Даркинс Элли

Вспышка забытых чувств

Элли Даркинс

Вспышка забытых чувств

Соблазн – Harlequin –386

Глава 1

Мина лежала на раскаленном песке, солнечные лучи проглядывали сквозь листья кокосовых пальм, и она сделала глубокий вдох. К обеду станет еще жарче, и девушке придется скрыться в доме, так что сейчас самое время воспользоваться ситуацией и понежиться на пляже острова Ле Вижу, прежде чем вернуться на материк в Сент-Антуан.

Мина вновь вздохнула, пытаясь полностью расслабиться. Чудо, что она смогла так хорошо восстановиться после аварии и без проблем вернуться к нормальной жизни. Никто бы не сумел понять, что ей пришлось пережить. Ее густые темные волосы естественно ниспадали на плечи, скрывая ее многочисленные шрамы. Остальное тело скрывали рубашка поло или же гидрокостюм, надетый поверх слитного купальника. Но шрамы остались и напоминали ей о катастрофе, произошедшей с ней. Долгое время она не могла вспомнить некоторые события из своей жизни, затем последовали постоянные косые взгляды и перешептывания. Она могла чувствовать их в своей голове каждый раз, когда пыталась вспомнить месяцы до аварии, но понимала, что воспоминаний нет. Всем было известно, что она - та самая девушка, которую сбила машина и которая потеряла память.

Мина ощутила на себе чужой взгляд и открыла глаза. Она быстро села и оказалась права, ощутив беспокойство. Рядом с ней стоял мужчина. Из-за солнца ей было сложно разглядеть черты его лица, и она с трудом поднялась. Сердце ее забилось быстрее, и она тут же осмотрелась в надежде найти людей, которые, если что, могли бы прийти девушке на помощь.

- Мина? - спросил мужчина.

- Я вас знаю? - уточнила девушка, уловив его австралийский акцент. Как и большинство жителей Сент-Антуана, островного государства в Индийском океане, она свободно говорила на французском, который островитяне использовали каждый день, а также на английском, официальном языке, и, конечно же, на красочном креольском, который местные жители использовали между собой в разговоре. Но она жила в Австралии в течение года, пока училась в университете, и без проблем теперь могла уловить акцент.

Девушка сузила глаза, пристально вглядываясь в его лицо. Был ли этот мужчина ей знаком?

Его имя крутилось на языке, вот-вот - и она бы вспомнила его, но ее мозг отказывался работать в этом направлении. Поэтому Мина последовала хорошо отрепетированному сценарию, чтобы устранить пропасть между ними.

- Прошу прощения, но я вас не припомню, - сказала она. - Я получила травму головы, и некоторые воспоминания ко мне еще не вернулись.

Мина провела почти всю свою жизнь на Сент-Антуане, в прекрасном туристическом месте. Она больше не смущалась из-за таких ситуаций, когда не узнает кого-то. В наши дни такое случалось редко. Большинство людей, которых она встречала и забыла этим летом, либо уже знали о ее аварии, либо были на острове непродолжительное время, и ей больше не нужно переживать о том, что она встретит их вновь.

Мужчина протянул руку, чтобы пожать ее ладонь, все еще наблюдая за ней с тревогой.

Мине пришлось выждать целых пять лет, прежде чем вернуться к привычной жизни, поскольку все это время было отпущено на восстановление, как физическое, так и эмоциональное. Каждый день она задавалась вопросом, случится ли с ней припадок или нет. Но все нормализовалось, и она прошла повторную аттестацию, чтобы вновь заняться дайвингом и вернуться к любимому делу, а именно к охранным работам на острове.

- Гай Уильямс, - представился он. - Я…

- …Владелец компании по развитию бизнеса.

Девушка получила электронное письмо, в котором говорилось, что с завтрашнего дня он должен быть на острове, но вот он здесь, прилетел на день раньше положенного времени.

- Ты ничего не помнишь? - спросил мужчина.

Мина закатила глаза. Люди часто задавали ей подобные вопросы.

- Да, прямо как в кино. Мы с вами были знакомы лично?

Он покачал головой. Его реакция была даже хуже, чем у большинства людей. Обычно окружающие выглядели озадаченными, Гай Уильямс же пытался все осознать и разобраться в ситуации. Может, он ей не поверил?

- Новое начало, - сказала Мина, желая продолжить разговор. - Я полагаю, вы захотите узнать мое мнение насчет проблем с окружающей средой. Я ждала вас только завтра, но я как раз собиралась поработать немного. - Девушка огляделась в поисках своих документов, уверенная, что принесла их с собой.

«Произвести хорошее впечатление? Спросите меня как! - подумала она. - Встречаешь девушку, которая с порога заявляет, что у нее проблемы с памятью, а затем осматриваешь весь пляж в поисках чего-то непонятного».

Всему виной, возможно, стала красота мужчины. Высокий лоб, золотистый загар, длинный прямой нос, полные губы, намек на ямочку на подбородке. Тело было тоже крайне привлекательным, как она полагала, поскольку одежда скрывала все достоинства. Мужчина был одет в консервативную рубашку и темно-синий костюм. Но его рубашка была расстегнута, обнажая шею и ключицы.

Мина покачала головой. Откуда пришли такие мысли? Она отошла на шаг. Не стоит ей думать о подобном. Сейчас отношения с мужчиной были бы ни к чему. Девушка скрестила руки на груди и внезапно почувствовала холод, несмотря на нарастающую дневную жару. Давным-давно она доказала себе, что не способна принимать правильные решения в отношении мужчин и секса.

- Ты в порядке? - спросил Гай.

- Да, я в порядке, спасибо. Я как раз собиралась начать.

«А, вот и она!» - подумала девушка. Краем глаза она заметила папку и подняла ее одним легким движением, а ведь всего несколько месяцев назад врачи говорили, что она не сумеет быстро восстановиться или вообще ходить после аварии.

Мина поймала его взгляд на себе и на мгновение остановилась.

- Вы уверены, что мы не встречались… раньше? - спросила она, ненавидя провалы в своей памяти, из-за которой ее мучили сомнения. Ей не следовало смотреть на каждого встречного мужчину и спрашивать себя: «Ты ли это? Ты ли отец моего ребенка?»

Гай так посмотрел на нее, что она поняла: это не он.

- Я уверен, - сказал он жестко, но вежливо.

«Еще один человек, пытающийся взять на себя всю власть», - подумала она. В игру под названием «Кто тут папочка!» она играла вот уже на протяжении последних семи лет.

Сейчас Мина отпустила ситуацию и не станет нагнетать. Ребенка она потеряла. Когда она вышла из комы, врачи в клинике осторожно все рассказали. Девушка мало что понимала после аварии, а учитывая консервативное отношение к добрачному сексу почти во всех культурах острова Сент-Антуан, она была уверена, что незапланированная беременность была бы серьезным поводом для беспокойства, а не для радости.

Мина до сих пор помнила все те сплетни, которые преследовали ее школьную подругу, когда та забеременела в подростковом возрасте и поспешно вышла замуж за полгода до рождения ребенка. Может, именно по этой причине любовник Мины решил исчезнуть? Побоялся скорой незапланированной женитьбы или же связи с женщиной, которую не любил?

Однако ее родителей вряд ли можно было назвать традиционными. Их союз был крайне необычным - франко-маврикийская мать Мины и отец-индус поженились, когда подобные браки считались чем-то из ряда вон выходящим. Но люди всегда будут обсуждать и сплетничать, главное - дать им повод.

Ее стиль жизни вдали от родителей тоже считался необычным. Сколько же решимости ей потребовалось, когда она достаточно оправилась после аварии.

Но даже если ее родители знали о ее парне, едва ли они что-то сказали. Поэтому у Мины не было другого выбора, кроме как предположить, что отношения были секретом для всех.

Долгое время Мина пыталась во всем разобраться. Вроде еще бы немного, и она бы восполнила все недостающие кусочки своего пазла, но кем мог быть отец ребенка, она не догадывалась. Так откуда же взялся малыш, и куда делся ее любовник? Куда он делся после аварии, когда воспоминания никак не хотели возвращаться, а ребенка Мина потеряла? Где он, когда ей так нужна поддержка?

Гай обернулся, посмотрел на пляж и на заросли кустарников, где будет построен гостиничный комплекс. Точнее, где может быть построен, при условии что экологические нормы будут соблюдены и разрешение на строительство будет выдано соответствующим государственным департаментом. Если бы только она смогла остановить строительство, найти причину, по которой возведение комплекса было бы невозможным… Мина сделала глубокий вдох. Она что-то найдет, она просто обязана, поскольку этот остров должен остаться в его первозданном виде.

На протяжении семи лет это было ее секретное место. Несмотря на последствия травмы, она провела здесь, на этом уединенном пляже, больше времени, чем где-либо еще. Это было единственное место, где она чувствовала спокойствие и умиротворение. Где ее разум отдыхал, а сердце не испытывало боли. Поэтому когда Мина услышала о строительстве гостиницы, она убедилась, что входит в группу, занимающуюся исследованием экологических последствий. Если есть способ остановить строительство курорта, то она должна его найти во что бы то ни стало.

Мина Баппу лежала на пляже точно так же, как и в прошлый раз, когда Гай встретил ее впервые. Девушка щурилась от солнца. Как будто с тех пор, когда он последний раз видел ее здесь, прошли минуты, а не годы. Он хотел было повернуться и уйти прочь, но затем увидел логотип агентства по охране окружающей среды на ее рубашке и понял, что Мина - морской биолог агентства, с которой у него была запланирована встреча. В записках, которые он получил от менеджера проекта, ее имя не упоминалось, только название должности, а также время и место встречи, хотя, как оказалось, он перепутал дату и приехал на день раньше.

А потом ее веки приоткрылись, Гай вновь увидел эти теплые золотисто-карие глаза и понял, что так просто теперь не уйдет, поскольку слишком очарован ею.

Поверил ли он рассказу Мины? Провалы в памяти казались надуманными. Но на самом деле она не давала ему выбора: он обязан был ей поверить. Мина смотрела на него, и в глазах ее Гай не заметил никаких эмоций. Разве могла она быть такой равнодушной, если бы вспомнила хотя бы некоторые мгновения, которые они провели вместе на протяжении нескольких месяцев?

Потому что он помнил все до мелочей. То, как она пахла солью, песком и кокосовым маслом, которое она втирала в кожу. То, как смотрела на него после того, как они впервые занялись любовью. Как он ждал ее в Австралии, но Мина так и не появилась.

«Что, если всему виной эта авария?» - подумал Гай теперь. В этом был некий смысл, и, возможно, Гай нашел ответы на вопросы, которые так долго мучили его и не давали покоя.

Гай думал о ней все эти годы. Думал о них как о паре. Мысли о днях и ночах, которые они провели на этом пляже. А спустя время он принял решение купить крошечный необитаемый остров Ле Бижу и построить курортный отель. Прилетев сюда, он вспомнил о боли, которую испытал, когда остался один, гадая, что же случилось с Миной. Как только он не пытался заглушить боль в своем сердце, а что уж говорить о последствиях, которые вышли из-под контроля.

Время прошло, и мысли о ней стали слишком болезненными. Гай всячески пытался забыть о Мине и своей любви к этой девушке. Он приехал сюда, чтобы взглянуть в лицо своему прошлому, похоронить его и двигаться дальше. Но потом увидел ее на пляже, выглядящую точно так же, как и в день их расставания, и сразу понял, что совершил огромную ошибку.

Мина понятия не имела, что между ними произошло, и пусть так оно и останется. Гай не позволит ей узнать, какие чувства они испытывали по отношению друг к другу. Мужчина годами пытался ее забыть, избавиться от боли, вызванной ее отказом. И бередить старые раны он не собирался. Только не сейчас.

Отношения между ними закончились, причем уже давно. Девушка даже не помнила, что они когда-то были вместе. Он сумел пережить разрыв с ней и больше не вернется к гневу и печали, которые накапливались, а затем подавлялись все эти годы. Если бы Мина знала, что он сделал, кем стал, то была бы лишь рада, что сумела сбежать от него и не иметь с ним ничего общего.

«Это ложь во благо», - уверял себя Гай. Он должен был жить с осознанием того, что они потеряли, но ей подобной участи он не желал. Не сейчас, ведь он понимал, что больше никогда не сможет быть тем человеком, которым был раньше, когда они были вместе. Несмотря на то что они были здесь, на острове Ле Бижу, они никогда не будут такими же беззаботными влюбленными, как раньше. Рисковать он не станет и снова вступать в отношения не будет.

Мина повернулась и посмотрела на Гая, и тут он понял, что деваться больше некуда. Не мог он позволить ей увидеть, что чувствует к ней, а точнее, что чувствовал много лет назад. Она никогда не позволила бы ему стать частью ее жизни здесь, на этом острове. Или наоборот. В то время он же согласился на такие условия, потому что больше всего на свете он просто хотел, чтобы она была в его жизни. Но позже Гай понял, что она сделала это специально, держала их отношения отдельно от остальной жизни, чтобы, когда все закончится, она могла бы двигаться дальше.

- Итак, завтра я начну собирать данные для отчета об окружающей среде, - наконец сказала Мина. - Вы уже должны были получить первоначальный отчет; этот будет сфокусирован на вопросах, вызывающих особые опасения. Я буду держать вас в курсе результатов по мере моего продвижения.

- Договорились, - коротко ответил Гай, желая, чтобы эта встреча уже закончилась. - Мне нужны эти разрешения как можно скорее, поскольку я планирую придерживаться своего графика. - И он будет придерживаться своего расписания, чтобы уехать по завершении этого проекта. Если бы его руководитель не сломал бедренную кость в результате ужасной аварии на водном мотоцикле, Гаю не пришлось бы ехать на эту встречу. Он заглянул бы на остров и снова уехал бы через пару дней, оставив все в надежных руках своей команды. Это был единственный способ справиться с эмоциями. Теперь же со всем придется разбираться самостоятельно, а это означало, что Гаю придется иметь дело с Миной.

- Что ж, не думайте, что я буду торопиться, - сразу сказала Мина, подтверждая его опасения по поводу того, как будут развиваться эти рабочие отношения. - На этой стороне острова есть рифы и кораллы. Я отвечаю за то, чтобы окружающая среда не пострадала от ваших строительных работ, и я не собираюсь идти у вас на поводу. Если вы планируете здесь строить, вам нужно сначала позаботиться о сохранности острова.

Гай стиснул зубы.

- Я понимаю… Мои планы предусматривают разумные меры по защите окружающей среды, поэтому задержек быть не должно. Я буду внимательно следить за твоей работой.

Мина вздрогнула, скрестив руки на груди и уставившись на него. Хорошо! Он сможет справиться с ее напором, выдержать ее гнев.

- С чего ты собираешься начать? - спросил Гай, пытаясь прочитать ее записи на французском. Язык, который он когда-то начал изучать здесь, с ней, но перестал использовать. Еще одна очень веская причина, по которой он нанял способного менеджера для наблюдения за этим проектом. Как только он уедет с этого крошечного острова и вернется в столицу, будет давать указания помощнику Дэву найти временную замену своему менеджеру проекта.

- Мне нужно осмотреть риф, - сказала Мина, проверяя свой список. - Многие из тех, которые находятся поблизости, пострадали от лодок, снующих туда-обратно, и, по моему мнению, эти рифы пострадали так же сильно. По крайней мере, нам нужно будет провести ремонтные работы до того, как здание будет одобрено, и составить план того, как его можно защитить от вмешательства людей. Другая проблема - популяция черепах. Я видела на пляже следы, указывающие на то, что здесь могут располагаться гнезда. Нам нужно дождаться инкубационного периода, чтобы увидеть, вылупятся они или нет, и убедиться, что более частое использование пляжа не повлияет на их размножение и миграцию.

Гай кивнул, гадая, сколько же времени это все займет. Но это были всего лишь детали, а назвать себя специалистом по таким вопросам он не мог. Его больше всего волновали деньги и реализация задуманного. Разве ему было дело до каких-то черепах?!

- Я уверен, что с вашим отчетом все в порядке, мисс Баппу. Просто отправьте свои находки в мой офис, и кто-нибудь свяжется с вами.

Он отвернулся от нее. Неужели это все? Неужели все закончится бойкой репликой о черепахах? Мина действительно понятия не имела, что они встречались ранее? Гай повернулся и посмотрел на нее. Мужчина увидел, как на щеках ее вспыхнул румянец.

Семь лет! Прошло семь лет с тех пор, когда он видел Мину последний раз.

Что бы она подумала о нем, если бы вспомнила того мужчину, точнее, парня, которым он был? Заметит ли она изменения?

Гай покачал головой. Это было несправедливо. Он не мог винить ее в том, что изменился его характер.

Мужчина снова взглянул на Мину. Пусть она его запомнит таким, как сейчас.

Румянец сошел с ее щек, когда он так и не отвел глаза, и выражение ее лица изменилось. Он знал ее не так уж хорошо и не понимал, о чем она может думать. Но в тот момент безразличия не было. Может быть, любопытство. Или желание. Хотел ли он этого? Как бы все сложилось, если бы он понравился ей? Как она поступит на этот раз, если он отвернется и уйдет?

В любом случае эти раны давно зажили, и бередить их он не станет.

- Тогда до свидания, - сказал Гай и отвернулся от нее, направляясь обратно к своему катеру, зная, что это последний раз, когда он видит ее. Так должно быть.

Глава 2

- Входите.

Гай взглянул на расписание на мониторе своего компьютера: никаких встреч у него запланировано не было, и стук в дверь застал его врасплох. Фактически он вообще не ожидал, что все еще будет на острове, но поиск нового менеджера проекта затянулся. Он уже отложил отъезд с острова на две недели, а нанятый им новый сотрудник не мог приехать раньше, чем через неделю. Гай должен был получить необходимые разрешения на охрану окружающей среды, прежде чем сможет вернуться в Сидней. Кто бы ни был у двери, лучше побыстрее со всем разобраться. В тот вечер ему нужно было разобраться с массой рабочих моментов. И уж точно, он не был готов провести незапланированную пятичасовую встречу.

В рекламных брошюрах, которые сделал Гай, он объявил свой остров раем. Но большую часть того, что он видел в стране за последние две недели, - это государственные здания и его офис с кондиционером.

Дверь открылась. Его тело отреагировало быстрее, чем мозг. Сердце начало бешено колотиться, а в животе ощущалось напряжение.

- Мина, что ты здесь делаешь?

«Ну ты молодчина!» - отругал Гай себя, злясь, что она все еще влияет на него и способна заставить его пульс учащаться. Когда они были моложе, все казалось таким естественным: их взаимная честность помогла им преодолеть барьер, который обычно существует между учеником и преподавателем по дайвингу. Минуя социальные условности консервативной культуры, их отношения стали быстро развиваться.

- Я принесла отчеты, - ответила Мина, нахмурив брови. - Я отправила их Дэву по электронной почте, и он сказал мне, что ты хочешь, чтобы я пришла и лично рассказала о своих заключениях.

- А зачем? - спросил Гай, недоумевая, почему его помощник распорядился подобным образом. - Не важно. Просто расскажи мне об основных пунктах. - Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Меньше всего Гай хотел задержек проекта.

- Ну, первое, и самое главное, заключение - я не даю одобрения на строительство.

Гай вздохнул, снова наклонился вперед, оперся локтями о стол и жестом указал на стул напротив, приглашая ее сесть.

- Почему нет? В чем проблема?

Мина подошла к его столу и разложила перед ним документы.

- Сейчас основная проблема заключается в том, что риф не выдержит интенсивного движения лодок или отложений осадка в результате строительных работ. Ситуацию необходимо стабилизировать от предыдущих вмешательств во флору и фауну, а затем ввести в работу план постоянного и непрерывного восстановления.

Он стиснул зубы. Таких новостей мужчина точно не ожидал.

- Что-нибудь еще?

- По-прежнему нет никаких признаков вылупившихся черепах. Нам нужно дождаться инкубационного периода и посмотреть, с чем мы имеем дело, прежде чем я смогу дать добро на строительство.

- Сколько времени это займет?

- Еще пара недель…

- Это неприемлемо, - прервал он. - Я даю максимум неделю, мисс Баппу. Я не могу уехать с острова, пока не запущу строительство, а мне нужно вернуться в Сидней как можно скорее.

- При всем уважении, не тебе решать, какие сроки ставить, - ответила Мина. - Это займет столько времени, сколько потребуется.

Гай посмотрел на нее, оценивая.

«Неужели она специально тормозит работу?» - задавался вопросом Гай.

А затем он напомнил себе, что у девушки провалы в памяти, и она его даже не помнит. Она не могла точить на него зуб. Мина ничего к нему не чувствовала, и как же он завидовал ей.

- Меня такой расклад не устраивает, - заявил он, откинувшись на спинку стула.

Девушка не сводила с Гая глаз.

- К сожалению, твое мнение по этому поводу абсолютно меня не интересует.

Гай покачал головой. Ее бунт лишь усложнял его работу, сотрудничество было единственным способом, как можно было сдвинуть этот проект с мертвой точки.

- Скажи, что я могу сделать, чтобы процесс пошел быстрее.

- Для начала можешь перестать задавать подобные вопросы, - сказала Мина. - Скорость здесь не главное. Основная наша задача - сохранить окружающую среду. Я не позволю тебе или кому-то еще навредить лишь потому, что ты хочешь быстрее построить свой отель.

- Ты говоришь так, словно я хочу причинить вред. Это не так, именно поэтому ты и здесь.

- Рада слышать. Я отмечу это в отчете.

Он сделал паузу.

- Мина, я…

Гай затеял это все, чтобы спасти остров. Их остров. Крошечную песчинку в Индийском океане. Сможет ли девушка вспомнить, почему она так яростно защищала это место? От этих мыслей ему стало тепло на душе, но так не должно быть, нужно избавиться от подобных чувств. Мина не помнила его и не знала, кем были они друг другу.

- Послушай, - сказал Гай. - Я не хочу причинять вред острову Ле Бижу. Скажи мне, как поступить.

Она сузила глаза, глядя на него.

- Ты действительно не лжешь мне сейчас и хочешь поступить правильно?

Он кивнул:

-Да.

- Тогда в твоей команде нужен морской биолог, который убедится, что вы учитываете воздействие на окружающую среду на каждом этапе. Вам нужны краткосрочные и долгосрочные планы устойчивого развития и кто-то, кто привлечет вас к ответственности.

Гай улыбнулся.

- Ты, кажется, неплохо справляешься с этой задачей.

- Пока, - улыбнулась девушка в ответ. - Но как только я закончу отчет, работа моя сделана. Этому острову нужен постоянный опекун.

- Ты права. И ты идеально подходишь на эту должность.

Мина - идеальный кандидат на эту позицию. Кто другой мог бы с таким же рвением защищать этот остров?

- У меня уже есть работа, - резко ответила она.

- Да, - пожал он плечами. - Но вот поступило другое предложение. Ты ведь права. Нам нужен в компании штатный морской биолог. Думаю, это предложение доказывает, насколько я серьезно отношусь к получению этих разрешений, а твой отчет демонстрирует, что ты разбираешься в этой сфере. И еще ты любишь остров.

Предлагать Мине работу - не самое лучшее решение, поскольку сейчас стоило держаться от нее подальше.

Все в порядке, напомнил он себе. Как только у него появится новый руководитель проекта, он покинет этот остров и больше не вернется. В своей штаб-квартире в Сиднее он контактировал бы с Миной не больше, чем с остальными своими подрядчиками. Так что проблемой в его жизни будет на одну меньше.

- Мне нужно подумать, - медленно ответила Мина.

Стань она местным морским биологом, много могла бы сделать для острова, и Мина это прекрасно понимала. Она напомнила себе, что сделала так много хорошего, когда работала на другом курорте до аварии, рассказывая отдыхающим и дайверам о местности и о том, как нырять, не задевая коралловые рифы. Она даже придумала развлекательную программу для молодоженов, когда те сажали новые кораллы, и их вклад мог остаться на долгие годы. Девушка подумала, что сможет сделать то же самое и для Ле Бижу, если примет предложение Гая.

Гай стал владельцем этого острова, и все должно измениться. Ее спокойной гавани больше нет, а ведь она так в этом нуждалась. Но что-то не позволяло ей так быстро согласиться на предложение. Возможно, сам Гай Уильямс.

Последние несколько лет она много думала о мужчинах. Мина понимала, что не переспала бы с тем, кого не полюбила всем сердцем. Последнее воспоминание до аварии

- она хранила свою девственность и собиралась подождать, пока не выйдет замуж за любимого. А потом она вышла из комы и узнала, что беременна, и единственные зацепки, которые у нее были, - это записки, которые Мина нашла через несколько месяцев после того, как наконец покинула клинику, нацарапанные на французском языке.

«Я тебя люблю. Хочу увидеть тебя вновь. Встретимся на нашем пляже».

С тех пор она задавалась вопросом, кем он мог быть? Кто был в ее вкусе? В какого мужчину она сумела влюбиться?

А теперь здесь Гай, и странное чувство дежавю, которое она испытывала рядом с ним. «Наверное, всему виной его акцент», - подумала Мина. Она решила, что именно австралийский акцент вызывает у нее эти странные чувства. Гай не мог быть ее таинственным парнем. В его глазах царил холод, когда он смотрел на нее. Но сны о Гае не давали девушке покоя. Они были такими яркими, такими реалистичными. Мина касалась его, ощущала его запах, пробовала на вкус. Прошлой ночью во сне она провела кончиками пальцев по каждой части его тела, а затем провела по ним языком.

Он обхватил ее талию руками, сжал бедра и ягодицы и начал дразнить своими пальцами.

Из-за этого сна встреча с Гаем Уильямсом показалась ей крайне неловкой.

- Я хочу понять, что это значит - работать на твою компанию.

- Я рад, что ты задаешь правильные вопросы.

- Ты уверен, что мы раньше не встречались?

Мина толком не продумала свой вопрос, голос ее показался каким-то… тревожным. Из-за этого мужчины она нервничала и никак не могла понять причину, по которой Гай так на нее действовал.

Гай вздохнул, поднял глаза и впервые встретился с ней взглядом.

- Какой промежуток времени выпал у тебя из памяти? - спросил он. - Я был здесь, на Сент-Антуане, один лишь раз.

Девушка рассказала об аварии и что не помнит три месяца своей жизни.

- Я как раз был на острове в это время, - сказал он. - У моих родителей есть отель, и я как раз был там тем летом.

- Я там работала! - воскликнула Мина. - Я работала в школе подводного плавания до аварии. Это случилось летом, как раз после моего возвращения из Австралии. Так может быть, я видела тебя раньше, и мы даже общались? Мне очень жаль, ведь я ничего не помню, - добавила она, осознав, что говорит вслух. - Просто мне так тяжело из-за этих пробелов в моей памяти. Я начинаю сомневаться в себе. Вопрос заключается в том, что я знаю наверняка, а что - мои догадки, понимаешь?

Ему было сложно понять, что имеет в виду Мина.

- Может быть, мы действительно встречались раньше. Я ходил в школу дайвинга, когда был здесь раньше. Может быть, мы и пересекались.

- Но ты не помнишь? Ты не помнишь меня?

По его поведению было понятно, что обсуждать данную тему он был не готов и ждал, когда их встреча подойдет к концу. Но прошло так много времени с тех пор, как она получила хоть какую-то информацию о тех воспоминаниях, которые по-прежнему были ей недоступны. И ей было плевать, если подобные разговоры были Гаю в тягость.

- Я тебя не помню, - сказал Гай, снова обращая свой взгляд на экран. - Мне жаль.

- Не стоит извиняться. - Мина пожала плечами, пытаясь скрыть разочарование. И опять никаких ответов.

- Свяжись с Дэвом по поводу новой работы, если ты готова принять мое предложение.

И держи его в курсе своих исследований касательно экологической обстановки. Если на этом все…

Из его слов можно было понять, что диалог закончен.

- Хорошо. Завтра я вновь взгляну на рифы и подумаю, что можно сделать, чтобы уменьшить влияние окружающих людей. Если ты захочешь приехать и посмотреть своими глазами на обстановку, милости прошу.

Гай посмотрел на девушку, снова встретившись с ней взглядом. Почему каждый раз, когда он смотрел на нее, на ее лице появлялся румянец?

- Я подумаю, что могу сделать. Но я очень занят на этой неделе.

Помнил ли он ее? О да, и каждую ночь видел сны с Миной в главной роли, в моменты бодрствования мечтал коснуться ее губ и тела. Он помнил абсолютно все.

Отношения, которые были в прошлом, уже не вернуть, несмотря на то, как прекрасно они проводили время вместе. Все было так чисто и невинно. А затем тьма заполонила его сердце, ведь он был уверен, что Мина бросила его.

Должно быть, что-то пошло не так еще до их встречи. Если бы он рассказал обо всем, что произошло между ними, что бы сказала Мина? Как бы отреагировала?

Гай провел на этом острове три месяца, чтобы ознакомиться с семейным бизнесом, после чего готов был взять бразды правления на себя. Но на самом деле большую часть времени он провел с Миной. Его родители даже не ощутили чувство разочарования, как будто были готовы к его неудачам.

Ему было больно видеть, как переживает Мина из-за пробелов в памяти. И он мог это исправить, рассказать всю правду, и ей не пришлось бы беспокоиться и гадать, что случилось. Но действительно ли это поможет ей?

«Нет, лучше ничего не говорить», - подумал Гай. Пусть она никогда не узнает, что могло бы быть и что они потеряли.

Глава 3

Почему она позвала Гая? В миллионный раз задалась вопросом Мина. Даже в тот раз эта идея была глупой, а теперь она ощущала себя еще глупее, пока сидела в лодке в купальнике и шортах и ждала, появится он или нет.

Конечно же, он не придет. Ему было неловко и неудобно в течение всего их достаточно короткого знакомства, так что вряд ли он решится. И неудивительно, учитывая то, как рьяно она устроила ему допрос в последнюю их встречу.

Мина еще раз проверила свое оборудование, в том числе аккумулятор и карту памяти на своей подводной камере. Ей нужно было сделать несколько снимков рифа крупным планом, чтобы оценить, можно ли исправить уже нанесенный ущерб. Она надеялась, что пересадка новых кораллов исправит ситуацию. Но если риф начал рушиться, ей придется рассмотреть другие варианты. Лучший способ определиться с опциями - спуститься туда еще раз и все тщательно осмотреть. Но если Гай не появится, ей придется довольствоваться фотографированием с лодки со стеклянным дном.

Ей нужно было выбрать лучшие места для пересадки кораллов, которые она извлекла после шторма несколько месяцев назад и с тех пор выращивала в лаборатории.

Мина посмотрела на пляж, гадая, сколько еще ей стоит подождать его, а затем покачала головой и решила взяться за работу. Она направила свою лодку к рифу, осторожно бросила якорь, стараясь не повредить кораллы, вытащила блокнот и камеру.

Мина услышала гудение мотора. Она подняла глаза, прикрывая их от палящего яркого утреннего солнца, и заметила скоростной катер, огибавший дальнюю сторону острова.

Это был Гай Уильямс. Ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и собраться с мыслями, прежде чем он остановится на пляже.

Легкий золотистый загар покрылся мелкими каплями пота. В глазах было заметно напряжение. Его тело - это сплошные мышцы, к которым так и хотелось прикоснуться и исследовать руками. По крайней мере, о таком она мечтала в своих снах.

Катер подплыл к причалу, и Мина увидела, как он спустился по ступенькам к песку и осмотрелся. Мужчина заметил ее и резко помахал, когда она подняла якорь и направилась обратно к берегу.

Гай подошел и помог ей привязать лодку к маленькой деревянной пристани. Он был одет более небрежно, нежели во время их последней встречи. В этот раз на нем были шорты карго и рубашка поло, девушка пыталась сфокусироваться на его красивом лице и не пожирать глазами его фантастическое тело. Но сдерживаться было почти невозможно.

Его рубашка была расстегнута сверху и совсем немного обнажала его торс.

Мина забыла все: кто она, как ходить, как есть или пить. А затем ее мозг перезагрузился и воспоминания вернулись, но не все. Даже несмотря на «забытые» месяцы, она не могла отрицать, что впечатлена тем, чего она и ее мозг добились. Реакция на привлекательного парня лишь доказывала, что тело ее функционирует правильно.

Она покачала головой, пытаясь избавиться от нежелательных мыслей, прежде чем Гай догадается, о чем она думает.

- Ты приехал, - сказала она, желая пожать ему руку и настроиться на профессиональный лад. Но побоялась, что его прикосновение может вызвать внутри массу эмоций, не говоря уже о снах, которые не давали ей покоя. Мине придется работать на него, так что следует отбросить все мысли и чувства. Тем более скоро он уедет в Сидней и будет издалека контролировать работу над проектом.

- У тебя есть снаряжение для подводного плавания? - спросила Мина Гая серьезным профессиональным тоном. - У меня что-то есть в моем шкафчике, - продолжала она, стараясь не встречаться с ним взглядом, и вместо этого занялась проверкой оборудования и списками. - Ты можешь остаться на лодке, если хочешь, и взглянуть на риф через стеклянный пол. Отсюда открывается неплохой вид, а я пока смогу заняться работой.

- У меня есть все необходимое оборудование в лодке, - коротко сказал он.

- Отлично.

«Мы просто коллеги и ничего более», - напомнила она себе.

- Мне гораздо проще, когда со мной в воде есть кто-то еще, даже если мы говорим об обычном снорклинге, - сказала Мина.

- У меня на все отведен лишь один час.

Она старалась больше не обращать внимания на его недружелюбный тон. Зачем ей нужно его одобрение? Мина вовсе не хотела быть его другом. На самом деле чем резче и жестче он будет с ней, тем лучше. Меньше всего ей хотелось сблизиться с этим мужчиной, а точнее, с любым мужчиной.

Мина уже поняла, что доверять своим предчувствиям неразумно. В течение короткого промежутка времени она встретила мужчину, полюбила его, вероятнее всего, переспала с ним, а затем навсегда потеряла. Мужчину, у которого главная задача - затащить ее в постель, но после несчастного случая девушка была ему уже не так интересна, а что уж говорить о ее выкидыше и сложной реабилитации, в течение которой ей вновь пришлось учиться базовым вещам. Лучше уж быть одинокой или же послушать своих тетушек, которые с радостью подберут ей доброго, отзывчивого и приятного молодого человека.

Но эта мысль тоже не особо ее привлекала. Да и вообще, какой молодой человек решит с ней связаться?

С Гаем все эти волнения и вопросы отпадали. Он смотрел на Мину с пренебрежением, говорил нехотя и торопился уехать из страны. Он явно не разделял ее фантазий.

Мина проверила оборудование, которое он принес с лодки. Гай мог быть опытным дайвером, но поскольку он будет сопровождать ее, то ей придется нести ответственность за его безопасность, даже если погружаться он станет на небольшую глубину. Оборудование, конечно же, у него было на высшем уровне.

Мина взглянула на него, когда они оба сидели на краю лодки, направляясь к тому месту, где она раньше стояла, и почувствовала ощущение дежавю. После аварии ей сложно было понять, воспоминания ли это или обычные фантазии, на которые не стоит обращать внимания. До аварии она бы просто проигнорировала это чувство, но Мине стало любопытно, встречались ли они раньше, ведь он посещал школу дайвинга как раз в то время, когда она преподавала там. Должна быть какая-то причина, почему она чувствует некую неловкость рядом с ним.

- Что? - спросил Гай, повернувшись.

- Просто… все это кажется мне таким знакомым. Ты и я на лодке. Все это похоже на воспоминания. Забудь! Прости, просто ты представить себе не можешь, как сложно иногда бывает.

Гай нахмурился:

- Ты что-то вспомнила?

- Нет, - покачала она головой. - Мне жаль. Это не воспоминание, а просто странное чувство.

- Мне очень жаль. Я даже представить не могу, как тебе, должно быть, сложно сейчас.

- Все в порядке, - солгала Мина. Не стоило ему знать, как девушка мучилась из-за бессонных ночей, пытаясь вспомнить хоть что-то. Пытаясь вспомнить, с кем она была тем летом, и узнать, какой была до аварии. Была ли она той, кто готов пойти на риск? Девушка, которая обзавелась тайным любовником, ведь никто - ни семья, ни друзья - не знал о его существовании. Какой же глупой она была, раз доверилась мужчине, который бросил ее в такой трудный период жизни.

Гай сжал ее руку и отпустил, потирая щетину. Отведя взгляд, она потянулась через борт лодки, чтобы окунуть маску в воду, а затем затянула ремешок на голове. Надеясь несколько разрушить интимный момент, который возник между ними, Мина засунула трубку в рот - ведь просто невозможно серьезно реагировать на человека в подобном снаряжении.

Она взглянула и улыбнулась при виде Гая в маске. Он улыбнулся ей в ответ, и она вздохнула с облегчением.

- Готов? - спросила Мина, а затем соскочила с борта лодки и нырнула в воду. Она огляделась, чтобы убедиться, что Гай последовал за ней. Он был прямо позади нее, и их тела соприкоснулись, когда девушка развернулась. Мина нырнула глубже, выдыхая воздух через трубку и оставляя за собой след из пузырей.

Она подплыла к рифу, камера была закреплена на ее голове, и девушка ждала, когда Гай ее догонит. Она указала на места, где обесцвечивание кораллов было наиболее сильным, а затем на другую сторону рифа, где также было большое повреждение, по всей видимости, вызванное якорями лодок.

Вот где она могла принести больше всего пользы. Если воздействие на кораллы длилось так долго, что привело к их гибели, то спасти риф уже нельзя, и даже пересадка новых в это место не изменит ситуацию. Но на этой стороне рифа у нее был шанс устранить повреждения. Если ей удастся обезопасить нестабильные части кораллов, пересадив их в новые колонии из других частей островов, у них появится шанс на выживание.

Мина подала знак Гаю, чтобы тот был в курсе, что она делает, а затем нырнула немного глубже, затаив дыхание, когда конец ее трубки скрылся под водой. Она сделала еще несколько снимков, погрузившись как можно глубже в риф, не касаясь кораллов и пытаясь не усугублять проблемы, с которыми им пришлось столкнуться.

Девушка взглянула на Гая, а затем направилась на поверхность. Он оставался около вершины рифа. Мина признала, что в этой части рифа кораллы были не настолько красивы, поскольку большая их часть умерла или близка к этому, да и остальные морские обитатели последовали их примеру.

Когда Мина впервые нырнула у этого рифа, еще до аварии, еще до того, как она уехала в Австралию, - увидела яркий пример морской жизни. Цветные рыбки плавали среди кораллов и морские цветы спокойно колыхались от легкого течения вод. Она прекрасно знала, где стоит остерегаться каменных рыб, которые умело маскировались на дне, или же где держаться подальше от крылаток. Но глобальное потепление и различные вмешательства человека сильно повлияли на эту местность, превратив ее в пустошь.

Мина подала Гаю знак, что им пора возвращаться к лодке. Как только она оказалась на поверхности, тут же проверила, где Гай. Она забралась в лодку, сняла маску и ласты.

Она увидела, что Гай сидит рядом с ней и снимает свое оборудование, но спустя мгновение заметила выражение его лица.

- Боже мой, что случилось? - спросил он с бледным лицом.

Она сузила глаза.

- Я просто хотел сказать, что в последний раз, когда видел эти рифы, они были полны жизни. Мы едва могли плыть из-за рыбы.

- Ты уже здесь плавал?

Он кивнул:

- Да, в последний раз, когда я был в Сент-Антуане.

Гай явно был в шоке, поэтому девушка не наседала на него и немного изменила свое отношение к нему. Было предельно ясно, что он действительно заботился об окружающей среде острова, несмотря на свое нетерпение и желание продолжить свой проект.

- Что случилось? - снова спросил он.

Она рассказала об обесцвечивании кораллов, о последствиях повышения температуры моря и влиянии туристов, а затем стала наблюдать за его реакцией. Мине стало интересно, повлияет ли увиденное на его решения в дальнейшем. Когда сидишь вот так на краю лодки и видишь, к чему может привести неосторожное обращение с природой, шок неминуем. По ее опыту, бизнесмены плевать хотели на кораллы, ведь находились вдали от них в своих душных офисах, не сводя глаз с электронных таблиц и графиков.

«Ну, вот поэтому я и здесь, с Гаем», - напомнила она себе.

- Я понимаю, каково это - увидеть, в каком состоянии находится риф, - сказала она. - Но именно поэтому мы и здесь. Ты поступаешь правильно, пытаясь исправить ситуацию до начала строительства. Не многие бы люди на такое пошли.

Гай покачал головой:

- Похоже, мы опоздали.

- Может быть, нет. Я видела, как восстанавливали и не такие коралловые рифы. - Такое случалось, нечасто, но бывало. У нее в лаборатории как раз был коралл, готовый для пересадки. - Ситуация плохая, но не безнадежная, - сказала она, направляясь к небольшому причалу в Ле Бижу. - Мы должны попробовать.

Прошло семь лет с тех пор, как он рассматривал эти рифы в последний раз, и вот теперь Гай увидел воочию, что произошло.

Как же сильно все изменилось. Этот риф был настолько прекрасен, а сейчас от былой красоты не осталось и следа, все было полностью разрушено. Мина сказала, что, возможно, риф удастся спасти.

Когда в самом начале Мина отказалась дать разрешение на строительство, Гай увидел в этом лишь неудобства, но сейчас он понимал, почему девушка была так обеспокоена. Он оглядел остров после того, как попрощался с ней, и попытался представить, как это место будет выглядеть, когда курорт построят. У него были ЗD-проекты, сделанные дизайнерами.

Разве мог он узнать, что творится с кораллами под сверкающей водой? Именно по этой причине ему и хотелось нанять Мину. Гай желал, чтобы сохранность острова была ее заботой, а никак не его. И теперь, когда увидел ее здесь, он был удовлетворен тем, что она знает, что делает, и ему больше не о чем беспокоиться.

Только, правда, теперь он стал хозяином этого острова. Ему всегда придется беспокоиться за его сохранность.

Гай вспомнил, как они впервые приехали сюда с семьей сразу после того, как он окончил университет и решил произвести впечатление на родителей. До того, как он основал свою собственную компанию, он всячески пытался заслужить не любовь, а уважение своих родителей. Но как бы он ни старался, все было бесполезно.

Тем летом Гай заметил красивого инструктора по дайвингу, а разве могло быть как-то иначе?! Но у Мины всегда было много учеников, и обратить на себя внимание Гаю с трудом удавалось. Как только он заметил, что местечко на лодке возле нее пустует, он решил воспользоваться шансом и познакомиться с девушкой поближе. Рассекая волны, они болтали без умолку. Гай не мог оторвать от нее глаз, а с каким интересом Мина рассказывала ему о дайвинге!

Вместе с группой они ныряли к одному из больших рифов, поскольку это была привычная туристическая локация.

- Если ты хочешь найти спокойное место для дайвинга, - сказала Мина, - могу предложить другой остров, под названием Ле Бижу. Это просто сокровище. Можем как-нибудь туда съездить, если ты, конечно, хочешь.

Хотел ли Гай? Его безумное желание можно было заметить по взгляду. Он был слишком молод для ведения бизнеса и слишком влюблен, чтобы знать, как скрывать свои чувства. Во всяком случае, тогда у него не было причин для этого. Он был свободен и хотел влюбиться. Что он, собственно, и сделал, причем влюбился без памяти. А потом ему пришлось вернуться в Австралию и ждать, когда же она позвонит, отправит весточку по электронной почте или появится на пороге его дома. Но ничего из этого не случилось. От Мины не было новостей, и она никак не вышла на связь. А все потому, что оказалась в клинике, не понимая, кто она такая, не говоря уже о ее забытых чувствах к Гаю.

Поскольку их отношения держались в секрете, никто из ее друзей или родственников не связался с Гаем и не сообщил об аварии, в которую попала Мина. Об их романе никто не знал, потому что сам Гай был гостем на курорте, сыном влиятельного человека, а девушка работала инструктором по плаванию. Его консервативное окружение едва ли одобрило подобный союз, как и его родители.

Гай не настаивал на том, что следует везде и всюду трубить об их романе, поскольку тогда не считал это нужным. По возвращении в Австралию, имея кучу планов на будущее, каково было его разочарование, когда она не появилась, и тогда Гай предположил, что девушка передумала и не захотела больше с ним встречаться. Ее мобильный номер был вне зоны доступа, на курорте нельзя было поинтересоваться о ее жизни, поскольку он боялся навлечь на нее неприятности. Так что ему пришлось просто отпустить Мину.

Вопрос состоит в другом: сумел ли он в итоге отпустить ее? Гай пытался похоронить свои чувства, заливал свою печаль алкоголем и пускался во все тяжкие. Гай всячески убеждал себя, что не испытывает к ней никаких чувств. В итоге позже у него завязались отношения с женщиной, которую он встретил в ночном клубе. И какое-то время все было нормально. Он отвлекся от боли, боясь столкнуться со своими реальными чувствами к Мине. Но однажды утром он проснулся в пустой квартире от звонков мобильного и понял, что его стиль жизни кажется ему неправильным. А теперь выясняется, что Мина вовсе не бросала его.

Гай пришел сюда, потому что хотел стереть воспоминания о том времени. Чтобы перезаписать их. Чтобы перезаписать весь остров. А вместо этого он оказался единственным человеком, кто помнит об этих совместных событиях. Даже если он захочет обо всем забыть, то не сможет, и ведь это казалось каким-то неправильным. Мина и так многое потеряла в своей жизни, но он не мог рассказать ей правду, тем самым причинив ей еще больший вред. Хранить их прошлые отношения в секрете - лучший выход. Сама мысль о том, что у них может что-то сложиться, причиняла ему боль. Нет! Этому не бывать!

Сейчас главное - приступить к реализации своих планов, из-за которых он оказался на этом острове. Гай начнет работу над строительством своей курортной зоны, а затем попытается забыть о существовании Мины.

Глава 4

«Это огромная ошибка», - сказала себе Мина в сотый раз, не сводя глаз с мобильного номера Гая, готовясь нажать на кнопку вызова. Все будет хорошо. Она может просто оставить сообщение Дэву, рассказав ему, что собирается посетить место одной из пересадок кораллов. Сообщить ему, что Гай может присоединиться к ней, если его интересует данное предложение.

Когда они плавали на лодке раньше, Мина заметила, в каком шоке он был после того, как увидел разрушенные рифы. Мина не хотела, чтобы он уходил с осознанием того, что сделать уже больше ничего нельзя, что остров восстановлению не подлежит.

И все же пора проверить, как себя ведут пересаженные виды. Они находились в воде вот уже два года и росли лучше, чем кто-либо мог предположить. Другая морская жизнь вернулась в этот район, и вокруг рифа снова выросла новая, яркая и полная жизни экосистема. Мина хотела, чтобы Гай это увидел и чтобы понял, что не стоит опускать руки.

«Единственная ли это причина?» - не раз спрашивала она себя. Или реальность заключалась в том, что она просто хотела его снова увидеть? Что ей нравилось проводить с ним время и наслаждаться видом его соблазнительного тела.

Мина покачала головой. Стоит исключить подобные мысли, поскольку это не приведет ни к чему хорошему.

А что, если ее тело жаждало его прикосновений? Нет, надо быть умнее, иначе ее ждут неприятности.

Но она не хотела провести свою жизнь в одиночестве. И она предположила, что в какой-то момент, возможно, она встретит хорошего мужчину, выйдет за него замуж и будет жить долго и счастливо. Ее тело предало ее в прошлом, ее желания привели к одиночеству и боли, и она не могла так больше рисковать.

Мина прикусила ноготь большого пальца, слушая телефонные гудки. Может быть, ей повезет, и звонок переключится на голосовую почту, и даже не придется разговаривать с Дэвом.

- Алло?

Приветствие на английском на мгновение потрясло ее. Только один человек мог ответить на звонок с подобным австралийским акцентом.

- Гай? - Она меньше всего ожидала, что ответит именно он. - Где Дэв?

- Мина? - Внутри бушевало волнение от мысли, что он узнал ее по голосу.

- Прости, я не ожидала тебя услышать.

- Ты только что позвонила в мой офис.

- Да, но… - Но она до последнего надеялась, что ей не придется с ним разговаривать.

Мина знала, насколько глупым окажется разговор, и постаралась сдержать нелепые слова, которые вот-вот хотели слететь с ее языка.

Она избавилась от смущения и вспомнила, что была профессионалом.

- Я собираюсь проверить риф, где пару лет назад мы пересадили кораллы, и подумала, что ты захочешь присоединиться. Это даст представление о том, чего мы могли бы достичь на Ле Вижу.

Она могла с легкостью представить, как Гай сидит в своем офисе, смотрит на свой плотный график, готовясь отказать ей. Тишина на другом конце провода говорила о многом, и она хотела провалиться сквозь землю от стыда и смущения, а затем быстро повесить трубку.

- Я смогу кое-что вычеркнуть из своих планов после четырех. Подойдет?

«Вычеркнуть?» - удивилась девушка. Мина ожидала, что лишь час он сможет выделить на эту поездку. Будем надеяться, что к четырем жара утихнет, и находиться на воде в ее лодке будет немного легче.

- Мне подходит, - сказала она, надеясь, что ей удалось хоть как-то скрыть свое удивление. - Встретимся там?

- Я заеду за тобой, - предупредил он. - Мне нравится нырять со своей лодки. Где мне тебя забрать?

Девушка задумалась, но затем дала ему подробную информацию о месте встречи.

- Увидимся позже, - сказал он рассеянно и повесил трубку.

Время шло медленно, но, когда на часах было четыре, Мина направилась к своей лодке, чтобы проверить и собрать свое водолазное снаряжение. Как же сильно она проклинала себя за то, что наблюдает за горизонтом и ждет Гая. Девушка не знала, чего ожидать. Пристань вокруг острова была забита дорогими яхтами и быстроходными катерами, такими роскошными, что о них она могла лишь мечтать. Судя по его снаряжению, едва ли Гая Уильямса можно назвать скупым человеком.

Она посмотрела на старые деревянные доски и ободранную краску на своей лодке. Она гордилась тем, что ее судно было все еще на плаву и девушка могла заниматься своим делом по спасению и восстановлению окружающей среды, еще когда училась в университете до отъезда в Австралию.

Без этого она бы не добилась успехов в образовании. Мина могла без проблем проводить свои исследования, которые помогли получить стипендию для обучения в аспирантуре ведущего мирового университета в области морской биологии. Обучение положило начало карьере, которая сошла на нет после аварии.

После несчастного случая ей пришлось от многого отказаться и не особо тратиться на вещи. Шлифовка и покраска этой лодки доставили ей много часов удовольствия.

Раньше она планировала переехать в Австралию и продолжить свои исследования, которые имели бы гораздо больший эффект, чем спасение одного или двух коралловых рифов здесь, на островах. Но после аварии она потеряла всякое желание. Вместо этого Мина осталась здесь, на острове…

Роскошная яхта пришвартовалась возле пристани, и, хотя могла только видеть экипаж на борту, она не сомневалась, что это лодка Гая. На его яхте не было никаких логотипов компании, но что-то подсказывало, что это в стиле Гая Уильямса.

Девушка взглянула на свою скромную, но уже не протекающую маленькую лодку, которая не шла ни в какое сравнение с этой роскошной яхтой. Конечно, наличие денег - всегда хороший бонус. Во всяком случае, она о таком слышала. Но ей нравилось, что она держит румпель собственными руками, выбирая свой собственный курс. Мина ни за что бы не променяла свободу на удобство пары роскошных кают и хорошо укомплектованного бара. Во всяком случае, не дольше, чем на полдня.

Она смотрела, как яхта начала замедляться, а затем и вовсе остановилась. Конечно! Мина улыбнулась. Конечно же, это был Гай Уильямс.

Когда Гай подошел ближе к краю палубы, девушка помахала рукой со своего причала и увидела, как изменилась его поза, когда он заметил ее. Прищурившись от яркого солнца, она желала бы лучше его рассмотреть и прочитать его реакцию. Мина чувствовала, что он был больше чем просто брутальный и суровый бизнесмен, каким он предстал перед всем миром. Конечно, в ее снах он был немного другим.

«Это была просто фантазия», - напомнила она себе. Какими бы реальными ни казались эти мечты. Как бы часто они ни появлялись у нее, а они были у нее очень часто, эти образы не были реальными. От подобных снов девушка не узнала его лучше, и пора бы уже это запомнить.

Гай привязал свою лодку, вскочил на деревянные доски причала и направился к Мине.

Она распрямила плечи, сопротивляясь желанию поправить волосы, которые растрепал океанский бриз.

- Гай, - улыбнулась она сдержанно. - Здравствуй. Я рада, что тебе удалось найти время.

Он кивнул:

- Да. - Ответ его был крайне немногословным.

Да, он тоже был рад, что оказался здесь. Да, он знал, что она рада, что он здесь. Его эмоции было очень сложно прочитать, даже не беря в расчет амнезию, которая заставляла ее усомниться в каждом мужчине, с которым она встречалась на своем пути. А ведь она надеялась побольше узнать о своем прошлом.

- Хорошо, - сказала Мина, стараясь быть такой же загадочной. - Я возьму свое снаряжение, и мы сможем отправиться в путь.

Девушка начала таскать из маленькой каюты баллоны с воздухом и сумки со снаряжением для дайвинга, но замерла от прикосновения Гая.

«Разве может быть такая реакция от обычного прикосновения руки?» - рассудила она. Не может быть такого, чтобы весь мир просто перестал иметь значение в данный момент и остался лишь Гай. Когда он рядом, ей сложно дышать.

Мина начинала понимать, как она, должно быть, ошибалась в прошлый раз. Ее, может, и можно провести, но только не ее тело. Она желала его, кем бы он ни был в прошлом. Как он заставил ее забыть о том, что для нее было важно?

Что ж, на этот раз она была готова. Она знала о последствиях близости с мужчинами, а к чему привели прикосновения… Мина не собиралась повторить ошибку, которую совершила в прошлом, с Гаем. В любом случае он уезжает с острова через две недели. Как будто ей нужна была причина держаться от этого мужчины подальше.

Гай Уильямс был для нее опасен, и каждая клеточка ее мозга вопила об этом, так что колоссальную ошибку она допускать не собирается. Кто знает, сколько еще ей придется избегать особей мужского пола.

- Ты можешь оставить все здесь, если хочешь, - сказал Гай. - У меня все есть на яхте, так что ты без проблем можешь позаимствовать мое снаряжение.

Если бы она еще увидела его снаряжение для снорклинга, она бы, возможно, задумалась дважды. Но она понимала, что его акваланг тоже будет на высоте. Если у него была такая роскошная яхта для погружения, то вряд ли он будет экономить на снаряжении. И если ей не придется таскать баллоны с воздухом, то она согласна на его предложение. Мина бросила в рюкзак свои дайверские часы, подводную камеру, план погружения и последовала за Гаем.

- Хорошо, конечно, спасибо, - сказала она, запирая сейф и выходя на пристань.

- Так каков план? - спросил Гай, когда они запрыгнули на его катер и покинули столицу.

- В глубокие воды, - заметила Мина с улыбкой. - На другой стороне острова есть рифы, где кораллы справляются с окружающим воздействием гораздо лучше, чем в остальных частях. После шторма мы собрали фрагменты и вырастили их в лаборатории. Затем мы пересадили их туда, где рифы пострадали сильнее всего. Сегодня мы проверим их состояние.

- Разве это не вредит «здоровому» рифу? - поинтересовался Гай.

Мина скривилась.

- Это не идеальное решение проблемы, потому что эти фрагменты обычно падают и растут на ближайших рифах. Но я не хочу нарочно обламывать трансплантаты со здорового рифа. Так что… это все, что мы смогли придумать. Да, это риск, но другого выхода нет, - признала она.

Отчасти ее работа заключалась во взвешивании за и против, как, например, и в этой ситуации ей казалось, что риски оправданны. Но иногда это было не так. Причиненный ущерб был необратим.

- Но иногда, как в случае с рифом, к которому мы с тобой направляемся, пересадка проходит успешно, кораллы начинают приживаться и разрастаться еще сильнее, рыбки и другие обитатели возвращаются, и это… - Она улыбнулась и попыталась подобрать правильное слово, чтобы закончить свою мысль. - Это… прелестно, - сказала она наконец. - Это великолепно.

«Это Мина была великолепна», - подумал Гай, когда легкий ветерок с воды растрепал ее волосы, а страсть к своему делу заставила ее лицо сиять. Это выражение лица напомнило ему ту самую Мину, которую он встретил восемь лет назад. Она так много вложила в эти рифы. По ее глазам было ясно, что каждый раз она слишком близко к сердцу воспринимала каждый успех и поражение.

«Было ли подобное раньше?» - спросил он себя, пытаясь вспомнить.

Тогда такие вещи его не интересовали, и ему были важны лишь чувства, нравится ли он ей так же, как и она ему.

«Это нечестно», - поправил он себя. Дело было не только в похоти или азарте. Да и физиология здесь была ни при чем. Хотя пока Мина говорила о прелестном…

Связь между ними была глубже. Они заботились друг о друге. Заботились и о чувствах друг друга. Ему было важно, что теперь Гай был единственным хранителем тех воспоминаний, которые Мина так сильно хочет вернуть.

Мужчина пришел сюда, чтобы забыть о прошлом, похоронить всю ту боль, что ему пришлось пережить. Чтобы эти воспоминания перестали мучить его сознание и он смог двигаться дальше. Но как только он узнал о ее амнезии, вся его затея показалась ему несправедливой. Гай не мог рассказать о том, что произошло между ними тем летом, не причинив ей при этом вреда. Но если он стер эти воспоминания из своего разума, то они исчезли навсегда и их уже не вернуть. Его память - это резервная копия. Мина уже столько потеряла, что он не хотел забирать у нее еще и это.

Когда на днях они отправились в плавание вдвоем, он понял, что проводить с ней время

- большая ошибка, но вот все вновь повторяется. Но каков был соблазн вернуться в прошлое! Старые чувства…

Ему приходилось напоминать себе, что сейчас все иначе. Он сам изменился, больше нет того молодого парня, которым он был восемь лет назад. Гай был готов полюбить ее, встать на ее защиту, стать ее партнером по жизни, но тогда он подвел ее. Подвел женщину, которая была дорога ему, и он боялся, что подобное может произойти вновь. И больше Гай не станет причинять ей такую боль. Мина потратила семь лет на то, чтобы восстановиться и двигаться дальше, и возвращаться к тому моменту, с чего они начали, он ей не позволит.

- Что ты надеешься увидеть? - спросил он, не отвлекаясь от погружения.

- Сначала я хочу проверить места пересадки и убедиться, что новые кораллы хорошо прижились. Мы опробовали разные способы прикрепления трансплантатов, поэтому мне интересно посмотреть, есть ли какая-нибудь разница. Еще мне нужно будет исследовать морскую жизнь и понять, есть ли какие-нибудь новые виды с прошлого месяца.

Он кивнул, все ее идеи казались разумными.

- Я покажу тебе, где ты можешь переодеться, - сказал Гай, обращая свой взгляд на яхту. Маленький быстроходный катер доставил их к нижней палубе.

Гай мог бы попросить стюарда показать Мине приготовленную специально для нее каюту. Это было бы разумно. Но ему хотелось проявить гостеприимство, именно такое оправдание для себя придумал мужчина. Девушка была его гостьей на яхте, поэтому он, как хозяин, отвечал за то, чтобы ей было удобно и комфортно.

Но кого он обманывал. Это была ложь! Гай хотел провести с ней время. Он был взволнован ее присутствием и хотел извлечь из этого максимум пользы. Не было смысла отрицать то, как сильно он к ней тянулся, но это не означало, что он собирался поступить опрометчиво и глупо. Да и рассказывать правду сейчас он точно не собирался.

Гай ходил по тонкому льду, пытаясь скрыть от нее их прошлое, но он искренне верил, что правда может только навредить ей.

Когда они поднимались по ступеням на верхнюю палубу яхты, Гай задавался вопросом, как же поступит Мина. Девушка, которую он знал много лет назад, не впечатлилась бы его состоянием и яхтой. Ей безумно нравилась лодка, которую она откопала на свалке перед университетом, и нравилось заниматься ее восстановлением. При виде ее потрепанной лодки на Гая моментально нахлынули воспоминания из прошлого. Они садились в нее и уплывали как можно дальше, где могли наслаждаться компанией друг друга, а также где могли расслабиться, ведь не нужно было опасаться, что кто-то с курорта мог их увидеть.

Гай наблюдал за тем, как Мина передвигалась по яхте. Когда они вошли в главную каюту, глаза ее расширились, причем от удивления, а не потому, что девушка была впечатлена роскошью убранства.

Он купил эту яхту, как и почти все остальное за последние несколько лет, потому что хотел забыться и отвлечься от Мины и от путешествия по Сент-Антуану. Гай не хотел вспоминать ее лодку, не хотел проводить с ней время, но чувства сыграли с ним злую шутку.

Когда они подошли к каюте, он помедлил у двери. Гай не понимал, как ему стоит вести себя.

- Здесь ты можешь переодеться, - сказал он ей. - Стюарды принесут тебе все необходимое.

Он уже было развернулся и собирался уйти, но звук ее голоса не позволил ему так поступить.

- Твоя яхта выглядит впечатляюще, Гай.

«Конечно! А разве могло быть иначе?» - подумал мужчина про себя. Все это было частью его имиджа. У него были роскошные курорты, и его богатые клиенты ожидали от него определенных действий, они хотели, чтобы время от времени Гай угощал их дорогими блюдами и приглашал на обеды. Яхта же была частью его образа. Все, что он приобретал или делал, было напоказ. Так почему его обеспокоило то, как отреагирует на все это Мина? Боялся ли он, что может отпугнуть девушку? Почему ее удивленное выражение лица расстроило его?

- Встретимся на нижней палубе. Все оборудование находится внизу, но в твоей каюте, в гардеробной, ты найдешь гидрокостюмы. Выбери тот, что тебе больше понравится. - Он отвернулся, чтобы Мина не смогла прочитать его мысли по выражению лица, хотя едва ли ей это удастся. Гай предположил, что этот ее навык был утерян вместе с воспоминаниями о нем. Но у него было какое-то неприятное ощущение, будто, несмотря на потерю памяти, она сможет понять, какой он на самом деле.

Гай направился в свою каюту и переоделся в плавательные шорты, прежде чем спустился на палубу, где хранилось водолазное снаряжение и гидрокостюм, а затем начал ждать возвращения Мины. Натягивая неопрен на свое тело, он собирался с силами, чтобы увидеть Мину в обтягивающем плавательном костюме. Он уже видел ее в подобном наряде всего несколько дней назад, и, хотя он старался не обращать на нее внимания, вид ее тела в облегающем костюме вызывал воспоминания, которые Гай так хотел забыть.

Он услышал позади себя шаги, обернулся и увидел Мину, направляющуюся к нему по палубе. Хорошо, что он морально подготовился к ее виду, потому что, даже пытаясь не фокусировать на девушке свой взгляд, он все равно обратил внимание на то, как гидрокостюм подчеркивал роскошные изгибы ее тела.

Когда-то его руки касались ее привлекательного тела… и исследовали его. Мина лежала в его объятиях, а он лишь наблюдал за тем, как вздымается и опускается ее грудь во время сна. Когда один из стюардов показывал Мине, где хранятся различные маски, ласты, баллоны с воздухом и другое снаряжение, Гай не отрывал глаз от воды, а затем понял, что проявил грубость, отвлекся и не смог помочь своей гостье. Но это было гораздо лучше, чем если бы он повернулся, посмотрел на нее и начал разговор с девушкой, зная, что не сумеет держать свои чувства под контролем. А допустить этого он просто не может.

Он натянул ласты и надел кислородный баллон, чувствуя их защиту, словно это снаряжение было его амулетом. Не было ни одного человека на этой земле, который выглядел сексуально в снаряжении для дайвинга. Мужчина сосредоточился на плане погружения и обращал внимание на детали, которые так предусмотрительно продумала Мина. Хотя почему ее внимательность показалась ему удивительной? В конце концов, именно она научила его нырять. Он прекрасно знал, насколько она хороша в своем деле. Мужчина посмотрел на часы и, кивнув Мине, давал понять, что готов нырять с борта лодки.

Гай прыгнул в воду, и ему потребовалась секунда, чтобы сориентироваться, после чего он всплыл на поверхность, желая удостовериться, что Мина последовала за ним. Он подал ей знак, что все хорошо, и они продолжили свое погружение.

Риф располагался всего в нескольких метрах от них. Гай окунул лицо под воду, наслаждаясь богатствами моря, как он это любил делать. Мимо него проносились стаи ярких рыб, вспыхивая то желтым, то синим цветом, и, когда он расслабился и его дыхание замедлилось, обратил внимание на детали - цветы, колышущиеся от подводного течения, медленный краб-отшельник, ползающий по песку.

Гай посмотрел на Мину, которая подала ему знак, что им следует нырнуть глубже.

Прошло много времени с тех пор, как он нырял последний раз, и он успел забыть о странных ощущениях под водой, когда звуки становятся тише, и ты слышишь собственное дыхание и биение сердца, и все становится тусклее из-за преломления солнечных лучей. Чем глубже они спускались, тем спокойнее становилась обстановка вокруг.

Гай проследил за Миной, глядя, когда она обернулась и указала на рифы. Но что именно она хотела ему показать? Приглядевшись повнимательнее, он заметил крошечного краба, морскую змею, крылатку, которая охраняла свою территорию, запугивая всех окружающих своим угрюмым видом. Они оба уклонились от столкновения с последней, предоставляя этому виду больше места, ведь укус крылатки доставил бы немало неудобств.

Яхта отбрасывала тень на поверхности воды, и постепенно она становилась не такой заметной, поскольку Мина и Гай все глубже и глубже погружались, огибая риф с другой стороны. Девушка снова остановилась и указала на темный участок рифа. Мужчина не хотел рисковать и повредить кораллы, поэтому оставался неподвижным. Он вспоминал все приемы, которые только знал, - дышать следует медленно и размеренно, и тогда он будет держаться на месте без проблем.

Гай подплыл чуть ближе к тому месту, куда указывала Мина, и увидел каменную рыбу. Без девушки он ни за что не обратил бы внимание на нее и просто проплыл мимо. Он поднял глаза на Мину. Улыбнуться из-за маски и кислородной трубки он не мог, но девушка без труда могла заметить восторг в его глазах.

Гай двигался медленно и осторожно, боясь зацепить кораллы ластами. Когда они продолжили движение вокруг рифа, Мина фотографировала и указывала на места, где были пересажены новые кораллы, и в какой-то момент он даже сбился со счета. Контраст с рифом на Ле Бижу, где они вместе плавали с маской, был просто поразительным. И он решил сделать все возможное, чтобы восстановить рифы на своем острове. Кто бы мог подумать, каким трогательным будет этот момент - видеть такие результаты проделанной работы. Благодаря настойчивости, упорству и тщательному исследованию Мина нашла способ повернуть время вспять и исправить ситуацию, вызванную неосторожностью туристов и неумолимыми течениями вод. Гай мог бы наблюдать за красотой подводного мира весь день. Смотреть, как плавают рыбки, покачиваются анемоны и как Мина щелкает своей камерой. Девушка всегда пыталась обнаружить больше информации, больше идей, больше способов помочь вернуть экосистеме былую славу.

Закончив со снимками, она взглянула на часы и затем, подняв палец вверх, предложила подняться на поверхность. Он согласился с ее идеей и поплыл наверх. Они нырнули не очень глубоко, так что им не потребовалось много времени, чтобы вернуться обратно.

Когда они поднялись, Гай оглянулся и убедился, что Мина все еще рядом с ним. Они всплыли вдали от яхты, но он знал, что его команда следит за ним и за Миной, так что, если он подаст им сигнал, катер тут же примчится и заберет их. Но морская жизнь под ними была настолько спокойной и в то же время уязвимой, что Гай не хотел нарушать покой звуками моторной лодки и распугивать всю рыбу.

Или, может быть, он не хотел, чтобы мешали им с Миной. Находясь под водой, он забыл обо всех проблемах и тревогах. Никаких мыслей о прошлом… Ныряя вместе, они несли ответственность за безопасность друг друга. Важно сосредоточиться на данном моменте. Общаться жестами и, главное, чувствовать друг друга.

Но, оказавшись на поверхности, они вернулись в реальный мир, где мучили сомнения. Не стоило ему рассказывать, что он был здесь, на этом острове, и что они могли знать друг друга. Гай видел, как она отреагировала на эту информацию, начала задаваться множеством вопросов. Но в какой-то момент его внезапно охватило сомнение. Поступает ли он правильно, скрывая от нее правду? Мужчина не видел другого выхода, ведь он боялся причинить ей вред. Он так любил ее тогда, а Мина не испытывала к нему таких же чувств.

Что, если у нее возникнут вопросы? Как Гай мог рассказать ей, что он сделал, кем стал? Нет! Он был прав: рассказы о прошлом могут только навредить им обоим. Даже сейчас, каждый раз, когда он виделся с ней, в сердце словно вонзали острые ножи.

Гай вспоминал совместные планы на будущее, но какой же жалкой оказалась действительность. Он не мог избавить себя от этой боли, но мог пощадить хотя бы Мину. Так что пусть оно так и будет. Неведение - к лучшему!

Они подплыли к лодке, не сказав ни слова, лишь улыбнулись друг другу. Когда Гай разобрался со своим снаряжением, он без проблем мог держаться на воде без каких-либо усилий. Они поднялись на борт яхты, вода, капающая с их гидрокостюмов, растекалась вокруг их ног на гладкой, промасленной палубе, после чего его сотрудники собрали их снаряжение для дайвинга и дали им мягкие полотенца и халаты.

Из-за некоторой суматохи, которая возникла на яхте, Гай не смог разглядеть реакцию Мины. Он хотел было что-то сказать, но, когда увидел, как девушка снимает с себя гидрокостюм, тут же отвел свой взгляд. Мужчина просто не мог смотреть на ее полуобнаженное тело, ведь это напоминало ему о прошлом, о сексе, о том, как она ему доверяла, а он доверял ей. Как они исследовали тела друг друга, наполняли эмоциями. Как любили друг друга безоговорочно. Гай натянул махровый халат поверх своих обтягивающих мокрых шорт для плавания и подождал, пока Мина откашлялась, прежде чем снова оглянулся.

- Это было чудесно, - сказала она, а на ее лице царила довольная улыбка. - Ситуация с кораллами обстоит гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда я была здесь.

Гай улыбнулся в ответ.

- Стоит немного обсохнуть. Ты как считаешь? - предложил он. - Может, выпьем что-то, пока общаемся?

- Отличная идея. У меня так много идей для Ле Бижу. Я хотела бы понять, что ты о них думаешь.

Она была так вдохновлена увиденными результатами, что ей не терпелось рассказать Гаю о своих планах касательно острова, а также, как их можно претворить в жизнь. Ее мысли метались в голове, когда она возвращалась в кабину, чтобы переодеться.

Когда она вышла, чистая и сухая в хлопчатобумажном сарафане, солнце клонилось, к горизонту, и теперь не так сильно ощущался жар. Тем не менее она надела очки, радуясь, что между ней и Гаем будет небольшой барьер. Но когда она дошла до палубы, Гая она не увидела. Стюард оставил на столе между двумя шезлонгами напитки в ведре со льдом и корзинку, наполненную различными фруктами, поэтому она налила себе стакан воды и уселась на краю одного из шезлонгов, ожидая возвращения Гая.

Он вышел на палубу с невероятной уверенностью, которой обладает только человек, имеющий подобное судно, а затем сел рядом с ней. Взяв бутылочку пива из ведра со льдом, он открыл крышку и расположился поудобнее.

- Ну, каков твой вердикт? - спросил он, не сводя глаз с Мины. - Довольна ли ты результатами своей работы?

Она чувствовала, что словно сияет от удовольствия, отвечая ему.

- Честно сказать - да. Такая большая разница по сравнению с прошлым разом. - Некогда голый и мертвый риф изменился и теперь полон жизни. Она заметила по меньшей мере дюжину различных видов рыб, которые переселились сюда со времени ее последнего исследования. Она не могла и надеяться на лучший результат. - Что ты думаешь обо всем этом? - спросила Мина.

Гай улыбнулся, и ей захотелось растаять оттого, как смягчилось выражение его лица. Он стал таким… человечным и близким ей по духу.

- Честно говоря, я испытал некоторое облегчение после того, как увидел риф. Я помню, как нырял в этих местах много лет назад. Было ли состояние таким же плачевным, как и на Ле Бижу? - спросил Гай. - Я имею в виду, до пересадки новых кораллов.

Девушка вновь обратила внимание на то, что Гай нырял здесь, и это снова натолкнуло ее на мысли о воспоминаниях, которые были недосягаемы.

Она отбросила эти сомнения, пытаясь сосредоточиться на текущем моменте.

- Все было по-другому, - сказала она. - Не так уж плохо, но определенно не очень хорошо. Мы действительно сильно изменили ситуацию. У нас есть все основания надеяться, что мы сможем достичь подобных результатов и на Ле Бижу. - Его улыбка каждый раз словно выбивала у нее почву из-под ног. - Но вряд ли тебе так уж интересно, - сказала Мина, улыбаясь в ответ.

Гай нахмурился:

- Конечно, мне интересно, Мина. Мне нет никакого дела до острова. Как ты думаешь, почему я пришел?

«Конечно же, он пришел, потому что хотел посмотреть на кораллы», - заметила Мина с сарказмом. Был ли у него какой-то скрытый мотив, чтобы увидеться с ней? Все это лишь ее мечты и фантазии. Единственный разумный ответ заключался в том, что он действительно интересовался, как восстанавливается риф и как данную технологию можно применить к его острову. Если с экосистемой будет все в порядке, он без проблем сможет заниматься своим строительством, а именно это его и волновало больше всего.

Пока ее мозг перебирал различные причины, по которым Гай мог понырять с ней сегодня, в конечном итоге она вернулась к главной причине. Ему нужны были разрешения, чтобы он мог снова сдвинуть свой строительный проект с мертвой точки и уехать с острова.

- Прости. Не стоило мне этого говорить. Я знаю, что тебе не все равно, - заявила Мина поспешно.

- Могла бы и догадаться, - произнес Гай, напрягаясь, как будто сказал что-то не то.

Мина в замешательстве наблюдала, как менялось выражение его лица. В конце концов, он сел на краю шезлонга с серьезным взглядом.

- Что ты имел в виду? - спросила она, начиная нервничать. Они сидели так близко, что их колени почти соприкасались.

- Ничего, - сказал он, отказываясь смотреть ей в глаза.

- Нет, это важно, - возразила она, доверяя своей интуиции и полагая, что Гай Уильямс скрывает от нее что-то такое, что ей следовало бы знать. - Почему я могла бы догадаться? - поинтересовалась Мина. - Я знаю тебя всего неделю, и за тобой не было замечено желание защищать во что бы то ни стало окружающую среду. Ты что-то от меня скрываешь. Что же?

Девушка пристально посмотрела на него. Он должен быть с ней честным. Сколько раз она прислушивалась к своему телу, к своим реакциям, ставя под сомнение ее разум.

Теперь она осознавала, что права, и подтверждение прямо перед глазами.

- Ты ошибаешься, - сказал Гай.

- Ты лжешь. - Мина не сводила с него глаз. - Зачем?

Гай неловко поерзал на шезлонге, затем встал и подошел к перилам, повернувшись к ней спиной и устремляя свой взгляд на океан.

- Я права, не так ли? - спросила Мина. - Ты что-то от меня скрываешь.

- Я стараюсь поступить правильно, - признался он.

- Позволь мне облегчить твою задачу, - сказала она, подходя к нему, чувствуя, как пот покрывает ее кожу. Отступать она не намерена. - Скажи мне правду.

- Я не хочу причинять тебе боль, Мина.

Было что-то в тоне его голоса, в том, как смягчился его взгляд, когда он посмотрел на нее, а больше ей ничего знать и не нужно. Они не были чужими друг другу. В самый первый раз, когда Мина неделю назад встретила его на пляже, она поняла, что встречалась с Гаем раньше. Все это время он помнил ее. Да, прошло вот уже семь лет, но он помнил ее.

Провалы в памяти не давали ей покоя, а Гай Уильямс знал, что там скрывалось. Мина была в этом просто уверена на сто процентов.

Девушка была уверена, что узнает правду во что бы то ни стало, и никто ее не остановит, даже Гай.

Был ли это он? Был ли он тем самым таинственным мужчиной, которого она все это время искала? И если да, то что она станет делать с этой информацией? Осталось лишь немного надавить, и вся правда всплывет. Он расскажет ей. Но готова ли она? Вот главный вопрос.

- Я тоже не хочу, чтобы ты причинил мне боль, - сказала она ему.

Гай покачал головой, опустил руки и ухватился за перила позади него.

- Тогда не заставляй меня говорить о прошлом.

Несколько долгих секунд она думала о том, чтобы поверить в его ложь, ради своего же блага. О защите себя от всего, что, по его мнению, могло причинить ей боль. Она могла покинуть эту яхту и больше никогда не вспоминать об этом разговоре. Когда Гай уйдет с острова, ей больше не придется думать о нем. Но беспокойство в ее груди не давало ей покоя. Ей нужно было узнать правду о том, что случилось тем летом. Кем она стала. Она провела последние семь лет своей жизни, размышляя о том времени. Она не могла отказаться от этой возможности, даже если бы это означало, что ей причинят боль.

Что может быть хуже, чем незнание? Кем она была? Кем она стала теперь?

- Мне нужно знать, Гай. Мне нужно, чтобы ты мне все рассказал.

Он тяжело вздохнул, поднял руку и провел по волосам, отчего у Мины пробежали мурашки по спине. Если бы у них были романтические отношения раньше, если бы он был мужчиной, из-за которого она потеряла девственность, тогда она смутилась. Но страха она не ощущала.

- Я уже поняла, что мы были знакомы, - сказала она. - Но мне нужны детали тех встреч, - добавила она, надеясь на продолжение диалога с его стороны. - Как мы познакомились?

Выражение его лица уже подтвердило ее догадки. Да, он был тем таинственным парнем. Но его реакция скорее пугала девушку, нежели успокаивала. Что произошло между ними, что вызвало боль, которую он так боялся?

- Мы были друзьями, да? А точнее, больше чем просто друзья. - Это был даже не вопрос, а утверждение.

Скорее всего, Гай не знал о ее беременности. Когда случился несчастный случай, срок у нее был достаточно маленький - всего шесть недель. Рассказала ли она ему, что находилась в положении? Знала ли она сама? На все эти вопросы ей нужно было найти ответы.

Гай покачал головой, и на мгновение она подумала, что он начнет все отрицать. Если он так поступил, Мина не понимала, что ей делать дальше. Она все равно узнает, что он лжет. Его глаза уже намекнули, что у них было что-то в прошлом, и теперь ей нужны были детали.

- Да, мы были знакомы, - сказал Гай, не глядя ей в глаза. - Мы были не просто друзья. У нас были… отношения. - Затем он поднял глаза, ненадолго встретившись с ней взглядом, прежде чем снова отвернуться. - Да… отношения.

Глава 5

А ведь Гай не хотел рассказывать ей правду, но Мина посмотрела ему в глаза и все поняла. Девушка поняла, что он что-то скрывает от нее. Он надеялся, что она потеряла этот навык - читать его словно открытую книгу, ведь они почти не знали друг друга после стольких лет. Но он, как обычно, недооценил ее.

Да, он признался, что между ними были отношения. Может, этого с него на сегодня достаточно? Сможет ли она закрыть эту тему и больше к ней не возвращаться?

- У нас был секс? - спросила она, отказавшись от эвфемизмов.

Он резко поднял голову и взглянул ей прямо в глаза. Выражение ее лица было суровым, и он понял, что солгать сейчас просто не сможет.

- Да, у нас был секс.

Ему было так просто выпалить это признание. А ведь между ними был не просто секс, между ними было гораздо больше. Но, расскажи он ей о чувствах, ни к чему хорошему это бы не привело. Что еще от него ждала Мина? Да, у них был секс. Он любил ее, но девушка бросила его и разбила ему сердце, а теперь он может лишь навредить. И конечно же, он не расскажет ей всех этих деталей. Он просто не мог.

Теперь, осознавая, что не по своей воле она не приехала к нему тогда в Австралию, Гай не держал на нее зла. Разве он мог в таких обстоятельствах? Но боль все же Мина ему причинила, хотя и не намеренно.

И тут кошмары из прошлого настигли его. Из-за него погиб человек. Никогда он не сможет освободиться от боли, вины и ответственности, а рана в сердце превратила его в черствого человека, которому наплевать на остальных.

Если бы только Гай был там. Если бы только он не пил столько алкоголя, он бы поехал в тот ночной клуб и остановил свою бывшую девушку Шарлотту, которая приняла эти злосчастные таблетки. Он бы заметил, что ей нужна помощь. Он бы вызвал скорую, когда она потеряла сознание, и все было бы иначе. Она была бы жива, а он не стал бы таким монстром. Но все произошло иначе. Вместо этого он пил пиво, а затем завершил все это бутылкой виски, пытаясь заглушить свои чувства, чтобы потом выйти из дома и встретиться с людьми, которых он называл своими друзьями. Больше подобных ошибок он не допустит.

После того как Шарлотты не стало, он перестал веселиться, посещать вечеринки, бросил пить и сконцентрировался на развитии своего бизнеса. Но он никогда не мог забыть того, что произошло.

У него не было никаких сомнений, что, если они с Миной снова начнут встречаться, кто-то обязательно пострадает, и его подобный исход не устраивал.

Гай попытался прочитать выражение лица Мины, когда она осознала смысл сказанных им слов. Сначала был шок, что понятно, а затем на смену пришла другая эмоция, которую распознать Гай не смог.

- Всего лишь раз? - спросила она наконец.

Гай глубоко вздохнул. Да, он мог солгать, но ему надоело. Он правдиво ответит на ее вопросы.

- Нет. Больше одного раза.

- Но потом ты ушел. - Мина сощурилась, глядя на него, делая шаг ближе.

Он чувствовал ее пристальный взгляд на своем лице, и боль отозвалась в его сердце.

-Да.

- Почему? - Ее руки были скрещены на груди, и выражение лица можно было без проблем прочитать. Это были и боль, и любопытство одновременно.

- Потому что лето закончилось.

Он уловил раздражение на ее лице и понял, что она не верит ему. И правильно, ведь это была снова ложь, но лишь отчасти.

- И ты не знал о моей аварии?

- Нет, - мягко ответил он. - Клянусь, я не знал, пока ты не рассказала мне обо всем на пляже.

Здесь она поверила ему, и это было важно. Что бы еще ни случилось между ними, он не хотел, чтобы у нее сложилось впечатление, будто он из тех мужчин, который бросил ее за ненадобностью. Ей пришлось пройти через многое, и Гай прекрасно понимал это.

- И почему ты решил не рассказывать мне об этом?

Этот вопрос был выдавлен сквозь стиснутые зубы, и он впервые понял, на какой риск пошел, скрывая от нее правду до сих пор. Он должен был показать Мине, что действовал в ее интересах, даже если сейчас так не казалось. Гай просто хотел избавить ее от ненужной боли, которую сам испытывал каждый раз, когда вспоминал о прошлом, о том, кем они когда-то были друг другу. Но, опять же, этого Мине знать не обязательно.

- Нет больше необходимости скрывать это… от тебя.

- То есть ты хочешь сказать, что тот факт, что мы занимались сексом, никак не повлияет на наши рабочие отношения?

Гай покачал головой, твердо решив защищаться, а также защитить Мину. Он расскажет ей обо всем, что случилось в прошлом, чтобы заполнить недостающие пробелы. Но знать о его чувствах ей не стоит. Они принадлежали лишь ему, и только ему!

- Нет, - прямо сказал он.

- Почему нет? - поинтересовалась она, явно не планируя отпускать его так просто со своего крючка.

- Потому что это в прошлом. - Он расслабил руки и провел пальцами по волосам, гадая, как долго продлится эта игра в «Вопрос - Ответ». Чем дольше это продолжалось, тем труднее было скрывать свои чувства к ней. - Я подумал, если ты не сможешь вспомнить какие-то вещи из прошлого, то это не так уж и важно, - сказал он совершенно честно.

Девушка нахмурилась. И Гай осознал, что, возможно, Мина не принимает его ответы за чистую монету. Конечно же нет. Когда она могла? Она была слишком умна, чтобы не догадаться об этом, не понять его чувства. Но он был настороже и не собирался позволять ей копаться в его эмоциях.

- Даже несмотря на то, что я сказала тебе, как тяжело жить с такими провалами в памяти?

- Я не лгал, - подметил Гай.

Хотя, по правде говоря, он особо не старался помочь девушке. Он должен был сказать ей раньше. Теперь он понимал неправильность своих действий, но ведь он пытался защитить ее. При этой мысли он вздрогнул. Тут он был нечестен сам с собой. Гай пытался защитить не только ее.

- Ты проиграл, - заявила она.

Он кивнул:

- Мне очень жаль, что так вышло. Больше лжи не будет.

Мина взглянула на него, но долго не отвечала.

- Я до сих пор ничего не помню.

Его лицо смягчилось от сочувствия. Как могло быть иначе, ведь она столько пережила…

- Ты думала…

- …Что мои воспоминания вернутся? Нет, не совсем так, - признала она, опустив глаза. - Но я надеялась хоть что-то вспомнить.

Ему так хотелось обнять ее и притянуть к себе, когда он увидел печаль в ее глазах. Гай боролся с этим, ему было нелегко, и вместо своих истинных желаний он произнес:

- Ты сказала, что поняла, что между нами что-то было. Как?

Мина пожала плечами, немного покраснев:

- Ты вел себя странно. Я просто догадалась.

Однако она отвернулась, и он подумал, что на этот раз она ему лжет. Хорошо, пусть так оно и будет, чем меньше они говорили о прошлом, тем лучше для него. То, что произошло между ними в прошлом, не имело значения сейчас. Они были просто деловыми партнерами, и не более того. Все, что ему нужно, - это подписать эти разрешения и покинуть этот остров. Тогда Мина сможет продолжить работу с менеджером проекта, и ему больше никогда не придется с ней разговаривать. При этой мысли Гай почувствовал некое сожаление.

«Возможно, это просто тени прошлого», - успокоил себя Гай.

Эхо тех чувств, которые он испытывал к ней. Теперь все было по-другому.

«Каково будет облегчение, - сказал он себе, - оказаться подальше от Сент-Антуана и подальше от Мины». Вот только эта мысль, похоже, не помогла ему справиться со старыми ранами.

«Это он», - уверенно сказала себе Мина. В глубине души она поняла, что Гай был ее тайным любовником, и все прояснилось, как только девушка увидела выражение его лица. К тому времени, когда она задала вопрос, у нее уже был ответ. Но не все детали она смогла прояснить. У нее по-прежнему остались множество тревог и тысячи неотвеченных вопросов.

Но теперь она знала правду: у нее был секс с Гаем Уильямсом, причем больше одного раза, что указывает на то, что связь была не случайной. И, судя по отсутствующему выражению лица Гая, отношения с Миной не означали для него абсолютно ничего. Как он мог сидеть с ней, разговаривать и проводить время как ни в чем не бывало? Почему он не знал об аварии? Почему он так и не вышел на связь?

Теперь, когда ситуация немного прояснилась, самый главный вопрос в ее жизни как-то отпал сам собой и стал неуместным. Она занималась сексом - не новость. Она узнала о том, что лишилась девственности, еще когда была в клинике. Но все это время она думала: кто же хоть немного прояснит ситуацию и ответит на ее вопросы, а точнее, на самый главный - почему так случилось? Почему она не дождалась его возвращения? Гай Уильямс был, без сомнений, привлекательным мужчиной. И тело ее реагировало на него должным образом, она желала заполучить его, быть рядом с ним. Ей казалось, что, как только она узнает о своем таинственном ухажере, о мужчине, который был отцом ее неродившегося ребенка, все остальное сразу обретет смысл.

Вся ее жизнь, ее решения обретут смысл. Но Мина сильно ошибалась. Потому что ничто из того, что она знала о Гае Уильямсе, не помогало разобраться. Он был так отстранен, так уклончив, ему было наплевать на все.

Почему она была с ним?

Конечно, на этот вопрос она не узнает ответа, да и спросить прямо она не могла. По его языку тела и глазам было ясно, что он не хочет говорить об их прошлом. Он сказал, что больше не будет ей лгать, но разве она могла задать самые важные вопросы: любит ли он ее? Любила ли она его? Знал ли он, что у них мог быть ребенок? Были бы они счастливы вместе? Почему она любила его? Какой она была, когда они были вместе?

Мина не могла даже представить, как задает хоть один из этих вопросов суровому мужчине, стоящему перед ней и отвечающему на ее вопросы односложно, пока легкий бриз трепал его волосы.

Девушка обратила внимание на то, как они общались во время ныряния. Его глаза, руки… Тогда она почувствовала, что между ними есть связь. Именно это придало ей уверенности, и Мина задала свой главный вопрос.

Но оказалось, что она ошибалась. Секс не всегда означает близость. А если какие-то нежные чувства между ними и были, то все в прошлом. Да, они занимались сексом, но это вовсе не означало, что теперь она знала его лучше. Мина и себя понять не могла, что же говорить о другом человеке.

Чего она ожидала? Она не понимала, но знала, чего хочет получить в будущем. Мина хотела встретить мужчину, в которого могла бы влюбиться, и хотела, чтобы каждое решение, которое она когда-либо принимала, обрело смысл.

Мина хотела избавиться от стыда и сомнений, которые преследовали ее с тех пор, как она очнулась после аварии.

Но она поступила глупо, по-детски, думая, что все закончится. Узнав некоторые факты, многое лишь усложнилось. У нее был секс с мужчиной, который больше не хотел быть частью ее жизни.

Теперь, когда она знала это наверняка, пришло время двигаться дальше, чтобы закрыть вопросы, так сильно волновавшие ее, чтобы сфокусироваться на будущем, а не сосредотачивать всю свою энергию на том, чего уже нельзя изменить. А это означало уйти от Гая, причем чем дальше, тем лучше для них обоих.

Глава 6

Гай взглянул на свои входящие письма, надеясь увидеть весточку от Мины, потому что ему нужно было разобраться с разрешениями, чтобы спокойно вернуться домой в Сидней. И вовсе не потому, что ему было неловко во время их последнего разговора, когда он признался, что они были любовниками, что он вернулся в Австралию и больше никогда не выходил на связь.

Но с их последней встречи прошло три дня, они неловко расстались на пристани, и с тех пор от нее не было сообщений. Неудивительно, что девушка игнорировала его, но что касается отчетов - он все же надеялся их получить. Без четкого плана восстановления рифа возле Ле Бижу подписывать разрешение она не станет. Он уже хотел уехать с острова, и нужно было разобраться с будущим этого места.

Гай тяжело вздохнул и потянулся к телефону, пролистывая контакты, пока не нашел ее номер. Слушая гудки, он уронил голову на руку, уверенный, что это плохая идея. Но, как хозяин этого острова, заинтересованный в строительстве курорта, мужчина понимал, что этот звонок был необходим. Если она избегала его из-за их последнего разговора, то ему нужно было разобраться в ситуации.

Как только он хотел повесить трубку и отправить электронное письмо, гудки прекратились.

- Привет, - сказала Мина, немного запыхавшись. - Извини, я была в лаборатории, - произнесла она, как бы оправдываясь.

Гай сглотнул, внезапно забыв, что хотел сказать.

- Нам нужно поговорить, - произнес он в конце концов.

- Гай, я…

Он обратил внимание на неуверенность в ее голосе, и это на самом деле немного его успокоило. Мужчина надеялся, что она не захочет вспоминать былое.

- Нам нужно поговорить о Ле Бижу, - решительно добавил он, пытаясь не акцентировать внимание на их последнем разговоре. - Я хочу узнать, что удалось выяснить после погружения к рифам.

Мина сделала глубокий вдох и хотела ответить, но от волнения забыла, что собиралась сказать.

- Было бы неплохо, если бы ты приехала ко мне, - сказал Гай. - Я хочу покончить с разрешениями как можно скорее. Лучший способ - встретиться и все обсудить лично.

Так я могу быть уверен, что задержек больше не будет. - Он взглянул на часы в углу экрана компьютера. - Готова встретиться сегодня днем?

Мина молчала, и он уже был готов оспаривать ее оправдания, но затем она произнесла:

- Хорошо. Я буду через час. Но закончить все нужно до заката.

- До заката? - спросил он, на мгновение смутившись.

- Сегодня я наблюдаю за черепахами, - пояснила девушка. - Я не стану подписывать разрешения, пока не узнаю, как обстоят дела с детенышами. Это последний возможный день инкубационного периода, и я хочу быть там лично, чтобы увидеть, что происходит.

- Хорошо, - сказал он. - Увидимся через час.

Он смотрел, как медленно двигается секундная стрелка на часах, и спустя какое-то время Гай уже собирался взять телефон и выяснить, где находится Мина, когда в дверь постучали. Он поднял голову и увидел, что она стоит в дверном проеме с сумкой для ноутбука, перекинутой через плечо, и с суровым выражением лица.

- Где можно расположиться и обсудить все моменты? - спросила она с порога.

Он не знал, чего стоит сегодня ожидать от Мины. Выражение ее лица было серьезным. Если ее и волновал тот факт, что когда-то они были любовниками, то сейчас девушка никак этого не показывала.

Гай жестом указал ей на стол, затем выдвинул пару стульев для них обоих.

- Отчет о погружении уже готов? - спросил он, пока она включала свой компьютер.

- Почти готов, - кивнула она, все еще не сводя глаз с пустого экрана.

Как же им работать вместе, если она даже не могла смотреть на него? Он понимал, что ситуация была неловкой. Боже, а разве могло быть иначе? Но дело касалось не только личных отношений, его бизнес зависел от ее разрешений. Если она даже не может с ним общаться, то как же тогда им сотрудничать. Они ничего не добьются.

Теперь, когда девушка сидела в его офисе, он осознал, насколько его идея была безумной. Нужно было обсудить дела по электронной почте или по телефону. У них было столько возможностей обсудить завершение этого проекта, даже не встречаясь. Зачем он только настоял на ее визите, от которого теперь обоим безумно неловко.

- Мина? - спросил он, пытаясь скрыть разочарование в голосе.

- Что? - ответила она, не поднимая глаз.

- Ты посмотришь на меня? - поинтересовался Гай.

Она пожала плечами и наконец посмотрела ему в глаза.

- Я смотрю.

- Ты же понимаешь, о чем я.

Она покачала головой:

- Нет, я действительно не понимаю, Гай. В чем проблема?

Мина немного осмелела, и это было заметно. Он мог это видеть. Гай подумал, что знает о ней все, но чем больше времени они проводили вместе, тем больше он вспоминал различных деталей о ее характере. И ему стало легче понимать, о чем она думает, просто по выражению ее лица и по глазам.

- Ты слишком медлишь, - сказал он. - И это проблема. Я ожидал, что получу твой отчет еще несколько дней назад.

Девушка скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, строго глядя на него.

- Ты сомневаешься в моем профессионализме?

- Да. Нет, конечно нет. Мне очень жаль, - буркнул он, недоумевая, как она взяла верх в этом разговоре. Он позвал ее сюда, потому что думал, что, следя за ее работой, сможет ускорить процесс получения отчета. Но теперь он осознал свою ошибку. Она была потрясающим профессионалом. А приезд сюда лишь замедлил ее работу.

Именно сам Гай показал себя крайне непрофессиональным. Если бы не их общее прошлое, все бы сложилось иначе. И с его стороны выдвигать свои претензии Мине касательно ее работы просто непростительно.

- Я не это имел в виду, и мне очень жаль, - добавил он. - Это было неоправданно. Я знаю, что ты профессионал своего дела.

- Хорошо, - сказала она, вводя пароль на ноутбуке и приступая к работе. - Спасибо. Потому что, если ты начнешь действовать мне на нервы, я не закончу быстрее.

- Я знаю. Я должен чаще прислушиваться к тебе. Просто последний наш разговор…

Мина глубоко вздохнула, и он увидел, как девушка напряглась.

- …вышел неловким, - продолжила она. - Мы говорили о событиях, которые, вероятно, должны в прошлом и остаться. Я бы предпочла, чтобы мы больше не касались этой темы.

- Согласен.

«Идеальное условие», - подумал Гай, глубоко и облегченно вздохнув. Он вообще никогда не хотел затрагивать тему прошлого. Он никогда бы не стал, если бы Мина не надавила на него тогда. Теперь лучшее, что они оба могли сделать, - забросить тему отношений в далекий ящик и больше его не открывать.

Но тем не менее мужчина был несколько удивлен, потому что именно Мина устроила допрос, пытаясь узнать правду, а теперь, когда она все выпытала, решила закрыть эту тему и больше к ней не возвращаться. «Может, дело во мне», - подумал Гай. Он всем своим видом показывал свое пренебрежительное отношение и отстранялся от девушки, как только мог. Он не винил ее за то, что Мина решила стереть их отношения из памяти, на этот раз по собственной воле.

Мина рассказала ему о результатах их последнего погружения и о своих планах, касающихся восстановления рифа у берегов Ле Бижу. К ее работе у Гая не было никаких претензий. Ее исследования были точными, а план - подробным и детальным. Насколько он мог заметить, единственное, что не позволяло им продолжать работу, так это дурацкие черепахи.

- Ты уверена, что именно сегодня вечером ты увидишь, как вылупляются черепашки? - спросил он ее, когда они дошли до конца отчета.

- Сейчас ни в чем нельзя быть уверенным, Гай, - ответила она с досадой.

- Хорошо. Ты считаешь, что увидишь их именно сегодня вечером?

Она пожала плечами:

- Я на это надеюсь, но мой прогноз может быть ошибочным, ведь изначально я думала, что вылупятся они несколько раньше. Прошлой ночью.

- Ты была на Ле Бижу прошлой ночью?

- Я установила палатку на пляже, - сказала она.

Ее слова вызвали массу воспоминаний о той ночи, когда они ночевали на пляже и ничто не могло согреть лучше, чем тепло их тел. Они развели небольшой костер, ели липкие манго и смотрели, как одна за другой появляются звезды на небе.

- Что? - спросила Мина, и он понял, какое у него, должно быть, глупое выражение лица в данный момент.

- Ничего, - поспешно сказал он, пытаясь абстрагироваться и скрыть свои чувства.

- Воспоминания?

Он колебался с ответом. Именно она предложила забыть о прошлом, но он пообещал не лгать ей.

- Да. - Односложные ответы были самыми безопасными.

- Наши?

Он кивнул:

-Да.

- На Ле Бижу?

- Да, Ле Бижу. - Он сорвался: держать в секрете подобные воспоминания было просто невозможно. Сколько ответственности… Мина ведь была их частью, и девушка имела на них право так же, как и он сам. Гай мог обсуждать Ле Бижу, не говоря о своих чувствах к ней. - Мы переночевали как-то на пляже, - просто сказал он, опуская подробности.

Мина выглядела задумчивой.

- И часто мы проводили время на пляже? - спросила она.

Он мог просто проигнорировать вопрос. Он обещал не лгать, но не обещал всегда отвечать на все вопросы. Но разве мог он отказать ей, когда Мина так на него смотрела.

- Да, - произнес он наконец. - Часто.

Когда произошла авария, Мине потребовалось время, и именно здесь она чувствовала себя в безопасности. Ей всегда было комфортно, и на этом острове она научилась быть счастливой. А теперь знала, что это место не принадлежало ей одной. Не по этой ли причине он его купил? Может, для них это место было особенным?

«Если это так, то это очень мило, - подумала Мина. - И все бы ничего, если бы только Гай не пытался уничтожить этот остров». Несмотря на все усилия, которые она приложила, чтобы остановить строительство, ее уединению здесь пришел конец, это место уже не будет прежним… А что, если Гай пытается стереть все воспоминания, касающиеся этого места? Стереть из памяти моменты, проведенные на Ле Бижу?

- Поэтому ты и купил остров? - спросила она, не зная, получит ли ответ, который ее устроит.

- Да. - Еще один односложный ответ. Замечательно!

- Прекрасно, - выпалила она, когда терпению ее пришел конец. - Можешь мне ничего не рассказывать, Гай. Ты помнишь все, что было между нами, а мне приходится собирать пазл… кусочек за кусочком. Я ничего для тебя не значу. Я и не ожидала, что ты меня поймешь и поможешь мне разобраться.

- Это не так, - возразил Гай.

- На этот раз целых три слова. Вот это мне повезло! - воскликнула Мина.

- Я предельно серьезен. Тебе лучше не знать. Поверь мне.

- Поверить тебе? - Она недоверчиво подняла брови. - С какой стати мне верить тебе? Я о тебе толком ничего не знаю. Да, у нас был секс, но для тебя это ничего не значит, как я поняла.

Все в порядке. Но дело не только в этом. Ты не понимаешь? Я не могу делать вид, будто мне все равно, поэтому то лето, которое мы провели вместе, не просто веселье. Это мои воспоминания. Я не знаю, кем была в то время, и единственное, что я знаю об этом периоде, - это то, что ты бросил меня. Так что либо расскажи, что произошло между нами, либо перестань искать со мной встречи, Гай. Перестань меня мучить, это несправедливо.

Гай глубоко вздохнул, затем подошел и сел напротив нее.

- Мы провели здесь много времени вместе, - подтвердил он, глубоко вздохнув. - Это было нечто особенное для нас обоих.

- И поэтому ты купил остров? - спросила девушка.

Гай утвердительно кивнул.

- Тогда почему ты хочешь уничтожить этот остров?

Он резко повернул голову и взглянул на Мину:

- Я не пытаюсь его уничтожить.

- Ты планируешь построить отель, и это место уже никогда не станет прежним. Ле Бижу сложно спасти.

Мина сидела и не сводила с него глаз в ожидании ответа.

- Хорошо, да, признаю. Я хотел его уничтожить.

- Ты так сильно его ненавидишь?

Гай вздохнул, покачивая головой.

- Я не ненавижу Ле Бижу, - сказал он.

- Тогда почему?

- Потому что, когда я уехал… я не мог перестать думать о наших отношениях.

Мина почувствовала, как между ними воцарилась неловкость, прежде чем она продолжила задавать интересующие ее вопросы.

- Все было так плохо? - спросила она мягким голосом.

- Плохо… хорошо… Я не знаю.

Мина начала сожалеть, что затронула эту щекотливую тему. Она надеялась, что ответы успокоят ее, но все вышло наоборот. Девушка вновь вспомнила, как Гай скрыл от нее правду, чтобы защитить ее, и даже не подумала, что совершает ошибку, настаивая на ответах.

- Ты действительно уехал, потому что твой отпуск закончился? - спросила она, не зная наверняка, хочет ли узнать правду. Начало было положено, и надо быть открытыми друг с другом. Мина хотела понять, насколько же все было плохо, и, если все так, как он сказал, то можно двигаться дальше.

Гай кивнул, но было что-то еще в его взгляде, и поэтому она молча смотрела на него в ожидании продолжения.

- Дело не только в отпуске. Я был на этом острове и наблюдал за тем, как функционирует курорт, прежде чем вернуться в главный офис в Сиднее, где работают мои родители. Так что мне просто пришлось уехать, и выбора у меня толком не было.

- Я хотела, чтобы ты уехал? - не унималась Мина. Гай пристально посмотрел на нее, как будто бросал ей вызов. Он не хотел выкладывать ей все, но так просто она не отстанет. Эта история касалась их обоих, и Мина имела право узнать всю правду.

- Да, - признался Гай.

Она так и думала. А затем вспомнила о своей стипендии в Австралии и о планах продолжить свои исследования именно там.

- Я хотела поехать за тобой? - спросила она.

Казалось, что время тянулось очень медленно, а может, и вовсе остановилось. Пока в конце концов он не кивнул, устремляя свои глаза на воду.

-Да.

В этот раз Мина готова была простить ему односложность.

- Но я так и не приехала, - произнесла она, голос ее был полон печали. Как же жаль, что ей приходится задавать ему такие личные вопросы, на которые Мина сама не может найти ответы.

Гай покачал головой и пожал плечами:

- И теперь я знаю почему. В этом не было ни моей, ни твоей вины.

Мина неосознанно коснулась шрама на голове.

- Ты не знал, - заметила она низким голосом, - почему я не приехала к тебе?

«Неудивительно, что он так рассердился», - подумала она. Все это время Гай считал, что Мина бросила его, а на самом деле девушка проходила сложнейший курс реабилитации. После аварии она не раз задавалась вопросом, где же ее возлюбленный. Как он мог продолжать жить как ни в чем не бывало, в то время как ей приходилось проходить через множество трудностей с покалеченным телом и разбитым сердцем. Осознав, что она и сама причинила вред Гаю, Мина смутилась.

- Мне очень жаль, - сказала она. - Тебе, должно быть, было тяжело.

- Это было очень давно, - ответил он. - Может, обсудим твое исследование? Что ты сумела выяснить после нашего погружения? - продолжил Гай, пытаясь сменить тему с личной на профессиональную.

- Я не уверена, что наш разговор окончен, - произнесла Мина, чувствуя, как Гай пытается отгородиться от нее стеной.

- Как по мне, этот разговор окончен, - ответил Гай, опуская глаза.

Мина готова была дать отпор и потребовать у него ответов, но реакция Гая остановила ее упорство. Она снова подумала о том, как это, должно быть, трудно для него. Все это время он был убежден, что Мина бросила его. И каково было его удивление, когда увидел ее тогда на пляже, и, ко всему прочему, она не помнит, кто он такой. Мина решила не давить на него, и не только сейчас. Если она продолжит в том же духе, Гай просто перестанет общаться с ней. И если это произойдет и он решит дистанцироваться, то Мина и вовсе не узнает правды.

- Хорошо, тогда приступим к работе, - сказала она, открывая соответствующие файлы на своем ноутбуке, после чего рассказала ему о своих выводах касательно их погружения.

Он положительно отреагировал на ее записи и корректировки, необходимые для Ле Вижу.

- И как только мы узнаем побольше о черепахах, я смогу закончить свои отчеты, - сказала она наконец.

Он глубоко вздохнул, и она практически почувствовала его облегчение.

- Ты хотела понаблюдать за черепахами сегодня вечером? - поинтересовался Гай.

Она кивнула.

- Да. Я хотела понаблюдать за ними вчера вечером, но ничего не произошло. Прошло два месяца с тех пор, как я нашла черепашьи гнезда, так что надеюсь, что сегодня вечером все случится. Если… - Девушка и думать не хотела о том, что может произойти, если она не увидит сегодня вечером, как вылупляются черепашки.

- Ты была там одна вчера вечером? - резко спросил Гай, и Мина не знала, как реагировать на его сердитый тон.

- Конечно, - ответила она, стараясь не обращать внимания на раздражение в его голосе, ведь сама в силах позаботиться о себе. В любом случае это не его дело.

Гай прищурился:

- Почему «конечно»?

- Кого, по-твоему, мне брать с собой?

- Меня не волнует, кого ты берешь с собой, - сказал Гай небрежно. - Я просто считаю, что тебе не следует проводить всю ночь одной на пляже.

Она скрестила руки и посмотрела на него так, как раньше.

- Что в этом такого, Гай? - ответила ему девушка, надеясь, что по ее тону он поймет, что ей наплевать на чужое мнение.

- Не важно. Мне это не нравится.

- Что ж, - сказала Мина, желая поставить точку в этом разговоре, - в любом случае тебя это не касается, правда?

- Ты работаешь на меня, - с холодом в голосе проговорил он.

Мина наклонилась вперед и оперлась локтями о стол, глядя на него холодным взглядом и надеясь, что Гай не расслышит, как сильно бьется ее сердце.

- Когда с разрешениями будет покончено, - медленно заявила Мина, - я несколько раз подумаю, стоит ли работать на твою компанию. Сейчас я работаю на правительство Сент-Антуана и не обязана отчитываться перед тобой. Так что хватит звонить мне и требовать моего присутствия.

Гай фыркнул:

- Это все нонсенс. Я так не делаю.

- Да, тогда что я здесь делаю? - спросила она.

- Работаешь.

- Верно! Неужели нельзя было обсудить рабочие моменты по электронной почте или по телефону?

- При личной встрече все гораздо проще, - заявил Гай, надеясь убедить ее в своей правоте.

Мина захлопнула крышку своего ноутбука и начала собирать документы.

- Может быть, для тебя, - ответила она, надеясь, что Гай поймет ее намеки.

Он очень долго молчал и никак не реагировал на ее колкости, но тут сдался:

- Послушай, Мина, мне очень жаль, что моя забота тебе в тягость. Меня просто беспокоит, что ты проводишь ночи одна на пляже.

- Не стоит переживать.

- Я не могу иначе. - На этот раз его ответ прозвучал мягче, менее агрессивно, и Мина почувствовала, как тело ее расслабляется от напряжения.

- Мне жаль, что ты так себя чувствуешь, Гай. Но ты ничего не можешь поделать. Как я уже сказала, мне нужно закончить исследование, и все тут. Ты мне не начальник и не парень, так что даже не пытайся меня остановить.

Гай немного поморщился, и Мина поняла, что он что-то замышляет.

- Я могу пойти с тобой, - предложил он.

Девушка засмеялась.

- Ах да, великий Гай Уильямс ночует на пляже в ожидании появления черепашек. Я прямо-таки вижу эту картину.

- Я же говорил тебе, что подобное происходило и раньше.

Мина остановилась и некоторое время просто смотрела на него.

- Ты ведь несерьезно? Это было миллион лет назад.

- Всего лишь семь лет назад, и я предельно серьезно настроен. Я не позволю тебе ночевать там одной.

- Позволять мне? Будь мы парой, такие вещи тебе бы не сошли с рук, Гай. Теперь это, конечно же, не имеет значения. Никто не смеет мной командовать.

- Откуда ты знаешь, как я разговаривал с тобой, когда мы были вместе?

Это был удар ниже пояса. Он был прав. Она не знала, какого рода отношения и разговоры были между ними. Возможно, когда они были вместе, Мина превратилась в женщину, которая соглашалась с каждым его словом. Возможно, именно поэтому Мина и забеременела. Но несмотря на то что эта мысль была вполне логична, она отвергла ее. Девушка была не такой. Она уже не та, кем была, и встреча с Гаем не могла… изменить ее.

- Я просто знаю. Понимаешь? Я не могу вспомнить ни тебя, ни нас. Но я знаю себя, Гай, и я никогда не потерплю такого отношения.

- Ты права, - ухмыльнулся он, и в его глазах появились озорные искорки. - Ты всегда шла наперекор.

- Так что прекрати. - Девушка попыталась рассердиться, но его улыбка была безумно заразительной, и она чувствовала, как смягчается.

- Я тебя ни к чему не принуждаю, Мина. Я просто хочу составить тебе компанию сегодня вечером, таким образом я буду уверен, что ты в безопасности. Могу ли я пойти с тобой?

Она сидела молча, обдумывая его предложение. По правде говоря, мысль ночевать на пляже в одиночестве ее не прельщала, и она бы с удовольствием взяла Гая за компанию.

Что, если он приедет на Ле Бижу и изменит свои планы по поводу строительства? Может, он вспомнит, каким особенным был этот остров, и не станет начинать строительство?

- Хорошо, можешь пойти со мной, - наконец сказала она. - Но возьми свою палатку.

Глава 7

Мина отказалась от предложения Гая пригнать яхту на остров. Не хотелось ей еще сильнее усугублять и без того сложную обстановку на Ле Бижу, поскольку огромные яхты оказывают сильнейшее губительное влияние на морскую среду. Ее маленькая лодка идеально подходила им в данной ситуации и не наносила огромный урон экосистеме, а без роскошных кают можно и обойтись. Мина ожидала, что Гаю ее предложение не понравится, но она ошиблась, либо он ловко скрыл свое раздражение. Он появился на пристани в обычных шортах карго и рубашке поло с набитым рюкзаком за спиной. Она заметила палатку и спальный мешок и была рада, что он серьезно отнесся к ее просьбе. Девушка не шутила, когда сказала, что палаткой делиться она не собирается.

«Но даже с двумя отдельными палатками идея провести вместе ночь на пляже - не из лучших», - подумала Мина, направляясь к небольшой пристани. Гай выбрался первым из лодки и протянул девушке руку, чтобы помочь ей выбраться. Она замешкалась, но все же приняла его помощь. «Это был всего лишь вежливый жест», - твердила она себе, пытаясь игнорировать приятные ощущения после прикосновения Гая.

Они подошли к месту, где она разбила лагерь накануне вечером, и быстро собрали палатки. Солнце садилось, отчего вокруг выросли длинные тени, и они попытались побыстрее развернуть спальники и устроиться поудобнее.

Как раз когда она этим занялась, почувствовала на себе взгляд Гая. Девушка обернулась и заметила, что он наблюдает за ней. Поскольку солнце за ним садилось, Мина не смогла разглядеть выражения его лица. Гай был просто темным силуэтом на фоне оранжевокрасного солнца, уходящего за горизонт.

- В чем дело? - спросила она.

- Просто… - Гай колебался с ответом. Он не знал, стоит ли признаваться девушке в своих мыслях или все же промолчать. - Просто странно снова оказаться здесь, - сказал он наконец, подходя к палаткам и расстилая спальник на земле. - Раньше мы проводили здесь так много времени, и я не раз вспоминал об этом месте.

- А мне странно, что я ничего из этого не помню, - призналась Мина, сидя на одеяле и задаваясь вопросом: был бы этот разговор другим, если бы воспоминания к ней вернулись? Стал ли он вообще говорить о прошлом?

- Согласен, - сказал Гай, освещенный теперь только полной луной.

Темнота наступила быстро, но Мина не торопилась зажигать фонарь, поскольку это могло бы напугать черепах.

- Трудно решить, что рассказывать тебе, а что не стоит.

- Я хочу знать абсолютно все, - призналась она, радуясь темноте, скрывающей ее выражение лица. Теперь она могла бы смело задавать вопросы, не боясь его пристального взгляда.

- Я знаю… - начал Гай, - тебе кажется, что ты хочешь узнать всю правду, но…

- Но что? Но ты знаешь лучше, что мне нужно?

- Одно дело, если я расскажу тебе обо всем, но совсем другое, если ты вспомнишь сама, - объяснил он. - Неужели ты надеешься, что правда изменит твою жизнь?

- Может быть, - возразила она. Гай никогда не поймет, каково ей жить с такими провалами памяти, чувствовать себя так, словно она не знает саму себя. - Я хочу знать все.

Он вздохнул, покачивая головой.

- Почему это так много значит для тебя? Все произошло так давно. Почему мы не можем просто оставить все в прошлом?

Как он мог задавать такие вопросы? Неужели их отношения ничего для него не значили, что он был готов просто обо всем забыть? Задумавшись о Гае, девушка поняла, почему ничего для него не значила. Он явно был бабником, который цеплял женщин, а затем бросал их, даже не задумываясь о том, что будет дальше. Но Мина была не такой. Знал ли он тогда, что она была девственницей? Спрашивать о таком она бы не решилась. Если бы он не знал, каково было бы его удивление, если бы она рассказала ему сейчас. Гай был для нее особенным, по всей видимости, ну а ему на Мину было наплевать.

- Потому что я заслуживаю узнать правду о своем прошлом. Не тебе решать, что рассказывать, а что нет. Я имею право вернуть воспоминания. Возможно, не все страдающие амнезией ощущают подобную потребность, но я хочу узнать о том лете. Я не понимаю, чем руководствовалась та Мина, из прошлого. Я хочу понять ее. Хочу понять, какой я была.

- Ты не изменилась с тех времен, - сказал он, как будто пытался положить конец этому разговору.

Как же все произошло? Почему она была беременна от Гая? Если она не изменилась, то что ее так в нем привлекло?

- Это невозможно, - призналась она в конце концов. - Я знаю, что изменилась, и хочу понять почему.

- Неужели потому, что?… - Гай замолчал. Неужели сейчас он скажет что-то важное?

- Просто признайся, - сказала она ему. Гай какое-то время колебался с ответом, но Мина была настроена решительно. Она просто не оставила ему выбора. - Неужели из-за меня? Из-за наших отношений. Что-то тебя смущает?

- Да, - подтвердила она, но о ребенке рассказывать не хотела.

А может, он все знал? Что, если он знал о том, что Мина была беременна? Сложно было понять, о чем он знает, когда оба старались скрыть правду. Если бы Гай знал о ее беременности, то наверняка спросил бы о подробностях. Но дело было даже не в ребенке. Мина, которую она помнила, не стала бы спать с Гаем. Значит, тогда она была другой.

- Я просто не вижу нас… вместе, - сказала она наконец. Да, это признание прозвучало достаточно жестоко, но как еще ей получить ответы на вопросы. - Мина из прошлого не стала бы… - Она была так благодарна темноте, которая скрывала выражение ее лица. В другой ситуации она бы не решилась завести этот разговор.

- Не стала бы со мной спать? - прямо спросил Гай.

Кровь хлынула к ее лицу, и Мина почувствовала, как ее кожа начала гореть, даже несмотря на прохладный вечер.

- Да, - ответила она, нарушая неловкое молчание.

- Я знаю, что для тебя это было в новинку, - сказал он после долгой паузы, - и я был у тебя первым.

В тот момент она подумала, что невозможно смутиться сильнее, чем сейчас. А потом Гай продолжил, и румянец вспыхнул вновь.

- Все было не случайно. Если тебя, конечно же, это волнует. Это было важно как для тебя, так и для меня. Для нас обоих.

Девушка с облегчением выдохнула.

- Я… я рада, - сказала она ему. Тут Мина была предельно честна, и каково же было ее облегчение узнать, что Гай ее понимает. Возможно, они обсуждали ее принципы и взгляды на секс. Удивительно, что ему по-прежнему удавалось читать ее мысли, хотя прошло столько времени.

Мина заметила забавный дисбаланс в их отношениях. Он так много знал об их прошлом, но сколько предположений, причем ошибочных, они делали. Не так уж сильно изменила их жизнь за все время разлуки. Им обоим было любопытно узнать, что же случилось с партнером тем летом. Должно быть, Мина была такой же загадкой для Гая, как и он для нее. И та девушка тоже хранила секрет, причем огромный, ведь Гай ничего не знал о ее беременности. Она требовала честности от него, но не могла предложить того же взамен.

Но если он не знал… Она подумала о боли, которую испытала, узнав, что потеряла ребенка, а ведь было столько неизвестных в ее жизни. Она даже не знала, от кого этот ребенок! Не знала, была ли счастлива и ждала ли этого малыша! Не знала, как относилась к своему любовнику!

У Гая же такого количества вопросов не было. Она может уберечь его и не рассказывать о ребенке, поскольку это могло лишь навредить Гаю. И тогда девушка разозлилась, поскольку именно такая логика управляла им. Он скрывал от нее вещи, которые могли причинить боль, и Мина поняла, почему он принял тогда подобное решение. Разве можно причинить вред человеку, о котором хочется заботиться? Особенно если все это случилось в прошлом. Если нельзя уже ничего изменить.

Мина не осознавала, почему ей так важно защитить Гая. Причиной могло быть обычное сострадание, присущее людям, но кого она обманывает. Не важно, какие причины были у нее, она сохранит эту тайну: Мина не расскажет ему о ребенке, которого потеряла. Она будет дорожить этими воспоминаниями, хранить их в безопасности и избавит Гая от мучений. Все казалось достаточно просто, но было ли это так на самом деле?

Мина села возле Гая и устремила свой взгляд на воду.

- Хочешь узнать больше подробностей? - спросил Гай. Пара сидела, не сводя глаз с отражения луны на морской глади.

- Да, - выдохнула Мина, гадая, что же новенького узнает сегодня вечером.

- Мы сидели здесь, - начал Гай задумчиво и отстраненно. - Прямо здесь. Мы разбили палатку, прямо как сегодня.

Мина затаила дыхание, гадая, как далеко все это зайдет.

- Мы все время пытались найти место для встреч, - продолжил Гай. - Ты жила дома с родителями, и мы не хотели встречаться вблизи твоего места работы, боясь, что твой босс обо всем узнает. Ты не хотела рисковать своей работой. И в итоге мы приезжали сюда на твоей лодке. - На мгновение он замолчал, и девушка задумалась, будет ли продолжение. - Так и случился наш первый раз, - продолжил он.

Мина ощутила дрожь во всем теле, и ее вновь бросило в жар.

- Мы были… близки… раньше. Но в ту ночь… между нами возникло что-то большее.

Она поняла, что он имел в виду. К ней вернулись какие-то обрывки воспоминаний или снов. Его руки под ее толстовкой, сердце бьется быстрее, дышать все сложнее, а жар не дает покоя…

«Было ли это взаправду? - задумалась она в миллионный раз. - Были ли это настоящие воспоминания, извлеченные из ее поврежденного мозга, или это всего лишь фантазии, контролируемые ее либидо?»

Ответы на эти вопросы она едва ли получит от Гая. Он не мог бы рассказать девушке о ее чувствах…

Мина посмотрела на воду, гадая, помнит ли он детали того вечера, какой она была в тот момент. Помнил ли он ее прикосновения? А песок на коже? А шум моря?

Затем Мина вспомнила, что Гай хотел разрушить все, что напоминало ему об этом острове. Он собирался построить здесь роскошный курорт, в месте, которое, как он сказал ей, когда-то было для них таким особенным. И от этой мысли у нее мурашки пробежали по спине.

Вот что значило для него это место. Да, он помнил их первую ночь вместе, но в то же время Гай хотел забыть об отношениях, похоронить их и уничтожить, чтобы больше не переживать из-за прошлого.

«Я должна помнить», - сказала она себе. Они пришли сюда сегодня вечером не для того, чтобы девушка вернула эти воспоминания. Они были здесь, чтобы покончить с исследованиями и чтобы Гай продолжил свою работу.

- Это было давно, - произнесла она с прохладцей в голосе, и ей стало интересно, заметит ли ее смену настроения Гай. Умел ли он распознавать ее эмоции, или между ними всегда было все хорошо? Был ли это обычный летний роман, который никогда не претерпевал бури? - Полагаю, это уже не имеет значения. Я не хочу ничего больше слышать, - продолжила девушка.

Мина хотела всячески восполнить пробелы в своей памяти, но тот факт, что Гай мечтал уничтожить их, приглушило ее желание узнать об их совместном прошлом. Важно помнить о прошлом, но не стоит забывать и о настоящем. Отношения между ними закончились тем летом, и пора перевернуть эту страницу. Сейчас нужно сосредоточиться лишь на рабочих моментах. Между ними существовали границы, которые не стоит пересекать.

- Это было давно, - произнес Гай задумчиво. - Но, находясь здесь с тобой, мне так не кажется.

Мина взглянула на него, пытаясь разглядеть выражение его лица в лунном свете. Что это вообще значило?

- Ну, я думаю, именно поэтому ты и хочешь сровнять это место с землей, - напомнила она ему. - Потому что ты хочешь все забыть.

Он вздохнул и покачал головой:

- Мне казалось, что именно ты этого хотела.

Мина затаила дыхание, ожидая, что он скажет еще что-нибудь и объяснит свою точку зрения, но он этого не сделал.

Однако она не могла оставить все как есть.

- Чего ты хочешь? - нерешительно спросила она, не понимая до конца, хочет ли узнать ответ на этот вопрос.

- Я забыл, каково это - сидеть вот так, - сказал он, вздыхая. - Оказаться единственными людьми на этом острове. Быть таким одиноким в хорошем смысле этого слова. И тогда я думал, что же… будет с нами дальше.

- Одиноким в хорошем смысле? А такое бывало в плохом смысле слова?

- Да, - кивнул он. - Я не хотел, чтобы этот остров существовал, но сейчас изменил свое мнение. Я считаю… Я хочу, чтобы он принадлежал лишь мне.

- Гай, мы не…

- Сейчас все выглядит таким жалким, - перебил он ее. - И мне не нравится выглядеть жалким. То, что было между нами, было особенным. Даже если нашим отношениям пришел конец, это вовсе не означает, что я стану все крушить и ломать, чтобы потешить свое эго.

- Вовсе ты не выглядишь жалким, - мягко сказала она.

- Тебе кажется, что я поступаю неправильно, - возразил он резко.

- Неправда, - произнесла она. Таких поворотов событий Мина не ожидала. Не думала, что он будет честен с ней, несмотря на то, насколько болезненным было их прошлое. Мина считала, что толком ничего не значила для него, но, если бы это было правдой, ему бы сейчас не было так больно. - Я не думаю, что ты поступаешь правильно, но это не означает, что я считаю тебя жалким. Я думаю, тебе было больно и у тебя были все основания так чувствовать. Ты считал, что от этого тебе станет легче, но я в этом не уверена.

- Я уже ни в чем не уверен, - сказал он. - В любом случае уже слишком поздно.

Мина покачала головой:

- Пожалуйста, не говори так. Не надо. Только не Ле Бижу.

Он удивленно посмотрел на нее:

- Ты не понимаешь, Мина. Все не так просто, как ты думаешь.

- Нет, - ответила она. - Я не понимаю. Но я знаю, что ты не причинишь этому острову вреда.

- Я никогда не говорил, что собираюсь.

Мина выпрямилась. Она посчитала, что все идет гладко и общение начало налаживаться.

Сначала Гай открылся и поведал свои секреты, а затем вновь отстранился и закрылся, когда понял, что натворил.

- Гай, если таким образом ты пытаешься проучить меня, то подумай несколько раз, хорошо? Даже мысль о том, что ты собираешься построить здесь отель, разбивает мне сердце. Разве этого недостаточно? Может, стоит остановиться сейчас, пока еще не поздно?

- Дело не в том, что я хочу тебя наказать, Мина. Речь не об этом.

- Тогда о чем? У меня складывается ощущение, будто ты пытаешься наказать меня за что-то, и это причиняет мне боль. И мне кажется, что ты не до конца осознаешь это. - Девушка сверлила Гая взглядом, не позволяя ему отвести глаза. Как же сильно она надеялась, что ошибается.

- Тогда скажи мне, как поступить, - наконец ответил он. - Я вложил миллионы долларов в развитие своего проекта. Целая команда специалистов и строителей ждет моей отмашки и готова начать в любой момент. Что мне им сказать? Сказать, что я передумал, потому что встретил свою бывшую подружку?

- Если ты думаешь, что твои слова о деньгах или о подчиненных хоть как-то повлияют на меня, то ты сильно ошибаешься, и, видимо, ты толком меня не знаешь.

Он тихонько рассмеялся, тем самым сняв некоторое напряжение между ними.

- На самом деле я даже не думал, что тебя это как-то волнует.

Мина слегка ухмыльнулась, радуясь, что обстановка между ними смягчается.

- Ты сейчас говоришь предельно серьезно? - спросила она. - Ты действительно остановил бы строительство, если бы мог?

- Все не так просто.

- Нам не нужно принимать окончательное решение прямо сейчас, - напомнила ему Мина, желая избежать враждебности в разговоре. - Мы здесь, чтобы понаблюдать за детенышами.

- Я почти забыл о нашей главной цели на сегодня, - признался Гай.

Мина не сводила глаз с песка, внимательно искала и прислушивалась к любым признакам активности на пляже.

Гай придвинулся ближе к ней, чтобы в итоге они могли видеть одну и ту же картину. Она тут же ощутила жар его тела, который передался и ей.

- Это помогает? - спросил Гай, наблюдая за песком. - Осознание, что произошло тогда? - Его голос был мягким, почти чувственным, и Мина с трудом сумела подавить дрожь в своем теле.

- Да, - призналась девушка, остро ощущая тепло его тела рядом с собой.

Это ощущение показалось ей таким знакомым из-за фантазий или же снов. Каков же был соблазн снять с него рубашку и изучить каждый миллиметр его тела. Гай повернулся и поймал ее взгляд на себе. Мина смутилась и не отвела глаз. Наверное, потому, что они говорили о своем прошлом. Между ними определенно было что-то, ее так сильно тянуло к нему, и противиться не было сил.

Или же раньше было гораздо проще игнорировать эти ощущения, ведь они не обсуждали, как Мина лишилась девственности на этом самом месте, где они находились прямо сейчас.

- О чем ты думаешь? - спросил Гай.

- Ни о чем, - ответила она, по-прежнему пристально наблюдая за ним. Ей не хотелось нарушать той связи, которая возникла между ними.

Взгляд ее был опасен. И выражал он какое-то понимание ситуации, но быть этого не могло. Мина сказала ему, что не могла вспомнить то лето, но лицо ее и взгляд говорили об обратном. Гай помнил подобный взгляд, причем достаточно хорошо. Именно так она смотрела на него, когда думала о сексе… о нем. Он видел это достаточно часто и фактически ждал его. Этот взгляд однажды привел их на этот остров. И вот они снова здесь. Девушка смотрит на него как и прежде, хотя она не помнила, что же было между ними.

- Я тебе не верю, - сказал он с улыбкой, которую никак не мог скрыть. - Расскажи мне.

Ей не нужно было ничего говорить ему, поскольку Гай и так все понимал и мог прочитать по ее лицу. Вопрос был в другом: хотела ли она поделиться с ним чем-то сокровенным? И хорошая ли это идея?

- Не знаю, - сказала Мина. - У меня эти… образы… в голове, и я не понимаю, настоящие ли они, или это просто плод моего воображения.

- Почему бы тебе просто не рассказать мне обо всем? Я отвечу, настоящие они или нет.

- Я… я не могу, - призналась она, и он понял, что был прав. Мина думала о сексе. И это было очень интересно. Вспомнила ли она что-то? Если да, то это означало прогресс. Девушка не понимала, были ли образы в ее голове настоящими или вымышленными. Если же всему виной ее воображение, это означает, что Мина фантазирует о Гае. И, судя по этому, об их совместном прошлом нельзя было просто забыть. Между ними все еще было что-то, какое-то напряжение. Возможно, даже сексуальное.

- Это не воспоминания, - произнесла она неуверенным голосом, покачивая головой.

- С чего ты так решила? - Вполне вероятно, что воспоминания могли вернуться, ведь она уже упоминала об этом ранее.

- Я ничего не помню! - заявила она. - Это просто… вспышки. Чувства! - Ее голос затих, но Гай не собирался сдаваться и оставлять эту тему. Он сильно рисковал спровоцировать гнев, но все же решился.

- Ко мне? - спросил он.

Девушка не знала, стоит ли ей признаться в своих фантазиях или нет.

- Да, к тебе, - выдала Мина. - Эти вспышки всегда касаются лишь тебя, - добавила она со вздохом. Ее тело немного расслабилось, и ему тут же захотелось заключить ее в свои объятия. Гай прекрасно понимал, как мучил ее тот факт, что она не помнила своего прошлого… их совместного прошлого. Он знал, сколько сил и мужества ей требовалось, чтобы попросить его восполнить эти пробелы в памяти.

- И что же происходит в твоих фантазиях? - спросил Гай.

Мина так сильно нуждалась в нем, хотела быть рядом и узнать ответы на мучившие ее вопросы. Гай понимал, что сильно рискует, задавая такие провокационные вопросы, но ничего не мог с собой поделать. Он просто не мог остановиться.

Гай сидел на этом пляже рядом с Миной, которая сверлила его взглядом и мечтала о нем, искала зацепки, которые могли бы дать ей полную картину их совместного прошлого. Были ли они настоящими? Или были далеки от правды? Что, если она вспомнила о той ночи… их первой ночи вместе? Когда они были здесь, лежали на одеяле и занимались любовью…

В какой-то момент Гай поверил, что вернулся в прошлое и вновь стал тем молодым и влюбленным парнем, и самое главное, что он сможет быть таким опять… А более того, что сможет заслужить ее доверие.

Их взгляды вновь встретились, и внезапно они оказались так близки, как никогда раньше. Он не отводил своих глаз, когда его рука коснулась ее спины.

«Остановит ли она меня?» - задумался Гай. Будет ли она достаточно разумной и положит всему этому конец? Потому что сейчас он был настроен решительно и так просто не сдастся.

Другая его рука все еще лежала на мягком хлопчатобумажном одеяле, которое они расстелили на песке. Девушка закрыла глаза, и Гай наблюдал за ее блаженным и таким спокойным выражением лица, а затем Мина вновь взглянула на него. Он заметил некую решимость на ее лице, которую раньше не замечал. Гай вздохнул и улыбнулся. Каким же беспомощным он был!

Устоять перед Миной он не мог.

Девушка снова закрыла глаза и подалась чуть вперед, сокращая расстояние между ними. Он коснулся ее щеки, желая продлить моменты нежности, прежде чем поцелует ее и жизнь их станет намного сложнее.

Их первый поцелуй был спонтанным, неистово жарким, и тогда оба понятия не имели, во что ввязываются. На этот раз все было иначе. Между ними произошло слишком много всего, и Гай знал, к чему может привести минутная слабость. Соблазн был велик, и он прекрасно понимал, насколько великолепен будет этот поцелуй. Воспоминания нахлынули на Гая, он застонал и прильнул к ее губам.

Прикоснувшись к ней, Гай был готов взорваться от наслаждения. Ему так хотелось положить ее на мягкий спальник и показать, что они упустили за эти семь лет. Вместо этого он отключил свое воображение и сконцентрировался на текущем моменте, чтобы полностью ощутить вкус ее губ, услышать ее стоны, когда его язык ласкает ее.

Гай коснулся ее талии и попытался не торопить события и показать девушке всю свою нежность, не обращая внимания на импульс и страсть, бушующую внутри. Сейчас он хотел обнять ее обеими руками и никогда не отпускать. Гай уткнулся в копну ее волос, наслаждаясь запахом, и задумался, сможет ли он остановиться и не зайти дальше положенного.

«Нужно остановиться», - подумала Мина, потянувшись к рубашке Гая и желая притянуть его еще ближе к себе. Что, если, поцеловав Гая, она сможет понять, основаны ли ее фантазии на реальности, либо это просто плод ее воображения? Но как только он прикоснулся к ней, заправив ей волосы за ухо, и дотронулся до ее щеки, Мина поняла, что между ними все гораздо серьезнее, чем просто симпатия. Это намного больше, чем просто влечение. Она уже не могла сдерживать чувств и поддалась искушению, которое не давало ей покоя целую неделю.

Каждый раз, когда она фантазировала о Гае, представляла этот момент. Но им пришлось остановиться. Она замешкалась, и этого было предостаточно, чтобы разрушить чары.

Гай поднял голову и посмотрел на нее. Выражение его лица указывало на растерянность.

- Я… - начал он.

Мина была тронута, увидев, что поцелуй произвел на него такое же впечатление, как и на нее.

- Все в порядке, - перебила его девушка, - я уверена, что это всего лишь ностальгия по прошлому, - добавила она, пытаясь объяснить, что только что произошло между ними.

Ей не хотелось давать ему повод и вводить его в заблуждение, что отношения между ними - хорошая идея. Близость между ними невозможна, ведь Мина толком не знала, кто она такая на самом деле. Или его присутствие заставляло ее вести себя так, что девушка с трудом себя узнавала?

- Ностальгия, - повторил он.

- Или любопытство. А может быть, и то и другое, - быстро добавила она. - Мы должны просто забыть об этом, - предложила Мина, надеясь, что они смогут закрыть эту тему, прежде чем она умрет от стыда.

Поцелуй был страстным и жарким, но он лишь привносил путаницу в и без того сложную ситуацию. Отношения между ними были в прошлом. Должны быть в прошлом! Гай совершенно ясно дал понять, что у них были отношения, и он не заинтересован в том, чтобы их возродить. Но затем случился поцелуй…

Мина вспоминала лицо Гая, когда тот рассказывал об Австралии. Он так ждал, что девушка приедет, но она так и не появилась. Сколько боли было в его глазах, и по выражению его лица стало ясно, что Гай ее не простил. И не важно, что Мина была в коме в тот момент. Он не мог забыть тех чувств и, наверное, никогда не забудет. Да и сама Мина не была готова быть с ним. Как она могла начинать отношения, если не знала, каким человеком она была. Девушка считала, что Гай поможет ей прояснить ситуацию, заполнить те пробелы, которые не давали ей покоя, но она ошибалась. Потому что, когда Гай был рядом с ней, она едва узнавала себя. За последние пятнадцать минут она сделала то, чего никогда раньше не делала, или, вероятно, делала, но не помнила. И в этом состояла проблема. То, как она реагировала на Гая, было не похоже на нее.

- Итак, - нарушил тишину Гай, осторожно отстраняясь от Мины, ровно настолько, чтобы ее дыхание замедлилось. - Эти черепахи…

Они сидели на пляже, и молчание затянулось, отчего обстановка стала неловкой. Близился восход, и Мина поняла, что ждать черепашат сегодня уже не стоит. Обстановка между ними была настолько раскаленной, что в какой-то момент девушка подумала, что кто-то из них может взорваться от напряжения.

«Лучше прийти сюда завтра», - подумала Мина про себя.

Солнечный свет смоет воспоминания об этом страстном поцелуе, они заберутся в ее маленькую лодку и благополучно забудут о том, что произошло на острове.

Глава 8

«Как я только мог быть настолько глупым?» - подумал Гай, пока Мина плыла на своей лодке вокруг коралловых рифов от Ле Бижу. С того момента, когда впервые встретил девушку, он понял, что связываться с Миной - плохая идея. Отношений им не видать. Ни с ней, ни с кем-либо еще. Гай уже убедился, что отношения с ним не приносят ничего, кроме боли и опасности, и он не собирался больше никого подвергать риску.

За то время, что они были в разлуке, он превратился в человека, который не был достоин такой девушки, как Мина. Гай просто обязан оберегать девушку из-за их прошлого, а также из-за амнезии, которая сделала ее уязвимой. С его стороны было крайне непростительно забыть ту ночь. Не стоило им целоваться на пляже, и не важно, как соблазнительна была эта идея. Тот момент близости лишь подтвердил его точку зрения.

Гай знал, что связь с Миной станет большой ошибкой, но все равно пошел на это. Он поцеловал ее, зная, что никогда не сможет быть с ней. Если бы она не остановила его, одному богу известно, как далеко это могло бы зайти, прежде чем он опомнился бы. Если бы он, конечно же, смог образумиться.

Ему никогда раньше не удавалось проявлять самообладание рядом с Миной. А теперь она даже не смотрела ему в глаза. Это она списала все на любопытство или ностальгию, но здесь слукавила, ведь теперь она избегала его взгляда. Что уж говорить о ситуации, когда она отпрыгнула, как ошпаренная, когда Гай случайно коснулся ее руки.

Они сидели в лодке, между ними воцарилась напряженная тишина. Гай наблюдал за морской гладью, смотрел на чистое небо или куда угодно, лишь бы не в ее любопытные карие глаза.

Сегодня был завершающий этап ее исследований, так что если она одобрит строительство, он сможет уехать наконец с острова и вернуться в Сидней. От подобной мысли Гай ощутил боль внутри, а ведь точно такие же эмоции он испытал несколько лет назад, когда прощался с Миной. Он надеялся увидеть ее по прилете в Австралию, где она планировала продолжить свои исследования. Но в реальности все вышло иначе, и сердце его не выдержало такой боли.

А затем случился несчастный случай, и кто-то умер, причем по его вине. И вот теперь Гай вернулся сюда, не понимая, сколько еще страданий выпадет на его долю.

Мина просматривала свои отчеты, отчаянно пытаясь сосредоточиться на настоящем и не вспоминать о прошлой ночи на пляже. Девушка была профессионалом своего дела, и она собиралась уделить своему исследованию должное внимание. Она не могла позволить своим чувствам к Гаю повлиять на ее суждения и решения.

Несмотря на все ее надежды, прошлой ночью черепашки так и не вылупились. Мина следила за пляжем каждый день и надеялась на положительный результат, но что, если она ошиблась в своих расчетах? Что, если она пропустила тот момент, когда детеныши вылупились? Девушка прекрасно понимала, что ошибки быть не могло. И жизни в гнездах просто не было. Это был ее последний шанс отсрочить строительство курорта. Выиграть больше времени она не могла.

Возможно, ситуация с коралловыми рифами могла немного помочь. Но в итоге она добилась колоссальных успехов и козырей в рукаве у Мины больше не оставалось. И едва ли ее начальство сочтет ее причины достаточными для отклонения разрешений.

Однако Мина попытается сделать все возможное.

Девушка барабанила карандашом по наброскам отчета, обдумывая детали, но ее мозг никак не мог сфокусироваться на деле, и она вспоминала события прошлой ночи. Закрыв глаза, она видела образ Гая, который склонился над ней, и их губы встретились. Она чувствовала запах моря и аромат Гая, когда их тела соприкасались. Она чувствовала мягкую прохладную ткань спального мешка под своими голыми ногами и чувствовала его дыханием на своей коже, когда они прервали поцелуй.

Воспоминания. Все было реально. И ощущения были настолько близки к тем, что ей приснились, что она уже не могла списывать их на простую фантазию.

Не стоило вчера целовать Гая. Было понятно, что ему никакие отношения не нужны. Мина была не готова впускать кого-то в свою жизнь, когда не понимала, кто она такая. Слишком много у нее было вопросов относительно прошлого, и, к сожалению, ответов у нее не прибавилось до сих пор.

Нет, прошлой ночью Мина совершила ошибку, и повторить ее было бы глупо.

Она добавила пару строк в отчет, а затем задумалась о доступных вариантах. Принять или отклонить его запрос? Третьего варианта не дано. Если она отклонит заявку, Гай не получит разрешения. Он мог бы обжаловать решение с переделанным планом или вообще забыть об идее строить на Ле Бижу. И вчера вечером он намекнул на это.

Девушка покачала головой. Она никому не позволит повлиять на ее решение. Все должно было быть основано на фактах, доказательствах и науке.

* * *

Мина подняла глаза, когда услышала стук в дверь ее офиса, и вздрогнула, увидев в дверях Гая Уильямса. Его лицо было напряжено, и девушка поначалу решительно расправила плечи и встала, пытаясь скрыть свое волнение. Ему не удастся запугать Мину.

- Гай, что…

- Что это, черт возьми, Мина?! - спросил он, размахивая листком бумаги. Понять, что это за документ, ей не составило труда, и она поняла, что он получил электронное письмо, в котором сообщалось об отклонении его заявки по экологическим причинам.

- Ты мне скажи, Гай.

- Ты отклонила заявку? Почему?

- Я все указала в отчете. Потенциальный вред окружающей среде Ле Бижу слишком велик. Я не могла одобрить строительство.

- Но мы работали вместе, Мина, и ты никогда не говорила…

- Чего я никогда не говорила, Гай? Ты думал, что все будет в твою пользу? Или, по-твоему, мы просто позволим любому миллиардеру стать владельцем нашего острова?

- Что? Ты о чем?

- Ни о чем. Как по-твоему, что я имею в виду?

- Мне кажется, ты зла, что я вернулся. Я решил вложить средства в развитие острова, который был когда-то важен для нас обоих. Твои личные переживания затуманивают твои суждения.

Мина положила руки на бедра.

- Какие еще личные переживания, - заявила она, рассерженная его обвинениями.

- Ты прекрасно понимаешь, о чем я, - ответил Гай. Очевидно, что он был зол так же, как и Мина. Но менять свое решение она не станет. - Наша история, - продолжил Гай. - Наша история на Ле Бижу - вот почему ты отклонила заявку.

Мина скрестила руки на груди, гнев все никак не утихал.

- Ты обвиняешь меня в непрофессионализме. Ты пришел ко мне в офис и выдвигаешь подобные предположения. Это неприемлемо! Если у тебя какие-то претензии, ты можешь изложить их в письменной форме, - сказала она ему, добавляя: - Причем на имя моего босса.

Именно Гай был человеком, который пытался возродить их отношения. И Мина не принимала во внимание личную жизнь. Она думала лишь о судьбе Ле Бижу и о том, что лучше для экосистемы. Гай же здесь был ни при чем.

- Хорошо, так и сделаю, - сказал он, поворачиваясь к двери.

Мина наблюдала за тем, как Гай уходит, без воспоминаний о поцелуе на том острове. Хорошо! Очевидно, что для него этот момент ничего не значил, но это ведь не единственное, чем была примечательна та ночь. Им удалось многое обсудить, в том числе разговоры шли об их отношениях.

- Гай… - сказала она, и он остановился в дверях. Его плечи немного опустились, вероятно, напряжение потихоньку уходило.

- Что? - его голос по-прежнему был жестким.

- Если вчера ты говорил серьезно о том, чтобы остановить строительство… вот он выход.

Она понимала, что идет на огромный риск, произнося эти слова. Но ему не нужно сражаться с ней. Гай мог бы без проблем отказаться от строительства, при этом не потеряв достоинства, если бы просто принял ее отчет и не стал сопротивляться ее решению.

Он не сводил с нее взгляда, челюсть его была напряжена.

- Жди от меня письма.

Гай вышел из ее офиса, она села на свое место, пытаясь сдержать дрожь в руках. Когда звук его шагов в коридоре стих, Мина открыла почту и начала писать электронное письмо своему боссу, поясняя, почему она приняла такое решение, и подкрепляя все это доказательствами. Если Гай был настроен на борьбу, да будет так! Она будет отстаивать свою точку зрения перед начальством, если ее мнение окажется под сомнением.

Мина не ожидала, что Гай так сильно рассердится. Может быть, ей следовало… Что, если после того поцелуя он надеялся на другой исход? Возможно, даже ждал привилегий? Или он поцеловал ее нарочно. Если так, Мина представила, каково было его разочарование, ведь он не добился своего. Но для нее главным были остров Ле Бижу и его безопасность.

Гай сидел на палубе своей яхты, желая позабыть стыд, который он испытал. Эмоции его просто зашкаливали, когда он ворвался в офис Мины. Не стоило обвинять девушку в непрофессионализме. Но он был так шокирован, когда получил ее электронное письмо, в котором говорилось, что его заявление отклонено. Гай направился прямо к ней в офис, чтобы поговорить и обсудить ее решение.

Отреагировал бы он так, если бы они не поцеловались прошлой ночью?

Отрицать он не мог, что поцелуй подействовал на него. С тех пор как они провели время на пляже, он едва мог думать о чем-то другом.

Поэтому, когда он увидел электронное письмо от Мины в своем почтовом ящике, он на секунду подумал, что, возможно, она хочет поговорить о том, что произошло той ночью. Он подумал, что, возможно, не стоит игнорировать свои чувства, а следует поддаться им. Но потом он прочитал сообщение и понял, что поцелуй ничего для нее не значил. Что она отправила ему это стандартное сообщение, разрушая все его планы, касающиеся строительства курорта, а ведь можно было сообщить обо всем лично.

На поцелуй Мине было наплевать. Хорошо! В любом случае целовать ее Гай не собирался. И если она просто удовлетворяла свое любопытство, то ему наплевать на нее. Ни у него, ни у нее не было причин вновь упоминать о поцелуе или же о совместном прошлом. Но ему придется оспорить отчет Мины, поэтому он написал ее боссу по электронной почте, поставив под сомнение ее работу и попросив их пересмотреть свое решение.

Когда зазвонил его телефон, он был удивлен, увидев на экране имя Мины. Этот звонок был неизбежен, поскольку в данной ситуации надо было разобраться.

- Да? - с безразличием в голосе Гай ответил на звонок.

- Привет, Гай, - сказала Мина, и он вздрогнул от формальности в ее голосе. - Меня попросили позвонить тебе и узнать, сможем ли мы найти компромисс. Мой босс согласен с моим мнением, что мы не можем одобрить твои планы на строительство, и попросил меня обговорить с тобой выход из ситуации. Если ты готов к значительным изменениям, то мы можем их обсудить.

Обсудить? Он не мог поверить, что еще недавно сидел с ней на пляже при лунном свете, вспоминая первый раз, когда они занимались любовью, а затем поцеловал девушку, причем настолько эмоционально и страстно, что забыть Мина этот момент близости уже не сможет. А теперь им придется возиться с чертежами и искать компромисс. Он уже не в первый раз задавался вопросом, стоило ли это того. Если бы он полностью забыл о своих планах и вернулся в Австралию, ему больше никогда не пришлось бы ее видеть. Гай бы не вспомнил о том, что было между ним и Миной и что они потеряли.

Мужчина покачал головой, потому что знал, что это невозможно. Он раньше уже пытался похоронить свои чувства к ней, и из этого ничего не вышло. Зачем он вообще вернулся! А все потому, что он хотел стереть воспоминания о Ле Бижу, о том, что здесь было. Гай жаждал создать новые воспоминания, но забыть было гораздо труднее, чем он ожидал.

- Хорошо, - сказал он в конце концов, поскольку хотел реализовать свою разработку. - Завтра жду тебя в моем офисе в девять часов.

- Боюсь, что у меня не получится. Я буду занята поисками гнезд на пляже, но я могу прийти позже.

- Не нужно. Встретимся на Ле Бижу.

- Гай, мне кажется, это не очень хорошая…

- Девять часов. Увидимся на острове.

Глава 9

Мина не знала, чего ожидать, когда на следующее утро скоростной катер Гая пришвартовался возле причала. Будет ли он зол, как и в прошлый раз, или холоден, как во время разговора по телефону?

Мина была готова к любому его поведению. Девушка тщательно подготовилась к этой встрече и прекрасно понимала, какие его предложения могут быть допустимы, а какие нет, из соображений экологической ситуации. И если бы ей сегодня утром удалось найти хоть какие-то свидетельства появления живых черепашек, даже если бы они не добрались до моря, у нее был бы козырь в рукаве. Наверное, поэтому Гай и решил приехать на пляж для обсуждения рабочих моментов.

В прошлый раз, когда они были на Ле Бижу, атмосфера была достаточно дружелюбной и даже романтичной, но от этой встречи Мина того же не ожидала. Он, вероятно, просто хотел убедиться в чистоте исследований.

Девушка вздрогнула при мысли о том, что ей придется пойти на компромисс только из-за денег Гая и тем самым уступить своим принципам. Она понимала, что у ее начальства в правительстве Сент-Антуана были свои приоритеты. Но если бы она не призналась Гаю в своих опасениях, кто-то другой мог бы это сделать вместо нее. Доверить исследования окружающей среды Ле Бижу кому-то еще Мина не могла, так что ей самостоятельно придется пройти через все и вести переговоры с Гаем.

Кто знает, возможно, он в одночасье изменил свое мнение и не захочет строить здесь свой курорт, который может оказать сильное влияние на обстановку.

Вряд ли, признала она, готовясь к бою.

- Доброе утро, Гай, - сказала она настолько вежливо и формально, насколько могла, когда он подошел к пляжу.

Она опустила глаза, не желая встречаться с Гаем взглядом.

- Мина, - кивнул Гай. - Давай приступим к делу. Мне нужно понять, как поступить, чтобы покончить с этим отчетом.

- Тебе нужно разработать такой план, который не повредит окружающей среде Ле Бижу.

Мина даже не посмотрела на него, пока говорила. В чем смысл? Она уже на протяжении нескольких недель твердила одно и то же.

- Потому что этот остров важен для тебя, - добавил Гай, пытаясь указать на личную выгоду.

Уподобляться ему девушка не собиралась. Она приехала сюда, чтобы заняться делом, и на этом все. Мина села на песок и начала осторожно копать прямо там, где были гнезда черепах, все глубже и глубже. В какой-то момент она вырыла такую яму, что без проблем могла погрузить туда руку.

- Потому что Ле Бижу находится под защитой правительства Сент-Антуана, - отметила она, все еще глядя на песок, потому что не решалась посмотреть на Гая.

- И это единственная причина, по которой ты отклонила мою заявку? - спросил Гай, все еще желая приурочить ее отказ к их личным проблемам. На это права он не имел. - Потому что я думал, что мы работаем сообща.

Девушка не знала, что ответить. Все, о чем она могла сейчас думать, так это о черепашках и о том, почему не получалось найти хотя бы яичную скорлупу. Мина продолжила копать, желая немного расширить дыру и гадая, не ошиблась ли она в местоположении. А что, если маркер, который она оставила, немного сдвинулся?

- Мне просто кажется странным, что после нашего поцелуя ты решаешь отказать в разрешении строительства, - сказал Гай.

Ну уж нет, эту наживку она не проглотит. Она приняла такое решение на основании своих исследований, и никак не из-за личных отношений. Именно Гай обсуждал их прошлое, когда в этом не было необходимости.

- Ты верил в лучшее и был полон ложных надежд. Ты сам решил, что все сложится в твою пользу, и это твоя ошибка, а не моя.

- Ты дала мне надежду…

- Ничего подобного, - возразила Мина, песок скользил по ее руке, пока она искала скорлупу.

Пока она плыла к этому острову, представляла, что увидит в гнезде вылупившихся черепашек, которые не смогут найти выход к морю из-за плотного песка. Сейчас же внутри ее зарождались сомнения. Что, если она допустила ошибку? Даже если бы она обнаружила гнездо, полное яиц, это был бы хороший результат. Но если ее опасения оправдаются и гнездо будет пустым, она останется ни с чем.

- На протяжении всего этого времени я был уверен, что, если мы найдем способ спасти Ле Бижу и доказать, что значительный ущерб не будет нанесен, я все равно получу разрешение на строительство курорта. В итоге все вышло иначе.

Мина пыталась скрыть свою растерянность, но успеха не добилась, и Гай заметил ее испуганное выражение лица.

- Что случилось? - спросил он. - Разве мы не должны были уже найти гнездо?

- Должны были, - коротко сказала она, продолжая копать.

Но когда Мина наконец подняла глаза, Гай пристально посмотрел на нее, и она уже не смогла отвести своего взгляда. Девушка пыталась держать свои эмоции под контролем, но они оба прекрасно понимали, что между ними не просто деловые отношения. Но чем дольше она смотрела в его глаза, тем труднее было удерживать воспоминания. Она вспомнила, как в частной клинике к ней пришла добрая медсестра, взяла за руку и рассказала о ребенке, которого Мина потеряла.

- Что случилось? - спросил Гай, и тут она поняла, какое отчаяние отражалось на ее лице. Скрыть правду было невозможно, и поэтому ей пришлось признаться: - Здесь… здесь ничего нет. Вообще ничего!

Когда Мина произнесла эти слова, внутри она ощутила пустоту.

- Как? Что это значит? - спросил Гай.

- Должно быть, я ошиблась, - сказала Мина, наконец садясь на пятки и растирая ноющие мышцы руки. Она сняла синие латексные перчатки и бросила их на песок. - Иногда черепахи ползают по пляжу, роют гнездо, но не откладывают яиц. Вот, собственно, что могло произойти.

- Значит, никаких черепах нам не видать…

- Да, - подтвердила она. Надежда на спасение Ле Вижу испарилась в одно мгновение.

Ее отчет больше не имел никакого смысла, и с этой информацией Гай просто мог отправиться к ее начальству и оспорить запрет на строительство. Ей просто не хватило времени. Будь у нее детеныши черепах, все бы вышло удачно, но теперь…

Мина кивнула и подошла к одеялу, которое расстелила под тенью кокосовой пальмы. Она взяла бутылку с водой и блокнот. Чем дольше она смотрела на пустое гнездо, тем сильнее нарастало чувство пустоты внутри ее. Ей нужно было отвлечься.

Гай подошел и сел рядом с ней.

- Мина, - сказал он, и холодность его голоса исчезла. - Ты в порядке? Мы так и не обсудили, что произошло между нами на этом пляже. Мне очень жаль, что я обвинил тебя в непрофессионализме. Но…

Только не сейчас. Обсуждения были излишни, поскольку эмоции ее переполняли и пустое гнездо выбило из колеи. Дело даже не в черепахах. У нее теплилась надежда на лучшую жизнь, на удачное будущее на Ле Бижу, если бы она остановила строительство, но всему этому пришел конец. Очередная потеря в ее жизни, и вновь она почувствовала, как нечто хорошее ускользает от нее, не успев начаться. Мина не могла позволить Гаю увидеть ее переживания и чувства, потому что иначе может рассказать ему о выкидыше, а ведь она уже решила помалкивать на эту тему.

- Мне следовало позвонить, - сказал Гай. - Обсудить все, что произошло между нами.

- Или мне следовало позвонить, - признала Мина. - Нужно было разобраться во всем, прежде чем высылать тебе мое заключение.

- Разобраться?

Она пожала плечами, тщательно подбирая слова, не зная, как именно начать и как может завершиться этот разговор.

- Я должна была обсудить с тобой то, что произошло между нами.

Мина даже не понимала, что следует чувствовать по поводу того поцелуя. Момент близости, от которого уже не скрыться. Подобные мысли крутились в ее голове без остановки с той минуты, когда все произошло. Но к чему он привел ее и Гая? Об этом лучше не забывать. И не надеяться, что он вообще о ней думает. Не прокручивать вновь и вновь тот поцелуй во всех деталях.

- И что бы ты сказала? - спросил Гай спокойным тоном.

Мина затаила дыхание. Она понятия не имела, что сказала бы ему и даже сейчас не понимала. Девушка думала сказать, что поцелуй потряс ее, но в то же время немного успокоил. С одной стороны, Мина испугалась, но и хотела повторить его вновь. Как же сильно ей хотелось узнать, были ли подобные чувства у нее и раньше. Что, если между ними были чувства, которые сумели выжить и все еще теплились внутри… Но озвучить подобные мысли девушка не могла, потому что его суровое и холодное выражение лица лишний раз доказывало, что ему это не нужно и слышать Гай ничего не хочет.

- Я бы сказала следующее: я надеюсь, что мы сможем вести себя по-взрослому. Наши личные отношения никак не повлияют на профессиональную сторону, и хочу подчеркнуть, что мое решение не имело ничего общего с тем, что произошло между нами той ночью.

Выражение его лица немного смягчилось впервые за долгое время, и Мина вздохнула с облегчением.

- Как ты считаешь, мне удается вести себя по-взрослому? - уточнил он с ухмылкой.

Она улыбнулась в ответ:

- Не уверена. А что насчет меня?

- Сомнительно.

Она почувствовала, как напряжение исчезло, когда они оба громко рассмеялись.

- Может, нам стоит об этом поговорить, - предположил Гай, его голос стал серьезнее, и поэтому Мина начала немного нервничать.

- Что тут можно сказать? - спросила Мина, пытаясь не смотреть ему в глаза.

Гай пожал плечами:

- Думаю, вначале мне следует извиниться. Не должен я был тебя целовать.

Мина нахмурилась.

- Не стоит себя винить, - возразила она, - ведь мы оба этого хотели.

- Мы не должны были, и нужно было вовремя остановиться. И поэтому я прошу у тебя прощения.

Мина сглотнула. Девушка считала, что их поцелуй случился по ошибке, но услышать от него подтверждение было немного неприятно.

- Тогда давай не будем вспоминать об этом, - сказала она с энтузиазмом, пытаясь скрыть свои истинные чувства. Но все же ей было любопытно… Противостоять желанию было безумно сложно, и в тот момент ей казалось правильным немного наклониться к Гаю и прильнуть к его губам. Чем же руководствовался сам Гай в тот момент?

Он хотел ее. Может, она и неопытна, но она знала, что желание их взаимно. И однажды он уже испытывал к ней чувства. Так почему же Гай пытается взять вину за поцелуй на себя? Неужели сама мысль об отношениях с ней ему противна? Она напомнила себе, что разбила его сердце, когда не последовала за ним в Австралию, как они планировали изначально. Мина была уверена, что именно по этой причине он держался от нее подальше и не хотел наступать на те же грабли вновь. Она никак не могла отделаться от ощущения, что было что-то еще. Как будто он скрывает от нее что-то важное.

- Лучше мы поступим так, - сказал Гай. - То, что произошло между нами много лет назад, - уже в прошлом. Нет необходимости снова возвращаться к тому, с чего мы начинали. Тот поцелуй был ошибкой.

Гай не сводил с девушки своих глаз, и Мина внезапно почувствовала дискомфорт под его пристальным взглядом. Он словно изучал и анализировал ее выражение лица, пытаясь понять, о чем она думает.

- Что? - спросила Мина вопреки здравому смыслу.

- Я просто не… - Гай колебался с ответом, но затем словно собрался и продолжил: - Я не понимаю, как ты узнала… - сказал он, - как ты узнала, что мы были раньше вместе. Я ведь вел себя очень аккуратно и сдержанно, пытаясь не выдать эту информацию.

Мина всячески сдерживала свои эмоции и не хотела рассказывать ему о том, как узнала, что много лет назад они были любовниками, что с тех пор искала его все это время.

Но что касается выкидыша, с этим дела обстояли сложнее, ведь притвориться, что этого никогда не было, девушка не могла.

- Ну, тебе казалось, что ты держал свои эмоции под контролем, но на самом деле это не так. Как еще можно объяснить то, с какой легкостью я обо всем догадалась?

Она надеялась, что говорит уверенно, хотя это шло вразрез с тем, как она себя чувствовала на самом деле…

Гай медленно покачал головой, и она поняла, что была слишком самонадеянной.

- Не знаю, - сказал он, еще раз наморщив лоб и глядя на нее. - Но я не могу избавиться от ощущения, что что-то упускаю.

Мина небрежно покачала головой:

- Ты думаешь, у меня от тебя секреты?

Она почувствовала, как кровь прилила к ее лицу, когда задавала этот вопрос, потому что именно она хранила очень серьезный секрет. На мгновение Мина подумала, может ли она просто рассказать ему о беременности. За годы, прошедшие с тех пор, как это случилось, она никому в этом не признавалась. Никогда не говорила об этом с тех пор, когда медсестра сообщила ей, что это произошло. Мина даже не была уверена, знали ли об этом ее родители. Они ни разу не обмолвились о том, что знали о ее беременности. Так что тогда главной ее задачей было выздоровление, и с тех пор она пыталась похоронить мысли о ребенке. Но когда Гай вернулся в ее жизнь, это стало невозможным. Все ее переживания были написаны у нее на лице.

Гай сосредоточился на ее лице, он подозревал, что что-то не так. Если раньше он как-то скрывал свое любопытство, то теперь все было ясно по его глазам. Но она имела полное право на секреты, напоминала Мина себе. Девушка не обязана ему ничего рассказывать. Да, они встречались непродолжительное время, но все осталось в прошлом. Тот поцелуй на пляже не изменил их статусы, и единственное, что связывало их в настоящий момент, - это работа.

Мина чувствовала себя иначе после того момента близости с Гаем, и поделать с собой она ничего не могла. Девушка хотела того поцелуя, поскольку фантазии о нем не давали ей спокойно жить. Он взглянул на Мину, и тогда та осознала, что, возможно, все ее мысли отражаются у нее на лице.

Гай облизнул нижнюю губу, и, заметив его действие, девушка немного растерялась. Наверняка они сейчас думали об одном и том же: им вновь хотелось ощутить вкус друг друга, прильнуть к губам. Если бы Мина закрыла глаза, то без труда могла представить, как его руки скользят по талии, опускаются ниже, притягивая ее ближе.

Она могла ощущать биение его сердца и чувствовать, как к лицу приливает кровь. Инстинкты брали верх, и мыслить здраво она больше не могла.

Мина прикрыла глаза на мгновение, глубоко вздохнула и вновь попыталась взять свои чувства под контроль. С воспоминаниями о той ночи было покончено.

- Что будет дальше? - спросил Гай, и на мгновение ей показалось, что он говорит о них, но потом поняла, что он имеет в виду работу. Гая волновало разрешение на строительство. На лице ее появился румянец, и она надеялась, что он этого не заметил.

- Ты отправишь обновленные планы, - просто сказала она ему. - Пропиши все детали, касающиеся экологической ситуации, и мы пересмотрим твою заявку. Если все требования будут выполнены, ты получишь разрешение на строительство.

Она прекрасно понимала, что теперь все сложится в его пользу. Пока не получит разрешение, он не остановится. А потом он наверняка захочет, чтобы Мина работала на его компанию и наблюдала за тем, как разрушается ее остров. Вначале она хотела согласиться на работу, предложенную Гаем ранее, и даже считала это лучшим исходом. Она думала, что этому месту нужен защитник, и Мина была подходящим кандидатом на эту роль. Но, учитывая все, что произошло здесь за последнюю неделю, она понимала, что не справится. Слишком уж невыносимо было наблюдать за тем, как Ле Вижу превращается в обычное туристическое место.

- Даже если план будет одобрен, я не могу принять твое предложение по работе, - внезапно добавила Мина.

- Что, прости? - отреагировал Гай, повернув голову и посмотрев на Мину. Конечно же, по его реакции было ясно, что он удивился, как и сама Мина. Не стоило сейчас об этом упоминать или говорить прямо в лицо. Можно было просто отправить электронное письмо с отказом, и тогда она бы не увидела реакцию Гая на такие новости.

Мина не знала, что она так боялась увидеть. Или же не увидеть. Неужели девушка хотела, чтобы Гай был полон разочарования? Чтобы он сожалел о том, что в скором времени у них больше не будет причин для разговоров и встреч? Ей было сложно понять, о чем он думал в текущий момент. Его лицо было суровым и не выдавало ни единой эмоции.

- Я думал, ты примешь мое предложение, - сказал Гай спокойно и размеренно.

- Я тоже так думала, - призналась Мина, пожав плечами.

- Что же изменилось? - спросил он, тон его голоса стал жестче.

- Я не могу, - сказала она. - Я не могу наблюдать за тем, что происходит с Ле Бижу.

Лицо Гая было напряжено, и девушка поняла, что он разозлился.

- Хорошо.

И вновь последовал односложный ответ, от которого менее раздражительным он не стал. Что еще Гай мог сказать? Пусть будет так. Мина не собиралась стоять здесь и притворяться, будто счастлива, ведь в скором времени он разрушит то место, которое она так сильно любила. Она не станет воодушевлять его и подбадривать.

- Это как-то связано с твоим секретом? - спросил Гай ни с того ни с сего, застигнув Мину врасплох.

- Нет! Нет у меня никаких секретов! - сказала она слишком резко, заставив Гая лишь внимательнее взглянуть на нее.

Отлично! Теперь он еще сильнее убежден, что она что-то скрывает. Это несправедливо, ведь ее ответ никак не был связан с потерей ребенка, но теперь ее бурная реакция стала подозрительной, что, собственно, и привлекло внимание Гая.

- Я тебе не верю, - сказал Гай, сделав шаг вперед.

Все нормально. Ему не обязательно было верить Мине. Главное, чтобы он отбросил свои мысли и перестал ее допрашивать.

- Не важно, - наконец сказал Гай, когда стало ясно, что она не собиралась ему отвечать. - В любом случае это не мое дело.

Сердце екнуло, и девушка тут же изменилась в лице. Мина поняла, что подобное не останется незамеченным, но она ничего не могла с собой поделать. Из всего, что он мог ей сказать, выбранная реплика оскорбила ее больше всего. Потому что, конечно, это было его дело! Как бы ни пыталась выбросить эту мысль из головы, она потеряла его ребенка. Если бы не авария, она бы родила здорового малыша, и, конечно, этот момент касался его напрямую. Она хранила секрет, пытаясь защитить его от боли, которая, как она знала, была неизбежна. Но теперь она сомневалась, как поступить и правильную ли тактику выбрала.

- Что? Что я такого сказал? - спросил Гай. - Твой секрет как-то связан со мной… с нами?

Ей хотелось покачать головой и начать все отрицать, но была разница между ложью и замалчиванием каких-то фактов из их прошлого. И как оказалось, Мина была отвратительной лгуньей и не могла просто скрыть от Гая правду.

- Я думаю, тебе стоит рассказать мне, что происходит, - заметил Гай.

- Я не знаю как, - призналась Мина, не желая поднимать глаза и встречаться с ним взглядом.

Даже по прошествии всего этого времени боль не утихла и была такой же сильной, как и в самый первый день, когда она только узнала, что потеряла малыша. Разве она могла подвергнуть Гая таким же чувствам, если у нее был вариант пощадить его?

«Хочу ли я этого в действительности?» - задавалась она вопросом. Мина осознала, что ни разу не задумывалась об этом. Если бы она вышла из комы и не узнала о том, что потеряла ребенка, хотела бы она так жить? Конечно же нет!

Ответ пришел достаточно быстро. Информация была крайне важной и ценной, и забывать об этом девушка не хотела. Мина просто обязана рассказать Гаю о ребенке, которого она потеряла.

Она присела на стул с четким осознанием, как поступить, но взглянуть ему в глаза было по-прежнему тяжело. Прежде чем Мина хоть как-то среагировала, Гай сел рядом с ней, потянулся к ее руке. Что же он увидел на ее лице, какие эмоции?

- Я могу чем-то помочь, Мина? - спросил он. В его голосе было столько нежности, что противиться девушка не могла.

Мина покачала головой:

- Ничего уже не поделаешь. Все в прошлом, но все еще…

- Все еще причиняет боль, - просто сказал Гай, и девушка кивнула. - Это как-то связано с тем периодом, когда мы были вместе? Или с твоей аварией?

- Да… и да.

Гай коснулся ее подбородка с такой нежностью и заставил Мину взглянуть прямо в его глаза.

- В чем же дело? Ты можешь мне доверять, Мина.

И она прекрасно понимала, что может.

Несмотря на все, что случилось с ней, когда Гай был рядом, внутри царило какое-то спокойствие. Мине казалось, что рядом с ним ей ничего не угрожает и она находится под его защитой. Внешний мир никак не может на нее повлиять и сокрушить.

Она глубоко вздохнула, прекрасно понимая, что ей придется пройти через это и признаться Гаю во всем. Откладывать больше нельзя.

- После аварии я узнала, что была беременна, Гай. Но я потеряла ребенка.

Мина увидела, как он напрягся, а на его лице было заметно замешательство, затем это чувство сменилось на шок и боль.

- Почему ты не сказала мне раньше? - спросил он, отстраняясь от нее, сохраняя между ними пространство.

Мина покачала головой:

- Я подумала, что тебе не следует знать. Я не хотела, чтобы ты ощутил ту же боль, что и я.

Гай был потрясен, и девушка ждала неких изменений. Ничего не произошло, он явно испытал шок, от которого никак не мог отойти. Точно такие же ощущения испытала и сама Мина, когда медсестра сообщила ей новость. Мина сжала его руку, зная, какой удар он только что получил. Ей хотелось поддержать его и дать понять, что он не одинок в этом горе.

- Почему ты передумала? - наконец спросил он.

- Ты имел право знать, - призналась она. - Я прекрасно это понимаю.

- Я мог стать отцом? - спросил он с легкой дрожью в голосе.

Мина грустно улыбнулась:

- Думаю, что да.

- Серьезно?

Она глубоко вздохнула, ее сейчас мучили сомнения. Все эти годы ее жизнь была не из легких. Некоторые факты ее жизни просто исчезли, ведь несчастный случай украл ее воспоминания.

- Я знаю, что была беременна, - объяснила она, - а врачи в клинике сообщили мне, что я потеряла ребенка. Но я этого не помню, Гай. Я не помню, что была беременна. Не понимаю, какие у нас были планы на будущее, и не знаю, как бы мы отнеслись к рождению ребенка. Мы же даже не были женаты. Я собиралась вернуться к своим исследованиям…

Он потянулся к ее руке, пристально вглядываясь в ее глаза.

- Ты думаешь, мы бы не обрадовались перспективе стать родителями? - спросил Гай.

- Я… я не знаю. - Во многих вещах девушка была не уверена, и эта - одна из них. Кем она была? Чего хотела добиться? Изменилась ли она?

- Я знаю, - сказал Гай, сжав ее руку и снова придвинувшись ближе. - Если бы ты знала о ребенке, то рассказала бы мне. Я в этом уверен. И мы были бы счастливы.

Они оба чувствовали легкую грусть из-за того, как повернулась их жизнь. Совместное будущее, которое так и не воплотилось и разрушилось из-за обстоятельств.

- Но?…

С чего столько уверенности? Как он может знать, чего она хочет, если сама не знала этого?

- Не важно, - сказал Гай, и она цеплялась за уверенность в его голосе. - Мы были бы рады узнать о ребенке.

Мина покачала головой:

- Не могу поверить. Мне приходится полагаться на твои впечатления. Как же мне понять, говоришь ли ты правду или лжешь?

Он пожал плечами:

- Мне жаль. Тебе должно быть так сложно сейчас. Думаю, тебе просто нужно понять, готова ли ты мне довериться или нет. Я сожалею, ведь ничего большего я тебе предложить не могу.

Она выдохнула и поняла, какое облегчение испытала. Как долго она таила внутри свои страхи и боялась рассказать обо всем Гаю.

- Мы обсуждали это, - сказал Гай, и Мина не могла скрыть своего удивления.

- Как? Ты же сказал, что не знал о моей беременности.

- Нет, я не знал о том, что ты была беременна. - Он покачал головой, и ей стало интересно, о чем он думает и что чувствует. - Но мы обсуждали наше будущее, - продолжил Гай. - Мы говорили о детях и браке.

Как же так вышло, что они стали такими серьезными в столь короткое время? И как же все так быстро закончилось? Они оба начали жить своими жизнями, как будто ничего и не было. Как будто прошлое не имело значения.

- Разве ты не задумывался, почему я не приехала в Австралию? - спросила Мина, желая получить ответы на свои вопросы, которые мучили ее семь лет.

- Конечно, причем не раз, - отрезал Гай, убирая руку. - Я звонил тебе, но ты не отвечала. Я писал по электронной почте - то же самое. В социальных сетях я тебя не нашел. Я мог бы позвонить на курорт, но ты боялась, что кто-то узнает о нашем с тобой романе и ты можешь потерять работу, поэтому рисковать я не стал. Что бы ты сделала, будь на моем месте?

А действительно, как бы она поступила в такой ситуации? Откуда ей знать? Когда дело касалось Гая, она не могла понять, по какому принципу принимала решения. Что правда, а что нет? Какой женщиной была Мина? Но после той ночи на Ле Бижу, после того поцелуя, появилась какая-то определенность. Впервые она начала понимать, что могло произойти тем летом. Мина начала чувствовать себя женщиной, которая принимала те решения.

- Я бы попыталась найти тебя, - сказала она, а затем со вздохом добавила: - Но сомневалась, что поступила бы иначе.

- Спустя какое-то время я просто предположил, что ты решила… двигаться дальше. В этом был какой-то смысл. Многие люди затевают курортные романы, и через некоторое время… чувства угасают и все заканчивается.

Мина покачала головой. Ей казалось, что он хорошо знает ее и не допустит таких мыслей, ведь подобное поведение для девушки было недопустимо. По крайней мере, ей хотелось верить именно в это.

- Я не… Я бы так не поступила.

- Я знаю.

Он снова взял ее за руку, и она не стала его останавливать. Он просто не хотел. Как же спокойно ей стало, когда она почувствовала тепло его рук. У нее сложилось впечатление, словно все кусочки пазла сложились воедино. Как будто она наконец начала понимать себя.

- Можешь что-нибудь еще рассказать о ребенке? - тихим голосом задал свой вопрос Гай.

Мина глубоко вздохнула:

- Мне очень жаль, Гай, но говорить особо не о чем. Срок был маленьким - всего несколько недель. Это все, что врачи смогли мне сказать, когда я проснулась.

- Значит, мы не знаем, был ли это мальчик или девочка.

Она покачала головой:

- Мне жаль.

Гай снова сжал ее руку.

- Не стоит постоянно извиняться, - сказал Гай. - Это не твоя вина.

- Разве? - спросила Мина, озвучивая мысль, которая не давала ей покоя. - Чья же еще это вина, если не моя?

- А как насчет человека, который стал причиной той аварии? - спросил Гай. - Знаешь, ты никогда не рассказывала мне, что случилось.

Потому что рассказывать было не о чем, о всех деталях той аварии она узнала от других людей. Она абсолютно ничего не помнила.

- Говорить толком не о чем. Я переходила дорогу, и, очевидно, мотоцикл ехал на большой скорости, не справился с управлением и сбил меня.

В итоге - травма головы и внутренние повреждения. Думаю, остальное ты можешь додумать сам.

- Сколько времени ты провела в клинике?

- В общей сложности? Пару лет.

Она засмеялась, увидев удивление на его лице. Что еще она могла сделать?

- Ты думал, что я просто проснулась, встала и пошла? Гай, мне пришлось заново учиться ходить и говорить. Мне очень повезло, что у меня была медицинская страховка. Если бы не поддержка в клинике, я не знаю, смогла бы я выжить. Лишь год назад я решилась вновь заняться дайвингом. Ты знаешь, что врачи не рекомендуют заниматься спортом в ближайшие пять лет после серьезной черепно-мозговой травмы? Мне сильно повезло, что обошлось без припадков, ведь если бы они были, мне вообще не разрешили бы заниматься любимым делом. На протяжении пяти лет я боялась, что больше никогда не смогу нормально плавать или нырять.

- Значит, к тому времени, когда ты выписалась из клиники… - начал Гай.

- Воспоминания о том лете исчезли. Телефон был сломан. Я не могла получить доступ ни к одному из своих онлайн-аккаунтов в течение нескольких месяцев, потому что почти не знала, кто я такая. Техническая поддержка ничем не могла мне помочь, и у меня не осталось сил бороться с ними. Мне пришлось все отпустить, начать все заново, сосредоточиться на своем выздоровлении и реабилитации.

- И ты отпустила меня, - грустно ответил Гай.

Но все оказалось не так просто. На самом деле она не отпускала его. Она даже не знала, кем был тот мужчина, которому она доверилась.

- Я не знала, кем ты был. Я всего лишь знала, что нахожусь в положении, но не знала об отце ребенка. Я нашла несколько записок, нацарапанных на обратной стороне планов погружений, которые, собственно, и натолкнули меня на мысль, что у меня был парень. Так что это единственная подсказка, которая у меня была. Но этого было недостаточно, и я остановила свои поиски.

- Хотел бы я быть здесь.

Об этом думать Мина не хотела. Как бы сложилась ее жизнь, если бы он прилетел сюда неделю спустя, или что бы произошло, если бы она перешла дорогу в другом месте. Сейчас у них была бы семья. Но об этом было сложно и странно размышлять.

Мина все еще не ощущала себя той прежней Миной, которой она была до аварии. Отчасти она радовалась этому, потому что не нужно думать о том, как сильно она изменилась и что стало причиной ее перемен. Девушка могла бы продолжить свою жизнь, как будто ничего и не было. До того, как появился Гай и не напомнил ей, что это невозможно.

Кого она обманывала! Мина не могла притворяться, ведь тем летом она сильно изменилась. Даже потеряв некоторые воспоминания, она знала, что что-то не так. Вот почему последние семь лет она так рьяно пыталась найти смысл в различных аспектах своей жизни. И вот почему она постоянно терпела поражение. Мине просто нужно было все осознать и восполнить пробелы в памяти.

Она внезапно осознала, что ее рука все еще лежит в руке Гая, и она вовсе не собиралась ее убирать. Потому что вот он - недостающий элемент. Мина не могла осознать, какой была тем летом, пока не почувствовала то же, что и раньше. Если она хочет понять, как изменилась, то должна действовать так, как велит ей ее сердце, и посмотреть, что будет дальше. Она притянула Гая немного ближе, а затем посмотрела ему в глаза.

Он сел рядом с ней на песок и держал ее за руку. Но именно она придвинулась ближе. По ее лицу он понял, чего она добивается.

- Мина… - начал Гай, но девушка положила свою ладонь ему на плечо, и он остановился. Его взгляд переместился с ее лица на руку, а затем обратно. - Это плохая идея, - сказал он в конце концов.

- Ты хочешь сказать, что не хочешь? - спросила она без смущения. Она просто хотела узнать, желают ли они оба одного и того же и что она правильно поняла ситуацию. Выставлять себя идиоткой Мина не хотела.

- Конечно, хочу, - ответил он с такой легкостью. Но последующие его слова дались ему с трудом. - Но это также не означает, что мы должны. Скоро я уеду, - напомнил он ей, как будто она могла о таком забыть. - Опять.

- Я знаю, - произнесла она. - Я не думаю о будущем. Но… все так запутанно. Мое прошлое - бардак, в котором не хватает многих моментов. И я думаю, что… мы смогли бы восполнить некоторые пробелы, если ты этого, конечно же, хочешь…

Он покачал головой, а затем нежно произнес, играя с локоном ее волос.

- Мы не можем воссоздать прошлое, Мина, - сказал он. - Думаю, мы это уже доказали. Это не вернет твои воспоминания.

- Я знаю, - тихо промолвила она, наблюдая за тем, как он касается ее волос. - Я с этим смирилась. И я тоже не хочу воссоздавать прошлое, но я должна понять, какой я была раньше. И это мне лишь поможет.

- Так что я для тебя просто эксперимент. Таков твой план? Несправедливо с твоей стороны просить о таком, Мина. Что я получу с этого?

Она отстранилась, находясь в смятении от его вопроса. Он тоже, казалось, немного смутился от своей прямолинейности.

- Мне очень жаль, - признался он, придвигаясь ближе так же внезапно, как и отступил. Шок прошел, и теперь его лицо излучало нежность и заботу. - Глупый вопрос. - Он коснулся рукой ее щеки, когда подошел чуть ближе, и Мина могла ощущать тепло его дыхания на своих губах. - Я понимаю, что ты пытаешься сказать.

- И этого мало? - спросила она, желая, чтобы ее голос не прозвучал так отчаянно.

- Боже, Мина. - Эти слова прозвучали хрипло. - Этого всегда было достаточно.

Он запустил свои ладони в ее волосы и внезапно нащупал небольшой шрам. Он вновь наклонился к ней и поцеловал ее.

Как этого может быть недостаточно? С того момента, как их губы соприкоснулись, ему захотелось большего. Ему захотелось жаркого секса, ощутить прикосновение ее обнаженного тела и прохладных шелковых простыней. Он жаждал снова и снова исследовать ее божественные изгибы. Так было всегда. Когда они впервые провели время вместе, именно Мина пыталась усмирить свой пыл. Сначала все ограничивалось поцелуями, затем пошли прикосновения. И она сдерживалась и в других моментах. Именно Мина настояла на том, чтобы они сохранили эти отношения в секрете. И по этому поводу у него не было вопросов, все было предельно ясно. Конечно, Сент-Антуан - место консервативное, и незамужних женщин могли судить за сексуальные отношения вне брака. К тому же Мина волновалась за свою работу, ведь если бы кто-то узнал об их отношениях, неизвестно, что могло бы случиться.

Все это злило его. Какое ей было до этого дело, если бы она все равно переехала в Австралию? Но она настаивала на том, что не хочет стать предметом сплетен, даже если скоро уедет. И она не хотела, чтобы ее уволили - ей нужно было рекомендательное письмо. Все это было вполне разумным, теперь он мог это признать. Но когда он вернулся в Австралию, ему это таковым не показалось, и складывалось ощущение, словно все это ему привиделось. Их поцелуй, их секс - его воображение было не такое уж и хорошее.

Их планы на будущее и их близость… То, как она признавалась ему в любви, сначала смущенно, затем более настойчиво… Их совместное время подходило к концу, ведь Гаю надо было возвращаться домой в Австралию, и им пришлось что-то быстро решать. Теперь он знал, что она поехала бы за ним, если бы не несчастный случай… Все обиды, которые были его спутниками на протяжении семи лет и возникшие из ниоткуда, не имели ничего общего с чувствами Мины. Может быть, причиной стала его неуверенность в себе, отсюда взялись страдания и боль, которая всячески пыталась вырваться наружу.

Но ущерб был нанесен, независимо от того, было ли это недоразумением или нет. Гай не мог рискнуть и навредить Мине еще раз. Она и так через многое прошла и теперь заслуживает лучшего.

Но когда он целовал ее, все эти мысли и здравый смысл испарялись.

Он снова почувствовал себя тем человеком, которым был несколько лет назад, когда только познакомился с Миной, когда пытался найти способ произвести впечатление на своих родителей, надеясь, что они увидят, - он не такой уж и бестолковый, как они думали раньше. Он стал мужчиной, который нашел в себе силы и решимость, и начал думать о будущем.

Мина тихонько постанывала, и сейчас ему было все равно, тот ли он молодой и неопытный парень, которым был раньше, или взрослый мужчина, которым стал сейчас. Он был тем мужчиной, который жаждал заполучить девушку, в которую влюбился без памяти. Она целовала его в ответ, и останавливаться он не станет.

Как он мог остановиться, если рядом с ним была та, которую он страшно желал? Но что, если он ошибался? Может, он все же способен любить ее и в то же время не причинить ей вреда?

Девушка обхватила его за плечи, а он приобнял ее за талию, повернувшись так, что теперь лежал на ней сверху. Ее рубашка задралась, и Гай с трудом мог устоять перед жаром ее золотисто-бронзовой кожи. Его рука исследовала тело Мины, и он наблюдал за ее реакцией. Девушка провела пальцами по его волосам, пока Гай целовал ее и ласкал ее тело. Но он приподнялся и взглянул в глаза Мины.

В голове ее промелькнули сомнения.

- Гай… я не могу, - сказала она. - Это на меня не похоже.

Мужчина нахмурился.

- Если ты не хочешь, я не стану настаивать, Мина, - сказал он, увеличивая расстояние между ними. - Но… если ты хочешь… Мина, это ты. Ты можешь быть такой.

- Но я подобным не занимаюсь, - сказала она.

Он одарил ее легкой улыбкой.

- Ты не занимаешься, - начал Гай, - но что, если ты хочешь так поступить в данный момент. Прямо здесь и сейчас. Со мной.

Он еще немного отодвинулся от нее. Девушка немного расслабилась, зная, что, если она этого не хочет, настаивать он не станет. Однако все было бы намного проще, если бы она действительно знала, чего хочет.

Вот только Мина сказала неправду. Она точно понимала, чего хочет. Заполучить Гая - вот кого она желала. Вопрос состоял в том, осмелится ли она на риск. Она жаждала его, но не могла избавиться от голоса в голове, который говорил ей, что не стоит этого делать.

Гай наклонился к ней и поцеловал ее в губы так нежно, что она почувствовала, как тает. Что плохого может произойти? Сейчас ничто не имело значения. Все, о чем ей нужно было думать, - о текущем моменте, о своих желаниях. И Мина знала, что иначе и быть не может. Девушка поцеловала его в ответ и улыбнулась.

- Все в порядке? - задыхаясь, спросил Гай между поцелуями.

- Просто превосходно, - прошептала она в ответ.

На этот раз ее руки исследовали его тело, скользили по его коже и ласкали его спину. Она никогда не могла представить, что может так сильно кого-то желать. Она была настроена решительно и останавливаться не станет.

Девушка схватилась за края своей рубашки, а затем стянула ее через голову. Мина увидела безумное желание в глазах Гая, и каким же заразительным и опьяняющим было это ощущение. А затем его взгляд упал на шрамы на ее животе, и девушка напряглась.

- Последствия аварии, - пробормотал он. Его слова прозвучали как утверждение, нежели вопрос, и тогда он провел пальцем по одному из шрамов, который шел от пупка и спускался ниже.

Мина закусила губу и кивнула.

- Да, - ответила она, не в силах подобрать слова.

- Мне очень жаль, - сказал Гай, продолжая касаться ее живота. - Хотел бы я быть здесь с тобой, - сказал он, и Мина затаила дыхание. Какой бы была ее жизнь, если бы это было так? - Я бы поцеловал тебя, - прошептал он, опускаясь ниже.

Гай покрывал поцелуями ее шею, ключицу, а затем ее живот. Немного погодя в ход пошли его пальцы, и он провел руками по шрамам, постепенно спускаясь все ниже и ниже.

Глава 10

В теле ощущалась безумная тяжесть, а конечности Мины превратились в желе. Но разве это кого-то волновало? Двигаться она не могла, просто лежала под лучами солнца и чувствовала дыхание Гая возле уха.

Девушка застонала, когда он отстранился от нее. Но спустя мгновение схватил ее за руку и притянул Мину ближе к себе.

Наконец она поняла, какой была и почему приняла те или иные решения. Вот как она забеременела! Притяжение между ними было очевидным, и теперь, ощутив все сполна, она не понимала, что их ждет в будущем.

И все же ощущения не были совершенно новыми, есть что-то до боли знакомое. Их тела идеально дополняли друг друга, и, может быть, она мало что помнила, тело никогда не забывало его ласк и тут же откликнулось на прикосновения Гая.

Мина задумалась: вернутся ли воспоминания, если она найдет верный путь к ним, или они навсегда останутся ей недосягаемы? Впервые эти мысли не испугали ее, честно говоря, какое ей теперь дело до этого. Она вновь познает, что такое первый поцелуй, первая любовь…

Она улыбнулась, прислушиваясь к морским волнам, бьющимся о берег, и ощущая на своей коже теплые солнечные лучи. Мина была благодарна легкому ветерку, который ласково касался ее влажной и разгоряченной кожи. Разве может быть что-то более совершенное!

Никакое воспоминание не шло в сравнение с текущим моментом. И тогда ее осенило. Всему придет конец, когда на остров прибудут строители. Гай так рьяно хотел разрушить этот остров, а ведь это место было таким особенным, как для него, так и для нее. Мина вздрогнула, когда ее фантазии сменились реальностью. Она не могла больше лежать с Гаем вот так вот на пляже и наслаждаться его прикосновениями. Мина даже смотреть на него больше не могла.

Теперь она поняла, каково это, когда страсть к Гаю ослепляет и все принципы забываются в момент. Она вновь и вновь повторяла глупые ошибки, которые уже совершала в молодости. Мина выпрямилась и начала осматриваться в поисках своей одежды, она поспешно надела рубашку и нижнее белье.

Гай приподнялся на локтях, он явно был в замешательстве.

- Мина? - окликнул он ее, наблюдая, как та сражается со своей одеждой и пытается побыстрее ее надеть. - Что случилось? - спросил он, чувствуя, как обстановка переменилась.

- Все, - ответила Мина. - Мы допускаем ошибку. Мы не должны были…

- Я не понимаю, что произошло, - сказал он, натягивая шорты, в то время как Мина собирала одеяло, свои бумаги и начала бросать все в свою сумку.

- Я только что осознала, что мы совершаем огромную ошибку.

Гай нахмурился.

- Может быть, ты остановишься на секунду и объяснишь мне все?! - потребовал он ответа.

- Я не думаю, что должна, Гай. Ты хочешь разрушить этот остров, и единственная причина, по которой я согласилась с тобой сотрудничать, - это отчет по экологической обстановке. Как только я могла обо всем забыть!

Он стоял и молча смотрел на нее, и всякая надежда на то, что им удастся каким-то образом спасти ситуацию, исчезла. Никакого выхода не было. Мина пойдет на многое, чтобы спасти остров Ле Бижу, а Гай сделает все, чтобы его уничтожить. Так было с тех самых пор, когда они встретились на этом пляже впервые, и ничего не изменилось. Тот факт, что она влюбилась в него, ничего не значил.

- Раз так, - сказал Гай, и каждое слово прозвучало достаточно резко и жестко, - пожалуй, мне пора идти.

- Да, ты прав, тебе пора, - согласилась Мина. - Подготовь исправленные планы до конца этой недели. Я уверена, что мы сможем найти способ, как одобрить твой запрос, тем более гнезда были пустыми.

Он остановился и посмотрел на нее:

- Ты серьезно? Ты хочешь поговорить про черепах?

- Как ты не понимаешь, что все связано, Гай. Дело касается Ле Бижу, и я сделаю все, что от меня зависит, чтобы защитить этот остров.

- И даже готова на то, чтобы переспать со мной?

Мина повернула голову и уставилась на него с открытым ртом.

- Ты хочешь упрекнуть меня в этом, Гай? - спросила она. - Ты считаешь, что я могла с помощью секса манипулировать тобой и как-то повлиять на твое мнение? Что ж, спасибо, что доказал мою правоту. Мы чуть не совершили ошибку. Я тебя толком не знаю, и ты лишний раз доказал мне это. Я так надеялась, что ты поймешь, насколько ты особенный для меня.

Девушке удалось немного пристыдить Гая.

- Я все прекрасно понимаю. - Он сделал шаг к ней, но, казалось, в какой-то момент передумал. - Мне очень жаль, Мина. Я не хотел тебя обидеть.

- Но ты сказал то, что меня сильно оскорбило.

-И я беру на себя полную ответственность за сказанные слова. Но это вовсе не означает, что я действительно так считаю.

- Хорошо. Я понимаю. Теперь, я думаю, нам следует уехать с этого острова.

Она посмотрела на причал, где была пришвартована ее лодка, и как же она была рада, что на остров они приплыли по отдельности. Не хотелось бы ей возвращаться домой в неловком молчании. Но когда они добрались до пристани, Гай прыгнул в ее лодку, а не в свой роскошный катер.

Глава 11

Почему он так сказал? Единственный логичный ответ: потому что он хотел причинить Мине боль. Что он натворил? Как он мог так с ней поступить? Разве могло быть другое объяснение его поступку? Девушка все же была права, игнорируя их совместное прошлое и вставая на тропу войны с ним.

Гай не собирался менять свое мнение о Ле Бижу. А разве он мог? Да, он безумно хотел, но голос разума был достаточно громким, и игнорировать его было бы глупо. Гай так отчаянно пытался забыть Мину и поэтому ввязался в этот проект строительства, но теперь он понял, что выкинуть девушку из головы уже не сможет. Даже если бы каждая песчинка на этом пляже исчезла и от прежнего места не осталось и следа, Ле Бижу пропитался Миной, и воспоминания навсегда останутся с ним. Ничто не заставит Гая забыть эту девушку. Вместо этого он лишь усугублял ситуацию, создавая новые воспоминания, которые были еще более невыносимы.

И он вновь причинил боль Мине, причем вышло это случайно и неосознанно. Они занимались любовью, но будущего с ней Гай не видел и не собирался отказываться от своих планов относительно своего строительства. Он причинил ей боль, когда обвинил ее в том, что она спала с ним, чтобы продвигать свои собственные планы, а не…

А не что? Он слишком быстро начал обвинять ее в промахах, обиженный тем, как Мина внезапно остыла по отношению к нему, и он даже не подумал, почему она все же переспала с ним. И если уж на то пошло, почему он переспал с ней?

Чуть позже он признал, что переспал с Миной потому, что не мог жить без нее.

Его желание было таким же сильным, как и в молодости, и он видел подобные чувства и с ее стороны. Нерешительность и сдержанность просто исчезли.

Гай уже был влюблен в эту девушку, но эта любовь перевернула всю его жизнь, и без нее он не стал бы таким мужчиной, каким был сейчас. С другой стороны, он всегда причинял ей боль и вред, и даже теперь ничего не изменилось. Еще некоторое время назад все было замечательно, и вот теперь они уже ругаются. Но теперь Гай знал, как никогда раньше, что его решение держаться подальше от Мины было правильным. Но разве у него был другой выбор, когда он прекрасно знал, что случается с женщинами, с которыми встречался?

Слава богу, Мина сама все поняла, пока они лежали на песке на Ле Бижу, потому что он был не уверен, что у него достаточно сил покончить с этими отношениями. Именно об отношениях с Миной он мечтал все эти семь лет, но понимал, что повторить все они просто не могут. Так рисковать он не в силах.

- Я не хочу расставаться на такой ноте, - сказал Гай, когда Мина спрятала свои сумки в шкаф для хранения вещей.

Мина была сосредоточена на своем деле и не сводила глаз с сумок, и в какой-то момент Гай даже задумался, почему она так долго копошится. Конечно, она избегала разговора с ним, и это было очевидно. И вот в скором времени им придется вновь распрощаться.

Он не сомневался, что Мина позаботится о том, чтобы они больше не встретились. У нее была вся необходимая информация для своего отчета по экологической обстановке. Гнездо черепах было последним препятствием на пути его строительства, и, когда оно оказалось пустым, все его опасения должны были отпасть. Но облегчения он не испытал, а лишний раз обратил внимание на лицо Мины, на котором читалось горе, ведь она поняла, что ее мечтам не суждено осуществиться. Строительству быть, и она не сможет ничего сделать.

Гай не знал, что для нее хуже - выкидыш или же напоминание об этом событии. Но боль была настолько острой и сильной, что скрыть ее было невозможно.

Однако стоит признать, что потеря малыша - это не только ее проблема, но и его. В последние несколько часов произошло много всего, и осознание происходящего дошло до него лишь сейчас. Когда он уехал из Сент-Антуана, Мина вынашивала их ребенка. Да, он долгое время не знал о его существовании, он сейчас ощутил волну печали, связанную с потерей.

Если бы он тогда не уехал, если бы Мину не сбил мотоцикл, то теперь они стали бы полноценной семьей. Эта картинка была такой яркой и реалистичной, что его колени подогнулись, и он с тяжелым стуком рухнул на край лодки, чувствуя, как она раскачивается.

Мина резко повернула голову.

- Гай, все в порядке? Что случилось? - спросила она, испытывая волнение, которое читалось у нее на лице.

- Ничего… - сказал он, но затем замялся. Потому что, если уйдет сейчас, он ее не увидит больше никогда. И если она сейчас уйдет, то с кем ему поговорить о ребенке и о будущем, которого у них никогда не будет? Мина была единственным человеком на планете, с которым он мог разделить эту потерю, кто смог бы понять его.

- Я думал о ребенке, - признался Гай, и ее лицо смягчилось. - Я поверить не могу, что ты ничего не рассказала мне раньше.

- У нас есть нечто общее, - сказала Мина, подходя к нему и садясь рядом. И Гай понимал, что она имела в виду. Он никогда раньше не осознавал, что лишился многого, когда Мина потеряла память.

Мина зажала ладони между колен, опустила плечи и не сводила глаз с палубы.

- Это вполне нормально - задумываться о прошлом, и вполне очевидно. - На мгновение она выглядела так, будто испытывала к нему что-то еще, помимо ненависти. На Гая это сильно повлияло.

- Я рад, что ты мне обо всем рассказала, - ответил он, внезапно осознав, что у нее был выбор. Она могла бы держать его в неведении, и он прожил бы всю свою жизнь, не зная о ребенке.

- Я не понимала, поступаю ли я правильно или нет, - тихо призналась Мина. - Эти мысли так долго меня мучили, ведь я хотела избавить тебя от той боли, которую мне пришлось пережить. Но потом, когда мы оказались на пляже и я увидела пустое гнездо…

- Я понимаю, - согласился он, касаясь ее руки и немного ее сжимая. - Я знаю, как тяжело тебе пришлось.

Гай твердил себе, что не стоит этого делать, не нужно тянуться к ней. Но женщина, которую он так любил, была рядом с ним, и она испытывала боль. Разве мог он оставаться равнодушным, когда каждая клеточка его тела ныла. Таким образом он хотел выразить солидарность и показать, что она не одна. Гай готов был разделить с ней эту печаль и пережить эту боль вместе.

- Я рада, что теперь ты в курсе, - сказала она наконец, не убирая свою руку.

Гай ждал, что рано или поздно она отстранится, ведь именно этого он и заслуживает, после того что наговорил ей. Совсем скоро он уничтожит остров, который ей так дорог.

Вместо этого Мина наклонилась ближе и положила голову ему на плечо.

- Ты ни с кем об этом не говорила раньше?

Она покачала головой:

- Я не могла, ведь слишком много информации мне было неизвестно. И рассказать своим родителям, не упоминая имени отца ребенка, я не могла.

- Ну что же… больше ты не одинока, - пробормотал он, боясь проявить нежность к Мине. А что, если он совершает ошибку? Что, если он делает себе только хуже? Гай ощутил, как тело ее расслабилось, и она сильнее прижалась к нему.

Гай понимал, что должен это сделать. Он хотел защитить ее, и лучший способ - это держаться от нее подальше. Но Гай был не уверен, достаточно ли у него сил. Все это время, проведенное на острове, он искал встречи с Миной. Чувства, как и прежде, были сильны, и он боялся, что не сможет устоять перед ней. Но она должна понимать, во что ввязывается. Все факты были перед ней, и Гай не сомневался, что это и заставит ее убежать не оглядываясь.

- Я тебе не подхожу, Мина, - сказал он.

Он предоставил ей некоторое время, чтобы она осмыслила каждое его слово и затем уже отстранилась от Гая, но ничего не изменилось.

- Я тебе не верю, - произнесла она наконец. - Та, старая Мина тебе не верит, а я привыкла доверять своему чутью.

Он вздохнул:

- Прежняя Мина помнит другого Гая. Все произошло очень давно.

- Я не уверена, что люди так сильно меняются, - сказала Мина, слегка пожав плечами. - Думаю, мы можем быть тому доказательством. Никто из нас этого не планировал и не ожидал. И все же мы здесь. Снова.

- Я серьезно, Мина, - заявил Гай, пытаясь немного увеличить расстояние между ними. - За последние семь лет я поступал так, что мне было стыдно за свои решения. Я обидел столько людей, а некоторые даже погибли. Я тебя не заслуживаю.

Мина повернулась и взглянула ему прямо в глаза.

- Кто-то умер? Ты намеренно причинил боль? - настороженно спросила она.

Гай вздохнул. Она задавала неправильные вопросы.

- Нет. Не специально, но это не значит, что я не виноват. Я должен был спасти ее. Я просто… не мог. Я был настолько сильно поглощен своими проблемами.

Если бы он только позаботился тогда о Шарлотте, если бы был рядом с ней, когда она приняла те таблетки, то смог бы ей помочь. Да, прямой его вины не было, но это не освобождает его от ответственности. Гай не должен был связываться с ней после расставания с Миной, ведь таким сломленным он не был никогда.

- Гай, ты меня пугаешь. Расскажи мне, что случилось. Кто умер?

Он покачал головой, не в силах поверить, что ему придется рассказать ей обо всем.

- Моя девушка, - сказал он, стараясь не выдать волнение. - Девушка, с которой я начал встречаться после возвращения в Австралию.

- Как она умерла? - спросила Мина.

Гай покачал головой, прикрыв глаза. Не хотелось ему рассказывать об этой истории, но противиться он не мог.

- Она приняла таблетки в клубе. Мне следовало остаться с ней, но я был дома и отключился от выпитого алкоголя. Если бы я был рядом с ней, то сумел бы ее спасти. Я бы вызвал скорую помощь - и все было бы хорошо. Я в этом просто уверен.

Мина не произнесла ни слова, и, может, это было к лучшему, поскольку он не был готов услышать, о чем она думает.

- Ты ведь не давал ей те таблетки? - спустя какое-то время произнесла Мина, нахмурившись.

- Конечно нет.

- И ты не заставил ее их взять?

Гай покачал головой:

- Нет. Я был против того, чтобы она принимала какие-то препараты. Мы уже обсуждали с ней это раньше, и я твердил, что мне не нравится ее стиль жизни.

- Тогда я не понимаю, с чего ты решил, что это твоя вина.

- Потому что я должен был быть рядом с ней! - возмутился он, и слова его прозвучали достаточно резко. - Шарлотте не стоило зависать в каких-то жутких клубах. Если бы я был рядом с ней, то смог бы спасти. Если бы не мои чувства к тебе, я бы не пил столько алкоголя…

- Ты много пил? - спросила Мина. - После того, как вернулся в Австралию?

Он кивнул:

- Я думал, это поможет.

- Ну и? Помогло?

- Конечно же нет. Потом Шарлотта умерла, и все стало намного хуже.

- Это не твоя вина, Гай, - мягко произнесла Мина, опустив голову и заставив его взглянуть ей в глаза. - Ты хороший человек и заслуживаешь счастья.

- Я в этом не уверен, Мина. После того как я уехал с этого острова, а ты так и не прилетела в Австралию, мое сердце разбилось на куски. Я попытался начать все заново. Но как бы я ни старался, все было без толку. Чтобы хоть как-то заглушить эту боль, я начал пить. Шарлотта умерла, и для меня ее смерть стала очередной трагедией. Но когда я потерял тебя, мне было в разы хуже. Я просто перестал что-либо чувствовать. Все казалось таким нереальным.

Мина не проронила ни слова, и только когда он наконец поднял глаза и посмотрел на нее, она промолвила:

- Все, что происходит сейчас между нами, кажется мне реальным.

- Это не любовь, - сказал он, качая головой. - Этого не могло быть, потому что иначе последствия были бы ужасающими.

- Верно. - Мина немного отодвинулась от него. Ему не понравилось, что она отстранилась от него, но это было к лучшему. Рядом с ним она должна быть настороже.

- Посмотри! Я уже отталкиваю тебя, - отметил он.

- Я просто злюсь, Гай, но горем не убита. Мина выпрямилась, прежде чем продолжила: - Итак, позволь кое-что прояснить. Кто-то продал твоей девушке наркотики, и она умерла из-за этого. Ты ничего не мог бы сделать, и теперь ты считаешь, что не имеешь права на отношения?

Гай кивнул.

- Как по мне, так это очень глупо.

- Ну что ж, спасибо за понимание, - сказал он, скрестив руки. - Я же так не считаю. Я не люблю причинять людям боль, Мина, но с тех пор, как приехал сюда, я только и делаю, что расстраиваю тебя.

- Ты ждешь, что я стану тебя ненавидеть? - поинтересовалась Мина, не сводя глаз с его лица.

Отношения с ним были плохой идеей. Почему она не могла просто поверить ему на слово? Да потому что, если бы она была из тех людей, которые не подвергают сомнению чужие слова, Гай не влюбился бы в нее.

- Конечно, я не хочу, чтобы ты меня ненавидела, - ответил он поспешно.

- Хорошо, тогда позволь мне самой принимать решения.

Мина скрестила руки и стояла перед ним в столь воинственной позе, что Гай не знал, чего ожидать.

- Что же, тебе следует поступать так, как ты хочешь, - ответил он.

- С чего я должна тебя ненавидеть, Гай? Потому что мы не можем договориться о судьбе Ле Бижу? Я не ждала, что ты передумаешь и остановишь строительство. Серьезно! Даже когда мы занимались любовью, я понимала, что никак не сумею на тебя повлиять. Просто мне было удобно… забыть об этом. Я не позволю тебе взять ответственность за чужие ошибки. Мне очень жаль, что ввела тебя в заблуждение, но я тебя не ненавижу.

Он покачал головой. Почему она просто не может поверить ему, ведь без него Мине будет лучше. Гай ей не пара.

- Пожалуйста, Мина. Просто верь мне на слово, когда я говорю, что тебе лучше без меня…

- Честно говоря, я в этом не уверена, Гай. То, что между нами произошло… я даже не знаю, как это описать. Я прекрасно понимаю, что станет с Ле Бижу в ближайшем будущем, и в голове столько разных мыслей. Я даже не знаю, что мне следует чувствовать. После того что ты мне рассказал, я не уверена, что могу просто уйти. Я не в силах убежать от чувств к тебе. Нам нужно все тщательно обдумать и обсудить. Если мы сейчас расстанемся, отношений уже не вернуть, а у нас есть шанс все исправить.

- Я уже не раз говорил, что вместе нам не по пути, кто-нибудь обязательно пострадает. - Гай напрягся.

- Теперь все иначе.

- Разве? - спросил он.

Мина вздохнула:

- Мы сейчас ведем этот разговор. Ты когда-нибудь рассказывал кому-то, что с тобой произошло?

- Нет.

- Значит, никто никогда не говорил тебе то, что я собираюсь сказать прямо сейчас. Это не твоя вина, Гай. - Она сжала его руку, и он так старался ей поверить. - Наши отношения сильно отличаются от тех, которые были между нами семь лет назад. Я сомневаюсь, что могла разлюбить тебя. И если ты чувствуешь то же самое… может, у нас с тобой еще есть шанс стать счастливыми, Гай, - призналась Мина. - Сердце твое не разбито… и мы можем быть вместе.

Он не готов был согласиться с ее точкой зрения.

- Секс лишь усложняет и без того непростую ситуацию, если честно.

- Я знаю.

Мина явно была сбита с толку, и от этого Гай почувствовал себя просто ужасно. Он стал ее первым мужчиной, она доверилась ему, а он сломал ее жизнь и подвел в очередной раз. Кого он обманывал? Если он считает, что моменты близости, произошедшие между ними сегодня, никак на него не повлияют, то это все ложь. То, что произошло на пляже, стереть из памяти просто нельзя.

После разговора с Миной, Гай уже думал иначе. Он подумал, что можно все же дать их отношениям второй шанс. Но он прекрасно понимал, что с его стороны это было бы крайне эгоистичное решение. Любые отношения с Миной могут быть опасны для нее, и он не может нести за это ответственность.

«Как же Гай был уверен в своей правоте», - подумала Мина, глядя на него. Он точно знал, что для Мины будет лучше всего. История повторялась, и он ничего не сможет сделать.

Что ж, предсказывать будущее Гай не умел. И пришло время доказать ему это.

- У меня не было возможности сказать тебе, Гай, что я уезжаю из Сент-Антуана.

Шок на его лице доставил ей удовольствие. Он думал, что знает абсолютно все, но как ловко ей удалось обмануть его. Она даже не осознавала, почему это было так важно для нее. Но он должен считаться с Миной, даже если ему это очень не нравится.

- Ты уезжаешь? Почему?

- Я решила, что пора вновь заняться исследованиями. У меня была работа в университете, к которой я не могла вернуться сразу после аварии. У меня есть возможность вернуться к нормальной жизни.

- Ты возвращаешься в Австралию?

- Таков план. И это одна из причин, почему я не могла принять твое предложение работать на тебя.

- Я думал, что тебе просто не понравились мои идеи, - сказал Гай.

- Так и есть. Но это не единственный фактор. Встреча с тобой доказала мне, что я забыла, как жить. Я была одержима своими воспоминаниями. Я пыталась понять, какой была в прошлом, что забыла о своем настоящем. И теперь я начинаю понимать, что для меня действительно важно. Или просто каковы мои приоритеты. Важно то, кто я сейчас и что я хочу делать в дальнейшем.

- Но для этого не нужно уезжать. Если это из-за меня, из-за того, что я планирую сделать с Ле Бижу, я брошу эту мысль, Мина.

Она смотрела на него с открытым ртом.

- Ты, серьезно, на это готов? Лишь бы я не переезжала в Австралию? Все это время ты твердил, что ничего не можешь сделать, чтобы остановить строительство. Но сейчас я рассказываю тебе о том, что хочу переехать в другую страну, и вдруг находится выход? Ты лгал мне тогда или сейчас?

- Что? Нет, ты меня не так поняла. Я не лгал тебе, но я не хочу, чтобы ты уезжала из-за меня. Я знаю, как сильно ты любишь Сент-Антуан и Ле Бижу.

- Ты и раньше знал, как я люблю эти места. Тогда тебя не слишком мучила совесть.

- Я… я не знаю. Мысль о том, что тебе придется уехать отсюда из-за того, что я сделал… Я стольких людей подвел, Мина. Я не уверен, что справлюсь и с этим.

Она все еще смотрела на Гая, и он начал неловко ерзать на своем месте. Злиться на Мину не было смысла.

- Сколько раз я должна повторять, Гай? - продолжила она. - Это мой выбор. Хватит винить себя во всех смертных грехах. Ты здесь ни при чем. Я приняла такое решение ради себя и своего будущего. И если ты боишься, что мы будем близко друг к другу, то можешь расслабиться. Я буду в двух тысячах километров от тебя, хотя на одном континенте. Так что чисто случайно в супермаркете ты на меня не наткнешься.

- Я из-за этого не переживаю, - произнес он, покачивая головой.

- Хорошо. Все решено, - сказала Мина, скрещивая руки на груди и желая, чтобы он уже сошел с ее лодки.

- Я так не думаю, - возразил Гай, даже не пытаясь закончить этот разговор. - Я чувствую, что с каждой минутой все становится более запутанным, Мина. Я только что признался тебе, что готов остановить работу над своим проектом. Ты ведь этого хотела.

- Я тебя услышала. И ты прекрасно понимаешь, что именно этого я и хочу. Но, если честно, я уже не знаю, что думать. Ты не был готов поменять свои планы даже после того, как мы занялись любовью. Что же теперь изменилось?

* * *

Что изменилось? Он сомневался, что сам понимает, что происходит. Так что пояснить Мине едва ли мог. Но что-то изменилось. Дело не в том, что он готов был ради нее отказаться от своих планов относительно Ле Бижу. Нет, он был напуган, что из-за него Мина готова уехать с любимого острова, а это означало, что она потеряет свой дом.

И Гай был готов на все, чтобы исправить эту ошибку. Это означало, что он все еще любит Мину. Он годами твердил себе, что не готов вступать в отношения с другими женщинами. Что за эти семь лет испытал столько боли, что к новой он не готов. Но что, если это все неправда? Что, если Шарлотта погибла не по его вине? Смог бы он отпустить чувство вины, которое было его главным спутником на протяжении долгих лет?

Сердце его было не разбито, и он все еще мог чувствовать. И у него есть право на отношения. Возможно, они могли бы начать все заново. Да, если она вернется в свой университет, расстояние между ними будет немалым, но разве оно настолько непреодолимо? Гай сам себе начальник, у него есть деньги, и он может поступать так, как пожелает. Даже на расстоянии две тысячи километров они могли быть парой, если бы захотели этого.

И в этом-то была вся суть проблемы. Хотела ли Мина быть с ним?

Они не раз обсуждали этот вопрос и так и не пришли к общему знаменателю. Если он готов изменить свое будущее, то придется сделать шаг навстречу.

- Строительству не бывать, я отменяю все, - сказал он и вздохнул с облегчением после того, как озвучил свою мысль. - Что бы ни случилось, Мина, я хочу, чтобы ты знала об этом. Я руководствовался не тем, когда начал этот проект. Я не хочу, чтобы с Ле Бижу что-то случилось. Да, изначально я хотел уничтожить его вместе с воспоминаниями, но не теперь.

- Я рада это слышать, - с осторожностью сказала Мина. - Хотя мои планы это не изменит.

- Я знаю и не жду от тебя ничего. Но я должен признаться тебе еще кое в чем. Я люблю тебя, Мина. Я никогда не переставал любить тебя. И я не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы осознать, что я чувствую, ведь с тех пор, как я вернулся в Сент-Антуан, я не мог перестать думать о тебе. Я должен был вернуть тебя и твою любовь с самого первого дня, как прилетел сюда. Но я не сделал этого, потому что был идиотом, ведь сильно ошибался на твой счет. Но сейчас.

- Сейчас?

- Я люблю тебя.

- Ты думаешь, что наши отношения имеют шанс на успех?

- Если и ты хочешь меня, Мина, успех гарантирован. И в Сиднее, и здесь, и в твоем кампусе в Квинсленде. Не важно где. Я просто хочу, чтобы ты дала нам шанс.

Глава 12

«Шанс! Гай хочет, чтобы я дала ему шанс», - подумала Мина. И теперь все сводилось к следующему: чего она хочет? Мина так долго размышляла о своем прошлом, мучилась, какое решение принять, но о будущем она не задумывалась. Она уже приняла одно важное решение: она готова вернуться в свой университет в Австралии. Она была рада узнать о своем прошлом, а теперь ее будущее смотрит на нее сейчас и не сводит с девушки глаз.

Могла ли она ему доверять? Да! Ответ пришел к ней без раздумий. Даже если бы он не изменил своих планов по строительству на Ле Бижу, она все равно доверяла ему. Мина любила его. И если он действительно имел в виду то, что сказал, то их ждет счастливое будущее.

Гай сказал, что никогда не переставал любить ее, и выражение его лица было тому подтверждением. Сколько лет он мучился из-за Шарлотты, а ведь его вины в ее смерти не было.

Мина понимала, что тоже любит его. Она осознала это в тот момент, когда узнала об их любовной истории, и все сразу обрело смысл. Конечно же, она все еще любила его.

Тело ее не забывало его прикосновений и ласк, но мозг отказывался вернуть воспоминания.

- Я люблю тебя, Гай.

Он пытался отпугнуть ее своими неудачными отношениями и трагическим концом, но ничто не имело значения. Они были честны друг с другом, и Мина была убеждена, что пара сможет справиться с любыми трудностями.

- И все у нас будет хорошо, - добавила она, увидев, как на его лице появляется улыбка. - Если мы захотим быть вместе, ничто нам не помешает. Я хотела быть с тобой с тех самых пор, как увидела тебя на пляже Ле Бижу.

-Ия хотел этого с того дня, как мы расстались семь лет назад. Но каково было мое удивление, когда я нашел тебя под теми кокосовыми пальмами и понял, что чувства к тебе никуда не делись. Ты просто лежала там, на нашем любимом месте, нежась на солнце.

- Я не хочу, чтобы ты попрекал меня из-за того, что изменил мнение о строительстве на Ле Бижу, - сказала она мягче.

- Мина, я обещаю тебе, что этого не произойдет. Я ведь затеял этот проект, чтобы забыть о тебе. Признаю, я был идиотом. Я не хочу забывать ни секунды из проведенного вместе времени.

Я хочу, чтобы мы оба дорожили этими воспоминаниями. А те, которых недостает, я постараюсь восполнить.

Девушка улыбнулась.

- Вместе мы позаботимся о Ле Бижу, - продолжил Гай. - Этот остров будет под нашей защитой. И может, однажды мы перевезем сюда нашу семью.

- Семью?

Он кивнул и нежно поцеловал ее губы.

- Да, Мина, именно это я и хочу. Все реально, если только мы захотим.

- А что насчет расстояния? - спросила она. - Мы оба планируем отправиться в Австралию, но две тысячи километров - это много.

- Это ничто, - уверенно сказал Гай. - У меня есть самолет и вертолет. Если ты хочешь, мы будем жить в Квинсленде, и каждую ночь я буду прилетать к тебе.

- Вряд ли это хорошее решение, особенно если смотреть на экологическую сторону… - ответила она, приподняв брови.

- Тогда я буду работать удаленно. Если придется, я перевезу свой офис в Квинсленд. Мне все равно, Мина. Все у нас получится, если ты готова.

Она ничего не ответила. Но затем на ее лице появилась ухмылка.

- Я тоже хочу быть с тобой.

Мина взвизгнула, когда он обнял ее за талию и поднял. Лодка покачивалась под ними, и тогда ему пришлось поставить ее на место. Она крепко прижалась к его груди, и в этот момент он понял, что ни за что не отпустит ее.

- Я люблю тебя, Мина, - сказал Гай чуть слышно и наклонился, чтобы поцеловать ее.

Когда ее руки обвились вокруг его шеи, он наконец почувствовал, как уходят боль и грусть, которые преследовали его последние семь лет. Все вновь вернулось на круги своя.

- Я тоже тебя люблю, - призналась Мина, отвечая на его поцелуй. - Нам пришлось многое пережить, - добавила она в конце концов, когда руки Гая расслабились, но по-прежнему он не выпускал девушку из своих объятий.

- Путь был долгим, но я рад, что мы наконец оказались здесь, - пробормотал Гай. - Я повзрослел, поумнел и теперь ни за что не отпущу тебя. Я все готов за тебя отдать.

Мина посмотрела на Гая, лицо его светилось от искренних чувств.

- Я хочу лишь тебя!

- Ну что же, - произнес он между поцелуями. - Все просто! Я твой и всегда был им.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Content

Даркинс Элли Вспышка забытых чувств

Элли Даркинс Вспышка забытых чувств

Соблазн – Harlequin –386

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12