Сказочный звездопад

Авторы: Багрий Светлана, Голуб Елена, Егорова Евгения, Катунина Лидия, Ким Тамара, Крюкова Светлана, Кущенко Анастасия, Литвинова Лада, Лукошко Оля, Подобед Елена, Самунь Елена, Северная Марианна, Шмелева Елена, Эззат Алла

Руководитель проекта Лолита Волкова

Редактор Евгения Егорова

Иллюстратор Светлана Крюкова

Иллюстратор Оля Лукошко

Иллюстратор Елена Подобед

Иллюстратор Арсений Шмелев

Дизайнер обложки Глеб Саргсян

© Светлана Багрий, 2021

© Елена Голуб, 2021

© Евгения Егорова, 2021

© Лидия Катунина, 2021

© Тамара Ким, 2021

© Светлана Крюкова, 2021

© Анастасия Кущенко, 2021

© Лада Литвинова, 2021

© Оля Лукошко, 2021

© Елена Подобед, 2021

© Елена Самунь, 2021

© Марианна Северная, 2021

© Елена Шмелева, 2021

© Алла Эззат, 2021

© Светлана Крюкова, иллюстрации, 2021

© Оля Лукошко, иллюстрации, 2021

© Елена Подобед, иллюстрации, 2021

© Арсений Шмелев, иллюстрации, 2021

© Глеб Саргсян, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0053-9156-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Наказание Колдуна

Марианна Северная

Было это или не было, но поговаривают люди, что жил когда-то в одной деревне странный юноша. Никто из жителей не знал, чем он занимается, а на любопытные вопросы парень никогда не отвечал. Так и прозвали его односельчане Молчуном.

Каждый день Молчун проходил по дороге в одно и то же время, забирался на высокий холм в самом конце деревни, а потом возвращался к себе домой. Со временем юноша становился все грустнее и грустнее, а однажды вообще не вышел на прогулку.

Забеспокоились жители, не случилось ли чего. Отправили они к нему в дом знахаря — вдруг болезнь какая с ним приключилась. Но знахарь вышел из дома ни с чем. Отметил, что Молчун на вид здоров, но к себе не подпустил и не молвил ни слова. Посовещались жители, и отправили в дом мудреца — уж он-то умеет найти подход к любому. Но история повторилась.

Тогда предложил мудрец отправить к юноше самую красивую девушку деревни. Ни один мужчина не сможет устоять перед такой красотой, расслабится и доверится. Но не тут-то было. Не отреагировал Молчун на красоту девушки, лишь отвернулся от нее. Развели жители руками и разошлись по домам.

Ранним утром деревню разбудил душераздирающий крик.

— Люди, скорее поднимайтесь! Тут повсюду вода! Сейчас нас всех затопит!

Жители повыскакивали из домов и тут же оказались по колено в воде. Началась всеобщая паника. Люди пытались удержаться на плаву, кто как мог. Один из жителей подобрался к дому Молчуна.

— Эй, Молчун, выходи, иначе тебя сейчас затопит! — закричал он, стуча в дверь.

Внезапно дверь отворилась, и оттуда вышел Молчун. Глаза его светились от радости. Он неожиданно сказал громовым голосом:

— Не бойтесь, люди! Я сейчас все исправлю!

Юноша прошептал какие-то непонятные слова, и вода вдруг начала потихоньку отступать. Удивленные жители деревни собрались около дома Молчуна.

— Ты умеешь говорить? — восклицали они, — А почему раньше молчал?

И Молчун рассказал им свою историю. Оказалось, что был он учеником Колдуна, который обучал его умению управлять силами природы. Однажды юноша решил воспользоваться своими способностями, чтобы наказать своего давнего врага, и наслал на него ураган.

Колдун, узнав об этом, рассердился на своего ученика и отнял у него умение говорить, чтобы тот больше не мог шептать заклинания. И предупредил, что заклятие снимет большая вода. Долгие годы юноша ждал большого ливня или выхода реки из берегов, и когда уже совсем отчаялся, большая вода пришла.

— Я думал, что растерял все свои способности за столько лет, но как видите, умения мои никуда не делись. Только я не хочу больше управлять природой. Власть дает слишком большой соблазн, — и бывший Молчун вновь что-то зашептал. Откуда ни возьмись, появился седой старик с густой бородой.

— Что, заговорил, наконец? — усмехнулся Колдун.

— Да, Учитель. Прошу тебя, забери у меня мои колдовские способности. Не хочу я управлять природой. Не нужно мне это.

— Ты уверен? — внимательно посмотрел на него старик. — Если я сейчас это сделаю, больше ты никогда не сможешь колдовать.

— Абсолютно уверен, — улыбнулся юноша, подошел к девушке-красавице, которая заходила к нему в дом, и взял ее за руку. — У меня теперь совсем другие планы.

Лень

Елена Самунь

Жила-была Лень. Была она томная и вальяжная. Дамочка за…

Очень себя любила. Очень. Дома, само собой, у нее был бардак. Но это никак ее не смущало. Так мало того, что эта дамочка сама ничего не делала, она еще и детей с пути истинного сбивала. А прикрываясь благообразным:

— Ничего не могу с собой поделать, страшно люблю детей. Они такие хорошенькие и потешные. Да ведь и они меня любят. Только погладь да приласкай ребеночка, и он — твой.

Но однажды…

Заприметила Лень мальчика Витю. И чем больше она за ним наблюдала, тем жальче и жальче становилось ей за бедного мальчика.

— Подумать только, встает в семь утра, да сразу зарядка. Потом школа. После тренировка. Затем домашние задания и спать. Все по часам. Даже полениться некогда, — рассуждала сама с собой дамочка Лень. — Нужно срочно спасать ситуацию.

И вот, подобрав нужный момент, когда мальчик пришел уставший с тренировки, Лень подкралась к нему на цыпочках и стала шептать свои волшебные фразы:

— Ты еще такой маленький, а у тебя столько дел. Полежи, ты устал. Я принесла тебе вкусную конфету.

— А ты кто такая? — в недоумении спросил Витя.

— О! Ты меня не знаешь?! Меня знают очень многие и счастливы, что я их подруга.

— Но у меня есть хорошие друзья, — возразил мальчик.

— Да, да, конечно, — пропела протяжным голосом старушка. — Но я стану самым лучшим твоим другом. Я — Лень.

— Ах, вот ты какая, госпожа Лень. Тогда — раз!

Лень обрадовалась и аж засветилась от счастья. Она всегда радовалась первому месту в жизни.

Мальчик направился к письменному столу и собирался делать уроки.

— Постой, постой! — умоляюще застонала Лень. — Это не по графику. У нас по плану нежиться на диване и ничего не делать. Разве что жалеть себя бедного и несчастного, что у тебя так много дел.

— Два! — отчеканил Витя и открыл учебник по физике.

— Ну, ладно, ладно. Второе место мне тоже нравится. На тебе пироженку.

— Три! А теперь отжимайся от пола десять раз. Да чтоб спина ровная была.

Витя раскрыл тетрадь.

— Да ты что?! С ума сошел? Я же в преклонном возрасте?

— Отжимайся, я тебе говорю. Сейчас вся глупость и лень из тебя выветрится! Мне так папа всегда говорил.

И тут Лень просто испарилась. Как будто и не было ее вовсе. Белым паром улетела через форточку. И, к слову сказать, больше никогда не приставала к целеустремленным и трудолюбивым детям.

А мальчик Витя с торжествующей улыбкой победителя закончил решать задачу по физике.

Прощайте навсегда

Елена Шмелева

Жеребенок потерялся в лесу, он шел несколько дней и ночей и забрел к хорькам-гигантам. Они научили его сидеть в норе-крепости и грызть сухари, рассказали, как это прекрасно. Малыш верил им, он забыл, кто его родители. Жеребенок думал, что он тоже хорек-гигант, только переросток. Лишь иногда около озера, посмотрев в зеркальную воду, Жеребенок удивлялся, увидев невероятное существо. И задавался вопросом: «Кто я такой? Я не похож на хорька». Не было рядом ни одного лесного жителя, кто рассказал бы малышу правду.

Хорьки дождались, когда Жеребенок подрос и окреп, и заставили его много работать: таскать воду для всего поселения. Грубые приказы сыпались постоянно. Это очень расстраивало Жеребенка, он вздыхал: «Если бы они попросили… Я же с радостью могу принести и воду, и бревна. Почему они все время кричат на меня?»

Хорьки не находили для Жеребенка добрых слов, когда он успевал все сделать, а за ошибку ругали всегда.

Однажды Жеребенок рассердился и убежал из крепости. Долго бродил он один, потом встретил в лесу маленьких белочек. Они боялись хорьков-гигантов и советовали вернуться: «Пропитание не найдешь ты! А там тебя кормят».

Жеребенок везде искал зверей, похожих на него, но никого не нашел. Стало ему страшно и одиноко. Пришлось ему вернуться к хорькам-гигантам. Они приняли его с радостью, напоили, накормили. А потом стали унижать и обижать пуще прежнего, работать заставлять без отдыха. Жеребенок попробовал возмутиться, но услышал в ответ: «Убирайся вон, ты нам не нужен». Помнил он, что одному в лесу плохо и терпел.

Время шло, Жеребенок превратился в красивого Белогривого коня. Однажды стукнул он копытом у ворот крепости-норы, бросил сердитый взгляд на серый мирок хорьков и поскакал прочь. Решил он, что будет жить один, унижений больше не потерпит. Трава стала для него вкуснейшей едой, с отвращением конь вспоминал сухарики хорьков. И воды оказалось вдоволь. Из любого ручья можно было напиться, а не из маленькой чаши.

Рис. Арсения Шмелева

Белый конь бежал все быстрее, узнавал все больше о мире. Его душа наполнялась красотой и светом, простил он все обиды хорькам-гигантам. Захотелось ему поделиться с ними тем, что он познал. Пришел конь к норе-крепости, но никто к нему не вышел. Звал Белогривый хорьков, но никто не отзывался. Стал переживать конь, что не может о прекрасном мире поведать тем, с кем прожил столько лет.

Вдруг Белогривый услышал топот, обернулся и увидел своих сородичей, удивился и обрадовался. Огнегривый конь подошел к нему и сказал:

— Не зови хорьков-гигантов, они никогда не выйдут из своих нор. Ты для них давно чужой. Им не понять красоты мира, они умеют только грызть сухари и сидеть в крепости. Они не хотят знать, что вокруг полно воды, зелени, чудес. Тебе не надо их просить выползти из крепости. На свет выходят смелые. Только они познают мир. Мы встретились, ты наш, побежали вперед к солнцу!

— Как я рад встрече! Бежим!

Белогривый конь последний раз без сожаления посмотрел на нору-крепость и крикнул:

— Прощайте навсегда! — и помчался вместе с ветром к солнцу.

— Ты прав, друг, главное — вовремя попрощаться, — поддержал его Огнегривый конь.

И они наперегонки понеслись по цветущему лугу.

Масленица

Лидия Катунина

В последний день зимы люди радуются, веселятся, зиму провожают да весну встречают.

На самом высоком холме старушка в старом тряпье возвышается, своей участи ждет, да только не грустит совсем, а с людьми веселится да радуется концу скорому.

А пока шум да гам, время есть жизнь припомнить, год пролетел, оглянуться не успела.

Это сейчас она старуха в старых лохмотьях, а ведь в прошлом-то марте она была совсем юной девочкой, бегала по лесу, сосульки срывала, шумела и баловалась. Прям у медвежьей берлоги песни пела, знала ведь, что рано еще, медведи поворчат себе, а нос на улицу не высунут.

К апрелю девочка подросла маленько, а все с таким же озорством по лужам да ручейкам бегала, подснежники собирала, первых птиц встречала.

В мае на цветочном ковре отдыхала, да от майских гроз и дождей пряталась. Так быстро детство пролетело, юность в июне подкралась, с русалками в озере купалась, косу, девичью красу заплетала.

А как весело в июле на Ивана Купала было, через костер прыгать, венки из цветов плести да к женихам присматриваться.

К августу полюбила парня красавца.

Но вот и сентябрь нагрянул, пора жнива собирать да к зиме готовиться, повзрослела и помудрела наша уже не девушка, а женщина.

До октября по полям урожай собирала, приморилась совсем, того гляди заморозки скоро, а еще столько работы.

Вот и первым снегом в ноябре припорошило и не только землю, но и голову русую.

Некогда Масленице отдыхать впереди праздники веселые святки, так за пиром декабрь и январь пролетели. Как в зеркало взглянула, совсем побелели волосы, да и лицо покрылось морщинами, совсем устало выглядит.

Вот так к февралю и подобрались, каждый вздох, как вьюга февральская, долгий и холодный. За год многое увидела, всю жизнь прожила, пора и на отдых, сил больше нет.

И вдруг людские возгласы разбудили Масленицу от воспоминаний, и увидела она, как люди радуются, пляшут да поют вокруг. А издали молодой богатырь факел несет, а за ним стая молодят бегут, песни орут.

И когда силы совсем на исходе были, коснулся огонь ее пяток, и так тепло стало, так уютно, что закрыла глаза и растворилась в огне том!

— Ура! — закричал тоненький девичий голосок. — Сегодня первый день Весны!

Драгоценный кристалл

Евгения Егорова

Жила в нашем селе, на самой-то окраине, девчушка по имени Марийка. Жили они небогато, все соседи им помогали. Вот как-то раз бегала Марийка по улице, играла в свои девчачьи игры, и тут подошел к ней какой-то незнакомый мальчик.

— Ты не из нашего села, — заметила ему Марийка и предложила играть вместе.

— Да, я не из вашего села. Я приехал сюда со своими родителями. Я фокусник, смотри, — и он развернул перед ней ладонь, и на ладони сверкнул сияющий кристалл. Марийка глазки свои раскрыла, моргает, не верит.

— Как это, откуда? — не верится ей. А Марийка никогда в жизни не видела ни драгоценных камней, ни кристаллов.

— Скажи, откуда он, этот камень? — спросила Марийка, протянув пальчики, чтобы потрогать.

— Меня вообще-то зовут Лешик, — откликнулся мальчик и убрал камень в руке за спину.

— Меня Марийка. А можно мне потрогать камень? Я таких не видела. Откуда он у тебя?

— Знаю одно местечко. Хочешь, покажу?

Марийка кивнула, и ее глаза загорелись. Ведь если она найдет такой, то они никогда больше не будут жить хуже всех.

— Показывай.

— Да ты струсишь. Туда добираться долго, через лес, — и мальчик показал в сторону густого темного леса, который виднелся вдалеке, за селом.

А в тот лес мало кто ходил. В основном, за грибами-ягодами все у нас хаживали в другую сторону, где лесочек был как березовая роща, светлая и просторная. А тот нехоженый лес густой обходили за тридевять земель. Говорят, жили там звери лютые, невиданные, которые нападали на людей и утаскивали в свою чащобу. Так же еще ходили какие-то старые легенды о том, что есть за тем лесом заповедное местечко, где можно настоящий клад найти. Да только в нашем селе таких смельчаков отродясь не было.

— А ты со мной пойдешь? Я хочу такой же камень, — попросила Марийка. И столько в ее глазах было искреннего желания и намерения, что Лешик решился.

— Да, я знаю, как туда добраться и все ловушки обойти. Только мне подготовиться надо и кое-что взять с собой в дорогу.

Марийка сказала родителям, что погуляет с новым мальчиком, и ушла за ним. Вышел он из дома с котомкой за плечами. Что он взял с собой, он не сказал. И отправились наши герои в путь.

Вот подходят они к густому заповедному лесу. Деревья ввысь вершинами утыкаются, ни клочка голубого неба не видно. Страшно. Но Марийка страх свой не показывает, смело вышагивает рядом с Лешиком. У Лешика в руках что-то сверкает. Кристалл, нешто? Нет, не кристалл, а штука какая-то невиданная, со стрелкой.

— Не мешай, — говорит, — мне эта вещь дорогу правильную указывает, а то заблудимся, с пути собьемся.

У Марийки внутри все замерло. Кусты от ветра шелестят, страху нагоняют. Кроны деревьев шатер плотный наверху образовали. Темень вокруг и холодно. Идут, под ногами только трава шуршит.

— Ну, что там дальше, что твоя стрелка показывает? — нетерпеливо Марийка спрашивает.

— А вот что: скоро начнется заповедная зона. Там ни бояться нельзя, ни спешить. Так что смотри. Я тут давно уже бывал, свой камень добыл. Теперь, видно, твоя очередь, — прошептал Лешик, делая большие глаза.

Ух, лучше бы он этого и не говорил. Сердце Марийки тут так забилось, так забилось, что и не сказать. За каждым кустом стали видеться ей разные чудища, слышаться разные страшные завывания, она аж глаза закрыла.

Но тут Марийка собралась с духом, вспомнила, зачем она здесь, и смело пошла вперед, открыв глаза. Вмиг все чудища и тени пропали. И двинулись ребята дальше. Лес немного просветлел, или девочке так только показалось, ведь в душе ее светлей стало.

Вдруг раздался крик, и Марийка увидела, как Лешик, который шел впереди, исчез, как сквозь землю провалился. Стала девочка звать его, и услышала, что он отвечает ей откуда-то словно из-под земли. Она осторожно ступила вперед и поняла, что перед ней глубокая яма. Она присела и увидела в яме Лешика. Он сам никак не смог бы выбраться.

— Помоги, — звал ее мальчик. — Я брошу тебе наверх сумку, там есть веревочная лестница. Так и знал, что пригодится.

Марийка поставила руки и поймала сумку. Поискала глазами и нашла большой камень, за который смогла зацепить лестницу. Лешик выбрался, здоровый и невредимый.

— Из одной ловушки выбрались, — сказал он. — Я, правда, думал, что это я тебя вытаскивать буду. Но эти ямы, вечно попадаются в неожиданных местах.

Потом он вытащил из сумки сияющий фонарик.

— Это тебе, чтобы не попасть в ловушку. Свети и иди по лучу, так не собьешься с дороги.

— А далеко еще? — спросила Марийка, и сердце ее снова тревожно забилось.

— Да уже скоро.

Пошли они дальше.

Еще несколько ловушек миновали. Вот показалась перед ними лесная хижина. Жил здесь Лесник, который присматривал за этим лесом. А может, это был Леший, а не Лесник.

— Добро пожаловать, ребятки, — вышел к ним старичок, весь в лохмотьях. — А, здорово, малой, помню тебя. Ты стал фокусником. Кого теперь ко мне привел?

— Храбрую сердцем, — ответил мальчик и мягко подтолкнул вперед девочку.

— Ты? — спросил Лесник, внимательно всматриваясь в нее. — Ну, и кем ты хочешь быть, зачем пришла?

— Я камень хочу, такой же, как у Лешика, — и Марийка кивнула в сторону мальчика.

— Ах, камень. Ну и зачем он тебе? — пытливо посмотрел на нее странный старичок.

— Как зачем? Чтобы хорошо жить, надоело бедствовать, смотреть, как батюшка с матушкой побираться у чужих людей ходят, — топнула ногой Марийка.

— Так это ясненько. Но видишь ли… Камень этот я просто так дать никому не могу. Его, как бы сказать лучше, заслужить еще надо.

— Чем? Я все сделаю, — сказала было Марийка и осеклась — а ну как дед этот страшное что придумает.

Старичок лишь в бороду усмехнулся и в затылке почесал. И отправил ее к своим знакомым, русалкам, на испытание. Только русалки могли определить талант у девочки. Они ей косы заплетали и расплетали, наряжали в наряды разные, песни пели и хороводы водили, волшебством разным испытывали, щекотали и хохотали, всю искрутили-извертели.

Пришла к вечеру с озера Марийка, довольная, с глазами, блестящими от восторга. Бросилась к мальчику, обняла:

— Я теперь знаю, кем я буду. Я танцевать умею! Я даже смогу с тобой в вашем шатре выступать, помогать в цирковых номерах. Я заслужила свой кристалл.

— Отлично, — потер руки старичок и передал ей заветную шкатулку с кристаллом.

И с тех пор стали Марийка и мальчик Лешик вместе по городам и селам выступать. Стали люди друг другу о них рассказывать, талант их нахваливать, и слава о паре фокусников-волшебников разнеслась по городам и весям, и в каждом новом городе или селе ожидали их овациями и радостью. А волшебный кристалл хранился в шкатулке, напоминая о том, что дружба, талант и горячее сердце дороже самого драгоценного камня.

Колдунья добра и света

Светлана Багрий

Давным-давно высоко над морем в скале жила старая Колдунья. Найти тропинку к ней было не просто. Только по особой надобности к ней попадали люди.

Она выходила путнику навстречу, чтобы показать дорогу и провести в свою пещеру. Иногда, немного пообщавшись, растворялась в воздухе и больше не появлялась. Это в том случае, когда человек не был готов к изменениям.

О ней ходили легенды, что она ходит по морским волнам и поет песни. Ее ненавидели и любили одновременно.

Возле ее жилища жила чайка, ее верная подруга. Вот с ней они могли общаться часами. Иногда чайка тоже встречала гостей, когда Колдунья была не в духе. Очень часто белая птица поднималась высоко в скалы за травками для снадобья.

Однажды глубокой ночью, когда звезды плавали в морских волнах, заблудился юноша.

— Кого там леший носит? — пробормотала старушка, — в такое-то время. Не дадут отдохнуть.

— Я полечу встречу. Отдыхай.

И белая чайка улетела.

— Наверное, ему очень надо, пробормотала Колдунья и подобрела.

Достала свой волшебный чайник и стала заваривать чай.

— Любви ему не хватает. Нет чувств и тепла в сердце. Совсем все плохо.

Положила в чайник цветочки и что-то приговаривала.

Вот своим клювом постучала в дверь верная подруга-чайка.

— Встречай путника. Злой он какой-то. Ой, злой.

— Злой, так как никого не любит, но ничего, подобреет и встретит свою Принцессу на обратном пути.

В пещеру зашел такой красивый и сильный юноша:

— Прости, что побеспокоил. Помоги мне стать нормальным человеком. А то злой я какой-то. Могу даже убить. Раньше такого не было.

— Ты не можешь быть, как все. Ты отличаешься от обычных людей. А твоему сердцу просто не хватает любви.

— Все у тебя просто. А где же ее взять эту любовь? Если меня никто не любит и все боятся!

Колдунья налила чая со снадобьем и цветами.

— Пей и спать будешь три дня. Во сне все не хорошие женщины из твоих мыслей уйдут, и освободится место для чистой и искренней любви. Той, которую ты заслужил.

— Голова кружится и так хочется спать. Устал я, видно.

Старушка вышла на крыльцо. На плечо села чайка и так они проболтали до утра.

Прошло три дня, наступило утро. Рассвет был особенно прекрасен.

Ведьмочка готовила завтрак, аромат блинчиков разбудил странника.

— Какое солнце прекрасное.

— Ты, кажись, переспал, и доброты через край в тебе. А любви на троих хватит. Открой окно, пусть чайка залетит. Она тоже любит блинчики.

За завтраком было весело и радостно, как никогда ранее.

— А что, чайка говорящая у тебя?

— О, ты и это слышишь. Переборщила я с зельем, — улыбнулась колдунья. Иди, тебе пора. Будь внимателен по дороге домой. Ты встретишь любовь всей своей жизни. Не пропусти.

Чайка выпорхнула через окно и очень быстро вернулась. В клюве у нее был необычайной красоты цветок алого цвета.

— Подари этот цветок Принцессе, которую встретишь. Иди.

Колдунья с чайкой на плече махала рукой, провожая юношу. Слеза скатилась по ее щеке.

— Ты что плачешь? Лет сто такого не видела. Это ж надо.

Колдунья засмеялась:

— Люблю я делать добрые дела, но не всем. А знаешь, ведь это Принц, сын Короля Эдуарда, которого я безумно любила.

По дороге домой странник встретил необычайной красоты Принцессу и вместе они продолжили свой путь. И стали жить в любви и счастье. Вот такие чудеса происходят, когда сердце открыто для любви.

Жили они долго и счастливо. Вместе растили детей и внуков. Люди не один раз видели Колдунью с чайкой на плече в замке. Она стала там желанной гостьей.

Три брата

Тамара Ким

В одной семье было три сына.

Старшего звали Вик — темноволосый, не по годам сильный, а было ему всего пятнадцать лет. Средний — Вис, светловолосый, тонкий, с голубыми глазами, двенадцатилетний весельчак, а младшенький — девятилетний Вин с рыжей копной волос и веснушками на загорелом лице.

С раннего детства дети были приучены к домашней работе. Старший отвечал за заготовку топлива, смотрел за домашними животными, младшие убирали во дворе и дома, собирали ягоды, грибы в лесу. Семья жила в достатке и дружно.

Каждый день братья пасли стадо баранов на опушке леса недалеко от дома. Двое купались в речке и играли в игры, а третий, тем временем, сторожил овец. Пришла очередь сторожить стадо младшему Вину.

Вот сидит рыжий-конопатый малыш и клюёт носом, уж очень спать хотел от скуки и уснул. Долго ли коротко прошло время, но когда открыл глаза, обнаружил, что овцы исчезли. От расстройства он чуть не заплакал, но взял себя в руки и помчался к братьям.

— Вики, Вис, у нас стадо исчезло! — чуть не плача прокричал Вин.

— Как исчезло? — не поняли братья.

Вин им объяснил, как все произошло. Братья быстро оделись и побежали в лес искать пропавших овец.

— Так! Давайте подумаем, кто мог это сделать? — предложил рассудительный старший. — Кроме нас никого здесь не было из деревни, значит, это кто-то из леса.

— Заяц маленький, волки выходят на охоту ночью, остаётся лиса!

Пошли они искать лису.

— Ты Вис с Вином идите налево, а я пойду направо, как только встретите лису, дуйте в дудку (дудка была у каждого пастуха).

Прошло немало времени, а никто и не сигналит. Очень расстроился Вик, но тут, откуда не возьмись, вальяжно виляя хвостом, появилась лиса.

— Скажи рыжая, это ты угнала наше стадо? — прямо спросил Вик и тут же подул в дудку.

— Ну что ты, зачем мне вообще стадо, да ещё целиком? — пряча глаза, промолвила плутовка.

Не поверил ей Вик и стал с пристрастием и угрозой допрашивать лису. Тут прибежали Вис и Вин.

— Отвечай, куда ты угнала баранов? — приступил к допросу средний.

— Мы не отстанем от тебя, признайся, если жить хочешь, — окружив его со всех сторон, напирали братья.

Время клонилось к вечеру, а стадо ещё не найдено. Ребятишки запаниковали.

Стали уговаривать лису, обещать ей всякие вкусности, если откроет секрет. Лиса любила сметану и за кувшин сметаны открыла секрет.

— В лесу у небольшого холмика, заросшего мхом, увидите серый, треугольный камень. Сдвиньте его, увидите проход. Идите прямо, не оборачиваясь, ибо превратитесь в статую. Дойдёте до маленького озера. В озере проживает чудище, которому я пригнала ваших овец. Будьте осторожны, он очень хитрый, хитрее нас, лисиц.

Братья смело направились по указанному пути. Вскоре, и впрямь, увидели зелёный холмик и камень. Братья открыли вход в пещеру и двинулись вглубь. Идут, боятся обернуться, пещера волшебная. Дошли до озера и стали кликать чудовище.

— Выходи, хозяин озёра! Мы пришли за своими баранами. Верни их нам, подобру-поздорову, а то придём всей деревней и тебе несдобровать! Лучше жить мирно с соседями.

Очень удивился чудище наглому вызову маленьких людей, но его поразила смелость и бесстрашие братьев.

— Хорошо, я отдам вам овец, если кто-нибудь из вас проедет на мне по озеру, — сказало чудище, ещё не показавшись ребятам.

— Согласны! Вылезай из воды, покажись, наконец! — не выдержали братья.

Тут взбучилась вода в середине озёра и перед ребятами явилась прекрасная девица, свободно, балансируя на воде.

— Много лет живу я в озере, проклятая колдуном. Снять чары колдовства мог только чистый, очень смелый молодец! Спасибо вам, братья! Теперь я свободна и могу вам послужить добрыми делами. А овцы ваши все целы, вы их найдёте на выходе. Это я попросила лису пригнать их ко мне, чтобы приманить вас к себе! Если бы вы испугались и ушли домой, как многие до вас, я бы никогда не освободилась от колдовства. Отправляйтесь домой и помните, что я отныне ваш добрый ангел.

Братья, открыв рот, смотрели и слушали удивительную речь волшебной девицы, но опомнились, ведь уже наступила ночь и родители наверняка обеспокоены их отсутствием.

Поблагодарив красавицу, не веря произошедшему с ними волшебству, ринусь они к выходу, забрав овец, которые топтались у камня, благополучно вернулись домой.

Но дорогу к озеру с волшебницей, не забыли и часто потом навещали ее.

Капризный Лимончик

Елена Голуб

Жил-был в теплой и душноватой оранжерее Лимончик. Грациозное нежное деревце. Он страшно гордился глянцевыми пахучими листочками и ярко-желтыми плодами, что висели на веточках, словно новогодние игрушки.

Заскучал Лимончик в тесной тепличной атмосфере. Захотелось ему на простор, свежий воздух, в новую жизнь, к увлекательным приключениям.

— Ну когда же, когда меня наконец заберут из этого затхлого мирка! — нетерпеливо ворчал Лимончик.

Однажды утром его разбудило громкое восклицание:

— Ах, какой хорошенький! Давай выберем его. Это деревце так украсит наш садик! — твердила женщина и теребила за рукав спутника.

— Вечно ты бежишь впереди паровоза! Еще с домом не все вопросы решили. Да и дворик наш пока не на сад похож, а на свалку старого хлама.

— Ну, пожалуйста! Вот с этого Лимончика и начнем наш садик растить.

— Что с тобою поделаешь! — вздохнул мужчина. — Забираем!

Лимончик упаковали, и парочка бережно понесла деревце домой.

— Ура! Здравствуй, свобода! — ликовал наивный Лимончик.

Однако жизнь на новом месте оказалась не такой уж безоблачной. И Дождик окатывал холеный стволик ушатами холодной воды, и Ветер нещадно трепал хрупкие листочки. Да и местечко новое не напоминало привычный тепличный комфорт.

Хозяева только обустраивали новое жилище и задний двор. До садика у них руки не доходили. Вокруг валялись осколки старой плитки, остатки осыпавшейся штукатурки, высились кучи глинистой земли. Только дерзко топорщились побеги Бурьяна и Сорных Трав. Им было все нипочем. Здесь они чувствовали себя бывалыми старожилами и насмехались над неженкой-Лимончиком.

— Ишь франт какой выискался! Хвастает листочками и плодами-солнышками да еще капризничает. Климат ему не тот, погода не устраивает. Фу-ты ну-ты, недотрога! Полив нужен усиленный, режим особенный, — дразнили новичка садовые хулиганы. — Вот мы растем себе и в ус не дуем! А ты, дружок, с такими запросами загнешься скоро. Тогда отправят тебя на свалку. В лучшем случае распилят на дровишки и спалят, чтобы мясо зажарить. Это у людей «барбекю» называется.

Лимончик от таких спартанских условий и злобного окружения действительно стал чахнуть. Скукожились его плоды, высохли и опали блестящие листочки. Так и стояло одиноко и уныло абсолютно голое деревце. И превратился наш красавчик-франт в неказистого уродца.

— Ну что я говорил! Это чучело деревянное только место занимает и тоску наводит. Давай выкорчуем его и всего делов. Дворик закатаем плиткой. Будет просторно и красиво, — заявил однажды Хозяин.

— Ни за что! Я его в дом принесла, я и заботиться о бедняжке буду. Просто за хлопотами совсем Лимончик из внимания выпустила. Оказывается, чтобы он прижился, уход специальный требуется, очень это деликатное и ранимое создание. Ничего, я его к жизни верну! А уж Лимончик потом нас отблагодарит и цветами ароматными, и плодами полезными.

И принялась Хозяйка деревце выхаживать. Землю рыхлила, плодоносный грунт добавляла. Полив по режиму вела, воду целебную готовила. Говорила, что бабушка деревенская когда-то научила на золе древесной ее настаивать.

Я еще Хозяйка начала разговаривать с деревцем. Нежные имена ему придумывала. Делилась новостями, как с близким другом. Веточки гладила и тонкий стволик.

И откликнулся Лимончик на заботу и доброту. Ожил, начал сил набираться. Побежали соки по веточкам. Проклюнулись листочки нежные. И вскоре покрылся ствол густою кроною.

Радовал глаз Лимончик, хорошел день ото дня. Вокруг него тоже все преображалось. Хозяева избавились от наглых Сорняков, очистили дворик, соорудили прудик с водопадом, посадили на клумбах цветы, покрыли дорожки новенькой плиткой.

Лимончик чувствовал себя обласканным любимым ребенком. Только вот не удавалось цветами хозяев порадовать. Неспокойно было ему. Хозяйка доверяла любимцу тревоги свои и опасения. Услышал Лимончик разговоры хозяйские, что в доме они «на птичьих правах». Правда, не совсем понимал, почему же это плохо. Ведь с птицами он дружил, они его по утрам будили, пением рассвет встречали.

А пугала Хозяйку угроза оказаться без крыши над головой. А значит без дома, без садика, без него, Лимончика.

Есть такой Злодей безжалостный — Банк. Он договоренности свои не соблюдает, хочет дом этот к рукам прибрать. Огорчался Лимончик вместе с хозяевами. Потому не получалось силы на цветение направить.

Однажды пришла Хозяйка с отрадной вестью. Отвоевали они домик с садиком у Банка. Теперь он навсегда принадлежит только им!

Воспрянул духом и Лимончик. Захотел хозяев побаловать. Решил сюрприз сделать. В глубине кроны он скрывал нежный благоухающий цветок. Зазывал Лимончик приятеля Шмеля на помощь. Без него из цветочка плодику не завязаться.

Наконец созрел желтенький пупырчатый лимон. Тогда деревце гордо раздвинуло веточки, выставило под солнечные лучи и взоры хозяев подарок — душистый сочный плод. Маленькую копию щедрого испанского солнца.

С тех самых пор так и повелось. Каждый год Лимончик дарил хозяевам бело-розовые соцветия с пьянящим сладким ароматом, что день за днем превращались в налитые живительным соком плоды.

Права оказалась Хозяйка. Сердечность и внимание — они сторицей возвращаются!

Другие сказки и легенды Елены Голуб вы можете почитать в ее сборнике «Рассказки испанской бабушки».

Сказка о том, что всего сильнее

Анастасия Кущенко

Поспорили как-то четыре стихии, кто из них сильнее да могущественнее. А как рассудить-то? Увидали они одинокого путника и постановили так — кто вызовет у него слезы, тот и сильнее всех.

Первым приступил к делу Ветер. Подул он изо всех сил. Дул, дул, завывал, налетал вихрями. Человек лишь плотнее закутался в свой теплый шарф. И улыбнулся.

Затем вступила в дело Вода. Пролилась она холодным ливнем. Человек спрятался под могучим дубом. И снова улыбнулся.

Не справилась Вода, Огонь справится. Вышло из-за туч Солнце. Светило оно безжалостно, глаза слепило, жгло лучами своими беспощадными. А Человек лишь глаза сощурил и смотрел на поля бескрайние и улыбался.

Настала очередь Земли. Вздрогнула она со всей своей мощью. Да так сильно, что даже горы задрожали. «Что ж…» — сказал Человек и снова улыбнулся.

Собрались Стихии на совет. Как так? Что ж могущественнее, чем они? Какая сила помогла человеку?

Думали они, гадали. Да так ничего не поняли. Решили у Человека спросить прямо.

— Что сильнее, чем Ветер? — спросила первая стихия.

— Любовь — ответил Человек. — Ты дул изо всех сил, но я закутался в шарф, который с любовью связала мне жена. Я улыбался, вспоминая о ней.

— Что сильнее, чем Вода? — спросила вторая стихия.

— Любовь, — снова ответил Человек. — Ты пролила на меня дождь, но я спрятался под дубом, который посадил мой дед. Я улыбался, думая о моем славном роде.

— Что сильнее, чем Огонь? — спросила третья стихия.

— Любовь, — повторил Человек. — Ты жгло меня лучами, но я знал, что от солнечных дней зацветут яблоневые сады, которые накормят всю мою деревню.

— Что сильнее, чем Земля? — уже зная ответ, спросила четвертая стихия.

— Любовь, — вторил Человек. Ты показала, что можешь убить меня своей мощью. Но я прожил долгую жизнь, полную любви. Я не страшусь уйти. И слез я не пролью.

Любовь — вот что сильнее.

Дом на опушке

Елена Шмелева

Художница Катя ехала в деревню. Она вышла из поезда, пошла искать автобус. «У нас дожди лили, дороги размыло. Автобус будет через два дня. Ты или возвращайся, или комнату сними», — посоветовала ей местная жительница.

Комната нашлась в стареньком доме. Хозяева уезжали на ярмарку: «У нас тут спокойно, дверь не запираем, живи пока».

Катя осталась одна. Вечером началась страшная гроза. Дом поскрипывал, ветер выл в трубе, дождь стучал в стекла. Вдруг Катя почувствовала, что дом начал приподниматься и поворачиваться. Она с ужасом посмотрела в окно и поняла, что домик пошел по дорожке к лесу. «Избушка на курьих ножках, — подумала Катя с ужасом, ей было не до смеха. — Неужели гБаба Яга тоже сейчас выскочит?»

Домик несся стремительно. Катя держалась руками за косяк: «Если избушка будет бегать и дальше по лесу, она развалится. И меня раздавит. Я погибать не хочу. Как остановить ее?»

Тарелки, кастрюльки, вазочки и тряпочки сыпались на пол, горшочек больно ушиб Катю, свалившись ей на голову. «Лучше бы ты варил, дурацкий горшок, а не на голову мне падал», — рассердилась девушка. Вдруг из горшка полезла во все стороны каша. Горшочек стоял близко к окну, Кате пришлось его распахнуть, чтобы половина каши текла на улицу. Но пол в комнате быстро покрывался липкой густотой. Девушка испугалась не на шутку. Выпрыгнуть из бегущего домика она не решалась. Просить помощи не у кого.

— Бабушка Яга, ты забыла, что надо сказать волшебное слово «Стоп», — Катя услышала голос с улицы.

Рядом с домиком летела маленькая серая птичка.

— Не Яга я, а Катя, — возразила девушка.

— Лучше стань Ягой и останови все это, — дала птичка мудрый совет.

— Стоп! — закричала Катя.

Домик и горшочек остановились. Катя вышла. Поляна была большой.

— Наконец, Яга, ты к нам вернулась, — медведь проскрипел над ухом у девушки.

— Лучше говори всем, что ты Яга, — пропищала птичка в другое ухо.

Катя вошла в роль:

— Ну, медведь, как ты тут лесом без меня управлял? Вижу, что плохо.

Медведь присел на задние лапы и принялся оправдываться.

— Задание тебе дам, выполнишь, прощу, — Катя командовала, как настоящая колдунья. — Вези меня в деревню к людям, — Катя взяла свою сумку с красками, села спину медведя.

Шли они недолго, лес расступился, впереди была видна небольшая деревушка и автобусная остановка.

— Иди, медведь, сторожи избушку и за лесом следи. Вернусь, проверю, — Катя погладила зверя и пошла к автобусу.

«Все, больше никаких съемных комнат на пару ночей», — подумала девушка.

Она прошла несколько шагов, обернулась, посмотрела на лес: «А может, я и правда Яга, кто знает…»

Как Иван за счастьем ходил

Оля Лукошко

Жил-был Иван, княжий сын. Всем был хорош — и высокий, и сильный, и красивый, — словом, добрый молодец. Решил Иван жениться и говорит отцу с матерью:

— Благословите в путь-дорогу дальнюю, пойду себе жену искать.

— Куда ж ты пойдешь? Здесь разве мало девушек хороших, да пригожих? Вон хотя бы Марьюшку взять, из соседнего боярского терема, вы с нею с детства дружны. Она и красавица, и нрава лёгкого, веселого, а уж умница какая! К тебе со всей душой относится. Чем не жена?

— Марьюшка, конечно, хороша. Она мне как сестра родная — близкая и знакомая. А я хочу заморских принцесс увидеть, может, они ещё лучше будут? А не понравятся, вернусь и тогда на Марьюшке женюсь.

— Ох, сынок, а если Марьюшка не дождется тебя? Не ходи!

— Нет, пойду, счастья попытаю.

Как ни уговаривали Ивана родители, он всё на своем стоит.

Собрался и пошёл. Но сперва пошёл к Марьюшке попрощаться. Та грустная сидит. Будто всё ей наперед известно. Смотрит Иван на Марьюшку и слова вымолвить не может. А Марьюшка ему и говорит:

— Знаю, что в дорогу собрался. Что ж, иди, Иван, ищи свое счастье. Дам я тебе подарок. Возьми в дорогу посох. Сделала я его из ольховой ветки, что в нашем лесу росла. Обещай носить с собой этот посох и нигде не оставлять. Он тебе и в беде поможет, и о доме напомнит.

Дала Марьюшка Ивану посох — зелёный и ровный — и за дверь проводила. Слезы вытерла да за вышивку села.

Ушел Иван. Идёт через темный лес, дело к вечеру, притомился он. Вдруг видит — избушка. Зашёл, а там старушка сгорбленная сидит, кудель прядёт.

— Здравствуй, бабушка! Дозволь у тебя переночевать — путь мне предстоит дальний, за тридевять земель. Иду своё счастье искать, к заморским принцессам свататься.

Улыбнулась старушка, ничего не сказала. Накормила, напоила, да спать уложила. Рано поутру собрался Иван в дорогу. Поблагодарил старушку, попрощался, шагнул за порог.

— Сынок, ты посох забыл, — слышит, — А Марьюшке что обещал? Нигде не оставлять.

Удивился Иван:

— Откуда знаешь про Марьюшку?

— А я, сынок, всё знаю.

— Скажи тогда, скоро ли найду своё счастье?

Усмехнулась старушка и говорит:

— Счастье найдёшь, когда в два раза больше пройдёшь. И ещё запомни — любовь вблизи не разглядишь, увидишь лишь на расстоянии.

Иван в затылке почесал и ушел в больших раздумьях.

Долго ли, коротко ли шёл он, пришёл в одно царство. Хотел было к царевне приглядеться, да вспомнил тут слова старушки, что любовь нужно на расстоянии разглядывать. Отошёл подальше и давай смотреть на царский дворец — где там царевна? Смотрел-смотрел, аж в глазах задвоилось. Глядь — царевна идет! Слеза ему от напряжения на глаза набегает, смотреть мешает. И такая страшная ему показалась царевна — расплывчатая и мутная, что Иван поскорее подхватил посох, а тот от дороги совсем запылился, и пошёл прочь из этих мест.

Пришёл во второе царство. Там он решил встать уже не так далеко, хоть и не совсем близко. Смотрит — царевна идёт. Приглянулась она Ивану, подошёл он поближе. Глядь — вблизи красавица совсем не так хороша оказалась: рябая да щербатая. Подхватил свой посох — а тот посерел совсем — и скорее прочь побежал.

В третьем государстве и издали, и вблизи смотрел на царевну Иван и всем она ему хороша показалась. Высокая, статная, красивая. Но будто холодом от нее веет — не смеётся, не улыбается, слова ласкового от неё не слышно. Но Иван на это внимания не обратил — уж больно ему красавица понравилась. Пошел свататься.

Взглянула на него царевна строго и говорит:

— Я замуж пойду лишь за того, кто над пропастью пройдет и не испугается.

Задумался Иван: как над пропастью пройти? Страшно! Тут взгляд его на посох упал. «А что, — думает Иван, — Возьму посох для равновесия. Может, не упаду».

На следующее утро пошел Иван на испытание. Поднялся на гору, а там над пропастью верёвка натянута. Встал у обрыва — страшно! Вдруг посох в его руке потеплел. И такую вдруг уверенность Иван почувствовал, что без колебаний ступил на верёвку.

Рис. Оли Лукошко

Идёт, посох перед собой держит, равновесие ловит. Вдруг на самой середине мысль проскочила: «А ну как упаду?». И вниз почему-то посмотреть захотелось. Закружилась голова у Ивана, зашатался он, едва не упал. Чувствует — посох ещё больше в его руках потеплел. Схватился крепче за посох Иван, устоял, двинулся дальше. Так и дошел до конца.

Обрадовался и скорее во дворец. А царевна сидит, на него не глядит, будто и не рада. Говорит:

— Вернулся, значит… Живой…, — и столько злобы в голосе, что вся её красота мигом куда-то пропала. — Ну, раз обещала, делать нечего. Ступай к себе, а завтра свадьбу сыграем.

Ушел Иван, а сам невесел. Ему бы радоваться, а на сердце тоска. Взял в руки свой посох — потёртый, посеревший — и вспомнил, как Марьюшка ему в дорогу его давала, увидел отчий дом и родную сторонку. Заплакал Иван горючими слезами, весь посох залил. Вдруг видит — посох вновь стал как прежде — зелёным да гладким.

Вскочил Иван и скорее прочь из этого царства. Идёт, удивляется — посох будто все больше зеленеет. Вот на его кончике даже листочки появились!

Бежит он через горы и леса, домой торопится. Вот и старушкина избушка. Зашёл Иван, поздоровался. Та пригласила его погостить до утра.

— Спасибо, бабушка, но некогда мне. Пойду скорей к Марьюшке, тревожно мне на сердце, а ну как не дождалась она меня?

— Беги, беги, сынок. Может, успеешь… Больна твоя Марьюшка, лежит, не встаёт.

Побежал Иван со всех ног. Спешит, торопится, крепко посох в руке сжимает. Вот, наконец, видит знакомый терем. Взлетел по лестнице, ворвался в светелку, а там, на кровати, Марьюшка лежит. Лицо бледное, глаза закрыты. Иван к ней. Плачет, целует её, обнимает, к сердцу прижимает.

— Прости меня, Марьюшка! Дороже тебя у меня никого на свете нет!

Марьюшка открыла глаза, улыбнулась:

— Что, Иван, нашел свое счастье?

— Ты — мое счастье!

Поправилась Марьюшка и еще краше стала. И сыграли они свадьбу — шумную и веселую и стали жить поживать, да добра наживать.

Мурка

Елена Самунь

Жила-была кошка Мурка. Черная в белые пятнышки.

Характерная такая. Если что не так — фырчит, обижается или наоборот защищается. Все от ситуации зависит.

И уж больно эту кошку Хозяйка любила и баловала. Сама недоедать будет, а кошке вкусненькое всегда найдет.

Поговаривали, что Мурка эта шибко умной была и не раз Хозяйку из беды выручала.

Женщина была в самом расцвете лет. И статна, и красива. Но рядом с такой Муркой совсем, как ребенок себя вела.

Но вот однажды серым угрюмым днем пропала кошка и все.

Хозяйка вся извелась. Всех соседей «на уши» поставила, кругом села бессчетное количество раз оббегала. Все тщетно. Нет ее любимцы, и все тут.

С горя Хозяйка слегла. Не ест, не пьет, по Мурке тоскует. Совсем худо дело. Того глядишь и помрет.

Проходил как-то Старичок мимо ее дома. Еле-еле ногами волочит, на палку опирается.

Да и крикнул в окошко:

— Есть ли кто живой?

Женщина в ответ:

— Жива пока еще.

Обрадовался Старик.

— Хозяюшка, дай страннику воды напиться. Хорошая, дай силы набраться.

А Хозяйка еле шепчет:

— Не могу, мил человек, сама дней с пять лежу, по кошке тоскую. Пропала она у меня.

А Старичок не унимается:

— А вынесешь мне водицы, и сразу узнаешь, где она.

Встрепенулась Хозяйка душою, обнадежилась. Еле встала, пересилила себя, воды путнику подала.

А он, хитер, не отстает. Уже лепешку требует. Говорит:

— Без сил я совсем и стар стал, а путь далекий мне предстоит. Подкрепиться бы мне нужно.

Хозяйка лепешку и состряпала, и про недуг забыла. И сама рядом с дедом лепешку откушала да водицы попила.

Силы у нее прибыли, румянец заалел.

А Старичок и не старичком вовсе оказался, а добрым Молодцем прекрасным.

— И где же кошка моя ненаглядная? Что же ты меня, Молодец, за нос водишь?

— Да вот она, любезная Хозяюшка, на крыльце тебя дожидается.

И вправду, взглянула девушка, а кошка смотрит на нее и улыбается:

— Не видела ты вокруг никого и ничего кроме меня. Вот и пришлось мне пропасть, чтоб ты огляделась. Но и тут мой план не сработал. Слегла ты на горестях. Пришлось добра Молодца подключать, а то, глядишь, и недолго до смерти было. Благо, забота и милосердие твои возвысились над тоской зеленой. Теперь вместе и живите.

Слушала Хозяйка Мурку и слезы смахивала. Диву давалась, какая же умная и предусмотрительная ее Мурка.

А там вскорости и свадьбу сыграли.

Все довольны, а Хозяйка больше всех.

С тех пор женщина всегда по сторонам глядит, не нужна ли кому помощь. А особенно тогда, когда Кошка ее умная пропадает.

Лесной олень. Возвращение

Лада Литвинова

Сегодня в школе пятиклассники, в том числе и Антон, разучивали песню про лесного оленя к празднику осени.

Выйдя из школы и уныло плетясь домой по осеннему городу, Антон грустно подумал: вот бы и правда олень этот появился и меня в страну оленью увез. Надоело мне жить так, как я живу!

На месте Антона так бы многие подумали, ведь жизнь не баловала мальчика. Родители развелись, папа уехал жить в другой город, маму все время увольняли с работы, и она все чаще стала прикладываться к бутылке. В общем, ни достатка, ни покоя в доме давно уже не было. Пришлось Антону стать старшим в семье, в которой кроме него и мамы была еще сестра, Полинка. Ей скоро пять и она замечательная! Антон все бы сделал для ее счастья… Да и маме бы счастье не помешало. Но пока заботился о ней только Антон, и подчас ему приходилось быть родителем для своей непутевой родительницы.

От раздумий мальчика отвлекла громко кричащая сойка. Антон обернулся на ее крик и, о чудо, по улице мчался олень, красивый и огромный!

Олень остановился перед Антоном.

— Хотел в оленью страну?

— Да, но…, — начал мальчик.

— Никаких «но», — перебил олень. — Иного шанса не будет, а ты необходим и Лесу, и мне.

Олень склонил колена, чтобы Антону было удобно залезать на него.

Мальчик крепко взялся за оленьи рога, и они помчались мимо сигналящих машин и разновозрастных зевак, снимающих эту сцену на видео.

Вскоре город скрылся за горизонтом, и Антон с оленем оказались в лесу, густом и старом.

Олень привез своего седока на полянку, где в обрамлении множества ветвей располагался трон, на котором сидел огромный человек в зеленом.

Олень склонился перед этим человеком и проговорил:

— Царь-Леший, я привез рыцаря!

— Рыцаря? Да это — всего лишь тщедушный мальчишка! — прошелестел Леший.

— У него сердце героя, — ответил Олень.

— Ну ладно, герой так герой, все равно у нас выбора нет, — заметил Леший. — Итак, Антон, позволь представиться: я — Леший, повелитель Магического Леса. Олень — мой лучший друг и помощник. У него горе — Альфа-волк, гроза Леса, украл его олененка и планирует завтрашней ночью в Полнолуние убить его и посвятить эту жертву Темной Фее — повелительнице тьмы.

Если это произойдет, власть в лесу перейдет к темным силам, которым служит Альфа-волк.

Но наш волхв-ворон выдал сегодня пророчество, что Лес и олененка спасет чистый рыцарь из города. Олень решил, что это — ты! Поможешь?

— Что нужно делать? — ответил вопросом на вопрос Антон. — Имейте в виду, у меня немного времени — через два часа Полинку из садика нужно забрать.

— Заберешь, — сказал Антону Олень. — А Леший хохотнул: теперь я спокоен за лес! Такой рыцарь за два часа легко справится!

— Иди через ельник прямо, дойдешь до логова Альфа-волка, а там импровизируй, думай, как спасти олененка.

Антон пошел в нужном направлении. Ветки хлестали его по лицу, с ног сбивал пронизывающий ветер.

И вот холм, на котором стоял огромный волк.

— Приветствую тебя, Альфа-волк, — сказал Антон. — У меня поручение от Лешего. Верни олененка.

— И тебе привет, маленький человек, — ответил Волк. — Не верну. Я обещал принести его в жертву Фее ночи завтра, в Полнолуние. И тогда я стану повелителем леса, надоело мне жить на задворках, как сейчас. К тому же, у меня есть свита.

Антон ужаснулся: откуда-то появились еще около тридцати волков поменьше. Все они встали рядом с Альфа-волком и завыли. И это было очень страшно.

Но Антон не дрогнул.

— Отпусти олененка, — вновь обратился он к Волку. — Невелика заслуга поймать маленького и беззащитного детеныша. А вот человека поймать труднее. Я готов остаться в заложниках. А Полинку, надеюсь, мама заберет.

Волк посовещался с собратьями и ответил:

— Быть по-твоему. Оставайся.

Из логова волки вывели олененка. Он был очень славным — ни дать, ни взять Бемби из сказки.

Малыш потрусил в сторону, откуда пришел Антон.

Мальчик же остался стоять среди стаи волков, которые, впрочем, перестали выть и даже ластились к нему.

Антон не помнил, сколько времени прошло: ночь, день, опять ночь. Он ел какие-то ягоды, спал, обнявшись с волками. Наконец, на полянке показалась Фея ночи — большеглазая, похожая на Снежную Королеву.

Волки выстроились в почетный караул. Альфа-волк подвел к Фее Антона.

— Фея, этот человек — теперь твой, делай с ним что хочешь. Надеюсь, я стану королем леса?

Фея пристально посмотрела на Антона.

— Интересный образец, — сказала она. — Из него с возрастом получится Темный рыцарь. Пойдешь мне в услужение?

— Да, — сказал Антон. — А вы можете сделать так, чтобы моя мама перестала пить, папа вернулся, а у Полинки было нарядное платье на утренник?

— Вообще-то ты ошибся, я — злая, а не добрая Фея. Но для хорошего работника постараюсь сделать это.

Луна восходила все выше. Фея взяла мальчика за руку, и они начали подниматься вверх, над лесом. Волки опять завыли… Стало страшно.

Вдруг на тропинке между пустырем и лесом показались люди со светильниками и ружьями.

Это был поисковый отряд, искавший Антона. Волки сразу попрятались, а Фея отпустила руку мальчика, сказав: иди к своим, им ты тоже нужен.

Антон отправился к людям. Какой же была его радость, когда во главе отряда он увидел своих родителей вместе.

Антон бросился к ним, они к нему.

— Сын, что же ты наделал, — воскликнул папа. — Мы тебя второй день ищем, я как узнал о пропаже, сразу приехал. И, кажется, понял, что я не могу без тебя, Полины, мамы.

— А я дала обещание не пить больше, если ты найдешься, — сказала мама. — Прости меня, сыночек, сколько же тебе пришлось пережить! Но я исправлюсь, вот посмотришь!

Антон обнимал родителей и чувствовал себя самым счастливым на земле.

С тех пор в доме Антона поселилось счастье, а у Полинки теперь много разных платьев и игрушек. Да и у Антона есть все необходимое для счастливого взросления — родители позаботились об этом. В общем, все нормально у них, но иногда, в полнолуние, Антон видит в лунном свете Фею ночи, которая улыбается ему!

Тайна

Алена Подобед

Жила-была обычная маленькая девочка, а никакая не волшебница, хотя ей постоянно приходилось превращаться-перевоплощаться. Так, с мамой девочка была Главной Помощницей, с папой — Умницей-Красавицей, со старшим братом — Врединой, Плаксой и Ябедой, а со строгой бабушкой — Горем Луковым и Неумехой Безрукой.

И так запуталась эта девочка, что уже сама понять не могла — кто она.

А ведь по правде, хоть и понарошку, была наша маленькая девочка заколдованной принцессой. Но чем чаще она менялась наяву, тем глубже уходила в себя. Туда, где был целый мир, полный чудес и слов одобрения. А вход в этот мир таился от непосвященных в гипсовом потолочном бордюре. В той самой обычной на первый взгляд комнате, которую девочка делила со своей строгой бабушкой.

Целыми днями, пока мама и папа были на работе, бабушка ворчала на девочку, мол, и стоит косолапо, и умылась плохо, и застегнулась криво, и ложку держит не в той руке, и слишком долго ест. И, дай только волю, будет бездельничать часами, уставившись в потолок. Мол, ничего-то этой Безрукой доверить нельзя: чашку мыла да разбила. А уж читает-то как медленно! Мол, папа в ее годы все делал не в пример лучше!

Девочка папу очень любила и даже гордилась тем, что он-то был весь такой-растакой. Но от этого ей становилось так грустно. И думалось маленькой девочке, что уродилась она неправильной.

Честно говоря, эта бабушка была очень несправедлива. И все-все наша маленькая девочка умела. Но, когда тебя постоянно пилят да бранят, это все из рук само валится и нос становится красным от слез.

А вот мама с папой ее хвалили — по выходным. Ну, когда на работу не ходили и были главными в доме. Правда, девочкина мама бабушку и по выходным немного побаивалась, потому что не была ее дочкой, а папа со своей никогда не спорил.

Всю жизнь эта вредная бабушка проработала воспитательницей в детском саду. И страдала пруфдеф… деформацией. Так мама сказала. Что такое деформация, девочка знала от папы. И очень жалела ругачую бабушку, видя, как та сутулится и гнется набок.

Старший брат девочку при взрослых не обижал. Но, оставаясь в доме за самого старшего, зло подначивал, дразнил-пугал и даже мог залепить затрещину.

Жаловаться на брата было бесполезно, ведь он всегда успевал сделать это первым. И даже папа с мамой ему почему-то верили.

«Кто же я такая, — думала маленькая девочка, — Безрукая Врушка или Любимая Доченька-Помощница?»

От этих мыслей ей становилось так тяжело на душе, так непонятно, что хотелось сразу потеряться или даже… умереть. Пусть бы потом все плакали и ругали себя за то, что мало ее любили!

Лишь только бабушка, выключив в комнате свет и рявкнув «Спи, кому сказано!», проваливалась в перины и начинала храпеть, девочка собиралась в путь. Мысленно отыскав заветный завиток лепнины, она, стремительно уменьшаясь до размера мотылька, взлетала над своей кроваткой на лазоревых крылышках и устремлялась в сказку.

О чем была эта сказка? И сказка ли это была вообще? Там, в придуманном девочкой мире, на бескрайнем изумрудном лугу, усыпанном чудесными цветами и ягодами, среди говорящих пони и ручных обезьянок, она могла быть и бабочкой, и феей, и, конечно же, маленькой принцессой, любимой всеми без оговорок.

И вот однажды вечером, когда все домашние легли спать, наша девочка, изруганная, расхваленная и названная Врушкой, по своему обыкновению юркнула в заветный тайник под потолком. А тот самый-самый гипсовый завиток возьми да и отвались. Дом-то был еще дореволюционной постройки, а из старинного оставалась лишь эта лепнина.

Нагулялась девочка по лугам прекрасным, наигралась-нахохоталась с единорогами и прочими черепашками-жирафами-хомячками, разодетая принцессой, наплясалась на балу. Собралась домой возвращаться, а выхода-то и нет! Там, где были увитые виноградом ворота, — глухая стена выше неба…

Горько заплакала девочка, вмиг осознав, как сильно любит она и бабушку-ворчунью, и братца-задиру, а уж в папе с мамой и вовсе души не чает. Испугалась, что никогда уже не сможет вернуться к ним, закричала что есть мочи: «Маааама, мааамочка!»

Прибежали в комнату разбуженные родители. Недовольная бабушка с воспитательского ложа восстала, не понимая, что же опять натворила эта Неумеха? Братец с заспанной рожицей пожаловал, мол, знаю я эту Врушку, опять притворяется!

Свет включили и видят: прямо над детской кроваткой отвалился с потолка кусочек лепнины, а девочка в известке да крошках гипса разметалась в бреду, плачет — проснуться не может!

Взял папа Красавицу Елочку на ручки, мама Помощницу Ленусю зацеловала, бабушка на лоб Родненькой Внученьке прохладную ладонь положила. И даже брат, испугавшись за сестру, пробурчал, мол, Ленка-Пенка, ты че?

И стали они ее хором звать:

— Леночка-солнышко, проснись-вернись! Нам без тебя так плохо!

Просочился это зов сквозь каменный завал, ворота отыскал да и открыл их своей любовью.

С той поры уж никто девочку Врушкой Безрукой не звал, а только ласково и по имени!

Жаль, вход в сказочный мир навсегда закрылся.

Но тайна-то волшебная осталась. А с ней жить намного легче. Она душу греет и дает приют даже там, где его и быть не должно.

Carpe diem: живи настоящим!

Евгения Егорова

На большой яркой поляне, только встало солнышко и рассыпалось по траве сотнями сияющих бриллиантов, появился маленький синий мотылек. Его тонкие нежные крылышки живо затрепетали на ветру, он поднялся над полянкой и увидел огромный прекрасный мир.

— Мама, какое чудесное место! — сказал он и затанцевал вместе с другими мотыльками и насекомыми, которые поднимались наверх, стараясь каждый выбрать себе подходящий цветок.

— Да, малыш, и сегодня тебя в этом мире ожидает настоящее приключение — целая жизнь впереди!

Мотылек радостно порхал, перелетая с цветка на цветок, и озирался по сторонам. Вокруг было столько запахов и тепла, этот мир был словно создан для красоты и счастья.

— Да, я хочу настоящее приключение, — отозвался мотылек, перелетая с одного цветка на другой. Он подлетел к одной разноцветной компании и стал спрашивать, что за приключение ожидает его в этой жизни. Жучки, божьи коровки, мурашки, бабочки и другие мотыльки жужжали и радовались жизни. Они приняли его в свою компанию и стали весело водить хоровод. Там он и познакомился с чудесной розовой бабочкой-мотыльком, которая стала его спутницей на всю жизнь. Так они кружились какое-то время, пока на полянке не стало еще светлее и теплее. Солнышко теперь было в зените, и вся честная компания полетела с полянки на ближайший водоем, рядом с которым было так приятно отдыхать, в тени большого дерева.

Мотыльки, бабочки, пчелки и мурашки сели на травку немного отдохнуть от жаркого зноя.

— Как вы все же считаете, в чем смысл моего приключения в этой жизни? — снова попробовал спросить мотылек. Он выглядел теперь более задумчивым, чем прежде. Теперь он уже порхал не так весело. Его крылья подросли, а синий цвет приобрел более глубокий оттенок.

К нему подлетел большой майский жук.

— Я слышал, — прогудел он, — что на окраине нашей поляны живет старая гусеница. Она знает секрет. Если у тебя есть такой вопрос, ты можешь слетать к ней. Но путь туда не близок, учитывая нашу недолгую жизнь…

И тут жук замолчал и отлетел в сторонку, монотонно вибрируя подкрылками.

Синий мотылек был парнем настойчивым. Он во что бы то ни стало хотел узнать ответ.

И когда солнце на небосводе стало медленно двигаться в другую сторону, а тени цветов и деревьев удлинились, мотылек попрощался со своими друзьями и отправился в путь, к заветной цели.

Путь его был одиноким и невеселым. Много цветов пролетел он, много трав, много таких же компаний мурашек приветствовал, и наконец добрался до самой окраины полянки, дальше — только густой темный лес, куда мотылькам ходу нет.

Вот увидел он домик, в котором обитала та самая мудрая гусеница. Синий мотылек подлетел к ней и поздоровался.

— Еще один чудак, — проговорила старая гусеница. — Много тут вас ходит, делать нечего.

— И вам доброго дня, — отозвался мотылек с душевным трепетом, он знал, что сейчас ему откроется та самая заветная тайна всей его жизни, и он узнает нечто важное.

— Какого дня, не видишь? — и гусеница кивнула в сторону темневшего небосклона. Отблески заката горели на небе яркими красками, которые разноцветными сполохами окрашивали облака. Мотылек молча взирал на остатки дня.

— Что это? — спросил он очарованно.

— Это конец дня.

— Конец?

— Да, — протянула гусеница глубокомысленно. — Солнце село, темнеет.

— Я хотел узнать… А что у меня за приключение?

— Вот это и есть твое приключение, — отозвалась, кашлянув, гусеница.

— Что именно?

— Да вот это, — и она обвела взглядом полянку и небо.

Мотылек молча досматривал заход солнца и наступление бархатной ночи.

Где-то там далеко позади остался его дом, друзья, подруга розовый мотылек, его веселый хоровод под яркими лучами летнего солнца, аромат душистых цветов и медвяных трав.

— Вот это и есть все твое приключение, — снова вздохнула гусеница и ушла в домик.

На глубоком синильно-черном небосводе зажглись первые звездочки. Они моргали, приветствуя нового искателя приключений. А мотылек все сидел на крылечке, задумчиво вглядываясь в темноту мира, и тихонько думал:

— Вот это и есть все мое приключение.

Мастерица перламутровых пуговиц

Елена Шмелева

Иялу была сиротой дважды. Ее история не имела начала. Конечно, у малышки были родители, но о них ничего не было известно. Все, что она знала, что ее, годовалую, нашли две старые женщины из мастерской перламутровых целебных пуговиц. Они заботились о ней по очереди, учили ремеслу. Очень радовались, что у Иялу есть талант. Ее изделия помогали людям.

Когда обе они перешли за Порог, девушка осиротела второй раз. Жила она в общине с другими мастерицами. Иялу старалась ни с кем не ссориться, но и дружить тоже не хотела. Она очень уставала от огромного количества работы. Ей над каждой пуговицей приходилось долго думать, как лучше сделать, чтобы заказчик избавился от тревог, дурного сна или проблем с желудком. Семь пуговиц были семью сеансами целительства. Людям нужны были такие волшебные амулеты.

Древняя традиция изготовления пуговиц из перламутра претерпела множество изменений и упрощений. Часто девушки делали пуговицы второпях, не особо задумываясь, принесут они пользу или нет клиенту. Иялу очень страдала, что нельзя работать так, как ее научили старые мастерицы-воспитательницы.

Заказчиков было много, начальница никому не отказывала, подгоняла работниц. Вместо семи пуговиц в день, заставляла их делать десять, потом пятнадцать.

Иялу мечтала, что когда-нибудь уйдет из общины, откроет свою мастерскую и вернет старые традиции.

Однажды она размечталась так сильно, что поделилась своим желанием с молочницей. В выходной Иялу пришла к ее больной дочке, чтобы выполнить заказ. Иялу разложила инструменты на мягкой ткани, обрабатывала перламутровую ракушку, делая превосходную пуговицу и слушала легенду о рыцаре-помощнике, которую не спеша рассказывала молочница.

— Ты можешь найти его, он подскажет, что нужно делать, чтобы исполнилась твоя мечта, — так женщина закончила историю.

Иялу поблагодарила, но решила, что рыцаря ей не встретить, потому что она все время работает, за пределы небольшого поселка никуда не ходит.

Путь домой лежал через лесок и речку. Иялу решила не торопиться, примостилась на бревнышке, задремала на солнышке. Вдруг сквозь сон она услышала: «Если хочешь воплотить свою мечту, нужно бросить все старое, сжечь мосты и идти вперед. Преодолеть испытания всех стихий», — Иялу сквозь ресницы всматривалась в небеса и разглядела призрачный силуэт рыцаря, лицо его было закрыто забралом шлема.

«Сжечь мосты? Испытания? О, я на это не решусь, — Иялу с тоской посмотрела в сторону реки, — если бы так все было просто! Мостик, гори!» — усмехнулась она и вновь закрыла глаза, подставляя лицо солнышку.

Ничего не предвещало грозы, но вдруг загрохотал гром. Иялу вскочила, побежала к реке. Яркая вспышка молнии подожгла сухое дерево на противоположном берегу, огонь пополз и перекинулся на старенький мостик. В ужасе девушка смотрела на пламя. Она осознавала, что ее слова, как волшебное заклинание исполнились. В руках у нее был только узелок с инструментами. И плата, полученная от молочницы.

Иялу поняла, что ей дороги в мастерскую нет. «Мне придется уйти от них», — девушка развернулась и пошла прочь от реки.

Молочница обрадовалась, когда увидела на пороге Иялу: «Конечно, переночуй у нас. Вот знакомься, приехала из соседней деревни моя сестра, у нее заказ для тебя, нужно помочь ее мужу».

Иялу отправилась в соседнюю деревню, жила у сестры молочницы и работала.

Появились и другие заказы, денег было мало, едва хватало, чтобы покупать материалы и еду.

Мечту о своей мастерской с таким количеством средств Иялу не могла осуществить. Она шла, не выбирая, куда звали. Благодарила дорогу, если она была ровной, пряталась под плащом, если ливень настигал ее в пути. Всегда приходила к больным и делала им целебные пуговицы.

Одно поселение восхитило ее своими особняками. Первый раз ее позвали к больному из такого дома, но ей там не предложили остаться на время работы.

Поиски жилья привели ее к старому полуразрушенному особняку. Кроме сторожа и кухарки там никого не было. Иялу попросилась на ночлег. Сторож очень обрадовался, отказался взять плату.

— Подумай, старик, что ты хочешь вылечить? Я мастерица целебных перламутровых пуговиц. Я изготовлю их для тебя.

— Ты и так слишком много работаешь, — был ответ сторожа, и Иялу почудилось, что голос ей знаком. Она подружилась со сторожем. Рассказала ему о своей мечте.

— Зачем тебе ходить по домам? Работай здесь, пусть к тебе приходят люди. Не беспокойся, я сделаю так, что к тебе придут все, кто нуждается в твоих пуговицах. У тебя не будет недостатка в клиентах.

На следующее утро пришли две женщины, потом мужчина. Каждый день приходили новые люди. Иялу была счастлива: у нее было место, и она могла выполнять свою работу тщательно, используя старинные рецепты.

Скоро к ней в ученицы пришла проситься одна девушка, потом другая.

Сторож им тоже разрешил остаться жить. Иялу заработала денег, отремонтировала часть дома. Девушек уже работало десять человек, старая кухарка Сенех с радостью готовила всем пищу. Каждое утро открывалась дверь, и новые клиенты просили изготовить волшебные пуговицы.

Осуществилась мечта Иялу, у нее была своя мастерская.

— Тебе еще предстоит узнать тайны этого дома, — однажды сказал сторож, — не удивляйся им.

На старике сверкнули латы, забрало шлема закрыло лицо, сторож исчез.

— Мы еще встретимся! — раздался его голос издалека.

— Рыцарь! — Иялу, озадаченная, стояла не в силах сдвинуться с места.

Кухарка Сенех обняла девушку:

— Рыцарь вернется. Ты прошла испытания всеми стихиями, вот и получила дар.

— Какие испытания? Я ничего не делала, только работала, — удивилась Иялу.

— Твое испытание огнем было, когда сгорел мост, ты не пошла к лодочнику, просить отвезти тебя в общину, а отправилась в чужой поселок. Испытание землей и водой было, когда ты ходила по многим дорогам в плохую погоду, и всегда благодарила за это Небо и людей. А воздухом — это испытание ты прошла сейчас. Ты наполнила этот дом новой энергией.

— Госпожа Сенех, расскажи о хозяевах особняка, в котором я живу? — обратилась Иялу к старухе.

— Муж и жена друг друга очень любили, у них была маленькая дочка, когда ей исполнился годик, они оставили ее няне, а сами отправились в рискованное путешествие на корабле и погибли. В доме случился пожар, малышку спасли, но она пропала. Искать ее никто не стал. Чужой ребенок — обуза. Но однажды дочка нашлась сама, пришла в свой дом, и превратила его из заброшенного в цветущий, — Сенех ласково улыбнулась. — Иялу, я ждала тебя для разговора, с первого дня твоего появления здесь, я знала, кто ты. Рыцарь рассказал о тебе.

Иялу от удивления широко раскрыла глаза:

— Неужели, Сенех, ты знала про Рыцаря?

— Не удивляйся, милая, я многому тебя научу и расскажу. А сейчас иди в подвал, вот тебе ключ, родители оставили тебе наследство. Распорядись деньгами хорошо. Найми управляющего, а сама приходи ко мне. Пора тебе освоить новые целительные ремесла. Думаю, тебе нужно расширишь мастерскую так, чтобы у тебя работали разные мастера. А Рыцарь скоро вернется и вновь поможет тебе.

Три препятствия для Царевича

Марианна Северная

В далеком царстве жил-был царевич. И вот пришла пора ему жениться. Царь давно подобрал ему невесту — красавицу-царевну из соседнего царства, и даже договорился с ее отцом о будущем родстве.

Но тут гонец донес новость, что напали на соседнее царство враги, растащили казну и забрали с собой царевну. Соседский царь объявил во всеуслышание, что отдаст свою дочь тому, кто вернет ее обратно, да с казной в придачу.

Наш царь рассердился, затопал ногами и затряс бородой, ибо негоже царскому Величеству нарушать договоренности. А в это время царевич в путь-дорогу собрался и с отцом попрощался. «Я верну, — говорит, — царевну, чего бы мне это ни стоило». Царь вслед ему лишь головой покачал — какой из него воин.

Долго шел царевич по лесу, пока не добрался до поляны. Смотрит, на поляне конь траву щиплет. И вдруг конь говорит ему человеческим голосом:

— Знаю я, куда ты путь держишь. Коли преодолеешь три препятствия, освободишь царевну. Садись на меня, верхом-то быстрее будет.

Вскочил царевич на коня, и поскакал тот со скоростью света.

Попалась им на пути бурная река. Бревна на воде мотает словно щепки. Царевич стоит ни жив, ни мертв, двинуться боится.

— Возвращаемся? — разочарованно протянуло животное.

— Нет, я смогу, — заупрямился юноша, и вошел в реку за конем. Вода тут же сбила царевича с ног и понесла вниз по течению. Очнулся он на земле. Конь ожидал его неподалеку.

И вновь вскочил царевич на коня, и отправились они дальше.

Внезапно конь остановился. Прямо перед ними находился глубокий овраг. Царевич подошел к обрыву, глянул вниз и тут же отскочил назад. Высоко. Призадумался он, как на другую сторону перебраться. А тут еще конь подначивает:

— Ну что, рискнешь, или поскачем домой?

Разбежался царевич, зажмурил глаза и перепрыгнул через овраг. На другой стороне его уже ждал верный конь.

— Молодец, царевич! Осталось третье препятствие, самое сложное.

— Я готов, — сказал царевич более уверенно, чем в самом начале пути.

И снова они двинулись в путь. Долго ли, коротко ли, но добрались они до темного леса. Конь остановился.

— Ну, вот и все, царевич. Дальше я не могу с тобой идти. Пройдешь через лес — будет тебе в награду царевна твоя. Не пройдешь, испугаешься — смерть свою встретишь. Прощай! — и конь тут же исчез.

Царевич смахнул холодный пот, глубоко вздохнул и двинулся вперед, через кусты колючие да деревья дремучие. Из темноты доносился страшный вой, рядом слышался хруст веток и шепот. Вдруг впереди услышал царевич голос царевны своей.

— Я здесь. Помоги мне…

Бросился царевич на звук, а голос отдаляется, вглубь леса уходит.

— Здесь я…

И совсем в другом месте:

— Да нет же, царевич, сюда иди…

Вымотался царевич, упал обессиленный на землю. Чувствует, земля уходит из-под ног. Собрался он с силами, сделал рывок и… оказался на поляне, с которой начинался его путь. Неподалеку конь стоит, травку щиплет.

— Вернулся, царевич. Преодолел-таки все препятствия, — проговорил конь и вдруг превратился в красавицу-царевну.

— Теперь я готова выйти за тебя замуж. Смелый ты стал, а значит, сможешь меня защитить, — царевна подошла к царевичу и взяла его за руку.

— Так это твоих рук дело? Никто тебя не крал и казну вашу не трогал? — догадался царевич.

— Конечно. А как иначе я могла проверить, что ты станешь мне надежным защитником и любящим мужем, — улыбнулась царевна.

Одуванушка тринадцатая

Алла Эззат

Жили-были король с королевой Одуванчики. Жили душа в душу и мечтали о дочке.

Однажды на цветочной поляне королева заметила запутавшуюся в паутине бабочку необыкновенной красоты и поспешила освободить ее крылья от липкой паутины.

— Спасибо, добрая душа. Ты спасла от верной погибели саму хранительницу справедливости. За это я исполню твое желание.

— Я так хочу дочь! — взволнованно произнесла королева. — Ступай, милая, домой. В день, когда ваши головы покроет седина, родятся семена. Будет их ровно тринадцать. Последнее будет маленькое и слабенькое. Но это не беда и для счастья не помеха.

Королева поблагодарила бабочку и собралась домой.

— Не спеши, я еще не все сказала. Чтобы предсказание сбылось, необходимо в самый жаркий и ветреный день лета семена отпустить во взрослую жизнь. Запомни: не пытайтесь что-либо изменить. Судьба обмену не подлежит.

— Спасибо, добрая бабочка.

Королева поспешила во дворец рассказать обо всем королю.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

Наконец, головы короля и королевы покрылись сединой, и появились у них обещанные тринадцать семян. Красивые и здоровые. Лишь одно семечко маленькое и слабенькое.

Обрадовались родители, но недолгим было упоение.

Вот наступил самый жаркий и ветреный день лета.

Вспомнила королева, что пора с семенами прощаться.

Страшно их во взрослую жизнь отпускать.

Но делать нечего. Обещание придется выполнить.

Как только королева прикрепила к каждому семечку маленький парашютик, дунул сильный ветер и понес семена в далекие дали.

Маленькое семечко старалось не отставать от сестер и братьев, но не удержалось за парашютик и упало на землю.

— Мама, прости, что не справилась. Не браните меня с папой за слабость. Лучше уложите спать в теплую земляную постельку. И сами ложитесь отдохнуть.

Король с Королевой так и сделали.

Пошел дождь и под тихую дробь дождинок одуванчики уснули.

Когда король с королевой проснулись, солнце светило уже по-весеннему.

Возле королевского дома рос новый цветочек. Его большая головка, окаймленная желтыми кудряшками, еле держалась на хрупком тельце.

— Мама! — жалобно заплакал цветочек.

Королева прибежала на знакомый голос.

С трудом она узнала в цветочке то самое слабенькое последнее семечко.

— Мама, это я, твоя девочка!

Обрадовались родители. Обняли свой цветочек и назвали доченьку Одуванушкой Тринадцатой.

Росла девочка спокойной, но очень слабенькой. Король с королевой оберегали ее от всего на свете. Девочка обладала горячим сердцем и была чудо как хороша. Но из-за необдуманных поступков часто подала в разные переделки. То на поляне заблудится, пока ищет дом, попавшей в беду букашки. То сильно простудится, просидев всю ночь около больной птички.

Улыбалась Одуванушка в редкие моменты, когда выходила в сад поиграть с принцем Кактусом.

— Наша дочь подросла. Она такая красавица. Но очень слабенькая и непутевая, — жаловалась королева мужу.

Король приглашал самых лучших врачей со всей полян мира. Но болезней у Одуванушкой не обнаруживалось.

Как-то на поляну прилетела ворона и громко закаркала.

Испугалась Одуванушка, закричала. Стала ворону гнать прочь.

Прибежала королева. Набросилась на ворону.

— Ты зачем шумишь?

— Не гони меня, королева. Кар-кар-кар! — послушай мой добрый совет. Имя Одуванушка Тринадцатая несчастливое и злое. Лучше Одуванушкой Четырнадцатой дочь нареките! — Ворона каркнула во все горло и улетела.

Призадумались король с королевой. Может и правда все проблемы из-за имени.

На следующий день гонцы трубили по всему королевству.

— Приказом короля с этого дня все должны нарекать королевскую дочь Одуванушкой Четырнадцатой. Кто ослушается, попадет в темницу!

Как только гонцы огласили королевский приказ, поднялся сильный ураган. Закружил песчаным вихрем вокруг Одуванушки. Вырвал ее из земли с корнем и унес в неведомые дали.

Испугалась королева за Одуванушку. Расплакалась. Долго искала ее по полям и лугам. Но все напрасно.

Вдруг видит необыкновенной красоты бабочка, качается на ромашке и нектар пьет.

Взмолилась королева:

— Помоги, хранительница справедливости! Одуванушка пропала!

— Знаю, королева. Случилась с Одуванушкой беда. Песчаный ураган унес твою девочку далеко в пустыню. Я же предупреждала, чтобы вы не играли с судьбой и не пытались что-либо изменить.

— Прости, бабочка, это ворона беду накаркала. Ох, нелегкая ее принесла. Одуванушка слабенькая и непутевая росла. Все время в беду попадала. Устали мы за нее переживать.

Скажи, бабочка, разве имя, несущее в себе число тринадцать, может приносить счастье?

— Конечно, может! — воскликнула бабочка.

— Одуванушка от природы наделена слабостью, но не равнодушием. Вспомни, сколько раз она попадала в беду!

— Ох, много, — отвечает королева. — Что же тут хорошего?

— Хорошего много. Имя ей всегда помогало. Дарило силу и смелость. Позволяло с легкостью выпутываться из самых сложных ситуаций. И еще и друзей вызволять из беды. Ворона знала о могуществе числа в имени Одуванушки и хотела скрыть это знание от вас.

Стоило вам поменять Одуванушке имя, как случилась беда непоправимая. Унес песчаный ураган Одуванушку тринадцатую навсегда от вас в знойную пустыню. Погибнет в засухе ваша девочка.

Разрыдалась королева пуще прежнего.

— Что же делать? Умоляю, бабочка, помоги.

— Слушай меня внимательно! Во-первых, король должен срочно издать новый приказ о возвращении прежнего имени Одуванушки. Во-вторых, король должен отправить на поиски Одуванушки самых смелых воинов. А в-третьих, необходимо оповестить всех жителей королевства о награде. Тот юноша, который спасет Одуванушку и вернет ее в королевство Одуванчиков, будет вознагражден без меры и станет Одуванушке мужем.

Поблагодарив бабочку, Королева поспешила известить короля об услышанном.

Все три приказа были немедленно оглашены.

И вот многочисленная армия самых лучших солдат одуванчиков послана королем на поиски Одуванушки Тринадцатой. Вместе с ними отправился и верный друг Одуванушки принц Кактус.

Время шло, но Одуванушку так и не могли найти. Постепенно все воины вернулись в королевство с пустыми руками.

Лишь принц Кактус настойчиво продолжал поиски Одуванушки. Обойдя полсвета, он, наконец, нашел пустыню, где властвовал песчаный ураган.

И только принц Кактус подошел к пустыне, поднялся сильный ветер. Он становился все сильнее и сильнее. И вдруг разразилась жуткая песчаная буря. Ураган продолжался несколько дней и, наконец, стих.

Смело сражался выносливый принц Кактус с песчаным врагом и победил его. Вокруг стало тихо и пусто.

Огляделся принц Кактус. Не увидел ни деревца, ни полянки. Повсюду тянулась бескрайняя пустыня.

Обессиленный Принц побрел наугад в поисках Одуванушки.

Долго ли, коротко ли, бродил он по пустыне, обжигаясь палящим солнцем. Вдруг видит какой-то песчаный бугор. Со всех ног утопая в горячих песках, помчался к нему.

Бугор оказался тюремной пещерой.

Одуванушка сидела, прикованная железными цепями к решетке маленького окошка, и горько плакала.

Недолго думая, Кактус воткнул свои огромные колючки между звеньями цепи. Цепь затрещала, заскрипела и рухнула на горячий песок. Так Одуванушка оказалась на свободе.

Принц подхватил ее на руки и произнес:

— Одуванушка Тринадцатая! Забудь о бедах. Нет разлуки. Отныне радости и муки. Все в жизни пополам.

Обессиленная Одуванушка нежно сказала:

— Да.

Очень уставшие, но счастливые, они помчались прочь сломя голову, пока песчаный ураган не опомнился и не настиг их с новой силой.

Наконец, пустыня осталась позади. Вокруг было все зелено.

Принц Кактус и Одуванушка очень устали. Глаза слипались. Примостившись на мягкой травке, они уснули.

Проснулись от странного посвистывания над их головами. Это был маленький зверек, чуть меньше белки. Он собирался полакомиться Одуванушкой.

Неожиданно сверкнула молния, и тут же разразился гром, будто темное небо разорвалось на куски. Полил сильный дождь.

Маленький зверек испугался и убежал.

А Одуванушка и принц Кактус переждали дождь под развесистым деревом. Умылись и напились чистой воды. Отдохнувшие, они отправились домой, в королевство Одуванчиков.

Королева возилась в саду. Король важно обходил королевство, что-то объясняя своим подданным.

Взявшись за руки, Одуванушка и Кактус подошли к воротам замка.

— Вот мы и дома. Все беды позади, — с облегчением сказала Одуванушка.

Слуга открыл им двери и объявил королю о возвращении Одуванушки и принца Кактуса.

Король и Королева бросили свои дела и побежали навстречу молодым.

Обрадовались возвращению Одуванушки все жители королевства.

Одуванушка Тринадцатая и принц Кактус свадьбу сыграли.

И зажили они душа в душу до самой старости.

С тех пор все жители королевства Одуванчиков знают: судьба обмену не подлежит.

Розовый куст

Светлана Багрий

Давным-давно в одной красивой деревне жила очень вредная Женщина — Арина. Она жила одна в большом темном замке и выходила из него только ночью. Злая женщина никого и ничего не любила. Жители города обходили его десятой дорогой.

И только случайные путники могли свернуть случайно и увидеть необычайную красоту замка, который весной — летом превращался в цветущий розарий.

И вот однажды, добрая маленькая Фея, пролетая над кустами, спустилась прямо перед носом Арины.

— Какая же ты маленькая и дерзкая!

— Простите, я случайно попала к вам.

— Вот и улетай, раз случайно, не беси меня.

— Я совсем не хотела вас обидеть, но еще прошлой весной я увидела такие прекрасные цветы в вашем замке и они так божественно благоухали. А сегодня я проголодалась и мне надо воды или покушать, иначе я не взлечу. Может, у вас есть вкусный тортик?

Улыбка маленькой Феи способна была растопить даже самое злое сердце. Арина пошла в дом и вышла с таким вкусным и ароматным пирогом:

— Вот. Давай кушай и улетай, а мне некогда!

— А это правда, что вас заморозил злой Волшебник? Я бы так хотела вам помочь.

Но хозяйка замка словно растворилась.

Лу — так звали маленькую Фею — от наслаждения прыгала и порхала:

— Какой же вкусный пирог. Ничего более вкусного не ела. Даже моя бабушка не печет такую вкуснятину.

Лу поднялась высоко в небо и все думала, как же помочь Арине. Она однозначно решила сделать для нее что-то хорошее.

Вернувшись домой, она отправилась к своей бабушке.

— Знаешь, бабуль, а Арина не такая уж и злая.

— Я ведь просила тебя не летать к ней. Ты маленькая и не сможешь ей помочь.

— Но я бы хотела. Она печет очень вкусные тортики.

— Ты точно хочешь помочь ей?

— Да!

— Тогда слушай. Все кусты роз ей остались от мужа. И как только, погибает какой-то куст, она становится более злой и жестокой. Единственное, что ее может вернуть к жизни — это превращение в розовый куст. Но она должна будет пройти все сезоны прекрасного цветка. Вначале уснуть — это осенний период, потом умереть — главное, не замерзнуть и не погибнуть зимой, суметь возродиться и окрепнуть весной, и летом расцвести красками жизни и ожить.

— Я поняла, бабуль. Спасибо. Пойду искать рецепты превращения в цветы.

— Постой! Я не сказала главного. Рядом с ней постоянно кто-то должен быть, иначе она погибнет.

— Я все сделаю. Она очень добрая, и я ей помогу. Я это сделаю! Люблю тебя, бабуль.

Вот и наступила осень. Вся природа увядала и готовилась к спячке. Лу и Арина проводили много времени вместе и почти подружились уже.

— Я готова к твоим экспериментам. Если я не стану нормальным человеком, я ведь все равно умру от желчи и холода в своем сердце. Поэтому не переживай, если у тебя не получится.

Лу совершила свои ритуалы, и Арина стала кустом.

— Сколько же на тебе колючек. Злая ты у меня, но ничего, время быстро летит, и летом я обниму тебя всем своим сердцем и научу тебя летать.

Куст весь задрожал, и желтые листья осыпались на землю.

— Спи моя любимая Арина. Я скоро вернусь.

Прошло несколько месяцев, выпал первый снег. Маленькая Фея вспомнила о кусте-Арине и начала быстро собираться.

— Не забудь утеплить куст. Иначе конец будет твоей злюке, — произнесла бабушка, старая добрая Фея.

— Помню, бабуль. Уже лечу к ней.

Приблизившись к кусту, Лу словно услышала вздох Арины.

— Знаю, ты ждала меня. Не переживай. Я не брошу тебя. Вот даже принесла тебе свое теплое бирюзовое пальто, чтобы укутать тебя. Вот так, тебя и обнять можно, когда спрятаны колючки.

Время летело очень быстро. Девочка прилетала часто. То снегом осыпала куст в сильные морозы, то ветками и соломой утепляла.

И вот побежали ручьи, запели птицы, куст был освобожден.

— Ой, как же больно ты колешься. Ты что, еще не подобрела? А вдруг это все зря. Нет-нет! Ты должна стать нормальной доброй и красивой, как раньше.

Роза распускала свои красивые восковые листочки, и колючки становились все мягче.

— Лу, ты помнишь? Как только расцветет тринадцать роз, обними ее и расскажи, как ты ее любишь. Но только правда и искренняя любовь вернут ее к жизни. Только твоя детская любовь. Это произойдет в начале лета. Не пропусти.

Маленькая Фея ухаживала за садом, поливала все кусты в замке. Но с кустом-Ариной она очень много общалась, и все пересчитывала бутоны, их уже было тринадцать.

— В день, когда все бутоны расцветут, ты увидишь ее новую.

Лето выдалось очень жарким. Лу проводила дни напролет с Ариной. Почти все кусты возле замка уже зацвели, кроме заколдованного.

— Я принесла сегодня пирог своей бабули. Сделаю чай и посижу с тобой.

Лу суетилась и ее маленькое сердечко сегодня почему-то волновалось и стучало быстрее.

Взяв чашку чая и усевшись под кустом, маленькая Фея заметила, что раскрылись двенадцать бутонов. Остался еще один. От удивления чашка с чаем выпала из рук, и девочка начала оправдываться.

— Прости, моя родная Арина, я разбила твою любимую чашку. Я подарю тебе самую красивую в мире и буду тебе делать по утрам самый вкусный чай из лепестков роз. Только не злись, моя хорошая. Я не нарочно ее разбила.

Девочка обняла куст со всей любовью и невинностью. А в этот момент раскрылся тринадцатый бутон.

Куст задрожал и раздался такой золотой и сладкий голос Арины:

— Маленькая моя, ни одна чашка не стоит твоих слез. Сколько же в тебе добра и света, Лу.

Лу и Арина, обняли друг друга, купаясь в лучах безумного солнечного теплого летнего заката.

Вот так и произошло перерождение и возвращение прежней и даже еще более доброй Арины. Вот что творит настоящая, искренняя детская любовь. А ведь и впрямь, любовь способна растопить самое злое сердце.

Позже Лу научила Арину летать и даже познакомила со своей бабушкой. Вместе они пекли вкуснейшие пироги и по воскресеньям кормили всех деток в своих деревнях.

Янтарная дверь

Елена Шмелева

Принц Арес был старшим сыном в семье. На него возлагали надежды по управлению страной король и королева.

Однажды Темный дракон, который ненавидел всю королевскую семью, запер Ареса в заколдованной части замка, куда никто не мог пройти. Мать и отец были в отчаянии. Они ежедневно приносили еду, оставляли на пороге зачарованной комнаты.

Дракон смеялся над королевой, украденный сын — это самое жесткое зло, которое он мог ей причинить. Мать верила в силы принца и знала, что он сумеет освободиться.

***

Арес осмотрелся в новом, неведомом ему месте. Убранство было пышным, но не было окон, только единственная янтарная дверь сверкала в тусклом свете факелов. Арес подошел к ней, подергал навесной замок, в тот же миг его отбросило. Он оказался в темном чулане. Отряхнув пыль, принц вышел и побрел вдоль мрачной стены, заглядывая во все в пустые помещения. Он искал выход, но его нигде не было.

Вернувшись в комнату с янтарной дверью, Арес поблагодарил Небо за воду и еду, которые волшебным образом оказались на столе. Он взял вилку, единственный доступный инструмент, подошел к двери и пошевелил задвижку замка.

Рис. Арсения Шмелева

Принцу казалось, что он вот-вот откроется, но мощный удар отбросил его. На этот раз он оказался в темном зале с черепами. Мерзкий смех звучал со всех сторон, Арес поспешил выйти. Он долго скитался по узким черным коридорам, понимая, что надо вновь отыскать янтарную дверь.

«Как открыть ее?» — Арес искал в комнате железные предметы, будучи очень умным, он сделал универсальный ключ. Замок почти поддался, но тут ключ выпал из рук принца. И вмиг Арес понял, что опять летит в черноту.

— А ты упрямый! — Темный дракон хохотал. — Ничего у тебя не получится.

— Ошибаешься, черная ящерица! — принц быстро зашагал прочь.

Принц совершил шесть попыток, все они окончились поражением. Изобретенные Аресом ключи не работали. Он вновь и вновь оказывался в зале с черепами и слышал мерзкий смех Дракона.

Арес обессиленный полз назад, понимая, что так может продолжаться до бесконечности.

В комнате с янтарной дверью принц заметил меч, висящий на стене, и латы. Он надел доспехи и принялся тренироваться. Он не подходил к двери и не изобретал больше ключи.

У него был новый план: сразиться с Темным.

Арес спустился в пещеру с черепами и громко крикнул:

— Дракон… — последовал ряд ругательств, — выходи на битву!

Темный от такой наглости потерял дар речи и выпустил пламя. Но Арес не растерялся, поднял щит. В следующий миг рубанул, не ожидавшего нападения Дракона, мечом.

Пещера залилась светом. Арес почувствовал огромный приток сил. Посмотрел на поверженного Дракона, его туша исчезала на глазах, растворяясь в воздухе.

Черные коридоры неожиданно наполнились светом. То тут, то там раскрывались окошки, наполняя помещение свежим воздухом. Арес понял, что чары Темного Дракона рухнули. Принц легонько толкнул тяжелую янтарную дверь и вышел из комнаты. Он увидел короля и королеву.

Отец обнял сына:

— Ты победил Дракона и снял чары с замка!

Мать воскликнула:

— Темный больше не будет мучить меня кошмарами во сне, я знала, что ты изобретешь ключ.

— Нет, мама, — ответил принц, — ключи не сработали, помог только меч.

Арес посмотрел на родных:

— Я пробуду с вами три дня, а потом отправлюсь в путешествие, это мое решение.

— Конечно, сын, — ответил отец. — Мы с королевой тебя отпускаем. Рыцарь с мечом должен совершить свои подвиги. Будем ждать тебя. Мы уверены, когда наступит срок, ты примешь управление королевством. И оно будет процветать в твоих надежных руках.

Сказка о Лесной Фее и желаниях

Анастасия Кущенко

В одном далеком королевстве, за реками да за горами раскинулся дивный лес. Огромный, дремучий, но не страшный, а добрый. А добрый потому, что жила там Лесная Фея. Сколько она там жила — никто и не знал, может сто лет, а может и тысячу. И Фея не знала. Сколько она себя помнила — всегда жила в лесу и пользовалась своим даром. А дар у нее был особенный — исполнять желания.

Приходили к ней со всего королевства — и люди и зверушки. Всегда ее полянка была полна — то заячий хвост мелькнет, то рыцарские доспехи. Каждый имел право на исполнение своего желания. Было всего два правила. Первое правило — исполнялось только одно желание в год. Все соглашались — слишком много желаний не нужно. А второе правило гласило, что желание должно быть только доброе и личное. Зла никому нельзя желать. Не исполнится такое желание. Загадать шубку теплую и пушистую Зайцу можно, а чтоб у Лисички шубка облезла — нельзя. Новые доспехи и коня быстрого рыцарю попросить можно, а вот гибели врага на поле брани — нельзя.

Так и повелось. С утра раннего-рассветного и до первых звезд на небосклоне Лесная Фея прилежно исполняла чужие желания. Поначалу радостно ей было очень. Чем больше люду и зверья на ее поляне толпилось, тем веселее ей было. А потом уж привычно ей стало. «Рыбаки ловят рыбу, дровосеки рубят деревья, ткачихи ткут полотно, Фея исполняет желания», — подумала Лесная Фея, и вздохнула почему-то. Так и шло.

А однажды в дальнее королевство попал Странник. Из каких земель он путь держал, осталось неведомо. Странник никого не обижал, да и к нему никто не лез. У каждого свои хлопоты.

И вот однажды попал Странник в дивный лес. Увидал толпу на полянке и туда направился.

Заметила Лесная Фея лицо незнакомое. Приблизилась она к чужаку.

— Чего ты хочешь? — привычно поинтересовалась она.

— А чего ты хочешь? — эхом поинтересовался Странник.

— Я? — удивилась Лесная Фея.

— Ты! — твердо ответил он.

— Я не знаю! — совершенно растерялась Фея. — Меня никто об этом никогда не спрашивал!

— А ты себя спрашивала?

— Нет!

— Так спроси!

Села на пенек Лесная Фея и задумалась. А вокруг столпились все удивленно, шепчутся, друг дружку в бока пихает. Невиданное дело, Лесная Фея не исполняет желания! Сто лет такого не бывало, а может и тысячу! А Фея думала-думала, и вдруг на ее щеке появилась слезинка, а потом еще одна, и еще… А потом полились они так быстро, как самый быстрый ручей в королевстве.

Заволновались все! Стали смотреть на Странника недобро. Что он такое сделал, что Фея расплакалась?

— Фея, Фея, что случилось? Почему ты плачешь? Скажи нам!

Сорвала Лесная Фея березовые листочки, вытерла ими слезы, и ответила тихо, голоском своим нежным:

— Да вот поняла я, что сто лет, а может и тысячу, исполняла я чужие желания, но никогда не исполняла свои. И я даже не знаю, есть ли у меня они. Желания…

Поняли тогда все причину грусти Лесной Феи. И правда нехорошо как-то получилось. Несправедливо. Она всем всегда помогала, а никто ни разу и не подумал о ней.

— Фея, прости нас, бестолковых. Мы только брали и брали. Мы думали, что феям ничего не нужно…

— Да не виноваты вы! Я и сама так думала раньше…

— А придумай, чего ты хочешь? Какие у тебя желания? — пискнул маленький зайчонок.

— Малыш дело говорит! — тут и люди вступили. — Придумай, чего тебе бы хотелось. Вдруг и мы тебе пригодимся!

Высохли слезки у Феи, и даже щечки порозовели. И казалась она не такой тонкой и прозрачной, как раньше.

— Я бы хотела…, — начала она, и смутилась с непривычки.

— Говори, говори! — зашумели люди и звери.

— Я бы хотела домик покрепче моего шалаша. Когда ветры дуют да морозы крепчают, то мерзну я. Феи умеют исполнять желания, а не мерзнуть не умеют, — сказала она и нерешительно улыбнулась.

— Сделаем мы тебе деревянный дом! Крепкий и теплый! — зашумели дровосеки.

— А мы чем пригодимся? — загалдели звери.

— А вы помогите мне колодец сделать с водицей чистой. А то приходится мне аж до самого ручья бегать… Далеченько это. Ближе бы!

— Выроем своими лапами мы тебе глубокий колодец! Будет в нем водица чистая, сладкая! Не хуже, чем в ручье! А может и лучше, — хвастались звери. Радовались они, что и им дело нашлось.

— А я что могу тебе дать? — улыбнулся Фее Странник.

— Дай мне что-нибудь на память о нашей встрече, — попросила Фея.

Задумался Странник. Он был налегке — не было у него даров из своей страны. Ни плодов и ни зверей диковинных, ни богатств и ни драгоценностей. И взял он простую веревочку, повязал Фее на руку и молвил:

— Это мой самый главный дар для тебя. Никогда не забывай о себе и своих желаниях. Дважды в день, на закате и на рассвете, смотри на эту веревочку и спрашивай себя, чего ты сама хочешь. И исполняй! Твой дар не только для других дан, но и для тебя. Нельзя напоить из пустого кувшина, — молвил Странник. Улыбнулся всем на прощание и больше его никто и никогда в тех краях не видал.

А Лесная Фея никогда ту веревочку не снимала. Исполняла желания и другим, и себе. Больше грустно не вздыхала и не мерзла. И на ее полянке по-прежнему толпились люди и звери.

Сказ о красных Девицах и смелых Рыцарях…

Елена Самунь

В одном краю старик жил День.

Имел двух дочерей прекрасных.

Берег, лелеял свое царство,

И правил мудро. Там сирень

Цвела роскошно под окном,

Родник журчал животворящий…

И каждый рад там был и счастлив,

И каждый весел был. О том

Слагали песни поутру,

А вечером их воспевали.

Друг другу часто помогали.

Идиллия царила тут.

Старик любил своих детей.

Две дочери как две зарницы:

Красавицы и мастерицы —

Их головы полны затей.

Заряна — первая краса,

Вставала рано, наряжалась,

И светом красным зажигала

Восходы Солнца для отца.

Ложилась рано, ведь с утра

Опять и снова за работу.

И в воскресенье, и в субботу.

Без разницы. Заря она.

Другая утром любит спать.

И Вечеряной ее звали.

Ее наряды зажигали

Закаты яркие под стать.

Обворожительна, искрит…

Заходы Солнца украшает

Цветастой и блестящей шалью,

Картиной дивною пестрит.

Восход, Закат… так день за днем

Отцу раскрашивали будни.

И думали так вечно будет…

Как вдруг померкло сразу все.

Сплошная ночь. Волшебник злой

Укутал темнотой просторы:

Моря, леса, холмы и горы

Посыпал с неба он золой

И черной сажей притрусил,

И хохотал, и насмехался.

А кто в селении остался

Ходил без радости и сил.

Украл Заряну с Вечеряной.

И запер девушек в темницу.

Дает лишь корки да водицу,

Кричит, ругается он рьяно…

Заряна плакала во всю

И Вечеряна тосковала.

Наряды уж не надевали

И ждали чуда… И в маю

Оно пришло нежданно вдруг.

Два рыцаря тьму победили

И от тоски освободили

Людей, зверей и всех вокруг…

Их имена — Мгновенье, Миг.

Как ветер быстрый они вместе.

И что, конечно, интересно —

Без них не радуется мир.

Им птица Счастья принесла

Тревожные сигналы с замка,

Где с ночи и до позаранку

Ночь непроглядная жила.

Схватили рыцари тот мрак,

Скрутили сходу, без разбора.

И не возникло даже спора

Где, почему, да что, да как?

Сражались вместе за Любовь!

Пусть снова Солнце засияет!

Восходы и Закаты дарит,

Чтоб улыбались люди вновь!

Мгновение и Миг — спасли

От тьмы и ночи непроглядной.

И стало все вокруг нарядным,

И светлым Счастьем той Земли.

И в жены взяли тех девиц,

И свадьбы пышные сыграли.

С того момента ярче стали:

Просторы, дали… пенья птиц…

Когда ценить Мгновение будем,

И Миг за все благодарить,

То обернется День наш чудом

С Восходом красочной Зари.

И на Закате, вспомнив сказ,

Про девушек в нарядах светлых,

Про песни, что еще не спеты…

Мы улыбнемся много раз.

Волшебный фонарик Наиры

Евгения Егорова

В одном городке на самой его окраине жила-была девочка по имени Наира. Была она легкой и стремительной, веселой и активной, как и многие современные дети. Ходила в школу, общалась с ребятами. Да мало кто догадывался, что была она волшебницей. И была у нее особенная волшебная вещь, с помощью которой она создавала свои магические миры: такой небольшой фонарик. Включит его, и в его луче возникают разные фантазии, новые герои и истории.

Однажды утром она обнаружила, что ее фонарик исчез. И исчез ореол сказки в ее жизни. Наира стала грустной, печаль объяла ее сердце, слезы полились из глаз, тоска овладела ее душой. Пошла она к своей маме, Замине, рассказала все и спросила, что делать.

Вот что поведала ей Замина:

— Дело это непростое. Твой фонарик не исчез. Его украл злой колдун-дракон Морли. Живет он на болотах в дремучем лесу. Видно, задумал недоброе творить с помощью твоей волшебной вещицы.

А надо сказать, что вещица та исполняла любые заказы: у кого она в руках, такие миры и будут. Так что если это злой колдун, известно, что натворит он дел недобрых.

— Но мне нужен мой фонарик. Без него плохо. Я даже с ребятами не хочу общаться, и мне постоянно грустно, такая тоска невыносимая в душе.

— Все так. Правда, тебе будет нужен помощник. Непростой, сказочный.

— Я знаю, кто это! — обрадовалась Наира. — Это мой лесной дружочек: лисенок Огонек. Он смелый, хитрый, и верный. Настоящий соратник!

— Чтобы победить Дракона, нужно знать его тайну, — поведала ей мать. — Я ее знаю, и тебе она пригодится. Морли просто ненавидит и боится дружных ребят и любящие сердца, когда они вместе, потому что в этот момент от них начинает исходить исполинская могучая сила. Вот от этой силы-то он и съеживается, уходит обратно в свое болото. Поэтому вам непременно нужно уловить тот самый момент и забрать у него твой фонарик.

— Мы справимся! — воодушевилась Наира, поцеловала маму и стала собираться в дорогу.

— Добрых тебе ангелов в путь! Храни Господь! — и мама обняла дочку.

Наира собрала в дорогу все необходимое и отправилась в лес. День был в самом разгаре: светило яркое солнце, колыхались душистые травы, веяло теплым ароматом земли. Девочка быстро нашла жилище своего лисенка и позвала его. Он сразу откликнулся на ее зов. И девочка поведала ему о своей миссии.

— Да, Наира, попала ты в историю. Я слыхал про этого колдуна. Он в стародавние времена много страху нагонял и бед творил. Тут даже легенды про него сложены. Опять, значит, вылез? Как только наглости хватает, — топнул лапкой Огонек, и его зеленые глаза вспыхнули. — Не бойся, я с тобой. Только родным скажу, куда пошел. Чтобы не волновались.

Наира обняла лисенка. И через пару минут они уже шли заповедной тропой, к логову колдуна.

В самой дальней чаще леса было темно и страшно. Но любовь и дружба друзей побеждала темноту и словно бы освещала тропинку, которую было даже и не заметно. От лисенка словно бы исходило яркое сияние. Вот они уже дошли до того самого страшного болота. Наира немного дрожала, но решимости ей добавляло присутствие лисенка и цель своего путешествия.

Вот из болота вылез страшный Морли. У него в руках был тот самый фонарик Наиры.

— Эй, Морли, — крикнула Наира, — ты украл у меня волшебный фонарик, я пришла забрать его.

— Смело, конечно, — прорычал дракон, сжимая в когтистых лапах заветный фонарик. — Что называется, попробуй, отними.

Тут из-за спины Наиры выскочил Огонек, оскалился и затявкал, защищая девочку.

Дракон тут же попятился обратно в болото, сжимаясь в размерах. Он действительно не выносил дружных и смелых.

Наира не сплоховала и моментально допрыгнула до дракона, потянулась и отняла у него фонарик, пока он загораживался своими лапами от яркого света.

Дракон все погружался в свое болото, барахтаясь и отплевываясь болотной водицей. Лисенок продолжал на него наступать, идя по сухой и твердой почве, остановился, когда дракон исчез.

Наира с победным кличем включила свой фонарик, который ярко осветил лес. В болоте уже никого не было. Они победили.

Тут же устроили шаманский танец, бубна только не хватало. И пошли домой.

День клонился к вечеру, и фонарик пришелся кстати, освещать путь в заповедном дремучем лесу. И на самой опушке на них вдруг напали мошки-блошки, крошечные существа под названием хавки. Похожи они были на назойливых мух. Чуть было фонарик не вырвали из рук. Хоть и мелкие, да учитывая их количество, можно напугаться. Да еще от жужжания оглохнуть и сбиться с пути. Но и тут помог лисенок и свет волшебного фонаря. Разогнали хавок, те с визгом разлетелись в укромные места, попрятались в засаду.

Наира и лисенок благополучно добрались до дому. Девочка пригласила лисенка заночевать у них, а утром уже пойти в лес.

— Да нет, мои, наверное, уже меня заждались. До ночи не спят. Пока! Зови еще, я люблю приключения! — сказал лисенок и помахал лапкой.

Наира обняла верного пушистика, он вильнул белой кисточкой и исчез в ночи.

Засыпая, Наира прижимала к себе свой волшебный фонарь, думая о том, что теперь будет беречь его как зеницу ока.

Уточка-Индюшечка

Алена Подобед

Жил да был котик в одной семье. И так долго жил, что уж состарился. Хозяева и заведи ему на замену котеночка, которого тоже, по недомыслию али из вредности, Васькой назвали.

Старый Васька все понимал и не роптал, но кусок ему уж в горло не лез после такого предательства. Так ел и плакал, плакал и ел.

А малой паскудным оказался. Быстро смекнул, кто теперь в любимчиках. И стал сам обижать старичинушку. Тот терпел-терпел да и ушел жить в садовую беседку. Благо май в тот год выдался растеплющим, а впереди еще целое лето было.

А что в саду коту делать? Мышковать да лягух ловить. Молодому это так, для игры. А старому зачем егозить попусту. И стал котовый дедушко думать о близкой смерти. Думал-думал да и совсем уж собрался. Вырыл себе могилку за сараем, улегся в нее, лапки сложил, глазки прижмурил. А лежать неудобно — упирается что-то в спину!

Дай, думает, посмотрю. Привстал, пошурудил в земельке, глядь, а там яйцо, да пребольшущее.

Дождался старинушка темноты, укатил то яйцо в сарайку по-тихому, там и припрятал в ведре со стружкой. Той самой, что хозяин припас для лотка. Да летом-то она без надобности, благо и малой весь день на улице. Место надежное — точно до осени никто в то ведро носу не сунет. А для гнезда самое оно.

Хозяйка по первости позазывала-повыкликала старого Ваську перед тем, как на ночь дверь-то запирать, да и успокоилась. А с чего ей тревожиться, если жрать он исправно домой таскался. В такую-то жарень и сама бы в саду спала, если б не комарье. Охота старикашке ночевать в беседке али в сарайке, пусть себе, лишь бы баб не водил. Хотя какие в его годы бабы.

А уж малый Вася из шкурки лез, чтобы хозяева забыли про старого. Все выкозюливал да ластился, шантрапа пузатая.

Да наш Василий на него лапкой махнул. Не до обид и ревности ему стало. Решил сам свою находку высиживать. И уж мечталось, как вылупится из большущего яйца не то, что курочка, а целая уточка, а то и индюшечка. И уж виделось котеюшке преогромное блюдо жаркого. А то хозяева все из пакетиков не пойми чем кормят. И тяга у него к этой гадости такая, что впору к наркологу проситься.

Так целый месяц дед и просидел на яйце, лишь изредка отползая до ветру да пошамкать. И таки высидел.

Не утенка и не индюшечку. И даже не сойку. Этой-то дичи в соседских садах и так тьма. Жаль, к ним не суются, сам же смолоду и отвадил.

А вылупилось чудо-юдо крылато-чешуйчатое, огнедышащее! Опалило коту задницу, как первый выдох-то сделало и папкой окликнуло! На вид страхолюдище, а всего боится. Чуть что — в крик да слезы.

Чем кормить, как на белый свет вывести? Но приноровился Василий — выгуливал мальца под луной, кормил жуками да бабочками-гусеничками.

Рис. Алены Подобед

Непротивленцем стал к старости котейка. Таким и сына вырастил. Его даже полевки обжирали и передразнивали. А что папашка? А папашка их и когтем не трогал. Бывало, шикнет для порядка, метнется в дом за пакетной дрянью, живого уж и не надобно. И зачем только мечталось о жарком.

В общем, как осень подошла дождливая да кислая, дождались они с сыночкой бабьего лета и, наслушавшись птичьих баек, махнули на Нил… к крокодилам. Не динозавры, конечно, и не драконы, но все как-то ближе дитятке по природе. К тому же по слухам в том краю все коты священные.

И точно! Как спустился старый Васька с неба на огнедышащем чудище, так оба в божества и угодили. А для божеств ни возраст, ни доказуемость существования значения не имеют. Обитают они теперь при храме в благоговейном почитании и вечном тепле. Сынишка на подношениях уж поболе самого здоровущего крокодила вымахал. Но для папки все он маленький, все Василий его утенком да индюшонком кличет любя.

***

За подлинность данной истории не ручаюсь, но… положа руку на сердце, признайтесь — и вы время от времени кормите своего собственного дракона.

Баллада о Вечерней Любви

Елена Самунь

Алело солнце на закате

Сквозь миражи густых седин.

А Вечер плакал в тонком злате,

Что он совсем-совсем один.

На краешек к нему подсела,

Блестя, красавица Луна,

А небо — тут же почернело,

Чтоб ярче быть могла она.

Окутало ее простором

Дарило песни, ласки, лесть…

Луна гордилась звездным хором,

Что лился только в ее честь.

ЮНаш Вечер, кланяясь, прощался,

Слезинки смахивая в такт.

Краснел, горел, бледнел, смущался,

Одергивая нервно фрак.

Луна его не замечала,

И любовалась лишь собой.

Играла, пела и мечтала,

Сияя полной красотой.

А вечер маялся, терзался:

«Как о любви своей сказать?»

И пленником себе казался,

Все рыцарем мечтая стать.

Все также глупо любовался…

Им никогда не быть вдвоем…

Она светила, он прощался…

Так продолжалось день за днем.

Склонялось солнце на закате,

И Вечер снова наступал,

Но вдруг сказал: «Довольно, хватит!»

И рухнул Лунный пьедестал…

«Зачем мечтать, не достигая?

И мучиться в своей любви?»

Он оглянулся… обжигаясь

От света сказочной Зари.

Увлекся он Принцессой алой!

— Как раньше я не замечал?

Ее нарядов, блеска… Стало ж,

Нашел и я Любви причал.

— Вот моя муза совершенства!

И трепетно Зарю обняв,

Склонялся Вечер. И блаженство

Вдруг охватило и меня…

Королева Вероника и Хранитель времени

Лада Литвинова

В некотором царстве, в некотором государстве жили-были король и королева. Правили они мудро, с подданными общались уважительно, старались поддерживать мир, порядок и достаток в королевстве.

И была у них дочь, принцесса Вероника, представительница золотой молодежи. Ничего не хотела делать — ни читать, ни учиться государственному управлению, ни благотворительностью заниматься. Целыми днями в Инстаграме сидела, красоту свою пиарила. Фолловеров у нее было пруд пруди, а вот друзей почти не было. Только рыжий Димка ходил за ней как паж, прощая все ее выходки.

Однажды, холодной осенью, когда суровый ветер сметает в одночасье всю недолговечную золотую осеннюю красоту, пришла в государство беда — погибли король и королева в автокатастрофе.

Все подданные плакали, а Вероника поверить не могла, даже сердилась на них поначалу: на кого ж вы меня оставили!

Но со временем поняла Вероника, что осталась одна-одинешенька, еще и с необходимостью управлять большим государством.

Вот тогда и разрыдалась она, вспомнила все бездарно прожитые дни, свое безделье, грубость.

— Эх, если бы собрать время, бестолково мною потраченное, и хотя бы на месяц вернуть родителей, поучиться у них управлению и сказать, что я люблю их, — подумала Вероника. — Первый раз после детства сказать…

Слышала я, что есть на свете Хранитель Времени. Эх, найти бы его и поменять несколько лет моей жизни на жизнь родителей! Все равно я бесполезная, а они — настоящие герои, весь народ плачет о них. Но как найти Хранителя времени?

Вот об этом-то и спросила Вероника в Инстаграме у подписчиков.

Одна девушка ответила, что знает дорогу — нужно идти в Северный лес, никуда не сворачивая, но пройти весь путь необходимо пешком, помогая в дороге всем, кто просит помощи.

Рано утром, на следующий день Вероника собралась в дорогу. У порога встретила рыжего Димку.

— Как ты узнал, что я решилась на путешествие?

— Я чувствую тебя, и знаю, когда я нужен, — ответил Димка.

И пошли они. Пошли, несмотря на плохую погоду, дождь, снег, холод… Пошли, поддерживая друг друга.

В деревне по дороге они помогли людям укрыть урожай от холода, а в городе, на площади помогли поставить елку для детей. Димка даже забрался на верхушку и водрузил шестиконечную звезду.

В лесу тоже нашлось кого поддержать — мама-волчица угодила в капкан, малыши рядом стояли, но помочь не могли. Вытащили волчицу Вероника с Димкой, обработали раненую лапу.

А затем увидели они на опушке избушку на курьих ножках, где, как всем известно, живет Баба Яга.

И подумалось ребятам, что как-то связана избушка Яги с Хранителем времени.

Заходят они в избушку, встречает их там Яга, не такая, как в русских сказках, не лохматая, не страшная, а вполне ухоженная колдунья.

Поздоровались гости, поведали, зачем пришли.

— Правильно, по адресу пришли, — говорит Баба Яга. — Смогу я рассказать дорогу к Хранителю Времени. Но сначала подсобите мне, ведь вы всем помогать обещали.

— И что же нужно делать?

— Да понимаете, дети, старею я, но не хочется. И как я поступаю? Раз в год заманиваю к себе трех молодиц, угощаю яблоками, от которых они в сон впадают, и забираю у них по году молодости. Они и не замечают ничего — ну где-то морщинки появятся, где-то седина. Но это же жить не мешает. А мне помогает очень даже. Да только редко заходят ко мне молодицы, боятся. Приведите мне троих девушек из поселка соседнего, а я вам подсоблю.

— Ну нет, — сказала Вероника. — Хочешь, у меня забери свои три года, я согласна, но вредить другим людям я отказываюсь! Давай свое яблоко.

Старуха кинула ребятам по яблоку, и не успели они прикоснуться к ним зубами, как заснули.

И снится им широкая-широкая дорога к огромному замку. На дороге стоит Яга со своим черным котом и улыбается:

— Молодцы ребята, что не подвели никого, не обидели, непорядочных дел не натворили. Портал открыт, Хранитель Времени ждет вас.

На дороге было холодно, снег напоминал лед и больно бился, ветер завывал, но Вероника и Дима добрались до ворот, которые охраняли снеговики.

Осталось последнее усилие. Но тут Вероника почувствовала, что силы оставили ее. Не может идти и все. Опять Дима помог, на себе ее потащил…

Очнулась Вероника в теплой и красивой комнате с горящим камином. У камина сидел седой привлекательный мужчина — Хранитель времени. Вокруг него вились, копошились похожие на мух крохотные девочки — секунды и мальчики чуть побольше — минутки.

— Извините за эту суету, гости, но время не остановить, — сказал Хранитель. — С чем пришли вы ко мне?

И поведала Вероника, что хочет отдать свои бездарно потраченные годы в обмен на месяц жизни своих родителей. А нужно, и всю жизнь отдаст, ибо жизнь ее никому не нужна, а родители всеми любимы и всем нужны.

— Нет такого правила, — говорит волшебник. — Ковер уже соткан и никакие замены невозможны. Но так как ты такой путь проделала, совершу для тебя маленькое чудо — свидание устрою с родителями. И заметь — ни одной минутки твоей жизни за это не возьму!

И тут в комнате появились король и королева. Они обнялись и Вероника, как и мечтала, сказала, что любит их.

— Не сомневаюсь, доченька, — ответила королева. — Я всегда это знала! Просто ты была подростком, а подростки не всегда понимают свои чувства! И мы с папой тебя любим. И гордимся!

— Гордитесь чем?

— Твоей силой и мужеством, — продолжил разговор король. — А знания придут. Спроси у дворецкого, где лежит Книга королевских знаний. Я писал ее всю жизнь. Там все инструкции по управлению.

— Но вы с мамой были вдвоем, а я одна…

— Не одна. Возле тебя — настоящий король. Приглядись только.

— Димка? Но он же — рыжий и невысокий…

— Он — замечательный. Вы будете лучшими королем и королевой на земле!

А дальше были объятия, слезы и улыбки. Родители пообещали с небес поддерживать добрые начинания молодой королевы Вероники, а сама Вероника знала, что со всем справится, ведь она — не одна!

Вероника и Дима простились с Хранителем времени и очень долго обнимались с его многочисленной свитой — секундами, минутами и часами.

А когда наконец Вероника и Дима вышли за ворота замка, оказалось, что случилась весна — самая красивая в их жизни! И Веронике Дима стал казаться очень привлекательным и мужественным! И где только ее глаза раньше были!

Они шли по цветущим лугам и полям, любуясь друг другом и миром вокруг и улыбаясь всем встреченным по дороге людям и животным, которые приветствовали новых короля и королеву!

А потом была свадьба и большая радость в Королевстве. И жили они долго, счастливо, порядочно и достойно!

Кот Косолапый

Елена Шмелева

Бывший дворовый кот Косолапый стал домашним. Каждый вечер он поджидал своего Хозяина у окошка, чтобы после ужина за чаем поболтать с ним о жизни. Косолапый не любил вспоминать о своем темном прошлом, о кошачьей мафии.

Однажды в квартире раздался звонок. Косолапый снял трубку, приготовился ответить привычное: «Хозяин на работе, звоните позже». Но неожиданно услышал хриплый голос: «Косолапый, а ты нам должен денег. Пятьсот монет гони через два часа. Найти нас сам знаешь где. Слышали мы, что Хозяин твой женится, так что денежки у тебя в квартире имеются».

Пошли короткие гудки, Косолапый опустил голову:

— Ну, это должно было произойти рано или поздно. Дворовая кошачья мафия нашла меня. Ну почему именно сейчас? Где взять такую сумму? Я уже давно ушел с улиц, пятьсот монет я не насобираю за два часа.

О том, что деньги можно стащить у Хозяина, Косолапому думать было противно.

Он стал собираться на улицу, решив подзаработать что-то.

Но тут входная дверь открылась, и Хозяин ввалился в комнату, он опирался на костыли, правая нога была в гипсе.

— Прикинь, старик, — обратился он к коту. — Завтра свадьба, а я ногу сломал. Вот не повезло. Свари кофе, подумаем, как сказать Невесте.

Косолапый поплелся на кухню, понимая, что его план уйти из дома незамеченным, провалился.

Проговорив два часа, они пришли к выводу, что свадьбу отменять не нужно. Хозяин уснул, а Косолапый направился к двери. Но телефонный звонок заставил его вернуться:

— С тобой говорит глава кошачьей мафии, ты пропустил срок, два часа истекли. Теперь твои денежки удвоены, гони тысячу монет к утру. А если не достанешь, мы передадим привет твоей новой хозяйке.

— К мяучным чертям вас! — выругался Косолапый и повесил трубку.

За ночь ему столько не заработать.

Он поплелся к серванту, открыл маленький сейф и пересчитал деньги Хозяина:

— Прости, друг, придется взять половину, я все тебе верну, как только смогу.

Косолапый осторожно прикрыл входную дверь и направился в кошачий бар, узнать, нет ли какой работенки с хорошей оплатой. Все-таки с владельцем бара они были старыми друзьями, он мог помочь.

— Верни им половину суммы мятой, — посоветовал приятель, — это сейчас ходовая валюта, я тебе скажу, где ты сможешь ее раздобыть. Только грядку там охраняет псина, сумеешь ее перехитрить, мята будет твоя.

Через час Косолапый добрался до сада. Аромат был такой, что ему хотелось влезть и наесться мяты: «Пропади все пропадом», — сладко нашептывал ему волшебный запах. «Я завязал со старыми привычками. Держись. Держись», — сам себе стал говорить кот, и тут он увидел огромную собачью лапу, которая его готовилась прихлопнуть. Косолапый взвизгнул, вывернулся и рванул домой.

Рис. Арсения Шмелева

По счастью, хозяин все еще спал. Кот вытащил из холодильника все мясные закуски и холодец, приготовленные к завтрашней свадьбе, и поволок все это к собаке, рассудив, что пока она будет жрать деликатесы, он успеет насобирать мяты.

***

Косолапый, довольный, с мешком мяты зашел в квартиру, ему оставалось только взять половину денег Хозяина, отдать все главе и, наконец, отвязаться от кошачьей мафии навсегда.

Но тут раздался звонок. Не ожидая ничего хорошего, Косолапый снял трубку:

— Ты долго возился, — прохрипел голос, — сюрприз хозяйке отправлен.

Кот, не раздумывая, бросил все и рванул к Невесте своего Хозяина.

Он влетел в комнату в тот момент, когда два черных кота пытались вырвать у Невесты волосы и расцарапать ей лицо.

Косолапый вступил в схватку, один противник отлетел в сторону, но другой успел оставить глубокие следы когтей на лице Невесты. Она крикнула от боли, Косолапый одним прыжком свалил черного кота на пол и стал драть его шерсть. Коты боролись, Невеста взяла лейку и облила водой незваных гостей, те с шипением выскочили в окно.

Невеста с благодарностью посмотрела на Косолапого:

— Ты меня спас! Ты мой герой!

— До завтра, Невеста-Хозяйка!

— Стой, свадьбу надо отменять! Смотри, что у меня с лицом! — царапины покрывали всю ее правую щеку.

— А пойдем к нам, поговоришь с женихом, все и решите! — ответил Косолапый.

Невеста сидела напротив жениха и рассказывала, как кот ее спас.

Косолапый признался, что взял деньги и объяснил, зачем приволок мяту.

Невеста и жених слушали темные истории о кошачьей мафии, сочувствовали Косолапому.

На следующий день за свадебным столом сидели жених, у которого одна нога была в гипсе, и невеста, прятавшая расцарапанное лицо под вуалью. Между ними сидел кот Косолапый. Он торжественно смотрел на всех присутствующих, явно хвалился, какие у него хорошие Хозяин и Хозяйка.

Раздался телефонный звонок. Косолапый посмотрел на жениха, нехотя начал вставать, чтобы снять трубку, но Хозяин его опередил:

— Косолапый, если это тебя беспокоит мафия, я с ними поговорю и все улажу.

Жених взял телефон и вышел в другую комнату. Кот с благодарностью посмотрел ему вслед и придвинулся поближе к Невесте.

— Порядок! Они от тебя отстали навсегда, — Хозяин ласково погладил кота, — я распорядился накрыть праздничный стол для кошачьей мафии во дворе. Пусть порадуются моей свадьбе!

— Нашей свадьбе! — подхватила Невеста, обняла кота и жениха и крикнула фотографу: — Сделай снимок, чтобы мы втроем хорошо получились!

Добрая Ведьма

Светлана Багрий

В темном лесу, на опушке жила-была Ведьма в черном маленьком домике со своим черным говорящим котом. Поговаривают, она с недавних пор стала видеть будущее и могла многое предсказать да рассказать. Но страх прийти к ней оказывался очень сильным. Да и дом ее был в дремучем лесу и тропинок к нему никаких. Попасть могли только люди по провидению или кому уж сильно надо было. Простое любопытство тут не срабатывало.

И вот однажды летом в лесу потерялся мальчик. Всей деревней искали, да не нашли. Родители от горя потемнели и извелись.

А мальчик в лесу нашел протоптанную медведем тропинку, по которой бежал черный кот. Вот Иванушка побежал за котом и увидел избушку на поляне. Мальчик обрадовался и начал стучать в дверь так сильно, что старая ведьма проснулась и завопила:

— Кого здесь черти принесли?

— Никто меня не нес, я сам пришел за твоим котом.

— Что тебе надо, Ваня?

— Ты знаешь, как меня зовут? Но откуда? Может, ты знаешь и дорогу домой к моим родителям?

— Стой-постой, столько вопросов! Не поспеваю отвечать. Ты месяца три, как потерялся и блуждал в лесу.

— Да нет же, всего пару дней.

— В этом лесу время идет по-другому.

Ведьма вышла на крыльцо и села:

— Эй, малец! Иди сюда и расскажи, чего пришел.

— Я просто заблудился и хочу кушать.

— Пойди к печке, попроси пирожков, у меня с этим проблем нет. Печка за домом.

Пошел Ванечка к печке и таким добрым голосом попросил, что печь не раздумывая и выдала целый противень румяных пирожков. Мальчик поблагодарил и пошел в дом. Поставил чайник и стал звать старушку:

— Бабуль, иди пить чай с пирожками.

От удивления старая ведьма даже перестала кудахтать да приговаривать.

— Давно ко мне такие добрые люди не заходили. Может, тебе что-то надо, что ты весь такой хорошенький?

— Я домой хочу. А доброта — это у меня от мамы. Она всегда так поступает. Сегодня переночую у тебя, а завтра пойду искать дорогу. Может, подскажешь, как быстрее попасть домой?

— Не зря ты сюда попал мой родненький, не зря!

— Что ты там бормочешь бабуль?

— Завтра поговорим, а сегодня спать.

Ведьма так и не уснула до самого утра. Вспоминала свою маму.

— Сколько себе говорила, не буду помогать людям. Но не могу отказать. А ведь тоже эта доброта от мамы, помогу ему.

— Помоги, помоги, — проурчал кот, и запрыгнула к ней на колени.

Рассвет в лесу был особенный и волшебный. Ведьма расставила свои горшки и варила снадобье.

— Что это так вкусно пахнет бабушка?

— Проснулся, Ванечка?

— Да, солнышко разбудило. А почему оно такое большое? И лучи такие колючие. Они что, разозлились на меня? Что происходит?

— Иван, меньше вопросов! Садись и слушай. Времени у тебя очень мало. Ты не случайно ко мне попал. Твоя мама очень больна и она может умереть. Но я смогу ей помочь, если ты пообещаешь приходить ко мне раз в месяц проведывать. Старая я уже.

— Что с моей мамой? Почему? Не может такого быть. Ты врешь! Я не верю.

— Мурррр! Молчи, прошу тебя. Она видит будущее! Молчииии, — вмешался кот.

Ваня сел и заплакал. Он вспомнил маму, и действительно последний год она была очень бледная и очень быстро уставала.

— Но ты же злая ведьма! Ты не сможешь помочь!

— Замолчи! Вчера ты сделал мне чай и накормил пирогами. Последние пятьдесят лет никто не заботился обо мне. Ты вернул меня в мое детство к моей маме и мои воспоминания. Я не сомкнула глаз, целую ночь и создала рецепт зелья. Только не болтай много и молчи. Пойди лучше за пирожками, будем завтракать. И не забудь отложить себе в дорогу.

Старая ведьма спустилась в погреб за бутылочками для снадобья. Казалось, время летело, как молния.

— Иван, у нас очень мало времени. Бери снадобье и беги. Кот тебя проведет самой краткой тропинкой. Беги! Время! Время летит. Беги как можно быстрее. Отпаивай маму. Спасай! И помни, раз в месяц ты у меня!

Иван, схватил сумку со снадобьем и побежал за черным котом.

— Бабушка, чай и пироги на столе. Покушай, а я вернусь. Обещаю.

— Вот же доброе дите. Все бы люди такими были, может, я бы и вернулась в деревню жить. Эх…

Всего за несколько часов Ванечка вернулся домой и увидел маму, лежавшую на кровати. Отец осунулся и был печальным.

— Папа, не переживай. Мама будет жить. Вот лекарство.

— Мама не разговаривает уже несколько недель.

— Сейчас, погоди. Дам ей выпить.

На третьи сутки мама открыла глаза:

— Сыночек, ты дома? Как же я рада. Ты был у нее? У этой старой Ведьмы?

— Да, мам. Она передала тебе лекарство.

— Она меня спасла от смерти? Я же ее так боялась и ненавидела! Как так?

— Мам, она просто Добрая Ведьма!

Семья была в сборе. Все смеялись и радовались, как и раньше.

Прошел месяц, Иван стал собираться к старушке.

— Мы пойдем все вместе, — произнесла мама.

— Она обрадуется. И может, даст тебе рецепт пирожков. Они такие вкусные.

В лесу на опушке стояла старая избушка, а на крыльце сидела Ведьма со своим котом и улыбалась.

— Я ждала вас! А вы и впрямь сумасшедшие — добрая семейка. Чувствую, подобрею. Ой, подобрею.

Вот так даже самое злое сердце Старой Ведьмы растаяло, и поговаривают, что уже не один раз видели ее в деревне.

Радостное чудо

Елена Самунь

В краю далеком и слепом

Уже рождались без надежды,

Носили темные одежды,

И сетовали день за днем.

Пророков изгоняли вон:

«Подите прочь, мы не слепые!»

И засыпали очи пылью

Самообмана. А потом

Стенали, плакали все время:

«Что же не так? Спаси нас Боже!

И кто же, кто же нам поможет,

И снимет тягостное бремя?»

Правителей безбожно кляли:

«И тот плохой и этот тоже.

Ну что же делать? Что же, все же?»

Роптали, ныли, воздыхали…

И серой жизнь казалась людям:

«Просвета нет, все безнадежно,

И радоваться невозможно…

Наверно, это вечно будет…»

И вдруг… какое-то затменье,

Иль наважденье? Что ж такое?

Взыграло небо голубое,

И стало слышно песнопенье…

Ах, девочка… Откуда ты?

Откуда радостное чудо?

Быть может по-другому будет,

И рухнут горестей мосты?

Но, кто ты? Ангел иль пророк,

Что улыбаешься меж нами?

Даешь надежду небесами,

И жизни преподав урок…

Дарила девочка улыбкой

Неимоверной красоту,

И заиграли счастьем скрипки

На старом разводном мосту.

— Я просто всей душой люблю:

Зимы пушистой покрывало,

Весны салатовый велюр

И лета сочного овалы,

И рыжей осени аллюр…

Люблю родных своих, что дома,

Прохожих и совсем чужих…

Народ смущался и притих…

— Но больше всех — люблю я Бога!

Светилась девочка любя,

А этот свет дарил свободу…

И люди радовались Богу,

Что девочкой явил Себя…

А покаянье сокрушив,

Срывало пелену неверья,

И настоящий день рожденья

В стране далекой наступил!

С тех пор в стране, когда-то злой,

Светильники в сердцах сияют,

Собой людей преображают,

Даря и радость, и покой.

Улыбок — больше, стонов — нет,

Довольство, вера — на престоле.

И главное… там даже в школе

Всех учат: «Излучайте свет!»

Закрывай плотнее

Елена Шмелева

Ива выбрала себе трудный путь — изловить Белого зверя, забрать у него пучок шерсти из гривы. По преданию, белая шерсть обеспечивала удачу на целый год для всего поселка. Каждое лето кто-то из жителей шел на поиски зверя. Бывало, что человек не возвращался или приходил назад без шерсти. Никто не заставлял отправляться поселян в путь, но, вернувшись с волшебной добычей, можно было стать героем поселка. А Иве так хотелось признания!

Девушка сидела на берегу речки на своем любимом камушке и размышляла над словами Слышащего-сквозь-время: «Прежде, чем отправиться на эту охоту, тебе следует тщательно закрыть полотна-завесы всех шатров».

«Что бы это означало? — думала Ива. — Пойду поговорю с людьми перед путешествием, буду просто старательно закрывать их занавес-полотно на выходе».

Так решила юная охотница, ничего другое ей в голову не пришло.

Ивушка с удовольствием обходила шатры, все ей желали удачи на охоте, сил и терпения. Девушка всех благодарила и, уходя, плотно закрывала за собой занавес. «Кажется, я поняла! Я так отделяюсь от мирной жизни поселка. Я становлюсь частью лесов и полей, которые меня завтра примут», — догадалась охотница.

Она обошла уже все шатры. И только в последний ей не хотелось заходить. Там жила женщина, которая ей ни одного доброго слова не сказала, ни когда собирали зерно, ни когда ловили рыбу. Женщина командовала молодыми работницами и постоянно упрекала их, обижала. Как бы Ива ни старалась, всегда получала неодобрение. Девушка не была из молчаливых, она возмущалась. Слышащий-сквозь-время посоветовал Иве учиться охоте, а не сбору зерна и ловле рыбы.

Со старой начальницей Ива давно не общалась, а вот теперь стояла у ее шатра, понимая, что для того, чтобы закрыть его полотно за собой, ей придется войти и поговорить с женщиной.

«Может, уйти так? Я закрыла все полотна, кроме одного. Она мне испортит настроение перед охотой, только и всего», — девушка не ждала ничего хорошего.

Так и получилось. Зато Иве удалось закрыть эту последнюю завесу.

Она вышла после неприятного общения и подумала: «Даже, если я принесу шерсть Белого зверя для общего блага, старая начальница доброго слова мне не скажет».

Прошло три месяца. Юная охотница вернулась в поселок с волшебным пучком. Жители ликовали, понимая, что их ждет счастливый год, сложили хвалебную песнь героине. На праздник не пришла только женщина-начальница.

— Вот видишь, ей дела нет до даров Белого зверя, которые я добыла, — обратилась Ива к Слышащему-сквозь-время.

— Она ушла за Порог неделю назад. Да, ей не было дела до тебя. А ты слишком большое место отвела ей в своем сердце. Она не вспоминала тебя, а ты страдала из-за нее. Для тебя сейчас неважно, здесь она или за Порогом. Ты слишком много о ней думала и думаешь. Отдаешь свою силу ей, а она нужна тебе, а ты — миру. Тебе надо плотнее закрыть занавес ее шатра. Я верю, у тебя получится. Ты же у нас герой!

Чудоверие

Оля Лукошко

Даня остановился и ещё раз взглянул на вывеску: «Чу-до-ве-рие»… Тускло подсвеченная надпись над козырьком подъезда соседней пятиэтажки выглядела так, будто ей лет сто, не меньше. Но Даня готов был поклясться, что ещё вчера её здесь не было.

— Что ещё за «Чудо»? Что за «Верие»? «Доверие»? Тоже мне придумали! Никаких чудес не бывает! — раздражённо пробурчал мальчик. Он был расстроен — поссорился с младшей сестрёнкой, наговорил ей много обидного. Тогда, в разгар ссоры, тоже прозвучало это слово «Доверие»…

Витые буквы слегка мерцали, подмигивали. Не в силах пройти мимо, Даня взялся за холодную ручку и потянул на себя окованную деревянную дверь. Дверь, скрипнув, нехотя подалась и, дозволив непрошенному гостю проскользнуть в узкую щель, тяжело захлопнулась.

Ватная темнота навалилась, обняла, оглушила. Даня замер, доверившись другим, не притупленным, органам чувств. Они сообщили ему запах старой кожи и тихое поскрипывание… Осязание пускать в ход было страшновато — кто знает, на что здесь наткнешься? Наконец, глаза немного привыкли и стали различать очертания предметов.

Впереди угадывался проход, туда Даня и направился, осторожно переступая. Узкий коридор расширился и обернулся большой комнатой. Насколько большой, можно было только гадать — очертания её тонули в темноте. Жёлтое пятно света очерчивало стол с кипой бумаг, стопками книг и чернильницей. В пятне света появилось лицо старичка в круглых очках и с длинным пером в руке.

— Здравствуй, Даня, — услышал мальчик негромкий голос.

— Здравствуйте. А вы кто? И откуда знаете, как меня зовут? Где я?

— Да я всё про тебя знаю! — старичок отложил перо и подмигнул под очками. — Сейчас сам всё поймёшь. Иди сюда.

Даня подошёл к столу и удивленно замер. Старичок поставил на стол чудной предмет — не то стеклянный, не то хрустальный шар, переливающийся всеми цветами радуги. Внутри шара то и дело скользили змейки молний.

— Что это? — спросил Даня шепотом.

— Это шар «Чудоверие». Ты веришь в чудеса?

— Нет, конечно! Какие ещё чудеса, это всё сказки для малышей! — презрительно фыркнул мальчик.

— А может, стоит поверить? Тогда, глядишь, и с сестрой не поссорился бы, — улыбнулся старичок.

— Да она сама виновата, наврала с три короба! А ведь уже не маленькая, через год в школу! — захлебнулся негодованием Даня. — И ведь что придумала: она типа в волшебную страну летает и там со злым волшебником воюет! И ещё на какую-то чудо-птицу надеется!

— Так уж и наврала? А ты вот, взгляни, — старичок придвинул шар поближе. — Наклонись и смотри!

Даня опустил голову, и яркие цвета замелькали перед глазами, сменяя друг друга с огромной скоростью. Послышалось негромкое потрескивание. Щёлк!

Успев осознать, что тело его становится каким-то невесомым, он потерял сознание…

***

Открыв глаза, Даня увидел утопающую в цветах поляну, зелень деревьев, пёстрых бабочек и ярких незнакомых птиц. Причём смотрел он на всё это как будто сверху. С неба, что ли?

Из-за деревьев показалось небольшое существо: лошадка — не лошадка, единорог — не единорог. Белая шёрстка слегка волнилась и неярко поблескивала на солнце, витой рожок на голове серебрился. Даня с любопытством разглядывал сверху это чудное существо, про себя окрестив его «Рожком».

Рожок несколько раз обежал полянку, то и дело останавливаясь, прислушиваясь и принюхиваясь. Убедившись, что на поляне кроме бабочек и птиц никого нет, поднял мордочку к вершинам деревьев.

Даня вздрогнул… мордочка показалась ему смутно знакомой. Даже и не мордочка, а большие задумчивые глаза. Где он мог их видеть?

С противоположной стороны послышалось негромкое потрескивание и шорох. Рожок навострил ушки, подскочил, отпрянул в сторону, припал к земле, закрыл глаза и замер в ожидании. С каждым звуком по его тельцу пробегала дрожь. Дане вдруг очень захотелось спуститься вниз и ободрить Рожка.

Тем временем на поляне появилось новое существо. Оно напомнило Дане верблюда. Только верблюдов украшают один или два горба, а у этого создания их было целых три. Впрочем, Даня особо не вглядывался. Он вновь обернулся к Рожку и с облегчением выдохнул: тот радостно бросился к «Горбуну», как к старому знакомому.

Рис. Оли Лукошко

— Какие новости? — глубокий низкий голос Горбуна звучал озабоченно.

— Ты первый. Ох, и напугал же ты меня! — звонкий голосок Рожка снова заставил Даню призадуматься: без сомнения, он уже слышал его раньше! — Ещё должны прибыть Пятнышко и Маркиз и тогда мы… Мы… Ох…

— Не бойся, дружок, мы ведь будем вместе! Ты знаешь, что только полностью доверяя друг другу мы сможем одолеть врага!

— Да, а ещё нам поможет Чудо-птица! Точнее, должна помочь. Но я не смог ее убедить… — голос Рожка сорвался, в нем зазвенели слезы.

У Дани внутри всё перевернулось от возмущения! Как можно было не поверить Рожку! Этому трогательному малышу! И где только эту дрянную птицу носит! Ну, попадись же мне, я тебя! — мысленно погрозил кулаком в небо Даня.

А на поляне между тем появились два новых персонажа. Появились бесшумно, не дав Рожку возможности испугаться. Были они одного рода-племени, какого-то кошачьего, и отличались лишь окрасом: один был черным с белой грудкой, второй — белым с рыжими пятнами.

Рожок с Горбуном тепло поприветствовали друзей. Все четверо замерли, вслушиваясь. В воздухе повисло напряжение.

Что это? Послышался далёкий гул, он с каждым мгновением становился всё сильнее и ближе. И ещё какие-то звуки. Хлопки! Они всё громче, уже над головой, и — вдруг — оглушающий клёкот! Словно у самого уха резко сломали сухую ветку!

Тень накрыла поляну.

— Злой волшебник! — крик ужаса разорвал воздух.

Со своей высоты Даня видел внизу четыре фигуры, прижавшиеся друг к другу, готовые к схватке. Мелькнули зубы Горбуна, когти Маркиза и Пятнышка, испуганные огромные глаза Рожка…

Эти глаза! Догадка пронзила, кольнула в самое сердце! И Даня, не раздумывая, ринулся вниз.

Близкое, хриплое дыхание за спиной, оглушающий клёкот. Скорее! Сердце колотилось где-то в горле. Вот он уже почти внизу, над четверкой друзей. Даня раскинул руки, ставшие вдруг длинными, широкими и лёгкими, но в то же время мощными и сильными. Защитить, уберечь, дать отпор!

Страх. Теперь Даня знал, как выглядит страх! Жёлтые, пылающие ненавистью глаза с узкими зрачками, хищно приоткрытый огромный клюв, острые кривые когти!

«Ну и где эта Чудо-птица, которая должна помочь? Где её носит?» — мелькнуло в голове мальчика, но в небе был только один страшный враг — Злой Волшебник в образе страшного ястреба. И никакой Чудо-птицы.

«Помощи ждать неоткуда. Доверчивый Рожок, милая моя мечтательница, зря надеешься ты на свою Чудо-птицу! Но зато у тебя есть я! И пусть я самый обыкновенный… эм… даже не знаю, кто, с утра был мальчиком… я сумею тебя защитить! Верю, что смогу!»

Даня взглянул вниз и увидел полные доверия глаза четверых существ. Он повернулся и резко ринулся на врага. Неожиданная атака сбила неприятеля с толку, он заметался, отступил. Даня быстро обернулся посмотреть, как дела там, внизу? Расплата была мгновенной — удар, темнота в глазах и рваный полёт, нет, падение в звенящей тишине…

Первыми вернулись звуки — звуки сражения. Удары, возня, крики боли, хриплый торжествующий клёкот застучали в тяжёлой голове, разбудили зрение. Перед глазами предстала жуткая картина: клочья разноцветной шерсти летали над поляной, Маркиз и Пятнышко с громким мяуканьем метались, в надежде впиться во врага когтями. Горбун лежал, закрыв глаза, и тяжело дышал. А где же Рожок?!

Рожок скакал по поляне, то припадая к земле, то резко бросаясь в стороны — из последних сил уворачиваясь от хищных когтей и беспощадного клюва.

Эта картина мгновенно привела Даню в чувство, и он с удвоенной силой бросился на врага. Сбил вниз, повалил, прижал всем телом к земле и вцепился мертвой хваткой. Но силы были явно неравны. Мальчик почувствовал, как злой волшебник крепнет, поднимается и будто даже растет! «Нет, одному мне не справится, — мелькнуло в голове. — Но я же не один!»

И, словно вторя его мыслям, над поляной разнесся боевой клич друзей: «Э-ге-гей! А ну-ка вместе, разом! Навались!»

Завязалась отчаянная борьба.

Соперник рвётся, бьётся, того гляди вырвется. Его острые клюв и когти причиняют боль, мешают держать. Но что это? Держать врага становится будто легче, спадает напряжение, уходит сопротивление. И вдруг в руках — пустота. Где же враг? Внизу, под лапами, копытами, крыльями — лишь мокрое пятно, лужа с черными перьями!

— Урр-ааа!!! Мы победили!!!

Измученные, уставшие, но счастливые друзья смеялись, обнимались, плакали от радости.

— Спасибо тебе, Чудо-птица! — звонкий голосок Рожка перекрыл возгласы радости.

Даня в недоумении оглянулся. «Неужели в последний момент Чудо-птица всё же пришла на помощь, и помогла?» Но за спиной никого нет. Удивлённо повернулся он к Рожку и встретил благодарный, восхищённый взгляд.

— Я? Неужели я — Чудо-птица?! Но… как?

— Да, ты! Ты — наш спаситель!

— Но ведь один, без вас, я бы не справился!

— Это верно, — послышался голос Горбуна, — магический шар Чудоверие открыл нам тайну победы: враг будет повержен только нашими совместными усилиями!

— Шар Чудоверие… Я совсем недавно видел этот шар, в старой лавке. Где он? Без него я не смогу вернуться.

— Так вот же он! Посмотри наверх! Он все время был рядом, просто стал на время невидимым, — Рожок улыбался, его глаза светились счастьем.

Подняв голову, Даня увидел в небе сияющий радужными красками шар.

— Мне пора! Грустно расставаться, ведь мы даже не успели узнать друг друга поближе, поиграть вместе…

— А мы и не расстаемся! — весело подмигнул Рожок. — Совсем скоро мы с тобой встретимся, ну а дальше… Дальше всё будет зависеть только от тебя!

— Спасибо, друзья! И до встречи!

Магический шар опустился вниз. Даня посмотрел в него и уже знакомое чувство лёгкости, невесомости овладело им…

***

Даня вновь очутился в полутемной комнате, увидел стол с книгами и добрые улыбающиеся глаза старичка.

— С возвращением из волшебной страны! — голос звучал ласково. — Ты справился, сумел победить зло. И в первую очередь, справился с собой.

— Я понял! Вера в себя, в друзей — вот что делает нас сильными!

— Ты правильно понял. Но есть еще кое-что…, — старичок подмигнул, поблёскивая стеклами очков. — Но ты, наверное, и сам догадался?

— Мне кажется, да! Чудеса творим мы сами! Они живут не только в сказках для малышей, они внутри нас.

— Сохрани это знание на всю жизнь. А теперь ступай, тебя ждут!

— Да, моя сестрёнка! Сколько же всего нам надо обсудить! А какую новую игру я задумал! Спасибо вам! Я побежал!

***

Знакомая улица, привычные дома. Даня обернулся. Где же вывеска «Чудоверие»? Подъезды пятиэтажки смотрели одинаково, уныло и обыденно…

«Знаю! Оно теперь здесь, в моём сердце!» — от этой мысли стало так тепло, что серый осенний день заиграл радужными красками, словно магический шар.

Путешествующий странник

Светлана Багрий

Давным-давно в далекой стране жил Принц, создатель мира и добра в мире. Мальчик жил в королевстве на высокой скале. Мама по утрам выходила с сыном к морю, и они долго гуляли, наслаждаясь утренними рассветами и поучительными историями Королевы.

Принц был умным и очень красивым. Его голубые глаза цвета моря и лучезарная улыбка заставляли улыбнуться даже старую бабушку Королеву.

И вот однажды, когда принцу исполнилось шестнадцать лет, на дворец напали разбойники, забрали все богатства и убили всех, кто был во дворце.

Артур в это время купался в море. Когда он вернулся домой и увидел родителей и всех слуг мертвыми, сердце его сжалось и лицо стало мраморно-белым. Принц не знал, что делать и куда бежать.

— Это пираты, — произнес черный кот и вылез из-за гардин. — Их уже не догнать.

— Что же мне делать? Я должен отомстить.

— Вначале надо похоронить родителей. А месть — это не лучшее, что сейчас стоит делать. Успокойся, поплачь.

Артур, был сосредоточен и хмур. Целую ночь он не сомкнул глаз. И сегодня было первое утро, когда он не пошел к морю встречать рассвет.

— Я хочу уехать отсюда.

— Очень правильно, хозяин. Возьми меня с собой. Я буду верным путником.

Всего лишь одна лошадь серебристо-стального цвета осталась в королевстве. Ее больше всего любил Артур. Вот так и отправились втроем.

Странника в плаще с котом и на лунной лошади очень часто встречали в лесах, горах, на скалах. О нем стали ходить целые легенды. Там он спас мальчика от злого отчима. Там старушка заблудилась в лесу, и он ее накормил. Там помог деньгами восстановить сожженную разбойниками деревню. Но никто не знал, кто же этот таинственный странник.

— Как хорошо, что ты не наполнил сердце свое желчью и злостью. Ты очень мудрый, мой хозяин, — промурлыкал кот и уснул, довольный, возле него.

— Помнишь, сегодня на рынке я увидел странного мужчину. У меня такое ощущение, что я его знаю, и он вызвал у меня такую злость и ненависть. Кто бы это мог быть?

— Знаю Артур, знаю. Я заметил, как засверкали твои глаза. Это один из пиратов, убивших твоих родителей.

— Почему ты промолчал? И не сказал мне сразу! Я убью его!!!

Никогда раньше Принц не был в такой ярости.

— Прости, Хозяин. Но он и так уже наказан. Его единственная дочь очень больна. Безумно красивая и — смертельно больна.

— Мне все равно! Я очень зол на тебя. Утром поговорим.

Принц Артур не спал всю ночь, вспоминал рассветы, маму и ее добрые истории.

— Просыпайся, идем. Я хочу отомстить за смерть моих родителей.

— Не о том думаешь. Подумай, что бы посоветовала тебе твоя мать, и как бы поступил Король? Ой, не знаешь ты еще всего. Не знаешь.

И отправились они на рынок. Кот привел хозяина прямо к дому разбойника. Артур отворил дверь и увидел кровать, на которой лежала прекрасная девушка. Она была бледна, но божественно прекрасна. Принц оцепенел. Из комнаты вышла старая, изнеможенная мать.

— Что вам нужно?

— Я хотел узнать, что с вашей дочерью? Чем она болеет? И можно ли ей помочь?

— Она смертельно больна. Ее может спасти только Странник. Только он знает все тропинки в скалах и на одной из них цветут голубые цветы. Вот отвар из этих цветов может спасти мою дочь. Но никто не знает, как найти странника. Он всем помогает, но никто не знает, кто он.

— Я найду его!

Артур вылетел пулей, как ошпаренный. Его злость сменилась любовью и теплом к юной леди.

— Вот то, о чем я хотел поговорить с тобой хозяин. Ты должен спасти ее. Дети не должны отвечать за ошибки родителей.

— Я еще не принял решения!

— Идем собираться в путь. Я знаю, где растут эти цветы, — проурчал довольный кот. Путешествие, новое путешествие. Ура!

Целую неделю они поднимались и спускались по скалам. Путь был нелегким. Лошадь пришлось оставить. Но, вот на восьмой день утром, Артур увидел голубую поляну цветов.

— Это они? Мы их нашли?

— Да, хозяин. Только не срывай много. Путь обратно будет намного быстрее. Завтра уже спускаться будем на лошади. Она верная нас ждет.

Вернувшись в поселок, Артур сразу пошел вдоль рынка к дому разбойника. В доме возле кровати на коленях стоял тот, кого больше всего ненавидел принц. Убийца его родителей.

— Вот цветы. Они спасут твою дочь.

— Кто ты? Ты тот самый странник, кто всех спасает? Я озолочу тебя. У меня есть богатства.

Мама девушки взяла цветы и пошла готовить отвар. Время шло на часы. Надо было торопиться.

— Я отблагодарю тебя, наш спаситель. Ответь мне, кто ты и откуда?

— Я? Я тот, кому вы причинили боль и принесли страдания. Помнишь замок на скале? Ты убил Короля и Королеву, ограбив и оставив меня без гроша. Я их сын. Я — принц Артур!

— Этого не может быть. Столько лет прошло. Прости меня…

Прекрасная Эльза встала с кровати, поставила чашку с отваром и как будто бы очнулась от глубокого сна.

— Отец, ты убийца? Я ненавижу тебя!

— Дочь, что ты такое говоришь? Прекрати. Прошу тебя, прости…

Артур обнял Эльзу и произнес:

— Судьба тебя уже наказала. Я заберу у тебя самое дорогое, твою единственную дочь, в которую я влюбился с первого взгляда.

Разбойник с женой остались одни.

Артур с Эльзой вернулись в королевство на скале и стали жить-поживать да добра наживать.

Поговаривают, что с тех пор все пираты обходили эти скалы, как заколдованные. Разбойники боялись проклятия, что может вернуться через десятилетие.

Любовь и добро наказывают даже самых пропащих разбойников.

Совесть

Тамара Ким

В одной семье росла девочка по имени Тося. Были у неё и братья. Отличалась она от всех сверстниц, да и родных, своей совестливостью. Бывало, позовут ее подруги или братья по чужим садам полазить, яблок нарвать, а она отказывалась.

— Нет, не пойду, совесть не позволяет.

Это было ее любимое выражение. И так во всем, если дело касалось, чего-то нечестного.

Помогала по дому с раннего детства: мыла, стирала, нянчила, готовила, однако хорошо училась и была примером во всем. Бескорыстно помогала всем, кто обращался за помощью и тем, кто не обращался, но нуждался в помощи.

Но странное дело, чем больше внимания, заботы проявляла Тося окружающим, встречались такие, которые игнорировали, платили ей неблагодарностью, более того, старались дискредитировать её. Она не обижалась, помогать людям — была её суть. Она понимала, люди слабы, закомплексованы, неполноценны и Тосино превосходство во всем, грозило их социальному статусу и било по их самолюбию.

Многие её сверстники, повзрослев, жили в своих домах, занимали ведущие позиции, но продолжали использовать безотказный характер Тоси. Будучи, умной, эрудированной и образованной она давала всем своим друзьям ценные советы, а чаще бескорыстно помогала им в ущерб своего времени. На вопрос, зачем тебе это? Она непременно отвечала:

— Совесть не позволяет отказать.

В один прекрасный день, Совесть Тоси осознала, что так нельзя — ей было жаль Тосю и однажды покинула ее.

Дела Тоси сразу пошли в гору. Она становится ведущим специалистом, её рейтинг возрос многократно, жизненные условия значительно улучшились. Теперь ее не мучила совесть по любому поводу.

Она стала жить для себя и ради себя. Могла спокойно пройти мимо бабушек, просящих подаяние, мимо бездомных животных, которых раньше подкармливала, игнорировала многочисленным просьбам, которым раньше не было отказа.

Прошло немного времени, но Тося затосковала. Она не ощущала себя счастливой. Не было полноты жизни, она чего-то лишилась и лишилась самого главного — смысла жизни.

Тем временем, совесть Тоси бродит по свету, в надежде, что кому-нибудь она нужна, но все от нее шарахались.

— Своя совесть замучила. Не хватало еще тебя! — ворчали люди.

А Тося в один прекрасный день, вдруг подумала: «Не так я живу. Прежде знала свое предназначение. Зачем мне эти блага, если кругом столько нуждающихся?», а потом воскликнула:

— Где же ты, моя совесть? Почему молчишь? Вернись, прошу тебя!

Совесть услышала зов хозяйки и с радостью к ней вернулась.

Все накопленное, за время отсутствия Совести, Тося направила на благотворительность — в детские дома, больницы, приюты для стариков и сделала много частных пожертвований. Жизнь обрела полноту и смысл.

— Спасибо тебе Совесть, что ты вернулась, — проговаривала вслух Тося, засыпая после трудового дня.

Марина и счастливое число

Лада Литвинова

Марина любила число тринадцать, что и не удивительно: ведь родилась она тринадцатого января. И хотя обычно это число не жалуют, для ее дня рождения люди сделали исключение: народ поднимал тосты за старый Новый год, город не снял еще праздничного убранства, по улицам гуляли колядники с их радостными песнопениями, слушая которые, хотелось жить, радоваться и верить в лучшее.

Когда Марина получила вузовский диплом, родители купили ей квартиру в городе, в котором она училась — так совпало, что квартира располагалась по адресу: улица Полевая, 13, на тринадцатом этаже.

Марина очень радовалась квартире — светлой, уютной! А какой вид открывался с балкона — почитай весь город как на ладони!

— Теперь-то я обязательно буду счастлива, — подумала девушка. — В такой-то квартире!

Но все сложилось не так, как хотелось бы — личная жизнь у Марины так и не заладилась, престижная работа в маркетинговом агентстве за несколько лет наскучила, да и перспектив для роста у нее в компании не было.

В общем, накануне своего двадцать седьмого дня рождения Марина находилась не в лучшей своей форме — грусть и разочарование заполняли душу, и все чаще и чаще приходила в голову настойчивая мысль, что число тринадцать все же несчастливое, если бы не оно, все сложилось бы по-другому.

Наступило двенадцатое января. Завтра приедут родители, соберутся подруги с парнями и мужьями, пойдут расспросы о ее личной жизни, сочувствие и прочие не очень приятные для того, кому они адресованы, эмоции…

В общем, этим вечером Марине было не до сна. От бессонницы и тревоги решила она впервые в жизни погадать на свою судьбу, благо, момент был располагающий — Святки.

Девушка села перед зеркалом, зажгла свечу, и проговорила всем известное заклинание про суженого-ряженого. Ожидала увидеть его в зеркале, но в зеркале по-прежнему никого не было.

— Ерунда это все, — подумала Марина. Но тут услышала грохот в прихожей.

— Неужели я дверь не закрыла? — испугано спросила сама у себя гадальщица и бросилась в коридор.

В прихожей еле помещался высокий блондин в рыцарских доспехах, с ним рядом стоял лис — рыжий и красивый.

— Вы кто? — дрожащим голосом спросила Марина.

— Ральф Тринадцатый, суженый-ряженый, — представился незнакомец. — Разрешите войти?

Куда деваться, пришлось Марине провожать его в гостиную.

— Кто вы, откуда, как попали ко мне? И почему вы с лисой? И что это вообще все значит?

В ответ молодой человек поведал такую историю. Он — наследный принц Южного магического королевства, его отец умер недавно, и он должен был стать королем.

Но все пошло не так. Дело в том, что по законам этого королевства королями могли стать только женатые принцы. Поэтому Ральфу приказали жениться как можно быстрее. Были и балы, и сватовство, но ему никто не нравился по-настоящему.

Еще три дня и престол займет его дядя, давно и успешно женатый.

Дядя этот отличался жестоким нравом и имел все задатки деспота. То есть, его коронация была бы не лучшим вариантом для королевства.

Поэтому старый советник отца привел Ральфа к колдунье, чтобы она помогла судьбу его устроить, да поскорее.

Ральф взял с собой верного лиса, он у него вместо собаки был и играл роль талисмана — в его присутствии сложные вопросы решались самым благополучным образом, и в такой компании отправился к колдунье.

Колдунья пролистала Книгу судеб и сказала, что все плохо у Ральфа, нет его суженой в этом мире, разве что в другой жизни и в другом измерении. Вновь начала листать книгу, только с последней страницы, и тут как кто-то закричит: суженый-мой ряженый, покажись мне…

— Кто это кричит? — испугался Ральф.

— Это невеста твоя, нашлась в другом измерении. — Хочешь посмотреть, как она выглядит?

Страница книги ожила, и на ней Ральф увидел удивительную красавицу, такую, что он всю жизнь ждал. Конечно, с такой прелестницей ему очень хотелось бы увидеться.

Колдунья сказала, что может перенести его к предполагаемой невесте, но, если девушка откажет, он утратит и королевство, и надежду на счастье. А может, и вообще в том измерении останется навсегда.

При этом все вопросы с избранницей ему нужно решить до тринадцати часов тринадцати минут тринадцатого января.

Ральф решил рискнуть. И вот он здесь, во всей своей красе.

Марина долго смеялась, хоть и колотилось ее сердце вовсю. Ох уж это число тринадцать, снова вмешалось, снова все переколошматило.

Парень был симпатичным, и лис у него чудесный, но так некстати ей все это! А нереально-то как!

Между тем, часы пробили двенадцать, наступило тринадцатое января, день ее рождения.

Марина и Ральф сидели за столом, лис рядом.

— Давайте праздновать, что ли, у меня день рожденья начался, — сказала Марина Ральфу.

Она открыла шампанское, поставила на стол фрукты. Постепенно неловкость исчезла, и молодые люди разговорились. Оказалось, что у них было много общего — оба родились тринадцатого числа, оба любили море, животных, книги и стихи.

Ральф тут же написал Марине оду и зачитал ее. Марина спела ему песню о звездной стране.

Девушке показалось (или не показалось, а так и было), что она начинает влюбляться, но тут в зеркале показалась старуха, которая проговорила:

— Ральф, я ошиблась, прости. Твоя суженая живет в нашем королевстве. Она тоже родилась тринадцатого января, поэтому Книга судеб и перепутала ее с незнакомкой из параллельного мира. Возвращайся, говорю же, ошибка это. Без тебя королевство пропадет.

Ральф очень расстроен был, но что поделать, государственный долг звал. Он обнял Марину и сказал:

— Простите, но как видите, нужно мне вернуться. Однако забыть Вас я не в силах, всегда буду помнить.

— И я, — прошептала Марина и заснула крепким сном.

Проснувшись, Марина не могла понять, было ли все происходящее с нею сном или явью, но шампанское было раскупорено, а на полу она увидела ворсинки из лисьего хвоста.

— Случится же такая чертовщина, — подумала девушка. — Ну ладно, пойду готовиться к встрече гостей — зря, что ли, я выходной на работе брала?

Ровно в тринадцать часов тринадцать минут в дверь Марины позвонили. Она открыла, уверенная, что пришел кто-то из поздравляющих.

Но на пороге стоял… Ральф, только в современной одежде и без лиса.

— Ральф, вы вернулись, — проговорила девушка. — Слава Богу!

— Откуда Вы знаете мое имя? — проговорил молодой человек. — Оно редкое у меня, угадать невозможно. А так я — курьер, мне поручили доставить вам цветы и подарки от компании.

Он вручил Марине цветы и пакеты с презентами, но Марина знала, что на самом деле это он, ее суженый, и он вернулся.

— Не уходите, пожалуйста, зайдите ко мне, Ральф, — попросила она.

— Не знаю почему, но мне очень хочется зайти, — улыбаясь, проговорил молодой человек.

— Ответьте только, пожалуйста, когда у вас день рождения?

— Тринадцатого мая, — отрапортовал Ральф.

— А лиса у вас случайно нет?

— Лиса? Вы не только мое имя знаете, но и имя моей собаки? — и он показал в телефоне рыжего пса с лисьей мордочкой. — Мой Лис, прошу знакомиться.

Тринадцатого июня Марина и Ральф сыграли свадьбу. В том, что свадьба состоится именно тринадцатого числа, жених и невеста были единодушны, ведь они были убеждены, что тринадцать — самое счастливое число.

И все у них сложилось отлично, только раз в году, накануне тринадцатого дня января Ральфу снится сон, в котором какие-то странные люди в старинных нарядах упрекают его:

— И зачем ты оставил королевство, Ральф? Разве любовь того стоит?

— Стоит, ведь это — самое главное в жизни, — улыбаясь, говорит во сне Ральф.

Четыре сестры

Елена Шмелева

Тея стояла на дороге, сжимая в руках платок. Слезы готовились проложить свои сырые дорожки к подбородку, но девушка их сдерживала. Ей казалось, что несправедливый мир погружает ее то в пучину ледяных вод, то во мрак подземелья. Пространство вокруг заливал яркий свет, но он не пробивался в ее измученное сердце.

Девушка быстро пошла в сторону леса, надеясь, что движение подарит ей заряд энергии, отвлечет от неприятных мыслей: «Он меня не любит, я ему не нужна». Тее казалось, что эта фраза живет в ее голове. Носится безумной белкой по колесу, вращает и вращает, и никакой другой мысли не пробиться в это беличье движение.

Тоненький дымок костра заставил Тею насторожиться. «Вот только встречи с людьми мне сейчас не хватало», — с раздражением подумала она.

— Иди, к нам милая, отдохни и подскажи, далеко ли до поселка, заблудились мы в вашем лесу, — мягкий голос заставил Тею приблизиться к женщинам. Рядом с ними стояли корзинки с грибами, плетеные сумки с какими-то травами, мхами и шишками.

«Чудные какие-то, — подумала Тея, — они, видимо, любительницы делать поделки из природного материала».

Девушка шагнула к костру. Дрожь пробежала по ее телу, сердце неожиданно наполнилось теплом. «Как будто границу перешла», — подумала она.

— Да, так и есть, ты перешла границу круга, — приветливо улыбнулась незнакомка.

Неожиданно платья на женщинах изменились, их цвета и покрой были прекрасны, но совершенно не подходили для прогулок по лесу. Самая юная подмигнула Тее: «Я Утро! А она День, это Вечер и Ночь», — представила она своих спутниц. — Не будь такой напуганной, ты попала в Мир Кватернеров.

— Ква — чего? — удивилась Тея.

— В мир Четверок, — рассмеялась юная Утро. — Ну, догадайся, с кем тебе еще предстоит познакомиться?

Тея покачала головой, глядя во все глаза на новое превращение нарядов собеседниц.

— Мы теперь — Воздух, Огонь, Вода, Земля.

Прошла еще минута, и женщины вновь сменили платья.

— Мы теперь — Зима, Весна, Лето и Осень.

— Давайте, вы больше не будете меняться, — взмолилась Тея.

— Хорошо, остальные превращения потом, — проговорила Весна, подмигнув. — Чтобы ты больше не страдала, мы расскажем тебе о твоем женихе.

— И о ваших отношениях, — подхватила Зима. — Ты от него требовала общения в ярких красках лета, он не мог тебе его дать. У твоего жениха наступило время внутренней зимы, ему хотелось побыть одному.

— Он меня обидел, — возразила Тея. — Сказал, чтобы я ушла.

— Подумай, может он вовсе и не твой жених, раз обижает? — воскликнула Весна. — Теперь у тебя тоже зимняя стужа в душе. Мы видели, как ты сдерживала слезы. Твоя зима — это время, чтобы осмыслить все, что с тобой случилось. Затаиться и отдохнуть.

— Чтобы с новой энергией вступить в весну, — подхватила Лето. — Ты будешь творить, встретишь новых друзей, а если весенних сил будет достаточно, то и новую любовь! А потом буду я — Лето! Яркость твоей жизни, осуществление заветной мечты.

— Осень придет, чтобы ты смогла ощутить всю полноту чувств в общении с близкими людьми и получить благодарности от них, — ласково сказала Осень.

— А потом, что, снова страдать? — испуганно обратилась Тея к Зиме.

— Нет, милая, — сказала самая старшая из женщин. Потом опять осмысление сделанного и отдых, он обязательно нужен. Мудрость Зимы в этом. Нам пора в путь, сестры!

— Подождите, — остановила их Тея, — кем вы были, когда я к вам подошла?

— Нас звали Детство, Юность, Зрелость и Старость, — ответили по очереди женщины. — Приходи к нам еще! Мы тебе раскроем и другие наши тайны четверок.

Тея стояла на поляне. Потухший костерок напоминал о чудесной встрече. У девушки больше не было слез, она понимала, у нее сейчас в душе Зима — время размышлений. «Но потом непременно будет весна! И я обрету любовь!» — улыбнулась Тея и быстро зашагала к дому.

Кукушонок

Алена Подобед

Говорят, где родился, там и пригодился. А если ты не знаешь — ни кто ты, ни откуда? Если подбросили тебя, кукушонком, в чужое гнездо, и ты выживешь, выпихивая за край тех, кто оказался рядом.

Кукушонок, кукушонок и есть. А он и был похож на кукушонка: не по годам рослый, большеротый, лупоглазый и наглый. Всякому, кто называл его подкидышем, Кукушонок, не соизмеряя силы, бил по сусалам. Да и тем, кто был с ним ласков, от него перепадало. Мать приемную ни во что не ставил, братьев-сестер названых обижал. И даже на отчима не раз замахивался. Но, странным образом, тот его жалел и любил больше родных детей.

Время бежало. Настал срок наследство делить. Тут-то и открылось, что сиротинка наш только наполовину подкинутый. Отец-купец, помирая, во всем признался и все ему отписал. Но слов благодарности не знал Кукушонок. Добра не помня, продал имение отцовское вместе с усадьбой, наделами и скотным двором, оставив без крова и куска хлеба добрую мачеху и сводных братьев-сестер. Пришлось им идти кому в люди — батрачить, а кому и побираться-скитаться.

Сам же Кукушонок на вырученный капиталец заделался городским барином да нанял человека, чтобы тот помог ему кровную матушку сыскать. Уж больно его гордыня ломала. Все казалось, что роду-племени по матери он высокого, не чета отцовскому.

А пока сыск чинился, наш Кукушонок решил податься во власть. Кому надо — подольстил, кому надо — пригрозил, кого подмазал, а кого и очернил-замазал, благо сызмальства к этому талант у него имелся.

В медвежьем углу отыскал замшелого да разорившегося в прах князя, что доживал век при бывшей кухарке своей из милости. Стал ему сыном по всем статьям за малую толику. Да сам и глаза ему закрыл: помер болезный от радости, что наконец-то обрел сынка… нерожденного.

И то сказать, денег у Кукушонка было немерено, но на захудалый городишко хватило. Как связями-то пооброс и дворянство-должность купил, так и выборы городского головы подоспели.

Посидел на должности Кукушонок, взяток набрался всласть. Казалось бы, что от добра добра искать? Но хотелось-то самого-самого. Так и попер он напропалую да по головам, пока не допер до стольного города. А как туда нарисовался при чинах да при регалиях, решил свататься к царской дочери. Благо, была она ряба, коса, слабоумна и желающих из числа приличных не наблюдалось, а с неприличными ему тягаться было — раз плюнуть.

К слову сказать, поразорил он на своем пути да понагадил стольким, что все обиды да слезы людские висели над ним неотступной черной тучей. И ждала эта туча своего часа.

И таки грянула. В самый день венчания Кукушонка на царской наследнице, да в самый миг благословенный явился в храм тот самый человечишко, что матушку кукушонкову родную искал. Явился — не запылился. А с ним старая шалава-кукушка из уличных. Тут и признавать: мать — не мать стало без надобности. Одно лицо с сыночкой.

А как явилась она, на колени пала, да на весь храм православный прокуковала-покаялась, припечатала, мол, нет моего материнского благословения! Не бывать этой свадьбе, ибо по отцу жених — чертово семя, а купцу был ею навязан. Окрутила она его на ярмарке, околдовала, а спустя восемь месяцев подкинула дитя адское как родное. И если Кукушонок род свой продлит да властью немереной обзаведется, не остановится, то будет править миром об руку с завистью, алчностью и обманом.

Прокуковала, об пол птицею ударилась, и в тот же миг ни храма не стало, ни невесты с венценосными родителями да знатными гостями, ни ее самой, ни сыскаря! А только чистое поле да лес за рекой. А при Кукушонке лишь посох из суховатой палки да рванинка вместо фрака.

Принялся он рыдать-куковать, исходя на проклятия. Тут-то и пролилось на нечестивца черное облако — то самое, что он сам всю жизнь и растил, обижая да стяжая. Почернел Кукушонок с того дождя чисто головешка. И черноту эту ни песком не оттереть было, ни отмыть.

Дотащился безутешный Кукушонок до реки, вырыл руками себе землянку, да три дня в ней беспамятный провалялся.

И пришло к нему раскаяние…

Стал Богу истово молиться наш Кукушонок, хотя слова святого толком не знал.

Так с молитвой и влачил изгой свое бросовое существование, ночуя в норе, питаясь корешками да кузнечиками и самого себя стыдясь. Пока однажды не принесла ему река корзину с дитяткой новорожденной — девочкой ясноглазой, ангелоликой.

Впервые за всю жизнь свою никчемную почувствовал Кукушонок жалость и сострадание к ближнему. Принял он дитятко как родное.

Но, чтобы выходить кроху, кузнечиками да корешками не обойдешься. Пришлось Кукушонку назад к людям идти: просить милостыню да батрачить, да учиться словам прощения-благодарности. И вот что удивительно: чем искреннее Кукушонок произносил угодное Богу, тем светлее ликом становился. Тем меньше его люди добрые боялись-сторонились. Тем больше младенец походил на приемного отца.

С тех пор так неразлучно по свету и ходят, творя добро.

А имя той девочке — Душа.

Второй шанс Эмилии

Лада Литвинова

Эмилия была стара, очень стара. И дом ее был старым, древним, и кот, живший с нею, справил уже пятнадцатую весну.

Пес, правда, у них был молодой. Не прошло и двух лет, как нашла его женщина по весне щенком, привязанным к дереву. Он еле живой был от истощения. Откормила, травяными сборами отпоила, стал не пес, а загляденье — все, кто видел, любовались.

Дом женщины стоял между поселком и лесом. Поселок разрастался, вскоре здесь должны были построить элитный жилой комплекс, поэтому старый дом подлежал сносу.

Дочери женщины подписали разрешение на снос дома. И как не подписать — им предложили за это хорошие деньги. Завтра дом должен быть разрушен, Эмилию ждал дом престарелых, пса — приют для животных, кота же не ждало ничего — кому нужны старые коты? Они обычно просто исчезают, не доставляя хлопот.

Этим вечером Эмилия как обычно полила цветы в своем палисаднике, накормила животных — коту достались божественные сардельки, пес лакомился сладкой сахарной косточкой, помолилась и отправилась спать. Перед сном привычно налила молока в мисочку для домового — была у нее много лет такая традиция, и улыбнувшись, проговорила:

— Побалуйся, старый друг, напоследок — дружили мы с тобой, всегда порядок хранили и чистоту душевную… Но что поделать, мир не принимает старых людей и старые дома. Так что не взыщи, товарищ, и беги отсюда, ищи новый дом.

Эмилия повздыхала, поворочалась, да и заснула.

Домовой привычно лакал молоко. Рядом пристроились пес и кот — тоже лакали.

— Ну что, ребята, сдадимся или будем бороться? — спросил Домовой.

— Бороться, однозначно бороться, — рявкнул пес. — Такую хорошую бабушку упечь в дом престарелых! Она же все для них, для детей — ягоды в лесу заготавливает, целебные травы собирает, грибы, соленья готовит…

— И Лес прибирает до сих пор, — добавил Кот. — Весь мусор, который туристы раскидывают, в мешки собирает, вывозит из лесу.

— За домом следит, — вздохнул Домовой. — Вот как красиво у нас, и пирогами пахнет. Эх, тряхну стариной, поколдовать попробую.

— Воздух, вода, земля и огонь,

Время, пожалуйста, нас всех не тронь,

пусть волшебство нас с тобой сохранит

и справедливость беду победит, — проговорил заклинание Домовой.

И тут же раскрылись двери, и дом наполнили странные гости — Леший, Баба Яга, Змей Горыныч и Водяной. Понятное дело, Водяной — повелитель воды, Змей Горыныч — огня, Леший — Земли и ее обитателей, Баба Яга, как существо летающее, воздухом управляет.

— Ваши магейшества нечистые силы, — обратился к ним Домовой. — Я взял на себя смелость пригласить вас, так как у нас общая проблема.

Люди давно уже не дают покоя магическим существам. Вот и сейчас, точнее завтра, они снесут этот дом, построят коттеджный поселок. То есть, магический лес окажется в опасном соседстве с людьми. А они принесут зло, великое зло всем — алкоголь, наркотики, порочные веяния всякие.

— Да согласны мы, — вздохнула Баба Яга. — Предлагаешь-то ты что?

— Предлагаю дать отпор им завтра, — сказал Домовой. — Соберем войска наши и не дадим снести дом Эмилии.

— А что, мне нравится идея, — согласился Леший. — Я гномов своих соберу и древесных фей — людям мало не покажется. Эмилия — отличная старушенция, о лесе заботится, ни птице, ни зверю никогда обиды не нанесла!

— Давно я огнем не дышал, — развеселился Змей. — Я тоже давно знаю Эмилию. — Она спасла меня когда-то давно, я тогда маленьким змеенышем был и попал в клюв цапле. Отбила меня тогда Эмилия у птицы, раны смазала, в общем, я ей жизнью обязан.

— И я люблю Эмилию, — сказал Водяной. — Если ручеек какой перестанет течь в лесу, она ему дорогу расчищает! А поет она как — все мои русалки замолкают, когда она приходит к реке с песнями своими воду набирать. В общем, однозначно и ей, и себе поможем.

Утром к дому подъехала техника. Был теплый весенний день. Но вдруг погода испортилась, пошел снег с дождем, люди и машины с трудом пробирались через буйство стихии.

Эмилия с псом и котом покинули дом и устроились на соседней лавке.

Подъехал экскаватор, его большая гиря уже неслась к дому. Но тут произошло чудо — машина неожиданно загорелась, водитель еле успел выскочить. В этот же момент дождь прекратился, началась летняя жара. Пожар разгорался, ветки больно хлестали названных гостей по лицам, но, удивительным образом, все стихло, как только приехавшие люди приняли решение приостановить демонтаж дома.

— Живите пока, — сказали Эмилии люди. — Сама стихия против того, чтобы дом был разрушен. — В общем, не поминайте лихом, уезжаем мы. — Но имейте в виду, мы обязательно вернемся снова.

Эмилия поверить не могла своему счастью. Она обнимала и целовала стены дома, целовала зверей, смеялась и плакала одновременно.

А вечером, когда все страсти стихли, и старая женщина легла спать, повелители стихий вновь собрались на совет.

В этот раз разбудили и Эмилию, хотя она была уверена, что спит.

— Господа, — проговорила Баба Яга. — Не хотелось бы оставлять все как есть, ведь они, люди из города, не успокоятся, и участь Эмилии незавидна. Давайте-ка сейчас спросим у нее, как она дошла до жизни такой, что при живых детях стала полностью одинокой?

Эмилия задумалась, а затем рассказала, что с детства жила для близких. Чтобы родителей не обременять, рано вышла замуж, родила двоих девочек, жила для их счастья.

А когда муж ее бросил, замуж больше не вышла, боялась дочек расстроить. А ведь попадался ей хороший мужчина, геолог и поэт, влюблен был, и она в него. Но она отказала ему, так как девочки не приняли ее новую любовь. А ведь их счастье было самым важным для нее в жизни. Потом дочки выросли, поступили в вузы, и потребностей у них стало больше. Тогда Эмилия отдала им городскую квартиру и переехала в родительский дом у леса. Ведь она знала, пойдут внучата, им будет полезен свежий воздух. Так и произошло, вырастила внука и двоих внучек, они уже взрослые совсем, не наведываются, правнуков не возят. В общем, семья ее — пес и кот.

— Значит, ты никогда не жила для себя, никогда не была счастлива? — присвистнул огорченно Водяной.

— Была. Когда с Ним познакомилась, с Володей моим. Он так красиво ухаживал, я думала, что так только в кино бывает! Всегда помню тот момент. Он согревает в самые холодные часы, дает силы все трудности преодолеть.

— Ну что ж, господа, голосуем. Дадим Эмилии второй шанс на счастье и любовь? — спросил Леший.

Все четыре волшебника проголосовали «за».

— Ну что, Эмилия, согласна в молодость вернуться?

— Нет. А как же мои пес и кот? И Домовой, и мой дом опять же…

— Волшебство оно — безусловно, — улыбнулся Змей.

— Всех перенесем, — подтвердил Водяной. — Только помни, твоя жизнь принадлежит тебе, и ты просто обязана воспользоваться вторым шансом и стать счастливой!

Наступило утро. Молодая и веселая блондинка открыла глаза и поприветствовала солнышко.

— Приснится же такое — я стала старухой во сне, — улыбнулась она, рассказывая сон верным псу и коту.

В это время зазвонил телефон. Женщина сняла трубку:

— Да, любимый, да! Мой ответ на твое предложение — «да»!

Кот замурчал, пес заливисто залаял. Все у них только начиналось!

— Наконец-то, — улыбнулся маленький лохматый Домовой и завалился спать. Ведь все наладилось, можно и отдохнуть!

Бабушкины секреты

Елена Самунь

В одном царстве, в одном государстве жила-была юная девушка. Трудолюбивая, воспитанная, добрая и милая. Звали ее Злата.

И как полагается всем девушкам ее возраста, уж очень хотелось ей замуж.

А женихов было у Златы немерено. То один руку и сердце предложит, то другой горы золотые обещает.

И совсем девушка растерялась. И даже расплакалась. «И тот хороший, и этот. А где же моя судьба?» — печалилась Злата.

И решила она совета спросить у своей бабушки.

А бабушка у нее была не простая. К ней многие за помощью приходили и благодарили за добрые наставления.

— Бабуля, милая, совсем я запуталась в своих женихах. Подскажи, за кого же мне замуж выйти, чтобы не ошибиться?

— О, моя дорогая Златушка, твой вопрос совсем не простой.

— Но ты же знаешь на все вопросы ответ!

— На все, да не на все. Не забывай, что я человек, а не Бог. Вот послушай, чем я могу тебе помочь. Судьбу может подсказать только твое сердце. Чистое оно у тебя, послушное Богу и родителям. Как встретишь ты молодца, от которого сердце затрепыхается, как птичка в клетке, знай, вот он, твой суженый.

— Спасибо, бабушка!

— Э, нет. Это еще не все. В жизни семейной всякое бывает. Но милые бранятся — только тешатся. Так вот, как пойдут у вас размолвки да непонятки, ты сразу про подсказку сердца и вспоминай. Сердце, оно никогда не обманывает. А ссоры ваши пройдут, как талый снег сходит с гор по весне. И еще запомни, милая. Счастье приходит тогда, когда вовсе его не ждешь.

Обняла благодарно девушка бабушку, поцеловала и распрощалась.

Не один год еще ждала она свою судьбу. Да все сердце молчало.

А потом вдруг, нежданно-негаданно золотой осенью на сборе урожая, Злата повстречала старого друга. И сердце затрепыхалось, как птичка в клетке. Вот-вот выпрыгнет.

И когда молодой человек сделал предложение, девушка, улыбнувшись, не сомневаясь сказала: «Да».

Много с тех пор воды утекло. Всякое в жизни Златы бывало, но она бережно хранила бабушкины секреты и знала, что сердце чистое никогда не обманывает.

А любовь в их семье только крепла с каждым днем и с каждым часом.

Радуга слов, или Метафорическая суета

Евгения Егорова

В одном ничем не примечательном городке недалеко от столицы жила да была семья. Муж — исправный работник, да жена — чистоты любительница, да детишек пара милых одуванчиков. Все у них дома было чисто да четко, ни пылинки, ни соринки нигде. Свекровь по соседям ходила да приговорки слушала: «Ох, повезло тебе с невесткой-то». И все согласно кивали: повезло, мол.

Жизнь шла своим чередом. Незаметно прошли десятки лет, как один день промелькнул. Вот уже и свекрови нет, и соседей тех не стало, некому стало говорить-приговаривать. Да и в доме почему-то словно что-то разладилось: муж стал все больше пить, жена все больше ворчать. И так это творчески у нее выходило, хоть уши закрывай. И хоть по-прежнему дом содержался в порядке и чистоте, да та чистота была внешняя, блеск уже никого удивить не мог.

Стало в доме серо и темно, словно бы повисла завеса тяжелая, мутная. И на душе тех, кто тут жил, радости не было. Уж чего только хозяйка ни делала: и ладан жгла, и свечи по углам ставила, и «Отче наш» читала, святой водой комнаты побрызгивала.

Постепенно все жители этого дома стали замечать, что в доме отчего-то уже не так чисто и свободно, как раньше. Много накапливалось мусора и ненужных вещей, и было от всего этого тягостно. Сколько ни прибирали, ни выбрасывали старых вещей, лучше не становилось. Стала старшая дочь искать пути-выходы, стала Богу и Ангелу-Хранителю молиться о помощи, чтобы понять, чем помочь родному дому.

Услыхал те призывы Ангел Огненный, ее защитник, призадумался, да и созвал на совет своих помощников, духов четырех стихий: Духа Огня, Воды, Земли и Воздуха. Посовещались они, увидели, в чем беда, и вот что придумали. Наслали на хозяйку дома волшебный сон.

Снится ей, будто попала она в волшебную страну, из которой никак не может выбраться. И все-то в этой стране странное какое-то. Вот идет она по дороге и видит огонь, в который масло сверху откуда-то льется, огонь от того еще больше разгорается и пройти не дает. Стояла она, стояла, и вдруг пришло ей в голову речение «подливать масла в огонь», вот тут-то это наваждение и исчезло.

И пошла женщина дальше, и вдруг в воду попала, а как выбраться, не знает. Оказалась у нее в руках ступа какая-то с водой. Что тут делать-то? Думала, думала, ничего не придумала, стала понемногу в ступе воду перемешивать. И всплыло в ее памяти: «воду в ступе толочь» и «как в воду опущенный». Тут-то она из воды этой и выбралась. Пошла дальше.

Неожиданно стал вокруг нее воздух сотрясаться от непонятной причины, и словно бы дышать нечем, она стоит рот как рыба открывает, а вдохнуть не может. Что тут делать? Пришло ей на мысль: «воздуха не хватает», «что почем зря воздух сотрясаешь?» И все разом пропало ее мучение. Идет она дальше, видит: сидит человек худой-худой, и ест что-то из миски, зачерпывает, а там пусто. И мучается он, и не знает, как ему быть. Стало жаль ей этого беднягу, она и подумала по привычке «воздухом, что ли, питается?», тут разом появился перед ним стол накрытый, и стал человек справный и веселый, довольный, ее за стол пригласил. Пообедала и пошла дальше.

Смотрит на тропинку, а там деньги валяются, много денег. Обрадовалась женщина, чувствует, что это ей вознаграждение за все ее страдания и страхи, хочет их поднять, да не может, не даются словно бы в руки. Присмотрелась еще внимательней, а в земле увидела закопанные монеты, поблескивают слабым светом, а выкопать не может. Села и стала думать. Тут вспомнила слова заветные «деньги на земле не валяются», «зарыть талант в землю». В один миг оказались все деньги и монеты у нее в руках, с той радостью она и выскочила из сна, наконец.

Проснулась она и рассказала всем свой удивительный сон. Что попала она в волшебную страну, в которой все слова, что ни скажи, исполняются.

— Вот где настоящего страху я натерпелась, — говорила она.

— Что же там особенно страшного? — удивилась старшая дочь. Но только потом поняла, и озарило ее: ее мать, хозяйка этого дома постоянно разговаривала метафорами и фразеологизмами, и если бы каждый из них тот час сбывался, реально жуткий кошмар пришлось бы им пережить.

— Оказывается, в нашем доме полным полно энергии этих слов и метафор, — сделала открытие хозяйка дома. А ведь были они отнюдь не радужные, эти метафоры.

И стали с тех пор жители этого дома за словами следить и употреблять в речи только проверенные образные выражения. Ведь слово — не воробей, вылетит — превратится в реальность.

Прошло несколько лет. Вы бы тот дом не узнали: над ним постоянно играла яркая радуга разноцветная, а жители этого дома были спокойные и радостные, и постоянно выдавали в речи только простые однозначные слова, а метафоры и образные выражения — только в сказках и повестях печатали.

Тряпичный мак

Елена Шмелева

Девочка жила у своей тетки с тех самых пор, как родители ее пропали в диком лесу.

«Как бы мне отыскать маму и папу? Может волшебство мне какое поможет? Только где этому научиться?» — Кани каждый день задавалась этими вопросами. Она не находила ответ и грустила.

Однажды вечером, когда торговцы уже спрятали свой товар, и рыночная площадь опустела, девочка встретила незнакомца. Мальчик с гордым видом расправил свой плащ со звездами, подмигнул ей и сказал: «Я ученик фокусника. Смотри, что я умею!» — он распахнул плащ, вновь закрылся им, и к ногам изумленной девочки непонятно откуда упал огромный цветок.

Кани подняла мак. Тряпичные выкрашенные красной краской лепестки свисали вниз, середина крепко держалась на прочных нитках.

— Он неживой, — растерянно проговорила Кани. — Это ты сам сшил? Откуда цветок взялся?

— Секрет фокусника! Мне пока только маленькие упражнения удаются. Но мой наставник говорит, что через пару лет покажет, как доставать живые цветы, — похвалился Яр.

— Тогда это будет волшебство! Как бы я тоже хотела научиться. Познакомь меня с твоим наставником!

Вдруг неожиданный порыв ветра вырвал из рук Кани мак, поднял его высоко и погнал прочь.

— Фокусник меня убьет! Какая ты растяпа! Бежим за цветком! Ветер утихнет, мак упадет. Надо только следить куда.

Дети побежали, не отрывая глаз от красной точки в небе.

Ветер, хихикая над ними, посадил тряпичный мак на верхушку ели и смеясь улетел прочь.

— Как же его достать? Мне для выступления утром нужен этот цветок. Что же делать?

— Идите к Лесной жительнице, она поможет, — пропищала птичка. — Я бы сняла, да мала я, а цветок велик. Лесная жительница позовет крупную птицу Ктар, она и достанет.

— Может лучше вернуться и твоему учителю, и все рассказать? — предложила Кани.

— Что ты! Он меня побьет, — вздохнул Яр.

— Я думала, что фокусы делают только очень добрые люди, неспособные обижать своих учеников.

— Фокусы может делать любой, у кого пальцы ловкие, и кому деньги нужны, — еще более мрачно ответил Яр.

Кани представила жизнь Яра, сравнила со своей. Тетка ее трудиться ради денег не заставляла никогда, а работа по дому не была очень тяжелой.

— Знаешь, я твой цветок потеряла, мне и искать Лесную жительницу. Возвращайся, а я тебе мак принесу.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Яр. — Идем вместе.

Мальчик и девочка зашагали в чащу.

Дорога в еловом лесу была мрачной. Кани, ходившая с теткой по этой тропе, подбадривала Яра:

— После елей будет светлый лес.

— Глупость все эти поиски! Мы только заблудимся!

— Я с вами лечу, — проговорила маленькая птичка. — Идите! Три раза лес поменяется с темного на светлый, только там вы найдете Лесную жительницу. Я покажу!

Путникам ничего не оставалось, как прибавить шаг.

Ветер вновь налетел, раскачивая верхушки деревьев, но на тропе его порывы были не так заметны.

— Иииить, ай-ай, иить, — раздался тоненький голос.

Маленький проводник исчез за облаками. Злой ветер утащил птичку.

— Ой! Птичка! Яр, она пропала, нам придется идти самим, — взволнованно проговорила Кани. — Смотри, там светится что-то? Может дом?

— Не прошли мы еще три раза по два леса, как велела птичка. Но заглянуть в домик можно. Может хозяин нам что-то полезное расскажет?

— Ребятки, отдохните с дорожки! — мохнатый неопрятный человек открыл дверь. — Дождался я вас.

— Не нравится мне этот дом, Яр, — встревоженно проговорила Кани. — Не заходи!

Но было уже поздно, Яр шагнул за порог и Кани пришлось последовать за ним.

Дверь захлопнулась, дети оказали в темноте.

— Попались, голубчики, ничего недельку просидите, а потом выпущу вас. Длинной цепью к дереву прикую, не бойтесь, ходить сможете, только недалеко. Работничков мне злой ветер прислал, уж как я его просил, — довольно скрипел противный голос.

— Сидеть неделю! Яр, ты знаешь какой-нибудь фокус, чтобы нам выбраться?

— Ах, Кани, фокусы — это не волшебство! Нам поможет теперь только чудо!

— Ииить. Ииить, — раздался тоненький голос. — Сидите пока, я Лесную жительницу приведу сюда. У нее старые счеты с этим троллем.

— Птичка-проводник! Нашла нас! — воскликнула Кани.

— Нет, сидеть мы не будем! — Яр решительно начал ощупывать все стены, надеясь найти щель.

— Ой, травинка! Кани провела рукой по полу. Раз она здесь проросла, значит, доски старые, их можно сломать.

Яр и Кани отрывали по маленькой щепке от половицы. Наконец, образовалась узкая щель.

— Мы будем целую вечность вытаскивать эти щепки, — устало прошептала Кани, потирая ободранные пальцы.

— Нет, не вечность, — Яр стукнул пяткой по доске, она сломалась, и соседняя с ней тоже. Ребята полезли в узкий подпол. Он был темный, но справа виднелась тоненькая полоска света. Заслонка была неплотно закрыта, доползти до нее и выбить, оказалось легко.

Яр и Кани выбрались из ужасного дома тролля.

— Не уйдете, — воскликнул хозяин.

Но тут дорогу ему перекрыла Лесная жительница.

— Сдаюсь, — тролль поднял руки и попятился назад.

Кани и Яр смотрели, как маленькая женщина сделала какой-то таинственный жест, а огромный тролль сел на землю и закрыл голову руками.

— Ииить, — пропела птичка, — Лесная жительница победила тролля!

Женщина с улыбкой обратилась к ребятам:

— Молодцы, что не сидели сложа руки, сумели найти способ выбраться из черной комнаты! Вот мы с тобой и встретились, Кани.

— Вы меня знаете? — удивилась девочка.

— Да. Я знаю твоих родителей, они ушли в дикий лес, чтобы сразиться там гигантом Прени, который разрушал город, — начала рассказ Лесная жительница. — С тех самых пор ни гиганта, ни твоих маму и папу никто не видел. Твои родители обладали волшебной силой, и ты унаследовала их дар. Только тебе надо его отыскать в себе. Тебе не нужно становиться ученицей фокусника, как твой друг Яр, ты можешь учиться у меня, — женщина улыбнулась и множество мелких морщинок отразили доброту ее сердца. — Фокусы и волшебство — разные вещи. Фокусы дают веселье и удивление. А волшебство — это не только радость, но и страдание, так получилось у твоих родителей. Но может ты хочешь стать фокусницей? Известной артисткой? — лукаво подмигнула женщина.

Кани уже приняла решение, что никуда от этой чудесной Лесной жительницы не уйдет.

— Я только провожу Яра в город, попрощаюсь с теткой, возьму вещи и вернусь к тебе! — воскликнула Кани.

— Договорились, чтобы ты не заблудилась, птица Ктар проводит тебя.

Огромная серая птица опустилась на землю рядом с Яром. В клюве у нее был красный тряпичный мак.

***

Яр и Кани шли по пустой торговой площади. Девочка держала в руках красный мак.

— Нас познакомил этот тряпичный цветок, — обратилась Кани к другу. — Как я удивилась твоему фокусу!

— Ты была такой печальной, мне хотелось развеселить тебя, — ответил Яр.

— Тебе это удалось! Подумать только, если бы тролль не призвал злой ветер, а тот не унес мак, мы никогда бы не встретили птичку. И я бы не нашла Лесную жительницу. Яр, ты грустишь?

— Мы больше не увидимся. Мне надо ехать с фокусником выступать в другой город, потом в следующий, — вздохнул мальчик.

— Мы обязательно встретимся! — уверенно сказала Кани. — Я научусь посылать тебе весточки, сошью красный мак, спрячу в него письмо и попрошу птицу Ктар отнести его тебе.

Она оказалась права. Дружбу фокусника Яра и волшебницы Кани ничто не могло разрушить. Они пронесли ее через всю жизнь.

Лисий сыр

Алена Подобед

В одном небогатом селе,

где каждый третий навеселе,

бедовала одна семья:

мать да сыновья.

Два великовозрастных дурака,

так бы и дал тумака,

Но что с них взяти —

Росли-то без тяти.

Младший был мозговит:

мухортый на вид,

да не пальцем верченный.

И размышлял как ученый,

понимая язык животин домашних

и лесных не очень и очень страшных.

Мать любила давить на жалость,

соседские огороды полоть-копать подряжаясь.

Дети ж по очереди пасли сельское стадо,

но старшим лентяям оно не надо.

Так малый за троих отдувался,

но терпел, не сдавался.

Бывало, соседские дети играют в лапту да пятнашки,

но до того ли нашему замарашке.

Под пеклом да ливнем в поле со стадом мается,

в сукотности разбирается.

И с дойкой справлялся да и с окотом,

не жизнь у малого — одна работа.

Так бы и вламывал без продыху через не могу,

не повстречай лисицы он на лугу.

А та, как увидела коз-овец, навострила ухо

да давай скулить, мол, который день с охотой непруха.

Про деток малых, что с голоду пухнут, заголосила

да молочка в долг до пятницы попросила.

Потолковали о том, об этом.

Со стороны посмотреть, так оба с приветом.

Малый поплакался, мол, охота побить баклуши,

да хоть разок в лапту-салочки отвести бы душу.

При этом знать, что стадо не брошено —

пасется, где и положено.

Так лиса пастушк`а успокоила-уговорила,

мол, никого еще не прирезала, не разорила.

Сказала, что и коровьи стада пасла.

Да лишь бы он упросил козла не бодаться,

а доброй лисице на время сдаться.

Себе в уплату молочка надоит на вынос,

а пастушок, пока с мужичка не вырос,

Метнется к соседским детям — сыграть в лапту,

на время оставив извечную маету.

Чтоб стадо лисы не испужалось

и со страху не разбежались,

махнулся парень с лесной подружкой:

он всучил ей свой армячок-дерюжку,

а она ему душегреечку на меху.

И не разобрать стало — ху из ху.

Явился малый в село неузнанным барином.

Ребятня за ним носилась, как за ошпаренным.

Наигрался в лапту-пятнашки пастушонок всласть.

Глядь, а на село уж ночка успела пасть.

Метнулся туда, где оставил стадо.

Ни лисы, ни овец, ни коз. Вот так засада!

Но по клочьям шерсти да по говешкам

вышел на след, глотая слезы с досадою вперемежку.

Спасибо, светляков в эту пору тыщи,

а так-то впотьмах хрен ты кого отыщешь.

Насилу нашел в лесу стадо, угнанное лисицей.

Овцы-козы стали домой проситься,

Но на лису не жаловались, не обижала,

Разве что ужинать за стол не сажала.

Да перед дойкой не мылось ни вымя, ни лапки лисьи,

Оттого-то все молоко и прокисло.

А еще она, мол, в нем лисят всех перекупала,

Да, чтоб пастушок не нашел, в ямище прикопала.

Малый за титьки коз-овец подергал — не густо.

Вот как пускать «козла» в огород с капустой,

вот как сдуру вестись на жалость…

Хвать лисицу за хвост, чтобы не убежала.

А та затявкала-заверещала,

вернуть сполна все, что взяла взаймы, обещала.

Мол, на муравушке, что у опушки,

нагуляют к утру и козы-овцы вымя, и полные тушки

козлы рогатые да бараны.

А ты, мол, в нору полезай, вставать-то рано!

Лисята малого облепили, мол, тятя-тятя,

он и обмяк-оттаял, чего-то ради…

К тому же за день так набегался-наигрался,

что тут же и лег-уснул, хоть и не собирался.

Но ровно в полночь проснулся от сильной жажды.

Из лисьей норы вылез, глаза протер дважды,

видит диво дивное на березе:

будто висит там кто-то, пощады не просит!

А под ним вырыта большая яма,

и бежит с повешенного туда водица прямо.

То ли со страху бедный приссался,

то ли в рассветной мгле пастушок обознался.

А лиса с лисятами под висельником хлопочут,

И каждый подсобить ему вроде хочет,

лапками насухо отжимая.

А плоть, похоже, и неживая…

Как понять, что за безумие здесь творится:

то ли явь это, а то ли с устатку снится?

Так до рассвета малый разбойников и стерег.

А с ними армяк свой повешенный, а в армяке творог.

И в яме для лисьего выводка —

свежую сыворотку.

Лисий план оказался ну до того хитер:

творог зарыли в землю да запалили над ним костер.

Мол, сидим — греемся,

на прощение твое лишь надеемся,

Мол, не слыхали ни про какой армяк!

Что до жилетки, да шут с ней! Бери за так!

А к ней в подарок — домой неси

не армячишко бросовый — лисий сыр!

Воротился пастух в село со стадом и сыром.

Бранили сильно да закончили дело миром,

ибо сыра там отродясь никто и не нюхал.

Неумехи сплошь и под вечной мухой!

Мамаша носит с тех пор жилетку с мехами,

а братья от зависти заделались пастухами.

Сам же малый открыл сыроварню —

Подфартило в жизни бедному парню.

Как сыр готовить — большой секрет,

лисе ж в гостинцах отказа нет.

Год да Година

Светлана Крюкова

В стародавние времена в заоблачном дворце в Поднебесной стране жили-были правители Год и Година. Год объезжал бескрайние небесные просторы, наводил на земле порядок, а Година оставалась править во дворце. Была она мудрая и справедливая. Зорко следила, чтобы наместники Поднебесной правили по очереди и честно. Подданным своим она подсказки давала, когда кого из наместников на земле ожидать. Помогали ей в этом волшебные инструменты.

Заиграет Година на арфе — жизнь в королевстве замедляется. Подданные Поднебесной наслаждаются дуновением северных ветров, поземками и метелями, разгадыванием затейливых узоров, что оставляют морозы на окнах. Любил народ морозный воздух, румянец на щеках, мечтали люди, глядя, как потрескивает огонь в их очагах. Это было время раздумий.

Заиграет Година на кларнете, подданные ждут пробуждения природы, журчание ручейков, пение пташек, жужжание жуков. Это время начинаний: ранний подъем, труд и заботы.

Заиграет Година на саксофоне, и народ становится счастливее. Жажда путешествий и свершений наступает в королевстве.

Ну а как грянут фанфары, жители подводят итоги делам своим, запасы проверяют, отправляются на охоту, к спокойной жизни готовятся.

Так бы все и жили, если бы наместники мятеж не подняли. Собрались вместе Янус, Фебруарус, Марс, Юлий, Август, четверо императорских слуг и завели такой разговор:

— Не хотим, чтобы нами женщина управляла, среди нас двенадцати только Майя, да Юнона женщины, их потерпим, они нам ровня. Долой Годину, без нее справимся!

Вот сидит как-то правительница в тронном зале, на арфе играет, закрыла глаза, и вдруг сверху пало на нее ледяное покрывало, сковало, сжало, заморозило. Постарались Янус да Фебруарус. Спрятали Годину в небесное колесо и по небу пустили, пусть катится, куда ветер подует.

Сами оставшихся наместников на совет собрали, известили о пропаже Годины. Решили править по очереди да равный срок. Начнет Янус, потом Фебруарус, Марс, Пробуждающий жизнь, Майя, Юнона, Юлий, Август, четверо императорских слуг по очереди. И все сначала. Так и порешили.

Година, не в силах выбраться, катилась по небу, пока ветер не пригнал колесо к краю земли. На краю земли стоял величественный маяк. Он указывал дорогу всем путникам, сбившимся с пути. Смотрителем маяка была Седая Леди. Отогрела она колесо, а оно с секретом оказалось, вышла из него красавица Година, а вместо слов с каждым вздохом из уст ее ядовитые змеи сыпались. Седая Леди была не из пугливых, оставила она Годину у себя на маяке жить, может оттаять, пока будет по хозяйству помогать.

Вот месяц, другой проходит, и видит смотрительница, что Година косы свои отрезала, да в море времени каждый день смотреться стала. Однажды не доглядела Седая Леди, бросилась Година с маяка в пучину времени, да испугалась погибать, не захотела в морскую пену превращаться, бьется у берега, а выбраться не может. Протянула смотрительница ей посох, стала Година на сушу выбираться. Только не знала она, что кто в море времени с головой нырнет, переродится, а вот в кого, только дух времени ведает.

Рис. Светланы Крюковой

Схватилась Година за посох, крепко держится, только смотрит руки ее в зеленые лапки с крючками и усиками превращаться начали. Выбралась Година на сушу, и видит, смотрит на нее из моря времени самка богомола.

— Сама ты свой выбор сделала. Нельзя в одну воду дважды войти, и время вспять не повернуть, — сказала Седая Леди. — Жить тебе на Земле во веки веков.

Подняла Година свои лапки к небу, хотела закричать, да не получилось.

Часто будешь ты простирать руки к небесам. За это назовут тебя люди Богомолом. Будут они любоваться твоей хищной грацией, безупречной позой. Но ты своим взглядом будешь им только беду причинять. Много злости в тебе живет. Будешь ты коварной и опасной для всех. Только детям малым протянутым перстом своим сможешь ты помогать, указывать дорогу заблудившимся безвинным душам.

Услышала Година слова старой смотрительницы, да уже поздно что-то менять, и слезами горю не поможешь…

А в Поднебесной вернулся Год в свой дворец. Долго искал он Годину, пропала она бесследно, только и остались от нее музыкальные инструменты. Загоревал Год, взял в руки арфу и заиграл. Начался на земле новый год. А тут ветер мимо пролетал, рассказал он Году историю Годины, что звезды друг другу нашептывали. Разгневался Год, призвал к себе наместников, сковал цепью круговой и повелел им вечно кругом Года ходить, покоя не зная.

Облезлый кот

Алла Эззат

Жили-были старик со старухой. Была у них внучка Алия. Жили они бедно. Внучка хотела завести кота. Но старики были против.

Как-то во двор забрел уличный кот. Облезлый и грязный. Он терся об ноги Алии и жалобно мяукал.

— Ты, наверное, голодный. Сейчас поесть принесу. Я мигом. Ты только никуда не уходи.

Алия побежала в дом, попросила у старухи еды для кота. Но та не согласилась. Прикрикнула на внучку и прогнала из кухни.

— Зачем нам лишний рот. Сами не наедаемся.

Алия вспомнила, что где-то в комнате видела завалявшийся сухарик.

— Вот же он! — воскликнула девочка.

Она бросилась на улицу. Кот ждал Алию. Пока он грыз сухарь, девочка гладила кота по голове и размышляла вслух:

— Вот бы дед разрешил тебя оставить жить у нас. Я была бы самой счастливой девочкой. По крошечкам собирала бы еду для тебя. Сама не доедала, а тебя бы кормила.

Вдруг кот заговорил человеческим голосом:

— Если действительно искренне этого хочешь, я сделаю так, что старик сам пригласит меня жить в ваш дом. Не печалься. Твое желание для меня закон.

Однажды из-за шума во дворе проснулся дед среди ночи. Выглянул в окно, а там ночь темная, ничего не видно. За шумом и непогодой ничего не разобрать.

— Наверное, ветер свистит и бесится, — подумал дед и пошел спать.

Лишь ночь прошла, и наступило утро ясное, вышел старик во двор.

— Что случилось? Весь двор в перьях куриных.

Заглянул в курятник. Там перьев не счесть.

Пересчитал кур. Все на месте. Яйца лежат, нетронутые. Куры взъерошенные, беспокойные. Курятник покидать не хотят. Призадумался старик.

— Беда. Зверь лесной иль недобрый человек в наш дом заходил. Странно, ничего не пропало. Куры да яйца на месте.

Снял кепку, почесал лоб. Натянул ее снова и пошел огород перекапывать.

На следующий день та же история. Куры на месте, а в курятнике переполох. Опять перьев полный двор. А тут еще сосед пожаловал. Говорит, каждую ночь кто-то в курятник к нему наведывается. Каждый раз курочки одной недосчитывается.

— А мои куры целы, только слегка пощипаны, — задумчиво произнес старик:

— Э-эх, батенька, — потянул он. — Так дело не пойдет. Придется ночку не поспать, да все выяснить.

Договорился старик с соседом подкараулить грабителя, что в курятник по ночам пробирается.

Как порешили — так и сделали.

Как только день погас, и луна на небо взошла, встретились соседи. Спрятались за большим дубом, что стоит между домами.

Вот сидят они под покровом темноты.

Вдруг слышат шорохи и возню какую-то. В курятнике соседа переполох. Пока пригляделись, время прошло.

Видят, зверь невиданный из курятника соседского с курочкой в сторону леса мчится.

Закричал сосед, да толку мало. Зверя и след простыл.

Сосед протяжно зевнул и говорит:

— Что за зверь такой странный курочку унес. Думаю, сегодня больше не вернется. Пойду-ка я лучше спать.

Старик почесал затылок и говорит:

— Нет, я спать не пойду. Да и сон весь выветрился.

Сосед ушел. Старик спрятался за тем же дубом и ждет.

Вдруг краем глаза видит какое-то движение со стороны леса. Словно зловещая крылатая тень приближается.

— Туман, может, надвигается? — подумал старик. И стал напряженно вглядываться в густую непроницаемую пелену.

Тут туман стал медленно таять, проявляя еле видное очертание какого-то зверя.

Огромная странная пепельно-серая крыса с маленькими крылышками на спине, направлялась прямо к курятнику.

— Что же делать? Один я с ней не справлюсь.

Схватил старик камень и запустил в крысу.

— Эй, старик, ты что творишь? Зачем в меня камень бросил? Не боишься? Ты хоть знаешь, на кого замахнулся? Сейчас я тебя в пыль превращу!

От неожиданности старик застыл в неподвижном оцепенении.

— Эй! Крыса? Зачем бедному человеку угрожаешь!

Старик и крыса обернулись на незнакомый голос. Перед ними стоял кот. Тот самый облезлый и грязный кот, которого просила приютить внучка. Он смело шагнул вперед, пронизывая взглядом крысу. В ответ крыса зашипела на кота и промолвила:

— Уже который день мне мешаешь охотиться. Забирай старика и прочь с дороги, облезлая шкура! — она уставилась прозрачно-серыми глазами на старика и захрипела:

— Я вам покажу, как со мной связываться! — фыркнула и противно зашевелила черным кожаным носом.

Старик от страха прижался к дереву.

— Эй! Дед! Не смотри в глаза крысе! — крикнул кот. — Они могут утащить тебя в вечность.

— А тебя, — оскалив клыки, продолжал кот, — я узнал даже в таком мерзком облике. Можешь возразить, если я не прав, — сужая глаза и не сводя с крысы внимательного пристального взгляда, хрипло и протяжно мяукнул кот. — Ты же колдун, — и, не дожидаясь объяснений колдуна, продолжил:

— Слушай меня внимательно, если немедленно уберешься отсюда, я не трону тебя. Но учти, стоит тебе снова попытаться напасть на курятник и причинить вред семье старика, я тут же убью тебя!

Колдун понимал, что в таком облике ему не спастись от кота.

Не проронив ни слова, он злобно зашипел. Противно визгнул, поджал хвост и умчался в глубину леса.

— Прости меня, кот, — дрожащими губами пробубнил старик. — Я был несправедлив, когда не соглашался с внучкой впустить тебя в дом. Каюсь. В награду приглашаю тебя пожить у нас столько, сколько сам захочешь. Я попрошу старуху приготовить сегодня праздничный ужин, и тебе, победителю, достанется жирный кусок. Обещаю. Алия будет рада, да и старуха согласится тебя приютить, когда узнает, как героически ты спас кур и меня от колдуна. Ну что, по рукам?

— По рукам, — отозвался кот.

Потеревшись о щиколотки старика, он величественно двинулся в дом.

С тех пор кот живет в доме стариков. Дружит с Алией. Охраняет грядки и курятник от проделок колдунов и уличных котов.

Мать героя

Лада Литвинова

Маргарита училась в аспирантуре. Совсем скоро у нее планировалась защита диссертации по греческой мифологии. И, забегая вперед, она защитилась, причем блестяще. Но незадолго до защиты девственница Маргарита стала жертвой насилия — допоздна засиделась в библиотеке и оказалась в темном переулке, где и случилось то, что случилось.

В общем, через полгода после обретения звания кандидата наук Маргарита родила мальчика, которого назвала Сириусом.

Когда Маргарита поняла, что в положении, она долго думала, за что же ей такое наказание, а потом уснула и приснилось ей, что ее будущий сын имеет внеземное происхождение, его отец — из Созвездия Большого Пса, самая яркая звезда которого как известно Сириус. А родится мальчик для того, чтобы спасти Землю от нашествия инопланетян, которое непременно произойдет.

Маргарита проснулась, и сама себя уверила, что не сон это был, а послание высших сил. А когда мальчик родился, она уже и не сомневалась, что это послание — уж больно хорошеньким да ладным Сириус получился, обычный ребенок не мог быть таким очаровательным.

Она его воспитывала как бога, на греческих мифах — в три года он уже отрубал резиновых змей с головы бутафорской медузы Горгоны, в пять пошел на фехтование и карате. И если в фехтовании мальчик делал хоть какие-то успехи, то с каратэ никак не складывалось — не воинственным оказался ее будущий герой, не мог никого ударить.

Но Маргарита не из тех, кто сдается — она сама пошла на каратэ, вскоре получила черный пояс и даже выступала на соревнованиях. Видя такой пример, и Сириус подтянулся — кое-как получил свой первый детский зеленый пояс.

В девять он стал полнеть — мальчик был от природы спокойным и всегда любил поесть. Маргарите пришлось окончить курсы диетологов и кормить сына самой здоровой едой. А так как ее обычно покорный отпрыск категорически отказывался есть полезную еду и в ее отсутствие варил сам себе пельмени, пришлось Маргарите рассказать сыну и про миссию, и про отца из Созвездия Большого Пса. Нужно соответствовать такому статусу и приводить вес в норму, ведь толстяки не бывают спасителями человечества.

Сириус от этих сведений проревел весь вечер, он совсем не хотел быть героем, хотел быть обычным человеком, каким собственно и являлся. Но мать огорчать перестал, ужиная теперь филе и авокадо, правда, тоже самостоятельно приготовленными.

Но и этого Маргарите показалось мало. В четырнадцать лет решила она сына в военный лицей отдать, чтобы к межгалактической войне подготовить.

И здесь произошло следующее. Пропал ее сын, не знала, где и искать.

Подала иск в полицию, дала объявление в соцсетях — как сквозь землю провалился мальчик.

Что делать, собралась Маргарита к колдунье, живущей в лесу неподалеку, чтобы узнать о судьбе сына.

К колдунье на прием она на утро записалась, а вечером случилось то, чего давно ждала Маргарита.

Летающая тарелка приземлилась как раз у ее дома.

Из нее вышли трое мужчин, совсем как люди, только глаза огромные и цвет кожи зеленоватый. Они направлялись прямо к ней.

Маргарита вышла навстречу. Они приблизились друг к другу.

Тот, кто шел впереди, сказал:

— Приветствуем тебя, Маргарита! В далекой-далекой галактике идет Гражданская война. Нам нужны добровольцы из разных уголков Вселенной. Мы выбрали тебя — ты умеешь фехтовать, бороться, изучила уйму устройств и знаешь всю греческую мифологию. Полетели, не пожалеешь!

— Да нет же, это не я герой, это мой сын, — сказала Маргарита. Это он должен защитить мир от вашего вторжения, я его четырнадцать лет готовлю к этой миссии.

— И где же твой сын?

— Пропал. Как раз вчера. Может, вы поможете мне, расскажете, где он находится?

— Не для того мы облетели все галактики чтобы искать пропавших мальчишек, — заметил самый главный инопланетянин. — Ну а твоего точно искать не нужно — он у соседа Виктора Ивановича прячется, чтобы ты его в лицей не отправила.

— Виктор — это тот, который повар?

— Да, шеф-повар! Кстати, у твоего сына есть великая миссия, как ты и хотела.

— Я знаю, я чувствовала!

— Это не то, что ты думаешь! Он тоже будет поваром, одним из лучших в мире и прославит свою семью!

— Семью? Меня в смысле?

— Семью. Вы с Виктором поженитесь, если ты не улетишь с нами. Хотя рекомендую лететь — есть у нас в галактике один капитан, который давно мечтает о такой героической женщине как ты.

— А сын как же?

— Он не пропадет, Виктор о нем позаботится, а ты сможешь остаться для него звездочкой на небосклоне. Он будет смотреть вечерами в небо и вспоминать тебя.

Маргарита задумалась: одно дело теоретически знать, что у тебя уникальное предназначение, а другое дело — улетать с теплой, уютной и обжитой планеты в чужую жизнь. А Виктор-то этот, сосед, всегда оказывал ей знаки внимания, но она в мечтах о высоком не замечала его ухаживаний…

И здесь, к зеленому светящемуся кораблю инопланетян присоединился черный корабль.

Из него вышли другие инопланетяне, с кожей серого цвета.

Они были вооружены и очень сердиты.

Оказалось, что это — представители другой силы в межгалактической войне. Они стояли друг напротив друга, обстановка накалялась, Маргарита хотела только одного — чтобы все это было неправдой.

И тут она увидела своего сына. Он выбежал навстречу инопланетянам и закричал:

— Не трогайте мою маму! Если уж так нужно, я готов полететь со всеми вами, но она пусть живет нормальной жизнью и станет, наконец, счастливой!

А здесь и Виктор подбежал, обнял Маргариту и Сириуса, которого все кроме матери давно звали Семеном, и сказал:

— Лучше меня забирайте, я их не отдам!

— Нет уж, — проговорила, наконец, Маргарита. — Я эту кашу заварила, меня и забирайте! Прости, Сириус, то есть Семен, и ты, Виктор, прости и не поминай лихом…

Инопланетяне смотрели друг на друга и странных людей, разыгравших перед ними эту драму.

Серые сказали зеленым:

— Слабые эти людишки, нет среди них героев. И зачем мы все только сюда прилетели!

Впервые за много десятилетий зеленые согласились с мнением серых. Два галактических корабля взмыли вверх, оставив троих людей обниматься и заново узнавать друг друга.

Маргарита долго приходила в себя от стресса. Поэтому Виктор предложил ей пожить пока у него, чтобы не страдать в одиночестве. Она согласилась. Через три месяца они сыграли свадьбу и закатили пир на весь мир. А через год у Семена родился младший брат, который не обманул ожиданий мамы и стал отличным спортсменом.

Она все же воспитала героя! Точнее двух героев, так как в героизме Семена она с тех пор не сомневалась!

Но это уже совсем другая история.

Паутинка времени

Алене Подобед

Так ли это или не так — не проверить. Но слышала я от старого и мудрого паука, что каждый год зимует у нас на даче, о том, что и люди принадлежат к паучьему племени.

И так же человеческие матери до срока носят детенышей в большом яйце на животе, и так же родятся они крошечными. А при рождении получают клубочек паутинки времени. И ведет нас эта паутинка по судьбе и держит до срока над невозвратной пропастью как спасательный канатик.

Клубочек времени невидим и неосязаем, а длина нити равна сроку, отпущенному на жизнь. И у каждого непредсказуемо своя.

Сама же паутинка неоднородна и тратится неравномерно. И если на заре жизни она эфемерно-нежна, ведома и растянута, то к полудню обретает уверенную упругость и пытается следовать лишь зову сердца.

Чем ближе к вечеру, тем быстрее несется клубочек с горы, обрастая рационализмом и инертностью. И ничто не в состоянии остановить этот бег. Разве только счастье чуть замедляет его.

Но даже во сне, когда мы погружается в целительный анабиоз, бесценная паутинка тратится, тратится и тратится. И оборваться может в любую секунду нашего бытия.

Мы научились с легкостью убивать время, втайне надеясь на бесконечность клубка. И всю свою лимитированную жизнь снуем или сидим в засаде, плетя паутины судеб то в роли охотников, то в роли добычи…

Что до бытующего мнения о кровожадности паучих по отношению к несчастным супругам, то научно доказано: таковыми являются далеко не все, а лишь десятая часть. Мой мудрый паук от своей когда-то едва унес ноги. Но ведь и среди человеческих самок стервозин хватает.

Счастье

Ивана Болотного

Евгения Егорова

— Дедушка, ну расскажи мне сказку про Иванушку Болотного, — в который раз пристала Любочка, потянув деда за рукав.

Дед загнал птиц в сарай, закрыл дверцу.

— Ах ты, пигалица звонкая, оглушила меня совсем. Ну, пойдем, дам тебе молочка да хлебушка, и расскажу.

— Старые люди говорят, было это чуть не на заре человечества, — начал дед.

— Врут, — убежденно кивнула Любочка.

— Ну, может, и нет. А давно это было, это точно. Жил в одной деревне далеко от этих мест парнишка, по простому прозванию Иванушка.

— А почему он болотный, почему? — шептала-подсказывала девчушка.

— Почему, почему, — потому. Все в свой черед говорится. Это прозвище он уже потом получил. Жил он в семье небогатой, и была у него мечта разбогатеть, чтобы мать-отца порадовать. И пошел он однажды к ведунье местной, что жила у болот дальних. Неблизкий ему путь преодолеть пришлось, да разузнал он все тропки верные, и дошел. Сказала ему ведунья тайну кое-какую, про заповедное болото, в котором можно клад сыскать, и приметы дала. Знаешь истории про болотные огоньки, которые путь к кладу указывают, — вот и он теперь узнал, как по огонькам этим клад найти. Снарядился в долгий путь да пошел в леса-болота дальние. Ведь, поди, не во всех местах можно клады найти.

— Не во всех, — со знанием дела вздыхала Любочка. Может, она вырастет, и тоже пойдет в лес или даже на болото огоньки смотреть.

— Не во всех, именно что. Ты вот не вздумай ни в какой лес ходить, все равно тебя отец за грибами не возьмет, — погрозился дед и продолжал:

— Да только как ушел Иванушка то болото искать, так и пропал совсем.

— Как пропал?

— А вот больше он в свою деревню не вернулся. Пришел на то болото огоньки смотреть, да так там и остался. Жила на том болоте девица-отшельница. Полюбилась она Иванушке, да и остался он помогать ей по хозяйству, там дров наколоть, сараюшку подправить. Про огоньки свои и клад и думать забыл. Зачаровала его девица.

— Эх! Пропадай, душа человеческая! — махнула Любочка рукой совсем по-взрослому.

— А Иванушка Болотный основал на том болоте настоящее поселение. Пару домишек построил, людей туда пригласил, грибники-то приходили. Ну и кто-то как-то оставался там жить. Так постепенно болото высохло, и образовалась на том месте целая деревня. Стала она разрастаться по-быстрому. Кто-то говаривал, что Иванушка и правда клад нашел, потому что быстро потом там город построили. Город на болоте.

— Фу, — сморщилась девочка.

— Ну, это тебе фу. А люди на том месте жили дружно и безбедно, и основателя города этого почитали, Иванушку Болотного, за настоящего героя. Который за кладом пошел, а целый город нашел.

И только не рассказал дед внучке, что городок тот, в котором они жили, и который назывался Апрелевка, когда-то изначально звали Опреловка, потому как построен был на болотах.

Почему День и Ночь никогда не встречаются

Марианна Северная

Когда-то давно жили на свете двое — День и Ночь. День был очень активным и любознательным юношей, в отличной спортивной форме и с неиссякаемой энергией. Ночь же была скромной и загадочной девушкой с черными волосами до пят и бархатным взглядом.

День все дни проводил на свежем воздухе. Занимался спортом, рассекал морские волны, покорял высокие вершины и ни на секунду не мог остановиться. Его организм постоянно требовал движения.

Ночь, напротив, вела очень спокойный и уединенный образ жизни. Много читала и мечтала. Или расчесывала свои густые волосы.

Однажды Ночь спустилась к озеру, сняла свои просторные одежды и ступила в прохладную воду. В это время мимо озера проходил День. Увидев прекрасное создание, День остановился и долго не мог отвести от девушки взгляд. Заметив, что за ней наблюдают, Ночь смущенно попросила:

— Отвернись, пожалуйста, я оденусь.

День тут же выполнил просьбу.

— Как тебя зовут, красавица? — ласково спросил юноша.

— Ночь, — ответила девушка, подходя к нему. День тут же повернулся и смог, наконец, рассмотреть ее.

— Почему я раньше не видел тебя?

— Я редко выхожу из дома.

— Я хочу видеть тебя чаще, — попросил День.

С тех пор День и Ночь не расставались. Они все время проводили вместе, бесконечно разговаривая и смеясь.

— Мне так хорошо с тобой, — шептала Ночь.

— Мы — идеальная пара, — вторил ей День.

День теперь реже занимался спортом, его тело стало терять былую форму. Он ленился и быстрее уставал. Ночь стала терять свою загадочность и мягкость, она постепенно становилась резкой и грубой.

Как-то раз они сильно поссорились из-за пустяка. Ночь обвинила юношу в праздности и отсутствии целей в жизни. День в ответ назвал девушку грубой и склочной бабой.

— Нам нельзя быть вместе. Никогда, — решила вдруг Ночь. — Мы слишком разные с тобой.

— Ты права, — согласился День.

С тех пор День и Ночь никогда не встречаются. Они ходят разными дорогами и живут каждый своей жизнью. Но День все же подглядывает за Ночью одним глазом. А Ночь иногда проплывает тенью, чтобы убедиться, что у Дня все в порядке.

Огненная любовь

Елена Шмелева

Ог и Агния были огненными существами, принадлежавшими разным Звездам. Они озаряли все вокруг, радовали своими лучами всех обитателей Звездного Ковра. Они восхищались светом друг друга, но так велики были расстояния между их матерями-Звездами, что дотянуться друг до друга Ог и Агния не могли. Все их мечты были о встрече.

Однажды они узнали, что жители далекого Зеленого Ковра не имеют огня. Ог и Агния попросили своих матерей-Звезд отпустить их в путешествие. Очень им хотелось принести звездный огонь маленьким зеленоликим существам, помочь им. Мечтали они, как согреют всех, кто замерз, будут освещать дорогу всем, кто потерял надежду ее найти, сожгут все ненужное, что накопилось на Зеленом ковре за долгие годы.

Матери-Звезды отпустили своих детей. Агния и Ог превратились в кометы и рванули из черной холодной звездной ночи в уют и тепло Зеленого ковра.

Упали кометы рядом, и через минуту Ог и Агния превратились в яркое пламя, два костра затанцевали. Смех двух счастливых встретившихся звезд разносился далеко.

Агния и Ог долго веселились и искрились, но потом стали ссориться. Ог решил, что обитателям Зеленого Ковра его огонь приносит пользы больше.

Агния возмутилась и поспешила доказать, что она тоже сильна. Рассердились оба. Призвала Агния ветер. Унес он ее прочь от Ога. Теперь отдельно пылали прежние друзья. Они скучали по Звездному ковру и друг по другу.

Агния первая решила мириться, призвала ветер, чтобы тот соединил ее с Огом, перенес ее к нему. Ог обрадовался встрече, но стал завидовать Агнии, что она умеет заклинать ветер.

Их история повторялась: то огненные существа пылали вместе и радовались друг другу, то ссорились, и Агния вновь с легким ветром улетала прочь. Ог с ветром не разговаривал.

Однажды Матерям-Звездам сверху надоело смотреть, как они ссорятся. Каждая из них направила луч своему огоньку, и позвала домой. Поняли друзья, что скоро им предстоит покинуть Зеленый ковер навсегда, а значит, больше встретиться друг с другом им не придется.

Тоска подступила к Агнии, призвала она свой ветер, прилетела мириться с Огом, но он пропал. Долго звала она его, но все было напрасно. Агния осталась одна.

Ог пошел искать свой ветер, чтобы научиться заклинать его. Встретил он среди зеленоликих существ могущественных, но как обращаться с ветром никто не знал. Тогда Ог понял, что зависть не дает ему обрести новое мастерство.

И тут случилось чудо, Ветер прилетел к Огу сам и стал его учить. Ог сумел призвать свой ветер, и попросил его перенести его к Агнии. Ог перестал доказывать ей, что он самый яркий огонь.

Ог обнял Агнию. Ветры соединили их в один большой костер. Языки пламени сплетались в причудливом танце. Счастливо пылали огни звезд, радовались существа Зеленого и Звездного ковров.

Одним костром были Ог и Агния до тех пор, пока матери-Звезды не призвали их к себе. Они научились не обижать друг друга, радоваться друг за друга, любить друг друга, ценить друг друга.

Они вместе помогали жителям Зеленого ковра: освещали их путь, дарили тепло, сжигали все ненужное.

Зеленоликие существа еще долго любовались их огненным танцем. А после того, как Ог и Агния улетели к своим матерям-Звездам, стали пересказывать историю их огненной любви.

Легенда про Одуванчик

Анастасия Кущенко

Бог Солнечных лучей полюбил земную девушку. Была она прекраснее всего, что он видел Земле. И стал Бог к ней свататься.

Потребовала капризная красавица доказать свою любовь и выполнить трижды ее желания. И если выполнит, то пообещала она выйти за него замуж.

В первый раз красавица попросила ее согреть. И растопил Бог Солнечных лучей все снега и льды на Земле.

Во второй раз попросила красавица порадовать ее. И вырастил Бог сочные изумрудные травы и деревья на Земле.

А на третий раз попросила красавица поцеловать ее! Испугался Бог обжечь ее своим жаром и превратил свои поцелуи в ярко-желтые цветы по всей Земле. И имя им было одуванчики.

А Красавица не сдержала слово. Вышла вскоре замуж за простого кузнеца из своей деревни. И тогда одуванчики побелели и вовсе исчезли, как и надежды Бога на счастье.

С тех пор одуванчики цветут пышно и ярко, как любовь Бога Солнечных лучей, и изменяются быстротечно, как слово капризной красавицы.

Заблудившийся ветер

Алена Подобед

Высоко-высоко в горах, там, где можно руками касаться облаков, жил-был ветер, иной реальности не зная. Сутки напролет кружил ветер меж снежных вершин, завывал в бездонных расщелинах, рябил гладь горного озера. Пролетая над аулом, играл вихрами озорной ребятни и подолами строгих женщин. Сушил белье на веревках и вялил рыбу, качал кроны деревьев, шелестел листвой и разгонял непрошеные тучи.

Да дел у ветра было столько, что отдыхать не приходилось вовсе.

Но однажды забрел в этот аул, затерянный в горах, человек из городских. Понарассказывал местным чудес о счастливой и легкой жизни в долине.

Ветер и соблазнился. Как гость в обратный путь засобирался, пробрался горный ветер в его баул заплечный, да там до поры и затаился.

Впервые отлежался-отоспался в долгой дороге, да чуть было не задохся, запутавшись в походном скарбе. Благо, что до места добрались.

А как добрались, выскользнул горный ветер на волю, а воли-то с гулькин нос. Чулан в четыре угла да без окон: ни взлететь, ни воздухом напитаться. Насилу просочился под дверью.

Просочился, оказался в каморке побольше с наглухо закрытым окном. Глотнул сквозняка, что тек с потолка. Чуток сил набрался, над полом приподнялся и полетел на поток свежего воздуха. Да уперся в сундук с забралом железным, из которого та свежесть и веяла. И проворчало ветру забрало, мол, кышшш, это мои владения… Ступай, мол, откуда пришшшел, самозванец…

Решил, было, горный ветер вызвать на поединок железное чудище, да вдруг иссяк. Еле дополз до замочной скважины, через нее и утек. А там, за дверью, все ступени-ступени-ступени — вверх и вниз, да двери чудные: не распашные, наглухо задраенные. Потолкался несчастный в те двери, пометался, в углу отлежался и решил: умирать, так на вершине. Пополз из самых последних силенок к вершине рукотворной скалы. А как на воле оказался, глотнул пыльного воздуха и аж подавился. Насилу откашлялся, глянул окрест, а до самого горизонта лишь скалы да горные хребты. И кишат у их подножия муравьи двуногие да плывут по каменным рекам рыбы железные.

Взвился ветер, стеная о том, что поверил в болтовню пришлого. Загоревал-затосковал, счета времени не зная. Одичал-озлобился, стал разбойничать, сгоняя к долине грозовые тучи, ломая редкие деревья и срывая с изрытых огнями скал ласточкины гнезда балконов. Но со временем попривык, да и гнев в нем сам собою сошел на нет.

Успокоился, прижился-освоился, заделался пастухом косматого смога, что развел стада в небе над долиной.

Безобидно шалит бывший горный ветер, свистя диким посвистом и вертясь волчком в тесных кварталах спальных микрорайонов, коим нет здесь числа. И при всяком удобном случае выбрасывает из опрометчиво оставленных открытыми окон тюлей простыни — белые флаги капитуляции, будто молит о пощаде.

Ветер давно бы вернулся в горы и даже не раз просил о помощи. Жаль, что люди долины, занятые лишь собой, будто и не слышат его.

Но уж вы-то точно не пройдете мимо.

Целительная сила любви

Лада Литвинова

Началась эта история в древние времена. Один деревенский юноша обладал чуть ли не с малолетства даром необыкновенным — он мог лечить лихоманку, заговаривать недуги, очищать травяными зельями гнойные раны, делать кровопускания, использовать в лечебных целях пиявок и пчел.

Со временем имя его — Аристарх — забылось, и все его так и стали называть — Целитель.

Карьера славного юноши быстро пошла в гору — о нем прознали земные цари и приблизили к себе, а затем слава о его целительных способностях дошла до главной богини Южных Земель — Мальфары

Захотела Мальфара познакомиться с Целителем. Конечно, он не мог не явиться.

Высокий, красивый, широкоплечий Целитель покорил Мальфару с первого взгляда. Он помог ей справиться с застарелыми болями в спине — последствиями ранений от других претенденток на трон, вылечил катаракту и даже дал омолаживающее зелье.

А еще они много разговаривали. Целитель все на свете знал, в более поздние времена его называли бы ходячей энциклопедией!

В общем, задержался Целитель у Мальфары надолго.

— Я никогда никому этого не предлагала, — сказала как-то Целителю Мальфара. — Но тебе предложу. Ибо ты — равный мне по силе. Давай поженимся и будем вместе править королевством! Представляешь, какие у нас будут дети? Им все стихии покорятся.

Нахмурился Целитель.

— Не могу я вот так вот, без любви, Мальфара. Тем более, есть в моей родной деревне юная девушка — Мария, от одного взгляда которой тает мое сердце. Пока я даже не подходил к ней, ибо робею в ее присутствии. Но по возвращению от тебя планирую сделать ей предложение. Прости уж меня!

Разгневалась Мальфара.

— Простить? Как бы не так! Ты разбил мне сердце, украл его.

Приговариваю тебя к вечной жизни без любви — ни человек, ни бог! А прощение тебе случится только тогда, когда ты победишь болезнь, охватившую всю Землю!

Тогда опять станешь обычным смертным и даже, может быть, будешь счастлив со своей Марией!

Все случилось так, как и предсказала злая Мальфара. Целитель жил вечно, но сторонился людей, чтобы те не прознали его секрет. Он дал людям знания о траволечении, потом заложил основы фармации. Апитерапия, гирудотерапия, гомеопатия — все его знания стали со временем достоянием человечества.

Его находили ученики, главным образом женщины, и учились у него врачеванию. Правда, многих затем сжигали на костре. И он уехал подальше от христианских стран, на Тибет, где занялся хилерством и боевыми искусствами. Затем вновь вернулся в Европу, пытаясь побороть эпидемию чумы.

Постепенно Целитель все больше понимал в гигиене и хирургии, стал хорошим инфекционистом, но ни одну болезнь ему не удавалось победить полностью. А значит, проклятие так и оставалось неразрушенным.

В 2020-м он жил в белорусском лесу, в маленьком охотничьем домике. Он все обустроил тут для жизни — и телевизор у него был, и мобильный. Спросите, откуда?

Целитель давно легализировался, оформил паспорт и получил разрешение на целительскую деятельность. Просто ученики и пациенты у него теперь принадлежали к кругам сильных мира сего, им такой пустяк, как документы выправить, и вообще ничего не стоил.

И вот включает Целитель телевизор, а там пандемию объявляют страшной болезни неизвестного происхождения.

— Это мой шанс, — подумал Целитель. — Найду средство от новой хвори и спасу планету обязательно!

Пока он думал, как ему спасать мир, в дверь избушки постучали. Открыл он дверь, а на пороге стоит… Кто бы вы думали? Мария. Совсем такая же, как он ее помнил с юности. Только еще красивее.

— Здравствуйте, — говорит гостья. — Меня зовут Мария (могла бы и не представляться, он и так это знал), и я прослышала о вашем даре. Знаю, вы — очень востребованный и популярный специалист, вы могли бы не обратить внимания на мое сообщение, поэтому решила лично найти вас. Помогите мне, пожалуйста. Моя мама умирает, спасите ее!

— О, у твоей мамы болезнь, вызвавшая пандемию?

— О нет, что вы. У нее неясный диагноз. Она просто перестала вставать с кровати и есть. У нас это наследственное. Так умирают все женщины нашего рода. Но она еще молода! Пожалуйста, спасите ее!

Целитель решил, что пандемия подождет, ведь его нашла та девушка, которую он любил всю свою долгую жизнь! И он нужен ей!

Наш герой отправился в город, спасать мать Марии. Он нашел источник проблемы и с помощью своих снадобий смог помочь женщине. И собрался бороться с пандемией. Но Мария не собиралась его отпускать. Она каждый день приводила к нему на лечение своих родственников, друзей, знакомых. Целитель не мог ей отказать.

В общем, на какой-то момент Целителю показалось, что он снова не сможет спасти мир. Тем более, что из разных земель приходили сведения об изобретении вакцин…

А он опять отставал.

Но тут он сам заболел коронавирусом. Первый раз за десять тысяч лет — заболел!

Мария все время была рядом, ухаживала за ним, а когда ему стало совсем худо, просто легла рядом, прогоняя Смерть, которая уже виделась Целителю в серой дымке.

На следующее утро Целитель проснулся почти здоровым.

— Мария, как тебе удалось вылечить меня? Ведь ты не пользовалась снадобьями?

— Лучшее лекарство от всех недугов — это любовь, — убежденно проговорила Мария. — А я сразу тебя полюбила, как будто любила тысячи лет!

— Меня, такого старого?

— Ты старый? Ты давно смотрелся в зеркало? Я наоборот боялась, что ты моложе меня.

Целитель попросил зеркало — оттуда на него смотрело его собственное молодое лицо, забытое почти за десять тысяч лет!

— Так вот какая сила у Любви! — воскликнул он.

С тех пор Целитель перестал быть Целителем. Он стал психологом и проповедником, рассказывает о силе любви и фатальных последствиях вибраций страха.

Люди после его рассказов становятся осознаннее и веселее, перестают бояться, а когда человек счастлив и любим, у него и иммунитет лучше, никакой коронавирус не страшен!

Так что отчасти и его усилиями прошла пандемия. Хотя Целитель уверен, что все чудеса на земле совершает Мария!

У них трое детей и красивый дом, вокруг которого растут самые красивые розы.

А вечерами, сидя у камина, они часто говорят друг другу:

— Как долго я тебя ждал!

— Как долго я тебя искала!

Легенда о Черном Тюльпане

Елена Голуб

В стародавние времена в бескрайней Великой Степи жили племена кочевников. Знаменито было одно среди всех в пределах видимых и ведомых. Кони были их — самые резвые, стада — самые тучные, воины — самые бесстрашные. А красавицы-женщины не уступали мужчинам в отваге и ловкости. Только убив первого врага, могла девушка подумать о своем замужестве.

Подрастала в том племени юная Зумрад. Кожа белая, словно лунный свет, тонкий стан, будто стебель тюльпана нежного, косы темные — крыла ворона, глаза — изумруды зеленые.

Вот пришел черед ей идти в дозор, охранять стада и ночной покой племени. Налетели нежданно степные разбойники. Но не дрогнул дозор, ощетинился стрелами. Обратил он в бегство чужаков, лишь убитые в степи осталися.

Проезжала мимо Зумрат, услышала тихий стон. Наклонилась ниже, со стрелой в груди увидела юношу. Не похож он на злодея жестокого. Ликом светел, глаза цвета неба бездонного. Дрогнуло сердце девичье. Не сумела добить Чужака, с собой взяла его красавица.

Дома в юрте стрелу вынула, омыла рану, стала парня расспрашивать. Рассказал Чужак, что странник он. С караваном шел в края далекие, да в плен попал к степным грабителям.

Не одобрили Зумрат в родном племени, изгнали с Чужаком из стойбища.

Только старый дед над внучкой сжалился, приютил в юрте на дальней окраине.

Дни за днями шли, недели сменялися. Огонек любви разгорался сильнее в юных сердцах. С замираньем Зумрат рассказы слушала о стране Чужака диковиной. Где шумят леса бескрайние, разливаются реки бурные. Полюбились ей песни раздольные, что Чужак на свирели наигрывал. Об одном горевала девушка, не затягивалась рана у любимого. С каждым днем становится он слабей, утекала жизнь по капле, как вода в песок.

Вспомнила Зумрат рассказы старинные о Шаманке, что живет на краю степи, где шумят-поют пески зыбучие. Говорили, творит она чудеса, но и цену берет непомерную. Что дружбу ведет с силами темными, только в крайней нужде к ней обращаются. Хоть страшилась Зумрат, но поскакала к ней, к седлу барашка приторочила.

Вот зашла в юрту, а Шаманка ей:

— Знаю о беде твоей, красавица. Помогу, спасу твоего милого. Но подумай прежде, чем придется заплатить. Тут барашком белым не отделаться.

Екнуло сердечко у Зумрат, но любовь сильнее страха оказалася. Отвечает седой Шаманке в ответ:

— Я на все готова ради милого.

— Дам отвар тебе целебный для Чужака. Будет он здоров, встанет на ноги. Но взамен отдашь ни меха, ни золото, а красу твою и молодость. Вернешься ко мне в срок назначенный и сполна со мною расплатишься.

Волшебным оказался у Шаманки отвар. С каждым днем здоровье Чужаку прибавлялося. Заиграл румянец на щеках, взгляд очей бездонных просветлел. Радуется Зумрат за любимого, лишь порою грусть набегает облачком.

Вот и срок пришел с Шаманкой встретиться. Встала среди ночи девушка, накинула черный плат, как велели ей. Кинула взгляд на спящего юношу и в седло вскочила, в путь отправилась.

Вот стоит перед Шаманкой, губу закусив, слезы сдерживает, крепится. Согревает душу ей одно — будет жить любимый, без боли и страдания.

— За отвагу хвалю и за преданность. Только уговора с силами могучими не смею даже я ослушаться. Но могу одну надежду подарить. Коли твой Чужак сохранит любовь, не забудет о тебе за годы долгие, вы сумеете еще встретиться. Хоть и краткий миг, но он будет ваш.

Как крылом, взмахнула Шаманка рукавом — застыла Зумрат, будто вкопанная. Превратился стан в стройный стебелек, руки тонкие стали листьями, кудри черные — лепестками нежными. Так зацвел в Степи Черный Тюльпан.

С той поры Чужак потерял покой. Все искал в тоске свою Зумрат, бродил по Степи как помешанный. А когда невмочь было от отчаянья, песни слагал о своей любви, на свирели играл в тиши ночной.

Дни за днями шли, за ними и месяцы, вот года уже проносилися. Слава о Чужаке и его Зумрат по Степи звенела печальными песнями.

Призвала Шаманка к себе безутешного. Говорит:

— Коли так сильна твоя любовь, то исполню свое обещание. Только раз в десять лет в Степи цветет Черный Тюльпан особенный. В нем живет душа твоей Зумрат. Коль отыщешь его среди других, он исполнит желанье заветное.

Как на крыльях Чужак по Степи полетел. Там весна расстелила ковры цветочные. Ищет среди алых и желтых лепестков свой единственный Тюльпан цвета траура. Привело его сердце вещее. Замер юноша, колени преклонил, обнял стебель Тюльпана Черного.

— Здравствуй, любимая! — тихо произнес. — У меня лишь одно желание. Хоть мгновение рядом с тобой побыть. Песни подарить, что тебе были сложены.

И растаял он в рассветных лучах, Ветерком обернулся ласковым. Неразлучны теперь Зумрат и Чужак. Ветерок свирелью нежною выводит для Тюльпана Черного мелодию о Любви верной и преданной. Только раз в десять лет они могут встретиться в мгновенья цветения вешнего.

Коли есть у вас желание заветное — отыщите в Степи Черный Тюльпан, и оно непременно сбудется.

Другие сказки и легенды Елены Голуб вы можете почитать в ее сборнике «Рассказки испанской бабушки».

Жар-птица

Светлана Крюкова

Сияла на небе Звезда, печалей, бед не знала

Средь множества таких же Звезд наряды примеряла.

Возьмет, примерит красный цвет, то облачится в синий,

А то зеленым заблестит, сиянием красивым.

От красного взяла Звезда горение и силу,

Готовность победить в борьбе,

Желанье быть счастливой.

А синий цвет ей подарил уменье наблюдать,

Душевное спокойствие, стабильность, благодать.

Зеленый одарил ее желанием расти,

Цвет жизни, безопасности и доброго пути.

Пока цвета меняла, Звезда все подрастала.

На небе скучно стало ей,

Хотелось жить среди людей.

Хотелось птицею летать и сказки для людей слагать.

Хотелось ей всех одарить!

Как счастливо могли бы жить…

И вот надеждами полна, сверкнув на небосклоне,

Собрав все силы, засверкав,

Звезда помчалась к морю.

— До неба людям не достать,

Мне надо в море побывать.

Я в море с радостью нырну

И встречу там свою Мечту…

Но Ветер тот порыв задул

И выше к Солнцу подтолкнул.

— Хочу я частью моря стать

Рис. Светланы Крюковой

И Человека повстречать!

Ты отпусти, не рушь мечту!

Ведь это все, чего хочу!

Не дал ей Ветер до кричать,

— Зачем холодной хочешь стать?

Ты встрепенись, моя Звезда!

Ведь у тебя есть два крыла!

К земле ты подлетала,

И птицей в небе стала.

Расправь же крылья, воспари!

И жар души ты подари тому,

Кто все принять готов

И жизнь, и слезы, и любовь, и скорбь,

И радость, и рассвет

Тому, кто ищет свой ответ

Как в мире жить? Как просто быть!

Звезда вся засияла, Жар — птицей в небе стала

И небо оглядев вокруг, увидела своих подруг.

Жар — птиц таких же, как она,

Сиявших, как в ночи звезда.

Они, по небу пролетая, находят Души на земле,

Сливаясь с ними, проживают,

Жизнь человека всю как есть,

Во всей ее красе.

Они помощницы, сподвижницы, друзья.

Пусть помогаю нам найти себя!

Легенды о Влатко

Евгения Егорова

Как Влатко-воевода спас по пути деревню

Отслужил Влатко-воин у Мастера, получил звание воеводы. Подарили ему за то коня бравого, и поскакал Влатко домой, а потом к Королю с грамотой, где указывалось, что он прошел обучение у такого-то мастера, и может стать настоящим воеводой.

Довелось ему как-то ехать через одно поместье. Остановился он у колодца воды испить. Видит, на площади толпа собралась и шумят. Подошел он ближе и увидел, что у столба привязан паренек израненный, в обморочном виде.

— Что тут у вас происходит, люди добрые? — спросил он.

— Проезжай своей дорогой, странник. Ты воды попил, лучше езжай, — зашептали ему наперебой люди добрые.

Почуял тогда Влатко, что творится тут неладное. Решил разведать. Пошел по улочке да стал прохожих допытывать. Один смелый мужик и рассказал, что здешний наместник так власть свою проявляет: каждый день кого-то наказывает, чтобы другим неповадно было. А за что наказывает, и непонятно. Этого мальца избил розгами и привязал к позорному столбу только за то, что тот на его дочь взглянул один раз.

— А кто этот парень?

— Да слуга, поденщик в его доме. Разной грязной работой занимается. Понятно, дело молодое парням на девок засматриваться. Да еще ни разу не было, чтобы наместник наш по праву кого-то наказал. Все выдумки какие-то нереальные приходится людям терпеть, а что поделать — выше его у нас тут власти нет. Приходится. Король далеко, не докличешься, а наместник всему голова, и со свету сживет, если что не по его будет.

Взыграло тогда в молодом воеводе чувство справедливости, и направился он прямо в дом к наместнику. Представил грамоту свою доказательно, что он, мол, воевода королевской волей и грамотой сей. Принял его наместник ласково, велел на стол подать.

— Ты уже как хочешь, — говорит Влатко, вино попивая из граненого хрусталя, — да только знаю я, что людям твоим житья от тебя не стало. Учти, ежели дело это не прекратишь, то молва быстро до короля дойдет, и уже тогда кто будет жить в этом доме светлом, на то сам король отвечать будет.

Побледнел наместник от гнева, затряслись его руки.

— Не знаю я, брат, кто ты таков, первый раз тебя вижу, а как глава тут я, то мне и решать, что и с кем и как делать. Ты в это дело не вникай. Молод ты еще, я смотрю, чтобы судить да рядить. А народ простой в ежовых рукавицах непременно держать надобно, чтобы лучше свою работу делал, и никакой воли не давать. Так что, пока молодой, учись уму разуму.

— Так вот обучился уже, на то и грамота есть. В общем, спасибо за обед, за слова назидательные, а я тебя предупредил, наместник.

Поднялся Влатко и с грохотом поставил бокал на стол, едва не разбив.

Понял тут наместник, что не уговорил воеводу новоиспеченного.

— Ты как знаешь, молодец, — молвил он медленно, — но ежели в дела мои будешь лезть, то несдобровать тебе. У меня тоже свои защитники есть, и доедешь ли ты до поместья своего, мне это неведомо, дорога долгая, по лесам да полям пустынным пойдет. А так конечно, воля твоя, господин воевода, молодец.

Ничего больше Влатко не сказал, понял, что наместник этот и правда жук еще тот. Но недаром он учился у мастера. Как ушел он от наместника, пошел по людям, стал собирать себе сторонников. Дело это было нелегкое, требовало ума и терпения. Однако нашел он помощников, да и того парня, что на площади связанный был, выручил. А был тот и правда влюблен в дочку наместника и помышлял выкрасть ее из отцовского дома.

— Да ты погоди, мы иначе это устроим, — уговорил его Влатко.

Людям уже так надоело терпеть самодурство и постоянные побои, что Влатко стал для них настоящим спасителем и шансом свою жизнь изменить.

Так что многие к нему пошли, те, кто мечом владел или дубинку держать мог. А таких нашлось немало. И получился целый отряд самых смелых. Напали они тайком на наместника, перебили охрану, а кого связали, и вытащили того прямо в исподнем на площадь да розгами отходили. Ух и ругался на чем свет стоит и грозился.

— Войны захотел, — плевался тот, — ты ее получишь. За мной много народу стоит.

Но Влатко больше не слушал его. Решил тогда он народ от него увести. Собралось за ним все поселение. Детишек малых и жен с собой взяли, в возы добро уложили и со слезами попрощались со своим домом, и отправились в путь. И ни одного жителя в том селении не осталось. Так и остался наместник один у своего позорного столба.

А Влатко привел новых жителей в свой город. Всем миром построили им новые дома, а тот парень, которого он спас от побоев, женился на дочке наместника, что с ними убежала.

Долго ли вести расходятся, а узнал про ту историю сам Король. Вызвал к себе Влатко и наградил по-королевски. А в ту деревню выслал нового наместника, и пришли другие жители. Старого наместника Король вызвал к себе и определил в пехоту, в первые ряды расстрельные.

В родном городе Влатко стал самым почитаемым человеком, любили его за храбрость и справедливое отношение к людям.

Влатко у Лесной Девы

Вернулся Влатко домой из плена, приняли его дома как героя, хлебом-солью. Пировали не день-два, а месяц. За заслуги он был пожалован ко двору самого Короля, и Король принял его в свои вассалы.

Дома на него девицы красные заглядывались, да ни одна была не мила, и не по сердцу. Сговорились тогда матушка да батюшка отвести его к той самой наставнице, которая жила отшельницей за лесом и слыла мудрой женщиной. Не одного уже бравого добра молодца обучила она науке любовной, да жизни женатой, ибо науку сию тоже изучать надобно.

Устроили они это дело так, послав его словно бы за каким-то важным поручением на опушку за лесочком, аккурат к той избушке-домику, где жила та женщина мудрая.

Влатко отправился в путь-дорогу. Как вышел на опушку, удивился, что тут есть чей-то дом. Раньше он об этом не слышал или слышал, да забыл за ненадобностью и давностью лет. Завидев колыхающиеся от ветерка занавесочки легкие, он затаил дыхание и остановился. Что-то тут было не так.

Однако же шел он уже долго, да немного примаялся. Остановка была бы кстати. Решился он в дом постучаться, да попроситься на остановку и может быть ночлег. Тем более, что вечерело, и он явно домой обратно ночью уже не пойдет.

Стоило ему только ступить на первую ступеньку порожка, дверь со скрипом отворилась, и появилась на пороге женщина. Была она в сером платке да старом полушубке, мужских сапогах, да в теплых штанах. Не хватало только меча наперевес. Волосы ее были убраны под платок, не пойми какого цвета. Глаза жестко высматривали в незнакомце врага.

Однако же заметив бравого молодца, женщина словно бы растаяла и улыбнулась.

— А, проходи, путник. Я тут поджидаю как раз таких, как ты. Каждый день, почитай, жду. Вот и пришел, милый.

— Добрый день, сударыня, — поклонился ей Влатко, невольно вздрогнув — такой бархатный да ласковый был ее голос. — Я, пожалуй, остановился бы у тебя на ночлег, на вечер глядя.

— Проходи, проходи, не съем я тебя, — рассмеялась женщина. Зашла в дом, да сняла первым делом платок с головы — рыжие волосы так и рассыпались по избушке золотистыми монетами, ослепив своим светом Влатко, он аж зажмурился, и сердце его зашлось в каком-то неведомом ему доселе ритме.

— Да ты присаживайся, да раздевайся с дороги. У меня уже банька протоплена, да ужин на стол накрыт. Я всегда гостей поджидаю, — мелькала она по комнате ворохом опавшей листвы. Голос ее ласковый завораживал. Запахи травяные медвяные зачаровывали. Влатко мотнул головой, желая избавиться от морока и наваждения.

— Спасибо тебе, добрая женщина, — выдавил Влатко, еле обретя дар речи. Однако раздеваться не спешил. Отчего-то ему стало казаться, что родители именно сюда его и посылали. Вот только зачем. Чего они от него хотели. И значит, то задание было только предлогом, чтобы заманить его в эту избушку со странной женщиной. От нее и опасностью веяло, и как магнитом тянуло.

— Первым делом иди-ка ты в баньку, дорогой гость, — рассмеялась она, завидев его смущение. Подала ему полотенца, да свеженькие одежды нательные. — А уж потом приходи, отужинаем.

Влатко, на что не робкого десятка был товарищ, смущенно принял от нее вещи, и стал пятиться к выходу. Еле миновал сени и выскочил как оголтелый во двор, еле вход в баньку отыскал.

Вослед ему так и слышался хохот медовый женщины этой странной.

После бани голова его немного прояснилась, и стал он вспоминать, что вроде бы от старших товарищей слыхал он о таком обряде для юношей — до женитьбы надобно у лесной ведуньи побывать. Но он не придал этому никакого значения, потому что понятия не имел, о чем они говорят. Только теперь дошел до него смысл сказанного. Вот оно что, вот какая она ведунья.

После баньки пришел он с трепетом в горницу, смотрит, а женщина наряжена в платье цвета опавшей листвы, и пахнет пряностями восточными да сладостями невиданными. Любому голову вскружить может. Набрался он храбрости да сел за стол с твердым намерением не поддаваться на эти провокации женские.

— Что же ты, меня боишься никак? — спросила ведунья, наливая ему квасу душистого в огромную кружку.

— За тебя, хозяюшка, — поднял Влатко кружку и осушил до дна. Закружился мир перед ним, а потом стало тепло и хорошо. Поужинал он вместе с хозяюшкой, и отвела она его на его постель в укромный уголочек, а что дальше было, уже не помнил он потом.

Наутро засобирался он домой, да не пустила его колдунья рыжая.

— Эк ты, скорый да удалый. А кто отплатит мне за ночлег да за ласку? — и приставила ему нож прямо к горлу.

Он медленно, но твердо отвел нож рукой.

— Чем же я тебе отплатить-то могу, говаривай, — дрожащим от гнева голосом выдавил он.

— Даю тебе три испытания. Первое: лежат на моем дворе сваленные бурей два дерева. Может, их на дрова переколоть.

И хитро так улыбается.

— Да на раз-два сделаю, — откозырял и выскочил во двор.

За пару минут дров нарубил, в поленницы уложил. Вернулся. А ведунья рыжая пуще прежнего смеется над ним.

— Да это же действительно плевое дело какое. Ты лучше коня моего дикого приручи. Это будет тебе второе испытание. Поймала его наднесь, а он возить меня не хочет, скидывает. Приручишь, подумаю тебя отпустить, — и смех рассыпался по всему лесу звонкими колокольчиками.

Влатко пошел в сараюшку за жеребцом необъезженным. Тот его чуть в лоб копытом не убил.

Пришлось с ним повозиться изрядно, да к вечеру смирный жеребец приехал обратно из лесу. Надел на него сбрую да седло Влатко и к хозяйке своей привел.

Смотрит, а она снова ему баньку истопила, ужин на стол накрыла.

— Отведай, — говорит, — моих пирожков да квасу.

А сама подмигивает так, что молодцу жарко становится.

Пошел, попарился, вернулся. Она ему опять квасу наливает.

— Так и ты, хозяюшка, со мной испей, — дает он ей свою кружку.

— Эта кружка только для тебя, милейший. У меня и своя припасена.

Так они вместе и поужинали.

А на следующее утро показалось Влатко, что живет он в этой избушке уже не день и не два, а целый год длинный.

Говорит тут ему хозяюшка:

— Хорошую ты мне службу сослужил, а теперь настала пора мне тебя обучать науке моей премудрой. Смотри и слушай внимательно да запоминай на всю жизнь.

— А как же третье испытание? — спросил Влатко.

— То и будет третье — запомнить и применить в жизни мою науку, — подмигнула лесная дева.

И стала ведунья мудрая нашего героя учить уму-разуму: рассказала и показала ему разные приемы, как за женщиной ухаживать, как и что говорить в каких случаях, что делать, а что не делать. Рассказала, каков он, мир женщины, совсем не такой, как мужской мир схваток и погонь. Рассказала, чем и как женщина помогает своему мужчине, как она оберегает его своей любовью, и если любовь ее крепкая, то в бою его сохранит и на плахе погибнуть не даст.

Влатко смотрел и слушал ее, и казалось ему на тот момент, что лучше и краше женщины, чем эта, на всем белом свете не сыскать. И готов он был остаться в ее избушке навсегда.

— Ты неужто готов забыть отчий дом и родину? — вдруг услышал он грозный голос лесной ведуньи. Глаза ее вдруг стали серьезные и строгие.

— Не для того ты сюда пришел, — назидательно резанула она.

Он словно очнулся от ворожбы какой.

— Не я твоя возлюбленная, я лишь наставница, лесная ведунья, что обучает тебя уму-разуму.

— Но я не хочу никакой другой женщины, да и нет такой женщины в нашем городе, которая могла бы мне так понравиться. Что же мне делать? — закрыл он лицо руками.

— Применять те знания, которые у меня обрел, — похлопала она его по плечу и отдала ему одежду, в которой он к ней и пришел.

— А если я не найду достойную? — испугался он.

— Сердце тебе подскажет, сердцем ищи и его слушай. А я лишь ведунья лесная, старушка в избушке, — тут она снова надела на себя платок серый, полушубок старый да штаны ватные, чем сразу же стала похожа на мужика сварливого.

Собрался Влатко домой, подпоясался. Нашел в кармане своем медальон старинный и подарил лесной ведунье на память.

Наставница его вослед лишь перекрестила:

— Будь счастлив, паренек Влатко, береги свое сердце.

Шел Влатко уже несколько часов к ряду. Все лес да лес кругом. Вдруг слышит, будто плачет кто. Пошел паренек на тот плач, да увидел и в самом деле девицу с русой косой до пояса. Сидела она на пенечке с корзинкой грибов, руками лицо закрыла, только хрупкие плечики подрагивали.

Зашуршал травой Влатко, она и подняла голову.

Тут глаза их и встретились. Словно огнем опалила она его светом своих глаз. Пропал Влатко. Почуял он, что это та самая его суженая. Подошел он к ней вежливо, поклонился да и спросил:

— Что ты плачешь, девица? Откуда ты?

Рассказала она, что заблудилась, а как и куда идти, не знает.

В свою очередь поведал он ей о том, кто он такой и где живет. Она обрадовалась, а не выведет ли он ее из лесу. Так они и договорились.

И лишь потом он узнал, что приехала эта девица в гости к их соседям из дальнего города.

Стал он за ней ухаживать, как научила его наставница лесная. И делал все правильно. А через год благословили их батюшка и матушка на венчание.

Это отрывок из книги Евгении Егоровой «Сказочные легенды про Влатко-воина».

Миф о сотворении сил

Елена Шмелева

Элинор медленно открыла шкаф и достала толстую книгу, читать ей не хотелось. Девочка взглянула на Алеуса, обычно веселый, сейчас он выглядел строгим и серьезным. Элинор уселась на стул, поджав ноги, вздохнула, перевернула страницу с картинкой и начала читать:

— Миф о сотворении сил. Первая глава из древней книги защитницы всех беззащитных Великой матери Алаутари, — Элинор подняла голову на Алеуса с надеждой, что он все-таки изменит решение и не станет заставлять ее читать. Но Толстяк молчал, и девочка продолжила:

— Полдень и полночь связаны так же, как расширение и сжатие. Без них не образовались бы стелющаяся и ударяющая магии. Не было двух великих братьев Зараана и Наора, извержений и ураганов. Не было бы разделения всех разумных, — вслух прочитала Элинор, взгляд ее заскользил по стене.

— Читай дальше, не отвлекайся, — сказал девочке Толстяк.

Девочка нахмурилась и вернулась к книге.

— В заоблачной выси священной горы Наэ ровно в полночь родился у матери сын Зараан. Ровно в полдень родился у матери сын Наор, — девочка вопросительно подняла брови. — Слушай, Алеус, занудно как-то, может, ты мне миф перескажешь своими словами?

— Нет! Читай сама и вслух, — буркнул неодобрительно Толстяк.

Элинор тяжко вздохнула:

— Мальчики всегда выясняли, кто из них сильнее. Из лука стреляли, боролись и бегали наперегонки. Когда они выросли, мало им стало этих соревнований. Силы огромные они в себе развили и научились стихиями повелевать.

Узнал Зараан, что рождение в полночь дает ему силу управлять энергией сжатия. Научился он собирать ураганы в кулак и выпускать их по своему желанию. Не отстал и Наор — полуденные силы дали ему энергию расширения. Научился он лавой вулкана повелевать.

Бедствия пришли на землю, гибли травы и деревья, разрушались постройки жителей у подножия горы.

Рассердилась Великая Мать Алаутари. Запретила встречаться юношам. Призвала на помощь Светило — Отца Окану. Пролил он свой солнечный свет на юношей, примирил их и нарек братьями.

Отнял у них управление стихиями. Но оставил им полночную магию сжатия и полуденную — расширения. Поделил поровну. Повелел Светило — Отец спуститься юношам с горы к ее подножию, учить магии людей и эльфов, возмещать нанесенный ущерб.

Так люди и эльфы получили стелющуюся и ударяющую магии. И возложен был на них суровый обет.

Великая Мать Алаутари велела строго следить, чтобы использование одного вида магии не превышало другой. Иначе нарушен будет баланс сжимающих и расширяющий энергий, полночь и полдень не наступят в срок, тогда беды не миновать: либо лава разольется, либо смерч пронесется.

Люди и эльфы строго соблюдали закон. Но братья неохотно примирялись, все больше отдалялись друг от друга. Зараан полюбил людей и раскрывал им секреты ударяющей магии. А Наор дружил с эльфами, и стелющаяся магия у них стала преобладать.

Баланс сил изменился. Теперь не каждый человек отвечал, как он использует два вида магии, а старейшины стали хранителями, следили за равенством сил эльфов и людей. Ранее жившие вместе два племени, разделились.

Девочка прервала чтение и задумалась.

— Элинор, сколько ты прочитала? — спросил Алеус.

— Первую главу.

— Твое обучение будет происходить в полночь. Поняла почему? — хитро прищурился Алеус.

— Да, поняла. Хорошо, что ты заставил меня прочитать этот миф. Я готова к изучению ударяющей магии.

Элинор закрыла книгу, нежно посмотрела на старую кожаную обложку:

— Я непременно прочту тебя! — сказала девочка, обращаясь к книге.

Алеус усмехнулся и одобряюще погладил Элинор по голове.

Это отрывок из книги Елены Шмелевой «Путь Элинор к Дару».

Content

Сказочный звездопад

Наказание Колдуна

Марианна Северная

Лень

Елена Самунь

Прощайте навсегда

Елена Шмелева

Масленица

Лидия Катунина

Драгоценный кристалл

Евгения Егорова

Колдунья добра и света

Светлана Багрий

Три брата

Тамара Ким

Капризный Лимончик

Елена Голуб

Сказка о том, что всего сильнее

Анастасия Кущенко

Дом на опушке

Елена Шмелева

Как Иван за счастьем ходил

Оля Лукошко

Мурка

Елена Самунь

Лесной олень. Возвращение

Лада Литвинова

Тайна

Алена Подобед

Carpe diem: живи настоящим!

Евгения Егорова

Мастерица перламутровых пуговиц

Елена Шмелева

Три препятствия для Царевича

Марианна Северная

Одуванушка тринадцатая

Алла Эззат

Розовый куст

Светлана Багрий

Янтарная дверь

Елена Шмелева

Сказка о Лесной Фее и желаниях

Анастасия Кущенко

Елена Самунь

Волшебный фонарик Наиры

Евгения Егорова

Уточка-Индюшечка

Алена Подобед

Баллада о Вечерней Любви

Елена Самунь

Королева Вероника и Хранитель времени

Лада Литвинова

Кот Косолапый

Елена Шмелева

Добрая Ведьма

Светлана Багрий

Радостное чудо

Елена Самунь

Закрывай плотнее

Елена Шмелева

Чудоверие

Оля Лукошко

Путешествующий странник

Светлана Багрий

Совесть

Тамара Ким

Марина и счастливое число

Лада Литвинова

Четыре сестры

Елена Шмелева

Кукушонок

Алена Подобед

Второй шанс Эмилии

Лада Литвинова

Бабушкины секреты

Елена Самунь

Радуга слов, или Метафорическая суета

Евгения Егорова

Тряпичный мак

Елена Шмелева

Лисий сыр

Алена Подобед

Год да Година

Светлана Крюкова

Облезлый кот

Алла Эззат

Мать героя

Лада Литвинова

Паутинка времени

Алене Подобед

Счастье Ивана Болотного

Евгения Егорова

Почему День и Ночь никогда не встречаются

Марианна Северная

Огненная любовь

Елена Шмелева

Легенда про Одуванчик

Анастасия Кущенко

Заблудившийся ветер

Алена Подобед

Целительная сила любви

Лада Литвинова

Легенда о Черном Тюльпане

Елена Голуб

Жар-птица

Светлана Крюкова

Легенды о Влатко

Евгения Егорова

Как Влатко-воевода спас по пути деревню

Влатко у Лесной Девы

Миф о сотворении сил

Елена Шмелева