Алла Биглова

По обмену. 1. Попаданка по обмену

Пролог

Перед тем как перенестись на Землю я некоторое время наблюдала за своим двойником. Мне нужно было изучить её жизнь, понять какая она, сделать всё, чтобы окружающие не поняли, что мы поменялись местами.

Конечно, жить на Воде, в мире, который являлся параллельным Земле, мне очень нравилось. Вот только я не хотела стать королевой Вэстриса, не хотела прожить всю жизнь с истинным, которого ненавидела. Удивительно, но судьба словно поиздевалась над нами, потому что более неподходящего человека себе в партнёры я даже и представить не могла.

И обычные люди сказали бы мне: «терпи, Элайза, терпи», но я не умела терпеть, когда мне плохо. Я не послушала их и придумала идеальный план, который решал все мои проблемы. Я настойчиво осуществляла в жизнь на протяжении целой триады (*). Это было невыносимо, как минимум от того, что мало кто хотел верить в то, что у меня получится.

Через четриду должна была состояться наша свадьба и коронация моя и Адриана. И я, честное слово, совершенно не хотела быть рядом с этим…

– Дорогая, ты уверена, что у тебя всё получится? – Адриан усмехнулся, глядя на меня.

Вздрогнула и подняла на него злой взгляд. Вот только его язвительности не хватало. Мы давно уже поняли, что между нами никогда не будет нормальных отношений, а сказки «от ненависти до любви» и вовсе придуманы для маленьких девочек.

– У тебя есть идея получше, дорогой? – хмыкнула я, отплатив ему той же монетой.

Он поморщился. Что будущий король хотел? Чего ожидал от меня?! Мы, находясь рядом друг с другом, уже мгновенно вскипали от злости. Как он вообще представлял нашу супружескую жизнь?

Это он огневик, а я – без магии. Мне не хочется сгореть в чужом огне.

– Адриан, ты же понимаешь, это отличный вариант. Елизавета – моя абсолютная копия. Никто не заподозрит, что это не я, как минимум потому, что никто даже представить не может, что вы нас поменяли. А большинство и вовсе не знают о параллельном мире! – воодушевлённо заговорила я.

Я злилась, но пыталась это всячески скрыть.

Главный советник принца Рамон тоже вошёл в комнату. Он оценивающе взглянул на зеркало, с помощью которого я битый час наблюдала за жизнью своего двойника. Я хотела узнать по максимуму, чтобы не сесть в лужу. Очень многие технологии того мира были мне неизвестны и пугали до чёртиков.

Если у Лизы будут Рамон и Адриан, хоть какие-то помощники, то я отправляюсь в эту авантюру в одиночку. И иногда даже такие друзья лучше, чем никто. Ведь в их преданности я была уверена.

– Это очень опасно, – вновь начал занудничать Рамон.

– Опасно, согласна, – кивнула я. – Но ещё больше опасно находиться рядом со мной перед коронацией, ведь могу ненароком убить Адриана. Разве не этого добивается Люций, старший братец, нынешний король. Он не захочет отдать свой престол недостойному младшему, – фыркнула я, скрестив руки на груди.

– Вы чересчур убедительны, сэди, – кивнул Рамон, покачав головой. – Но… вы всё хорошенько продумали?

– Да, – абсолютно спокойно и уверенно ответила я. – Я подбросила артефакт, зеркало, которое она повесила в своей квартире. Взяла по скидке, ох уж эти земляне, – махнула я рукой, смеясь.

Мужчины в комнате даже не знали что такое «скидка», а я уже была в курсе всего этого. Ох, может напугать их таинственным словом «распродажа»?

– Я долгое время наблюдала за ней, изучала её жизнь, впитывала её знания. Перенос должен будет пройти успешно – так как землянка не знает о существовании этого мира, она не будет против этого переноса. Адриан и Лиза смогут спокойно обручиться, и никто ничего не заподозрит. Она такая же истинная будущего короля, как и я.

– Звучит как продуманный план, – кивнул Рамон. – Но почему ты так уверена, что он сработает?

Закатила глаза, покачав головой. Это ведь логично и весьма разумно! Почему никто из этих ос… мужчин не понимал этого?

– Всё просто, – вздохнула я, заговорив с ними, как с детьми. – Так как чувства к двойнику противоположны, то Лиза, скорее всего, влюбится в Адриана. И тогда, возможно, я останусь на Земле навсегда.

Мужчины переглянулись, бросив неодобряющие взгляды. Они молча обдумывали моё предложение, а я не мешала.

Я почти не боялась: в технологично-развитом мире жить гораздо проще и лучше, чем в магическом, когда ты полный ноль в магии. Когда ты абсолютно чужой в своём родном доме.

Я приняла решение и была готова к переносу. Я ведь тогда ещё не знала, к чему меня приведёт моё решение и кого я встречу на Земле…

___

*В мире Воды год делится на три триады, каждая из которых состоит из трёх четрид. Четрида – 45 дней.

Глава 1: Перенос

Идея перенестись на Землю пришла мне совершенно спонтанно. Матушка вновь расхваливала Люция и рассказывала мне о том, что он каким-то образом нашёл способ разорвать связь истинных.

– Нет истинных, дорогая, нет проблем, – расплылась матушка в улыбке, и в моей голове что-то щёлкнуло.

Действительно. Это мысль мне показалась такой простой и такой гениальной одновременно, что я расцеловала матушку.

Правда, я решила действовать иначе, не разрушая магию. Я боялась лезть туда, где не знала последствий.

Зато план родился мгновенно. Где нет истинных? Правильно! На Земле!

Не зря же я просиживала дыру в парте магической академии, когда магией не владела ни на йоту. Я была отличницей на теоретических курсах. И Мироустройство, где рассказывалось о других мирах – не стало исключением.

Я просто должна поменяться местами со своим двойником. В её мире нет магии истинных. В её мире вообще нет колдовства, есть только технологии, которые невозможно отличить от волшебства. Но, в отличие от нас, достижениями науки мог пользоваться каждый землянин. Достижениями магии – только те из водянцев, кто к этой самой магии предрасположен.

Я же с рождения была пустым сосудом. Полным нулём. Сотни магов пытались разбудить во мне магию.

Я долго готовилась, развивала идею, и только потом выдала всё ненавистному Адриану. Сначала он сомневался, но я смогла убедить его.

У меня был слишком хороший аргумент.

– Понимаешь, дорогой, если я тебя ненавижу, значит, мой двойник тебя полюбит. Основы взаимоотношений противоположных двойников, – наставительно сказала я.

Меня эта теория ещё в университете заставляла недоумевать. Но Адриану, похоже, эта идея настолько понравилась, что он решил меня поддержать. Всё-таки какой ещё будущий король не захочет, чтобы его жена любила и боготворила его.

Адриан не понимал одну маленькую деталь – раз он меня ненавидит, значит и он влюбится в двойника. Если мой план сработает, я буду абсолютно свободна в новом мире, где от меня не будут требовать стать королевой и следовать чужим правилам.

Я убедила Адриана, но Рамон продолжал ворчать. Я хотела всё рассказать лучшей подруге Катрине, но Адриан меня остановил, посчитав, что двойник и моя лучшая подруга для начала должны подружиться, а иначе фрейлина моментально возненавидит иномирянку. В итоге я окончательно запуталась с правилами противоположных чувств и решила просто довериться судьбе.

За несколько дней до переноса я переехала во дворец к «жениху». Мне осталось дождаться полной луны, после чего я стану совершенно свободна.

Да вот незадача: в назначенный день Лиза собрала в своём доме девичник. Она была в кругу своих подруг, но не понимала, что землянки просто использовали сироту. Врагу таких друзей не пожелаешь.

Что ж, это немного усложняет дело: мне придётся появиться в самый разгар их пряток в темноте, мгновенно поглотить всю информацию, которую оставила для меня мой двойник и не выдать себя.

***

Наблюдала за глупыми прятками в темноте, которые девочки устроили. Качала головой: главное, чтобы мы даже на миг не оказались вдвоём в одной комнате.

– Жаль, что нельзя отложить до завтра, да? – понимающе произнёс Адриан.

Бросила на него короткий взгляд и вздохнула. Возможно, не будь он моим истинным, и над нами обоими не нависли обязательства и женитьба, то мы бы и не возненавидели друг друга. Может даже и подружились бы.

Магия… как же она меня бесит.

– Не переживай. Я справлюсь. Мой двойник всего лишь должна обратить на меня внимание в зеркале и дотронуться. Тогда я окажусь там, быстренько надену браслет, который копировал её память и по ходу разберусь, – собственный голос успокаивал.

Это звучало достаточно легко, хоть я и понимала, что могу попасть в очень большие проблемы. Оказаться в кругу незнакомцев, когда ты не знаешь языка… Так себе идейка.

А вернуться смогу не ранее четриды.

Впрочем, если землянке понравится здесь, а я случайно разрушу её жизнь, то просто перееду в другую местность и начну жизнь с чистого листа.

– Я в тебе даже не сомневаюсь, – кивнул Адриан.

– А вот я сомневаюсь в затее обоих, – покачал головой Рамон. – Что, если что-то пойдёт не так, и иномирянка приземлится не в тронном зале?

Закатила глаза. Если кто-то раздражал меня сильнее Адриана, то это был Рамон. Советнику повезло: у меня не было магии, иначе бы послала в него какое-нибудь боевое заклинание.

Спокойно взяла ножницы и отрезала клок волос. Под удивлённый взгляд Рамона, всучила ему отрезанное и произнесла:

– Мы одинаковые. Как говорится на Земле, генетически идентичны. Как только она окажется здесь, магия будет воспринимать меня ею. Если она потеряется, то этот клок волос поможет её найти, – поправила причёску, всё ещё готовясь к переносу.

– А если вас раскроют прямо в этот же день?

– Спишу всё на выпитый алкоголь – они как раз распивали этот пренеприятнейший напиток. Буду вести себя, как пьяная, – пожала плечами. Ещё в родном мире ненавидела этот отвратительнейший напиток.

Дальнейшие возражения Рамона не слушала: их отбривал Адриан. Со стороны, наверное, казалось, что мы спелись и стали отличной командой. На деле, я не таила надежд. Прекрасно знала, что Адриан хочет избавиться от занозы в заднице в лице меня, а я просто мечтаю сбросить груз ответственности, о которой не просила.

Удивительно, у нас просто совпала мотивация.

– Тихо вы, – наконец, одёрнула я, заметив, что Лиза выскочила в коридор – прятаться. – Пора начинать, – бросила короткий взгляд на Рамона, и тот, вздохнув, включил артефакт переноса.

Зеркало моментально превратилось в портал в другой мир. И, если с нашей стороны это было своеобразным приглашением, то со стороны Лизы – незапертой дверью. Ей оставалось дотронуться до портала и перенестись сюда, в тронный зал, а мне – попасть в её маленький уютный коридорчик.

Землянка действовала так, словно никогда не видела магию, и она словно завороженная пошла на свет. Прекрасно её понимала – самой не терпелось потрогать её новенький смартфон и убедиться, что он заменяет собой сотню книг в одном маленьком устройстве.

Она внимательно меня рассматривала, глядя сквозь свои круглые очки. Нет, это я носить точно не буду. Некоторое время мы смотрели друг на друга, разглядывали, удивлялись тому, насколько мы одинаковые и разные одновременно. Я впервые испытала страх, что мне придётся заменить её в родном мире. Может, не стоило этого делать? Может, это ошибка?

Лиза коснулась зеркала, словно хотела дотронуться до меня, и как раз в этот момент всё и завертелось, изменившись.

Назад дороги больше не было – я летела навстречу Земле.

***

Я поняла, что всё пошло не по плану, когда я вывалилась, а не вышла, из зеркала в одежде землянки. Кое-как поднялась, встала на ноги, испытав боль в правой руке.

И это мне ещё повезло, что зеркало не отбросило меня куда-нибудь подальше за пределы квартиры. Значит, что и мой двойник мог оказаться где-то за пределами тронного зала.

Оборвала себя и свои мысли. Хватит переживать за землянку в другом мире. У неё будут союзники. И плевать, что она обо всём этом не просила – так будет лучше для нас обеих.

Попыталась связаться с ними и осознала ещё одну неприятность: абсолютная тишина. Ну, да. Это стоило предположить. Источник магии открыт на Воде, на Земле его нет. Они смогут связаться со мной, а я – нет.

Ещё одной проблемой стало, что я никак не понимала речь, доносившуюся из спальни. Гостьи явно о чём-то болтали, но на непонятном мне языке. Мне нужно срочно ворваться в спальню и надеть тот дурацкий браслет с памятью землянки. И плевать, что я нарушу их игру.

Вбежала в единственную комнату, зажгла свет и на мгновение застыла. Девчонки сидели на диване и хихикали. Они вели себя так, словно и не прятались.

– Лиза! – возмутилась та, что была похожа на мою лучшую подругу из другого мира. Похоже, именно этот двойник и выходил замуж.

Прелестно.

Затем она добавила что-то на русском языке. Что-то, что я не поняла, но по тону показалось, что она мной недовольна.

Браслет я нашла в руках другой, полноватой девушки. Она нагло рассматривала его, собираясь примерить. Я не стала медлить и выхватила его, поспешно надев. У меня закружилась голова, потому что большинство воспоминаний землянки проникло ко мне в голову. Я охнула от всего этого обилия, мгновенно оперевшись на стол.

– Эй! Тебе жалко, что ли? – обидчиво бросила Анжела. Теперь я точно знала, как её зовут.

Судя по воспоминаниям двойника, Лиза тепло относилась только к Кате, двойнику Катрины.

– Вы не прятались! – обидчиво заметила я на чистом русском языке.

– Я же говорила, что она догадается! – вскрикнула Ирка. Та, кто будет свидетельницей на свадьбе.

– Прости, Лиз, но нам это показалось скучной детской забавой. Мы не хотели тебя огорчать, – Катя виртуозно надула губы, показав мне насколько плохо она относилась к двойнику.

– И вообще, ты устроила слишком скучный и занудный девичник, – подначила Ира. – Мы выпили вино, – я окинула взглядом комнату и заметила, что красный напиток разлит по бедной скатерти. Магией быта я не владела, значит, придётся подчищать за ними самостоятельно. – Посмотрели дешёвенький ужастик, который нас не испугал. И теперь ты предлагаешь прятки! Ску-ко-та

– Ага, моя бабушка и то умеет веселиться в разы круче, – гаркнула Анжела, показательно рассмеявшись.

– Алё, я вообще-то замуж выхожу! – Катька помахала рукой с обручальным пальцем, словно это было каким-то достижением.

Безумие какое-то.

– О, у меня есть идея! – пропела Ирка. – Погнали в стриптиз клуб! Тебе точно нужен стриптизёр перед свадьбой!

– Ой, разве невинная Лизонька с нами поедет? – подколола Анжела, тряхнув своей сальной шевелюрой.

Вскинула брови. Они явно рассчитывали поесть на халяву у моего двойника, что благополучно сделали, а затем поехать в тот самый весёлый клуб. Я ещё не понимала на что подписываюсь, но прекрасно осознавала, что чистая и невинная Лиза бы отказалась. Её память настойчиво говорила, что это не самое правильное место.

Ей богу, как будто принцесса здесь она, а не я.

– А поехали! – воодушевлённо воскликнула я, чем напугала и удивила моих гостей.

Глава 2: Клуб

Гостьи удивлённо уставились на меня. Они не ожидали от Лизы такого энтузиазма, и я их прекрасно понимала. Ещё десять минут назад с ними была скромница, а сейчас – попаданка без тормозов. Я совершенно не боялась ничего нового, да и чем таким меня может удивить стрип-клуб?

Да и вообще, что это слово диковинное значит?

– Ты же не любишь такие места? – первой ожила Анжела.

Всё-таки хотели избавиться. Нет уж. Не от меня. Не в мою смену.

– Ну, почему же… – начала я тянуть время, наслаждаясь их лицами. – Всегда надо пробовать что-то новое!

Девчонки переглянулись. Наконец, Катя подколола меня:

– Ну, да! Голые мужчины – это точно что-то новое для тебя, – и так мерзонько хихикнула.

Они точно дружили?

Покачала головой. Причём здесь невинность Лизы? Не видела она, да, раздетых мужчин, но что тут такого? Это так сильно осуждается в этом странном обществе? У нас это, напротив, приветствовалось…

В общем, обидную, с точки зрения Катюхи, подколку, я так и не поняла, поэтому равнодушно пожала плечами. Чего обижаться, если не понимаешь на что?

– Вызывай такси, короче, – нагло бросила Ирка, сдавшись.

А вот это уже была серьёзная проблема. Во-первых, я не знала, что такое «такси». Во-вторых, не знала как его призывать. В-третьих, что очевидно, не знала куда.

Начала копаться в памяти двойника. На ум пришло взять прямоугольную штуку с экраном. Знала бы я, что это за штука и как ей управляться.

– Ой, да как будто она знает хорошее такси и куда ехать! – на помощь пришла Анжела. Она явно пыталась меня задеть, но я ей была благодарна за спасения от провала.

– Да, ты права. Я в такси не разбираюсь – везде пешком хожу. И хорошего стрипа тоже не знаю, – начала косить под дурочку.

И ведь даже нигде не соврала!

Анжела поморщилась, достала беленькую прямоугольную штуку, а затем ушла в соседнюю комнату, именуемую кухней.

– Хоть переоденься, а, – жалобно пропищала Ирка, окинув меня коротким взглядом.

Пожала плечами и подошла к шкафу, где у двойника висела одежда. С точки зрения моего мира, её одежда была очень открытой. С моей точки зрения – чересчур вычурной и скромной.

Нашла странное платьице, которое едва прикрыло мой зад и удивилась его местонахождению в шкафу двойника. Примерила его – село, как влитое.

– Ты же в курсе, что это туника, и внизу надеваются штаны? – бросила гадкую фразочку вернувшаяся Анжела.

– Для стриптиз-клуба пойдёт, – отмахнулась Ирка. – Давайте на выход.

– Если она, конечно, будет в роли стриптизёрши, – вмешалась Катька. – Впрочем, поехали уже! Я как будто не замуж выхожу, а на чьи-то похороны собираюсь. Давайте, живее! Мне скучно!

Совершенно не понимала, о чём щебечут эти девочки, но решила поторопиться. Эх, а ведь могла остаться дома и постепенно разбираться в новом для меня мире! Но, ведь нет же!

Захотелось приключений на свой пятую точку!

***

Штукой, называемой «такси», оказалась современная карета. Ну, как современная. Земная. Без магии, без впряжённых лошадей.

Просто научная. С таксистом-кучером внутри.

Постаралась скрыть восторг, потому что очень не хотелось выдать в себе иномирянку.

– Ты точно уверена, что хочешь поехать? Не будешь чувствовать себя неуютно? – зло бросила Катя, делая всё, чтобы избавиться от меня.

Покачала головой. И вот её Лиза считала лучшей подругой? Сумасшествие.

Либо Лиза в друзьях не разбиралась, либо ей очень не повезло с окружением.

– Как же я могу пропустить девичник моей прекрасной подруги? – наигранно-сладко пропела я. – Нет уж, куда бы мы не поехали, вы от меня сегодня не избавитесь! – села назад и грустно добавила: – Раз уж у меня не получилось устроить праздник мечты…

Ира бросила на меня недобрый взгляд и села рядом. Кажется, она единственная заметила во мне перемены и теперь гадала, к чему они. Остальные оказались менее внимательными.

До клуба мы доехали очень быстро. И только внутри я осознала, почему девочки старательно пытались отговорить меня ехать. Повсюду танцевали мужчины. И не просто танцевали, а весьма эротично раздевались.

Моё удивление было неподдельным. Я так и застыла у входа.

– Вы сможете к заказанному столику на троих поставить четвёртый стул? – залебезила Ира с местной обслугой.

Усмехнулась. Это доказывало, что они всё спланировали заранее.

– Я могу вас пересадить чуть дальше…

– Ещё не хочешь сбежать? – прошипела мне Катька на ухо. – Не страшно? Для тебя всё это впервые…

Ей явно не хотелось лишаться центрального места.

– Ой, да брось. Не сахарная, не растаю, – фраза была сказана невпопад, но я всячески пыталась сойти за землянку. – Это твой праздник, мы должны провести его вместе и оттянуться по полной!

Ещё бы знать значение слова «оттянуться»…

– Ну да, ну да, – мрачно кивнула Катя.

После небольших разбирательств Иры с прислугой (если они правда так назывались), нас усадили неподалёку от одного из танцующих парней.

Вечно ото всех слышала, что Вода испорченная. В Вэстрисе нет ни одного подобного заведения. Я знаю – я искала. И бывала не на таких тематических вечеринках.

– Если тебе станет неловко, то ты в любой момент можешь уйти, – Анжела уже почти прямолинейно попыталась меня выгнать.

– Ой, да брось. Неловко должно быть тому парню, – кивнула я на блондина, который танцевал неподалёку, треся голым торсом. – Но раз ему нормально, то и мне замечательно.

– И ты не будешь портить нам праздник, когда мы будем ему деньги в трусы засовывать? – блаженно пропела Ирка, надеясь на мою бурную реакцию.

Я в этот момент успела взять принесённую воду из рук прислуги и сделать глоток. Такого поворота событий я не ожидала, поперхнулась, закашлялась и облила Иру. Та, поморщившись, взяла салфетку – вытираться.

– Я полагаю, это его оплата труда, так что я восприму это с честью! – хотя мне, на самом деле, очень уж захотелось отсюда сбежать.

Наверняка часть девчонок засовывали деньги парням в одежду, чтобы потрогать их… Фу.

– Лиза? – услышала я знакомый голос, вздрогнула, а затем до меня дошло, что вообще-то меня зовут.

Повернула голову и увидела… его. Человека, которого ненавидела больше жизни. Человека, из-за которого сбежала в другой мир.

– Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал тот, кто был точной копией Адриана…

Моргала, пытаясь развидеть ожившую галлюцинации, но потом до меня дошло…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я быстро взяла себя в руки, напомнив себе, что передо мной не Адриан, а его земная копия, двойник. Правда, память моего двойника подкинула мне парочку воспитаний, связанных с этим человеком, и они были очень неприятными. Чего стоил только труп маленького зверька, шуршонка, который здесь назывался мышью.

Вот уж издевательств над животными я бы ему не простила!

Судя по всему, двойник оказался куда неприятнее, чем мужчина от которого я сбежала. И кто из них ещё оригинал…

– Как и я тебя здесь, – улыбнулась издевательски. – Давно тебе нравится, как раздеваются мужчины? Раньше за тобой подобного не наблюдалось.

Андрей мгновенно посерел. Похоже, ему нечем было ответить на мой выпад, а девчонки, что сидели со мной за столом переглянулись и рассмеялись.

– Как была язвой, так и осталась, – наконец, ответил он и отошёл от нашего столика, избавив нас от своего общества.

Как раз в этот момент к нам подскочил танцующий представитель, который так и тряс рядом с Катюхой всем своим телом, в том числе и…

Поморщилась и отвернулась. Даже для меня это было слишком. Впрочем, Лиза была скромной и невинной девушкой, так что моё действие никому не показалось не характерным.

– И давно ты стала язвой? – прошипела Анжела, когда стриптизёр, набравшись денег с нашего стола, пошёл дальше.

– Всегда ей была, – пожала плечами, сделав глоток воды.

Я так и не решила, что заказать. Да и не поняла, собственно, что из этих блюд было съедобным без мяса зверья, а что из напитков можно было пить.

– А кто этот красавчик? – пропела Ирка. – Симпатичный.

– Одноклассник, – отмахнулась я. – Пойду схожу помою руки, – после чего я встала и прошла через весь зал в поисках дамской комнаты.

Подумывала сбежать – на сегодня с меня хватит знакомства с Землёй. Начинать его с такого сомнительного заведения явно не стоило.

Уборную я нашла довольно быстро. Вот только двойник Адриана нагнал меня, прижав к стене.

– Тебе доказать, что я здесь не ради парней? – в его словах звучала угроза, а глаза горели… нет не яростью, а страстью.

Никогда бы не подумала, что желание, учитывая неприятную ранее внешность, вспыхнет у меня так мгновенно и будет взаимным…

Глава 3: Сбежавшая подружка невесты

Так и застыла в коридоре у дамской комнаты, прижатая спиной к холодной стене. Двойник Адриана был таким же взбалмошным и сумасшедшим, но к моему огорчению, не вызывал во мне ни капли неприязни, отторжения и ненависти, несмотря на то, что он делал с моей копией.

Он вообще не вызывал у меня ни одного неприятного чувства, несмотря на те воспоминания, которые подкидывала память Лизы.

Напротив, я почувствовала бешеное желание его поцеловать. Такой потери контроли со мной никогда не случалось, и, поэтому, если это вдруг произойдёт, я была готова отвесить сильнейшую пощёчину.

– Если ты здесь не чтобы смотреть эротические танцы, то для чего? – дерзко усмехнулась я.

Мой голос хоть немного меня отрезвил, и я начала рассматривать вариант заехать ему между ног.

– Ты не думала, что в подобных клубах полно красивых одиноких девушек, которых проще всего развести на секс? – грубо заметил он, а затем поспешно и более ласково добавил: – Ну, знаешь, одиночки, которым так нужно утешение.

– Именно поэтому ты прижимаешь меня к стене, а не ищешь заплаканную грустную девушку, которая, возможно, сейчас лапает гениталии танцора, в надежде, что ты её найдёшь и утешишь? – отстранилась и вырывалась, делая шаг ближе к дамской комнате.

– Ты так хотела обозвать меня геем, что я не смог устоять, – ответил Андрей, и я нахмурилась.

Во-первых, когда это моё мнение вдруг стало ему интересным? Во-вторых, слово мне очень незнакомо, и я попыталась найти его смысл в словарном запасе моего двойника. Наконец, до меня дошло, что это мужчины, которые любят мужчин.

– Тебе стыдно признаться, что ты не такой, как все? – фыркаю я в ответ.

Не могу понять, чего мне хочется больше: сбежать из этого места, уйти от этого гада, или утонуть в его объятиях.

Что-то слишком сильно противоречивые желания.

– Ну вот, ты опять испортила мне настроение, – пробурчал он. – И как у тебя это удаётся даже спустя столько лет!

– Может, я твоя совесть? Раз у тебя своей нет, приходится возмещать кем-то извне, – съязвила я.

Судя по реакции Андрея, мой двойник тоже была в этом настоящим асом. Мы не сильно отличались, поэтому мне ничего не угрожало в раскрытии.

Андрей тяжело и глубоко вздохнул, а затем, окинув меня взглядом, который мне совершенно не понравился, предложил:

– Может, ну его, всё это? Я не заметил, что ты была счастлива за своим столиком, как будто тебя насильно сюда притащили. Поехали ко мне?

Прикусила нижнюю губу, задумавшись. Чёрт подери (знать бы что это ещё значит), мне к этим ужасным «подружкам» возвращаться ой как не хотелось. Смотреть на танцующих мужчин как бы тоже. Но и ехать с человеком, который не вызывал приятных эмоций, но которого хочется просто завалить, тоже плохая идея.

Впрочем, я не Лиза. Я могу за себя постоять.

– Твоя взяла, – сдалась я.

Взяла салфетку, ручку, нацарапала записку, что мне тошно здесь и я поехала домой, отдала обслуге и попросила передать девушкам за моим столиком.

Андрей удивлённо наблюдал за мной. Затем просто коротко отметил:

– Почему ты просто не воспользовалась смартфоном?

Остолбенела, задумавшись. В голову пришла ассоциация с той самой прямоугольной штукой с экраном. Эта странная техника и такое умеет? Да что б вас всех шуршата драли! Я ж об этом не знала!

– Я старомодна, забыл? – выкрутилась я. – Идём, пока я не передумала с тобой уехать из этого ужасного места.

***

Я приехал в клуб, чтобы подцепить какую-нибудь грустную отчаявшуюся девушку, а встретил дамочку из прошлого. Всегда ненавидел её, хотел растоптать, избавиться от неё, когда видел, а теперь… почему-то отреагировал иначе. Почему-то её замечание, что я пришёл сюда ради мужиков задело меня за живое. Захотелось доказать, что это не так.

Просто не смог выискивать новую жертву, красотку в толпе. Только за Лизой и наблюдал. Ей явно было скучно в этом месте, а компания девчонок не подходила ей никак. Наконец, она встала из-за стола, и я решил действовать.

Разыскал её возле туалета и прижал к стене. Внезапно захотелось её поцеловать, и я ужаснулся своим мыслям. Я ведь просто хотел припугнуть девчонку, но теперь…

Теперь мне хотелось нечто большего. В итоге я заказал такси и уехал с ней к себе домой. Я ведь так и планировал закончить вечер, только… с другой, незнакомой мне красоткой.

Её близость сводила меня с ума, заставляя фантазировать о том, чего раньше я с ней делать не хотел. Сглотнул: путь до дома предстоял не близкий.

– И чего ты замолчал, словно боишься мне и слова сказать? Язык проглотил? Помнится, ты всегда был словоохотчив, – усмехнулась она. – И болтлив.

– Ты как была язвой, так и осталась. Невыносимая, – пробурчал я, пытаясь её, как и прежде, задеть.

Она лишь рассмеялась. Где та застенчивая и милая крошка? Кто эта незнакомка, и почему меня так сильно к ней тянет?

– Ты очень изменилась… Я даже не знаю, как на тебя реагировать, – наконец, сдался я, тяжело вздохнув.

– Сочту за комплимент, – кивнула она.

– Это он и есть, – выдохнул я, мысленно ругая себя за то, что не сел на переднее сидение, а развалился с ней на заднем.

– Ты такой милый, – вновь язвительная усмешка и тоненький голосок, который выдал в ней всё. – Прямо не знаю, что делать: стукнуть тебя или утопить.

Поджимаю губы и чувствую, как сильно стучит сердце. Вроде не так много выпил, а тянет на безумные вещи. Я ведь просто хотел с ней уехать и пообщаться. Похоже, общение не задалось, и оно не выйдет.

На удивление, её фразочки не вызывают во мне лютой ненависти, как раньше. Только злость и желание доказать, что я здесь главный, а не она.

Наконец, решаюсь на отчаянное действие, притягиваю её к себе и целую. Сначала осторожно, как бы спрашивая разрешение. Когда чувствую, что она отвечает, расслабляется в моих руках и сама ко мне тянется, смелею и зверею окончательно: целую страстно, выпивая её до дна.

И почему я раньше не рисковал этого сделать? Я ведь хочу её… всю.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Элайза

Всё случилось быстро, спонтанно и странно. Я не сразу сообразила, что произошло. Но почему-то мне захотелось поддаться чувствам, раствориться в его прикосновениях и расслабиться. Это было новое, необычное для меня желание. Раньше мужчины не вызывали во мне ничего, кроме яркого порыва страсти.

Сейчас… всё было иначе.

И мне бы возмутиться, что всё происходит слишком быстро, но я почему-то не могу. Мне это слишком нравится.

Мы вместе вышли из такси, поднялись в его квартиру, и при этом никак не могли отлипнуть друг от друга, целуясь и обжимаясь, сначала в лифте, потом в подъезде, а в квартиру мы и вовсе не вошли, а ввалились.

Я потянула за его галстук, желая поскорее перейти к продолжению, но Андрей неожиданно и резко остановился.

Он тяжело дышал, сам сорвал с себя странный земной предмет одежды, которому бы лучше подошло название «удавка», но никак не «галстук». Удивлённо посмотрела на него, почувствовав, как сильно участилось моё дыхание и сердцебиение.

Такое со мной в первый раз. Я всегда с лёгкостью контролировала себя и организм никогда меня не подводил.

Что пошло не так в этот раз?

Некоторое время мы стояли посреди коридора со включенным светом и молчали. Нужно же что-то сказать? Или стоит наброситься на него прямо сейчас?

И как я оказалась перед выбором с двумя вариантами, оба из которых совершенно не верные и противоречит всем моим убеждениям и привычкам моего двойника?

– Андрей? – напомнила о себе. – С тобой всё в порядке?

– Как-то это всё неправильно, – тяжело вздохнул он. – Прости, что набросился на тебя.

Мои брови удивлённо взлетели вверх. В голове пронёсся вопрос: он осознаннее принца Адриана, или трусливее?

– Не извиняйся. Я ответила на каждый твой поцелуй. Почему ты считаешь всё это неправильным? – возмутилась я.

Просто не смогла сдержать эмоции и своего возмущения.

– Я знаю тебя почти всю жизнь. Ты всегда была такой хорошей, правильной, – он разулся и тяжело вздохнул.

Нахмурилась. Как минимум потому, что все в замке ходили в обуви, а здесь так не принято. Как максимум от того, что сейчас он сравнил меня и моего двойника. И ведь он не знал, что перед ним совершенно другая девушка!

Обидно.

– Ты так раздражала меня своей невинностью и показной правильностью… Ты как будто была принцессой из другого мира, и я всё ждал, когда тебя заберут из нашего мира порока и лжи, – вздрогнула. Эти странные намёки меня немного напушали. – И вот, спустя пять лет, что мы с тобой не виделись ты… совершенно другая. Настоящая. Никакой показушности или ощущения, что ты из королевского рода, до которого я не дотягиваю. И я до безумия хочу тебя.

– Тогда к чему весь этот монолог? – грубо одёрнула, скрестив руки на груди. – Может, просто пойдём в спальню?

– Нет, – резко оборвал меня он. – Я не хочу, чтобы ты стала девушкой на одну ночь. Я бы хотел попробовать отношения с тобой. Настоящие. Что ты на это скажешь? Как насчёт нескольких пламенных свиданий?

Открыла и закрывала рот, потому что не смогла сказать ни слова. Плчувствовала себя немой рыбой. Как я вообще попала в столь странную ситуацию?!

Глава 4: Неожиданные союзники

Элайза

Не стала отвечать на его провокационное предложение. Просто была не в силах. Как минимум, нужно было всё обдумать. Как максимум понять, хотела ли я это: сбежать из королевских покоев от одного обаятельного и неприятного мужчины, чтобы вступить в отношения с его копией.

Молча прошла вглубь его жилища, скинув обувь перед этим. Голые стопы встретил холод полов, и я поёжилась. Попутно пыталась вспомнить как называется жильё, ужасаясь его размерами. Если дом Лизы был маленьким и уютным, но этот походил на роскошный замок.

Андрей, что, местный принц?

Мне нужно было обдумать. Мне впервые предложили отношения. В своём мире я ни с кем не могла быть, кроме Адриана, потому что только он был моим истинным, да ещё и наследником престола. У меня просто не было выбора. Конечно, будь он простым дворянином, как моя семья, и у нас была бы такая ненависть, мы могли бы попробовать отношения с другими людьми.

А так… У нас не было никакого выбора. И это больше всего угнетало в моём, родном мире. Я не хотела так жить. Я просто не могла. И статус королевы меня совершенно не привлекал.

Андрей прочитал удивительную речь. Он сказал, что больше не чувствует меня принцессой из другого мира. Как прозаично, ведь перед ним именно сейчас стоит сбежавшая принцесса.

Лиза, настоящая Лиза, играет мою роль во дворце. Интересно, справляется ли? Как у неё получается быть будущей королевой?

Внезапное осознание заставляет меня задрожать. Что, если каким-то мистическим образом мы родились и воспитывались не там? Из-за какой-то мелкой ошибки природы? Что, если принцесса на самом деле Лиза, а я простая землянка? Это было бы безумием, но объяснило бы так много!

Я подошла к окну и восхищённо выдохнула. Вид из этой квартиры (так вот как оно называется?) открылся на весь город. И он оказался потрясающим. На улице стояла ночь, но не темнота. Роскошные магические огоньки освещали путь настолько ярко, настолько красиво, что завораживали дух.

И я понимала, что это не магия, не мистика, это наука. Прогресс. Технологии, которых в моём мире никогда не было и не будет. Зачем изобретать что-то сложное, если магия способна дать альтернативу?

И это меня удручало. Из-за этого на Воде приняты разнообразные странные традиции, которые на Земле давно устарели и отошли в сторону. Мне не захочется возвращаться туда, когда я познаю всю роскошь жизни без магии.

По правде, я родилась абсолютно пустая, невосприимчивая к волшебству. Другая. Изгой.

Плевать, что родные и близкие остались там. Катрина, родители, младший брат… Джанис… Я для всех буду всегда отшельницей, не такой, как они. Мне так надоело испытывать это щемящее чувство в груди!

Здесь… Здесь я буду чувствовать себя намного лучше. Здесь мне нужно искать в себе и в мире источник магии. Здесь за меня всё сделает наука и современные технологии.

Магия и высшие технологии на самом деле мало отличимы.

Взяла в руки прямоугольник с экраном, тщетно пытаясь вспомнить как Лиза им пользовалась.

Может, рассказать Андрею правду? Поможет ли он? Или посчитает меня за сумасшедшую?

Нет, я здесь одна, и я справлюсь.

Горячее прикосновение рук обожгло мои плечи. Вздрогнула и обернулась. Андрей аккуратно обнял меня.

– Я не хотел тебя напугать… – тихо прошептал он. – Прости меня за всю ту боль, что я тебе причинил, – закрыла глаза, расслабившись. Ты не перед тем двойником извинился. – Правда, здесь очень красиво?

– Да, – кивнула, согласившись. – И я хотела бы остаться на ночь. Путь домой совершенно не близкий.

Да и я, если честно, совершенно не знаю, где мой дом…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Андрей

Мне было невыносимо стыдно за всю ту боль, что я причинил этой красавице. Я и представить не мог какой она станет, и что меня так жёстко к ней потянет. На секунды в голову пришла бредовая мысль: что если это не Лиза передо мной, а её сестра близнец?

Потом я откинул эту идею – она действительно могла так сильно измениться спустя время. Мы не виделись столько лет, и всегда в голове у меня был образ недо-принцессы. Тогда она раздражала меня этим, но теперь…

Теперь я видел в ней личность, девушку, в которую мог влюбиться, как безответно, так и очень даже взаимно. Меня тянуло к ней магнитом, и я был готов даже в магию поверить.

Лиза попросилась остаться на ночь, и я кивнул в ответ.

– Не боишься к каким последствиям это может привести? – произнёс это с небольшой угрозой в голосе и улыбнулся как маньяк.

– Я взрослая девочка и могу спокойно отвечать за свои поступки, – хихикнула она. – И, может, я не боюсь этого, а, напротив, хочу?

– Помнится мне, ты кричала, что я последний человек на Земле, с которым ты бы поцеловалась, – не выдержал и напомнил ей о прошлом. – И даже за стол со мной один не села.

А ведь сам только что просил прощения.

Лиза, что естественно, поморщилась, нахмурилась, покачала головой. Затем выдала короткое:

– Да ведь и ты сам был не из списка приятнейших людей, что я знала. Напомню, ты подсунул мне убитого маленького зверёнка, – поёжился, поняв, что в эту игру я этой несравненной девушке проиграл.

Лучше и не продолжать.

– Кстати, о еде. Ты проголодалась? – поспешил перевести тему.

– Да, и очень сильно, – мгновенно оживилась она. – И… это… – заметил по её взгляду, что она сомневается говорить мне или нет, – можно без мяса? Я не очень люблю есть трупы убитых животных…

Неожиданно для себя хохотнул, но затем мгновенно взял себя в руки и закивал, потому что поймал на себе её взгляд.

– Конечно же есть. Понимаю твои вегетарианские принципы, так что не переживай – найдётся что без мяса, – взял её за руку и отвёл на кухню.

Она промолчала, не стала сопротивляться. Села за стол и позволила мне за ней поухаживать. Ни капли возражений.

Достал специально для неё греческий салат, где одни овощи и никаких вредных или мясных продуктов. Была у меня одна вегетарианка, так у меня с тех пор в холодильнике всегда есть здоровая, не вредная пища для тех, кто предпочитает овощи.

Некоторое время Лиза тыкала вилкой, внимательно нюхала, словно не доверяла мне, а затем попробовала. По её лицу прочитал удивление. Конечно, это же не из дешёвой кафешки салат, а из дорогого ресторана. Пусть наслаждается.

– А, что, у людей, которые не едят трупы животных есть название? – задала она ошарашивающий меня вопрос.

Даже икнул, поразившись.

– Ты как будто с Луны свалилась… Всегда был в шоке от твоей способности не замечать окружающий мир, – вздохнул я. И, если раньше я офигевал от этой суперспособности, то теперь почему-то восхитился.

– Я просто недавно поняла, что это не лучшая идея есть братьев наших меньших. Да и ты тоже приложил к этому усилия, подложив мне мёртвого зверька, – она мгновенно начала защищаться, и мне стало стыдно.

Как я вообще посмел издеваться и подшучивать над ней после всего, что сделал?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Элайза

Кажется, мы могли препираться вечность. Я внимательно наблюдала за хозяином квартиры, прислушиваясь к себе. Понимала сколько боли он доставил моему двойнику, но этого во мне не откликалось. Мне совершенно не хотелось ненавидеть этого человека, пускай у него была внешность моего врага.

И, если Лиза чувствует то же самое, что и я сейчас, то вряд ли она захочет домой. Я надеялась на их взаимность. Адриан, согласившись на обмен, совершенно не понимал, что его может накрыть такими же чувствами. И, судя, по Андрею, его точно накроет.

Как накрыло меня. Я ведь совершенно не думала, что на огромной Земле встречу двойника своего истинного и воспылаю к нему чувствами.

Что, если и здесь истинность работает? Что, если обменявшись с Лизой мы исправили ошибку природы?

Поморщилась, когда разговор об убитом зверьке Андрей перевёл на еду. Это совершенно не шутка и вообще-то очень неприятно.

И я рискнула сказать про мясо. Очень удивилась, когда узнала, что на Земле это практикуют и называется это «вегетарианство».

Выдала себя, пришлось выкручиваться и говорить, что только недавно приняла это решение:

– Я просто недавно поняла, что это не лучшая идея есть братьев наших меньших. Да и ты тоже приложил к этому усилия, подложив мне мёртвого зверька, – понимала, что так делать нельзя, но чтобы не спалить своё истинное происхождение, перевела стрелки на него, выставив его сволочью.

И стыда даже не испытала.

– Прости меня, пожалуйста, – мгновенно произнёс он. – Вообще, я сам задумывался отказаться от мяса… – вскинула брови, и он мгновенно перестал врать.

Почему-то именно его у меня получалось увидеть лучше других. Адриана я не чувствовала и не видела.

– Если ты не знала, вегетарианство – это движение, которое было основано в Англии в далеком 19-м веке, – Андрей решил рассказать историю становления.

Не смогла скрыть удивления: в нашем мире его до сих пор не было. И мне было приятно осознавать, что на Земле в чём-то люди были куда продвинутее, чем на Воде. Быть может, здесь не всё потеряно, как вещали наши маги в н-ном поколении на Мироустройстве. Скука смертная.

– Это больше система питания, где исключаются, как ты сказала, трупы умерших живых существ. Кто-то из вегетарианцев ещё и от молока и яиц отказывается.

– Спасибо, что рассказал, – кивнула я. – Я рассмотрю этот вопрос поподробнее. Просто я в одно утро проснулась и поняла, что не могу причинять боль живым существам. И, прошу, не притворяйся. Мне хочется узнать тебя таким, какой ты есть. И, возможно даже, полюбить.

Его улыбка растянулась от уха до уха.

Мы поужинали в приятной беседе ни о чём. Вегетарианский салат оказался чем-то невыносимо вкусным, и мне захотелось питаться так каждый день.

– А как ты хочешь меня узнать получше? – улыбнулся он, забрав у меня тарелку. Чуть не спросила, владел ли он бытовой магией, но вовремя спохватилась, промолчав.

Тем более, Андрей отправил грязную посуду в какой-то ящичек, а затем понажимал на кнопочки, запустив его. Покопалась в знаниях двойника и чуть не выругалась: абсолютно пустота.

Обидно до нельзя!

– У меня есть интересная игра на этот счёт, – хитро улыбнулась я, вспомнив правила одной очень «опасной» игры, которую я обожала проворачивать на Воде.

Интересно, на Земле в неё тоже играли?

Глава 5: Игра на спор

Элайза

Андрей внимательно рассматривал меня, изучал, словно размышлял не сошла ли я с ума.

Неужели на Земле в игры играют только дети?

– Ты уверена, что хочешь сыграть со мной? – осторожно поинтересовался он.

– А что, ты слишком взрослый, чтобы играть в игры? – заискивающе ухмыльнулась я, подмигнув. – Боишься показаться маленьким?

Уж очень хотелось подразнить этого мужчину, понаблюдать за его реакцией, понять насколько сильно он отличался от двойника.

Андрей поднялся, навис надо мной угрозой.

– Это кого ты назвала маленьким? – почти как зверь прорычал он. – Во что ты хочешь поиграть?

– Игра на узнавание друг друга, – я встала и смело заглянула ему в глаза. Мини-платье, что было на мне оголило чуть больше, чем должно было, и я поспешно одёрнула.

– Правила, – отступил он, сдавшись.

Видимо, понял, что меня так просто не запугать. И хорошо.

– Первый игрок рассказывает какой-то факт о себе и, если второй удивляется этому, то снимает с себя одежду, – очень быстро и лаконично объяснила я правила, которые неоднократно заканчивались для меня весьма приятными вещами.

Этот раз не должен стать исключением.

Андрей окинул меня достаточно пошлым взглядом с головы до ног, и я лишь усмехнулась: кажется, поймала рыбку на крючок.

Если на Земле, конечно же, рыбу на крючок ловят, а не на что-то другое.

– Ты же понимаешь, как легко ты одета и насколько просто мне будет тебя обыграть? – покачал он головой.

– Неужели испугался? Что, даже на спор не согласен сыграть? – Адриана было невозможно взять на понт, оттого он казался мне скучным и невыносимым.

Интересно, Андрей хоть немного веселее своего двойника?

– Я о тебе беспокоюсь. Ничем хорошим для тебя эта игра не закончится, – хмыкнул он.

– Давай я сама решу, что для меня хорошо, а что плохо, ладно? – подмигнула ему я и усмехнулась, прикидывая, сколько одежды с него мне придётся снять.

Он ведь в стрип-клуб разоделся: пиджак, рубашка, брюки… Знакомая одежда всех жителей Воды мужского пола. Но неужели на Земле нет какой-то альтернативы?

Впрочем, Андрей же не думал, что его наглым образом разденут в игре? Вот и оделся так.

– Хорошо. Давай сыграем. Но, учти, я за себя не ручаюсь, – он сделал небольшую паузу, – пройдём в спальню?

– Так сразу? – усмехнулась я, но, поймав его звереющий взгляд, поспешно добавила: – С удовольствием.

Я не стала рассматривать интерьер огромной квартиры Андрея. Я и без того понимала, что если Андрей не принц, то, как минимум, сын богатого человека. Память Лизы подкидывала образы, которое это подтверждали.

Но даже я не была готова к огромной двуспальной кровати, что, к счастью, была заправлена. Она стояла посреди комнаты и любому королю могла заменить настоящий трон.

Впрочем, сегодня королева вечера я, а значит…

Я без зазрения совести плюхнулась на кровать, устроившись как можно сексуальнее. Андрей покачал головой, достал графин с водой и налил себе попить. Видимо, подумал, что вода ему поможет охладить пыл.

Не на ту напал!

– Ну, начинай. Подай пример, – хмыкнул он. – Я знал тебя одиннадцать лет. Не думаю, что ты сможешь меня чем-то удивить.

Поправочка. Ты знал моего двойника.

– У меня было десять парней и ни одних серьёзных отношений, – и это я ещё приуменьшила количество.

И с удовольствием наблюдала за тем, как Андрей, услышав эту фразу, поперхнулся водой и закашлялся.

Что ж, это будет увлекательнейшая игра!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Андрей

Несмотря на столь разительные изменения, перемены в Лизе мне безумно нравились. Предложенная игра, впрочем, мне показалась скучной и неинтересной, пока Лиза не сообщила о количестве мужчин, что меня безумно удивило.

Нет, я не был ханжой, мне было плевать сколько парней было у девушки. Патриархальное общество со всех сторон твердило, что чем больше у мужчины партнёрш – тем он лучше, но чем больше у девушки партнёров – тем она хуже. И это было настоящим безумием и бредом. В конце концов, мы оба представители человеческого вида, да и живём в современном обществе, когда от этих безумных пережитков прошлого пора было избавиться.

Я не из тех клоунов, которые боялись на фоне других мужчин показаться хуже. Всё просто – сколько бы их не было, я всё равно был бы для них либо самым лучшим, либо одним из.

Не исключено, правда, что таким образом она пыталась произвести на меня впечатление, но я уже был впечатлён.

– Неожиданно, – прокашлялся я. – Скромница в школе превратилась в настоящую уверенную в себе девушку, которая вертит мужчинами и разбивает их сердца? – поставил стакан с водой на тумбочку и избавился от пиджака.

Лиза смотрела на меня пожирающим взглядом. Точно хищница.

Не могла она так измениться, но я прекрасно знал – у неё нет сестры-близнеца. Тогда кто передо мной? Неужели я был слеп в школе? Неужели она играла роль? Или играет роль сейчас?

– Бизнес моего отца после школы пошёл в гору, и теперь я заместитель, – горделиво заявил я.

Лицо Лизы даже не дрогнуло. Она внимательно наблюдала за мной, о чём-то думала, а затем, коротко кивнув, добавила:

– Это было предсказуемо. Ты и в школе был неплохим лидером, – сглотнул. Мне будет непросто её обыграть.

Я знал о себе это итак, но в школе Лиза всячески отрицала этот факт, чем меня всячески бесила и раздражала.

– Наконец-то признала это? – прищурился я.

– Люди взрослеют, Андрей, – махнула она рукой, изящнее устроившись у меня на кровати. – И признают ошибки. Ты не так плох, как я об этом повторяла в детстве. Но извиняться за это я не буду. Сам понимаешь – труп убитого зверька до сих пор у меня перед глазами.

Тяжело вздохнул и покачал головой. Никогда не думал, что мне будет из-за этого невыносимо стыдно, но этот день настал.

Как жаль, что машина времени создана лишь в фантастических романах – вернулся бы в прошлое и ударил бы себя юнца в тот же день, когда нашёл мёртвого крысёныша и решил, что будет смешно подсунуть его Лизе.

– Если было бы можно возненавидеть себя ещё сильнее, чем я ненавижу сейчас… – сделал паузу, не зная, как закончить мысль. – Твой ход.

– Хорошо, – кивнула она, и я облизнулся: слишком соблазнительно она выглядела. – Я много путешествовала, – еле сдержался, чтобы остаться равнодушным, потому что уже это было удивительно услышать от неё, – повидала множество разных жизней и миров. И нигде мне не было хорошо, как здесь, в родном городе.

Хорошо? Здесь? Еле сдержался, чтобы вновь не удивиться. Лишь улыбнулся и тоже кивнул.

Это игра будет куда сложнее, чем я предполагал изначально.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍***

Элайза

Я не соврала: я действительно путешествовала по королевствам Воды. Я видела многое, я изучала различные миры на Мироустройстве. Я оказалась на Земле всего на несколько часов и вдруг почувствовала себя по-настоящему дома, как не чувствовала себя нигде ранее.

Что это? Ошибка системы? Земля показалась мне более прогрессивной? Или…

Я видела, как Андрей сдерживал себя, чтобы не удивиться. Ему это сложно давалось, но он всячески старался.

И почему у них с Лизой всё так не заладилось?

Игра удивительно пролетела быстро и незаметно. Несколько раз Андрею всё же удалось меня удивить, как минимум тем, что он тоже из богатой семьи, как и его двойник. Впрочем, я умела изображать скуку, и актриса из меня вышла отличной.

В итоге я оставила мужчину в одном нижнем белье и улыбнулась, набрав в грудь побольше воздуха, чтобы поразить следующей целью прямо… в трусы?

– Так всё! – прервал меня Андрей, не дав сказать ни слова. – На этом я сливаюсь.

– В смысле? – моя левая бровь непроизвольно взмыла вверх.

Ещё никто так не прерывался. Обычно всё заканчивалась прозаично, в постели. Иногда под одеялом, иногда сверху. В зависимости от температуры в комнате.

– В прямом. Я пообещал тебе, что у нас будет первое свидание, а до этого я тебя не трону, даже не думай, – после чего он достал шорты из шкафа и надел их.

Удивилась одновременно и длине штанов и их названию, всплывшему в памяти. Удивительный мир. Удивительные правила.

– Так, время спать. Ляжешь в спальне, а я пойду на диван. Завтра утром обсудим план дня и наше свидание, – я только и могла смотреть на него широкораспахнутыми глазами.

В нём тоже чувствовалась властность. И я прямо всей кожей ощущала, что это решение далось ему ой как нелегко.

Пока я молча офигевала от происходящего, Андрей вышел, вернулся с моей сумочкой и аккуратно положил её возле кровати. Потом достал чистую футболку и передал её мне.

– Спокойной ночи, моя необычная гостья. Если ты ничего не захочешь, я отвезу тебя домой, – эта мысль пронзила меня с невероятным страхом.

Я всё ещё не знал адреса Лизы и могла крупно попасть. Рассказать Андрею правду? Или попытаться выкрутиться самой?

Память намекнула, что проблемы может решить маленький плоский прямоугольный экранчик, и я рванула к нему, чтобы попытаться сделать то, что должна.

Вспомнить, где, чёрт возьми, я живу.

Что же делать: довериться и попросить о помощи, или, напротив промолчать?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Глава 6: Приключения начинаются

Элайза

Так и не дождавшись ответа, Андрей пожелал мне спокойной ночи и вышел из комнаты. Я легла на кровать, пытаясь уснуть. Футболку хозяина квартиры я так и не взяла. Это уже слишком личное.

Естественно, мне не спится. Я так и не решаюсь рассказать Андрею, что из другого мира. Вдруг посчитает меня чокнутой? Вдруг не поверит? Что тогда? Как доказать ему обратное?

Вместо этого я соскочила с постели и вывалила содержимое сумочки Лизы на кровать. Вообще, удивительно, что женская сумочка появилась не только на Земле, но и на Воде, почти одновременно. Только у женщин Земли оно было распространено повсеместно, вне зависимости от того, к какому слою общества девушка относилась. На

Воде же, напротив, принцессам и дворянкам было нежелательно носить этот аксессуар, когда как крестьянки чуть ли не магически расширяли свои сумочки.

И теперь я приобрету столько сумок, сколько мне вздумается!

На какой-то миг мне показалось, что сумочка бездонная – столько разнообразных вещей из неё высыпалось. Взгляд привлёк тот самый прямоугольный предмет, о котором память мне постоянно напоминала.

Я взяла белый предмет в руки, покрутила его. Никак не могла понять, что он и для чего нужен. Спереди был экран почти на всю площадь, сзади – неизвестный мне материал, искусственно созданный на Земле.

Я продолжала крутить предмет, пока не увидела выступающие кнопочки по бокам. Ради любопытства нажала на один из них, и то что было чёрным мгновенно зажглось и начало излучать свет. Пискнула от удивления, выронив демоническую штуку.

Надеюсь, мы сейчас не взорвёмся? Не хотелось бы – был у меня печальный опыт с боевым магом, когда я взяла без спроса маленький артефакт, куда-то нажала, и он взорвался у меня в руке. Благо, отделалась испугом и осторожностью к подобным предметам.

Несколько мучительных секунд прошло в ожидании, пока штука землян не погасла. Тишина. Ничто не взорвалось. Видимо, этот предмет должен применяться иначе.

Память лишь повторяла, что в ней Лиза хранила всякую информацию и с помощью неё же держала связь с остальными.

Мне, истинной водянке, казалось это абсурдом. Как один маленький артефакт, без магии, мог вмещать в себя столько разнообразных функций? Это невозможно! Или здешняя наука ушла настолько далеко, что её не отличить от нашей магии?

Впрочем, чему я удивлялась? Это действительно было так, и я когда я решилась на перенос я была готова к этому. Но скрыть удивления не получилось.

Вновь нажала на кнопку, чёрное место вспыхнуло. На экране зажглись всякие разные символы, выстроенные в четыре ряда по три. Моргнула, и память услужливо перевела, подсказав, что это цифры.

Кажется, у Лизы был защитный код из циферок, который мешал вломиться чужакам в её прямоугольный артефакт.

Тяжело вздохнула, пытаясь вспомнить. Память молчала, настойчиво игнорируя мой запрос. Почему? Как? Чары не могли работать так плохо!

Вновь покрутила штуку, и на обратной стороне заметила вогнутый круг. А он для чего?

Рискнула притронуться к нему, и когда артефакт затрясся у меня в руке, вновь пискнула, выронив демоническую штуку.

Память услужливо подсказала: «вибрация». Злилась на память, что выдавала информацию по крупицам, и на себя, потому что не знала значения слова и не понимала, почему когда мне нужно было срочно узнать код, память молчала.

Впрочем, прямоугольная штука сменила экран, показав мне нечто иное, отчего я была готова завизжать…

Я раньше не представляла, что на Земле мне будет настолько сложно!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Мне открылся целый мир безграничных возможностей, о котором я даже не подозревала. И это земляне носили в сумке? Тысячи разнообразных иконок и картинок вели в свою функцию, откуда открывалось очередное приключение.

И во всех этих маленьких картинках мне предстоит разобраться. Понять, что важно для меня, а что было полезным только для Лизы. Господи, почему так сложно!

Случайно наткнулась на иконку с картами. Ткнула в неё и весьма удивилась полученному результату: похоже, открылась карты ближайшей местности и даже показало, где я находилась сейчас.

Захотелось подпрыгнуть и завизжать от радости: кажется, я была близка к открытию истины. Покопавшись ещё немного я нашла точный адрес дома. Он был услужливо записан как «дом». Что ж, меня здесь ничего не держало.

На мгновение я вздохнула по губам Андрея и по тому наслаждению, что он мог мне подарив. Затем отмахнулась, напомнив себе, что в первую очередь это внешность Адриана, а именно из-за него я сбежала в этот мир. Из-за несправедливости магии истинных. Ну, уж нет! Я не куплюсь на это и не останусь здесь!

Он сам отказался от того, что я предлагала!

Серьёзные отношения совершенно не для меня.

Тихо собралась, покидав в сумку все свои мелкие вещички, предназначения которых даже не знала. Надела тунику-платье, туфли и тихо выскользнула из квартиры, стараясь не шуметь. Дверь за мной автоматически закрылась, и я осталась одна наедине с ещё неизвестным мне миром.

На мгновение мне стало страшно. Я не знала, как вызывать такси и как передвигаться по городу. Напомнила себе, что выпутывалась и не из таких передряг, так что не стоило паниковать по такой фигне.

Прямоугольная штука, называемая телефоном (совершенно не понимала почему эта штука так называется!), погасла. Вновь нажала на кнопку сбоку и дотронулась до впуклости сзади. Карты сообщили мне, что пешком отсюда около двух километров. Знала бы я, что это такое! Но, в принципе, по картам это было не так далеко.

Пришлось довериться картам, и я отправилась пешком. Мне повезло: на улице было так поздно, что на пути не встретилось ни одного землянина. Не хотелось нарваться на неприятности.

Домой я попала без приключений, что было довольно удивительно: в этом мире за один только вечер со мной случилось всё, что только могло и не могло случиться.

Я облегчённо выдохнула, бросив вещи у порога. С таким же удовольствием разделась и накинула на себя халат.

Я наконец-то могу осмотреться в своём жилище, не думая о незваных гостях! Какая радость!

Квартирка у Лизы была ну очень уж маленькая: узкий длинный коридор, из которого вели три двери. Одна в крохотную спаленку и ещё две в комнаты удобств. Как я поняла та, что называлась кухней, была предназначена для готовки еды и трапезы, что было чересчур непрактично и неудобно, но весьма функционально, если учесть, что Лиза жила одна. В ещё одной комнате я нашла кучу странных предметов, предназначения которых ещё должна была понять.

Раковину, впрочем, я узнала сразу. Поскорее умылась, привела себя в порядок, а затем ушла в спальню, где с должным удовольствием повалилась на кровать и уснула, как самый настоящий младенец.

Я сбежала ото всех, осталось выспаться и разобраться в этом безумном мире! Одно радовало: Лизе повезло меньше – ей замуж за Адриана выходить!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Вообще на этом можно было закончить мою историю, назвав всё счастливым концом, мол от всех злодеев мира сбежала – молодец.

Вот только зная меня и мою везучесть, закончить на этом историю – кощунственно. Потому что, когда я проснулась, я мгновенно осознала две вещи, и обе были проблемными.

Во-первых, я совершенно не знаю, как прибраться в этом доме, отстирать это кроваво-красное пятно, а это сделать надо. Не буду же я жить в гадюшнике, а слуг у Лизы нет. Во-вторых, хоть и память говорила, что сегодня выходной, что-то подсказывало мне, что Лиза – работает. Я ведь совершенно не знаю, чем она занимается!

Но нет времени паниковать – надо сначала поесть.

Ноги сами повели меня на кухню, где я увидела огромный агрегат. Из схожего Андрей достал мне наивкуснейший салат без трупов животных. Залезла внутрь и нашла немного съедобной еды, а также злосчастное мясо.

– Значит, близняшка из этого мира, ест мясо. Что ж, думаю это очень понравится матушке, – поморщилась, потому что совершенно не хотела думать о том, что мой двойник может понравится матери больше, чем я.

Так и не разобравшись, как это разогреть, я уселась за стол и принялась есть холодным.

В голову лезли разнообразные неприятные мысли из прошлого о том, как матушка изображала любовь ко мне, но относилась как к отребью. Как пыталась мной манипулировать и даже управлять при помощи магии. Как читала мои мысли, и как я постоянно скупала артефакты, чтобы от неё защититься.

И как же я ненавидела то пренебреженье в её взгляде. Всё-таки сильнейший магический род, а в нём родилась девушка без магии.

Впрочем, Нейла делала всё, чтобы я ни в чём не нуждалась. Затем прониклась к моей ненависти к жениху и делала всё, чтобы разорвать связь с истинным.

Я поняла гораздо раньше неё, что от судьбы не уйдёшь. Но судьбу всегда можно обмануть.

Еда, несмотря на то, что была невероятно холодной, всё равно оказалась съедобной и даже вкусной. Я была наслышана о химических свойствах земной пищи, но не была уверена, что это настолько, блин, аппетитно!

После совершённой трапезы осмотрелась по сторонам. М-да. Нужно навести порядок. И начать стоит с того самого пятна.

Не нашла ничего лучше, чем воспользоваться смартфоном. Если он смог определить мой дом, то уж рассказать, как избавиться от пятна, не прибегая к магии, у меня получится.

И таки да. У него была функция поиска, где я нашла целую копилку с ответами.

Я просто взяла немагический предмет и поискала в нём ответы на вопросы. М-да. Продвинутая наука ничем не отличима от магии. Когда же я перестану этому удвиляться?!

Я нашла сотни ответов на интересующий вопрос. Но больше всего меня привлекла идея со стиральной машинкой. Этот необычный агрегат я нашла в ванной.

Недолго думая, засунула туда скатерть с пятном и, не читая инструкции к машинке, высыпала прямо внутрь волшебного порошка, как было написано в смартфоне.

Что-то покрутила, что-то понажимала и принялась ждать. Машинка запустилась. Машинка заходила ходуном. Машинка неожиданно начала изрыгать пеной.

– Ой, мамочки! – испугано завопила я.

***

Глава 7: Спаситель

Андрей

Я проснулся с желанием покорять мир. Никогда не думал, что влюблённость окрыляет, да так мгновенно, но, похоже, был не прав. С чётким желанием положить весь мир у ног моей возлюбленной, я отправился на кухню готовить завтрак в постель.

Вот только дверь в спальню была открыла и совершенно ничего не намекало на присутствие моей бывшей одноклассницы дома. Гостья, видимо, возомнив себя Золушкой, сбежала, как часы пробили двенадцать, только не оставив ни туфельки, ни подсказки, как её найти.

Это меня разозлило, но я не собирался отказываться от задуманного: покорить её сердце. Я не знал, к чему всё это может привести, но мне впервые захотелось нормальных отношений со встречами и общениями, а не только сексом.

Когда у тебя есть деньги, ты можешь решить почти любую проблему. И именно этим я и занялся – позвонил куда надо, дал наводки, а затем пошёл завтракать и заваривать кофе. Когда я покончил с бодрящим горячим напитком, мне уже скинули адрес и рекцизиты куда отправить деньги.

Удивился: её дом находился буквально в двух километрах. Ещё немного, и я начну верить в судьбу.

Переоделся, выскочил из дома, прыгнул в машину. Пока её завёл, подумал, не заехать ли куда-нибудь по пути и не купить ли ей цветы.

Потом напомнил, что она сначала напросилась остаться у меня дома, а затем по тихой сбежала. Нет, моя дорогая, я научу тебя отвечать за свои слова.

Это в очередной раз заставило меня сомневаться, а Лиза ли это была. Но не инопланетянка же, в самом деле, её заменила и теперь так забавно глумилась надо мной!

Я чувствовал в ней перемены, и она казалась мне совершенно другим человеком. Она иначе двигалась, иначе себя вела, у неё была иная мимика. Она иначе рассуждала, иначе действовала. Не заметить это было трудно, в конце концов, я одиннадцать лет её знал. Каждый раз она боялась при виде меня, дрожала, хоть и пыталась дать отпор.

Когда я остановился возле её дома, я засомневался. Может, это и хорошо, что она уехала от меня? Дала мне шанс всё обдумать и вернуться к холостяцкому образу жизни?

Удивительно, но мне впервые хотелось отказаться от всех этих глупостей и недоотношений, только чтобы рискнуть построить что-то серьёзное с Лизой. Отец часто шутил на тему, что я родился каким-то не таким и всё желал мне встретить ту самую, единственную.

Иногда из его уст это звучало как проклятье.

Тем не менее, я поднялся на нужный этаж, нашёл квартиру Лизы и замер. Я мог уйти и больше не возвращаться. Забыть о своём помешательстве и помутнении рассудка.

Напомнил себе, что всё ещё любопытно узнать, почему она так изменилась. Раскрыть эту дурацкую загадку, которая будет мешать мне жить, если я не узнаю правду.

Нажал на кнопку звонка – по ту сторону мне никто не ответил. С чего я вообще решил, что она поехала домой? Вдруг у неё таких, как я полным-полно парней? Раз отказал я, она поехала к другому?

Сжал руки в кулаки, разозлившись. Лиза слишком изменилась. Может, во многом виноват именно я?

Пару раз ударил кулаком в дверь, только чтобы выпустить пар.

Собирался уйти, как вдруг услышал шарканье ног, а затем дверь отворилась. Передо мной предстала зарёванная Лиза в одном халатике, а позади неё разлилась настоящая пена.

Устроила пенную вечеринку в квартире? Зачем?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

мне будет легче, я смогу приспособиться, но как же я ошибалась! Здесь в разы сложнее, чем я думала! Без соратников, без помощников, без союзников. Без тех, кто сможет объяснить, как эта чехарда работала!

Без…

Слёзы сами начали стекать по моим щекам, а бесконечная пена продолжала выливаться из исчадия ада, называемое машинкой.

В какой-то момент я услышала странные звонки возле двери. Не поняла что к чему и продолжила реветь. Я ведь… не справилась. Я опрометчиво считала, что у меня всё получится. Подумаешь, ворваться в мир, где нет магии, а всё завязано на науке и технологии. Подумаешь, подменить одну девушку так, чтобы никто не заметил.

Подумаешь…

Пена продолжала литься со всех щелей, а машинка превратилась в полоумное существо, которое пыталось меня напугать.

Услышала стук в дверь и мгновенно осознала. Подо мной ведь люди живут! Что, если они пришли по мою душу?

Соскочила, вытерла глаза и распахнула дверь, не спросив даже, кто там.

Там меня встретил разъярённый Андрей, но, увидев мою реакцию, мою зарёванность и ситуацию в которую я попала, он мгновенно смягчился.

Отодвинул меня, прошёл в квартиру, не разуваясь.

– Что тут происходит? – пробурчал он.

У меня появилось острое желание поплакать на его плече и рассказать абсолютно всю правду. Не рискнула.

– Кажется, я что-то напутала, и машинка озверела. Я не знаю, что делать! – картинно начала я заламывать руки.

Андрей покачал головой, подошёл к технике, куда-то нажал, и машинка перестала вырабатывать пену, отключившись.

Распахнула глаза от удивления: это можно было отменить?!

Следующие несколько минут мы потратили на уборку квартиры от пены. В конце концов, Андрей деловито достал тот самый порошок, который я насыпала в машинку.

– Для ручной стирки? Ты серьёзно? Ты как будто с Луны свалилась! – он пристально уставился на меня.

Затем он достал точно такую же упаковку, которая отличалась разве что цветом.

– Перепутала… – попыталась выкрутиться я.

Андрей достал скатерть из машинки, и мы одновременно поняли, что её лучше выкинуть, потому что кроме перепутанного порошка я напутала и с программой стирки. Бедная тряпка пошла дырами, а красное пятно, оставленное от странного напитка, так и не отстиралась.

Андрей стоял посреди коридора с немым вопросом в глазах. Нужно было что-то решать, что-то делать, но я не знала что именно.

Плюс, ко всему, я очень хотела его поблагодарить и… поцеловать. То ли магия истинных действовала и здесь тоже, то ли он действительно спас меня от серьёзнейшей беды.

И я бросилась к нему в руки и поцеловала его, получив мгновенный ответ. Он обнял меня, прижав к себе. Его поцелуй был обжигающим, горячим, властным. И он не намекал, а буквально кричал о продолжении.

Вскоре я оказалась в его руках, и мы плавно перетекли в спальню.

***

Элайза

Очнулись мы на кровати. Андрей вновь остановился, обломив меня на полуслове. Я видела, насколько сложно далось ему это решение. В его глазах бурлила страсть, его сердце бешено билось, а сам он очень тяжело дышал.

И всё же остановился.

– Ты по-прежнему хочешь, чтобы я пошла с тобой на свидания? – я резко села, окончательно избавившись от халата. Мне было плевать, что я в одном нижнем белье.

Кстати, бельё землянок мне нравилось в разы больше. Никаких неудобных корсетов, никаких странных бесформенных сорочек. Поддерживающий грудь лифчик – гениальнейшее изобретение человечества для девушек.

– Мой ответ неизменен. Если ты продолжишь вести себя так вызывающе, я выкраду тебя и буду держать в квартире, пока ты не скажешь мне «да», – по его тону я так и не смогла понять, шутил он или нет.

Впрочем, у них с Адрианом это общее. Только в отличие от последнего, Андрей смотрел на меня с нескрываемым желанием, а не с отвращением и пренебрежением. И, что самое отвратительное, я тоже хотела Андрея. И мне было невыносимо думать, что я сдамся раньше, чем этот гений попытается меня запереть.

– Почему ты так хочешь этих свиданий и отношений? – это слово и вовсе казалось мне чужим, диким, неродным.

Я не привыкла. На Воде всё было иначе.

– Потому что ты для меня не девушка на один раз. И раньше тебе это было важно, – он сделал огромную паузу, а я напряглась, ожидая, когда он вновь заговорит. – Лиза, что изменилось? Ты не могла так измениться. Ощущение, что это и не ты вовсе. Какая-то близняшка, чьей бледной копией ты была. Но ведь ты была единственной дочерью?

Тяжело вздохнула. Этого человека невозможно было обмануть. И я совершенно не хотела. Я найду способы доказать ему правду. Лишь бы он услышал и нормально отреагировал.

Я не могу больше быть здесь одной.

– Я не Лиза, Андрей. Я – её двойник из другого мира, – тихо произнесла, а затем накинула на себя халат.

Андрей молчал. Его глаза мгновенно потемнели, страсть из них исчезла. Замерла. Поверит, или посчитает чокнутой?

Прошу, пожалуйста, поверь.

Андрей

Слова Лизы прозвучали дико. «Я из другого мира» обухом ударило мне по голове. Это многое объясняло. Как минимум, то, как она себя вела. Её движения, мимика, слова, действия, мышление, образ жизни.

Всё это была не Лиза! Но разве такое возможно? Как?

– Ты мне не веришь? – видимо, моё молчание настолько затянулось, что она начала меня поторапливать. Она заглянула в мои глаза, ожидая моего ответа.

Я не знал, что ответить. Не знал, что сказать.

Да это же настоящее безумие!

– Я не могу это переварить. Я вижу, что ты не Лиза. Меня к тебе безумно тянет, и я не понимаю, как это вообще возможно, – честно признался я.

– Давай я тебе просто покажу, – она сняла браслет и протянула его мне. – Ты увидишь Лизины воспоминания и то, как ты делал ей больно. С её стороны.

Мне показалось это настоящим безумием, но я рискнул ей поверить.

Надел странный аксессуар, а затем меня затошнило: огромное количество воспоминаний и боли свалилось на меня. Я увидел всё то, что помнил, со стороны. Я почувствовал чужую боль. Я осознал, каким мудаком я был.

В какой-то момент незнакомка сорвала с меня украшение и надела его на себя.

– Я переместилась в этот мир вчера. В моём мире я должна была выйти замуж за твоего двойника. За человека, которого ненавидела всем сердцем, и с которым у меня было взаимно. Лиза заняла моё место и теперь отдувается за меня, а я за неё. Мир Воды и Земли – двойники, и на них живут люди как две капли похожие друг на друга. И они в любой момент могут обменяться, – она начала рассказывать о мироустройстве, котором я не знал.

Я внимательно слушал её. Как Вода и Земля по-разному развивались. Как мы ушли больше в науку, а они в магию. Как у них всё было в отношениях, как магия истинных помогала быть им счастливыми.

– Тогда почему вы с Адрианом возненавидели друг друга? – не удержался я.

– Учитывая, что мы с тобой только вчера знакомы, а нас так безумно тянет друг к другу, а вы с Лизой ненавидели друг друга, склонна предположить, что это какая-то ошибка природы. Возможно, я должна была родиться здесь, а Лиза – там. Если, конечно, Лиза и Адриан полюбили друг друга.

Мы замолчали. Пытался переварить сказанные ею слова. Никак не мог поверить, что всё это возможно. Видел Элайзу перед собой и прекрасно осознавал. Она – не Лиза. Она из другого мира.

И я хочу узнать её. Хочу…

– И что ты будешь делать? – наконец, задал ей вопрос, который мучал меня.

Если через несколько месяцев она вернётся на Воду, то я буду невыносимо скучать по ней. Странное чувство, учитывая, что мы знакомы чуть меньше суток.

– Как обычно, – она пожала плечами. – Выживать. Сделаю всё, чтобы приспособиться к этому миру. И буду надеяться, что Лиза и Адриан полюбят друг друга. Я не хочу возвращаться туда.

– Ты смелая девушка, – кивнул я, улыбнувшись. – Сразу понял, что ты – не Лиза. Интуиция не подвела, а здравый смысл никак не мог найти причину этих безумных изменений.

– Я рада, что ты мне веришь. Мне нужна помощь – я не справляюсь одна. Этот мир слишком сложен и безумен. И он мне нравится! Мне столько всего нужно узнать. Столько сделать, чтобы не сесть впросак.

– И я помогу тебе, – перебил её я, улыбнувшись, как маньяк. – Хочешь ты этого, или нет.

‌‍

Глава 8: Испорченная свадьба

Элайза

Следующие несколько дней прошли одновременно в суматохе и непередаваемом счастье. Андрей оказался великолепным учителем, а я – старательной ученицей. Мне было интересно слушать о Земле от жителя этого невероятно крутого мира.

Одно дело слышать лекции о Земле на каком-то Мироустройстве от скучного лектора, который никогда не выходил дальше магической академии, совсем другое учиться у того, кто родился и прожил здесь целую жизнь.

Мы изучали технику: я научилась пользоваться микроволновкой, холодильником и стиральной машинкой. Оценила их необходимость для рядового человека, который не имел ни капли магии. Дальше в дело пошли смартфон и компьютер, и здесь было в разы сложнее – эти устройства сами включали в себя знания и были незаменимыми помощниками, оттого были куда сложнее тех устройств, которые имели всего одну функцию, будь то стирка, заморозка или нагревание.

Когда мой мозг кипел от знаний по «информатике», Андрей переключался на историю, рассказывая как, когда и во что стоит одеваться, чтобы не выглядеть пришельцем. Что уместно, а что нет.

На свидания мы так и не сходили, но Андрей обещал мне, что рано или поздно, когда я буду готова выйти в открытый мир и не выдать себя, мы обязательно сходим куда-нибудь. Ночевал этот замечательный мужчина у меня дома, на полу, как истинный джентльмен, не давая мне и шанса его соблазнить.

С работой мне повезло – Лиза, видимо, готовясь к свадьбе лучшей подруги, взяла отпуск. Я не сразу поняла что это, но Андрей объяснил мне, что это несколько дней выходных от работы.

– Если Лиза решит остаться там, на Воде, обязательно брошу её работу и найду то, что мне по душе, – проворчала я, повалившись на кровать после очередного напряжённого дня, полного теории и практики.

И не такой практики, которой мне бы хотелось испытать.

– Не ворчи. У тебя завтра вечеринка с невестой. Точно готова к свадьбе? Может, мне пойти с тобой? – заботливо поинтересовался Андрей.

– Не глупи, – покачала я головой. – Эти змеи меня не раскроют. Они и в стрип-клубе то не поняли, что перед ними не Лиза, – поморщилась я, пытаясь избавиться от воспоминаний.

Перед глазами ещё стояли голые мужчины, которых я не хотела увидеть голыми.

– Но если что-нибудь случится…

– Я обязательно тебе позвоню, если что-то пойдёт не так, – перебила его я. – Заберёшь. Не хотела бы светить тобой перед ними.

Но что могло пойти не так? Девчонки хоть и мерзкие, но способны ли они на какую-то пакость? И, если да, то на какую? Как поняла, Лиза их интересовала строго как девушка, которую можно использовать в своих целях.

Неужели они совсем дуры, чтобы избавиться от личной прислуги?

Забегая вперёд… Да, они действительно дуры, но что с них, недалёких землянок, взять?

***

Элайза

В ночь с четверга на пятницу (кое-как выучила эти дни недели!) Андрей оставил меня одну. Как минимум, чтобы я осталась одна и переварила полученные знания, как максимум потому, что у него появилась срочная работа, которую он не смог переложить на кого-то другого.

Покачала головой. Что мне, что Лизе очень повезло с властными мужчинами в партнёрах. Что Андрей мой истинный я не сомневалась ни капли. Вопрос времени, когда у нас начнутся отношения. Это ещё раз доказывало, что мы с Лизой должны были родиться не в тех мирах, где мы выросли.

Нахмурилась: странно, они должны были связаться со мной несколько дней назад. И то ли время сместилось, то ли там произошёл очередной магический переворот. Впрочем, если я не смогу попасть на Воду, то я не сильно расстроюсь. Мне и здесь хорошо, а королевские проблемы – больше не мои проблемы.

Уснула мгновенно, а утром проснулась от смс-ки главной подружки невестки.

«Ты готова?»

Хмыкнула. К чему? Не мне же замуж выходить.

Впрочем, ответ пришёл мгновенно: мне выслали список того, что я должна была сделать. Закатила глаза. Первым порывом стало выключить телефон и никуда не идти. Затем я напомнила себе, что если Лиза захочет вернуться домой, то ей нужна будет её жизнь, а значит нужно сохранить то, куда придётся возвращаться.

Сдалась. Список был небольшим, хоть и неприятным. Справилась с мелкими поручениями за полдня, а затем подъехала к ЗАГСу с покупками.

– Тебя как за смертью посылать, – фыркнула Анжела, взяв у меня из рук вещи.

Я недоумённо уставилась на неё. Разве за смертью нужно куда-то идти? Причём тут это? А я думала, что за ней вообще никто не хочет идти… Вслух я спросить не рискнула, а моё замешательство Анжела поняла по-своему. Она пожала плечами и удалилась.

Когда я осталась наедине с собой, поискала в интернете значение и облегчённо выдохнула.

– Глупость какая! Это значит, что я всё делаю медленно. И чего надышался составитель русского языка, когда придумывал свой очередной фра… – запнулась, пытаясь выговорить дурацкое слово, – фразе… фразео… фра… Тьфу! – вдохнула побольше воздуха и выдохнула: – фразеологизм!

Дальнейшее бракосочетание было чрезвычайно скучным. Мы стояли в каком-то огромном зале среди близких и друзей брачующейся пары. Регистратор читала заунывную речь и интересовалась о согласии будущих супругов. Я же вспоминала как это весело и при помощи магии делалось на Воде и грустила ещё больше.

Ни тебе магии, ни красоты, ни традиций. Скукота!

Потом я напомнила себе о технологиях и успокоилась. Сравнивать два мира было бесполезно: они были бесконечно разными, из двух несравнимых категорий. Память Лизы услужливо подсказала: как сравнивать мягкое и тёплое.

После мы несколько долгих минут потратили на фотографирование. Всячески старалась не участвовать в этом представлении: ещё не знала, как фотоаппарат переносил картинку из реального мира в виртуальный. Вдруг он частичку моей души при этом воровал?

Скатиться в паранойю, или, что хуже, остаться без души, сегодня не было в моих планах, поэтому я держалась в стороне, не мешалась и не лезла под руки. Меня и не убеждали в этом поучаствовать. Кажется, сама невеста не особо хотела, чтобы я запечатлелась на тех самых фотографиях, словно и не хотела помнить о моём присутствии в столь важном для неё этапе жизни.

Цирк начался в ресторане, в который мы поехали после изнуряющей фотосессии. Уже от скуки я начала пить зелёный напиток, что поставил мне официант. На вкус было приятно, с лимончиком и мятой. Что там алкоголь я поняла далеко не сразу, когда мне окончательно стало весело.

– А теперь, мои дорогие друзья! – пропела Ирка, выступив вперёд. – Конкурс для всех вас, без участия тамады!

Нахмурилась: мой мозг был уже невосприимчив к её смехуёчкам, но я пыталась сосредоточиться.

Внезапно подружки невесты вывели меня в центр зала, усадив на стул. Я даже не успела поставить бокал!

– Дорогие гости, предлагаю вам найти изъян в этой страхолюдине!

***

Элайза

С удивлением и крайним непониманием наблюдала за тем, что устроили девчонки. Похоже, они готовились к этому давно. Неужели, Кате больше не нужна была сиротка Лиза, которая выполнила бы любое её поручение?

Очевидно – нет.

Конечно, можно было списать на взаимоотношения двойников, когда Катя хорошо относилась к Лизе, и возненавидела меня, но что-то мне подсказывало, что подобное правило работало в разы сложнее, чем об этом вещали учёны Воды, никогда не бывавшие на Земле.

Попивала коктейль, наблюдая за цирком. Правила были простыми: каждый должен был встать, обойти меня по кругу, а затем бросить что-то гадкое в мою сторону.

Первой, что неудивительно, вызвалась Катюха – главная принцесса вечера. Расхаживая вокруг меня в белом платье, она внимательно рассматривала меня:

– Безродная, – бросила она, презрительно. – Даже мать отказалась от тебя в детстве, а отец сбежал от матери, узнав, что родишься ты.

Хихикнула, сделав глоток. Наверное, Лизе это было бы неприятно услышать, но мне… Абсолютно плевать.

Следом вышла Анжела.

– Тебя никто и никогда не полюбит. Ты не привлекательна и никогда не встретишь мужчину, который захочет тебя, – фыркнула она, явно намекая на невинность Лизы.

Удивительно: здесь чистота порицалась некоторыми представительницами. Странно, но ладно. Пожала плечами, сделала ещё глоток.

– Твой удел – сорок кошек, – вздёрнула брови и хихикнула. А чем эти милейшие существа не угодили?

Я начинала откровенно скучать. Другие гости были аккуратнее в выражении – они словно не понимали замысел дурацкого конкурса. Кто-то, проявив изобретательности в кровожадности наговорил мне кучу гадостей, хоть мы и не были знакомы. И память Лизы это только подчеркнула.

Когда забава завершилась, я допила вкуснейший напиток, поставила его на стол, а затем с нескрываемым удовольствием пошла прочь из ресторана в дамскую комнату.

Я лишь убедилась, что мне здесь делать нечего. Я слишком соскучилась по Андрею и невыносимо хотела в его объятия.

Набрала ему, объяснила ситуацию, и он пообещал быть в течение десяти минут. С улыбкой покачала головой: явно ждал в засаде неподалёку, дожидаясь, когда мне надоест строить из себя сильную и независимую.

– Что, сбегаешь с моей вечеринки? – услышала я Катин голос и обернулась. – Ты всерьёз думала, что мы с тобой лучшие подружки?

– Надеялась на это, – пожала плечами в ответ, максимально пытаясь отстраниться и не выдать себя. – Жаль, что я ошиблась.

– Извини, но мне девчонки без семьи не нужны. Повеселились и разошлись. Ты для меня – обуза. И всегда ею была.

– Ладно, – безразлично пожала плечами, направившись к выходу.

– Я что-то не вижу слёз на твоих глазах! Ты как будто не расстроилась! – кинула она предъяву, и я лишь пожала плечами, вернувшись ресторан.

Наверное, Лиза бы плакала, когда её предала лучшая подруга. Это… больно. Но я не Лиза, мы не так близки, и мне в общем-то плевать.

К тому же, Андрей меня уже ждал в зале, а подружайки невесты с восхищением и с интересом его рассматривали.

– О, ты приехал, дорогой? – улыбнулась я, чмокнув его в щёку.

Как-то совсем было плевать на последствия, очень уж хотелось увидеть их отвалившиеся челюсти и насладиться минутой славы.

М-да, Лиза, друзей ты выбирать не умеешь.

Глава 9: Побег Золушки с бала

Андрей

Переживал за мою принцесску. Хоть и мы так и не сходили на свидание, и всего лишь пару раз поцеловались, чувствовал непреодолимое желание. Я не просто хотел её, мне хотелось проводить с Элайзой как можно больше времени.

Стал её наставником, рассказывал о мире, о технологиях, о том что и в каких ситуациях уместно. В перерыве между теорией и практикой, с превеликим удовольствием слушал о мире-двойнике, из которого она сбежала.

Чем больше слушал, тем больше верил, что она действительно из другого мира. Одно дело соврать о перемещении, совсем другое – бесконечно рассказывать о традициях, одни из которых казались дикостью, другие – вполне логичными и правильными.

Не исключено, что Лиза просто сошла с ума, но я видел насколько Элайза другая. Тем более, когда я надел её браслет, я увидел все воспоминания, в которых был ещё тем мудаком, но со стороны моей бывшей одноклассницы.

Это было невозможно подделать.

И, естественно, отправляя иномирянку на свадьбу, я нервничал. Элайза была готова, но я боялся, что с ней может что-то случиться, поэтому припарковал машину неподалёку от ресторана, надеясь на её звонок, чтобы приехать и отреагировать максимально быстро.

Элайза, впрочем, не заставила себя долго ждать, и вскоре я был в ресторане. Меня кое-как пропустили в банкетный зал и теперь змеи-подружки невесты наблюдали за мной с нескрываемым интересом, который мгновенно превратился в зависть, когда моя красавица оказалась подле меня.

– Как же я мог тебе отказать, – приобнял за талию, прижав к себе. – Надоел праздник?

– Он оказался немного скучным. Я надеялась, что подружки невесты будут более оригинальны в своих издевательствах надо мной, – громко сказала она.

Неужели пыталась пристыдить всех гостей? Что такого они устроили? Мог ли я как-то ей помочь?

Когда против девушки шли мужчины, я знал, что защищать её придётся при помощи кулаков. Но как девушку защитить от других, мизогинных дам?

– Ты в порядке? – осторожно поинтересовался я, заметив невесту, которая вышла в середину зала.

– В полном. Пойдём, – она взяла меня за руку и потащила к выходу. – Всем пока, неудачники!

Мы поспешили к выходу, и только на улице я аккуратно спросил:

– Теперь ты мне расскажешь, что стряслось? – нахмурился, покачав головой.

– Только после того, как ты расскажешь, что ты делал недалеко от ресторана, – хмыкнула она, вторив мне.

Вот ведь… неугомонная! Раскрыла меня!

– Да я даже скрывать не буду – сидел в машине, надеясь, что ты позвонишь и попросишь тебя забрать, – честно признался, открыв ей переднюю дверь.

Она покорно села, и я тоже забрался на своё место водителя.

– А если бы не позвонила?

– Я надеялась, что тебе надоест, и ты попросишь забрать. Ну, и я боялся, что тебя кто-то из землянок обидит, поэтому, на всякий случай, ждал звонка, – до невозможности хотелось быть честным и открытым с этой девушкой.

– Андрей, ты неисправим, – покачала она головой и улыбнулась.

В следующий миг она сама потянулась за поцелуем, а я просто не смог ей отказать, заключив в свои объятия.

***

Элайза

Поцеловать вредного и заносчивого Андрея было чем-то логичным и правильным. Не смогла устоять и коснулась его губ своими. В конце концов, земные правила о том, что девушка не должна целовать мужчину первым давным-давно устарели. Да и вообще, правила придумали, чтобы их нарушать.

Иначе в чём кайф от жизни?

Андрей ответил мне мгновенно. Поцелуй затянулся, и парень буквально вжал меня в себя. Кажется, слиться в безумном танце любви, когда переплетаются и наши тела, хотелось не только мне, но и ему.

Тогда почему этот вредный земной парень тянул и оттягивал неизбежное?

Сладкий миг поцелуя прервался, и Андрей с сожалением отпустил меня. Не сопротивлялась, лишь ждала дальнейшего развития событий.

– Умно, конечно, – хмыкнул он, – гениально заговаривать мне зубы, засунув язык в мой рот, – ахнула, потому что дерзости ему было не занимать, – но я всё ещё жду твоего ответа: что там случилось.

– Напоминаю, ты разговариваешь с принцессой, поэтому поумерь свой пыл и веди себя вежливее! – хихикнула я, всё ещё не желая рассказывать о произошедшем.

– Уважаемая принцесса, ваш язык только что побывал в моём рту, но это не избавляет вас от использования языка по назначению: расскажите мне, что там случилось, о ваша светлость, – закатила глаза.

Нет, мне правда не избежать всего этого.

Вздохнула и вывалила всё на бедного парня, пока он вёл машину. Благо, мы поехали ко мне, а не к нему. Впрочем, какая разница, где ночевать вместе?

– У твоего двойника поразительная способность – неумение выбирать себе друзей, – резюмировал он. – И на что эти глупые курицы рассчитывали?

– На то, что Лиза слабее меня и привязана к Кате. И такой удар, такое предательство на виду у людей действительно кощунственно и неприятно, – тяжело вздохнула и покачала головой. – Я даже рада, что Лиза перенеслась на Воду раньше, чем увидела всё это. Боюсь, это сломало бы её окончательно.

– Знаешь, мне, порой, кажется, что принцесса она, а не ты. Наверное, я это неоднократно говорил, но то как она держится, то как ведёт себя и общается, выдаёт в ней истинную короля больше, чем тебя, – Андрей сделал паузу, остановившись возле моего дома. – Ты только не обижайся, но ты хулиганка, выживалец. Ты, сиротой, выжила здесь гораздо больше, чем она.

– Я не обижаюсь, но тебе, Андрей, должно быть стыдно, что ты, будучи подростком, издевался над ней, – я согласилась с ним и, одновременно, поругала его.

В конце концов, какое он имел право так вести себя с девочкой из приюта?

Заслуживал ли он прощения? Определённо, да. Во-первых, он издевался не надо мной, и я не испытывала чувства стыда оттого, что он делал с маленькой Лизы. Во-вторых, людям свойственно меняться, и меняться в лучшую сторону. Жаль, правда, что он тогда не осознал насколько плохо делал, когда издевался над слабой и беззащитной.

Сыграла ли так магия истинных, и Андрей просто чувствовал иномирянку, или это была какая-то ошибка природы? Всё-таки, я всеми фибрами души чувствовала, что обменом исправила старую ошибку.

Вот только чью?

– Наверное, я поеду домой? Ты хочешь отдохнуть и обдумать всё? – мою паузу он расценил иначе, и теперь пытался дать мне «свободу».

Проблема в том, что я никакую свободу не хотела. Я хотела его, полностью и в свою жизнь во всех смыслах и позах.

– Останься, Андрей. С тобой мне будет не так одиноко.

Наверное, со стороны это выглядело как хищник, заманивающий в ловушку жертву. Вот только кто из нас двоих был хищником? Сложный вопрос…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Элайза

Мы поднялись в мою квартиру в безмолвном молчании. Каждой клеточкой своего тела я ощущала нарастающее напряжение между нами. Если Андрей продолжит строить из себя благородного, то я его, ей богу, свяжу!

Впрочем, когда мы зашли в квартиру и за нами захлопнулась дверь, я оказалась прижатой к стене. Кажется, даже у нашего стойкого оловянного солдатика (чёрт бы побрал русский язык с его метафорами, что всплывали в моей голове) сдали нервы.

Я почувствовала прикосновение разгорячённый рук на своём теле: он с ловкостью искусителя забрался ко мне под одежду. Его губы накрыли мои, и я закрыла глаза от удовольствия.

С нашим взаимным притяжением было невозможно бороться, мы были магнитами друг для друга. Что, если я сбежала в этот мир только для того, чтобы встретить его? Что, если нас разлучили, и напрасно, потому что любовь преодолела расстояние между двумя мирами? Неудивительно, что как только я оказалась здесь, я встретила его в первый же час.

На мгновение Андрей отстранился, и я открыла глаза: наши взгляды встретились.

– Будешь вновь оттягивать неизбежное до первого свидания? – язвительно усмехнулась, понимая, что он не сможет.

Удивительное взаимопонимание установилась между нами за эту неделю.

– Я бы не хотел, чтобы самые лучшие отношения начались с неловкого секса, – пробурчал он в ответ.

– Сделай его ловким, – фыркнула я, вздёрнув нос.

– Придушить бы тебя, засранку, да кажется я не смогу прожить без тебя ни минуты, – покачал он головой.

На мгновение я испугалась. Что если Лиза захочет вернуться? Что тогда? Как мы будем жить дальше, в разных мирах, зная, что мы, идеальная пара друг для друга, существуем, но не можем быть вместе?

В следующий миг Андрей подхватил меня на руки и произнёс:

– Ничего не знаю, завтра у нас долгожданное свидание. И только попробуй от него откреститься!

Что мне ещё остаётся? Только согласиться коротким кивком и поцеловать, дотронувшись до его раскалённого тела.

Холод простыни ни на секунду не остужает нас, напротив, только раскаляет. Мы так давно жаждали этого, словно родились, чтобы на короткий миг почувствовать себя счастливыми в этом безумном воссоединении.

Жаркие поцелуи, которые не предвещали ничего хорошего, кроме взаимного удовольствия. Прикосновения, которые обжигали, до безумия сводили с ума и кричали о том, что назад дороги не будет.

Ни один безумный танец любви не наполнял меня настолько. Ещё никогда я не чувствовала себя настолько целой, настолько желанной, настолько…

Слова кончались там, где начиналось наше воссоединение.

Если мы не сможем быть вместе, то мы ни за что не забудем друг друга. Если сможем, то будем самыми счастливыми в этом мире.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Глава 10: По ту сторону зеркала

Элайза

Эта ночь была божественной. Мы не отлипали друг от друга, и только под утро вырубились, уснув в объятиях друг друга. Наивный Андрей боялся выпустить меня из своих цепких рук, но я прекрасно понимала, что от него я сбежать не смогу.

В своём мире я сбежала от всех мужчин, а от Адриана скрылась в другом мире, но от Андрея я сбежать не смогла бы.

Потому что я не хотела сбежать.

Утро субботы началось с яркого солнца, который ударил мне прямо в глаза. Удивительно, но я выспалась. Андрей ещё спал, и я решила его не будить. В конце концов, он обещал мне бомбезное первое свидание, а я не стала его радовать в том, что он будет у меня самым первым.

Ещё ни с кем у меня не было свиданий, оттого это было волнительно вдвойне.

Тихо выскользнула из кровати и поспешила в ванную – приводить себя в порядок. В этом мире это было очень маленькое помещение, но проживя здесь неделю я начала привыкать к таким неудобствам. В конце концов, лучше так, чем быть женой ненавистного истинного-короля.

Забегая вперёд, слава богу, что я оделась в земную одежду, а то вышло бы неловко. Вообще я очень радовалась шортам и майке, потому что в том мире меня ждала сорочка и длинное платье, что было до безумия неудобно.

Тому миру не хватало феминисток и вегетарианцев: только они могли исправить устаревшие устои общества.

Только начала чистить зубы, как картинка в зеркале резко сменилась, и я увидела своего двойника в том самом ужасном длинном платье. Она и Адриан вышли со мной на связь.

Вовремя, блин!

Из моих уст вырвалось ругательство, которое на днях я слышала от Андрея.

– Ох, простите, это было так неожиданно, – воскликнула я, ополоснув рот от пены. – И, простите, что я встретила вас таким жарким словцом. Мат русского языка как настоящие чары, только пользоваться могут даже те, кто не имеет магии.

Заметила, как поморщилась Лиза. Что ж, мы и в этом были разными. Я не воспринимала мат как что-то плохое, но допускала, что в нём гораздо больше силы, чем в обычных словах, а значит нужно быть аккуратнее в выражениях.

– Неожиданно? – хохотнул Адриан. Он словно вновь решил поиздеваться надо мной. – Мы специально договорились о времени, Элайза. Как такое можно было пропустить?!

Так и хотелось поссориться со своим истинным, но я впервые не смогла. Просто потому, что я влюбилась в его брата-близнеца, и теперь не могла не найти его привлекательным.

Поэтому я спокойно ответила:

– Ну, как минимум, время в новом мире летит гораздо быстрее. Столько всего пришлось изучить! Оценила крутость смартфонов, функциональность и информационность! – радостно затараторила я, с наслаждением наблюдая за реакцией Адриана.

Он поморщился. Бедняга-принц не знал, насколько крут мир без магии. И никогда не узнает!

Но почему же мне его не жаль?

– Дорогая, с кем ты разговариваешь?! – Андрей проснулся и, похоже, решил вломиться в ванную.

Дьявол! Я не хочу, чтобы наши двойники увидели то, чем я занимаюсь на Земле. Это только моя тайна!

***

Элайза

Услышав голос моего гостя, по ту сторону зеркала всполошились и отпрянули друг от друга. Неужели сидели в обнимку?

– О, я вижу у вас всё хорошо, – язвительно шепнула им я, а затем поспешила запереть ванную. – Дорогой, я по телефону, подожди немного! Попозже поговорим.

Одно дело они узнают, что я встречаюсь с Андреем, совсем другое, что он всё знает о том, кто я. О том, что происходит в том мире…

Обо всём!

– Это с кем ты там успела так быстро замутить? – Адриан удивлённо приподнял брови.

Андрей, к его чести, не стал вмешиваться. Адриан с нетерпением начал ждать ответа, но вот Лиза…

Судя по её реакции, она узнала, кто был по ту сторону двери. И не просто узнала: вот-вот, и у неё начнётся паническая атака.

– Ну я же не жаловалась, пока ты снимал девушек одну за другой, – попыталась перевести всё в шутку я. – Сейчас я не твоя невеста, чтобы перед тобой отчитываться.

– Ну так и ты при мне, помнится, паинькой не была. Вчера нанял Джаниса, так выяснилось, что ты и с ним поцеловаться успела. А это истинный твоей подруги! – парировал Адриан, явно не желая останавливаться.

Поморщилась. Пошутить не получилось. И почему я должна расплачиваться за грехи, которые в этом мире грехами не являлись?!

– Ну, если бы я на тот момент знала, что Катрина и Джанис влюбятся в друг друга, я бы ни за что и никогда! Ты же знаешь, в дальнейшем мы были с ним дружны… платонически, – задумчиво проговорила, добавляя: – Ну и ты пытался залезть сам-знаешь-куда к Катрине.

Почему я должна разгребать всё это в одиночку? Почему всё то, что дозволено мужчинам, запрещено женщинам? Почему за то, что их хвалят, нас, порицают?

Не справедливо!

– Кстати, тебе очень идёт этот нарядец, – ухмыльнулся Адриан, ловко сменив тему, не отрицая и не опровергая мои слова.

– Это нормальный наряд этого мира! – возмутилась я, даже не думая прикрыться. Пусть любуется.

Пусть понимает насколько устаревшим является его мир. И я не хочу в него возвращаться!

– Так, ребята, брейк! – Лиза не выдержала нашей словесной перепалки и вмешалась. – Вы ведёте себя, как замужняя парочка. Точнее, как двое бывших, которые никак не могут забыть друг друга! Мне это не нравится. Я сейчас ревновать начну!

Я внимательно слушала свою копию. Ей легко удалось приструнить своего жениха. Тот блаженно улыбнулся и мгновенно замолк.

– О-о-о, так и у вас всё хорошо, – жеманно улыбнулась я, повторив свою фразочку.

Я же не виновата, что они меня проигнорировали.

– Похоже, так же, как и у вас с Андреем, – фыркнула Лиза, раскрыв все карты. Мы были похожи гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. – Впрочем, логично. Мы ненавидели друг друга, как и вы с Адрианом. Поменяли девушек местами и вуаля: две влюблённые парочки, довольные жизнью. Как всё просто!

– Ты замутила с моим двойником? – Адриан вновь хохотнул. – Не теряешь сноровки, «подруга».

Так и хотелось ответить ему: ну, и что же ты мне сделаешь, дорогой бывший истинный?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Но я сдержалась.

– Я не просто замутила, мне он очень нравится, – тихо прошептала.

Все мои колючки мгновенно исчезли, и я захотела пооткровенничать со своим двойником. Не обращая внимания на Адриана. Да, я не спрашивала её разрешения на обмен, и я была в долгу перед ней.

– Он… настоящий мужчина. Лиза, я бы очень хотела остаться здесь. Но решать в любом случае только тебе. Ты – жительница Земли, и, если захочешь вернуться, я не смогу тебе помешать.

Лизе, похоже, не нравилось то, что я встречаюсь с её врагом. Прекрасно понимала её чувства, но мы обе осознавали, что она не могла повлиять на моё решение. В конце концов, мы даже не сёстры, лишь две девушки очень похожие друг на друга.

– Как там Катя? Как свадьба? – Лиза не стала отвечать на мой вопрос, лишь задала свой.

– Боюсь, тебе это не понравится, – вздохнула я, не зная, как рассказать ей правду.

– Ты её испортила? – зло бросила она.

Адриан не вмешивался, и я решила рассказать всю правду.

– Совершенно нет. Но Катя не та подруга, которой ты её считала, – тяжело вздохнула. – В общем, её свадьба была ловушкой для тебя, Лиза. Остальные подружки устроили яркий конкурс, козлом отпущения которого стала ты. То есть я. Я была в центре ужаса, когда каждый из присутствующих должен был найти во мне изъян. Анти-комплимент. Первой была та дрянь Катька. Она назвала меня безродной. Потом выступили её подружки, одна заявила, что мой удел это сорок кошек. Не совсем поняла смысл оскорбления. Чем плохи кошки? Они хотя бы не жужжат без остановки! Очередная девка с накаченными губами так вообще мне заявила, что я настолько страшная, что у меня никогда не будет мужчины.

И действительно. Что этому миру сделали девушки, которые отказались от отношений и завели пару десятков кошек? Милейшие существа, которые точно не предадут и не подставят тебя в самый ответственный момент.

– И как ты после этого? – в глазах Лизы читалось сочувствие.

И сейчас я только убедилась в том, насколько Лиза в наряде принцессы выглядит уместнее, чем я. И это невозможно отрицать.

– Как-то всё равно, – пожала плечами. – Получить тысячу гадостей в мою сторону от совершенно незнакомых лиц? Это было даже смешно. Я смеялась, попивая какой-то странный напиток с мятой. Мохито, по-моему. От него мне только веселее становилось с каждой секундой! Они не понимали, чего я веселюсь, а не плачу! А под конец, выслушав от парней, что у меня маленькие груди, нет фигуры и кривые ноги, я позвонила Андрею. Он меня вмиг забрал с этого цирка. Видела бы ты их рожи!

Я пыталась сгладить углы. Пыталась рассказать это отстранённо, издеваясь над землянами, что меня обижали. И я видела насколько больно я делала своими словами Лизе. Ведь именно для неё был предназначен этот отвратительный спектакль безумия и тщеславия.

– Лиз…

– Да? – я видела боль в её глазах, поэтому поспешила сменить тему.

– Как там Катрина? Ты рассказала ей о нашем обмене?

– Нет.

– Почему? – удивилась я, бросив короткий и злой взгляд на Адриана. – Она стала бы отличным союзником. Помогла бы тебе освоиться.

– Я была уверенна, что Катя – моя лучшая подруга, а Катрина, в противовес ей, предательница, – отчеканила мой двойник сквозь зубы.

– Понятно, – я не стала давить, поспешив в очередной раз сменить тему, видя, как тяжело Лизе. Я не могла смотреть как страдала моя копия. – А как дела у вас? Ну, кроме того, что вы испытываете влечение? Есть ещё новости?

– Лиза – колдунья. Она обрела элементаль целителя, – похвастался за неё Адриан, потому что у меня больше не осталось сил говорить.

Я застыла, удивлённо глядя на своё отражение.

– Лиза, похоже, ты подходишь для этого мира больше, чем я, – коротко прошептала я.

И это было правдой, которая сорвалась с моих губ. Правдой, которую я не смогла бы скрыть даже от себя.

Но как природа могла ошибиться, отправив меня на Воду, а Лизу – на Землю?

Глава 11: Первое свидание

Андрей

Элайза выскользнула из нашей постели, пока я спал. Я нашёл её разговаривающей в ванной. Из-за шума воды я так и не смог разобрать ни слова и, откровенно говоря, начал переживать – я не знал, с кем она разговаривала.

С кем иномирянка могла поддерживать связь? Может, это раздвоение личности? Может, она и не попаданка вовсе?

Но гнетущие минуты рано или поздно закончились, и моя красавица вышла из ванной. Она оценивающе посмотрела на меня и покачала головой.

– Уже что-то напридумывал? – в лоб спросила она. – Думаешь, у меня есть ещё кто-то, кто учит меня как выживать на Земле?

– Нет, лишь гадаю, с кем иномирянка могла разговаривать по телефону, – пробурчал, понимая, что ревностью порчу прекрасное субботнее утро.

Утро, которое можно было бы провести в разы приятнее. Утро, когда можно было бы устроить потрясающее свидание.

– По этому телефону? – она подошла к тумбочке, где преспокойно лежал её смартфон.

Удивлённо уставился на неё. На языке вертелся очень грубый вопрос, а не со своей шизой разговаривала моя принцесса.

– Обещай мне поверить, – вздохнула Элайза и села рядом со мной.

– Куда я денусь с подводной лодки. Я всё надеюсь, что ты, Лизонька, не сошла с ума и не свела меня, а то мне мою кукуху очень жалко – нам с ней было так замечательно, – попытался пошутить я.

– Как бы безумно это не звучало, со мной связались Лиза и Адриан. Мы должны были связаться в обговоренное время, но что-то пошло не так и на Земле они достучались до меня гораздо позже, чем должны были, – насколько безумно звучали её слова, настолько логичными они были, учитывая ситуацию.

– Почему ты не позволила мне зайти и поговорить с Лизой? Я хотел бы извиниться перед ней, – тяжело вздохнул я.

Обида, злость и стыд смешались в один единый коктейль и не давали мне покоя. Ненавидел себя за то, что сделал ранее. Ненавидел себя за то, что никак не мог всё это исправить.

– Потому что я не знаю, как бы отреагировала Лиза. Я не хочу возвращаться в тот мир, и не хочу её злить. Пусть лучше она не знает, что я тебе всё рассказала. Вдруг она захочет вернуться сюда и вернуть свою жизнь? Андрей, я не могу потерять тебя, – она положила голову на моё плечо и закрыла глаза.

Тяжело вздохнул и приобнял её. Она выглядела искренней, и у меня не было прияин не доверять ей.

Если она считает, что сейчас не время, значит, я должен с ней согласиться.

Сейчас – не время.

– Андрей, я… – Элайза вновь заговорила, на мгновение прервалась, а затем поспешно добавила: – люблю тебя.

Замер. Эти слова ударили мне обухом по голове. Ещё ни одна девушка не признавалась мне в любви, тем более первой. Это оказалось странным и безумным чувством. Как будто мы с ней оба сошли с ума.

И, наверное, это так и было. Мы оба сошли с ума.

Потому что я без промедления ответил:

– Лайза, я тоже люблю тебя, – это казалось таким правильным и разумным, что я не мог не подкрепить эти слова коротким поцелуем.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

***

Элайза

Не знала почему, но мне захотелось сказать эти слова. Впервые в жизни я почувствовала непреодолимое желание сказать эти три слова, которые никогда и никому до этого не говорила. Даже родным. Даже маме. У нас в семье это было не принято, все итак знали, что друг друга любим, зачем было говорить об этом вслух.

Тут слова сорвались с моих губ сами, я просто не смогла сдержаться.

Я не боялась, что Андрей не ответит мне взаимностью. Мне было плевать, даже если я тороплюсь. Мне хотелось сказать о своих чувствах, чтобы этот замечательный человек знал о них.

И то блаженство, тот прилив счастья, когда я узнала, что всё это взаимно – мне не забыть никогда. Андрей замешкался лишь на мгновение, а затем признался во взаимности и поцеловал меня в ответ.

– Я ещё никому не говорил такого, – честно признался он. – Ты у меня первая.

– Эй! Я планирую быть единственной! – подначила его я, легонько пихнув его локтем в бок. – Но ты сильно не зазнавайся, ты первый, кто ведёт меня на первое свидание.

– Так сегодня день удивительных открытий? Собирайся, только не надевай слишком соблазнительную одежду – иначе мы никуда не уедем.

– Как скажешь, босс! – хитро улыбнулась я.

Подскочила к шкафу, где висела Лизина одежда и впервые задумалась над тем, чтобы сменить гардероб и имидж. Я не собиралась выкидывать её одежду на случай, если она захочет вернуться, но и оставлять эту одежду было плохой задумкой – мне не нравилось это носить.

Но об этом я подумаю позже, когда буду точно знать, где мне жить дальше: в этом мире, который кажется таким близким и радушным, или в том мире, где всё буквально против меня.

После долгих поисков чего-то наименее скромного я остановилась на платье чуть ниже колен небесного цвета. Похоже, Лиза всю жизнь готовилась быть принцессой.

И у неё это прекрасно получится, я уверена.

Андрей вернулся из ванной и окинул меня оценивающим взглядом.

– Кажется, ты попала в ловушку своего двойника-скромницы? Прекрасно выглядишь, – его взгляд медленно превратился в раздевающий. – Почти скромно.

– Натуру не скроешь за платьем. Мне приготовить завтрак? – вопрос прозвучал для меня самой удивительно, но это было вполне логичным поведением на Земле, поэтому я решила всё же спросить.

– Боюсь, что если мы задержимся здесь, то первое свидание не состоится вообще, – я услышала в этой фразе скрытую угрозу.

Мне ничего не оставалось сделать, как коротко кивнуть. Да и какой смысл спорить с мужчиной, которому ты только что призналась в любви?

Мы позавтракали в кафе неподалёку. Я впервые попробовала вегетарианский бургер, и мне этот «бутерброд» очень понравился.

Меня больше не заставляли есть невинных зверей. Я больше не испытывала стыда от того, что я ела. Теперь я сама отвечала за свои поступки и действия, и не должна была стать королевой.

Разве это не должно воодушевить.

– Куда дальше, дорогой? – с энтузиазмом поинтересовалась я.

– А ты не можешь не торопиться? – усмехнулся в ответ Андрей. – Я бы вообще поехал в свою квартиру, где я не выпустил бы тебя из постели как минимум сутки.

Усмехнулась. Конечно, этого было навалом и на Воде, и хотелось чего-то другого, нового, необычного, но нельзя было отрицать – предложение очень заманчиво.

– Впрочем, этим мы можем закончить наш день, а не начать, – его хитрая улыбка интриговала.

После завтрака Андрей галантно взял меня за руку, а затем усадил меня на переднее сидение. На все мои вопросы куда мы едем, Андрей лишь подмигивал и не отвечал.

– Увидишь, – коротко отвечал он.

И я увидела. Гигантское колесо с кабинками, которое кружилось по кругу, не внушало доверия и одновременно завораживало.

– Надеюсь, у тебя нет страха высоты? – подначил меня Андрей.

***

Андрей

Я долго гадал каким сделать первое свидание для этой неугомонной красотки, чтобы оно не просто ей понравилось, но и осталось в памяти навсегда. Если она останется здесь, рано или поздно я на ней женюсь. Если вернётся в тот мир… пусть наше маленькое счастье, наши короткие отношения останутся с ней навсегда.

Ситуацию усложнило то, что мы сначала переспали, потом признались друг другу в любви, а уже потом пошли на свидание. В нормальных парах это, как правило, шло наоборот. Впрочем, о какой нормальности могла идти речь, если Элайза – иномирянка, сбежавшая из мира, полного магии, в наш, реальный.

И я иногда ей завидовал. Мне хотелось познакомиться с реальной магией, ощутить её, узнать насколько она приятна, или, напротив, деструктивна.

У меня было много идей для реализации. Подумал, что кинотеатр – слишком банально. В конце концов, мы ещё успеем посмотреть картинки на огромном экране. Поход в ресторан? Да чего в дорогой еде не видела принцесса из другого мира? Прогулка по парку? Банально. Идеи откидывались одна за другой, пока я не вспомнил одну из достопримечательностей города.

– Это, дорогая моя, колесо обозрения. Отсюда вид на весь город. Я подумал, что оно тебе понравится и запомнится. Я, правда, не учёл, есть ли у тебя боязнь высоты, – осторожно поинтересовался, видя в её глазах нескрываемый интерес, который перемешался с сомнением.

– Если конструкция устойчива, то нет, я не боюсь, – с вызовом ответила она, хотя я видел, как тряслись её колени.

– Ты сомневаешься в инженерах моего мира? – она лишь пожала плечами в ответ.

Кивнул, купил два билета и повёл красавицу на вход. Та с сомнением и страхом запрыгнула в кабину на ходу, а затем к ней присоединился я.

– Слушай, как думаешь, а мы успеем за один оборот? – теперь я осознал в какую засаду попал, приведя её сюда.

Сглотнул. Предложение было слишком вкусным. Как тут вообще можно отказаться?

– Извини, дорогая, в этот раз нет – мне нужно больше времени, чтобы насытиться тобой, – выкрутился я.

Впрочем, красавица уже увлеклась видом, начав скакать по кабинке, чтобы увидеть как можно больше.

В этот момент я понял, что сделал правильный выбор.

Элайза

Я не ждала от первого свидания чего-то сверхъестественного, но Андрею удалось меня удивить. Это было действительно бомбезно и невыносимо круто. Колесо Обозрения, откуда с вершины открывался обзор на весь город поразил меня.

В какой-то момент я схватилась за телефон и щёлкнула камерой. Восхитилась полученной картинкой и с энтузиазмом, на короткое время забыв о своему спутнике, щёлкнула ещё несколько раз.

– В моём мире магия перерисовывала с натуры примерно минут десять. А тут… секунда! Это… ВЕЛИКОЛЕПНО! – я очень расстроилась, когда мы спустились вниз.

Я не успела насмотреться красотами города.

Андрей заказал купил ещё один оборот, и я с удовольствием рассмотрела многоэтажки, огни и многое другое, чего не было в моём мире.

– Я так хочу ещё, – тихо проскулила я, когда мы вышли.

– Поехали. Это не единственное Колесо Обозрения.

– Есть ещё? – с восхищением воскликнула я.

– В нашем городе их три. Поехали, покажу тебе все. На самый большой мы поедем после наступления темноты – в огнях город ещё красивее, – улыбнулся Андрей.

– Это… волшебно! Магия без магии!

– Я заслужил поцелуй? – усмехнулся парень, напомнив, что на свидании, в общем-то, я умудрилась забыть о нём.

– Конечно! – и с удовольствием чмокнула его в щёчку. – Остальное получишь на следующем колесе обозрения!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 12: Жизнь на Земле

Элайза

Свидание было действительно сказочным. Мы объездили почти весь город, а при наступлении темноты на колесе открылся действительно сказочный и волшебный мир. Я почувствовала себя маленьким человечком, который увидел что-то новое и необъятное.

И логичным завершением первого свидания стала ночевка у Андрея со всеми вытекающими последствиями. Этот день и вечер были незабываемыми. Мне хотелось не просто всё это повторить, я прямо мечтала сделать всё это своей жизнью.

Я заслуживаю счастья!

Утром, разбудив меня поцелуем и приятными ласками, Андрей после нашего очередного горячего раза поинтересовался:

– Может, переедешь ко мне?

Удивлённо посмотрела на него. В последнее время двойник Адриана, которого я воспринимала настоящим оригиналом, шокировал меня всё больше и больше. Приятно, конечно, но всё же.

– Ты не торопишься?

– Знаешь, если тебя вновь обменяют с Лизой, я не прощу себе, что мы не пожили наш крошечный кусочек счастья вместе. Я не знаю, сколько нам с тобой осталось, и я надеюсь, что «до конца жизни», но никто не отменял факта, что мы будем вместе до твоего возвращения на Воду, – в его словах была горечь.

Понимала, что это всё неправильно и больно, но ничего не могла с собой поделать.

Я не могла связаться с тем миром, не могла уговорить Лизу и хоть как-то повлиять на неё. Оставалось надеяться, что рано или поздно её влюблённость в Адриана сыграет ключевую роль, и она не захочет возвращаться на Землю.

Мне же оставалось жить, осваиваться на Земле и верить в лучшее.

В итоге после двух странных ночевок то у меня, то у Андрея, я сдалась и, собрав вещи, которые показались мне приемлемыми, переехала к возлюбленному. Его быт был для меня поразительным, и я самозабвенно пыталась подстроиться.

В первую очередь мы всё-таки съездили и обновили мой гардероб. Безумие или нет, но мне до чёртиков не нравился гардероб моей близняшки из другого мира. Андрей позволил мне выбирать, хоть и на достаточно соблазнительной одежде цокал языком, но не спорил.

В конце концов он встретил меня в одной туничке в стриптиз клубе! Разве мог он после такого спорить со мной?

После обновлённого гардероба и переезда, мне всё-таки пришлось выйти на работу. Это было настоящим безумием: все в округе оглядывались, пытаясь понять почему Лиза сменила образ.

Работа Лизы, что неудивительно, была связана с компьютерами. Мне показалось всё это скучным, но моя память Лизы и браслет подсказала мне как работать и что делать. Некоторые знания были на поверхности, какие-то были чисто интуитивными, а какие-то были так глубоко, что приходилось вспоминать.

Иногда мне даже казалось, что я заново учусь ходить.

И, естественно, несколько раз я умудрилась накосячить. Влипнуть, так сказать, по крупному.

Ужасное чувство.

После трёх дней провала Андрей придумал альтернативное решение: и просто заплатил докторам, которые открыли мне больничный лист.

– Андрей, я должна научиться тому, что знала Лиза! – возмутилась я, потому что подход мне не понравился.

Слишком патриархально и неправильно.

– Зачем? – его вопрос обескуражил.

– Если Лиза вернётся, то ей нужно куда-то вернуться, ты так не считаешь? – сверкнув глазами, отметила я.

– Поэтому ты посидишь на больничном. Если она вернётся, – тут Андрей поморщился, не скрывая того, что ему это не нравится, – то раз ты была на больничном, ты ничего не испортишь.

– Если не вернётся, я должна буду где-то работать, – проворчала я, понимая, что Андрей прав, и у меня нет аргумента ему возразить.

– Тем более тебе не придётся возвращаться – уволишься, – пожал он плечами. Заметив мой взгляд, он поспешно добавил: – И, нет. Я не собираюсь сделать из тебя содержанку, потому что боюсь, что ты меня бросишь. Я предлагаю тебе искать себя, а не быть заложницей своего двойника. И я действительно не просто хочу помощь, но и хочу провести с тобой как можно больше времени.

Мне нечем было ему возразить. Он был прав.

На мнимом больничном я действительно пыталась найти себя. Я перепробовал много чего, пока не поняла простой истины – мне нравится фотографирование. Нравится идея работать с людьми, создавать красивейшую картинку из «воздуха». Вода бы мне не позволила такого развития, но здесь, на Земле, я была вольна творить что угодно и быть независимой и счастливой.

Мне больше не нужно было строить из себя принцессу, я могла быть собой. Оставалось только найти себя и поверить.

С замиранием сердца я ждала, когда Адриан и Лиза свяжутся со мной во второй раз. Я должна была узнать, каково её решение. Но время шло, Вода молчала, и я медленно начинала злиться. Дотошный Рамон не мог забыть о нашем уговоре. Он просто не мог не рассказать о том, что происходит там, и к чему пришли правители.

В какой-то момент я начала беспокоиться. Может, их свергли? Убили? Или связь с Землёй нарушена, и я не смогу узнать правду?

В какой-то момент я начала смиряться и забывать о том, волшебном мире, в который я не хотела никогда возвращаться. Андрей познакомил меня с родителями, я почти уволилась и начала фотографировать людей. Жизнь налаживалась очень странными способами, пока связь с тем миром не восстановилась.

И, как всегда, это случилось в тот момент, когда я этого совершенно не ждала.

Глава 13: Между мирами

Элайза

В то утро Андрей уехал на работу, а я вальяжно собиралась на свой первый заказ. Должна была решиться моя судьба: если мне мало-мальски понравится, то я подам заявление на увольнение и начну новую жизнь. Жить в страхе было не для меня. Я выживалец.

И, естественно, меня застали врасплох.

Миг, зеркало, перед которым я прихорашивалась, сверкнуло, и вскоре в отражении предстала не я, а моя копия, наряженная в роскошное, длинное платье. Ох, как давно я не носила эти вычурные наряды, и как же по ним не скучала. Увидев не себя, я громко и на автомате выругалась.

Хоть бы предупредили, блин!

Вскоре я заметила мать и ойкнула. Она властно смотрела на меня, и её руки были скованы магическими цепями. Когда в моё отсутствие там успел произойти переворот?

Или, что хуже, мать – предательница?

Заметила я и Катрину, радостно улыбнувшись ей. Я соскучилась по своей единственной подруге – здесь я не успела обзавестись близкими. Андрей и его родители не в счёт – последние хоть и были добры ко мне, но заменить родителей или друзей они не могли.

– Матушка? Как ты… – осеклась, не зная, что и сказать. – Почему у тебя на руках магический блок?!

– А почему ты так развратно одета? – поморщилась Нейла, вглядываясь в мой наряд. – И разве я так учила тебя говорить?

Закатила глаза. Матушка умудрялась действовать мне на нервы с того мира. Радовало то, что Катрина хихикнула, а Адриан и вовсе отвернулся.

– Что происходит?! – сдалась я и обратилась к Лизе.

– Оставьте нас. Мне нужно поговорить с ней наедине, – приказала она настолько властным голосом, что даже я сглотнула. – Я позову, когда введу её в курс дела.

Её слова не звучали, как просьба. Я вскинула брови, удивлённо и с интересом наблюдая за тем, что присутствующие спокойно выполнили её приказ. Даже матушка не стала перечить иномирянке.

Что происходит? Как она так быстро освоилась в чужом для неё мире, когда я не смогла приспособиться к нему… годы.

– Ох, Лиза… Делаешь успехи! Выглядишь, как настоящая королева, подчиняешь взглядом и словом! Боже, я так надеюсь, что ты выберешь Воду и не захочешь возвращаться на Землю! – начала тараторить я, пытаясь скрыть свой страх.

Страх, что она скажет мне, что решила вернуться на Землю.

– Лучше присядь, если есть такая возможность, – ответила она, и я не стала спорить – повиновалась.

– Всё в порядке? Ты начинаешь меня пугать! – воскликнула я.

Понимаю, что мы не виделись так давно, но что такого могло произойти на Воде, что так повлияло на Лизу?

– Я так понимаю, ты хотела бы остаться на Земле? – начала она издалека.

Очень хотелось попросить её не ходить вокруг да около и сказать о том, что она решила, но я терпеливо ждала.

Лучше не ссориться с человеком, от которого зависит твоя судьба.

– Да, я бы хотела, – кивнула я, всё ещё напряжённо вглядываясь в неё. – Андрей познакомил меня с его родителями, они приняли меня, как родную… Он хочет сделать мне предложение, а я даже не знаю, как соглашаться…

Я говорила истинную правду. Да, я скучала по некоторым близким, но Андрей мне был безумно дорог, и я не хотела его потерять.

– И ты не будешь скучать ни по Катрине, ни по матери, ни по другим друзьям? – прищурилась она, словно пыталась прочитать меня.

Скрестила ноги, пытаясь хоть как-то защититься от ведьмы. Лиза разительно изменилась, и эти изменения меня пугали до чёртиков.

– Ну, особых друзей на Воде у меня не было, – вздохнула. Мне не хотелось в этом признаваться, но приспособиться к Воде и её законам я не смогла. – Я всегда чувствовала себя чужой, отшельницей, безродной, без магии… Катрина – моя единственная подруга, по которой я скучаю, но это можно пережить, учитывая, что рядом со мной любимый человек. По матери… – сделала небольшую паузу, не зная как сказать правду, – я несомненно её очень люблю. Но, порой, она невыносима. Кстати, как прошла свадьба?

– Свадьба? – нахмурилась моя собеседница. – Ты же знаешь о правилах, – покачала она головой. – Через тридцать дней и…

– У вас не прошло? Странно… Прошло чуть меньше месяца с нашего обмена… – кажется, магия, над которой работал Рамон, всё-таки дала сбой.

Значит, мне не стоит торопиться с увольнением. В любой момент Лиза может захотеть вернуться…

– У нас прошла неделя, и не самая лёгкая, – вздохнула она. – Вчера меня похитил Люций, желая отрезать истинность.

Я ойкнула, услышав это. Неужели матушка всё-таки исполнила своё обещание?

– Где выяснилось, что Люций подменил нас с тобой, когда нам обеим было три года. То есть ты землянка, Элайза. И твоё настоящее имя – Елизавета.

Ойкнула. Я была готова к чему угодно, но не к такому! То есть, я на самом деле родилась на Земле и должна была прожить здесь свою счастливую жизнь?

Здесь, а не там, среди выскочек Воды?

– Это ужасно! – в конце концов, возмутилась я. – Боже, как я устала от дворцовых интриг и переворотов! Это отвратительно! Лишить человека родного дома! – я набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала целую тираду о том, как я ненавидела Люция и приспешников. – Была бы моя воля уничтожила его своей магией! – завершила я свою речь.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Собеседница слушала меня, не перебивая. И я была ей благодарна.

– Так я могу остаться? – наконец, выдохнула я.

– Конечно, – кивнула будущая королева Вестриса. – Это твой родной мир. Для меня Земля всегда была враждебной, я всегда казалась чужой, никому ненужной.

– У меня аналогичные мысли вызывала Вода. Может, это потому, что мы… чужие? Были не на своих местах и теперь всё может измениться?

Мы были противоположны, но так единодушны. Мне так о многом хотелось сказать, но буквы не складывались в слова.

К тому же, в комнату уже вошла Катрина. Моя лучшая и единственная подруга вошла в комнату, желая со мной поговорить. Лиза, настоящая Элайза, лишь кивнула и покинула комнату.

– Тебя всё-таки посветили в перенос? – улыбнулась я.

Мне так хотелось её обнять, прижать к себе.

– Да… и у меня есть для тебя новость, – вздохнула Катрина. – Оказывается, я – внебрачная дочь короля. Как тебе такое? – Катрина нервно рассмеялась, пытаясь выглядеть непринуждённой, но её нервозность так и читалась в каждом жесте.

– Ничего себе! Меня не было всего пару дней, а у вас там чуть ли не дворцовые перевороты! – восхитилась я.

Это было настоящим безумием, но чего я ожидала от Воды, где всё давным-давно пропахло интригами и предательством?

Эпилог

Елизавета

Мы душевно поговорили с Катриной. Я понимала, что это, возможно, наша последняя встреча, поэтому старалась запомнить всё. Я рассказала ей о своем маленьком приключении, о том, как узнавала Землю, о том, как нашла своего истинного. Катрина, в свою очередь, рассказывала о происходящем на Воде. О том, как Нейла предала сначала их, потом предала Люция. Она поделилась опасениями о будущей войне.

– Теперь, когда рядом с вами настоящая Элайза, настоящая королева, вы не сможете не победить, – подбодрила её я.

Всплакнула, когда она ушла. Возможно, мы никогда не встретимся больше, а общаться с её блёклой копией Катькой я не готова. Не после предательства.

Потом ко мне вошла Нейла. Та, кого я считала мамой все эти годы. Разговор был менее приятным, но она пожелала мне удачи выжить в этом мире. Мы определённо не будем скучать друг по другу, но навсегда запомним, что мы были в жизни. Я любила ту, что меня воспитала. По-своему, но любила.

Адриан был не многословен:

– Что ж, Лиза, ты была права, – улыбнулся мне он, и я вздрогнула, когда услышала обращение из его уст. – Я рад, что ты рискнула обменяться.

– И ты злишься на меня, что я сбежала от тебя в другой мир?

– Наоборот, я благодарен тебе. Я не могу представить свою дальнейшую жизнь без Элайзы. Настоящей Элайзы, – кивнула, услышав эти слова.

– Знаешь, мы, возможно, никогда не ненавидели друг друга, а лишь чувствовали, что не с теми. Я для тебя блеклая копия твоей истинной, как и ты для меня, – наконец, подвела итог нашей встречи я.

Адриан некоторое время молчал, переваривая мои слова.

– Ты невероятная девушка, Лиза, – наконец, сказал он. – И я уверен, что ты сможешь выжить на Земле.

– Адриан, пообещай мне связаться со мной, когда у вас закончится война… – я прервалась, закрыв глаза. – Андрей хочет извиниться перед той, кому делал больно в детстве.

Адриан нахмурился и кивнул. После зеркало моргнуло, и я вновь увидела только себя.

День прошёл замечательно. Мне понравилось фотографировать клиенту, и та осталась в восторге от моей работы.

Также я заехала на работу и написала заявление на увольнение. Да, мне придётся отработать две недели, но что две недели перед настоящим счастьем, что ждало меня впереди?

Андрей был очень удивлён, узнав о новости. И, естественно, он очень обрадовался, что я останусь с ним, как он выразился, навсегда.

Через несколько дней он сделал мне предложение, и вскоре мы уехали на море. Я впервые увидела бесконечную и бескрайнюю воду, удивившись в который раз, почему мир назывался «Земля», а не «Вода».

Андрей пообещал мне показать весь мир, и я хотела увидеть этот самый мир только с ним. Если истинные пары существуют, то это она. Впрочем, я поняла одну самую важную вещь, перенесясь сюда. Не нужно пытаться объяснить любовь. Важно просто любить и наслаждаться.

И я люблю Андрея всей душой и телом, так, как не полюбила бы ни одного мужчину в обоих мирах. И у нас это взаимно.

Впрочем, мне ещё ко многому придётся привыкнуть. Обзавестись друзьями. Понять как устроен мир.

Но с самого главного я начала сразу же: я решила быть счастливой в моменте и наслаждаться каждой секундой своей жизни.

И это гораздо проще сделать, когда ты чувствуешь, что ты на своём месте, в своём мире. Тебя не обменял злодей, и ты не воюешь не в своей войне.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Конец

Content

Алла Биглова
По обмену. 1. Попаданка по обмену

Пролог

Глава 1: Перенос

Глава 2: Клуб

Глава 3: Сбежавшая подружка невесты

Глава 4: Неожиданные союзники

Глава 5: Игра на спор

Глава 6: Приключения начинаются

Глава 7: Спаситель

Глава 8: Испорченная свадьба

Глава 9: Побег Золушки с бала

Глава 10: По ту сторону зеркала

Глава 11: Первое свидание

Глава 12: Жизнь на Земле

Глава 13: Между мирами

Эпилог