Вячеслав Каликинский

Агасфер. Вынужденная посадка. Том 2

Вячеслав Каликинский

* * *

Глава седьмая

19

Семен стукнул в дверь гостиной и тут же просунулся следом с трубкой внутреннего телефона отеля в руке:

– Владислав Николаевич, от портье звонят: к вам какой-то посетитель от мистера Джеймса. Пропускать?

Абвер, не отрывая глаз от монитора ноутбука, кивнул головой:

– Проводи посетителя ко мне. Обыскивать его не нужно. И торчать за его спиной тоже. Покарауль снаружи, Семен, о’кей?

– Напрасно беспокоитесь, Владислав Николаевич, – хмыкнул телохранитель. – Я ведь французскому языку только обучен, все равно не пойму ваших секретов на инглише…

Абвер нетерпеливо мотнул головой, демонстрируя свою занятость и нежелание отвлекаться по пустякам. Хотя здесь, в пентхаусе пятизвездочного отеля Fairmont, в просторной гостиной с камином, в настоящий момент он всего лишь убивал время, осваивая новую сетевую игру. Освоение шло неважно: игра требовала мгновенной реакции и «размятых» пальцев, а с этим у Абвера нынче был напряг. Ну, вот, так и есть: стоило только на мгновение поднять глаза на Семена, и электронный противник за какую-то долю секунды успел поразить последнюю жизнь игрока…

Ладно, вздохнул Абвер. Ладно, все равно посетитель пришел. А Семен просто выполнил одну из своих обязанностей.

Часть полупрозрачной стены, отделяющей гостиную от прочего жизненного пространства Cambrigdge Suit, снова отъехала в сторону, и Семен пропустил посетителя – американца лет сорока, спортивного вида и в неброском костюме. Не вставая с кресла, Абвер показал рукой на обширный диван напротив.

– Мистер Самсонофф? Позвольте представиться: меня зовут Руди, я от мистера Джеймса…

– Присаживайтесь, Руди, – Абвер говорил по-английски почти без акцента, только медленно, подбирая слова. – Вы что-то принесли мне?

– Да, мистер Самсонофф. Но прежде чем перейти к делу, я хотел бы убедиться, что разговариваю именно с тем человеком, к кому шел, – Руди вынул из кармана похожий на обычный с виду айфон сканер и положил его на столик перед Абвером. – Будьте добры, приложите к стеклу большой палец правой руки, сэр!

Абвер хмыкнул, выполнил просьбу и переправил «айфон» обратно к посетителю. Руди включил прибор, несколько мгновений рассматривая гирлянду светодиодов на мониторе, затем кивнул и спрятал сканер.

– Все в порядке, сэр. Извините за небольшую предосторожность – я всего лишь выполняю инструкцию, – говоря, посетитель проворно разгружал небольшую сумку на наплечном ремне.

Посетитель был представителем компании Global STF, специализировавшейся на спутниковых системах. Компания работала на правительство США, имела несколько оборонных подрядов, но не обладала репутацией достаточно надежного партнера – именно за выполнение заказов «на сторону». Собственно, как и в настоящую минуту, усмехнулся про себя Абвер. Вывел его на Global STF швейцарский знакомец, Ризенталь.

Руди тем временем включил принесенный ноутбук, подсоединил в нему извлеченный из сумки спутниковый телефон и внешний жесткий диск большого объема и взглянул на хозяина:

– Для того чтобы вы смогли убедиться в эффективности и работоспособности нашей системы, дайте мне, пожалуйста, географические координаты любой точки на территории России, мистер Самсонофф!

– Момент! – Абвер закрыл на своем ноутбуке игру, пощелкал клавиатурой и развернул монитор к посетителю. – Вот эта точка, скажем!

Руди перенес данные с компьютера хозяина на принесенный с собой ноутбук, включил спутниковый телефон и набрал на его клавиатуре команду. Снова склонился над ноутбуком, необычайно ловко манипулируя мышкой и клавишами одновременно.

– Вообще-то это пустынный, без признаков жилья, уголок восточного побережья острова у края Азиатского материка, сэр, – заметил он. – Вы уверены, что вам нужно именно это место?

– Уверен, Руди! – Абвер кинул взгляд на часы, поморщился, прикидывая разницу в часовых поясах. – Но мне сказали, что ваша «игрушка» способна самостоятельно находить теплокровные объекты массой свыше сорока килограммов!

– Совершенно верно, сэр! Включаю поиск – если на этом берегу кто-то есть, сейчас мы его увидим…

Он снова пробежался клавишами и удовлетворенно прищелкнул пальцами:

– Есть, сэр! Картинка хорошая – вам повезло, сэр! Вообще-то спутники, к которым обращается с вопросами наша «крошка», имеют геостационарную орбиту – то есть висят над заранее определенным участком земли на высоте примерно сто семьдесят миль над поверхностью. У нас есть возможность подключаться и к спутникам, которые перемещаются над заданной территорией – правильнее, конечно, сказать, что это земной шар перемещается под этими спутниками. Но в этом случае нам пришлось бы ждать, пока нужная точка окажется в зоне видимости из космоса. Взгляните сами, сэр!

Посетитель пододвинул ноутбук заказчику. Абвер склонился над монитором, покрутил головой и лишь спросил:

– Можно ли дать большее увеличение объекта?

– С помощью этих клавиш, сэр, – показал Руди. – Видите? Люди сидят у костра, в руках у одного из них… Погодите-ка…

– Вот паразит… Я же просил его – никаких компаньонов! Извините, Руди, это претензия не к вам, – спохватился Абвер.

Словно зачарованный, он наблюдал, как две крохотные подвижные точки, отмеченные красными кружками, начинают «расти» – словно толчками. Увеличившись в размере, фигуры теряли резкие очертания, словно расплывались. Через несколько секунд белая рамка кадра по периметру экрана «суживалась» вдвое, и в ее границах расплывчатые тени вновь обретали четкость, а «тени» становились четко очерченными фигурками двух людей. Постепенно эти фигуры заполнили почти весь экран монитора. Абвер ясно видел, что один из них сидел на полотняном складном стульчике, а второй полусидел-полулежал прямо на камнях. В одной руке у него была какая-то бумага, второй он жестикулировал. Наблюдатели ясно видели, что на макушке человека с бумагой в руке четко просвечивает небольшая лысина.

Абвер, не сдержавшись, с изумлением покрутил головой и откинулся на спинку кресла:

– Вот это техника! Слушайте, над ними, вероятно, безоблачное небо, Руди? Видимость такая, будто я наблюдаю за ними с балкона третьего этажа!

– Сейчас посмотрим, – посетитель вывел на угол монитора дополнительное окошко, увеличил его до четверти экрана и показал заказчику. – Практически сплошная облачность, сэр! Пасмурно. Но для «электронного глаза» спутника и его оптической системы ни облаков, ни темноты не существует!

– Да, ваша игрушка работает превосходно! Я покупаю это, мистер!

– О’кей, мистер Самсонофф! Хотя, справедливости ради, должен заметить, что компания Global STF непричастна к разработке всех продемонстрированным вам «чудес». Мы лишь компонуем уже созданные высочайшие технологии, объединяем их в одну систему, «связываем», учим работать вместе. Ну, а в вашем случае – лишь обеспечиваем вам параллельный и незаметный доступ к этим технологиям. Однако перед тем, как вы мне передадите чек на оговоренную сумму, хотел бы кое о чем сказать, сэр…

Суть разъяснений посетителя сводилась к следующему. Благодаря программе, разработанной специалистами-компьютерщиками Global STF, система обрела способность через спутниковый телефон военного назначения «деликатно», без ведома правительственных хозяев спутников связи, подключаться к ним. И столь же «деликатно» получать копию визуальной информации, передаваемой со спутников на Землю. Система проникновения, обеспеченная паролями доступа 128-битной защищенности, обеспечивала запросы и ответы на них примерно с восьмидесяти спутников военного ведомства США и НАТО, объединенных в глобальную сеть наблюдения над территориями потенциального противника. Причем операторы спутниковых систем наблюдения в Пентагоне и предположить не могли, что кто-то может «подглядывать через их плечо».

Ноутбук, по словам Руди, сам по себе не имел никакой дополнительной электронной начинки, способной вызвать подозрения при пересечении государственных границ. Вполне обычный ноутбук стандартной комплектации, в котором лишь опытнейший специалист, да и то при условии подсказки, мог обнаружить дополнительное программное обеспечение, тщательно замаскированное в обычных предустановках. Спутниковый телефон, обеспечивающий связь с космическими объектами, передающий на них команды и через который на ноутбук «спускалась» информация «сверху», также был «пересажен» в корпус телефона, открыто продающегося в магазинах. Он не мог вызвать на таможне никаких вопросов даже при условии, что его начнет исследовать «натасканный» специалист. Основная начинка для нелегальной работы со спутниками, включая сюда пароли доступа, содержалась во внешнем жестком диске. Однако и эту дополнительную начинку специалисты Global STF ухитрились внедрить в скрытое «двойное электронное дно».

Руди показал покупателю специальную сим-карту, оживляющую это «дно» – без нее телефон был самым обычным средством связи стандартной комплектации. Только со спецсимкой, при последующем наборе 12-значного кода доступа, в телефоне оживали импульсы, дающие команды на жесткий диск ноутбука и внешний накопитель.

– Но все это весьма условно, сэр! – внушал покупателю Руди. – Когда наши спутники пролетают над нашими стратегическими объектами, или в поле их зрения попадают стратегические объекты наших союзников, приводится в действие дополнительная система обеспечения информационной безопасности. В это время съем любой информации жестко контролируется. Мы не подозреваем вас, мистер Самсонофф, в том, что вы работаете на русское правительство, – уверяю вас, что в этом отношении проведена весьма тщательная проверка. Но, как говорят в России, береженого и ангел страхует! Так, кажется? Поэтому мы встроили в программу, обеспечивающую доступ к спутниковой информации, некие ограничители. Система не будет показывать вам секретные объекты военного назначения принадлежности США и их союзников. А любая попытка перенастроить систему или каким-то образом обойти эти ограничители, приведет в действие систему самоуничтожения программных материалов и файлов.

Он порекомендовал заблаговременно скачать на внешний диск фильмы, музыкальные программы, компьютерные игры. Огромная емкость диска позволяла разместить на нем тысячи гигабайт маскирующей информации.

– Не слишком ли все это сложно для обыкновенного пользователя ПК? – поинтересовался Абвер, с некоторой опаской поглядывая на выложенное перед ним оборудование.

– Не думаю, сэр! – с улыбкой отозвался Руди. – Вы же наверняка умеете пользоваться системой GPS? А сим-карту в своем сотовом телефоне меняли когда-нибудь? Вот и все! Вам остается только запомнить код доступа, оживляющий всю эту систему…

Он выключил оборудование, уложил его в кожаный темно-вишневый портфель, защелкнул замочки и выжидательно уставился на заказчика. Абвер придвинул к себе чековую книжку, поставил подпись на заранее заполненном листке и протянул его посетителю. Тот мельком глянул на цифру, кивнул и легко поднялся с дивана.

– Всего доброго, мистер Самсонофф! Будем рады видеть вас в числе наших постоянных клиентов! И не забывайте, сэр, о том, что я вам говорил! Оставляю вам все это добро прямо с портфелем, сэр! В качестве маленького презента от Global STF, сэр!

Абвер еле сдержался, чтобы не съязвить по этому поводу: какая «доброта»! Дарят «копеечный» портфель, содрав перед этим за его содержимое пятизначную сумму!

Когда посетитель исчез за матовой стеклянной стеной, Абвер немного посидел, рассеянно барабаня по вишневой коже портфеля пальцами. Потом встал и прошел на обширный балкон, на ходу крикнув Семену, чтобы тот налил ему чего-нибудь покрепче.

Однако на балконе на Абвера сразу же обрушилось яркое солнце Калифорнии и удушливый жаркий воздух, ощутимо «приправленный» смогом от выхлопов тысяч машин, двигающимся по всем магистралям и транспортным развязкам огромного города. Листья экзотических растений в кадках, в изобилии расставленных по балкону и создававших впечатление сада, тут же зашевелились от бесшумной работы скрытых в зелени вентиляторов – те, видимо, включались фотоэлементами.

Абвер разочарованно вздохнул и решил вернуться в кондиционированную прохладу номера: какого черта хозяева отеля дерут с постояльцев лишние деньги за балкон, если на нем невозможно выстоять и пары минут?!

Взяв с подноса встретившегося ему на пороге гостиной Семена стакан со льдом, в котором лишь на дне просвечивала янтарное виски, Абвер обессилено рухнул в кресло. Прижал холодное стекло к виску, в котором билась пульсирующая жилка, поднял глаза на топтавшегося в ожидании дальнейших распоряжений телохранителя.

– Слушай, Сема, а скажи-ка мне: отчего это на здешних стаканах эмблема ООН? – неожиданно спросил он.

Телохранитель сдержанно улыбнулся:

– Проверяете мою образованность, Владислав Николаевич? Тут и на русском языке буклетики везде порассованы: именно в этом отеле, в 1945 году, представители 51 страны подписали устав Организации Объединенных Наций.

– Понятно, – неопределенно буркнул Абвер. – Не трудно быть таким умным и внимательным, Сема? Не тяготит? Ладно, ступай пока… Насчет лимузина в аэропорт распорядился?

– Через три часа за багажом придут, Владислав Николаевич, – Семен проглотил обиду от резкости шефа, смотрел, как и прежде, невозмутимо.

– Сколько нам лететь до Майами? – Абвер, высоко подняв донышко стакана, вылил в рот виски, кусочек льда выплюнул на ковер. – Налей-ка еще, да не скупись на это пойло: все равно полную бутылку в счет включат…

– Туда 5 часов 20 минут лета, Владислав Николаевич, – наизусть ответил Семен, разворачиваясь в сторону бара. – Вылет в 20.55 местного времени, прибытие в Майами в 05.20, с учетом смены часовых поясов. Через два часа – вы рейсом той же авиакомпании отправляетесь в Джорджтаун. Время в пути – всего полчаса. Но прилетаем в 10.00 местного времени – опять смена часового пояса…

– Вызубрил? Никак обиделся на меня, Семен? – равнодушно поинтересовался Абвер. – Ну, извини, если что. Перебрал я вчера, Сема, вот и злюсь… А ты ближе всех, так что терпи! Тем более что, начиная с Майами, наши с тобой трудовые отношения вступают в новую фазу, Семен!

– Распоряжайтесь, Владислав Николаевич! – Семен поставил перед Абвером подносик со стаканом, наполненным на две трети. – Хотя я и так у вас, что называется, прислуга за все…

– Точно, обиделся! – хохотнул Абвер. – Ты был взят простым телохранителем, «пушечным мясом», проще говоря. Потом, гляжу, масло у парня в голове есть – поручения поделикатнее начал давать. Считай, референтом стал, Семен! И жалованья добавил, между прочим – не забыл, Сема?

– Спасибо, помню, Владислав Николаевич. Может, содовой добавить?

– Не-е, я еще не настолько американизировался, чтобы их пойло разбавленное хлебать! Запить – это по-нашенски, хотя, на мой вкус, лучше минералки в этом деле нету… Так вот, Сема, друг ты мой верный, в Майами мы с тобой на время разделимся! Как в песне раньше, помнишь? «Дан приказ ему на Запад, ей – в другую сторону»?

– Не пойдет, Владислав Николаевич! – решительно воспротивился тот. – Референт, «херент», секретарь – все это параллельно! Я вас охранять должен! Так в нашем контракте записано! Подать чего, принести, расписание ваше напомнить, позвонить – всегда пожалуйста, если я рядом. А если насчет разделиться – нет, не пойдет!

– Да брось, Семен! Что со мной тут-то произойти может? Не Русь дикая, цивилизация!

– А если произойдет? В контракте ведь ясно записано: за шкирку меня и на улицу, безо всяких выплат и компенсаций. Вас «грохнут», не дай бог, конечно, а я в ответе… Нет, не пойдет!

Абвер поглядел на телохранителя долгим взглядом, пожевал задумчиво губами, под конец рассмеялся:

– Вот что мне в тебе нравится, Сема, так это искренность твоя! Непосредственность! Другой бы «кино гнать» начал – не могу, дескать, Владислав Николаевич, на душе неспокойно будет, волноваться стану, жалко мне вас, мол… А ты правду в глаза лепишь: финансово страдать не желаю! Без рекомендаций, если что, остаться не могу… Молодец, Семен!

– А хоть бы и так…

– Ладно, замяли. С точки зрения делового человека, ты прав, конечно! Вернемся в Белокаменную – контракт перепишем, слово даю! А пока мы тут – устно прошу: помоги, Семен! Мне без тебя тут быстро не управиться, – Абвер «рванул» сразу полстакана чистого виски, скривился, запил содовой. – Половину процента с суммы сделки получишь, если все удачно прокрутим, Семен! А сделка «нехилая», твои полпроцентика будут равны 250 «тоннам баксов»! Чуешь, «сынку»?

– Не надо мне вашего полпроцентика, Владислав Николаевич! Я человек простой…

– Хватит, Семен! – голос Абвера построжел. – Говорю: надо помочь – значит, поможешь! Со всеми вытекающими процентиками!

Абвер встал, вышел в спальню. Там дважды лязгнула стальная дверца сейфа. Вернувшись на диван, Абвер вынул из папки пачечку сколотых степлером листов, протянул Семену:

– Тут коротенькие справки по каждой стране и их банковской системе. И инструкция, над которой твой работодатель в поте лица две ночи тут трудился. Почитай, изучи. Не успеешь тут – в самолете дочитаешь. А в Майами, извиняй, отберу бумаги! Только карточку с перечнем банков разрешу оставить. Сделаешь все как надо – полпроцентика оговоренных – твои. Слово! Сиди тут, читай. А я подремлю пока…

Хлопнув на прощанье телохранителя по плечу, Абвер допил виски и направился в спальню.

Семен Мезенцев проводил его обычным маловыражающим взглядом, убрал бутылку с остатками виски в бар. Захватив с собой бумаги, он устроился на низкой софе возле двери на балкон и принялся за чтение.

Мезенцевым Семен стал при зачислении в Иностранный легион, элитную часть сухопутных войск Франции. Этому предшествовали два года постоянных переездов с места на место после окончания контрактной службы в Чечне.

Разведгруппа, которой Семен командовал в звании старшего сержанта, преследовала уходящих в горы боевиков. И на третий день изнурительной погони обнаружила беглецов в добротном доме в самом центре маленького горного селения. Дом был взят в плотное кольцо, однако отдавать приказ о штурме старший сержант не решался: соседи сообщили, что, кроме «гостей», в доме находится семья из пяти человек, в том числе двое маленьких детей.

Командир группы пробовал вести с засевшими в доме боевиками переговоры, но его никто не слушал. А к вечеру к сержанту пришла делегация местных жителей. Крепкие старики, глядя на спецназовцев с плохо скрываемой неприязнью, велели им уходить из села. Мы знаем людей, которые забаррикадировались в этом доме, сказали сержанту. Они настоящие мужчины, и они никогда не выйдут с поднятыми руками. Если вы начнете стрелять, могут погибнуть те, кто живет в этом доме. А родной брат хозяина дома – очень большой человек из Грозного. Он строго накажет обидчиков своей кровной родни. Лучше уходите, расскажете своему командиру, что не нашли беглецов. Мы сами разберемся с этими людьми…

Дороги в горах были размыты затяжными дождями, и подкрепления не предвиделось. Командир, с которым сержант вышел на радиосвязь, обругал его на все корки и приказал начинать штурм. И сержант отдал соответствующую команду.

Через три минуты после начала операции спецназовцы подавили автоматный огонь и ворвались в дом. Трое боевиков лежали под окнами в лужах крови: снайперам группы захвата, как выяснилось позже, удалось в первые же секунды боя нейтрализовать их. Но кто же тогда стрелял по штурмующим до последнего? Семен узнал это, когда увидел три автомата в руках двух молодых женщин и подростка.

Кевларовый жилет, самопально усиленный стальными пластинами с брони сбитой вертушки, спас Семену жизнь: автоматная очередь лишь отбросила его в угол. Очухавшись, он увидел, что женщины с автоматами, пользуясь тем, что в них не стреляли, успели расправиться с двумя его товарищами. Семен выдернул из гранаты чеку и катнул ее под ноги защитницам, успев укрыться от осколков за стеной дома…

А через две недели его нашел тот самый всесильный человек из Грозного, о котором поминали старики. Кто передал или продал ему копию рапорта старшего сержанта, в котором по требованию начальства было описано все боестолкновение в горном селе, так и не удалось выяснить. Вместе с этим «признанием» в руки «большого человека» попали и данные из досье контрактника Семена. «Большой человек» приехал в расположение части Семена на «мерседесе» с номерами спецгаража президентской администрации республики. И, стоя у ворот (внутрь его все же не пустили), громко подтвердил клятву на Коране: найти убийцу двух его племянниц и вырезать ему сердце.

Семена перевели в другую часть, потом в третью – уже за пределами Северного Кавказа. Но руки у «большого человека» оказались действительно длинными: спустя самое непродолжительное время старшего сержанта дважды разыскали, и только чудо дважды спасало его от кровников. Потом людям с большими звездами на погонах прискучило чувство постоянной опасности за свою карьеру из-за какого-то сержанта. Контракт с ним был досрочно расторгнут, и парня выпроводили на гражданку: пусть прячется или разбирается с теми, кто его преследует, самостоятельно.

Сам Семен преследователей не боялся – но не желал подставлять мать, брата и прочих родственников. Почти два года он жил то у одного, то у другого знакомого, пробовал переехать в Беларусь, в Киргизию – но разведка у кровников оказалась на высоте. И, в очередной раз чувствуя приближающуюся опасность, он снова и снова бросал все и уезжал на новое место – пока кто-то не посоветовал ему перебраться во Францию и попытать счастье в Иностранном легионе.

Еще до 2000 года записаться в Легион мог любой иностранец, даже со «шлейфом» преступлений, совершенных у себя на родине. После Второй мировой войны в рядах Иностранного легиона оказалось около тысячи эсэсовских солдат и офицеров, бывших русских, украинских и прибалтийских полицаев – почти 80 процентов всего личного состава Легиона. Однако новые времена заставили французские власти отказаться от практики тотальной вербовки «солдат без имени и без прошлого» – лишь бы здоровье соответствовало. И кандидатов стали при зачислении «пробивать» через учеты Интерпола. Таким образом, откровенные уголовники, попавшие в списки разыскиваемых международной полицией, стали получать в Легионе от ворот поворот.

Однако практика вербовки «солдат с проблемами» в Легионе сохранилась. И если кандидат, прошедший жесточайший отбор в первые три «учебные» недели, при зачислении заявлял о своем желании изменить свою личность, ему всегда шли навстречу. Заявил о своем настоятельном желании изменить имя и Семен. И получил эту фамилию – Мезенцев.

Со временем он узнал, что более 60 процентов его собратьев по Иностранному легиону носят не свои имена…

Подписав первый контракт на пять лет службы в Легионе, Семен Мезенцев был на два с половиной года отправлен с ротой таких же новобранцев сначала в Новую Каледонию, а позже в Гвиану. Это было условием: честь служить Франции на ее территории легионеры получали лишь после того, как достойно зарекомендуют себя в заморских владениях.

Новички в Легионе зачастую приходили в отчаяние от жесточайшей муштры первых недель службы, от физического и психологического прессинга сержантов-наставников. В этом смысле выходцам из России было гораздо легче: отечественная дедовщина давала тем, кто успел хлебнуть солдатчины на Родине, сто очков вперед любым жесткостям французских сержантов. Без особых нравственных и физических мук прошел через учебку Легиона и Семен.

Вернувшись во Францию, он вскоре получил вид на жительство, перспективы получения гражданства и пожизненной пенсии через 20 лет беспорочной службы в Легионе. А в самое ближайшее время ему были обещаны нашивки капрала: начальство было в восторге от уровня подготовки бывшего российского спецназовца, умения выживать в невероятно сложной обстановке, быстро соображать и вести за собой товарищей по оружию.

Однако служба в Иностранном легионе кончилась для Семена еще до выслуги первого пятилетнего контракта: неудачное приземление во время учебного прыжка с парашютом повредило ему мениск колена. Ему выплатили весьма достойное выходное пособие, выдали документы на имя Мезенцева и… выслали из Франции. Правда, с блестящей характеристикой, которая позволила ему довольно быстро попасть на заметку менеджера по персоналу одного из неафишируемых московских агентств, специализирующихся на подборе кадров в ближнюю охрану богатых и очень богатых новых русских нуворишей. Так он и попал к Абверу.

Служба оказалась не слишком трудной, но порой достаточно противной. Основной минус состоял в том, что большие боссы быстро привыкали к мысли о том, что постоянно находящийся рядом телохранитель вполне может быть и посыльным, и уборщиком, и официантом. Определенное беспокойство вызывало и то, что ближняя охрана не только невольно посвящалась во многие тайны хозяина, но и получала порой приказы, противоречащие закону. Если первое вынуждало постоянно жить в нервном напряжении от возможности первым попасть под подозрение в разглашении тайн, то второе могло довести и до тюрьмы.

К минусам своей службы Семен относил и то, что он не принадлежал себе все 24 часа в сутки. Абвер много ездил по свету, и Семен сопровождал его во всех поездках, даже если необходимость сопровождения телохранителя была весьма сомнительной. Летал он, как и босс, исключительно в салонах бизнес-класса, соответствующими были и отели. Однако многообразие мира Семен видел лишь глазами своего босса: времени на то, чтобы просто пошататься даже по окрестностям отеля, поглазеть на достопримечательности далеких стран у него просто не было. В контракте был оговорен и запрет на общение с кем бы то ни было из людей вне окружения Абвера. А это означало, что Семен был всегда и всюду один. С годами одиночество тяготило его все больше и больше. А выхода не было – или продолжай служить, или уходи…

То, что Абвер отправлял Семена в «самостоятельное плавание» на несколько дней, было неожиданным и весьма многообещающим – что-то вроде отпуска экспромтом. Но какое поручение ему уготовлено?

Разумеется, Абвер не делился со своим телохранителем своими бизнес-планами и проектами. Однако, будучи постоянно рядом, Семен не мог не делать вполне очевидных выводов из его действий, встреч и намерений.

Так было и с Мишей Алдошиным: собираясь встретиться с ним на Сахалине, Абвер поставил перед Семеном конкретную задачу. Он собирался сделать Алдошину предложение, от которого тот постарается отвертеться. Возможны неприятные нюансы, Семену следует быть неподалеку, и в нужный момент продемонстрировать упрямцу не только серьезность намерений босса, но и безрассудство возможных попыток сопротивления либо агрессии.

Сахалинец был сломлен и стал работать на Абвера. Характер его работы был очевиден: для чего привлекать «черного археолога», если не для поиска того, что Абвер желал заполучить? Семену было велено взять на себя линию связи с Алдошиным и докладывать о проблемах, которые могли у того возникнуть.

Проблемы возникали, и Абвер их «разруливал» – зачастую опять-таки через конкретные поручения Семену. Таким образом, общая картина порученного сахалинцу дела постепенно обретала для телохранителя и доверенного секретаря по совместительству конкретные очертания и детали. Алдошин искал для Абвера нечто очень ценное. Этот артефакт попал на остров то ли в военные годы, то ли сразу после окончания на Сахалине боевых действий. О поручении Абвера и цене вопроса сумел пронюхать мелкий бизнесменишка, которого босс использовал для знакомства с Алдошиным. Пронюхал, попытался войти в долю, а когда получил отказ, начал строить козни.

Собираясь в нынешнюю поездку, Абвер обронил несколько фраз, позволившим Семену сделать вывод о том, что в Америке будут решаться не только деловые вопросы, связанные с легальным бизнесом. Несколько раз во время поездки босс связывался – по скайпу, кодированной электронной почте и просто по телефону – со своим швейцарским знакомцем Ризенталем. И это позволило сделать еще несколько выводов: то, что должен был отыскать на своем острове Алдошин, предназначалось Ризенталю; тот приготовил на номерном анонимном счете в банке на Кайманах обусловленную сумму. Финансовый консультант Абвера в Сан-Франциско посоветовал ему сразу же после получения доступа к этому счету немедленно «разбить» 50 миллионов долларов на множество мелких счетов в разных банках стран Карибского бассейна и аккумулировать их где-нибудь на другом конце земного шара.

И вот теперь – распоряжение о самостоятельном «турне» Семена с упоминанием карибских банков.

Дело было ясное: Алдошин, судя по некоторым признакам, вот-вот должен был найти артефакт, а Абвер – получить свои 50 американских лямов. Вот босс и страхуется заблаговременно – хочет сразу же по получению спрятать их. Он откроет в банке на Большом Каймане свой счет и оставит банкирам распоряжение с перечнем банков, счетов и конкретных сумм, которые те сразу же перенаправят по нужным адресам. Для этого будет достаточно короткой команды по электронной почте в банк на Кайманах из любой точки земного шара – и миллионы долларов начнут быстро «расползаться» по невидимым и никому не известным каналам. С тем, чтобы вскоре столь же незаметно слиться на никому не ведомом счете.

Но «рыть» эти каналы дистанционным путем невозможно, а одному справиться – слишком хлопотно. Да и небезопасно, видимо – вот Абвер и решил привлечь к этому делу Семена.

Вздохнув, тот очнулся от размышлений и опустил глаза на выданную ему распечатку.

По разработанной Абвером схеме, Семену Мезенцеву предстояло самостоятельно вылететь из Майами в «блиц-турне» в Панаму, Коста-Рику и Гондурас и открыть в тамошних банках восемь депозитных номерных счетов без указания имени владельца. Счета должны быть транзитными: сразу после поступления на них денег банкиры получат инструкцию безотлагательно совершить транзакцию их на Кипр и в Сингапур. Номера счетов в Bank of Cyprus и RHB-Bank были уже известны.

Семен полистал остальные странички, хмыкнул: надо же, босс не поленился поискать в Интернете короткие справочки по каждой стране, по их банковским системам, таможенным правилам и даже транспортным возможностям. Впрочем, скорее всего, эту работу выполнил для него этот плюгавый финансовый гений из Сан-Франциско.

Что ж, вздохнул Семен. Что ж, работенка не пыльная и нетрудная. В паспорте, который Абвер позавчера отобрал у Семена, наверняка уже стоят визы для въезда в страны Карибского бассейна. Ну, а командировочные и представительские ему вручат в Майами. Черт возьми, вот это сюрприз! Совсем неплохо: почти отпуск!

Скверно другое: со временем большие боссы, обычно всегда начинают осознавать, что их наемные работники, оказывается, знают слишком много…

20

Третий день в поле начали чуть рассвело – торопились к обеду закончить незавершенную накануне, как и предсказывал Морин, разметку. С моря дул пронизывающий, совершенно не летний ветер. Волны сердито бились в валуны, а в широких промежутках между ними старались длинными пенистыми языками дотянуться до ног копарей.

К 11 часам утра с разметкой было покончено, и Алдошин с Мориным побрели вдоль берега к лагерю.

– Кофеечком мы с тобой уже после побудки кишки пополоскали, сейчас белками плотно подзаправимся, без кофе! Чай с моими травками таежными, только чай, Саня, – и в поле! – радовался Алдошин. – Часов до пяти «подолбим» – больше в первый день не рекомендуется, пожрем, опять-таки… Слышь, Сань, я про «земляного деда» чуть не забыл! Хочешь не хочешь, а бутылку из энзэ открывать надо! Иначе нам удачи не видать, Саня! Только, чур, уговор: до вечера – ни капли!

– Земляному можно, а живому ни капли?!

– Нагрузка физическая у нас большая, Саня! Выдохнемся быстро. Да и примета поганая, – схитрил Алдошин, наизусть знающий слабую жилку старого друга. – Первый вечерний костер – непременно со «шнапсом». А дальше, до первой «зачетной находки» – ни-ни, Саня! Либо, не дай бог, конечно, до окончания полевых работ!

– Миша, гляди! Никак лодка? – Морин, приставив ладонь к бровям, силился рассмотреть мутноватое пятнышко, появившееся на фоне огромной мрачной скалы, прикрывающий пляж со стороны Стародубского.

– Вот черт, плывет ведь кто-то! – подосадовал Алдошин. – Бинокль не взял с собой, не видать ничего… Вроде не к нам, мимо? Может, к рыбакам прибрежным, которые у Янтарного расположились?

Мужчины, остановившись, с минуту вглядывались в море. Первым отвернулся от волн Морин, сплюнул, испытующе глянул на шефа и напарника:

– Несет, Миша, кого-то черт сюда несет! Сначала бурун от мотора сзади проглядывал, сейчас не видать – к берегу, значит, к нам повернули…

– Эх, вчера надо было «деду» налить! – подосадовал Алдошин с полной серьезностью. – Моя вина… Ну, что теперь горевать-то, «девственность» потерявши… Неужели туристы приблудные, а, Сань? Вот выбрали местечко для отдыха, мать их…

– Мы-то выбрали! – хмыкнул Морин. – Не своей волей, правда… Что делать-то будем, штандартенфюрер?

– А чего тут поделаешь? В таких случаях, чем больше гонишь, тем больше люди остаться желают. То ли из вредности, то ли из других низменных побуждений… Даже не знаю, Саня! А у нас тут уже шнуры натянуты… Если на якорь встанут тут, вопросы начнутся! Вот черт! Сорвут ведь нам «долбежку», поганцы! Точно, к нам плывут!

– Да-а-а… И шнуры еще наши… Думай, шеф! Ты у нас начальник, тебе и думать!

– Так, шнуры, шнуры… Ты, Саня, не вешай нос – будем все-таки надеяться на лучшее! Может, бензином разжиться думают, или случилось что… Ну, а готовиться надо к худшему. Значит, если они к нам… – Алдошин замолк, напряженно размышляя о возникшей проблеме. – Шнуры… Разметка…

– Миша, идейка появилась! – неуверенно предложил Морин. – Со шнурами как раз… Давай скажем, что мы не туристы, а официальные представители зеленых! Что тут утечка ядовитых отходов каких-нибудь, а? Что пароход проходящий бочки с химией ядовитой потерял, произошло заражение береговой полосы, а? Сейчас такое повсюду! «Проглотят»!

– Санек, ты гений! Черт, времени на обдумывание и доведение идеи до кондиции мало. Но ты молодец! Беги вперед, в лагерь, возьми ружье и бумаги в моем рюкзаке какие-нибудь с печатями поищи! Есть у нас что-нибудь? С печатями?

– Накладные разве что от заправки акваланга… Там красная мастичная краска, издали эффектно должна смотреться, – Морин тяжелой рысью бросился к палатке.

Надувшая лодка была уже совсем близко от берега. За ее задранным на скорости тупым носом Алдошин не мог разглядеть число «гостей». Но вот напряженный рокот мотора сменился тихим урчанием, лодка метрах в 15 от берега опустила нос, резко сбавила ход. Алдошин, не глядя на подбегающего от палатки напарника, шагнул вперед, властно поднял вверх обе руки:

– Господа-товарищи! – зычно крикнул он. – Высадка на данном участке запрещена! Токсичные отходы! Местность заражена!

На лодке переглянулись. Только сейчас Алдошин пересчитал всех новоприбывших – их было четверо. Один молодой мужчина у мотора и три девицы. Девицы первыми и вступили в полемику:

– А кто запретил? А вы кто тут такой? Нам никто не говорил…

– Да мы ненадолго, командир! – примирительно начал моторист. – Вторую лодку дождемся, и дальше пойдем…

– А ну, стоять! – рявкнул сбоку Морин, заметив, что мужчина с причальным концом в руках собирается спрыгнуть за борт.

– Че, стрелять начнешь? – насмешливо отреагировала одна из девушек. – Только попробуй!

– Смелый какой! Витька, не бойся!

– Господа-товарищи, – снова заговорил Алдошин. – Господа туристы, огнем высадке мы препятствовать, конечно, не имеем права. Это вы верно сообразили. Но предупреждаю: если вы все-таки высадитесь, то мы вас отсюда уже не выпустим! Вот на это право у нас есть! Будете дожидаться катера с дезактивационным оборудованием! Распространения заразы не допустим!

Ход был верным, туристы притихли, переглядываясь.

– А что за зараза тут? – снова начала дискуссию самая смелая из девиц. – Чем докажете? Вы же ходите здесь, и ничего!

– Нам и доказывать ничего не надо, барышни! – усмехнулся Алдошин. – В карантине вам все докажут. Еще и штрафанут по полной, за сопротивление… Нам-то прививки сделали, и то, честно говоря, «очко играет»!

– Да что тут такое стряслось-то? – уже серьезно поинтересовался мужчина.

– Военные товарищи бочки какие-то перевозили на плашкоуте, и рассыпали эти бочки. Гнилые они оказались, – начал на ходу импровизировать Алдошин. – Сами «вояки» быстренько противогазы понадевали и смыться по-тихому хотели, да наш патруль их тут накрыл. Что там в бочках – виляют, темнят. Документов нет. Катер наш за документами в их часть пошел. Так что, ребята, давайте по-хорошему отсюда. Видите – мы и участки для детального анализа грунта разметили…

Алдошин махнул головой в сторону рядов натянутых ярких шнуров.

– Витя, давай-ка отсюда подобру-поздорову двигать, – решительно тряхнула гривой черных волос одна их девушек. – А то и вправду в карантин вонючий вместо лона природы попадем!

– И докуда тут заражено? – поинтересовался Витя, бросая свернутый причальный конец под скамейку и садясь к мотору.

– Вы по-над берегом идите, – посоветовал Морин. – Как наши шнуры кончатся, так и опасная зона, считай, позади. Только я бы на вашем месте еще на пару километров отошел бы, для гарантии! Берег-то большой. Спасибо за понимание, ребята!

– Да ладно! Это вам спасибо! – вразнобой откликнулись девушки. – Давайте тут, разгребайте свою заразу!

Мужчина включил реверс, и лодка стала удаляться от берега.

– Приходите в гости, мальчики! – донеслось на прощанье. – Только справки приносите о здоровье!

Взревевший мотор заглушил дружный хохот. Лодка, осев на корму, помчалась к дальнему края пляжа.

– Очень удачно удалось туристов сплавить, – констатировал Морин, провожая непрошенных гостей долгим взглядом. – Первый блин, считай, не комом! Слушай, Миша, может, нам запрещающие знаки какие-то вдоль берега надо было расставить?

– Не знаю, – протянул Алдошин. – Такая «афиша» может вызвать если не дополнительные вопросы, то обратный эффект. Где гарантия, что кто-нибудь не стукнет про токсикологическую опасность тем же зеленым, или еще кому из власть предержащих? «Зачешут репу» – а почему, мол, мы ничего не знаем? Приедут выяснять… Нет, Саня, обойдемся как-нибудь! Давай позавтракаем и начнем, благословясь!

– Яволь, герр оберштурмбанфюрер! Пошли жрать в таком разе…

Покончив с завтраком, копари начали «прозвон» первого участка. Алдошин отдал приятелю вторую пару наушников, подключенных к своему металлоискателю, и на ходу проводил «мастер-класс».

– Основная задача нашего прибора, Саня, – определять металлы в земле, – учил напарника Алдошин. – Вот с определения глубинной чувствительности и начнем. Отрабатывать обнаружение разных предметов, выполненных из различных металлов, нынче не будем. Хотя в иных условиях очень важно понимать, Саня: всегда ли «клюшка» различает цветные и черные металлы?

Морин кивал, хмурил брови, прислушиваясь к «симфонии», льющейся из наушников.

– Сегодня я «выставил» прибор на большую массу. Мы не ищем монеты и прочую мелкую дребедень. Саня, важно запомнить звуковую реакцию на те или иные металлы и связь звучания с настройкой! – вдалбливал Алдошин. – Вот давай мы с тобой попробуем определить, вызывают ли звуковой фон разные неметаллические предметы? Моя «клюшка» проверенная, однако даже самый надежный прибор иногда начинает «глючить». Встречаются вполне фирменные «клюшки», которые начинают выть на кирпичи, как на железо, хотя железа в кирпичах сроду не было. А то «играют тревогу» при обнаружении валунов, которые копарю приходилось вытягивать из земли и осматривать… Ага… Слышишь, Саня? Есть реакция! Что теперь делаем?

– Копаем! – Морин воинственно потряс лопатой.

– Вот бестолочь! Учишь тебя, учишь… Не была б фирменным «фискарем» моя лопата, попросил бы показать класс! Много ты в этих камнях лопатой накопаешь, Саня? А щупы? Я тебе пару таких же, как у меня, давал – где они? Нож копарский где?

– Миша, тем ножом, что ты дал, таракана не кастрируешь! Тупой как валенок. А щуп где-то был… Один взял, грешник. Потому как второй, большой – он вообще на пику погонщика слонов похож! На полноразмерном черенке от лопаты толстенный прут – у меня ж всего две руки, Миша, не забыл? Это я еще сегодня по твоему требованию металлоискатель не взял.

– Объясняю для особо тупых. Глазоньками на меня смотри, Саня! Я вооружился «клюшкой», двумя щупами и ножом копаря. Лопату не взял, как видишь – грунт для нее тут неподходящий. Большой щуп ремень наплечный имеет, до поры до времени за спиной. Малый у пояса, как и нож, тоже рук не занимает. Прибор «заголосил» – я его одной рукой придерживаю, а щупом малым и глубину залегания металла определяю, и его границы. Нож у копаря не для нарезки колбасы, им и края объекта можно определить, и копать можно – причем одной рукой, не опуская «клюшку» на землю. Я ж тебе теорию раза два преподал, Саня!

– Так одно дело теория, а тут наглядно все. Теперь понятно…

– Ну, а раз понятно – сообрази-ка: какие еще предназначение у малого щупа и ножа? Кроме определения границ находки?

– Иди в жопу, Миша! – без злости «направил» приятеля Морин. – Хорош насмехаться – покажи сам, без экзаменов!

– Ну, смотри: протыкаешь грунт и одновременно слушаешь. Щуп или нож покажут по звуку – металл внизу или камень, деревяшка. Гляди!

Алдошин, не выпуская из левой руки металлоискатель, опустился на колено, потыкал коротким щупом, потом рукой в перчатке сделал в камнях ямку. Засунул туда под углом нож копаря, и, действуя им как рычагом, извлек на свет край ржавой автомобильной рессоры. Отложил «клюшку», и уже двумя руками, поднатужившись, вытянул рессору на поверхность.

– И для чего пыхтеть, вытягивать эту дрянь надо было? – поинтересовался Морин. – И лежала бы себе дальше железяка хренова!

– Она же снова «зазвенит», чудак-человек! – рассмеялся Алдошин. – Не я, так другой копарь время на нее потратит… Ладно, пошли дальше, бездарь!

Алдошин, хоть и захватил из лагеря мощный армейский бинокль с дальномером, нарочно заставил себя не глядеть на южную оконечность каменного пляжа, где появились яркие пятнышки двух разбитых палаток туристов, мелькали фигурки, и к небу поднималась еле видимая с расстояния полутора-двух километров полоска дыма от костра. Несколько раз он ловил на себе вопросительные взгляды приятеля, явно недоумевающего по поводу «лишней» тяжести на шее у шефа экспедиции. Однако Морин ничего не спрашивал – видимо, опасался снова попасть впросак с неуместными вопросами. А не глядел Алдошин в сторону туристов по одной причине, которую не хотел афишировать, – он просто боялся сглазить непрошеных гостей. «Помяни черта – он и явится».

Невесть откуда взявшаяся лодка с туристами не давала ему покоя с самого утра. Что-то тут было не так. Судя по экипировке, туристы были явно не местными – не из областного центра, так с материка. Но чего их принесло на этот Каменный пляж? В июне-июле на Сахалине хватает и более приятных для отдыха местечек – с песчаным дном, ласковым морем. Тут не покупаешься, не позагораешь – какой-то чертов угол с вечными холодными ветрами, затянутым хмурым небом, острыми камнями под ногами – куда ни глянь.

И состав – один парень, три девки… Странный состав! Они, правда, упоминали про вторую лодку, которую поджидали – однако время шло, никто более на горизонте не появлялся. Более того: что-то подсказывало Алдошину, что никакой второй лодки и в природе не существует.

Что же это за странные туристы? Алдошин не сомневался, что они не раз смотрели в их сторону. И если у них была более-менее мощная оптика, то туристы наверняка уже рассмотрели, что «ликвидаторы» занимаются чем-то не тем. Не свойственным типичным ликвидаторам делом. По идее, зеленые должны делать что-то вблизи берега – собирать, допустим, образцы «зараженного» грунта, брать пробы воды…

Можно, конечно, и успокоить их на этот счет – создать видимость кипучей деятельности по отбору проб и образцов вдоль. Но времени терять не хотелось.

Покончив с верхней частью первого участка, копари присели на валуны перекурить. Курил, собственно, только Морин – Алдошин, взяв у него сигаретку, так и размахратил ее в пальцах.

– Ну, сам не хочешь на визитеров глядеть – дай тогда бинокль, я посмотрю! – догадливо усмехнулся Морин. – Этакое лихо на шее с самого утра таскать – и даже не полюбопытствовать.

Он приложил бинокль к глазам, подрегулировал настройку дальномера.

– Экие поганцы, на самой границе нашей разметки расположились ведь! Аккурат где шнуры кончаются, – констатировал он. – Просили ведь их – разбейте лагерь подальше! Там, в полукилометре, и ручеек какой-то есть…

– Ну и чем они там занимаются? – равнодушно поинтересовался Алдошин.

– Парень с девчонкой одной в лодке, от берега маленько отплыл и снасть какую-то ставит. Не могу разобрать… Сетку, что ли?

– А остальные?

– Одна девчонка возле костра, другой что-то не видать. В палатке, наверное, – Морин вернул бинокль, в несколько затяжек прикончил сигарету. – Продолжим наши игры, начальник? Кстати, я так и не понял, Миша: а на какой максимальной глубине твоя «клюшка» металл видит?

– В зависимости от грунта в основном. Но и другие составляющие есть. Здесь, например, грунт просоленный, минерализованный. Камни, опять-таки. С учетом этого, сантиметров на семьдесят-восемьдесят глубины «прозвона» гарантию достоверности дать можно. С учетом того, что искомые предметы – не монеты, слава богу, и имеют значительную массу, достоверность можно повысить до метра.

– А если летчики-янки от души потрудились и глубже закопали?

– Тогда не найдем, Саня! – вздохнул Алдошин. – Однако лично меня греют ситуационные соображения. Зима, глубокий снег, сама аварийная ситуация, возможные ранения при вынужденной посадке. И конечно, то, что летчикам не было нужды особо в каменное неудобье углубляться. Они – не владельцы, а случайные перевозчики – раз! Бросить доверенный груз проще, но нельзя. Не потомкам же оставляли, рассчитывали выжить и сообщить начальству координаты. А координаты эти – на чужой территории, неторопливые поиски тут никто бы разводить не позволил. Значит, спрятали в пределах легкой доступности – это два! И третье соображение – не золото в слитках ведь прятали, не самоцветы. Не штабные секретные документы… Думаю, они просто не знали об истинной ценности своего груза. Догадываться догадывались наверняка, но не больше.

– Соображения дельные, принимаются, – согласился Морин. – Но есть и возражения. Вот гляди, штандартенфюрер: мы начали искать под утесами. Скалы тут не монолитные, на глаз видать. Дай-ка мне большой щуп свой, Миша…

Морин поднялся, подошел к самой каменной стене, вздымающейся кверху. Поискал глазами подходящую щель в камнях, с силой воткнул в нее заостренный прут и стал раскачивать его как рычаг. Не прошло и нескольких секунд, как с полтонны глыб и мелких камней с шумом рухнули вниз.

– Видишь, Миша? Им и особо стараться – ворочать внизу камни руками – не надо было! Чуть прикопал клад, расшатал стену – и пожалуйста! А если щель побольше найти и гранату, скажем, сунуть – полскалы рухнет!

– А фактор доступности? – возразил Алдошин. Однако было видно, что наглядная демонстрация произвела на него сильное впечатление. – Слушай, Саня, ты не деморализуй личный состав своими гнусными намеками! И вообще: откуда у пилотов могли взяться щупы, кирки и прочий шанцевый инструмент? Я гляжу, тебе вредно отдыхать, Саня! Думать много начинаешь. Пошли дальше долбить!

– Действительно – на хрена думать? – вздохнул, поднимаясь, Морин. – Как в том старом анекдоте про вояку с одной извилиной в голове от фуражки, помнишь? «Чего думать – трясти надо!»

Копари перебрались на соседний участок и начали скрупулезно прочесывать и его.

Металлических находок было совсем мало. Разок Алдошин нашел «клюшкой» и извлек из камней обод от велосипедного колеса, попалась еще одна автомобильная рессора и непонятного назначения длинная железная полоса, похожая на расклепанный обруч от большой бочки. Наверняка в камнях была и другая металлическая «мелочевка», однако катушка металлоискателя, запрограммированная на предметы массой не менее 500 граммов, на них не реагировала. Либо на дисплее появлялись цифры, совершенно копарям не интересные.

Закончив со вторым участком, снова уселись на перекур.

– Около двенадцати, – отметил Морин. – При таких темпах дня за два закончим…

– Это ведь только верхние сегменты участков, Саня! – напомнил Алдошин. – Не забыл, горе ученик? Завтра самостоятельно, со своей «клюшкой» пойдешь…

Морин громко и со вкусом выругался. И ту же из кустов со склона, откуда-то сверху, послышался короткий смешок. Мужчины переглянулись, и Алдошин, опустив «клюшку», с нарочитым стоном потянулся размять поясницу. Обшаривая взглядом кусты на склоне, он нащупал рубчатую рукоятку «намбу» и тут же ругнул себя за приобретение: для приведения японского пистолета в боевое положение одной руки было мало!

– Кто тут? – спокойно поинтересовался он.

– Русалка, – ответил женский голос.

Кусты зашевелились, и наружу выбрались одна из девиц с лодки.

– Как грязно вы ругаетесь, мальчики! – констатировала она, отряхивая джинсы от листвы и грязи. – Все зеленые такие матерщинники?

– Рисковая вы девушка, однако! – хмыкнул Алдошин, вынимая заткнутый за ремень сзади пистолет и делая вид, что ставит его на предохранитель. – По зарослям к нам подбирались? А ведь здесь и медведи есть, между прочим!

– Ни одного не попалось! – девушка тряхнула копной волос. – Водичкой даму не угостите, мальчики?

Морин достал из кармашка жилета полулитровую пластиковую бутылку «аквалайна», молча протянул просительнице.

– Спасибо! – Та снова тряхнула волосами, залпом выпила половину бутылочки, и, не возвращая, присела на валун. – Так чего ж так ругаетесь, мальчики? Заразу разлитую найти не можете, что ли?

В голосе незнакомки звучала явная насмешка, и Алдошин снова вспомнил о своих подозрениях насчет туристов.

– Чего молчите-то? Пока я из кустов не вылезла – разговорчивые были, – продолжала насмешничать девица. – На пистолет-то, дядя, разрешение оформленное есть?

– А ты кто такая, чтобы моими полномочиями интересоваться? – Алдошин не спешил прятать оружие, крутил пистолет на пальце, просунутом в спусковую скобу. – Мы ведь вам, граждане-товарищи, русским языком утром объяснили, что посторонним тут делать нечего! В карантин на пару недель захотела, коза? Будет тебе карантин, обещаю!

– Брось, дядя! Ты такой же «зеленый», как я «голубая»! – отрезала девица, снова запрокидывая бутылку. Допив, она швырнула пустую посудину под ноги. – Ядовитые отходы с миноискателем не ищут, дурочку не валяй! Да еще в двухстах метрах от линии прибоя… Утром на арапа взяли, больше не прокатит, ясно?

– Шеф, так она пьяная! – присмотревшись, определил Морин. – Ну, «под газом» – вот и смелость, вот и жажда неуемная! Чего с ней делать-то будем?

– Мы – ничего! Коза права – у нас полномочий нет, – отрезал Алдошин. И тут же пообещал. – А вот катер вернется – поглядим, куда ее смелость денется… Бутылку подбери, Саня! Пригодится. Да и сорить не надо тут…

– Продолжаете «прикупать»? У вас уже двадцать два, а вы все прикупаете! – рассмеялась девица, и Алдошин подивился – как это он сразу не определил пьяную удаль незнакомки.

Он заткнул пистолет за ремень, взялся за металлоискатель.

– Давай продолжим, Саня! Не тащить же ее в таком виде… Визг поднимет, к чему нам проблемы? Катер максимум через час вернется – вот пусть начальство и разбирается с нарушителями режима! Давай, пошли!

Девица, явно рассчитывающая на скандал, от такого оборота несколько растерялась.

– И что – арестовывать не будете?

– Чести много! – буркнул через плечо Алдошин и надел наушники. – Саня, вперед!

Девица упрямо и зло смотрела им вслед, прикусив нижнюю губу, и потряхивала гривой волос. Видимо, она рассчитывая на то, что ее должны взять под руки и куда-то тащить. А вот такого явного пренебрежения к своей персоне она явно не ожидала. И была разочарована отсутствием повода поорать, позвать на помощь и вообще проявить характер.

Алдошин, взявшись за «клюшку», искоса поглядывал на скандалистку, прикидывая в уме дальнейшие варианты развития начавшегося скандала. Вариант первый: уйдет к своим и наябедничает на «хамское отношение». И сюда заявится битюг Витя, может быть, еще и с подмогой из второй лодки. Лодки, правда, второй пока нет – но, если не соврали, это просто вопрос времени.

Вариант второй: сейчас начнет мешать, хватать за руки, мешать работать и задавать пьяные вопросы. То есть провоцировать дальнейшее нежелательное развитие инцидента. Финал тот же: появление заступника, словесные разборки, плавно перерастающие в потасовку.

Был и третий вариант, наиболее благоприятный. Девица выступила, показала характер – можно и отступить с достоинством. Вернуться к своим и рассказать с гордостью, как она «умыла козлов», которые оказались лжеликвидаторами. Те порадуются за «победительницу», выпьют за ее храбрость и лягут спать.

Одно плохо: в «среднесрочной перспективе», о которой так любят поминать в телевизионных общениях с электоратом чиновники районного, областного и вышестоящих рангов, все три варианта, в представлении Алдошина, имели на следующий день один финал – повторение. Проблему, по идее, надо было «разрулить» сразу и окончательно – но как?

Следующие несколько минут ситуация сохраняла стабильность: копари мелкими шагами ходили по участку, прислушиваясь к звукам в наушниках и не сводя глаз с дисплея металлоискателя. Девица, сидя на своем валуне, продолжала очень характерно потряхивать волосами и пепелить мужчин злыми глазами.

– Ну, и что с ней дальше делать? – тихо поинтересовался у приятеля Морин, предусмотрительно освободив одно ухо от наушников. – Катера-то никакого, нами выдуманного, не будет. Сейчас передохнет и продолжит скандалить, пьяная прошмандовка…

– Тише ты, – недовольно шикнул Алдошин. – На этих чертовых камнях акустика непредсказуемой может быть… Откуда я знаю – что делать? Одно ясно: эту стерву даже пальцем трогать нельзя! А она, по-моему, из таковских: не тронешь, так сама полезет! Не знаю, Саня! «Свернуться» на сегодня, что ли? Тайм-аут до завтра взять…

– А завтра что? – сердито зашипел Морин. – Дождаться, пока они похмелятся и с подмогой «осаду» продолжат?!

– Что ты предлагаешь? Конкретно! – потребовал Алдошин. – «Грохнуть» ее и в кустах спрятать?

– Христос с тобой! Я на такие дела не подписывался! Ты что? Не всерьез же такое предлагаешь?

– Успокойся! Я не мафиози с волосатой грудью и большим опытом «мокрой работы» в горах Калабрии… Или где они там промышляют… Принесло скотов на дикий пляж, ну надо же…

– Эй, мальчики, а пива у вас для дамы нету? Холодненького, в ручье остуженного? – донеслось от скалы. – И сигаретки приличной, а?

– Пива? Сигарету? – Алдошин от злости и наглости сбросил с головы наушники. – Пососи более привычное для тебя, «дамочка»! Иди к своему Вите и пососи. Или в очереди боишься оказаться?!

– Фи, как грубо и некультурно… – как ни в чем ни бывало хихикнула незнакомка. – Но жизненно, ничего не могу возразить! Нам, слабым дамам, приходится порой переступать через себя… Миша, если это непременное условие получения пива и прочего, мы можем и договориться!

– Ага, щас! – сплюнул Алдошин. – Я свои «инструменты» не на помойке нашел, милая барышня! К Вите своему ступай!

Морин больно толкнул его локтем в ребра.

– Ты чего? – взъярился Алдошин. – Слов таких никогда не слыхал?

– Тише, – попросил Морин. – Ты себя контролируй! Я вот контролирую, и могу ответственно заявить, что я тебя по имени при ней не на-зы-вал! А она его откуда-то знает!

– Хам банальный! – донеслось с валуна у скалы.

– Точно не называл? – мгновенно остыл Алдошин. – Уверен?

– На все сто! Ты меня Саней кликал, было. А я тебя – шефом только. Клянусь мамой!

– Интересное кино! – Алдошин поглядел на незнакомку долгим взглядом. – Оч-чень интересное! Значит, недаром мне, как увидел эту кодлу, сразу нехорошо подумалось… Сомнения сразу взяли, Саня: неспроста они здесь! Ох неспроста!

– Так что с ней делать-то будем? – не отставал Морин.

– Говорю – не знаю пока! Думать надо!

Алдошин надел наушники, жестом велел сделать то же самое приятелю и возобновил монотонное хождение по камням.

Прошло несколько минут, и Морин снова толкнул его в бок. Алдошин, полагая, что сейчас опять услышит вопрос, на который у него пока не было ответа, круто повернулся, ожег приятеля злым взглядом. Тот невесело усмехнулся, мотнул головой в сторону моря:

– Поберегите свой гнев, штандартенфюрер! Туда смотрите!

Алдошин повернул голову и только сейчас увидел, что моторка с мужчиной и второй девушкой давно покинула место и приближается к ним. Явно заметила лодку и скандалистка: она встала с валуна и недвусмысленно собиралась исчезнуть в зарослях кустов.

– Не спешите, милая барышня! – обещающе улыбнулся ей Алдошин. – Куда же вы собрались? Вот и товарищи ваши беспокоятся, за вами прибыли…

Положив металлоискатель на камни, Алдошин пошел к морю навстречу приближающей к берегу лодке, на ходу делая рулевому предостерегающие жесты.

Мужчина жестикуляции внял, сбросил газ, и лодка, потеряв ход, закачалась в нескольких метрах от береговой линии. Мужчина, не делая попыток выскочить на берег, прижал к груди обе руки:

– Она сама! – закричал он. – Извините, никто Милку к вам не подсылал! Коньяку хватила, дура, и отправилась знакомиться! Что, в карантин теперь ее пошлете?

– Забирайте свое сокровище и уезжайте! – не комментируя вопрос насчет карантина, распорядился Алдошин. – Ну, чисто дети малые! Говоришь вам, говоришь… Не слушаете – ну, черт с вами, покрывайтесь язвами! Или лишаями – не знаю точно! Забирайте девицу свою!

Он махнул рукой Морину, и тот, взяв скандалистку за локоть, потащил ее к лодке. Та выглядела явно испуганной и трезвела просто на глазах. Она пыталась освободить руку, упиралась и тихо просила Морина «не отдавать» ее Витьке.

– Давай-давай, барышня! Шевели «копытами»! – весело приговаривал Морин, не выпуская ее руку. – Старые друзья лучше новых, неужели не слыхала? Ишь как они тебя ждут…

– Извините! Может, ей лучше не ходить по пляжу, пусть возвращается тем путем, что и пришла сюда? – закричали с лодки.

– Какая теперь разница! – туманно возразил Алдошин. – Я ее тут не видел, понятно? А вот если вы все не переберетесь с лагерем подальше – тогда ждите гостей!

– Витька мне морду набьет! – тихо хныкала скандалистка Милка. – Ну, пожалуйста, можно мне с вами остаться, мальчики?

Но «мальчики» были неумолимы. Скандалистку препроводили к лодке и без особых церемоний буквально перекинули через черно-красный надувной понтон. Рулевой, не переставая извиняться, включил реверс и лодка попятилась от берега.

– Вот уж правду люди говорят: баба с возу, – прокомментировал вслед Алдошин, донельзя довольный тем, что избавиться от скандалистки удалось легко и без моральных потерь. – Пошли, Саня! Закончим сейчас с участком, а там и обедать пора! Думаю, что по поводу счастливого избавления и сухой закон не грех нарушить! Как полагаешь?

Однако Морин был отчего-то настроен не столь оптимистично. И не был рад даже решению шефа о «размачивании» полевого закона.

– Ты чего, Саня? – подивился Алдошин.

– Да так, – неохотно буркнул тот. – Печенкой чую, Миша: не кончились наши проблемы после выдворения этой стервехи!

– Не кручинься, отрок! – похлопал его по плечу Алдошин. – Будем преодолевать трудности по мере их появления!

Отработав участок до конца, копари направились к своей палатке. За минувшие пару часов Алдошин несколько раз глядел в бинокль в сторону беспокойных соседей-туристов. И видел, как они начали собирать палатки и таскали снаряжение к лодке. Попутно в том лагере шла и «воспитательная» работа со скандалисткой Милкой. Та участия в сборах не принимала, сидела на каком-то рюкзаке в сторонке. Алдошин отметил, что к ней пару раз подходили то подруги, то Витька-рулевой. А один раз ему показалось, что скандалистке влепили оплеуху.

У костра Алдошин, как и обещал, достал бутылку «финки», щедро наполнил две стопки и протянул одну Морину:

– Держи, напарник! Мы сегодня заслужили! Лодка с «захватчиками» отходит от берега! Ура!

– Да-да, заслужили! – мрачно кивнул Морин, не отрывая бинокль от лица. – Доставай третий стопарь, штандартенфюрер! «Захватчики» отбыли, а «штрафницу» с собой не взяли. Во-он она, по бережку к нам с мешком своим ковыляет…

– Ты что?! – Алдошин выхватил у приятеля бинокль, несколько секунд поглядел в него и выругался.

Морин был прав. Скандалистка Милка, волоча за собой рюкзак, неверными шагами шла к ним по берегу…

21

Майкл Берг с давних пор взял себе за правило никогда не выбрасывать ни одной бумажки с записями и пометками – будь то черновик статьи или ресторанный счет с телефонным номером нужного человека, нацарапанным впопыхах. Можно было, конечно, со временем переносить сделанные пометки в записную книжку, в память мобильного телефона, или сохранять в одном из своих компьютеров – но все это делало минувшие события какими-то неживыми и казенными. Электронный «справочник» в любом виде был, несомненно, удобнее, и Майкл не собирался отказываться от этого способа сохранения информации вообще. И нашел, как ему казалось, весьма удобный компромиссный вариант: всякий раз, возвращаясь домой, он выгребал из карманов бумажки с пометками и заносил имена и события в нечто вроде электронного каталога. Туда же отправлялись сохраненные в памяти мобильника или планшетного компьютера незнакомые номера телефонов категории «входящие».

Вот и нынче, собираясь восстановить контакт десятилетней давности, Берг открыл запароленный каталог в своем компьютере и набрал в строке поиска имя: «Осаму».

Машине потребовалось всего лишь несколько незаметных для человеческого восприятия микросекунд для того, чтобы мощный процессор машины отреагировал на нажатие клавиш, а адаптер перевел цифровой сигнал в буквенный код и переправил его на жидкокристаллический экран ноутбука, на котором тут же появились две строчки: имя человека, место встречи с ним и дата.

Да, 10 лет назад… Майкл встал, достал со стеллажа толстую папку нужного года, выудил из нее «месячную» папку и положил ее рядом с ноутбуком. Записи нужного Майклу дня поместились в тонюсеньком пластиковом «уголке». А вот и нужный клочок бумаги – торопливая, с сокращениями и опечатками запись девушки из кол-центра:

Майкл Берг, 09.14. Входящий звонок из префектуры. Информация: просьба безотлагательно позвонить по номеру…

Как же ее звали, эту девушку из кол-центра? Майкл помнил профиль ее лица, но не имя. Он не сомневался: если ему понадобится, он легко найдет и эту девицу, которая наверняка в то время была студенткой университета, давно его закончила, получила какую-то специальность, вышла замуж и, может быть, переехала вместе с мужем в другую часть страны или другую страну.

Но сегодня Бергу была нужна не эта девушка из прошлого, а совсем другой человек. Тоже из прошлого. Майкл набрал записанный номер, но перед тем, как нажать кнопку посылки вызова, чуть помедлил. 10 лет назад этому человеку из прошлого было уже 80 лет. Организация, которую он тогда представлял, всячески культивировала приверженность консерватизму, однако вряд ли могла позволить себе превратиться в хоспис для престарелых.

Так что не стоит обольщаться, сказал сам себе Берг. Не стоит: очень может быть, что телефонная электроника сейчас сообщит, что набранного номера уже не существует. И «попросит» абонента уточнить номер. Будь что будет – он все равно решил закрыть этот вопрос и коснулся пальцем зеленого квадратика на экране своего айфона.

Телефон ответил после первого же гудка. Майкл представился и, чувствуя себя по-дурацки, все-таки назвал имя из прошлого:

– У меня есть сообщения для господина Осаму…

– Благодарю вас за звонок, господин Берг. Я передам ваше сообщение по принадлежности. Через пару минут вам перезвонят – удобно ли вам будет, господин Берг, принять видеозвонок по скайпу?

В переводе это означало – нет ли рядом с господином Бергом посторонних людей? Он чуть усмехнулся и подтвердил: да, удобно. И еще его поразила высказанная готовность немедленно перезвонить: можно подумать, что людям из организации господина Осаму и делать-то больше нечего, кроме как сидеть у телефона в ожидании его звонка…

Иконка скайпа замигала ровно через две минуты. Берг, дивясь сам себе, поправил галстук, проверил угол наклона монитора с глазком камеры и ответил на вызов.

На экране возникло диалоговое окошко, а в нем – лицо человека средних лет с улыбкой на лице. Человек слегка наклонил голову:

– Здравствуйте, господин Берг! Приятно видеть, что вы не забыли нас. Меня зовут господин Тоси. Слушаю вас!

Помедлив, Берг в ответ совсем уже хотел язвительно заявить, что ему тоже приятно от того, что правительственная спецслужба, никак не давая о себе знать в течение многих лет, мгновенно проявила «чудеса вежливости» и показала, что все это время была рядом. Однако сдержался и выпалил свое сообщение, которое он обдумывал последние два дня. Суть этого сообщения сводилась к тому, что ему хочется все-таки завершить давнее дело, начатое еще его отцом. Тем более что к этому завершению в последнее время появились реальные предпосылки. Однако, может быть, данное дело потеряло для господина Тоси и его организации прежний интерес и приоритет? В этом случае он просит прощения за напрасное беспокойство.

Человек на экране монитора снова улыбнулся и отрицательно качнул головой:

– Мы никогда не убираем на дальнюю полку неоконченных дел, господин Берг! – заявил он. – И как раз нынче, по счастливому стечению обстоятельств, у нас тоже появились некоторые подвижки по этому делу. Вы опередили нас со своим звонком буквально на несколько часов, господин Берг! Мне кажется, такое совпадение сулит удачу! Когда и где вам было бы удобно встретиться, обсудить детали и обменяться новостями?

Берг скосил глаза на раскрытый ежедневник. И углом зрения отметил, что его собеседник сделал то же самое.

– Если вы не изменили своим привычкам, господин Берг, то я буду рад встретиться с вами прямо сегодня, в спортивном клубе «Олимпус», – предложил собеседник. – Мы могли бы вместе поплавать в бассейне и заодно поговорить. У вас не будет возражений?

– Только пожелание, господин Тоси. Некоторое время назад господин Осаму рассказал мне о медальоне, привезенном из Америки. Он даже дал мне фотографию этого предмета и его описание. Не сочтите за каприз – но мне хотелось бы подержать этот медальон в руках. Но, может быть, вы просто не успеете найти в своих хранилищах этот предмет? Как я понимаю, вам еще надо добраться до Саппоро… Это возможно вообще, в принципе?

– Нет никаких проблем, господин Берг! Мы всегда и всюду стараемся успеть… И знаем, что вы, историки, придаете особое значение фетишам из прошлого. Я слышал также и о том, что прикосновение к таким предметам часто служит импульсом для удачного умопостроения, рождает новые счастливые идеи. Кстати, я забыл поздравить вас с выходом вашей новой книги, господин Берг!

– Спасибо…

– Мне кажется, вы нашли свою нишу в современной литературе, которая, к сожалению, отнюдь не балует читателя ни приобщением к новым знаниям, ни побуждением задуматься над привычными вещами. Итак, до встречи, господин Берг! И не забудьте, пожалуйста, захватить с собой паспорт – возможно, там потребуется сделать некую необходимую отметку, – улыбнулся на прощание господин Тоси.

Диалоговое окно на экране погасло. Берг откинулся на спинку кресла со смутным чувством досады и некоторого бессилия. Этот Тоси упомянул о счастливом совпадении – какого черта! Берг не верил в совпадения, тем более – такого рода…

Следствием короткого видеообщения и встречи с господином Тоси в плавательном бассейне «Олимпус», расположенном в курортном пригороде Саппоро, стала новая поездка Майкла Берга в Россию. Поездка была запланирована на конец июня 2011 года, и он по электронной почте заблаговременно связался с сахалинским туроператором, специализирующемся на организации «экстрим-туров» по экзотическим местам острова.

Получив подтверждение туристической фирмы о готовности организовать нужное ему путешествие, Берг, не понаслышке знающий о крайней необязательности российских туроператоров и столь любимой ими ссылке на «русский форс-мажор», написал новое письмо. В нем он детально перечислил все необходимое для запланированного им «экстрим-тура», настоял на включении всего перечисленного в «тело» договора на предоставление услуг. Он также потребовал включения в договор конкретной суммы финансовой ответственности туроператора по каждому пункту. Все пожелания «привередливого» клиента были выполнены, однако привели к изменению итоговой суммы стоимости тура, вызванного тем же таинственным «форс-мажором».

Теплоход «Эйс Соя», в строгом соответствии с расписанием, в 10 часов утра местного времени мягко отошел от пассажирского причала порта Вакканай на севере японского острова Хоккайдо и взял курс на соседний Сахалин. 80 морских миль пути пассажирам парома предстояло преодолеть всего за 6 часов, поэтому свой багаж никто не распаковывал.

Берг также ограничился лишь проверкой почтовых ящиков своей электронной почты, убрал планшет в портфель и, подобно прочим пассажирам, выбрался на палубу.

Разговор с господином Тоси несколько поубавил энтузиазм, с которым Берг решил предпринять попытку завершить дело более чем 60-летней давности. Подводя итоги этого разговора, Берг был почти убежден в том, что никаких «счастливых совпадений», упомянутых собеседником, не было. А было всего лишь многолетнее долготерпение ведомства господина Тоси, сходное с терпением паука, трудолюбиво раскинувшего свою обширную сеть и дожидающегося момента, когда сигнальная «нить» подаст сигнал о том, что последний период 10-летнего затишья в деле об исчезновении сокровища императора кончился.

Пришедшее экспромтом в голову Майкла Берга сравнение с пауком и паутиной на самом деле оказалось необычайно точным. Тогда, 10 лет назад, сигнальная «нить» спецслужбы дернулась впервые за все послевоенные годы: некий русский моряк через канадского собрата по рыбацкой профессии передал семье пропавшего без вести летчика Лефтера его личный медальон. А старики Лефтеры написали письмо в Пентагон – с просьбой дать пояснения в связи с этим обстоятельством.

Ничем не примечательный мелкий чиновник Пентагона, регистрировавший это письмо и переправивший его по принадлежности для ответа и исполнения, дал знать о неожиданно всплывшем медальоне своему нанимателю. Тот должным образом отреагировал, и в дом Лефтеров под видом посланца военного ведомства отправился нанятый актер. Изъятие медальона повлекло новое сотрясение «паутины»: начатое в министерстве обороны внутренне расследование позволило японцам точно установить место, откуда «приехал» медальон.

И Берг поехал на Сахалин в первый раз.

Его миссия не увенчалась успехом: следов совершившего на острове вынужденную посадку «груммана» он не обнаружил. Равно как и следов его пилотов: работа с послевоенными документами в архиве и даже запрос в секретный архив относительно узников нарушителей границы СССР принесли отрицательный результат.

«Паутина» снова замерла в неподвижности, и пребывала в таком состоянии десять лет. Все это время в одном из компьютеров Пентагона тихо «бодрствовал» замаскированный стелс-вирус, представляющие собой шпионскую «троянскую» программу. Жесткие диски системы много раз проходили тщательные проверки специалистов, однако «троян», разбитый на сотни малых информационных электронных «пакетов», был весьма удачно замаскирован, и посему неуловим. Программа без ведома тысяч пользователей внутренней сети военного ведомства наблюдала за каждым нажатием клавиш сотен компьютеров этой сети. Но только наблюдала – лишь буквенное сочетание: «л.е.ф.т.е.р.». запустило ее ранней весной 2012 года.

Распознав закодированную команду, «троян» приготовился к действиям. Сам запрос, содержащий имя Лефтера, был самым обычным, таких в военное ведомство поступает великое множество. И компьютер выдал пользователю ответ из базы данных Пентагона – также не содержащий никаких военных секретов. А программа-шпион немедленно продублировала этот ответ вместе с запросом на один из европейских серверов, не внесенных в перечень «лояльных». А сервер, в соответствии с заложенной в него командой, тут же переправил документы по электронному адресу обратно в Америку, в аристократический квартал Вашингтона Чеви-Чейз.

«Паутина» дрогнула.

Человек в квартале Чеви-Чейз, получивший электронное извещение о том, что пропавшим летчиком Лефтером кто-то интересуется, навел справки, в результате чего узнал, что этим интересантом была Национальная лига семей военнопленных и пропавших без вести. Оставалось узнать – кто и по какой причине проявил этот интерес.

Национальная лига имеет свой портал с огромной базой данных, открытой для пользователей не только США, но и других стран. А ее компьютеры не имеют столь изощренной многоступенчатой защиты, как главное военное ведомство страны. Это значительно облегчило человеку из Чеви-Чейз поставленную перед ним задачу.

Нанятый им хакер-системщик без труда проник в базу данных машины Лиги и выдал заказчику электронный адрес исходного интереса. Этот электронный адрес заставил «паутину» яростно затрястись: Лефтером интересовался крупнейший в мире коллекционер холодного оружия доктор Ризенталь из Швейцарии…

В городишко Алтуну на северо-востоке США выехали два человека отнюдь не азиатской внешности, но являющиеся большими патриотами Японии. Они посетили наследников и близких родственников уже умерших Сары и Джорджа Лефтеров, и узнали от них о недавнем визите человека из Национального архива США, которого интересовали старые семейные бумаги ветеранов давно минувшей войны.

Само собой разумеется, что в Национальном архиве о «своем» посланце никто и ничего не знал.

«Паутина» тряслась все сильнее.

Взять «под компьютерную опеку» столь примечательную личность, как доктор Ризенталь, удалось с едва ли не более значительными усилиями, чем военное ведомство США. Тем не менее совокупность добытых весьма скудных сведений об этом человеке позволяла предположить большую вероятность того, что доктор «вышел на тропу охоты» за пропавшим сокровищем японского императора. А аккумулированный им номерной счет в Bank of Nova Scotia на Большом Каймане лишь утвердил эту уверенность в части того, что покупатель уже готов оплатить свое приобретение.

Косвенным подтверждением близости часа икс служил и интерес, проявляемый в последнее время к доктору Ризенталю со стороны штаб-квартиры Интерпола в Лионе, Франция. Большего японская спецслужба, несмотря на свой официальный государственный статус и членство в Интерполе, выяснить не смогла. Интерпол никогда и ни с кем не делился оперативной информацией, а проникнуть в его компьютеры было невозможно.

Но японцы были терпеливы. К тому же на невидимом «балансе» спецслужбы господина Тоси давно и успешно функционировала зомби-сеть с программой Blackdoor, позволяющей удаленно управлять тысячами компьютеров по всему миру.

Никто в нашем мире не живет в полной от него изоляции. Никакой «мистер Икс», как он не отгораживайся от внешнего мира, не может не покупать продукты и товары, не ездить, не летать, не пересекать границы. Исходя из этой аксиомы, специалисты-системщики ведомства господина Тоси составили список контактов Ризенталя, добавили к нему поисковую программу-бот со словом «Сахалин» и запустили ее во всемирную паутину Интернета. Таким образом, в поле их зрения скоро оказался московский Абвер Самсонов из России, отчего-то зачастивший в последнее время на далекий остров у самого края Евразии.

Самсонова начали плотно и в то же время предельно осторожно «опекать», силясь определить последнее звено в цепочке «Ризенталь – Самсонов – Икс». Это последнее звено если и не было непосредственным исполнителем заказа, то имело на него прямой выход.

Между тем спецслужба, занимающаяся многолетними поисками пропавшего национального достояния, подобно ФБР в Соединенных Штатах, не имела официальных полномочий действовать за пределами своей страны. Это обстоятельство сильно связывало тайному ведомству руки и порой вынуждало действовать в обход или с помощью «смежников» из других ведомств. К тому же все японцы по своей натуре чрезвычайно законопослушны. Именно поэтому, обладая значительными и практически неконтролируемыми финансовыми ресурсами для проведения тайных операций, ведомство господина Тоси часто было вынуждено привлекать для их выполнения непрофессионалов вроде Берга. А какой спрос, в случае чего, с непрофессионального «внештатника»?

Вынужденное «простаивать» в течение десятилетия – в ожидании, пока «паутина» затрясется – ведомство господина Тоси все это время беззастенчиво приглядывало и за самим Бергом. Причем речь в данном случае шла не то чтобы о недоверии или опасении предательства. Дело было, скорее, в аналитическом складе ума этого «шпиона в третьем поколении». Сам того не подозревая, Майкл Берг не раз подсказывал профессионалам Тоси пути направления усилий для решения тех или иных задач.

Так случилось и на сей раз. Вернувшись десять лет назад с Сахалина несолоно хлебавши, как говорят русские, он возобновил прежнюю размеренную жизнь писателя, историка и преподавателя Славянского исследовательского центра в университете Хоккайдо. Однако нерешенные загадки «гвоздями» сидели в его голове. И одним из этих «гвоздей» был медальон пилота Лефтера.

Доселе он видел только его фотографию и подробное описание. И сразу обратил внимание на то, что бляшек с личными данными военнослужащего армии США было две. Ответ на вопрос – почему две, а не одна – решило беглое знакомство с историей личной военной амуниции в Интернете. А вот почему у Лефтера эти бляшки-таблички были разными?

Одна представляла собой прямоугольный закругленный по краям кусок алюминиевого сплава с выдавленным именем и цифрами – номером части, группой крови, данными карточки социального страхования. Вторая – нечто вроде сплющенной подушечки, так же закругленной по краям, но раза в два толще, нежели первая. Выбитые на второй табличке буквы и цифры в точности повторяли первую – однако обратная сторона «подушечки» была чистой, без малейших следов пресса и пуансонов. Почему?

Берг начал активно интересоваться этой загадкой. Однако вразумительно ответить на сей вопрос не могли ни Министерство обороны США, ни Интернет, ни опытные эксперты по армейской амуниции, ни коллекционеры предметов военного инвентаря. Большинство специалистов склонялось к тому, что пилот потерял либо подарил (девушке, скорее всего) одну из табличек и заказал копию первому попавшемуся слесарю.

Но почему этот слесарь не ограничился при изготовлении копии более простой методикой?

Берг с новой силой продолжал рассылать во все концы планеты запросы экспертам и коллекционерам. И добился того, что ведомство господина Тоси тоже всерьез заинтересовалось этим «гвоздем» – благо оригинал хранился в одном из его неисчислимых сейфов.

Экспертам не потребовался химический анализ металла и его молекулярный вес – впрочем, необходимые анализы и измерения все равно были выполнены. Но еще раньше эксперт, поместив потускневшую от времени «подушечку» под настольную лупу, обнаружил на одной из ее ребер малозаметные царапины. Более сильное увеличение показало, что «подушечка» состоит из двух половинок, подогнанных с величайшей точностью. Ее, разумеется, вскрыли – внутри оказалась небольшая прядь волос – предположительно, женских. И надпись, небрежно или впопыхах нацарапанная каким-то острым предметом. Надпись расшифровке не поддалась – она представляла собой мешанину из цифр и нескольких явно сокращенных слов. И могла означать что угодно – от номера телефона любимой девушки до координат последнего места службы Лефтера.

Табличку привели в первоначальный вид и снова водворили в сейф.

А для Берга, дабы пробудить его интерес к медальону и незаконченному делу вообще, был специально «организован» ответ одного из экспертов, к которому обращался Берг. В своем сообщении этот эксперт высказывал предположение, что изготовленная на заказ табличка, скорее всего, является тайником.

«Наживка» Бергом была проглочена, и он, найдя в своих анналах телефон господина Осамы, позвонил…

Встретившись с господином Тоси в плавательном бассейне «Олимпус», он тут же получил требуемый медальон – без пояснений со стороны господина Тоси, разумеется. Бергу было предложено совершить еще одну поездку в Россию – в свете новых обстоятельств старого дела. Был выдан Майклу и тщательно отфильтрованный минимум необходимой информации.

Берг узнал о существовании доктора Ризенталя, о сконцентрированной им крупной сумме денег для покупки чего-то весьма ценного. Скорее всего – древних самурайских мечей из коллекции японского императора. Господин Тоси сообщил своему конфиденту о русском бизнесмене Самсонове, наиболее вероятном партнере Ризенталя. А также о последней электронной покупке господина Самсонова, сделанной им в Сан-Франциско.

Не стал скрывать господин Тоси и того, что его ведомство через подставных лиц сделало американской фирме Clobal STF предложение, от которого компания не смогла отказаться. Таким образом, в распоряжении господина Тоси оказался парный комплект проданного Самсонову оборудования для несанкционированного подключения к спутниковой системе наблюдения. С той лишь разницей, что копия «игрушки» не могла самостоятельно подключаться к спутникам, а «видела» лишь то, что появлялось на экране оригинала, купленного Самсоновым. А он проявлял интерес лишь к небольшому участку восточного побережья острова Сахалин.

– Что вы ждете от моей нынешней поездки на Сахалин, господин Тоси? – прямо поинтересовался Берг.

– Многого, – признался собеседник. – Господин Самсонов, по нашим данным, позавчера вернулся в Москву. И уже успел забронировать билет на самолет до Якутска. К вашему сведению: Якутск находится в Восточной Сибири, всего в двух-трех часах полетного времени от Сахалина. Так что мы не исключаем вероятности того, что он может в любой момент появиться и на острове. Его сахалинский контакт нами, к сожалению, пока не определен. И в этом смысле мы очень на вас надеемся, господин Берг! У нас есть предположения по этому поводу – перед вашим отъездом, если вы согласитесь, конечно, – мы поделимся с вами этими предположениями. Самсонов трижды после своей американской поездки подключался к спутниковой системе наблюдения. Все три раза мы «глядели через его плечо» – это один и тот же безлюдный участок морского побережья, где работают с приборами, похожими на детекторы металла, двое людей. Мы полагаем, что это и есть люди Самсонова.

– Нельзя ли конкретизировать цель и задачи моей поездки?

– Мы предлагаем вам купить один из индивидуальных «экстрим-туров» по Сахалину и отправиться на моторной лодке вдоль восточного побережья острова. За наш счет, разумеется. При полной визовой поддержке и прочей помощи. Вы найдете тех людей, вступите с ними в контакт и… поможете им найти то, что они ищут.

От неожиданности Берг отпустил поручень, за который держался в бассейне, и в его желудке тут же оказалось пол-литра сильно хлорированной воды.

Вспомнив сейчас этот эпизод, Майкл Берг не удержался и довольно громко фыркнул, вызвав опасливый взгляд со стороны двух молодых путешественников-японцев, стоявших у поручней верхней палубы теплохода неподалеку. Японцы, выждав несколько мгновений, переместились подальше, и Берг, видя, какое беспокойство вызвала его несдержанность, счел своим долгом извиниться. Однако его чистый, без акцента японский язык произвел на соседей обратное впечатление, и они отодвинулись еще дальше.

Бергу скоро надоело ловить на себе опасливые взгляды, и он отправился на поиски бара. Там он спросил большую кружку светлого пива «асахи», тарелочку соленых орешков и в одиночестве продолжил припоминать события трехдневной давности.

– Не уверен, что правильно вас понял, господин Тоси, – откашлявшись, медленно сказал тогда Майкл Берг. – Вы хотите, чтобы я помог этим проходимцам найти национальное достояние Японии? Если так, то мои представления о задачах вашего ведомства значительно расходятся с вашими!

Тоси едва заметно улыбнулся:

– Вы превосходный аналитик, господин Берг! – заявил он. – Не считая этого, вы обладаете массой других качеств, которые я желал бы видеть во всех своих сотрудниках. Но вот масштабно-оперативного мышления у вас, извините, маловато. Вернемся к тому, что показалось вам таким странным. Да, мы действительно хотим, чтобы эти проходимцы, включая в их число господина Самсонова, нашли наше национальное достояние! Иного пути у нас, к сожалению, просто нет. Ну, вот как бы вы действовали на нашем месте?

– Не знаю… Наверное, не лишено смысла обратиться к России на правительственном уровне… Довести до русских историю вопроса… Сообщить о незаконных поисках сокровища и попросить содействия. Уверен, что такое содействие мы бы получили!

– А вот я в этом совсем не убежден, господин Берг! Сообщив русским о том, что на их окраинном острове скрыто национальное достояние Японии, мы поставим себя в крайне неловкое и даже уязвимое положение! Уверен, что мой предшественник, господин Осаму, уже развивал с вами эту тему… Даже если бы речь шла о незаконном завладении американцами коллекцией мечей – даже в этом случае реакция русских трудно прогнозируема. А в нашем случае, случае добровольной передачи этой коллекции – с нами вообще не станут разговаривать! Отдали? Ну и решайте свои проблемы с американцами сами! И потом: чем мы можем подтвердить достоверность пребывания коллекции на Сахалине? Тем, что более полувека назад там совершил вынужденную посадку американский самолет? Но ведь характер его груза в полетных документах отражен не был! Да и Америка, я уверен, будет отрицать факт отправки бесценной коллекции императора на обычном грузовом вспомогательном самолете, без должной охраны и сопровождения! Пилоты погибли – причем, заметьте, погибли от рук самих японцев! Мне нужно продолжать, господин Берг?

– И все равно, как-то…

– Хорошо, извольте! Идем дальше. Нам придется публично признать, что японский агент выкрал у несчастных американских стариков единственную вещественную память об их сыне. Нам придется признать, что мое ведомство, не имеющее правительственных полномочий на проведение зарубежных операций, за спиной наших стратегических партнеров, незаконно купило доступ к их глобальной системе спутникового наблюдения военного предназначения. И только с помощью этой системы мы можем подтвердить факт незаконных поисковых работ на месте крушения самолета шестидесятилетней давности… Да после этого взбешенные американцы «повесят» на нас все технические сбои своей спутниковой системы! Все тактические и стратегические ошибки американской администрации за последние годы! Неужели вы действительно не осознаете, господин Берг, глубины пропасти, в которую может завести нас всех предлагаемые вами способы «честного ведения игры»?

– Теперь, пожалуй, понимаю, – после паузы проговорил Берг. – И чем больше я понимаю, тем меньше мне хочется принимать личное участие в этой, с позволения сказать, игре. Вам не хочется подвергать риску правительство Японии, международное реноме нашей страны… Это понятно. А я, господин Тоси? Обо мне вы подумали?

– Я не думаю, чтобы вы чем-то особо рисковали в предполагаемой поездке, господин Берг…

– Вот как? Вы не думаете?! Вы навязываете мне в поездку эту вашу шпионскую игрушку, за одно владение которой я могу получить пожизненную тюрьму у американцев или русские лагеря. Вы ставите передо мной задачу помочь русским проходимцам найти и выкопать сокровище… Я высажусь на берег, где они ищут многомиллионное сокровище, улыбнусь и скажу им: коннитива, друзья, я прибыл к вам на помощь!.. И что же они, скорее всего, ответят мне? Вы можете дать мне гарантию, что на безлюдном берегу мне не ответят пулей и не закопают там же, рядом с сокровищем императора? Может, вы предложите мне устроить на безлюдной побережье пулеметную дуэль с русскими авантюристами, перебить их и с триумфом вывезти сокровище из России?!

– Наша беседа теряет конструктивное начало, – холодно заметил господин Тоси. – В конце концов, мы можете хоть сейчас отказаться от моего предложения, покинуть бассейн и отправиться в душ, забыв обо всем. Но не вы ли сами проявили инициативу попытаться закончить старое дело, начатое вашим отцом! Именно вы мне позвонили, а не я вам! А я всего лишь пытаюсь объяснить вам логику предлагаемых нами действий!

– Я, кстати, так и не услышал от вас разумного объяснения моей сомнительной и явно незаконной помощи русским проходимцам в поисках коллекции, – после длинной паузы заявил Берг. – Я слушаю вас, господин Тоси!

– Прежде всего, давайте успокоимся, – предложил собеседник. – Успокоимся и закончим нашу встречу без истерик. Итак, мы остановились на том, что по официальным каналам мы действовать не можем. Это принимается?

– Допустим, – угрюмо согласился Берг.

– Теперь рассмотрим ваше конкретное участие в поиске сокровища. Как вы понимаете, я не имел в виду ваше личное участие в разбрасывании камней и рытье ям. Совершенно очевидно, что люди Самсонова, которые в настоящее время в поте лица трудятся на побережье, пришли туда не случайно. Они знают примерное место, где летчик шестьдесят пять лет назад спрятал сокровище, но им явно не хватает последней «подсказки»! У них, образно говоря, есть только половинка «карты пирата Флинта». У них есть руки, но нет ваших мозгов, господин Берг! Вы разведчик в третьем поколении, опытный эксперт. Ваше умение делать максимум выводов из минимальных данных просто поразительно! Я уверен, что «ключ» к сокровищам – у вас в голове!

– Вы мне льстите… Не стоит, я не самовлюбленный Нарцисс, господин Тоси! Я решительно заявляю вам, что понятия не имею, где американец мог закопать коллекцию мечей!

– Это всего лишь потому, что вы не знаете, какая информация по этому вопросу есть у этих людей! К тому же, – многозначительно добавил Тоси. – К тому же вы еще не имели возможности детально изучить медальон, который я передал в ваше распоряжение!

– Хм… А что, там есть какая-то подсказка? – немедленно заинтересовался Берг. – Вы уже «распотрошили» медальон и что-то нашли? Двойное дно в нестандартной табличке? Тогда к чему эти «прятки», господин Тоси?

– Вот видите, господин Берг! – невесело усмехнулся Тоси. – Вот видите – вам даже не понадобилось брать в руки медальон, чтобы догадаться о двойном дне! А у нас он пролежал десять лет, и никто даже не задумался – почему таблички разные…

– Так… Но совсем недавно вы все-таки догадались! Признайтесь, господин Тоси, что вы догадались уже после того, как стали читать мою электронную переписку! Так что же там, все-таки?

– Увидите сами. Я не хочу подталкивать вас к выводам, которые могут оказаться ошибочными. И позвольте мне закончить насчет вашей роли в этом деле. Согласно моему плану, вы вместе с этими исполнителями находите сокровище и сразу же исчезаете. Еще лучше будет, если они найдут коллекцию уже после вашего отступления. Самое оптимальное – после того, как вы пересечете границу России. Ваша миссия на этом заканчивается. А наша операция продолжается! Когда сокровище будет найдено, похитителям надо будет каким-то образом вывезти его с Сахалина. И вообще вывезти его из своей страны в Швейцарию. И вот на этом этапе мы сможем заявить о своих правах на эту коллекцию, господин Берг! Мы поможем русским перехватить сокровище. Мы поднимем всю международную общественность! У русских не будет иного выхода, нежели вернуть нам наше национальное достояние!

– Все вроде логично, господин Тоси! – проворчал Берг. – Но я уже чувствую, как у меня в этом бассейне начинают расти жабры! Давайте выбираться отсюда! После теплого душа я сообщу вам свое решение… Если, конечно, еще не поздно, и я, подобно рыбе, не потеряю способности говорить! Скорее в душ, господин Тоси!

Последние детали предстоящей поездки были оговорены в баре спортивного комплекса «Олимпус».

– Вам не стоит долго ходить вокруг русских! – наставлял господин Тоси. – Чем быстрее вы откроете свои карты, тем быстрее найдете с ними общий язык. В прошлом году Самсонов побывал на Сахалине и сразу же после этого совершил краткую поездку в нашу страну. Вернулся он снова на Сахалин. И именно там, мы уверены, он нашел для своего проекта «рабочую лошадку». Исполнителя, который будет таскать для него каштаны из огня.

– А в Японии вы его проследили, господин Тоси?

– Это не составило труда. Кроме решения деловых вопросов своего бизнеса, Самсонов нанял в Токио детективов из частного агентства для розыска деталей того полета «груммана» в январе 1946 года. Ему пообещали найти. Вот под этим предлогом вы и заявитесь к русским «археологам». Вы прибыли из Японии и привезли им то, что просил их наниматель.

– Они свяжутся с ним и попросят разъяснений.

– Не свяжутся. Наши специалисты по системам связи изучили топографию местности, где сейчас работают русские. У нас есть и карта расположения подстанций сотовой связи на Сахалине. Для того чтобы позвонить из той низины, где работают русские археологи, им надо подняться метров на 16–18 над уровнем моря – только тогда скальные массивы не будут препятствовать прохождению сигнала сотовой связи. Как только русские полезут на дерево или на утес, чтобы позвонить, вы, господин Берг, включите сначала сканер, а потом глушилку. Сканер позволит нам определить номер телефона, по которому осуществляется связь исполнителей с Самсоновым. А генератор высокочастотных сигналов наглухо закроет для них мобильную связь.

– Опять шпионские штучки! – вздохнул Берг. – У меня определенно будут проблемы на границе с вашим оборудованием, господин Тоси!

– Никаких проблем. Вы бизнесмен, и повсюду возите с собой этот генератор, чтобы сохранить конфиденциальность бизнеса. Подобное оборудование продается повсюду совершенно легально. Уверяю вас, так делают многие! А что касается сканера в спутниковом телефоне… Его никто не найдет, даже если будут искать.

– А если русские «черные археологи» все же не захотят иметь со мной дело и просто вышвырнут меня со своего Каменного пляжа?

– Если вы убедите их, что не покушаетесь на их долю, то будете там желанным гостем! Уверяю вас, господин Берг! Однако хочу еще раз акцентировать ваше внимание: подсказав русским «археологам» решение загадки, не задерживайтесь там ни одной лишней минуты! Не ждите, пока они выкопают коллекцию! Удирайте от них, прерывайте свой «экстрим-тур» и поскорее пересекайте границу!

– Мне это не очень нравится, господин Тоси… Выходит, что помогая русским найти сокровище, я одновременно вывожу их на прямую дорожку в тюрьму. Не очень порядочно, вы не находите?

– Они взрослые люди, и вполне отдают себе отчет – на что пошли, господин Берг!

Ретроспектива-7 (октябрь 1963 года)

Город Алтуна, штат Пенсильвания, США

– Мэм, посмотрите на меня в глазок! – взмолился посетитель. – N'ai-je semblable à une mauvaise personne? Je vous ai apporté de très important des nouvelles. Je jure que tu vas le regretter, si je viens de jeter cette lettre dans la boîte aux lettres et est allé[1].

– Джордж, что он говорит? Я не понимаю! – Сара Лефтер бессильно оглянулась на мужа, вот уже пятый год прикованного к инвалидному креслу.

– Это по-французски, Сара… По-моему, он говорит, что пришел с чем-то важным. И что мы будем жалеть, если он уйдет, – неуверенно пробормотал Джордж Лефтер. – Прости, но я давно забыл французский язык, Сара…

Сара поджала губы и вновь приникла к дверному косяку:

– Сэр, мы не понимаем! Мы два старых и беспомощных человека! Если вы что-то продаете – вы напрасно теряете время.

– Oh mon dieu… Archibald Lefter est votre fils?[2]

– Джордж, по-моему, он назвал имя нашего сына! Вы были знакомы с нашим сыном, мистер? Но он погиб двадцать лет назад!

Человек на крыльце начал терять терпение. Бормоча что-то под нос, он достал из кармана конверт, вскрыл его и вытянул оттуда цепочку, на которой болтались две металлические бляшки. Он поднял руку так, чтобы цепочка была видна в дверной глазок.

– Voyez, madame? C'est le médaillon de votre fils. J'ai apporté son de la Russie…[3]

– Джордж, я, наверное, все-таки открою! Он показывает какую-то вещь, которая принадлежала нашему Арчи…

– Открывай…

Женщина открыла дверь и посторонилась, пропуская в дом невысокого крепко сбитого мужчину в светло-голубых джинсах и короткой серой куртке. Мужчина, искательно улыбаясь, прошел в гостиную и неловко поклонился инвалиду в кресле. Тот только чуть качнул головой в сторону старенького кресла у окна. Посетитель неуверенно сел, теребя в руках конверт.

Женщина села рядом с инвалидным креслом мужа, взяла его за руку и только после этого заговорила:

– Сэр, а вы не могли бы говорить по-нашему? Вы приехали издалека? Из России?

Посетитель нахмурился, с видимым трудом вникая в смысл слов.

– Oh, non, madame! Je n'ai pas de Russie! Excusez-moi, je marin et passe beaucoup de temps à la mer. J'habite au Canada. Il est à proximité, au nord. Comprenez moi[4] Я почти все понимай на английски, но плохо говорю. Возьмите, мэм! – Он протянул женщине конверт. – Я привозиль это вещь вам…

Женщина дрожащими руками надела очки и поднесла к глазам цепочку. Рассмотрев выбитое на табличках имя, он уронила руки на колени и повернулась к мужу.

– Джордж, это медальон нашего Арчи… Тут его имя!

– Сара, успокойся! Нам давно сообщили, что наш сын пропал без вести. И его самолет упал в море где-то возле Японии!

– Но теперь он, видимо, нашелся, Джордж! Вот его медальон!

Из глаз мужчины покатились слезы.

– Бедная моя, бедная Сара… Такой медальон надевают все солдаты, уходящие на войну. И если он снят, значит, наш Арчи никогда не вернется к нам…

Посетитель чувствовал себя явно неловко. Он встал, развел руками:

– Je suis désolé que vous apporte de mauvaises nouvelles. J'ai pensé qu'il vous sera facile, si vous saurez[5].

– Comment cette chose est arrivée à vous? Saviez-vous à notre fils?[6] – запинаясь, спросил инвалид.

– Oh, non, monsieur! Je marin, vous comprenez? – заторопился моряк. – Beaucoup de baignade. Je l'ai prise dans la mer de poissons sur un grand bateau. Il y a trois mois, nous avons rencontré dans l'atlantique nord Chalutier russe, et son capitaine m'a demandé de trouver les parents de cette personne. Il est enterré dans Russie. Il ya une telle île près du Japon. De Sakhaline, vous comprenez? Là, il tombe[7].

Моряк направился к дверям. Взявшись за дверную ручку, он оглянулся со смущенным видом, неловко поклонился:

– Извинять меня! Я больше ничего не знать, даже имя тот русский моряк. Мэм, вы писать в э-э-э… как сказать… archives militaires, да! Снова извинять меня!

Дверь за посетителем закрылась, но старики словно не заметили этого. Они держали в руках цепочку, потускневшую от времени, гладили таблички с именем сына. И глядели на его фотографию, висевшую на самом видном месте в гостиной. На этой фотографии молодой и живой Арчи ослепительно улыбался.

Через несколько минут Джордж Лефтер, словно очнувшись, накрыл руку жены своей высохшей ладонью.

– Сара, будь добра, принеси ту коробку…

– Да, конечно… – Женщина вышла из гостиной и через несколько минут вернулась с картонной коробкой.

Старики склонились над ней. В коробке было все, что осталось от их сына – два десятка фотографий разных лет, стопочка писем, присланных им с армейской службы, извещение о пропаже сына без вести, письмо из Министерства обороны США, подтверждающее исчезновение лейтенанта ВВС Арчибалда Лефтера и уведомляющее о праве семьи на выплату положенной компенсации.

– Надо написать им, – неуверенно предположила Сара Лефтер. – Они говорили нам, что его самолет упал в море. Значит, они нашли этот самолет.

– Этот моряк, он что-то говорил о России, – кивнул Джордж. – Об острове Сахалин. У нас есть дома какие-нибудь географические карты, Сара?

Жена покачала головой:

– Я схожу к миссис Риддли. Она учительница, и у нее должны быть всякие карты. Какую именно спросить, Джордж?

– Нам нужна карта, где есть Япония и этот русский остров, Сахалин.

Сара Лефтер вернулась от соседки через несколько минут.

– Джордж, представляешь – Япония и этот Сахалин совсем рядом! Может, наш мальчик тогда, в 1946 году, попал в плен к русским?

– Не говори глупости, Сара! Русские были нашими союзниками в той войне. Они не могли взять его в плен! Бери бумагу и пиши, Сара! Я буду диктовать письмо!

Теперь, когда у стариков появилась цель, они словно проснулись от летаргии. Они долго писали письмо в министерство обороны – в Арлингтон, Виргиния 22202, США. В письме был упомянут канадский моряк, принесший им медальон пропавшего без вести почти 20 лет назад сына. Сара отнесла конверт в почтовую контору, а на обратном пути, вспомнив, что Арчи очень любил кукурузные блинчики с кленовым сиропом, зашла в супермаркет и принесла домой целый пакет с разными припасами и даже бутылкой калифорнийского вина.

Десять дней Сара Лефтер по несколько раз в день выходила проверять почтовый ящик, и, подкараулив как-то раз почтальона, взяла с него слово о том, что тот по получению ответа от министерства сразу же непременно позвонит им.

Долгожданное письмо наконец пришло – но оно снова забросило стариков в прежнее серое и беспросветное прозябание. Чиновник из архивного департамента Пентагона вежливо сообщил адресату, что Министерство обороны США не располагает новыми сведениями относительно пропажи без вести лейтенанта Арчибалда Лефтера в январе 1946 года и не имеет никакого отношения к доставке его родителям медальона сына. В заключение чиновник рекомендовал старикам обратиться в Национальную лигу САВПС – семей американских военнопленных и пропавших без вести солдат.

– У этих проклятых чиновников вместо сердца в груди – какие-то мохнатые ледышки! – сердито заявила Сара. – Канадский моряк больше знает о нашем сыне, чем эти бюрократы! Я сама напишу новое письмо – теперь на имя самого главы Пентагона, мистера Роберта Макнамары!

Все соседи теперь были в курсе последних новостей Сары и Джорджа Лефтеров. Они ободряли стариков, припоминали самые различные, в том числе и просто невероятные истории из жизни, так или иначе связанные с счастливым возвращением пропавших без вести людей.

Видимо, поэтому никто и не удивился, когда буквально через два дня после отправки сердитого письма Сары Лефтер в Пентагон к ним в дверь постучал приятный молодой человек в форме Военно-морских сил. Он отрекомендовался офицером для специальных поручений военного ведомства США и принес старикам извинения по поводу необдуманного ответа чиновника архивного департамента Пентагона.

Офицер не отказался от чашечки чая с булочками, вежливо просмотрел вместе с ними военные документы сына и попросил разрешения взять на несколько дней его медальон. Обаятельный молодой человек даже предлагал оформить временную передачу медальона официальной распиской, однако старики поверили посланцу Пентагона на слово.

Вскоре после ухода офицера к Лефтерам явился их сосед, мистер Крански – он принес старикам тарелочку воздушного печенья от своей «старухи» и поинтересовался – что за машина стояла недавно перед их домом?

– Офицер из самого Пентагона? – недоверчиво переспросил мистер Крански. – За каким дьяволом, спрашивается, вашему военному моряку понадобилось брать машину в прокатной конторе Дэвиса? Военные обычно ездят на армейских вездеходах. А на «форде» у вашего дома была табличка этой конторы! Этот офицер – он показывал вам свой жетон или какой-нибудь документ?

Старики растерянно переглянулись: им и в голову не пришло спрашивать у симпатичного военного моряка документы. Сара, вспомнив, что посланец Пентагона забрал медальон сына, расплакалась. Мистер Крански как мог успокоил стариков и пообещал навести справки в прокатной конторе Дэвиса.

Он снова пришел к Лефтерам вечером и принес неутешительные известия. Алтуна была небольшим городком на востоке штата, и всякий новый человек здесь был, как говорится, на виду. Дэвис и его клерки клялись, что не видели никакого офицера в форме ВМС США, а единственным человеком, взявшим вчера синий «форд», был какой-то китайский коммивояжер. Кстати, китаец машину уже вернул: он позвонил в контору Дэвиса и сообщил, что оставил ее у вокзала, а ключи, как это было принято, сунул под задний бампер.

Соседи наперебой успокаивали Сару и Джорджа, уверяя, что имеет место просто какое-то недоразумение. Ну кому, спрашивается, мог понадобится «смертный» медальон? Это же не денежный документ, не золотая побрякушка с драгоценными камнями, в конце концов… Надо просто написать еще одно письмо военным, потребовать вразумительного ответа по существу и возвращения медальона. И не забудьте пригрозить этим армейским, что они вынуждают вас обратиться в газеты! Этого они не любят и всячески избегают публичности.

Соседи были правы: «лишний» скандал на военную тему Джону Кеннеди, заложившему фундамент полномасштабного вмешательства страны во вьетнамские дела, был ни к чему. Администрация Кеннеди неуклонно увеличивала контингент военнослужащих в Южном Вьетнаме. В декабре 1961 года в Южный Вьетнам были переброшены первые регулярные подразделения Вооруженных сил США – две вертолетные роты, обеспечивающие мобильность правительственной армии. Число американских советников и инструкторов в Юго-Восточной Азии росло в геометрической прогрессии, и к концу 1963 года их число там превысило 16-тысячный рубеж. Советники обеспечивали подготовку правительственных войск, принимали непосредственное участие в боевых операциях. Росли и потери, что не могло не нанести имиджу президента Кеннеди серьезного удара.

Оппоненты и политические противники президента вовсю использовали такой мощный инструмент давления через общественное самосознание, как аргумент «неоконченной войны» на Тихом океане. Американцы всегда с величайшей серьезностью исповедовали принцип: война не считается законченной до тех пор, пока не похоронен ее последний солдат! Между тем в 60-е годы двадцатого столетия сотни американских военнослужащих числились в графе «пропавшие без вести». Они не были похоронены, и рассчитывать на единодушный патриотизм при таком раскладе было нельзя.

Кроме того, следующий, 1964-й год был для Америки годом очередных президентских выборов, и в США уже набирала обороты очередная кампания. Главным политическим соперником действующего президента считался Линдон Джонсон.

Вступая в президентскую должность, Кеннеди собрал вокруг себя немало ярких личностей – Банди, Раск, Шлезингер, Ростоу. Пригласил он в команду и одного из «вундеркиндов» – так в стране называли десятку талантливых бывших армейских офицеров, спасших «Форд» от банкротства и сумевших в кратчайшие сроки вывести компанию в число лидеров мирового автопрома. Приглашенным «вунденкиндом» был Роберт Макнамара, ставший за год до этого первым президентом «Форд Моторз» не из семьи Фордов.

Роберт Макнамара от лестного предложения принять портфель министра обороны отказываться не стал, хотя и терял на разнице «зарплат» три миллиона долларов в год. Довольно быстро новый министр обороны стал одним из самых влиятельных членов кабинета. В сфере его ответственности оказалась значительная часть решений при выработке внешнеполитического курса США. Не мог игнорировать Макнамара и показаний внутриполитического «барометра» – как никто другой, в конце 1963 года он знал, что стране в ближайшее время понадобится много «пушечного мяса».

Начавшаяся бюрократическая переписка чиновников Пентагона со стариками Лефтерами из Пенсильвании привлекла внимание энергичных молодых людей из имиджевой команды Макнамары. Он твердо был намерен не потерять портфель министра обороны при любом итоге будущих президентских выборов. Неожиданно «всплывший» и тут же исчезнувший личный медальон американского летчика, числящегося пропавшим без вести, сулил неплохие политические дивиденды тому, кто сумеет привязать к этому мутному делу русских. И в малоизвестный до сих пор городишко Алтуна с личного «благословения» Макнамары отправилась серьезная команда.

С помощью ФБР был легко найден «таинственный» рыбак из канадской франкоговорящей провинции Квебек. Он оказался тралмейстером весьма успешной частной рыболовной компании, ведущей добычу и переработку трески в Северной Атлантике. Канадские и русские траулеры работали там бок о бок. Тралмейстер подтвердил, что во время последней экспедиции первый помощник капитана с русского БМРТ «Изумруд» по имени Виталий попросил его выполнить «долг чести» по отношению к семье американского летчика Лефтера, потерявшей сына на исходе войны на Тихом океане.

Канадец, и сам потерявший на фронтах Второй мировой отца и старшего брата, принял поручение с должной серьезностью. Вернувшись из экспедиции, он навел справки и узнал, что семья Лефтеров проживает буквально на границе с Квебеком, так что даже почтовая пересылка медальона не потребуется. Вот он и передал медальон старикам лично – а заодно и обкатал новую машину.

А вот на поисках лжепосланца Пентагона, забравшего у стариков «смертый» медальон их сына, «феды» серьезно споткнулись. Прежде всего, был непонятен мотив похищения – действительно, кому, кроме несчастных стариков, была нужна эта память о сыне? В том, что информация об обнаруженном медальоне «вытекла» из недр самого Пентагона, в ФБР не сомневались – между тем число чиновников, которым могло быть там известно о Лефтере и его медальоне, было весьма ограниченным. Их всех, разумеется, «перетрясли» – и безрезультатно.

«Федам» катастрофически не хватало исходной информации – когда, где именно и при каких обстоятельствах был найден медальон исчезнувшего летчика? Единственной ниточкой к этой информации был тот самый первый помощник капитана с БМРТ «Изумруд». Но большой морской рыболовный траулер «Изумруд» трудолюбиво пополнял рыбные богатства Советского Союза где-то в суровых водах Северной Атлантики – далеко за географическими пределами полномочий ФБР.

Когда Роберту Макнамаре доложили о возникших проблемах, тот, прежде всего из привычки доводить любое начатое дело до конца, снял трубку красного телефона и позвонил однокашнику, который в свое время, как и Макнамара, получил диплом Калифорнийского университета в Беркли. Этим однокашником был Джон Александер Мак-Коун, директор ЦРУ.

Встреча министра и директора была непродолжительной. Выслушав просьбу, Мак-Коун заметил:

– Мне нужна промежуточная информация. А вот лишних встреч, Роберт, нам нужно избегать. Назови мне, пожалуйста, имя одного из своих помощников – если у меня будут новости по интересующему тебя вопросу, с ним свяжутся. Как себя чувствует в Вашингтоне Марта? Передавай ей привет!

Через пару дней министр обороны обнаружил в одной из папок с документами короткое послание, подписанное «Д.А.М.». «Примерно через две недели твоя яхта будет с коротким визитом в Данбаре, Шотландия. Сразу после этого надеюсь получить копченую треску».

* * *

– Мистер Сальников? – высокий грузный мужчина тяжело плюхнулся рядом с моряком на длинную скамью. – Траулер «Изумруд», если не ошибаюсь?

Виталий Сальников настороженно посмотрел на незнакомца. Одет тот был в своеобразную «униформу» всех северных рыбаков – серый свитер грубой вязки и мешковатые брюки. Да и руки у незнакомца, пожалуй, были морскими – огромные красные лапищи, в которых пинтовая кружка темного пива казалась деликатным стаканчиком.

– Да, это я, – признал моряк. – Мы знакомы?

– Нет, сэр! Да это и неважно. Я простой человек, и не буду ходить вокруг да около. Мой канадский друг попросил меня встретиться с вами и передать горячую благодарность за доброе дело, которые вы сотворили.

– Не понимаю, о чем вы толкуете? – Сальников язык себе давно обмозолил, инструктируя своих рыбаков относительно поведения и знакомств в иностранных портах. И теперь ему на своей шкуре предстояло апробировать рекомендуемую модель ухода от нежелательного контакта. Он демонстративно поглядел на наручные часы и сделал знак бармену. – Простите, но мне пора уходить, мистер…

– Перестаньте, Сальников! Никто не собирается вас вербовать и уговаривать предать вашу прекрасную родину! – рассмеялся незнакомец. – Вы действительно сделали доброе дело, и старики Лефтеры, Сара и Джордж, до смерти признательны вам за посмертную весточку от сына! А теперь можете идти, мистер Сальников! Семь футов под килем!

Сальников, поколебавшись, решил еще на минуту задержаться:

– Так им уже передали тот э… печальный сувенир, мистер?..

– Можете называть меня Вильямом. Тем более это и есть мое имя! – Вильям снова гулко хохотнул и одним глотком ополовинил кружку. – Да, им передали вашу посылочку. У меня есть их адрес, между прочим. Хотите записать?

– Не стоит, наверное…

– Как хотите, – пожал плечами шотландец. – Хотя, по правде сказать, жаль! Доброе дело нельзя делать наполовину, мистер Сальников! Вместе с медальоном вы могли дать старикам и столь нужную им информацию об их сыне. Где он похоронен? При каких обстоятельствах погиб? Как к вам попал его медальон?

– Но я практически ничего не знаю и сам! – Сальников подумав, показал подошедшему бармену на свою пустую кружку и поднял вверх два пальца. – Разрешите вас угостить, Вильям?

– Решили проявить инициативу, чтобы не принимать угощения от «агентов капитализма» в иностранных портах?

Вильям по жизни наверняка был смешливым человеком. Однако смеялся он необидно, и Виталий Сальников тоже невольно улыбнулся ему:

– Наш траулер перевыполнил план, у нас были хорошие уловы, и дома всех ждет хорошая премия, – пояснил он. – Вот и вся моя инициатива, Вильям…

– Ладно. Так что там с Арчи Лефтером, мистер? Что мне сказать его старикам при встрече?

– Этот медальон меня попросил при случае передать американцам отец, – медленно начал Сальников. – Это было несколько лет назад. Мой отец был фронтовик, и войну закончил на Сахалине. Есть такой остров в России, Вильям…

– Знаю. Значит, Сахалин?

– Да. Медальон Арчи Лефтера попал к моему отцу случайно: его подразделение окружило и уничтожило группировку японских солдат, попавших в окружение после освобождения Сахалина. Медальон и несколько других личных предметов американского производства были обнаружены в вещмешке убитого японского офицера. А японские солдаты рассказали, что незадолго до последнего боя в плен к группе попали два пилота-американца, совершивших вынужденную посадку на восточном побережье острова. Самурай расстрелял их под скалой и велел подорвать ту скалу, чтобы скрыть следы своего преступления. Вот и все, мистер Вильям! Сам я никогда не был на Сахалине, и не знаю точного места этой трагедии.

– А ваш отец? Может, он помнит?

– Он умер два года назад, мистер Вильям. Когда-то в Европе – мой отец тоже был военным летчиком – его, раненого, привез в госпиталь сержант-американец. Отец до конца жизни помнил об этом и часто говорил мне о том, что за ним остался долг. И попросил, как я уже говорил, передать с оказией этот медальон в Америку.

– Что ж, спасибо еще раз от имени этих стариков и от меня, мистер Сальников! – ладонь Виталия, отнюдь не маленькая, на мгновение утонула в огромной красной лапище шотландца. – Очень жалко, что политики со своими грязными играми разделили людей на нашем «шарик», и заставляют их глядеть друг на друга с подозрением. Надеюсь, что если не мы, так наши дети доживут до той поры, когда для того, чтобы просто сделать доброе дело, им не надо будет прятаться и ловчить! Еще раз спасибо, мистер Сальников!

Шотландец порывисто встал и вышел из паба, на ходу бросив бармену смятую купюру.

* * *

– Джентльмены, мы нашли вашего «липового» офицера-моряка! – сходу, не дав беловоротничковым дебилам открыть рот, объявил собравшимся детектив-федерал. – Это оказалось не слишком трудным делом, но, боюсь, этот парень ни к кому из настоящих заказчиков нас не приведет.

– Кто он? – Филипп Паркинс приготовил блокнот и ручку. – Кто является его заказчиком?

– Эй, не так быстро, мистер! Я же уже сказал, что этот путь оказался тупиковым! – запротестовал детектив. – Составленный с помощью миссис Лефтер фоторобот ее посетителя оказался достаточно верным. А мне, джентльмены, физиономия показалась профессионально-слащавой – если вы понимаете, что я имею в виду. Мы размножили этот портрет, и мои люди отправились по фотоателье, выполняющим заказы для начинающих артистов. Не в Алтуне, разумеется, – это слишком маленький городок. Мы начали со столицы штата, Питтсбурга, и буквально во втором ателье нашего лжеморяка опознали. В ателье сохранился его адрес, мы нагрянули туда и взяли субчика «теплым», прямо в постели! Он и не отпирался, джентльмены!

Детектив обвел присутствующих взглядом.

– Питер Варовски, двадцать шесть лет, начинающий артист. Рассылает свои фотографии по театральным студиям и ждет, пока кто-нибудь откликнется. Не судим, отпечатков пальцев в полицейской картотеке нет. В ожидании театральных предложений перебивается случайными заработками. Ему предложили сыграть роль морского офицера не на сцене, а в жизни. Сказали, что речь идет о пари. Предложили тысячу долларов за «полчаса страха». Он, разумеется, согласился. Ему дали почитать ксерокопию письма в Пентагон, написанного мистером Лефтером. За медальон пообещали дополнительное вознаграждение, но не заплатили, обманули. Форму морского офицера он взял напрокат у старьевщика, подогнал по фигуре у знакомого театрального портного. Его привезли в Алтуну, пересадили в синий форт, взятый напрокат. Там же, в машине, он и переоделся. Выманенный медальон передал своим заказчикам, сел на поезд и вернулся в Питтсбург…

– Но он же видел своих клиентов! Может их описать? – подался вперед Паркинс.

– Не клиентов, а клиента, – уточнил детектив. – Одного. Азиат, по-английски говорит чисто, речь грамотная, произношение вашингтонское. Артист уверен, что не китаец – скорее, кореец или японец. Хотя я, честно признаться, большой разницы не вижу…

– Точно так же, как и азиаты, – кивнул Паркинс. – Для них европейцы все на одно лицо. В общем, как я понимаю, на этом азиате след оборвался?

– Совершенно верно, сэр! Мои люди обошли все отели в Алтуне и мотели в его окрестностях. Только в одном из них припомнили двух то ли китайцев, то ли корейцев, живших там в интересующее нас время. Расплачивались они наличными, жили тихо, никого не приводили. В номере несколько десятков отпечатков пальцев, и идентифицировать те, что нам нужны, возможности не представилось. Все, сэр!

– Ну, джентльмены? – Паркинс обвел присутствующих на совещании унылым взглядом. – Мне кажется, пора возвращаться в Вашингтон. Полиция бессильна, и…

– Эй, я не сказал, что мы бессильны! – запротестовал детектив. – Не надо передергивать карты, сэр! Дайте нам настоящий, «теплый» след – и мы добудем вам подозреваемого! Я по-прежнему утверждаю, что «темную лошадку» следует искать в своей «конюшне», джентльмены! Именно в Пентагоне работает или сам заказчик, или его информатор, который сообщил заинтересованным лицам о письме Лефтеров с упоминанием медальона!

– Похоже на то! – согласился Паркинс. – Но не забывайте, детектив: мы дважды «просеяли» всех, кто имел или мог иметь информацию о письме стариков. Связи, контакты, финансы, знакомства… И это не считая плановых проверок, проверок при поступлении на службу. Нет, сэр, этого «крота» так просто не найти! За ним угадывается мощная система внедрения. Это не тупой уголовник, за которыми вы обычно гоняетесь, детектив! Не обижайтесь – мне кажется, что гораздо перспективнее поиск тех азиатов, которые наняли актеришку из Питтсбурга.

– Вам так кажется? – угрюмо переспросил детектив. – Скорее всего, они из той же «конюшни», что и ваш «крот». И значит, умеют заметать следы!

Глава восьмая

22

– Ну ты погляди, Миша! – Морин остановился, потер свободной рукой поясницу. – Ты только погляди – опять велосипедное колесо! У порядочных археологов – мезозой, палеозой, а у нас сплошной велосипедозой, мать его! Это какое же по счету с начала нашей «велоэкспедиции»? Восьмое? Они тут раньше вообще пешком не ходили, что ли? Две подковы, один обломок лемеха – а двухколесных друзей-то сколько!

– Я рад уже тому, что ты не потерял пока чувства юмора, Саня! – усмехнулся, тоже останавливаясь, Алдошин. – Вообще-то на копарей-новичков сезон без находок действует растлевающее: теряют кураж и веру в будущее… Начинают бурчать, хаять стряпню приятелей и рвутся в город. А ты уже… Сколько же ты держишься? Одиннадцатый день! И все как огурец!

– Так поначалу-то веселее было, штандартенфюрер! То рыбку половить прикажут, которой здесь отродясь не было, то шнуры натягивать, то от Милки-Подстилки почти двое суток оборону держать, а потом ее эвакуацию производить… Потом пару дней, если помнишь, Миша, мы вообще вздрагивая жили – не гостей, так «гостинца» от Проперухина твоего ждали…

– Ну, так уж и ждали!

– А чего? Ждали, ждали, Миша! Кого-то Проперухин неуемный после девок-подстилок под видом туристов к нам подошлет? Лично я ждал человека в рванине, с капюшоном и колокольчиком в руках! – бодро заявил Морин. – А если не прокаженного, то группу чесоточных «гастеров»-дервишей – нам в помощь, чтобы в камнях копаться веселее было!

Алдошин хоть и старался слушать «гон» и трепотню приятеля вполуха, но не выдержал и рассмеялся. Хотя в истории с лжетуристами веселого, конечно, было мало…

Милка-скандалистка, которую «подкинули» сбежавшие с Каменного пляжа отдыхающие, оказалась проблемой сама по себе. До лагеря копарей она кое-как добрела уже практически протрезвевшей, с тощим вещмешком и заплывшим от прощальной «дружеской» оплеухи глазом. Прежнюю задиристость она напрочь потеряла, и это, по констатации Морина, было большим плюсом. Однако предательство друзей и оплеуха настроили девицу на иной лад – плаксиво-меланхолический, и это стало целой гирляндой минусов.

Рыдающую Милку как могли успокоили, отпоили таежным чаем и выдали ей несколько картофелин, пластики которой должны были за пару дней «вытянуть» опухоль. Пытались утешить девушку и уверением, что ни в какой карантин ее не отдадут – а в ответ услыхали не совсем литературную отповедь:

– Не гоните туфту, мальчики! – уверенно заявила Милка. – Никакие вы не ликвидаторы, а «черные археологи». И ищете здесь не токсические отходы, а какой-то японский клад.

«Мальчики» переглянулись.

– А вот отсюда, плиз, поподробнее! – недобро попросил Алдошин.

– А чего подробнее? Подробности вы и сами лучше меня знаете! Дуру не делайте из меня только со своим «ликвидаторством».

– Барышня, добром тебя просят: расскажи дядям! – присоединился к просьбе приятеля Морин.

– Да пошли вы все!

Алдошин вздохнул, пожал плечами, подтолкнул к Милке ее вещмешок.

– Нам грубияны в команде не нужны. Мы и сами грубить умеем. Собирай свои бебехи, девонька, и пи…уй из лагеря! Куда? А куда хочешь! Я тебя видеть рядом не желаю!

«Девонька» попробовала «взять горлом», оскорбительными намеками на неджентльменское отношение и новыми слезами. Однако Алдошин был неумолим. И сентенции типа «а куда мне идти, я и дороги в поселок не знаю», «у меня ни палатки, ни спального мешка нету» не встретили у него сочувствия. Он взял пожитки «приблудной дочери», зашвырнул мешок метров за пятнадцать от костра и официально приказал Морину:

– Придется тебе посидеть тут, покараулить – чтобы не сперла чего наша «гостья». А я пойду, «подолблю». К костру не подпускать, припасов и помощи не давать… А ты, девонька, – Алдошин повернулся к Милке: – Ты учти: ночи тут холодные, и к костру я тебя все равно не пущу. Так что лучше иди, пока светло. К вечеру до стана рыболовного доковыляешь, может, там мужички по женской ласке соскучились, оставят заблудшую для «хоровых утех»! Хотя тебе, наверное, не привыкать…

Захватив поисковое снаряжение, Алдошин решительно зашагал на «недодолбленную деляну». Как он и предполагал, девице хватило на осознание своего хамского поведения пятнадцати минут. Извинившись, она выразила готовность рассказать все, что «дяде Мише» будет интересно.

Отдохнуть на природе ее пригласила подруга. А подругу, в свою очередь, тот самый Витька-рулевой с лодки. Перед самым отправлением выяснилось, что две подружки едут на природу без кавалеров, однако Витька сразу объяснил, что их задача – «закадрить» двух «папаш», к которым они присоседятся на месте. Что за «папаши» – он объяснять не стал, только предупредил, что компании они, скорее всего, рады не будут. И что телок для того на «халявный выпивон-закусон» на природе и берут. С вполне определенными целями: не кочевряжиться, девственниц из себя «не лепить», а все силы приложить к тому, чтоб «папашам» понравиться и как можно скорее залезть в их спальные мешки.

Потом Витькина гёрла им уже по секрету шепнула, что «папаши» эти – нелегальные археологи, что ищут они какой-то клад и что конечная цель всей «экспедиции» – задержать их на месте как можно дольше, пока Витька не свяжется с заказчиком и не получит дальнейшие инструкции. В том случае, конечно, если они клад тот найдут.

Однако нехитрый план компании был сразу же разрушен «ликвидаторским представлением», которое «папаши» разыграли при попытке компании присоединиться к ним. Витька, конечно, сразу понял, что их «разводят», но вынужден был подыгрывать и делать вид, что поверил. А потом Милка посвоевольничала: основательно «хватив» коньячку, она отправилась поглядеть на «папаш» поближе и все испортила. В ее отсутствие Витька связался с заказчиком, обрисовал ситуацию и, видимо, получил указание сворачиваться. Милка стала тут более не нужна, и ее оставили здесь в наказание.

Подошедший Морин понимающе поглядел на приятеля:

– Думаешь, Проперухин?

– А кто же еще? – сплюнул Алдошин. – Кому еще мы столь интересны?!

– Значит, наш финт с маячком, подброшенным в охинскую машину, его не обманул, – кивнул Морин. – Собственно, ничего удивительного: тот маячок, насколько я понимаю в технике, передавал координаты в режиме реального времени. Проперухин знал о нашем интересе к этому участку побережья, и когда увидел, что сигнал задержался в Стародубском, сложил два и два и направил сюда «группу помехи».

– Так чё теперь со мной-то, мальчики? Можно мне остаться у вас? Пусть хоть фингал сойдет…

– Погоди-ка… Как тебя? Мила? Ага… Как твой Витька с заказчиком-то связывался? По телефону? – Морин многозначительно поглядел на Алдошина.

– По мобиле не получилось, тут связь плохая. Он по рации до него «достучался», уже когда они меня от вас забрали…

– А раньше пробовал?

– Ага, еще когда сюда на лодке плыли. И потом, пару раз пробовал – только шум и треск.

– Понятно. Рация у Витьки какая? – Морин достал из жилетного кармана свой kenwood. – Похожая на эту? Или большая, стационарная?

– Не, у него еще меньше твоей, – шмыгнула носом Милка. – И не kenwood, а на «s» как-то… На неприличное слово похоже…

– Sanyo, – кивнул Алдошин. – Радиус действия у них обычно поменьше, десять километров на открытой местности. На такой, как здесь – максимум пять… Значит, Проперухин совсем близко подтянулся, гнида!

Мужчины, не сговариваясь, подняли головы и огляделись, словно ожидая увидеть поблизости Виктора Семенова.

– Ладно, Мила. Ты пока условно амнистирована. Иди в лагерь, поживешь пока у нас… Пару дней, не больше! – предупредил Алдошин. – Потом отвезем тебя на лодке в Стародубское или Янтарное. Сама понимать должна – с нами тебе нельзя!

– Ну и ладно! Там поглядим! – с надеждой в голосе заключила девушка. – Покемарю пока часок – можно в палатке? В башке гудит после Витькиного хука с левой… А потом, если хотите, сварю вам чего-нибудь к ужину. Только попроще, я не великая мастерица по части кулинарии. Чего другого…

– Ладно, иди, иди! – дождавшись, пока «амнистированная» отойдет подальше, Алдошин повернулся к приятелю: – Что думаешь, Саня? Тебе не показалось, что этот трюк с фингалом и изгнанием может оказаться «постановкой»? Может, проперухинская команда того и добивалась? Разыграли изгнание Милки-Подстилки в надежде, что мы ее пожалеем и при себе соглядатаем оставим… А, Саня?

– Всяко может быть, Миша. Исключать такую версию нельзя. Проперухин-то у нас мэн с фантазией! Надо бы в мешке у нее полюбопытствовать: нет ли там средства связи какого типа sanyo?

– «С фантазией», мать его… Сколько времени золотого приходится терять на все эти «фантазии» вокруг нашей экспедиции! – посетовал Алдошин. – Ладно, значит, так: сегодня от нее избавляться не будем. Вечером у костра попытаем барышню нашу. Может, детали какие-то полезные припомнит? И готовься отвозить нашу прошмандовку обратно к людям, Саня!

Хоть и поворчав, Морин возражать против своей роли Харона тогда не стал. Вслух он согласился с тем, что от приятеля, более опытного копаря, будет больше пользы с «клюшкой» наперевес. Про себя же Морин подумал, что в свете постоянных прессингов со стороны Проперухина ему совсем не хочется хотя бы на несколько часов оставаться в безлюдном месте в одиночестве. В том, что Виктор Семенов обретается где-то поблизости, сомнений после откровений Милки насчет радиосвязи, не было.

Вытянуть из «подброшенной» девицы ничего ценного больше не удалось. А ее присутствие в лагере создавало массу неудобств, в том числе и в плане назойливых Милкиных поползновений сексуального характера.

Милка оказалась человеком абсолютно без комплексов. И ход ее рассуждений был очевиден: раз уж ее оставили, глупо делить палатку с двумя мужиками «просто так». Тем более что лишнего спального мешка у «папаш» не было, и Алдошин, скрепя сердце, уступил «подкидышу» свой. Уже в первую ночевку Милка предложила себя Алдошину, а ввиду его категорического отказа – Морину. И тут же пояснила, что девушка она современная, и пусть мальчики не парятся: было бы желание, а ее хватит и на двоих! Намекала она и на то, что понятие «шведской семьи» знакомо ей не понаслышке. Говорила о том, что скотства и сама не любит, но нужно уметь видеть разницу между распущенностью и сексуальными фантазиями.

Получив решительный и дружный отказ, Милка сочла себя сначала оскорбленной, а потом вслух вынесла «мальчикам» свой женский приговор: импотенты…

Давясь в темноте от смеха, Алдошин вслух посулил «квартирантке» немедленную отправку, и та, повздыхав, успокоилась.

Поварихой Милка оказалась бездарной, и умудрялась, по образному определению Морина, «говнять» даже разогреваемые консервы и концентраты. «Квартирантку» терпели весь следующий день, а когда она принялась неуклюже выпытывать – что же «мальчики» тут все-таки ищут – Алдошин вынес окончательный приговор: все, милая! Завтра утром поедешь домой!

На прощанье, остерегаясь досужих слухов о зарытых на каменном пляже сокровищах, Милке преподнесли свою версию: ищут они здесь не золото с самоцветами, а военные раритеты времен освобождения Сахалина от злых японских захватчиков.

– Пусть треплет об этом, – рассудил вслух Алдошин. – Такого рода копательством местных жителей и сахалинцев не удивишь…

Выпроводив Милку, копари несколько дней трудились в ударном темпе, от заката до рассвета с небольшими перерывами на дневную еду и отдых. Как и предполагалось, Морин довольно быстро обрел навыки заправского оператора металлодетектора, и уже неделю спустя после начала экспедиции Алдошин перестал делать после него «контрольные проходы. Однако то, что «зачетных» находок пока не попадалось, начинало его всерьез беспокоить.

Весь двадцатилетний опыт «черной» археологии говорил Алдошину в пользу того, что его первоначальные рассуждения о наиболее вероятных местах захоронения сокровища были верны. И клад почти наверняка был зарыт в камнях где-то под каменными утесами. Но там «клюшки» упорно молчали, и на их дисплеях ни разу не сверкнули желтые сполохи признаков металла. Ровное пространство Каменного пляжа Алдошин «прозванивал» хоть и столь же тщательно, но все же больше для порядка, практически не веря здесь в удачу.

С Мориным своими сомнениями он не делился – чтобы не сбивать энтузиазма копаря-новичка. А сомнения были.

Главным их основанием Алдошин считал вполне возможную погрешность в расчетах компьютерщиков, рассчитавших подводный дрейф затонувшего самолета. Он не причислял себя к дремучим «нигилистам» и отдавал должное научным подходам в любом деле, в том числе и в археологии. Дело было не столько в самой науке – сколько в минимуме данных, положенных в основу компьютерных расчетов.

И сам Морин, и делавший расчеты специалист не отрицали того, что побережьем Каменного пляжа никто и никогда всерьез не занимался. То есть все данные о здешних течениях, объемах водосброса впадающих в море речушек и прочих составляющих были во многом условны. Никто и никогда не исследовал здешнее морское дно на предмет наличия или отсутствия подводных родников, пазух в каменных плитах, особенностей рельефа. Между тем все эти дополнительные факторы могли оказать влияние на медленное перемещение обломков самолета под водой.

Занозой номер два были характеристики грунта, который приходилось «прозванивать». Это был сплошной камень – причем камень, максимально минерализованный морскими солями. Здесь металлодетекторы давали самый большой процент погрешностей – Алдошин лично убедился в этом, не пожалев сил и времени на несколько полевых экспериментов. В двух случаях его «клюшка» по непонятной причине вообще не «увидела» под полуметровым слоем камней специально заложенную «учебную» ржавую рессору. Еще в двух – «оценила» железяку весом под килограмм как цветной металл небольшой массы. Отчего это произошло? В чем причина – Алдошин не знал.

Что же касается предельной глубины качественного «прозвона», то тут каменное плато и вовсе преподносило сюрприз за сюрпризом. Иной раз прибор четко реагировал на металл на без малого метровой глубине, иной раз упорно «не видел» значительную массу на 30-сантиметровой.

Короче говоря, Алдошин впервые в своей копательской деятельности не мог дать гарантии того, что на отработанной им площадке ничего ценного в толще грунта не осталось.

В голову поневоле лезли мрачные мысли о спросе, который непременно учинит с него Абвер. Во время последнего сеанса связи с ним через шесть дней после высадки Алдошина и Морина на Каменный пляж москвич говорил нервозно, требовал «ускориться» и устроил Алдошину настоящую выволочку за то, что тот взял с собой на пляж приятеля. Информированность Абвера неприятно поразила Алдошина, и он едва удержался от вопроса об источнике информации.

– Миша, ты ведь всегда одиночкой был, – укорял Абвер. – Я потому на тебе и выбор свой остановил! Зачем тебе компания? Что за приятель? Что он за человек? Я твой работодатель, и в столь серьезном деле не могу допустить даже гипотетической возможности утечки информации! А ты, выходит, можешь? Как ты с ним будешь рассчитываться? Он знает о том, что вы ищете? Цену вопроса? Имей в виду, повышать процент я не буду! Вот понизить твой гонорар за самодеятельность, наверное, придется!

Для того чтобы обеспечить более или менее устойчивую связь, Алдошину приходилось всякий раз забираться на ближайший утес – на низинное побережье сигнал с ближайшей соты не проходил. А чтобы попасть на вершину, надо было несколько сотен метров продираться через непролазную таежную поросль, вплотную окружающую Каменный пляж. Карабкаться по крутым каменистым осыпям, преодолевать расщелины, часто искать обходные пути… Последующий спуск на плато зачастую был еще более сложным, и Алдошин редко возвращался с телефонных переговоров без новых царапин, порезов и ушибов – а один раз едва не сломал ногу, отделавшись сильнейшим растяжением связок. Но и на вершине скалы звук в телефоне то и дело начинал «плыть» – приходилось не раз поворачиваться вместе с трубкой, переспрашивать собеседника и повторять сказанное самому.

Вся эта «ежедневная проза бытия» не могла не раздражать – а тут еще и «московская истерика» в довершение! Дождавшись паузы в шквале вопросов и обвинений Абвера, он начал объясняться:

– Можно мне хоть что-то в оправдание сказать, Владислав Николаевич? Спасибо… Во-первых, одиночкой я был в период, когда тихо и мирно искал свои черепки и железки на Западном побережье. Ваш заказ привнес в мою жизнь некоторое разнообразие в виде ограблений, «наездов» местных бандюг, вынужденной борьбы с электроникой, которую я не заказывал. Вот и сейчас у меня есть все основания считать, что наш общий друг засел где-то неподалеку, в зоне устойчивой радиосвязи. И возможно, как раз в эту минуту рассматривает меня либо через призмы бинокля, либо другой оптики. В таких условиях работать в одиночку – просто безумие! Между прочим, это и не в ваших интересах в конечном итоге! Отнять у одиночки найденную «игрушку» гораздо легче, чем у человека с подстраховкой – вам никогда не приходило в голову, Владислав Николаевич?

– Ты не дерзи, Миша! Тебя б на мое место!

– А вас на мое! – парировал Алдошин. – Теперь о напарнике. Саня – человек проверенный, знаю его давно. Не трепач, чтобы закрыть эту тему. Он и «наезд» бандюг местных помог мне отразить, и в морском «круизе» недавнем реальную помощь с прибором оказал. И на это место помог с компьютерными расчетами выйти. Если б не он – рылся бы я на пустом месте! Насчет оплаты не беспокойтесь, Владислав Николаевич: вас не обременю, рассчитаюсь с ним сам. Предмет поиска ему известен – без обременяющих и интригующих подробностей. Рыночную цену вопроса Саня не знает. Извините, конечно, что без вашей санкции его пригласил – но перед поездкой у нас с вами был напряг в общении, если помните. Просто не мог с вами обсудить этот вопрос – ввиду вашей недоступности. У меня все, Владислав Николаевич.

– Ладно. Возможно, я был резок, Миша. Сделай скидку на нервы. Ты про главное мне скажи – светит нам с тобой счастьишко или нет, Миша?

– Не знаю, Владислав Николаевич. Просто не знаю. Пока могу сказать, что наиболее урожайные «грядки» на моем «огороде» надежд не оправдали. Но рук не складываем, хвост держим пистолетом!

– Ладно, все тогда на сегодня. Давай на послезавтра тогда сеанс связи определим. Если ты раньше повода не дашь для внеочередного… Как бы хотелось, Миша…

Трубка замолчала, даже обычных шорохов в ней не было слышно. Алдошин выключил «хитрый» телефон и со вздохом начал обратный путь на Каменный пляж. Надо было снова брать в руки «клюшку» и монотонно, метр за метром, «прозванивать» очередной участок в надежде на то, что уж нынче-то прибор взорвется оглушительным победный воем в наушниках и сполохами на дисплее.

Но ничего не происходило – ни на шестой, ни на десятый и одиннадцатый дни. Монотонные будни на Каменном пляже кончились лишь на двенадцатый день.

…Лодку они сначала увидели, и лишь спустя минут десять далекий поначалу стрекот ее мотора прорвался через привычное шипение и плеск волн. Она шла с юга, со стороны мыса Янтарный. Там был рыболовецкий стан, и раз в два-три дня баркас с подвесным мотором проходил мимо копарей в сторону поселка Стародубское, а спустя три-четыре часа обратно. Скуки ради Алдошин и Морин строили предположения о целях этих загадочных поездок и в конце концов порешили, что доблестные рыбаки в отсутствие начальства гоняют в поселок за выпивкой.

Однако сегодня с юга шел не баркас, а немаленькая надувная лодка – причем шла не мимо, а явно к ним.

– Еще один долгожданный гонец от нашего друга Проперухина? – мрачно предположил Морин. – Что-то давненько от него ничего не было, а, Миш? Опять в ликвидаторов играть будем? Или морских дьяволов для разнообразия изображать?

– Поглядим, что за гость… Пошли, встретим, что ли…

Когда лодка подошла к берегу, стала видна намалеванная на ее носовом понтоне надпись: «Прокат». Приятели переглянулись, однако предположениями обменяться не успели: мужчина в штормовке привстал с кормовой скамейки и приветливо помахал рукой:

– Разрешите пристать к вашему берегу, господа! Небольшая авария: средняя секция прохудилась, по-моему…

Приезжий говорил по-русски очень чисто, однако иностранные интонации в его голосе все же чувствовались. Алдошин махнул рукой на берег рядом с ручьем, на котором стояла их палатка.

– Милости просим. Помощь нужна?

– Спасибо. Думаю, что справлюсь, – мужчина взялся за дроссель газа и повел лодку к указанному месту.

– Ну надо же! – вполголоса пробормотал Морин. – Надо же! Секция прохудилась – и как удачно! Как раз напротив нашего лагеря…

Когда приятели подошли к гостю, тот уже успел наполовину вытащить лодку на берег и внимательно осматривал ее мокрые пластиковые борта.

– Точно! Старая заплатка отошла! – констатировал визитер. – Видимо, утром о камень задел. Позвольте представиться, господа: узник японского капитала, как ваши сатирики пишут. Майкл Берг! Писатель, историк, немножко ученый – в общем, так…

Гость вручил приятелям визитные карточки на японском и английском языках.

– Вы знаете, я всю жизнь думал, что японцы – это люди азиатской расы, – с простодушным видом заявил Морин, вертя в руках визитную карточку. – Или вы пережили пластическую операцию, господин Берг?

– Саня, не резвись! – охолонил напарника Алдошин. – Наш гость может обидеться… Но все это действительно интересно, господин Берг! Визиток у нас с собой нет – надеюсь, вы поверите на слово? Я Михаил, а это – Александр…

– Ну, тогда я для вас – Майкл. Просто Майкл. Очень приятно! Вы позволите, господа, закончить ремонт? А потом, если у вас будет желание, поговорим! О’кей?

– О’кей, о’кей, Майкл! – Алдошин взял Морина за рукав куртки. – Пошли, Саня! А вы, Майкл, как закончите с ремонтом – подходите. Встретим со всем возможным русским гостеприимством!

– Миша, ты чего? – зашипел Морин по дороге к палатке. – Он такой же писатель, как и японец! Или как я – балерина! Пусть клеит свою заплату и убирается!

– Саня, тут что-то поглубже. Разумеется, он не азиат, стопроцентно! Но насчет японского гражданства наверняка не врет! Не удивлюсь, если нам продемонстрируют и паспорт… Давай не будем делать скороспешных выводов – просто подождем. Давай-ка быстренько соорудим «гостевой завтрак» и послушаем этого Майкла.

– Начальник тут ты, герр штандартенфюрер! – пожал плечами Морин. – Как скажешь… Может, мне поискать в рюкзаках завалившуюся балетную пачку и исполнить перед гостем из Японии танец маленьких лебедей? На десерт, так сказать?

– Успеешь. Давай, шевелись! А я пока пойду, соберу снаряжение с участка… Возможно, до обеда оно нам не понадобится, а тучи с моря ползут к дождю!

Минут через сорок визитер подошел к костру с небольшой стопкой книг в одной руке и «Макбуком-Аэро» в другой.

– Вот, позвольте вам вручить! – он протянул книжки. – На русском языке, правда, нет, тут японские оригиналы и переводы на английский. Подписать?

– Ну, а как же! Случай-то какой! – с ходу начал ерничать Морин. – Плывет лодка по морю, глядь – с нее сходит писатель! Не поверит ведь никто – подпишите, господин историк! Только скажите, ради бога, о чем книжки-то? Или вы и сами не знаете, так сказать?

Берг хмыкнул, покрутил головой. Присел на приготовленный для гостя парусиновый стульчик, сложил руки на коленях.

– Я вижу, Михаил, и вы, Александр, люди прямые. И не очень верите мне… Ладно, давайте поговорим прямо! Я настоящий писатель, не менее подлинный историк и преподаю в университете Саппоро. Тем не менее я приехал сюда для того, чтобы встретиться с вами, господа!

– Прямо из Японии приплыли? – невинно перебил Морин. – Как интересно!

– Дальше будет еще интереснее, Александр! – улыбнулся Берг. – Я приплыл на пароме, а лодку и снаряжение мне дала Сахалинская туристическая компания, продавшая мне экстрим-тур по побережью. Но ближе к делу. Скажите-ка мне лучше, господа: вы ведь знакомы с господином Самсоновым?

– Никогда в жизни не видел! – тут же заявил Морин.

– Угу… А вы, Михаил? Судя по вашему снаряжению и тому, что я застал вас именно в том месте, где и ожидал, вы не можете не знать господина Самсонова!

– Допустим, – Алдошин смотрел на визитера тяжелым взглядом. – И что дальше?

– Я привез вам кое-что. Можно сказать, что от господина Самсонова…

– А если я вам скажу, что только позавчера разговаривал с ним по сотовой связи, и он ни словом не упомянул о том, что кто-то и что-то должен мне привезти? Я могу набрать его номер прямо сейчас, и если он подтвердит ваши полномочия, Майкл, я извинюсь перед вами!

– Набирайте! – устало улыбнулся Майкл. – Но сию минуту не получится: чтобы выйти на связь, вам нужно будет вскарабкаться во-он на ту скалу! А я могу вам заранее сказать, что связи с господином Самсоновым второй день нет. Желаете проверить? Или позволите мне привести дополнительные аргументы в пользу того, что я говорю правду?

– Валяйте, Майкл! Послушаем сначала вас!

– Хорошо. Вы впервые встретились с господином Самсоновым здесь, на Сахалине, и он предложил вам поискать здесь, на восточном побережье… кое-что. Он дал вам исходную информацию для начала поиска и честно предупредил, что информация неполная. Кое-какие дополнения он пообещал привезти вам из Японии, кое-что поискать в… других местах. Вы тоже получили направления для поиска. Из Японии Самсонов вернулся с пустыми руками и сказал вам, что информации пока нет. Что ее, по его поручению, начали искать частные детективы. Это факты. Дальше идут предположения. Судя по тому, что вы начали поиск нужного господину Самсонову раритета в нужном месте, кое-какую информацию вы добыли. Но точного места вы не знаете: в «мозаике», которую вам удалось сложить, не хватает «ключевого кусочка». Вы можете ходить с металлоискателями по этим камням до второго пришествия, и ничего не найдете! Потому что этот «кусок мозаики» у меня в кармане!

– Майкл, вы кто? Полицейский офицер? Сотрудник Интерпола? – с видимым спокойствием поинтересовался Алдошин.

– Нет. Я частное лицо. Мой наниматель выполнил поручение господина Самсонова и нашел то, о чем он просил. Вот…

Берг вытянул из кармана за цепочку «смертный медальон» американских военнослужащих, и в его руке закачались, коротко звякнув, две таблички белого металла. Алдошин бросил на Морина мгновенный взгляд. Мысли понеслись вскачь, он не знал – чему можно верить.

– Я не верю вам… Майкл. Почему вы не привезли медальон самому Самсонову? Вам ведь наверняка должны были заплатить за него! И хорошо заплатить! А мы не можем: у нас просто нет денег!

– Я привез его вам потому, что хотел сэкономить время: ведь он все равно передал бы его вам! А у господина Самсонова временные, скажем так, неприятности. Нет, не по этому делу! Хотя черт его знает – может быть, и по этому. Вы не поверите, Михаил, но я ведь даже не знаю, что именно вы тут ищете! Это не мое дело! А что до денег… Я не собираюсь требовать у вас никаких денег. Видимо, мой наниматель либо уже получил их, либо имеет гарантии, что получит. Не знаю, право!

– Хорошо… Допустим… Допустим, что вы говорите правду. Вы не полицейский, не Интерпол, а частное лицо. Но кое-что не сходится, Майкл! Какого черта ваш частный сыщик посылает в Россию с медальоном писателя и историка? А не едет сам?

– Все очень просто: помимо всего прочего, я признанный международный эксперт по… разгадыванию загадок, Михаил! Информация в медальоне не указывает точного места нахождения того, что вы ищете. Она лишь дополняет ту часть информации, что есть у вас! Давайте прекратим разводить дискуссии, Михаил. Я передаю вам медальон, и вы пытаетесь решить загадку сами. Не решите до вечера – передаете мне и мои, и ваши материалы, и я пытаюсь вам помочь. А потом я уезжаю – в любом случае! Даже если вам или мне удастся решить эту загадку. Поверьте, я не хочу никаких неприятностей с русскими властями. И если вам суждено найти то, что вы ищете, я не желаю быть поблизости!

– Миша! Все это – полный бред какой-то! – закричал, словно внезапно разбуженный, Морин. – Господин писатель, или кто вы там… Спасибо за компанию, как говорится! И счастливого пути! Вместе с медальоном и вашими дедуктивными способностями! Оставьте нас в покое! Мы мирные археологи, роемся тут, ищем себе на пропитание старые гильзы и кокарды, и не желаем никаких международных осложнений!

– Что ж, я могу и уехать, – Майкл бережно спрятал медальон в верхний кармашек штормовки. – Жаль. Прежде всего того, что нет связи с господином Самсоновым! Я уверен, что он… Что он убедил бы вас не пренебрегать возможностью выполнить заказ доктора Ризенталя из Швейцарии! Кстати, если вы не знаете: если господин Самсонов не выполнит условий соглашения с Ризенталем, то вынужден будет уплатить ему крупную неустойку! Как вы понимаете, он отнюдь не будет благодарен вам за это!

Берг встал, коротко поклонился. И, уже повернувшись, бросил через плечо:

– Я все-таки побуду у своей лодки часок: мне просто жаль времени, которое потрачено на эту поездку. Передумаете – поработаем вместе. Кстати, вот мой японский паспорт. Чтобы вы знали: у всех агентов спецслужб Японии гражданские паспорта изымаются при поступлении на работу! Я заберу его у вас через час, господа!

Проводив Берга безучастным взглядом, Алдошин без особого интереса полистал японский паспорт и тоже встал.

– Саня, иди в палатку. Заряди ружье и сиди там тихо, как мышь! Следи за этим… писателем! Приблизится к палатке – стреляй! Как друга прошу! Кое в чем он наверняка сказал правду: в медальоне – наверняка может оказаться ключ к поиску. Но без документов и фотографий из моего рюкзака этим ключом нечего открывать, понимаешь?

– А ты куда, Миша?

– Полезу на скалу, попробую все-таки дозвониться до Абвера. Хотя, я думаю, этот «европейский японец» и тут не врет!

– Я стрелять не стану, Миша! – покачал головой Морин. – Ты что, спятил?! Я не «мафик» с волосатой грудью и минимумом мозгов! Выстрелить в иностранца и сесть в тюрьму лет на десять?! Да хотя бы и не в иностранца… Нет, Миша, и не проси!

– Саня, ты ведь не дурак! И наверняка понимаешь, что звонить нужно! Он просто вынуждает меня позвонить! Я полезу на утес, будь он трижды проклят… А если ему только и нужно, чтобы ты остался в палатке со своими принципами один? Придет и заберет бумаги… Ты хоть представляешь себе, что сделает с нами и нашими семьями Абвер, если сокровище японского императора «проплывет» мимо него? И неустойка еще… И «десятке» радоваться станешь, да поздно будет, Саня!

– Ты просто бредишь, друг! Если им так нужны твои бумаги, приехали бы сюда командой. И не стали бы тут игры-угадайки разводить!

– И еще они слишком много знают, Саня, – Алдошин словно не слышал приятеля, с силой тер лоб ладонью. – Не знаю – откуда, не знаю, что и думать… Абвер откуда-то знает, что я приехал сюда с напарником, с тобой… Этот Майкл прибыл из Японии, никогда здесь не был, но знает, что для звонка мне нужно забираться на скалу. Откуда, Саня?! Откуда он может знать, что у Абвера неприятности? Въездная виза у него датирована вчерашним числом. И Витька Проперухин где-то неподалеку… Может, это и вовсе одна команда, Саня? У меня просто голова кругом!

– Ну, вот видишь! Сплошной туман! Тут посидеть надо, обдумать все, проанализировать, а ты – «стреляй, друг!».

– Ладно, поступай как знаешь. Только помни, я тебя насчет Абвера предупредил. А я все-таки попробую! Если дозвонюсь – решение всех проблем возьмет на себя он!

– А если нет?

– Тогда решение придется принимать нам…

Привалившись к мягкому, нагретому неярким солнышком боку надувной лодки, Берг искоса наблюдал на русскими авантюристами. Как и предполагалось, старший все же решил попытаться дозвониться до своего шефа.

Берг хмыкнул, подключил к раскрытому «макбуку» миниатюрный генератор высокочастотных помех, набрал на клавиатуре команду. На коробке генератора рядом с окошком «ON» загорелся красный светодиод. Теперь ни один сотовый телефон в радиусе полукилометра не смог бы соединиться с «сотой» ближайшего ретранслятора.

Он не стал подключать к «макбуку» GPS-TRACER, упрятанный в корпус многофункционального спутникового телефона – чтобы за несколько секунд до «глушения» мобильной связи определить идентификационный код трубки, номер сим-карты и получить возможность перехвата всех разговоров абонента. Зачем? Он ведь не профи, не агент спецслужб. И выполняет здесь конкретное частное поручение, платит долг отца…

Алдошин тяжело плюхнулся у костра, поморщился, вынул из-под себя острый камешек, швырнул его в огонь.

– Наш писатель как сидел у лодки, так и сидит, – доложил Морин. – Раскрыл ноутбук, таращится туда. Попыток убить меня или подкупить не предпринимал…

– Браво, Саня… Бодрость духа не теряешь! – Алдошин помял рукой подбородок. – У меня тоже по нулям. Дозвониться, как и предсказывал наш гость, не удалось. Набрал текст СМС-сообщения Абверу, включил режим автодозвона и оставил телефон на вершине. Появится связь – уйдет эсэмэска.

– Что делать будем? Писатель-то, смотри, собираться начал. Сейчас за паспортом своим придет…

– Дико все это, Саня, но выхода пока я не вижу. Попробуем «поиграть» по предложенной этим Майклом схеме. Надо поглядеть, что за ключ у него в медальоне. Зови его, а я пока бумаги достану…

– Одна из табличек медальона нестандартная, разборная. Видимо, была заказана пилотом для хранения локона любимой девушки. Внутри одной из половинок нацарапано вот это, – Берг положил на колени Алдошину фотоснимок. – Как у вас с английским, Михаил? Сами разберете или помочь?

Алдошин некоторое время разглядывал строчки нацарапанных каракулей. В первой «90 yd m.d. arrow», во второй – «2 iron tools» с подрисованной стрелкой, в третьей – «second dir. my name». Английский он знал, как говорится, с пятое на десятое. Кое-как смог бы, наверное, объясниться с иностранцем – но не более.

– Тут проставлено расстояние, 90 ярдов. «Arrow» – это кажется, «стрелка». Сокращение «m.d.» – понятия не имею, что это может означать… Во второй строке «tools» – это «инструменты», и снова «стрелка». Третья строка – вообще бред какой-то: «второй» – дальше сокращенное слово – «мое имя».

– Первое сокращение, «m.d.» – это, скорее всего, «main direction». По-русски – «главная линия», или «главное направление», – пояснил Берг. – Во второй строчке написано: два железных инструмента. «Second dir.» в третьей строчке я бы перевел как «второе направление». С «моим именем» получается: «второе направление моего имени». Михаил, есть у вас какие-то соображения?

– Пока ничего конкретного, – признался Алдошин.

– Давайте меняться! Я дал вам свой кусочек «мозаики», выкладывайте свой! Будем думать вместе!

Алдошин без колебаний вынул из пластиковой папочки копию последнего листочка из записной книжки пилота, обнаруженного в следственном деле особиста Гонтаря.

– «Два плюс один, детали смотри в «med.» Ну, «med.» – это «медальон», понятно, – начал рассуждать вслух Берг. – Две стрелки, два направления… Очевидно, груз был разделен и спрятан в двух местах. Девяносто ярдов – расстояние, в метрической системе примерно девяносто пять – сто метров. Только от чего? От берега? От самолета?

– Самолет мы нашли, только не здесь. Примерно в полутора километрах отсюда, на глубине двенадцати метров. Расстояние метров сорок пять – пятьдесят.

– Минуточку, Михаил: самолет там, а вы ищете здесь. Почему?

– Искали и там. Пусто! Почему здесь? Потому что дно у Каменного пляжа очень интересное – почти сплошная каменная плита. Гладкая, как асфальт. Приливные течения, водосброс нескольких речушек, частые шторма… Ввели все это в компьютерную программу, попробовали рассчитать подводный дрейф – получилось, что за шестьдесят пять лет самолет отнесло отсюда примерно туда.

– Умно! Почти талантливо, – похвалил Берг. – Но «привязки» к конкретному месту я пока не вижу. Могу я поинтересоваться – откуда у вас страничка из записной книжки летчика?

Подумав, Алдошин рассказал про восстановленную им цепь событий зимы 1946 года, про следственное дело дознавателя, найденное в спецархиве. Берг слушал очень внимательно, не перебивая.

– Значит, «грумман» совершил вынужденную посадку в случайной промоине на ледяном панцире недалеко от берега. Летчики спрятали груз и попытались выбраться к русским властям, но попали в лапы японских солдат-окруженцев и были убиты. Часть личных вещей пилотов была присвоена сначала японским офицером, потом русским следователем. В частности, записная книжка, – констатировал Берг и внимательно посмотрел на Алдошина. – Будьте откровенны, Михаил! Это все, что вам известно?

Алдошин оглянулся на Морина, взглядом спрашивая его мнение. Тот пожал плечами.

– Пока все, Майкл, – покачал головой Алдошин. – Я сделал свой ход, теперь ваша очередь! Продемонстрируйте ваши «международно-признанные экспертные способности». Мы еще не разобрались с двумя железными инструментами, упомянутыми в медальоне. И с абракадаброй в третье строке. Кстати, Майкл, откуда у вас такое блестящее знание русского языка?

– Я русский по происхождению, Михаил. Прадед, ваш тезка, кстати, служил в одном из гвардейских полков в Санкт-Петербурге и покинул Россию в конце девятнадцатого столетия. Дед родился уже в Японии, женился на русской эмигрантке в Шанхае. Там же, в Китае, родился мой отец… Однако давайте отложим генеалогию, Михаил! Вы имя пилота-американца знаете?

– Лефтер. Арчи Лефтер.

– На русский язык фамилию можно перевести как «левый». Я думаю, что исходя из этого, вторую строку в медальоне следует читать как «вторая линия – налево». Согласны?

– Ну, это не очень большое открытие, Майкл! Схема из записной книжки: одна стрелка ведет от самолетика вверх, вторая налево… Что же он хотел сказать упоминанием этих двух железных инструментов, все-таки?

– Может, он обозначил ими место захоронения груза? Не знаю. Версий у меня пока нет, честно! И, что гораздо важнее, у нас нет «привязки» к местности! Может, стоит еще раз обследовать в этом районе морское дно? И поискать обломки самолета? Кусок крыла или обшивки фюзеляжа мог застрять между камней – тогда он даст нам эту самую «привязку»!

– Мы осмотрели затонувший самолет, Майкл! – подал голос Морин. – Дважды, качественно. «Грумман» практически целый, отломилось лишь одно крыло, и оно находится в десятке метров от фюзеляжа. Если на месте его затопления и остались какие-то детали, то они, боюсь, слишком мелкие. Мы не найдем их…

– Жаль, господа… Что ж, давайте попробуем вернуться к двум инструментам. Мне удалось раздобыть интендантский перечень инструментов и предметов из энзэ, которыми должны были быть укомплектованы все «грумманы» ВВС США, – Берг поманипулировал клавишами «макбука» и развернул экран в сторону Алдошина. – Я все-таки гуманитарий, а вы «ближе к земле». Посмотрите. Тут есть изображения всего перечня. Может, появится идея насчет того, что именно Лефтер имел в виду под словом «инструмент»?

Алдошин и Морин склонились над экраном и несколько минут сосредоточенно рассматривали изображение на нем. Потом переглянулись, почти синхронно пожали плечами.

– Значит, нет идей, – разочарованно протянул Берг. – Ну, тогда мне, видимо, пора откланиваться. Вы ищете спрятанный летчиками груз с помощью металлодетекторов? Тут я некомпетентен, к сожалению. Желаю удачи, господа!

– Погодите, Майкл! – окликнул его Алдошин. – Погодите, есть у нас еще одна «привязка» к местности. Только, боюсь, столь же неконкретная, что и прочие.

Он протянул Бергу конверт с копиями фотографий, снятых «лейкой» американца – тоже из следственного дела злополучного особиста.

Берг живо перебрал стопку снимков и принялся внимательно разглядывать два последних, на которых были изображены крупным планом утесы в снежном одеянии.

– Судя по всему, Лефтер сфотографировал именно те две скалы, под которыми спрятал груз, – прокомментировал Алдошин. – Но тут этих каменных «пальцев» вдоль пляжа – добрая сотня! И почти все похожи, как близнецы. Никаких отличительных примет на этих двух я не заметил. Чуть глаза не сломал.

Берг чуть помялся:

– Михаил, в конверте, который вы мне дали, есть еще одна фотография. Вы не стали ее вынимать, но я краем глаза успел заметить, что на ней изображены два американца на аэродроме, возле самолета. Могу я взглянуть на нее поближе?

– Смотрите! – пожал плечами Алдошин, протягивая конверт Майклу. – Фотография, очевидно, сделана случайно, прямо перед вылетом «груммана». На ней Лефтер и какой-то моряк, сержант. Эту фотографию переслали родителям Лефтера, имя моряка не указано – наверное, какой-то случайный человек…

Берг осторожно вынул копию снимка, развернул, долго всматривался в лица людей, которых уже давно не было в живых. Алдошин обратил внимание, что приезжий даже погладил фотографию пальцами, словно разглаживая…

– Значит, вы не знаете этого второго человека, моряка, – задумчиво повторил он. – Значит, вот как он сумел добраться до аэродрома и передать летчикам груз…

– А вы что – знаете этого сержанта? – немедленно встрял Морин.

– Знаю, мне кажется… Только никакой он не сержант. И не моряк.

– А кто же?

– Впрочем, я могу и ошибаться. Эта фотография… Она представляет для вас какую-то ценность? Могу я, по крайней мере, перефотографировать ее?

– Да забирайте так, – пожал плечами Алдошин. – А на что она вам?

– У русских есть поговорка: не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Это слишком долгая история, господа! Могу сказать вам одно: отдав мне эту фотографию, вы оказали мне большую услугу! И я постараюсь не остаться перед вами в долгу!

Берг бережно упрятал фотографию в бумажник, вздохнул:

– Ну-с, а мы вернемся к нашим делам, господа археологи! Мне нужно позвонить приятелю, – заявил он. – Если не ошибаюсь, существуют какие-то специальные компьютерные программы для похожих случаев. Правда, я не очень большой специалист в этих делах… Но вот один мой приятель – спец классный!

– Чтобы позвонить отсюда, надо забираться повыше, – с легкой улыбкой напомнил Алдошин. – Тут скалы все перекрывают.

– Для спутникового телефона это не помеха! – с такой же улыбкой ответил Берг. – Сейчас попробую, во всяком случае!

– В Японию звонить будете, Майкл? – словно невзначай поинтересовался Морин.

– Нет, в Гонконг. Приятель там живет. Извините, – и Берг, дождавшись ответа, быстро заговорил по-китайски.

Переговоры были недолгими. Отключившись, Берг широко улыбнулся:

– У нас есть шанс, господа! Сейчас приятель скинет мне на электронный почтовый ящик ссылку на портал, где есть множество нужных нам программ. Компьютер может распознать в ряду совершенно одинаковых с виду снимков два нужных нам. Только для этого надо загрузить в него фотографии всех здешних утесов. Причем эти снимки должны быть сделаны примерно с того же расстояния и под таким же углом, как и эти. Поможете? Полупрофессиональный Nicon у меня с собой.

– Не вопрос! – весело откликнулся Морин. – Миша, чур, я буду фотографом! А ты в подсобниках побегай, с мерной лентой! Девяносто ярдов будем от каждой скалы отмерять! Правильно, Майкл?

– Все верно, господа! А меня в свою команду возьмете? – пошутил Берг. – Объекты съемки надо помечать – для последующей идентификации! Вот только чем?

– У нас есть и маркеры, и пара баллончиков с белой краской, – Алдошин оценивающе поглядел на странного гостя. Эйфория поиска снова начала уступать место подозрительности. – Только объясните мне, Майкл: вам-то все это зачем? Ну, мы с Саней люди служивые, у нас контракт. А вы? В долю проситься будете?

Берг рассмеялся:

– Хотите верьте, Михаил, хотите нет – но в жизни есть вещи поинтереснее контрактов! Уверяю вас! Я профессиональный исследователь. Разгребаю завалы истории, чтобы под ее обломками найти незамеченное предыдущими поколения «жемчужное зерно»! И зернышко-то порой такое… малозначительное. С точки зрения практичного человека – не стоит затраченных на его поиски усилий. Но сам процесс поиска может быть гораздо интереснее результата! Разве нет, Михаил?

– Что ж, пожалуй, вы правы, – подумав, согласился Алдошин. – Я двадцать лет копаюсь в земле. Интересно бывает… И комары жрут, и желудок от полевой сухомятки бунтует… И от медведей, случается, еле на дерево запрыгнуть успеешь – а все равно, закончив сезон, следующего ждешь не дождешься.

И позже, уже направляясь к первой скале, Берг задумчиво добавил:

– Мой прадед, гвардейский прапорщик, однажды ради друга вступил в поединок с противником – заведомо сильнее его. И оружие у них было несравнимое: у прадеда сабелька заштатная, а у его противника – тяжелая катана. Прадед был фехтовальщиком-любителем, можно сказать, а его враг – кэндока, мастер клинка. Вот вы знаете, Михаил, что кэндока в одну секунду может нанести два, а то и три рубящих удара мечом?

– Читал…

– А вот мой прадед точно это знал. Как и то, что проиграет тот бой. Они бились, кстати говоря, на крыше вагона мчащегося поезда. Дурацкая, с точки зрения современного человека, затея! Даже если бы случилось чудо, и мой предок Берг победил бы – в этом случае его ждала тюрьма. Страшный равелин для политических преступников, Петропавловская крепость в Санкт-Петербурге. И все-таки он не уклонился от боя! Непрактично, правда?

– Ну, судя по тому, что мы с вами сейчас разговариваем, ваш предок все-таки не проиграл тот бой?

– Каприз Фортуны! – пожал плечами Берг. – Ладно, вот мы и пришли. Начинаем?

Съемка полуторакилометрового участка заняла у мужчин почти пять часов. Вернувшись, они пообедали, и лишь потом стали загружать в компьютер Берга сделанные фотографии и выбранную программу распознавания объектов.

– Ну, как в России говорят в таких случаях – с Богом? – Берг запустил программу, и на экране с непостижимой скоростью замелькали одинаковые с виду снимки.

Пометив файлы, выбранные «макбуком», Берг предложил сразу же «прогнать» всю серию снимков через другую программу – для чистоты эксперимента.

Затаив дыхание, мужчины дожидались выданного электроникой результата.

– Снимок номер один: совпадений с объектами сегодняшней съемки – ноль, – наконец объявил Берг. – Снимок номер два – тут получше. Совпадений конфигурации объектов на 90–92 процента – четыре в одной программе поиска и два в другой. Так, теперь проверим – совпадают ли объекты, выбранные разными программами?

– Два совпадения, – севшим голосом озвучил Морин. – Черт! А почему же первый снимок американца не идентифицируется?

– Не знаю. Попозже можно попробовать другие программы. Давайте пока определимся с выбранными объектами. Утесы четырнадцать и сорок один – совпадение в двух программах. Кроме них, первая программа дала нам номера восемнадцать и пятьдесят три. Пошли, взглянем на объекты в натуральном виде, господа?

Мужчины снова зашагали по Каменному пляжу. Осмотрели придирчивыми взглядами выбранные компьютером четыре скалы и молча вернулись в лагерь.

Берг бросил взгляд на клонящееся к горизонту солнце, потом на часы.

– Ну, господа, пора и прощаться. Михаил, как, по-вашему, я успею засветло добраться до поселка Советский? Это моя контрольная точка…

– До Стародубского точно успеете, это часа два морем. И оттуда до Советского часа три, наверное… Может, останетесь до утра, Майкл?

Берг отрицательно покачал головой:

– Моя миссия здесь завершена. А ваша, судя по всему, близка к завершению. Зона поиска максимально сужена, вам предстоит сосредоточиться на четырех скалах. Хотя, полагаю, вы уже выбрали наиболее перспективный объект, Михаил?

Алдошин, помедлив, кивнул.

– А почему вы выбрали именно этот утес? – поинтересовался Берг. Он черкнул на бумажке номер, засунул бумажку под камень у ног и пояснил. – Это для чистоты эксперимента. Бумажку достанете после того, как закончите поиски, о’кей? Итак, что вы думаете?

– Рядом с номером восемнадцать – полуразрушенная скала. Совсем небольшая, а у ее основания – высокая осыпь. Я уверен, что эта полуразрушенная скала – и есть та, что изображена на снимке номер один. Снимок, который компьютер не идентифицировал.

– Логично, – согласился Берг. – Это все ваши соображения?

– Нет, не все! – медленно произнес Алдошин, стараясь не смотреть Бергу в глаза. – Не все, Майкл. Из найденных нами документов следует: когда японцы привели американских летчиков к самолету, офицер застрелил их под скалой и велел капралу взорвать заряд в глубокой расщелине на вершине, чтобы тела и спрятанный груз завалило обломками. Это было в материалах дела из спецархива.

Берг прищурился:

– Что-то я не помню, Михаил, чтобы вы упоминали про эту деталь… Про взрыв. Ну, да ладно, дело прошлое. До свидания, господа!

– Странный вы человек, Майкл! – не утерпел Морин. – Знаете, это как с великим трудом добыть билет на футбол, отпроситься у свирепого начальника на работе, прорваться на хорошую трибуну, выпросить у приятеля пару пива – и уйти со стадиона перед началом матча… Неужели самому не интересно?

– Браво, Александр! Очень образно, прямо в точку… Но не могу, господа! Вы ведь, как я понимаю, прямо сейчас к объекту ринетесь? И до темноты вполне можете что-то там найти. А я к этому времени должен быть далеко. «Не при делах», как у вас иногда говорят. Лодку не поможете столкнуть на воду?

Берг завел мотор, выпрыгнул из лодки, чтобы пожать на прощание руки. Тряхнув ладонь Алдошина, он чуть задержал ее в своей руке.

– Хочу еще кое-что сказать вам на прощанье, друзья. Вы, полагаю, до сих пор в некотором недоумении: зачем совершенно незнакомому доселе человеку помогать вам? Причем совершенно бескорыстно… Верно? Вы даже предположение высказали, что я в долю к вам проситься стану… А я не стал! Хотите скажу – почему именно?

– Не лишено любопытства. Так почему же?

– Люди на всей земле в чем-то похожи – где бы они ни жили, какую бы религию не исповедовали. Но различия между разными нациями и народами все же имеются. И у русских тоже есть своя «фишка», друзья. Ваш великий Пушкин еще две сотни лет назад подметил это. Помните? В «Признании» к Осиповой:

Мой ангел, я любви не стою!

Но притворитесь! Этот взгляд

Все может выразить так чудно!

Ах, обмануть меня не трудно!..

Я сам обманываться рад!

– Если не брать во внимание чистую лирику, то многие несчастья человека проистекают от его прекраснодушия, – с легкой виноватой улыбкой проговорил Берг. – От того, что мы готовы безоговорочно поверить кому угодно и во что угодно, Михаил! А русские – в особенности! Вот вы упомянули: мы, мол, люди служивые, у нас контракт с нанимателем… И наверняка очень хотите верить в то, что вас не обманут… Неужели вы всерьез полагаете, что, найдя для господина Самсонова, то, что он ищет много лет, он честно рассчитается с вами? Сейчас вы ему нужны, но уже через несколько часов можете стать для него ненужными и даже опасными свидетелями, господа! Будьте осторожны!

Берг легко махнул в лодку, помахал рукой и дал полный газ. Прыгая на пологих волнах, надувная лодка с грубо намалеванной надписью «Прокат» рванулась на север.

Приятели переглянулись. Потом Алдошин пожал плечами и хлопнул Морина по плечу:

– Да, Саня, мы хоть и рады обманываться, а другого пути-то все равно нет! Пошли искать! Слушай, кстати: может, и нечестно, но я пойду Бергову записку достану из-под камня!

Алдошин без труда нашел белеющий под камнем клочок бумаги, развернул его, молча протянул Морину:

«Чтобы лишний раз доказать вам свои выдающиеся аналитические способности, рискну высказать предположение, Михаил. Если вы с г-ном Самсоновым потеряетесь в этой жизни, то наверняка сможете с ним встретиться в Польше, 15 июля с. г. В местечке Грюнвальд – там будет проходить крупный ежегодный фестиваль. Удачи! М. Б.».

– Ты чего-нибудь понимаешь, Миша?

– Пока нет. – Алдошин медленно сложил бумажку и спрятал ее в кармашек штормовки. – Какой все же интересный парень этот Берг, а?

23

Самолет American Airlines рейса АА-272, на котором Абвер и Семен Мезенцев прибыли в Майами, приземлился в международном аэропорту точно по расписанию. Ярко-желтый буксир мягко подтащил Boeing 777 к терминалу «F», и пассажиры, провожаемые обворожительными дежурными улыбками стюардесс, легко миновали чуть пружинящий под ногами пол трапа-«гармошки» и послушной змейкой заструились по длиннющему коридору.

Многих пассажиров из Сан-Франциско встречали люди с табличками, на которых были написаны имена. Встречали и Абвера: табличку с надписью «mr. Самсонофф» держала женщина средних лет в строгом деловом костюме, устало прислонившаяся к подоконнику примерно в середине коридора. При виде Абвера женщина мгновенно сбросила с лица выражение усталости, шагнула вперед, перебросилась с ним парой фраз и энергично зашагала рядом. Самсонов мельком оглянулся на Семена, скорчил гримасу и покачал головой:

– Представляешь – я попросил непременно забронировать места в ближайшем отеле, а наша красавица говорит, что этот ближайший, Airport Regency Hotel, всего-навсего трехзвездный… Ладно, тебе-то все равно здешний отель не понадобится. Сейчас сядем где-нибудь, и с твоим «люкс-туром» разберемся…

Из коридора «F» выбрались в обширный холл, и женщина сразу же свернула направо, к дверям одного из ВИП-залов для ожидания. Там они с Абвером уселись в огромные кресла, а он, по всегдашней привычке, встал было чуть в стороне, прикрывая тыл босса. Однако тот нахмурился, сделал нетерпеливый жест рукой, и Семен послушно опустился в кресло напротив.

Самсонов и встретившая их женщина о чем-то поговорили минуты три, потом она передала ему толстый конверт, извлеченный из сумочки, поднялась и направилась к стойке бара самообслуживания. А Абвер поманил Мезенцева поближе:

– Пересаживайся поближе, Сема, не скромничай! В этом конверте – твой паспорт с визами Панамы, Коста-Рики и Гондураса, билеты. В Панаму – через полтора часа, остальные – с открытыми, как у нас раньше говорили, датами. Там же наличные. Сумма крупная, Семен! Имей в виду – это не только твои командировочные и представительские! Для открытия счетов в этих странах по местным законам требуется сразу же разместить там некоторую сумму. Списочек сколько и куда – там же. Карточкой не пользуйся! А лучше дай-ка ее мне, от греха! Карточка – это след, понимаешь?

– Не дурной, Владислав Николаевич. Понимаю.

– Ну и хорошо. Значит, после каждого этапа отзванивайся – но не мне, а в лобби Caribbean Club-Hotel. Это на West Bay Road, Севен-Майл-Бич, Большой Кайман. Информация для господина Альфреда, понял? Очень коротко и по возможности завуалировано. Типа: дела в Панаме закончил. Или: проблема с таким-то номером по списку.

– Все понял, Владислав Николаевич!

– Ну и молодец. И последнее: я тебе верил до сих пор, Семен! Понимаешь – верил и верю! По пальцам на одной руке пересчитать можно людей, которым я в этой жизни рискнул поверить. Ты уж не подведи меня, Семен! Я очень расстроюсь и рассержусь тогда, поверь!

– Если сомневаетесь, еще не поздно и переиграть все, Владислав Николаевич!

– Если бы сомневался – не отправил бы в это «одиночное плавание»! И не думай, что я боюсь тебе семьдесят «тонн баксов» наличняком отдавать. Прожить какое-то время здесь с такими деньгами можно – но не всю жизнь. Ты же умный, все понимаешь, Семен! И вернешься ко мне, не сомневаюсь. За другое душа болит, Сема: ты не вздумай «химию» какую-нибудь с этими транзитными счетами сотворить! Мне знающие люди не раз говорили, что на Карибах до черта людей, промышляющих с чужими финансами вокруг тамошних банков. Консультантов хреновых… Попадешь «на глаз» к такому – мигом научит, как оставить какое-нибудь хитрое распоряжение о перенаправлении транзакций. В результате и хозяин счета с голой жопой остается, и исполнитель… Семен, я не пугаю, а предупреждаю: везде найду! Ты ведь знаешь…

– Я ж вам и говорю: если есть сомнения – лучше сами все сделайте, Владислав Николаевич! Спать спокойнее будете, – пожал плечами Мезенцев.

– Ладно, не обижайся, Сема! Давай! Удачи тебе и мне! – Абвер встал, протянул Семену руку. – Пошел я, попробую пару часов поспать в этих «трех звездах»… А тебя к регистрации Санта проводит. Ну, бабенка встречающая!

– Да я и сам не маленький, не найду, что ли! – запротестовал было Семен.

Но Самсонов только сжал его локоть: не ерепенься, милый! И повелительно махнул женщине рукой. Семен только рот открыл, чтобы возразить: она же спиной к ним сидит, и ваших маханий не видит – и только тут сообразил, что над всей стойкой разместилось огромное зеркало, позволяющее сидящим за стойкой визуально контролировать зал. Словно подслушав его, Санта тут же встала, бросила на стойку купюру и направилась к ним. Подойдя, она улыбнулась и тронула Семена за руку:

– Vous ne parlez pas anglais. Et je ne parle pas le français. Mais à la réception en aiassez[8].

– Vous avez une bonne[9], – успокоил ее Семен и, подхватив свой саквояж, пошел вперед.

Стойку United Airlines он нашел без подсказок, выложил перед улыбчивой девушкой в светло-зеленой униформе свой паспорт. Девушка улыбнулась еще шире, пощелкала клавиатурой компьютера и вложила в паспорт узкую картонку посадочного талона. Семен Мезенцев спрятал паспорт, обернулся к Санте и протянул руку:

– До свидания, мадмуазель! Отдыхайте – как видите, я вполне справляюсь.

– Оревуар, мсье! – Санта не стала ломаться, повернулась и решительно зашагала к выходу.

Через час пассажиров рейса «Объединенных Авиалиний» на Панаму пригласили на посадку.

– Время в полете – один час пятьдесят одна минута, – рыжеволосая стюардесса низко склонилась над его креслом, и Семен с интересом заглянул в прямоугольный вырез ее блузки.

Девушка чуть выпрямилась, но улыбаться не перестала, лишь укоризненно качнула головой с ароматной огненной шевелюрой и перешла к следующему пассажиру первого класса, повторяя ту же заученную фразу.

Катая меж ладоней тонкую ножку бокала с шампанским, оставленного стюардессой, Семен лениво подумал о том, не спросить ли у нее телефончик? Он сам себе хозяин – в чем же проблемы? Разумеется, сначала он посетит банк Caja de Ahorros, сделает дело, а потом у него будет масса свободного времени до завтрашнего полудня. К чему искать девок в Панаме-сити, если можно «снять» эту стюардессу? Они тут наверняка привычные к коротким «романам» и регулярно, надо полагать, проходят медицинское обследование.

Дождавшись, пока огненно-рыжая стюардесса окажется в проходе возле него, Семен улыбнулся как можно обворожительно и поманил ее пальцем поближе:

– Pour la première fois, je vole au Panama. Et vous?[10]

– J'ai un mari et ses trois enfants, monsieur![11] – Девушка по-прежнему улыбалась, но глаза ее стали холодными как лед.

Ну и черт с тобой, подумал Семен. Черт с тобой – значит, пару сотен баксов заработаешь не ты…

Авиакомпания марку держать умела: ровно через 111 минут после начала разгона в Майами Boeing-777 мягко коснулся бетона международного аэропорта Токумен в Панама-сити. А через несколько минут рыжеволосая пригласила пассажиров-«первоклассников» на выход. Семен с обиженным видом и каменным, как ему казалось, лицом прошел мимо рыжеволосой и даже не кивнул в ответ на ее вежливое «Удачи, мистер!».

Таксист обшарпанной «хонды», к удивлению Семена, вполне прилично объяснялся по-французски и за десяток минут бешеной езды до отеля Riande Airport Hotel успел вывалить на пассажира массу сведений о Панаме и ее особенностях.

Французы? Здесь полно потомков первых французов, которые нахлынули на строительство знаменитого канала в начале прошлого века, мсье! Первыми среди них был знаменитый строитель Суэцкого канала Лессепс и даже тот самый Эйфель – ну, его мсье наверняка знает! Но французские инженеры то ли ошиблись, то ли схалтурили – без обиды, мсье! Первый проект канала оказался никуда не годным, и тогда сюда пришли американцы.

– Я не француз, придурок! – рявкнул Семен шоферу прямо в ухо. – И не хера передо мной извиняться за Францию! Говори нормально или заткнись!

– Как скажете, мсье! – Таксист от неожиданности съежился на своем сиденье, но вскоре отошел и принялся болтать пуще прежнего. – Так вот, американцы: они быстренько все поправили, спроектировали на канале шлюзы, без которых два океана нельзя было соединить. И уже в 1913 году Президент США Вильсон у себя в Белом доме – вы представляете, мсье, в Белом доме! – нажал ма-аленькую кнопку, и здесь взорвалось восемь тонн динамита! Канал был открыт!.. Вот ваш отель, мсье!

Такси подрулило к распахнутым дверям утопающего в зелени здания, и навстречу выскочили два смуглых боя в красных жилетках, белых шортах и широкополых индейских шляпах. Багажа у Семена не было, и бои разочарованно заняли прежнюю позицию в прохладной тени пальм в кадках у входа.

Стойку портье украшала вывеска на трех языках: «Во имя комфорта наших гостей дети до 12 лет в нашем отеле не поселяются!» Семен хмыкнул, и, получив ключ-карточку от номера на четвертом этаже, поинтересовался возможностью аренды лимузина с водителем. Ехать в банк на обшарпанном такси – а других в Панама-сити, видимо, просто не было – представлялось ему несолидным.

Своих лимузинов у трехзвездочного отеля не оказалось, но портье пообещал немедленно связаться с прокатной фирмой и решить эту проблему уже через час.

Семен побрился, принял душ, переменил рубашку, и по истечению часа, не дожидаясь звонка портье, спустился вниз.

В правительственном банке Caja de Ahorros, узнав о намерении клиента открыть анонимный транзитный счет, Семена тут же проводили к заместителю управляющего – американцу, сносно изъяснявшемуся по-французски. Скромная пластиковая карточка на краю стола банкира сообщала, что его зовут господин Дэвид.

Формальности заняли не больше десяти минут. Заполнить бумаги на английском языке Семену помогла секретарша господина Дэвида. Графы секретного соглашения о транзите по первому требованию клиента – с указанием пароля и проверочных данных для подтверждения личности клиента – Семен заполнил самостоятельно. Упрятав бумаги в сейф, господин Дэвид уверил клиента, что поступившие на его счет в Caja de Ahorros деньги будут переведены в кипрский банк в течение четырех часов. И что он будет заниматься транзитным счетом лично.

Выполняя инструкцию шефа, Семен поинтересовался – возможно ли сократить названное господином Дэвидом время оформления транзакции? Помявшись, менеджер сообщил, что 4 часа – это срок, определяемый финансовой политикой банка. Но если клиент настаивает на ускоренной автоматической транзакции, то его, Дэвида, комиссионные рассчитывается по другой шкале. И составят в этом случае 10 тысяч долларов.

– Нет проблем, господин Дэвид! – улыбнулся Мезенцев и достал из саквояжа пачку новеньких франклинов в банковской бандерольке. – Эти комиссионные, полагаю, можно официально не оформлять. Мне будет достаточно простой расписки.

Улыбка господина Дэвида стала еще шире. Он смахнул деньги в ящик стола и заверил клиента, что транзакция будет осуществлена в течение часа после поступления денег.

– Как вам понравилась Панама, сэр? – поинтересовался менеджер, передавая Семену расписку.

Тот пожал плечами: трудно составить впечатление о стране всего через пару часов после прилета, успев побывать только в банке.

– Если вы не приверженец всяких достопримечательностей, то могу порекомендовать вам «пляжный» остров, сэр. Всего двадцать минут полета от Панама-сити. Солнце, желтый песок шести пляжей на выбор – кому какая высота волн нравится. Там даже машин нет – берете в аэропорту электрокар для гольфа и едете туда, куда хотите. Прекрасная возможность «тупого» отдыха для делового человека, сэр!

– Я подумаю, – пообещал Семен и вышел.

Усевшись в дожидающийся его лимузин, он подумал, что нет, наверное, смысла возвращаться в отель, с которым его связывала только грязная рубашка, оставленная в ванной.

– Я хочу на «пляжный» остров, – заявил он водителю. – Куда надо ехать?

– Это Контадора, – кивнул тот. – Надо ехать в городской аэропорт для воздушных такси. Едем туда, сэр?

– Едем туда. И девушка. На этом острове можно найти симпатичную девушку?

– Эскорт-услуги, сэр? Разумеется. Если попадете в отель Villa Romantika, спросите Чарли. Это владелец отеля, он уже отошел от дел, но живет там же. У него всегда есть под рукой несколько красивых девушек для скучающих джентльменов.

– Понятно. Этот ваш Чарли отошел от дел и подрабатывает на сводничестве? – зевнул Семен.

Водитель глянул на пассажира с легким осуждением.

– В Панаме старикам ни к чему подрабатывать, сэр, – возразил он. – Разве что от скуки. Это очень легкая страна для пенсионеров. Причем не только тех, кто всю жизнь орудовал на Уолл-стрите. На побережье вы найдете десятки хосписов для одиноких стариков, где сервис и обстановка напоминает фешенебельные курорты – между тем оплата проживания там вполне доступна и для бывших муниципальных служащих или водителей автобусов. Здешнее правительство придумало массу льгот для стариков, сэр! Это и дотации, и всевозможные скидки. Мой отец идет в супермаркет с десятком долларов и вынужден возвращаться домой на такси – потому что просто не может доволочь сделанные на неделю покупки.

– Надо же! Вождь мирового пролетариата перевернется в гробу, если кто-нибудь шепнет ему о коммунизме, построенном в отдельно взятой капиталистической Панаме! – буркнул Семен. – Если тут так хорошо даже беднякам, то кто же, интересно, обитает в лачугах из упаковочных ящиков и всякой дряни? Любители экстрима? И не говори мне, что у вас в Панаме такого нет – я сам видел лачуги по дороге из международного аэропорта нынче утром!

– Это совсем опустившиеся люди. Лодыри, которые никогда в жизни не работали и которым лень даже дойти до ближайшего муниципалитета, чтобы оформить пособие, – засмеялся водитель.

Долетев до Контадоры, Семен швырнул опостылевший галстук в ближайшую урну, взял напрокат двухместную электротележку для гольфа и за какой-то час объехал на ней весь островок. Он снял номер в Villa Romantika, сдал в отельный сейф свой саквояж, нашел австрийца Чарли и выпил с ним холодного пива в шезлонге. Старик лениво поинтересовался – что новенького в Европе и Америке, рассеянно выслушал ответ и категорически отказался взять с гостя деньга за пиво. Девушку он обещал прислать прямо на пляж.

– Она сама вас найдет, сэр! Если Люба не понравится – скажите ей прямо, и она пришлет кого-нибудь еще…

– Люба? Русская девушка?

– С чего вы взяли, сэр?

– Ну… Это ведь русское имя, Чарли!

– Люба – из индейцев. Не чистокровная, разумеется, а где, сэр, вы нынче найдете чистую линию крови, хе-хе… Она очень гордится своим именем. Станет скучно – попросите ее рассказать местную легенду о Любе из племени гуайми. Любовь, неразделенные чувства, соперничество, хе-хе… Она, кажется, ушла от своего племени в джунгли. А там превратилась в водопад или какие-то холмы, не помню, сэр! Местный колорит, так сказать, но забавно!

Никто не спрашивал у Семена паспорт, никто не поинтересовался – кто он и откуда приехал, что делает в Панаме.

Еще через час, поглаживая пальцем прохладную упругую кожу на плече присланной Чарли девушки с русским именем Люба и жмурясь под ласковым бризом, Семен всерьез подумал о том, что, выйдя в отставку, непременно приедет «пенсионерить» именно сюда, в ласковую, ленивую, равнодушную и приветливую Панаму.

24

– У меня важная информация, Владислав Николаевич. Очень важная! – Алдошин, мобилизованный собственным напряжением, оглянулся по сторонам. – И вот поэтому я хочу уточнить: насколько надежен наш канал связи?

– Я же тебя просил: без имен! – оборвал его Абвер.

– Ага… Вот вы и ответили на мой вопрос. Стало быть, не очень, да? Как же тогда быть?

– Отвлеченно говори! Я ж двадцать раз объяснял! Трубка, которая у тебя в руках, не привязана ни к изготовителю, ни к конкретному оператору связи, ни к абоненту. И разговор у нас с тобой идет не напрямую, а через специально созданную сеть таких же анонимных промежуточных телефонов. В свое время я получил серьезные гарантии конфиденциальности системы. Но береженого и Бог бережет: то, что придумал один спец, в принципе может повторить и другой. Так что давай, все-таки, исходить из этого посыла. И не будем отвлекаться – излагай!

– Ну, тогда… В общем, я свой контракт выполнил, получается…

– Нашел?! Нет, серьезно? Миша, ты гений!

– А сами говорили: без имен, – сварливо перебил Алдошин. – Да, нашел. Но одновременно и проблемы появились. Вернее, если хронологически, то проблемы начали появляться еще до «момента истины». И вот теперь я просто не знаю – как действовать дальше! Обидно будет, если наш «журавль», за которым столько охотились, все-таки улетит.

– Нет, ты нашел! Наше-е-ел, все-таки! Знаешь, я верил и не верил. Больше все-таки сомневался в успехе, наверное! Мы всем баки забили, Миша!

– Может, вы все-таки дослушаете меня? – Алдошин начал терять терпение. – Возьмите себя в руки и постарайтесь реагировать адекватно! У нас проблемы, шеф!

– Не хами, Миша! – мгновенно подобрался Абвер. – Ну, что там у тебя?

Алдошин, тщательно подбирая слова, рассказал о найденном в машине жучке, о нагрянувших в лагерь «туристах» и их попытке присоседиться, о «перебежчице» Милке, от которой удалось узнать о заказном характере «отдыха на природе». И о том, что «отдыхающие» перед отбытием связывались со своим заказчиком по рации с весьма ограниченным радиусом действия.

– Я же вам упоминал про это в прошлом разговоре, – упрекнул Алдошин. – А вы не о том, видать, думали! И мы тут были вынуждены «окучивать свой огород» под прицелом Витьки Проперухина. Неприятное ощущение, доложу я вам…

– Эксцессов больше не было?

– С его стороны не было. Но дальше вообще как в сказке получилось! Когда мы тут наиболее перспективные «грядки» отработали с нулевым результатом, откуда ни возьмись появился ваш гонец. Помните, вы в первый приезд, после того, как меня нашли, в соседнюю страну тут ездили ненадолго?

– Ну, помню. А что за гонец? Я никого не посылал!

– Вы там, у соседей, «домашнее задание» какое-то «частникам» оставили. Вот они и появились, с медальоном. Он, то есть. Привез медальон, сказал, что от вас…

– Ничего не понимаю, Миша… Какой-то гонец, медальон… Я никому медальона не заказывал!

– Значит, ситуация еще хуже, чем мне представлялась. Я так думаю, вам срочно подъехать нужно. Я, повторяю, условия контракта выполнил! Помните? Я показываю точное место, а дальше все в ваших руках. Приезжайте и разруливайте!

– Погоди… Ты толком сначала поясни насчет гонца и медальона!

Алдошину пришлось снова минут пять конспиративно излагать цепь событий, начиная с появления в лагере эксперта Берга и его конкретной помощи в поисках.

– В гробу я видел такую «благотворительность»! – заорал Абвер. – Не бывает такого! Не бывает, понимаешь?! Приезжает человек оттуда, и за здорово живешь отдает… такую вещь! Ты сам-то пораскинь своими мозгами – зачем ему это?! Без всяких условий! Почему сразу не позвонил?!

– Я пытался. Связи не было. Вы что, эсэмэску мою не получили?

– Нет, не получал! Ты не «втемную» со мной поиграть задумал, Миша? Ты что за сказки мне тут рассказываешь? Что за игру затеял?

– Никаких игр, Владислав Николаевич! А ваши «игрушки», между прочим, я сразу после отъезда гонца нашел. Своими руками осязал, так сказать! И вот теперь у вас спрашиваю – что мне делать? Когда вас ждать?

Абвер помолчал, пытаясь осмыслить услышанное.

– Значит, этот «Иван-Царевич» иноземный тебе дорожку к «игрушкам» показал, а сам побыстрее съехал? И ты на сей «дорожке» нашел то, что искал? Весь… комплект? Сколько там предметов?

– Контейнеры я не открывал. И не собираюсь, – отрезал Алдошин. – Упаковка мне не нравится! Приезжайте и сами забирайте! А лучше – с сапером опытным.

– При чем тут сапер? Ты чего несешь?

– Контейнеры, которые я нашел, имеют маркировку ВМФ США, – терпеливо пояснил Алдошин. – И очень похожи на торпеды. Или на какое-то оборудования для подводных работ. Я не дурак, чтобы без специальной подготовки вскрывать такие находки! Я даже вытаскивать их не рискнул: раскопал один, поглядел и снова осторожно камнями засыпал. Так что подъезжайте! И побыстрее, желательно! Неуютно тут становится…

– А что, есть признаки, что там бомба?

– Если вы имеете в виду надпись типа «Ахтунг: минен!» или зловещее тиканье, то этого нет. Но японцы, похоже, туда добрались: в одном тайнике прямо на контейнерах лежат два скелета. Я думаю, это и есть наши летчики…

– Гос-споди помилуй… Прямо роман Стивена Кинга! Миша, ты меня случайно не разыгрываешь? Хотя зачем тебе это… Ладно! Сейчас расписание самолетов узнаю, погоди минуту… Ага, есть. К тебе летит Семен – ну, ты его знаешь, надеюсь. Навскидку не помнишь – есть у нас на острове вечерние самолеты из Хабаровска?

– По-моему, есть один. А при чем тут Хабаровск?

– Потому что мы сейчас не в столице, а гораздо ближе к тебе. В Якутске. Отсюда к вам можно добраться только так, усек?

– А почему не вы, а Семен?

– Потому что я понимаю в саперном деле еще меньше тебя. А Семен прошел спецподготовку широкого профиля. Не отвлекайся! Значит, он вылетает, я параллельно готовлю ему маршрут. В Южно-Сахалинске его встретят. Ты где конкретно?

– Ближайший населенный ориентир – Янтарное либо Стародубское. Оттуда уже морем надо. Лучше второе, это прямо на трассе. Завтра утром я его там могу встретить с лодкой, на пирсе.

– Значит, так тому и быть. У него будет небольшой временной люфт. В семь утра встречай. Звони, если что. Я на связи круглосуточно теперь!

Абвер отключился.

Алдошин выругался: чтобы вовремя добраться на место встречи, ему придется выезжать отсюда затемно, часов в 5 утра. Все шефы мира на одну колодку, мать их… Меньше всего думают о персонале: «звони, если что»… Он на связи – то есть трубку из под подушки достать всегда готов. А тут час на скалу карабкаться надо, чтобы позвонить, да час обратно… Но кого это волнует?

На сей раз Алдошин умудрился спуститься со своего «переговорного пункта» почти не ободравшись. Морин сидел на валуне с ружьем на коленях – он не расставался с ним со вчерашнего дня, когда увидел в каменной «могиле» истлевший армейский ботинок с костью внутри. В дальнейших раскопках Морин участия не принимал.

Алдошин не мог осуждать приятеля: он и сам никогда не «ходил по костям», не занимался копательством на местах былых боев. Там каждый окоп, каждый разрушенный блиндаж сулил не только «зачетную находку», но прежде незахороненные останки солдат. Конечно, далеко не все его собратья по копательскому ремеслу были столь щепетильны. Алдошин не раз видел, как копари «по войне» с руганью или веселыми матерками разбрасывали в стороны кости скелетов в истлевшем солдатском обмундировании, пытаясь разыскать под ними ордена, кокарды, значки или другую металлическую «зачетную мелочевку».

Были, конечно, и копари с «понятиями». Осмотрев останки, они не ленились выкопать могилку и аккуратно перенести туда кости, обозначить захоронение крестом, либо, на худой конец, табличкой с выжженными тремя словами: «Тут лежит солдат». Этот солдат был по меньшей мере гарантирован от того, что кто-то из «черных археологов» снова потревожит останки…

Морин выслушал «доклад» приятеля о состоявшемся сеансе связи, меланхолично кивнул: до завтра – значит, до завтра. Лишь уточнил: никаких указаний для него не будет?

– Тогда я могилку для парней выкопаю, пожалуй, Миша, – заявил он. – А то нехорошо, не по-христиански как-то… Понаедут завтра, суета с этим кладом начнется – никто о летчиках и не вспомнит! А то и Витька Проперухин пораньше налетит, вообще войнушка начнется…

– Совсем не праздное опасение, – согласился Алдошин. – Так вот ты против кого с ночи вооружился, спишь с ружьем в обнимку… Не буду скрывать, Саня, есть у меня, дней уже несколько, неприятное ощущение, что подглядывают за нами.

– Аналогично, Миша…

– Старые мы с тобой, Саня, становимся, – вздохнул Алдошин. – Чем старее, тем сентиментальнее… Я сейчас лопаты и кирку принесу, место присмотрел тут повыше, на пригорке. С видом на море. Ты поднимись пока, погляди – интересно, совпадет ли выбор?

* * *

Вечером, управившись с захоронением летчиков, приятели поснимали большую часть шнуров, обозначавших границы участков. Можно было поднапрячься и закончить работу, но Алдошин решил, что спать надо нынче лечь пораньше: как завтрашний день сложится – еще неизвестно.

В море вышли, как Алдошин и наметил, в 5 часов утра, с отливом. Он же и настоял, чтобы ехать вместе: оставлять приятеля на Каменном пляже одного категорически не хотелось.

Караул тут устраивать нечего, рассудил Алдошин. Если проперухинская команда налетит – Морин все равно один ничего не сделает. Только пострадать со своей самоотверженностью может. Да и не подряжались они клады охранять…

Чтобы не привлекать внимания возможных соглядатаев, от берега отошли без мотора, на веслах. Аккумуляторный прожектор не включали, ориентировались на ломаную линию высокого берега, чернеющею на фоне более светлого неба. Когда береговая линия растворилась между морем и небом, Алдошин завел мотор и на малых оборотах стал забирать левее, на север.

Когда Каменный пляж остался далеко позади, Морин включил носовой прожектор. Попасть на камни приятели не боялись: знали, что нет их тут. А вот влететь в браконьерскую сеть и намотать ее на винт совсем не хотелось.

Через полчаса развиднелось, прожектор стал не нужен. Однако скорость уменьшилась: теперь моторка шла под сильным порывистым прижимным ветром, и приходилось все время делать поправки на снос к берегу.

К пирсу Стародубского подошли около семи часов. Приготовились было поскучать в одиночестве, однако посланец Абвера уже поджидал их. Семен сидел на какой-то бочке, рядом высилась шкафоподобная фигура в черном костюме, белой сорочке и галстуке. В руке у фигуры было короткое помповое ружье, казавшееся при его габаритах игрушкой, пиджак под левым рукавом внушительно оттопыривался. Фоном был огромный джип «тундра» с кунгом, из которого выглядывали еще две физиономии.

С Алдошиным Семен поздоровался как со старым добрым знакомым: одновременно с крепким рукопожатием обнял за плечи левой рукой, хлопнул по лопаткам.

– Слышал, слышал! Отличился, молодчик! – Семен повернулся к Морину, возившемуся с причальным концом, шагнул навстречу. – Привет, искатель! Давай знакомиться: Семен.

Алдошин оценивающе оглядел габариты «шкафа», покосился на джип:

– Семен, я не уверен, что смогу взять на борт все твою команду. Если и остальные двое имеют такие же параметры, то потонем! Предупреждать надо, я б Саню тогда в лагере оставил…

– Не бери в голову, Миша! – перебил Мезенцев. – С нами только один поедет, остальные на страховке здесь останутся.

– Так и один… Он же увидит наше добро, – понизил голос Алдошин. – Ничего? Шеф санкционировал?

– У него сила не в голове, Миша! – хохотнул Семен. – Как говорят наши друзья в Латинской Америке, это просто «одноразовая посуда»! Арендован Владиславом Николаевичем у местного знакомого. Мы его используем – и забудем. И он, пока до своего шефа доедет, забудет о том, что видел. Поехали, что ли? Как я понимаю, добро там без присмотра осталось? Вот этого Владислав Николаевич не простит, если что! Поручкаться с «одноразовым шкафом» Алдошин не решился: кивнул и показал рукой на лодку. Заранее сморщился, представляя, как «шкаф», чего доброго, попытается спрыгнуть в лодку. Однако тот, не побоявшись запачкать костюм, сел на грязные доски причала и соскользнул в лодку, почти не качнув ее. Ружье и подхваченной с пирса объемистой черной сумки «шкаф» из своих лапищ так и не выпустил.

– Ну, давай, Миша! Рассказывай, что у тебя тут происходит. И как ты дошел до жизни такой, – пошутил Семен, едва лодка отошла от пирса. – Шефа ты и расстроил, и огорчил одновременно. «На стакан подсел» сразу после твоего звонка. С самого Сан-Франциско в рот ведь не брал!

Выслушав рассказ Алдошина, Семен несколько минут помолчал, осмысливая услышанное и легко посвистывая. Вопросов по ходу рассказа задал всего два: остались ли координаты Милки-Подстилки? И не включал ли Алдошин свою рацию после отъезда туристов? Отрицательные ответы Семена не огорчили.

– Найдем. Терпение у шефа, по-моему, кончилось. Будет разбираться с твоим Проперухиным до упора, полагаю, – Мезенцев покосился на сумрачного Алдошина и хлопнул его по спине. – Не переживай, Миша! Ты свое дело сделал, теперь малёхо погодить надо, пока шеф с твоей находкой определится. И будем пить шампанское прямо из фонтана!

– Твои слова да Богу в уши, – буркнул Алдошин.

– Не дрейфь, камрад! Мы с твоей находкой сейчас быстренько определимся насчет ее возможного минирования, а наш «Егорка-мальчонка» поищет в окрестностях проперухинскую команду. У него в сумке куча всякого барахла полезного – от датчиков присутствия до свето-шумовых гранат. Но мы ему мешать не станем, Миша! Может, не совсем по-корифански, но лично я буду молиться за здоровье этих «шпионов» доморощенных, если Егорка их обнаружит!

* * *

В лагере все оказалось без перемен. Алдошин быстро проверил оставленные им «маячки» – ни один из них не был тронут или поврежден. Пока он осматривался, «шкафоподобный Егорка» снял деловой костюм и быстро переоделся в серо-зеленый комбинезон с пятнами и разводами, такой же раскраски низкие сапоги и матерчатый шлем.

– Колумбийский вариант, – одобрительно шепнул Семен Алдошину. – На камни ляжет – и ты его не увидишь. И в лесу хорош…

Наполовину опустошив сумку, «шкаф» впервые подал голос:

– Где в последний раз была замечена активность нежелательных лиц? – Голос у него оказался, вопреки ожиданиям Алдошина, не грохочущим басом, а нормальным бесцветным тенором.

Алдошин показал. «Шкаф» молча кивнул и скользящей походкой, держась ближе к окаймляющим Каменный пляж зарослям, направился в ту сторону.

– Помоги, господи, этим «нежелательным лицам», – серьезно прокомментировал Семен и повернулся к Михаилу. – Ну, теперь показывай свои достижения!

Едва Алдошин откинул слой камней, скрывающих первый контейнер, Мезенцев поднял руку и жестом попросил его отойти подальше. Прилег рядом с тронутым ржавчиной цилиндром, мягко отбросил в стороны остальную породу, погладил «торпеду» и обернулся к Алдошину:

– Это подводный «мотоцикл» боевого пловца, – пояснил он. – Переделанный: видны заглушки на месте рулей глубины погружения, ручки управления тоже сняты. У нас в полку использовалось подобное оборудование…

Он осторожно перевернул «торпеду», осмотрел полускрытое в корпусе фланцевое соединение.

– Тут, на гайках, есть нетронутые пломбы какой-то американской воинской части. Думаю, «сюрприза» внутри нет. Брось мне ключ на четыре дюйма… Ну, на одиннадцать миллиметров и баллончик с антиржавчиной, все в сумке – и отойди все-таки подальше.

Семен довольно быстро справился с двенадцатью гайками и начал осторожно покачивать короткую заднюю часть цилиндра. Стронув ее с места, залил появившийся просвет жидкостью, растворяющей ржавчину, выждал пару минут и вынул часть цилиндра из фланца. Посветил внутрь фонариком-«карандашом» и кивнул Алдошину:

– Подойди, камрад! Все чисто, заряда нет! Уступаю тебе честь достать то, за чем ты так долго и старательно охотился!

Семен перекатился подальше, уступая место у «торпеды» Алдошину. Тот присел рядом и, сдерживая дыхание, сунул в горловину цилиндра руку, нащупал край плотной прорезиненной ткани и потянул. Сверток довольно мягко «выполз» из цилиндра, в котором пролежал более 60 лет. Его складки и стыки были залиты чем-то напоминающим черный герметик, используемым при ремонте крыш.

– Невулканизированная резина, по-моему, – прокомментировал Семен. – Старая, крошится уже… Смелее, камрад!

За шесть с лишний десятилетий старая гидроизоляция, действительно, крошилась под пальцами. Алдошин нетерпеливо рванул край, развернул прорезиненную ткань – часть ее тоже рассыпалась под руками.

В свертке лежали спутанные резиновой лентой шесть самурайских мечей в ножнах. Бронзовая отделка ножен покрылась густым слоем окисленного металла. Кожа ската, которой были обернуты длинные двуручные рукояти мечей, тоже сгнила и висела клочьями. Алдошин, взяв обеими руками меч, покачал его, словно взвешивая. Потянул за рукоятку, страшась того, что сейчас увидит напрочь попорченное временем и сыростью лезвие клинка.

Клинок выходил туго, и Алдошин, присмотревшись, увидел, что ножны были тоже залиты каким-то бело-желтым материалом. Он крошился под пальцами, но, согретый теплом рук, становился эластичным.

– Пчелиный воск, – догадался он. – Боже мой… Ты только погляди, Семен… Какая красота!

У него в руках была древняя катана – прекрасно сохранившаяся, и лишь местами чуть тронутая пятнами ржавчины. Алдошин начал бережно протирать носовым платком чуть изогнутый клинок, и тут же увидел хбмон – чуть волнистую неровную линию многослойной закалки и ковки, отделяющей хищное заточенное жало клинка от более упругой его тыльной части.

– Саня, Семен, глядите! – Алдошин говорил севшим, ставшим вдруг придушенным голосом. – Я не эксперт, конечно, – но это четырнадцатый век, мамой клянусь! Ч-черт, каталоги не взял, без них имя мастера не определить. Но это наверняка Масамунэ!

Склонившись над плечом приятеля, Морин восхищенно сопел в самое ухо Алдошина. Пока они рассматривали катану, Семен взял в руки второй меч, вынул его из ножен.

– А этот почему-то прямой, – буднично заметил он. – Не японский, что ли?

– Это более древний, церемониальный меч, – Алдошин тут же бережно выхватил клинок из рук Семена. – Тоже японский. Такие не использовались в бою, а только передавали по наследству… Боже мой… Никогда не думал, что удастся подержать в руках такие… такие предметы!

Он передал клинок Морину, взялся за третий, четвертый, пятый и шестой мечи… все они прекрасно, на его взгляд, сохранились – за исключением обернутых кожей ската и акул рукоятей да «потраченных» бронзовых украшений, накладок на ножнах и небольших гард, разделяющих боевую часть катаны и ее рукоять.

– У меня где-то есть гвоздичное масло! – вспомнил Алдошин, вскакивая на ноги. – Не вкладывайте клинки в ножны, ребята! Ножны надо очистить паром – ну, это потом, в городе – а клинки обязательно покрыть маслом! Я сейчас!

– Чего суетишься, Миша? Тебе-то что за забота? Тебя шеф и без того расцелует куда хочешь, – посмеялся вслед Семен. – Ладно, пусть мальчонка поиграет со своими цацками, пока не отобрали. Где другие-то контейнеры? Как тебя – Саша, кажется?

– Кажется, – миролюбиво согласился Морин и мотнул головой в сторону соседней скалы. – Там второе захоронение. Мы часть завала разобрали с Мишей вчера, летчиков нашли убитых, которые эти штуки перевозили. Контейнеры ниже…

– Ну, пошли… Мише нашему и здесь заботы пока хватит!

Мезенцев подхватил ключ, баллон с антиржавчиной и направился к соседней скале.

Час спустя два таких же контейнера были извлечены из-под груды камней, вскрыты и приготовлены для «ревизии» главного археолога, как, посмеиваясь, заявил Семен. Закончив работу, он задумчиво погладил себя по торсу и вопросительно посмотрел на Морина:

– Командир, а как у вас в смысле пожрать? Я ведь со вчерашнего дня в дороге, только и успел какой-то бургер полутухлый в Якутске перехватить…

– Разносолов не держим, но что-нибудь сейчас сообразим. Пошли к палатке тогда…

Не дожидаясь, пока Морин приготовит обещанную хлебную лепешку, Семен прикончил три банки разогретой тушенки и блаженно вытянулся на камнях.

– На них же сидеть невозможно, а ты разлегся, – удивился Морин. – Костей своих не жалко? Я тебе сейчас матрас надувной дам. А то в палатку иди, покемарь, пока Мишка над раритетами своими причитает…

– Эх, Сашок, знал бы ты, на каких камнях мне по жизни лежать доводилось, в каких болотах спать – со змеюками вперемешку. Тут курорт у вас чистый…

Морин хотел было простодушно полюбопытствовать относительно болот и гадюк, но тут как раз его рация затрещала и Алдошин попросил:

– Саня, вытащи матрасы из палатки, постели на них что-нибудь. Я находки несу, надо будет разложить их проветрить, пока пасмурно и дождя нет.

– Принято, штандартенфюрер, – Морин покосился на смеющегося Семена и тоже улыбнулся.

– Кстати, а как мы тут с ночлегом устраиваться будем? – поинтересовался Семен. – У вас ни палатки лишней. Ни спальных мешков нету, я полагаю. И мы впопыхах с Егоркой не захватили…

– А чего тут ночевать? – удивился Морин. – Дело сделано, Миша сейчас подойдет, собираться будем. Вот Егорку твоего дождемся, и двинем к цивилизации. Он, надеюсь, не до ночи будет в Чингачгука играть по окрестным лесам?

– Он-то, наверное, скоро вернется, – зевнул Семен. – А вот с нами вопрос пока открыт, Сашок! Мы же не порожняком возвращаться будем, а с особо ценным грузом. Я команду получил найти и охранять на месте, до особых указаний. Шеф думать станет о способах транспортировки ваших находок. Найти, друг мой – это полдела. Находку и вывезти еще так отсюда надо, чтобы все чин чином.

– Не знаю, – нахмурился Морин. – Как Миша решит… Я думаю, что свое дело мы с ним сделали. Клад нашли, тебе сдадим сейчас по описи – и адью! А вы с Егоркой охраняйте тут, хоть до Страшного суда! У Мишки, кстати, завтра утром семейство возвращается из отпуска. Он встречать хотел…

– Мало ли чего мы в жизни этой хотим, Сашок! – философски пожал плечами Мезенцев. – А если б мне не из Якутска, а из Европы сюда лететь пришлось? На «перекладных», суток двое-трое? И Миша бросил бы тут все и поехал встречать своих? Дело, браток, прежде всего!

– Не знаю, – повторил Морин. – Вон он идет, с ним и решайте. А мое дело солдатское… Пойду встречу, помогу…

Ретроспектива-8 (январь 1946 года)

Киото, Япония

Трамвай звякнул, и звук колокола, призванный быть далеко слышимым, словно обрезали низкие угрюмые облака, летящие над этой пустынной городской окраиной. Два единственных пассажира трамвая, сошедшие на остановке, проводили обшарпанный вагон глазами. Проследили, как вагон, отчаянно скрипя колесами на поворотном круге, рывками развернулся, еще раз глухо брякнул сигнальным колоколом и, набирая ход, покатил к городу.

Киото был в серой пелене многочисленных дымов, поднимающихся в сырой воздух из сотен тысяч труб печурок, с помощью которых люди спасались от пронизывающего холода наступающей зимы. Отсюда даже первая линия городских окраин казалась размытой – более рельефно прорисовывались ровные ряды остовов автобусов, снятых с колес и приспособленных под жилье бездомными и безродственными бедняками. Этот «автобусный городок», собственно говоря, и был последней остановкой трамвайного маршрута, к «философскому саду» почти никто нынче не ездил. И вагоновожатый, поглядев в зеркало на единственных оставшихся в трамвае пассажиров, снова громко выкрикнул: «Последняя остановка!» – в расчете на то, что туповатые иностранцы-«гэйдзины» очнутся и бросятся на выход. Но они остались и поехали до конца.

– Мрачноватое место! – заметил молодой мужчина, поеживаясь и поднимая воротник черного драпового пальто. – И ворота сада закрыты – ты уверен, отец, что нам не надо будет лезть через решетку?

– Посмотрим, Андрей, – чуть усмехнулся Берг-старший. – Это сад камней хиранива, созданный монахом-художником Соами при храме Миролюбивого Дракона. Здесь всегда дежурит полицейский – он же здешний сторож, хранитель сада, дворник и директор. А ощущение мрачности – это из-за погоды, я уверен. Пошли…

Подойдя к узорчатой решетке ворот, путник постарше ударил набалдашником трости по подвешенному на проволоке обрезку трубы. Андрей Берг коснулся перчаткой створки, качнул ее и повернулся к отцу:

– Ворота не заперты, а мы тут звон подняли… Не думаю, что тут кто-то есть – давай просто зайдем, и все!

– Подождем немного. Ты что, разучился ждать, Андрей?

Сын сердито отвернулся и ничего не ответил. Ему с самого начала не нравилось это свидание, которое отцу назначил какой-то человек из Токио. И место ему не понравилось – хотя он знал, что отец регулярно ходит и в «философский сад», и в «сад мхов». Но он мирился с причудой пожилого человека, родившегося в этой стране и впитавшего в себя многие японские обыкновения. Сам Андрей тоже родился в Японии, но отец увез его отсюда в Шанхай, а потом в Харбин совсем маленьким, и в памяти не отложилось никаких воспоминаний, а в душе – ностальгии по месту, которое люди называют родиной.

– Ну, вот – я же говорил! Идет полицейский…

Подошедший откуда-то из глубины сада человек в униформе, не задавая никаких вопросов, приоткрыл одну створку ворот и, придерживая ее, поклонился посетителям.

– Опять разуваться?! Черт возьми, на улице зима, отец! У них что – нет поправок на времена года?!

– Не брюзжи подобно старику, сын! – Илья Берг скинул на пороге храма ботинки и ступил на деревянный помост, выкрашенный густым черным лаком. – Здесь нужно размышлять, а не предаваться праздному словоблудию!

Продолжая хмуриться, Берг-младший разулся и проследовал на отцом по черному лакированному помосту через внутреннюю часть храма, и вскоре они оказался в самом саду, который и не был похож на сад в общепринятом европейском значении этого слова. Ни одного деревца, ни травинки, ни традиционного пруда – только черный помост, ограничивающий одну сторону «философского сада», заключенного в периметр старой каменной невысокой стены. Куда ни бросишь взгляд – только очень чистый, словно причесанный большой гребенкой светло-желтый песок и поросшие мхом черно-серые спины разновеликих камней, словно в беспорядке разбросанных тут и там.

Илья Берг сел на края помоста, свесив с него ноги. Сын садиться не пожелал – топтался рядом, недовольно осматриваясь и словно желаю увидеть нечто особенное, не замеченное сразу. Но ничего необычного вокруг не было.

– Обрати внимание на песок, Андрей! Он всхолмлен подобно морю. Видишь на нем мелкие волнистые бороздки? Это след от специальных граблей с очень мелкими зубчиками. «Философскому саду» около шестисот лет, и каждый день, а то и чаще, если идет дождь или снег, его «причесывают», создают иллюзию морских волн, морского пространства.

Андрей что-то невнятно буркнул в ответ.

– В этом саду пятнадцать камней, – продолжал отец. – Пересчитай, если хочешь! Но где бы ты ни стоял в саду, ты увидишь только четырнадцать – один из камней обязательно «прячется» за другим.

Не сходя с места, Андрей Берг пересчитал глазами камни. Пожал плечами, перешел на другую сторону помоста, пересчитал снова. Нахмурился, снова переступил несколько шагов и даже поднялся на цыпочки, оглядываясь кругом. Постепенно выражение недовольства на его лице сменилось заинтересованностью. Он ходил по помосту, вглядываясь в камни, подпрыгивал и присаживался на корточки, и, наконец, сел рядом с отцом.

– Как это сделано? Действительно, чертовщина какая-то… Камней пятнадцать, но видеть все одновременно никак не возможно! В чем тут хитрость, отец?

– Не думай о хитрости, а просто размышляй над увиденным, Андрей! – посоветовал отец. – Древние строителя сада знали толк в пространственном видении – но не ставили целью поражать своим мастерством. Они просто хотели показать, что человеку неподвластно познание жизни во всем ее многообразии. Добро и зло, настоящее и будущее, прошлое и современность всегда хранят в себе частицу непознанного. Нечто такое, что всегда остается за горизонтом. Это и есть философия сада, Андрей. Любая проблема, которая стоит перед человеком сегодня, может разрешиться завтра – но новый день, новые знания и мироощущения неизбежно закроют для него частичку прошлого… Посиди рядом и просто помолчи, хорошо? Скоро сюда придет человек и прервет цепь твоих размышлений…

Помолчав, Берг-старший снова заговорил:

– Я не боюсь сегодняшней встречи, ибо не вижу в ней никакой угрозы. Но я немного схитрил, попросив тебя сопровождать меня. Если бы я просто позвал тебя в «философский сад», то ты бы наверняка отказался. Счел бы это причудой старика…

– Перестань, отец! Какой ты старик – всего-то сорок шесть лет! Ровесник века…

– Да, господин Берг! Вы совершенно правы: ваш отец родился на рубеже двух столетий, и это накладывает особый отпечаток на него и других людей, появившихся на свет в то время!

Отец и сын обернулись – еще один посетитель «философского сада» подошел к ним совершенно беззвучно, древние тисовые доски помоста даже не скрипнули, не дрогнули под его шагами.

Посетителем был японец, одетый совершенно по-европейски – длинное черное драповое пальто, такие же отглаженные черные брюки и бордовое кашне. Европейская стрижка с длинными прямыми бачками, черная аккуратная шляпа-котелок, небольшие черные усики на маловыразительном, как и у всякого азиата, желтоватом лице.

Японец поклонился, проведя ладонями вниз и вверх по полам пальто и легко опустился на помост.

– Благодарю вас, господин Берг, что вы откликнулись на мое приглашение и пришли сюда, – церемонно обратился он к отцу. – Я приношу извинения за то, что не назначил встречу где-нибудь поближе к вашему дому. А также за то, что своим приглашением дал вам повод для беспокойства…

Посетитель выразительно поглядел на Берга-младшего.

– О-о, это не совсем то, что вы подумали, господин Осаму! – тихо засмеялся Илья Берг. – Мой сын отнюдь не охраняет меня – я еще вполне способен постоять за себя! Я просто воспользовался случаем показать ему это замечательное место.

– Киото – древняя столица Японии, и здесь много замечательных мест, – согласился японец. – До реставрации Мэйдзи здесь была резиденция императора. Даже американцы отдали должное культурному наследию нашей страны и тому, что здесь расположено около двух тысяч буддийских и синтоистких храмов и кумирен: на Киото не упала ни одна бомба! Я думаю, что, вернувшись в Японию, вы неслучайно решили поселиться именно здесь, господин Берг. Это тихий город…

– И тем не менее вы нашли меня в этой тихой обители, господин Осаму, – грустно улыбнулся Илья Берг. – Нашли – хотя во время нашей последней встречи я ясно дал вам понять, что не желаю второй раз «входить в одну реку». Помните старую японскую пословицу? Сорванные цветы никогда не возвращаются на ветки, осколки зеркала ничего не отражают…

– Очень трудно спорить с человеком, который знает историю и фольклор моей страны больше, чем японец, – Осаму поклонился. – Тем не менее позволю не согласиться с вами: нельзя вычеркивать из своей жизни прошлое…

Он с любопытством перевел спокойный взгляд на Андрея:

– Позвольте осведомиться – а какой жизненный путь избрал ваш сын?

– Он историк, как и я, – чуть быстрее, чем следовало, ответил за сына Илья Берг. – И потом: почему вы считаете меня гэйдзином, иностранным «не-японцем»? Я родился в Японии, являюсь ее подданным. Подданным Японии был и мой отец Михаил, проживший здесь больше десяти лет и похороненный в этой стране.

– Безусловно, я все это знаю, – японец поежился. – Однако даже философские размышления этого сада не спасают от декабрьского холода, господин Берг! Почему бы нам не перейти в хороший ресторан и не выпить немножко подогретого саке? Нам предстоит длинный разговор…

Мужчины встали, бросив прощальный взгляд на каменно-песчаную пустошь, вышли наружу. У решетчатых ворот храма стоял черный закрытый «паккард» с работающим мотором.

– Однако вы неплохо ужились с новыми хозяевами нашей страны, господин Осаму! – усмехнулся Берг-старший. – Я смотрю, американцы разрешили вашему ведомству пользоваться автомобилем! А что еще позволили вам оккупационные власти?

– Американцы понимают, что они пришли сюда не навсегда. Как и то, что нельзя изводить под корень все силовые институты, – японец со вздохом распахнул заднюю дверь автомобиля. – Прошу, господа! Андрей-сан, может быть, вас подвезти куда-нибудь? У меня с вашим отцом будет весьма серьезный разговор, и вам, боюсь, будет неинтересно скучать со стариками…

Берг-младший заколебался.

– Даю вам слово, Андрей-сан, что ваш отец благополучно вернется домой. В конце концов, мы с ним слишком старые друзья, чтобы ссориться.

– Мне кажется, вы напрасно пытаетесь изолировать Андрея и от нашего разговора, и от его будущих проблем, господин Осаму. Он молод, конечно, однако я привык доверять его чувствам и ощущениям. Иногда мне даже кажется, господин Осаму, что мы с ним – это один человек в двух ипостасях, которые взаимно дополняют друг друга. И не могут существовать друг без друга…

– Не буду спорить с вами, Илья-сан! Прошу в машину, господа!

Фыркнув сизым выхлопом, «паккард» тронулся с места. Водитель, видимо, заранее получил инструкции и не спросил – куда ехать. Попетляв по узким улочкам, машина в конце концов остановилась у неприметного серого двухэтажного дома, отличающегося от соседних лишь двумя красными полотнищами у решетчатой, затянутой вощеной бумагой входной двери. Осаму легко выскользнул из машины первым, поднялся на две каменные ступеньки, отодвинул дверь и церемонно пригласил Бергов пройти вперед.

У входа посетителей встретили две молодые японки, одна мягко взяла у Берга-старшего трость и поставила ее в круглую корзину у входа. Вторая присела на корточки, чтобы помочь расшнуровать и снять ботинки, протянула слиппа – войлочные шлепанцы на тростниковой подошве. Приняв у гостей пальто и шляпы, японки засеменили чуть впереди по коридору, кланяясь и делая руками приглашающие жесты.

У входа в обеденную залу, застеленную чистыми циновками, мужчины оставили свои слиппа и там были встречены старухой в темном кимоно – хозяйкой ресторанчика. Вокруг гостей, усаженных за низкий столик, захлопотали служанки. Одни подсыпали древесных углей в просторные деревянные горшки с песком – хибати, другие разнесли традиционный зеленый чай в чашках с крышками. Появились кувшинчики с саке, множество мелких плошек с закусками и овощами.

Гости вытерли руки влажными горячими салфетками и, храня молчание, принялись за чай. Наконец, отставив вторую пустую чашку, Осаму сделал хозяйке неприметный жест, и она со служанками тут же исчезли за ширмами.

– Итак, пять лет назад вы вернулись в Японию, Илья-сан, – наконец заговорил Осаму. – Купили здесь, в Киото, небольшой домик, ведете совершенно частный образ жизни, политикой совершенно не интересуетесь. Вместе с уважаемым Андрей-саном вы открыли небольшое консультационное бюро по профилю частного детективного агентства, однако дела берете крайне редко, не больше трех-четырех в год. В Шанхае и Харбине у вас была гораздо более интересная и насыщенная жизнь, господа! Кроме того, позволю предположить – и более доходная деятельность! Разрешите на правах старинного знакомого поинтересоваться: зачем вы вернулись?

– Здесь моя родина, господин Осаму, – пожал плечами Берг-старший. – Кроме того, в Китае для людей с моими взглядами и убеждениями стало слишком неуютно. Не с Коминтерном же мне с сыном было новый Китай строить, согласитесь!

– Но ваш дед приехал сюда из России, у вас русские корни! Неужели вам никогда не хотелось вернуться на землю своих предков? – Осаму повернулся к Андрею Бергу, адресуя вопрос прежде всего ему.

– Ну, коль скоро речь зашла о корнях, то мне надо было, наверное, обратить взор в сторону Германии, – усмехнулся Берг. – В России жили только два-три поколения Бергов, выходцев из южных германских земель. К тому же прежней России больше нет! Есть Советский Союз, со строителями и устроителями которого мне, как и моему отцу, боюсь, не по пути! А что касается германских предков, то и нынешние немцы сильно скомпрометированы грязной войной в Европе, только что закончившейся. Так что мой выбор не слишком велик, господин Осаму! Но я не очень понимаю, почему вас заинтересовали вопросы генеалогии?

Японец взял из миски погруженный в горячую воду кувшинчик с саке, разлил напиток в крохотные чашечки. Опорожнил свою, захватил палочками кусок сырой рыбы, обмакнул в васаби, и, прожевав, одобрительно кивнул головой.

– Расовые вопросы имеют прямое отношение к нашему дальнейшему разговору, господа. Дело в том, что я хочу, чтобы вы взялись за одно крайне деликатное дело. Вдвоем! А речь пойдет о национальном достоянии Японии.

– Боюсь, что вы напрасно потратили свое и наше время, господин Осаму, – протестующее поднял руки Илья Берг. – Ваше ведомство и политика неразрывны, а я в последние десять лет сторонюсь любой политики, как вы и сами знаете! Андрей полностью разделяет мои взгляды.

– Но в Шанхае вы выполняли некоторые наши поручения, – напомнил японец.

Берг слегка поморщился:

– Фи, господин Осаму! Это было достаточно давно! Кроме того, я никогда не был платным агентом вашей секретной службы! А десяток-другой поручений, которые мы с Андреем выполнили для вас, никоим образом не шли вразрез с нашими убеждениями. Более того: тогда речь шла о моральном долге каждого гражданина Японии. Если вы помните, я категорически отказался от сотрудничества, когда характер поручений стал выходить за рамки этого морального долга. Не буду скрывать: это произошло не без влияния моего сына! Мы несколько раз обсуждали с ним текущие дела и в конце концов решили, что нам со службой Императорского штаба Японии более не по пути. Если мне не изменяет память, у нас с вами, господин Осаму, состоялся серьезный разговор. И вы, признав за мной и моим сыном право каждого свободного человека самому выбирать свое будущее, оставили нас в покое. Вполне мирно, если я не ошибаюсь… Разве не так, господин Осаму? Андрей в то время серьезно увлекся историей, а я… Скажем так, я в то время достаточно устал от прежней жизни.

– Да, в Китае у нас в то время было достаточно агентов. И более опытных, нежели вы, Андрей-сан, и… скажем так, менее щепетильных! И вас, господа, тогда оставили в покое. Не буду скрывать – для решения этого вопроса мне пришлось употребить некоторое свое влияние и даже авторитет… Но обстоятельства, как вы знаете, имеют свойство иногда меняться! Тогда, в Шанхае, я оказал вашему семейству услугу. И сегодня, мне кажется, пришло время расплатиться за нее!

Осаму негромко хлопнул в ладоши, и тут же в зале показались служанки с новыми мисками и кувшинчиками. Переменив блюда и налив гостям саке, они снова удалились. Отец и сын Берги обменялись мимолетными взглядами, но никаких вопросов задавать пока не стали.

Осаму наполнил свою чашечку, подождал, пока гости наполнят свои.

– Ваше здоровье, господа! – Он опорожнил чашечку, взялся за хаси. – Вот эта рыба совсем неплоха! Как в старые добрые времена – прошу вас, угощайтесь!

Отдав должное закуске, господин Осаму положил палочки на специальные подставки в виде выгнувших спины драконов и с легкой улыбкой посмотрел на своих гостей.

– «Философский сад» храма Реандзи, где мы с вами сегодня встретились, господа! – Осама слегка откинулся назад. – Признайтесь, Андрей-сан, что вас гораздо больше, чем вашего отца, удивило назначенное мной место встречи! Удивило и, рискну предположить, даже несколько встревожило, не так ли? Нынче это очень безлюдное, малопосещаемое место. А молодость более подозрительна, нежели более опытная зрелость! Признайтесь, Андрей-сан!

Берг-младший неопределенно пожал плечами, но возражать не стал.

– А между тем в моей «причуде» не было никакого коварства! И ваш отец, как мне кажется, понял это раньше вас, Андрей-сан! Все дело в философии нашего бытия! Пятнадцать камней, один из которых не виден ни с одной точки сада! Однако стоит сделать несколько шагов по помосту, и «невидимый» камень, словно по волшебству, появляется – то тут же «исчезает» другой… Я некоторое время, простите, позволил себе понаблюдать за вашей реакцией на этот феномен, Андрей-сан! И, признаюсь, получил искреннее удовольствие, видя вашу реакцию!

– Да, я впервые был в «философском саду», господин Осаму, – чуть смутился Берг-младший. – И меня поразило искусство тех, кто придумал это…

– Эта пространственная игра напоминает мне наши встречи за последние двадцать лет, господа Берги! Тогда в Шанхае, выслушивая отказ вашего отца от сотрудничества, я принял это, можно сказать, как должное. Я словно пребывал в «философском саду» и видел четырнадцать камней. И, не замечая с той пространственно-временной «точки» пятнадцатого, счел ваши аргументы в пользу отказа исчерпывающими. Но вот прошло некоторое время, и мы все переместились в некоторую иную точку пространства. Скажем, из Шанхая сюда, в Киото. И здесь тоже ясно видны четырнадцать камней – но нынче в поле моего зрения попал и тот, «невидимый» из Шанхая! Скажу вам честно: если бы этот пятнадцатый камень оказался у меня на глазах в Шанхае – вряд ли я ушел тогда от вас с пустыми руками, Илья-сан!

– Вы сегодня говорите как оракул, – сдержанно улыбнулся Берг-отец. Однако что-то в тоне японца заставило его внутренне напрячься, и пустая чашечка из под саке предательски звякнула, задев миску. – И в то же время в вашем голосе я слышу печаль…

– Вы правы, господин Берг: я терпеть не могу выкручивать руки. Даже старым друзьям, – согласился Осаму. – А вы меня заставляете это делать… Что ж, извольте!

Японец вынул из внутреннего кармана пиджака объемистый бумажник и начал выкладывать из него фотографии. Фотоснимки ложились парами, как сложный пасьянс.

– Это ваш отец, Михаил Берг, приехавший в Японию из России в девяностые годы прошлого века. Рядом с ним снят его шеф из генерал-квартирмейстерской службы Генштаба России полковник Архипов. Полковник – один из «отцов» русской разведки, надпись на обороте: Архипов и агент Агасфер. Этот агент был завербован в Петербурге, его деятельность была ознаменована там разоблачением сразу нескольких иностранных разведчиков, работавших в русской столице. В том числе и японских. Потом Агасфер был переброшен в Иркутск – это русский город в Сибири, Андрей-сан. Он проработал там недолго, но успел занести в свой послужной список как минимум трех резидентов Кансейкеку[12], разоблаченных с его помощью и высланных позже из России. А вскоре Агасфер с документами немецкого предпринимателя Берга перебрасывается в Японию…

Осаму взял в руки вторую пару фотографий.

– А это ваш отец в Токио, он сфотографирован с группой предпринимателей и журналистов во время японо-русской войны. Слева от него – французский журналист Бришо, выполнявший роль связного при русском резиденте Генерального штаба. В Токио, Андрей-сан, наш Агасфер тоже прославился: он спас от разоблачения русского газетчика Краевского, проникшего в страну под личиной американца Перси Палмера. Позднее Краевский опубликовал серию разоблачительных газетных материалов, нанесших международному престижу Японии невосполнимый урон. Но на Агасфера Кансейкеку обратила внимание тремя годами позже – в то время он уже плотно работал с архиепископом Николаем Японским. Но с делом Палмера его тогда не смогли связать… Несколько лет спецслужба «вела» Агасфера, как и всякого прочего иностранца, должен заметить. Вела – но не могла добыть доказательств его антияпонской деятельности. Видимо, мы были очень близки к этому, но ваш отец, Андрей-сан, предпринял гениальный ход! Предвидя возможное разоблачение и арест, он дал себя завербовать – не сомневаюсь, с согласия своего русского шефа! И благополучно уехал в Шанхай. Думаю, что это было частью задуманного русской разведкой плана передислокации Агасфера в Китай.

– Даже если то, что вы говорите, – правда, я не понимаю, какое я имею отношение к делам моего отца, Михаила Берга, господин Осаму! – возразил Берг-старший. – Я был в те годы слишком мал, чтобы сгодиться на роль помощника шпиона!

– Терпение, господа! Терпение! – Японец подровнял пальцами третью пару фотоснимков. – В Шанхае Михаил Берг легко влился в русскую диаспору, обрел нужные связи и положение в обществе. Заметьте – с помощью Кансейкеку! И при этом продолжал работать на русскую разведку. И в двадцатые годы принял деятельное участие в поисках следов части золотого запаса Русской империи, вывезенного на Дальний Восток адмиралом Колчаком. А также казны барона Унгерна, позже казненного большевиками. К сожалению, я не могу в данный момент точно сказать – на большевиков ли работал Агасфер в то время. Но несомненно одно: его деятельность носила ярко выраженный антияпонский характер! К этому времени относится и мое знакомство с вами, Илья-сан! И с вами – взгляните на фотографию!

Осаму передвинул ближе к собеседнику фотоснимок, на котором были изображены он сам, Михаил Берг, довольно крепкий еще старик с небольшой бородкой-шкиперкой, Илья Берг, двадцатилетний молодой человек, держащий на руках младенца в матросском костюмчике.

– Агасфер, его сын и внук на одной фотографии, – хохотнул Осаму. – Надо же – целая династия русских шпионов, опекаемых в то время старшим цензором Кансейкеку!

– Именно в то время вы становитесь деятельным помощником вашего отца, господин Илья-сан! Он постепенно передает вам свои знания, навыки, свои связи в Шанхайском сеттльменте[13]. Надо ли напоминать вам, господин Берг, что русская диаспора в сеттльменте в двадцатые годы превысила пятнадцатитысячный рубеж и кишмя кишела агентами Коминтерна? Последним детищем вашего отца стала организация на территории сеттльмента Международного детективного бюро Берг & Берг. Сам старейшина клана, Михаил Берг был авторитетной «вывеской» этого бюро и его мозгом, а Илья Берг – движущей силой. А вот и еще один фотоснимок – на нем вы запечатлены с двумя ближайшими помощниками красного командарма Блюхера.

За низким столиком воцарилось молчание. Илья Берг с видимым любопытством рассматривал фотографии, читал надписи на их обороте.

– Вынужден повториться, господа: я не из тех, кому доставляет удовольствие выкручивать старым друзьям руки! Не вынуждайте меня предъявлять вам документальные доказательства антияпонской деятельности Михаила и Ильи Бергов в тот период! Честно признаться, их маловато для того, чтобы отдать вас под суд. Да и время для этого не слишком подходящее. Агасфер-старший умер, младший потомок русского шпионского клана не успел прославиться громкими делами… Но если мы не договоримся с вами – здесь и сейчас! – я просто вынужден передать все имеющиеся у меня документы туда, куда следует. И вас, Илья-сан, к глубочайшему моему сожалению, вместе с сыном немедленно лишат японского гражданства и вышвырнут из страны! Вы упрямы, я знаю, Илья-сан, но прошу вас: подумайте перед тем, как давать мне окончательный ответ: может, то, о чем я вас попрошу, не стоит таких неприятностей?

– Хорошо. Вы выкрутили мне руки, я готов выслушать вас. Но два предварительных вопроса: откуда у вас эти документы? И почему вы не пускали их в дело раньше?

Осаму рассмеялся:

– И снова тот самый пресловутый пятнадцатый камень, господа! Документы попали ко мне совсем недавно – иначе они были бы и пущены в ход раньше! Откуда? Из России. Переворот 1917 года заставил многих офицеров Генштаба, ответственных за организацию разведки, бежать из России. Кое-кто из этих офицеров бежал не с пустыми руками – они захватили то, что сумели и чем новая власть абсолютно не дорожила – архивы Главного управления разведкой генштаба. Несколько этих разведчиков-штабистов оказалось в Харбине. Со временем они обнищали и стали искать покупателей на старые, никому не нужные документы. Я, по счастью, оказался в нужное время и в нужном месте… Я ответил на ваши вопросы, господин Берг?

– Пожалуй, что да. Теперь о сути вашего предложения, господин Осаму! Однако хочу предупредить вас, что даю согласие только выслушать вас! Если ваше предложение покажется мне неприемлемым, я отвергну его. И замечу, что меня не пугает только что продемонстрированный вами «фотоархив». Вы и сами старый разведчик, господин Осаму. И должны прекрасно знать прекрасную японскую поговорку: палку надо искать до того, как, поскользнувшись, упадешь! Уверяю вас: у меня достаточно таких своевременно найденных палок-посохов! Напомнить вам 1928 год, господин Осаму? И некую красавицу-переводчицу из английского консульства в Шанхае?

Глава девятая

25

– Офицер из британской Интеллидженс Сервис? – недоверчиво переспросил своего начальника майор Олег Щербак. – Насколько я знаю, Сергей Васильевич, действующим офицерам британских спецслужб еще со времен холодной войны категорически запрещено посещать страны Восточной Европы. У них в голове слишком много секретов, и англичане боятся, что их могут перевербовать или захватить с целью допроса…

Начальник отдела анализа и обработки информации Российского НЦБ Интерпола полковник Дворкин, не убавляя шага, покосился на поспешающего чуть позади оперативника с легкой иронией.

– Браво, Олег! Вы, однако, неплохо знакомы со структурой наших потенциальных противников и… коллег! Однако должен заметить, что ожидающий нас мистер Патрик – обычный офицер связи. «Живое письмо», не более того!

У двери заместителя начальника Бюро Зинкявичуса Дворкин чуть помедлил и закончил:

– Но, как говорят, «почувствуйте разницу», Олег: прибытие к нам «живого письма» свидетельствует об уважении британцев к нашей «конторе». Уровень защищенности каналов связи вполне позволяет отправить из Лондона к нам спецдонесение или информационное письмо – а вот поди-ка! Человек приехал!

Дворкин легко стукнул в дверь костяшками пальцев и одновременно наполовину раскрыл ее:

– Разрешите, товарищ полковник? Заходим, Олег!

Зинкявичус и британский гость сидели за длинным столом для совещаний, вытянувшимся вдоль двух окон кабинета. Англичанин, обернувшись на вошедших через левое плечо, встал, шагнул навстречу с протянутой рукой.

– Знакомьтесь, Патрик: это наш оперативный сотрудник, непосредственно работающий по делу, и его непосредственный руководитель, полковник Дворкин.

Щербак автоматически отметил, что Зинкявичус представил его первого. И, гадая, что сие означает, тоже старательно, под стать британцу, улыбнулся и пожал протянутую руку:

– Олег.

– Оч-чень приятно! Называйте меня Патрик, Олег! – Британец говорил по-русски чисто, акцент был еле заметен. Выпустив ладонь Щербака, он сделал легкий шаг в сторону второго вошедшего: – Патрик, сэр! Много о вас наслышан!

– Полковник Дворкин. Можно просто Сергей…

– Садитесь, господа-товарищи, – пригласил Зинкявичус. – Садитесь, и начнем наше совещание. Как видите, МИ-6 Великобритании оценил нашу озабоченность делом Самсонова, о чем и свидетельствует визит в Москву господина Патрика. У дела появились совсем неожиданные аспекты – ну, я думаю, что вам будет интереснее услышать все из первых уст. Прошу, Патрик!

– Полагаю, вы чересчур официальны, полковник! – Патрик щелкнул замочком маленького портфеля, лежащего под его левым локтем, достал из него тонкую папку и, не раскрывая, положил перед собой. – Все началось с неофициальной, дружеской, можно сказать, просьбы руководителя Британского бюро Интерпола, адресованной нашему шефу. Нас попросили включить в действующую программу аудиоперехвата всемирной сети переговоров по сотовой связи Управления правительственной связи (УПС) маленькую подпрограмму. Небольшое пояснение, господа: аудиоперехват являет частью противодействия Британского контртеррористического Центра угрозе с арабского Востока. Мы действуем в контакте с американским Агентством национальной безопасности. Принцип работы программы противодействия, думаю, ясен: в главный компьютер заложены «образцы» голосов всех известных руководителей террористических организаций. А также некоторые «ключевые» слова, которые позволяют операторам выделить один из миллионов телефонных разговоров, ежеминутно звучащих в эфире.

– Не беспокойтесь, Патрик, мы представляем себе принцип работы компьютерного перехвата, – чуть улыбнулся Зинкявичус.

– Так вот: подпрограмма, которую нас попросили задействовать, включала «образцы» речи главного фигуранта вашего дела, а также имена известных действующих лиц. И уже через две недели после начала работы подпрограммы мы установили номера сим-карт и могли отслеживать их дислокацию, – Патрик достал из папочки несколько сколотых степлером листов бумаги и передвинул Зинкявичусу. – Должен признать, господа, что это было не сложно: арабские террористы гораздо более осмотрительно и осторожно пользуются сотовой связью! Хотя и ваши соотечественники тоже оказались, как у вас говорят, не лыком шиты!

– Ну, наверное, все-таки лыком! – возразил Зинкявичус. – Раз вы их так быстро вычислили.

– Господин Самсонов использовал для голосового общения с доверенными лицами специальную сеть промежуточных телефонов и переадресации звонков, – пояснил британец. – Главную сложность представляло то, что в его сети были задействованы так называемые «серые» мобильные устройства и такие же сим-карты, без привязки к операторам связи и конкретным владельцам. Для наглядности…

Патрик вынул из своей папки чистый лист, быстро изобразил на нем несколько кругов.

– Это все, конечно, элементарно и знакомо каждому школьнику. Но не все школьники знают то, что я сейчас вам расскажу, господа…

…Ключ к пониманию работы сотовой связи в том, что общая зона охвата сети состоит из множества «сот», частично перекрывающих друг друга. Каждая «сота» – это зона ответственности отдельного ретранслятора, или базовой станции. И когда человек включает свой телефон, то его мобильник и ближайшая базовая станция начинают обмениваться пакетами служебных сигналов. Если сим-карта записана на другого оператора связи, то компьютер посылает владельцу служебный сигнал, который в переводе на человеческую речь выглядит примерно так: «Твой абонент начинает использовать мое время и мои технические ресурсы. Так что ты мне должен деньги, приятель!» Распознав по уникальному ID-номеру свою симку, другой компьютер отвечает: «Да, этот абонент мой, выставляй счет».

А вот если сим-карта не «привязана» к конкретным оператору связи и абоненту, тогда пакеты служебных сигналов первого компьютера превращаются в глас «вопиющего в пустыне». «Чужой» телефон ему просто не отвечает, а компьютер не может никому переслать счет за работу «чужака» в своей зоне.

Однако неопознанный «чужак», не «висящий» в сети часами, в этом случае не блокируется, как это можно было бы ожидать. Во всяком случае – не блокируется без команды человека. Причина проста: компьютерная программа базовой станции, круглосуточно работающая одновременно с сотнями и тысячами сим-картами, допускает вероятность технических сбоев, искажений служебных сигналов и так далее.

Чуткое электронное «ухо» главного компьютера британского Центра УПС, расположенного в заштатном городишке в сельской местности графства Кент, распознало запрограммированные модуляции голоса Абвера, начавшего говорить по своему «хитрому» телефону. Разговор продолжался около пяти минут, но уже через 200 секунд программа полностью идентифицировала голос. К тому же собеседник Абвера назвал того по имени-отчеству и подтвердил тем самым идентификацию.

Одновременно другая заложенная в главный компьютер программа без усилий «прошлась» по цепочке промежуточных телефонов и переадресаций звонков, и на мониторе дежурного техника-оператора Центра УПС появились две географические точки беседующих абонентов. Одна из них была в Сан-Франциско, другая – на пустынном восточном побережье российского острова Сахалин.

Техник-оператор ввел в машину необходимые поправки, и отныне все предосторожности и ухищрения владельцев двух «серых» мобильных телефонов стали бесполезными. Как только они включали свои телефоны, компьютерное «ухо» в заштатном английском городишке через систему британских и американских спутников электронно-оптической разведки (ЭОР) мгновенно настраивалось на нужную частоту.

Принцип работы сотовой связи оказался применимым и для мотивационного интереса штатных операторов спутников ЭОР к одной из географических точек, из которой выходил в соту абонент «Миша». Множество заложенных в компьютерную сеть программ частично «накладывались» одна на другую, и уже через несколько часов компьютер «доложил» своему оператору на другом континенте: в точке «икс» происходит несанкционированный съем визуальной информации. А неустановленный пользователь не имеет на то полномочий.

Продав клиенту «на сторону» аппаратуру для несанкционированного подключения к спутникам электронно-оптической разведки, фирма Global STF не рассчитывала, что военное ведомство будет детально контролировать каждый электронный пакет видеосигналов, посылаемых с орбиты на Землю. Хотя ее инженеры постарались предусмотреть и возможность такой проверки. В случае прощупывания системы встроенные в нее электронные «предохранители» должны были включить команду на самоуничтожение устройства. Таким образом, след к Global STF был бы заблаговременно уничтожен.

Однако рядовой техник, монтировавший в лаборатории фирмы систему самоуничтожения, допустил обычную человеческую ошибку: он впаял в устройство дешевый микрочип, не полностью соответствующий требуемым параметрам. И когда суперкомпьютер Центра электронной разведки Агентства национальной безопасности в Форт-Мид, штат Мэриленд, начал искать источник несанкционированного подключения, микрочип не сработал. Получив подтверждение существования некоего «параллельного» устройства, специалисты АНБ сумели запустить в него вирус-шпион. И тот моментально передал хозяевам всю информацию о технических характеристиках купленной Абвером «игрушки», а также предоставил им возможность контролировать местонахождение спутникового телефона.

На счастье Самсонова, он к тому времени успел покинуть США. И долго не включал свою «подглядку», препятствуя тем самым определению своего местонахождения…

– Вот такие дела, господа, – заключил свой рассказ британский гость. – Наши заокеанские коллеги весьма раздражены несанкционированным подключением мистера Самсонова к их спутникам. И готовы снять с него три шкуры только за это, без учета причин, побудивших его к этому шагу. Они вышли на британское УПС, требуя объяснить их первоначальный интерес к этому господину. А мое начальство только и могло сослаться на официальное обращение Интерпола. Московское бюро, насколько мне известно, пока не называлось. И вот я здесь…

– Вот такие дела, господа, – повторил Зинкявичус с неуловимой интонацией. – В таких случаях у нас говорят: не буди лихо, пока оно тихо… Вам надо объяснять, что означает это слово в русской мифологии, Патрик?

– Нетрудно догадаться, полковник. Какое-то олицетворение неприятностей?

– Очень близко. Не могу, к сожалению, запретить вашему ведомству ссылаться на Москву. И не очень верю, простите, что ваше начальство не сделало этого, Патрик. Англичане и американцы всегда работали в очень тесном контакте. Не надо возражать! – Зинкявичус поднял руку, нивелируя жест вполне дружелюбной улыбкой. – Не надо, Патрик! Правила игры знакомы и вам, и нам… Признаюсь: очень не хотелось бы преждевременной утечки информации. В нынешней ситуации эта утечка может спутать нам все карты… Патрик, я правильно понимаю, что в вашем портфеле есть распечатки перехвата телефонных разговоров Самсонова с абонентом Мишей?

– Два последних разговора, – кивнул британский офицер. – Был бы и третий, вернее, если учитывать хронологию, первый. Однако наши специалисты сразу после включения телефона этого Миши зафиксировали в районе его дислокации вспышку локальных высокочастотных помех, и разговор не состоялся. Через двадцать минут помехи прекратились столь же внезапно, как и начались. Специалисты полагают, что эти помехи не были случайными: кто-то явно не желал, чтобы телефонное общение состоялось…

– Вот нам и еще одна информация к размышлению, – усмехнулся Зинкявичус. – Ладно, разберемся и с этим. Вы уполномочены передать нам распечатки, Патрик? Или об этом нужно разговаривать с вашим начальством?

– Никаких условий, полковник! – покачал головой Патрик. – Распечатки ваши! В конце концов, это была ваша «подача мяча». И американцы, если вам интересно мое мнение, должны быть вам благодарны и за эту «подачу», и за интерес, проявленный к господину Самсонову.

Он пружинисто поднялся с кресла, защелкнул замок портфеля. Тонкая папка осталась на столе.

Все остальные тоже встали.

– Моя миссия выполнена, разрешите откланяться, господа! – британец пожал всем руки. – Ваша позиция ясна, я непременно доведу ее до моего руководства. Ну, а вам пожелаю успеха!

– Если вдруг задержитесь в Москве – обязательно дайте знать, Патрик! – впервые подал голос Дворкин. – Театральные билеты, транспорт – все, к чему обязывает русский долг гостеприимства!

– К сожалению, мой самолет улетает через четыре часа, Сергей. Так что – в следующий раз. Спасибо…

Дворкин отправился провожать Патрика. А Зинкявичус пододвинул к себе оставленную англичанином папку и быстро просмотрел оставленные распечатки.

– Это надо тщательно проанализировать, конечно, – он передал папку Щербаку. – Но два вывода очевидны. Первый: Самсонов действительно причастен к поиску некоего раритета, представляющего интерес для Ризенталя. Второй вывод не слишком утешительный: мы не можем ссылаться на источник полученной информации…

– Последний разговор Самсонова и Алдошина состоялся четыре дня назад, – заметил Щербак. – Надо полагать, что они дождались яхту и благополучно уехали в какой-то загородный дом на юге острова… Ну, яхта, надо думать, та же самая – холдинга «Континент». Не удивлюсь, если и насчет временной базы Самсонов договорился с тем же «Континентом»: база отдыха у фирмы есть, мне про нее на Сахалине говорили. А вот что меня удивляет – так это то, что в финале поисков сокровища Самсонов не появился на Сахалине!

Поглядывая на начальство, Олег Щербак не мог определить – слушает его полковник или нет? Передав Олегу распечатки, сначала он с отрешенным видом смотрел на пустой стол перед собой. Потом откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову и прикрыв веки. А под конец рассуждений молодого оперативника и вовсе встал и замер перед окном, разглядывая что-то за тройным стеклом. Зинкявичус даже не обернулся, когда вернувшийся Дворкин сначала стукнул в дверь, а потом прошел к своему месту за столом.

Щербак обменялся со своим начальником быстрым взглядом, и тот, пользуясь тем, что Зинкявичус стоит спиной к ним, нахмурился и быстро пошевелил губами – то ли выругался, то ли посетовал на сложность ситуации.

– То, что Самсонов в финале своей операции старается держаться подальше от найденного сокровища, как раз нет ничего удивительного, Олег! – неожиданно заговорил Зинкявичус. – Зачем ему рисковать и «светиться» рядом? Ради того, чтобы подержать найденную коллекцию в руках? Скорее всего, он и в дальнейшем постарается держать дистанцию. Все сделает, все организует – а рисковать будут другие люди… Ну, а ваши предположения относительно принадлежности яхты и загородного дома – это только предположения. Вам нужно снова ехать на Сахалин, Олег! Прямо сегодня. Ваше командировочное удостоверение, письмо начальника Бюро на имя руководства островного УВД, разрешение на провоз личного оружия и деньги в канцелярии. Удачи, Олег! Если до вечера будет что-то новенькое, Сергей Васильевич привезет в аэропорт.

Когда за слегка ошарашенным Щербаком закрылась дверь, Зинкявичус вернулся за свой рабочий стол и впервые посмотрел Дворкину прямо в глаза:

– Почему Якутск, Сергей Васильевич? У Самсонова там бизнес? Филиал его холдинга? Добрые знакомые?

– Затрудняюсь ответить однозначно, Отто Валентинович, – нехотя признался Дворкин, играя желваками.

– Вот как! Затрудняетесь… Разрешите осведомиться – а что именно для вас затруднительно?

– Прежде всего то, что мне была запрещена полномасштабная разработка всех его связей. И прибегать к помощи территориальных органов вы мне запретили. – Дворкин скрестил взгляд с начальством.

– Анализировать имеющуюся информацию, работать с различными базами данных я вам тоже запретил?!

Дворкин промолчал.

– Хорошо. Давайте начнем сначала: почему Якутск? Ваши версии?

– С вашего разрешения, начну от противного: почему не Якутск? – сделав ударение на последнем слове, Дворкин пробежался пальцами по экрану планшета. – За последние четыре года, при довольно обширной географии поездок Самсонова, его интереса к Якутску не отмечалось. Он ни разу не был там. Входящих и исходящих звонков из этого региона с зарегистрированных на Самсонова мобильных и стационарных телефонов за последние два года также нет. В перечне городов, где у Самсонова есть деловые интересы, Якутск также не значится. Вот с тамошними деловыми и личными знакомыми сложнее. Пока не выявлено. Хотя это и не означает, что их нет.

– Итак, наша рабочая версия?..

– По агентурным данным… Отто Валентинович, не пепелите меня взглядом, пожалуйста! Вы же разрешили «пригляд» за Самсоновым за пределами России! Так вот, он выехал в США в обычную деловую поездку, каковые у него практикуются два-три раза в год. Однако в Сан-Франциско, по агентурным данным, программа его встреч была значительно сокращена и изменена. Скорее всего, он получил достоверное подтверждение от Алдошина о том, что его поиск будет вот-вот завершен. В пользу этого факта говорит то, что Самсонов отказался от маршрута Сан-Франциско – Лондон – Москва и «заскочил» на Карибы. Он пробыл там неделю – маловато для отдыха в этом райском уголке, но вполне достаточно для того, чтобы подготовить финансовый «коридор» для увода гонорара, который предполагается вот-вот получить. Плюс к этому и то, что нам сообщил мистер Патрик: Самсонов покупает в Сан-Франциско у каких-то дельцов электронную систему, позволяющую ему контролировать финальную часть поисковых работ на Сахалине. В Москве Самсонов долго не задерживается, и через пару дней после возвращения улетает в Якутск. Думаю, там он готовит транспортный коридор, Отто Валентинович! Для вывоза с Сахалина того, что нашел там Алдошин.

– Что ж, версия добротная, мотивированная, Сергей Васильевич. Но, извините, Якутск в нее как-то не вписывается! Прямого авиасообщения с Южно-Сахалинском у Якутска нет. Железнодорожного – тем более. Смотрите!

Зинкявичус пробежался по клавишам своего ноутбука, переключил изображение на экран огромной плазменной панели, укрепленной у стола для совещаний. Там появилась карта регионов Сибири и Дальнего Востока. Дополнительная команда – и на карте появились линии воздушного сообщения и железных дорог. Не вставая с места, Зинкявичус направил на карту лазерную указку.

– Вот Сахалин. Отсюда коллекция императора должна быть переправлена в Европу, в Швейцарию. Каким путем? Если не принимать во внимание железную дорогу – это «лишняя» перевалка на паромной переправе Холмск – Ванино, плюс «аппендикс» Советская Гавань – Хабаровск – то существует только два пути. Воздушный и морской. Последний пока просто держим в уме – это слишком долго и наверняка хлопотно. Остается воздушный…

– Вы забыли про возможность автомобильного маршрута, Отто Валентинович! – въедливо поправил Дворкин. – Немалая часть грузов с Сахалина и обратно тоже идет через Совгавань – Хабаровск…

– Мы рассмотрим и эту возможность, – кивнул Зинкявичус. – Пока я просто пытаюсь каким-то образом включить в транспортную схему Якутск! Итак, возвращаемся к Сахалину. Отсюда можно улететь в Хабаровск, Владивосток, Новосибирск, Москву. Это не считая зарубежных линий в Японию, Южную Корею и наверняка Китай. Теперь – Якутск. Воздушным путем он связан с Москвой и Хабаровском – но не с Южно-Сахалинском! Если Самсонов ориентируется на Москву, то Якутск в эту схему никак не вписывается! Зачем ему эти дополнительные перевалки? Сбить со следа? Себе дороже может выйти… Убедите меня, Сергей Васильевич! «Привяжите» к схеме Самсонова Якутск!

– Дайте срок – привяжу! А пока я и сам не знаю, Отто Валентинович! – миролюбиво откликнулся Дворкин. – Я просто подумал сейчас о том, какой переполох у наших канцелярских барышень вызвала команда подготовить сразу два комплекта командировочных документов! Ну, с Олегом понятно – какие он сейчас «заказы» получает: икра, рыбка… А мне что им обещать из Якутска привезти, Отто Валентинович?

– Как что? Алмазы! – невозмутимо пожал плечами Зинкявичус.

– Ага, алмазы, как я забыл! И в одну камеру с Самсоновым потом… Мотивация моей командировки мне понятна, Отто Валентинович. Только одно: рано или поздно, но Самсонов почувствует, что находится под колпаком. И, не зная последствий своей безумной американской покупки, может попытаться сбежать от нас в Европу. Или в Америку – у него ведь аргентинское гражданство «в кармане»! А там его наверняка ждут. И вопрос: надо ли ему раскрывать глаза?

– По обстоятельствам, Сергей Васильевич! Только по обстоятельствам. Исходите из принципа разумной достаточности!

26

Жизнь в гостевом доме базы отдыха «Континента» походила на домашний арест. Очень комфортабельный, но все же арест.

Уступив настоятельному пожеланию Абвера составить на пару-тройку дней компанию его телохранителю и помощнику Семену, Алдошин догадывался, что от его согласия в данном случае мало что зависело. Став обладателем «товара» стоимостью 50 миллионов долларов, Абвер не хотел перед финалом операции рисковать какой бы то ни было утечкой информации.

Семен пока держится вроде дружелюбно, не дистанцируется – однако он профи. И работает прежде всего на своего босса. Алдошин хорошо помнил первый трудный разговор с Абвером и его демонстрацию силы – хлесткий звук выстрела Семена и посыпавшиеся на него осколки рации. А упрись я вчера на Каменном пляже? Не поеду, мол, и все тут – неизвестно еще, как бы дело обернулось, мрачно размышлял Алдошин. А что? «Мавр» сделал свое дело: нашел клад. Теперь сам кладоискатель вроде бы и ни к чему, только лишний свидетель. Абвер вполне мог отдать телохранителю приказ привезти сюда Алдошина с Мориным любой ценой. Не захотят ехать добром – заставить. Будут сопротивляться – место пустынное, свидетелей нету. В той же каменной осыпи, где американские летчики лежали, и похоронили бы их…

А добром они с Мориным поехали – поселились в апартаментах, считай. Бильярд, сауна, официантка каждое утро меню приносит на день. Место чудесное – озеро Тунайча. Сама база отдыха за высоким забором. На территории, кроме их персонального ВИП-коттеджа, несколько «разнокалиберных» домиков. Пустые, правда. Только в самом крайнем, у ворот есть какая-то местная обслуга – повар, горничная-официантка, пара рабочих.

И сотовые телефоны Семен у них изъял. Полушутя-полусерьезно напомнил Алдошину о том, что тот, вопреки строжайшему наказу, оставил надолго включенным «серый» мобильник на Каменном пляже.

– Извини, дружище: вынужден был про твое разгильдяйство доложить шефу, – сказал Семен. – И он велел от греха и тот телефон забрать, и твой личный. И у Сашка заодно: сам понимаешь, операция вступила в заключительную фазу, ошибаться нельзя даже в малости.

– Что, и домой жене позвонить нельзя?

– Миша, ты на жалость-то не дави! Будто я не знаю, сколько лет ты без оглядки на семейство на три-четыре месяца в «поле» закатывался… А тут несколько дней потерпеть не можешь… Приспичит – скажешь, организуем звоночек. Договорились?

И за территорию попросил не выходить без уведомления. И с местной обслугой не трепаться – кто, откуда и прочее.

Проснувшись, как обычно, ни свет ни заря, Алдошин оделся, вышел в гулкую тишину просторного холла. Открыл холодильник, достал банку апельсинового сока, открыл, но пить не стал. Поставил жестянку на край бильярдного стола – их тут два стояло, взял кий и, не целясь, залепил с треском битка в кучу шаров.

На шум тут же высунулся из своей комнаты Семен, осуждающе покачал головой:

– Развлекаешься, Миша? Люди спят еще…

– Какие люди? Ты не спишь, Саньку пушкой не разбудишь… «Шкаф» тоже на посту, поди, денно и нощно клад в подвале охраняет.

Спустившись на первый этаж, Алдошин убедился, что был насчет Егора прав: тот не спал, только позволил себе по ночному времени сменить ботинки на «сланцы». Развалившись в кресле у лестницы в подвал, «шкаф» традиционно-молчаливо лишь проводил Алдошина пустым взглядом чуть выпуклых глаз.

Судя по всему, Егор служил в «Континенте». Начальник охраны, не начальник – но личность весьма авторитетная. Местные работяги едва не в струнку вытягивались, официантка тоже, хоть и называла Егорушкой, была к «шкафу» очень предупредительна.

На крыльце коттеджа Алдошин едва не задохнулся от хлынувшей на него волны свежести и напоенного хвойным запахом воздуха. Базу строили с умом: кусок тайги, попавший в периметр забора, почти не тронули.

Подумав, Алдошин побрел по широкой тропке в сторону озера. Кивнул работяге, предупредительно и с искательной улыбкой уступившему дорогу «важному» гостю.

У воды было ощутимо прохладнее, ветерок с широкой водной глади заставил вспомнить о непредусмотрительно оставленной в номере куртке. Алдошин прошел по короткому деревянному причалу, с одной стороны которого лениво позвякивали цепями две моторки и пара водных велосипедов. Другую сторону целиком занимал ослепительно-белый, с хищными зализанными обводами катер.

Надо бы покататься как-нибудь на этаком «звере», подумал Алдошин, устраиваясь на краешке причала и нащупывая в кармане сигареты.

И еще он подумал о том, что странное все-таки создание – человек. Семен по делу его «куснул»: никогда раньше Алдошин, уезжая с ранней весны до поздней осени на «долбежку», не испытывал тяги позвонить домой. Просто так – спросить, как дела, чем занимаются дети… А тут, как отобрали телефон, так словно зуд какой появился – отчего, спрашивается? Может, оттого, что без Ульки он нынче отправился в поле? Без верной спаниелихи, неизменной доселе спутницы долгих лет полевых сезонов? Не взял, пожалел – дряхлела собачонка заметно. Тепло усиленно искать везде стала. А на Каменном пляже, на сплошных острых камнях, где и ботинки на толстенной подошве так и «горели», наверняка лапы попортила бы…

Сзади чуть скрипнули доски. Алдошин обернулся – на причале высился беззвучно подобравшийся Егор. Обнаружив свое присутствие, он коротко бросил:

– Пошли. Дело есть, – и, не дожидаясь пока Алдошин встанет, направился прочь.

У крыльца коттеджа стояли два небольших фургончика. Один грузовой, второй с рефрижератором. Из грузовой фуры работяги вытаскивали то ли станок, то ли машину непонятного назначения.

– В подвал тащить, по-моему, не стоит! – поскреб щетину на подбородке Семен. – Как полагаешь, Миша? Производительность у машинки чудовищная, и понадобится-то всего на десять минут – вытаскивай потом обратно…

– А что это такое?

– Вакуум-формовка. Надо будет каждый из найденных нами… э-э… предметов обработать, законсервировать и в пленку с помощью этой машиной закатать, – пояснил Семен. И, предупреждая дальнейшие расспросы или возражения, поднял ладонь. – Босс велел, Миша! Потому как некоторые условия транспортировки будут для наших раритетов малоподходящими… Здесь ставьте, мужики! Егор, у этой «бандуры» разъем на 380 вольт, найдем тут такую розетку?

Шкаф только кивнул.

– Миша, с этим станком оператор прибыл. Он тебе покажет сейчас, как с вакуум-формовкой управляться. А видеть то, что мы паковать будем, – ему ни к чему. Дадим ему на пробу запаковать кочергу от камина, деревяшки, подходящие по размеру – осваивай, Миша!

Управлять машиной оказалось несложно. Шмыгающий носом мужичонка-оператор сначала закатал в вакуумную упаковку несколько метровых обрезков брусков и досок. Потом и Алдошин под его наблюдением «включился в производственный процесс».

– Все? Понял, как эта штука действует? – Семен повернулся в Егору. – Мужиков пока отпускать не надо, мало ли что. Отведи их к Галке, пусть покормит, что ли… А мы тут с Мишей займемся делом…

Заперев дверь за «гостями», Семен легко сбежал по лестнице в подвал, вернулся оттуда с охапкой катан.

– А в чем вообще мечи поедут? – поинтересовался Алдошин.

Семен кивнул на сложенные у двери картонные бруски с мороженой рыбой, под которыми образовалась изрядная лужа:

– Пока ты мечи паковать в вакуум будешь, я горелкой гнезда в рыбе для них сделаю. Рыбу, согласно пожеланию клиентов, сильно не морозили. Замаскируем, вернем упаковке товарный вид – и в «рефку». Заморозку на полные обороты включат и, пока доедут до места, все насмерть замерзнет!

– Хитро! А куда доедут-то?

– А это нам, Миша, знать совсем не обязательно! – рассмеялся Семен. – Многие знания – многие беды, слыхал? Скажем так: поедут наши катаны туда, откуда с вашего благословенного острова отправляются на материк многие десятки тысяч тонн мороженой рыбопродукции. С хорошей скоростью поедут, в вагонах-рефрижераторах. Главное, чтобы получатель не попутал коробки – но это, Миша, тоже отнюдь не наша, слава богу, забота!

Закончив хлопоты по маскировке коллекции императора, Алдошин и Мезенцев отперли входную дверь, за которыми вместе с работягами терпеливо ждал Егор. Раскисшие в тепле и под действием горелки рыбные бруски поместили в рефрижератор. Семен опломбировал дверь, повернулся к Алдошину:

– Миша, я отъеду на пару-тройку часов, лично сдам груз. Не скучай тут без меня!

– Семен, я все-таки позвонить хочу! – остановил его Алдошин. – Как это сделать? И вообще: груз отправляем, чего нам тут с Саней делать? По домам пора!

Тот подумал, потом подмигнул:

– До моего возвращения потерпи, ладно? Позвоним! И домой, и боссу. Без него никак не могу отпустить, ты уж извини, Миша! Как говорят, ничего личного – служба такая! Только не своевольничай тут без меня, о’кей?

– На лодке-то хоть можно покататься? На катере? Или тоже спрашивать надо босса?

– А это к Егорке вопрос! Слышь, командир, человек по озеру покататься желает! Устроишь? После завтрака, например?

«Шкаф» молча кивнул.

Вздохнув, Алдошин отправился будить вовсю использующего «курортные возможности» Морина. Порадовать того скорым освобождением из-под «ареста».

После завтрака пошли на причал – не то, чтобы сильно кататься хотелось, скорее, по принципиальным соображениям.

Однако кататься с Егором оказалось неинтересно. Едва прогрев мощные моторы, тот от причала дал полный газ, и катер, задрав нос понесся по озеру на сумасшедшей скорости. В считанные минуты он пересек немалую гладь Тунайчи, круто развернулся у противоположного берега и понесся обратно.

– Мы куда-то опаздываем, командир? – съехидничал Алдошин.

«Шкаф» лишь пожал плечищами.

– Сколько тут «лошадей»-то? – попробовал поддержать разговор Морин.

«Шкаф» помедлил, отпустил на мгновение штурвал и поднял вверх шесть пальцев.

– Ну, не шесть же, – не поверил тот. – Шестьдесят, что ли?

– Шестьсот, – лаконично ответил Егор.

– М-да, зверюга, ничего не скажешь! – уважительно пробормотал Морин. – Только к чему тут на озере такая запредельность? В море – я понимаю, ни один контрабандист не уйдет. Но у «Континента», кажется, другой профиль?

– А черт их знает! – отмахнулся Алдошин.

Семен вернулся перед обедом. Зашел в беседку перед коттеджем, где коротали время Алдошин и Морин. Без напоминания достал свой мобильник, протянул Михаилу.

– Только чур, уговор: никаких подробностей и упоминаний места, откуда звонишь, ладно? Я и так инструкцию нарушаю, Миша. Не подведи, ладно?

– А что сказать, если благоверная пытать будет насчет срока возвращения? – набирая номер, поинтересовался Алдошин.

– Скажи: скоро! Мы же боссу пока не звонили, Миша!

Криво усмехнувшись, Алдошин нажал клавишу посылки вызова.

В трубке долго неслись наперегонки длинные гудки, и Алдошин, совсем уже было собравшийся отключиться, с досадой подумал о том, что Тамара опять забыла дома свой мобильник. Звонить по домашнему номеру было бесполезно: Настя и Кирилл не принадлежали к числу домоседов. Разве что дочке на ее сотовый позвонить? Он нахмурился, припоминая ее новый номер, и в этот момент жена наконец ответила.

– Тамара, привет, это я! Ты чего так долго не отвечаешь?

– Михаил, господи! Ты почему не со своего телефона звонишь? Я гляжу – номер чужой высветился, не хотела отвечать. Михаил, ты где вообще?! Алло!

Истерические нотки в голосе жены и то, что она назвала его полным именем, моментально подсказали Алдошину, что дома что-то стряслось.

– Мой мобильник барахлит, у товарища телефон взял. – Алдошин покосился на Семена. – Тома, что случилось-то? Что за крики?

– Крики?! Кирюшка пропал, а тебе и горя нет! Лазишь по своим проклятым раскопкам, как идиот последний! Долазился! Ты где, спрашиваю?! Тебя ищут! Я тут с ума схожу…

Через несколько минут криков с одной стороны и увещеваний с другой картина прояснилась. Алдошин отключился и тяжело поглядел на насторожившегося Семена.

– Миша, ты на меня так не смотри! Говори – что там у тебя стряслось? Мальчишка потерялся, что ли?

Алдошин помедлил, успокаиваясь и собираясь с мыслями. Наконец заговорил:

– Семен, мне срочно надо домой! И наплевать мне, дозволяет это твой босс или нет!

– Да говори ты толком! Что случилось? Ну, забегался пацан – с кем не бывает! Телефон потерял или кокнул… Батарея «сесть» могла…

– Где мой телефон, Семен? Там должны быть входящие звонки…

– Сейчас принесу. И успокойся, ради бога! Сейчас все разрулим!

Мезенцев сорвался с места, заскочил в коттедж и через минуту вернулся с мобильником Алдошина. Тот включил его, дождался, пока тот загрузится и «поймает» сеть. Прошло еще несколько секунд, и телефон несколько раз пискнул, принимая сообщения о пропущенных вызовах и полученных эсэмэсках.

– Миша, да что такое? – встревожился и Морин. – Что там у тебя?

– Кирилл утром пошел за хлебом и не вернулся. Тамара не дождалась его и ушла на работу. Звонила ему, абонент был недоступен. А потом ей позвонил какой-то мужик, два раза. В первый раз поинтересовался, как можно связаться со мной. Во второй раз он заявил, что скажет про Кирилла только мужу. То есть мне. Посоветовал ей немедленно найти меня и передать, что я должен позвонить. У меня в телефоне – четыре пропущенных звонка с незнакомого номера и эсэмэска от Проперухина. Это он, гад… Семен, мой автобус перегнали?

– Вчера еще. Миша, погоди, мне боссу позвонить надо. Одна минута, Миша!

Алдошин, не слушая Семена, едва не бегом направился в коттедж.

– Я с тобой, Миша! – Морин рванулся следом, негодующе глянув на Семена.

Беззвучно выругавшись, Семен достал специальный телефон для связи с Самсоновым, включил его и нажал кнопку быстрого набора.

– Это я, шеф! – дождавшись ответа, быстро заговорил Мезенцев. – Извините, если рано. С треской все в норме, лично сдал вашему человеку… Да, все о’кей. Вернее, не все: у нашего «лесного друга» опять проблема. И похоже, серьезная! Пацан у него пропал. И это опять «посылочка» от нашего старого «друга». Да… Он рвется домой – полагаю, надо отпустить, шеф… Его и второго – зачем они нам тут? И беда у человека…

Абвер громко и протяжно выругался:

– Ну что за «остров невезения» такой… Все не слава богу… Там по-серьезному все? Не разводят тебя? Ладно… Хотел подержать их в изоляции еще недельку, но раз такое дело, пусть уезжают. Предупреди его еще раз насчет поговорки про молчание – золото.

– Шеф, может, мне с ним? Подключиться, словом? Как бы дров не наломали – и наши «косолапые» и тот ненормальный…

– Погоди, дай подумать… Нет, не стоит, наверное, друг мой! Да, не стоит! Пусть сам разгребает свое дерьмо. Сиди на месте, жди звонка.

– Шеф, вы все просчитали? Все продумали? – кашлянув, возразил Семен. – Это же наш человек, в общем-то… Не по-людски как-то получается! И потом: я ж говорю – как бы дров не наломали! Киднеппинг – это серьезно. Это серые товарищи сразу к производству принимают!

– Ты меня еще поучи! Мать твою… – сорвался Абвер. – Смотри-ка, «наш человек»! Каждый умирает в одиночку, понял? Понял, спрашиваю?!

– Понял, – ровным голосом ответил Семен. – У вас все?

– Да, сиди и жди звонка, – Абвер помолчал, потом, словно извиняясь, добавил: – Будем держать ситуацию на контроле. Поглядим, как дело пойдет у наших друзей. Может, и переиграем…

Семен отключил телефон, несколько раз машинально подбросил его в воздух. Покосился на Егора, стоящего у крыльца с отрешенным видом.

– Егор, слышь? У Мишки пацана, похоже, похитили. Я с ним ехать не могу: у шефа на меня другие виды сейчас. Может, ты с ними прокатишься?

«Шкаф» молчал.

– Нет, я понимаю, у тебя свой хозяин. Но ты же вроде ко мне в оперативное подчинение поступил до особого, так скажем, распоряжения, а? И по-человечески – боюсь я их одних отпускать. Дилетанты… Ну, так как? – Семен решил сблефовать. – Я могу, конечно, и сам твоему боссу позвонить…

– Не надо. Поеду…

– Ну и молодечик! Спасибо, Егор! – Семен сорвался с места, побежал было в коттедж, но в дверях столкнулся с Алдошиным и Мориным. – Парни, я с вами поехать не могу, к сожалению: шеф другое поручение дал. Егорка поедет.

– Спасибо, конечно… Но я и сам справлюсь… Наверное, справлюсь, – поправился Алдошин. – Чего человека гонять?

– Да он сам вызвался, – хмыкнул Семен. – Меня выручает! Егор, тебе долго собираться-то?

Тот отрицательно покачал головой и первый пошел к воротам.

Движение по трассе Охотское – Южно-Сахалинск было достаточно интенсивным, а Алдошин нервничал. Оттого и его микроавтобус шел неровно, то разгоняясь на свободных участках, то притормаживая перед занявшими середину дороги огромными китайскими 40-кубовыми грузовиками и фурами.

Первым «взбунтовался» Егор. Он наклонился вперед, положил ладонь на плечо Алдошина:

– Останови. Я поведу…

– Да пошел ты!

Егор только чуть сжал ладонь, и Алдошин, мельком глянув в салонное зеркало заднего вида на его безмятежное и пустое лица, сразу понял, что лучше не спорить. Он резко ударил по тормозам, отчего висевший на «хвосте» джип протестующее взвыл басовитым клаксоном и еле успел рвануть влево.

«Шкафоподобный» Егор удивительно мягко, как и все, что он делал, выскользнул из салона, сел за руль и бросил через плечо:

– Пристегнулись все! И, не слушая ответа, рывком послал машину вперед.

Как Алдошин не был поглощен своими мрачными мыслями, он сразу оценил манеру вождения «шкафа». Тот, разогнав машину, вел ее так, будто на дороге не было ни встречных, ни попутных автомобилей. Тормозами он почти не пользовался, издали оценивая расстояние до впереди идущей машины и мелькающих далеко впереди встречных. Догоняя занявшего середку трассы большегруза, он тут же начинал обходить его практически впритирку, не обращая внимания на несущиеся навстречу машины. Те протестующее ревели клаксонами, притормаживали, едва не съезжая в кювет, но пропускали «ненормального».

Морин на переднем сиденье и Алдошин, пересевший назад, сидели напряженно, инстинктивно упираясь ногами в пол и вцепившись руками в ручки под крышей салона.

– Что, островитянин, чувствуешь класс? – бросил Морин через плечо приятелю. – Имей в виду, это не лихачество! Просто у нашего Егорки агрессивная манера вождения. Я, Миша, стараюсь не париться, сам себя убеждаю, что Егор с нами в одной «лодке»! И тоже жить хочет! Так что, доедем, наверное…

При въезде в город Алдошин, перегнувшись вперед, посмотрел на спидометр и заметил:

– Егор, сейчас будет пост ДПС. Там ограничение – сорок километров в час… Не гони, тормознут!

Но «шкаф», по своему обыкновению, промолчал. А стрелка спидометра, замершая на отметке «110», так и не сдвинулась. Заметив летящий с недозволенный скоростью микроавтобус, два дэпээсника в желтых жилетах решительно двинулись было наперерез. Но Егор, не сбавляя скорости, одной рукой придавил клаксон, а второй защелкал переключателем ближнего и дальнего света, и стражи поспешно отступили на обочину.

– Здорово! – завистливо прокомментировал Морин. – Чего ты им сейчас «сыграл», а? Научи, не дай дураками помереть!

Тот только покосился на Морина и, по обыкновению, промолчал.

У дома Алдошина Егор затормозил, выскользнул из машины, присел возле переднего колеса.

– Здесь побудешь, командир? – на бегу бросил Алдошин. – Я сейчас, узнаю только, нет ли новостей?

Новостей у зареванной Тамары не было. Дочка Настя, сидевшая рядом с матерью на диване, поглядела на отца осуждающе: женская солидарность, что тут скажешь!

– Не ревите! Сейчас будем разбираться! – строго прикрикнул Алдошин и пошел звонить на лестницу.

Проперухин взял трубку сразу:

– А-а, Миша! Объявился, блудный отец! Ну, здравствуй, здравствуй!

– Ты, тварь! С головой-то вообще дружишь?! Ты соображаешь, что делаешь? И что с тобой будет, Витя?

– А что я делаю?! Узнал, что у тебя пацан из дома сбежал, вот и позвонил, – парировал Семенов. – А ты что подумал?

– Ты из меня дурачка не делай! – заорал Алдошин. – Смотри, умный какой! Про гараж он «случайно» узнал! И тут первый! Где Кирилл?

– Миша, продолжишь свой ор – отключусь сейчас, – пригрозил Семенов. – Кое-какую информацию имею, но к его пропаже никаким боком, учти! Так будешь спокойно говорить?

– Буду! – стиснул зубы Алдошин. – Что хотел сказать?

– Да городок у нас небольшой, Миша! На одной окраине пукнешь, на другой вонь пойдет… Слышал я кое-что про твоего пацана. Могу предложить обмен информацией: ты мне кое-что скажешь, и я поделюсь. Вот только не надо, предупреждаю, на совесть давить или там на родительские чувства. Про ментовку, или как она сейчас называется, вообще не стоит упоминать. Я уже с адвокатом своим посоветовался, между прочим! И меня уверяют, что имеющиеся у меня сведения нельзя отнести к достоверной информации о совершенном либо готовящемся преступлении. Не говоря уже о причастности. А посему и «пришить» мне ничего не удастся, Миша! Так что решай…

– Ты где? Я могу быстренько подъехать. Поговорим! – пообещал Алдошин.

– Не так быстро, дружок! Ты сейчас «взъерошенный», морду бить сгоряча кинешься, а потом на аффекты ссылаться! И успокойся: с пацаном пока, по моим сведениям, все в порядке. Так что – будем меняться?

– А у меня выбор есть?! Будем! Где Кирилл?

– Он там, где есть. Сначала мои вопросы. Первый: ты нашел то, что искал?

– Нашел. И уже отдал заказчику. Так что все, что ты затеял с Кириллом – напрасно.

– Дойдем и до этого. Второй вопрос: что именно ты нашел?

– Погоди, жена идет. Я перезвоню, будь на связи…

Жены на горизонте пока не было. Но вопросы выходили на опасную орбиту, и Алдошин быстро сбежал по лестнице, выскочил на улицу.

«Шкаф» по-хозяйски управлялся с автомобилем. Он уже поддомкратил микроавтобус и снял переднее левое колесо, намереваясь заменить его запаской. Алдошин присел рядом с ним на корточки, положил Егору руку на плечо:

– Мне надо срочно связаться с Семеном. Есть его номер?

Егор достал из кармана свой мобильник, нажал клавишу быстрого набора и протянул трубку Алдошину. Тот дождался ответа и быстро заговорил:

– Семен, Кирилл у этого подонка. Он задает вопросы, а я не могу молчать и рисковать сыном. Сейчас я буду ему перезванивать – есть у тебя возможность определить координаты Виктора? Диктую…

– Михаил, не наделай глупостей! Попадешь из огня да в полымя, – предупредил Семен. – Тяни время! Не говори то, о чем пожалеешь!

Не слушая увещеваний, Алдошин отключился и протянул Егору телефон:

– Держи. Спасибо…

– Протектор совсем плохой, – заговорил Егор. – Если придется еще ехать, нужна хорошая резина. Зачем Семену звонил? Дислокацию и я могу узнать…

Пораженный длительностью речи «шкафа», Алдошин даже оглянулся – не говорит ли кто вместо него? А «шкаф» тем временем набрал номер, глухо буркнул в трубку:

– Это я. Пиши номер… Сейчас по нему будут говорить. Запеленгуй и сразу отзвонись.

Отключившись, «шкаф» снова взялся за колесо, только бросил через плечо Алдошину:

– Тяни время. Говори не меньше трех минут – иначе номер могут не определить. Пусть даст трубку сыну – надо убедиться, что он рядом. Иначе дислокация абонента ничего не даст…

27

Олег Щербак с удовольствием пошевелил пальцами ног в нагретом песке, сделал несколько шагов по пляжу, усыпанному засохшими листьями морской капусты. День был солнечным, яркие блики играли на безбрежной глади ярко-голубого моря.

Пляж вдоль дороги был диким, необустроенным. Да и Охотское море теплотой не отличалось, тем не менее Олег насчитал на обозримой песчаной полосе около полусотни отдыхающих. Выбравшиеся на природу люди сидели и лежали на расстеленных пледах и одеялах, наиболее продвинутые отдыхающие привезли с собой раскладные столы и стулья, натянули тенты. Несколько мужичков-рыбачков замерли у самой воды, с надеждой подергивали длинные тонкие хлысты спиннингов. Коротая время до сеанса связи, Щербак начал было наблюдать за рыбаками, пытаясь определить – ловится ли здесь что-нибудь вообще? И, не определив, подошел к ближайшему – хмурого вида дядьке лет пятидесяти, у ног которого скучал лохматый японский хин с бантиком на приплюснутой мордашке.

При виде приближающегося нарушителя собачонка спрятала язык, пробудилась от летаргии и визгливо затявкала – впрочем не отходя от ног хозяина.

– Здравствуйте, – широко улыбнулся Щербак. – Не загрызет меня ваша охрана?

– Сытая она нынче, не боись! – с тем же сумрачным видом отшутился рыбак.

– Как улов? Что здесь ловят-то вообще? Я не местный, – словно извиняясь, спросил Щербак, заглянув мимоходом в ведро у ног рыбака и не обнаружив там ничего, кроме двух бутылок пива.

– А чего тут поймаешь, кроме мелочевки? И та сегодня тоже бастует чего-то, – махнул рукой мужичок. – Три часа оводов кормлю, и хоть бы одна поклевка!

– Понятно. Наверное, тоже сытая нынче рыбка-то! Удачи, дядя! Ни пуха ни пера!

– К черту…

Подобрав мимоходом одежду и обувь, Щербан направился к синему фургону на базе «урала». Высказанные им накануне выезда опасения насчет того, что мощная машина с броской надписью «Вахтовая» и логотипом Sakhalin Energy будет бросаться в глаза, оказались беспочвенными: вдоль пляжа выстроилась целая колонна разнокалиберных машин, от «жигулей» до огромных самосвалов китайского производства.

В тени от синего фургона азартно резалась в карты компания из трех крепеньких парней примерно одного возраста, около тридцатника. Щербак прошел мимо картежников, забрался в фургон и захлопнул тяжелую дверь. Фургон успело основательно нагреть солнце, и рубашку майор решил не надевать. Еще раз глянув на часы, он откинул крышку ноутбука, подключился к Интернету и щелкнул по иконке скайпа. Через несколько секунд на ожившем экране показалось лицо Дворкина – судя по видимой части интерьера, он пребывал в гостиничном номере.

– Здравия желаю, Сергей Васильевич!

– Здорово. Ну, ты совсем там как курортник устроился! – улыбнулся тот. – Так жарко на славном острове?

– Особой жары нет, но мой пункт связи в фургоне-«душегубке», на самом солнцепеке. Так что извините за нарушение формы одежды… А у вас как погодка?

– А какая может быть погодка в городе вечной мерзлоты? Прохладно, конечно. Но жить можно. Ладно, хватит метеорологии, Олег. Что у тебя там? Зацепился надежно?

– Никак пока не зацепился, Сергей Васильевич! Археологи наши нашлись, они на базе отдыха «Континента», как и предполагалось. Но подступа к ним нет: всех остальных отдыхающих с базы по команде генерального турнули. Там теперь только они, обслуга и охрана. Пытался через Валеру Кирьянова снять там комнату либо отдельный домик – обычно такое практикуется. Отказали, объяснили ремонтом. Охрана серьезная, плюс псов на ночь выпускают. Из обслуги за территорию выходит только завхоз, или начпрод, как его там… Ребятишки Кирьянова на свой страх и риск контролируют телефонную линию, но при наличии развитой сотовой связи это неактуально.

– Хреново, Олег… Тебе же твой однокашник в прошлый раз вроде с санкцией на прослушку мобильников обещал поспособствовать?

– А кого прослушивать? Был бы москвич на базе – решили бы вопрос. А на десяток телефонов какой судья даст санкцию? Без всяких оснований? Есть один вариантишко для проникновения – но берегу, как последний патрон. Да и хилый вариант, если честно…

– Что за вариант?

– Вырубить свет на подстанции. Вынудить вызвать энергетиков. Бригада уже, спасибо Валерке, наготове. Вместе с настоящим электриком и я бы с одним здешним парнишкой зашел бы. «Подкалымил», так сказать… Но у них, как мне сказали, на базе свой дизель-генератор имеется. Так что могут и не обратиться.

– Используй этот вариант! – приказал Дворкин. – Осмотришься на месте, может, мысли светлые появятся. Или в щитовой удастся какую-то бяку сделать – чтобы снова сломалась «музыка».

– Есть. Сейчас займемся «обоснованием». А что у вас?

– Достижений негусто, – признался Дворкин. – Новые контакты Самсонова в Якутске установили, отрабатываем с помощью «территориалов». Но выхода на Сахалин пока нет и не просматривается. Остается одно из двух: либо Самсонов решает здесь сугубо свои дела, никакого отношения к раскопкам не имеющие, либо обставил все так хитро, что не догадаешься.

– Местные коллеги помогают вам?

– Не всем везет, как тебе, Олег! – хмыкнул Дворкин. – Однокашников у меня в Якутске не оказалось. Помогать-то помогают, но, я бы сказал, очень осмотрительно. С оттенком некоторой ревности и подозрительности. Да-да, Олег! А что ты хотел? Нагрянул полкаш из Москвы, привез неограниченные полномочия из МВД. Нюансов дела не раскрывает, а подмоги требует. Зна-а-ают тут таких! Приехал «варяг», чужими руками жар разгреб и по чужим же спинам выше вскарабкался! Причем эти спины напоследок и обгадить можно! А как же? Местные проглядели, а московский полкаш с налету все бастионы взял!

– Что, так прямо и говорят?

– Я, Олежка, и взгляды читать пока не разучился, – вздохнул Дворкин. Я тут на месте до конца дня, видимо, буду. Так что если что – выходи на связь. Ну, эсэмэску бросишь в крайнем-то случае. Пока!

Выключив ноутбук, Щербак поспешил выбраться из фургона, жадно вдохнул свежий морской ветерок. Отдышавшись, кивнул насторожившимся картежникам:

– Звоните, парни. Пусть подстанцию вырубают!

* * *

К вечеру этого же дня синий фургон Sakhalin Energy, в котором был развернут штаб операции, передислоцировался от дикого пляжа на побережье Охотского моря ближе к базе отдыха. Наиболее оптимальным местом сочли небольшой хуторок из нескольких домиков на единственной дороге, связывающей базу с трассой. Тут возле единственного на весь хуторок поселка инсценировали поломку машины и последовавшую за этим пьянку «вахтовиков». Хуторяне, ходившие по воду, своими глазами могли видеть полупьяного водителя, неумело оперирующего под задранным капотом машины и время от времени оглашающего окрестности ревом прогреваемого мотора. Прочие «вахтовики» быстро уговорили местного аборигена «сгонять за горючим» в Охотское и привезли из магазина изрядный куль, аппетитно позвякивающий и булькающий.

Вслед за этим дверь фургона была наглухо задраена, окна изнутри завешены, а из динамиков пустой кабины понеслись содрогающие воздух басы непритязательного рока.

– Сейчас нажрутся, паразиты, и начнут шляться по поселку туда-сюда, – прокомментировали событие, запирая покрепче двери, аборигены. – И ведь не хватится никто ни работничков своих, ни машины…

В сгущающей темноте никто из поселковых не заметил, как в разгар «пьянки» из фургона был выгружен и укрыт в кустах мощный мотоцикл, а один из «вахтовиков» со вздохом занял ночной пост за рулем обшарпанной «ауди», притулившейся в двухстах метрах, за автобусной остановкой. Еще двое пеших дозорных с рациями заняли позиции у ворот базы отдыха и неприметной калитки в глухом заборе, ближе к озеру.

В «штабе» остался лишь московский оперативник НЦБ Олег Щербак, да малоразговорчивый капитан убойного отдела областного управления полиции. Докладывать начальству особо было нечего, однако Щербак все же вышел на связь с полковником Дворкиным, отчаянно скучавшим в номере якутской гостиницы.

Ему было сообщено, что рубильник на поселковой подстанции, откуда была проложен кабель на базу «Континент», переведен в положение «откл.», однако реакция с базы на событие была вялой. В аварийную службу с базы никто не позвонил, и лишь завхоз был отряжен в поселок на поиски дизелиста. С его помощью дизель-генератор был запущен и мирно тарахтел в подсобке у ворот. Сумевший «просочиться» на территорию базы следом за мотористом «шуряк» дальше проходной бдительным «секьюрити» допущен не был и сумел только забросить на крышу домика охраны радиозакладку китайского производства.

Выполняя инструкции оперативников, моторист сообщил, что дизель, судя по звуку, «долго не проживет» и рекомендовал завтра с утра вызвать аварийку.

С рассветом в штабной фургон вернулись ночные дозорные. Никаких новостей они не принесли: на базе было тихо, никаких попыток входа-выхода не было зафиксировано.

Наступившее утро начало приносить новости. Первую сообщили энергетики: на пульт аварийки с базы отдыха поступил сигнал об отсутствии электроэнергии. Бригаду обещали выслать в первой половине дня.

Далее на базу проследовали один за другим два небольших японских фургона, один из который был рефрижератором. Госномера фургонов были надиктованы дежурному областного ГИБДД с целью определения принадлежностей грузовичков.

По договоренности с энергетиками из районного участка электросетей их бригада с фургончиком ночевала в Охотском, и Щербак принял решение запустить ремонтеров на базу отдыха сразу же после того, как туда заехали неожиданные посетители. Электрики были срочно «разбавлены» самим Олегом и местным опером, и аварийка подрулила к запертым воротам базы через полчаса.

Однако сразу попасть на объект не удалось. Сначала бригаде было велено подождать, пока старший примет решение, потом появившийся старший выразил недоверчивое удивление оперативности прибывшей бригады и ушел звонить. Щербак и местный опер переглянулись, мысленно поздравив друг друга с тем, что предусмотрели возможность подобной проверки.

Спустя пять минут старший выглянул и заявил, что может запустить электриков только после завершения спецмероприятия. И лишь после угрозы уехать, нехотя дал отмашку вахтерам открыть ворота.

За беглым осмотром электрощитовой у въезда, как и было сговорено, последовал громкий вывод о том, что во внутренней разводке на территории «где-то что-то коротит», и электрики начали обход домиков и коттеджей в поисках точки короткого замыкания. В последний ВИП-коттедж, перед которым и стояли два белых фургона, их категорически не пустили.

– Надо подождать, мужики! – миролюбиво увещевали ремонтеров и оперативников сопровождавшие их повсюду секьюрити. – Сейчас там закончится совещание – и зайдете! Не бойтесь, мужики, старший не обидит! Ваша временные потери будут компенсированы…

Пошумев для порядка, ремонтеры со Щербаком во главе потребовали холодного пива и уселись в ожидании в беседке неподалеку. Прихлебывая пиво, Щербак вдруг подумал о том, не установить ли под лавочкой в беседке одну из оставшихся в наличии радиозакладок? Будет ли возможность подсунуть их в доме, под бдительными взорами следующих повсюду следом охранников – неизвестно. Сказано – сделано: нащупав подходящую полость под декоративной облицовкой, москвич включил жучок и засунул его туда.

Примерно через час дверь ВИП-коттеджа распахнулась, и ожидающих в фургонах рабочих позвали внутрь. Вскоре они вынесли из дома и закинули в рефрижератор несколько довольно раскисших 20-килограммовых картонок с мороженой рыбой. Вслед за рабочими вышли двое мужчин, в одном из которых Щербак тут же опознал Алдошина.

Не исключая возможности такой встречи, москвич заранее принял меры: приклеил объемистые кудрявые бачки и надел бейсболку с длиннющим козырьком.

Спросив позволения у вышедшего с Алдошиным крепкого молодого мужчины, охранник махнул электрикам рукой:

– Заходите, мужики! Смотрите, и давайте побыстрее!

– Побыстрее! Свет-то вам нужен, – проворчал Щербак. – А мы чё, мы хоть и так свалим. И сидите тут…

В просторном холле у входных дверей стоял какой-то механизм промышленного вида, от которого змеился длинный толстый кабель.

– О-о, да тут у них целый завод, Олежка! Конечно, такая бандура запросто фазу выбьет!

– Ты чего несешь, мужик?! – заступился за бандуру охранник. – Этот станок только утром привезли! И включали от нашего генератора – а света со вчерашнего дня нет!

– Разберемся, – утешили электрики и разбрелись по домику, осматривая розетки и заглядывая в распределительные коробки.

Через полчаса все очевидные аргументы для осмотра внутренней сети базы отдыха были исчерпаны, и электрики потянулись к воротам. Щербак отметил про себя, что фургоны исчезли, а толстая сердитая техничка вытирала обширную лужу в холле.

– Чего ругаешься, девица-красавица? – походя поинтересовался Щербак, преувеличенно старательно любуясь обширным оттопырены задом красавицы. – В таком месте работаешь, грех сердитой быть – выгонят ведь, поулыбчивее кого найдут!

– Посмотрю я, как «шкирлы» ваши длинноногие будут целыми днями блевотину за клиентами убирать да лужи вонючие вытирать! – заворчала толстуха. – Это ж додуматься надо – посреди холла с паркетом рыбу раскидать, размораживать да замораживать! Как будто кухни или ледника для этого нету! А я улыбаться должна еще!

Щербак быстро обернулся: охранника, неотступно следовавшего доселе по пятам, рядом не было.

– Какая рыба, красавица? Приснилась тебе, видать, рыбка золотая…

– Золотая? Треска, что ли? – Толстуха показала шваброй на десятка два крупных рыбин, сложенных грудой на старой портьере в углу холла. – Повытаскивали зачем-то из брусков замороженных, а обратно не засунули, ироды!

– Катерина, а ну рот закрой! – прикрикнул появившийся охранник. – Не твое дело, что тут люди делали! А вы, мужики, чего встали? Посмотрели свои розетки – и на выход!

Вернувшись в штабной фургон, Щербак в ответ на вопросительный взгляд оперативников поднял вверх два пальца:

– В беседке на улице одну «закладку» оставил, а вторую в комнате, где мужик какой-то спал. Так что звони, настраивайся… Что у вас тут?

– Фура и «рефка» прошли в сторону Мальков в 10.50. Сергей поехал за ними. Дежурный ДПС звонил, ведомственная принадлежность машин установлена. ООО «Сигнус» – добыча и первичная переработка рыбы. Закупают рыбу, морозят и гонят в Москву. У них там, в Мальках, огромные холодильники и установки быстрой заморозки.

Олег Щербак поскреб ногтями небритую щеку, сдернул приклеенные бакенбарды.

– Подождем до двенадцати, потом докладывать будем, – решил он и повернулся к оперу, перед которым были разложены с полдесятка мобильников: – Ты закладки слушаешь?

– Пока ничего, только фон…

Минут через сорок позвонил оперативник, «провожавший» рефрижератор и фургон.

– Коробки с рыбой из фургона выгрузили на общий склад, – доложил он. – А девять штук из «рефки» в отдельный морозильник сгрузили. Фургон возвращается обратно, пройдет мимо вас минут через десять.

– Оставайся на трассе, у автобусной остановки, – распорядился Щербак.

Пропыливший вскоре мимо штаба фургончик на территорию базы отдыха заезжать не стал – высадил у ворот пассажира и поехал обратно. Щербак поглядел на часы, раскрыл ноутбук, чтобы связаться по скайпу с начальством, но в этот момент дежурный у телефонов предостерегающе поднял руку и подключил громкую связь и магнитофон. Из динамика донеслись обрывки телефонного разговора:

– Мой мобильник барахлит, у товарища телефон взял… Тома, что случилось-то? Что за крики?.. – После серии междометий послышался другой голос: – Миша, ты на меня так не смотри! Говори – что там у тебя стряслось? Мальчишка потерялся, что ли? – Семен, мне срочно надо домой! И наплевать мне, дозволяет это твой босс или нет! – Да говори ты толком! Что случилось? Ну, забегался пацан – с кем не бывает! Телефон потерял, или кокнул. Батарея «сесть» могла… – Где мой телефон, Семен? Там должны быть входящие звонки… – Сейчас принесу. И успокойся, ради бога! Сейчас все разрулим!

Динамик замолчал. Через несколько минут он опять ожил:

– Кирилл утром пошел за хлебом и не вернулся. Тамара не дождалась его и ушла на работу. Звонила ему, абонент был недоступен. А потом ей позвонил какой-то мужик, два раза. В первый раз поинтересовался, как можно связаться со мной. Во второй раз он заявил, что скажет про Кирилла только мужу. То есть мне. Посоветовал ей немедленно найти меня и передать, что я должен позвонить. У меня в телефоне – четыре пропущенных звонка с незнакомого номера и эсэмэска от Проперухина. Это он, гад… Семен, мой автобус перегнали? – Вчера еще. Миша, погоди, мне боссу позвонить надо. Одна минута, Миша!

Послышались торопливые шаги, потом голос Семена:

– Это я, шеф! – дождавшись ответа, быстро заговорил Мезенцев. – Извините, если рано. С треской все в норме, лично сдал вашему человеку… Да, все о’кей. Вернее, не все: у нашего «лесного друга» опять проблема. И похоже, серьезная! Пацан у него пропал. И это опять «посылочка» от нашего старого «друга». Да… Он рвется домой – полагаю, надо отпустить, шеф. Его и второго – зачем они нам тут? И беда у человека… Шеф, может, мне с ним? Подключиться, словом? Как бы дров не наломали – и наши «косолапые» и тот ненормальный…

– «Лесной друг» и «Косолапый» – это Алдошина он обрисовывает, – отчего-то шепотом, будто его могли услышать, прокомментировал один из оперов. – Конспирируют!

Щербак предостерегающе поднял руку. Все смотрели на динамик.

– Шеф, вы все просчитали? Все продумали? Это же наш человек, в общем-то! Не по-людски как-то получается! И потом: я ж говорю – как бы дров не наломали! Киднеппинг – это серьезно. Это серые товарищи сразу к производству принимают! Понял… Егор, слышь? У Мишки пацана, похоже, похитили. Я с ним ехать не могу: у шефа на меня другие виды сейчас. Может, ты с ними прокатишься? (пауза) Нет, я понимаю, у тебя свой хозяин. Но ты же вроде ко мне в оперативное подчинение поступил до особого, так скажем, распоряжения, а? И по-человечески – боюсь я их одним отпускать. Дилетанты. Ну, так как? Я могу, конечно, и сам твоему боссу позвонить…

Динамик умолк. Щербак оглядел свою бригаду, криво усмехнулся:

– Ну, что, ребята, на скуку жаловались? Вот и конец нашим каникулам у моря, наверное… Сейчас поедут в город. За ним мотоцикл, Сергей на машине пусть с интервалом следом едет, чтобы глаза не мозолить.

Он включил скайп, дождался, пока на экране появится лицо Дворкина и заговорил:

– Затишье кончилось, Сергей Васильевич. Сегодня утром на базу отдыха доставили мороженую рыбу в коробках. Судя по всему, катаны заложены в эти коробки. В холле еще стоит агрегат для вакуумной упаковки, замечена рыба, которую вынули из коробок для того, чтобы там поместились мечи…

– «Замечена»? Ты был там?

– Был, вместе с электриками. Сумели поставить две «радиозакладки» с сим-картами, по одной уже перехвачен любопытный разговор. И телефонный, и с глазу на глаз. У Алдошина похищен ребенок – ему сообщила жена. Он практически уверен, что это дело рук Семенова. Собирается ехать в Южно-Сахалинск. Своему телохранителю москвич ехать, видимо, запретил. Тот попросил присмотреть за Алдошиным и его другом какому-то Егору – вероятно, местный деятель.

– Весело у вас там! Похищение по сводкам проходит?

Щербак покосился на оперативника, как раз связывающегося с оперативным дежурным по городу. Опер отрицательно покачал головой.

– Полиция пока не в курсе, Сергей Васильевич.

– Звони своему другу, Кирьянову, – велел Дворкин. – Киднепиннг – дело серьезное, пусть дожимает судейских, берет санкцию на прослушку телефонов Алдошина, его жены. Срочно! Так, теперь с рыбой. Ее вывезли?

– Так точно. Коробки с «сюрпризом» на морозильнике у фирмы, которая занимается оптовыми поставками рыбопродукции в Москву. Вагоны-рефрижераторы уходят отсюда на материк каждый день. Как теперь отследить наши коробки – ума не приложу! Это хуже, чем иголку в стоге сена искать.

– Разберемся. Ты с базы снимайся, там уже теперь делать нечего. Перемещайся в город, только предварительно с Кирьяновым свяжись! Хорошо бы, если б он дожал судейских до той поры, пока ты до города доберешься. С Алдошина глаз не спускать! Давай, Олег, действуй!

Экран погас.

– С базы выезжает микроавтобус Алдошина, – доложил один из оперов. – В машине трое.

– Мотоциклист готов? Сереге в машину звякните. Собираемся, парни! А я сейчас вашему начальству звонить буду…

Ретроспектива-9 (май 1946 года)

г. Отиай (Долинск), весна-лето 1946 года

Старший оперуполномоченный Особого отдела контрразведки СМЕРШ Евгений Забродкин спрыгнул с заднего колеса «студебекера», откуда заглядывал в потрепанный кузов, отряхнул ладони и покосился на топтавшихся у кабины рядом с водителем конвоиров:

– Ну, а этого, который у кабины обделанный сидит – тоже в покойницкую повезете? Вытаскивайте его оттуда, байстрюки! Или мне прикажете вашу работу исполнять?!

– Боится он. Не хочет вылазить! – шмыгнул носом конвоир постарше, пытаясь приладить на место полуоторванный погон с двумя грязноватыми лычками младшего сержанта. – В тайге его еле из-под валежника выманили, штыком пришлось «подбадривать», покеда в кузов не загнали… Вот, погон, считай, напрочь оторвал! И тут забился под скамью и воеть только…

– А тут не лес, товарышш лейтенант! – искательно улыбнулся второй конвоир. – Тут люди кругом, не пошшекотаишь самурая-то! Вон же убогий, звар’яцелы чалавек, кажуть!

– Убогий? – Лейтенант с интересом поглядел на бесхитростное лицо паренька: – Сам-то откуда будешь, «чалавек»? Беларусь?

– Ага, с-под Могилева мы, – радостно заулыбался парнишка.

– Это хорошо, что с-под Могилева. Только япончика-то из кузова вытаскивать надо, хлопчики! Давайте живенько, и так людей на улице собрали! – Лейтенант повернулся к шоферу: – А остатних – в покойницкую, при райбольнице!

Шофер пожал плечами: туда так туда!

Под строгим взглядом лейтенанта конвоиры, повздыхав, полезли в высокий кузов. Долго там громыхали, вполголоса матерились, потом все же вытащили из-под лавки и положили животом на борт японца в солдатской форме. Тот поскуливал, намертво вцепившись в ободранные доски, а конвоиры, похоже, всерьез обозлились и выпихивали его как могли.

– Прими ж ты его! – прикрикнул лейтенант на шофера. – Чего в руль свой вцепился? Никто не отнимет! Эти дундуки сейчас его головой об землю «приложат» ведь! И будет у нас еще один мертвяк!

Изловчившись, шофер ухватил пленного за воротник и стянул его борта, еле успев подхватить у самой земли. Конвоиры ссыпались следом, подхватили японца, норовившего спрятаться под машиной, поволокли в отдел. Лейтенант Забродкин покачал головой, оглянулся на стоящих неподалеку молчаливых женщин и пошел следом. Дело было тухлым, и к бабке не ходи… Такого не разговоришь…

– Молчит, товарищ капитан! – докладывал он через час заместителю начальника Особого отдела. – Забился в угол и скулит только. Сильно напуган!

– А с трупами что?

– А что с ними может быть, товарищ капитан? Разлагаются потихоньку… Главврач райбольницы шумит, грозит в штаб Армии жалобу написать. Ледник растаял, добрых покойников держать негде, а мы им бандюг мертвых из тайги возим и возим…

– Сколько уже за месяц навозил, Забродкин?

– Вместе с этими пятнадцать будет, товарищ капитан! Который живой – шестнадцатый…

– М-да… Плохо работаешь, Забродкин! Четвертый эпизод в тайге уже, а у тебя ни подозреваемого, ни версии стоящей! Плохо! И этого, спятившего, у нас не держи – сдай в больничку, если он сумасшедший!

– Почему версий нет? – обиделся лейтенант. – Есть версия, снайпер орудует в тайге! У всех убитых по одной сквозной дырке в голове. Пуль в головенках нету, из винтаря садит…

– И что за снайпер такой может быть, Забродкин? Откуда он такой взялся, народный мститель, а? Что осведомители твои думают? Убивают-то их братьёв, японцев!

Лейтенант пожал плечами: а что могут думать осведомители, коли они все городские, а снайпер в тайге охоту открыл?

Была у Забродкина, правда, одна зацепка. Но хлипкая очень, основанная на предположениях одного из его осведомителей. Тот утверждал, что таинственный снайпер есть не кто иной, как Охотник-гиляк, чью семью японские солдаты всю зиму держали в заложниках, а потом по какой-то причине так всех и порешили.

Что ж, мотив для мести был достаточно убедительным, и Забродкин попытался разыскать Охотника. Но где же его сыщешь? Всю свою длинную жизнь он был, как говорится, перекати-поле, кочевал по острову где хотел, и никакие власти ему указом не были. Попав после операции по ликвидации японской банды в местную райбольницу с контузией, Охотник отлежал там пару месяцев – и снова ушел в тайгу.

Лейтенант-дознаватель, воспользовавшись приказом начальства, сдал сошедшего с ума японского окруженца в больницу. И там, выдержав очередной «бой» с главным врачом Павленком, попытал его на всякий случай – не оставил ли гиляк каких-то сведений о своем возможном местопребывании?

Но Павленок только разбушевался пуще прежнего. Он тут же припомнив особисту про перегруженную по «милости» военных властей покойницкую и потребовав конкретного ответа – кто, когда и за чей счет будет хоронить полтора десятка японских жмуриков. А насчет старика-охотника сказал прямо:

– Старику, наверное, уже лет сто. И контузия, с которой он к нам зимой попал, его очень подкосила. Ему в сарай из винтовки нынче не попасть, не то что в человека! Не там ищете, молодой человек! И не уходите, пожалуйста, от насущных вопросов про переполненную покойницкую! Тепло скоро придет, лето не за горами – что я с трупаками вашими делать буду?!

Забродкин, не дожидаясь дальнейших неудобных вопросов, поспешил с доктором распрощаться. Попутно распрощавшись и с зацепкой насчет возможной причастности к «охоте» на бродящих по тайге японцев старого гиляка.

В штабе Забродкин слышал, что того минувшей зимой даже к награде хотели представить – за активную помощь в ликвидации вооруженного бандформирования. Но не представили – ибо документов у старика не оказалось вообще никаких – ни советских, ни японских, ни царских дореволюционных, каторжной поры.

Что же касается «охоты» на остаточные группы японских солдат, то она началась примерно с месяц назад. В конце апреля железнодорожный обходчик, проходя свой участок в двух километрах от станции Отиай, обратил внимание на стаю галдящих воронов прямо за лесопосадками полосы отчуждения дороги. Японец подумал, что это может быть сбитая локомотивом корова или лошадь и отправился поглядеть.

В городе, как и на всей освобожденной летом прошлого года территории Южного Сахалина, было голодно. И даже усиленный железнодорожный паек заставлял персонал все время промышлять в поисках съестного. Да и время было голодное – весна, только-только пригорки на Сахалине под неярким здешним солнышком вытаяли, а ровные места, не говоря уже о низинах, были еще в глубочайшем снежном плену. Ни старухам корешки какие собрать, ни скотине, изрядно за зиму отощавшей, травки не пощипать.

С ножом в руке обходчик подобрался к месту пиршества воронов – однако, приглядевшись, бросился наутек и остановился только возле конторки бригадира обходчиков, в самом Отиайе. Выслушав обходчика, бригадир позвонил вышестоящему начальству, а тот – в городскую комендатуру. Через три часа на ручной дрезине к указанному месту прибыл дознаватель Особого отдела лейтенант Забродкин в сопровождении двух солдат конвойной службы и железнодорожного бригадира.

В кустах они нашли три трупа японских солдат в донельзя потрепанном обмундировании. У всех было по аккуратной пулевой «отметине» в черепе, а трупы были сложены рядком, словно выставлены напоказ.

Следы волочения показывали, что солдаты-окруженцы были убиты неподалеку, на опушке тайги. Оружия при них не оказалось, однако на месте происшествия дознаватель нашел в снегу несколько гильз от японской винтовки «арисаки», из чего сделал вполне закономерный вывод о том, что врасплох был захвачен только первый убитый; оставшиеся пытались отстреливаться, но тоже были сражены меткими выстрелами.

Следующую «партию» из пяти трупов окруженцев нашла старуха-японка, отправившаяся из райцентра в лесную хижину, служащую летним убежищем для пастухов: там она рассчитывала найти припрятанный с осени племянником куль овса. Дойдя до хижины, она убедилась, что овес еще раньше успели найти солдаты-японцы. Но злак им на пользу не пошел: все пятеро лежали около хижины с простреленными головами.

Еще четверо окруженцев были убиты возле стана рыболовецкой бригады. Но в отличие от двух первых случаев, там не обошлось без свидетелей. Ими оказались солдаты из отдельной пулеметной роты, стоящей на окраине районного центра. Прослышав про то, что японская рыболовная бригада успешно ловит навагу, несколько лихих ребят, пользуясь попустительством командира, отправились рано утром на побережье для «отхожего промысла». Однако там мародеры, приготовившие для добычи два десятка мешков, наткнулись не на рыбаков, а на окруженцев, пришедших к соотечественникам с голодухи. Японцы заняли в избенке круговую оборону и успешно отбили неумелую атаку русских солдат, у которых из оружия только и было, что пара трофейных пистолетов.

Горе-пулеметчики начали отползать к опушке, однако тут в дело вступил неизвестный стрелок, засевший на высоком дереве у поляны и сумевший за несколько минут полностью подавить японскую «оборону». Снайпера солдаты разглядеть не сумели: они только видели, что стрелял тот с высокого дерева на опушке. И, без сомнения, мог при желании перебить и их.

Тот же лейтенант Забродкин, выехав на место происшествия, арестовал мародеров и долго пытался добиться от них описания внешности стрелка – и не добился. Видеть снайпера никто из них не видел: как легли после открытого японцами огня лицами в снег, так голов и не поднимали. А кто пытался оглянуться – пуля снайпера тут же впивалась в снег рядом с их головами.

Когда с обороной рыбачьей лачуги было покончено, снайпер спустился с дерева и ушел. Единственной добычей дознавателя стали восемнадцать винтовочных гильз, подобранных у дерева на опушке, да твердое убеждение, что стрелял кто-то из своих – зачем же иначе ему оставлять свидетелей?

А доктор Павленок после визита дознавателя крепко задумался о старом гиляке, покинувшем стационар районной больницы чуть больше месяца назад. В разговоре с особистом доктор весьма скептически отозвался о способности старика после контузии попасть из карабина в сарай. Однако Павленок слукавил: старик, по его убеждению, был необычайно крепок для своего возраста. Да и контузия у него на самом деле была легкая – просто доктору было чисто по-человечески жаль изрядно отощавшего в лесных скитаниях таежного ветерана. И любопытство Леонида Петровича разбирало, много наслышан он был об этой живой истории острова.

Уверяли, например, что Охотник, в те времена еще молодой, был современником каторжного периода Сахалина. И даже якобы состоял при тюремной администрации то ли нештатным карателем, то ли следопытом: в случае побегов арестантов отправлялся в тайгу для их поимки.

Русско-японская война 1904–1905 годов положила Сахалинской каторге конец. Большая часть тюремного персонала была с острова эвакуирована еще до начала высадки японцев и оккупации острова, меньшая – мобилизована в народные дружины. Оставшиеся без охраны и без кормежки, предоставленные самим себе, каторжники хлынули было в поисках пропитания в немногочисленные поселки и посты, однако с нищего вольного населения взять было нечего. Арестанты разбрелись по окрестным лесам и занялись привычным делом – воровали, убивали и грабили.

Высадившиеся на Сахалин японские войска довольно быстро подавили бездарно организованную оборону местного гарнизона. Отбросы русского общества, сиречь каторжники, были оккупантам совершенно не нужны. И солдаты принялись просто отстреливать каторжан, пытавшихся христарадничать.

Война та закончилась отторжением в пользу Японии южной части Сахалина до 50-й параллели. Эвакуированное в Де-Кастри и Николаевск население начало было потихоньку возвращаться на северную половину острова и было «приветливо» встречено остатками арестантов, сумевшими отсидеться в лихую годину в тайге. Каторжники вполне добровольно возвращались в тюрьмы и остроги с единственным условием: жрать! Посадили? Кормите!..

Но кормить было нечем: ослабленная войной Россия не имела средств на восстановление каторжной инфраструктуры на самой восточной своей окраине. И охранять было некому: подавляющее большинство тюремщиков предпочло на остров не возвращаться. Гражданская администрация Сахалина не могла даже отправить каторжников для дальнейшего отбытия наказания на Кару или в Нерчинск: тюремные архивы были наполовину уничтожены самими каторжниками, и восстановить их возможным не представлялось. К тому же затеялась нешуточная финансовая свара между центральным правительством и местной администрацией: ни те ни другие не желали уступать и брать на себя расходы по содержанию и перемещению тюремного контингента.

Оставшийся не при делах в годы военного лихолетья Охотник вернулся к привычному кочевому образу жизни. Без оглядки на разделившую родной ему остров границу он ловил и заготавливал рыбу, ставил силки на соболей и охотился на медведя и кабаргу. Его периодически ловили – то советские красные пограничники, то японская жандармерия. Ловили, обвиняли в шпионаже, попеременно выбивали «признания» то в антияпонской, то в антисоветской деятельности, намеревались расстрелять.

Как он смог все это пережить?

Когда Охотника привезли после короткого боя с окруженцами в Отиай, никто из медперсонала районной больницы не верил, что пациента удастся выходить. Старик был крайне истощен, и к тому же взрыв на скале, видимо, отбросил его на каменную гряду.

Однако уже через пару недель усиленного питания, и главным образом сладкого чая, который старик поглощал в неимоверных количествах, он быстро пошел на поправку и только сильно скучал.

В шашки и домино, в отличие от прочих ходячих больных, он не играл, и почти все время проводил возле окна, разглядывая прохожих и что-то бормоча. Когда к нему обращались, Охотник отделывался односложными восклицаниями и лишь недоверчиво посматривал на окружающих – за долгую жизнь люди отучили его относиться к ним с доверием.

Не были в этом смысле исключением и больничные обитатели – почти все поголовно военнослужащие из расквартированных в райцентре частей. Попав в стационар из холодных казарм, молодые люди буквально благоденствовали здесь без осточертевшей им за годы войны казенщины, занятий по боевой и политической подготовке. Особым вниманием пользовались в больнице все сестрички, санитарки, поварихи и посудомойки – от молодых до пожилых. А еще молодые люди состязались в розыгрышах и всевозможных хохмах, легких и довольно жестоких порой розыгрышах. И конечно же, наивный старик-таежник, привыкший к тому, что распоряжения людей в форме лучше исполнять, частенько становился объектом для розыгрышей.

Слушая после очередного своего «препирательства» дружное ржание соседей по палате, старик тоже улыбался, качал лохматой головой, ложился на койку и отворачивался к стене, делая вид, что спит. Однако спать старик отчего-то предпочитал не ночью, как все люди, а днем. И Павленок, заметив эту его особенность, не велел пенять старику на нарушение больничного режима. И во время дежурств, когда весь стационар погружался в сон, часто заглядывал в палату Охотника и звал его почаевничать к себе в ординаторскую, чему гиляк был искренне рад.

Обреченный на вынужденное безделье в больничном стационаре, он пристрастился разглядывать картинки и фотографии в журналах «Работница» и «Вокруг света», подшивки которых в изобилии были в больничной библиотеке. Несколько таких подшивок доктор держал у себя в ординаторской для Охотника. А однажды специально для него приволок богато иллюстрированное, еще дореволюционное издание «Всемирного обозревателя пушных аукционов», которое едва не сожгли в больничной котельной.

Раскрыв гигантский том, Охотник буквально замер от восхищения. Здесь были тщательно выписанные художником иллюстративные изображения обыкновенных, чернобурых и полярных лис, соболей, хорей, горностаев, бобров, каланов, медведей. С той поры «Работница» и даже «Вокруг света» были забыты, а старик на «Всемирного обозревателя» только что не молился. Надо ли говорить, что доктор Павленок мгновенно стал для Охотника самым авторитетным и обожаемым существом.

Надо сказать, что по-русски старик говорил скверно и, видимо, вообще по жизни, как и всякий таежный абориген, больше молчал. «Всемирный обозреватель» прорвал и эту «плотину», и гиляк теперь охотно отвечал на вопросы доктора о прошлой жизни. А стоило его спросить о любом пушистом таежном обитателе, чей рисунок был в справочнике, как он в лицах изображал его повадки и движения, давал краткие, но удивительно емкие характеристики животного.

То, что Охотник имеет самое непосредственное отношение к отстрелу японских окруженцев, доктор убедился вскоре после того, как выписал старика из больницы. Тот, покинув стационар, некоторое время часто навещал Павленка. Как тот подозревал, отнюдь не из дружеского к нему расположения. И даже не потому, что доктор, видя искреннее переживание Охотника по поводу исчезновения его охотничьего карабина, самолично отнес каптерщику в штабе литр спирта, и тот выдал доктору из своего НЗ списанную винтовку. Охотник приходил в больницу из-за чудесной книжки с картинками – хотя Павленок давно уже подарил ее гиляку.

Подарок тот принял с достоинством, однако с собой в тайгу не взял.

– Мой пока чум в тайга нет. Пусть книжка у тебя, однако, будет, нашалник! Лето придет, чум поставлю, баба найду – тогда книжку забирай, однако!

В один из его визитов в больницу доктору доложили о неожиданной встрече Охотника в больничном дворе.

Старика и в период его пребывания в стационаре часто привлекали к мелким хозяйственным работам, которых чурались красующиеся перед женским персоналом бравые летчики и пехотинцы. В частности, он часто носил в прачечную белье из операционной и больничных палат. По привычке его просили помочь и после выписки, если гиляк попадался медицинскому персоналу на глаза.

Вот и в тот день, семеня за дородной старшей медсестрой из хирургического отделения, Охотник в обнимку нес перед собой охапку перепачканных кровью простыней. На середине двора эта короткая процессия едва не столкнулась с другой – санитары волокли под руки на рентгеновское обследование сумасшедшего японского солдата, помещенного, за неимением в больнице психиатрического отделения, в отдельную кладовку.

Японец что-то весело мычал, пускал длинные слюни и вовсю мотал головой. На ходу он пытался достать руками собственные ботинки. Он поднял голову одновременно с тем, что Охотник выглянул из-за кипы простыней. Солдат на мгновение замер, а потом, испустив длинный пронзительный вопль, мгновенно вырвался из рук санитаров и рванулся к забору, потеряв по дороге один ботинок. По дороге к забору он споткнулся и свалился в снег, что и позволило санитарам догнать и насесть на него. Охотник тоже на мгновение остановился, потом, окликнутый медсестрой, послушно заковылял дальше.

Павленок пригласил старика на чаепитие. И, заперев дверь ординаторской и даже задернув отчего-то занавески на окнах, спросил:

– Ты видел японского солдата во дворе сегодня, Охотник?

Тот пожал плечами, восхищенно разглядывая картинку во «Всемирном обозревателе»:

– Однако видел солдат. Я не слепой, нашальник…

– И он тебя видел. И рванулся от тебя так, будто привидение увидел. Интересно почему? Ты не знаешь случайно?

– Привидение? Такой не знаю, – помотал головой Охотник. – А солдат знаю. Ошень проворный сволош тот солдат, однако. Там, тайга, быстро-быстро под дерево залез, сапсем как куница. Охотник даже промазал, ошень много стыдна, да… Тьфу, однако.

– А почему ты в него стрелял?

– Японская солдат – большой сволош, нашальник. Он мой баба, моя детишка бах-бах – убил, однако. Пошто? Что ему мой баба плохой делал? Детишка почему скрадывал? Пока живой буду, ни одна японска солдат моя тайга гулять не будет…

Охотник говорил об этом совершенно спокойно, не переставая разглядывать картинки в книге. Помолчав, Павленок сел перед Охотником, взял его ладонями за небритые щеки и заставил поглядеть себе в глаза:

– Слушай меня внимательно, старик! Никому – слышишь, никому! – не говори о том, что сказал мне сейчас! Ты дитя природы, и живешь по ее законам. Но властям не нравится, когда кто-то берет на себя функции судьи и палача! Тьфу, о чем это я? Ты этого не поймешь все равно… В общем, никому и никогда не говори, что это ты застрелил тех солдат! Понял? Так нельзя делать! Тебя посадят в тюрьму, и ты умрешь там! Ты хочешь умереть в тюрьме, Охотник?

– Турма? Нет, туда не хочу, однако! А пошто нельзя плохой солдат стрелять? Пошто он мог мой баба и детишка, пять штук, однако – стреляй?

– Это власти решают – кого наказывать, Охотник! Не я, не ты! И меня в тюрьму из-за твоего донкихотства посадят – это же я дал тебе винтовку!

– Тебя в турма? – искренне удивился Охотник. – Ты, однако, людей как шаман хороший лечишь. Нельзя твой в турма! Люди без хороший шаман сдохнут, однако. Сам власть маленько сдохнет без шаман.

– Потому что законы такие, старик! – Павленок торопливо сложил в мешок Охотника несколько банок американских консервов, буханку черного хлеба и два кулька с чаем и сахаром – весь свой месячный паек. – Уходи, Охотник! И книжку забирай! Не надо тебе сюда пока приходить, слышишь? Меня не посадят, конечно, я пошутил. А вот тебя точно посадят! Медсестре я не велю болтать, а санитары не больничные, они из комендатуры, по разнарядке! Растреплют – и заберут тебя в тюрьму, понял?

– Как скажешь, нашалник…

– Скажи только – где тебя искать, если что? Больше никому не говори, Охотник!

– Сам не знай, где завтра мой кочевать будет, однако. Но если я тебе шибка нужен – найди Сашка Горбатый. Он деревня Курокава живет, однако. Сашка – он наша кровь, гиляка. Сашка знай, где Охотник найти…

– Иди, старик! И не смей больше никого убивать, понял? Уймись!

Но старик явно не унялся: об этом свидетельствовало медленное, но неуклонное пополнение покойницкой, в которую комендантский «студебекер» нет-нет да и подвозил в райбольницу очередной «холодный груз» из тайги.

В мае 1946 года главврач районной больницы Павленок, следуя указаниям медицинского начальства из Хабаровска, организовал большой врачебный «десант» по окрестным деревням района. По раскисшим весенним дорогам, еще с прошлого года донельзя разбитым танками и тяжелой военной техникой при победном марше освободителей с севера на юг острова, мог пройти только полноприводной «студебекер», позаимствованный ради такого случая у коменданта Отиайя.

Полуторка, в фанерной будке которой была оборудована медицинская «летучка» с походной операционной, безнадежно застряла в ржавой глинистой грязи сразу после выхода из райцентра. И была до завершения «медицинской операции» взята на постоянный буксир «студером», отчего «личный состав десанта», шесть врачей-добровольцев, добирались до очередной деревни полуживыми от усталости и диких бросков по ухабам. А там, спрыгнув на негнущихся от усталости ногах с высокого кузова, медики были вынуждены по несколько часов до приема населения приходить в себя.

Жизнь у населения освобожденного юга острова была, надо прямо сказать, невеселая. Приехав на Карафуто в начале XX века обживать, по приказу своего правительства, новые северные территории, трудолюбивые японцы не ждали, пока им все организуют. Отрыли на первое время землянки, построили шалаши и принялись заниматься привычным им трудом – распахивали целину и лесные опушки, пахали и сеяли то, что могло вырасти и успеть вызреть в условиях короткого сахалинского лета. Выращивали скот, организовывали трудовые артели, ловили рыбу.

Дети первых японских переселенцев, выросшие в землянках и шалашах, постепенно переселялись в добротные дома и трудились так же, как и их родители – от темна до темна. Без громких лозунгов они построили железную дорогу, доведя ее с юга острова почти до 50-й параллели. Выкопали шахты, обустроили карьеры и заводы по разведению рыбы.

Внуки первых переселенцев на Сахалине никогда не видели своей исторической родины и считали таковой этот остров, похожий на рыбу.

Потом Япония вступила в войну на Тихом океане, и многие из японцев, родившихся на «острове-рыбе», надели военную форму и ушли воевать за свою родину. А те, кто остался на южной половине острова, со страхом ждали – что будет с ними?

Развязка наступила в августе 1945 года. Самолеты с красными звездами на крыльях начали бомбить порты и военные объекты Карафуто. Поскольку разведка у армии-победительницы гитлеровских полчищ в Европе здесь, на краешке Азии, была поставлена из рук вон плохо, то бомбили на всякий случай не только военные объекты. Тем более что Москва торопила с военной операцией по освобождению юга Сахалина.

Потом с севера на юг острова прокатилась волна танков и бронемашин с пехотой. Японские захватчики были сметены. Но кем были в таком случае мирные японцы, которые больше сорока лет работали на этой земле? Тоже захватчиками?

Им заявили: Советский Союз не воюет с мирным населением. Но это не ваша земля, готовьтесь к репатриации, к возвращению на свою родину. Но кто на этой родине ждал сахалинских японцев? Здесь у них был дом, был клочок земли, была работа. Там не было ничего.

У каждого – своя правда. И вряд ли кто сможет отрицать, что и русские, и японцы считали друг друга захватчиками своей земли без оснований…

На бескрайних просторах России еще не была запущена на полные обороты вербовка трудоспособного населения в переселению на Сахалин. А на Дальнем Востоке партийные и советские власти спешно, выполняя московские разнарядки, формировали «костяк» гражданского управления «острова-рыбы». Мандаты руководителей среднего и высшего звена выдавались вчерашним офицерам Советской армии, в подавляющем большинстве не имеющим соответствующего образования и опыта мирного строительства. И, что гораздо серьезнее – не умеющими мыслить иначе, как военными категориями.

Но был у поспешного латания кадровых дыр и гораздо худший аспект. Значительная часть вчерашних лейтенантов, капитанов и майоров вполне искренне полагала, что честно отвоевав и пролив кровь за Родину, они имеют право на мирный «кусок хлеба с маслом». «Масло» же можно было здесь отнять только у «захватчиков». У японцев.

С благословения старших командиров по деревням и поселкам разъезжали группы «заготовителей». У японцев отбирали или выкупали по мизерным ценам скот, зерно, продукты. Параллельно с официальными заготовителями рыскали откровенные мародеры из расквартированных в населенных пунктах воинских частей – эти просто грабили. Отбирали не только продукты, но и домашние вещи, утварь, накопленные ценности. Попытки сопротивления карались побоями, а то и смертью.

Никто не удосуживался разъяснить смоленским или курским мужикам, надевшим военную форму, что наличие в доме велосипеда, фотоаппарата нельзя считать безусловным признаком «буржуйской роскоши». Выросшие в нищете российских деревень, где единственная пара сапог надевалась по очереди или переходила по наследству, они со злобой и ненавистью глядели на «японских буржуев». И поступали так, как диктовало им пролетарско-крестьянское самосознание: отнимали.

…В деревушке Курокава доктор Павленок, закончив хлопоты по организации медицинского приема граждан, разыскал хибару гиляцкого полукровки Сашки, о котором ему говорил Охотник.

Первыми редкого гостя встретили, разумеется, дети, высыпавшие в пустой двор, обнесенный по периметру кривым низким заборчиком. Сгрудившись у дверей, они молча уставились на немолодого мужчину в военном френче без погон и выцветших галифе. Придерживая рукой наброшенный на плечи белый халат, доктор устало улыбнулся и спросил, есть ли дома взрослые. Младшие продолжали глазеть на посетителя, засунув в рот грязные пальцы, и лишь двое старших, то ли уразумев вопрос, то ли на всякий случай, нырнули в дверь, откуда спустя малое время вышел хозяин.

Сашка действительно обладал внушительным горбом, криво топорщившим его меховой жилет. Цыкнув на детей, он немедленно поклонился и искательно ощерил в улыбке желтые редкие зубы. Да, его имя Сашка, подтвердил он. И старого Охотника он знает – это его дальний родственник. Только Охотник здесь не живет, господин начальник. И вообще он здесь очень давно не был. Если он чем-то провинился перед властями, то он, Сашка, тут вовсе не при чем.

Павленок объяснился: он не начальник, он доктор, врач. Если по-гиляцки, то шаман. С Охотником он хорошо знаком, он лечил Охотника, когда тот долго лежал в больнице. Знает ли Сашка, что его родственник сильно болел и долго пробыл в русской больнице?

Сашка снова неопределенно ощерился и опять принялся оправдываться тем, что он тут совершенно не при чем. Махнув рукой, Павленок попросил передать Охотнику: когда он появится, пусть придет в Отиай, к доктору в больницу. Только не днем, чтобы его в городе никто не видел, понятно?

Провожаемый поклонами и желтозубой улыбкой, доктор Павленок отправился обратно к дом старосты, где была развернута временная дислокация медицинского «десанта». Он совершенно не был уверен в том, что Сашка Горбатый понял суть его просьбы.

Однако Сашка оказался гораздо сообразительнее, чем на вид. И уже через неделю в низкое окошко снимаемой доктором комнаты неподалеку от больницы осторожно постучали. Привыкший к ночным побудкам Леонид Петрович мгновенно проснулся, посветил фонариком в сторону отчаянно тикавшего на тумбочке будильника и, накинув на плечи старую солдатскую шинель вместо халата, отодвинул занавеску. За окном был Охотник.

Павленок отпер дверь и впустил ночного гостя, тащившего за собой внушительный мешок. Затеплил свечу, всмотрелся в знакомое невыразительное лицо, покрытое частой сетью глубоких морщин. Указал рукой на табурет:

– Садись. Ты как меня нашел, старик? И как прошел по городу? Третий час ночи, в городе комендантский час.

Охотник пренебрежительно махнул рукой: подумаешь, мол, велика хитрость для таежного жителя – пройти незаметно мимо патрулей! И выразительно покосился в сторону керосинки, украшенной закопченным чайником.

Павленок рассмеялся, покрутил головой: хочешь чаю, Охотник? Наверное, сладкого, да еще и с сахаром вприкуску? Сейчас, будет тебе чай…

Пока доктор возился с керосинкой, Охотник вытряхнул из мешка трех крупных неощипанных тетерок:

– Многа извиняй, нашальник, нынче в тайга вкусный мяса другой нет! Медведь только-только проснулся, тощий после зимовка. Мяса у него горький, однако, тьфу! Кабарга гон наступил, мяса тоже многа вонючий, только гиляк такой мяса есть может. А тетерка вся зима кедровый орешка кормился, он урусу пойдет, однако…

– Спасибо, старик… Ну, рассказывай, как ты живешь? Голова болит? Не кашляешь?

Охотник только рукой махнул: голова болит – значит, живой еще Охотник. Вот когда совсем все болеть перестанет, тогда совсем дохлый старый человек становится. Тогда страшно!

Еще раз подивившись нехитрой, но верной философии таежного обитателя, Павленок все же заставил старика снять меховую кухлянку и далеко не белую нижнюю солдатскую рубашку, выданную Охотнику еще в больнице. Послушал грудь, спину, вытащил из вещмешка чистую запасную рубашку:

– Эту надевай, старик! А твою старую я выброшу – ее ни одна прачечная не возьмет в работу. Ты, я смотрю, бабу не нашел? Некому стирать?

– Баба нашел, однако, – улыбнулся старик, цепко обхватив пальцами горячую эмалированную кружку с чаем и блаженно щурясь при каждом глотке. – Стирать гилячка не хочет, собака… Говорит: пусть урус баба стирает, у гиляцкий баба другая работа есть.

Выпоив старику три кружки горячего приторного чая, Павленок снова подступился к нему с прежним делом.

– Кончай безобразничать, Охотник! – строго приказал он. – Японские окруженцы, которые зиму в тайге пережили, и так выходят из леса, сдаются властям. Не надо их убивать больше. За свою семью ты с лихвой отомстил, хватит! Ищут тебя уже солдаты, все знают: ты японцев скрадываешь в тайге! И из этих краев уходи от греха, пока не поймали! Остров большой!

– Хорошо, нашалник, моя скоро кочевать на юг, – согласился Охотник. – Лето, осенью кочевать буду, потом вернусь. Помирать тут буду зимой, однако. Не знай – успею для твоя пушнина для гостинца заготовить.

– Ты чего несешь, старик? Чего помирать собрался? Женился только…

– Нет, нашалник, однако зимой пора будет…

– У тебя болит что-то?

– Нет, время мой приходит, нашалник… Приду осень, вся свой жизнь тебе расскажу, однако…

Глава десятая

28

– Что, Мишаня, успокоил благоверную? – хихикнул в трубку Проперухин. – Теперь давай о делах наших. Что там в ямке-то было, Миша?

– Я скажу. Только сначала сына услышать хочу. И не говори, что он далеко – ты ведь умный Витя! И наверняка догадывался, что такая тема возникнет.

– Он еще условия ставит! – подивился вслух Семенов. – Ладно, я человек сговорчивый. Сейчас услышишь – айн момент!

В трубке долго шуршало и потрескивало. Потом сквозь помехи прорвался мальчишеский голос:

– Папа… Это я…

– Кирилл, сынок, с тобой все в порядке?

– Да… Пап, а когда… Ой, у меня трубку отбирают. Папа! – Голос в трубке сменился – ее перехватил снова Проперухин: – Ну, что, доволен, Миша? Теперь мой вопрос…

– Погоди… Я хочу убедиться, что ты сына не записал заранее. Спроси у него – ну, скажем… Как звали первую хозяйку Ульки?

«Шкаф» одобрительно кивнул, показал большой палец: молодец, мол, продолжай в том же духе. Обвел рукой циферблат часов и поднял вверх два пальца: нужно говорить еще не менее двух минут.

– Дай негру палец, и он руку откусит, – фыркнул Семенов. – Пользуешься ты, Миша, моей добротой… Эй, парни, погодите, верните пацана! Слышь, как тебя? Как звали первую хозяйку собачонки вашей? Отец проверяет – тут ты или нет… Как это не помнишь?! А ну, вспоминай!

– Не ори на Кирилла! – закричал в свою очередь Алдошин. – Он сам вспомнит!

Трубка замолчала, и Алдошин, сколько ни прислушивался, мог уловить только какие-то приглушенные звуки – словно микрофон зажали ладонью.

– Алла, Миша, вспомнил твой наследник: вроде Зинаида Петровна была хозяйка. Так? Ну и слава создателю! Ну, Миша, теперь я тебя слушаю: итак? Что там было?

– Мечи. Старые катаны. Раритеты.

– На пятьдесят лямов зеленью? – не поверил Проперухин. – Сколько же их там было? Вагон, что ли?

– Пятнадцать. Коллекция японского императора, – устало подтвердил Алдошин. – И все они теперь у заказчика. У кого – ты знаешь. Так что отпусти парня. Ни он, ни я к этому уже отношения не имеем. Ты же понимаешь…

– Ну, это еще как посмотреть… Ладно, Миша, я тут кое-какую разведку произведу, а ты подумай. Место ты знаешь наверняка. Абвера на нашем острове нет, это точно. Через час я позвоню, и ты назовешь место, где все это добро лежит. Не назовешь – больше я не звоню и спокойно еду домой. А пацан здесь останется… Думай, Миша!

Трубка умолкла. Алдошин обессилено сел прямо на землю, рядом с валяющейся запаской. «Шкаф» же был деловит и собран. Он кивнул:

– Три с половиной минуты. Должны были засечь! – И принялся набирать номер.

Бросив в телефон несколько слов, он пощелкал кнопками, поднес телефон к лицу Алдошина:

– Тебе это место знакомо?

Алдошин вгляделся в кусок карты на дисплее телефона.

– Анивский залив. Где-то в двух-трех километрах от села Таранай – не доезжая если из города.

– Что там есть? Поселок? Рыбацкий стан?

– Не знаю… По-моему, закрытый рыбоводный завод. Или цех…

– Едем! – решил «шкаф». Он легко поднял за шиворот Алдошина, толкнул в сторону автобуса. – Соберись, парень!

– Там голоса… Их там много, Егор. Может, в полицию позвонить?

– Не надо. Сами разберемся. Напарника твоего берем?

Алдошин оглянулся на дом и только сейчас увидел в открытом окне своей квартиры встревожено-ожидающую физиономию Морина. Махнул ему рукой, и тот мгновенно исчез.

«Шкаф» уже по-хозяйски садился за руль. Вытащил забренчавший мобильник, послушал и, не говоря ни слова, отключился.

– Семен тоже его засек. Таранай подтверждается. Он тоже туда едет.

Автобус, резко набирая скорость, рванулся к выезду из города.

Только через несколько минут Алдошин сообразил, что Морин что-то пытается ему втолковать, повторяя одно и то же. Прислушавшись, он с трудом вник: приятель уговаривает его позвонить жене, успокоить. Сказать, что скоро они вернутся – и все будет о’кей. Алдошин тупо вгляделся в дисплей своего телефона: в верхней его части тревожно мигал значок предельного разряда батареи. Окончательно придя в себя, от отрицательно покачал головой:

– Батарея села. Беречь надо – Проперухин позвонить может.

Минут через 15 автобус вырвался из города, и «шкаф» сразу вдавил в пол педаль газа. Алдошин молчал, прикрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья. Никаких планов действия у него не было – лишь жгло изнутри яростное желание схватить Проперухина за горло, сжать и держать до тех пор, пока проклятый подонок не перестанет сучить ногами…

Таранай… Алдошин редко бывал на Анивском взморье, давно уже ставшим излюбленным местом летнего отдыха горожан. Сюда, игнорируя официальный пляж под Анивой, ездили купаться. Сюда же устремлялись рыбаки. А счастливые владельцы тяжелых джипов ухитрялись пробираться по бездорожью и частично по отливной полосе до самого юга острова, где еще сохранились, благодаря бездорожью, нетронутые уголки природы.

Таранай, Таранай… Помимо воли, в голове Алдошина цепко засела какая-то знакомая ассоциация. Что-то связанное с этим названием. Таранай…

Ну, конечно же, Таранай! Где-то там был схрон Крота и одновременно его «полигон» – там, на безлюдье, он испытывал найденное оружие, старые «огнестрелы» времен минувших войн. Крот как-то хвалился, что и живет последнее время, в перерывах между летними сезонами копания, больше в Таранае, чем у себя дома.

Алдошин схватился было за телефон, однако тут же вспомнил, что тот практически разряжен. Он перегнулся вперед:

– Егор, дай «трубу», пожалуйста! – И объяснил: – Человечек один есть, каждый кустик в Таранае знать должен.

Набирая номер, Алдошин тут же с досадой вспомнил, что Крот никогда не отвечал на звонки. Чего-то выжидал, если номер был знаком – перезванивал. Абоненту с незнакомого номера вполне мог и не перезвонить! Не ответил он и на сей раз. Послав с десяток гудков, Алдошин в сердцах отключился.

– Егор, трубку твою я подержу пока – перезвонить может человек…

Крот перезвонил через шесть минут.

– Хто это? Незнакомый телефончик что-то мне…

– Крот, это я, Миша Алдошин. Трубку сменил. Ты где сейчас?

– А те какая разница – где? Говори, чего надо…

Алдошин лихорадочно соображал. Скажи ему правду – тот и вникать не станет, отключится без разговоров. Ему интересны только «огнестрелы» и доллары, которые за них можно выручить. Ага, есть приманка, кажется!

– Крот, ты мне недавно «машинку» десантную предлагал. Японскую, в идеальном состоянии. Помнишь?

– Созрел? – хохотнул Крот. – Ну и что? Брать надумал? Только цена-то поднялась, учти!

– Возьму. Срочно нужна – только если прямо сейчас! Не завтра, а сейчас, понял? Потому и спрашиваю – где ты?

Крот покряхтел, покашлял в трубку – видимо, соображал сколько лишку можно слупить за столь срочный спрос.

– Я в Аниве, – наконец ответил он. – В городе часа через полтора могу быть тока…

– Не надо, я на полпути к Таранаю. Где тебя там искать-то, Крот?

– Ишь ты, загорелось как ему! Богатенького «буратину» нашел на мою «машинку»? Ну, ето мы еще глянем! На полпути, говоришь? Ну, схрон мой тебе видеть без надобности. Давай так: как старый погранпост к Таранаю проедешь, в море рыбаков-прибрежников увидишь. Вот напротив их стана на шоссе и встретимся, лады?

Возвращая телефон Егору, Алдошин пояснил ему суть дела.

– Сагитируем и Крота твоего! – «шкаф», как всегда, был краток.

Встреча на шоссе прошла практически без осложнений. Егор поначалу был представлен как покупатель. Крот с уважением посмотрел на его плечи, оценил невыразительное лицо и попробовал было старый прием: сначала деньги – потом товар. Егор пожал плечами и принялся наматывать на палец найденный на обочине кусок пятимиллиметрового стального прутка. А Алдошин, отбросив всю конспирацию, раскрыл Кроту истинную причину интереса его «гостей».

– Ладно, коли так, – Крот посопел, не сводя завороженного взгляда с казавшегося гуттаперчевым прутка в руках «шкафа». – Дитёв тырить – последнее дело. Витька, как погляжу, оборзел просто, с катушек совсем слетел… Он развалины здешнего рыбозавода купил, хочет там ранчо загородное строить. Я в тех бассейнах бетонных сколько лет «огнестрелы» пробовал, а тут он года два назад объявился. Совсем меня гнать отсель не стал, разрешил один, крайний бетонный короб использовать, на отшибе который. А сам строит помаленьку – фундаменты-то, считай, готовые стоят. Нынче бригаду нагнал, шлагбаум поставил, все как у людей. Рыл шесть-семь у него там, в вагончике живут…

– Нарисуй план, – предложил «шкаф». – Покажи, как незаметно поближе подойти можно… Только смотри, не ошибись, короста ржавая! Я ведь, если что, тебя вокруг елки обмотаю, как пруток…

– С тобой ошибешься, – опасливо буркнул Крот, присаживаясь на корточки и начиная рисовать палочкой на земле. – Вот дорога… Одна она, по иному оттель не выскочишь. Но и просматривается эта дорога хорошо – и из вагончика, и вообще. Вот здесь у них бетонные бассейны для мальков были, шесть штук. Мой, седьмой, в сторонке. Вагончик здесь, на пригорке. Тут сарайка для инструментов – и все!

– Витька-то там? Видел его? – спросил Алдошин.

– Я к нему в гости не хожу. Машины стоят три штуки, одна вроде Витькина…

– Стволы у них имеются? В глаза мне гляди, короста! – лениво поинтересовался Егор.

– Как в таком пустынном месте без огнестрела? Видел карабинчик у одного…

– Один ствол? Точно?

– Во грех вводишь, уважаемый! – закряхтел Крот. – Витька в прошлом году «папашку» покупал у меня, пару тэтэшников. Может, для коллекционеров, а может, себе оставил, я не спрашивал. Эти, рылы которые, гранат пяток брали. Говорили – рыбу глушить, а глушили или нет – того я не знаю!

– «Папашка» – это автомат ППШ на копарском сленге, – начал пояснять Егору Алдошин.

– Не учи ученого, – оборвал тот. – Однако серьезно ты, глист ползучий, ребяток вооружил!

– Дык я что? Бизнес есть бизнес, – обиделся Крот. – Вот и твой друг пистолю японскую недавно прикупил… Кто пистолю, кто кирпичи покупает – а продавец што, отвечать должен, если покупатель энтим кирпичом по башке кого шарахнет?

– Помолчи, бизнесмен сраный, – посоветовал «шкаф» и повернулся к Алдошину. – Что за ствол у тебя? С собой? Покажи!

Он покрутил в руках намбу, подкинул пистолет на ладони.

– Ладно, если от первого выстрела не разорвет! Семена нам ждать надо все равно – может, он чего с собой захватил, – и прищурился на Крота. – А что за «машинку» ты в виду имел? Автомат, что ли?

– Пулемет японский, десантный. Их, когда операция по освобождению Сахалина началась, японцы своим на парашютах сбрасывали, в консервирующей упаковке, – поспешил пояснить Алдошин. – Я такие вещи видел, и в руках держал: если в сухом схроне хранилось – вполне рабочая вещь! На тридцать патронов.

– Пока Семена ждем – сходи с ним, принесите, поглядим, – велел «шкаф» Алдошину.

– А с баксами как? – заикнулся Крот. – Вещь дорогая, музейная, можно сказать! У вас тут свои разборки – а я страдать должен? Три тонны баксов агрегат стоит – и то по-корифански, можно сказать!

– Три тонны, говоришь? – Егор поймал Крота за руку, поиграл его пальцами. – А свою «ласту» во сколько ценишь, короста? Сейчас по одному пальчику отламывать начну – небось, сразу скидку сделаешь, а? Неси, говорю, сука поднарная! А я тут пока выездом с рыбзавода вашего займусь…

Оставшись у въезда на бывший рыбозавод с Мориным, Егор взялся за конец сломанной железобетонной опоры, валяющейся у обочины, и напрочь перегородил им дорогу. Подумав, переставил алдошинский автобус так, чтобы откатывающаяся пассажирская дверь была напротив выезда. Подмигнул Морину:

– Теперь дело только за «гостями»!

В кармане у него затренькал мобильник.

– Егор, ты где?

– На месте. Гнездышко нашли, выезд перекрыли. Сейчас Миша с другом местным агрегат принесут, и пойдем на штурм. А ты?

– Прошел Успенское. Если верить джипиэске, до Тараная километров пятнадцать осталось.

– Ну, значит, вовремя поспеешь. Тебе твой шеф, никак, санкцию дал на участие?

– Нету у меня больше шефа, похоже… Со связи ушел… Концы рубит, видать. Да ладно, с ним разберемся! Тут другая проблема, Егор, кажись, нарисовалась. Ты помнишь синий фургон Sakhalin Energy, который последние дни у базы отдыха глаза мозолил? На базе «урала» который?

– Восемь-ноль-четыре в номере? Помню, а что?

– Так вот, я его только что обогнал. Похоже, тоже в Таранай идет. Хотел бы ошибиться, Егор, но, по-моему, это Мишу Алдошина пасут. А может, и нас с тобой заодно.

– Жена Мишки лягашам насчет пацана стукнула?

– Не знаю, Егор. Но мне очень не хочется отвечать на их вопросы. Ни по пацану, ни по прочим делам. Может, свалим в сторону? Тебя-то и вовсе никто помогать Мишке не просил, учти!

– Свалить-то можно… Но стремно как-то: обещал посодействовать и в последний момент бросаю…

– Да кто он тебе, Егор? Плюнь!

– Не могу, – подумав отказался Егор. – Слушай, а ты их придержать можешь? Минут хоть на пятнадцать-двадцать, а? Я б тут постарался все оформить, тогда и сваливать можно…

– «Жопку» джипа подставить разве что… Но машинка-то твоего босса, между прочим! Не жалко?

– Подставляй! Пошел он вместе с твоим…

«Шкаф» отключился, взял за плечо Морина.

– Слушай, мужик: тут ситуация маленько поменялась. Я Мишку и пентюха этого с пулеметом дожидаться не буду. Сам пойду. Дай-ка мне отвертку из машины, быстренько!

– Их же там много, Егор! – попробовал урезонить «шкафа» Морин.

– Дураков всегда много! – отмахнулся Егор. – Скажи, чтобы установили агрегат в салоне, и дверку до поры прикрытой держали. Сюрприз, значит, чтобы был – если толпа оттуда выкатываться будет. Одну очередь разрешаю – по верхам! Крот ваш если в отказ пойдет – скажи, что кишки выну.

Последние слова Егор договаривал уже через плечо, направляясь к рыбозаводу.

* * *

Вахтовый «урал» с логотипом Sakhalin Energy действительно поспешал в Таранай. Снявшись с дежурства у базы отдыха, Щербак с бригадой местных оперов еще по дороге в город связался с заместителем начальника УВД Валерием Кирьяновым и поставил его в известность о полученной оперативной информации о похищении ребенка. И тот, не теряя времени, ринулся в областной суд за санкцией на прослушивание – бумага была заготовлена загодя.

Одновременно на пульт дежурного инженера оператора сотовой связи поступил кодированный служебный сигнал, включивший мощный программируемый широкополосный сканер. Заложенные в программу фонемы людей из списка, еще изучаемого федеральным судьей, были мгновенно оцифрованы и введены в поисковую систему слежения. «Вахтовка» еще не успела пройти и полпути от Охотска до Южно-Сахалинска, а координаты мобильного сигнала телефона Виктора Семенова были уже определены. Водитель «урала» свернул на дорогу, напрямую ведущую в Корсаков, и погнал мощную машину напрямик к Анивскому взморью.

Получив в суде постановление, Кирьянов связался с Олегом Щербаком и попросил его включить конференц-связь в салоне:

– Товарищи офицеры, оперативная обстановка изменилась, и сейчас вы направляетесь к месту наиболее вероятного похищения ребенка. У нас пока нет данных о численном составе бандгруппы, ее вооружении. И у вас, насколько я знаю, нет бронежилетов и кевларовых щитов. Каждый из вас может отказаться, по этим основаниям, от участия в операции по освобождению несовершеннолетнего заложника. Никаких служебных расследований по этому поводу предпринято не будет. Специальная группа захвата будет поднята по тревоге и направится в район Тараная через десять минут. Плюс время на дорогу. Свое согласие на добровольное участие в операции, если оно будет дано, вам нужно письменно представить командиру вашей группы, майору Щербаку. Все вопросы – к нему. Конец связи.

– Как говорится в популярном сериале, «жопошников» у нас нету, – буркнул дежурный по связи оперативник, выдирая из служебного блокнота десяток листов. – Майор, отпечатков пальцев на расписках не потребуешь? Разбирай бумагу, ребята – кто грамотный, конечно!

Оперативники без указаний и промедления занялись каждый своим делом. Связавшись по телефону с анивским уголовным розыском, быстро установили, что определенная GPS-навигатором точка возле Тараная – заброшенный рыборазводный завод. Несколько служебных помещений и небольших цехов, бетонные желоба-бассейны для нагула молодняка – вполне «уютное» местечко для того, чтобы упрятать заложника.

Щербак на ходу попытался выйти на скайп-связь с Дворкиным, но в движении со связью ничего не получилось. И он, захлопнув ноутбук, молча уставился на убегающую назад дорогу.

Движение по трассе было не слишком оживленным, и поэтому черную крокодилообразную «Тойоту-Тундру», легко обошедшую их «вахтовку», Щербак заметил сразу. Заметил и нахмурился: номер машины показался ему знакомым. Проверяя себя, он окликнул оперативника, сопровождавшего его в «ревизии» по базе отдыха под видом электриков.

– Денис, ты на машинный парк в «Континенте» нынче внимание обратил? Была там черная «тундра» с госномером «четыреста сорок четыре»?

– Была. А что?

– Сейчас обогнала нас такая же…

– Ну, не знаю, как у вас, в столице, а у нас что ни «тундра», то с блатным номером, – откликнулся Денис.

– Понятно…

Минут через пять «блатная» машина весьма недвусмысленно напомнила о себе. Ее водитель притормозил у обочины и начал снова двигаться одновременно с поравнявшейся с ней «вахтовкой». Пассажиры фургона почувствовали, что «урал» рванулся было в сторону, потом резко затормозил. Одновременно послышался душераздирающий скрежет металла о металл, и вахтовка остановилась. На дороге послышалась многоэтажная брань.

Высыпавший из фургона оперативный состав мгновенно стал участником весьма банальной дорожной разборки. Хозяин «тундры», едва не со слезами оглаживая развороченные левые дверцы и заднее крыло своей машины, тряс перед водителем «вахтовки» сорванными с носа темными очками:

– Да ты хоть понимаешь, куровоз драный, на какие бабки ты попал?! Колхозник, едрена мать! Тебе только меж коровников маневрировать! «Соблюдай дистанцию!» – для кого это умные люди пишут, а?!

– Ты мне арапа не заправляй! – отбивался уралец. – Я в метре тебя обходил, а ты рванул с места, как бешеный! Зеркалами пользоваться не умеешь? На дороге-то не только твой членовоз ездит!

Приглядевшись к водителю «тундры», Щербак без труда узнал в нем Семена Мезенцева, телохранителя небезызвестного Самсонова. Интересное, очень интересное совпаденьице! Еще утром Мезенцев не спеша фланировал по базе отдыха, уезжал и приезжал на рефрижераторе – в вдруг объявляется неподалеку от места ЧП с сыном черного археолога Алдошина!

Сказать, что послужной список Семена впечатляющий – ничего не сказать! Из справки, полученной по линии секретариата Интерпола, следовало, что он имеет солидный опыт участия в боевых действиях в Чечне (несколько наград), затем в Иностранном Французском легионе. Владеет всеми видами современного стрелкового и тяжелого вооружения, техникой рукопашного боя, имеет снайперскую подготовку и опыт выживания в самых экстремальных условиях, виртуозно владеет техникой управления не только автомобилем, но и самолетами и вертолетами…

И такая банальная ошибка на дороге?

Задерживает специально?

Если намеренно, то, значит, «вычислил» принадлежность их фургона к полиции и не хочет, чтобы они быстро попали на место ЧП. И сразу еще несколько вопросов напрашиваются: сам не хочет или хозяин велел задержать? А смысл? Неужели Самсонов причастен к похищению ребенка? Но зачем ему это? Ведь Алдошин выполнил для него большое дело. Клад найден, передан заказчику… Может быть, Алдошин передал Самсонову не все, что нашел? Нет, не то: судя по перехвату телефонных разговоров, ребенок был похищен до того, как сокровище было отправлено с базы отдыха на холодильник…

Вернемся к исходному, лихорадочно размышлял Щербак. Исходное: авария не случайна! Фургон «расшифрован». Цель – задержка, это все – априори! Но в чем тогда ее смысл? Самсонов хочет «разрулить» ситуацию без вмешательства властей, чтобы не привлекать внимания к своим приватным делам с Алдошиным?

Вот это уже теплее, как говорится… Можно с большой долей уверенности предполагать, что умчавшийся с базы отдыха автобус Алдошина уже на месте ЧП. И отец сам пытается освободить своего ребенка.

А вот этого допускать уже никак нельзя! И Щербак начал решительно протискиваться к Семену Мезенцеву, с неудовольствием отмечая, что ДТП уже собрало на шоссе солидную пробку. Случайно это вышло, либо следствие виртуозного мастерства Семена, но «тундра» напрочь перегородила весь дорожный просвет.

Протолкавшись к Мезенцеву, Щербак тронул его за плечо:

– Здравствуйте. Я старший на этой машине. Олег, – представился он. – Вас как звать-величать?

– Да как бы ни звали! – огрызнулся тот. – Ты гаишников вызвал, старшой? А чего ждешь?

– Инспекторов вызвать недолго. Ехать они, боюсь, долго будут, – миролюбиво возразил Щербак. – А у нас машина оперативная, мы спешим. Я майор полиции, все эти ребята – тоже полицейские офицеры. Давай так, друг: составляем схему ДТП, безоговорочно подписываем ее и разъезжаемся. Серьезно говорю, спешим!

Толпа автомобилистов недовольно зашумела.

– Спешите, ага! Вы всегда спешите!

– Водочка кончилась, что ли?

– Вы умчитесь, а потом хором на мужика насядете в отделе и схемой вашей подотретесь! А ему перед хозяином отвечать!

Почувствовав поддержку, Мезенцев упрямо покачал головой:

– С места не тронусь и вас не пущу, пока дознаватели не приедут! И в присутствии свидетелей не зафиксируют схему ДТП. Где я потом этих свидетелей искать буду? Сначала вы замордуете, потом хозяин с дерьмом съест, заставит за машину платить! Не пойдет!

Собравшиеся автомобилисты одобрительно зашумели. Ну не прорываться же с оружием в руках сквозь озлобленную толпу… Щербак, чувствуя свое бессилие, кивком головы подозвал старшего опера, тоже в майорском звании:

– Володя, срочно звони в ближайший отдел. Требуй, чтобы немедленно прислали усиленный наряд! Не драться же с ними, мать их…

– Это подстава, майор, – тихо буркнул тот.

– Сам вижу! Давай звони! А я Кирьянову позвоню пока, чтобы взбодрил местных деятелей!

* * *

Егор шел наугад, ориентируясь главным образом на проглядывающий сквозь буйную зелень грязно-желтую стену передвижного вагончика-бытовки. Некогда заасфальтированный проезд весь растрескался, разошелся, пророс травой и даже тонкими веточками кустарников. Справа от основного прохода в два ряда вытянулись длинные параллелепипеды бетонных бассейнов с узкой неогороженной дорожкой между ними. Кое-где в стенах бассейнов виднелись следы начавшихся работ – выдолбленные ниши, неряшливо поставленная опалубка. По другую сторону бассейнов виднелся передвижной компрессор, бетономешалка, высились кучи щебня и песка.

Желтая бытовка была явно обитаема: из ее открытой двери доносились голоса, какой-то шум. Подойдя поближе, Егор приостановился, внимательно осматривая местность и саму бытовку. Она представляла собой снятый с автомобильной рамы фургончик-кунг, установленный на самом краю одного из бассейнов. Окон в бытовке – во всяком случае, со стороны Егора, – видно не было.

Недалеко от бытовки вкривь и вкось стояли три автомобиля – один поприличнее, «Сузуку-Эскудо», два остальных – типичные сельские добитые «лохмоты», все праворульные. Рискуя, что его заметят раньше времени, Егор направился к машинам и, походя, проткнул отверткой передние колеса у двух крайних. Третий автомобиль стоял с поднятым капотом, и, мельком глянув на ржаво-грязный двигательный отсек, Егор решил тут просто не тратить времени: машина была явно в нерабочем состоянии.

Направляясь к двери бытовки, Егор нарочито задел ногой какую-то железку, и та немедленно громыхнула. Голоса в бытовке немедленно смолкли – неожиданного визитера принялись внимательно разглядывать.

Привычная одежда Егора – темный костюм, белоснежная сорочка и бордовый галстук – поначалу ввели обитателей бытовки в закономерное заблуждение.

– Ты поглянь, какой фраер к нам пожаловал! Директор, что ли? Или председатель колхоза местного?

Не обращая внимания на издевательский тон, Егор прислонился плечом к дверному проему и вежливо поздоровался:

– Здравствуйте, люди добрые! Разрешите узнать – а что вы тут, собственно, делаете?

После секундного замешательства бытовка загомонила:

– Во, блин, дает! Что мы тут делаем! А ты что тут делаешь, хрен с бугра?! Это, ваще-то, частная собственность!

– Чья собственность? – немедленно, но вполне доброжелательно поинтересовался посетитель. – Документики можно поглядеть? И самого собственника, конечно, желательно увидеть…

– Во дает! – сквозь полумрак бытовки Егор успел рассмотреть заставленный пустыми бутылками и объедками колченогий самодельный стол, лавки вокруг него. На лавках в самых живописных позах сидело семеро мужичков примерно одного, под сороковник, возраста. Голые до плеч руки почти всех были обильно украшены татуировками – причем отнюдь не теми, что делают в модных нынче тату-салонах. – Борзый фраерок какой, пацаны! А твой документ хде? Халстук под кадыком, что ли, заместо документа?

Ближайший мужичок встал, подошел к Егору и попытался грязной лапой цапнуть его за галстук. «Шкаф» улыбнулся, легко вроде перехватил рукой кисть мужичка и слегка вывернул, отчего тот с воплем присел.

– Я с сельсовета местного, – также улыбаясь, пояснил Егор. – Сигнал от населения поступил, что тут пьянки каждый день. И безобразия творятся – вот и пришел проверить! Или мне участкового надо было с собой прихватить?

Работяги, посматривая на все еще сидящего у колен визитера товарища, начали «въезжать в ситуацию».

– Какие пьянки, начальник? Какие безобразия? Вот, зарплату хозяин привез, мы с его разрешения маленько и того… Расслабились.

– Где хозяин-то? – уже строго спросил Егор.

– А он в своей бытовке, чуть подале! Чего ему тут с рабочим классом общаться? Ты человека-то отпусти, начальник – вишь, рожа у Гриньки посинела уже!

– Сидеть всем здесь, никуда не выходить! – распорядился Егор. И, отпустив наконец руку несчастного Гриньки, быстро шагнул за порог. Захлопнул дверь, заложил ее тяжелым пробоем, сделанным из старой рессоры, и пошел на поиски хозяйской бытовки.

Она оказалась прямо за густым кустарником, метрах в десяти. Вагончик стоял на краю оврага, опираясь одним углом на положенную толстую трубу. Егор распахнул дверь и замер: сидящий за столом человек целился в него из пистолета.

По-видимому, Семенов ожидал увидеть кого угодно, только не совершенно не знакомого человека в опрятном костюме и рубашке с галстуком. Напряжение на его лице сменилось выражением легкого удивления. Помедлив, Проперухин чуть опустил ствол и отрывисто спросил:

– Ты кто? Как сюда попал?

– Хорошо у вас гостей встречают! – криво усмехнулся Егор. – Рабочие ваши за галстук хватают, здесь и вовсе оружием угрожают… Я председатель поселкового совета, господин не-знаю-вас-как!

Проперухин поглядел на пистолет в своей руке, небрежно кинул его на стол.

– А-а, травматика! С моими работягами ухо востро держать надо, извиняйте, если испугал. Так чем все-таки обязал?

– Хотелось бы посмотреть ваше разрешение на строительство. И документы на аренду, или что тут у вас? Собственность?

– Ну, с этим все в порядке! Смотрите…

Егор сделал шаг к столу и чуть не упал, едва удержавшись на ногах от сильного толчка в спину. Ухватившись руками за стол, он обернулся: в дверном проеме стоял человек с охотничьим карабином в руках.

– Серый, ты чего это вольничаешь? – начал было Проперухин.

– Заткнись! Он такой же председатель, как я балерина! – прошипел сквозь зубы Серый и снова сильно ткнул стволом в спину Егора. – Ну ты, фраер! Руки на стену побыстрее! А ноги подальше – так вас в ментовке учат людей на растяжку ставить, а?

Егор давно уже мог выбить оружие из рук напавшего, скрутить его и швырнуть в Проперухина. Но решил поучаствовать в «спектакле» подольше, заставить противника проявить свою сущность. Он послушно оперся руками о стену вагончика, отшоркал ногами подальше.

– Серый, я не понял! – начал по-хозяйски повышать голос Проперухин.

– Счас поймешь, идиот! Этот фраер на алдошинском автобусе подъехал, со стороны города. С Кротом о чем-то побазарили. Потом Крот с Алдошиным куда-то пошли в кусты, а этот битюг дорогу перегородил и пошел к работягам в бытовку. И возле машин чего-то задержался – никак, колеса проткнул, мерин? – Серый снова сильно ткнул Егора стволом в область почек. – Потом алкашню твою запер в вагончике и сюда направился. Верно я толкую, «председатель»? А ну-ка, адрес своей конторы в поселке назови, функционер! Ну!

Егору «спектакль» уже изрядно надоел. Да и время поджимало – неизвестно, насколько Семену на шоссе удастся задержать «лягашей». Он слегка согнул ноги в коленях, словно от боли, громко охнул – и распрямился как пружина. Выполняя что-то вроде балетного фуэте, он успел еще усмешливо подумать, что недаром этот Серый про балет упоминал…

Левая нога Егора с силой лошадиного копыта ударила Серого в руку, и карабин с треском отлетел в сторону. Едва она коснулась пола, как в воздух взлетела правая нога, и грубиян Серый, взмыв в воздух, обрушился на стол и Проперухина, смешался с ним в клубок и скрылся в туче пыли и каких-то бумаг.

Егор снял пиджак, заботливо осмотрел его тыльную часть – не оставил ли ствол карабина следов на шелковистой ткани? Углядев пару выдернутых ниток, укоризненно покачал головой. Шагнув вперед, отшвырнул обломки стола, за которым ворочались поверженные противники. Гадливо улыбаясь, основательно засунул Проперухину в ноздри указательный и средний палец, поднял с пола, прислонил к стене:

– Пацан где, судорога худая?

Вцепившись обеими руками в ладонь «шкафа», Виктор, подвывая, пытался освободить нос от нестерпимой боли.

– Выше подыму сейчас! – предупредил Егор. – Пацан где?

– В галоце, в галоце! Отпусти, больно же! – прогундел Проперухин, показывая рукой куда-то на улицу.

– К логопеду запишись, обмылок! – посоветовал Егор. – С дикцией у тебя что-то неладно! В колодце, что ли? Веди, Сусанин!

Вынув пальцы из проперухинского носа, Егор вытер их о противника, легонько хлопнул его по ушам так, что Виктор присел.

Егор подхватил с полу карабин, прикрикнул:

– Веди, говорю, а то в другую дырку сейчас тебе ствол засуну, на «кукане» пойдешь!

Спотыкаясь и с ужасом поглядывая на «шкафа», Семенов выбрался из вагончика и показал рукой на бетонное кольцо, прикрытое колесом от грузовика. Егор сбросил колесо, заглянул вниз: примерно на четырехметровой глубине он увидел мальчишескую фигурку, скорчившуюся на каком-то ящике.

– Ну, Проперухин не своей смертью помереть тебе, – покачал головой Егор. – Целый пацан-то? Как спускал туда? Лестница? Тащи ее сюда, лошак. Да поживее, пока не взбодрил тебя!

Перегнувшись вниз, Егор спросил:

– Пацан, как тебя? Кирилл, что ли? Руки-ноги целы? Сам сможешь подняться?

Тот только молча кивнул.

– Ну, выбирайся! – Егор опустил вниз узкую лестницу. – Давай-давай, дядю не бойся! Дядя сейчас смирный, как бычий цепень в горшке! Он сейчас соображает – как сам в колодец определяться будет – ногами или вниз головой, без лестницы!

Балагуря для поддержки духа мальчишки, Егор не забывал посматривать по сторонам. Подхватив Кирилла, поставил его рядом с собой, ощупал плечи, бока, ноги.

– Так что, Кирилл, с дядей-то делать будем? Обижал он тебя, нет?

– Нет, уши драл только…

– Ну, это до свадьбы заживает обычно, – улыбнувшись мальчишке, Егор повернулся к Проперухину. – Ну-ка, не дай дураком помереть, скажи! Любопытный я очень: ну, украл ты пацана. А как хотел лапки-то на клад наложить свои пакостные? Отец-то его ведь сдал уже все заказчику!

Проперухин молчал, угрюмо размазывая по лицу кровь из разорванных ноздрей.

– Проперухин ты и есть Проперухин, – вздохнул Егор. – Всю жизнь пропираешься. Ладно, прыгай в колодец сам! Помогать не стану. И запомни, обмылок: сюда скоро товарищи из полиции подъехать обещались. Не вздумай им мой словесный портрет обрисовать! Или на очной ставке, не дай бог если встретимся, опознать! Я ведь потом тебя из-под любых нар выковыряю! Веришь? Ну, сигай!

Обняв Кирилла за плечи, Егор направился к дороге.

Алдошин кинулся к сыну. Обнимал, тряс за плечи, целовал и успокаивал. Егор откатил дверь автобуса, одобрительно осмотрел десантный пулемет. Вынул телефон, набрал номер:

– Семен, ты? Можешь говорить? Ну, у нас тут полный ажур, так что служивых можешь больше не задерживать… Ага, все в норме. Меня Миша до моста подвезет, а ты там подхватишь. Лады? «Тундру»-то сильно изуродовал? На ходу машинка? Ладно, прорвемся!

Отключился, сунул пулемет Кроту в руки.

– Держи свой раритет, бизнесмен! Не пригодился, как видишь! И дуй давай отсюда, товарищи лягавые скоро понаедут! Парни, поехали!

29

Самсонов уже и сам не помнил, когда в последний раз он спал нормально, по-людски – с вечера и до утра. Мешал уже выработавшийся джетлаг – красивое, хлесткое на слух английское слово, услышанное Абвером от приглашенного для консультации неврологического светила. Слово, однако, обозначало мерзкий сбой биологического цикла человека из-за частных смен часовых поясов.

Медицинское светило пространно рассуждало на эту тему в течение получаса, давало нудные и малореальные рекомендации типа постараться спасть в полетах, либо отдавать предпочтение полетам в меридианальном направлении, нежели в перпендикулярных меридианам направлениях. Сунув светилу причитающийся ему конверт с гонораром, Абвер закрыл за ним дверь и с облегчением плюхнулся в глубокое кресло, поближе к квадратной бутылке с напитком цвета янтарного меда.

Да что все эти доктора понимают в состоянии человека, живущего в состоянии постоянно натянутой струны! Причем натяжение этой внутренней струны должно соответствовать выбранной самим человеком чистоте его жизненной ноты. В любом часовом поясе! Расслабишься, сфальшивишь – что ж, здоровый сон, может, и обретешь. Но потеряешь гораздо большее.

Скоро, очень скоро он покончит и с джетлагом и со всеми прочими десинхронизациями в своем организме. Надо только взять себя в руки и пережить «фазу окукливания», как он сам ее определил. Обрубить все связи, все знакомства, включая даже самые полезные. Выждать положенное время в темном и тесном коконе – с тем, чтобы в один прекрасный день разодрать мерзкую оболочку и выпорхнуть из него в новом мире, с новыми знакомствами и связями. И конечно, с новым избранным ритмом жизни. Неторопливым и биологически – хе-хе! – сбалансированным.

Из всего нынешнего окружения терять Семена было жальче всего. Больше пяти лет он был надежной опорой и доверенным помощником. Абвер свыкся с ним, он доверял ему – настолько, насколько само понятие доверия определяет границы человеческих отношений. Он несколько раз ловил себя на мысли о том, что не нарушить ли «законы жанра»? Не захватить ли с собой в новый мир этого непритязательного мужичка? Ведь как бы там ни было, но телохранители и помощники потребуются и там, в новом мире… Пока еще найдешь нового, пока определить – стоит ли новый человечек твоего доверия?

Но пока Абвер колебался, Семен сам выбрал свою судьбу. Он посмел поставить знак равенства между боссом, собой и разменной пешкой по имени Миша Алдошин. Как он сказал в последнем телефонном разговоре? «Это же наш человек!» И мягко попрекнул: не по-людски, мол, своих бросать… «Наш человек», «свои люди»… Тьфу, слюнтяйство какое!

Закончив тот разговор с Мезенцевым, Абвер уже принял решение. Он выключил телефон личной связи с Семеном, вынул из него сим-карту, батарею и все по отдельности выбросил в разные урны на разных этажах гостиницы, в которой провел последнюю неделю. Днем раньше он точно так же оборвал связь с Алдошиным. Завтра утром он добросовестно оплатит счета и съедет из гостиницы на частный адрес.

Абвер хлебнул выдержанного бренди и достал из портфельчика еще несколько мобильников с наклеенными для памяти стикерами-ярлычками. Три телефона пока связывают его с Южно-Сахалинском. Два из них отправятся в утиль послезавтра, третий, бог даст, днем позже.

Еще четыре трубки – местные, якутские «подвязки». Один мобильник – прямая связь с местным крупным специалистом в области электронной безопасности и всяких там подслушек-подглядок. Этот спец освежил имеющуюся в памяти Абвера информацию о всяких там мерах безопасности и даже сказал кое-что из того, что Самсонов просто не знал или напрочь забыл. Неприятно, конечно, но полезно знать, что даже выключенный сотовый телефон способен «предать» своего владельца. Особый служебный сигнал, посланный на выключенный мобильник с базовой станции, способен включить в нем микрофон и сделать достоянием всех, кому доступна такая аппаратура, все приватные разговоры владельца «сотика». Стало быть, если не желаешь быть преданным – не только выключай свою мобилу, но и доставай из нее батарею.

Особая тема – система распознавания голоса абонента.

– Неважно, с какого телефона ты выходишь в эфир, – бурчало электронное светило, упорно «тыкающее» всем без исключения клиентам. – Если у оперов есть твоя фонограмма, то аппаратура вычленит твой голос в течение максимум 180 секунд. Тут даже специальный криптотелефон со встроенными системами шифрования не помеха – просто это будет не 180, а 400–500 секунд, в зависимости от сложности системы шифровки. Значит, дядя, какой вывод сделаешь из сказанного? Правильно, дядя: говори не более двух минут – на всякий случай, понял? Не закончил разговор – лучше прервись и перезвони. Для гарантии – с другого мобильника, усек? Хочешь приватности – забудь о дешевой экономии…

Самсонову страшно хотелось показать спецу-электронщику приобретенную в Сан-Франциско «игрушку» – систему подключения к спутникам. Не похвалиться – боже упаси! Хотелось узнать мнение компетентного, видать, ухаря-айтишника относительно конфиденциальности такого подключения. Но Абвер сдержался, рассудив, что афишировать без нужды такие вещи не следует. Тем более что в решающий день икс спецу-электронщику была отведена весьма важная и ответственная роль.

Еще две местных мобилы обеспечивали связь с людьми, работающими каждый по своей части плана завершающего этапа операции «катана». Причем Абвер, исповедовавший признак разумной достаточности, целиком в план ни одного из них не посвятил. Один из деятелей купил фургончик «газель» и арендовал для ее хранения изолированный бокс в гаражном кооперативе. Другой, получив от Абвера ключи от бокса, довел «газель» для требуемых кондиций. Тот и другой, не зная друг о друге, были готовы в назначенный день сесть за руль фургончика и сыграть свою роль.

Четвертый якутский деятель вызывал у Абвера больше всего сомнений, ибо был наркоманом со стажем. Однако человек, порекомендовавший москвичу этого торчка, гарантировал, при соблюдении всех мер предосторожностей, быстрое и точное выполнение им своей роли. Ну, а потом… Потом шприц с лошадиной дозой зелья решит все проблемы с торчком – причем его же собственными руками, как говорится…

С Москвой Абвер из Якутска не связывался. Однако оставленные им инструкции верным людям должны были свято выполняться. И Самсонов уже опосредственно, через Кипрский и Гонконгский банки, уже получал информацию о том, что незаметный вывод значительной части его активов из столичных банков уже начался. Что ж, жалко, не «все до донышка» выскрести удастся, что сколочено в этой стране. Но это, правда, только в том случае, если уходить придется под вой сирен и при активных заградительных мероприятиях на границе. Однако Абвер очень надеялся, что его тщательно разработанный план ухода сбоя не даст.

Эти его надежды были не слишком поколеблены даже старым «контактом», обеспечившим Абверу возможности для установления всех новых связей – Толей Закрайским. Толя, отсидевший в свое время лет этак 15, вышел на свободу в середине лихих девяностых, в Москве в то же время появился мимоходом. Походил по столице, «пообнюхался», старых криминальных связей восстанавливать не стал и уехал потихоньку туда, где и сидел предшествующие 15 лет, в Якутию. Случайная предотъездная встреча в столичном ресторане со старым знакомцем, Владиславом Самсоновым, была тем самым «мостиком в будущее», который нынче так пригодился Абверу. В Москве он выручил Толю Закрайского, давши ему «на развод» десяток миллионов стремительно обесценивающихся рублей. Для Толи сам жест оказался дороже реальной стоимости «хрустов», за ним остался должок – чем Самсонов и воспользовался, приехав нынче в Якутск.

Толя Закрайский нынче «командовал» здесь неким некоммерческим (во всяком случае, по уставу) фондом. Сидел тише воды ниже травы, был приглашаем на все официальные торжества и мероприятия властных структур, в последние три-четыре года неизменно получал звания «благотворитель года». Однако, судя по привлекаемым старым связям, продолжал в тиши своего фонда «крутить старое кино» и неспешно сбивать на старость тугую копейку.

Выслушав про нужды залетевшего в Якутск старого знакомца, ничего не стал выспрашивать. И в долю не стал проситься. Обещал обеспечить все – намекнув (правда, достаточно категорично) про скудость оборотных и операционных средств возглавляемого им некоммерческого фонда. И уже через пару дней, узнав от своего бухгалтера о поступившем на банковский счет фонда пожертвовании столичного знакомца, сам позвонил Абверу и пригласил его на завтрак в непрезентабельный загородный мотель.

Завтракал Толя Закрайский, несмотря на впечатляющее меню ресторанчика при мотеле, гречневой крупой, залитой с вечера кефиром. Заказ москвича – скромный омлет с беконом и кофе с капелькой арманьяка – вызвал у якута неодобрительную гримасу – будто тот заказал с утра полдюжины лобстеров с устрицами и бутылкой столетнего коньяка. Совсем спятил старик, подумал весело Абвер. Спасибо, что хоть вслух не попенял…

Дохлебав свою отвратительную бело-коричневую мешанину, Закрайский облизал ложку и заговорил:

– Все, что просишь, Влад, то тебе и будет. Может, кое в чем и отказал бы – да свои должки я помню. Так что бог с тобой, друг мой московский. Люди все надежные, гвозди – не люди! Ну, торчка я в виду не имею. И что с ним будет – не знаю и знать не желаю. А вот остальных прошу и заклинаю беречь, Влад! Рассчитайся с ними по-божески. И не думай о том, что кто-то вслед тебе гадость скажет или сделает. Пока я живой – не будет такого в Якутске! И еще, Влад: встречаться нам с тобой больше не надо. Если что не так пойдет – я сам тебя найду. А меня не ищи, лады? Я с тобой нынче в расчете, «оборотку» вернул с процентами. Ну, пока, Влад! Дело ты задумал высокое, дай тебе боженька все спроворить, как тобой и задумано.

Старик тяжко поднялся и, поддерживаемый под руку секретаршей, неспешно удалился.

Та же секретарша через недельку пребывания Самсонова в Якутске неожиданно нашла его в ночном клубе. Ни слова не говоря, жестом попросила зажигалку, присела на краешек стула и развернула на столе перед Абвером четвертушку бумаги:

«Тобой очень стали интересовался местные и московские Товарищи. Особенно столичные интересные, интеры, говорят. Нюхают. Если наследил, подтирать за собой надо. Конкретного ничего не слыхать, но санкцию на прослушку усиленно просят. Учти. Недельку насчет отказа на санкцию гарантирую, больше не смогу. Извиняй».

– Все? – нелюбезно поинтересовалась секретарша. И, не дожидаясь подтверждения, скомкала бумажку и подожгла ее собственной, извлеченной из сумочки зажигалкой.

– Что я могу предложить прекрасной даме? – спохватился Абвер. И, понизив голос, поинтересовался. – А на словах ничего не просил передать?

– Ты о чем это, мальчик? – процедила секретарша. – Я дама ангажированная, для танцулек вот тут сколько «лебедей» крутится. Спасибо за огонек, дядя! Чао!

Женщина легко поднялась со стула и исчезла в сполохах бушующей в зале цветомузыки.

Самсонов посидел еще несколько минут, рассеянно тыча кончиком сигареты в горстку пепла, оставшуюся от записки Толи Закрайского. Значит, он каким-то образом попал под наблюдение. Привлек внимание. Где-то произошла протечка информации. Насколько серьезная?

Качественно обдумать ситуацию в ночном клубе было невозможно: в уши назойливо била громкая музыка. Самсонов поднялся, бросил на стол пару купюр и направился к выходу.

Швейцар у входа мгновенно организовал машину. Пока ехали по полупустым улицам Якутска, идея реакции на предупреждение Закрайского у Самсонова окончательно созрела. Поднявшись в свой номер, он достал из портфельчика ни разу не использованный телефон, вставил в корпус батарею, новую симку, однако звонить решил не из номера, а с пожарной лестницы – береженого и Бог бережет, как говорится.

В Москве еще был ранний вечер – очень хорошо, значит, все нужные люди будут на месте. Главное – не забывать про 180 секунд!

Абвер набрал номер одного из своих столичных офисов, и дежурный секретарь мгновенно соединил его с нужным человечком.

– Костя, слушай меня внимательно! Подними все свои связи, но к завтрашнему утру у тебя должен быть выигрышный сертификат на красивую загранпоездку. На две персоны, по типу «Все включено!». Завтра утром позвонишь жене Дмитрия Сергеевича, извинишься, что закрутился и не передал ей сертификат раньше. Умоляй ее, чтобы она заступилась за тебя передо мной, свирепым начальником. Все понял? Сделаешь? Да какая разница – Испания, Гавайи, Майами – все равно! Ну, давай! Поднимай своих мокрощелок туристических, пусть отрабатывают. У меня все!

Абвер поглядел на свой хронометр: 110 секунд. Неплохо! Сменил сим-карту, прислушался: на лестнице было по ночному времени тихо. Набрал еще один номер, досадливо поморщился: абонент занят! Припомнил второй номер – ага, гудки пошли!

– Зоинька? Это Владислав приветствует, я совсем ненадолго оторву вас, радость моя! Как вы, как Дмитрий Сергеич? Да-да, в делах с утра до ночи, я знаю. Зоинька, так вы раковину-то мне привезете сувенирную? То есть как какую?! С Мальдив или с Канар, я уж и не помню, грешник… Это такие чудные райские места, Зоинька, куда я никак не могу добраться из-за своих дел проклятых! Погодите, Зоинька, как это вы не в курсе? Я же своему помощнику, Константину, велел сразу же отвезти вам сертификат на поездку с открытой датой… Да, мне прислали партнеры сертификат на две персоны, со всеми включениями, как говорится! Зоинька, я его уволю без выходного пособия, этого негодяя Костю! Сейчас перезвоню ему, накручу хвоста! А потом вам, если не возражаете, ладно? Ну, все, целую пальчики!

Выкурив сигарету, Самсонов снова позвонил Зое. Уверил, что сертификат завтра утром будет ей доставлен с самым большим букетом роз. Передал привет супругу, и, дождавшись вежливого вопроса – как он сам-то, несчастный занятой человек, – громко вздохнул и с грустинкой пожаловался:

– Да все нормально, Зоинька! Все, если не считать того, что курируемые Дмитрием Сергеичем государственные служащие и в поездке бедным бизнесменам покоя не дают. Ну, да это ничего, Зоинька, у них ведь служба такая! Бдить, бдить и бдить! Значит, раковина экзотическая за вами, Зоинька? Ну и договорились! Грозному мужу привет! Нет, я ему не звонил – чего отвлекать государеву службу от важных дел! Ага, номер сменил, пока в поездке. Пока!

Закончив разговор, телефон Абвер отключать не стал. Если его расчет верен, то Зоинька, воодушевленная перспективой халявной поездки «за бугор», в настоящее время названивает мужу, делится радостью и требует, чтобы тот немедленно перезвонил «лапочке Владиславу Николаевичу» и лично поблагодарил его за чудесную возможность отдохнуть. Тем более что у «лапочки» какие-то там проблемы нарисовались… И если только «грозный муж» нынче не на заседании правительства или не в Кремле, то звонка от него надо ждать в течение пяти – десяти минут…

Вернувшись в свой люкс, Самсонов с удовольствием отхлебнул выдержанного коньяку и почему-то вдруг вспомнил об Алдошине. Интересное все-таки создание – человек! Его и обмануть-то несложно – сам рад homo sapiens обманываться. Показал ему квартирку московскую, посулил жуткие миллионы – и трудился, дурачок, в поте лица почти два года…

* * *

Настойчивая трель телефонного звонка вырвала Дворкина из сонной полудремы. Звонил из Москвы Зинкявичус. Извинившись на ночной звонок, тот пригласил Дворкина на шифрованный канал скайпа.

Едва проявившись на экране ноутбука, Зинкявичус начал с упреков:

– Неаккуратно работаем, Сергей Васильевич! У меня сейчас было пренеприятнейшее объяснение с министерским куратором оттуда, – Зинкявичус указал глазами куда-то наверх. – А вслед за этим звонил замминистра. Из этого напрашивается вывод о том, что наш подопечный каким-то образом почувствовал ваше близкое присутствие и пытается обезопасить тылы. Сбросить вас «с хвоста», Сергей Васильевич! Что скажете?

– Отто Валентинович, я и близко к Самсонову не подходил, клянусь! Только осторожно пытался собрать всю возможную информацию о его контактах у территориалов. Уверен, что «крыша потекла» у них!

– Сколько человек в Якутском управлении знают о вашем визите и объекте нашего интереса?

– О моей ведомственной принадлежности – только начальник и его первый заместитель. С Самсоновым «география» чуть пошире – задействованы розыск, «экономисты», Управление «К». Но для них я работник главка МВД, без конкретизации и НЦБ!

– Кто конкретно из УВД обращался в суд за постановлением на разрешение применения технических средств съема информации? Кого вы просили?

– Заместителя, Савоськина. Но тот, по-моему, подключал и генерала: судейские тут упертые донельзя! Требуют подробнейшую мотивацию…

– Сергей Васильевич, давайте начистоту: у вас там образовались конкретные мотивации для прослушки? Или вы так, на всякий случай, решили пошире «попахать» – авось чего и зацепится?

– Учитывая осторожность подозреваемого и наличие у него самых обширный связей, никакой конкретики у меня не было, Отто Валентинович. Она могла появиться, примени мы закон об ОРД в полном объеме. Извините, но хочу напомнить статью 8-у закона об ОРД: при наличии веских оснований мы могли бы самостоятельно принять решение о прослушивании телефонных разговоров, и лишь через двое суток поставить об этом в известность местные судебные власти…

– Я не хуже вас знаю законы, Сергей Васильевич! Но согласитесь, что гарантии результативности никто дать не мог! Вы не хуже меня знаете практику в этом вопросе. Проявишь самостоятельность и выйдешь в результате победителем – скупо похвалят. Но чаще-то бывает, что прослушка ничего не дает! И уж тут-то «черные мантии» на оперов всех собак спускают! Месяц отписываться бы пришлось!

– Отто Валентинович, я докладывал вам о чепэ в Южно-Сахалинске – о похищении ребенка Алдошина. Это имеет самое прямое отношение к делу Самсонова: мотивом похищения было требование информации о найденном сокровище императора. Том самом, которое заказал Самсонов! Извините, но если и это не было бы аргументом для судейских… Кстати: на острове мы с помощью Кирьянова легко взяли санкцию на применение технических средств съема информации у всех причастных лиц! И майор Щербак ухитрился вставить в список для судебного постановления даже Самсонова!

Зинкявичус улыбнулся, покрутил головой:

– Толково! Вот за это хвалю – кстати, а почему не доложили? И чем там дело-то с похищением кончилось?

– Первый рапорт ушел обычным порядком, по системе глобальной телекоммуникационной связи «1–24/7» около двух часов назад, Отто Валентинович…

– Понятно, я как раз на ковре был, у начальства, – лицо Зинкявичуса ушло с центра экрана – он искал у себя на столе папку с последними документами. – Ага, есть… Ну, что ж… Полагаю, вам не надо объяснять, что постановление федерального судьи имеет силу на всей территории Российской Федерации? Копия у вас имеется? Вот и поднимайте всех местных начальников, специалистов Управления «К». Немедленно!

– Так ночь тут, Отто Валентинович!

– Ничего страшного! «Сливать» информацию подозреваемому и жаловаться московскому начальству – тут они часов не соблюдают, засранцы! А я сейчас же звоню замминистра – он их тоже, думаю, «взбодрит»!

* * *

Видеоконференция подходила к концу. Ее участники в Москве, Якутске и Южно-Сахалинске как могли корректно воздерживались от взаимных упреков, однако усталость и напряжение последних дней давали о себе знать.

Заместитель министра раздраженно отшвырнул на край своего рабочего стола карандаш, и четыре экрана за много тысяч километров послушно повторили его жест.

– Я все же так и не понял, товарищи офицеры: имело место похищение ребенка в Южно-Сахалинске или нет? Кирьянов?

– Де-факто похищение было, однако де-юре этот факт подтверждения не получил и развития, таким образом, не имел товарищ генерал. Алдошин и его жена категорически отрицали данный факт. Возможности беседы с мальчиком нам предоставлено не было. Свидетелей нет, а возможные свидетели и участники преступления тоже ушли в глухую оборону.

– Вы разобрались с причиной опоздания на место происшествия оперативной группы?

– Так точно. Машина с опергруппой была переброшена с одного края острова на другой, – Кирьянов бросил быстрый взгляд на техника, обеспечивающего видеосвязь, и на всех экранах участников появилась карта юга Сахалина с зеленой точкой от лазерной указки. – Группа майора Щербака выдвинулась из Охотска в сторону областного центра раньше, чем была получена оперативная информация о похищении. Примерно на полпути она была переориентирована на поселок Таранай Анивского района. Это вот здесь, товарищ генерал, – зеленое пятнышко на карте сместилось в сторону. – Примерно в двадцати километрах от Тараная машина с опергруппой попала в спровоцированное ДТП и на двадцать пять минут была задержана. Прибыв на место предполагаемого удержания заложника, опергруппа застала на месте девять человек, в том числе предполагаемого похитителя Семенова и его ближайшего помощника Гордеева. Оба они имели на лице и теле свежие следы физического воздействия. Однако при опросе оба показали, что ссора произошла между ними. Похищение ребенка категорически отрицали. Опрошенные на месте рабочие строительной бригады подтвердили, что нанимали какого-то местного подростка из Тараная для очистки колодца и заплатили ему за эту работу…

– Стало быть, нет заявления – нет преступления, – покивал московский генерал. – Хорошо работают наши «оппоненты», ничего не скажешь! Вывод напрашивается вполне очевидный, товарищи офицеры! Мы имеем оперативную информацию о произведенных на Сахалине нелегальных раскопках. Имеем оперативные данные о том, что в руки «черных археологов» и их заказчика попали предметы огромной культурно-исторической ценности. Имеется рабочая версия о том, что данные предметы были успешно вывезены в загородный дом некоей фирмы, где были замаскированы в стандартные коробки с мороженой рыбопродукцией и отправлены на централизованный склад для дальнейшей отправки в неизвестном нам направлении. Преступники допустили одну-единственную оплошность: перессорившись, они украли у одного из фигурантов этого дела ребенка – очевидно, с целью оказания давления. Либо чтобы узнать точный маршрут отправки клада. И мы этой возможностью не воспользовались, инициатива была упущена благодаря какому-то дурацкому ДТП. Я правильно все изложил, полковник Зинкявичус? Ничего не упустил?

– Никак нет, все верно, товарищ генерал!

– Тогда объясните мне, господин заместитель начальника НЦБ Интерпола, почему в этом деле с самого начала была проявлена явно ненужная «самостийность»? Я мог бы понять вашу скрытность и нежелание поделиться с российскими коллегами оперативной информацией о готовящемся преступлении, если бы эта информация пришла к вам из штаб-квартиры Интерпола в Лионе. Но вы же получили донос – извините за прямоту! – от российского гражданина! И территориальные органы на местах могли быть своевременно уведомлены и подключены к этому делу. И реализация этого дела могла сегодня выглядеть совсем по-другому. Я слушаю вас, Зинкявичус!

– Ваши упреки в значительной их части принимаю, товарищ генерал…

– «Принимаете»! Ну, спасибо и на этом, – не удержался генерал.

– Тем не менее вы заставляете меня озвучивать вполне очевидные вещи, – невозмутимо продолжил Зинкявичус. – Вы же понимаете, что вопрос упирался в личность главного подозреваемого в деле. В Самсонова. Для вас, товарищ генерал, тоже наверняка не секрет, что господин Самсонов – без пяти минут сенатор Совета Федерации. У него не только огромные финансовые активы и участие в весьма громких имиджевых проектах нашего правительства. У него огромные связи в высших эшелонах власти. Один его звонок нужному человеку и дело рассыпалось бы, не успев начаться!

– Зинкявичус, меня ничуть не удивляют визгливые и малодоказательные митинговые доводы о «сращивании» коррупционеров и преступного элемента с органами власти, – отмахнулся генерал. – Но от вас, признаться, я таких «аргументов» не ожидал!

– А я, товарищ генерал, вполне ожидал вчерашнего звонка от вашего коллеги, генерала Симонова! Вчера вечером он в телефонном разговоре со мной прямо и категорически запретил «докучать» Самсонову! Запрет касался и нашего взаимодействия с Якутским УВД – надеюсь, что руководство управления найдет в себе мужество подтвердить факт вчерашнего звонка! И что самое удивительное, товарищ генерал – не далее как сегодня утром супруге генерала Симонова из подведомственной Самсонову структуры была передана вещественная благодарность за это вмешательство. Сертификат на двухнедельный люкс-тур на две персоны по странам Карибского бассейна.

Московский генерал принял удар достойно. Подвигав нижней челюстью, он тут же спросил:

– Якутск, Савоськин! Был такой звонок?

Помедлив, тот кивнул.

– Понятно. Ваше заявление принято к сведению, товарищ Зинкявичус. Разберемся. А пока предлагаю вернуться к нашим баранам. Сахалин: археологическая находка Алдошина, замаскированная в стандартную рыбную тару, находится в холодильнике «Сигнуса» уже двое суток? А графиком и транспортной схемой отправки оттуда рыбопродукции вы располагаете?

– Да, товарищ генерал. В период путины со склада-холодильника фирмы «Сигнус» ежесуточно уходит на материк от шести до двенадцати рефрижераторных железнодорожных секций. Кроме того, часть быстрозамороженной продукции отправляется оттуда морским путем – за рубеж в основном. И автомобильными рефрижераторами – в Хабаровск и Владивосток.

– Наиболее перспективные для нас маршруты?

– Все, что движется на Запад, в том числе и в Москву, товарищ генерал. У Самсонова на руках «горячий товар», ему нужно как можно быстрее сдать его заказчику и получить куш, – взял слово Дворкин. – Морской и автомобильный вариант, полагаю, можно исключить: слишком долго. Плюс «перевалки». Железнодорожная рефсекция – самое милое дело: идет практически с пассажирской скоростью, неделя – и в Москве. Оптовых получателей у «Сигнуса» там всего два. У них – свои тупики, свои холодильные емкости.

– Слишком хлипко, – покачал головой генерал. – У двух упомянутых московских оптовых получателей рыбы с Дальнего Востока – сотни клиентов. Как тут без дополнительной информации вычислить именно ту фирму-фирмешку, которой адресован груз с «сюрпризом»? А Самсонов, насколько я понимаю, плотно лег на дно? Якутск! Подполковник Дворкин, это к вам вопрос!

– К сожалению, товарищ генерал… Телефонами практически не пользуется. Из гостиницы съехал сегодня в снятый коттедж. Никаких контактов за последние три дня не выявлено… Поздно спохватились, чего уж там…

– И по-прежнему нет никаких предположений относительно его нынешней дислокации? Странно все-таки, господа сыщики! Почему все-таки Якутск?

– Неизвестно пока.

– М-да… Полковник Зинкявичус, а что ваши коллеги из Европы смогли нарыть по Ризенталю?

– Там все как обычно. Редкие контакты с коллегами-коллекционерами. Встречи по договоренности чуть не за полгода. Единственная новость, несколько выдающаяся из «ряда вон» – доктор Ризенталь собирается на днях в Польшу. Он получил официальное приглашение польского правительства на официальную церемонию реконструкции Грюнвальдского сражения.

– Это его традиционная поездка?

– Приглашают на подобные мероприятия доктора Ризенталя довольно часто. Однако большинство из них он отклоняет. Иногда отделывается спонсорским взносом, иногда – посылает тому или иному историческому клубу несколько сотен клинков из своих «запасников». Он не только владелец крупнейшей в мире коллекции холодного оружия всех времен, но и эксперт в области истории крупнейших европейских сражений средних веков.

– Интересно… А наш Самсонов не собирается случайно в Польшу? Ему не посылалось такого приглашения?

– Нет информации, товарищ генерал, – извиняюще развел руками Зинкявичус. – Организаторы подобных мероприятий рассылают приглашения сотнями, прямо по спискам Форбса. И, получив согласие, обычно публикуют списки почетных гостей – для привлечения внимания публики. Я могу быстренько навести справки.

– И заодно узнайте, пожалуйста, какие российские исторические клубы приглашены для участия в этой реконструкции.

– Вы полагаете, товарищ генерал, что…

– Есть старая народная мудрость, Зинкявичус, – устало махнул рукой генерал. – Звучит примерно так: надежнее всего спрятать дерево можно в густом лесу. Если подобные исторические игрища являются международными, то накануне и после них через границы перемещается масса бутафорского оружия и соответствующей амуниции. Вы меня поняли, товарищи офицеры? Все, конференция наша закончена!

Когда один из экранов в рабочем кабинете Зинкявичуса погас, тот повернулся к сидящему за своим ноутбуком технику – электронщику:

– Можно ли продолжить наше совещание в более узком формате? Благодарю… Товарищи офицеры, все на месте? Никто не отключался? Так вот: у нас есть всего несколько часов для того, чтобы обойти каким-то образом Самсонова и понять способ его действий. Скажу вам откровенно, товарищи: лично я не боюсь, что он бесследно исчезнет за пределами России – с кладом, либо без него. Порукой тому – недавний визит в Москву офицера связи из Интеллидженс Сервис: их заокеанские партнеры весьма обозлены тем, что Самсонов, сам того не ожидая, проник в их «спутниковую тайну» за семью печатями. Несколько десятков лет американской тюрьмы он уже заработал. И его схватят, как только он окажется за пределами России. Здесь сомнений нет – есть только мое пожелание: лучше бы его схватили без найденного сокровища. Потому как потом оно снова неминуемо, как мне кажется, исчезнет. И, боюсь, уже навсегда! Такая вот информация к размышлению, как говорил товарищ Штирлиц. И теперь давайте все вместе подумаем: что мы все-таки можем предъявить Самсонову? Его нужно остановить сейчас!

Участники конференции молчали и лишь сосредоточенно хмурились, лихорадочно продумывая варианты.

– Дворкин! Сергей Васильевич! Подумайте над возможностью срочно ввести нашего человека в дом, в который переселился Самсонов!

– Подумаем, Отто Валентинович!

– Майор Щербак! Олежка! Телохранитель Самсонова, как его – Семен, что ли? Он ведь еще на Сахалине? Может, попробуете взять его в оборот?

– Обещать не могу, Отто Валентинович! Он у Самсонова лет пять уже. Взят, видимо, по очень серьезной рекомендации, как это обычно делается. Да и послужной список Мезенцева вы знаете: такие люди не ломаются!

– Алдошин?

– Тоже сомнительно: он для Самсонова уже отработанный элемент. Да и вряд ли он откровенничал с Алдошиным.

– Семенов? Он ведь автор доноса на Самсонова. Предпринимал несколько попыток войти в долю, копал под него…

– После неудачной и, к сожалению, недоказанной попытки похищения сына Алдошина он страшно напуган. Я попытаюсь, конечно, но… Сами понимаете, Отто Валентинович!

– М-да… И дело вроде делается, и результатов мизер… И Якутск! Якутск, господа сыщики! Почему Самсонов сидит в Якутске?

30

– Дядь Миш, вас возле гаража вашего друг ждет. Дядя Семен. Просит подойти, если время и желание есть! – выпалив устное послание, соседский мальчишка, не дожидаясь ответа, повернулся на пятке и ссыпался по лестнице. Внизу громко хлопнула подъездная дверь.

Алдошин хмыкнул, покрутил головой: тесен мир все-таки! И продуктивные идеи в этом мире наверняка в какой-то мере материальны, верно умные люди говорят. Он и сам в последние дни несколько раз вспоминал и Семена, и шкафоподобного Егора, возникшего в его жизни совершенно неожиданно, как чертик из табакерки. И столь же неожиданно исчезнувшего, словно случайный вагонный попутчик: едешь-едешь с человеком, привыкаешь даже иногда. А проснулся однажды утром – и нет попутчика. Сошел на своей станции…

Алдошин прикрыл за пацаном дверь и стал собираться. Снял с гвоздика гаражные ключи, подхватил кейс с набором инструментов, сдернул с веревки на балконе выстиранный рабочий комбинезон.

– Ты куда с утра пораньше? – Тамара в ночной рубашке стояла в дверях, настороженно следя за эволюциями супруга. – Кто приходил?

– Отдыхай, Тома. Пацан соседский приходил, говорит, что возле гаража нашего кто-то крутится. Пойду посмотрю…

– Осторожней там, Миша, – после чепэ с похищением сына Тамара стала очень нервной. – Телефон возьми на всякий случай!

– Отдыхай, ничего со мной не случится! – ободряюще улыбнулся Алдошин. – Кому нужен старый копарь!

Возле гаража стояла черная «Тойота-Тундра». А на капоте, свесив длинные ноги, высился Семен с бутылкой холодного чая.

– Привет, археолог! – Семен легко соскочил на землю, тряхнул Алдошину руку. – Извини, что с утра из дома выдернул, Миша! Попрощаться вот заехал – нехорошо, думаю, не по-людски, как Егорка выражается!

– А чего не позвонил? Телефон забыл?

– Наивный ты сахалинец все-таки, Миша! – вздохнул Мезенцев. – Мы же здешним операм в Таранае нос основательно натянули. Зачем людей лишний раз беспокоить? Вообразят, что новое дело затеваем, начнут с сачками вокруг нас бегать, вчерашний день ловить…

– Думаешь, слушают?

– А ты как полагаешь – им цыганка нагадала насчет того, что Проперухин Кирилла твоего умыкнул? Прямиком ведь от базы отдыха на Таранай рванули. Припоздали они туда – с моей помощью, как ты, наверное, догадался – и опять мы им карты все спутали.

– Я ведь и Егору спасибо по-настоящему сказать не успел, – кивнул Алдошин. – Как он ловко с бандой Витьки Проперухина управился – один ведь пошел, безоружный! Он кто, кстати говоря? Координаты есть у тебя? Суета уляжется – «поляну накрыть» человеку хоть надо будет.

– Егор-то? Он начальник службы безопасности того самого холдинга «Континент» – теперь уже бывший, правда. Уволили Егорку – и опять-таки не без моей помощи! Тебе когда жена насчет сына позвонила, и ты в город рванул, я хотел с тобой ехать. А босс категорически не разрешил вмешиваться. Ну, я Егора и попросил прикрыть тебя – сослался на то, что он был у меня в тот момент вроде как в оперативном подчинении. Вот его за самодеятельность и турнули, Миша… Он, кстати, и машинку вот эту разбитую на себя взял, – Семен похлопал по крыше «тундры». Ну, ремонт я сам оплатил, конечно…

– Как разбитую? – Алдошин обошел вокруг «тойоты», придирчиво отыскивая глазами следы повреждений.

– А ты думал, я на трассе операм флажками помахал, чтобы остановились и привал сделали? – рассмеялся Семен. – Пришлось бок подставить, ДТП спровоцировать…

– Семен, так я, выходит дело, вам с Егором деньги должен! – сообразил Алдошин.

– Не валяй дурака, Миша! Ничего ты нам не должен, – отмахнулся Семен. – Наше это было с Егором решение. Мы с ним хоть нынче и безработные, но кое-какие «подкожные накопления» от прежних веселых денечков остались!

– Так Абвер тебя уволил?!

– Ну, уведомления по почте я не получал, конечно. Но, зная кое-какие обыкновения любимого шефа, вывод сделать несложно. Когда он рвет с человеком, к примеру, то уходит со связи. В моем мобильнике прямой связи с Владиславом Николаевичем – как и в твоем, Миша – только робот теперь говорит: номер, набранный вами, не существует. Уточните, плиз, и перезвоните… Я дурачком прикинулся и позвонил его дежурному помощнику в московский офис. И услышал, что никаких распоряжений на мой счет шеф не оставлял.

– И что теперь делать станешь?

– А что тут поделаешь, Миша? Остается только молиться, чтобы моя зарплатная карточка заблокированной не оказалась. А она у меня в Москве. Знал бы такое дело – перед поездкой перевел накопления на другой счет.

– И что ж ты не едешь? Чего тебе здесь на острове делать?

– Да уж не природой вашей уникальной любуюсь, – вздохнул Семен. – Человечка одного найти требуется. Которому я сабли твои замаскированные вместе с рыбой сдал. Так, на всякий случай. Из личного, как говорится, интереса… Да ладно, что мы обо мне да обо мне! Тебя-то тоже, как я понимаю, «обули»? И никакого гонорара обещанного ты, мой наивный друг, так и не получил, верно? «Хата» столичная хоть на тебя оформлена?

Алдошин отрицательно помотал головой.

– Ну, «хата» московская тоже не за стакан семечек нынче идет. Может, и позабыл про такую «мелочь» Владислав Николаевич. Поезжай, попробуй спроворить это дело – хоть какие-то бумаги на квартиру шеф тебе оставлял? И не тяни – вот тебе первый мой совет, Миша!

– А что, и другие будут?

– Коли не побрезгуешь, будут, – серьезно пообещал Алдошин. – Совет номер два: если поймешь, что шеф наш драгоценный и тут тебя опередил – не лезь в бутылку! Не ищи его по офисам – не найдешь! А если и найдешь случайно – то тебя мой новый преемник с лестницы спустит. А может, шеф и похуже что-нибудь придумает. Ты ведь ему теперь свидетель совершенно не нужный. Так что лучше ему на глаза не показываться. Впрочем, Миша, это я так, на всякий случай говорю: есть у меня все основания полагать, что Владислав Николаевич прямо из Якутска «за бугор» двинет. Нечего ему более в России делать, Миша!

Помолчали, думая каждый о своем. Потом Семен снова протянул Алдошину руку:

– Ладно, Миша, долгие проводы – долгие слезы. Пока, напарник! Вот тебе адрес электронной почты. Если совсем уж хреново станет – ты мне через полгодика по этому адресу письмецо скинь. А если не отвечу – не обижайся. И помяни тогда раба Божьего Семена. Свечку поставь в храме, что ли…

Круто повернувшись, Семен зашвырнул в кусты пустую пластиковую бутылку из-под чая и зашагал прочь.

– Эй, Семен, а машину чего тут бросаешь? – окликнул его вслед Алдошин.

– А-а, «тундру»! Прости, Миша, совсем забыл! Господа из «Континента» на битых машинах не ездят, мне ее отдали – после того, как полную стоимость возместил. Там доверенность генеральная в бардачке, Миша – так что пользуйся! Бензину, правда, много жрет – но ты ее продай, если не «прокормишь»! Да, Миша! Я там еще флеш-накопитель оставил. Ну, флешку, в просторечии. Отчет о моих секретарских обязанностях за время работы у Владислава Николаевича. Мне эта «музыка» вроде и ни к чему вроде. А ты у нас аналитик. Полюбопытствуй на досуге – может, имена знакомые встретишь… Ну, пока, друг!

* * *

Алдошин поправил на плече дорожную сумку и закурил, в который раз уже подумав с досадой, что привычка к сигаретам, не без труда оставленная семнадцать лет назад, вернулась очень легко и как-то даже сама по себе.

Аэропорт жил своей обыденной суматошной жизнью. Покидающие остров с энтузиазмом волокли бетону нагруженные сумки и баулы. Официальные таксисты и бомбилы, разбившись на две старательно не замечаемые друг другом стайки, выбирали клиентов. Дворники-мигранты в красных мешковатых жилетах меланхолично шоркали вениками вокруг урн. Бывалые пассажиры, уже зарегистрировавшись и сдавши багаж, облегченно смолили сигареты на широком крыльце главного терминала, стремясь запастись никотином на все 9 часов полета – плюс часок в здешнем накопителе, да еще и потом, по прилету часок, у багажных транспортеров.

Лишний раз гонять в Белокаменную Алдошину откровенно не хотелось. Абвер ушел со связи совершенно недвусмысленно, никаких координат его у Алдошина не было. Да если б и были – ясно дело, что ни квартиры, ни гонорара простачку-копарю из провинции не видать как своих ушей. Не в суд же на Абвера подавать, в самом деле… Отдавать и платить свои кровные Владислав Николаевич очень не любил, сколько раз Алдошин был тому свидетелем.

Пока он перелопачивал центнеры старых документов, рыскал по городам и весям в поисках чудом доживших до нынешнего времени свидетелей, добывал крохотные кусочки информации полувековой давности, анализировал и напряженно размышлял, Владислав Николаевич во время их нечастных встреч был подчеркнуто дружелюбен. И иногда сам посвящал Алдошина в свои задумки и ближайшие планы, безо всяких просьб с его стороны. И это Михаилу, откровенно говоря, тоже не нравилось. Может, Абвер таким образом его на «вшивость» проверяет?

К чему ему знать лишнее? Как говорят, меньше знаешь – дольше проживешь. И эта нехитрая логика импонировала Алдошину: Абвер был, что ни говори, человеком опасным. И деньжищи на кону, по его уверению, стояли очень серьезные. Сам Алдошин в себе был уверен: не мальчик, прекрасно понимал верность поговорки про молчание-золото. Некоторые перспективы до поры до времени внушало и то, что пока клад не найден, он Абверу нужен! Но чем реальнее становилась призрачная надежда, тем задумчивее и непонятнее были взгляды Абвера, которые Алдошин часто ловил на себе.

И ни за что бы не поехал Алдошин зондировать безнадежную ситуацию с квартиркой, если бы не неугомонная жена Тамара. Но заела ведь насмерть! Во-первых, оставила впопыхах во время последнего блиц-визита в столицу в этой проклятой квартире свои золотые сережки. И с ремонтерами московскими какими-то договорилась сменить кафель в ванной и на кухне, аванс им оставила. Так что хочешь не хочешь, а ехать надо. Про то, что квартира накрылась медным тазом, жене Алдошин предусмотрительно не говорил.

Алдошин решил сменить позицию, тем более что поднимающееся солнце начинало ощутимо припекать. Он сошел с крыльца и укрылся в неширокой тени от козырька торгового павильона, вытряхнул из пачки новую сигарету. Достал зажигалку, щелкнул и, поднося пламя к лицу, снова обежал глазами площадь перед аэропортом. И вдруг замер, увидев знакомое лицо… Впрочем, какого черта – знакомых лиц было сразу несколько!

От парковки к входу в аэропорт с напряженным лицом шагал Виктор Семенов, он же Проперухин. А рядом с ним, с двух сторон, шли два крепеньких и неприметных с виду молодых мужчин в легких ветровках. Их лица тоже были знакомыми, и парой секунд спустя память подсказала Алдошину – где, когда и при каких обстоятельствах он встречался с этими мужичками.

Все еще горевшая зажигался обожгла пальцы, и Алдошин, спохватившись, прикурил и небрежно отвернулся, продолжая наблюдать за Семеновым и его спутниками в отражении зеркального остекления.

Во рту стало кисло и противно: двое спутников Витьки Смирнова были операми из отдела борьбы с экономическими преступлениями УВД. Впервые Алдошин увидел их года полтора назад, когда был вызван к «экономистам» в областное управление – тогда еще не полиции, а милиции. Неделькой позже эти же двое нанесли ему визит домой и настоятельно попросили показать нарытые на раскопах трофеи – то, что хранилось в квартире и в гараже. Придраться операм тогда было совершенно не к чему, и они с разочарованным видом ушли, настоятельно порекомендовав на прощанье сменить род деятельности копаря, от которого и до греха совсем недалеко.

И вот новая встреча, которую приятной для Алдошина никак не назовешь. Неужели по его душу все-таки явились?

Эпопея с дурацким похищением сына, организованная Проперухиным, завершилась для семьи практически без последствий. Едва успев сказать «шкафоподобному» Егору спасибо за молниеносно проведенную им операцию по освобождению Кирилла, Алдошин высадил того у моста на въезде в Аниву. Тот махнул рукой: уезжай, мол! И Алдошин, не дожидаясь синего фургона с оперативниками, спешащими к месту действия по другой дороге, дал газу и минут через сорок уже был дома.

Напоив Кирилла горячим чаем с медом и уложив спать, Алдошин, выполняя инструкцию того же Егора, провел с женой и старшей дочерью серьезный разговор. И сумел убедить их, что никаких заявлений о пропаже сына, буде в доме появится полиция, подавать не следует.

Витька Проперухин все равно от ответственности отвертится: увозил от дома Кирилла не он, в пустой колодец на развалинах рыбозавода тоже сажал не он. Так что лучше Проперухина к делу совсем не «пристегивать». Если же его начнут крутить в полиции, то неизбежно всплывет вопрос о мотивах похищения. А единственным мотивом было то, что Алдошин в своих поисках нашел по заказу московского шефа нечто такое, за что можно получить большой срок. Тогда и московская квартира накроется, и о перспективах выгодной работы можно забыть.

Если придут с вопросами, втолковывал Алдошин, надо с удивленным лицом все отрицать. Какое похищение? Господь с вами, господа полицейские! Забегался на улице пацан, вот и подняли тревогу. Разговора оперов с Кириллом не допускать: не имеют права без согласия родителей несовершеннолетних детей опрашивать. И вообще сын у бабушки, в деревне нынче пребывает…

Невеселые размышления Алдошина прервало появление на привокзальном перроне летного экипажа, выбравшегося из чистенького служебного автобуса с крылатой эмблемой авиакомпании. «Летуны» не спеша направились к служебному входу в здание аэропорта. Семеро «крылатых» людей в броской фирменной униформе – трое мужчин и четверо не совсем молодых девушек. Спокойные, уверенные, наверняка привыкшие к любопытным взглядам обывателей-пассажиров.

У стеклянных дверей служебного входа их поджидал какой-то мужик в штатском и с бейджиком на небрежно расстегнутой белой рубашке – наверняка представитель авиакомпании, определил Алдошин. Он предупредительно рванул дверь, и, пропустив экипаж, исчез внутри вслед за ними.

Алдошин вздохнул: сейчас экипаж его самолета начнет также спокойно и неторопливо готовиться к «небесной» своей работе. Серьезной работе! А ему надо торчать здесь, а потом лететь девять часов в поисках вчерашнего дня…

– Господин Алдошин? Михаил Терентьевич?

Засмотревшись на Проперухина и летчиков, Алдошин не обратил внимания на молодого мужчину, подошедшего к нему с незажженной сигаретой и вздрогнул от неожиданности, когда его окликнули.

– Нервишки пошаливают? – дружелюбно осведомился незнакомец, жестом прося огоньку. – Или задумались глубоко о своем? Разрешите прикурить?

– Мы знакомы? – отрывисто спросил Алдошин, протягивая зажигалку. – Простите, я что-то не припоминаю…

– Мы с вами встречались дважды, только мимоходом, – мужчина прикурил, вернул зажигалку. – Благодарю. Впервые – с полгодика назад, когда вас приглашали на очередное собеседование в УВД. Я сидел в сторонке, и участия в той беседе не принимал. Просто хотелось составить о вас впечатление, знаете ли… А второй раз – совсем недавно: вы отдыхали после трудов праведных на базе отдыха «Континент». И не очень обращали внимания на снующую вокруг обслугу, работяг, электриков…

Алдошин внимательно всмотрелся в лицо незнакомца.

– Понятно, – протянул он. – Наша милиция, то бишь наша полиция, меня бережет. Хотите меня задержать? Снять с рейса?

– К сожалению, не имею оснований, – мужчина улыбался столь же дружелюбно, как и в начале беседы. – А вот поговорить хотелось бы!

– А если я не желаю никаких разговоров и расспросов?

– Ваше право! – развел руками незнакомец. – Но мне кажется, что наш разговор мог бы иметь обоюдный интерес.

Алдошин еще раз внимательно поглядел на собеседника.

– А вы не местный опер, – заявил он. – Наши разговаривают иначе. Сразу как-то с обвинительной интонацией, напористо. Москвич?

– Ваша наблюдательность делает вам честь, Михаил Терентьевич! – усмехнулся незнакомец. – Так что, потратите на меня несколько минут до посадки в самолет? Обещаю: если разговор станет вам неприятен, я в ту же минуту оставлю вас в покое.

– Давайте попробуем. А этого, – Алдошин махнул головой в сторону Виктора Семенова. – Этого деятеля специально привезли сюда? Для оказания на меня психологического давления?

– Отнюдь. У него своя задача: мы провожаем уже третий рейс в Москву, и господин Семенов любезно помогает нам определить общих знакомых с господином Самсоновым. Откровенно говоря, этот Самсонов задал нам серьезную задачку. И сам он – лошадка весьма темная. Не знаешь, с какой стороны и подступиться… Вы ведь тоже знакомы с Самсоновым, Михаил Терентьевич?

Алдошин промолчал.

– Понятно. Тема – табу, – кивнул незнакомец. – Попробуем поискать другие точки соприкосновения. Не «под протокол», как говорится: почему вы отказались писать заявление о похищении вашего сына?

– Ну, я же объяснял вашим сотрудникам: не было никакого похищения! – поморщился Алдошин. – Забегался пацан по друзьям, а жена панику подняла…

– Да-да, это я уже знаю, – терпеливо кивнул незнакомец. – И когда ваша жена подняла «напрасную тревогу», вы с друзьями почему-то помчались из Охотского прямо в Таранай. Где навестили – визит вежливости, надо думать – господина Семенова, именуемый в определенных кругах Проперухиным. В развалинах бывшего рыборазводного заводика ваши друзья побеседовали с Проперухиным, и вы вернулись в город. Кроме Семенова и его команды, оставшейся зализывать раны. К этому времени и Кирилл ваш вернулся домой. Правильно?

– Это вы говорите, а не я, – криво усмехнулся Алдошин.

– Честно говоря, ваше стремление выгородить Проперухина сильно осложнило мне жизнь, – признался незнакомец. – Не знаю, чем вы руководствовались в своем решении, но оно лишило нас возможности как следует прижать этого господина, а через него и Самсонова… Вот вы зачем летите в Москву, Михаил Терентьевич? Между нами, а?

– По делам.

– Это понятно! Позвольте предположение? Вы два года работали на Самсонова, добились определенных, скажем, положительных для него результатов – но в итоге сами остались у разбитого корыта. Верно? Он с вами не рассчитался. И не рассчитается, смею вас заверить! А должок-то весьма серьезный!

– Это мои с ним дела…

Незнакомец помолчал, выбросил окурок и тут же достал новую сигарету.

– Я сейчас нарушу служебную этику, Михаил. И назову вам сумму этого долга, ставшую нам известной из оперативных источников. Квартира в Москве и пять миллионов долларов. Можете не отвечать. Но убедительно прошу вас подумать над другой стороной этой медали. Добыв для Самсонова нечто весьма ценное, вы не только потеряли для него интерес, но и приобрели статус очень опасного свидетеля. Очень опасного, Михаил Терентьевич! Простите за прямоту – таких свидетелей убирают!

– Хотите напугать? – криво усмехнулся Алдошин.

– Не без этого! – согласился собеседник. – Но правильнее сказать – пытаемся достучаться до вашего сознания. Самсонова мы поймаем все равно, можете не сомневаться! Вывезти из страны целый пуд раритетов – не так просто, уверяю вас! А ему надо вывезти – иначе куш так и останется для него иллюзией! И когда мы его поймаем, он начнет выкручиваться, доказывать, что клад, имеющий огромную историческую и культурную ценность, попал к нему чисто случайно! А вы, Михаил, единственный свидетель, который может разрушить эту линию защиты. Вы хоть это понимаете?

– Допустим. Но чего конкретно вы от меня ходите?

– Дайте нам «выход» на Самсонова! Хоть что-то! Вы общались с ним два года. Он очень хитрый и осторожный деятель, но вполне мог совершить какую-то ошибку. Помогите нам, и я помогу вам! Слово офицера!

В наступившей тишине по привокзальной площади разнеслись отрывки объявления:

– Пассажиров, прошедших регистрацию на рейс 20–12 в Москву компании «Росавиа», просят пройти на посадку в зал предполетного досмотра на втором этаже аэровокзала, выход номер один… Повторяю…

– Мне пора! – вздохнул Алдошин. – И я действительно не знаю, чем могу быть полезен. И не знаю – надо ли быть вам полезным… Так что, господин офицер, я пойду, пожалуй! Если, конечно, вы за время нашей беседы не нашли оснований для моего задержания…

– Идите, – пожал плечами незнакомец, отступая чуть в сторону. – Не хотите думать о себе, о семье – черт с вами!

– Странный вы полисмен! – усмехнулся Алдошин. – Отпускаете… Ладно: любезность за любезность! Ко мне тут случайно попала флешка с записью всех деловых встреч господина Самсонова за последние годы. Или расписания этих встреч – я не очень в этом разбираюсь. Я информацию просмотрел и, честно признаться, ничего полезного для себя не увидел. Хотите – берите. Может, вам она окажется более полезной! Прощайте, господин офицер!

Едва дождавшись, пока Алдошин исчезнет за стеклянными дверями аэровокзала, майор Щербак, зажав в кулаке ценную добычу, едва не бегом устремился к неприметному микроавтобусу, притулившемуся на служебной стоянке аэропорта. Микроавтобус был закреплен за управлением по борьбе с компьютерными преступлениями. И хотя его внутренняя «начинка» значительно уступала столичным передвижным техническим центрам контроля и перехвата, сиюминутным целям майора она вполне соответствовала.

Захлопнув за собой дверцу, Щербак протянул одному из двух дежурных техников-айтишников только что добытый флеш-накопитель:

– Ну-ка, гений, глянь-ка! Что тут у нас?

Буркнув что-то под нос, «гений» с сожалением отложил красочный журнал, повертел перед глазами флеш-накопитель, воткнул его в разъем и защелкал клавиатурой.

– Так… Вирусов нам не «подселили» – уже хорошо! Файлы создавались на разных машинах и в разное время… Всего файлов восемьсот сорок четыре. Масса имен, с указанием дат и времени. Эпизодически присутствуют короткие комментарии типа: «встреча не состоялась», «визит перенесен», «открыто финансирование» или «вопрос открыт». Что именно вас интересует, товарищ майор?

– Выведи для начала полный список имен. Есть при них должности, места службы, работы? В первую очередь меня интересуют сахалинцы и якутяне.

Техник склонился над монитором, по которому побежали столбики имен и фамилий.

– Нет, с наскока не получится, товарищ майор! – словно извиняясь, доложил он. – Надо сопоставлять с базами данных – местной и якутской. Ну, с местной попроще будет, сейчас к главной машине подключусь, и все дела! А Якутск – чужая «епархия», пароль доступа потребуется, согласование… Может, просто скажете – кого искать надо? Быстрее было бы…

– Да если бы я знал – кто мне нужен! – сквозь зубы буркнул Щербак.

Усевшись за откидной столик, он раскрыл ноутбук, включил скайп и послал вызов Дворкину. Когда тот появился на экране, Щербак коротко доложил о беседе с Алдошиным, о переданной флешке. Попросил содействия в подключении к базе данных Якутского УВД. Дворкин кивнул, снял трубку телефона и кому-то позвонил:

– Согласовано. Минут через пять пусть твои ребята выходят на связь со здешним Управлением «К». Будет вам полное содействие!

– Товарищ майор! – вдруг подал голос техник, все еще возящийся с флешкой. – Товарищ майор, тут целая директория обнаружилась зашифрованная! В картинках была спрятана, не сразу заметил. Система шифровки, судя по всему, качественная. Тут на месяц работы, и то без гарантии…

Услышавший монолог Дворкин тут же распорядился:

– Олег, перегоняй весь материал в нашу лабораторию, в НЦБ! По глобальной сети. Ставь красную метку, я санкционирую!

– Так ночь в Москве, Сергей Васильевич! – напомнил Щербак.

– Вот я и говорю – ставь красную метку! Ничего, не каждый день бывает! В Москве ночь, в Лионе еще вечер. Надо будет – главный компьютер подключим, но шифр расколем! Давай, перегоняй!

Техник ошарашено покосился на Щербака:

– Гм… Товарищ майор, так ведь Лион – это Франция!

– Молодец, гений, географию знаешь! – кивнул Щербак, заразившись энтузиазмом начальника отдела. – А НЦБ, если не знаешь – это Национальное центральное бюро Интерпола в Москве. В Лионе у нас штаб-квартира и самый мощный в Европе суперкомпьютер!

– Ага… Понятно, господин майор… А я думал – вы из МВД…

– И оттуда тоже, друг! Ты давай-давай, шевелись!

* * *

– Сергей Васильевич, кое-что есть! – доложил Щербак через 10 минут после интенсивной работы с флеш-накопителем, полученным от Алдошина. – «Всплыл» некто Горохов. Его связь с Самсоновым была максимально засекречена. Полтора года назад этот Горохов открыл в Южно-Сахалинске – вы не поверите, Сергей Васильевич! – салон раритетного холодного оружия! Уставной фонд и деньги на развитие бизнеса шли напрямую от одной из московских структур Самсонова. Беглый анализ финансовых вложений Самсонова показал, что он никогда не вкладывался в подобную «мелочь»!

– Что за бизнес? Есть что-то конкретное?

– Два профиля. Первый – автосервис. Приехал на остров человек из Якутска, и открыл авторемонтную мастерскую…

– Из Якутстка?!

– Так точно. Открыл автосервис и тут же зарегистрировал салон антикварного оружия. Получает из Испании обычное ремесленное игрушечное барахло и искусственно старит клинки. Придает им вид старинных, исторических…

– Любопытно…

– Самого любопытного я еще не сказал, Сергей Васильевич! Горохов получил официальное приглашение на историческую реконструкцию Грюнвальдской битвы и сегодня вылетает в Москву. И далее в Польшу.

– Олег… Может, это совпадение? Дурацкое, маловероятное, но все-таки совпадение? – Дворкин с силой потер руками виски. – Он летит с Алдошиным?

– Одним рейсом. Но вряд ли они знакомы. Ничего подобного пока не выявлено. Алдошин «кинут», расстроен. Да и Горохова пока на регистрации нет… А она практически закончена… Погодите, Сергей Васильевич, тут мне местный гений компьютерный статейку из интернет-издания про эту мастерскую сыскал! Вот, отправляю!

В ожидании, пока чумазые автомеханики сменят масло, клиенты непременно проявляют интерес ко второй вывеске, украшающей дверь с воротами автосервиса «Шанс».

Вторая вывеска в этом бизнесе, похоже, главная:

МЕЧ-КЛАДЕНЕЦ

Продажа и изготовление под заказ копий старинного холодного и огнестрельного оружия, рыцарских доспехов, каторжных кандалов. Каминные аксессуары под старину. Искусственное старение изделий из меди, латуни, железных сплавов. Художественная гравировка.

Здешняя автомастерская, сколько мы помним свой город, была на этом месте давненько. А год назад сменила хозяина. Новый владелец, по слухам, сибиряк, начал хозяйствовать с основательного обновления в мастерской. Разделил ее глухой перегородкой, выкинул всякий хлам и запчасти, присущие ремонту. Поставил в самой мастерской автоподъемник, а за перегородкой обустроил небольшую кузню с мощной печью, наковальней и набором всяких мудреных инструментов. В бывшей конторке была оборудована вполне современная химическая лаборатория – там и должны были производиться тонкие работы вроде художественной гравировки и искусственного старения ширпотребных мечей, сабель и кортиков испанского производства.

Через три месяца после регистрации нового предприятия ворота автомастерской гостеприимно поднялись, и там закипела работа. В лаборатории и кузнице тоже кто-то что-то делал, однако никакого ажиотажа вокруг «старинных» мечей и сабель что-то не наблюдалось. Бизнес «старения» в нашем городе, далеком от европейских центров, был новым и непривычным, а испанский лжеоружейный ширпотреб для офисов и домов народ по привычке продолжал покупать в стеклянных бутиках торговых центров. Тем более что там сабли и мечи были блестящими, новенькими, и смотрелись на коврах и полированных панелях коттеджей гораздо симпатичнее, нежели ржавоватые, а то и щербатые клинки с прозеленью на латунных накладках эфесов и в обшарпанных «древних» ножнах. Дарить же боссам и юбилярам кандалы считалось в нашей островной столице до сей поры неприличным и даже чреватым: не дай бог усмотрит обидчивый шеф в таком подарке вполне прозрачный намек на неминуемые казенные последствия «серых» зарплат и двойной бухгалтерии.

– Зачем это вам, господин Горохов? – задал вопрос наш корреспондент. – Не мое, конечно, дело, да и активов ваших считать не собираюсь. Но ведь явно убыточное дело!

– Пусть наш островной патриархальный народец привыкает к новым веяниям! – посмеивался будущий Абвер. – Пусть хоть через подделки под старину к истории приобщается!

– Олег, вы хотите подтолкнуть меня к мысли о том, что Самсонов еще полтора года назад начал создавать легальный канал для транспортировки японских мечей, если они когда-нибудь будут найдены?

– А чем не версия? Оружейный бизнес, разумеется, заведомо убыточен. Но там же есть и автосервис! А побочное хобби призвано приручить и обывателей, и власти к самому факту его существования! Ну, зачем, скажите на милость, Самсонову сдался этот грошовый «Меч-кладенец», если не для маскировки?

– Олег, версия заслуживает внимания. Но кавалерийских наскоков серьезная работа не терпит. Горохов улетает сегодня? Прекрасно! Воспользуйтесь этим случаем и покопайте с помощью местных сыщиков и автосервис, и «Меч-кладенец». Если это ширма Самсонова, но за восемнадцать месяцев там не могло не остаться следов его внимания либо присутствия! В конце концов, Самсонов мог просто дать денег на раскрутку бизнеса старому знакомому! Покопайтесь там, а я попрошу столичных коллег осторожненько прозондировать московскую бухгалтерию самсоновского холдинга. У тебя есть что-то еще срочное?

– Пока нет… Но мне кажется…

– Что надо делать, когда что-то кажется, Олег? То-то…

Ретроспектива-10 (май 1946 года)

поле между Танненбергом и Грюнвальдом (территория современной Польши). 15 июля 1410 года

Дождь в этот день начался еще до рассвета, и в литовских полках тихо шептались, что это не иначе, как происки проклятого демона Велняса, не желающего победы союзным войскам. Когда хмурый мокрый рассвет чуть озарил поле будущей битвы, имеющего форму неправильного пятиугольника, пересеченными несколькими грядами невысоких, седых от ковыля холмов, у тевтонов началось движение. Линия их фронта, словно по волшебству, стала растягиваться, и литовцы снова зашушукались о том, что демон Велняс умножает ряды противника за счет льющейся с неба воды. И лишь позже, когда совсем развиднелось, самые зоркие воины увидели, что Великий Магистр Ульрих фон Юнгинен решил удлинить линию атаки за счет перестроения трех линий рыцарей в две.

Время нещадно тянулось, все также моросил мелкий дождь. И лишь ближе к полудню в разрывах между низких туч стало коротко взблескивать солнце.

– Скачут, скачут! – зашелестело по рядам, когда из центра тевтонской конницы вырвались наконец четыре всадника. Двое, с трепещущими за плечами белыми плащами герольдов, изо всех сил дули в изогнутые рога. Проскакав четыре пятых расстояния, разделяющего неподвижные пока ряды противника, герольды остановились, и вперед вырвались посланцы Великого Магистра. Безошибочно определив, где находится ставка короля Ягайло, они направились в его сторону, и, остановившись в нескольких шагах от конных польских рыцарей, с язвительным смехом бросили на землю перед собой два обнаженных меча.

Это был вызов на бой и одновременно знак презрения. Тевтоны ясно дали понять, что знают цену «дружбы» выступивших против них союзников: на самом деле великий литовский князь Витовт и польский король Ягайло были не только двоюродными братьями, но и заклятыми врагами. Отец Витовта, князь Кейстут в свое время лишил своего племянника Ягайло возможности занять литовский престол. Племянник не остался в долгу: он убил дядю, а своего двоюродного брата посадил в темницу.

Витовту удалось из тюрьмы бежать – причем бежал он к тем самым тевтонским рыцарям, предложив им сделку: свое восстановление на вильнюсском троне он оценил в немалый кусок земли, дающий тевтонам возможность выхода к морю.

И вот прошло не так много лет, и кровники, позабыв про отцеубийство, объединились против тевтонских рыцарей…

Брошенные мечи глухо звякнули о мокрую землю, посланники и герольды разом развернулись и поскакали к своим войскам, к их передовой линии, где пушкари, прикрывая телами фитили и кули с пороховыми зарядами, уже готовились к первому залпу. Жребий был брошен. Король Ягайло выкрикнул пароль-клич: «Краков и Вильна!» Повелев своему войску привязать на рукава соломенные повязки, он со свитой спустился в лощину, где со шляпами и шлемами в руках его дожидалось несколько тысяч шляхтичей-добровольцев. Посвятив добровольцев в рыцари, Ягайло велел им победить – или умереть…

Герольды едва успели доскакать до своих рядов, как татарская конница с диким визгом рванулась к закованным в броню рыцарям, осыпая их тучей стрел. Битва началась!

Вслед за татарами к вражеским позициям с левого фланга ринулась легкая литовская конница – однако выдвинувшиеся вперед тяжелые, как танки тевтоны легко отбросили ее назад и сами пошли в атаку на польских рыцарей в тяжелом вооружении.

Атака немцев была столь молчаливо-яростна, что цвет польского рыцарства начал под ее натиском проседать. Тевтоны и наемники со всей Европы умели драться. Польские ряды стали отступать, и крики «Краков и Вильна!» начали тонуть в свирепом реве и лязганье брони тевтонов. Но в этот момент в дело вступили смоленские полки, ощетинившиеся копьями. У смоленцев был свой клич – не географический, а с упоминанием какой-то матери. С этим именем на устах они яростно бросились на тевтонов и сумели остановить их – даже ценой гибели целого своего полка…

Русская ярость передалась польско-литовской коннице, ринувшейся на врага столь стремительно, что немецкие пушкари не успели зарядить свои пушки в третий раз и тоже были смятенны. Метавшиеся по полю битвы на своих проворных лошадках татары быстро сменили тактику боя: побросав бесполезные против закованных в броню рыцарей-тевтонов луки и стрелы, конники с диким визгом крутили над головами арканы и с их помощью сбрасывали немцев с их лошадей.

В атаку на крестоносцев пошла первая линия польского войска. Она завязала упорный бой, позволивший полякам прорвать оборону немцев. Те заколебались, но в эту минуту пало большое королевское знамя союзников. Их ряды заколебались, положение мгновенно стало критическим. Но тут Ягайло двинул вперед вторую линию польского войска, которую прикрывали русские полки Мстиславского. Теперь дрогнули уже тевтоны. Подоспевшая третья линия поляков и смоленцев обратила тевтонов в бегство. Совместный удар поляков и русских решил исход сражения.

Вскоре погиб и Великий Магистр Ульрих фон Юнгинен: верные рыцари предлагали ему отступить, но гордый Магистр лишь покачал головой: «Бог против того, чтобы я покинул поле, на котором погибло столько храбрых мужей!» А тут и рогатина литовца-пехотинца, удачно попав в щель между его нагрудником и шлемом, порвала тевтону горло…

Союзники преследовали отступающих рыцарей ордена почти до темноты. Немцы были разгромлены: около 18 тысяч рыцарей было убито, вдвое больше ранено. Около 30 тысяч конных и пеших воинов успели разбежаться и укрыться в лесах Восточной Пруссии. Значительная часть тевтонов сумела добраться до Мариенбурга, и до подхода союзных войск стены города превратились в несокрушимые бастионы.

Армия Ягайло и Витовта подошла к Мариенбургу лишь десять дней спустя. Несколько попыток взять штурмом город и преодолеть сопротивление сильного гарнизона оказались неудачными. Литовский князь Витовт, не желая дальнейшего кровопролития, скомандовал своим войскам отступление.

Позднее история сделает свой однозначный вывод: даже без решительного штурма последнего оплота тевтонов крестоносцам был нанесен сокрушительный удар. Целых две сотни лет они вели против Великого княжества Литовского разорительные войны, совершили на польские и белорусские земли около 150 набегов. В результате победы славян мощь тевтонов было подорвана. Только поражение Ордена под Грюнвальдом остановило длительную агрессию крестоносцев…

Глава одиннадцатая

31. Южно-Сахалинск

В динамиках по периметру здания звонко щелкнули две ноты предваряющей всякое объявление музыкальной заставки, и вечно-усталый голос невнятно сообщил:

– Закончена регистрация и оформление багажа пассажиров рейса 20–12 авиакомпании «Росавиа» в Москву. Пассажиров, прошедших регистрацию, приглашают на посадку к выходу номер один – для прохождения предполетного контроля. Повторяю…

Экипаж московского рейса «Росавиа» без проблем прошел традиционный медицинский контроль, и по служебным переходам отправился для оформления полетных документов в штурманскую на третьем этаже аэровокзала, закрытом для обычных пассажиров. С погодой на маршруте и в столице проблем не было, техническая готовность «Эрбаса А-330» подтверждалась соответствующими документами. Служба авиационной безопасности (САБ) аэропорта письменно подтвердила отсутствие неприятных «сюрпризов» в салоне аэробуса. Бортовое питание для пассажиров проверялось в пищевом блоке, в присутствии инспекторов досмотра, ими же в специальных контейнерах и опечатывалось. Отсутствие подозрительных и нештатных «закладок» также были подтверждены соответствующими подписями и штампами.

Собственно, командир экипажа Виталий Малашин и второй пилот Анатолий Верочкин и не сомневались в скрупулезном выполнении каждым из «смежников» своих служебных обязанностей. Тщательная проверка всего и вся была частью их работы – хлопотной, нудноватой и повторяющейся изо дня в день.

Бригада бортпроводников в ожидании завершения подготовки полетных документов лениво перебрасывалась обычными «дежурными» репликами в коридоре перед штурманской. Когда Малашин и Верочкин вышли, стюардессы присоединились к короткой процессии, и под шорох и постукивание колесиков их сумок и чемоданов процессия направилась к выходу на перрон летного поля.

Сабовцы все еще ходили вокруг эрбаса, заглядывая во все лючки. Малашин поглядел на часы, снял трубку внутренней связи, вызывая бригадира бортпроводников.

– Тамара, что у нас с пассажирами сегодня? Рулить уже пора…

– Двух не хватает. Начальник смены досмотра только что со стойкой регистрации связывался. Объявили по трансляции уже опять…

– Может, пусть они и дальше спят, командир? – Верочкин вопросительно поглядел на напарника по сегодняшнему рейсу.

– Чуток подождем, Толя. Мало ли что у людей…

– Добрый ты у нас к людям, командир, – незлобиво вздохнул Верочкин и снова уткнулся в свои графики и документы.

Через несколько минут, подняв глаза к боковой «форточке», он прокомментировал:

– Ведут наконец-то пассажиров! Ох и сумарь у мужика длинный! Лыжи, что ли, у него там? Бригадира нашего кондрашка хватит, как увидит…

Малашин, привстав, поглядел через плечо Верочкина на поле, прищелкнул языком:

– Да-а, это только в гардероб… Зато дамочка с ним налегке…

* * *

Десятью минутами раньше в зоне предполетного досмотра большая сумка с «лыжами» опоздавшего пассажира едва не решила его судьбу.

– С таким багажом в салон нельзя, мужчина! – едва завидев сумку, запротестовала начальница смены досмотра. – Вы что?!

– А я тут при чем? – попытался увильнуть пассажир, вытирая рукавом взмокшее лицо. – Ваши на регистрации заявили, что багаж весь уже в самолете и люк заперт! Вот, спросите сами!

Он ткнул пальцем назад, едва не попав рукой в фундаментальную грудь начальницы смены перевозок, торопливо шагающей следом за ним.

– Девочки, пусть уж в салон тащит свою сумку! – миролюбиво попросила она. – Этот мужчина часто летает, я его хорошо знаю… Ну, получилось у него сегодня так! Что мне, на себе эту сумку к самолету тащить? Уехал багаж, и заперт уже отсек…

– Раз ты такая добрая, сама и провожай своего пассажира к трапу, – сердито огрызнулась старшая. – А нам от бортпроводников московских опять ехидства выслушивать! Не пустят его! Не мы, так они «притормозят»! Давайте ваш паспорт и посадочный талон, мужчина!

Обрадованный пассажир приобнял от полноты чувств за плечи свою спутницу, бросил сумку на ролики рентгеновской установки для просветки багажа и, проскочив без происшествий рамку металлодетектора, с готовностью расставил руки перед инспектором, производящим личный досмотр.

– Погодите-ка, господин хороший! Это что у вас в сумке? – окликнул его другой инспектор у монитора рентгеновской установки и потребовал. – Откройте, пожалуйста!

Все еще разглядывая замершее на экране изображение, инспектор позвал напарника:

– Серега, погляди-ка!

– А-а, это! – Пассажир с готовностью рванул молнию на сумке, распахнул ее длинное нутро: – Сувенирное оружие! Муляжи сабель всяких. Вот спецификация фирмы-производителя, импортера, таможенное разрешение на ввоз из Испании, справка из магазина! Все в порядке, шеф! Этими саблями и муху не зарежешь!

Инспекторы из службы авиационной безопасности молча уставились на распахнутую сумку, в которой лежало десятка полтора казацких шашек, драгунских сабель, японских катан. Переглянувшись, стали рассматривать пачку документов, протянутых пассажиром.

– Все равно, в салон с таким «лихом» нельзя, только в багаж сдавать! – покачал головой старший.

– Да брось, Сергей! – снова вступилась за своего пассажира «регистрация». – Багаж уже в самолете, не слышал, что ли? Это ведь игрушки! Я этого мужчину знаю, у него магазин сувенирного оружия на улице Лермонтова. Он часто летает со своими игрушками, все время в багаж сдает, а сегодня, видишь, припоздал! Пусть уж летит!

Сабовцы снова переглянулись. Их смена уже закончилась десять минут назад. «Тормознешь» этого придурка с саблями – еще на час писанины. А если он шум поднимет, то и больше. Старший снова проглядел сертификаты и разрешения – все вроде в порядке. А на море сейчас хорошо! И жена уже дважды звонила, выговаривала за задержку…

Он вздохнул, отодвинул сумку:

– Ладно, под твою ответственность, Гордеева! Только сама к трапу проводи, и бортпроводникам скажи про сабли. Хоть и игрушечные…

– Спасибо, Сергей! Мужчина, берите свою сумку и пошли, горе вы мое! В следующий раз без бочонка испанского вина не опаздывайте! – Контролер игриво стрельнула глазами и торопливо зашагала впереди.

– Всей смене выставлю! – с готовностью пообещал пассажир, застегивая сумку и устремляясь следом. – Спасибо, ребята!

* * *

Диспетчер КДП Игорь Рябухин взял мощный бинокль, привстал со своего рабочего места, глянул на перрон и сообщил РП:

– Последних пассажиров к «Эрбасу-330» ведут…

Руководитель полетов Мишарин, не отрываясь от монитора на своем столе, стоящем чуть позади диспетчерского пульта, кивнул и тут же поинтересовался:

– Московский эрбас в расписании?

Рябухин опустил взгляд на журнал перед собой, проверил запись.

– На десять минут против расписания с вылетом задерживается, Анатолий Петрович… Догонит – за восемь-то с половиной часов!

– Догонит, – согласился РП. – Игорь, пока суд да дело, давай с «конфликтом» разберись – хабаровский и владивостокский боинги одновременно к нашему кругу подходят…

«Конфликтом», или «конфликтной ситуацией» на сленге аэронавигации именуется опасность сближения в воздухе двух или более самолетов. Они, как известно, летят в небе не где угодно, а строго в границах невидимых воздушных трасс, или коридоров. Внутри этих трасс, уже в вертикальной плоскости, есть разделение движения по высоте; на одной трассе может идти одновременно сразу несколько самолетов – но каждый на своей высоте, на своем эшелоне, строго определенном диспетчером воздушного движения.

Возникают же «конфликты» – если не брать во внимание всевозможные ЧП – чаще всего вблизи аэродромов, где пилоты меняют высоту и направление полета для посадки или после взлета.

Собственно говоря, ситуация, привлекшая к себе внимание руководителя полетов Южно-Сахалинского аэропорта, «конфликтной» еще не стала. Просто компьютер с непостижимой для человека быстротой просчитал и сопоставил векторы движения двух приближающихся к острову больших самолетов. И «увидев», что без изменения скорости или высоты движения боинги сблизятся на критическое в авиации расстояние менее 10 километров, поспешил «вывесить» на своем мониторе тревожную метку.

Умные бортовые системы предупреждения столкновения в воздухе – TCAS, установленные на обоих лайнерах, уже начали свое невидимое и неслышимое взаимодействие между собой. И начали выдавать – каждая своему – воздушным судам команды на изменение параметров полета. После расхождения самолетов до безопасного расстояния TCAS доложила экипажам о завершении процесса, а те, в свою очередь, доложили диспетчеру. И полет продолжился уже под его руководством.

Когда компьютеров еще не было, одним из постоянных инструментов воздушного диспетчера была навигационная линейка, с помощью которой производились расчеты высоты и скорости. Нынче диспетчер делает несколько «пассов мышкой», и компьютер послушно выдает те или иные варианты развития ситуации в воздухе в пределах от мгновений до десятков минут. И человеку «всего лишь» остается выбрать наиболее оптимальный – и для безопасности, и для комфорта пассажиров.

Игорь Рябухин отложил бинокль и взялся за свою мышку. Об эрбасе, пока неподвижно стоящем на стоянке перрона, можно было пока забыть. Разрешение на запуск двигателей, руление на взлетно-посадочную полосу и на взлет давал диспетчер старта, а до этого было не менее 10–15 минут. Вполне можно грамотно «развести» в воздухе не две пары, а десятка два самолетов.

В течение минуты-двух оптимальное решение для разрешения «конфликта» было найдено, пилоты получили и подтвердили получение команд, и в КДП опять стало тихо. Рябухин снова взялся за бинокль, разглядывая единственный пока самолет на перроне – эрбас авиакомпании «Росавиа», готовящийся к долгому полету через всю Азию и половину Европы.

– И чего это Гордеева сама решила пассажиров довести до трапа, Анатолий Петрович? – подивился вслух Рябухин. – Мне кто-то говорил, что ее с любимого стула на регистрации стронуть – целая проблема!

Мишарин хотел было сделать молодому диспетчеру въедливое замечание насчет вредности любого отвлечения от порученного дела, но тут же передумал. Игорь – толковый и думающий парень. Асом-диспетчером его, конечно, пока не назовешь, однако предпосылки к этому есть, и серьезные. К чему понапрасну обижать человека? Бить по рукам за то, что он интересуется всем, что связано с воздушным лайнером, который совсем скоро отправится в полет? А в каждом таком полете важна любая мелочь – пусть даже «нештатное» появление возле самолета человека, к авиации совершенно равнодушного.

Да и совсем по-стариковски это будет, окончательно решил про себя Анатолий Мишарин. И даже почему-то развеселился от этой мысли: полный возрастной полтинник, взрослые дети и даже внук – а он в старики записываться не спешит!

Впрочем, веселье не помешало ему тут же отреагировать на сообщение пилота первого идущего на посадку боинга из Хабаровска о замеченных им «засветках» на маршруте. Так в авиации называют белые пятна на самолетном локаторе, означающие наличие вблизи насыщенного водой кучево-дождевого облака. Очутившись неожиданно в таком облаке, самолет оказывается в пресловутой зоне турбулентности, столь «любимой» всеми пассажирами. Дополнительное сопротивление воздушного пространства, сквозь которое вынужденно «прорывается» самолет, создает для него и двигателей лишние нагрузки. Лучше, конечно, таковых избегать – поэтому пилоты, заметив на экране радиолокатора «засветки», через диспетчера предупреждают о них своих коллег. И те обходят грозовые облака.

«Засветка» была прямо по курсу идущего следом за хабаровчанином приморского боинга. Мишарин уже открыл было рот, чтобы дать Игорю совет, но увидел, что опоздал: тот уже передавал на второй боинг предупреждение о грозовом облаке и давал команду для его обхода.

В общем, скучать в КДП никогда не приходилось, и рабочие смены диспетчеров по этой причине проходили всегда как-то незаметно, в некоем ускоренном темпе. Вот и нынче, «разруливая» всякие мелочи в воздушной зоне своей ответственности, они быстро провели время до того момента, как московский рейс укатился по рулежке до ВПП, в ее конце развернулся. И в динамиках тут же послышался негромкий голос его пилота:

– Южно-Сахалинск-Старт, доброе утро. Росавиа Двадцать-Двенадцать к взлету готов!

Диспетчер старта тут же откликнулся:

– Росавиа Двадцать-двенадцать, приветствую. Южно-Сахалинск-Старт. Взлет разрешаю!

Неслышно за стеклами КДП, но вполне наблюдаемо отсюда взвыли на пределе мощности целые табуны лошадей, спрятанные в турбинах эрбаса – за самолетом тут же поднялась пыльная буря. Тотчас белое пятнышко на краю ВПП, преследуемое поднятой звероподобными турбинами фирмы «Роллс-Ройс» пыльной тучей, двинулось с места и, ускоряясь, помчалось по серым плитам. Где-то напротив застекленной вышки КДП пыльное облако в изнеможении отстало, а лайнер весом в 200 тонн легко оторвался от полосы и круто полез в небо.

– Южно-Сахалинск-Круг, Росавиа Двадцать-Двенадцать взлет произвел!

Самолет уже почти исчез из поля зрения, а ему вслед по радио донеслось:

– Росавиа Двадцать-Двенадцать, Южно-Сахалинск – Круг, – включился в воздушный диалог Игорь Рябухин. – По схеме Бикур-Один-Альфа набирайте эшелон 360, пересечение эшелона 140. Доложите Хабаровск-Контролю на 129,4. Контролирую по вторичному. Счастливого пути!

Дисциплинированно повторив все услышанное, пилот «Эрбаса-330» Малашин умолк…

* * *

Коттедж, снятый Самсоновым для заключительного этапа операции, очень ему не нравился своей необжитостью и холодностью внутренней отделки. Очевидно, дизайнер принадлежал к шведской школе. В доме господствовало три цвета – черный, белый и серый. Холода добавляло обилие каменных плит, панелей и вертикальных элементов. Единственным уютным местом в коттедже был цокольный этаж, предназначенный заказчиком для бильярдной. Здесь царило светлое нелакированное дерево на полу, стенах и потолке. Два роскошных бильярдных стола красного дерева приятно гармонировали с светлой обивкой мягкого уголка отдыха.

Поначалу, осмотрев коттедж, Самсонов так и подумал: ну ее к черту, черно-белую спальню с нелепым аквариумом во всю стену и люстрой авторской работы центнера в полтора. Люстру лучше всего характеризовало определение «бред пьяного сварщика». Ну ее к черту – пару ночей можно с большим удовольствием поспать здесь.

Не понравился Самсонову и прислужник из гастарбайтеров – высокий сутулый мрачный детина азиатско-басмаческого обличья, к тому же плохо говорящий по-русски. Прислужник сдавался внаем вместе с коттеджем, и Самсонов тоже, в конце концов, махнул рукой: не на всю жизнь!

Утром дня икс Самсонов встал около шести утра, самолично проверил наличие необходимого оборудования, завезенного заблаговременно. На случай непредвиденного отключения света в бильярдную был затащен мощный дизель-генератор с клубком кабелей, пара автомобильных аккумуляторов и несколько коробок с аппаратурой по списку, составленному главным лицом сегодняшнего действа – продвинутым айтишником, рекомендованным Толей Закрайским. Здесь же тихо скворчала никелированная кофе-машина – требование айтишника! – и целая коробка импортных печенюжек для поддержания его же работоспособности.

В семь часов утра брякнул дверной звонок, и «басмач» отправился открывать калитку в глухих воротах коттеджа. Укрывшись за шторой, Самсонов убедился, что пришел именно он, мрачноватый и хамоватый айтишник. Ни слова не говоря и даже не поздоровавшись, компьютерный гений принялся распаковывать и расставлять прямо на бильярдном столе какую-то аппаратуру, соединять ее бесчисленным количеством проводов и кабелей.

Закончив эту часть работы, он проверил аккумуляторы. Завел и послушал, как работает дизель-генератор, наполнив, к явному неудовольствию «басмача», весь цокольный этаж сизыми вонючими выхлопами. Выключив генератор, гений повернулся к столу и тут только впервые, кажется, заметил «басмача».

Тот стоял в дверях бильярдной, по обыкновению сутулясь и опустив длинные клешнястые руки на уровне колен. Гений нахмурился, повернулся к Самсонову:

– Слышь, дядя, а этот «кинг-конг» так и будет здесь всю дорогу «отсвечивать»?

– Это прислуга здешняя, – помолчав, откликнулся Самсонов. – Тебе-то чего?

– Чичас кофеечку хотел выпить, так и сблевать можно, – пожаловался гений. – Ты его убери, дядя!

Самсонов пожевал губами, не зная – как реагировать на столь бесцеремонное требование.

– Тебя как зовут-то, чудо ушастое? – наконец решился он.

– Меня-то? Генрих я. А что?

– Вот что, Генрих. Во-первых, перестань мне «тыкать» и дядей кликать. А во-вторых, прислуга тебя совершенно не касается. Ты свое дело делаешь, он свое: подать, принести…

– Понял, дядя! Значит, кинг-конг и кофеечку налить может? – оживился Генрих. – Эй ты, чучело! С техникой-то умеешь управляться? Двойной экспрессо сделай!

«Чучело» мягко сдвинулось с места, подошло к кофеварке и ловко защелкало рычажками и кнопками. Через минуту, поставив перед Генрихом чашку дымящегося кофе, «чучело» положило лапищу на его затылок и невыразительно сказало:

– Твой мать, подонка. Еще раз шушел назовешь – башка сверну.

– Иди отсюда! – погасил конфликт Самсонов. – Надо будет – я тебя, бабай, сам покличу! А ты, Генрих, давай настраивайся на нужную волну и давай работать!

Что-то недовольно пробурчав, Генрих сел перед рядом мониторов, пощелкал клавиатурой и ткнул нечистым пальцем в ближайший экран.

– Система «флайт-радар», настроена на диспетчерскую аэропорта Южно-Сахалинска. Московский рейс «Росавиа» сел час назад. Идет регистрация пассажиров. Плановый вылет через сто минут. Идет предполетное обслуживание борта…

– Это ты все на экране видишь? – недоверчиво переспросил Самсонов.

– Темный ты совсем, дядя! – Генрих ткнул пальцем в микродинамик, воткнутый в свое левое ухо. – Пришлось взломать сервер телефонного узла тамошней диспетчерской, я сейчас контролирую все разговоры на Башне. Чё тебя еще интересует?

Самсонов открыл было рот, чтобы рявкнуть на нахала за продолжение «тыканья», но сдержался. Протянул Генриху мобильник с уже набранным номером:

– Мне нужно сказать пару слов этому человеку. Но чтобы разговор не был перехвачен. Можешь сделать?

– Ты «башляешь», я делаю! – весело откликнулся Генрих. Он подключил мобильник к компьютеру, пробежался пальцами по клавишам и протянул трубку Самсонову. – Говори, дядя!

Услышав в трубке знакомый голос, Самсонов спросил:

– Ты в порту? Все о’кей?

– Все о’кей. Музыка при мне. Жду окончания регистрации.

– Доктора видел?

– Он уже в накопителе.

– Не сдрейфишь? Время не спутай!

– Об чем звон! Мне платят, я «играю»!

Самсонов отключился не прощаясь. Вынул из мобильника сим-карту и батарею. Батарею бросил в мусорную корзину, сим-карту в стакан с соляной кислотой: еще одна ниточка была отрублена.

Он с силой потер руками щеки, взялся на лежащую на подоконнике рацию, утопил кнопку вызова:

– Рома! Ты на месте? Все о’кей?

– Ага. Жду отмашки.

– Жди…

Самсонов положил рацию в ряд сотовых телефонов, выложенных на краю второго бильярдного стола. И услышал ехидный вопрос:

– Дядя, а ты не шпион случайно?

Самсонов круто повернулся к Генриху, положил руки на пояс тяжелого домашнего халата, ощутил под правой рукой заткнутый по пояс пистолет. С каким удовольствием он разрядил бы его в нахальную рожу этого компьютерного гения… Но надо терпеть…

– Можешь считать меня шпионом. Но я бизнесмен. И в настоящее время провожу очень тонкую финансовую операцию, требующую максимальной конфиденциальности. С тобой, придурок, разговор на эту тему уже был. Мне нужно точно знать, что самолет из Южно-Сахалинска взлетел по расписанию и взял курс на Москву. Я не собираюсь ни самостоятельно, ни с твоей, говнюк, помощью, угонять его, сбивать с курса и прочее. Есть еще вопросы?

– Ну, ты свирепый чувак, дядя! – Генрих ничуть не смутился злобной отповеди. – Пошутить нельзя, что ли? Чё еще делать-то?

– Сиди, жри свой кофе. Печенье твое в ящике, – отрезал Самсонов. – Не подавись только! Местную диспетчерскую аэропорта контролируешь?

– Сделано, – кивнул Генрих, неожиданно переходя на «вы». – Вы не сердитесь, господин… Не знаю как звать-величать… Нервишки-то тоже не железные! Может, вам тоже кофеечку спроворить?

– Сам сделаю, если надо будет! – Самсонов плюхнулся на диван, откинул голову и закрыл лицо руками.

Ждать. Теперь только и оставалось – ждать…

Генрих совершенно не волновался – да и с чего ему было переживать? Он шумно хлебал нескончаемые чашки кофе, грыз печенье, рассылая по зеленому сукну бильярдного стола крошки. И, что раздражало Самсонова больше всего – периодически начинал насвистывать, причем весьма бездарно и немузыкально.

Наконец он насторожился, как сеттер на болоте, поправил в ухе гарнитуру, удовлетворенно кивнул и доложил:

– Сахалинский диспетчер старта дал нашему лайнеру отмашку на взлет. Видимо, начал разбег…

– Теперь чего ждем?

– После взлета и набора высоты, минут через двадцать, самолет «примет» хабаровский диспетчер. Проведет его по своей зоне ответственности и передаст диспетчеру Советской Гавани. По плану полета, рейс 20–12 войдет в зону ответственности якутского диспетчера через сто пятнадцать минут после взлета…

– Значит, примерно два часа ждать, – прикинул Самсонов. – Линию скорой помощи проверял? Сможешь врубиться с гарантией?

– Обижаешь, дядя! – нахал снова перешел на «ты». – Все будет тики-так!

32. Якутск

– Ну, помогай, господи! – Горохов незаметно перекрестился, достал из нагрудного кармана рубашки небольшой бумажный пакетик, вытряхнул в ладонь несколько таблеток, кинул в рот и запил водой.

Женщина в соседнем кресле с опаской покосилась на Горохова, вздохнула, но ничего не сказала.

– Минут через десять должно подействовать, – сам заговорил мужчина и подмигнул соседке. – Появятся признаки острой сердечной недостаточности, как говорят медики. Я тут маленькое кино прогоню со стонами и закатыванием глаз, а ты сразу тревогу поднимай. Только поаккуратнее! Не переиграй!

– Вот поймают на симуляции, и что тогда делать будем? – Женщина в соседнем кресле беспокойно поерзала.

– Не твоего ума дело! Пострадаю-то я, если что… А ты знай свое дело – за такие бабосы тут голой по проходу колесом прокатиться можно!

* * *

Телефон связи с пассажирским салоном негромко мурлыкнул. Малашин не глядя протянул руку, поднес трубку к уху:

– Да, Тамара? Слушаю…

– Виталий Сергеевич, у нас, кажется, проблема тут с одним пассажиром. Плохо ему стало вроде. Сейчас по трансляции объявить хочу – есть ли на борту медики…

– Что, совсем плохо? Настолько серьезно?

– Пока не знаю, командир. Похоже на сердечный приступ. Пассажир летит с женой – она утверждает, что он сердечник. Два года назад перенес обширный инфаркт, потом операцию.

– А визуально как пассажир выглядит? Как сама думаешь?

– Очень похоже. Пассажир из тех, опоздавших. Абсолютно трезв. Так я объявляю?

– Конечно, Тамара, о чем разговор!

Командир еще не успел вставить трубку телефона в гнездо, как из динамика над его головой донеслось:

– Уважаемые пассажиры! Экипаж просит откликнуться медиков! Если на борту нашего самолета есть медики, просим вас пройти в хвостовую часть самолета, к ряду номер тридцать восемь. Одному из пассажиров внезапно стало плохо. Повторяю…

Через восемь минут – Малашин автоматически отметил время НС – нештатной ситуации – телефон снова замурлыкал.

– Командир, я зайду в кабину? – голос бригадира бортпроводников был по-прежнему спокойным, однако желание пообщаться с командиром с глазу на глаз вкупе с официальным обращением говорило о том, что ЛП весьма серьезно.

Пилоты переглянулись. Верочкин поджал губы и нажал кнопку электронного замка, отпирающего пуленепробиваемую дверь кабины. Появившаяся вслед за этим Тамара Райтер, не проходя далеко, прислонилась спиной к переборке.

– Плохо дело, Виталий Сергеевич! – без вступлений начала она. – Медиков среди пассажиров оказалось целых трое – медсестра и два доктора. Причем один из них – кардиолог. У пассажира, похоже, вторичный инфаркт. Похоже, надо садиться, командир! Иначе не довезем…

– Значит, надо садиться, – повторил Малашин и вопросительно поглядел на напарника. – Где, Толя?

Тот пожал плечами:

– Якутск. Как раз вошли в зону ответственности диспетчерского центра Якутска. Даже маневрировать особо не придется, полагаю. Но, Виталий…

– Иди-ка сам в салон, погляди, Толя! – мягко прервал командир. – Скажи больному, что в течение сорока минут будем на земле. Улыбайся, успокой. Докторам следовательские вопросы не задавать! Серьезность оценишь сам. Давай, давай, Толя! Если кто-то из докторов может подойти ко мне – приведи. А я пока свяжусь с КДП Якутска.

– Командир, а может, сначала с Суреном поговорить? – задержавшись в двери, словно невзначай предложил Верочкин.

Малашин только и успел, что нехорошо прищуриться, однако партнер, не дожидаясь ответа, уже исчез за дверью. Командир поправил гарнитуру с микрофоном, переключил тумблер и заговорил:

– Якутск-Контроль, доброе утро. Росавиа Двадцать-Двенадцать. У нас на борту нештатная ситуация: возникла необходимость срочной госпитализации. Кардиобольной, подозрение на второй инфаркт миокарда. Прошу разрешения на экстренное снижение и заход на посадку в аэропорту Якутска.

Динамики немедленно отозвались:

– Росавиа Двадцать-Двенадцать, Якутск-Контроль. Берите курс в точку Бикур. Снижайтесь первоначально до эшелона Два-Восемь-Ноль. Вам обеспечивается приоритет.

Повторив услышанную команду, Малашин добавил:

– Прошу обеспечить по прилету карету скорой помощи и носилки, – командир тут же переключил микрофон на внутреннюю трансляцию и продолжил: – Говорит капитан. Дамы и господа, наш самолет приступает к снижению. Она вызвана необходимостью срочной медицинской помощи одному из наших пассажиров. Я рассчитываю произвести посадку в аэропорту Якутска примерно через тридцать пять минут. Прошу всех вернуться на свои места и застегнуть ремни безопасности. Благодарю за внимание.

Малашин, еще не договорив, ввел в бортовой компьютер новые данные, отключил автопилот и перевел самолет на снижение. Приборы на панелях перед командиром и вторым пилотом немедленно отреагировали, показывая изменение режима работы двигателей и прочие показатели.

Верочкин еще не успел вернуться, как в динамиках снова зазвучал голос якутского диспетчера КДП:

– Росавиа Двадцать-Двенадцать, Якутск-Контроль. Рассчитывайте заход по схеме: «Булонь-Три-Браво», посадочный курс триста сорок.

Подтвердив указание с земли, Малашин снова добавил:

– Прошу обеспечить дозаправку двадцать тонн топлива и приоритетное обслуживание самолета.

– Ох, Виталий, аукнутся нам эти двадцать тонн и приоритет! – вернувшийся из салона Верочкин сел в свое кресло, нацепил головную гарнитуру и посмотрел прямо в глаза командиру. – Может, десятью обойдемся и без приоритетного обслуживания? Нас же коммерческий директор компании со света сживет!

– Посмотри-ка по справочнику длину ВПП в Якутске, – словно не слыша напарника, распорядился Малашин. – И почему не докладываешь – как там в салоне?

– А что там может быть? – пожал плечами Верочкин. – Один доктор вообще в сердечных делах ни бум-бум, он иглотерапевтом оказался. Второй, который с опытом работы в кардиологии, и медсестра хлопочут вкруг страдальца. Напичкали таблетками, какие были, даже укол вкатили. Доктор обещал подойти сюда, как только сможет. Да, насчет ВПП: у Якутска она два тысячи четыреста метров. Можем не вписаться, командир: топлива еще и наполовину не выработали!

– Запроси погоду у Якутского КДП. Если сухо – как раз хватит полосы.

– А если мокрая полоса? – тут же отреагировал напарник.

– Если дождь, то придется после посадки реверс двигателей некомфортный для господ пассажиров включать, – невесело усмехнулся Малашин. – Сливать топливо некогда уже…

* * *

Генрих поперхнулся очередной чашкой кофе, плюхнул ее на стол так, что половина черной жижи расплескалась:

– Звонок из диспетчерской, дядя, – он оглянулся на Самсонова. – На скорую звонят!

– Ну и чего ты нервами бренчишь? Принимай звонок! Ты же слушал их, знаешь – как отвечать надо! И связь громкую включи, послушать хочу!

– Ага… – Генрих вытер потные ладони о джинсы, щелкнул тумблером. – Скорая-четыре слушает!

– Здравствуйте, – раздался из динамика спокойный мужской голос. – Скорая? КДП аэропорта беспокоит, диспетчер Малахов. У нас тут чепэ небольшое – транзитный самолет запросил неплановую посадку. У пассажира с сердцем плохо…

– Малахов? Счас запишу… Ма-ла-хов, аэропорт. Что там с пассажиром-то?

– Не знаю, – терпеливо отозвался диспетчер. – Самолет в небе, как вы понимаете, а я тут, в КДП. Говорят, инфарктник, был оперирован. Самолет ожидаем минут через тридцать-сорок.

– Подозрение на рецидив инфаркта миокарда, – повторил компьютерщик, заглядывая в бумажку-«шпаргалку». – Медики есть на борту? Первая помощь оказана? Консультация по связи не нужна?

– Медик есть, консультацию не запрашивали.

– Понятно… Куда там к вам подъезжать-то, летчики-пилоты?

– Сообщите мне номер кареты скорой, я дам команду на вахту. У первого поста вас будет ждать машина сопровождения. Шоферу своему скажите: только следом за ней, без самовольства!

– Не первый год замужем, дядя! Пиши номер: вторая кардиологическая бригада, госномер «восемьсот три».

– Записал. Да, еще носилки нужны, говорят!

– «Кардио» без носилок не ездит, дядя, не дрейфь! Вызов принят, ожидайте…

Едва дождавшись конца диалога, Самсонов схватил компьютерщика за шкирку, крутнул его за ворот, нешутейно встряхнул:

– Ты что, подонок – провалить все дело хочешь?! Ты как разговаривал, обмылок хренов?! «Дядя», «не дрейфь»! Да разве медики так говорят, сука ты позорная? А ну как перезвонят сейчас, заподозрят чего?

– Воротник отпусти, дядя! – попытался вырваться Генрих. – Как могу, так и говорю! Я на дикторов не учился! Чего они перезванивать будут? Все путем получилось… Ты лучше молись, чтобы твоя «липовая» скорая подозрений не вызывала в аэропорту!

– Не твоя забота, обмылок! – Самсонов немного успокоился, отпустил воротник компьютерщика. Диспетчерскую слушай!

Генрих покрутил занемевшей шеей, с обидой покосился на Самсонова.

– А чего ее слушать? На вахту звонит мужик, ну, диспетчер который… номер скорой передает – чтобы пропустили. Машину сопровождения вызывает…

Самсонов сел на диван, постарался дышать ровно. Не удержавшись, отхлебнул из приготовленного стакана пару глотков бренди. Покосился на придурка-компьютерщика, криво усмехнулся: нет, рано пока с ним ссориться… Он свое получит – только попозже, попозже!

Он взялся за брусок рации:

– Рома, ты на месте? Прием!

– На месте.

– Ну, с Богом, Рома! Выдвигайся! Но не сразу – самолет через полчаса сядет. Подгадай так, чтобы подлететь к проходной уже после того, как он сядет и остановится. Чтобы на вахте не было времени шибко тебя разглядывать. Сиреной не злоупотребляй, включишь перед самым аэропортом. Ну, а потом – как договаривались! Все понял?

– Да понял, понял…

– Ну и лады. До связи!

Самсонов отключился, нащупал к кармане халата маленький цилиндрик двухкубикового шприца, оценивающе поглядел на Генриха… Нет, пожалуй, рано ему на тот свет. Подождать еще немного надо – вдруг что не так пойдет, коррекция потребуется…

* * *

Малашин чуть сдвинул с правого уха наушник, покосился на напарника:

– Ты мне, кстати, о самом больном ничего не сказал. Как он – довезем?

– С виду мужик как мужик, в теле. А что там внутри у него происходит – это доктор скажет. Вид у мужика, конечно, неважный: пот градом, лицо как ошпаренное…

– Ну, помогай ему Бог, – покачал головой Малашин. – Теперь, Толя, давай о Сурене Ашотовиче поговорим! Ты мне о нем два раза уже напомнил, Толя…

Новый коммерческий директор «Росавиа» Сурен Вартанян появился в высших эшелонах этой одной из крупнейших авиакомпаний относительно недавно. Однако уже успел прослыть весьма крутеньким. По слухам, в полемику с ним опасались вступать и старые заслуженные «зубры» авиакомпании. До прихода в большую авиацию коммерческий директор «рулил» в одном из российских монстров нефтяного бизнеса, имел своих людей и в правительстве, и в Госдуме. Его появление в «Росавиа» связывали с насущной задачей экономии во всем – каковую задачу прежний коммерческий директор, честно поднявшийся на самый верх служебной лестницы из авиаремонтной мастерской, решал с обязательной оглядкой на людей. На кадры. Сурен Ашотович подобные «мелочи» просто игнорировал…

– А чего тебя учить, Виталя? Ты взросленький уже, – невесело усмехнулся Верочкин. – Только вот с памятью у тебя, командир, что-то, видать, неважно становится…

– И чего ж я забываю, по-твоему?

– Про Дениса Климовича, например! Где он сейчас? Нигде, Виталя! И звать его никак! А почему, спрашивается? А потому, что Климович, бедолага, имел неосторожность поссориться с Суреном!

Малашин и сам хорошо помнил эту историю с заслуженным летчиком Климовичем. Пилот с налетом более 10 тысяч часов совершил экстренную незапланированную посадку из-за внезапно заболевшей пассажирки, и «Росавиа» «попала» на крупные деньги. Дозаправка на «чужом» аэродроме, по завышенным ценам. «Задранные» там же расценки на внеплановое обслуживание самолета «неродной» компании – большей части этих трат удалось бы избежать, выполни Климович указание коммерческого директора. Ну, посидели бы пассажиры лишних пять-шесть часов, пока из соседнего города свой для Вартаняна оптовик не доставил бы топливо по нормальной цене. Но Климович посчитал, что пассажиры не при чем, и томить людей ожиданием не стал. Подписал нужные бумаги и улетел через полтора часа после посадки.

Многие утверждали, что первопричиной конфликта была не сама нештатная посадка не то, что имело место позже, а язык заслуженного летчика. И что промолчи он на последовавшей «разборке полета» – ничего и не случилось бы. Но Климович не промолчал, и в ответ на резкую реплику Сурена – надо было, мол, позвонить ему, посоветоваться еще раз – довольно ехидно отрубил, что методика кавказских цеховиков, которую кое-кто пытается насадить и в славянском городе Москве, для него неприемлема.

Потом у Климовича началась полоса неприятностей, организованных мстительным Суреном. И в результате летчик сначала потерял престижные «длинные» рейсы, а потом и саму работу в компании.

– Погоди, Толя! – попросил Малашин. – Погоди: ты полагаешь, что я напрасно трачу деньги компании, вместо того, чтобы попытаться довезти умирающего до Москвы?

– Не передергивай, командир! Не понимаешь, о чем я толкую? У нас же спутниковая связь, возможность позвонить куда угодно! И диспетчер якутский все равно сообщит о чепэ в компанию. Взял бы и опередил его! Позвонил бы Сурену сам: так, мол, и так. Хочу посоветоваться, уважаемый господин Вартанян. И все, Виталя! Поломался бы наш коммерческий босс для вида и дал бы добро!

– Толя, в моей должностной инструкции четко расписано – какие решения в компетенции командира самолета, а какие нуждаются в согласовании с начальством. И хватит об этом, понял? Давай лучше бери управление и рули на посадку!

– Есть принять управление, командир! – скривил губы Верочкин.

* * *

– Товарищ подполковник, Москва по скайпу стучится.

Дворкин открыл глаза и тут же скривился от спазма шейных мышц. Проведя бессонную ночь в передвижной техничке якутского Управления «К», он и под утро отказался пойти отдохнуть пару часов в гостиницу. Техничка стояла в трехстах метрах от дома, в который вчера переселился Самсонов, вызывая подозрительные и недовольные взгляды респектабельных обитателей тихого элитного коттеджного поселка. Дворники и охранники ближайших домов даже пытались заглянуть внутрь, однако стекла зазеркалены были качественно и, кроме собственных недовольных физиономий, любопытствующие ничего внутри салона разглядеть не могли.

Местных псов обмануть кажущейся необитаемостью автомашины оказалось невозможно. Двое дежурных техников и московский подполковник прямо-таки замирали, едва в улочке появлялись местные аборигены с четвероногими любимцами на поводках и без таковых. Однако собаки, очутившись возле микроавтобуса, начинали настороженно прислушиваться и принюхиваться, а вслед за этим поднимали истошный визг и лай.

Дворкин пересел к откидному столику, на котором стоял раскрытый ноутбук, щелкнул мышкой по зеленой иконке «Ответить с видео».

– Не спится, Отто Валентинович? Здравия желаю!

Зинкявичус вгляделся в экран и хмыкнул:

– А вы себя-то в зеркало видели, Сергей Васильевич? Вид, извините, как с вокзальной скамейки в зале ожидания… Почему не в гостинице?

– Какая гостиница? Тут утро уже, Отто Валентинович, время самого клева наступает!

– Ну и что нам новенького ваше утро принесло?

– Сначала новости от майора Щербака. Ему удалось немного разговорить Алдошина, и тот передал ему флеш-накопитель с данными о встречах и контактах Самсонова на последние лет этак пять. Данные еще в обработке, но кое-что уже есть.

– Про Горохова я уже наслышан. Версия Щербака заслуживает самого пристального внимания. Надо очень внимательно проанализировать все движение товаров и поставок в этом его предприятии.

– И еще одна деталь, Отто Валентинович. Московский рейс 20–12 вылетел из Южно-Сахалинска около часа назад, с десятиминутным опозданием. Из наших «друзей» на его борту двое – Алдошин и Горохов. Причем последний едва не опоздал на регистрацию и посадку. Поскольку багаж пассажиров был уже в самолете, Горохову разрешили взять его сумку в салон. Щербак обратил внимание на большой объем сумки и, после того как Горохов прошел на посадку, навел справки у ребят из Службы авиационной безопасности…

– Так… По тону вашему чувствую, меня ждет какой-то сюрприз. Ну, не тяни душу, Сергей Васильевич!

– В сумке у Горохова было полно сувенирного холодного оружия испанского производства, Отто Валентинович! Восемнадцать килограммов.

– Кто ему разрешил проносить в салон оружие? Сабовцы что, с ума там посходили?

– Два инспектора службы безопасности сейчас пишут объяснительные в кабинете у своего начальника. Но, строго говоря, особого нарушения он тут не видит. Оружие-то сувенирное, Отто Валентинович! Сабли и кортики незаточенные. Причем, согласно сертификату, при их изготовлении используется особый сплав, который рассыпается при сильном ударе в хлам… Щербаку показали нормативные документы правил перевозки багажа – в исключительных случаях пассажирам разрешается брать в салон сумки и чемоданы, если багажные отсеки уже заперты и опломбированы.

– Дичь какая-то…

– Это первое. Второе: Горохов при прохождении спецконтроля предъявил целую кучу сертификатов и таможенных деклараций, разрешающих провоз сувенирного оружия на борту пассажирского судна. Третье: с багажом московского рейса действительно, похоже, поспешили и заперли отсеки. Четвертое: Горохов часто летает в Москву и обратно с небольшими партиями подобного оружия, его хорошо знают. Пятое: бортпроводники рейса предупреждены о наличии в багаже у пассажира необычного груза и по инструкции должны были запереть сумку Горохова в особом отсеке гардероба салона бизнес-класса.

– Тогда для чего вы все это мне рассказываете?

– Мне никогда не нравились совпадения, Отто Валентинович!

– Мне тоже… А не мог Горохов по документам этих испанских ремесленников вывезти то, что нашел Алдошин?

– Инспектора службы безопасности в аэропорту открывали сумку. Оба клянутся, что все эти сабли и мечи были в упаковке, в новеньких блестящих лакированных ножнах…

– Ладно. Дам команду по инстанции, в Москве рейс встретят, и груз Горохова тщательнейшим образом проверят. Хотя, честно признаться, мне не очень верится, чтобы клад стоимостью пятьдесят миллионов долларов повезли в затрапезной сумке, в самолете. Причем с большой долей риска запрета к перевозке…

– Хм-м… А заморозить катаны в брикеты с треской и отправить через всю страну, с риском попутать партии, выгрузить по разгильдяйству железнодорожников где-нибудь не на той станции – по-вашему, менее рискованно?

– Ну, с этим мы начнем разбираться прямо сегодня, Сергей Васильевич! Я получил добро от Роспотребнадзора и РЖД на глобальную проверку всех партий свежемороженой рыбы от Хабаровска и Владивостока до Урала. Привлекаем саперов, внутренние войска – страшно подумать, что я услышу, если операция окажется нулевой…

– Ого! Как это вам удалось, если не секрет, Отто Валентинович?

– Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Прошел слушок, что японский премьер сугубо конфиденциально информировал нашего премьера о попытке вывоза с российского Дальнего Востока национального достояния Японии, попавшего в руки международных аферистов. Проинформировал и попросил негласного содействия в проверке информации. Так-то, Сергей Васильевич! Ладно… По Якутску там ничего новенького на щербаковской флешке не всплыло?

– Почти ничего. Живет здесь, в Якутске, один старый мерин, некто Закрайский. В начале восьмидесятых, одним из последних цеховиков, Закрайский сел по-крупному, освободился в конце девяностых. От старых криминальных дел вроде как отошел, возглавляет мутный, но вполне респектабельный негосударственный фонд содействия чему-то там полезному. У местных властей на хорошем счету, меценатствует, в президиумах заседает. Однако есть основания полагать, что если и забросил Закрайский старые дела, то не совсем. Ходят слухи, что его фонд отмывает грязные денежки и финансирует не только белое и пушистое…

– С Самсоновым как-то связан?

– По оперативным каналам удалось узнать, что сразу после отсидки, будучи гол как сокол и без всех растерянных связей, Закрайский в девяностых объявлялся вроде в Москве. Однако времена были для старого жулика новые, незнакомые, неведомые. Помыкался в столице и уехал несолоно хлебавши. И единственным человеком, который Закрайскому тогда помог, был наш Самсонов.

– Нынче в Якутске они встречались?

– Встреч, к сожалению, не зафиксировано. А вот один слушок старая агентура поймала: обмолвился недавно Закрайский в тесной дружеской компании, что добро помнить умеет. И доказал это старинному приятелю, который приезжал в Якутск за старым должком… Что должок вернул с лихвой. Да не деньгами, а людьми, что по нынешним временам гораздо более ценно.

– Скудно, Сергей Васильевич, весьма скудно… Поподробнее этот момент нельзя провентилировать?

– Если откровенно, то, боюсь, что нет. Местная милиция-полиция, пережив реформирование, напрочь растеряла, на мой взгляд, все оперативные качества. И кураж заодно. Агентурная работа вообще в загоне… Не знаю, то ли это только здесь в «краю алмазов и мамонтов», то ли повсеместно по России.

– Грустная история. Но это мы с тобой попозже обсудим, слезами горючими обольем… Сейчас-то что у тебя? Конкретно?

– Конкретно? Сижу со вчерашнего для в техничке в квартале от коттеджа, куда съехал Самсонов. Пытаемся слушать дом, однако спецы говорят, что, несмотря на высокочастотную активность, аудиоперехват невозможен.

– По-русски, пожалуйста, Сергей Васильевич! Я ведь все-таки прибалт, не все понимаю…

– В коттедже установленная мощная электронная защита, включая сюда генерацию «белого шума». Всплески электронной активности свидетельствуют о том, что обитатели дома общаются по телефонам, принимают звонки – но мы их не слышим!

– Очень мило… Кто в доме?

– Самсонов, какой-то гастарбайтер-прислуга и прибывший сегодня утром неизвестный мужчина лет тридцати – тридцати пяти. Вчера с вечера в дом завезли целую кучу коробок и ящиков. То ли к осаде готовятся, то ли к войне…

– И то и другое сиречь военные действия, Сергей Васильевич… Мы с вами как-то обсуждали возможность проникнуть в дом. Либо временно ввести туда нашего человека. Никаких идей не появилось?

– Раз Самсонов поставил над домом «электронный колпак», то всякий несанкционированный визит в дом незнакомого человека будет неминуемо расшифрован. Можем спугнуть…

– Или подтолкнуть к незапланированным действиям. Заставить ошибиться и, как следствие, вызвать ответные меры.

– Я уже говорил вам, Отто Валентинович, что местные ребята рассматривают любые мои инициативы и побуждения к активным действиям как досадную помеху их спокойной жизни. Поймите меня правильно, я не жалуюсь, но…

– Хорошо, все понял. Придется давить через Москву. Кстати, а Щербак надолго на Сахалине застрял?

– У него есть соображения насчет застрявшего там телохранителя Самсонова. Как он полагает, уже бывшего. Скорее всего, Мезенцев обозлен своей отставкой и что-то предпринимает против бывшего работодателя. Флешка Алдошина, скорее всего, попала к нему именно от Семена… У Щербака в Южно-Сахалинске хорошая оперативная поддержка местных органов. Думаю, он сидит там не зря, Отто Валентинович!

– Ну, дай ему бог, как говорится. Значит, московский рейс он проводил – пару часов назад, вы сказали? Сколько им еще до столицы лететь?

– Всего восемь с половиной чисто полетного времени. Стало быть, шесть с чем-то осталось. Я думаю, что встречу Горохова организовать успеете!

33. Якутск

Самсонову надоело смотреть на чуть сплющенный затылок компьютерщика и его шевелящиеся уши.

– Ну, что там происходит, гений ты наш?

«Гений» мельком оглянулся, пожал узкими плечами:

– Диспетчерская готовится к экстренной посадке сахалинской «птички». И ветер им не тот, и полоса влажная… Садиться будет на высокой скорости, нагоняют на полосу всех пожарников и экстренные службы…

– Сколько до посадки?

– А я знаю, дядя? – огрызнулся компьютерщик. – Вот монитор, погляди сам… по метке самолета щелкнешь, и все тебе вылезет: и скорость, и высота… Тыща триста метров сейчас было… Скорость четыреста пятьдесят. По радио скулят, что топлива много, слить не успели из-за больного, чтоб он сдох. И что придется садиться на четыреста, иначе колом вниз пойдут…

– Так и говорят, «чтоб он сдох»? – почему-то развеселился Самсонов.

– Ты чё, дядя? Рази так в эфире скажут? – не понял юмора Генрих. – Ссылаются на это, вот и все…

– Ладно, умник! Как только получишь подтверждение, что самолет сел, выключай свою «музыку» напрочь, стирай, или что вы там делаете – чтобы потом по жесткому диску нельзя было наше любопытство проследить. Аппаратуру складывай, по коробкам. Бабай выносить будет…

– А чё, дядя, мне забрать никак нельзя будет железо? Жалко, что ли? Мне потом пригодилось бы…

– Ты, Генрих, гонорар огромадный получишь, еще лучше себе купишь железа.

– Жалко…

– Жалко знаешь у кого? – Самсонов встал, прошагал к двери, рывком распахнул ее, выглянул в коридор. Гастарбайтер-таджик сидел в дальнем углу коридора, свесив огромные руки едва не по пола. Самсонов поманил его. – Водительские права есть?

– Есть…

– Ну, а раз есть, начинай потихоньку грузиться. Фургончик в гараже? Погрузишь коробки, этого придурка возьмешь, – Самсонов, понизив голос, кивнул на бильярдную. – Не удивляйся, бабай, он как пьяный будет! Вышвырнешь его с коробками, где договаривались, и домой. Меня тут, скорее всего, тоже уже не будет – так что денежки сейчас возьми!

– Рахмет, нашалник!

– Спасибо-то спасибо. Но гляди, бабай! Что не так сделаешь – найдет тебя Толя Резаный и убьет, понял? И тебя, и все семейство твое поганое… Он ведь адрес твой знает, помнишь?

– Зашем так, нашалник? Все как надо Нурлан сделает! А хочешь – этого шакала поганый сам придушу?

– Не волнуйся, без тебя разберутся! – нехорошо рассмеялся Самсонов. – Давай, грузись! Только пока я не скажу – не выезжай! Понял? А пока выйди на улицу, хоть с метлой, что ли… Делай вид, что подметаешь – погляди, нет ли чего подозрительного. Машин, например, которые давно стоят. Ты ночью, рано утром выходил уже, смотрел?

– Ходил, нашалник. Два раз один машина видел, окна темные, внутри нишего не видать. Номер глядел…

– Ну, вот и еще раз выйди, потом скажешь. Метлой под колесо с двух сторон вот эти штуки закатишь. Джаксы? – Самсонов протянул «бабаю» два тяжелых стальных шара-«ежа», со всех сторон ощетинившихся трехсантиметровыми остриями с зазубринами.

Отправив «диверсанта» на улицу, Самсонов поднялся в спальню, скинул тяжелый домашний халат, облачился в джинсы, черную водолазку и такой же свитер. Пистолет «глок», подумав, он засунул в компактную поясную кобуру – чего прятать вещь, на которую у него было выхлопочено специальное разрешение друзей из МВД! Захватив легкую куртку-ветровку, Самсонов снова спустился в бильярдную, где компьютерщик, что-то бормоча, укладывал в коробки свое электронное снаряжение.

Походя хлопнув компьютерщика по плечу, Самсонов плеснул арманьяк в два стакана, предварительно выдавив в один содержимое небольшого шприца. В шприце содержался концентрированный раствор аминазина.

– Ну, работу мы закончили, вот твой гонорар, – Самсонов эффектно шлепнул о край стола пачкой купюр в банковской бандерольке. – Извольте получить, расписка не требуется… Слушай, Генрих, ты бы мне свои координаты оставил, что ли… Вдруг потребуется твое содействие, а? Жизнь – она длинная, и Земля круглая. Давай-ка за успешное завершение нашего дела по граммулечке, а?

– Я не пью, дядя, – буркнул Генрих. – Совсем не пью. За денежку спасибо, конечно…

– Да ты погляди, сколько я тебе плеснул – чисто символически! Гаишник, и тот прослезится, – начал балагурить Самсонов. – Тут промилле этих самых меньше, чем в кефире. Не пьянства ради, а уважения для! Давай-давай, Генрих, не обижай дядю! Ты ж не за рулем? Сейчас «бабай» тебя доставит куда надо, коробки спрячешь, как договаривались – и по девкам, а?

Компьютерщик с сомнением поглядел на тяжелый стакан, насильно всунутый ему в руку заказчиком. Налито и впрямь было на самое донышко, запах приятный…

– Ну, тогда хоть и поздно вроде, а за знакомство, дядя! Тебя как хоть звать-то? – Генрих звякнул своим стаканом по самсоновскому, опрокинул содержимое в рот, схватился за печеньку.

– Меня-то? Да Вадиком зови, братан! – Самсонов хохотнул, приобнял компьютерщика за узкие плечи. – Давай-давай, Генрих! Шевелись!

Самсонов взял рацию, переключил диапазон, трижды нажал кнопку включения микрофона, прислушался. Мгновение спустя среди шорохов эфира в ответ послышалось три щелчка и голос:

– Три – ноль четыре на связи.

– Через пять минут. Сначала гостя запускай. Не подведет? Как понял?

– Пять минут, сначала гость. Все нормально…

– Отбой тогда, – Самсонов мельком глянул на часы, отмечая время. Повернулся к Генриху. – Ну, собрался уже?

Однако нейролептик в сочетании с алкоголем уже начал действовать. Двигался компьютерщик неуверенно, координация движений была явно нарушена. Самсонов настороженно всмотрелся в его помутневшие глаза:

– Друг, ты чего? И вправду, совсем не пьешь? С такой граммульки окривел, а?

– Совсем… дядя… Окривел, да…

Отшвырнув безвольное тело на диван, Самсонов, наоборот, начал двигаться с удвоенной скоростью. Он торопливо доставал из разложенных мобильников сим-карты, складывал их в высокий стакан на подоконнике. Батареи швырял на пол. Из стакана начал подниматься едкий кислый дымок – туда заранее была налита соляная кислота.

* * *

– Высота триста, скорость триста восемьдесят… Вижу начало полосы!

– Плавно прижимайся, Толя…

– Высота сто пятьдесят, восемьдесят, скорость прежняя… Высота сорок, двадцать пять… Есть касание!

Словно раненая птица, огромный лайнер осторожно коснулся мокрого бетона взлетно-посадочной полосы задними шинами основных стоек – те, взвизгнув, с бешеной скоростью завертелись. Самолет, не сбавляя скорости, словно чуть присел – теперь визжали все восемь шин основных стоек, лайнер трясло на стыках плит.

– Носовую опускай, Толя!

Едва лайнер коснулся бетона всеми своими колесами, как Верочкин тут же перевел рычаги управления реверсом на максимальный режим – и самолет словно уперся в мчащееся навстречу пространство двумя мощными встречными воздушными потоками. Всех пассажиров эрбаса кинуло вперед, на жесткие ремни безопасности. В салоне послышались крики и сдавленные стоны: вопили «храбрецы», игнорирующие привязные ремни.

Самолет мчался по взлетно-посадочной полосе в густом тумане облака, поднятого встречным вихревым потоком работающих на полной мощности двигателей. Оба пилота, вцепившись побелевшими пальцами в штурвалы и упираясь ногами в тормозные педали, старались удержать стремительную махину на середине полосы.

Но вот пролетело несколько мгновений, и посадочная скорость стала падать, а туманное облако впереди редеть. Пилоты одновременно потянулись к секторам газа, уменьшая тягу двигателей. Стрелки приборов, регистрирующих скорость, начали обратную «раскрутку»: 280, 210, 160 километров в час. Стремительно приближающийся еще мгновение назад конец ВПП словно замер. 80, 45, 20 километров в час…

Малашин покрутил затекшей шеей, покосился на напарника:

– А что, Толя – вполне вписались! Гляди-ка – метров пятьдесят еще в запасе остается!

Он переключил микрофон на гарнитуре, кашлянул и обратился к пассажирам:

– Дамы и господа, говорит командир корабля. Наш самолет произвел внеплановую посадку в аэропорту города Якутска… Я хотел бы попросить прощения у пассажиров на некоторые дискомфортные ощущения при посадке, вызванные нештатной ситуацией. Садились мы с вами на скорости, превышающей обычную, – это было вызвано большим полетным весом самолета в результате того, что большая часть топлива, потребного нашему эрбасу для полета в Москву, осталась неизрасходованной. Ну, а состояние нашего больного пассажира не позволяло экипажу тратить время на сброс топлива. Так что прошу прощения за неприятные ощущения во время посадки и торможения… После небольшого технического осмотра самолета и дозаправки мы продолжим наш полет. Я рассчитываю подняться в воздух примерно через час…

– Ну, ты прямо соловьем разлился! – фыркнул Верочкин. – Что, к перрону подъезжать будем?

– Рули, Толя! Чего ж трап по всему полю гонять! А я пойду проведаю нашего больного – как ему наша посадочка аукнулась…

* * *

Таджика-гастарбайтера Самсонов встретил у задней калитки. Поймал за рукав, притянул к себе:

– Ну, что там?

– Нишего, нашалник. Аптобыс стоит как стоял, никого не видать, сукин сволош… Я твои шары под задний колес загнал, никуда тепер не поедет, бляд худой…

– Ага, молодец. Теперь давай, быстренько грузи коробки из бильярдной и этого… пьяного. Сядешь за руль, я ворота открою. Но пока не махну рукой – боже тебя упаси выезжать! Понял, бабай? А как махну – давай по газам, влево и сразу на то место. Понял? Понял, я тебя спрашиваю?! Ну, раз понял – пшел!

Тогда таджик ушоркал в дом, Самсонов нетерпеливо перетупил с ноги на ногу и поглядел на часы: если никто не подведет, до визита «гостя» остается минуты две с половиной, максимум три…

Вдали послышался приближающийся шум машины – глушитель у нее был явно пробит. Самсонов, чтобы не упустить ничего, стелющимися прыжками пересек улицу и укрылся в тени густого куста. Теперь он ясно видел замерший метрах в двухстах дальше в улочке светло-бежевый микроавтобус с зеркальными стеклами по всему периметру.

– Вот вы где притаились, засранцы, – с холодной злобой подумал он. – Ну, ничего, сейчас поглядим, как вы нервами бренчать умеете…

К микроавтобусу подлетела битая ржавая «Тойота-Креста», резко остановилась. С водительского сиденья враскачку выбрался кудлатый парень. Не закрывая дверцу, он вихляющейся походкой подошел к микроавтобусу и постучал по лобовому стеклу кулаком. Одна серия ударов, вторая…

Выругавшись, парень заорал прямо в стекло:

– Браток, бензином поделись, а? Слышись, сука?

Не дождавшись ответа, торчок – Самсонов догадался, что гостем был именно наркоман-торчок – с силой пнул ногой по колесу «микрика». Снова с минуту прислушался, а потом расстегнул штаны и начал мочиться прямо на дверь микроавтобуса.

– Талантливый парень! – восхитился вслух Самсонов. – Просто артист! Если уж после этого из ментовозки никто не вылезет…

Однако все кругом было тихо. Из микроавтобуса никто вылезать не спешил – если там кто-то и был, то возмущенные пассажиры предпочитали отсиживаться внутри.

Торчок, тщательно «оросив» чужую машину, напоследок еще раз поддал ногой – судя по звуку, уже не по колесу, а по корпусу. И направился к своей «тойоте». Сел в нее, несколько раз газанул и рванул с места так, что крыло его машины со скрежетом содрало обшивку с передней части микроавтобуса. Отъехав метров двести, торчок опять с визгом остановился, явно ожидая дальнейшего развития событий…

* * *

– Нет, вы поглядите, товарищ подполковник, что этот засранец делает! – один из техников привстал, с возмущением глядя на «орошение» своего автомобиля. – Счас выйду и дам по ушам!

– Сиди! Это провокация в чистом виде! – попробовал удержать местного полисмена Дворкин. – Думаю, это отвлекающий маневр…

Однако последующий удар ногой по корпусу и скрежет металла об металл сорвал полисмена с места. Дворкин не успел его удержать: выскочив на улицу, возмущенный «водила» погрозил нахалу кулаком и, уже не обращая на «чужого» подполковника, внимания начал заводить машину.

Дворкин еще раз попытался призвать своего водителя к порядку – однако, пока выбрался из сплетения сидений и приборов, в беспорядке расставленных в салоне машины, тот успел завести двигатель и рванул за нахалом.

На этой попытке все, собственно, и кончилось. Рванувшись вперед, микроавтобус тут же «просел» на один бок и громыхнул ободом пробитого колеса по асфальту. Выскочивший было из машины полисмен с досадой хватил кулаком по дверце:

– Колесо продырявил, паразит! Когда успел?!

А «паразит», словно того и дожидался, пыхнул густым выхлопом и не спеша покатил в переулок.

– Вернись в машину, – негромко приказал Дворкин. – Дом слушай! Что там происходит?

– А чего там слушать, товарищ подполковник? Смотреть надо! – огрызнулся водитель. – Уезжают все из коттеджика нашего!

Обернувшись, Дворкин успел увидеть выезжающий из ворот коттеджа маленький грузовичок с кузовом, заставленным картонными коробками и ящиками. Отъезжала от дома, пятясь задним ходом, и еще одна серая легковая машина – подъехавшая, судя по всему, в разгар скандала.

Дворкин выскочил из микроавтобуса и побежал к коттеджу, пытаясь рассмотреть номера машин. Но было уже поздно. Махнув рукой, к техничке подполковник возвращался уже не спеша.

– Дежурный по городу на связи! – высунулся навстречу москвичу техник. – Объявлять план «Перехват»? Есть номера?

* * *

К замершему на крайнем перроне самолету начала стекаться всевозможная автотехника. Первой с эскортом машины сопровождения подъехала новенькая «газель» – скорая помощь. Выскочившие из нее водитель и медик вытянули из салона носилки и стали рядом, поглядывая на подъезжающий самоходный трап.

– С носилками они не развернутся – ни на трапе, ни в салоне, – прокомментировал Верочкин. – Надо на одеяле, что ли, больного вниз спускать…

Малашин отрицательно покачал головой и крикнул в распахнутую форточку:

– Слышь, малый! Распорядись, чтобы кейтеринговый автолифт подогнали. Ну, фургон с подъемником для подачи бортового питания. Тогда носилки прямо к заднему служебному люку можно подвинуть!

Вокруг больного тоже возникла небольшая суета. Бригадир бортпроводников Тамара едва не охрипла, призывая пассажиров сесть на свои места и не мешать. Оглянувшись, она распорядилась:

– Доктор! И вы двое мужчин – давайте осторожненько перенесем больного на одеяло, и к заднему люку его. Там сейчас подъемник с носилками поднимется, и мы его аккуратно перенесем!

– Сумку! – захрипел Горохов, цепляясь руками за кресла. – Сумку мою отдайте! Без нее никуда не пойду!

– Успокойтесь, пожалуйста! Никуда ваша сумка не денется! Долетит до Москвы и будет вас ждать в багажном отделении!

– Она не в багаже! Я в салон с ней зашел! Вперед куда-то унесли сумку. Черная такая! – Горохов попытался встать, отталкивая руками стюардесс и добровольных помощников. – Никуда без сумки не пойду, сволочи!

– Этот тот самый последний пассажир с неподъемной сумкой, – припомнила бортпроводница первого салона. – Мы в гардероб ее еле затолкали!

– Отдайте ему сумку, – посоветовал доктор. – Нельзя ему волноваться в таком состоянии!

– Сейчас вашу сумку принесут, – улыбнулась Тамара больному. – Вы не волнуйтесь только!

– Послушайте, девушка! А наш самолет долго вообще стоять тут будет? – тронул Тамару за плечо доктор из числа пассажиров, деятельно хлопотавший вокруг больного с самого начала приступа.

– Около часа, я думаю. А что?

– Да вот тут местный эскулап, который на скорой за больным приехал, настаивает на том, чтобы я вместе с ними поехал, – пожаловался тот. – Передал, так сказать, здешним медикам с рук на руки. Он, по-моему, вообще не доктор, а фельдшер! Боится ответственности! Вот и делай после этого доброе дело! А если я от рейса отстану – что потом мне делать-то?

– Ну, а вы-то сами как считаете? Нужны вы здесь, доктор?

– По идее, да, – нехотя согласился тот. – Я наблюдал приступ в динамике, так сказать. Оказывал первую помощь…

– Тогда и волноваться нечего! – решительно заявила Тамара. – Билет, посадочный талон сохранили? Оставайтесь с вашим «крестником», а я начальнику смены аэропорта передам про вас. Посадят на первый самолет до Москвы и отправят. У вас багаж есть?

– Да нет, собственно. Налегке привык летать…

– Ну и тем более – в Москве искать ничего не надо будет! Вы только от награды за спасение человеческой жизни не отказывайтесь по скромности! – улыбнулась она.

Горохов успокоился только после того, как две бортпроводницы подтащили его тяжеленную сумку, и вместе с носилками задвинули ее на выдвижную площадку фургона для доставки бортового питания. Фургон мягко опустился на раму грузовика, а там уж экипаж скорой помощи вместе с доктором из самолета и двумя техниками засунули носилки в салон «газели».

– Давай строго за мной! – махнул водителю скорой инспектор с машины сопровождения и, включив желтые проблесковые маячки, покатил по разметочным линиям к зданию аэровокзала.

Любопытные начали потихоньку расходиться от «залетного» эрбаса. Возле самолета остались только техники, заглядывающие в жерла турбин, да громадный топливозаправщик.

На площадку самоходного трапа, двинувшегося к стоянке, ловко запрыгнул один из инспекторов Службы авиационной безопасности аэропорта.

– Ты в скорую помощь заглядывал, Володя? – окликнула инспектора водительница трапа.

– Не-а. А что?

– Ничего вроде… Совсем новенькая машина. На петлях задних дверок еще заводская консервирующая смазка осталась. Доктор, который с самолета, пиджак здорово ухайдокал. Ругался… И внутри салон совсем пустой – чудно прямо!

– А что ж ты хотела там увидеть?

– Да не знаю даже, – призналась девушка. – В фильмах показывают – в карете скорой помощи полно приборов всяких – трубки, провода. А там – вообще ничего, понимаешь?

– Не бери в голову, Катюха! – зевнул инспектор. – Главное – чтобы человека быстро в больницу доставили! А там уж этих трубок и приборов хватает!

* * *

– Уважаемые господа сыщики, давайте еще раз попытаемся – спокойно, с хронометражем, – разобраться в нашем полнейшем провале! Подчеркиваю – спокойно, не имея целью непременно найти крайнего, – а чтобы сделать для себя вывод на будущее! – Зинкявичус старался говорить спокойно, однако у него это плохо получалось. Переглянувшись на расстоянии, через экраны мониторов, Дворкин и Щербак практически одновременно поняли, что у руководителя операции уже состоялся крайне неприятный разговор с начальством. Причем главной целью в том разговоре был именно поиск крайних. – Итак, майор Щербак, начинайте! Для удобства предлагаю оперировать московским временем…

– В 10.00 по сахалинскому, или в 03.00 по московскому времени на Сахалине была объявлена посадка на рейс 12.20, вылетающий в Москву. Примерно час спустя у меня состоялся разговор с Алдошиным, вылетающим тем же рейсом, в результате чего Алдошин передал мне флеш-накопитель с расписанием встреч Самсонова за последние годы. Эта электронная информация была немедленно отдана в разработку. Обращаю ваше внимание, товарищ полковник, что именно благодаря этой информации был выявлено доверенное лицо Самсонова, некто Горохов, вылетающий в Москву тем же рейсом. Сам Горохов на регистрацию опоздал и появился у стойки регистрации аэропорта лишь в 04.20 московского времени. Прочий багаж улетающих в Москву пассажиров к этому времени был погружен в грузовой отсек самолета. В нарушение инструкции – а проще говоря, потому, что Горохова хорошо знали в аэропорту Южно-Сахалинска – ему разрешили пройти в самолет с большой багажной сумкой, в которой содержалось, судя по документам, сувенирное холодное оружие испанского производства. Человек, оказавший протекцию Горохову, нами установлен. В настоящее время от исполнения своих обязанностей он отстранен. Также отстранены от работы инспектора Службы авиационной безопасности, допустившие пронос на борт самолета предметов, запрещенных к перевозке в пассажирском салоне. В 06.20 московского времени «Эрбас-А330», с опозданием против расписания на 15 минут, взлетел и вышел на маршрут…

– Благодарю, майор. Подполковник Дворкин, дальше слово вам!

– С 12.30 московского времени предыдущего числа я руководил наблюдением за Самсоновым, который к этому моменту перебрался из гостиницы в снятый коттедж. Обращаю ваше внимание, товарищ полковник, что ни до, ни после этого времени со стороны Самсонова не было проявлено никакого интереса к рейсовому самолету 20–12. Очевидно, все было спланировано заблаговременно, и…

– Сергей Васильевич, не отвлекайтесь! Только факты! Домыслы и предположения оставим на потом!

– Слушаюсь… Дежурная группа техников-специалистов Управления «К» Якутского УВД взяла под тотальный контроль все возможные переговоры по средствам связи, имеющимся в распоряжении Самсонова, однако съем аудиоинформации был невозможен по техническим причинам, о которых я доложу отдельно. В 05.20 майор Щербак доложил мне о вылете с Сахалина самолета рейса 20–12, а также о том, что в багаже Горохова, пронесенном им в пассажирский салон самолета, находится сувенирное оружие с полным перечнем документов, разрешающих их перевозку воздушным транспортом. В 05.40 я доложил об этом вам, товарищ полковник, после чего было принято решение о проверке личного багажа Горохова по прибытии его в Москву…

– Для протокола, товарищи офицеры: учитывая беспосадочный полет самолета рейса 20–12, в 05.55 я поставил в известность органы транспортной полиции аэропорта Шереметьево о необходимости усиленной проверки багажа пассажира Горохова. Прошу продолжать, подполковник Дворкин!

– Очевидно, что преступники осуществляли несанкционированный контроль за полетом данного рейса и действовали согласно составленного ими плана…

– Я просил не отвлекаться на предположения…

– Извините. Итак, спустя один час пятьдесят пять минут после вылета рейса 20–12 из Южно-Сахалинска у пассажира Горохова случился сердечный приступ, и он поставил об этом в известность бортпроводников. А те, в свою очередь, пилотов. Выполняя имеющеюся инструкцию о правилах поведения в подобной ситуации и находясь в зоне управления диспетчерской Якутского аэропорта, экипаж ради спасения жизни пассажира запросил срочную посадку. Кстати, некий доктор, оказавшийся на борту лайнера, полностью подтвердил тяжелое состояние «больного». Личность этого доктора в настоящее время устанавливается. Не исключено, что он имеет прямое отношение к преступной группе…

– Это тоже пока не факт…

– Извините. Итак, экипаж, действуя в полном соответствии с имеющимися нормативными документами, доложил о нештатной ситуации сначала диспетчеру Якутского аэропорта, а позже – диспетчеру аэропорта вылета и аэропорта прилета, а также руководству своей авиакомпании. Якутск разрешил внеплановую посадку рейса 20–12, а также, по просьбе экипажа, связался с Центральной станцией скорой помощи и запросил медицинскую помощь. Станция подтвердила срочный вызов и сообщила номер машины, направляемой в аэропорт. Самолет «Эрбас-А330» совершил неплановую посадку, передал медикам «больного» и час спустя вылетел по маршруту в Москву. Добавлю, что, по просьбе прибывших в аэропорт «медиков», при «больном» остался и «доктор», оказывающий ему в полете помощь. Лично я, товарищ полковник, узнал об этом чепэ спустя два с половиной часа после вылета рейса 20–12 из аэропорта Якутска.

– Вы несколько отвлеклись, Сергей Васильевич. Все это время вы, если не ошибаюсь, находились возле дома, в котором отсиживался Самсонов. Вернее сказать, не отсиживался, а полномасштабно руководил всей операцией…

– Да, похоже на то, товарищ полковник. Примерно за час до вылета с Сахалина московского рейса в коттедж прибыл некий мужчина. Вместе с ним в дом было доставлено специальное электронное оборудование, позволяющее осуществлять контроль за полетом самолета, а также ставить помехи средствам аудиовизуального контроля. Вскоре после развертывания данного оборудования был осуществлен электронный взлом узла связи диспетчерской аэропорта Якутска, благодаря чему вызов бригады скорой помощи поступил не по назначению, а был переадресован сообщникам преступной группы. Дальнейший хронометраж позволил установить: сразу после внеплановой посадки эрбаса и направлении в аэропорт лжескорой помощи преступная группа предприняла ряд отвлекающих маневров по месту дислокации Самсонова в коттедже, что и позволило ему ускользнуть из-под наблюдения. Подробный рапорт мной направлен в ваш адрес по системе защищенной связи…

– Что обнаружено в покинутом коттедже?

– Почти ничего, товарищ полковник. Около десятка корпусов средств мобильной связи без батарей и сим-карт. Сами сим-карты были обнаружены в полурастворенном состоянии в сосуде с концентрированной соляной кислотой. Техники весьма сомневаются в том, что из остатков этих карт удастся извлечь хоть какую-то информацию. Вернувшийся в коттедж час назад сторож Нуралиев утверждает, что вывозил на свалку скопившийся мусор и какие-то электронные приборы, вышедшие из строя. Он не отрицает, что вместе с ним коттедж покинул и прибывший рано утром «гость». Однако, будучи пьяным, «гость» вышел где-то по дороге на свалку, и больше его Нуралиев не видел. За Самсоновым якобы подходила какая-то легковая машина. Ее номер и модель неизвестна. Со сторожем в настоящее время проводятся следственные действия, направленные на восстановление полной картины происшествия, но…

– Понятно… С Закрайским встретиться пока не удалось?

– Нет, товарищ полковник. Его охраняют не только его приближенные, но и весьма бережно опекают люди из властных структур. Которые считают, что…

– Сергей Васильевич, после нашего совещания я попрошу устроить мне с ним сеанс связи. Не в службу, как говорится… Думаю, это пойдет на пользу дела… Сможете? Я буду на месте часа полтора, потом не знаю, честно признаться… Однако пока продолжим, господа сыщики! Что с прочими фигурантами этого дела?

– Лжесердечник Горохов и сопровождавший его доктор Долгушин с московского рейса через два часа после того, как были увезены из аэропорта на липовой карете скорой помощи, обратились в отдел полиции села Тулагино – это сельский населенный пункт, на территории, подчиненной администрации г. Якутска. Расположен на левом берегу долины реки Лены, примерно в тридцати километрах к северу от Якутска. Согласно их солидарным показаниям, фельдшер скорой помощи в дороге дал им какой-то медицинский препарат якобы успокаивающего действия, после чего высадил их в беспомощном состоянии на окраине села и скрылся вместе с сумкой Горохова. Документы и авиабилеты оказались при них, и местная полиция после первичной проверки отправила их в УВД Якутска, а позднее – для медицинского освидетельствования Горохова. Оба твердо стоят на своих первичных показаниях: Горохову в самолете стало плохо, Долгушин оказывал ему медпомощь. Единственную натяжку в своих показаниях – насчет того, что инфаркт у него якобы был не первым – Горохов объясняет страхом за собственную жизнь и желанием поскорее оказаться в медицинском учреждении. Долгушин поясняет, что был объективно введен в заблуждение состоянием больного.

– Что с липовой машиной скорой помощи?

– «Газель» с раскраской, присущей машинам медицинской службы и со специальным оборудованием в виде проблесковых маячков и спецсигналов обнаружена в портовом пункте Жатай – примерно на полпути между Тулагино и Якутском. По номеру двигателя и агрегатов УВД пытается установить – кем, кому и когда была продана данная машина.

– Хозяин коттеджа, где последние сутки отсиживался Самсонов?

– Его нашли. Он оказался неместным, неякутским. Выстроил коттедж и сдавал его в краткосрочную аренду. Его причастность к данной преступной группировке сомнительна, товарищ полковник. То же самое и со сторожем, доверенным лицом хозяина коттеджа. Хозяин позвонил ему, сообщил о новом квартиранте, велел, как говорится, любить и жаловать.

– Что с тем молодым мужчиной, который, предположительно, оказывал Самсонову услуги в области радиоэлектроники?

– Найден мертвым вблизи несанкционированной свалки в окрестностях Якутска. Сторож коттеджа показал, что вывозил его из коттеджа в пьяном состоянии. Мужчина был неадекватен, не мог толком объяснить – куда его надо везти. Сторож высадил его вблизи свалки и уехал. В крови покойника обнаружено присутствие сильного нейролептика – предположительно, аминазина, а также большая доза морфина. Местная полиция проверяет сейчас покойника по своим учетам, однако отсутствие на теле следов инъекций, скорее всего, свидетельствует о том, что тут дело нечисто. Полагаю, инсценировка передозировки наркотиков.

– И последнее. Нашли того юного хулигана, который вынудил вашу группу наблюдения вблизи коттеджа раскрыться раньше времени?

– Нашли, товарищ полковник. Вот он-то как раз и оказался обыкновенным торчком, наркоманом со стажем. Ничего не помнит. Утверждает, что около суток рыскал по городу в поисках дозы…

– А сам Самсонов, стало быть, исчез…

– Ищем, товарищ полковник! В городе и окрестностях объявлен план «Перехват». Идет тотальная проверка документов в аэропортах, на станциях железной дороги, на автомобильных трассах. Местные органы организуют подомовые обходы жилья в радиусе пятидесяти километров от Якутска.

– Да-да, это все верно, конечно… Но Самсонов наверняка сумел улизнуть! Все говорит о том, что сидел он в Якутске не зря. Он готовил операцию по нештатной посадке в намеченный день рейсового самолета из Южно-Сахалинска и одновременно успешно искал пути отхода!

Зинкявичус резко встал со своего места, исчезнув из поля зрения своей веб-камеры. Брякнул чем-то, пошуршал, в динамиках послышались его тяжелые шаги в далеком московском кабинете. Потом полковник снова появился на экране, сложил под подбородком большие ладони.

– А знаете, что самое скверное, господа сыщики? – неожиданно резюмировал он. – Самое скверное, что даже если мы сверхоперативно найдем Самсонова, предъявить-то ему, по сути, и нечего! Всё предусмотрел, хитрая сволочь! Ладно… Сергей Васильевич, хочу напомнить вам свою просьбу насчет Закрайского. Найдите его, пожалуйста! Не могло здесь без него обойтись!

* * *

– Алё, Зинкявичус, это ты, дорогой друг? Слушай, хорошие у тебя «шестерки». Увольнять кое-кого из моего проверенного персонала придется за их смелый прорыв… Ну, слушаю тебя…

– Хоть увольняй, хоть сам подохни, но другом я тебя назвать не смогу, извини, Закрайский! То, что ты меня помнишь, – это хорошо. То, что «пишешь» сейчас наш разговор, – Бог тебе судья. Восемьдесят второй год помнишь? Ты на зону тогда попал – не отшибло память?

– Давно это было, Зинкявичус. Ничего не помню, хоть стреляй! Все у тебя, что ли? Привет семье!

– Это твоей поганой семье привет, Закрайский! Хрюню помнишь? Он ведь долю твою и после суда отбить пытался! Знал Хрюня, что следствие не все твои нычки нашло. Перед тем, как тебе в колонию с этапом отправляться, добился Хрюня краткосрочного свидания с тобой. И ультиматум поставил: или ты ему все отдаешь, или в блок к «машкам» с ходу заедешь… И с начальником колонии Хрюня договорился, в блок к «петухам» тебя перевести распоряжение уже было. Тебя ведь повели уже туда, Закрайский! И если бы не я – где б ты сейчас был, паскуда?!

– Ну-ну, без личностей… Зинкявичус, я тогда, конечно, знал все. Все, кроме того, что кто-то в моей судьбе слово сказал… Так это ты был? Слово чести даешь, что ты?!

– Ну, слово, а тем более – чести – я тебе давать не буду. У тебя связи большие, Закрайский! Наведи справки, узнай – почему старлей Зинкявичус сразу после этого сержантом был в округ переведен. Коли узнаешь и совесть заиграет – перезвонишь. Пока, гнида!

* * *

Полтора часа спустя:

– Зинкявичус, а ведь ты сейчас полковник, в Интерполе служишь… Зачем тебе старый Толя Резаный понадобился, а?

– Потому как сам всегда старые долги возвращаю. И не возражаю, если и мне такую любезность оказывают.

– Отто, извини, просто не знал – кому обязан. Говори, чего требуется.

– Скажи, где сейчас Самсонов – и квиты мы с тобой…

– Ох, грехи наши… И тут долг, и там… Ладно… Едет твой Самсонов в купе СВ в сторону Братска. Все, Зинкявичус, в расчете я с тобой! Прощай!

* * *

– Олег, мне только что звонил из Москвы Зинкявичус. Отто «выкрутил» Закрайскому руки, напомнил о каком-то старом должке, и тот сообщил, что Самсонов в настоящее время подъезжает на поезде к Братску. Оттуда им заказан авиачартер на Новосибирск, а из Толмачево – билет на ночной рейс в Москву. До прибытия в Братск остается около трех часов, меня местные ребята обещали попробовать подкинуть туда спецрейсом. Даже если немножко опоздаю, в Братске все равно встречусь с нашим Абвером. Правда, эффект это будет иметь скорее психологический – но лучше уж такой, чем никакой…

– Думаете, что сокровище вряд ли у Самсонова с собой?

– Только если Самсонов конченый дурак. Провести такую многоходовую операцию – небесталанную, надо признаться! – и попасться на вокзале с охапкой исторических мечей?! Нет, Олег, ценный груз едет из Якутска каким-то другим путем. Но вот каким и куда?

– Следы он запутал мастерски, ничего не скажешь, Сергей Васильевич! На Сахалине распорядился замаскировать катаны в коробки с мороженой рыбой и отвезти в холодильник. Убедил нас, что сокровище поедет в столицу в одной из сотен рефрижераторных секций с Дальнего Востока. А пока мы строили планы масштабной операции по контролю всей рыбопродукции, сокровище потихоньку разморозили и доставили к «темной лошадке», Горохову…

– Да, Олег, это тебе не полуграмотные «паханы-шестидесятники»! Ты только подумай: Самсонов год, а то и полтора назад посадил в Южно-Сахалинске своего человечка с профильным «оружейным» бизнесом! Над его фирмехой «Меч-кладенец» в городе посмеивались, а Горохов тихо и спокойно «ковал» свою легенду, ввозил и вывозил с Сахалина партии сувенирного оружия. И авиаторов ведь местных приучил к тому, что постоянно возит безобидные поделки испанских ремесленников!

– А в день икс разобрал катаны, снял с них старинные ножны, «присобачил» новехонькие накладки и лейблы, заменил рукоятки из кожи ската ярким пластиковым дерьмом, подсунул сабовцам в аэропорту кучу настоящих сертификатов и таможенных разрешений на ввоз-вывоз «сувениров» и спокойно полетел. Сергей Васильевич, он ведь даже подстраховался от возможного контроля в Москве! Несчастный случай во время рейса организовал – и «посадил» эрбас в Якутске!

– Ладно, Олег, что теперь об этом говорить! Лихо все провернуто! Недаром все-таки Зинкявичусу Якутск покоя не давал. Все простенько оказалось – там тоже подготовка шла полным ходом! Самсонов организовал транспортную схему, нашел хакера какого-то талантливого, приготовил липовую скорую помощь, перехватил вызов из диспетчерской… Обул он нас, Олег! По полной программе обул! Так что давай-ка тоже собирайся, и в Москву подтягивайся! Будем к постановке клизм готовиться – и от МВД, и от начальства из Лиона!

– Сергей Васильевич, так неужели все? Неужели «спишем» это дело?

Ретроспектива-11 (декабрь 1946 года)

Киото – Токио, Япония

– Так вы знали про Агнесс?! – господин Осаму непроизвольно подался вперед.

– Не только знал, – серьезно кивнул Берг-старший. – Не знаю, оцените ли вы сейчас то, что в свое время я, подобно невидимому кукловоду, в последний момент удержал вас от весьма опрометчивого шага, который вы были готовы совершить… Тогда бы вы меня наверняка убили, господин Осаму! Как едва не убили шофера-таксиста, неосторожно вписавшегося в поворот и разбившего машину. Пока машину чинили, вы опоздали на вокзал…

– Так это были вы!..

Осаму вперся взглядом в человека, который 18 лет тому назад то ли сломал ему счастливую судьбу, то ли удержал на краю пропасти. Берг-старший выдержал этот взгляд, кивнул головой:

– Та Агнешка отнюдь не была ангелом[14], мой друг! Но тогда вы ни за что бы не поверили в это!

– Тогда – да, – помолчав, признал господин Осаму. – А месяц или два спустя я благословлял того неизвестного мне водителя такси… Так это были все-таки вы…

Берг-старший кашлянул:

– Но мы, кажется, чересчур увлеклись воспоминаниями, доси[15]

; другое значение – «единомышленник».! Вернемся в наши времена, дорогой друг!

– Справедливо, – кивнул господин Осаму. – Итак, наша с вами страна проиграла эту войну. Мы проиграли – но не сломились, ибо верим в возрождение великой Японии! Американцы свободно ходят по нашей земле, диктуют нам новые правила и новые законы. В сентябре прошлого года Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции, а месяцем раньше наше правительство приняло Потсдамскую декларацию союзных держав-победителей. В соответствии с ее положениями, новое правительство Японии должно было принять безотлагательные меры по демилитаризации и демократизации страны. Был предусмотрен, как вы знаете, и глобальный пересмотр японской конституции, господин Берг!

– Пока все, что я слышу, – чистая политика. Извините, но я читаю газеты…

– Погодите, господин Берг! Вы не хуже меня знаете, что японцы – чрезвычайно консервативны. И новое правительство до последнего откладывало конституционную реформу, опасаясь, что она приведет к отказу от священной для японцев традиции кокутай. Американцам надоело ждать, и они взяли дело в свои руки. Уже в начале этого года в штабе генерала Макартура стал разрабатываться проект новой японской конституции. И я не сомневаюсь в том, что через два-три месяца новый парламент Японии одобрит все, что напишут американцы! Император потеряет верховную власть в стране, и Япония станет конституционной монархией! Да что там говорить! Он уже потерял ее!

– Не слишком ли вы торопите события, доси?

Это неизбежно, господин Берг! И мы заранее смирились с диктатом победителей… Но есть вещи, которых допустить просто нельзя!

– Например, того, что на скамье подсудимых будущего трибунала окажется император Хирохито?

– Он никогда не окажется на этой скамье, дорогой друг!

– О-о, в таком случае ваше влияние гораздо больше, чем можно было предполагать! «Дядя Джордж», Новая Зеландия, Британия и даже левые японские политики, насколько я знаю, настаивают именно на этом!

– Разрешите нескромный вопрос, Илья-сан: а каково ваше личное мнение на этот счет? И ваше, Андрей-сан?

Берги переглянулись и дружно рассмеялись:

– Неужели вы думаете получить искренний ответ на такой провокационный вопрос, господин Осаму? Мы с сыном прекрасно помним, с кем говорим!

– Перестаньте! – слегка поморщился Осаму. – В наши дни тема причастности к военным преступлениям императора Хирохито не обсуждается только глухонемыми!

– И тем не менее вопрос некорректный, господин Осаму! К тому же: чтобы мы ни говорили, вопрос будет решаться не нами!

Осаму помолчал, выпил подряд две чашечки саке и поднял на собеседников взгляд абсолютно пустых глаз:

– Сейчас я скажу вам то, чего вы никогда не прочтете ни в одной газете, господа… Вы знаете, что Хирохито в конце сентября был с визитом у генерала Макартура и сам предлагал свою кандидатуру для скамьи подсудимых?

Отец и сын переглянулись.

– Ну, что ж… По крайней мере, это говорит о том, что у императора достаточно человеческого мужества, – пробормотал Берг-старший. – И что же? Как отреагировал генерал на такое заявление? И почему об этом ничего не было в газетах?

– Дуглас Макартур – мудрый человек и прозорливый солдат. Он понимает, что император Японии в глазах его многомиллионных подданных – не просто человек, а полубог! Или Бог. Как бы к нему не относились его подданные, Бога трогать нельзя!

Осаму снова помолчал, поковырял палочками в миске с маринованной рыбой.

– Наши люди перехватили телефонный разговор, который состоялся у генерала с президентом Эйзенхауэром… Не спрашивайте меня – как это было сделано. Но это было сделано! Президент довел до Макартура свою точку зрения, уже склонявшуюся к британской и советской: отдать Хирохито под трибунал и повесить! Однако генерал был категорически против! Знаете ли вы, чем он мотивировал свою позицию?

– Откуда же…

– Он ответил своему президенту просто и по-солдатски, господа! О’кей, сказал он. Вы хотите его повесить? Я тоже хочу этого не меньше вашего! Но в отличие от вас, господин президент, я понимаю, что этого делать нельзя! Вы настаиваете? О’кей, тогда мне нужна ваша письменная директива. А самое главное – мне нужно после этого не менее миллиона американских солдат на этих островах! Причем – на очень долгое время! И учтите, господин президент, что вам, а не мне, придется объяснять миллиону американских матерей, что такое решение породит в Японии полномасштабную партизанскую войну! Вам, а не мне, придется объяснять этим матерям – почему каждый день на японских островах гибнут их сыновья! А я что – я буду драться здесь. Год, два, десять лет…

– Генерал имеет все шансы стать национальным героем Японии, но вряд ли такое решение повысит его международный престиж, – хмыкнул Андрей Берг.

– Не уверен насчет второго, но первое ваше предположение продиктовано, Андрей-сан, все же молодостью, – невесело улыбнулся Осаму. – Генерал практичный человек, но не более того! Вы знаете подробности подписания Акта капитуляции? Как именно это было обставлено, господа? Хотите услышать из первых уст?

– Погодите, господин Осаму, но, насколько я знаю, на церемонии присутствовало с японской стороны всего одиннадцать человек, причем только двое представители прессы. А вы говорите – из первых уст… Впрочем, простите, возможности Кансейкеку мне известны… Расскажите, если это возможно.

Осаму пожал плечами, хлопнул в ладоши и резко отдал мгновенно появившимся служанкам короткое распоряжение. Через минуту на низком столике появились две приземистые бутылки Chivas Regal несколько грубоватых стаканов явно американского производства.

– Оккупанты после церемонии пили именно это, – объяснил он. – Наверное, мы лучше поймем их чувства, если будем действовать максимально похоже.

Осаму ловко скрутил крышку с одной бутылки, щедро плеснул в три стакана янтарный напиток и поднял свой стакан.

– Начнем с того, господа, что линкор «Миссури» бросил якорь в том именно месте, где более ста лет назад стал на стоянку «черный» корабль коммодора Мэтью Перри[16]

… И этот же проклятый флаг с тридцатью одной звездой был первым, что увидела японская делегация, поднявшись на дек линкора… Ах, да им же еще надо было подняться…

Осаму рывком опрокинул в рот треть стакана чистого виски, покрутил стекло в руках, осторожно опустил на стол. Берги к своим стаканам не притронулись.

– Ранним утром второго сентября на «Миссури» прибыли делегации стран-победителей, – бесцветным голосом продолжил Осаму. – Японскую делегацию доставили к линкору на эсминце, в 8.30 утра. И почти полчаса они наблюдали, как одна за другой на «Миссури» прибывают победители, которые должны были принять нашу капитуляцию. Потом японцев на моторном катере подвезли к трапу… Ах да, я забыл сказать: накануне по этому трапу американские офицеры с хронометрами в руках почти два часа гоняли матросов разной комплекции и возраста. У каждого в штаны была засунута ручка от швабры: это репетировался подъем на корабль главы делегации, министра иностранных дел Японии Мамору Сигемицу. В конце концов Макартур решил, что одноногому человеку с протезом от бедра хватит трех минут, чтобы подняться на линкор.

Осаму снова налил в стакан виски, однако, повинуясь какому-то порыву, внезапно выплеснул напиток в хибати и продолжил:

– Сигемицу не уложился в отведенное генералом время. Он поднимался четыре минуты: задыхаясь, покрываясь потом, едва переводя дыхание и делая неимоверные усилия, чтобы не потерять равновесие. Никто не подал ему руки, никто не помог – лишь Макартур, выйдя через три минуты из своей каюты и увидев, что министр еще не добрался до дека, с недовольным видом снова исчез: он не желал ждать побежденного!.. Потом началась церемония подписания. Кстати, британцы, для «торжества момента», приволокли на «Миссури» какой-то редкостный исторический столик красного дерева – однако Макартур велел убрать его – он показался ему слишком роскошным и не соответствующим моменту японского позора. Стол заменили обычным, из матросского кубрика, застелив его скатертью со следами кофейных пятен…

– Зачем вы все это нам рассказываете? – ворвавшись в короткую паузу, спросил Илья Берг.

– Заметьте, господа, что японской делегации было предписано одеться в парадную форму. А американцы, принимавшие капитуляцию, все как один, были в рабочей, полевой. И лишь выпроводив японцев и перейдя к церемонии награждения своих героев, американцы сбросили полевую форму и переоделись в парадную… Да, они выполнили свою грязную работу и вернулись к парадной повседневности! Впрочем, простите: вы о чем-то спрашивали меня, Илья-сан?

– Я спросил: для чего вы рассказывали нам про все это?..

– Для чего? В «философском саду» Реандзи, помнится, вы с долей негодования спрашивали – почему я считаю вас, европейцев, «гейдзинами», «неяпонцами». Но разве можно назвать вас японцами в полном смысле этого слова – хоть вы родились здесь и знаете историю страны и ее фольклор лучше меня? Разве вы с детских лет впитали в себя дух нашей страны, Андрей-сан? Скажите-ка мне по совести: какими были ваши первые детские игрушки?

– Ну, какие-то кубики, лошадки, машинки, наверное…

Осаму рассмеялся:

– Вот-вот! А в истинно японских семьях до пятилетнего возраста мальчики играют деревянными мечами, а позже – металлическими, слегка затупленными! В наших семьях мальчики сызмальства привыкают к мечу, учатся уважать это оружие, беречь его, как самого себя! Мечи столетиями хранились в японских семьях как сокровище. Мечи были олицетворением могучих корней японской семьи, ее древности, незыблемости и социальной значимости. И американцы, при всей их поверхностности и невежестве, очень быстро поняли это! Они поняли, что нельзя казнить бога – прежде нужно лишить его регалий божественного происхождения! Окажите мне честь, Андрей-сан, назовите мне кульминацию церемонии возведения на престол каждого нового императора! Вы же наверняка знаете это!

– Бронзовое зеркало, меч и яшмовое ожерелье, – пожал плечами Берг-младший.

– Императорские регалии, считающиеся символами божественной власти, с древних времен окружает завеса мистических тайн, – торжественно кивнул Осаму. – До сих пор неизвестны ни их подлинная история, ни точное местонахождение. Принято считать, что Наследный меч императора хранится в синтоистском святилище Ацута в Нагое, яшмовое ожерелье – в императорском дворце, а священное зеркало – в святилище Исэ. Но так ли это на самом деле – не знает никто!

Возвысив голос, Осаму велел служанкам убрать со стола виски и стаканы. Под его благосклонным взглядом женщины разлили гостям в чашечки подогретое саке.

– Не так давно американский историк Миллер обнародовал в газетах, что в последние дни мировой войны император Хирохито был озабочен не столь судьбами своей страны, сколько эвакуацией в безопасное место Священных регалий – меча, зеркала и ожерелья. Это преподносилось японцам как пренебрежение «отца нации» судьбами миллионов людей… Вы тоже так считаете, Илья-сан? – Осаму внезапно всем телом повернулся к старшему Бергу.

Подумав, тот отрицательно качнул головой:

– Здесь все гораздо глубже, доси…

– Да, американцы несколько месяцев рыскали по всей стране в надежде отыскать эти регалии, – торжественно кивнул Осаму. – И, не найдя, наметили для себя два пути. Первый – сохранить жизнь императора ради сохранения жизней миллионов американских солдат. Вторым путем было лишение японской нации символа доблести и воинской отваги – самурайских мечей! И вот сейчас я уже почти дошел до сути своего предложения, господа! Как вы знаете, в нашей стране объявлено тотальное разоружение. Люди вынуждены относить на сборные пункты даже священные катаны, хранимые в семьях на протяжении многих лет и даже столетий. Вы знаете, господин Берг, что древние мечи – это не столько оружие, сколько символ духа японского народа! А вот недавно стало известно, что оккупационные власти настаивают и на передаче им священной коллекции императора Японии. Они не смогли найти Священные регалии императора, но пятнадцати мечей знаменитых японских оружейников – символа самурайского духа нашего народа – нас можно лишить!

– Я слышал об этой коллекции. Этой коллекции место если не в императорском дворце, то в национальном музее Японии, но никак не в оружейных арсеналах американцев! – нахмурился Берг-старший.

– Если бы речь шла об арсеналах, Илья-сан! – вздохнул Осаму. – У меня есть все основания полагать, что символ японской нации и ее духа предназначен для нескольких частных коллекций в разных уголках света. Именно поэтому американцы не хотят и слышать об официальной церемонии передачи коллекции оккупационным войскам! Мечи будут переданы некоему рядовому представителю американской армии, на общих для всех основаниях!

– Но неужели император и его семья не могут…

– Не могут, господин Берг! Как вы, наверное, знаете, через несколько дней ожидается обнародование приказа Макартура о создании международного военного трибунала для Дальнего Востока. Будут назначены судьи, названы обвиняемые и произведены аресты. В предварительном списке, насколько я знаю, в основном члены кабинета министров генерала Хидэки Тодзио. Но вы же понимаете, Илья-сан, что список тех, кто сядет на скамью подсудимых, может быть и расширен. И хотя у известного нам лица есть определенные гарантии неприкосновенности, но…

Над столом повисло тягостное молчание.

– Заметьте, господин Берг: я ничего не утверждаю и никого не обвиняю! Я пытаюсь найти ответ на очевидный вопрос – и не нахожу его. Так же, как, видимо, и вы…

Помолчав, японец объяснился. Передача раритетной коллекции состоится не сегодня-завтра. Коллекцию привезут на линкор «Миссури», на котором в настоящее время находится штаб-квартира экспедиционного корпуса США и резиденция Дугласа Макартура. Помешать акции невозможно, это безумие. Остается только по возможности отследить – куда и когда сокровище будет переправлено. Наиболее реальная возможность быть в курсе событий – принять участие в акте передачи. Для этого есть вполне реальная перспектива: штаб Макартура испытывает большой дефицит квалифицированных переводчиков. Американцы неустанно ищут переводчиков, отдавая предпочтение в первую очередь людям европейской расы. А вы, Илья-сан, великолепно владеете как английским, так и японским языками. И если вас порекомендуют…

– Боюсь, что у меня нет достаточно уважаемых американцами рекомендателей, – покачал головой Берг. Я веду довольно уединенный образ жизни, господин Осаму!

Тот покачал головой и выложил на столик плотный конверт из манильской бумаги.

– Не беспокойтесь об этом. Вас порекомендуют очень влиятельные люди! Вам нужно лишь как можно скорее попасть в Токио. Загляните в конверт, прошу вас!

Помедлив, Берг-старший раскрыл конверт и выложил на стол армейское удостоверение уполномоченного для участия в церемонии полковника австралийской авиадесантной дивизии и… свою собственную фотографию в полевой форме австралийских ВМФ с полукруглой надписью на плече: «Australia».

– Ваш десантный корабль в настоящее время ремонтируется в Корее, – объяснил Осаму. – Это действительно так – как и то, что полковник Том Хетчес направлен командованием для церемонии подписания Капитуляции и последующих официальных мероприятий. Поскольку вы прекрасно знаете японский язык, лучших рекомендаций вам не потребуется!

– А что вы потребуете от меня, господин Осаму?

– Ничего особенного, – усмехнулся тот. – Американцы – весьма предсказуемые люди. И свои проблемы они решают так, как решали всегда – в мирное время или на войне: по мере поступления! В первую очередь им важно забрать у императорской семьи ту самую коллекцию катан…

– Но они захотят убедиться, что им не «подсовывают» дубликаты… У них ведь наверняка есть эксперты!

– А вот главным экспертом и станете вы, мой друг! – скупо улыбнулся Осаму. – Вот уже несколько лет назад в Японии действует система идентификации школ изготовления катан, система географической привязки и «привязки» клинков к конкретному мастеру. Как вы понимаете, Илья-сан, японские эксперты начали свою работу с коллекции императорского дома. Ими подготовлено уже несколько десятков паспортов-оригами. Вам подскажут, где хранятся эти оригами. И в соответствии с данными этих паспортов вы засвидетельствуете подлинность коллекции императора.

– И все же кое-что меня смущает, – споткнулся Берг. – Если меня разоблачат, я попаду прямым ходом в американский трибунал. Как пособник японской разведслужбы.

– Не беспокойтесь о том, что просьба исходит от японской спецслужбы, – легко угадал собеседник. В данном случае мы выступаем лишь в качестве информированных посредников. К вам официально обратится… Но, прежде чем я назову имя, мне нужно знать – согласитесь вы или нет?

– В этом деле – да. И если человек, который ко мне обратится, будет частным лицом.

– Хорошо, господин Берг! Вас лично попросит о содействии наследный принц императорского дома. Такой уровень ходатайства вас устроит?

– О-о, безусловно! Значит, я предлагаю свои услуги американцам, вместе с ними еду в императорский дворец и отбираю липовую коллекцию мечей, которые подлежат вывозу в США. Верно?

– Совершенно верно! Вам «случайно» попадет в руки шкатулка с паспортами-оригами – мы позаботимся об этом – и вы делаете свое «историческое» открытие. Американцы радостно хлопают вас по плечам, опечатывают сундук с «раритетами» и поят вас виски до одурения. А потом вы незаметно исчезаете. Через день-другой сундук будет переправлен на «Миссури» – но уже без вас…

– Нам остается прояснить последний вопрос: какая роль в этом деле уготована моему сыну?

– Я уже упоминал о том, что американцы решают свои проблемы по мере их возникновения. Заполучив сундук с коллекцией, они станут думать – как бы побыстрее вывезти его из Японии. Эту акцию от народа не скроешь, поднимется волна возмущения. От императора могут потребовать пересмотреть свое решение о передаче американцам коллекции самурайских символов. Но снаряжать для вывоза коллекции целый военный корабль никто не будет – слишком много чести! И штабу очень аккуратно подскажут мысль о том, что лучше всего перебросить коллекцию императора на крейсер «Канзас» – он отправился в Америку неделю назад. А для переброски можно использовать один из самолетов-амфибий. Поднимется суета. Кто-нибудь обязательно вспомнит о правилах перевозки на самолетах ценных раритетов. Сундук из ценных пород дерева не годится – ведь самолет не застрахован от того, чтобы не упасть в море. Начнутся спешные поиски герметичных контейнеров для исторических мечей… И мы уже знаем, какие именно это будут контейнеры. Американцы пока просто не думали об этом – но в свое время им невзначай подскажут…

– Я смотрю, господин Осаму, в вашем плане просто не оставлено место для случайностей… Но какова же все-таки роль моего сына в вашем плане?

– Все очень просто, – передернул плечами старый разведчик, доставая из внутреннего кармана пиджака еще один конверт. – Здесь ваши документы, Андрей-сан! Не беспокойтесь – они подлинные! А вот справка из американского военно-морского госпиталя – согласно этой справке, вы прошли курс лечения от легкого пищевого отравления и направляетесь в штаб Вспомогательного флота ВМС США для дальнейшего прохождения службы – поскольку ваш корабль уже ушел. Я имею в виду «Канзас», господа! Вы – классный водитель, хорошо знаете Токио. Не сомневайтесь: контейнеры с раритетами на аэродром повезете именно вы!

Мельком взглянув на отца, Андрей Берг раскрыл конверт, перебрал несколько бумаг, медленно сложил их обратно, и в упор посмотрел прямо в лицо японца:

– У меня тоже есть к вам пара вопросов, господин Осаму… Скажите, сколько человек заплатили своими жизнями за подлинность этих документов? Моего отца и моих?

– А сколько десятков тысяч жизней моих соотечественников, японцев, было заплачено за демонстрацию американских атомных мускулов? – Осаму так резко подался вперед, приблизив свое лицо в отшатнувшемуся младшему Бергу. – Две бомбы, Андрей-сан! Две бомбы – в Хиросиме и Нагасаки!?

Взяв себя в руки, Осаму прижал ладонь к груди:

– Впрочем, прошу простить меня на этот порыв! Что касается ваших документов, то на сей счет можете не беспокоиться: никто не пострадал! Все было исполнено максимально… корректно. У вас есть еще вопросы?

– Да… Допустим… Допустим, все пойдет по вашему сценарию. Достаточно сложному, на мой взгляд, но это уже не моя компетенция. Итак, мне доверят, как вы утверждаете, доставку на аэродром неких контейнеров… И что дальше?

– По дороге на аэродром случится маленькая авария. Обычное дорожное происшествие в Токио! – пожал плечами Осаму. – Ведите себя естественно, и поменьше обращайте внимание на ящик, который вы будете везти! Вот и все!

– Как я погляжу, у вас не было сомнений насчет нашего согласия. Моего и отца, – уточнил Андрей Берг. – Документы уже готовы, фотокарточки вклеены… А если мы… Или я, например?..

– А у вас с отцом есть выбор? – открыто усмехнулся Осаму.

– Но зачем, зачем, черт возьми, это вам? Вашей Кансейкеку? – не выдержал Берг-младший. – Война проиграна! К чему вам эти пятнадцать мечей?

– В своем Императорском рескрипте Хирохито начертал: «Тяготы и страдания, которым в грядущие дни должно подвергнуться Нашему народу, будут поистине велики. Мы остро сознаем сокровенные чувства каждого из нас, Наши подданные. Однако таково веление времени и судьбы, чтобы Мы, вынеся невыносимое и стерпев нестерпимое, проложили дорогу великому миру для всех грядущих поколений»[17].

– Но ваш император говорит здесь о мире! А вы хотите во что бы то ни стало сохранить самурайские мечи! – вмешался Берг-старший.

– Меч самурая призван «рассечь двойственность»! Разве поражение Японии в этой войне не является нашей двойственностью, господа?

Берг-старший взглядом остановил сына, пытавшегося что-то возразить.

– Хорошо. Мы поможем вам, – резюмировал он. – В конце концов, речь идет об исторических раритетах Японии и продажных американцах. Мы готовы, господин Осаму!

– Тогда я вынужден попросить вас поскорее закончить с обедом, господа! У нас очень мало времени. Я должен буду завезти вас домой, чтобы вы успели собраться. И мы немедленно выезжаем в Токио. На автомашине: поезда нынче, к сожалению, ходят из рук вон плохо.

Глава двенадцатая

34. Минск – Грюнвальд (Польша)

– Алло, Михаил! Это вы?

Алдошин звонков не ждал – во всяком случае, не от незнакомцев. От неожиданности он даже отодвинул от лица трубку мобильного телефона и поглядел на нее так, будто ожидал увидеть на экране лицо звонящего. Лица на мониторе, разумеется, не было. Да и номер высветился совсем незнакомый. Кто-нибудь из Москвы, из окружения Абвера – пронюхали, что приходил интересоваться своей квартиркой?

– Да, это я. Что вам угодно? Мы знакомы?

– Конечно, мы знакомы, Михаил! Правда, наше знакомство было не слишком продолжительным – но весьма полезным и, смею предполагать, конструктивным. Около месяца назад, восточное побережье Сахалина… Неожиданный визит гостя из Японии… Ну, вспомнили?

– О-о, тогда это господин Берг! Майкл Берг, верно? Здравствуйте!

– Здравствуйте. А вы помните, Михаил, что я оставил вам записку, в которой предсказал, что весьма скоро мы можем встретиться с вами в Польше?

– Да вы прямо волшебник, господин Берг! Однако, насколько я помню, в той записке шла речь о моей вероятной встрече с другим человеком, не с вами.

– Значит, со мной у вас нет желания увидеться, Михаил?

– Не кокетничайте, Берг! Лучше с вами, чем… Но я пока не в Польше, а в Минске, стою в нескольких шагах от автобуса, который отправляется туда.

– В Грюнвальд, на исторический фестиваль? Ну, тогда мы точно с вами увидимся! Я звоню из Варшавы, Михаил. И тоже через несколько минут отправляюсь на место исторического позора своих предков, – в трубке послышался сдержанный смешок. – Где вы предполагаете жить там? Надеюсь, не в палаточном городке?

– А где же еще можно поселиться за двести евро плюс визовая поддержка и страховка? Весьма романтично и… демократично, Майкл!

– О’кей, увидимся! Не будучи оригинальным, предлагаю встретиться у монумента Грюнвальда – у двух мечей! Тут ошибиться невозможно! В семнадцать ноль-ноль местного времени, о’кей?

Рассеянно поглядывая в промытые до невидимости окна огромного автобуса, мчащегося к границе с Польшей, Алдошин вполуха прислушивался к веселым горластым попутчикам. Все они были примерно одного возраста, тридцатник плюс-минус пару лет, почти все были украшены разнокалиберными бородками. Судя по говору, в автобусе ехали русские, белорусы, украинцы и прибалты. Мини-бар в хвосте автобуса брали, как говорится, «с боем»: так что пиво у бармена кончилось еще не доезжая до Гродно. Ничего крепче в баре не было, но путешественники, судя по всему, были искушенными и привычными к дорожным дефицитам. Несмотря на устрашающие надписи и предупреждения о штрафах за употребление алкоголя, то тут, то там что-то таинственно позвякивало, булькало, и даже мощный кондиционер не мог справиться с характерным хлебным духом домашних «припасов и заготовок».

Алдошину тоже предлагали пару раз «по граммульке», и отказываться он счел неудобным: предложения были вполне искренние и доброжелательные. Большинство туристов оказались представителями разных исторических клубов, от Бреста до Новосибирска. А когда Алдошин, знакомясь с веселыми попутчиками, упомянул Сахалин, автобус едва не взорвался от всеобщего интереса. И тут уж знакомиться к нему полезли все подряд, не исключая оставшегося не у дел бармена и свободного напарника водителя.

Одно было плохо: Алдошин никак не мог порадовать новообретенных приятелей своей принадлежностью к самому что ни есть заштатному историческому клубу. Однако легкое разочарование попутчиков тут же сменилось всеобщим энтузиазмом: нет на Сахалине исторического клуба? Ребята, обязательно поможем Мише! История, брат, дело живое!

Во всеобщем шуме и гаме и границу миновали как-то легко и без лишних формальностей. И белорусские, и польские стражи вовсю улыбались, лихо копировали на своих переносных сканерах предъявляемые паспорта и шлепали в них шенгенские визы – лишь нарочито-озабоченно качали головами, если под ноги им предательски выкатывались из-под сидений пустые бутылки с разноцветьем этикеток.

Сразу после поворота на Ольштынок открылось огромное поле, по всему периметру пестревшее палатками, огороженными стоянками для легковых машин, огромных грузовиков и фур. Попутчики Алдошина, галдя, высматривали в ярмарочной пестроте лагеря своих исторических клубов, наперебой приглашали сахалинца в гости, забивали в свои телефонные книжки номер его телефона.

Высадив «паломников», светло-сиреневый автобус с минскими номерами тут же величественно отплыл в сторону стоянки таких же объемистых пассажирских монстров, и Алдошин оказался в самом истоке стилизованной под старину ярмарки. С грубых, сколоченных из толстенных досок столов и прямо с земли здесь торговали всем, что могло и не могло понадобиться туристу. Кокетливые полячки в просторных, похожих на балахоны длинных платьях, торговали вразнос водой, пивом из старинных жбанов и небольших кадушек, какими-то флажками и деревянными поделками. Каждому покупателю тут же вручались десятки визитных карточек и указателей торговцев.

Тут и там прямо на траве жужжали большие и малые станки – и с ручным, и с электрическим приводом, на которых здешние ремесленники вовсю состязались между собой за кошельки слегка обалдевших от шума и толкотни ярмарки туристов. Тут вытачивались деревянные блюда и кружки, жезлы.

Соседний ряд глушил звоном и грохотом больших и маленьких молотков и наковален: кузнецы в кожаных фартуках вовсю творили детали доспехов, копии мечей, кинжалов…

Уже через десять минут беспрерывной толкотни и шума Алдошин почувствовал усталость. Его дергали со всех сторон, предлагали что-то купить, сфотографироваться в обнимку с истекающими потом под своими чудовищными доспехами рыцарями или столь же измученными «королевами» с подтекающим макияжем… Наконец Алдошин приметил то, что искал, – мальчишка продавал карту огромного поля с обозначениями всех примечательных и нужных мест. Карта была на польском языке, лишь отдельные места были «продублированы» на английском. С помощью этой карты и при подсказке местных полицейских, одетых для антуража в костюмы стражников с огромными алебардами, он без особого труда добрался до палаточного городка, а там, хоть и не сразу, и нашел свою палатку с поднятыми по случаю жары пологами.

Отдых в такой палатке представлялся делом весьма сомнительным – тот же шум и гам, удушливый спертый воздух. Десятка два солдатского образца кроватей наполовину пустовали, на других вовсю веселились и играли в карты шумные разноязычные компании. Возле каждой палатки стояли по две-три кабинки сине-белых биотуалетов, а очередь перед ними оптимизма, благодаря огромному количеству выпиваемого народом пива и воды, отнюдь не вселяла.

Едва Алдошин успел вытянуть ноги на своей койке, как к нему немедленно подошли два солдата-поляка в новенькой военной форме – совершенно недвусмысленно они предлагали купить форму старого образца. Стоила старая форма сущие копейки, и, чтобы отвязаться, Алдошин купил один комплект – совершенно не представляя, для чего эта форма ему, собственно, нужна.

Но беда, как говорится, не приходит одна – и к опрометчивому покупателю сразу ринулись еще с десяток солдат, и у каждого на руках был такой же комплект формы. Устав объяснять назойливым продавцам, что он не является ни заготовителем-оптовиком, ни каптенармусом, Алдошин просто-напросто лег в койку и покрепче прижмурил глаза, делая вид, что крепко спит… Эта защитная мера, впрочем, помогала мало: снующие там и сям продавцы то и дело дергали Алдошина за рукава и совали под нос те же френчи и брюки с сапогами – может, пан случайно забыл купить такой комплект для кого-либо из своих друзей?

Потеряв последнее терпение, Алдошин выбрался из палатки и направился к монументу Грюнвальдской битвы, хотя до назначенного времени встречи с Бергом оставалось более часа. Рюкзак в палатке оставить он не решился: судя по всему, нравы в историческом лагере были самые что ни на есть свободные.

Публики возле монумента было меньше, чем в лагере. Однако и тут расчеты Алдошина посидеть в тишине, а то и подремать на травке, не оправдались. «Портяночников», как он успел окрестить продававших старую форму солдат, тут, правда, не было – зато в изобилии шныряли поодиночке и группами любители пофотографироваться на фоне памятников истории. И вот вопрос на засыпку: кого попросить щелкнуть затвором? Разумеется, свободного «бездельника», даром облеживающего бока под самым монументом!

Через полчаса, сделав не меньше трех десятков снимков на память, Алдошин стал чувствовать, что тихо звереет и начинает проникаться свирепо-беспощадным духом древних воинов, не знавших пощады ни к врагам, ни к праздным зевакам.

– Хэллоу, друг! – услышав очередное обращение, Алдошин обернулся с таким свирепым видом, что Майкл Берг даже сделал в недоумении шаг назад. – Что это у вас с лицом, Михаил?

Через силу рассмеявшись, Алдошин поднялся, пожал Бергу руку и вкратце рассказал о причинах своего тихого бешенства.

Берг покивал:

– Рискну предположить, что вы впервые на таком мероприятии? Ничего, Михаил: при всей суматошности подобных массовых зрелищ рациональное зерно в них все-таки есть! Надо просто иметь чуточку житейского опыта и заранее настраиваться на соответствующую эмоциональную волну! Но это на будущее – сейчас же нам следует, полагаю, незамедлительно снять ваше стрессовое состояние. Обедали?

Алдошин признался, что, кроме нескольких «граммулек» бульбаша, горилки, литовской «Аистовой водки» с пригоршней орешков с утра во рту ничего не держал.

– Ну, вот и причина вашей меланхолии! – рассмеялся Берг. – Пошли скорее в корчму, я тут видел по дороге сюда чудесное местечко, стилизованное под старину! Поросенок на вертеле, или бараний бок – м-м-м! А литовский травяной крупник, который пьют горячим? Черт возьми, да для чего ж вы сюда приехали, Михаил?

– А там не продают портянки и прочую солдатскую амуницию? Не просят сфотографировать? – с деланно-испуганным видом подыграл Алдошин.

– Купим по дороге пару кинжалов и будем храбро отбиваться от врагов, – отшутился Берг.

Корчма под старину действительно оказалась приятным местечком и представляла из себя прямоугольник, огороженный высоким декоративным плетнем. Одна из коротких сторон прямоугольника представляла собой высокий прилавок с буфетом, заполненным разнообразными кувшинами, бутылями и бочонками. Рядом с буфетом громоздился громадный кирпичный очаг в виде буквы П, в котором пылал жаркий огонь. Полуголые от нестерпимого жара повара, поминутно обливая друг друга водой из бочки и накинув на головы мокрые мешки, ворочали над огнем длинные вертела, на которых шипело, истекало жиром и пузырилось аппетитное мясо.

Едва Берг и Алдошин нашли себе местечко подальше от огня, за грубым столом из массивных сосновых плах, как к ним подлетела разбитная девица в коротком платьице-тунике и с венком из полевых цветов на русых косах.

– Was möchten Liebe Gäste? Wir haben nun gibt es die wunderbare Spanferkel, zart und saftig! Ich kann anbieten Sie einen Jungen Stier, der jemals im Leben nicht aß gras! Es gibt walisische Schaumkronen, und sogar Schwäne, gute des Herrn![18]

– Не знаю, как вы, дорогой друг, а я остановлюсь, пожалуй, на поросенке, – Берг подмигнул разбитной молодухе. – Und jetzt korchagy helle kalte Bier, Mädchen! Nur vergessen Sie nicht küssen derjenige, aus denen kraiy wir trinken![19]

Молодуха строго нахмурила брови, но тут же, не выдержав, весело расхохоталась и повернулась к Алдошину:

– Und was will dieser junge, aber strenge Herr?[20]

Алдошин открыл было рот, однако Берг положил ему на локоть руку и улыбнулся веселой девице:

– Sah, diese Schönheit, er sehnt sich nach nur Liebe![21] Михаил, здешние порции просто чудовищны! Я думаю, нам хватит одного поросенка на двоих!

Берг не ошибся: через несколько минут служанка с помощью мальчишки принесла к столу громадное блюдо с зажаренным целиком поросенком. А чуть попозже, притащив полуведерную корчагу с пивом, мило улыбнулась Алдошину и шепнула:

– Pracuję do 10 pm, pan. Mam na imię Jadwiga, zadzwoń do mnie![22] – И незаметно уронила ему на колени визитную карточку с номером телефона.

– Браво, Михаил! – рассмеялся Берг. – Вы определенно пользуетесь у здешних дам успехом!

– Да-да, – мрачно подтвердил Алдошин, с опаской заглядывая в корчагу. – Может, здешние молодцы в пятнадцатом веке и могли, выдув такое количество домашнего пива, с интересом поглядеть на женщину. Однако современным мужчинам это, по-моему, не грозит! К тому же – куда мне вести прекрасную даму, если я вдруг соблазнюсь и не засну под столом от выпитого? В солдатскую палатку?

– Не судите опрометчиво! – развеселился еще больше Берг. – Во-первых, здешняя емкость для пива всего полуведерная, то бишь имеет объем не более 6–7 литров в современном эквиваленте. Во-вторых, девица принесла ее наполненной чуть больше чем наполовину – стало быть, там литров пять – максимум! Под такое мясо мы с вами легко выпьем не одну, а две корчаги пива. А выпив, будем готовы на всякие подвиги – если, конечно, не найдем себе занятий попроще!

Берг взялся за большую двузубую вилку и внушительный тесак и принялся ловко разделывать аппетитное мясо. Покончив с этим, он отложил нож и вилку, схватил кусок мяса двумя руками и посоветовал Алдошину:

– Бросьте вы эти этикетские штучки двадцатого века! Будьте проще! Мы перенеслись с вами на шесть столетий назад – так давайте жить так, как жили наши предки – просто и ясно! И не оглядывайтесь в поисках салфеток – их тогда просто не было! Жирные руки вытирали о волосы, либо обмывали в сосуде с теплой водой, которую ваша Ядвига непременно вам принесет!

Утолив первый приступ голода, мужчины стали работать челюстями помедленнее. А кружки стали нырять в корчагу почаще.

– Ну-с, Михаил, спрашивайте! – наконец предложил чуточку охмелевший Берг. – Я же чувствую, что у вас на языке вертятся десятки вопросов, которые вам не терпится задать!

– В старину, я слыхал, шуты исполняли роль своеобразного «десерта» на пирах – усмехнулся Алдошин. – Вы предлагаете мне повеселить вас?

– Не принижайте вашу роль, Михаил! На нашем пиру вы отнюдь не шут! – посерьезнел собеседник. – Просто в силу определенных обстоятельств нынче я владею информацией чуть в большем объеме, нежели вы месяц назад на Каменном пляже! Помните – там вы «скармливали» мне ценную информацию в час по чайной ложке! Нынче мы с вами не только добрые собеседники и приятели, но и, как мне кажется, союзники в большей степени, нежели прежде! Хотите, я угадаю ваш главный вопрос? Вас интересует – откуда я месяц назад знал о том, что вы непременно сюда попадете?

– Допустим…

– Логика, дорогой Михаил! Всего лишь только логика нашего бытия! Месяц назад, при нашей встрече на Каменном пляже, вы были на расстоянии протянутой руки от сокровища японского императора. Вы не могли его не найти – тем более, если помните, после пары моих дельных подсказок. Итак, вы нашли свое сокровище и передали его заказчику, коим был господин Самсонов. Давайте же порассуждаем: что должно произойти далее?

Берг попытался зачерпнуть из корчаги еще кружку пива и даже наклонил ее, пытаясь зачерпнуть с самого дна. Однако, узрев тщетность усилий, громко застучал кружкой по столу – через минуту на темных мокрых досках появилась новая корчага. Утолив жажду, Берг продолжил свои рассуждения:

– Итак, что же дальше? Самому Самсонову пятнадцать исторических катан, олицетворяющих национальный дух Японии, совершенно не нужны. Вернее, они интересуют его только как предмет выгодной сделки. Заказчиком столь масштабных поисков – надеюсь, вы это знаете? – был швейцарец, доктор Ризенталь. Владелец крупнейшей коллекции холодного оружия на этой планете! Он готов заплатить за национальное достояние Японии огромную сумму – но не раньше, чем эта коллекция окажется в его бронированных подвалах! Стало быть, Самсонов должен был исхитриться и каким-то образом вывезти сокровище, по крайней мере, за границы России! В Европу! Европа – это Шенген! Здесь все открыто, все прозрачно!

Берг снова отхлебнул из кружки и хитро глянул на собеседника:

– Рискну предположить, господин Алдошин: два года вы честно делали свое дело. Вы рылись не столько в земле, сколько в архивах. Накапливали информацию, анализировали ее. Выполняли сложнейшие умопостроения и делали гениальные порой выводы. И не ваша вина, что некоторое время назад утечка информации все-таки произошла, а вывоз японского национального достояния из России многократно усложнился! Я не знаю, поверьте, где и как именно произошла утечка. Однако нетрудно было вычислить, что сначала «под колпак» спецслужб нескольких стран попал Самсонов, а потом уже его «руки» – то есть вы, Михаил! Вас остановить не могли – вы же не делали, собственно говоря, ничего противозаконного! Вы не рылись в гробницах древних царей, не вскрывали скифские могильники, не пытались наложить руки на исчезнувшую казну последнего императора России! Вы искали то, что считалось и без того потерянным, исчезнувшим! Япония, если вы не знали до сих пор, вполне добровольно передала Америке свое национальное достояние. И не исчезни самолет, который его вывозил из страны, история этого сокровища могла пойти совсем по другому пути! Возможны были протесты мировой общественности, страсбургские процессы с малопредсказуемым итогом… Но «грумман» с сокровищем официально исчез! А вы его через много лет и во многом случайно, нашли… И теперь лапу на клад наложил уже Самсонов. Очень, очень непростая историческая ситуация! Не было бы утечки – я уверен, что Самсонов смог бы, при его связях и возможностях, потихоньку вывезти из России этот пуд древней стали. И Ризенталь давно бы любовался своими новыми приобретениями в подвалах своего шале…

Алдошин с сожалением отложил обгрызенное дочиста ребрышко, ополоснул руки в чаше, стоявшей рядом на скамейке, поднял на Берга внимательные глаза:

– А ведь я знаю, где и когда произошла утечка, о которой вы говорите, Майкл! Знаю – но это не дает ответа на мой вопрос: почему вы полагали, что увидите меня здесь, в Грюнвальде!

– А давайте меняться! – живо предложил Берг. – Давайте меняться: вы мне про утечку, а я вам про Грюнвальд!

– Зачем это вам, Майкл? Вы-то, надеюсь, не представитель спецслужб!

– Я историк. И просто любопытный человек! И терпеть не могу «прорех» в своих логических построениях!

– Все очень просто, – пожал плечами Алдошин. – Когда Самсонов искал человека с археологическими навыками, он допустил оплошность. Наша беседа с ним была записана. Человек очень хотел попасть в долю к Самсонову и наделал много глупостей. И привлек к проблеме внимание спецслужб.

– Да, это похоже на правду… Что ж, теперь мой ход. Нынешний юбилейный фестиваль по поводу годовщины Грюнвальдской битвы – весьма уникальное мероприятие. Сюда съехались тысячи знатоков и ценителей истории, сюда прибыли десятки исторических клубов исторического фехтования – чтобы принять участие в реконструкции грандиозного события, некогда перевернувшего судьбу Европы. Сотни грузовиков и фур привезли сюда со всей Европы десятки тонн рыцарских доспехов, мечей, копий, палиц, кинжалов, прочей амуниции… Фестиваль закончится, и все эти грузовики поедут обратно. А в одном из таких грузовиков в Швейцарию неприметно поедет то, что оттуда не привозилось. Это невозможно проконтролировать, поверьте! Тотальная проверка международного лагеря – это скандал на весь мир! Никто на это не пойдет!

– Значит, вы вычислили, что Грюнвальд – это единственный шанс для Самсонова и Ризенталя спокойно завершить свою сделку… И подсказали мне этот ход. Что ж, логично… Но почему, по-вашему, здесь должен был непременно появиться я? Вы догадывались, что Самсонов не захочет со мной рассчитываться?

– Ваш гонорар вытекает из гонорара господина Самсонова. Он может получить его только после передачи «товара» Ризенталю. А богатые люди очень неохотно расстаются с большими деньгами, вы и сами знаете это…

Берг снова взялся за кружку, но Алдошин мягко прикрыл ее рукой.

– Майкл, погодите… Вы слишком мало сказали. Или просто хотите напугать меня. Скажите мне все, прошу вас…

– Х-м… Знаете, Михаил, в старые времена гонцам, приносящим плохие вести, отрубали головы…

– Майкл, у меня и так плохие предчувствия, – криво улыбнулся Алдошин. – Ваша голова останется на месте, обещаю! Тем более – после столь великолепного обеда!

– Тогда расскажите мне о плохих предчувствиях!

– Видите ли… Начиная работать на Самсонова – кстати говоря, он просто вынудил меня к этому, – я получил некий аванс. Получил от него весьма ценный сертификат на собственность – оформленный, кстати говоря, не на мое имя. Как мне сказали – чистая формальность и предосторожность. Но этот «аванс» должен был остаться у меня вне зависимости от результатов поисков сокровища… Так вот, неделю назад в Москве я попытался стать полноправным собственником выданного мне «аванса» – и не смог! В главном офисе Самсонова – вообще бедлам. Там идет смена хозяев – я полагаю, что господин Самсонов продает свой бизнес в России… Вот тут-то я и вспомнил о вашей подсказке и решил попытаться встретиться со своим заказчиком здесь, в Польше… Но захочет ли со мной разговаривать вообще?

– Михаил, я плохой утешитель, наверное. Но то, что вы мне сейчас рассказали – не предчувствия. Это признаки плохого исхода. Вы давно последний раз общались с господином Самсоновым?

– Там, на Каменном пляже, по телефону. Потом меня вывезли оттуда, а телефон прямой связи с Самсоновым изъяли. Кстати, он также «сошел со связи» со своим ближайшим помощником и доверенным лицом. С телохранителем – тот тоже остался не у дел.

– Михаил, ваши дела достаточно плохи, поверьте! Самсонов, как говорят в России, «рвет концы»! Дела обстоят даже хуже, чем я предполагал. И ваша встреча с ним здесь – вы ведь наверняка хотите с ним встретиться? – может стать для вас просто опасной!

– То есть как?! Вы предлагаете взять да и забыть обо всем? Сунуть псу под хвост два года работы?

Берг поднял руку и помахал ей, подзывая служанку.

– Наш пир мы сегодня заканчиваем, Михаил! Сейчас мы пойдем ко мне – я предусмотрительно снял комнату в местном фольварке[23]. Там мы выспимся, и утром, на трезвую голову, поговорим обо всем обстоятельно. Кстати, по дороге я вам кое-что покажу, Михаил!..

– Судя по плану этого ристалища, путь до фольварка довольно далек…

– Ничего! Пока прогуляемся – головы станут чуть посвободней от хмеля! Смотрите, Михаил! Видите белые кемперы, выстроенные в ряд? Это жилища на колесах для тех, кто не желает бедовать в палатках и пользоваться сомнительным сервисом в местных гостиницах. Скоро сюда начнут прибывать самые именитые гости. И официальная программа фестиваля начинается только завтра, так что этот ряд будет заполнен, не сомневайтесь! Обратите внимание на самый длинный трейлер-прицеп – это временная резиденция Ризенталя, ее перегнали из Германии специально для него. Сам доктор пока не прибыл – насколько мне удалось узнать, он прилетает завтра, на частном «Фальконе-900». Во-он там, за трейлером, есть специально оборудованная взлетно-посадочная полоса для бизнес-авиации. Пока она пустует, но завтра-послезавтра там будет тесно, уверяю вас!

– А Самсонов?

– Трудно сказать… Мне кажется, он появится здесь в последний момент. Во-первых, он наследил: насколько мне известно, мое правительство пока неофициально обратилось к вашему с просьбой помочь восстановить «историческую справедливость» и вернуть Японии ее национальное достояние, захваченное нынче Самсоновым. Не могу гадать насчет реакции на эту просьбу вашего правительства, но одно можно сказать точно: здесь он будет под плотным наблюдением! И он наверняка догадывается об этом – так что вряд ли станет расхаживать по полю и фотографироваться в компании королевских особ!

– Но здесь же не Россия, а Польша!

– Михаил, вы слишком многого от меня хотите! Я же частное лицо, в конце концов! И пользуюсь обрывками информации, добываемой тут и сям. Я могу лишь предполагать, что наш «продавец» вряд ли явится к доктору Ризенталю за расчетом с охапкой исторических катан под мышкой! «Товар» наверняка уже здесь, в Грюнвальде – но, ручаюсь, Самсонов и близко к нему не подойдет! Он обеспечит доставку «товара» покупателю, даст возможность Ризенталю убедиться в его подлинности, получит свой гонорар – и постарается исчезнуть как можно быстрее! Но вот кого он точно не ожидает увидеть здесь – это вас, Михаил! И нам надо максимально тщательно продумать эту коллизию, чтобы извлечь из фактора неожиданного появления вашей фигуры максимум пользы!

– Майкл, я все-таки предлагаю перестать ходить вокруг да около, – остановившись и нахмурившись, снова начал Алдошин. – Вы помогли мне на Каменном пляже, ткнули носом в место, где я могу встретить Абвера – хотя тут же предостерегаете от встречи с ним. Короче говоря, ваша опека для меня труднообъяснима. И, извините, только настораживает. Скажите честно: что у вас в голове? Зачем я вам нужен? И учтите: если снова начнете ходить вокруг да около, я просто поблагодарю вас за все сделанное и буду действовать сам. Так, как считаю нужным!

– Ладно. Только разговор может оказаться длинным, – предупредил Берг. – Моя история «стартует» почти полтора века назад. К тому же в ней есть некоторые нюансы «не для печати», поэтому я рассчитываю на вашу скромность, Михаил. Договорились? Помните, в конце нашей встречи на Каменном пляже, на Сахалине, я рассказал вам про моего прадеда, который ради дружбы – а дружил он с первым японским послом в России господином Эномото, – вступил в смертельную схватку в его врагом. Тоже, кстати, японцем. Мой предок в том бою был тяжело ранен, остался инвалидом без одной руки. И к тому же долгое время скрывался в одном из монастырей от гнева императора Александра II[24]. Через много лет мой прадед решился покинуть монастырь и снова перебрался в Санкт-Петербург с рекомендательным письмом настоятеля монастыря, адресованному некоему чудаку-полковнику Генерального штаба Русской армии. Полковник-отставник собирал по всей Европе старинные механизмы и реставрировал их, а мой однорукий предок стал у него помощником. Старьевщиком.

– Имейте уважение к своим предкам, Майкл! – хмыкнул Алдошин. – В Европе старьевщики такого рода более благозвучно именовались брокаторами.

– Надо сказать, что мой прадед был гвардейским офицером с прекрасным образованием и к тому же был весьма смышлен и наблюдателен, – продолжил Берг. – К тому же он много лет провел в монастырской библиотеке. В общем, со временем он понял, что увлечение стариной его хозяина – не более чем ширма. И что на самом деле полковник Архипов занимался в Генеральном штабе созданием русской контрразведки – делом в России не только новым, но и неблагодарным, с точки зрения высшего генералитета. Архипов тоже заметил незаурядные аналитические способности своего брокатора. Однажды между ними состоялся откровенный разговор, следствием которого стало то, что мой прадед стал контрразведчиком Генерального штаба Русской армии[25]. Несколько лет Михаил Берг под руководством своего патрона успешно разоблачал шпионов, наводнивших столицу России начала двадцатого века…

– Майкл, ваш прадед пострадал за своего японского друга. И в монастыре скрывался, насколько я понял, по его же милости. А что же этот японец? Так и бросил в России своего друга и спасителя?

– В те времена у мужчин были свои понятия о чести. Я много раз читал мемуарные записки своего прадеда и сделал вывод о том, что он не пожелал быть постоянным живым напоминанием господину Эномото об оказанной ему услуге. Как бы там ни было, он не уехал и весьма успешно применял свои способности в борьбе со шпионажем. А потом на моего предка началась самая настоящая охота. К тому же его опознали старые товарищи по полку. И Архипов, чтобы не терять ценного контрразведчика, направил его сначала в Иркутск – там перед Русско-японской войной 1904–05 годов действовала мощная японская резидентура. А позднее прадед получил задание перебраться и в саму Японию[26]. Там он прожил больше десяти лет, женился – кстати говоря, на немке – обзавелся наследником, моим дедом. Потом в России произошел революционный переворот. Связь с резидентурой была утеряна. А потом прадеда и его малолетнего сына взяла в оборот японская контрразведка: к ней попала часть архивных дел Генштаба Русской армии, вывезенных кем-то из России. В том числе было вывезено и продано японцам досье моего прадеда. Его не расстреляли только потому, что на Дальнем Востоке и в Маньчжурии начиналась очень интересная для Японии заварушка. Прадед получил предложение, от которого не мог отказаться, и стал агентом японских спецслужб в Харбине и Шанхае. За ним даже сохранили агентурную кличку Агасфер, присвоенную ему еще в Санкт-Петербурге, – невесело усмехнулся Берг.

– Агасфер? – переспросил Алдошин. – Не слишком почетная кличка для успешного агента, насколько я знаю Священное писание.

– Знаете, Михаил, меня тоже одно время это задевало, – признался Берг. – Задевало до тех пор, пока я не ознакомился со второй, не слишком распространенной версией этого библейского персонажа. Впрочем, сейчас не об этом речь. Понимаете, в Китае и Маньчжурии мой предок был в страшно неопределенном положении. Он дважды, по сути, присягал русскому монаршему дому Романовых – но служить России не мог, ибо царя уже не было. И Японии он служить не мог в силу своих убеждений – ибо Япония и в первые послереволюционные годы, и позже – беззастенчиво вывозила из России многие тонны золота. Пользуясь хаосом и послевоенной неразберихой, японские банки оставляли у себя русские капиталы. Русские голодали – и никому до этого не было дела. Мой прадед, а позже и дед не могли участвовать в этом беззастенчивом грабеже по идейным соображениям. Они, конечно, создавали видимость активной работы в этом направлении, но на самом деле больше мешали, нежели помогали Японии грабить Россию. Когда-нибудь, Михаил, я смогу рассказать вам про аферу небезызвестного вам Блюхера и золотую казну барона Унгерна: мой дед был непосредственным действующим лицом этих авантюр[27].

– Стало быть, вы, Майкл, все-таки разведчик! – усмехнулся Алдошин. – Причем, насколько я понимаю, в четвертом поколении. Потомственный, так сказать!

– Не говорите глупостей, Михаил! – отмахнулся Берг. – Где это вы слышали, чтобы потомственные шпионы рассказывали свои биографии первым встречным?! Дед и прадед – да, тут не поспоришь. А вот отец от этого «семейного дела» уже практически отошел. Он родился в 1926 году, в Китае. Дед, надо сказать, уже был в возрасте. Спецслужбы уже потеряли к деду профессиональный интерес, а отец, которого привезли в Японию в двенадцать лет, был слишком мал для шпиона, согласитесь… Дед перед самой Второй мировой войной открыл какое-то консультационное бюро с детективным, надо признать, уклоном. Но во время войны бюро захирело без работы. Последнее «шпионское», если можно его так назвать, дело моего деда относится к 1946 году. И вы про это знаете, Михаил!

– Откуда же мне знать про ваши семейные дела!

– В январе 1946 года с аэродрома Ацуги взлетел небезызвестный вам «грумман» с национальным достоянием Японии на борту…

– Вот оно что…

– Но «грумман» пропал. Во всяком случае, на много лет…

– Очень поучительно и познавательно, Майкл! – помолчав, отреагировал Алдошин. – Но кое-какие концы в вашем рассказе все-таки не вяжутся! Вы упомянули, что еще ваш отец сошел со «шпионской стези». А уж вы – тем более верно? Тогда почему же, не дайте дураком помереть, вы принимаете активное участие в поисках и пропавшего самолета, и самого ценного груза? Вы передали мне медальон погибшего летчика. Сделали верную подсказку насчет места захоронения клада. А нынче вы выводите меня на Самсонова! И кстати, так до сих пор и не сказав – для чего? Почему я должен вам верить?

– А вам не кажется, Михаил, что я легко мог скрыть от вас семейные подробности своей династии? Тогда у вас вряд ли возникли бы подозрения и насчет меня, разве не так?

– Тогда рассказывайте уж все до конца, – вздохнул Алдошин.

– Попробую. Вам не кажется, Михаил, что у меня могут быть веские семейные, если хотите, причины не желать возвращения сокровища японского императора на их историческую родину?

Алдошин с изумлением воззрился на собеседника, словно силясь понять – не розыгрыш ли это?

– Чтобы гражданин Японии не желал возвращения на историческую родину национального символа своей страны? Вот это «патриотизм»! Уж не на доктора ли Ризенталя решили поработать, Майкл?

– Вот и наша гостиница в польском фольварке, – Берг остановился. – Посмотрите, какой отсюда замечательный вид на поле Грюнвальдской битвы! Между прочим, здешним обитателям дают огромные деньги и за кусок земли, и за само поместье. Давайте посидим немного прямо на траве – сейчас здесь начнется суета со вселением, обустройством… А договорить мы не успели. Вы заподозрили меня в том, что я, не желая возвращения в Японию национальной реликвии, желаю поработать на доктора Ризенталя…

– Извините, я просто удивился вашему откровению, Майкл…

– Да, коллекция древних мечей многих поколений японских воинов и полководцев является символом нации. Однако, хочу заметить, что самурайский дух, дух воина – весьма опасная штука, Михаил! Особенно если этот символ легко становится своего рода камертоном настроя всего общества. Я историк, и кому, как не мне, знать это! Мы исторически – очень воинственная нация, Михаил… Вот видите – я, немец по крови, русский по духу и воспитанию – не отделяю себя от японского народа. Я всю жизнь прожил в этой стране, похоронил в ее земле самых близких мне людей. И может быть, именно поэтому считаю себя тоже в какой-то мере ответственным за будущее Японии. Нам нельзя иметь – во всяком случае, иметь близко, на расстоянии протянутой руки – никаких воинственных символов, будящих в народе дух завоевателя. Не знаю, поймете ли вы меня, Михаил…

– Кажется, понимаю…

– И последнее, что я хотел вам сказать. В январе 1946 года, буквально накануне акта передачи коллекции императора американцам, японская спецслужба в последний раз обратилась к моему отцу с некоей просьбой. Нет, боже упаси, не воспрепятствовать передаче! Как бы вам сказать… Скорее всего, поучаствовать в подмене того, что должны были получить американцы. Отец долго сомневался. Во-первых, потому, что это выглядело как задание спецслужб Японии. Ему долго «выкручивали руки», напоминая о старых грехах, грозя лишить гражданства и вышвырнуть из страны всю его семью. В конце концов, он согласился, поставив условием то, что кто-то из императорской семьи самолично объяснит ему причину передачи американцам священной коллекции. И ему устроили встречу с… с одним из самых авторитетных членов императорского дома. Я не называю его имя, хотя оно есть в мемуарах отца. Сейчас вы поймете, Михаил – почему я не называю имя.

Помолчав, Берг поднял из травы камешек, покатал его на ладонях, и, наконец, зашвырнул далеко вперед.

– Тот член императорской семьи, мотивируя решение о передаче американцам символа самурайского духа, сказал примерно то же, что и я несколько минут назад. «Мы слишком воинственный народ, чтобы символ духа воина был у нас постоянно под рукой. Сменится поколение, и вновь пришедшие могут потянуться за этими самурайскими мечами. Пусть уж лучше они уедут в Америку»… Согласился ли отец с такой неожиданной мотивировкой или нет – я не знаю. В его дневнике лишь написано: «Я был глубоко поражен»… Ну, что, Михаил? Пойдем отдыхать? Завтра нас ждут великие дела!

– Вы сказали: «во-первых», но не упомянули про «во-вторых»! Это непохоже на вас, Майкл!

– Позвольте мне еще немного поинтриговать вас, Михаил! Обещаю: завтра вы узнаете всю историю самурайской коллекции императора до конца!

35. Братск – Новосибирск

Последняя встреча с преследователями произошла у него в Братске. Предчувствие подобной встречи заставило его заблаговременно принять некоторые меры, и поэтому первыми на вокзальном перроне его встретила все-таки заблаговременно нанятая команда. Двое адвокатов и пара охранников из местного охранно-сыскного агентства. И на вид, и по первым репликам в «братцах» чувствовалось отсутствие столичного лоска и нахальной уверенности. Но что поделаешь: подбор постоянного персонала – дело долгое и многотрудное, поэтому надо было мириться с тем, что какое-то время придется пользоваться, как говорили его зарубежные приятели-коллеги, «одноразовой посудой».

Едва успели наскоро перезнакомиться, как на перроне появился человек, мгновенно выхваченный взглядом Самсонова из толпы. Это был москвич и, что хуже того – явно многоопытный опер. Он возник словно ниоткуда и стоял, прислонясь к фонарному столбу и катая в ладонях незажженную сигарету.

И охранники, и адвокаты – тут надо отдать им должное! – сразу же почувствовали то ли сбившийся ритм шагов Самсонова, то ли еще какую непроизвольную вазомоторную реакцию. Охранники выдвинулись слегка вперед, адвокаты с двух сторон тревожно заглянули доверителю в лицо:

– Что, неприятная встреча?

– Да уж не из приятных, черт бы его взял… Я полагал, что свободен, по крайней мере, до Новосибирска…

– Отшить? – деловито поинтересовался охранник помоложе.

– Рот себе зашить, – буркнул Самсонов и направился прямо к фонарному столбу.

– День добрый! – приветливо поздоровался он. – Вы не меня случайно ожидаете, молодой человек?

– Угадали. Хотел попроситься в вашу команду, Владислав Николаевич, да, видать, опоздал: у вас уже полный комплект.

– Какие-то проблемы? Я что-нибудь невзначай нарушил? – продолжал балагурить Самсонов. – Окурков на перрон не бросал, туалетом в поезде пользовался исключительно во время движения состава…

– Веселый вы человек, Владислав Николаевич! – хмыкнул встречающий. – С таким и поговорить приятно было бы… С полчасика этак…

– С полчасика не выйдет, – покачал головой Самсонов. – Вот минут пять, до машины – извольте, готов выслушать вас. Правда, не обещаю, что отвечу на все ваши вопросы…

– А вы, собственно, кто таков? – начал отрабатывать свой гонорар адвокат. – Мой доверитель не обязан разговаривать с вами. Если вы следователь, то потрудитесь вместе со служебными документами предъявить соответствующее постановление о возбуждении уголовного дела. А если, извините, опер – то вам необходимо располагать, помимо согласия моего доверителя на саму беседу, еще и письменным поручением следователя!

– Грамотный какой народ стал! – вздохнул Дворкин. – Никого не объедешь! Зовут меня Сергей Николаевич, я из московского НЦБ. Подполковник полиции.

Отлепившись от столба, он пошел рядом с адвокатом.

– Чем изволили заниматься в Якутске, Владислав Николаевич? – начал он «пристрелку».

Поначалу Зинкявичус вообще был против обнаружения интереса конторы к Самсонову вообще и беседы с москвичом в частности. Это ничего не даст, кроме настороженности «клиента» и даже чувства некоего злорадного торжества к «конторе», которую Самсонову пока удается обойти по всем статьям.

– Вот и пусть злорадствует! – уговаривал Дворкин. – Злорадство – штука коварная! Не успеешь оглянуться, как ляпнешь что-нибудь «сверх программы». И потом: пусть клиент знает, что мы с него глаз не спускаем! От этого человек «нервами бренчать» начинает! Чем черт не шутит – вдруг да и проколется на мелочи какой…

– На пустой крючок ловить хитрую форель пытаешься, – махнул рукой Зинкявичус. – И не жаль тебе вертолет казенный гонять в Братск ради такого мизера? Впрочем, раз вертушку дают – лети!

– Мой клиент не обязан, – начал было заученную фразу адвокат постарше, но Самсонов только на него глянул, и тот примолк.

– В Якутске, как и в других отечественных и зарубежных городах, я занимаюсь бизнесом, господин подполковник! А если вы располагаете доказательствами моей противоправной деятельности, то предъявляйте, сделайте милость!

– Бизнес – дело такое, – кивнул Дворкин. – Многогранное! А с господином Гороховым давно изволите быть знакомы?

– С Гороховым? Горохов, Горохов, он же Фасолев… Не припомню что-то такого.

– А с Генрихом Любаевым тоже не знакомы?

– С Генрихом Наваррским, спасибо писателю Дюма, знаком. А вот Любаева что-то тоже не припоминаю, – усмехнулся Самсонов, не сбавляя шага. – А должен был?

– Ну, должен, не должен – все утро с вами в коттедже на Рябиновой, 27 провел сей Генрих, – пожал плечами Дворкин. – Адресок-то не забыли хоть? Или тоже отрицать будете?

– Было дело, съехал на Рябиновую из гостиницы. Шумно там очень было. Это, надеюсь, нынешним законодательством не запрещено?

Дворкин про себя усмехнулся: тянешь время, москвич! Не понравился тебе вопросик про Генриха. Сам-то ручек марать не стал, а вот насчет «исполнителей» можешь и засомневаться…

– Чего мы с вами будем коттедж на улице Рябиновой обсуждать, если вы и так его прекрасно помните, Владислав Николаевич! Давайте лучше про Генриха Ненаваррского поговорим! Он провел в коттедже не меньше четырех часов. Судя по показаниям сторожа Нуралиева, он все время был с вами, в бильярдной. А потом сторож получил от вас указание вывезти господина Любаева вместе с прочим электронным барахлом. Электронику выбросить, а техника высадить где-нибудь подальше. Припоминаете?

Самсонов приостановился:

– Да-да, был там какой-то прыщавый молодой человек. Генрих, по-моему, да… И возился с какой-то электроникой в цокольном этаже – я там, знаете, шары со скуки гонял на бильярде… Очень назойливый молодой человек, помнится… Выпивал все время, приставал с какими-то разговорами. Только это не мой человек, Сергей Васильевич! Я его не нанимал – возился он себе с компьютерами и еще чем-то. Может, у хозяина коттеджа лучше спросить? Как, по-вашему?

– Хозяин утверждает, что никого из компьютерщиков не нанимал. А вот сторож уверенно показывает, что ждали Генриха вчера утром именно вы!

– Они могут что-то путать, – несколько раздраженно покосился на собеседника Самсонов.

– Люди – они такие! Великие путаники! – бесхитростно улыбнулся Дворкин. – Никакие напитки вы с Генрихом Любаевым не распивали, не припомните?

– Нет!

– И наверх Любаев не поднимался? В спальню вашу, например?

– Не помню. Да в чем дело, собственно говоря?!

– И сторож Нуралиев говорит, что не поднимался никуда господин Любаев. Он все время в коридоре сидел, сторож-то! Бдительный попался!

– Ну, не поднимался и не поднимался! Мне-то что за дело?

– Пока не знаю, Владислав Николаевич! И не хочу, грешник, от вас скрывать: нашли мы хладный труп этого самого компьютерного специалиста. На болоте, за городом, рядом с выброшенным электронным хламом – на котором, кстати говоря, остались его отпечатки пальцев.

– Меня подозреваете? – усмехнулся Самсонов. – Я не спец, конечно, но тут вам с со сторожем, или дворником, как его там… С ним, в общем, целесообразнее поработать! Ну, а мне тут уже, кажется, и помолчать бы надо! Адвокатам дать заработать маленько…

– Да нет, в убийстве Любаева вас никто и подозревает! – заспешил Дворкин. – У меня другой вопрос насчет него. В желудке у этого Генриха, кроме кофе и печенья, обнаружено небольшое количество арманьяка того же сорта и качества, что употребляли в то утро и вы, Владислав Николаевич! На бутылочке в буфетной ваши пальчики остались! Не будете отрицать?

– Не буду! Он, кстати, и сам мог хлебнуть из моей бутылки – я ведь не все время в бильярдной был, знаете ли!

– Тогда вы, может быть, заодно и поясните мне – каким образом в желудке компьютерщика оказался нейролептик аминазин? Вообще-то это довольно редкая штука, в медицине им буйных пользуют, в психоневрологических заведениях. Единственная упаковка этого препарата обнаружена нами в ванной комнате, рядом с вашей спальней, на третьем этаже коттеджа. Хозяин коттеджа свою причастность к нейролептику категорически отрицает. Но, как бы там ни было, господин Любаев на третий этаж не поднимался, если вы помните. Да! Совсем забыл сказать! На флакончике аминазина только ваши пальчики! Как, впрочем, и на шприце без иглы, обнаруженном нами в кармане домашнего халата. Вам напомнить, что именно в этом халате вы провели все утро вчерашнего дня, Владислав Николаевич?

– Моему доверителю вам нечего больше сказать! – выдвинулся вперед адвокат. – Это бездоказательный шантаж! Если у вас есть серьезные подозрения против моего доверителя – приглашайте нас официально, повесткой. Предъявляйте ваши доказательства, акты экспертиз и прочее. Идемте, Владислав Николаевич! Вам не нужно больше отвечать ни на какие вопросы этого господина!

А «господин» больше и не думал задавать никаких вопросов. Дворкин и без того видел, что в достаточной мере вывел Самсонова из равновесия. Выйдя на привокзальную площадь, он снова прилепился к фонарному столбу и только наблюдал, как наемный лимузин, в который погрузился Самсонов и сопровождающие его лица, с визгом шин рванул по привокзальной площади.

Через минуту рядом со столбом притормозила неприметного цвета праворульная «ауди». Водитель, опустив стекло, сдержанно поздоровался, доложил:

– За этим лимузином «догляд» поехал, товарищ подполковник! А мы куда?

– Тебя как зовут-величают? Виталей? Вот что, Виталя, мне нужен полный перечень всех местных исторических клубов. И в первую очередь тех, где занимаются историческим фехтованием. Клубы нужны по всей Сибири – они же наверняка свои сайты имеют, переписываются, опытом обмениваются. Где-то через неделю в Польше, в Грюнвальде, состоится большое шоу с реконструкцией исторической битвы. Подозреваю, что часть таких клубов, получив приглашение из Польши, либо «ободрав» спонсоров, уже двинулась туда. А доехать не просто: клубы везут с собой уйму доспехов, мечей и прочего. В самолете, в общем, не увезешь! Так вот, Виталя: меня интересуют богатенькие клубы, которые выдвинулись в Польшу либо не позднее позавчерашнего дня, либо собираются сегодня-завтра. Учти: последние могут поспеть туда к пятнадцатому июля только самолетом. Значит, у них и спонсоры очень богатые должны быть. Чтобы не только зафрахтовать «борт», но и быстренько с таможней вопросы порешать! Ясна задача?

– Знал я, что ваш брат, москвич, по-простому ничего не может, – нарочито вздохнул местный оперативник. – Садитесь, товарищ подполковник! Сейчас прямо в главную таможню и двинем! Уж кто тут все знает, так это они!

* * *

Что и говорить, настроение после рандеву с московским опером на Братском вокзале у Самсонова было подпорчено. Взбесил его первым делом и сам факт стукачества Толи Резаного: только он знал «маршрут отступления» из Якутска. И на тебе: «ссучился» на старости лет. Очень хотелось Самсонову позвонить и просто-задушевно спросить: ну какую ты, старый хорек, выгоду приобрел, сдав мой маршрут ментярам? Какие грехи искупал?

Звонить он, разумеется, не стал: ни к чему это было, разве что гнев выплеснуть. Несколько поостыв по дороге в местный аэропорт, Самсонов даже пожалел старика: серьезно, должно, прижали его московские сыскари, если Закрайский вынужденно поступился принципами, исповедовавшими много лет.

А думать самому надо о другом было: как он мог, например, наследить с проклятым хакером? Ну что бы ему не бросить шприц, из которого прыснул в стакан Генриха аминазин, в ту же склянку, в которой «хоронил» использованные сим-карты? Не вышвырнуть бутылочку с нейролептиком в окно, на соседский участок?

Нет, повода прямо связать с ним летальный исход компьютерщика у сыскарей нету, конечно. Другое плохо: хоть и упомянул сыскарь про труп на свалке – а вдруг хитрит, козырь придерживает? Сверхдозу дури должен был вкатить компьютерщику на свалке тот самый торчок, который отвлекал оперов у коттеджа – а вдруг не вкатил? Ну вот взял и не нашел оглушенного аминазином хакера там, где гастарбайтер должен был его выкинуть? Или помешал кто-нибудь? Или просто пожалел «зелья», которое и самому может вполне пригодиться, если разбодяжить?

Еще одним неприятным следствием рандеву с сыскарем было то, что противник ясно давал понять, что он рядом. И что может оказаться рядом в любую минуту. Нет, Самсонов, собственно, и не надеялся окончательно стряхнуть сыскарей «с хвоста», да еще в финале операции. Жизнь такая настала, что «уйти на дно» возможно разве что алиментщику злостному. Или пьянчуге-аварийщику, сбежавшему с места ДТП, – но никак не человеку «громкому», заметному, вроде Самсонова. Деньги платишь – по карточке проследят. Звонить нужному человеку и то засветишься – и сам, и нужный человек. Билеты на самолет или на поезд – по паспорту продают. Липовый паспорт при известных связях и старании можно, конечно, раздобыть – но это уже стопроцентный повод для привлечения по уголовной статье!

Так что и не мыслил Самсонов напрочь оторваться от сыскарей – другую задачу надо было решать! Главную: не навести преследователей на товар, который в настоящее время двигался в сторону польской границы вместе с кучей никому не нужного железного хлама для боевых потех любителей истории. А может, и пересек уже границу, лежит себе в какой-нибудь фуре.

Нет, что ни говори, а Ризенталь все-таки головастый мужик! Схему придумал классную. Модные нынче реконструкции исторических битв, считай, стали делом чуть ли не государственной важности. На Грюнвальдский фестиваль ожидается прибытие нового польского президента Бронислава Коморовского, литовского президента Дали Грибаускайте. Международных делегаций и гостей, судя по прайсам организаторов, ожидается не меньше 50 тысяч, плюс десятка полтора тысяч участников всяких турниров – лучников, средневекового футбола, конных и пеших сражений…

Раба Божьего Самсонова сыскари на том фестивале тоже выследят. Возможно, и знают уже, куда он нынче путь держит. Знают, а взять не могут! Не с чем меня брать, размышлял Самсонов. Не с чем: я ведь к деятелям Коломенского клуба исторического фехтования и близко не подойду! Один коротенький звонок с чужого телефона нужному человечку – и сверток с катанами доставят в дом на колесах, арендованный Ризенталем. А уж он-то и сам постарается сделать эту акцию как можно неприметнее. Своими задумками с ним Ризенталь, конечно, не делился – однако, судя по многочисленным публикациям о предыдущих фестивалях, программа у него была обширная. На многих турнирах бывает обычно, приемы устраивает для именитых клубов, консультации устраивает – и самолично, и силами привозимых, как правило, экспертов в области холодного оружия.

В программе его пребывания на фестивале и встреча с ним, с Самсоновым обозначена. Личная или в узком кругу богатых коллекционеров – значения не имеет. Полчасика им с Ризенталем только и требуется, чтобы посидеть ладком, связаться по электронной почте с банком на Большом Каймане и дать банкирам отмашку на транзакцию 50 миллионов долларов. И уже через час-другой эти 50 лямов, согласно оставленным распоряжениям «растекутся» по десяткам номерных счетов в десятках банков разных стран.

А уж как доктор Ризенталь будет вывозить свое добро из Польши – его проблема! И самолет личный у него есть – вряд ли таможня решится на досмотр приобретенного столь именитым гостем всяких сувениров, которые наверняка в изобилии будут накуплены швейцарцем в Грюнвальде. А может, тоже на авто отправит «сувениры» – на фоне десятков тысяч мечей, сабель и кинжалов, разъезжающихся по своим «альма матер» по Европе, полтора десятка замаскированных катан проскользнут как сельди в огромном косяке!

А там, глядишь, и мне надо «отходную сыграть», размышлял Самсонов. И в Москву возвращаться не стоит: верные люди доносят, что ликвидация дела и увод капиталов в офшоры идут своим чередом. Взять, к примеру, и попросить доктора Ризенталя взять его пассажиром на свой самолетик до Женевы. А там – весь мир у ног!

Ничего гадкого в перспективе вроде не просматривается, думал Самсонов. Ну, максимум – прихватят все-таки бдительные таможенники доктора Ризенталя. И что? А он-то, русско-аргентинский подданный Самсонов тут при чем? Клады на Сахалине не искал, сокровищ императорских и в глаза не видел… Продал? Докажите, господа хорошие!

Cessna Citation Bravo ждал своих ВИП-пассажиров на крайней стоянке авиаперрона. Приветливая стюардесса встретила гостей у трапа, представила Самсонову командира корабля. Сообщила, что погода на маршруте хорошая, и что через два часа их самолет прибудет в столицу Сибири. Будут ли у господ пассажиров какие-либо особые пожелания относительно меню? Нужен ли трансферт в Новосибирске? Ну и прекрасно! Занимайте свои места и приготовьтесь к прекрасному полету на высоте 12 тысяч метров, господа!

Через 15 минут Cessna легко промчалась по бетонным плитам и скользнула ввысь. Самсонов выпил две трети стакана чистого бренди, поковырял в тарелке с морским ассорти, и, подозвав адвоката, настоятельно попросил передать остальным пассажирам просьбу не шуметь и дать ему возможность подремать пару часов. Что ж, в Братске стряхнуть с «хвоста» преследователей не получилось – надо подумать над встречным сюрпризом для сыскарей в Новосибирском аэропорту Толмачево. Не одному же ему нервами «бренчать», хмыкнул Самсонов и неожиданно сам для себя быстро заснул.

Когда в Толмачево объявили о начале регистрации на ночной рейс в Москву, Самсонов, добросовестно таращившийся в какой-то журнал, наклонился к охраннику помоложе и выдал последнюю инструкцию:

– Слышь, Леша, или как тебя там… Ступай на улицу и найди хорошую машину до Омска. Ехать прямо сейчас. Поторгуйся, но только для приличия. И жди меня с водилой у гостиничного комплекса «Капитан».

– А как же…

– А остальные полетят в столицу нашей родины. Помолчи и делай то, что тебе сказано. Ну, пошел!

В зале предполетного досмотра свою инструкцию получили и остальные сопровождающие. А Самсонов, поискав глазами нужного ему человека с бейджем «Служба безопасности» на форменной рубашке, отозвал его в сторону:

– Служивый, я нормальный пассажир, вот мой посадочный и билет. Паспорт тоже имеется. Тут вот какое дело: меня жена «пасет», хочет проследить, как я улечу. А мне край остаться надо в вашем славном городе Новосибирске: с любимой не попрощался, понимаешь… Душераздирающая история, в общем…

Самсонов медленно, чтобы «служивый» оценил, засунул ему в карман пятитысячную купюру и продолжил:

– В общем, друг, вся надежда на тебя! Можешь меня как-нибудь служебными проходами вывести отсюда и к комплексу «Капитан» проводить? И проследить, чтобы не кудахтали по трансляции насчет опоздавшего пассажира? Багажа у меня нет, рейс задерживать ради меня не придется, и на террориста, смею надеяться, я не похож. Ну, что, договоримся?

Видя колебания «служивого», Самсонов достал вторую купюру.

– Но эту денежку я тебе отдам только возле комплекса, парень. Если все будет тихо и мирно. О’кей?

– Пошли!

* * *

Капитан полиции Желудько, которому было поручено проводить прибывших из Братска до самого, как говорится, трапа московского рейса, откровенно скучал и смертельно хотел спать. Он и в зале ожидания чуть не уснул, глядя, как «клиент», никуда не выходя и не отлучаясь, несколько часов глядел в журнал. И даже вроде как не листал его – так и смотрел на одну и ту же страницу.

Потом пятеро пассажиров двинулись к залу личного досмотра – или их стало уже четверо? Желудько потряс тяжелой головой, всмотрелся вслед: нет, самый главный, в приметной желтой куртке-ветровке, был на месте. Потом пассажиров московского рейса повели на посадку, и стеклянные двери за ними наглухо задвинулись. Для очистки совести капитан подождал еще минут пятнадцать, потом вынул мобильник, набрал номер и доложил:

– Все клиенты в самолете. Так что я свое дежурство сдал…

Через четыре часа, когда боинг уже приземлился в Домодедове и все пассажиры вышли, капитана Желудько разбудили:

– Как это не оказалось на рейсе нашего пассажира? Товарищ майор – лично проводил! И на регистрации, и в зале досмотра, своими глазами… И на трапе вроде видел, – приврал капитан. – Ну не выпрыгнул же он в полете, товарищ майор! Может, сами москвичи лопухнулись, просмотрели? Слушаюсь, товарищ майор! Есть – ехать в Толмачево и опрашивать всю бригаду! Прямо сейчас старшему смены позвоню, чтобы не отпускал никого до моего приезда!

Чертыхаясь и прыгая на одной ноге – вторая спросонья застряла в брючине, – капитан с тоской поминал «собачью» работу – ну ни сна тебе, ни отдыха…

* * *

– Так что нашлась наша «потеря», – спустя еще пять часов докладывал Дворкин Зинкявичусу. – Самсонов перед самой посадкой, как выяснилось, уговорил кого-то из дежурных вывести его через служебный проход. А на привокзальной площади его машина ждала – рванули в ночь в Омск, с одним охранником. Второй и двое адвокатов улетели в Москву. По единой компьютерной системе «Билет» установлено, что Самсонов едет на скором поезде в Минск. На ближайшей станции в вагон Самсонова подсядет наш человек. В Минске Самсонова тоже встретят. Думаю, больше не ускользнет, товарищ полковник!

– Когда человек думает – это уже хорошо, – кивнул Зинкявичус. – А вот у меня с мыслительными способностями что-то неважно в последнее время. Вот никак не могу сообразить – зачем Самсонову такой финт в Толмачево понадобился? Ну не просто же так, черт возьми, он с рейса «соскочил»! Как полагаешь, Сергей Васильевич?

– Вариантов тут немного, – состорожничал Дворкин. – Либо просто дурака решил повалять, нервничать нас понапрасну заставить, либо край ему надо было на несколько часов от наблюдения оторваться. Чтобы какие-то свои вопросы порешать…

– Вот и я про то же самое… Кстати, о нерешенных вопросах, – Зинкявичус вынул из верхней папки бланк спецдонесения с приколотым переводом на русский язык и пододвинул его поближе к Дворкину. – Что скажете, Сергей Васильевич?

Дворкин быстро пробежал глазами перевод, потом более внимательно просмотрел текст на английском языке и поднял глаза на начальника:

– Значит, снова наш добрый старый друг мистер Патрик, – чуть усмехнулся он. – Помнится, он во время первого своего визита упоминал, что его заокеанские друзья были весьма раздражены тем, что Самсонов нахально прикупил в США оборудование для подключения к их спутникам электронно-оптической разведки. Это просто его счастье, что Самсонов с той самой поры, как американцы прознали про его «шалость», ни разу не покидал территорию России! С нами американцы еще считаются – а вот в любой другой стране мгновенно захватили бы его, как Бута, вывезли бы к себе и влепили на полную катушку, лет этак девяноста десять… Или сколько у них дают за реальную угрозу национальной безопасности, Отто Валентинович?

– Бог миловал, никогда не составлял для них такую угрозу, так что не знаю! – отшутился Зинкявичус. – Но в суверенной Беларуси его, полагаю, тоже хватать не станут. Тем более что про Минск наши друзья пока просто не знают. А вот если он объявится в Польше… Обратил внимание, Сергей Васильевич, что они предполагают, что Самсонов может появиться в Грюнвальде?

– Судя по тексту спецдонесения, нам предлагают своего рода партнерство в их игре, Отто Валентинович. И предлагаемую ими встречу в Грюнвальде я бы расценил как приглашение в эту игру. Делая определенного рода допуск, я расшифровал бы их дипломатичный текст так: нам не дела до того, какие законы нарушил Самсонов в вашей стране. И плевать нам на то, что он наложил лапу на сокровище японского императора и хочет его продать швейцарцу. Вы нам – Самсонова с его угрозой нацбезопасности интересам США, а вам – все остальное. В спецдонесении ясно сказано: если мы соглашается на встречу с офицером связи мистером Патриком в Грюнвальде, то все подробности предстоящей операции мы узнаем от него.

– Тут надо подумать, Сергей Васильевич! Крепко подумать! Американцы – ребята ушлые! Кто нам может дать гарантию, что они не хотят одним выстрелом двух зайцев положить? И угрозу своей национальной безопасности пресечь, и национальное достояние Японии, утерянное в 1946 году, прикарманить?

– Ну-у, такой гарантии вам никто не даст, Отто Валентинович! Тем более что мы и сами, к сожалению, пока не знаем – где это самое сокровище японского императора? Однозначно: оно всплывет там, на фестивале в Грюнвальде! Доктор Ризенталь за пустые обещания и картинки платить не станет!

– Ваше предложение?

– Пока оно промежуточное, Отто Валентинович. Первое: надо соглашаться на встречу с Патриком в Грюнвальде. Второе: официально поставить в известность о нашей поездке начальство в Лионе и в МВД. Думаю, что ни Лион, ни Москва на этом этапе возражать не станут. Москва – тем более: Япония же попросила о неофициальном пока содействии в вопросе поиска утерянного национального достояния! Сокровище – там, в Грюнвальде. Не поедем – потеряем наверняка!

– Ну, и на таком знаменитом фестивале, тем более – юбилейном грех не побывать, а, Сергей Васильевич? – подмигнул Зинкявичус. – Все-таки шестьсот лет со дня битвы, перевернувшей историю Европы! Жалко, Олега захватить с собой не сможем: задерживается он что-то на Сахалине! Говорит, что наметились какие-то перспективы сотрудничества с бывшим телохранителем Самсонова, с Мезенцевым… Ох и пожалеет он! Такая командировочка!

36. Грюнвальд (Польша)

Проснувшись, Алдошин не сразу понял – где именно. Тело утопало в глубочайшей перине, пол небольшой комнатки застилали домотканые половики и дорожки – такие Михаил помнил еще с детства, когда гостил у бабушки в деревне. Небольшие оконца были завешаны кокетливыми кружевными занавесками. Плетеные салфетки и скатерки выстилали в комнате все горизонтальные поверхности. Где-то на улице вовсю голосили петухи, покрякивали утки, подавала голоса прочая деревенская живность.

Алдошин привстал, оглянулся – вторая кровать, идеально заправленная, с горой высоченных взбитых подушек – была пуста.

Однако память постепенно возвращалась, и уже через несколько мгновений Алдошин вспомнил и вчерашнюю встречу с «японским европейцем» Майклом Бергом, и славный обед в старинной корчме, и этот польский фольварк, куда Берг привел его ночевать, без особого труда уговорив сменить солдатскую палатку на приличную тихую комнату во флигельке.

В дверь коротко постучали, после чего в комнату просунулась женская голова в старинном, как показалось Алдошину, чепце. Голова приветливо кивнула и затараторила:

– Dzień dobry pan! Śniadanie gotowe, i twój przyjaciel jest już wstał i czeka na ciebie przy stole[28].

Алдошин мучительно нахмурился, пытаясь вникнуть в смысл сказанного, и хозяйка, уже без улыбки, медленнее повторила сказанное. Алдошин снова не понял, но, ориентируясь на жест рукой и интуицию, кивнул, буркнул «Айн момент!» и взялся за джинсы. Голова исчезла.

Алдошин оделся, пригладил волосы и распахнул дверь, сразу же оказавшись в просторном сельском дворе. Берг уже восседал за краем обширного стола в беседке, энергично жевал и бросал крошки суетящимся прямо у ног курам.

– Присоединяйтесь, Михаил! Что может быть лучше легкого деревенского завтрака на лоне сельской природы!

– Доброе утро! – Михаил заглянул в объемистый кувшин на столе, обнаружив там молоко, и содрогнулся при виде огромной черной сковороды, заполненной яйцами и скворчащим салом. – Горячее сало после вчерашнего разгула?!

– А вы сначала молочком нутро остудите, – посоветовал Берг. – А потом и яичница пойдет, уверяю! И вообще вы долго спите, Михаил! Я вот, например, уже прогулялся до здешнего пресс-центра и собрал почти всю нужную нам информацию.

Не переставая жевать, он бросил на стол программу фестиваля, отпечатанную на трех языках и кучу каких-то красочных проспектов.

– Официальное открытие фестиваля завтра, включая сюда выступление президентов Польши и Литвы, прибытия князя Ягайло и Великого Магистра Ульриха фон Юнингена с конными полками. Завтра же – конный рыцарский турнир и генеральная репетиция битвы. Но и сегодня нас ждет немало интересного, мой друг! Международный турнир средневекового футбола, турнир Длинного меча и конкурс лучников. А вечером – Ночь огня и фестиваль исторических танцев.

– И это все? – Алдошин ожидал услыхать кое-какие другие новости.

– Вы ненасытны, Михаил! – рассмеялся Берг. – Впрочем, есть и еще новости, вы правы! Через час ожидается прибытие главного спонсора фестиваля, доктора Ризенталя: здешнее поле пригодно для посадки самолетов только в дневное время. Судя по заказам авиатоплива и авиационной обслуги, ожидается также прибытие не менее пяти-шести других ВИП-гостей из Германии, Франции, Великобритании и даже из Америки!

– А подтвержденного списка прочих ВИП-гостей не удалось раздобыть?

– Подтвержденный будет верстаться до завтрашнего дня. А предварительный – вот он, пожалуйста! Интересующее нас имя там есть, а вот подтверждения прибытия – увы, пока нет!

Тем временем из окружающих сельский двор флигельков к столу начинали подтягиваться другие постояльцы фольварка. Послышалась немецкая, литовская, польская речь. За общим столом становилось шумно.

– Если вы покончили с завтраком, то предлагаю небольшую прогулку, – Майкл бросил под стол, к шумному удовольствую куриного племени, целую пригоршню хлебных крошек и встал. – Кстати: в здешнем «гостиничном» сервисе есть и прокат средневековой повозки! Лично мне эта повозка больше напоминает азиатскую арбу, но не будем слишком придирчивы! К ней прилагаются полотняные рубахи и какое-то подобие шлемов. Неплохая маскировка и заодно способ поберечь ноги, Михаил! Как вы на это смотрите?

– Я и так у вас в должниках, Майкл, – буркнул Алдошин. – Боюсь, что пока мне вся эта экзотика не по карману! А одолженцем быть не привык, извините!

– Прекратите, Михаил! – возмутился Берг. – Во-первых, я официально командирован сюда Университетом Саппоро и располагаю определенной суммой на представительские расходы. А во-вторых, это еще разобраться надо – кто чей должник, – с загадочным видом добавил он. – Итак, едем кататься на арбе! А потом я вас ненадолго покину, Михаил: у меня запланирована важная встреча. Так что не выключайте ваш телефон, без него мы рискуем не встретиться!

* * *

– Могу только повторить, мой дорогой господин: доктор Ризенталь – чрезвычайно занятой человек, и принимает посетителей только по предварительной договоренности. К тому же на время Грюнвальдского фестиваля расписание его деловых и протокольных встреч чрезвычайно плотное! Так что, – вежливый до приторности секретарь с сожалением развел руками и словно невзначай коротко оглянулся на двух дюжих охранников, замерших по обе стороны двери личного трейлера Ризенталя.

– Что ж, не смею настаивать, – Берг пожал плечами, достал из портфельчика плотный конверт, украшенный водяными знаками и старинными сургучными печатями, и протянул секретарю вместе со своей визитной карточкой. – Надеюсь, что доктор найдет по крайней мере пару секунд взглянуть на это! Мобильный телефон, указанный на визитной карточке, включен! Всего доброго, господин личный секретарь!

Телефон, указанный на визитной карточке, зазвонил через шесть минут. И тот же слащавый личный секретарь доктора Ризенталя сообщил, что доктор согласился уделить господину Бергу три минуты своего драгоценного времени. Хмыкнув, Берг развернулся и снова направился к длинному трейлеру.

Доктор Ризенталь, судя по всему, ценил не только свое время. Входная дверь в трейлер оказалась оборудованной рамкой металлодетектора. А охранники, не слишком доверяя технике, самым тщательным образом прошлись по всем карманам и складкам одежды посетителя. И лишь потом дверь в походный кабинет доктора распахнулась.

Кроме него, в кабинете находились еще двое мужчин.

– Признаться, меня не так легко заинтриговать, но вам, господин… э-э да, господин Берг, это вполне удалось! – Ризенталь постучал холеным ногтем по конверту с печатями, лежащему перед ним на столе. – Это копия оригами[29] одного из мечей личной коллекции императора Японии. Исчезнувшей коллекции. Могу я поинтересоваться – откуда у вас этот «паспорт»?

Берг промолчал, бросив выразительный взгляд на неподвижных мужчин в глубине кабинета.

– Это мои доверенные сотрудники, господин Берг. Можете не стесняться их! Итак?

– Я располагаю оригами всех пятнадцати мечей коллекции, исчезнувшей в январе 1946 года. Насколько мне известно, вы в ближайшее время намереваетесь приобрести эту коллекцию. Однако проверка подлинности клинков занимает очень долгое время, как вам известно. С паспортами эта работа была бы значительно ускорена, господин Ризенталь!

– Вы хотите предложить мне купить эти паспорта? Но для начала я должен убедиться, что они попали к вам законным путем. Хотя вряд ли это возможно, господин Берг: маркировка конверта и самого оригами говорит о том, что это – из личного архива императорского дома. Японские императоры не распродают свои архивы на аукционах. Всего вам хорошего, господин Берг! – холеный ноготь щелчком пододвинул конверт на край стола.

Берг встал, взялся за конверт и, уже повернувшись к двери, заметил:

– Эти оригами не продаются, доктор Ризенталь. Я всего лишь намеревался облегчить работу экспертов по оценке подлинности вашей покупки.

– Вернитесь, пожалуйста, – попросил Ризенталь. – Кто вы такой? К чему это вам облегчать работу моим экспертам – кстати говоря, весьма и весьма квалифицированным? Вы хотите получить свои комиссионные? И с чего вы взяли, что я собираюсь покупать какую-то коллекцию?

– Моя комиссия – это возможность встречи с господином Самсоновым, доктор. Я знаю, что он тоже здесь, на фестивале.

– Самсонов? – Ризенталь удивленно поднял брови. – Впервые слышу это имя! Вы правительственный агент, мистер Берг?

– Нет, я абсолютно частное лицо. Давайте беречь ваше и мое время, доктор. У вас есть возможность связаться с господином Самсоновым, а у меня предложение: я под ваше честное слово готов передать Самсонову во временное пользование все пятнадцать оригиналов паспортов мечей. Вы завершаете сделку и возвращаете мне паспорта. Господин Самсонов меня больше не интересует.

– Вы весьма странный человек, Берг! Предположим, я знаю господина Самсонова. И, предположим, у меня с ним намечается кое-какая сделка. А вы не боитесь, что потом я могу «позабыть» вернуть вам ваши документы?

– У вас есть репутация в этом мире, доктор. Вряд ли вы рискнете ею. Разрешите откланяться, доктор…

Никем не задерживаемый, Берг выскользнул из трейлера и не спеша двинулся в сторону ярмарки. Пора бы и Алдошину звонить: нервничает, наверное, человек…

* * *

Самсонов проверил – заперта ли дверь в трейлере, включил и раскрыл ноутбук, соединился с сервером электронной почты. Немного помедлив, он набрал короткую строчку вызова:

«док, я здесь».

Строчка завершалась заранее обусловленным со швейцарцем цифровым десятизначным кодом, подтверждающим авторство вызова.

Закурив, Самсонов откинулся на спинку дивана, приготовившись к ожиданию. Этот способ связи, предложенный Розенталем, раздражал его непредсказуемостью времени ожидания: иногда тот отвечал практически сразу, иногда приходилось ждать ответа и по часу.

Нынче курсор замигал минут через пять, и ниже набранной Самсоновым строчки появилась новая – тоже заканчивающаяся кодом соответствия:

«для совершения сделки вам необходимо доставить мне оригиналы паспортов, которые вы получите от Берга. Его телефон…»

Самсонов едва удержался от того, чтобы не хватить по экрану кулаком: какие паспорта?! Какой еще Берг? Сдерживаясь, он торопливо набил на клавиатуре:

«не понимаю».

Курсор на ярко-голубом поле экрана несколько минут помигал, потом ожил:

«позвоните по указанному телефону.

Сообщите, когда паспорта будут у вас».

Выругавшись, Самсонов торопливо забил в мобильник сообщенный номер телефона и яростно захлопнул крышку ноутбука. Что еще придумал этот проклятый швейцарец?!

Но время шло, а ситуация ясней не становилась. Делать было нечего, и Самсонов нажал клавишу посылки вызова на неизвестно чей телефон. Абонент ответил по-английски, и Самсонов произнес:

– Доктор просил меня позвонить по этому телефону… Насчет каких-то паспортов…

– А-а, господин Самсонов? – голос без паузы перешел на русский язык. – Очень приятно. Это Берг. Давайте-ка встретимся через полчаса у площадки лучников! Найдете? Господи, конечно найдете!

– А если не найду?

– Тогда ваша сделка не состоится. У меня в руках будет рогатый шлем и бутылка «будвайзера». До встречи!

Проклиная все на свете, Самсонов залпом допил остатки бренди из бутылки и вышел на улицу, не забыв дать охране распоряжение:

– Один остается здесь. От двери ни на шаг! Второй со мной! Ну, где тут площадка для лучников, мудаки?

Еще через полтора часа, выжатый, словно лимон, Самсонов снова выходил на связь с Ризенталем:

«док, я здесь. Паспорта у меня. Место встречи – фургон Коломенского клуба исторического фехтования. Надпись на фургоне: передвижная кузнечная мастерская. Фургон номер…, 300 метров севернее трибуны ВИП-гостей. Подтвердите визит».

Ответ последовал через 10 минут, показавшихся Самсонову вечностью:

«визит подтверждаю через 2 часа, двое сопровождающих. Вас там быть не должно. Документы оставьте доверенному человеку в фургоне. Пароль: Танненберг. Отзыв: пиво».

Самсонов истерически захохотал: Танненберг! Пиво! Оставить без присмотра товар на 50 миллионов баксов – и потом гадать: узнает меня доктор Ризенталь или нет?

А этот негодяй Алдошин? Ну как, как смог этот сахалинский вахлак вычислить его здесь?! И что за мудака иностранного обличия он нанял? Собственно, какой же это мудак, если сумел найти общий язык с самим Ризенталем? Хвала Всевышнему, что удалось договориться насчет 10 миллионов рублей – больше у него и нету под руками! Не снимать же со счета – мигом проследят! Да и в каком банкомате найдешь 5 миллионов баксов, обещанных проклятому Алдошину?

Немного успокоившись, Самсонов позвал одного из охранников, посмышленей. Велел запереть дверь.

– Доставай свою мобилу, звони. Я тебе номер сейчас продиктую. Будешь говорить от моего имени, но не упоминая меня…

– Так вы бы сами, Владислав Николаевич. Вот телефон, звоните!

– Дурак! Козел долбанный! Ты когда-нибудь про телефонный перехват слышал? Не могу я звонить ни с твоего, ни со своего телефона! Мой голос распознают через минуту! А для чего я тут маскируюсь, по-твоему?! Звони, говорю!

– Так это… А если меня опознают?

– Ты-то кому нужен?! Короче: или набираешь номер и говоришь то, что надо – или пшел вон без выходного пособия! Прямо сейчас! Ну!

Позвонили с грехом пополам адвокату, дожидавшемуся указаний в Варшаве. С оговорками и недоговорами сумели внушить мысль немедленно идти на вокзал, забрать там из камеры хранения портфель с деньгами, нанять машину и аллюром «три креста» следовать сюда, в Грюнвальд.

В том портфеле была последняя наличность Абвера – как раз 10 миллионов рублями. Отдавать их Алдошину страшно не хотелось – а что делать? Сегодня швейцарец будет проверять подлинность мечей, а расчет по сделке намечен на завтра. Попробуй не отдай – этот Берг, судя по всему, мужик серьезный. Сказал, как отрубил: не будет расчета с Алдошиным – не будет и сделки!

Ладно, пора относить документы Игорю в его кузню на колесах. Самсонов даже поежился: вот жизнь пошла! Всем доверять приходится! Игорь, конечно, не догадывается – что это у него в ящике непрезентабельном под станком лежит и через две границы проехало. Сейчас может и догадаться – когда Ризенталь и его эксперты выпрут Игоря из его фургона на насколько часов… Увести бы его надо оттуда, чтобы не «светился» под фургоном, внимания не привлекал.

А Ризенталю какое доверие? Смотри-ка, не желает, чтобы хозяин при проверке присутствовал! Ладно, я в этом оружейном деле, действительно, не петрю – так хоть унести бы нахально не позволил половину катан! А сам Ризенталь? Ну кто вот ему помешает завтра заявить: половина товара – брак или подделка. Кинет на бедность мелочевку и свалит в свою Швейцарию…

А финансовые потоки, половину которых организовал на Карибах Семен? Сам же, сам, дурень этакий, подсказал смышленому парнишке, что есть всякие обходные пути…

В общем, голова у Самсонова буквально раскалывалась от всяких неприятных дум, когда он шагал к «кузнечному» фургону. Вспоминалась ему и московская недвижимость, кою продавать он решил через подставных лиц, по доверенности или просто под честное слово надежных друзей. Надежных? А перевод капиталов в офшоры, который тоже нельзя было от своего имени проводить?

Внезапно остановившись, он вспомнил про последнее отданное поручение, насчет 10 миллионов. Адвокатишко-то совсем новый, непроверенный. Заглянет сейчас в портфельчик тот – и рванет со всей дури не в Грюнвальд, а куда-нибудь в Монте-Карло, прожигать свалившиеся на его бедовую голову деньги…

Тут уж Самсонову совсем смешно стало. Так смешно, что сел прямо на землю и захохотал под испуганным взглядом придурка-охранника и недоумевающими лицами праздношатающейся публики…

* * *

В штабе НЦБ, развернутом стараниями полковника Зинкявичуса в арендованном автокемпинге, было тесновато. Признаки ее возникли еще до прибытия на фестиваль группы британских техников, возглавляемых старым знакомым Патриком. Фургон англичан, замаскированный под передвижную телестудию, заехал на трейлерную площадку под вечер 14 июля. И когда Зинкявичус, встречающий гостей, гостеприимно распахнул дверь, то не смог скрыть озадаченного выражения лица.

– Здравствуйте, мистер Патрик! – Зинкявичус еще раз заглянул в фургон, словно проверяя, не обманывают ли его глаза, покачал головой. – М-да, у русских говорят: как сельди в бочке! Похоже, вы проверили справедливость этой поговорки на себе!

Вслед за аккредитованным офицером связи Патриком из фургона полувыскочили-полувыползли еще четверо крепких мужчин в комбинезонах. Вся пятеро, стараясь не слишком морщиться, принялись тут же разминать затекшие плечи и поясницы, делать наклоны и приседания.

Заглянувший в фургон вслед за Зинкявичусом Дворкин присвистнул и тоже покачал головой:

– Свободного от всякой техники места тут в фургоне – максимум на двоих. Как же вы впятером? Из самой Великобритании?!

– Не все так плохо, Сергей! – улыбнулся Патрик. – До Берна летели бизнес-классом, и только там швейцарцы засунули нас в эту консервную банку. Учтите, что еще трое специалистов едут на поезде до Варшавы и будут добираться сюда самостоятельно!

Зинкявичус крякнул:

– Я всегда полагал британцев людьми чрезвычайно предусмотрительными. Но никак не ожидал, что готовящаяся здесь операция будет похожа на третью мировую войну! Ну, впрочем, это ваши ресурсы, вам и решать целесообразность их использования! Не желаете ли перекусить с дороги, господин Патрик? Или сразу отдыхать?

– Душ! – простонал британец. – Душ, потом три часа на сон, а уж потом все остальное!

– Записывайтесь в очередь, – пожал плечами Дворкин. – В нашем трейлере только один маленький душ. А что касается самого фестиваля, то его организаторы, боюсь, подумали только о биотуалетах! Даже вода из скважин здесь продается только в маленьких бутылочках!

Проскочив в душ на правах старшего группы первым, Патрик под шум льющейся воды и блаженное постанывание, заметил:

– Сергей, после того, как парни перетащат часть необходимого оборудования сюда, здесь будет тоже не слишком комфортно. Нельзя ли поменять трейлер на машину большего размера? Или, по крайней мере, найти еще один фургон для отдыха?

– Нынче здесь на фестивале небывалое стечение народа, Патрик! Боюсь, что это невозможно! Мы с полковником уже обсуждали возможность обратиться за помощью к нашим коллегам в НЦБ Варшавы…

Дверь душевой кабинки приоткрылось, и оттуда в облаке пара высунулось озабоченное лицо британца:

– Варшава в курсе нашей совместной операции?!

– Патрик, Интерпол имеет свои бюро во всех столицах Европы. У нас коллегиальный принцип работы. Разумеется, штаб-квартира в Лионе поставлена в известность о проводимой нами и вами операции. Варшаву мы в известность пока не ставили – хотя операция проводится на территории Польши. И наверное, правильнее было бы поставить – к чему нам всем потом упреки в сепаратизме и недоверии?

Дверь душевой задвинулась, и через пару минут обернутый в полотенце британец уже сидел напротив Дворкина, энергично вытирая волосы.

– Сергей, поверь, в нынешнем деле не все так просто! Позже я тебе все объясню! Дай моим парням полчаса на установку защищенного канала связи, я позвоню своему начальству, а они, я уверен, все согласуют с Лионом. И мы обойдемся пока без Варшавы и без всяких ведомственных обид, о’кей?

– Кто бы спорил, – усмехнулся Дворкин. – А как же с теснотой?

– Все решаемо, Сергей! – в тон собеседнику хмыкнул британец. – До утра как-нибудь перебьемся, а в 10.00 сюда прилетит наш самолет. Между прочим, точно такой же, как у нашего друга Ризенталя, «Фалькон-900»! – И, не утерпев, нарочито пожаловался: – Еле-еле нашли в спешке точно такую же модель…

Дворкин открыл было рот, чтобы поинтересоваться необходимостью поиска точно такой же модели, но передумал, спрашивать не стал. Уж слишком хитрая была у Патрика физиономия: все равно не скажет ведь!

* * *

– Резюмируем! – Зинкявичус рывком сдвинул на середину стола для совещаний кипу распечатанных справок. – Свыше семидесяти тысяч проданных гостевых билетов, свыше шестидесяти тысяч статистов-участников исторической реконструкции, более десяти тысяч обслуживающего персонала – это только в плане исторического фехтования и театрализованных представлений. Плюс к этому обслуживание гостей в области питания, различных услуг, гостиничного сервиса. А уж сколько туристов своим ходом понаехало со всей Европы… Можно смело называть цифру: двести тысяч – и не ошибусь, думаю. И еще: практически каждый второй гость фестиваля наряжен в псевдоисторическую одежду, шлемы… А мы в такой толпе должны одного-единственного клиента найти…

– Рано паниковать, коллеги! – поднял руку Патрик. – Наши люди еще со вчерашнего вечера начали подключать к имеющейся системе видеонаблюдения фестиваля специальное сканирующее оборудование. Фотографии Самсонова имеются, так что стоит ему хоть раз попасть под «взгляд» камеры – и мы его засечем! Кроме этого, продавец и покупатель должны хоть один раз встретиться! Так что и на господина Ризенталя надежды серьезные возлагаем! А что с ним, кстати?

– А есть ли у них необходимость встречаться вообще? – подал голос один из людей Патрика, которого никто присутствующим не представлял. – Передача товара могла произойти через третье лицо, а уж банковские расчеты при современной банковской технологии вообще личных встреч не требуют. Есть где-то в банке на Кайманах номерной счет, и есть к нему электронный пароль доступа. Устраивает покупателя товар и цена – он просто передает в банк команду на оплату и подтверждает ее своим паролем. И пошли денежки двигаться!

– Схема известная, – согласился Зинкявичус. – А вы, надо полагать, финансовый эксперт? Вот только не надо забывать и о прочих схемах, не столь приятных для бизнесменов! Продавец получает электронный дистанционный ключ доступа, убеждается, что с деньгами все вроде о’кей, доверчиво расстается с товаром и уже через час, скажем, с огорчением узнает о том, что его счет пуст, как индийский барабан!

– А почему именно индийский? – чуть не подавился чаем Патрик. – Разве не все барабаны устроены одинаково? Кстати, я не услышал про Ризенталя!

– Вот его вчерашнее расписание рабочих суток, – Дворкин выложил на всеобщее обозрение компьютерную распечатку. – Четырнадцать встреч, девять визитов вежливости, четыре деловых, две пресс-конференции. Часть этих мероприятий была проведена в рамках своего рода экскурсии по лагерю фестиваля. Консультировал новичков в сфере исторического фехтования, посетил лагерь литовцев, передвижную кузницу из Коломны, полчаса просидел на заседании оргкомитета и лично внес пару поправок в сценарный план завтрашних, то бишь уже сегодняшних, мероприятий… Все в строгом соответствии с намеченной за месяц программой! Передал в дар клубу «Муромец» из Смоленска полторы сотни подлинных клинков XV века. Купил у кузнецов в рядах ярмарки два комплекта рыцарских доспехов и тут же отправил в мастерскую что-то там изменять в дизайне… Ну не было рядом с ним Самсонова, мамой клянусь! Разве что спрятался в купленных доспехах…

– Посерьезнее, Сергей Васильевич! – покачал головой Зинкявичус. – Жулик нынче продвинутый пошел. Если уж Самсонов за полтора года до события предусмотрел создание и легализации целой фирмы по профилю сувенирного оружия!..

– За восемнадцать месяцев? – заинтересовался Патрик. – Что за фирма? Где?

Узнав о сахалинской фирме «Меч-кладенец» и о том, что в результате запланированной и гениально проведенной Самсоновым операции удалось вынудить к незапланированной посадке пассажирский лайнер и сбить тем самым со следа сыщиков, напрасно поджидающих сокровища императора в Москве, Патрик присвистнул, со значением поглядел на своих коллег.

– Но что-то конкретное по Самсонову за последние сутки было? – снова спросил он.

– Вчера утром зафиксирован один короткий разговор Самсонова по мобильной связи, – отозвался техник из Москвы. – Разговор был очень короткий, и фонема Самсонова едва-едва была опознана.

– Звонил Самсонов? Кому? Номер определен?

– Последняя цифра под вопросом, – развел руками техник. – Я ж говорю: короткий был разговор! Кроме того, был зафиксирован странный звонок на номер одного из адвокатов Самсонова, оставшегося в Варшаве. Звонил некто неопознанный, после чего адвокат срочно вызвал такси на Центральный вокзал и там его потеряли.

– У нас в Варшаве мало людей, – развел руками Зинкявичус.

– А перехват разговора?

– Не имеем законных оснований, – Дворкин покосился на Патрика.

Но тот уже набирал номер телефона спецсвязи и, нетерпеливо щелкая пальцами, шипел:

– Номер! Номер вызываемого абонента! И время звонка… Спасибо! Ждем…

Через минуту-полторы аппарат факсимильной связи в углу трейлера коротко мурлыкнул и выплюнул короткую ленту бумаги. Просмотрев распечатку, Патрик тут же передал ее Дворкину:

– Посмотрите, Сергей… Тут много русской лексики – вам, наверное, будет понятнее…

Дворкин пробежал бумагу глазами, кивнул:

– Да, похоже, что команда поступила от Самсонова. Тут говорится – без имен, собаки, зашифровались! – Шеф велел срочно дуть… ну, ехать – на вокзал, получить в камере хранения зеленый портфель и срочно ему привезти сюда. Вопрос: а почему не сам звонит? – Не может. – Не свистишь? В смысле, не врешь? – Поговори еще, он тебе бородавку вместе с ухом оборвать обещал, с левым… Далее номер шифра камеры хранения. Дальнейшая инструкция: нанять машину, вертолет, паровоз – но чтобы быть здесь не позднее 11.00. Встреча у площадки фолк-музыкантов. Конец.

– Сколько от Варшавы до Ольштынка?

– 221 километр по железной дороге. На экспрессе – 3 часа 07 минут, – невозмутимо отозвался техник. – Но экспрессы начинают ходить только с 9 часов утра. Ночью всего один поезд, почтово-багажный – он и сейчас, поди, едет…

Патрик уже вскочил на ноги, на ходу прихватил туристическую схему Грюнвальдского поля и выскочил из трейлера:

– Парни, сейчас 10.50. Где тут эти фолк-музыканты упражняются? Сергей, он тебя в лицо знает – надень шлем, держись в задних рядах. Если повезет – скоро увидимся!

Группа легким бегом направилась в сторону площадки музыкантов. Патрик, как-то вполне естественно взявший на себя руководство операцией, тут же вернул техника в трейлер:

– По первому номеру, по которому звонил Самсонов: там всего десяток комбинаций, звони по всем! Говори, что звонишь по его поручению. Почувствуешь, что попал – давай номер парням в разработку! Отследить дислокацию, установить личность и все прочее!

Возле музыкантов спешить уже стало некуда. Группа, разделившись, начала планомерный обход собравшейся вокруг площадки, изрядно подогретой вином толпы. Искали в первую очередь зеленый портфель. Британец между делом купил у бродячего торговца сувенирами пару долгополых просторных рубах с пестрыми поясками и тут же надел одну поверх ветровки. Вторую он молча протянул Дворкину.

Патрику повезло и тут: он первым заметил высокого мужчину в светлом плаще, озирающегося по сторонам и прижимавшего к груди драгоценный портфель.

– Курьер здесь, – шепнул он Дворкину. – Ждем Самсонова. Надо бы как-то дополнительно замаскироваться…

Оглянувшись по сторонам, он тут же договорился с разносчицей, продававшей в розлив пиво из корчаги. Пошептался с ней, сунул стоевровую купюру и, кряхтя, перевесил корчагу на плечо. Дворкин невольно усмехнулся: прямо на его глазах цивильный поджарый и с породистым лицом джентльмен мгновенно превратился в кривоногого подвыпившего прощелыгу с бегающими глазками. В довершение маскарада, мистер Патрик, довольно уверенно попадая в такт музыкальным руладам, раздиравшим уши с подмостков, принялся приплясывать, хватая прохожих за руки и предлагая им пенистый напиток из корчаги.

Британец обнаглел до того, что, подобравшись поближе к курьеру, предложил ковш пенистого пива и ему. Курьер только выругался вполне по-русски и попытался отойти от нахального прощелыги подальше.

Вслед за этим в мембране скрытой гарнитуры, упрятанной в левом ухе Дворкина, что-то щелкнуло, и тихий голос по-английски предупредил:

– Attention, the group! Patrick, the object on the way[30]…

Сделав вид, что споткнулся, Дворкин пошатнулся, присел и увидел Самсонова. Тот, в такой же белой полотняной рубахе, вынырнул откуда-то из толпы и шел прямо на курьера. Лицо у него было белым и злым. Делая вид, что собирает мелкие монеты, рассыпавшиеся в траве, Дворкин переполз поближе и успел услышать:

– Ты где, мудак, шляешься?! Почему я должен тебя искать?

– Да как мне сказали, Владислав Николаевич… В одиннадцать часов, у музыкальной площадки…

– Умник… Лазил в портфель?! В глаза смотри – лазил?

– Да боже меня упаси! Но я потратился, Владислав Николаевич… Вы, надеюсь, компенсируете? Вот, счет от таксиста… Расписка от частного водителя…

– Пшел вон! Если хоть одна бумажка из портфеля пропала – не жить тебе, понял?!

– Да заперт же ваш портфель… Я насчет компенсации…

– Ладно, крохобор… Через час подходи к трейлеру № 117. Все получишь… Но не раньше, понял? И сними этот дурацкий пыльник! Ты в нем как ворона белая… Ну, пшел отсюда!

– Attention, Sixth, and Seventh – follow the messenger! Patrick, the Client is yours[31]… – прозвучало в мембране. Потом в ней послышался тройной щелком – отбой сегодняшней операции.

* * *

– Ну, все! – подвел итог дня вновь взявший «вожжи» в руки Зинкявичус. – Установлено: Самсонов действительно живет в трейлере № 117. Перед возвращением туда он сделал короткий звонок по телефону и сказал только два слова: «все сделал!». Передал зеленый портфель неустановленному мужчине, послал за бутылкой виски и заперся у себя в трейлере. Интересный сюжет с этим неустановленным мужчиной: мы проследили его до фольварка, где устроена временная гостиница. И знаете, с кем он там встретился, господа? С Алдошиным! Пока они во дворе старательно ужинали, парни мистера Патрика сумели воткнуть пару микрофонов в их номер. Хотя зачем – не понимаю, если честно…

Эпилог

Грюнвальд (Польша)

– Присаживайтесь, господин Самсонофф. Вы будете пользоваться своим ноутбуком?

– Если вы не возражаете, доктор Ризенталь, – криво усмехнулся Самсонов. – Свое – оно как-то надежнее…

Ризенталь бросил на собеседника оценивающий взгляд, раскрыл свой ноутбук, ввел пароль и направил запрос в директорию банка, расположенного на другом краю света.

– Вы неважно выглядите, господин Самсонофф, – заметил он. – Плохо спали?

– Поспишь тут в этом… бедламе!

На экране ноутбука Ризенталя появилось название его банка на Большом Каймане, традиционное «WELCOME!», а в мигающей рамке для ввода электронного пароля доступа замигал курсор.

– С вашего позволения, господин Самсонофф, – Ризенталь повернул ноутбук так, чтобы его собеседник не видел экран и начал быстро вводить группы цифр. После каждой шестнадцатой цифры из ноутбука раздавалась короткая музыкальная нота-электронное подтверждение соответствия. – Так… Теперь ставим ЭЦП – электронно-цифровую подпись… Вот, пожалуй, и все!

Ризенталь вновь развернул ноутбук так, чтобы собеседник видел экран, испещренный сотнями цифр и буквенных символов. Но Самсонов видел только одну цифру, заключенную в синюю мигающую рамку:

US $ 50.000.000

– Господин Самсонофф, вы подтверждаете свои намерения завершить нашу сделку? У вас нет никаких дополнительных обязательств, в том числе и неисполненных, относительно нашей сделки?

– Вчера еще были, доктор, – Самсонов прокашлялся, со скрипом потер небритый подбородок. – А сегодня, пожалуй, что и нет…

– Что ж, в таком случае сообщите мне, пожалуйста, название и реквизиты вашего уполномоченного банка, а также номер счета, на который вы желаете перевести ваши деньги…

Самсонов развернул к Ризенталю экран своего ноутбука:

– Вот… Тут все…

Поглядывая на соседний экран, Ризенталь быстро защелкал клавишами, и в завершение попросил:

– Проверьте, пожалуйста, верен ли ввод? – Его указательный палец с холеным ногтем завис над клавишей «Enter».

– Пожалуй, что все верно, доктор!

– Что ж, господин Самсонов, – палец Ризенталя опустился на клавишу «Enter», и по экранам двух ноутбуков побежали колонки цифр. – Поздравляю себя и вас с достойным завершением нашей сделки!

Когда через несколько секунд сумасшедший бег цифр на экранах прекратился, Самсонов, словно завороженный, уставился на результат:

US $ 50.000.000

US $ 48.500.000

– Сорок восемь миллионов пятьсот тысяч долларов…

– Три процента, или 1,5 миллиона удержано банком за услуги по транзакции, – терпеливо пояснил Ризенталь. – Вас что, никто не предупредил? Вам следовало бы внимательно читать все банковские условия, господин Самсонофф…

– Да почему же? Предупреждали… Подписывал, – криво усмехнулся Самсонов. – Но вы знаете, доктор, первая цифра мне нравилась гораздо больше. Она была… круглее!

Ризенталь демонстративно поглядел на часы:

– Сожалею, господин Самсонофф, но у меня очень ограничено время. Наша сделка завершена, и я не вижу оснований задерживаться для каких-либо обсуждений банковской политики. Кроме того, через пятнадцать-двадцать минут у меня назначена встреча с президентом Польши и организаторами фестиваля, после чего я немедленно отбываю в Швейцарию. Очень много дел, знаете ли…

– Но сегодня инсценировка Грюнвальдской битвы. Разве вы не останетесь?

– Мне вполне достаточно генеральной репетиции, которую я вчера с удовольствием наблюдал! – Ризенталь уже стоял у стола, покачиваясь на носках остроносых туфель.

– Прошу прощения, доктор… Но я никогда не делал подобного раньше. Скажите, а как я смогу убедиться, что банк выполнил мое условие о разделении суммы и перенаправлении ее частей на другие счета?

– Обычно это происходит через три-четыре часа после завершения транзакции, – поморщился Ризенталь. – Если вы, конечно, не оговорили с банком других, ускоренных условий.

– Оговаривал, – закивал Самсонов. – В течение часа!

– Значит, через час вам следует снова зайти в защищенную директорию вашего банка, ввести код доступа, поставить ЭЦП и убедиться в том, что банкиры выполнили ваши условия. У вас все, наконец, господин Самсонофф?

– Только один вопрос… Вернее, просьба. По старой дружбе, господин Ризенталь – у вас ведь наверняка найдется местечко для меня в вашем самолете? Я тоже завершил здесь свои дела, и хотел бы воспользоваться вашей любезностью…

– Надеюсь, у вас есть паспорт? – слегка поморщился Ризенталь. – Мне не хотелось бы никаких проблем с таможенными и иммиграционными службами.

– Вот, пожалуйста! И российский, и аргентинский, – Самсонов торопливо полез в портфель.

Но Ризенталь остановил его нетерпеливым жестом:

– Мне вполне достаточно вашего слова, господин Самсонофф. Вам нужно быть на борту моего самолета не позднее, чем через сорок пять минут. Секретаря и экипаж я предупрежу. Надеюсь, у вас не слишком много багажа?

– Только вот это! – Самсонов весело хлопнул рукой по объемистому портфелю, и, оглянувшись на дверь, понизил голос: – А как с тем багажом, доктор? Ну, с нашей покупкой – с ней не будет проблем при пересечении границ?

– Вообще-то это совершенно не ваше дело, господин Самсонофф, – голос Ризенталя упал до арктического градуса. – Однако для вашего спокойствия могу сообщить, что коллекция, о которой вы говорите, еще вчера покинула пределы Польши…

– Ну и все! Ну и все! – засуетился Самсонов. – Весьма рад вашей предусмотрительности! Значит, я не прощаюсь, господин Ризенталь! Вот тот «фалькон» на крайней стоянке – ваш?

– Да, с бортовым номером «45–756» и красным бизоном на вертикальном руле, – Ризенталь протиснулся мимо Самсонова и поспешно пошел на выход: у входа в трейлер уже остановился правительственный лимузин с двумя польскими флажками на радиаторе.

Дело было сделано!

Самсонов прошелся по пустому трейлеру, выглянул в широкое окно. Лимузин с еле видимым силуэтом Ризенталя на заднем сиденье неторопливо отчалил от трейлера и, подавая короткие сигналы клаксоном, двинулся в сторону временной президентской резиденции.

Самсонов по-хозяйски прошелся по отсекам трейлера, заглянул в бар. Подумав, щедро плеснул в широкий стакан виски Ballantaine’s, добавил льда и плюхнулся на обширный диван.

Пожалуй, от греха и выходить отсюда никуда не надо до отлета, лениво подумал он, отхлебывая виски. Да, пожалуй, что не стоит: мои «друзья»-сыскари наверняка рыщут где-то здесь… Пусть у них ничего против меня нет, да и быть не может – к чему лишний раз видеть эти рожи?

После второго стакана Ballantaine’s Самсонов слегка осоловел и даже задремал. От дремы его пробудили бесшумно снующие по отсекам трейлера работяги в одинаковых темно-зеленых комбинезонах с логотипами какой-то транспортной фирмы. Вежливо поприветствовав «хозяина», работяги, не обращая на него больше внимания, продолжили сноровисто собирать в кофры и коробки какие-то бумаги, проспекты, посуду, затягивать транспортными эластичными ремнями дверцы встроенных шкафов и выдвижных ящиков.

Все правильно, одобрительно подумал Самсонов. Хозяин уезжает, а «барахло» в пути надо беречь!

Он уже подумывал о третьем стакане виски, когда один из работяг, чернокожий, вежливо стукнул в притолоку отсека, в котором сидел Самсонов и протянул ему желтую пижонскую курточку и сумку темно-вишневой кожи:

– Господин доктор Ризенталь просил заглянуть в ваш трейлер и проверить, не осталось ли там ваших вещей, – на ломаном немецком языке обратился к Самсонову работяга. – Это ваш багаж, сэр?

– О да, конечно! – Самсонов обрадовался: как он мог забыть об этом ноутбуке и телефоне с «начинкой» для подключения к спутниковой системе. – Спасибо, парень!

Порывшись в карманах, он нашел там смятую пятиевровую купюру и протянул работяге:

– Держи, парень!

Тот подобострастно принял купюру обеими руками и, пятясь, выбрался за порог.

Вышколенные хлопчики, одобрительно решил Самсонов. Он все-таки решился на третий стаканчик и рассеянно похлопывал себя по карманам в поисках завалящегося там орешка или пластика жевательной резинки. Вместо всего этого он вдруг обнаружил в кармане… ключ от своего трейлера!

Ключ от трейлера… Позвольте, а как же этот «ниггер» попал в его запертый трейлер? И откуда бы вообще Ризенталю и его обслуге знать, в каком трейлере он обосновался?

Чуть пошатываясь, Самсонов поднялся с дивана и выглянул из отсека, однако давешнего темнокожего работяги нигде не было видно. Зато к коттеджу направлялся парень в щегольском летном костюме и с шевронами в виде дубовых листьев на рукавах.

– Мистер Самсонофф? – пилот ослепительно улыбнулся. – Доктор Ризенталь сообщил мне, что вы летите с нами. Вы позволите взять ваш багаж, сэр?

– Да-да, конечно! – Самсонов глянул на часы, засуетился. – С багажом я справлюсь сам, чиф! А что, уже пора? Одну минуту!

Он заскочил в трейлер, схватил ноутбук, сумку и курточку, с сожалением глянул на остатки Ballantaine’s, но тут же рассудил, что на борту самолета Ризенталя вряд ли исповедается сухой закон и выскочил наружу. Вышколенный пилот ожидал его и, пропустив на шаг вперед, последовал чуть позади.

Самсонов шел, снисходительно поглядывая на шумящую вокруг ярмарочную суету фестиваля, на снующих тут и там пеших и конных рыцарей, на балаганы маркитантов и шатры, над которыми развевались узкие вымпелы с раздвоенными, словно ласточкин хвост, концами. Вход на летное поле был огорожен редкими столбиками с натянутыми эластичными лентами, кое-где виднелись фигуры то ли охранников, то ли полицейских.

Охранник у ближайшего столбика приветливо кивнул и снял ленту, пропуская ВИП-пассажира без всяких вопросов. Самсонов прошел к опущенному переднему трапу «фалькона», стоящая рядом стюардесса улыбнулась и сделала книксен. На середине трапа Самсонов приостановился, обернулся к стюардессе:

– Могу я до взлета пользоваться компьютером, фройляйн? – с озабоченным видом поинтересовался он. – Через несколько минут мне крайне необходимо связаться со своим банком…

– Для наших пассажиров нет подобных ограничений, – снова присела в книксене бортпроводница. – В салоне моя напарница, мисс Люси, предложит вам большой выбор различных напитков, а также меню обеда, сэр!

Самсонов тоже улыбнулся, покрутил головой: это тебе не Домодедово драное: снимите ремень, выверните карманы… Европа! Бросив вокруг прощальный взгляд, он увидел, как один из авиатехников, взобравшись на высокую стремянку, что-то делает с ярко-красным логотипом с изображением красного бизона на вертикальном руле его самолета.

Самсонов слегка нахмурился: лицо авиатехника и темно-зеленый комбинезон показались ему отчего-то знакомыми… Однако возникшая в проеме люка вторая стюардесса – видимо, мисс Люси – уже встречала пассажира обворожительной улыбкой и тем же книксеном. Она приглашающее взмахнула рукой:

– Можете занять любое место, сэр! Кроме двух диванов в хвостовой части салона – там предпочитает отдыхать шеф… Подать вам что-нибудь? Угодно?

Самсонов махнул рукой: потом! Недосуг! Он выбрал второе кресло по правому борту, раскрыл ноутбук и стал набивать электронный вход в директорию банка на Большом Каймане. Все цифры он помнил на наизусть – коды, пароли… Подтвердив свою личность ЭЦП, он удовлетворенно улыбнулся: на экране рядом с традиционным «WELCOME» появилась уже знакомая рамка с цифрами:

US $ 48.500.000

А ниже замигал вопрос:

To start the program Waterfall?

Запустить программу… как ее? Waterfall… Водопад, что ли? Ну, а что же с ней делать? Запускать, конечно, решил Самсонов и решительно вдавил клавишу «Enter». Всмотрелся в экран, на котором цифры стали мелькать как в калейдоскопе.

The program started. Time of the transaction: 00:14:30

– Ну, что получается? – на стол рядом с ноутбуком оперлась чья-то рука. Темнокожая…

Самсонов вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Рядом, скупо улыбаясь, стоял тот самый темнокожий парень из трейлера, который принес ему сумку и куртку. Он же – авиатехник, только что возившийся с логотипом бизона на хвосте самолета.

– Ты откуда здесь взялся парень? – Самсонов откашлялся. – И тебе что – никто никогда не говорил, что заглядывать через плечо в чужой компьютер неприлично, а?

Парень улыбнулся, без приглашения сел на приставной стул напротив. В руках у него была какая-то красная пленка, которую сминали темные ладони.

– А я вообще любопытный, мистер! – заявил он. – С детства, знаете ли…

– Хм… Работаешь на доктора Ризенталя? Принес еще что-нибудь из моего трейлера?

– В цвет прямо, мистер! – удивленно покрутил головой парень и полез в карман комбинезона. – Только не из трейлера, а кое-что от своего дядюшки…

Перегнувшись через стол, он заученным движением ловко защелкнул на запястьях Самсонова наручники.

– От дядюшки Сэма! А вот это – от меня лично! – любезно пояснил он, смачно плюнув на банкноту достоинством пять евро и с размаху налепил ее на лоб Самсонова. – А сейчас я зачитаю тебе твои права, мистер! Сразу по-русски? Или ты и по-английски понимаешь?

– Эй, что за дурацкие шутки! – Самсонов попытался освободиться от наручников, и одновременно тряся головой, в попытке сбросить прислюнявленную купюру. – Что происходит, мать вашу?! Меня пригласил в самолет доктор Ризенталь! Тебе не поздоровится за такие шутки, парень! Господин Ризенталь – мой деловой партнер! Эй, кто-нибудь! Позовите командира корабля, или еще кого-нибудь, черт вас всех возьми!

– Не дергайся, парень! А то я наглухо пристегну тебя к спинке кресла! – уже без улыбки сообщил темнокожий.

– Где Ризенталь?! – заорал в полный голос Самсонов. – Позовите Ризенталя!

– Боюсь, что это невозможно, сэр! – вместо негра на приставное сиденье напротив опустился европеец с худощавым неулыбчивым лицом. – Господин Ризенталь в настоящее время готовится к взлету на своем «фальконе» с бортовым номером «45–756». И с точно таким же красным бизоном на хвостовом оперении…

Мужчина бросил на ноутбук перед Самсоновым красную пластиковую пленку, которую только что комкал в своих чуть сиреневых ладонях негр. Смятая пленка, шурша, медленно разворачивалась и превращалась в силуэт… красного бизона. Самсонов, силясь понять – что происходит – перегнувшись, выглянул в иллюминатор. И увидел медленно разворачивающийся фюзеляж такого же «фалькона» с красным бизоном на вертикальном руле. И цифры на вертикальном руле: 45–756.

– Где полиция? – снова заорал в голос Самсонов. – Это похищение?!

– Позвольте пояснить вам ситуацию, сэр! – жестко перебил его европеец. – Вы находитесь на борту американского самолета, принадлежащего правительственному агентству. Юридически говоря, вы на территории Соединенных Штатов Америки.

– Но почему? За что?

– Вы незаконно, но вполне осознанно, вступили в обладание электронным устройством, имеющим несанкционированный доступ к секретной информации со спутников Электронно-оптического наблюдения (ЭОН) Армии США. Номер статьи нарушенного закона вам сообщит адвокат, с которым вы встретитесь максимум через пять часов, в Лондоне. Потом вас экстрадируют в США. От себя могу лишь добавить, что даже если полученная вами информация не нанесла ущерба Соединенным Штатам, вам грозит не менее девяноста девяти лет тюремного заключения. И еще: советую вести себя тихо и корректно – в противном случае, вам будет сделана инъекция сильнодействующего снотворного. Вам все понятно, господин Самсонов?

Со свистом взревели турбины, и самолет начал разворачиваться на травянистой полосе. В бешенстве отвернувшись от собеседника, Самсонов демонстративно уставился в иллюминатор. И там его тоже ждал сюрприз: прямо у ленты, ограждающей стоянку самолетов, он заметил два знакомых лица. Один из мужчин был… московским сыскарем, он не знал его имени. Второй был… Алдошин! Рядом с ними стоял еще один человек, с которым Самсонов познакомился только позавчера, получая от него паспорта-оригами на катаны из коллекции японского императора. А еще вчера он передал ему же портфель с десятью миллионами рублей для проклятого Алдошина!

– Сэр! Вы хотите привлечь меня к ответственности за нечаянную, можно сказать, покупку – а как же соучастники другого преступления?! Одного из них, доктора Ризенталя, вы уже выпустили из рук! Он незаконно приобрел бесценную коллекцию мечей из сокровищницы японского императора! А вот тот, – брякнув наручниками по оргстеклу иллюминатора, Самсонов попытался указать на Алдошина. – А вот тот мужик нашел ее для меня! Между прочим, на территории России, и тоже незаконно! Где ваша хваленая американская справедливость? Арестуйте и их, сэр! Речь идет о национальном достоянии Японии ценой пятьдесят миллионов долларов!

– Неужели вам мало собственных проблем, сэр? – В руках европейца появился небольшой хромированный подносик со шприцем, наполненным желтоватой жидкостью. Шприц, в такт движению самолета, слегка катался на блестящей поверхности. – Вы будете вести себя спокойно или вынудите меня вколоть вам снотворное?!

* * *

– Господин Дворкин, я хотел бы получить официальные гарантии того, что господин Алдошин не будет привлечен к какой бы то ни было ответственности за розыски груза исчезнувшего на Сахалине «груммана», – Берг повернулся к Дворкину с самым решительным видом. – Я готов предоставить в ваше распоряжение все имеющиеся у меня документы, свидетельствующие о том, что настоящая коллекция исторических мечей императора Японии никогда не покидала территорию Японии! А коллекция самурайских катан, найденная господином Алдошиным на Сахалине, является малозначимым дубликатом настоящей коллекции. Именно ее мой отец, Андрей Берг, сумел подменить во время доставки с борта линкора «Миссури» в аэропорт Ацуги!

– Собственно говоря, у нас нет никаких претензий к господину Алдошину, – улыбнулся Дворкин. – Насколько мне известно, он не нарушил никаких законов РФ. А вот с коллекцией вашего императора все сложнее, господин Берг! Правоохранительные органы Российской Федерации ориентированы, согласно неофициальной просьбе вашего Кабинета министров, на розыск настоящей коллекции императорского дома. Как только ваши власти снимут свою просьбу – мы снимем все претензии к вашему другу! Как, впрочем, и к только что взлетевшему доктору Розенталю – по нашим данным, он все-таки сумел переправить купленную им коллекцию в Швейцарию!

– Не будем заниматься бесплодными пока спорами! – миролюбиво пожал плечами Майкл Берг. – Давайте лучше отправимся занимать более-менее приличные места на холме перед трибуной, где через час развернется захватывающее исторической действо! Я никогда не прощу себе, что, попав на подлинное место Грюнвальдской битвы, пропустил это событие! Хотя, черт возьми, наверняка уже поздно! Места на склоне холма начали занимать еще с утра. И кроме пыльного облака, вряд ли мы что увидим!

– Не волнуйтесь, господин Берг! – усмехнулся Дворкин. – Уверяю вас, русские умеют быть благодарными за помощь! Хоть в битве, хоть в разоблачении международного афериста!

Он с видом фокусника достал из кармана три билета с символами рыцарей с подъятыми вверх мечами.

– Четвертый ряд, середина трибуны – вас устроит, господин Берг? Ну, тогда берите – и вперед!

– А вы?

– Я присоединюсь к вам чуть позже, господа! Извините – но я все-таки в командировке здесь, не на отдыхе!

Проводив взглядом Дворкина, Алдошин, прищурившись, перевел глаза на взлетавшую «стрелу» ризенталевского «фалькона», покосился на такой же самолет, разворачивающийся в начале взлетно-посадочной полосы. Повернулся к спутнику:

– Все же вы очень странный человек, мистер Берг! – заявил он. – Вчера вы «облагодетельствовали» меня десятью миллионами рублей. Начали рассказывать какую-то умопомрачительную историю в духе Джеймса Бонда – и прервали ее на самом интересном месте… Сегодня пытаетесь защитить меня от русских сыщиков… Зачем вам все это?

– Пойдемте занимать наши места, Михаил! – поторопил его Берг. – Все остальное я вполне успею рассказать вам по дороге! Что вас больше всего интересует? Деньги? Я полагаю, что вы заслужили этот гонорар и что вы честно поделите его с вашим другом Мориным. История шестидесяти летней давности? Да, японская разведка умела и могла работать! Работать и просчитывать ходы противника наперед на много ходов – но, увы, не всегда! Тогда, в январе 1946 года, все получилось почти так, как и планировал господин Осаму. Американцы с распростертыми объятиями приняли моего «австралийского» дедушку. И он действительно стоял на деке линкора «Миссури», став свидетелем исторического события – подписания Акта капитуляции. А потом мой дед, Илья Берг, был также привлечен к акту изъятия императорской коллекции катан. И даже, кажется, помог в экспертной оценке этих раритетов. Именно ему посчастливилось обнаружить в одном из закоулков императорского дворца ларец с оригами… Что же касается моего отца, то ему повезло меньше…

– Его поймали?

– Поймали? О нет! Как и планировал господин Осаму, его с большой радостью зачислили водителем «виллиса» при штабе кэптена В. Каллагэна, и уже на следующий день он повез на аэродром Ацугу «строго секретный» ящик с переоборудованными подводными мотоциклами для боевых пловцов. Точно такой же ящик, с той же маркировкой, был в кузове небольшого дряхлого грузовичка японца, торговца утилем. Как и предсказывал господин Осаму, по дороге на аэродром случилась небольшая авария – с участием того самого дряхлого грузовичка. Собралась, как водится, толпа, ждали представителя «МП» – международной полиции…

Берг отвлекся, поманил к себе разносчицу пива, весело подмигнул Алдошину:

– Купите у девушки всю корчагу, Михаил! – предложил он. – По-моему, нынче ваша очередь, как говорят русские, «проставляться»! А на трибунах будет страшно жарко! Хотите, я помогу вам донести эту корчагу?

– Сам справлюсь, – буркнул Алдошин, с кряхтением перекидывая ремень корчаги через плечо. – Так что там произошло с вашим отцом-то?

– С отцом? Да ровным счетом ничего! Он был очень дисциплинированным сержантом ВМФ, и до приезда полиции так и не слез с этого проклятого ящика! Представляете? Не отвлекся ни на минуту!

– Так, значит, – Алдошин стремительно обернулся, ища в белесом небе исчезающую точку ризенталевского «фалькона». – Так, значит, там – настоящая коллекция?!

– Право, не знаю точно! – подмигнул Берг. – Но даже если это и так, что за беда? Пусть самурайский символ Японии будет как можно дальше от рук, которые даже сегодня тянутся к нему! Знаете, Михаил, отец рассказывал, что у того самого господина Осаму очень уж сумасшедшие были глаза! Ну, тогда, в ресторанчике, когда он цитировал Хирохито…

Южно-Сахалинск, октябрь 2012 г.

Примечания

1

Разве я похож на плохого человека? Я принес вам очень важное известие. Клянусь, вы будете жалеть, если я просто брошу это письмо в почтовый ящик и уйду (фр.).

2

Боже мой… Арчибалд Лефтер – ваш сын? (фр.)

3

Видите, мэм? Это медальон вашего сына. Мне привезли его из России (фр.).

4

О нет, мэм! Я не из России! Простите, я моряк и много времени провожу в море. Я живу в Канаде. Это рядом, на севере. Понимаете меня? (фр.)

5

Я сожалею, что принес вам плохие новости. Я думал, что вам будет легче, если вы будете знать… (фр.).

6

Как эта вещь попала к вам? Вы знали нашего сына? (фр.)

7

О нет, мистер! Я моряк, понимаете? Много плаваю. Я ловлю в море рыбу на большом корабле. Три месяца назад мы встретили в Северной Атлантике русский траулер, и его капитан попросил меня найти родителей этого человека. Он похоронен в России. Там есть такой остров возле Японии. Сахалин, понимаете? Там его могила (фр.).

8

Вы не говорите по-английски. И я не говорю по-французски. Но для стойки регистрации меня хватит (фр.).

9

У вас хорошее произношение (фр.).

10

Я впервые лечу в Панаму. А вы? (фр.)

11

У меня есть муж и трое детей, мистер! (фр.)

12

Кансейкеку – разведывательная и контрразведывательная служба Императорского штаба Японии, созданная в 1878 году при активном участии немецкого генерала Меккеля – руководителя одного из подразделений Прусской разведки кайзера.

13

Шанхайский международный сеттльмент – часть городской территории, более 100 лет находившаяся под международным управлением. Несмотря на то что территория сеттльмента всегда оставалась суверенно-китайской, там были собственные полиция, пожарная охрана, муниципальный совет. В 20-е годы прошлого века сеттльмент был значительно пополнен за счет эмигрантов с Дальнего Востока России.

14

Имя Агнесс – латинского происхождения. Чаще всего переводится как «ангел», «чистота», «непорочность».

15

Дословно переводится, как «товарищ».

16

Возглавляемое коммодором Перри соединение военных кораблей стало весомым фактором в переговорах и последующем подписании договора о торговле между Японией и США, эффективно завершив более чем двухсотлетний период времени, в течение которого Япония вела торговлю только с Китаем и Голландией.

17

Высочайший Императорский рескрипт, повелевавший правительству и всему народу принять условия капитуляции, выдвинутые союзными державами.

18

Чего желают дорогие гости? У нас нынче есть чудесный поросенок, нежный и сочный! Могу предложить вам молодого бычка, который никогда в жизни не ел траву! Есть валлийские барашки, и даже лебеди, добрые господа! (иск. нем.)

19

И подайте корчагу светлого холодного пива, девушка! Только не забудьте поцеловать тот край, из которого мы будем пить! (иск. нем.)

20

А что желает этот молодой, но строгий господин? (нем.)

21

Увидев такую красавицу, он жаждет только любви! (нем.)

22

Я работаю до десяти вечера, пан. Меня зовут Ядвига, позвоните мне! (польск.)

23

Мыза, усадьба, обособленное поселение, принадлежащее одному владельцу, помещичье хозяйство.

24

См. роман «Посол: разорванный остров» того же автора.

25

См. роман «Старьевщик» того же автора.

26

См. роман «Конфидент».

27

См. роман «Золотой капкан».

28

Доброе утро, пан! Завтрак готов, и ваш друг уже встал и дожидается вас за столом (польск.).

29

Оригами – паспорт оружия, который в Японии выдает специально созданное японское Общество сохранения искусства производства мечей (Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai). В паспорте указываются период (или дата) изготовления оружия, стиль и название школы, к которой принадлежал сделавший его мастер. Если мастер известен, его также указывают.

30

Внимание, группа! Патрик, объект на подходе! (англ.)

31

Внимание, шестой и седьмой – следуйте за курьером! Патрик, Клиент ваш… (англ.)

Content

Вячеслав Каликинский
Агасфер. Вынужденная посадка. Том 2

Глава седьмая

19

20

21

Ретроспектива-7 (октябрь 1963 года)

Глава восьмая

22

23

24

Ретроспектива-8 (январь 1946 года)

Глава девятая

25

26

27

Ретроспектива-9 (май 1946 года)

Глава десятая

28

29

30

Ретроспектива-10 (май 1946 года)

Глава одиннадцатая

31. Южно-Сахалинск

32. Якутск

33. Якутск

Ретроспектива-11 (декабрь 1946 года)

Глава двенадцатая

34. Минск – Грюнвальд (Польша)

35. Братск – Новосибирск

36. Грюнвальд (Польша)

Эпилог

Примечания