаза, увидел легкое зелёное свечение дерева изнутри, забыл упомянуть этот момент, сок дерева изнутри светился мягким зеленым светом и при попадании наружу, он превращался в своего рода мох, который и светился, создавая при этом достаточно много уюта. Встав с удобного кресла, осмотрелся по сторонам и не увидев ничего опасного, направился в сторону костра, который находился неподалеку. И первое, что бросилось мне в глаза, так это то, что змея которую я убил вчера, а точнее то, что от нее осталось. Очень сильно изменилось за прошедшие несколько часов. Тут наверное, нужно уточнить, как именно: от целой змеи остался только ее скелет; не было ни кожи, ни мяса, ни каких-либо прочих внутренних органов змеи, просто голый скелет, который в данный момент, загодочно блестел.

— Неужели, здесь появился невидимый для моих чувств хищник, который и сожрал эту змеюку?

Тут же пришёл в режим максимальной боевой готовности и раскинул Сканы во все стороны, но так ничего и не обнаружил. А точнее, обнаружил ту страницу Гримуара, которая в данный момент почему-то находилась на скелете змеи, плотно к нему прилипнув. Подойдя поближе, осторожно отодрал её оттуда и внимательно осмотрел, чтобы обнаружить в самом верху страницу у левого края, небольшую такую руну, которая изображала змею, которую я совсем недавно убил. И была она зелёного цвета.

— И что же, это получается? Этот листок «аккумулировал» часть этой змеи, поглотив ее плоть, а возможно и не только, чтобы в конечном итоге, на нём появилась эта руна? И для чего же она нужна? Не совсем понятно.

Как же тяжело обходиться, без нужных знаний и пытаться всё найти на ощупь, банально предполагая и догадываясь о том или ином явлении, свидетелем которых ты становишься. С другой стороны… Это всё же было достаточно интересно и давало богатую пищу для размышлений. Но всё равно, я бы лучше предпочел точно знать, что именно мне нужно сделать, чтобы заполучить в итоге сильный Гримуар. Тогда будем думать логически, по крайней мере постараемся. Судя по увиденному, если я буду убивать здешних монстров и скармливать их тела этой странице с того Гримуара, то на нем буду появляться руны убитых мною существ, заполняя этот листок рунами убитых мною животных, даже возможно в них будет сосредоточена их душа или нечто подобное. Если так подумать, то это было несколько похоже на те же журналы в моём детстве в которых надо было найти наклейки определенных существ и наклеить их в журнал, чтобы собрать их всех. Те же покемоны хороший пример, чего там только не выпускали для этого дела.

— По всей видимости, теперь и мне придется стать «Мастером Покемонов!», — как только эта мысль пришла мне в голову, то несколько мгновений я всё же держался, но потом меня просто «порвало» и я сильно захохотал, когда не смог сдержать рвущийся наружу хохот, я бы даже сказал гогот. Немного отдышавшись и придя в себя, соорудил себе быстрый и вкусный завтрак, само собой с кусками той змеи. Ещё хорошо, что эта Страница не пожрала уже приготовленное мною мясо. Иначе, мне опять пришлось бы искать кого бы убить для своего пропитания и ещё не неизвестно, будет ли убитое мной существо пригодно для пищи человека. Итак! Примерный план понятен: нужно убивать существ, которые находятся вокруг меня и в конце концов, желательно заполнить, как можно больше таких рун на этом листке. По крайней мере, если моё предположение верно.

— Я ведь правильно всё понял? — на пробу обратился я к этому Листку, но тот никак не отреагировал на мои слова или мысленные посылы. С одной стороны, меня это несколько расстроило, но с другой — я был обрадован, что там не было никакого сознания. Конечно возможно, я был несколько параноидален по этому вопросу, но мне бы очень не хотелось оказаться во власти, какой-нибудь древней сущности или магического предмета, которая сможет связать меня в «узел» своими знаниями и умениями, да и просто задавить на чистом опыте. А потому, я лучше буду держаться от подобных вещей максимально далеко. Конечно, существовала возможность, что этот Листок смог прочитать мою память и узнать о моих опасениях и после этого скрыть свою разумность, чтобы не вызывать во мне излишние подозрения, но это было бы слишком параноидально, как на это ни посмотри. А поэтому, я просто откинул эти мысли в сторону, тем более, что всё же я был не самого робкого десятка.

Единственное, что меня беспокоило, так это то, что кто-то может что-то сделать с моей памятью или сознанием, изменив мои эмоции, а возможно и воспоминания. И тогда я потеряю себя, чего бы мне совсем не хотелось.

Максимально собравшись и убедившись, что на мне до сих пор навешаны все девять Личных защит и хоть в данном лесу, она были не так уж и эффективны, как во «внешнем» мире, за который спокойно можно принять Новый мир, но всё же, минимум одну атаку от Продвинутого существа. она всё же смогла остановить. Возможно, даже ценой всех девяти защит, я бы смог остановить атаку не особо сильного существа Мутантного уровня, хоть мне бы и не хотелось встречаться с подобными тварями в данный конкретный период времени. Но вот когда, я буду к этому готов… Тогда это будет совсем другой разговор. Но на этом, мои приготовления не закончились.

Так же я накинул на себя заклинание Маскировки и с помощью живого доспеха и Маски, я максимально запечатал излучение от моего тела наружу, как магического, так и жизненного спектра. Аккуратно открыл проход наружу и выбрался во внешний мир, прилипнув к коре дерева справа от входа. Также аккуратно закрыл вход в своё временное убежище и осмотревшись по сторонам, решил для начала забраться на самый верх, чтобы посмотреть, насколько этот лес велик. Да и вдруг, я там что нибудь увижу интересного. Взбираться наверх пришлось минут 15 минут, чисто по причине того, что я внимательно смотрел по сторонам, чтобы ещё раз не зацепиться за какую-нибудь змею, которая могла бы здесь замаскироваться для охоты. И вот я наконец забрался на самый верх, этого огромного по размерам дерева, по моим прикидкам оно было не меньше 150–170(!) метров в высоту, что как говорится, очень и очень внушало. Оказавшись прямо на его верхушке, я мог увидеть, как со всех сторон меня окружал один бескрайний лес.

В принципе, чего-то подобного я и ожидал. Осмотревшись по сторонам, увидел где-то вдалеке в небе, небольшие силуэты явно хищных птиц. Правда, это только с такого расстояния, они были небольшие, но, что-то мне подсказывало, что если бы я встретил их вживую, то они бы смогли меня убить одним взмахом своего крыла. Если вспомнить ту же птицу Рурх, с которой я не так уж и давно столкнулся, то это вполне было возможно. Тогда я спасся только чудом и благодаря тому, что смог вовремя сообразить, что именно мне нужно сделать, для своего спасения. Не увидев здесь ничего интересного, начал спускаться вниз для начала охотничьего сезона, на местных обитателей. И само собой, лучше бы всего охотиться не прямо около своего убежища, а отойдя немного подальше для того, чтобы, если это будет необходимо, я мог отступить назад и попытаться скрыться от тех, кто за мной погонится. Когда я оказался на высоте, примерно, десяти метров от земли, то уже отлично видел то, что происходит внизу и практическу сразу мне наглаза попался небольшой такой зверек около полуметра в высоту, всего покрытого темной густой шерстью и в данный момент, он с аппетитом откусывал целые куски от того дерева, на котором я в данный момент и находился.

Это ты приятель конечно зря затеял, портить мой временный дом? Точно не на моих глазах. Использовать сильные магические заклинания в данный момент, мне совершенно не хотелось по причине того, что это может привлечь ко мне внимание более опасных созданий. Но вот не особо сильные, думаю можно попробовать использовать, правда максимально осторожно. Да и в своей маскировке, я всё же был уверен. Решил использовать Каменное копье, которое выскочило из земли и пронзило этого зверька прямо насквозь. В последний момент, он правда попытался среагировать, но, всё же не успел и поэтому, он и был мною убит. После этого, прекрасно зная о том, что внизу под землей могут находиться те мясные колобки-убийцы, я просто начал увеличивать этот своего рода кол, на котором и «сидел» этот хорек-переросток и когда он увеличился до десяти метров, то я спокойно снял эту тушку оттуда. И сразу же закинул её в свой пространственный карман, пускай пока полежит там, а я пока продолжу охоту. Просканировав землю под собой, не заметил там те мясные шары, что конечно меня несколько успокоило, поэтому, я всё же спустился на твёрдую землю, но в любой момент, я буду готов и максимально оперативно отреагирую на атаку из под земли и тут же заберусь на любую подходящую для этого поверхность. А так как, вокруг был сплошной лес, то проблем с этим точно не будет.

Отойдя примерно на тридцать метров от моего убежища, начал аккуратно раскидывать Сканы во все стороны, чтобы найти тех животных, которые здесь обитали, потому, что своими глазами и обычным зрением заметить их было практически невозможно, а вот с помощью заклинания вполне себе. Не знаю, как это так мне повезло, но практически, сразу же я нашел еще одного здешнего обитателя, которого я и попытаюсь убить для своего дальнейшего развития. Если так посмотреть, то уже встречал подобных существ. Кто это был? Это был зелёный гоблин собственной персоной, правда этот образчик, был несколько больше, чем те, которых я видел во Внешнем мире. И в данный момент, этот гоблин направлялся в мою сторону. Ну, что же, посмотрим, сможет ли Листок от Гримуара, сожрать труп и этого придурошного гоблина. Поднявшись на высоту примерно трёх метров, затаился на месте в ожидании пока он подойдет поближе, чтобы уничтожить его одной единственной атакой и не оставить ему никакой возможности на сопротивление.

Глава 73. Необычный гоблин

Практически сразу же после того, как я отправил на него атаку своим каменным копьем из-под земли, всё пошло, прямо скажем не по плану. Как только под ним, едва слышно начала содрогаться земля и появился кончик каменного копья, то вокруг этого гоблина, появился полупрозрачный образ достаточно большой жабы, которая вспыхнула и отразила мою атаку. В последствии чего, моё каменное копье просто раскрошилось и не нанесла этому гоблину ни какого урона. После этого, этот гоблин явно пришел в себя, потому, что до этого он явно шёл в некой прострации и видимо, не совсем осознавал куда именно он идёт. Практически моментально, он достал из-за спины, небольшую такую палку с черепом какого-то животного на конце и грозно вскричал, причем я четко понял, что именно он говорит, хотя звучало это, примерно, так:

— Дирик… Бух… Бирбит… Бирит… Дихт!

— Кто здесь!? Кто посмел напасть на меня, на Вороха? Выйди и покажись предо мной!

Опаньки! А вот этого я совсем не ожидал! Гоблин, который умеет говорить и явно не обременен интеллектом? Интересненько! Правда неизвестно, что именно, он может в плане магических умений, но судя по всему, он может призывать некие души животных или же тотемы, которые помогают ему в защите и скорее всего и в атаке. Взвесив все «за» и «против», решил пойти с ним на контакт, ведь, если я понимаю его, то с огромной долей вероятности, он сможет понять и меня. Попытался мысленно настроиться на то, чтобы говорить на языке этого гоблина, и «о, чудо» у меня это получилось:

— Извини, обознался. Я думал, ты из тех гоблинов, которые не обладают разумом.

— Ты про низших? — спокойным голосом, поинтересовался у меня этот гоблин, — Я не из них. Это просто маскировка, — с гордостью в голосе произнёс он. После чего провел рукой перед своим лицом и его фигура, собственно, как и он сам, начала сильно измениться прямо на глазах. Рост его увеличился, примерно до метра семидесяти, что было на пятнадцать сантиметров выше, чем до этого; тело стало более тонким, как и черты его зелёного лица. И это явно был гоблин-мужчина, а скорее, юноша-гоблин, одетый в коричнево-зеленые одежды и с сумкой за своим правым плечом. Получается, он использовал заклинание маскировки или чего-то подобного, возможно иллюзии, для того, чтобы передвигаться по этому лесу? Судя по всему, так оно и есть. Но, почему тогда на него не нападали те опасные создания, которые тут обитали? Пока не понятно. Тем временем, он продолжил:

— Я из рода Высших Гоблинов и привык говорить с тем, кого вижу. Либо покажись, либо нам придется продолжить сражение, — вновь произнес этот гоблин, осторожно смотря по сторонам и краем глаза поглядывая в сторону моего дерева. Видимо, он уже обнаружил, где именно я нахожусь, но не подавал виду. Но и не нападал, хотя имел на это полное право. А он достаточно умен! Возможно у меня и вправду получиться наладить с ним контакт.

— Хорошо, сейчас покажусь, — ответил я ему и быстро спустился с дерева, отменяя по пути свою маскировку, чтобы он мог увидеть меня в моём живом доспехе, который правда полностью закрывал моё лицо и тело. И понять, кто именно находится под этим доспехом, было совершенно невозможно, особенно с учетом того, что моя магическая аура, собственно, как и энергия жизни, была сильно приглушена и изменена. Под природный фон, окружающих меня деревьев и общей флоры, чтобы максимально качественно замаскировать своё присутствие. По крайней мере, мне казалось, что это будет самым эффективным способом маскировки и передвижения по данному лесу. Однако, этот гоблин всё же смог меня обнаружить, правда, чисто по причине того, что услышал мой голос и видимо смог определить, откуда именно он исходит.

— Кто ты? Ты слишком крупен для тех, кто здесь живёт. По всей видимости, ты совсем недавно прибыл в эту часть леса? — сразу же поинтересовался у меня гоблин с явно читаемым любопытством в голосе.

— Да ты прав, я прибыл сюда совсем недавно. Скажи, все ли в твоем поселении такие же разумные, как и ты?

— Таких как я там точно уже нету, ведь я являюсь учеником нашего Верховного Шамана… Точнее бывшим учеником, — с явной грустью в голосе, ответил он мне.

— И что же случилось? Если хочешь, можешь не отвечать.

— Да тут нету никакого секрета. Моего учителя убили более старшие ученики и заняли его место, а меня погнали из деревни. Но однажды… Я вернусь и отомщу им всем! Они еще пожалеют, что выгнали меня, Вороха! И поплатятся своими жизнями за убийство моего учителя! Впрочем, все члены клана Нефритовой Кости, также будут уничтожены, — с едва сдерживаемой яростью и ненавистью в голосе, ответил он мне. По его виду и тому, что я видел магическим зрением, которое я уже заранее активировал, он и вправду не врал и яро верил в свои собственные слова по поводу мести и того, почему именно его изгнали. Да и судя потому, что я вижу. Передо мной самый обычный типаж Мстителя.

— Тебя зовут Ворох, да? Приятно познакомиться. Можешь называть меня Ником.

— Хорошо, Ник. Мне тоже приятно с тобой познакомиться. Что ты здесь делаешь и зачем прибыл в Сумеречный лес?

— Так, это Сумеречный лес… А я думал, что нахожусь в другом месте. А какие ещё Леса рядом?

— Ты и вправду не знаешь, где именно ты находишься? Это достаточно забавно. Да это Сумеречный лес, также есть Светлый лес, Темный лес и часть леса, которую мы называем лес Смерти, — достаточно подробно ответил он мне, всем видом выражая полную готовность ответить на любой мой вопрос, что было уже достаточно интересно, хоть и несколько настораживало. Скорее всего, он уже явно начал строить некоторые планы по поводу использования меня для своей великой «мести». По крайней мере, на его месте, я бы сделал то же самое.

— Спасибо за ответ. Скажи, а то, что ты только что использовал, чтобы отразить мою атаку, это был Дух?

— Да, это был слабый защитных дух Жабэ. Он также пригоден, чтобы отражать и слабые заклинания, — ответил он мне спокойным голосом.

— И сколько всего у тебя подобных Духов?

— На этот вопрос, я не могу ответить незнакомцу, прошу меня простить, — вежливо отказал он мне. Что ж, вполне логично, я бы тоже не стал отвечать незнакомцу по поводу того, каким арсеналом боевых заклинаний и возможностей. я обладаю. По всей видимости, от вообще отвечает мне только потому, что очень уж хочет выговориться и возможно наладить со мной Контакт.

— Это разумно, я не настаиваю. И куда же ты держишь свой путь? Как далеко отсюда до твоего поселения?

— Три дня пути назад в ту сторону, — сказал он и показал назад. — Куда я следую? Я и сам не знаю, куда… Возможно, набреду на следующее поселение гоблинов и они примут меня к себе. Всё же, я был лучшим учеником нашего шамана, хоть и самым молодым. Конечно только в том случаи, если у них нету собственного Верховного шамана… — едва слышным шепотом закончил он.

— Ясно. И какое количество населения у этого клана Нефритовой Кости?

— У нас небольшое поселение, всего лишь около десяти тысяч гоблинов. И мы считаемся достаточно слабыми, даже не смотря на наличие у нас Верховного шамана. А теперь, мы стали еще слабее, после смерти моего учителя от рук этих предателей. Да отвернуться от них Духи!

— Так ты хочешь отомстить и готов пойти на всё ради этого? — уточнил я у него на всякий случай. Тот немного подумал и смерил меня странным взглядом.

— Да, я готов пойти на всё, чтобы отомстить и уничтожить этот проклятый клан, который забрал у меня всё, что было мне дорого, — твердым голосом, ответил он мне и посмотрел мне прямо в глаза, а точнее в то место, где они должны были находиться.

— Мне нравится твой настрой Ворох. И я могу помочь тебе в твоей праведной месте, но только, если ты подпишешь Контракт жизни! — веско закончил я своё предложение. После чего в моей руке появился Контракт Жизни, который также перенесся со мной внутрь этой Башни Испытаний, где по всей видимости, существовали цивилизованные или около цивилизованные племена гоблинов, а может быть и не только и они вполне могли конкурировать с людьми за своё место под солнцем.

А мне совсем не помешает гид, который прожил здесь всю свою сознательную жизнь и сможет ответить на все интересующие меня вопросы.

Возможно, он что-то знает по поводу моего Гримуара или что-то не менее важное. И в принципе, я не против ему помочь в его мести, особенно, когда я более подробно, разберусь в этом вопросе.

— Контракт Жизни говоришь? Я не знаю, что это такое, — одновременно недоумевающим и любопытным тоном, поинтересовался у меня Ворох. Странное же у него имечко, однако. Ну, да ладно.

— Контракт жизни — это… — после чего, я коротко ему рассказал, что такое контракт жизни и что именно, он под собой подразумевает. Само собой, прежде, чем начать сотрудничать с этим гоблином, надо быть полностью уверенным в том, что он меня не предаст, а если и предаст, то только ценой своей жизни, что однако же точно убережет его от необдуманных поступков. Особенно, когда он узнает, что я был человеком, а не гоблином. Хотя, даже по моему росту можно было предположить, что если я и был гоблином, то очень уж большим.

— Да, я согласен подписать подобный контракт, мне всё равно нечего терять, — ответил он мне. Еще немного обсудив с ним некоторые детали, мы подписали Контракт и он сработал, что даже было несколько удивительно. И да, там были пункты рассказанной им истории и раз он остался жив, значит он говорил мне только правду.

— Ну, что ж. В данный момент, я только начал свою охоту и мне надо найти, как можно больше обитающих здесь зверей и убить их. Ты сможешь помочь мне в этом деле?

— Да, конечно. Сиу, выходи! — коротко бросил Ворох, а на его плече сформировалась белая дымка, которая практически сразу же превратилась в небольшую такую птичку, которая начала с любопытством осматриваться по сторонам, периодически почесывая свои перья.

— Кто это? — поинтересовался я у него.

— Это достаточно полезный дух Разведчик и он сможет найти, почти любое существо в этом лесу.

— Ищи, — сказал Ворох, после чего эта птица слетела с его плеча и пройдя прямо сквозь дерево, куда-то улетела.

— Не волнуйся, она скоро вернется и сообщит нам о том, что увидит.

— Тогда ждем.

— Ждем.

Глава 74. Похитители Душ

Через несколько минут, этот его дух-разведчик вернулся назад и сев на его плечо, что-то ему бесшумно прочирикал. Судя по увиденному, они спокойно могли общаться, хоть я и не понимал, о чем именно они говорили. Достаточно интересное применение Духов, если так подумать, но меня никогда не привлекала возможность стать, своего рода, суммонером или не дай Великие силы Шаманом. Почему-то, я испытывал к этой магии и разновидностям магического искусства некоторое, не сказал бы что пренебрежение, скорее, мне было просто противно. Да, именно противно зависеть от помощи каких-то потусторонних существ, а не рассчитывать чисто на свои силы. Конечно возможно, я не совсем прав и если относиться к ним, как к условно «живым» артефактам, которые имелись у меня в наличии наподобие моего Посоха, то их вполне можно использовать в определенных обстоятельствах.

— Дух нашел Брорха, — через несколько секунд их общения, сообщил мне Ворох. — Будет неплохая охота!

— Эта радует. Чем он опасен? — уточнил я у него на всякий случай.

— Ты не знаешь про Брорха? — несколько удивлённо, переспросил он у меня.

— Да, не знаю. Возможно, у нас они водятся под другим названием.

— Ясно. Это огромный зверь на пяти лапах, который любит жрать Дронгов.

Обычно они бродят одиночками и нам никто не помешает с ним расправиться.

Не стал уточнять у него, кто такие Дронги, как он их назвал и только сказал:

— Хорошо, тогда веди.

А вот дальнейшие его действия, достаточно сильно меня поразили. Он схватил рукой явно сопротивляющегося Духа и просто закинул его себе в рот, смачно после этого сглотнув.

— Позволь, спросить. Что ты только что сделал? — уточнил я у него на всякий случай, пораженный увиденным. Неужели это был способ, чтобы вернуть Духа туда, где он и хранился, до следующего раза. Но если он и вправду хранился в его теле, то это было достаточно странно.

— Это? Да я просто сожрал низшего духа. У меня таких сотни, вот смотри, сказал он. После чего вокруг него начали появляться маленькие духи различных животных.

— И ты его просто так сожрал?

— Не просто так, он слишком долго возвращался назад, а это первый признак того, что он скоро может выйти из под моего контроля. А отпускать его просто глупо. Ведь его усвоение увеличит мои силы, хоть и немного. Правда многие в моем племени относятся к Духам с большим почетом и уважением, я же считаю, что низшие Духи это просто неразумные животные, которые годны только для того, чтобы их использовать для пищи или для таких вот заданий по поиску других живых существ.

— Понятно, — только и сказал я, не став никак комментировать этот момент. Возможно, для него это и вправду считалось нормальным, пожирать Духов, которых он призывал к себе на службу. Конечно, со стороны это выглядело достаточно жестоко, но кто я такой, чтобы судить его за то, как он себя ведет себя со своими(!) духами? На которых по большому счёту, мне было абсолютно фиолетово. Должен отметить, что у него достаточно практичный подход к использованию Духов. Если честно, то я и вправду ожидал, что он будет относиться к ним с неким пиететом и возможно, даже выполнять волю духов, как какой-нибудь полоумный неразумный абориген. Но, как я видел, он относился к ним как временным предметам у себя на службе и ничего более. По крайней мере у него было такое отношение к Низшим Духам.

— И ты знаешь, куда нам идти?

— Да, знаю. После того, как я его сожрал, мне стали доступным его последние воспоминания. Борох находится, примерно в двух ста метрах от нас и в данный момент, он спит под корнями дерева, — ответил он мне и мы сразу отправились в ту сторону. Однако почти сразу, он начал принюхиваться и оглянулся в мою сторону.

— Почему ты не используешь Духа Рур для того, чтобы тебя не обнаружили здешние звери?

— Я его не использую, потому, что у меня его просто нету.

— Правда? Жаль. Но у меня их много, поэтому могу дать тебе одного, если хочешь.

— Буду тебе благодарен, — ответил я ему. После чего, тот что-то прошептал про себя и около него появился дух, который больше всего напоминал некое аморфное пятно зеленого цвета.

— Вот твой новый хозяин, — сказал он. — Иди к нему и скрой его от зверей.

Дух тут же мигнул, словно соглашаясь с ним и тут же полетел в мою сторону. И влетев в мою фигуру, он сразу же впитался в мой живой доспех. Если честно, то в этот момент, я был готов среагировать, если бы это была какая-нибудь скрытая атака, но не Личная защита, не моя интуиция никак на это не прореагировало. Что меня несколько успокоило. Видимо в этом и вправду не было ничего такого опасного. Попытался прислушаться к себе, чтобы заметить, что именно изменилось и практически сразу, я заметил, что моя маскировка стала более «гладкой», чем до этого, что было достаточно интересно и познавательно. Возможно, духи не так уж и бесполезны, как я думал о них в начале. Особенно, если они просто будут выполнять подобные вспомогательные функции.

— Ты уже слышал слухи? — тем временем обратился ко мне Ворох.

— Какие слухи?

— По лесу ходят слухи, что Похитители душ снова появились.

— Похитители Душ? Да я даже не слышал о таких. И сколько их бродит по лесам?

— Не уверен. Но по слухам их больше, чем обычно. Они появляются примерно раз 6 лет и в огромных количествах, похищают души наши зверей. А некоторые даже пытаются убить Верховных Шаманов деревень. Правда не у всех это выходит, по большей части эти чужаки достаточно слабы и нам приходится их вылавливать и держать некоторое время в заперти, чтобы через некоторое время, они исчезли с нашего слоя.

Из такого короткого разговора, мне стало известно достаточно много полезной информации. И выходит, что участники Испытания, были здесь не особо нежелательными персонами, которые к тому же похищали души обитающих тут Зверей? Тем самым и создавая свои Гримуары? Которы и усиливали их во внешнем мире. А местные, скажем так, обитатели, были очень и очень недовольны таким положением вещей. Интересно, насколько же велик этот мир или же слой в котором я сейчас находился. Ещё хорошо, что моя живая броня полностью скрывала мою внешность и особенности моей ауры, а на возможный вопрос, снимаю ли я ее когда-нибудь, я отвечу, что нет, потому, что моё лицо слишком изуродовано. Вполне себе подходящая отмазка, чтобы на некоторое время отвести от себя подозрения. Да и мы заключили с ним Контракт Жизни, по которому ни он, ни я не можем нанести друг другу вред по какой-бы то ни было причине в течение ближайших двух месяцев, конечно со своими нюансами. И это вполне меня устраивало, потому, что я вряд ли задержусь здесь дольше, ведь судя по всему, меня призовет обратно та сила, благодаря которой я и попал в этот мир. То бишь, та самая Башня Испытаний. И желательно к этому моменту, мне надо будет собрать, как можно больше душ и создать себе Гримуар. Правда я пока не знал, как это сделать, но думаю, что я смогу получить какую-то информацию от здешних аборигенов и в итоге найти решение.

— Кстати! — неожиданно меня пронзила мысль, — Ведь у этого Вороха очень много Душ, которых он к тому же использует, как предметы. А не могу ли я, используя эти души, заполнить свой листок от Гримуара на очень много новых рун? Или же убить другого шамана или ученика шамана или кого-то другого, у кого есть большая коллекция духов. Чтобы после их смерти, завладеть всеми духами которыми они владели и значительно увеличат свою силу. Надо будет как следует поразмыслить по этому поводу, тем более, что у меня уже есть Мститель по всем канонам подходящий под это дело. Помогая ему совершить свою месть, я также смогу получить достаточно большие дивиденды с этого процесса.

— Ник, почему ты остановился? Всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — ответил я ему с улыбкой на лице, которую он хоть и не мог видеть, но по моей интонации, он явно должен будет понять, что всё и вправду нормально.

— Продолжим путь.

— Продолжим, — ответил он и мы отправились дальше. А через несколько минут мы добрались до нужного места, а точнее дерева и Ворох указал рукой в сторону и вправду достаточно большого в его корнях, где по всей видимости и жил Брорх, на которое мы и пришли сюда охотиться.

— Скажи, ты сможешь использовать то слабое заклинание, чтобы выманить его наружу? А уж тут, я быстро его уничтожу, — поинтересовался у меня Ворох. И судя по его виду, он и вправду считал то заклинание каменного копья, которое я использовал для попытки его убийства, откровенно слабым. Хотя, если учесть то факт, что тот дух Жабэ спокойно её отразил, то, возможно, он был не так уж и далек, от истины. По крайней мере, по меркам измерения магической силы среди местных аборигенов.

— Да, я могу использовать то заклинание. Но в начале, я определю, где именно он сейчас находится, — ответил я и использовал заклинание Скана, причём абсолютно бесшумно и это достаточно сильно поразило Вороха, судя по его расширяющемся зрачкам.

— А ты достаточно умелый маг! — похвалил он меня.

— Спасибо за похвалу, — ответил я и считав показания заклинания Скана, я сказал:

— Я знаю где они и сейчас использую то заклинание, будь готов.

— Хорошо, выманивай его наружу.

— Каменное копье, — мысленно произнес я и копье начало формироваться, прямо под тем существом, от чего тот сразу же проснулся и яростно взревел. Тут же стремглав побежав в сторону выхода из своей берлоги. Как только он выбежал наружу, то рядом с Ворохом появилась огромная полупрозрачная зеленая змея, наподобие той, которую я недавно убил и сразу же произвела свою атаку в сторону этого растерявшегося Брорха. Что бы буквально одним укусом своей огромной пасти, лишить его половины его черепа. Сказать, что со стороны, всё это выглядело очень мощно и внушительно, это ничего не сказать.

Мда… Видимо, мне и вправду повезло, что я не стал продолжать с ним конфликт и решил наладить с ним отношения и получить, хоть и временного, но союзника в этом мире-слое.

Глава 75. Разница в силе

Не стал никак комментировать то, что только что увидел, особенно то с какой легкостью, он справился с этим сильным продвинутым существом. И хоть, я и сам смог бы справиться с ним без особых проблем, особенно, если подготовлюсь к этой встрече заранее, но слишком уж это у него было проделано обыденно и просто. И это ещё не говоря о том, что у него может быть большое количество подобных духов для того, чтобы осуществить сразу несколько атак с разных направлений. Эти Духи своего рода выступали, как самонаводящееся боевое оружие в прямом смысле этого слова, причем они наверняка, могли хоть и примитивно, но думать и менять направление движения, уклоняясь от ответной атаки противника и осуществлять атаку совместно с другими призванными духами.

— Это был очень молодой зверь, — прокомментировал Ворох после его убийства. — Ты не против, если я скормлю часть его туши своему Грозлу в качестве награды за призыв?

— Не против, — сказал я. После чего тот видимо что-то скомандовал и эта змея за один раз откусила, примерно, треть туши этого и вправду большого существа, веса в нём точно было несколько тонн не меньше и смачно сглотнув, она тут же растворилась в воздухе, частично вернувшись обратно в тело Вороха. Хм… Получается, он использует своё тело, как своего рода, приёмник духов и призывает их в этот мир и заимствуя их силу ведёт сражение. Правда, от него самого исходило достаточно малое количество магического излучения, больше преобладала именно жизненная энергия.

— Скажи, Ворох. В данный момент ты скрываешь свои силы?

— Скрываю? Нет, зачем? Только используя маскировку под низшего гоблина, я могу это делать. А так все должны видеть, насколько я силен и даже не думать о том, чтобы сопротивляться мне во время боя, — с явной гордостью в голосе, ответил он мне.

— Тогда если ты настолько силен, то почему тебе пришлось покинуть свой клан? Неужели, твои противники сильнее, чем ты?

— Эти слабосильные уроды? Нет, они не сильнее, чем я по отдельности. Любой из них будет кормом для моих духов, но вместе… Они, всё же, могут мне противостоять, особенно после того, как они получили костяной жезл моего учителя в котором хранится очень сильный огненный дух Элементаля, — ответил он мне удрученным голосом. — Только поэтому мне и пришлось покинуть мой клан в надежде найти более сильного духа, чтобы вернуться и отомстить за убийство учителя, — продолжил он с явной ненавистью в голосе.

При этом, я всё же видел, что он мог себя контролировать и да, он и вправду рассчитывал на мою помощь в уничтожении тех изменников, чтобы самому занять пост Верховного шамана своего клана, а возможно и пойти войной на соседние кланы; после чего объединить весь Сумеречный лес, (или же Теневой, как его иногда называли), под своим более мудрым руководством. Да, да, именно так он и сказал, конечно, это был достаточно амбициозный план, который говорил о том, что он явно долго над этим думал и самостоятельно пришел к тому, что вместе кланы будут сильнее, чем порознь, правда, только в том случае, если они будут под его рукой. В ином случае, ему такие союзы и объединения совершенно не нужны. Достаточно самолюбиво и тщеславно с его стороны, но почему бы и нет? Каждый имеет право на своё желание и мечты. Особенно в том вопросе, который меня совершенно не касался. Да и выходит, что мне и вправду, удалось получить достаточно сильного союзника.

— Скажи, а вы не пробовали убивать этих Похитителей душ, которые похищают души животных?

— Конечно пробовали, но это очень редкое получается, потому что у них есть какие-то тайные трюки, благодаря которым, они спасаются в самый последний момент. А иногда, они и вовсе бесследно исчезали и больше не появлялись, — коротко ответил он мне, но, по существу.

— Ясно, — сказал я, после чего подошел к оставшейся туше на земле и прикоснувшись к ней рукой, убрал её в свой пространственный карман.

— У тебя есть Хранилище!? — чуть ли не взревел Ворох после того, как увидел, что я только что сделал.

— Хранилище? Да, можно и так сказать. Оно у меня есть, — ответил я ему, сразу же поняв, что он так назвал мой пространственный карман, а точнее, несколько, которые сохранились со мной после перехода. А ведь изначально их было гораздо больше, должен я отметить.

— Это очень редкая магия, которая обычно удается получить от чужаков. Неужели твои предки встретились с одними из них?

— Да, вполне вероятно, так оно и было. В нашей семье, эта вещь передавалась из поколения в поколение.

— Тебе повезло, — произнёс он задумчивым тоном, но потом, он видимо отбросил лишние мысли в сторону и сказал:

— Ладно, продолжим охоту. Сколько тебе нужно убить зверей, чтобы после помочь мне в моей мести?

— Да, давай продолжим. А сколько мне нужно? Чем больше мы их убьём тем лучше. Кстати, а как ты относишься к этим Похитителям душ или же Чужакам?

— Как я к ним отношусь? — задумчивым тоном протянул он. — Если честно, то мне на них абсолютно побоку, я не считаю низших духов за что-то ценное, их бессчетное количество и так существует в нашем Слое. И то, что они заберут их с собой несколько сотен или даже тысяч, возвращаясь в свой слой, совершенно не нанесёт нам никакого вреда, но многие так не думают и хотят их убить только за это, хотя сами используют духов почем зря, — озвучив свою точку зрения Ворох посмотрел в мою сторону. — А с чего такой вопрос?

— Должен тебе признаться, что я и есть один из тех самых Похитителей душ, — сказал я ему и замер в ожидании его реакции. Узнав его отношение, зачем мне тянуть с открытием этой информации? Ведь, я не смогу скрыть от него тот момент, что скармливаю этих животных своему листку от Гримуара. И если это вскроется по какой-нибудь случайности и он узнает об этом в неудобный для меня момент, то это может сыграть плохую роль в наших отношениях, а возможно и стоить мне жизни. Лучше уж сразу избежать такого варианта событий, тем более, что мы будем помогать друг другу.

— Так ты и вправду чужак? Но, не беспокойся, я сразу же это понял.

— Сразу же понял? Но, как? — несколько ошарашенно, переспросил я у него.

— Ты слишком высок, как для гоблина. Среди нас таких высоких нет, — коротко ответил он мне безразличным тоном. — Как ты на счет того, чтобы обменяться знаниями? — с нетерпением в голосе, уже он поинтересовался у меня.

— Обменяться знаниями? Думаю, можно это сделать, но позже, когда мы закончим охоту. Согласен?

— Да, конечно, — сказал он, после чего на его левом плече вновь появился дух разведчик, правда уже другой, — Найди нам гнездо Грозлысов!

Услышав приказ, дух сразу же полетел на разведку. Как мне помнится, прошлую он убил, потому, что та была слишком медленная, а эта птица, сразу же полетела очень быстро. Возможно, они как-то ощущают потерю своих товарищей? И инстинктивно делают всё, чтобы не попасться на те же грабли. Пока мы ждали её возвращения, то успели обсудить общие моменты его плана Мести и я предложил ему тактику «Бей и беги!» по убийство его сородичей с использованием засады. Ведь на гоблинов, мне было абсолютно наплевать, тем более, если то, что он говорит, было правдой, то они и не заслуживали жизни. Ведь, по большей части только шаманы и их ученики были достаточно цивилизованными существами и даже те высшие гоблины к которым, он себя причислял, всё равно были диковатыми и даже, могли сожрать убитого разумного противника, чтобы получить часть его силы. Трудно сказать, верили ли он в это, но скорее всего в этом мире, это и вправду могло нести за собой что-то полезное, иначе бы они этого просто не делали.

Дух разведчика вернулся, спустя примерно 15 минут и хоть Ворох недовольно цыкнул на это, но сжирать и этого духа он не стал. Думаю, можно будет выменять у него подобных духов разведчиков, а также защитных и прочих Духов, это может сыграть вполне себе такую неплохую роль; а также, я вполне смогу сойти за местного, особенно, если хотя бы визуально изменю свой рост. В принципе, благодаря помощи моей Маски, я и вправду могу изменить свой рост и тогда здешние аборигены, вряд ли что-то заподозрят. Правда, Ворох вскользь упомянул, что владеет неким Духовным зрением и скорее всего, оно отличается от магического и возможно, посмотрев на меня в этом новом спектре, другие гоблины и смогут что-то увидеть. Но, что-то мне подсказывало что моя Маска сможет мне помочь и в этом вопросе. Немного подумав, отдал ей команду и перестроил свою ауру на ту, которую излучал во вне Ворох. Судя по тому, как он косо посмотрел на меня в этот момент, он явно заметил эти изменения, что в принципе, опять же говорило о том, что он видит гораздо больше, чем обычный разумный.

— Поиск духа удался? — уточнил я у Вороха.

— Да, Дух нашёл Гнездо Грозлысов, как я ему и велел.

— Грозлысы — кто это?

— Грозлысы — это более слабая разновидность той змеи, дух которой ты недавно видел.

— Понятно, тогда пошли и поохотимся на этих Грозлысов.

— Пошли, — ответил он и мы отправились в нужную сторону. А его дух разведчик, летел перед нами и указывал нам путь.

Глава 76. Гнездо Грозлысов

Если перевести это на более собирательный образ, то они были энергетическими вампирами-пиявками, как бы странно, это не звучало. Тот же дух, которого мне передал Ворох, по его словам, будет тянуть у меня небольшую часть моей магической силы на своё поддержание. При этом он отметил, что я должен буду справиться с этим без особых проблем. Видимо, он всё же не мог увидеть мой настоящий резерв Маны, который был на самом деле был в пять раз больше, чем у него самого. Однако по боевой мощи, мы были практически равны, судя по увиденному мною бою с Брорхом, я бы даже сказал, что возможно, он бы смог одержать надо мной вверх, если бы наш поединок продлился достаточно долго. Чисто по причине того, что у него наверняка, было достаточно много опасных и сильных духов в запасе, которых он сможет использовать в бою.

— Скажи Ворох, а как вы получаете этих самых духов?

— Как получаем? Тут нет ничего сложного. Нужно убить определенного зверя, дух которого ты хочешь получить, после чего провести над ним определенный ритуал и призвать его душу обратно, поместив её либо в сосуд из его плоти, (подойдут кости, клык или чешуя, если у этого существа они есть), а если нет, то можно поместить его в своё тело, чем ты дополнительно и будешь его укреплять, — достаточно подробно, ответил он мне.

— Укреплять? И насколько сильно духи укрепляют тело?

— Насколько сильно? — переспросил он у меня, после чего просто взял и с виду не сильным ударом, пробил дыру в дереве-гиганте, мимо которого мы в данный момент проходили. И проломил его во внутрь, причём очень даже порядочно, сантиметров так на 15, не меньше. — Ты так можешь? — уточнил он у меня, посмотрев в мою сторону.

— Без применения техник или заклинаний точно нет, — ответил я ему. Несколько поражённый увиденным. Сколько же силы он хранит в своём гоблинском теле? По его не особо то и высокой и мускулистой фигуре, этого точно не скажешь.

— Ну, вот и разница. И надо сказать, что я только встал на этот путь, мой же учитель проломил бы это дерево насквозь! — ответил он мне с явной гордостью в голосе, за своего почившего учителя.

— И так могут все шаманы? — уточнил я у него, на всякий случай. Мысленно надеясь, что нет.

— Нет, только лучшие из лучших. Многие просто не способны выдержать духов внутри своего тела, да и обучаться этому надо с самого детства к тому же существует опасность, что духи могут пожрать душу шамана, который будет с ними недостаточно осторожен.

— Хорошо, этот момент я понял. А тот дух которого ты мне дал, тоже может пожрать мою душу?

— Твою нет, потому, что ты достаточно силен. Разве что высшие духи могут представлять для тебя опасность, если ты будешь с ними не аккуратен.

— Это обнадёживает, — ответил я ему и мы прервали наш разговор, так как уже оказались, на краю достаточно длинного оврага или даже скорее ущелья по среди леса. Насколько длинного? Чисто так на вскидку в нём было не меньше десяти километров в длину, а то и больше; по крайней мере, я не мог увидеть его конца от того места, где мы сейчас находились. Обнаружить подобную не побоюсь этого слова пропасть в этом гигантском лесу было достаточно удивительно и неожиданно. Посмотрев вниз этого ущелья, я увидел там достаточно плотный чёрный туман, за которым ничего не было видно и даже моё магическое зрение, не могло проникнуть сквозь этот туман и увидеть того, что находилось под этим туманом.

— Вот только не говори мне, что нам надо спускаться туда? — поинтересовался я у Вороха и даже дополнительно указал пальцем вниз.

— Нет, конечно! Если только мы не хотим умереть в Тумане Смерти.

— Туман Смерти?

— Да, то, что ты сейчас видишь, мы прозвали Туманом Смерти. Это своего рода, остатки миллионов и миллионов духов, которые умерли в этой части леса и по итогу остатки от их душ, обычно стекаются в подобные ущелья и соединяются между собой, однако так и не обретают хоть какой-то примитивный разум. Но тем не менее, они спокойно могут уничтожить тех, кто рискнет спуститься вниз, без должной защиты.

— А ты бы смог туда спуститься?

— Я? Если сильно поднапрягусь, то смогу продержаться там, около получаса, не больше. Но потом, я буду полностью выжат и примерно сутки, не смогу призывать духов.

— И как мы тогда будем охотиться? Ведь я правильно понимаю, что нужные нам Грозлысы находятся внизу?

— Да ты прав, обычно они обитают именно там. И не спрашивай меня, как они там выживают, я этого просто не знаю. А для охоты, нам потребуется использовать приманку, — ответил он мне и достал из своей сумки, небольшое существо, больше похожее на червяка, правда, достаточно больших размеров, примерно с два указательных пальца моей руки и шириной с ту же руку, а вот дальше последовало то, что очень сильно меня удивило. Он вновь вызвал духа, без определённой формы и тот прямо у меня на глаза превратился в самую настоящую Духовную удочку! А другой дух превратился в ту же самую Духовную нить с крючком на конце (как он сам её назвал) после этого, он прицепил этого шевелящегося червяка на крючок и словно заправский рыбак, закинул её в этот туман смерти внизу. Если честно, то это было очень сильно похоже на обыкновенную рыбалку из моего прошлого мира. Отличие только в том, что для этого он вызвал духов и сделал себе удочку с леской, а также небольшой такой пенек, на который он и умастил свой зад. Явно в ожидании улова.

— Что стоишь? Присаживайся, — сказал он мне и рядом с ним появился ещё один, достаточно мягкий пуфик. Поначалу я сел на него с некоторой осторожностью, но на нём и вправду было достаточно комфортно сидеть. Ведь практически сразу, он подстроился под мой вес и рост, немного изменив свою форму, что было просто замечательно. Прям, какие-то высокие технологии, а не безмозглые по сути духи.

— А это что за дух? — поинтересовался я у него и указал на пуфик.

— Это духи вещей. Они могут принимать любую форму, которую ты в него заложишь, правда, только один раз и навсегда.

— Полезные Духи, — невольно отметил я. — И ты и вправду собираешься ловить Грозлыса на того толстого червя?

— Да, это один из самых лучших вариантов охоты на них в Мертвом ущелье.

— Ну раз ты так уверен, то тогда давай, половим. Только, у тебя случайно нет, ещё одной удочки?

— Случайно, есть. Погоди сейчас сделаю, — ответил он и сформировал из парочки духов, ещё одну улочку и нацепив на крючок червяка, передал её мне.

— Отойди от меня метров на пять и закинь оттуда. В данный момент, мы находимся прямо над гнездом Грозлысов и они очень любят полакомиться Жэрами.

Жэры — это видимо, эти червяки, насколько я понимаю. Отойдя от Вороха на 5 метров, удобно устроился на духовном пуфике и закинул в это ущелье приманку, после чего начал внимательно наблюдать за своего рода поплавком, который был на самом навершии удочки. Как он мне сказал: «Если этот шарик начнет сжиматься-разжиматься, значит кто-то попался». Если посмотреть на это со стороны, особенно в тех условиях в которых я в данный момент находился, то это было очень и очень сюрреалистично и одновременно с этим не менее интересно. Сможем ли мы поймать этих Грозлысов? И успешно провести на них охоту? Если честно, то меня даже начал охватывать некий азарт и хоть, я никогда до этого не рыбачил, но всегда хотел попробовать и испытать то чувство азарта, которое может возникнуть в этот момент. Спустя несколько минут, я наконец увидел, как шар на моей удочке начал сжиматься и разжиматься и без каких-то либо комментариев и помощи со стороны Вороха, я резко встал на ноги и дёрнул удочку вверх, хоть это и было сделать достаточно тяжело, видно, кого-то я всё же смог поймать. При том, что сама удочка и пуфик, вообще ничего не весили. А спустя несколько секунд, из тумана смерти вылетела достаточно длинная змея, около 3 метров. И в данный момент, она плотно так засела на тот крючок с червяком, сразу же после этого, Духовная нить начала сокращаться и самостоятельно её подтягивать ко мне и как только она оказалась в пределах моей досягаемости, то я уже был во всеоружии и проткнул её своим магическим посохом, не оставив ей ни единой возможности сорваться и сбежать.

— Хорошая вещь, — прокомментировал Ворох, как только увидел мой посох. — А улов так себе, — продолжил он. — Смотри, как надо! — быстро произнёс он, когда увидел, что и на его удочке начал сжиматься тот духовный шарик. Резко взмахнув удочкой вверх с предвкушением во взгляде, он даже вызвал позади себя ту самую змею, которую я уже видел и с явным нетерпением, смотрел в сторону тумана смерти, откуда и появится его добыча. А спустя несколько секунд, оттуда и вправду показалась змея, однако длины в ней было максимум метра полтора. Видно, совсем малёк. С явно потемневшим лицом Ворох смотрел на свой улов, но всё же отдал команду своей змее начать атаку. Правда после неё, от этой змеи совершенно ничего не осталось, так как она была сожрана за один укус.

— Новичкам везёт! — прокомментировал он это дело, поговоркой из моего мира. Видно, даже не смотря на то, что наши миры сильно отличались, некоторые поговорки могли существовать повсеместно и во многих мирах одновременно. А возможно, это постарались прошлые Похитители Душ, которые тут были до меня и внесли эту поговорку в речь гоблинов.

— У тебя есть еще эти Жэры? — поинтересовался я у него. Если честно, то мне очень хотелось продолжить рыбалку.

— Да, есть, — ответил Ворох, после чего рядом с ним появилось деревянное ведро в котором и лежало большое количество этих червяков.

— Ничего, вот увидишь. Я точно смогу поймать минимум пятнадцати метрового! — немного недовольным голосом, уверил меня Ворох и вновь закинул удочку в туман смерти.

— А он забавный! Хех. — подумал я и нацепив на крючок нового червяка, закинул его вниз.

Глава 77. Недовольный гоблин

Отступление. Ворох. Состояние: Зависть.

До нападения Ника всё было как в тумане и я брел непонятно куда. Мои мысли обуревала только месть и если честно, то я практически поддался чертовым духам, которые нашептывали мне, что я должен отдаться своей мести полностью и забыть себя. Но его атака, а также дальнейший разговор и заключенный с ним Контракт Жизни, как он его назвал, дали мне надежду на более быструю и реальную месть месть. И хоть его маскировка была очень хороша, должен я признать, но я обладал Истинным Духовным зрением и только поэтому, мой учитель и взял меня в ученики с самого раннего возраста. Я много у него перенял и он даже метил меня в свои преемники, хоть у него и были на тот момент, гораздо более взрослые ученики. Которые в итоге и предали его, убив его в момент, когда тот был наиболее слаб. Вот же проклятые неблагодарные отродья! Ну, ничего. Скоро я вас всех убью и заберу всех ваших духов разделив их с Ником или же просто сожру их прямо у вас на глазах, — от этих мыслей, я даже заскрежетал зубами в нетерпении. Надеюсь, Ник ничего не услышал И хоть мы были знакомы совсем чуть-чуть, но я уже мог сказать, что ему можно верить.

Не знаю, почему, но даже духи относились к нему достаточно спокойно. И даже тот дух, которого я ему дал, не пытался повлиять на его сознание. Да, признаюсь, это была небольшая проверка с моей стороны. Слабый союзник, мне был совсем не нужен, но раз он смог выдержать давление от духа, причём совершенно не подготовленный и в отличие от других чужаков, которые сразу же терялись от таких «подарков» и в итоге проводили всё своё время в бессознательном состояние правда ровно до того момента, когда они исчезали из нашего слоя, возвращаясь в свой в бессознательном сознании, уже не представляя никакой опасности для того или иного племени гоблинов. Конечно, многих из них убивали, но я не стал говорить про это Нику; тут и так всё было понятно, но, всё же, некоторые из них представляли нешуточную опасность, особенно после нескольких месяцев в нашем мире, когда они похищали достаточно много духов. Интересно, как вообще выглядит это самое поглощение духов? О котором я много слышал от учителя. Как он говорил: в прошлое их появление он застал одного из тех, кто это делал и даже убил чужака, после чего и получил свой костяной посох, создав его из тела того иномирца. Правда со временем учитель несколько подобрел, что и привело его в могилу, когда он слишком доверился своим ученикам. Нет, предавать Ника, я совершенно точно не собирался, как и создавать какой-либо посох из его тела, мне вполне подойдет тот посох, который сейчас находился у ублюдка Зураза и его прихлебателей — младших учеников. Но в данный момент, самое главное не это…

— О, великие духи! Почему сегодня мне так не везёт в рыбалке!? — недовольно подумал я. Когда я опять выловил, какого-то малька не больше полуметра. Тогда как Ник вновь выловил достаточно большого Грозла, около шести(!) метров и достаточно быстро с ним расправился.

— Ладно в этот раз мне точно повезет больше! — решительно подумал я, когда меня охватил азарт и борьба. Я не хотел проиграть в Духовной рыбалке, тем более полному новичку. В которой я бы достаточно хорош, даже соревнуясь со своим учителем и часто его обыгрывая. Ну ладно-ладно. Всего один раз… Но это было очень сложно сделать!

Отступление закончено.

Следующий мой улов был шестиметровый Грозлыс, которого я также быстро упокоил, не оставив и шанса на выживание. И хоть я и убивал их с помощью своего посоха, но не давал ему выкачивать из них силы, предполагая, что это может понадобится моей Странице для поглощения и формирования новой руны. Само собой, здесь не надо было соблюдать идеальную тишину, потому что до места, куда мы закидывали свои приманки, было достаточно далеко и любой издаваемый нами шум гасился расстоянием и параллельно с рыбалкой, мы смогли плодотворно поговорить. И мне отлично было видно, что Ворох недоволен своим уловом, а точнее тем, что он вылавливает этих змей гораздо меньшего размера, чем у меня. Даже удивительно, что мне настолько везло в этом плане, ведь моя удача, должна быть достаточно плоха.

Хм… А может ли это быть связано с тем, что в данный момент я находился в своего рода, изолированном пространстве или даже целом мире, где не было той богини удачи, которая на меня окрысилась? Вполне вероятно. Да и звучит это достаточно разумно, особенно с учётом того, что мне и вправду начало везти в Духовной, как оказалось рыбалке. А вот заключённый с Ворохом Контракт Жизни, сработал по причине того, что в нём уже была заложена сила бога, который и отвечал за его выполнение. И вот опять этот шарик начал сжиматься и я резко дёрнул удочку вверх. В этот раз, мне удалось словить змею около семи метров, каждый раз вылавливая на метр больше, чем до этого. Если всё так и пойдёт, то это будет очень и очень хорошо.

— Мне сегодня явно везёт! — прокомментировал я свой улов и посмотрел в сторону Вороха.

— Ты прав, это чистое везение Ник. Давай с тобой поспорим, что мой следующий улов будет больше, чем твой?

— Поспорим? На что?

— Ну, не знаю… А что ты можешь предложить?

— Ты первый предложил, поэтому и предлагаешь первым ты.

— Звучит здраво. Я видел, как ты смотрел на моего духа разведчика. Я поставлю его на кон, но ты тоже должен поставить, что-то равноценное, — немного подумав, ответил он мне, после чего на его правом плече появилась та духовная птица.

— Дух разведчик, да? Дай-ка мне подумать… Ты когда-нибудь пробовал газировку?

— Газировку? Что это?

— Значит не пробовал, — подытожил я. После чего, с помощью заклинания создания еды, я создал в своей руке вначале деревянную чашку, а потом наполнил ее кока-колой из моего мира, воссоздав её из своей памяти. И протянул её Вороху со словами:

— На вот, попробуй.

— Это точно не опасно?

— Точно-точно, не беспокойся, — ответил я ему. Но тот, всё же, призвал какого-то духа зеленого цвета, который впитался в колу, чтобы спустя всего секунд десять вылететь оттуда, немного более темного цвета.

— Да, ты прав этот напиток не опасен, но в нём содержится достаточно много неизвестных мне примесей. Зачем ты его пьешь?

— Потому, что это вкусно! Просто попробуй, — ответил я ему.

— Хорошо. Я тебе верю.

Как только он сделал первый глоток колы, то его глаза удивленно расширились, и он даже начал причмокивать своими тёмно зелёными губами и даже закатил глаза наверх, выпил всю кружку буквально за несколько секунд.

— Еще! — требовательно сказал он и протянул пустую кружку мне.

— Понравилось?

— Да, очень!

— Если вытащишь следующую змею больше, чем у меня, я налью тебе ещё.

— О, духи! Хорошо, уговорил, — сказал он и мы заключили это достаточно странное пари. Конечно с моей стороны было некоторым жульничеством то, что я предлагал в обмен, всего лишь созданную мною колу, которая по сути не стоила мне ничего, кроме затрат моей магической энергии на это дело. Однако и Ворох предлагал духа, которых у него и так было много и он не считал их за что-то слишком уж ценное. Да и если все участники сделки довольны по итогу, то почему бы и нет? Возможно, перед уходом из этого мира, я передам ему заклинание создания еды и он сможет сам создать подобный напиток, сколько его гоблинской душе угодно. Да, думаю именно так, я и поступлю. Конечно, если наше сотрудничество будет плодотворным и он не попытается меня обмануть. И вот, удочка Вороха начала пульсировать, а точнее, тот шар на его вершине и тот с криком рванул её вверх. И в это раз, хоть он и выловил более длинную змею, чем до этого, но она была всего лишь четыре метра в длину. Явно расстроенный подобным уловом, он посмотрел в мою сторону в ожидании того, что получится выловить у меня. Ведь мы спорили именно на этот улов, а не на те, которые были до этого. Примерно через минуту, моя удочка начала пульсировать и я резко рванул её вверх. В этот раз, змея была размером никак не меньше восьми метров.

— Духи! Как ты это делаешь!? — вырвалось у Вороха, который увидел это своими собственными глазами, он даже потер их, думая, что ему это всё кажется.

— Я и сам не знаю, ты ведь и сам говорил, что новичкам везёт, — После чего, я протянул свою правую руку в сторону духа разведчика, который висел между нами и сказал,

— Ко мне!

Дух видимо уже знал, что возможно, я стану его новым хозяином, поэтому он сразу же полетел ко мне и впитался в мой Живой доспех. Да, да, вселять их в своё тело я не хотел, но раз они могли укреплять тело, то почему они не могут укрепить, мой уже практически Живой Доспех? И если он станет крепче по итогу, то это будет вполне себе неплохо. Да, думаю именно его я и буду укреплять. Впускать в своё тело неизвестное мне энергетическое создание, будет не самым умным решением с моей стороны, а так это будет вполне безопасно. Не знаю правда, просто сколько именно духов нужно будет поглотить Доспеху для того, чтобы он стал более крепким, но думаю время покажет.

— Вот же Духи! Давай еще раз, а? — вновь предложил мне пари Ворох и на кону опять оказался дух-разведчик, но голубого цвета и он словно, был каким-то аморфным и расплывчатым.

— Это ветряной дух. И он совсем не плох в разведке, — быстро произнёс он и даже не задавшись моего согласия на следующее пари, он с огромным нетерпением закинул удочку вниз ущелья.

Что ж, рыбалка приобретает достаточно заманчивые перспективы. Если мне будет так везти и дальше, то я смогу обзавестись достаточно большим количеством более или менее полезных духов.

Глава 78. Азартный игрок

Должен сказать, что Ворох достаточно серьезно увлекся нашим с ним пари, видно, он очень хотел получить, ещё одну порцию колы. А когда он узнает, что у меня есть множество других напитков… То думаю его счастью не будет предела. Спустя примерно три часа, я стал обладателем, ещё десяти различных духов, хоть и достаточно слабых к слову, но в принципе, мне это было не принципиально. Некоторые могли увеличить регенерацию моего тела по словам Вороха, другие могли помочь зажечь огонь, кто-то мог немного укрепить защиту, был даже один дух, который мог защитить сознание от воздействия извне. Не стал подавать вида, что именно эта категория духов мне наиболее интересна, но взял себе на заметку, что существуют и такие виды духов. А их разновидностей и видов, было и вправду очень много. По большей части, их можно было разделить на несколько категорий: первая категория и самая распространенная, которой пользуются все — шаманы этого мира; это атакующие духи — духи низшего, среднего и высшего уровня развития. Такие как например Огненные духи или же элементали, духи земли, воздуха, грубо говоря, духи различных стихий, которых можно было применять для убийства своего противника.

Другие виды духов, были из разряда «поддержка», это были по большей части защитные духи и духи природы. Третья категорий были зверо духи, собственно которыми по большей части и пользовался Ворох и его учитель, от которого он и перенял именно этот способ взаимодействия с духами и окружающей его силой. Также немного расспросил его об устройстве клана Нефритовой кости и стал чуть больше понимать о том в какой обстановке, я в данный момент находился. По всему этому огромному лесу, разделенному на части, находилось достаточно много деревень гоблинов и не только их. Также здесь были дикие племена троллей, хоб гоблинов, о которых Ворох упомянул с жутким отвращением на своём лице. Также существовали, своего рода, (если перевести на более понятный язык), великаны, которые предпочитали селиться рядом с горами. Ну, и ещё были энты. Да-да, самые настоящие Энты! Деревья которые обрели свой нечеловеческий. но всё же разум и могли двигаться. В принципе, подобное дерево я уже видел в новом мире или же во внешнем, если судить от того места, где я в данный момент находился, но здесь их было именно много и они могли представлять огромную угрозу, если попытаться на них напасть или зайти на их территорию.

Да и сами посудите, когда каждая веточка, каждый кустик или травинка будет нападать на вас с желанием убить, то вам явно не захочется заходить туда, где это происходит. Другой вопрос, что с ними можно было справиться с помощью высших огненных духов элементалей, но плата за это, была бы слишком большой. Её бы просто не потянул ни один шаман в этом мире, поэтому все эти расы и разные по сути, магические создания существовали в своего рода равновесии, хоть и достаточно шатком. Периодически между ними возникали конфликты, которые обычно заканчивались вырезанием одной или двух деревень одной или же другой стороны конфликта. После чего конфликт удавалось потушить обоюдными договоренностями, чтобы после спустя какое-то время, подобные конфликты вновь вспыхивали. Людей здесь не было, собственно, как эльфов и гномов, да и орков тоже не было, как будто бы в этом мире существовал только те расы, которые не существовали в Новом мире.

Что было достаточно интересным наблюдением, но самое главное, что я понял, так это то, что здесь всё может быть гораздо сложнее, чем казалось со стороны. Ведь Чужаков здесь не любили и пытались либо убить, либо же захватить и держать до тех пор, пока они не исчезнут. Правда непонятно, почему у них было такое миролюбие к Чужакам, которые по сути и вправду похищали души их существ, (как они сами уверяли), но возможно в этом и был какой-то смысл. Надо бы только понять какой. По началу рыбалка шла достаточно хорошо, но со временем Грозлысы стали попадаться всё реже и реже, а когда я выловил Грозла двенадцатиметровой длины, нервы Вороха не выдержали и он разбил свою удочку на куски. Которые правда, практически сразу же истаяли дымкой и втянулись в его тело.

— Почему мне так не везет?! — вскричал он. — Ладно, это было глупое пари… Что ты хочешь за ту сладкую жидкость? Как ты ее назвал, «кола»? — обратился он ко мне, явно уже отчаявшись победить в нашем спонтанном противостоянии по Духовной рыбалки.

— Да, ничего не надо, — ответил я ему. — На вот, угощайся, — сказал я и создал в той чашке, ещё колы. — Как только закончится — скажи мне и я дам тебе ещё.

— Тогда ты можешь налить сюда? — спросил он у меня, после чего передо мной появился достаточно большой сосуд, явно духовного происхождения; литров в нём было не меньше 10 точно.

— Да, могу. Но тебе это будет стоить пятерых духов, — ответил я ему. Тот от этого немного скривился, но, всё же, согласился. Ведь одно дело — налить одну или пару чашек и совсем другое — налить десятилитровую, по сути, ёмкость и он это прекрасно понимал, но на пробу, он всё же попробовал получить её просто так. Создать такое количество жидкости, было достаточно не сложно для меня и стоило мне совершенно копеечных затрат моей маны. Причём, Ворох даже не спрашивал у меня, как именно я это делаю, возможно, он пришел к выводу, что она появляется из моего пространственного кармана или же Хранилища, который у меня имелся. Не стал пока говорить ему о том, что это можно сделать с помощью заклинания, иначе он тут же потребует обучить его ему. А лучше иметь такой козырь на потом. Как только Ворох получил обратно уже полностью заполненные десятилитровый сосуд, то тот же сразу же пропал, а в его руке появилась духовная чаша, наполненная колой.

— Всё же, достаточно удобно быть шаманом, — мысленно отметил я. И хоть я то же самое мог проделать и с помощью магии, но, увидев альтернативный способ создание того же самого, я захотел обучиться и такому способу. И хоть я до сих пор не изменил своего отношения к духам и всему этому шаманизму, но тот шаманизм, который использовал Ворох, всё же достаточно сильно отличался от того о котором я читал из рассказов фантастов моего мира. И он явно был мне ближе, чем его классические его формы.

— Ладно, хватит Духовной рыбалки на сегодня, — сказал Ворох, — Иначе мы полностью истребим гнездо Грозлысов. — Тебе хватит этого количества? — спросил он у меня и показал в сторону тушек змей, которые лежали рядом со мной.

— Да, вполне хватит, — немного подумав ответил я, после чего в моей руке появился Листок, который я сразу же положил на труп ближайшей змеи. Отчего тот сразу же немного засветился, а змея начала усыхать прямо у нас на глазах. И мы с Ворохом с любопытством наблюдали за этим действием, но он никак это не комментировал. Как только от змеи остался один скелет, листок сам перелетел на другую ближайшую мертвую змею и повторил всё то же самое. При этом, я увидел, как та руна со змеей, которая был на нём до этого, стала выглядеть всё более чётко и насыщаться жизнью, что ли. И уже на десятой по счёту змее, когда я подкармливал листок, руна перестала изменяться и только начинала светиться всё ярче и ярче. При этом, рядом с ней начала образовываться, еще одна руна той же самой змеи.

— Хм… Получается емкость одной руны, примерно, одиннадцать змей крупного размера, — мысленно прикинул я и остановил на время это поглощение, решив по возвращении обратно в убежище отдать на поглощение и того зверя которого я проткнул каменный копьём с утра. Да и по словам Вороха, он вполне пригоден в пищу и был достаточно вкусен по сравнению с мясом змей. Решил довериться эксперту в этом вопросе, потому, что я не пробовал мясо этого зверя, а мясо змеи пробовал, поэтому, думаю сделаю сегодня несколько аппетитных стейков на ужин и заодно угощу Вороха. Ворох согласился пойти со мной и посетить моё убежище, как я его назвал и мы вместе потопали в обратную сторону, чтобы прерваться на обед в более безопасных условиях, когда ты не ожидаешь, что на тебя может напасть какой-нибудь опасный зверь с той или иной стороны. И хоть мы и находились под маскировкой духов, но по словам Вороха, некоторые виды существ всё же могли ее игнорировать и напасть на нас не смотря ни на что. И да, я совсем не боялся показать Вороху своё убежище, потому, что мы заключили с ним Контракт.

Глава 79. Ортодоксальная алхимия

На обратном пути Ворох периодически останавливался рядом с тем или иным деревом или с кустом, который рос под ним и выкапывал оттуда некоторые корешки или же снимал ягоды после тщательного изучения куста. На мой вопрос, что именно он делает, он ответил:

— Я собираю лечебные травы и растения.

— Ты алхимик? — уточнил я у него.

— Алхимик? Не знаю, учитель преподавал мне эту науку наравне с изучением пути Шамана и говорил, что она не менее важна, если шаман хочет жить долгой и счастливой жизнью.

— Понятно, не против рассказать мне о том, что именно ты делаешь?

— Это будет обмен знаниями, если я буду ими делиться, то ты тоже должен будешь поделиться в ответ чем-то подобным. Договор?

— Договор, — согласился я, практически не думая, ведь мне и вправду было интересно узнать, что именно он делает и как это можно использовать. Да и его слова о том, что это ему преподавали наравне с шаманизмом в котором он был достаточно силён, говорило о том, что в этом деле он явно был не новичком и мог раскрыть мне достаточно много интересных вещей. И вот мы вместе с ним начали собирать ягоды и выкапывать корни определённых растений. И о каждом, он рассказывал мне достаточно подробно. Должен отметить, что флора здесь была достаточно богата различными корешками, упавшими, можно сказать плодами деревьев и тому подобным. Но так же он отметил, что эта часть леса достаточно бедна на полезные ресурсы. Да, он упомянул именно это слово, которое и я обычно использую для обозначения своих запасов, хотя на сколько я видел, здесь было достаточно много различных растений, которые можно применить для приготовления того или иного отвара или что он там будет с ними делать.

На мой вопрос, почему он говорит что здесь их мало, когда их тут явно много, он ответил, что из этого всего можно составить только слабые или средние по силе зелья и что это совсем никуда не годится. Не стал спорить спецом по этим вопросом. Раз говорит, что не годится, значит и вправду для сильных зелий тут и вправду нет ничего подходящего. Собирали мы всё это дело в тару Вороха, которую он мне предоставил для этого дела, потому, что мои пространственные карманы уже были полностью забиты некоторыми тушами зверей, которые мы также убили по пути. Среди них также был тот пушистый зверь, которого я убил под своим деревом, а также ещё несколько существ, похожих на кротов. Как он мне сказал: «из них получится хорошая похлебка». Не стал спорить и убрал их в пространственный карман, где эти туши точно не испортятся. Хоть он и упомянул, что у него есть специальный дух, который не позволит туши портиться. Но тогда нам пришлось бы его тащить в руках, что, сами понимаете, было бы не так удобно. И да, я явно видел «белую» зависть, хоть и не очень сильную, со стороны Вороха, когда я использовал свой пространственный карман.

Если бы я умел его создавать, то точно бы поделился с ним этим знанием в нашем обмене знаний. Вс` же, достаточно скоро я покину этот мир и даже если Ворох станет достаточно силен, для того, чтобы разорвать со мной партнерские договоренности, это уже не будет меня касаться. Ведь насколько я был вкурсе, посетить этот мир, можно было только один раз в своей жизни и повторных явлений сюда из внешнего мира больше не было, только новое, скажем так «мясо» могло здесь появиться, всего один раз. Некоторые места, мы кстати, обошли стороной, так как Ворох сказал, что там обитают слишком сильные создания, которых опасается не только он, но и его Учитель. Судя потому, как он их мне описал, они были очень похожи напросто нереально огромных пауков. Представьте паука размером с камаз или даже больше, который двигается в вашу сторону. Тем более, что там был не один такой, а их было много. Своего рода, арахниды гигантских размеров. Здесь их называет «рахи».

Рахи, рахи… Можно называть их и так. Когда мы добрались до моего древа к которому я легко запомнил путь, то я тут же начал взбираться вверх с помощью своего Живого Доспеха, а Ворох вызвал какого-то духа, и начал медленно подниматься прямо в воздухе. А вот это, уже было реально интересно! Иметь духа, благодаря которому ты можешь летать, хоть и медленно, было бы просто отлично, особенно сейчас, когда я не мог летать, не изучив специализированных заклинаний, которых у меня не было и в помине. По сути своей, заклинания которые позволяли магам летать, по большей части относились к школам ветра и у меня практически не было заклинаний из этой школы. Забравшись наверх, открыл дверь изрядно удивив этим Вороха. А когда мы зашли, а кто-то даже залетел(!) внутрь, он осмотрелся по сторонам и довольно цокнул языком в одобрение.

— Вполне достойное жилище, даже для шаманов.

— Обустраивайся вот там, — сказал я ему, после чего пошёл к центру древа и воткнул в него свой посох. Пускай пока аккумулирует энергию дерева и пополнит свой запас, ведь за прошедшие несколько часов, он так полностью и не восстановился. Ворох никак не прокомментировал это моё действие и мы с ним устроились вокруг костра, который я организовал прямо в древе и разведя огонь, начали жарить мясо Брулба. Правда, Ворох почему-то хотел съесть его прямо с шерстью, но я отговорил его от этого, сказав, что будет вкуснее, если шерсть предварительно убрать. Поначалу, он мне не поверил, но когда он учуял запах жарящегося мяса, то едва сдержал свои гоблинские руки от того, чтобы не выхватить с шампура свою долю. Но я уговорил его этого не делать, а после всего, ещё и посыпал его солью и поперчил перцем, приготовив стейки, которые явно были Вороху в новинку.

Как только он вгрызся в это аппетитное и сочное мясо, то просто не смог сдержать свой восторженный стон и очень быстро съел достаточно большой шампур. Даже удивительно, как в нём поместилось столько мяса. После этого, он достал какой-то корешок, который мы сегодня достали из земли и даже не очищая его от земли, быстро его сожрал, после чего потянулся к следующему шампуру.

— Что это ты только что съел? — спросил я у него с любопытством в голосе.

— Это Корень Гуу, помогает переварить пищу очень быстро. И можно опять есть.

— Интересный эффект, — только и ответил я, взяв этот корень Гуу себе на заметку. Если я правильно всё понял, то таким образом, я смогу съесть гораздо больше мяса сильных существ и стать сильнее.

Всего шампуров было шесть, ведь я думал, что нам хватит по три на каждого с головой и даже на завтра останется, но, судя по аппетиту, который проявил Ворох, возможно, мои изначальные предположения были не совсем верными. Со временем, он всё же насытился, правда, ему потребовалось съесть целых пять шампуров, когда мне хватило всего одного, да и я создал себе несколько вкусных деликатесов, на которые Ворох с интересом поглядывал, но не просил поделиться, потому, что мы не добыли этого вместе.

— У тебя много вкусной еды, — прокомментировал Ворох после того, когда я дал ему всё же попробовать кусок гамбургера. — Но напиток, мне всё же нравится больше, — подытожил он. После чего в его руке показалась духовная чашка из которой он с явным наслаждением и отпил.

— Да, достаточно много, — не стал скрывать этот момент я. — И я готов обменять её на знания. — Думаю, еще одной десятилитровой емкости хватит на те знания, которые я получил от тебя сегодня по поводу растений?

— Да, вполне сойдет, — немного подумав, ответил он. — И ещё пять, вот таких вот гамбургеров, да?

— Хорошо, — согласился я и мы с ним обменялись. Закончив с этим делом, мы продолжили наш обмен: я предлагал ему на изучение заклинание из огненной школы, которых у меня было, на самом деле, достаточно много и к которым Ворох проявил наибольшее внимание, ведь огненные духи и соответственно, огненные заклинания были самой мощной магией, которую он встречал и даже о которой просто слышал. С удовольствием с ним обменялся несколькими огненными заклинаниями наподобие «огненного шара», «огненной стрелы» и «огненного всполоха» на полный ритуал создания духа, которому он начал меня обучать сразу же после того, как получил свою часть сделки. Весь последующий день и ночь мы обменивались знаниями в плодотворной манере. И в итоге заснули с довольными улыбками на лицах, довольные совершенным обменом. А я стал лучше разбираться в шаманизме, который существовал в этом мире. Не говоря уже о том, что моя небольшая коллекция духов пополнилась некоторыми интересными экземплярами.

Глава 80. Тёмные шаманы

Проснулся я всего через несколько часов, полностью отдохнувшим благодаря моей медитации и начал обдумывать ту информацию, которую получил за сегодняшний достаточно насыщенный день. Первое и один из самых интересных моментов, так это то, что я смог обучиться азам шаманизма и теперь знал, как в теории осуществить привязку духа к себе любимому или скорее к моему Живому доспеху, на который я и буду навешивать ту «духовную броню», а также, возможность призывать тех или иных духов. Судя по рассказам Вороха, когда другие шаманы использовали предметы для привязки тех или иных духов, то это, конечно, было более безопасно, но такэе и увеличивало время отклика их духов, а так как по его словам он обладал Истинным духовным зрением, то он мог обойтись и без этого момента, тогда как другие должны были использовать, своего рода, «костыли», собственно, как и я, потому, что я не обладал Истинным духовным зрением. Правда, я обладал магическим зрением, но это, всё же, было несколько другое. Сколько бы я не учил Вороха, тот не смог научиться магическому зрению, хотя это было не так уж и сложно, по крайней мере, так казалось мне со стороны. Но так же и я не смог обучиться даже обычному Духовному зрению, не говоря уже про Истинное. Но его отличии от магического было в том, что его можно было тренировать, требовалось только время и больше практики работы с духами.

Другой вопрос, что даже во внешнем мире многие маги не владели магическим зрением и для того, чтобы использовать магию и ощущать её присутствие вокруг себя, они ориентировались на слух, на запах, а некоторые индивиды даже на вкус, были случаи, что маги ориентировались и на осязание, такие способы считались низшими среди магов и обычно, те кто использовал подобные костыли не достигали высоких высот в стезе магического искусства. Конечно, были индивиды, которые могли стать выше среднего уровня магов, но архимагом им стать точно не получится, если конечно, они не встретят на своём пути какую-нибудь «счастливую» встречу, как говорилось, во внешнем мире. После которой могли случится достаточно большие изменения в судьбе того или иного разумного, когда обычный по силе маг мог стать очень сильным буквально за одну ночь или приобрести особые способности, которые могли ему помочь преодолеть разрыв, который разделял реально сильных и слабых магов. Собственно, то же самое касалось и воинов и других магических профессий и подразделений, которые существовали в мире. А вот в мире Вороха, были только шаманы, которые различались: были низшие шаманы, слабые шаманы, средние шаманы и высшие шаманы. Ворох считал себя средним шаманом; до высшего, как он говорил, ему было ещё миллион духов, не меньше, что было просто огромным количеством.

На мой вопрос, каким образом появлялись такие сильные шаманы, он сказал, что «через убийство других шаманов». Да, да, тут всё было достаточно жестко. Если шаман хотел прожить долгую жизнь, (имеется в виду именно продолжительность жизни), то ему нужно было иметь как можно больше духов в своем подчинении. И чем больше их будет, тем лучше и желательно — как можно более сильных. Ведь чем старше становился шаман, тем сложнее Духам было поддерживать его тело в тонусе, полным сил и здоровьем. И когда шаманы, чувствовали свою скорую кончину или её преддверия, то они вполне могли пойти войной на соседние племена, чтобы убить их шаманов и заполучить себе все тех духов, которые те успели накопить за свою долгую жизнь. Высшие гоблины, могли жить около ста лет, а вот шаманы могли жить от трехсот до пятисот лет. Ходили слухи, что какой-то шаман смог прожить и тысячу лет, что прямо скажем, было внушительной суммой. В принципе, именно столько могли жить и маги, которые могли как следует развиться в магическом искусстве.

Хм… А что, если соединить практику шаманов и магическое искусство? Не получится ли тогда стать, ещё более сильным и более универсальным магом по итогу? Тем более, что магические артефакты стоили просто невообразимых денег, а духов вполне можно было считать, минимум среднего уровня по силе с остальными. Надо будет подумать над этим вопросом, как следует. Также Ворох поведал мне, что при определенном развитии своего Духа, можно было развить в итоге: Бессмертный дух. И обладатель подобного Бессмертного духа, даже после смерти мог продолжить своё существование и остаться в этом мире. Правда для этого, ему надо было захватить тело другого разумного и продолжить жить новом теле, как ни в чём не бывало. Но на 1000 шаманов мог появиться лишь один подобный шаман и то, ему должно было очень сильно повести дожить до того момента, когда он обретёт должную силу и сможет осуществить подобное переселение на практике. По слухам таких шаманов в истории этого мира, уже не было, очень и очень давно. Кто-то говорит, что последний Верховный шаман впал в спячку или даже покинул этот мир, перейдя на другой слой.

Да, в этом мире существовало несколько слоев: Средний на котором я сейчас и находился; также существовал Нижний слой, где обитали тёмные создания и Высший верхний слой, где обитали, своего рода хищники, которые перемещались в хаотическом пространстве. Периодически и те и другие, прорывались сюда. И именно с ними и боролись гоблины, оттачивая своё воинское мастерство. Да, воины среди высших гоблинов были, причём достаточно сильные, судя по тому, как мне описал их Ворох и они вполне смогли бы сражаться с мастерами-воинами из внешнего мира и составить им неплохую такую конкуренцию. Другой вопрос, что здесь просто не было защитных артефактов и были только духи, а духами повелевали шаманы из-за чего Воины, были беззащитны против духов причём практически полностью, поэтому именно шаманы всем верховодили в этом мире Испытаний, который и вправду можно было считать испытанием; ведь тут и вправду надо было умудриться выжить. Как от агрессии местной живности, флоры и фауны, а также, племен гоблинов, троллей и прочих созданий, которые здесь обитали.

Некоторые виды считались исчезнувшими, ещё в древности, другие же — иногда появлялись, собственно, как и новые. Из последнего — это были маленькие существа, которые могли летать и обладали сильной магией. По описанию это были самые настоящие феи из сказок. Было бы интересно увидеть такое создание, но по словам Вороха, ничего хорошего от них ожидать точно не стоило потому, что они были очень кровожадными и любили употреблять свежую кровь в качестве деликатеса. Феи — вампиры? Звучит, конечно, несколько бредово… Но это было самое близкое, что я мог подобрать, чтобы описать подобных темных созданий. Кстати о тёмных. Среди шаманов, так же были Тёмные шаманы. Чем они отличались от обычных? А тем, что они использовали не только души зверей, но так же и души других гоблинов и разумных созданий и подобная «порочная» практика пресекалась сильными мира сего, собственно, как и во внешнем мире, атаковали тёмных магов. Ведь, тёмные шаманы могли воздействовать на душу, что называется на прямую. И от подобных атак, было сложно защититься не только Воинам, но и обычным шаманам. Сам Ворох по его словам, был обычным шаманом, но он был бы совсем не прочь научиться использовать души разумных существ, чтобы увеличить свои шансы на успех в осуществлении своей мести.

Завтра и последующие несколько дней, мы с ним продолжим охоту на обитающих тут существ, а после займёмся и его проблемой. На моём листке появились уже три руны: две из них были рунами змей, а одна — руна того существа, которого я убил прошлым утром. Каждая из них напоминала схематичное изображение поглощённого существа, но первая руна змеи, уже была практически полностью детализирована. Я бы даже сказал, что при взгляде на неё создавалось ощущение, словна она просто возьмёт и спрыгнет с этого листка наружу. И думаю, это было недалеко от истины, ведь по по словам Вороха, после того, как листок поедал тушу того или иного зверя в нём уже не было души. И её уже нельзя было использовать для ритуала Призыва духа. Да и его нужно было делать на только что убитом существе, буквально в первую минуту, иначе потом уже будет слишком поздно и Душа отойдет на другой план. Что ж, думаю уже сегодня, я попробую призвать своё первое духовное существо. Через некоторое время проснулся Ворох, ему потребовалось всего на три часа больше, чтобы полностью восстановить свои силы и вкусно позавтракав, мы выбрались наружу, после чего продолжили уничтожать бродящих вокруг существ в достаточно непринуждённой манере. К тому ущелью, где мы устроили Духовную Рыбалку, мы вернёмся через несколько дней.

Как мне поведал Ворох, те Грозлысы достаточно быстро размножались и набирали вес. Чтобы в гнезде появился змей десятиметрового размера, должно было пройти всего несколько дней. Чем именно они там питались, он не имел ни малейшего понятия, но факт был на лицо. Также мы продолжили обмениваться достаточно интересной информацией. Я делился с ним знаниями из внешнего мира, а он тем, что он знал о том мире, где родился. И это был достаточно продуктивный обмен знаниями. Каждый из нас получил достаточно много полезной и нужной информации, которую можно будет использовать в будущем. Сегодня мы также попробуем сварить некоторое зелье, если конечно найдём недостающие ингредиенты. Но в первую очередь, я попытаюсь Призвать и привязать к себе Духа под руководством Вороха.

Глава 81. Мой первый дух

Первым я решил выбрать духа защитного плана, которого уже видел у самого Вороха, а именно защитный дух Жабэ. Для этого нам пришлось отдалиться от места нашей стоянки или убежища, если хотите примерно на 5 часов пути. Но в компании с сильным шаманом и с достаточно сильным магом, путешествие по этому лесу не представляло особых опасностей. Особенно помогал тот факт, что Ворох знал, куда можно ходить, а куда заходить не стоит. И мы обходили те места, про которые он говорил, что там мы точно сгинем, несмотря на все наши умения и ничего нам не поможет. И спустя 5 часов пути, мы вышли к своего рода болоту, которое простиралось прямо в лесу и занимало площадь не менее 1000 квадратных километров, если судить по тому, что мне сказал Ворох. И оно и вправду, было просто огромное. Тут даже нечего добавить. Но всё равно, оно было не слишком уж большим по сравнению с великим лесом в котором мы и находились в данный момент. Обитающие здесь твари могли представлять серьезную угрозу для любого разумного, который придет сюда в поисках полезных ресурсов для развития или же в данном случае шаманов, которые приходят сюда, чтобы получить свои первые защитные духи или же атакующие духи. Если им правда, очень сильно повезёт в этом аспекте.

— И где именно они обитают? — поинтересовался я у него, осмотрев ту зеленую поверхность этого огромного болота. То там, то тут были видны кочки выступающие из зелёной воды, но никаких жаб на них видно не было.

— Для того, чтобы их поймать, нам придется использовать приманку, — тут же ответил мне Ворох, смотря в сторону болота задумчивым взглядом.

— Вот оно как, будем ловить с помощью Духовной рыбалки?

— Нет, но это подразновидность духовной рыбалки, но немного другая, — ответил он, после чего в его руке начало формироваться самая настоящее полупрозрачное ядро, созданное из духа предмета. Закончив с его созданием, он на этом не остановился и прикрепил к нему достаточно длинную Духовную верёвку. Само это ядро или же шар был размером примерно с голову взрослого мужчины, если не больше.

Я же с интересом наблюдал за всем этим делом, уже догадываясь, что последует дальше. И именно так и произошло. Ворох достал кусок мяса и положил его внутрь этого ядра, после чего начал раскручивать этот шар на толстой верёвке над своей головой и запустил его в глубь болота, примерно на отметку в 20 метров.

— Почему на такое расстояние? — уточнил я у него. Ведь он явно был способен закинуть его хоть на 100 метров, без особых на то проблем.

— Если ближе, то будут попадаться слишком слабые мальки и хорошего защитного Духа из них не сделаешь. А вот если мы перейдем черту в 30 метров, то там уже могут обитать те звери с которыми мы не захотим с тобой встретиться, ни при каких обстоятельствах.

— Ясно, — ответил я. — И сколько ждать?

— Здесь не как в духовной рыбалке. Обычно приходится ждать вплоть до нескольких часов, пока первый Жабэ заглотит приманку.

— Понятно, может быть тогда сделаешь и мне такую приспособу?

После моего вопроса Ворох искоса на меня посмотрел и немного нахмурил брови, но в итоге, всё же ответил согласием:

— Да, конечно Ник. Сейчас сделаю тебе Духовное Ядро.

И проделал те же самые манипуляции, что и до этого, после чего у меня в руках появилась с ядром, внутрь которого мы и положили кусок мяса оставшегося от Брорха, которого мы убили вчера. По словам Вороха, мясо именно это зверя, является деликатесом среди Жабэ и они достаточно охотно заглатывают подобную наживку. По примеру Вороха раскрутил это ядро над головой и закинул его вглубь болота, примерно на то же расстояние, что и он, само собой немного отойдя при этом в сторону. И вот мы уже вместе сидим на удобных духовных пуфиках и ведём неспешную беседу, периодически поглядывая в сторону болота. Готовые в любой момент среагировать, если с другого её конца, кто-то попадётся на нашу наживку.

— Слушай Ник, а что ещё у тебя есть…? — начал было разговор Ворох, когда я увидел, что тот же самый духовный шарик-индикатор, что был и на Духовной удочке, начал сжиматься и разжиматься, причём именно на моей верёвке.

— Опа! Кто-то клюнул! — радостно воскликнул я и вскочив на ноги, резко дёрнул эту веревку на себя. Но к моему удивлению, Жабэ так и не показался из болота. — Я что-то делаю не так? — тут же спросил я у Вороха, полу обернувшись в его сторону.

— Тут надо действовать несколько по-другому, просто тяни её на себя, сколько есть сил. Также вложи в неё свою магическую силу и она тебе поможет, — достаточно подробно ответил мне Ворох, так же с интересом смотрящий в сторону болота.

Решил прислушаться к его совету и направил в эту верёвку, часть своей магической энергии и тут же начал тянуть её на себя. И сразу же почувствовал, что сопротивление с той стороны начало ослабевать. И чем больше, я добавлял магии в духовную веревку, тем меньше было сопротивление на том конце. А спустя примерно 40 секунд из болота показалась та Жабэ, которая и захватила мою наживку. Посмотрев в её затуманенные глаза, я понял, что по всей видимости, это ядро вместе с веревкой были не такими уж и простыми, как могло показаться на первый взгляд и своего рода вводили в транс того, кто захватил эту наживку. Достаточно интересное решение, отметил я для себя этот момент и продолжил тянуть свою добычу на сушу.

— Подходящий вариант? — поинтересовался я у Вороха, который уже начал осматривать эту Жабэ, которая до сих пор пребывала в практически бессознательном состоянии. Роста в ней было чуть больше метра, но много это или мало? Фиг его знает.

— Да, неплохой экземпляр. Он точно сможет отбить атаки низших духов, без особых проблем, — оценивающе её осмотрев, вынес свой вердикт Ворох, — Ты готов привязать к себе своего первого духа?

— Да, готов, — с уверенностью в голосе, ответил я ему.

— Тогда действуй, как я тебе и говорил ранее. Если что, я подстрахую.

— Хорошо.

Поудобнее перехватив эту веревку, я подошел к этой Жабэ и с помощью своего магического посоха проткнул ей череп с одного мощного и сильного удара. Максимально безболезненная, а главное быстрая смерть, была самым лучшим вариантом для того, чтобы дух, которого я хочу захватить и привязать к себе, был не слишком уж на меня зол. Ведь в первые минуты у него будут сохраняться сильные эмоции оставшиеся от его физического тела, которые постепенно спадут на нет. А в это время мне придется его удерживать для того, чтобы он не вырвался и не убежал от меня или не дай великие духи, напал на мою скромную персону. Как только я увидел благодаря моему магическому зрению, что его жизненная сила стало быстро из него утекать, то сразу же вскрыл ему брюхо. И поборов свою брезгливость, засунул руку внутрь его тела чуть-ли не по локоть и нащупав его сердце, поплотнее за него ухватился и вырвал его с корнем. Сразу же после этого, я положил его на землю и начертил вокруг него своеобразный рунный символ, который больше всего был похож на водоворот, посередине которого и лежало теплое сердце убитого мной чудовища. С разными зверьми, требовался отдельный орган или же вообще всё тело, которое требовалось подобным образом добыть и обвести этой руной из гоблинского, можно сказать алфавита для ритуала привязки Духа.

Ворох никак не комментировал эти мои действия — видимо я всё делал правильно. Тогда пожалуй пора перейти к следующему этапу ритуала. Максимально сконцентрировался и направил в этот начерченный мною круг свою магическую энергию вперемешку с жизненной. Чтобы спустя несколько мгновений, это сердце вновь начало биться, а прямо над ним начал формироваться дух той самой жабы, сердце которой, я и использовал для этого ритуала. В данный момент она беззвучно квакала и смотрела по сторонам. Но увидев меня, она яростно заквакала и открыв свой рот, выстрелила в меня прозрачным языком. Я уже был к этому готов, поэтому спокойно уклонился от этого её выпада. Следующие несколько минут прошли в том ключе, что я периодически уворачивался от атак этой жабы, которая с каждой своей неудачной атакой, атаковала всё реже и реже, пока она полностью не прекратила сопротивление. Увидев это дело, я медленно подошел к этому духу и засунув свою правую руку в его полупрозрачное тело, сказал:

— Бзажраг!

Что в перевод с гоблинского означало: Ты мой! Сразу же после этого, дух начал впитываться в мою руку, а точнее в мой живой доспех, которым и была покрыта моя рука. Как только он полностью в нём исчез, я посмотрел в сторону Вороха, ожидая его вердикта.

— Для новичка вполне сойдет, — ответил Ворох, — Ещё немного практики и ты будешь делать это не хуже, чем я, — произнёс он довольным тоном, — Тебе очень повезло, что у тебя есть такой учитель, как я! Который смог объяснить тебе азы этого нелегкого пути для начинающего шамана! — с явной гордостью в голосе, сказал он.

Со своей стороны, я не стал никак комментировать этот момент, ведь он и вправду научил меня это ритуалу. Причём хорошо. Достав из тела Жабэ Духовное ядро, которое совершенно не пострадало, засунул внутрь новый кусок мяса и закинул его в болото.

— Думаю, будет совсем не плохо иметь не одного, а парочку защитных духов, чисто на всякий случай.

Тем временем у Вороха поклева совершенно не было, отчего он с каждой минутой становился, всё более хмурым.

Глава 82. Хитрый Гоблин

Отступление. Ворох. Состояние: Лёгкая зависть и недовольство собой.

Нет, ну сегодня, я точно не могу проиграть в Болотной охоте! Если и в этот раз меня обойдёт абсолютный ноль в этом деле, то я очень сильно засомневаюсь в своей собственной удаче. Ведь кто я? Я Ворох! Который своими силами стал достаточно сильным шаманом. И хоть в данный момент, мне и пришлось бежать из моей деревни, но я вернусь и они очень сильно об этом пожалеют. Также я обладаю Истинным духовным зрением и большим количеством духов в районе 10 тысяч! Правда большая часть из них, досталась мне от моего Учителя. Так почему же… Я не могу выловить улов больше, чем у Ника!? Какие Великие духи ему помогают? Или может он притворяется абсолютным новичком, а на самом деле является экспертом? Чтобы просто пошутить надо мной? С сомнением во взгляде посмотрел в сторону Ника, но увидел, что тот не выдает никаких признаков профессионала в Болотной охоте. Нить он держит, совсем неправильно для лучшего поклёва. Правда и обучается он очень и очень быстро, буквально на ходу. Да неет… Это точно невозможно. Ему просто везет. Точно! Ему просто банально везет. Ладно, тогда придется немного схитрить, чтобы не ударить в грязь лицом. Сделав вид, что я что-то поймал, начал тянуть канат на себя, но на том конце ничего не оказалось.

— Не расстраивайся так Ворох. Тебе точно повезет в следующий раз, — послышались ободряющие слова со стороны Ника у которого опять пошел поклёв и он выловил, еще одну Жабэ. И в этот раз в ней было не меньше 1,5 метров в высоту.

Увидев это дело, дальше я ждать не стал и решившись, достал из сумки небольшой черный мешочек и высыпал оттуда на ладонь небольшое количество чёрного порошка и посыпал им следующий кусок мяса. И со спокойным выражением на лице, закинул её обратно в болото. В этот раз мой улов точно не будет хуже, чем его. Этого просто не может быть.

Конец отступления

Знаете, а мне нравится ловить разнообразную добычу в этом, можно сказать, мире Испытания. Духовная рыбалка, доставила мне просто огромное количество наслаждения. Да и в болоте, тоже оказалось интересно. Как он там назвал ее? Болотная охота! Которая тоже получалась у меня достаточно не плохо. Хотя по моему мнению, я не делаю ничего особенного, чтобы доставать настолько хорошие экземпляры из этого болота. А вот у Вороха всё шло, спустя рукава. И по нему было видно, что он очень недоволен этим моментом. Но тут уж я ничего не мог поделать. Возможно, тут и правда дело в Удаче. Краем глаза я заметил, как он вновь закинул своё ядро и пристально уставился на поплавок на канате, правда в этот раз ядро плюхнулось в болото прямо на границе в тридцать метров.

— А это не опасно? — уточнил я у него, увидев, куда именно он закинул свою приманку.

— Нет, не волнуйся, Ник. Я профессионал в этом вопросе. Всё будет в порядке.

— Раз ты так уверен, то хорошо, — ответил я ему.

И вернулся к своей охоте, не став вмешиваться в его охоту и сконцентрировался на том, чтобы заложить в духовное ядро, ещё один кусок обязательно сырого мяса. Если его хоть как-то до этого обработать, то Жабэ не захотят пошевелить даже одним своим ластом, чтобы съесть подобную наживку. Через несколько минут, я вновь поймал ещё одну жабу около 2-х метров в высоту. И проделал с ней те же манипуляции, что и с первой, хоть это и было несколько сложнее, зато я получил ещё одного духа, который впитался в мой Живой доспех. Однако должен отметить, что с их ростом увеличились и мои затраты магической энергии, которая мне требовалась для того, чтобы оглушить их прямо в болоте и чтобы они не оказывали мне никакого сопротивления в момент, когда я их убивал. И это было порядочное количество магической энергии. На последнего, я потратил примерно ¼ от моего запаса маны.

И в данный момент у меня её осталось чуть больше половины, что уже было достаточно опасно в связи с тем, что если вдруг на нас кто-то нападёт, то мне может банально не хватить маны, для борьбы или побега. А погибать таким глупым образом, мне совершенно не хотелось. Немного подумав, достал из пространственного кармана свой магический посох и положив его рядом с собой, положил на него свою левую ладонь. И отдав мысленную команду, начал выкачивать из него нейтрального вида манну и напитывать ею свой организм, восполняя свои запасы. Ведь всегда лучше иметь полный запас маны, чем не иметь его. И пусть это чуть более хлопотно, но лучше так, чем погибнуть от того, что недостаточно подготовился и не уследил за своими ресурсами.

По большей части, последние два дня напоминали мне какую-то вылазку в дикую природу, где я просто рыбачил, хоть и своеобразно со своим новым знакомым и возможно, будущим другом. Но не стоит забывать, что на самом деле, я находился в очень опасном лесу, где было огромное количество опасных созданий. Те же подземные шары-убийцы, которые атаковали меня после того, как я оказался в этом слое-мире Испытания, по словам Вороха, могли убить даже шамана, если тот будет не аккуратен и выйдет в этот лес, без защиты духа. А так как, она у нас имелась, то эти шарики не могли обнаружить наше присутствие, как бы они этого не хотели. Ведь они ориентировались на своего рода запах Духа, который выпускали вовне только разумные существа, а бесплотные духи(были и такие) их никак не привлекали. И на данный момент, мы для них выглядели именно так. Если конечно, я правильно интерпретировал слова Вороха. И тут я увидел, как справа от меня у Вороха, кто-то наконец захватил наживку.

— Поздравляю! — сказал я ему с улыбкой на лице.

Но вот дальше произошло то, что очень сильно меня удивило. В тот момент, когда он хотел мне что-то сказать. Мир вокруг меня замедлился и я словно в замедленной съемке увидел, как его Духовная верёвка сильно натянулась и буквально за одну секунду, его сорвало с места и начало тащить вглубь болота, причем, с огромной скоростью. Не стал медлить и попытался спасти своего нового знакомого.

— Ворох, держись! — закричал я и всё таки успел ухватиться за самый кончик этого нити и тут же начал тянуть его изо всех сил.

— Ник, спаси меня! Мне нельзя умирать! Я ещё не отомстил за своего Учителя! — закричал мне Ворох, очень испуганным голосом.

В данный момент, он уже находился на отметке примерно 15 метров и буквально завис над болотом, держась руками и ногами за канат.

— Попробую! Ты только держись, — крикнул я ему и изо всех сил потянул канат на себя.

Но с той стороны, скажем так, тоже потянули. Не знаю, кого именно Ворох умудрился поймать, но это явно был очень сильный Жабэ или еще кто-то, кто обитал в этом болоте. Тут же пустил по Духовному нити или же канату свою магическую энергию и сразу после этого, с той стороны его опять рванули с огромной силой. Брыкаешься!? — мысленно ухмыльнулся я и запустил в этот канат, огромный поток моей магической энергии. Правда, поначалу это не давало особых результатов. И я еле-еле удерживал этот канал, уже сам чуть не погрузившись в это болото, но добавив ещё больше энергии, я смогу затормозить на самом краю, буквально погрузившись в землю по колено, а точнее в песок, который присутствовал на краю этого болота. Тем временем Ворох пытался продвинуться назад, но делал он это очень медленно, словно в замедленном режиме. Хм… Получается, я своей магической энергией «оглушил» не только Жабэ, но и его? Правда не до конца.

— Ворох, ты там в порядке!? — на всякий случай, уточнил я у него.

— Даа! Проодоолжаай глушиить этуу твааарь, — в явно замедленном режиме, послышалось с его стороны.

— Понял тебя!

Ну что же, тогда попробуем немного по-другому — решил я, после чего, воткнул рядом с собой свой магический посох, до которого, я смог дотянуться и начал уже через него, передавать в канат огромное количество магической энергии, от чего тот даже начал светиться несколькими цветами разом. По большей части, это была нейтральная синяя и огненная мана, которую я бегло изменял. От такого «коктейля» энергий то существо на обратной стороне наконец-то сдалось, невыдержав подобной комбинированной атаки. И я тут же начал тянуть на себя канат, да и он сам начал помогать мне в этом деле, сокращая свою длину. Первым на берегу оказался Ворох, который судорожно свалился рядом со мной. А после него из болота показалась голова огромной Жабэ.

— Отличный улов! — невольно воскликнул я и даже ускорился немного.

Глава 83. Королевский Жабэ

И начал тянуть его быстрее на себя, потому, что моя магическая энергия уже подходила к концу. И было бы совсем нежелательно, если бы такая огромная Жабэ, смогла бы сорваться в самый последний момент. Роста в ней было не менее 3.5(!) метров. Прямо скажем, огромный представитель этого вида. И из неё точно получится отличный Защитный дух, — тут же прикинул я, продолжая тянуть канат на себя. Было видно, что жаба пытается сопротивляться, но у неё ничего не получается. Да и я постоянно, можно сказать, оглушал её своей магической энергией, которую проводил через духовный канат, конец которого терялся в её огромной пасти. И вот она уже вывалилась на берег. И я тут же поудобнее перехватил свой магический посох и подпрыгнув вверх, запрыгнул вначале ей на колено, после чего перепрыгнул на голову и вонзил кончик своего посоха прямо этой жабе в огромный жёлтый глаз и тут же пустил по нему огненную огненную ману, чтобы точно убить её с одного единственного удара.

И на этом мои собственные магические силы практически закончились, поэтому, я тут же начал экстренно их восполнять, благодаря магическому посоху, отдав ему команду восполнить свой и соответственно мой запас из жизненной силы этой жабы. Ведь для привязки духа, она совершенно не была нужна в теле объекта ритуала. При этом не сразу, но я всё же заметил, как мои сапоги начали буквально растворяться! Когда я находился на голове этой жабы. Ведь вся она, была покрыта своего рода слизью, обладающей свойством сильной кислоты. Правда мой Живой доспех она всё не смогла растворить, потому, что он постоянно себя восстанавливал, беря для этого энергию из моего тела, а также из тех душ, которые находились в нём. Правда, если бы он не был дополнительно укреплен некоторым количеством духов, то, возможно, эта кислота всё же ранила бы мои ноги. Но, слава высшим силам, всё же обошлось. И вот Жабэ в последний раз громко квакнула и испустила свой дух. Тут же создал для себя удобный деревянный тесак с помощью заклинания.

И вскрыв его огромное вытянутою брюхо, достал его сердце наружу и положил на землю, начертив вокруг него нужную спиральную руну, сразу же запустив ритуал призыва и привязки его к себе. Ворох валялся немного в стороне от меня и с ужасом во взгляде смотрел за тем, что я сейчас делаю. Неужели он настолько испугался этой жабы? — несколько удивленно подумал я. И вот, когда я уже произнес на языке гоблинов «Ты мой!» Я услышал с его стороны тихий шепот: «Ник! Не делай этого…»

— Что не делать? — тут же я у него, повернувшись в его сторону.

— Да уже поздно… Ты видишь корону на его голове? Это Королевский Жабэ! Если его убить, то древний или же патриарх жабьего племени обязательно придет по нашу душу.

И только тут, я присмотрелся к этому Жабэ повнимательней и увидел, что у него на голове и вправду были небольшие костяные наросты. И если посмотреть на них со стороны, то это и правду будет похоже на своего рода корону. Мда… Но было уже поздно, что-то менять. Дух этого Жабэ уже начал упорно сопротивляться моим усилиям в его привязке. И с большим трудом, но мне всё-таки удалось это сделать, хоть это и забрало остатки моих сил. Рухнув коленями на песок, я начал шумно дышать, пытаясь отдышаться и немного прийти в себя. К этому времени Ворох уже полностью пришел в себя и подойдя к туше убитого мной королевского Жабэ, вызвал свою змею и скомандовал ей сожрать его тело. И тут я впервый раз увидел, как этот Дух Змеи отказался делать то, что сказал ему Ворох. От чего последний, очень сильно разозлился.

— Либо ты сожрешь эту тушу… Либо же я сожру тебя. Выбирай, — ледяным голосом, он озвучил свой ультиматум этой змее.

С недовольным видом(и не спрашивайте меня, как именно я это понял) змея всё же начала откусывать большие куски от этой жабы, сразу же их глотая, было видно, что она пытается это сделать, как можно быстрее. Я же тем временем, уже начал экстренно восстанавливать свои силы. Понимая, что возможно, у нас могут появиться большие неприятности. Да и моё чувство опасности и интуиции буквально намекали мне о том, что что-то к нам приближается. А вот что именно, было пока неизвестно.

— Думаешь, это поможет? — спросил я у Вороха, подойдя к нему поближе.

— Не знаю, Ник. Последний раз, когда такое было, ближайшая деревня к месту убийства Королевского Жабэ была полностью уничтожена.

Ого! — протянул я, — Извини, но я этого не знал. Да и если бы я не вмешался, то эта она бы точно тебя сожрала.

— Да, я знаю, Ник, ты и вправду спас меня сегодня. За что я буду вечно тебе благодарен. Заканчивай быстрее! — крикнул он и пнул полупрозрачное тело змеи.

Та недовольно зашипела и ускорила поглощение туши.

— Нет, это слишком медленно, — сказал он, после чего рядом с ним появились, ещё целых две змеи разных цветов, но чуть меньшего размера, чем первая.

Та, которая пожирала в данный момент тушу была белого цвета, а новые, были чёрного и красного цвета.

— Вы знаете, что делать, — сказал им Ворох и те тут же вгрызлись в остатки туши, что спустя всего 30 секунд от нее ничего уже не осталось. Увидев, что дело сделанно Ворох тут же отозвал их обратно. И обратился ко мне с сильно напряжённым голосом:

— Нам нужно уходить, отсюда Ник и как можно быстрее!

— Тогда двинули отсюда! — ответил я ему и использовал заклинание Огненной Очистки на этой местности, чтобы не было понятно, кто именно здесь был.

Немного подумав, я кинул заклинания Скрыта в сторону Вороха, не забыв и про себя и мы резко побежали в сторону леса, правда возвращаясь обратно не тем путём, которым мы сюда пришли, а резко взяв в правую сторону. При этом, я всё же пытался зачистить и те следы, по которым мы сюда пришли от возможной погони. И тут я услышал позади нас огромный такой бульк.

— БУУУУЛЬК!!!~

— Помогите нам Великие Духи! — услышав то же самое, что и я воскликнул Ворох и припустил вперёд, ещё быстрее, чем до этого.

— Что это было? — спросил у него, как только его догнал. Что кстати говоря, было сделать не так уж и легко.

— Нам очень не повезло и мы привлекли своими действиями внимание Древнего Жабэ!

— С чего ты взял, что это именно Древний Жабэ?

— Если бы это был Патриарх… То нас бы уже смыло волной из болота, — ответил он мне уверенным голосом, при том, что мы уже успели отдалиться от болота метров на 100, так точно.

— Выходит нам повезло, хотя бы в этом, — только и смог ответить я ему.

При этом, мы начали бежать, ещё быстрее. При этом, я отчётливо услышал, как позади нас из того болота на берег, вылезает что-то огромных размеров.

— Нет, мы не успеваем, Ник. Думаю, нам придется разделиться и попытаться скрыться на верхушках деревьев. Если мы продолжим убегать на поверхности, он нас точно найдет и убьёт в одно мгновение.

— На поверхности говоришь? А под землей… Он нас тоже найдет?

— Под землей? Не знаю, но шанс на это точно меньше. Они ориентируются на воздушные потоки и то, что происходит сверху, — немного подумав, ответил мне Ворох, пока мы бежали.

— Думаю, нам лучше не разделяться, а держаться вместе, так у нас будет больше шансов выжить, — ответил я ему и жестом показал ему, что нам надо остановиться.

И тут же использовал своё излюбленное заклинание Водной Тверди, применив его в начале на Ворохе, а потом сразу же на себя и мы с ним буквально «утонули» под землей. Опять же жестами, показал Вороху, что здесь можно двигаться и мы поплыли с ним чётко вниз. И когда мы были уже примерно на 15-ти метровой глубине, то услышали прямо над собой огромный грохот и сотрясание земли, словно, что-то врезалось в землю с огромной силой. Жестами Ворох показал мне, что видимо Древний Жабэ прыгнул от самого болота и приземлился точно туда, где мы только находились. Неужели он способен нас отследить, даже когда мы находились под всевозможной маскировкой? Видимо, так оно и было. Ворох тут же показал, что мы должны спуститься значительно глубже, но при этом очень медленно. Кивнув головой, что мол понял, я хватил его за руку и мы начали медленно опускаться вниз. И вот мы уже спустились на 16 метров, 17…18…

И чем ниже мы спускались, тем облегчённее становилось лицо Вороха, и тут, откуда ни возьмись, буквально в 5-ти метрах от нас, послышалось какое-то мощное движение. Посмотрев в ту сторону магическим зрением, я увидел, как от поверхности вниз проносится огромный и длинный кусок мяса. Присмотревшись, я вдруг осознал, что это был длинный язык Древнего Жабэ. И в этот самый момент, он начал с огромной силой выстреливать этим языком прямо в землю, видимо пытаясь найти тех, кто скрывался от него под землей. Сказать, что я был шокирован таким положением вещей — это ничего не сказать. Но я уже попадал в подобные передряги, поэтому продолжал опускаться вниз, несмотря на то, что слева и справа от нас периодически появлялся этот язык. Один раз он даже прошел мимо нас всего лишь в 30 сантиметрах.

Ворох от всего этого сильно позеленел, как бы странно это не звучало. Да и я тоже едва сдержался, чтобы не потерять контроль над заклинанием Водной Тверди. Примерно через 2 минуты, мы уже были на глубине 30 метров. А язык древнего Жабэ доставал примерно до 25-ти метров. Очень уж он был длинный. С явным облегчением во взгляде, мы переглянулись между собой и довольно улыбнулись. Видимо, мы всё же смогли избежать трагедии. Однако, практически сразу же после этого, я услышал, сильный шум текущей воды, откуда-то сверху. С ужасом Ворох посмотрел наверх и видимо тоже что-то увидел, благодаря своему духовному зрению, собственно, как и я. И нет, это явно была не вода, но огромный поток кислоты, которая уже начинала разъедать, всё вокруг себя. Схватив Вороха, я начал опускать нас ещё глубже и в сторону. Вот же чёрт! Надеюсь, мы выживем.

Глава 84. Выжить любой ценой

Кислота была повсюду. Куда бы мы ни пытались уйти от неё, такое чувство, что этот Древний дери его за ногу Жабэ примерно знал, где мы находимся, даже не смотря на то, что мы находились под землей. Неужели он мог это делать, благодаря кислоте, которую испускал из своего тела? Не уверен. Но сейчас, это и не важно. Важно было спастись и не умереть в процессе. Тянув за собой Вороха, я видел, что он периодически вызывает защитных духов, которые несколько раз спасли нас от потоков кислоты, который всё же смог нас зацепить, хоть и самым краем. Скажу честно, это было реально страшно. Духи Вороха, были сразу же уничтожены буквально за несколько секунд. А он сам, даже получил приличный ожог от кислоты, но при этом он сдержался и не закричал, жестами показав мне, что нам нужно продвигаться, ещё глубже. Послушав его вбухал все остатки своих сил в заклинание Водной Тверди и мы понеслись вниз словно на крутой водной горке.

И хоть кислота, всё ещё преследовала нас, но не может же этот Жабэ быть настолько сильным, чтобы исторгать её из себя бесконечно? По крайней мере, я очень на это надеюсь. И вот расстояние между нами и кислотой, становилось всё больше и больше. И мы наконец-то смогли немного перевести дух. Посмотрев наверх с помощью магического зрения, я увидел огромный пылающий жизненной силой силуэт. И в этой Жабэ было не меньше 15(!) метров роста так точно. В данный момент, она вглядывалась вниз в наших поисках. А из её рта вытекало огромное количество кислоты, которая явно была не производством её тела, точнее не только его, но и какой-то способности или техники, которую она использовала для этого. Когда я посмотрел в сторону этого огромного создания, то увидел, что она посмотрела на меня в ответ. Но мы уже были достаточно далеко, что не могло не радовать. Все мои Личные защиты также спали с меня в тот момент, когда ранили Вороха. И сейчас мы находились примерно на глубине примерно 100 метров и сдвинулись примерно на 200 метров в сторону от того места, где опустились под землю и только тогда, потоки кислоты преследующие нас прекратились. И я тут же создал в толще земли небольшую комнату, где мы сможем перевести дух.

— Фух, это было близко! — немного отдышавшись обратился я к Вороху, — Ты как там? В порядке?

— Да, нормально, но его кислота меня всё же задела, — сказал он мне и показал начавшую чернеть или же зеленеть левую руку.

— У тебя есть какой-нибудь дух, который справится с этим?

— Нет, уже нет, — сказал он — Лечебные духи уже закончились и все растворены в этой кислоте.

По его лицу было видно, что ему и вправду было жутко больно, хоть он и не говорил об этом.

— И что тогда делать с твоей раной?

— Ник… Ты можешь отрубить мне руку? — будничным тоном поинтересовался он у меня.

— А другого способа нет? Ты же тогда станешь калекой.

— Не стану, не волнуйся. Шаманы иногда теряют конечности и мы уже знаем, что делать в этом случае.

— Ну, раз ты так уверен, тогда хорошо, — сказал ему я, после чего мы быстро обговорили с ним все детали.

И создав каменный острый нож, резким росчерком отрубил ему часть руку до того месте, где не было той кислотной дряни, которая начала подниматься по его руке. Рубить пришлось, чуть выше локтя. И теперь у него осталась только кровоточащая культя, правда кровь он сразу же остановил с помощью призванного духа. Сознание он при этом не потерял только благодаря тому, что он вызвал для этого специального духа, который и поддерживал его в сознании.

— Великие духи, как же больно! Вот же гадкий Жабэ! Ничего, я заполучу себе высшего элементария и приду поквитаться с тобой, тупое земноводное! — тихо ругался он, когда вновь вызвал какого-то духа, похожего на духа предмета и схватив его правой рукой, стал разминать его в ладони, после чего приложил его к обрубку и сразу же вызвал ещё одного духа и проделал ту же самую манипуляцию, словно… Он что-то лепил из духов?

Я же тем временем с любопытством наблюдал за этим процессом. И вот на месте его ранения начала появляться прозрачная(!) плоть, словно он создавал себе протез, но не обычный, а духовный.

— Это то, о чём я думаю? — поинтересовался я у него.

— Не знаю, что ты думаешь, Ник, но это Духовная конечность. Обычно её используют для того, чтобы шаманы могли восстановить свои руки и ноги, если они понесли потери в бою. У моего учителя, ноги были сделаны из Духа и только поэтому его и смогли убить, — ответил он мне, спокойный голосом.

— Понятно, тогда не буду тебе мешать, — сказал я и вновь вызвал свой магический посох, сразу же начав поглощать от него как магическую, так и жизненную энергию.

Немного подумав, я всё же подошел к Вороху сзади и положив руку на его правое плечо, начал напитывать его жизненной энергией.

— О, спасибо, Ник! Это как нельзя кстати, — поблагодарил он меня и продолжил лепить себе конечность.

На то, чтобы вылепить точную копию своей бывшей левой руки у него ушло больше 4 часов времени, потому, что каждый дух давал своего рода примерно миллиметр нароста на его отрубленной конечности. Должен сказать, что я был изрядно удивлен способностями, которые он демонстрировал. Духи и вправду, были очень полезны. А вот это вот использование в качестве протезов, было очень удивительным решением, которое наверняка далось кому-то очень нелегко. И я просто уверен, что он сможет двигать этим протезом, как настоящей рукой. Хм… А будет ли его новая конечность обладать свойством духов? Я имею возможность проходить сквозь то или иное препятствие, надо будет поинтересоваться у него этим вопросом, когда он закончит.

Особой печали, что он потерял свою руку, на его лице видно не было. Когда он наконец закончил, то сказал только: «Я спать» — и отрубился. Явно вымотанный тем, что сегодня произошло. Я же эти 4 часа не стоял на месте, а очерчивал вокруг нас защитные руны, которые не позволят нас обнаружить не только тому чёртовому Жабэ, но и тем опасным существам, которые могут обитать под землей, наподобие тех шаров или ещё кого. И лучше позаботиться об этом заранее. Закончив создавать рунную защиту, с любопытством посмотрел на уже изрядно растворённый обрубок руку Вороха. Кончиком посоха, откатил её немного в сторону и очертил вокруг неё рунный круг, чтобы попытаться понять из чего состоит эта мощная кислота и можно ли ей противодействовать или же извлечь её из его руки.

Однако достаточно долго ничего не получалось. Те руны, которыми я обладал, были достаточно слабы и мне банально их не хватало. Но путем перёбора и сопоставлений, мне всё-таки удалось извлечь несколько первых капель этой кислоты. И теперь они висели в воздухе над его рукой. Постепенно капель становилось всё и больше, а его рука приобретала свой естественный зелёный вид. Возможно, он сможет прикрепить её обратно? И у него получится одновременно здоровая и духовная рука. Не уверен, но мне кажется, что это можно будет использовать в бою, если всё будет работать так, как я предполагаю. Примерно через четыре часа, Ворох наконец-то проснулся, а я к тому времени уже успел поджарить несколько вкусных стейков и прочих блюд, которые я создал с помощью заклинания еды. Дым я отводил в углубление в потолке, которое мне пришлось для этого делать. Тут были и шашлыки и стейки, различные соки и прочие сладости, которые я только смог вспомнить. Как несложно догадаться, я решил поддержать своего товарища, хотя бы едой. И хоть Ворох и не подавал вида, что потеря руки его несколько подкосила, но думаю, что и слишком легко к этому моменту, он точно не смог отнестись.

— Смотрю, ты устроил для меня целый пир? — сказал Ворох и улыбнулся.

— Да, присаживайся. Как себя чувствуешь?

— Знаешь, вполне неплохо. Твоё вливание жизненной силы, очень мне помогло. Спасибо.

— Я смотрю, ты смог извлечь кислоту из моей прошлой руки?

— Да, хоть это было и нелегко, — ответил я ему с любопытством наблюдая, как он взял шампур двумя!() руками. Правая рука у него была обычная, а левая духовная и в данный момент, она спокойно выполняла те действия, что и его прошлая левая рука. — Не болит? — поинтересовался у него я, показав на левую руку.

— Нет, всё в порядке. Духовный Протез… да? Блокирует любую боль. Да и рана уже зажила.

— Что ж, это отлично. Тогда давай, как следует набьём животы и подумаем, как нам выбраться отсюда.

Глава 85. Признание Вороха

После того, как мы вкусно отобедали или скорее отужинали, ведь прошло уже довольно много времени с того момента, как мы вышли из нашего убежища, Ворох странно на меня посмотрел и сказал:

— Ник, я должен признаться тебе кое в чем, — с виноватым видом обратился он ко мне.

— Что случилось? — спокойным голосом, поинтересовался у него я.

— Дело в том… Что это я виноват в том, что нам попался тот Королевский Жабэ, которого ты в итоге убил. А после на нас напал Древний Жабэ, — с опущенной головой вниз, поведал он мне.

— Вот оно значит как, — ответил я ему и немного подумав продолжил, — И что же ты сделал? — поинтересовался я у него.

— Я использовал улучшенную приманку, которая досталась мне от моего Учителя.

— И что же она делает?

— Заманивает, более сильных существ, — ответил он, немного напряжённым голосом.

Посмотрев на его раскаявшуюся гоблинскую фигуру, я решил, что сердиться на него нет никакого смысла. По всей видимости, он и так уже усвоил урок в том, что не надо было пытаться хитрить для того, чтобы выиграть в нашем своеобразном соревновании.

— Хорошо, — сказал ему я, — Надеюсь, усвоил урок и больше такого не повторится.

— Да, усвоил. И это точно не повторится, ещё раз прости меня за это и спасибо, что спас меня и не бросил!

— Сочтёмся, — с улыбкой на лице, ответил я ему, — Раз с этим разобрались, то, что же нам всё же делать? Как думаешь, выбираться наружу сейчас безопасно?

— Ты точно на меня не сердишься? — с явной неуверенностью в голосе, поинтересовался у меня Ворох.

— Нет, не сержусь. Я вижу, что ты сожалеешь о содеянном, да и ты уже пострадал от своих же действий. Кстати, об этом. Ты не сможешь прирастить себе обратно часть своей руки? Я уже извлёк из неё кислоту и она уже вполне рабочая.

— Нет, это невозможно, — ответил он мне, — Как только поставлен Духовный протез, то живая плоть уже не сможет там прижиться.

— Ты в этом точно уверен? Или всё же есть на это шанс, но мы пока просто не знаем, как именно это сделать?

Услышав мой вопрос, он сильно задумался и даже нахмурил брови, а через некоторое время ответил:

— Знаешь… Теперь я в этом не уверен. Возможно, это всё же можно сделать, но точно не сейчас, может быть, когда я стану сильнее или же мне будут доступны новые знания.

— Хорошо. Тогда я уберу её в свой пространственный карман. Там она точно не испортится и будет ждать своего часа.

— Спасибо, Ник. А по поводу того, можно ли нам выбираться наружу… Я этого просто не знаю. Тот Древний Жабэ вполне мог подумать, что мы умерли от его многочисленных атак языком или же от его кислоты. Но также он всё же может затаиться, где-нибудь наверху и попытаться нас отловить, когда мы выберемся наружу.

— Хм… Звучит вполне логично, тогда нам надо будет двигаться под землёй и продвинуться, как можно дальше и выйти в другой части леса, которая находится рядом с Теневым лесом. Какой к нам кстати ближе?

— Рядом с Теневым находится Светлый лес. Но только не подумай, что там менее опасно, чем в Теневом лесу, я бы даже сказал, что для нас там находиться, гораздо опасней чем тут. Правда там более светло и обитают там совсем другие звери. И у меня нет нужных духов, для маскировки от них.

— А тот дух которого ты мне дал, не сможет в этом помочь?

— Нет, он полезен только в Теневом лесу. Если мы хотим безопасно путешествовать по Светлому, то нам нужно будет использовать духа Света, который замаскирует нас под низших обитателей Светлого леса.

— И как нам его поймать?

— Это будет сделать достаточно сложно. Но всё же возможно. Для этого нам надо будет найти определенное место в лесу которое находится на границе с теневым лесом и попытаться поймать его там.

— Этот момент мы решили. Но перед этим нам нужно понять в каком направлении нам двигаться, ты можешь отправить своих духов наверх и разузнать этот момент?

— Да, смогу, — уверенно ответил он, после чего рядом с ним появилось несколько духов, которые тут же устремились в четырёх разных направлениях.

Несколько минут мы ждали пока они вернуться и вот они уже зависли около Вороха и что-то ему сообщив впитались в его тело.

— Нам нужно вон туда, — сказал он и показал направо.

— Хорошо, тогда давай отправляться.

Не став долго размусоливать подошёл к Вороху и активировал Водную Твердь в начале на нём, а потом и на себе.

И вновь погрузившись под землю, мы поплыли в нужном направлении, стараясь проплыть, как можно большее расстояние за сегодня. По его словам, нам нужно «проплыть» не меньше 300 км пока мы не доберемся до границы Теневого или же Сумеречного леса. И на это у нас уйдет порядочное количество времени, особенно из-за того, мы движемся под землей. А двигались мы примерно в 100 метрах от поверхности земли, ведь, как мы уже выяснили, это была самая безопасная часть в том плане, что выше могли обитать подземные монстры, которые предпочитали находиться на расстоянии 50–70 метров от земли, а гораздо ниже обитали глубинные монстры. Как мне сказал Ворох, граница ареала их обитания начиналась от 120 метров и ниже. А вот коридор от 70 до 120 метров, можно было считать условно безопасным. Он это знал только потому, что ему об этом рассказал его Учитель.

Видно, хороший был гоблин и Учитель с большой буквы, как бы странно, это не звучало. И он явно знал толк в том, что именно нужно преподавать своим ученикам. Жаль только, что он явно плохо разбирался в гоблинах, раз его старшие ученики предали его и убив, захватили большую часть его духов, а также ценный артефакт с помощью которого, он и стал когда-то главным шаманом своей деревни и клана. Даже удивительно, что Ворох умудрился тогда сбежать. Видно, они совсем не ожидали, что у него это получится. По его словам, он начал действовать сразу же после того, как почувствовал сильную волну в духовном пространстве по которой он понял, что его Учитель умер. Поэтому он тут же собрал самые ценные вещи и покинул деревню. При этом, ему даже пришлось убить двух предателей, которые думали, что смогут его удержать.

Для этого ему потребовался вызвать, всего лишь одного духа змеи и еще одного духа, которого он назвал Звенрир, не знаю, что именно это за дух, но его имя звучит достаточно интригующе и в то же время жутко. Двигались мы до тех пор, пока не чувствовали усталость, после чего останавливались на сон и продолжали своё путешествие. В определенный момент Ворох сказал, что мы уже можем подниматься наверх, после того, как он проверил обстановку наверху с помощью своих духов. Использовать заклинание Скана, я посчитал достаточно неэффективным, во-первых потому, что расстояние до поверхности, было достаточно большое, а во-вторых, чтобы не привлекать к нам излишнего внимания магическим «засветом». А вот духи… А что духи? Во всём этом лесу, водилось просто безмерное количество разнообразных духов и появление ещё одного, не должно привлечь к себе никакого внимания.

Самое главное, как сказал Ворох, это случайно не угодить в ту расщелину, где скапливались мертвые духи или же остатки их душ, иначе у нас могут возникнуть огромные проблемы. Как только мы поднялись наверх, то буквально в полуметре от поверхности земли, я всё же запустил Сканы во все стороны и убедившись в безопасности. Мы наконец-то выбрались наружу. Проморгавшись от яркого света, а здесь и вправду было гораздо ярче, чем в Теневом лесу, я поднял голову вверх и увидел, что зазоры между листьев деревьев в этой части леса, были гораздо реже, да и деревья не обладали столь пышной кроной, как их товарки из соседнего леса. Однако это никак не сказалось на их монструозном размере. Увидев какое-то интересное растение, Ворох тут же кинулся к ближайшему кусту и начал срывать с него красные ягоды. Подойдя к нему, тут же поинтересовался:

— Что это за ягоды?

— Это Ягоды Крови. Из них можно изготовить Отвар Крови, после приёма которого, кровь останавливается, насколько бы не была серьёзной рана. Благодаря этому, можно спасти даже очень тяжело раненого воина или шамана.

Услышав столь интересные функции этих обычных с виду ягод, я тут же сорвал несколько ягодок и для себя любимого и закинул их в пространственный карман. Лишними они точно не будут.

— Выходит, ты уже был Светлом лесу когда-то?

— Нет, это в первый раз, когда я тут оказался здесь. Но по словам Учителя, здесь достаточно опасно и нельзя никому верить.

— По поводу последнего. Неужели, рядом есть деревня гоблинов?

— Да, есть и мы можем до неё дойти, если пойдем вон в том направлении в течение нескольких часов.

— Хорошо, давай тогда подберём нам новое Убежище и как следует его обустроим.

Осмотревшись по сторонам, я тут же направился к ближайшему огромному дереву и с помощью Живого доспеха начал взбираться по его стволу наверх. Что ж. Да начнутся столярные работы!

Глава 86. Тренировка духов

Забравшись примерно на высоту 15 метров, что было примерно третью от этого дерева-гиганта, я нашёл подходящее дупло и забравшись внутрь вместе с Ворохом, мы начали его обустраивать. Точнее, Ворох стоял на «стрёме», внимательно наблюдал за округой, чтобы к нам никто не забрался, пока я был занят оформлением нашего нового жилища. Должен сказать, что во мне явно пропадал талант строительного мага, если такие вообще есть. Ведь когда ты можешь управлять тем, что именно ты хочешь создать из того или иного куска дерева, то ты можешь создавать прекрасные вещи. Красиво вырезанные перила, ведущие на второй этаж, винтажно оформленные стены и переходы между комнатами? — Легко. Сделать так, чтобы дерево блестело, будто его окрасили лаком — проще простого.

Выбрать цвет, который тебе нравится больше всего, — несложно. Воплотить любую дизайнерскую идею, которая только придет тебе в голову при взаимодействии с деревом и не только — проще простого. Через несколько часов, я с удовольствием наблюдал за хорошо обставленной можно сказать, пятикомнатной квартирой, которую можно получить только после качественного евроремонта. Всё выглядело дорого и богато, как говорится. Но при этом, это мне абсолютно ничего не стоило, кроме потраченного времени и моей магической энергии. В этот раз, я так же создал несколько удобных кроватей в двух комнатах и отдельную комнату, я отвел на ванную и туалет, а также наибольшего размера помещение было предназначено для тренировки тех Духов, что были у меня. По моим планам, именно там Ворох и будет обучать меня использованию и тренировке духов. Ведь их надо было тренировать для того, чтобы они откликались на призыв максимально быстро и выполняли именно то, что от них требовал от них в данном случае начинающий Шаман. Аж самому не верится, что я это сказал.

Также возможность вызывать сразу несколько духов одновременно давалась не так просто, как могло показаться и сильно зависела от духовной силы шамана. А я до сих пор не знал, сколько именно у меня было этой Духовной силы. На данный момент, я был уверен только в магической и жизненной силе своего тела. Надеюсь, что духовная сила никак не связана с глубиной души, которую я один раз уже измерил… И вспоминать результат той проверки мне совершенно не хотелось. Но всё можно будет проверить на практике. А пока мы решили немного отдохнуть, после того, как я закрыл вход и прирастил к ней удобную ручку.

— А хорошо быть магом, — услышал я одобрительные слова со стороны Вороха.

— Шаманом тоже быть неплохо, — ответил я ему с улыбкой на лице.

Переглянувшись, мы весело засмеялись, тем самым выпуская наружу тот накопившийся стресс, который мы получили после того, как успешно сбежали от Древнего Жабэ, век бы его не видеть. К тому огромному болоту посреди Теневого леса, я точно больше не приближусь. Если там обитают такие огромные и опасные твари, тем более, что там так же обитал и Патриарх Жабэ и мне бы совершенно не хотелось встретиться ещё и с ним. Ведь тогда с огромной долей вероятности, я просто бесславно умру.

После того, как мы плотно поели, каждый пошёл в свою комнату, чтобы отдохнуть. После того, как я лёг на кровать на удобном матрасе, который когда-то был у меня в прошлом мире. То моё настроение сразу же улучшилось и закрыв глаза, я погрузился в медитацию, восстанавливая свои моральные, физические и магические силы. Магический посох стоял рядом со мной, воткнутый в дерево и в данный момент поглощал часть его силы для того, чтобы восполнить потраченные ресурсы. Ворох тоже устроился в соседней комнате и отдыхал. Через пару часов, я проснулся полностью отдохнувшим и быстро приготовив поесть, что было не так уж и сложно благодаря магии и заранее подготовленным продуктам и корнем Гуу, который позволял есть намного больше, чем обычно. Как только мы поели, то я сразу же обратился к Вороху с вопросом:

— Какой у нас план на сегодня?

— Думаю сегодня, нам надо будет посетить деревню гоблинов, — огорошил он меня своими следующими словами.

— Ты уверен, что это необходимо, а главное безопасно?

— Да нам надо её посетить. А почему это должно быть не безопасно? Это ведь всего лишь деревня гоблинов с которой мой бывший клан не имел никаких особых проблем. А даже если бы и имел у меня уже нет никаких меток о том, что я представитель клана Нефритовой кости. Поэтому мы спокойно можем её посетить ее поторговать, прикупив нужных нам духов и ингредиентов для создания некоторых отваров, — достаточно подробно ответил он и расписал наш план на сегодняшний день.

— Получается, духов можно не только привязывать, но и покупать?

— Да, конечно, я же уже подарил тебе пару духов. А других ты выиграл у меня в нашем состязании. Так что нет ничего странного в том, что начинающие шаманы продают духов, которых они смогли поймать для того, чтоб иметь возможность купить себе поесть или же нужные им ресурсы для дальнейшего развития.

— Интересная информация, — только и отметил я, после чего мы быстро собрались и начали спускаться с нашего временного убежища.

До деревни нам нужно было идти около полутора часов, что в принципе было не так уж и далеко, если конечно духи Вороха не ошиблись с расстоянием. Заодно и поохотимся.

— Ворох, а какие здесь обитают звери?

— Учитель мало говорил об этом лесе, ведь он почти всю жизнь прожил в Теневом. А в тот единственный раз, когда он вышел в другую часть леса, он потерял свои ноги. Потому, что был не слишком осторожен.

— Вот оно как. Тогда и нам надо быть более осторожными, — сказал я и накинул на него комплекс заклинания Скрыта, собственно, как и на себя.

Периодически я раскидывал Сканы, проверяя окружающую местность, не забывая смотреть и под землей, ведь и там могла таиться нешуточная опасность. По пути мы убили нескольких зверей, которых встретили, особой опасности они для нас не представляли, но их вполне можно будет сдать и получить за это местную гоблинскую валюту. Что за валюта? — спросите вы. Это были редкие драгоценные камни, своего рода кристаллы духов в которых хранилась духовная энергия и которую могли поглощать шаманы, чтобы становиться сильнее. Также существовали кристаллы силы, которые могли увеличивать силу тела. В зависимости от ценности кристалла, увеличивался и его размер, а также та энергия, которая могла в них храниться и её качество.

— А за эти туши, мы получим ценные кристаллы Духа?

— Конечно нет, Ник. Те, что мы получим, будут самого низшего уровня и смогут увеличить силу начинающего шамана или воина совсем на немного. Правда думаю что тебе, духовные кристаллы всё же могут подойти. Не чувствую я в тебе великого духа, — ответил мне Ворох, пристально осмотрев меня внимательным взглядом с ног до головы.

Я не стал ему говорить, что это могло быть связано с тем, что я нахожусь под качественной маскировкой своей Маски, ведь он её так и не заметил. Всё же это был прекрасный артефакт, который уже ни раз выручал меня в сложных ситуациях. И да, прежде чем мы вышли, я под удивленными глазами Вороха уменьшил свой рост. Точнее, тот рост, который видели окружающие. И теперь, я был чуть выше, чем Ворох, что было нормой среди гоблинов. Лицо своё я также изменил, не став скрываться его под Живым доспехом. И в данный момент, я выглядел как самый настоящий Высший гоблин, срисовав свою внешность с внешности самого Вороха, конечно, немного изменив внешний вид, на что Ворох сказал, что это просто замечательная маскировка. И что он не может понять, как я это сделал. Когда он у меня спросил, могу ли я научить его этому, я сказал нет и уточнил, что это просто моя уникальная особенность.

Немного посетовав, он всё же смирился с этим моментом. Да и его маскировка под низших гоблинов, была очень даже неплохо, скажем прямо, благодаря использованию духов. И хоть он и потерял достаточно много духов во время того, как мы убегали от Древнего Жабэ, но по большей части это были духи, связанные с защитой, а также духи связанные с лечением, которых у него было всего пяток и все они ушли на то, чтобы не дать той кислоте, а точнее, даже можно сказать яду проникнуть вглубь его тела. И только поэтому он и отделался, всего лишь потерей части своей руки. Причём, свою духовную можно сказать руку, он даже не собирался скрывать и явно не испытывал никаких проблем при её использовании.

— Кстати, Ворох, а ты можешь делать ее неосязаемой?

— Ты имеешь в виду вот так? — спросил он у меня, после чего его рука спокойно прошла сквозь дерево, которое находилось рядом с нами.

— Да, именно так, — ответил я.

— Да, могу и без особых проблем. Это не очень отличается от контроля над духом, когда ты его вызываешь.

— Понятно. А ты знал, что ты можешь использовать это в бою?

— В бою? Каким образом? — удивленно переспросил он меня.

— Допустим, когда по тебе нанесет удар твой враг, ты можешь спокойно пройти прямо сквозь его оружие или же защиту и ударить его напрямую.

Услышав моё предложение у него удивленно расширились глаза.

— Знаешь Ник. Я об этом даже и не думал, если честно. Но теперь поразмышляю по этому поводу и что-нибудь придумаю. Спасибо за подсказку.

— Да ничего, мне не сложно, — ответил ему я и мы пошли дальше.

А позади нас, прикрепленные к спине Вороха, на своего рода духовные лямки поверх правого и левого плеча, тянущийся с помощью духовного каната, волочились две большие туши убитых нами существ. Как мне сказал Ворох, они пригодятся нам для торговли с местным племенем Высших гоблинов.

Глава 87. Деревня Скрытого Дерева

И вот, спустя полтора часа с момента нашего путешествия, мы наконец добрались до деревни гоблинов, которые обитали в Светлом лесу. Увидели мы её заранее на своего рода холме, который был перед этой деревней. Посмотрев вниз, мы увидели вырубленную из гигантских деревьев деревню гоблинов. Больше всего она была похожа на деревню из средних веков моего мира, а скорее даже не её, а небольшой такой город. И это мягко сказано. Он явно простирался на десяток километров в ширину, а в длину он точно был не меньше 50 так точно. Дома по большей части были одноэтажные и выполнены из дерева. А в центре города виднелось большое, выполненный из черного камня 5 этажное строение, где видимо и обитал глава этой деревни и по совместительству Верховный шаман. Город был окружен огромным забором порядка 5 метров в высоту. Войти в него можно было с двух сторон: с севера и юга. Мы же находились около южных ворот. И выйдя из дикого леса, перебрались на своего рода протоптанную дорогу и отправились в сторону этой деревни-города. Не знаю, почему Ворох назвал её деревней, по мне, так это самый настоящий город. Хотя, почему бы просто не спросить?

— Ворох, а почему ты назвал это поселение гоблинов деревней? Она не слишком большая, для деревни?

— Слишком большая? Нет, ты не прав, Ник. Это и вправду маленькая деревня. Городом у нас считается только то поселение, которое достигло не менее 500 км² и численность населения которого равняется не менее 5 млн гоблинов. И то, это будет самый маленький по размеру город.

Услышав такие цифры, я не мог не удивиться. Неужели эти гоблины и вправду рождались в таком бешенном темпе? Скорее всего, они даже обгоняют по этому параметру людей, которые обычно считались наиболее «скоростными» в деле воспроизводства и пополнения популяции. И многие долгоживущие расы, не особо любили людей именно из-за этого момента. Ведь люди были способны захватить огромную площадь именно за счет того, что их численность очень быстро увеличилась за каких-то несколько десятков лет. И чем дальше, тем больше их становилось. Перед главными воротами, который были обиты железными полосами стояло двое стражников гоблинов, причём явно не последних Воинов. В руках они держали потёртые деревянные копья с железными наконечниками. А прямо над входом, даже виднелась табличка явно написанная на гоблинском, которого я к сожалению не знал.

— Что там написано? — спросил я у Вороха и глазами указал в сторону таблички.

— Деревня Скрытого Дерева, — ответил он мне, спокойным голосом.

— Скрытого Дерева? — что-то мне это всё напоминает… — А как называлась твоя деревня?

— Моя? Деревня Скрытого Нефрита.

Я что, блин, попал в анимэ? — невольно подумал я. Не удивлюсь, если у них есть деревня скрытого камня, какого-нибудь огня или чего-нибудь подобного. Ладно, откинул пока эти лишние мысли в сторону. Ведь мы уже добрались до входа.

— Кто такие и зачем пожаловали в нашу Деревню Скрытого Дерева?

— Мы простые путники и пришли торговать в вашу деревне, — ответил за нас обоих Ворох и указал нам за спину, где и вправду виднелись уже 3 туши убитых нами существ в Светлом лесу.

— Торговцы, говоришь? Я вижу, что ты знаешь в шаманизме, ты шаман? — поинтересовался у Вороха, другой стражник.

— Да, я Шаман, — гордо сказал Ворох, — Но начинающий, — немного тише добавил он.

— Если ты Шаман, то у тебя должен быть знак Гильдии Шаманов? — из-за их спин, вышел более старый гоблин, но при этом, мне было видно, что он сильнее двух других стражей вместе взятых. И даже моё чувство опасности намекнуло мне, что с ним у меня явно будут проблемы, если мы столкнемся с ним в прямой схватке.

— Да, у меня есть значок, — к моему удивлению, ответил ему Ворох и достал из своей поясной сумки хрустальный на вид значок, на котором было что-то начертано.

Внимательно осмотрев его из его рук, но не беря его в свои, главный по страже сказал:

— Проходите! Это подлинный значок Гильдии Шаманов.

Когда мы уже зашли внутрь, я с любопытством посмотрел в сторону Вороха.

— Гильдия Шаманов? Почему ты не говорил мне о ней раньше?

— А ты спрашивал?

— Нет, не спрашивал, — ведь я и вправду не спрашивал его об этом.

— Ну, поэтому я и не сказал. Да и я всё время забываю, что ты не отсюда и банально не знаешь таких элементарных вещей.

— Да ничего, это не так страшно. Куда идём дальше?

— Пойдем ближе к центру. Там обычно и происходит самое интересное. Да и главный рынок, тоже должен находится там.

— Тогда туда и идём, — подытожил я и мы пошли вперед по главной улице этой деревни.

Причем, дорога была вымощена из самых настоящих камней и мы шли, можно сказать, по вполне себе оборудованным улицам со стоками для вод. То там, то тут можно было встретить гоблинов, гоблинов и ещё раз гоблинов. Никого кроме гоблинов в этом городе видно не было. Не считая конечно домашних животных-боевых зверей, которые шли рядом с некоторыми из гоблинов.

— А это кто такие?

— Это Зворги — боевые звери, которых обычно используют Воины для охоты.

Как бы описать Зворга… Представьте себе собаку длинной в 3 метра и высотой минимум в полтора метра. Вот это и есть Зворг. Также добавьте к этому образу два красных глаза и огромную пасть с белой капающей слюной на мостовую. При этом, было видно, что они хорошо натренированы и даже не смотрят по сторонам в поисках того, кого бы ухватить за зад своими огромными клыками.

— Неплохая животинка, — отметил я и мы отправились дальше.

До центра города, мы дошли достаточно быстро. Не знаю, сколько жителей было в этой деревне, но явно не меньше 100–200 тысяч так точно и ты явно не ожидаешь встретить посреди леса в другом слое-мире подобное поселение. Но раз это встречалось здесь повсеместно, значит это и было нормой. Никто не пытался нас останавливать или создать неприятности. Особенно видя духовные нити, на которых мы и волокли нашу добычу, некоторые из жителей даже вежливо кивали нам головой, видно, понимая, что это идут Шаманы с успешной охоты. Ворох гордо вышагивал вперед и демонстрировал, что мол да, я Шаман и отнюдь не слабый. Через несколько минут, мы вышли на главную площадь этого города совмещённую с рынком, где по кругу стояло очень много лавок в несколько рядов или скорее простовато выглядящих магазинов.

Справа продавали какую-то еду, слева можно было увидеть всевозможные поделки из посуды и тому подобного. Дальше были какие-то вещи сшитые из меха и зелёной ткани. Но нас интересовало не это вот всё, а конкретная лавка мясника или того, кто заменял здесь эту профессию. Осмотревшись по сторонам, я нашёл глазами нужную лавку и мы отправились туда. За её прилавком стоял гоблин с явным таким выпирающим пузом, которое выступало у него из-под его черной накидки, которая была на нём надета поверх его одежды. Лицо его было изуродовано множеством шрамов. Однако увидев нас, он доброжелательно улыбнулся нам… Улыбкой настоящего маньяка.

— Зачем пожаловали? — спросил он у нас, как только мы остановились у его лавки.

— Мы хотим продать туши этих зверей, — ответил ему Ворох и показал за спину.

— Эти туши? — переспросил он нас и, выглянув из-за лавки, посмотрел, кого мы принесли — Вижу вы добыли Лоргов? Достаточно неплохое мясо. За всё туши, могу вам дать 10 малых Кристаллов Силы.

— Со… — хотел было согласиться Ворох, но я тут же отпихнул его в сторону и вышел вперёд.

— Сколько ты сказал!? Всего 10 малых(!) кристаллов силы? Да тут мяса минимум 10 малых кристаллов Духа! Посмотри на эти туши! Мы убили их всего несколько часов назад и они очень свежие, благодаря духам моего товарища! Где ещё ты добудешь столь ценное мясо по столь дешевой цене!?

— 10 кристаллов духа? Да ты издеваешься! Они столько не стоят! — в свою очередь, повысив голос, ответил мне торговец.

— Как это не стоят? Ты посмотри на качество! Они явно уже созрели и их мясо может сделать из слабого Воина сильного!

— Сильного из слабого? Да это мясо будет даже слабому поперек горла стоять… — тут же нашелся с ответом торговец, начавший со мной спорить.

Следующие 15 минут прошли примерно в таком вот ключе, когда мы с ним спорили. Причём каждый из нас, явно получал от этого спора удовольствие. В итоге мы сошлись на том, что он даст нам не 10, а 18 малых кристаллов Силы. Про кристаллы Духа — он даже слышать ничего не хотел, потому, что они ценились в 5(!) раз больше, чем малые кристаллы силы. Но я и этому был доволен, увеличив изначальную стоимость практически в 2 раза. Ворох с удивлением и даже некоторым восхищением, смотрел на меня в этот момент. А ведь решил вмешаться только потому, что заранее активировал своё магическое зрение и увидел по ауре этого гоблина, что он решил на нас навариться. Видимо увидев, что Ворох не такой уж и опытный в этом вопросе. Но меня не проведешь. Отволокли эти туши ему за прилавок и получив оплату, а также пожелание заходить ещё, отправились дальше. Теперь нам надо было найти ту лавку, где торговали Духами. А она находилась, ещё ближе к центру деревни. Куда мы собственно, сразу же и отправились.

Глава 88. Покупка Духов

После того, как мы скинули с себя те туши убитых нами зверей, местные жители уже перестали на нас оглядываться и посматривать заинтересованными глазами в нашу сторону. Что не могло не радовать потому, что выделяться из толпы нам не особо-то и хотелось, особенно среди местных. Одеты мы были вполне себе одинаково, да и свой внешний вид, я изначально делал под стиль одежды, которую мне показал Ворох в своём истинным скажем так состоянии.

— И насколько нам хватит этих 18 малых кристаллов силы? — поинтересовался я у Вороха. Убрав кристаллы в небольшой кожаный кошелек, который уже уютно расположился у меня на поясе.

— Этого нам не хватит даже на самого захудалого Духа, — ответил мне он, — Но у меня есть старые запасы и на них, я вполне смогу приобрести парочку нужных нам Духов.

— Не хватит даже на самого захудалого духа? И сколько же стоит защитный дух наподобие того, который у меня имеется? — задал я ему интересующий меня вопрос. Неужели Духи настолько высоко ценятся?

— Если особо не торговаться, как ты это делал только что, то первого защитного духа, которого ты к себе привязал вполне можно продать за 5 малых кристаллов Духа, — немного подумав, ответил мне Ворох.

— А это много или мало?

— Это достаточно много, — ответил он мне, — Но средние по силе духи, а выше этого уровня мы здесь и не найдем, обычно стоят от 100 малых духовных кристаллов.

Услышав такие цены, я сразу же осознал, что тут и вправду ценились Духи, причём очень даже дорого. Начинающему шаману, да и в принципе любому другому, выгоднее будет пойти и самостоятельно найти того или иного зверя и получить от него Дух. Другой вопрос, что наверняка охота на некоторых особо сильных зверей, требовала собрать достаточно большой отряд, которому пришлось бы заплатить с полученной добычи. Да и не стоит забывать, что многие духи умели хорошо прятаться, и многие хищные звери тоже обладали такими способностями. И найти и убить такого зверя, ещё будет сильно зависеть от банальной удачи. С интересом осмотрелся по сторонам и увидел вполне себе цивилизованное гоблинское общество со своими нюансами конечно. Вон по улице пробегают маленькие гоблинята, если их можно так назвать, ударяя каменный шар своими ногами, причем особой боли, они от этого явно не испытывали. А вон там на углу дома две женщины-гоблиншы, одетые в длинные зелёные и желтые платья, о чем-то разговаривали и весело посмеивались, наблюдая краем глаза за детьми. По большей части, здесь все передвигались пешком, но некоторые индивиды всё же использовали, явно прирученных верховых зверей и ездили на них верхом.

— Вот же Позер, — прокомментировал подобного деятеля Ворох, как только мы увидели одного из всадников на главной улице деревни.

Само собой, слово «позер» он узнал до этого от меня.

— Почему? — поинтересовался я у него.

— Чтобы ездить даже в такой малой деревне на верховом животном, нужно заплатить не меньше 30 малых кристаллов Духа. И то этого хватит на месяц, не больше.

— Да ты прав, тогда он точно позер, — ответил ему я. Или же он настолько богат, что не считает это сумму за серьёзные деньги, — мысленно отметил я, но не стал говорить это Вороху, чтобы не рушить его розовые мечты по этому поводу.

Ведь если так подумать, то когда у человека или в данном случае гоблина, было достаточно много кристаллов силы или духа, то мелкие траты и дополнительные удобства для себя любимого, вполне вписывались в мою картину мира. Особенно, если ты можешь себе это позволить, без особых проблем. Дойдя до нужной лавки, мы не увидели около неё никакой очереди. Перед нами стояла только одна единственная девушка-гоблин, которая в данный момент, яростно торговалась с торговцем.

— Да как ты не понимаешь Лая! Что у меня просто нету нужного тебе духа и твои дерьмовые духи, мне тоже не нужны! Возвращайся к отцу и лучше тебе не беспокоить меня сегодня! — яростно кричал на неё торговец, которого, эта молодая гоблинша явно успела достать.

— Вот оно значит как? У меня дерьмовые(!) Духи!? — закричала она в ответ и вздёрнув нос, развернулась и сердито ушла по главной улице, куда-то в сторону центра деревни.

— Одни проблемы от нее! Если бы её отец не был замом нашего главы, я бы точно отвесил ей прутового стебля! — с раздражением в голосе посетовал торговец.

Подойдя поближе, мы стали рассматривать представленный у него товар. Это были небольшие, выполненные из хрусталя или же стекла шары, в которых видимо и содержались Духи предназначенные для продажи. И вот некоторые цены на них, которые мне тихо прошептал Ворох: за малого защитного духа и вправду требовалось либо 30 малых кристаллов силы, либо же 6 малых кристаллов духа. Видимо, равноценность одного малого кристалла духа и вправду равнялась 5 малым кристаллам силы, после недолгого расчета в голове прикинул я. Далее также были интересные духи… Не успел я посмотреть дальше, как нас тут же прервал торговец.

— Вы пришли сюда рассматривать мой прилавок или что-то покупать? — вопросил он у нас и посмотрел в нашу сторону с явным недовольством на лице.

— Мы пришли покупать, — подтвердил Ворох и показал в сторону духа, в описании которого указывалось: «Стабилизирующий дух» — 25 малых кристаллов духа или же 125 малых кристаллов силы.

Там что-то было написано на гоблинском языке, но мне это быстро перевёл мне Ворох. А я и запомнил. Вообще нужно будет попросить его научить меня гоблинскому алфавиту и письменной речи, чтобы я смог самостоятельно ориентироваться в этих городах, деревнях. И да, тут и вправду существовали города, как и целая Империя(!) Гоблинов в которую и входили, все остальные города и деревни. По крайней мере, так было по словам Вороха. Чем больше я узнавал об этом слое мира, тем больше мне казалось, что это самый настоящий мир, который по размерам может не уступать Новому миру в который, я и прибыл изначально. Возможно, Башня Испытаний перебрасывала одних жителей мира в другой, где они, пользуясь ресурсами другого мира, могли стать сильнее. Интересно, а существовали ли аналоги башен Испытаний в мире гоблинов? И если да, то куда они перемещали участников Испытания для получения дополнительных ресурсов? А возможно, они и вовсе имели постоянный доступ в другие миры.

— Мне нужен вот этот Дух, — тем временем сказал Ворох продавцу, указав пальцем в сторону нужного духа.

— Сначало оплата, потом дух, — коротко ответил ему продавец и вытянул свою зелёную ладонь вперёд.

— Хорошо, — согласился с его требованием Ворох и достав нужное количество в кристаллах Силы и передал их ему.

Как мне до этого сообщил сам Ворох, ни один Шаман не будет расплачиваться кристаллами Духа, которые ему и самому нужны и если будет выбор, то он будет использовать только «низшую» для них валюту в кристаллах Силы. Увидев способ оплаты, торговец немного скривился, но всё же принял её. Ведь она тоже была указана в цене на этого духа. Получив оплату он передал Вороху небольшой хрустальный шар Вороху. Тот внимательно взял его в руки и вызвав какого-то духа, отправил его внутрь кристалла, чтобы через несколько мгновений утвердительно кивнуть головой и сказать:

— Хороший Дух.

— Плохих не держим, — улыбнувшись щербатым ртом, ответил ему торговец.

— У вас есть духи Света? — задал ему следующий вопрос Ворох.

— Да, есть, — сказал он и показал в правую сторону своего достаточно большого прилавка.

Посмотрев туда, мы и вправду увидели небольшие кристаллики, где находились нужные нам духи.

— И почём они?

— 10 малых кристалла Силы, — без особого энтузиазма в голосе, ответил ему торговец.

— Мы возьмем пять, — немного подумав, ответил ему Ворох и расплатившись, также купил себе, ещё одного духа Жизни взамен утраченных совсем недавно.

Этот тоже был низший Дух, но он отвечал за регенерацию и мог её усилить на достаточно приличное количество, если верить словам торговца, то не меньше, чем на 30 % от естественной регенерации Шамана, что было вполне приемлемой цифрой. Расплатившись за всё малыми кристаллами Силы, мы наконец-то ушли от этой лавки и отправились в обратную сторону, чтобы снять себе номер в постоялом дворе. Да-да, здесь был и такой сервис.

— Откуда у тебя столько малых кристаллов Силы?

— Перед тем, как уйти из своей деревни, я не забыл забрать все кристаллы из схрона нашего Учителя, — ответил мне Ворох с довольной улыбкой на лице и расхохотался, — Те ублюдки явно ожидали получить всё это себе, но Ворох всех их обхитрил, — продолжил он гордым тоном и с гордым выражением на лице отправился вперёд.

А ведь это и вправду было достаточно умно: не забыть забрать с собой наличность, на которую можно будет выжить в неблагоприятной среде снаружи. Улыбнувшись, я отправился вслед за Ворохом.

Глава 89. Противоборство кланов

Когда мы уже подходили к району, где находились гостиницы или же Постоялые дома, то стали свидетелями схватки, которая произошла прямо на улицах города. На одной стороне были явно члены одного клана гоблинов, а на другой — другого. При этом, всё началось с взаимных оскорблений.

— Ваш клан Ледяного Нефрита — всего лишь беженцы! Вы не имеете никакого права пытаться захватить территорию клана Огненной Кости! — выйдя вперед заявил один гоблин другому, который стоял напротив него примерно в 5 метрах.

И за первым и за вторым, стояло примерно одинаковое количество гоблинов-воинов в количестве от 20–25 воинственно настроенных крепышей.

— Мы были вынуждены сбежать, потому, что на нас напало сразу несколько деревень и ты прекрасно об этом знаешь. И мы пришли сюда не как захватчики, а как верные союзники. И только поэтому ваш глава и принял нас.

— Тогда почему вы пытаетесь захватить наши торговые ряды? Вам же сказали, что вы не имеете права торговать на нашем рынке самостоятельно!.

— Те условия, которые вы выдвинули не от лица вашего главы, абсолютно неприемлемым для нас, — ледяным тоном ответил ему гоблин, — Мы будем торговать так, как торговали раньше и вы не имеете нам мешать.

— Ещё как будем! Если вы попытаетесь творить свои дела в нашем городе, то нам придется вас выкинуть отсюда, — важным тоном, ответил ему гоблин с огненной шевелюрой.

Прям классика жанра: дерзкий взрывной характер, огненная шевелюра… Типичный огненный маг или в данном случаи Шаман, который наверняка имеет дело с Духами Огня, — наблюдая за этим конфликтом, я отметил для себя этот факт.

— А вы попробуйте и увидите, что будет. Думаешь я не знаю, почему ты всё это делаешь? Советую тебе забыть про мою сестру, ты её не достоин, — усмехнувшись, ответил ему гоблин, стоящий напротив него и смерил другого представителя гоблинского племени презрительным взглядом.

— Да как ты смеешь!? — разъярился тот от этого взгляда и слов,

— Появись Огненный Дух Байра! — вскричал он после чего рядом с ним и вправду появился Огненный дух. Кто бы сомневался?

Справа от себя, я услышал шлепок ладони по лицу. Обернувшись к Вороху, я увидел, что это именно он ударил себя по лицу самым настоящим фейспалмом, о которой я тоже успел ему рассказать в нашем недавнем разговоре. Я же тем временем повернулся обратно и с любопытством продолжал наблюдать за тем, чем же это всё закончится? А закончилось тем, что другой гоблин тоже вызвал духа.

— Появись Ледяной Дух Зерса!

И тут стало понятно, почему гоблин из клана Ледяного нефрита ничуть не переживал по поводу гоблина, стоящего напротив, ледяной дух второго явно был сильнее огненного духа первого и больше в размере. Больше всего они напоминали своего рода фигуры различных зверей. Огненный Дух был больше всего похож на какого-то огненного медведя в 3 метра в высоту, тогда как у другого гоблина ледяной дух больше напоминал, какую-то хищную четырёх(!) метровую Ледяную птицу Увидев такое соотношение сил, гоблин с огненной шевелюрой даже и не думал отступать, а только бросил себе за спину:

— Усильте меня!

После чего стоящие сзади него гоблины, явно использовали какую-то технику или же специальных духов:

— Дух усиления!

— Дух усиления!

— Дух усиления! — послышались с их стороны выкрики. Видимо не все в той толпе были Воинами, некоторые всё же были Шаманами.

После этого, Огненный дух Байра гоблина из клана Огненной кости, начал увеличиваться в размерах до того момента, пока не догнал по размерам Ледяного духа, а после и вовсе перегнал, явно став сильнее, чем он. И вот уже лицо гоблина с ледяным духом сильно нахмурилось. Он явно не ожидал, что его противник сможет применить подобное усиление своего Духа. И судя по увиденному, он не мог повторить того же самого с помощью своих людей и усилить своего ледяного Духа. Увидев, что преимущество на его стороне, владелец огненного духа тут же скомандовал:

— Сожги их в пепел Байра!

После получения команды от своего Шамана, дух беззвучно зарычал и ринулся в сторону Ледяного духа. Ледяной дух не растерялся и так же бросился на встречу к огненному духу. Врезавшись друг в друга, они породили достаточно сильную вспышку света и никто не заметил, как с пояса гоблина из клана Огненной Кости, пропал кошелек который висел у него на поясе. И это сделал я. Увидев к чему всё идёт, я быстро зашёл за угол дома и уйдя под землю, решил немного пополнить свои финансы. Всё же я не хотел слишком уж сильно зависеть от Вороха в этом плане. Да и прикупить новых Духов для себя любимого, я бы тоже не отказался. А судя по увиденному, этот наглец из клана огненной кости явно не обеднеет от подобной потери. Забирать кошелек и у представителя клана ледяного нефрита, я посчитал не совсем правильным. Всё же они были беженцами и лишать их хоть и небольшого количества наличности, которая была у их главного, будет не самым правильным решением с моей стороны. Они и так явно были в не самом лучшем состоянии. Из-за того, что они начали самое настоящее сражение посреди города, к месту происшествия начали стягивать стражники с разных концов города.

— Немедленно остановитесь! Или вы будете арестованы и помещены в темницу! — вскричал главный стражник, выйдя вперед и для убедительности своих слов, он даже вызвал своего Духа.

Его дух был ещё больше, чем духи этих двоих вместе взятых и был он серого цвета. И он сильно напоминал огромного Духа Тролля, который яростно взревел и устремившись в сторону двух противоборствующих духов, вклинился между ними и ударами своих огромных кулаков раскидал их в разные стороны.

— Мы подчиняемся воле Защитника, — тут же среагировал предводитель клана ледяного нефрита и отозвал своего Духа и даже уважительно склонил голову.

— А ты? — обернувшись в сторону того, кто и начал эту атаку, поинтересовался у него главный страж деревни и по совместительству, явно не слабый шаман.

— Мы тоже подчинимся воле Защитника, — ответил он. Но при этом, он явно не собирался склонять свою голову.

— Радует, что вы ещё не потеряли свой разум окончательно. Вы знаете правила. Бои среди Шаманов в городе строго запрещены. Вы должны будете возместить весь ущерб, а также заплатить штраф — по 300 малых кристаллов Духа. Каждый из вас.

Услышав эту сумму, что один, что второй сильно скривились, увидев замешательство со стороны представителя клана Ледяного нефрита, второй гоблин тут же согласился.

— Конечно, я заплачу, — сказал он и тут же потянулся к своему поясу, явно намереваясь снять с него кошелек.

Но кошелька на месте не оказалось. С явным шоком во взгляде, он посмотрел на свой пояс, слово тот его обманул.

— Меня ограбили! — тут же вскричал он, — Это сделал ты!? — тут же сделал он предъяву своему недавнему противнику.

— Я? Как я мог это сделать, если я находился напротив тебя всё это время? Не глупи, Заракс!

— Тогда кто это сделал? — яростно вскричал он и жутким взглядом посмотрел в сторону собравшейся толпы.

— Ты сможешь заплатить штраф? — поинтересовался у него, явный начальник Стражей этого города.

— Да, смогу-смогу! Не беспокойтесь, Защитник. Эй вы! — сказал он и обернулся в сторону своих подчиненных в количестве 20 гоблинов, — Доставайте свои кошельки! Вы слышали сумму. Мне потребуются, все ваши средства.

Те явно были недовольны такому повороту вещей, но они всё же подчинились своему командиру.

— Не волнуйтесь, я вам всё компенсирую, когда мы вернемся в клан.

Услышав его обещание, те с большей охотой начали выворачивать свои кошельки и отдавать ему его содержимое. Едва-едва, но ему всё же хватило денег заплатить этот штраф и за понесённые убытки города. Была разрушена часть мостовой на том месте, где столкнулись эти два духа, а также немного опалены и заморожены фасады зданий по обе стороны улиц, где они сражались. Само собой, его кошелек, уже лежал в моём пространственном кармане. И выходит, что там явно было не меньше 300 малых кристаллов духа, а возможно и больше. Думаю, они вполне мне пригодятся для покупки духов или же для усиления своего собственного духа. Что вполне можно будет сделать, если верить словам Вороха. И именно с этого и начнётся мой путь… Становления Шаманом Королём! Как только эта мысль пришла мне в голову, я едва сдержался, чтобы дико не захохотать. С трудом сдерживаясь, я хлопнул Вороха по плечу и мы отправились в сторону гостиницы. Неплохое начало, — мелькнула мысль у меня в голове, — посмотрим, что ещё интересного преподнесет мне деревня этих гоблинов.

Content

Раздоров Николай Испытание

Пролог

Глава 55. Король Ставок. Часть вторая

Глава 56. Это ведь не может быть он?

Глава 57. Не на того напали

Глава 58. Испытание башни 24 часа. Часть первая

Глава 58. Испытание башни 24 часа. Часть вторая

Глава 59. Собрание Рода. Часть первая

Глава 59. Собрание Рода. Часть вторая

Глава 60. Резерв Клана. Часть первая

Глава 60. Резерв Клана. Часть вторая

Глава 61. Испытание НАЧИНАЕТСЯ!

Глава 62. Кто зовёт меня?

Глава 63. Старый Приятель

Глава 64. Шаги в темноте

Глава 65. Книга?

Глава 66. Разорвать цепи

Глава 67. Превосходство разума

Глава 68. Конкуренты

Глава 69. Детёныш

Глава 70. Великий Лес 2.0

Глава 71. По старым чертежам

Глава 72. Всех их собери!

Глава 73. Необычный гоблин

Глава 74. Похитители Душ

Глава 75. Разница в силе

Глава 76. Гнездо Грозлысов

Глава 77. Недовольный гоблин

Глава 78. Азартный игрок

Глава 79. Ортодоксальная алхимия

Глава 80. Тёмные шаманы

Глава 81. Мой первый дух

Глава 82. Хитрый Гоблин

Глава 83. Королевский Жабэ

Глава 84. Выжить любой ценой

Глава 85. Признание Вороха

Глава 86. Тренировка духов

Глава 87. Деревня Скрытого Дерева

Глава 88. Покупка Духов

Глава 89. Противоборство кланов