Тайниковский

Снежный минотавр

Глава 1

— Кинг, ты уверен, что хочешь выбрать именно эту форму? — поинтересовалась Андромеда.

— Да, — спокойно отвечаю я искуственному интеллекту. — Запускай уже!

Внимание! Вы активировали протокол эволюции, — появляются письмена перед моими глазами.

— Я выбираю снежного минотавра, — даю я мысленную команду, и в моих глазах начинает плавно темнеть.

Когда я очнулся, первое что я почувствовал это дикое неудобство.

— Ада, какой у меня рост? — спрашиваю я ИИ, понимая, что меня согнуло в три погибели.

— Четыре с половиной метра — отвечает Андромеда, и мне сразу становится понятно, почему я испытывал такие неудобства.

Надо отсюда выбираться!

— Отойди! — говорю я Арето, и приняв более-менее удобное положение, хватаюсь за решетку, и уперевшись ногами в стену, резко дергаю ее от себя.

Решетка вылетает вместе с частью стены. Нефига себе! Это сколько же у меня силы?!

Выползаю наружу и встаю в полный рост.

— Кинг… — амазонка удивленно смотрит на меня.

— Да. Я же говорил, что могу измениться, — отвечаю я девушке и задумываюсь. Интересно, а она меня вообще понимает? — Арето, ты понимаешь, что я говорю?

— Да. Ты разговариваешь на орочьем, — озадаченно отвечает воительница.

Хм-м, интересно. Получается, что инфосеть делает некоторые поблажки трейсерам, автоматически переводя мои слова на язык, на котором со мной могут общаться. Из ранее изученных, разумеется…

— Что ты тут делаешь? — спрашиваю я девушку.

— Как что, тебя спасаю! — отвечает мне Арето и оглядывается по сторонам. — Где твой рабский ошейник?

Касаюсь рукой шеи, и понимаю, что его на мне нет.

— Видимо, исчез когда я менял форму, — отвечаю я амазонке.

— Отлично! Тогда это не пригодится! — девушка достает из ножен странного вида нож с лезвие которого было сделано из темного металла.

— Принцесса! Нужно уходить! — нам подходит другая амазонка, вооруженная топором и щитом.

— Да, конечно! Кинг! За мной! — говорит девушка, и повернувшись, собирается было уходить, но я ее останавливаю.

— Этот нож позволяет снимать ошейники?

— Да. Он разрушает их магию, и они становятся бесполезны, а что? У тебя же его нет! Кинг, нам действительно надо валить отсюда. Скоро здесь будут все охранники поместья, и прорываться придется с боем. Я не хочу терять своих сестер! — отвечает девушка, обеспокоенно озираясь по сторонам.

— Дай мне его! — говорю я Арето, и девушка без каких либо лишних вопросов протягивает мне нож.

Подхожу к целой части барака, и схватившись за прутья решетки, вырываю их.

Вижу орашенное лицо длинноухого, застывшего у дальней стены барака, и явно приготовившегося к драке.

— Эльф это я орк! — говорю я ему. — Все что сейчас проиходит объясню потом. Я могу снять твой ошейник, и если ты прямо сейчас подойдешь ко мне, я сделаю это. Если нет, я сбегу без тебя!

Лишь секунду потребовалось эльфу на принятие решение.

— Режь! — подойдя ко мне, произносит ненавистник орков, и я легко перерезаю его ошейник.

— Всё?! — ко мне подбегает обеспокоенная девушка. — Мои сестры уже вступили в бой! Еще немного и их начнут теснить!

— Еще одного! — говорю я девушке и бросаюсь к бараку по соседству. Хватаюсь руками за следующую решетку, и с силой дергаю ее на себя.

— Черт! Выругался я, когда понял, что прогадал с камерой.

— Корова! — из темноты выходит Лео. — Ничего себе! — паренек смеривает меня удивленным взглядом. Не обращая на него внимания, подбегаю к соседней камере, и вырываю прутья. Там обнаруживает тот, кого я собственно и хотел спасти — кайтарец.

Согнувшись в три погибели, заползаю к нему в камеру, и жестами показываю ему, мол мог перерезать ошейник.

— Кинг! Времени нет! — слышу я сзади голос Арето.

— Иду! — я бросаю последний взгляд на воина, и он делает шаг в мою сторону. Отлично! Перерезаю ему ошейник, и выбираюсь наружу.

— О! Я понял! Ты орк! — Лео указывает на меня пальцем и на его лице появляется улыбка.

— Эльф, спроси его, нужна ли ему свобода?

Длинноухий переводит мои слова.

— Нет, — спокойно отвечает паренек. — У меня еще остались тут дела, — говорит он, и заходит онбратно в камеру.

Признаюсь честно, вот такого я не ожидал даже от него…

До меня доносится звуки сражений. Так, надо тикать отсюда!

— Арето, у тебя есть какое-нибудь оружие? — спрашиваю я амазонку, и она качает головой. Ладно. Оглядываюсь по сторонам, и вижу в груде камней кусок деревянной балки, которая служила перекрытием в моем бараке. Вырываю ее из камней, и делаю несколько пробных ударов. Пойдет!

— Все, бежим! — говорю я воительнице, и вместе с ней утремляюсь на помощь воинам, с которыми она пришла меня спасать.

Внимание! Получено 2800 EXP.

Внимание! Вы получаете 3-тий уровень. Получено 8 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Воин, который так неожиданно вылетел из-за угла дома, был превращен в кровавую лепешку одним ударом моей дубины-балки, которая была около двух метров длинной.

— Ада, я сейчас за уровень получаю по четыре характеристики? — спрашиваю я ИИ и она дает мне положительный ответ. — Тогда четыре в силу и четыре в интеллект, — говорю я ей, и вижу впереди сражающихся амазонок. Ну, сейчас посмотрим на что я способен! Ускоряю бег, и словно живой таран несусь в сторону охранников красного тюрбана.

Внимание! Получено 3100 EXP.

Внимание! Вы получаете 4-тый уровень. Получено 4 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Окровавленное тело воина летит в сторону и врезается в каменную стену.

Внимание! Получено 1700 EXP.

Вбиваю второго охранника в землю, и в следующую секунду в меня втыкаются несколько араблетных болтов. Было больно, но не критично. Выдыхаю через ноздри клубок пара, и ударив в землю копытами, несусь в сторону следующих врагов, предварительно закрыв рукой лицо, чтобы мне не выбили глаза.

Внимание! Получено 2100 EXP.

Внимание! Вы получаете 5-тый уровень. Получено 4 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— Все в силу! — приказываю я Андромеде, когда от моей руки падают еще несколько противников. Где еще?! Несите мне следующих?! Я начинаю чувствовать легкую эйфорию от проиходящего вокруг. Боль от ран отступает, а на ее место приходит азарт. О! Берсерк действует и в этой форме! Замечательно!

— Кинг, туда! — меня за руку берет Арето.

Делаю глубокий вдох, и немного успокаиваюсь. Смотрю туда, куда показывала амазонка и вижу ворота, через которые нас привозили и увозили из поместья. Разумеется они охранялись.

— Я расчищу путь! — говорю я воительнице, и начинаю брать разгон.

— Будь осторожен! Ты стал сильнее, но не забывай что ты не бессмертен! — говорит мне Андромеда, но я не обращаю на ее слова внимания. Единственное что мне сейчас хотелось, это оборвать жизни всех, кто хотя бы косвенно был виноват в том, в каком положении я находился.

Набираю в легкие воздух, и издаю громкий рев, который благодаря моей нынешней форме сильно походил на рев бешеного быка.

Меня не остановили даже щиты и копья, которые выставили противники, когда я ринулся в их сторону. Да, у меня не получилось миновать все копья, и два из них попали мне в плечо и грудь, но зато я смял их первые два ряда, и начал сеять смерть вокруг себя, благо благодаря берсерку, боли я практически не чувствовал.

Внимание! Получено 1000 EXP.

Внимание! Получено 1400 EXP.

…

Строчки у получения опыта начали сменять одно другую, а я продолжал махать дубиной, каждый удар которой для всех моих врагов был смертельный.

Не знаю точно сколько так продолжалось, но когда я наконец пришел в себя от кровавого ража, в радиусе трех метров ни осталось никого живого.

— Кинг… — ко мне подходит Арето, вид у которой был очень обеспокоенный. — Все в порядке?

— Да… Наверно… — я отпускаю дубину и она падает на землю. — В этой форме, берсерк на меня как-то странно действует…

— Надо уходить! — девушка осматривается по сторонам. — Одна из моих сестер серьезно ранена, и ей нужно оказать помощь.

— Уходите. Мне нужно еще кое-кого спасти, — отвечаю я амазонке, при этом в уме прикидывая место, где могли содержать моего Сумрака.

Арето тяжело вздыхает.

— Кого на этот раз?

— Сумрака.

— Он жив? — удивленно спрашивает амазонка, и я киваю головой.

Воительница задумывается.

— Ладно! Я скажу своим сестрам, чтобы они отступали, а сама пойду с тобой. Должен же тебя кто-нибудь подстраховать! — говорит она, и протягивает мне заживляющий эликсир. — У меня осталось их очень мало, поэтому старайся впредь получать меньше ранений! — амазонка посмотрела на меня укоризненным взглядом.

— Отдай лучше амазонке, которую ранили.

— Для нее у меня тоже есть, не переживай, — Арето насильно впихивает мне флакон с красной жидкостью. — Что будем делать с твоими друзьями? — она кивает в сторону эльфа и кайтарца.

— Возьмем с собой, — отвечаю я. — Воины они опытные, не пропадут, — я посмотрел на ребят, которые были заняты тем, что подыскивали подходящее оружие среди трупов. Кайтарец уже нашел себе приличный щит и меч, а эльф обзавелся двумя короткими кинжалами и арбалетом.

— Хорошо, тогда я прикажу своим отступать, а позже к тебе присоединюсь, — говорит амазонка, и уходит к своим воинам.

— Ты объяснишь что тут происходит? — ко мне подходит эльф с кайтарцем.

— Потом, — отвечаю я длинноухому. — Сейчас для этого не самое подходящее время.

— Что ты собираешься делать дальше? Я думал мы уйдем через эти ворота, — эльф кивнул в сторону ворот, которые я только что отбил у стражников красного тюрбана.

— Мне нужно найти Сумрака, — отвечаю я ненавистнику орков. — Если хочешь, можешь уходить с воинами Арето. Я без своего питомца никуда не уйду!

Эльф осматривается по сторонам, и тяжело вздыхает.

— Ладно. Ты мне от ошейника помог избавится… — он посмотрел на меня. — Да и орком быть перестал…В общем, я с тобой.

— Отлично. Отличный лучник вроде тебя нам точно пригодиться! — говорю я длинноухому, и тот тутже вскидывает арбалет и выстреливает.

Внимание! Получено 2700 EXP.

Я смотрю в сторону, куда улетела стрела, и вижу воина красного тюрбана, падающего с крыши с арбалетным болтом в глазнице.

— Лихо ты его подстрелил… — я перевожу взгляд на кайтарца. — Можешь спросить его чего он хочет? — спрашиваю я эльфа и он кивает.

Отхожу от них.

— Ада, сколько у меня свободных статов? — спрашиваю я ИИ.

— Двенадцать.

— Давай половину в интеллект, а вторую половину в силу. И да, выведи мне перед глазами меню информации. Хочу посмотреть, что хоть я из себя представляю!

— Сделаю, но перед эти посмотри на это! — отвечает мне Андромеда и перед моими глазами появляются довольно интересная информация.

— Первым убить другого трейсера. Награда — Кровь феникса (получено). Навык позволяет возродиться в убитом теле с небольшой временной задержкой. Дополнительная награда десять свободных характеристик.

— Первым убить десять других трейсеров. Награда — Избегание смерти. Навык позволяет проигнорировать смертельный удар. Дополнительная награда двадцать свободных характеристик.

— Первым получить сотый уровень. Награда пятьдесят свободных характеристик.

— Первым получить титул героя. Награда сто свободных характеристик.

— Первым сразить существо легендарного ранга. Награда — ситуативно.

— Ничего себе! — смотря на достижения перед моими глазами, отвечаю я Андромеде.

— Да, и одно из них уже у тебя в копилке! — радостно заявляет ИИ.

— Ага, но вот остальные…Особенно то достижение, что подвязано на уровень. Я же их обнуляю при смене формы…

— Так, наверняка, у всех так происходит.

— Может быть… — задумчиво отвечаю я. — Ладно, поживем, увидим!

— Выводить твои нынешние статы?

— Давай! Посмотрим в какое чудовище я превратился!

Глава 2

Реальное имя: Кинг.

Раса: снежный минотавр

Характеристики:

Сила — 94

Ловкость — 20

Интеллект — 31

Живучесть — 50

Выносливость — 40

Интуиция — 4

Удача — 3

Навыки:

Берсерк (расовое/пассивное)

Стальной вихрь (активное)

Мощь предков (расовое/пассивное)

Неостановимый (расовое/пассивное)

Сопротивление холоду (расовое/пассивное)

Толстолобый (расовое/пассивное)

Укрепленный скелет (расовое/пассивное)

Дикий рывок (расовое/активное)

[скрытность — 14-го уровня]

[владения пращей — 5-го уровня]

[тихая поступь — 7-го уровня]

[изворотливость — 4-го уровня]

[скрытая атака— 11-го уровня]

[атлетика — 10-го уровня] —

[физическая мощь — 10-го уровня]

[обнаружение ловушек — 5-го уровня]

[бдительность — 3-го уровня]

[владение арбалетом — 5-го уровня]

[сопротивление ядам — 1-го уровня]

[владение мечом — 4-го уровня]

[владение щитом — 4-го уровня]

[парирование — 3-го уровня]

[второе дыхание — 2-го уровня]

— Ада мне ведь это не привиделось? У меня, действительно, девяносто четыре силы? — спрашиваю я Андромеду, и получаю подтверждение своих слов. — Ничего себе…

— А тебя не удивило, когда ты ударом балки человека в кровавое пятно превратил? — саркастично поинтересовалась ИИ.

— Да просто как-то это все дико для меня…

— Ты прокачиваешься и становишься сильнее. Сейчас ты идешь по пути силы, поэтому не удивительно, что именно эта характеристика у тебя превалирует.

— Понятно, — я оглядываюсь по сторонам. Как думаешь, куда делись остальные охранники и почему на нас до сих пор не напали?

— Может потому, что большую часть вы перебили? Кинг, ты собственноручно убил больше двух десятков солдат. Плюс были те, кого убили Арето и ее амазонки. У красного тюрбана много солдат, но не целая же армия! И опять же. Наверняка он самых сильных воинов оставил для охраны себя.

— Логично, — отвечаю я Андромеде и задумываюсь.

— Он пойдет с нами! — от разговоров с ИИ, меня отвлек эльф.

— Может, назовешь мне уже свое имя? — я до сих пор не знал как зовут моего длинноухого товарища, и это меня немного напрягало.

— Ну, раз ты не орк, думаю я могу тебе сказать, — немного подумав, ответил эльф. — Мое имя Алантир из клана Багряный корень.

— Ну, вот так-то лучше, — я улыбнулся, и присев на одно колено, протянул ему руку в знак приветствия.

— Кхм-м. Слушай, у меня к тебе небольшая просьба. Ты мог бы что-нить накинуть на себя… — эльф пожал мне руку, и отошел на пару шагов назад. Я проследил за его взглядом, и понял причину просьбы. Офигеть! Да им сражаться можно! Да у меня у гоблина рост был примерно таким же…

— Сейчас! — я осматриваюсь по сторонам, и замечаю небольшой навес, крыша которого была сделана из плотной ткани темно-серого цвета. Подойдет!

Подхожу к навесу, срываю с него тент и обматываю вокруг себя. Получается что-то вроде юбки. Хм-м, что-то подобное я уже делал, когда был орком…

— Вот так гораздо лучше, — произносит эльф.

— Мне тоже так больше нравится! — к нам подходит Арето.

— А я думал тебе такие вещи должны были нравиться, — усмехнувшись отвечаю я девушке, и она смеривает меня таким взглядом, что даже будучи огромным минотавром, мне становится не по себе. — Я пошутил, — на всякий случай добавляю я.

— Я отправила амазонок в порт, и приказала нас не дожидаться, если возникнут проблемы. Теперь можем идти искать твою зверюгу.

— Отлично, тогда выдвигаемся! — говорю я своей небольшой разношерстной компании, и мы отправляемся на поиски Сумрака.

Внимание! Получено 3100 EXP.

Внимание! Вы получаете 10-ый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить их прямо сейчас?

Воин погибает от меча амазонки, и мы заходим внутрь длинного помещения, который судя по всему служил красному тюрбану конюшней.

— Сумрак! — я увидел своего питомца в дальнем углу. Беднягу сковали по рукам и ногам, так, что он не мог даже пошевелиться. Вот же твари! Подхожу к питомцу, и ухватившись за металлически кандары, вырываю их из каменного основания пола. Подобным образом поступаю и с оставшимися железками, сковывающими моего смертожала.

Сумрак встает, потягивается и окидывает заинтересованным взглядом нашу компанию.

— Все нормально? — спрашиваю я питомца, и смертожал подходит ко мне, и облизывает мне руку. Отлично! Значит ему снова наплевать на то, как я изменился.

— Все, пора валить отсюда! — говорю я ребятам, потрепав Сумрака по кожаным пластинам на его голове и шее.

— Арето, какой у нас дальнейший план действий?

— Не здесь! — озираясь по сторонам, произнсоит эльф. — Тут повсюду могут быть уши!

— Он прав, — отвечает девушка. — Сначала покинем территорию твоего бывшего хозяина, а там и будем думать!

На этом и порешили.

— Двигаем к воротам? — спросила Арето, когда мы вышли из конюшен.

— Нет, там могут нас ждать. Попробуем перелезть через стену. Если что, я вам подсоблю! — отвечаю я амазонке, и мы свернув от конюшни вбок, двинулись к стене.

* * *

— Проще простого! — произнес я, когда мы оказались возле границы владений красного тюрбана до которой мы добирались около пятнадцати минут. Никогда бы не подумал, что у нашего бывшего хозяина настолько большая территория.

Я посмотрел вверх. Стены были высотой примерно шесть метров. Учитывая что я был четыре с половиной, и обладал силой практически в сто единиц, я мог спокойно помочь своей небольшой компании перелезть эту стену, чем я собственно и занялся.

Первым пошел эльф. Его тело, я закинул на стену словно пушинку.

— Я пока останусь здесь и буду следить за происходящим! — произнес длинноухий, когда оказался наверху. За ним пошёл кайтарец, с которым тоже не возникло проблем, Сумрак, ну и наконец настала очередь Арето.

— Сразу говорю, я тяжелая! — предупредила меня амазонка.

— Думаю, справлюсь! — отвечаю я девушке, и составив руки в замок, наклонился, дабы она могла встать на него ногой.

Тьма! Да сколько же она весит?! Когда девушка встала на мои руки, я думал у меня сломается спина. Нет, я конечно все понимаю, кость широкая плюс мышцы и ее рост, но весить столько…

Напрягаю абсолютно все мышцы, и зарабатывая грыжу везде, где ее можно было заработать, поднимаю Арето вверх.

— У нас проблемы! — доносится обеспокоенный голос эльфа сверху, после чего я слышу звук спущенной тетивы. — Эххххх, промахнулся! Был бы со мной мой длинный лук, то я…

— Что там?! — разминая почти сломанную спину, спрашиваю я Алантира.

— Большой отряд. Минимум тридцать человек. Во главе наш бывший наставник. С ними маг. Будут здесь через пару минут, — отвечает он, и резко отпрыгивает в сторону.

В то место, где он только что находился втыкается арбалетный болт.

— О! У них тоже есть хорошие лучники! — усмехнувшись, говорит он, и быстро зарядив арбалет, выстреливает из него.

Внимание! Получено 1300 EXP.

— Минус один, — произносит он, и в следующий миг, стена под ним взрывается, разлетаясь на многочисленные осколки. Сам эльф падает, но у самой земли успевает сгрупироватсья и приземляется на ноги.

— Маги! — произносит Арето, продолжая стоять на стене. — Нужно быстрее уходить!

Я вновь подсаживаю эльфа, после чего разбегаюсь, и резко выпрыгиваю ввоздух. Схватившись руками за край стены, подтягиваюсь и тоже оказываюсь на стене.

— Маг снова заряжает заклинание! — говорит нам эльф, и больше не дожидаясь того, что по нему снова пальнут магией, спрыгивает со стены, и словно кошка, мягко приземляется на землю. Не знаю, сколько там у него было ловкости и какими навыками обладал, но выглядело это классно.

Следующим со стены спрыгнул кайтарец, а вот нам с Арето не повезло. Слишком уж лакомые мы были цели, и когда я только приготовился прыгать, маг снова по нам пальнул. Сложно сказать куда он точно целился, но стена под нами в буквальном смысле взорвалась, и ударной волной нас с амазонкой отбросило в разные стороны, причем самое удивительно, что приземлились мы по разные стороны стен.

— Арето! — я поднялся и бросился к куску вырванной стены.

— Жива! — послышалось оттуда и я увидел как амазонка с трудом, но поднимается.

— Отлично! Оставайтесь пока тут! Я сам попробую с ними разобраться. Если увидите, что меня убьют, не пугайтесь! Да и живым я им просто так не дамся! — я улыбнулся ребятам своим хищным оскалом. Перелезть через стену я в любом случае уже не успевал, поэтому собирался продать свою жизнь как можно дороже.

Глава 3

На разговор ребята сразу не были настроены, поэтому первое чем меня угостили это залпом из арбалетных болтов. От части мне удалось увернуться, но штук пять попали в мое тело, при этом три из них задели жизненно важные органы.

Было больно. Очень больно, но в тоже время и приятно.

— Далеко не уходите! — крикнул я своей команде через стену, после чего ринулся в сторону противников, которые были заняты тем, что перезаряжали арбалеты. Хм-м, а если я попробую поступить по другому? На бегу наклоняюсь, и сжав руки в кулаки, начинаю опираться на все четыре конечности.

Хм-м, скорость вроде не снизилась, а что самое главное, уменьшилась зона поражения. Ну, держитесь!

Надо отдать должное противникам, они хотя бы как-то попытались защититься от моей атаки. Выстроившись в нечто напоминающее коробку, они выставили вперед щитовиков, за которыми встали воины с копьями. Враги успели дать по мне еще один залп из арбалетов, прежде чем моя мощная туша врезалась в передние ряды, ломая их строй.

Внимание! Получено 2900 EXP.

Внимание! Вы получаете 11-ый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить их прямо сейчас?

Встаю копытом на голову одного из воинов, и она лопается словно спелый арбуз.

— Ада, все в силу! — говорю я искуственному интеллекту, и схватив одного из воинов за голову, сдавливаю кулак, и перед моими глазами появляется следующее сообщение о получении опыта. Даю мысленную команду убрать текст, и кидаю мертвое тело в кучу других воинов.

В меня вонзается несколько арбалетных болтов, но я не обращая на них внимания, хватаю следующего подвернувшегося мне под руку наемника красного тюрбана и подняв в воздух его тело, с силой ударяю им об землю. заношу руку для второго удара, но в следующую секунду, мне в грудь что-то врезается, и я пролетев несколько метров назад, падаю на землю.

Что это такое было? С трудом поднимаюсь, и вижу свою грудную клетку, которая была превращена в кровавое месиво. Смотрю в сторону воинов, и вижу направляющегося в мою сторону Кайрана в компании мага, которого мне уже доводилось видеть ранее. А, вот что это было.

Собираюсь силами, и встаю на ноги. Мельком оглядываю поле битвы. Да уж, не слабо я их потрепал.

В меня вонзаются несколько арбалетных болтов, один из которых попадает в лицо и пробивает мне щеку. Несмотря на это, все еще остаюсь жив и в сознании. Хвала берсерку, что он блокировал часть боли, а то я наверняка даже подняться бы не смог. Надо будет, кстати, посмотреть описание навыков, а то я так и не успел…

* * *

— Что там проиходит?! — обеспокоенно спросила Арето эльфа, который стоял на плечах кайранца и наблюдал за всем происходящим.

— В него ударили магией, но он до сих пор еще жив, — отвечает длинноухий.

— Мы должны ему помочь! — амазонка сжала кулаки.

— Как? Ты сможешь перелезть через эту стену? — сам эльф наблюдал за происходящим через выбоину, оставленную в стене заклинанием.

— Слезать! — послышался голос молчуна снизу, и Алантир спрыгнул с плеч своего кайранца. — Отойти! — произнес он, и длинноухий перевел его слова.

Эльф и амазонка переглянулись, но выполнили то что от них требовалось.

Кайтарец упал на одно колено и закрыв глаза, начал читать молитву.

— Аргх-ррр, — через несколько секунд, вдруг заорал он, и начал рвать ногтями кожу у себя на груди.

— Что с ним?! — Арето обеспокоенно дернулась к мужчине, но эльф ее остановил. — Он кайтарец. Что ты знаешь об их народе?

— Только слухи. Мол есть у них тотемные животные, у которых они могут попросить помощи.

— Все верно. Они что-то вроде оборотней, только превращаются по собственному желанию, — произнес Алантир, не сводя глаз с бывшего раба.

— Назад! Отойти далеко! — произнес кайтарец, и махнул рукой.

— Чего это он? — спросила Арето, и эльф перевел его слова.

— Лучше сделать так, как он говорит, — длинноухий отошел от стены на добрый десяток метров, и амазонка последовала его примеру.

Рев мужчины стал еще громче, и кайтарец упал на четвереньки.

— С ним точно все будет впоря… — договорить Арето не успела. Тело мужчины вдруг резко стало изменяться, сильно увеличиваясь в размерах, и быстро покрываясь жемчужно-белой шерстью.

— АРРР-Р! — кайтарец издал дикий рев голосом, который едва можно было назвать человеческим, и со всего размаха ударил кулаками об землю.

— Ничего себе! — произнес эльф, смотря на трехметровую гориллу альбиноса, в которую превратился бывший раб.

Арето сделала шаг в его сторону, но Алантир ее остановил.

— Советую не приближаться к нему и не делать резких движений. Мы не знаем, может ли он контролировать свою форму, поэтому лучше не рисковать.

Тем временем, кайтарец принял вертикальное положение, встав на задние конечности, и издав воинственный рев, забарабанил кулаками в грудь, после чего резко подпрыгнул в воздух, и оказался на верхушке стены высота которой была около шести метров.

* * *

— Кто же ты такой? — спросил Кайран, наблюдая за моими мучениями с безопасного расстояния. Эффект берсерка начал спадать, и я все больше и больше погружался в пучину нестерпимой боли.

— Это он раньше был орком? — к нему подходит маг, и скидывает капюшон, под которым оказывается довольно миловидное лицо молодой девушки.

— Выходит что так, — отвечает ей мой бывший наставник. — Только вот я первый раз вижу, чтобы зеленокожие превращались в … А кто это вообще?

— Минотавр, — отвечает магесса. — Только какой-то особенный. Первый раз вижу такой вид, — задумчиво произносит она.

С той стороны стены до меня доносятся чьи-то дикие крики, девушка маг вздрагивает.

— Что это? — опасливо косясь на стену, спрашивает она.

— Понятия не имею. Туда сбежали его дружки. Может чего не поделили, — усмехнувшись, отвечает мужчина. — У них вроде баба какая-то была, может это она и орет, — начал ржать Кайран.

— Мне он нужен живым, — девушка посмотрела мне в глаза, после чего сделала несколько быстрых пассов руками, и в воздухе рядом с ней возникла светло-зеленая пентаграмма. — Свяжите его! А я пока наложу заклинание регенерации, а-то подохнет еще!

Кайран кивает нескольким своим воинам, и те неохотно начинают подходить ко мне.

Внимание! Получено 2900 EXP.

Внимание! Вы получаете 12-ый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить их прямо сейчас?

Хватаю первого подвернувшегося мне под руку воина, и сдавливаю его череп, превращая его в кровавое месиво.

— Давай в живучесть, — говорю я Андромеде, и чувствую ощутимый приток сил. Хм-м, странно. Вроде раньше такого сильного эффекта не было. Мне даже дышать стало легче, да и боль стала не такой уж и сильной…

— Тварь! — Кайран вынимает меч, но магесса его останавливает.

— Я же сказала, что он мне нужен живым! — она смеривает воина недовольным взглядом. Девушка указывает на меня пальцем, произносит несколько слов на непонятном мне языке, и через мгновение я ощущаю какое-то странное чувство, будто бы меня коснулось что-то невидимое.

Довольно странное ощущение, скажу я вам. Значит вот как в этом мире чувствуется магия…

— Сейчас я наложу на него магические путы, — произносит магесса, и в этот раз, магический круг вокруг ее рук становится черного цвета.

— АРРР-Р! — от неестественного для человека рева за стеной, девушка вздрагивает, и черная пентаграмма рассеивается.

— Что происходит?! — спрашивает магесса, и я вижу взгляд полный ужаса на ее милом личике. Поворачиваю голову назад, и вижу белоснежную гориллу на верхушке стены, смотрящую в нашу сторону.

— Кайтарец, — произносит бывший инструктор. — Все ко мне! Приготовиться к бою! — начинает отдавать он команды, и его бойцы принимают боевой порядок. — Сделай так, чтобы он не мог пошевелиться! С двумя такими монстрами мы не справимся! — говорит Кайран магичке, и та вновь начинает колдовать.

— Аррр-р! — горилла несколько раз ударяет себя кулаками по груди, и спрыгнув со стены, несется в нашу сторону.

Пентаграмма рядом с руками девушки становится более «насыщенной» и в ней появляются новые круги и символы. Девушка делает несколько пассов руками, и…

Арбалетный болт вонзается ей в плечо. Девушка вскрикивает от боли, и волшебный круг в ее руках рассыпается на черные искры, быстро затухающие в воздухе.

— Сюда! Скорее! — кричит девушке Кайран, и магесса делает несколько шагов в сторону, где выстроились воины, но дойти не успевает, ибо она оказывается на пути у гориллы. Огромный примат, в буквальном смысле слова, сметает ее, и оттолкнувшись от земли, прыгает на воинов.

Тело деушки падает на землю. Делаю глубокий вдох, затем еще один. Несколько вложенных очков в живучесть сделали свое, и я чувствовал себя лучше, чем раньше. Плюс ко всему, начало действовать заклинание магички, и мои раны начали медленно затягиваться.

Со стороны где расположился Кайран со своими воинами послышались первые крики. Я посмотрел в их сторону, и понял что ребятам трудно. Несмотря на свои размеры, горилла двигалась довольно проворно, а в купе с ее силой, позволяющей примату без особых проблем отрывать или откусывать головы, было понятно, что этот бой для ребят будет последним.

* * *

Все закончилось быстро. Не прошло и пяти минут, как на полянке, невдалеке от стены, не осталось ни единого живого воина красного тюрбана. Картина сражения была ужасной. Повсюду растерзанные тела, внутренности, и кровь. Просто океаны крови.

Я подошел к девушке магу и наклонился над ее телом. Как ни странно, она была все еще жива, но вид у нее был неважнецкий. Перевожу взгляд на гориллу, и мы встречаемся с ней глазами. Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, а потом зверь отворачивается и начинает медленно уходить. делаю несколько шагов в его сторону, но примат оборачивается, и оскаливает свою пасть, явно намекая на то, что лучше мне за ним не следовать. Ладно, понял, не тупой.

Возвращаюсь к телу магессы, и вижу что она пришла в сознание.

— Не… не… — девушка вытягивает вперед руки, одна из которых была вывернута в неестественную для нее позу, и я замечаю в ее глазах дикий ужас. Так как на орочьем она не говорила, то отвечать что-либо было ей просто бесполезно. Плевать, пусть живет! — махнув на нее рукой, я пошел в сторону стены где меня должны были дожидаться товарищи.

— Куда ушел кайтарец? — спросил эльф, стоило мне подойти ближе к стене. Ага, значит стрелял все же он. Странно, почему тогда он не целился в голову?

— Значит я не ошибся, и это действительно был он, — отвечаю я длинноухому. Так и знал, что у него не просто так поинтересовались по поводу тотема.

— Ну да. Я чуть в штаны не наложил, когда он решился принять облик тотемного зверя, — на лице эльфа появилась улыбка.

— Кинг с тобой все хорошо? — послышалось из-за стены.

— Да. Жив, — отвечаю я амазонке. — Почему ты не стал стрелять магичке в голову?

— Среди эльфов ходит поверье, что убийство разумных, обладающих магией, может повлечь за собой плохие последствия. Поэтому я стараюсь не убивать магов, если на то нет особой необходимости.

Нет у него особой необходимости. А если бы его попадания в плечо было бы недостаточно чтобы прервать заклинание? Об это он, интересно, думал?

— Кинг, если ты не забыл, нам бы поскорее надо свалить отсюда! Сообщение о нападении на члена благородного дома, участвующего в Кровавых играх, не останется незамеченным. Скоро здесь все будет кишеть воинами храма Древних Богов.

— Не думал, что храм будем вмешивать в подобные дела, — задумчиво произнес эльф сидя на стене и внимательно наблюдая за происходящим вокруг.

— Будут. Это их земли. Как ты думаешь, на что они живут? Львиную долю бюджета храма пополняют благородные дома!

— Я как-то не задумывался об этом. В принципе я вообще не хотел попадать на Акррабараш, поэтому и не особо вникал в здешнюю политику.

— А что будем делать с кайтарцем? — спросил я у эльфа и Арето.

— Кинг, я пришла за тобой, а не за твоими друзьями. Ты и так стал слишком приметным, чтобы тебя можно было спокойно вывести с острова. У нас хватает хлопот и без оборотня, который может отрывать головы, и разрывать людей напополам!

— Но он же помог мне! Без него, меня бы точно убили!

— Услуга за услугу! Ты спас его, он тебя! Все честно! — Арето начинала нервничать, и это было не хорошо.

Я посмотрел на эльфа.

— Мне без разницы. Я просто хочу свалить отсюда как можно быстрее, — Алантир пожимает плечами.

Я тяжело вздыхаю.

— Я за ним! — в итоге отвечаю я ребятам, и все еще немного качаясь от полученных травм, ухожу в сторону, куда ушла белоснежная горилла.

Глава 4

Кайтарца, лежащего на земле, я нашел минут через пять после того, как отошел от стены. Бедняга был весь покрыт кровью, и выглядел не важно.

Отлично! Теперь можно валить! Подбираю его тело, и закинув на плечо, делаю несколько шагов в сторону стены, где должны были дожидаться меня ребята, как вдруг мне в лопатку вонзается стрела. Черт! Откуда?! Оглядываюсь по сторонам, но никого не нахожу. Плохо! Ускоряю шаг, после чего вообще переключаюсь на бег, при этом стараясь петлять, чтобы стрелявшему было сложнее в меня попасть.

Рядом пролетает еще одна стрела, но благо не задевает ни меня не кайтарца. Уже не оборачиваясь, продолжаю бежать в сторону стены, пока снова не натыкаюсь на тело магички, лежащей на земле. Вид у нее был не лучше чем у кайтарца…

Черт! — подбираю и ее, и закинув легкое тело девушки на второе плечо, добегаю до стены, на которой сидел эльф.

— Помоги! — скидываю с плеча тело магессы, и вытянув руки, протягиваю его эльфу.

— Заче…

— Потом! — перебиваю я длинноухого. — Забирай скорее! Здесь еще остались враги!

— Но я никого не вижу… — Алантир сел на одно колено, и схватившись одной рукой за стену, а второй за руку девушки, вытянул ее на стену.

— Теперь кайтарец! — я повторяю свой маневр, но как только я вытягиваю руки, мне в верхнюю часть ладони вновь вонзается стрела.

Эльф дернулся в сторону, и начал осматриваться по сторонам.

— Забирай кайтарца! — заорал я на длинноухого. Было очень больно, и мне с трудом удавалось держать тело воина.

Было видно, что Алантиру сложно давался подъем кайтарца, но все же он справился.

Следующим через стену должен был перебраться я. Делаю глубокий вдох, и вырываю стрелу из ладони. Отхожу назад, и начинаю разбегаться. Набираю скорость, и в момент, когда я только хотел оттолкнутся от стены, в мою спину впивается еще одна стрела.

Я вскрикиваю от боли, но и упускаю момент идеальный момент для прыжка. Нет, допрыгнуть я допрыгаю, но при этом врезаюсь в стену, и ударяюсь мордой в камень.

Начинаю подтягиваться, но чертов лучник успевает выстрелить еще раз.

— Там! — эльф моментально выстреливает в ответ, но это не отменяет того факта, что стрела противника пронзает мою лопатку, и я остаюсь висеть на одной руке.

— Да что там у вас происходит?! — слышу я обеспокоенный голос Арето.

— Мы под обстрелом! — отвечает ей Алантир, всеми силами пытаясь мне помочь.

— Арето! Если я тебе скину тело, сможешь его поймать?! — спрашиваю я амазонку, когда мне удается оказаться на стене. Не знаю попал эльф или нет, но времени немного он нам выиграл, ибо лучник больше не стрелял.

— Да! — ответила амазонка. Отлично. Встаю на одно колено, и беру кайтарца за руку, после чего упершись второй рукой в стену, наклоняюсь и свешиваю его тело. — Лови! — отпускаю руку, и Арето ловит.

— Спрыгивай! — говорю я эльфу. — Если попадут в меня, я переживу, а вот насчет тебя не уверен! — эльф был быстрым, ловким и проворным, но вот с силой и живучестью у него явно были проблемы.

— Но…

— Спрыгивай! — рявкнул я на него, и начал спускать тело магессы.

Надо отдать должное амазонке, она не стала задавать лишних вопросов, и просто поймала тело девушки.

Алантир ловко спрыгивает, и оказавшись на земле начинает осматривать тело кайтарца.

— Кинг! Давай быстрее! — обеспокоенно говорит мне Арето, озираясь по сторонам.

Делаю глубокий вдох, и свешиваю ноги со стены. Прыгаю, и тут же в мою спину вонзается острие еще одной стрелы. Тьма! Как же больно!

Если скажу, что приземление получилось мягким, то сильно совру. Я не спрыгнул, а скорее упал на землю…

— Кинг! — ко мне подбегает амазонка. — Ты живой?! — спрашивает она.

— Вроде, только голова немного кружится, — отвечаю я девушке, и пробую подняться, но у меня ничего не выходит.

— Подожди! Я сейчас! — девушка начинает копаться у себя в поясных сумках, и спустя несколько секунд, достает оттуда красный флакончик. — Это последнее! Пей! — она открывает пробку и протягивает зелье мне.

Выпиваю.

— А сейчас потерпи, — амазонка протягивает мне кусок толстой кожи. — Зажми в зубах, — говорит Арето, и я зажимаю кожу челюстями, понимая что сейчас будет происходить. — Готов? — спрашивает девушка, и я киваю.

Амазонка начинает вырывать из моей спины стрелы, и откидывать их в сторону. Боль была дикой, и в какой-то момент, я просто перекусил кожу.

— Все! — произносит девушка, и я облегченно выдыхаю. — Сейчас я перевяжу раны, и надо уходить! — сказав это, амазонка достала из поясной сумки несколько чистых тряпок, и какую-то жидкость, которая при попадании на раны, вызывала неприятное пощипывание.

Рядом со мной садиться эльф.

— Кайтарец в порядке. Я думаю, что через несколько часов он оклемается. Девчонка очень плоха. Я ж не знал, что ты решишь тащить ее с собой, поэтому целился в подключичную артерию, и попал. Долго она не протянет, — длинноухий отводит глаза в сторону, и замечает стрелы. Его взгляд становится заинтересованным и он встает и подбирает одну из стрел.

— Эльфийские… — произносит он и подносит наконечник стрелы к носу. — Кинг, у нас проблемы!

— Выкладывай, — час от часу не легче…

— Они отравлены, — задумчиво отвечает Алантир. — Точно не могу сказать чем.

Тогда понятно почему у меня так кружится голова и слабость во всем теле. Будто бы в подтверждение моих мыслей, перед глазами появляется текст.

Внимание! Вами получен новый навык [сопротивление ядам — 2-го уровня]

Отлично! Просто замечательно…

— Арето, ты закончила? — спрашиваю я амазонку и она кивает. — Хорошо, — поднимаюсь на ноги. — Так, ладно, пора уходить! — все еще шатаясь, подхожу к девушке, и аккуратно кладу ее на плечо, после чего повторяю процедуру и с кайтарцем. Силой я обладал не дюжей, поэтому даже несмотря на отравление, нести их мне было не сложно. — Нам куда?

— Интересный вопрос, — отвечает девушка. — Первоначально план был скрытно доставить тебя в ближайший порт, снять корабль и увести отсюда, но в нынешней ситуации, это не сработает, — Арето задумывается. — Так! Ладно! Пока будет двигаться в сторону болот, а там уже и решим! Нам туда! — девушка указывает рукой в нужном направлении.

— Почему болота? — спросил Алантир.

— Если будет погоня, то там мы сможем от нее оторваться, — спокойно отвечает Арето.

— Логично, — длинноухий пожимает плечами.

— Тогда не будем терять времени, — говорю я эльфу и амазонке и мы отправляемся к болотам, которые среди жителей Акррабараша, носили название гиблые…

Спустя шесть часов.

Мы уже второй час шли по болотам, и признаю честно, место было очень неприятное. Хотя если подумать, то могут ли болота вообще быть приятным местом?

— Как же мне надоел этот гнус! — в очередной раз пожаловался эльф. Бедняге, с его бархатной коже доставалось больше всего. Местная мошкара сразу его заприметила и делала первостепенной целью, а мазаться болотной жижей, как посоветовала Арето, Алантир отказался.

Меня болотный гнус волновал меньше. Шерсть давала мне определенную защиту, плюс болото доходило мне едва до колен, в то время как остальные шли практически по пояс.

— Главное на каких нибудь кроколисков не нарваться, — спокойно произнесла Арето и задумалась. — Вернее на их большую стаю. С парой — тройкой мы справимся, а вот с десятком совладать будет сложно даже с нашим громилой.

— Не забывайте, что я еще отравлен, — говорю я ребятам, и в следующий момент меня начинает сильно рвать кровью. Это со мной уже случалось и ранее, поэтому меня, как прочем и остальных членов нашего отряда совершенно не удивило. Их больше удивлял тот факт, почему я вообще все ещё могу стоять на ногах, идти и при этом еще тащить магичку, которая уже пришла в себя, но из-за серьезной раны даже не сопротивлялась.

— Вижу впереди небольшой островок суши. Может немного передохнем? — спросил эльф, глядя куда-то вдаль.

— Мне бы не помешало немного отдохнуть, — отвечаю я.

— Да, думаю мы нормально оторвались, и даже если за нами послали конницу, сюда они в любом случае доскакать не смогут. Если, конечно, у них нет других ездовых животных, типа Гигантовранов, или чего-нибудь похуже.

Сумрак и кайтарец, который пришел в себя пару часов назад, ничего не ответили, поэтому было принято решение устроить небольшой привал.

До нужного нам островка, мы дошли минуты за три. Оставалось только удивляться и завидовать дальнозоркости эльфа, ибо сам я сушу заметил всего секунд тридцать назад.

— Фух-х, — я опускаю тело девушки на мох, и разминаю плечи.

Внимание! Вами получен новый навык [сопротивление ядам — 3-го уровня]

Меня снова рвет кровь вперемешку с желчью, и я сажусь на мох рядом с магичкой кожа которой была белой словно мрамор.

— Арето, ты можешь привести ее в чувства? — спрашиваю я амазонку, и она кивает.

— Вот. Открой и дай ей понюхать. Эта штука мертвого может в чувства привести, — усмехнувшись, говорит девушка, и отходит.

Подношу пузырек к носу девушки, открываю крышку и мне в нос тут же ударяет резкий неприятный запах.

— Убери, — магичка зажимает нос рукой, а второй пытается сдвинуть пузырек в сторону. Так как он в это время пребывал в моей руке, а силы у меня было явно больше. Получалось это у нее из рук вон плохо.

Закупориваю пузырёк, и кладу его рядом.

— Эльф спроси ее, может ли она наложить на себя заклинание регенерации? — говорю я Алантиру, чтобы он перевел мои слова.

Длинноухий переводит.

— Где… Где… я? — девушка смотрит по сторонам, и я вижу в ее глазах страх. — Зачем?!.. Ты… Зачем ты меня похитил?

— Скажи ей, что если она не вылечит себя, то умрет, и я оставлю ее тело здесь, — говорю я Алантиру и он снова переводит мои слова.

У магички начинается истерика, и спустя минуту она снова отрубается и теряет сознание.

— Скажи, зачем ты её с собой потащил? — спросил меня эльф, смотря на девушку.

— Я хочу чтобы она научила меня магии, — отвечаю я длинноухому.

— Ты сейчас на полном серьезе? — спрашивает меня Алантир и я киваю. На лице эльфа появляется улыбка, которая спустя пару секунд превращается в забористый смех. В принципе, примерно такой реакции я и ожидал. Они же не знали, что у меня полно интеллекта, который неплохо было бы реализовать…

Пришлось открывать пузырек второй раз.

— Скажи пусть лечит себя, или мы ее оставим тут, — говорю я Алантиру и он переводит. У девушки вновь начинается истерика, и через какое-то время она снова вырубается.

— Так себе из тебя дипломат, — сказал мне Алантир, глядя на Арето, меняющую магичке повязку на ране, которая вскрылась по ее же вине.

— Если такой умный, можешь сам с ней переговорить, — я пожал плечами.

— Хорошо, только можно это сделать без твоего участия? Вообще, я бы предложил тебе отойти, чтобы она не видела тебя. Если ты не заметил, то у большинства людей ты вызываешь страх.

— Главное, чтобы её раны затянулись. Мне необходимо обсудить с ней несколько вопросов, а потом я ее освобожу, так ей и скажи, — говорю я длинноухому, и вижу как Арето подзывает меня к себе.

— Такое дело. Если мы и дальше пойдем этим же путем, то через три дня сможем выйти к небольшому портовому городку, который славится лучшими в мире контрабандистами. Эти ребята отчаянные, и согласятся практически на все, были бы только деньги.

— А у тебя они есть?

— Нет, но у меня есть кое что получше, — девушка улыбнулась и достала небольшой кожаный мешочек. Он высыпала его содержимое на ладонь, и я увидел несколько десятков драгоценных камней разного цвета и размера. Хм-м, где-то я уже видел их раньше.

— Кинг! Это твои камни, которые ты взял у разбойников! — послышался голос Андромеды. — Она своровала их у тебя!

— Арето, скажи, а где ты их взяла? — решил я поинтересоваться у амазонки.

— Это очень странная история, и я не знаю поверишь ты мне или нет, — ответила воительница и начала свой рассказ.

Глава 5

Галлан не без интереса наблюдал сверху за происходящим. Дело в том, что сейчас на владельца его метки напала банда работорговцев, и события принимали не самый лучший для бывшего гоблина характер.

— Интересно, — вампир в форме летучей мыши спикировал пониже. — Недавно был хобгоблином, а теперь значит уже орк. Интересно, очень интересно…

Тем временем, работорговцы, расправившись с амазонкой и смертожалом, с помощью ядов парализовали орка, и погрузили его тело на носилки. Справившись с зеленокожим громилой, они быстренько осмотрели лагерь, и забрали все, что у них было, вплоть до голов дрейков, на которых, видимо и охотились орк с амазонкой.

— Хм-м, а вот это тебе явно не понадобиться! — Галлан воспользовался телепатией, и приказал одному из головорезов выкинуть в сторону мешочек с драгоценными камнями, который тот наверняка хотел зажучить от своих «коллег по ремеслу».

Бандит выполняет приказ, и стянув мешочек с камнями жгутом, выкидывает его в ближайшие кусты.

— Вот и славно! — довольно улыбнулся вампир, и спикировав вниз, принял свое человеческое обличье, благо бандитов тут почти не осталось.

Галлан осмотрелся, и его вампирское чутье, показало что помимо двух ублюдков оставшихся в лагере, жива еще и амазонка.

— Ты не хочешь проверять жива ли она, — вампир использовал телепатию, внушая одному из отморозков свою волю.

— Да она и так труп. Если хочешь, добивай сам! Я руки марать не буду. — произнес бандит, следуя приказу Галлана.

— Да и черт с ней! От арбалетного болта, пущенного в горло, в живых мог остаться разве что тролль, — ответил своему подельнику другой бандит и она оба засмеялись. — Метко ты ее подстрелил. Сколько там метров было?

— Да не меньше тридцати, я думаю!

— Проваливайте! — Галлану ещё раз пришлось использовать телепатию, ибо его терпение уже подходило к концу. Он не собирался вмешиваться в судьбу орка, но и нервы у него были не железные.

Обменявшись еще парой фраз, работорговцы свалили, оставляя умирающее тело амазонки на поляне.

Галлан подошел к девушке. Без моего вмешательства она умрёт, — промелькнула мысль в его голове. В принципе, ему было плевать на нее, но эта девушка заинтересовала владельца его печати, а поэтому заслуживала его внимания. Ладно…

Галлан тяжело вздохнул, и использовал магию крови, что немного залатать амазонку, после чего на всякий случай скрыл все следы своего вмешательства, а заодно немного подкорректировал ее память.

Вампир огляделся, и нашел куст, куда один из работорговцев кинул мешочек с камнями.

— Тебе он пригодится, — Галлан аккуратно вложил драгоценности в одну из поясных сумок амазонки, которые были уже пусты после «ревизии» работорговцев, и превратившись в летучую мышь, взмыл в небо. Он знал, куда направятся бандиты посмевшие напасть на владельца его печати, поэтому торопиться было некуда. Он взял совершенно другой курс, и полетел в ближайший город, где собирался написать письмо с полным докладом о том, что произошло с хобгоблином, своей хозяйке.

Взмахнув крыльями, вампир ускорился и скрылся во мраке ночи.

* * *

Лежа в теплой постели, леди Винтер собиралась отойти ко сну, когда в окно постучал фамильяр ее семейного вампира — слуги Галлана. Девушка немедленно бросилась к окну, и отворив его, запустила странное существо похожее на смесь кошки и летучей мыши, внутрь комнаты.

Существо плавно влетело в комнату, и приземлившись на письменном столе, аккуратно положило тубус, который оно держало в пасти, на матовую поверхность стола, после чего растворилось прямо в воздухе.

— Давно от него вестей не было, — девушка садиться за стол, и дотрагивается пальцем до магического светильника, который тут же начинает источать мягкий желтый свет.

Леди Винтер берет тубус в руку, и стоит только ей дотронуться до магической печати, как он тут же открывается, открывая ей свое содержимое.

Девушка достает письмо и пробегается по нему глазами.

— Что?! — она еще раз перечитывает строчку, в которой Галлан пишет, что ее зеленокожий знакомый стал орком. — Не может быть! — леди Винтер кладет письмо на стол, и облокотившись на спинку стола, устало потирает глаза. — Как такое вообще возможно? — девушка встает, и начинает ходить по комнате взад и вперед.

— Нужно еще раз поискать информацию в библиотеке! — произносит она, обращаясь сама к себе. Это вошло у девушки в привычку еще с тех времен, когда она училась магии в университете.

Девушка подходит к прикроватаному столику и звонит в колокольчик. Не проходит и пары секунд, как в ее дверь стучат.

— Теплый халат, тапочки, и кувшин чего-нибудь тонизирующего, — приказывает девушка дворецкому, и садиться на кровать. — Кто же ты черт возьми такой?!

* * *

Дрейк вот уже как час наблюдал за дуэлью молодого паренька, на вид которому можно было дать чуть больше пятнадцати лет, и опытного инквизитора четвертого ранга, с которым он прошел не одну битву, и которого считал очень опытным воином. И самое интересное, что как раз второго теснил первый, и старый вояка Китан, уже с трудом отбивал выпады своего оппонента, и все чаше пропускал удары. Паренек, казалось, вообще не устал…

— Никогда бы не подумал, что такое возможно, — произнес инквизитор пятого ранга Дрейк себе под нос, не сводя глаз с поединка.

Этого мальчика, он нашел всего месяц назад, при очень странных обстоятельствах, о которых знал лишь небольшой круг лиц, и знание это, держалось в строжайшем секрете.

Юношу звали Гармом, во всяком случае, так он себя называл. Его Дрейк нашел в приграничной деревне, которая была осажена демонами, причем самое интересное, что в отличии от паренька, там никто не уцелел…

Инквизитор обнаружил паренька в доме, который был наполнен трупами демонов, и подгнивающими трупами Гарма. Нет, Дрейк не ошибался. Вокруг действительно валялись трупы самого парня, и как позже выяснил инквизитор, у паренька есть способность к перерождению. Разумеется, «подобное чудо», он не мог оставить без присмотра, поэтому забрал парня к себе, и последний месяц усиленно тренировал его, делая из Гарма настоящую машину убийства.

— Хватит на сегодня! — произнес инквзитор, и меч паренька остановился в паре милиметров от лица сражающегося с ним инквизитора. Парень не владел ни языком ни грамотой, но понимал все что ему говорят.

— Прокачал уровни навыков? — спросил Дрейк подошедщего к нему Гарма, и тот кивнул. — Какие?

Паренек напряг мускулы и указательным пальцем дотронулся до мышцы. — Физическую мощь? — спросил инквизитор и паренек кивнул. Дрейк продолжил спрашивать паренька про прокаченные навыки, каждый раз удивляясь его быстрому росту, пока в дверь тренировочного зала кто-то не отчаянно не забарабанил.

— Да заходи уже! — недовольно произнес Дрейк.

В комнату забегает мужчина.

— Там это! Ваши инквизиторы выследили охотника! — запыхавшись, произносит он.

— Отлично! — на лице инквизитора пятого ранга появилась улыбка. — Удалось определить кто это?

— Да. Ваши кличали его скрытнем!

— Хм-м, — Дрейк задумался. Как этот монстр мог появиться в городе, и при этом терроризировать его жителей, оставаясь незамеченным? Странно, очень странно… — Так! Ты оставайся здесь! — указал он на Гарма. — А я пойду разберусь что к чему! — сказав это, инквизитор быстро покинул комнату.

* * *

Заночевать нам пришлось на небольшом островке суши, на который мы наткнулись случайно. В темноте эльф видел не так хорошо, поэтому от меня в ночное время суток пользы было больше, и именно я приметил его, когда надежда поспать на чем-то твердом, практически угасла.

— Ей удалось использовать заклинание регенерации, — подойдя ко мне, произнес эльф.

— Хорошо, значит в ближайшее время ей станет легче, — отвечаю я Алантиру и задумываюсь. Я еще не не знал, чему конкретно я хочу научиться в области магии, но то что мне удалось найти мага, уже было хорошо.

— Связать бы ее. Ты ведь помнишь на что она способна? Не хотелось бы испытать на себе силу ее боевых заклинаний, — произнес эльф и посмотрел в сторону девушки.

— Хорошее решение. У Арето наверняка найдется что-нибудь подходящее, поэтому можешь спросить у нее, — отвечаю я длинноухому, а в голове сразу всплывают образы попадания заклинания магички в мою грудную клетку. Если я тоже смогу научиться подобному, мой боевой потенциал заметно возрастет.

— Ада, выведи перед моими глазами описание расовых навыков, которыми я обладаю, — обращаюсь я к искусственному интеллекту.

Мощь предков  (расовое/пассивное) — вы намного быстрее осваиваете навыки, основанные на силе

Неостановимый  (расовое/пассивное) — вас очень сложно остановить.

Сопротивление холоду  (расовое/пассивное) — вы гораздо медленее замерзаете, а эффективность воздействия на вас заклинаниями в основе которых лежит элемент воды или льда, снижается на 50 %.

Толстолобый  (расовое/пассивное) — благодаря твердому черепу, вас гораздо сложнее оглушить и дезориентировать.

Укрепленный скелет  (расовое/пассивное) — ваши кости прочны словно камень.

— И это все? Более детального описания не будет?

— Кинг, ты знаешь как все работает. Мало интеллекта, мало описания.

Я тяжело вздыхаю.

— Слушай, а на сколько примерно ты уже восстановила мою память?

— На двадцать один процент.

— Хм-м, довольно хороший прогресс!

— Не сказала бы. если бы ты вел более спокойный образ жизни, то я бы сделала это гораздо быстрее.

— Ну не я же виноват, что попал к работорговцам, от которых потом пришлось сбегать, и оказаться на болотах, кишащих паразитами и разными тварями.

— У тебя всегда так. Ты вечно влипаешь в разные авантюры, из-за того, что везде хочешь быть хорошим, и всем помогаешь!

— Ну, значит я хороший человек, — усмехнувшись, отвечаю я Андромеде. — Ты считаешь, что я поступаю неправильно?

— Сложно сказать, — Ии задумывается. — Кинг, можно я не буду отвечать на этот вопрос?

— Хорошо, не хочешь не отвечай, — говорю я Андромеде, и вижу приближающуюся ко мне Арето.

— Держи, — девушка протягивает мне какие-то коренья.

— Что это?

— Корни дерева, которое у нас на родине называется Рог изобилия. Они очень сытные, и могут хорошо утолять голод.

— Раздели между эльфом и кайтарцем, ну и магичкой. Я не особо голоден.

— Им я уже выделила по небольшой порции, так что ешь, — амазонка чуть ли не силком впихивает мне коренья.

— Спасибо, Арето! Я не знаю что бы я без тебя делал, — говорю я девушке и закинув корни в рот, начинаю их пережевывать. Хм-м, совсем не плохо.

— Сражался бы на Кровавых играх, — усмехнувшись, отвечает Арето и садиться рядом со мной.

Сумрак оскаливаливается, и начинает рычать.

— Все в порядке, — я провожу рукой по его кожаным пластинам на голове, и питомец успокаивается. — Интересно, вы когда-нибудь подружитесь?

— Не думаю, — улыбнувшись, отвечает амазонка. — Эта тварь ненавидит меня, я ее. Все честно, — воительница становится серьезной. — Слушай Кинг, зачем ты тащишь за собой магичку?

— Я хочу, чтобы она обучила меня магии, — отвечаю я Арето, и вижу замешательство на ее лице. — Я серьезно. Как бы это странно не звучало, но у меня много магической энергии, и я хочу реализовать ее по максимуму.

— Совру, если скажу что не удивлена, — амазонка посмотрела в сторону, где сидела уже связанная магичка. — Не знаю перенесет ли она это путешествие. Идти еще больше двух суток, а чем дальше мы будем заходить вглубь, тем опаснее будут болота. Я очень удивлена тому, что мы до сих пор не встретили какую-нибудь живность, которой по сути, здесь должно быть много.

— Ну и хорошо, что не встретили. Даже не представляю, что тут за чудовища могут водиться, — отвечаю я девушке, и Сумрак, голова которого лежала у меня на ноге, выпрямляет шею и начинает принюхиваться, при этом осматриваясь по сторонам.

Смертожал резко вскакивает, покрывается броней, и оскаливает пасть.

— Ну вот, а ты говорила, — усмехнувшись, произношу я, и беру в руки корягу, которую я нашел по дороге. Надеюсь хотя бы на пару ударов ее хватит.

— У нас проблемы? — спрашивает Алантир, подойдя к нам.

— Как видишь, — я киваю в сторону питомца. — Предупреди кайтарца, — говорю я длинноухому, а сам подхожу к магичке, которая выглядела гораздо лучше, и была меньше похожа на труп.

Беру ее тело на руки, и отношу к месту, где мы разговаривали с Арето.

— Скажи ей, что нам может понадобится её помощь, — говорю я амазонке и она переводит.

— Что случилось?! — магичка в панике начинает крутить головой по сторонам.

— Пока ничего, но скоро случится, — отвечает ей воительница, и снимает со спины щит, а во вторую руку берет меч.

К нам присоединяются кайтарец и эльф, а Сумрак делает несколько шагов вперед, и начинает рычать. Ну, посмотрим кто там на ночь глядя по болотам бродит…

Глава 6

Когда в щит Арето воткнулась стрела мы сразу поняли, что твориться что-то неладное.

— Что происходит? — спрашивает амазонка.

— Гоблины! — отвечаю я девушке, выходя вперед. В меня тут же вонзаются несколько стрел, но зеленокожие существа, верхом на существах очень похожих на огромных аллигаторах останавливаются.

— Много их? — спрашивает лучник, крутя головой по сторонам. В отличии от меня, он в темноте не видел, поэтому явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Больше двух десятков, — отвечаю я длинноухому. — Плюс еще семь тварей, похожих на аллигаторов.

— Кого? — переспрашивает Арето, и до меня доходит, что таких существ в этом мире вообще могло и не быть.

— В общем большие рептилии с огромными пастями, которые хорошо плавают, и могут перевозить с пяток гоблинов, — поясняю я амазонке.

— Попробуй с ними поговорить, — слышу я голос Андромеды. — Ты владеешь языками тех рас, чьи обличьи ты принимал. — Гоблины трусливы по своей природе, и если ты им пригрозишь, то может они и вовсе не станут на вас нападать?

— Чего вам от нас надо?! — я сделал несколько шагов вперед, и оказался практически у самого края суши.

Мелкие зеленокожие существа удивленно переглянулись между друг другом.

— Откуда знаешь наш язык? — вперед выплывает гоблин, который своим аллигатором управлял в одиночку. В отличии от других, на нем была хоть какая-то одежда, а лицо его украшала деревянная маска, украшенная большим количеством перьев.

— Я раньше был гоблином, — отвечаю я их вожаку, чем ввожу его в некоторый ступор.

— Врешь! — спустя несколько секунд отвечает он, и снимает со спины большую духовую трубку.

— Ты уверен что хочешь напасть на нас? Мы опытные воины и среди нас есть оборотень и маг! — говорю я зеленокожему, а в следующий момент он выстреливает в меня их трубки.

Ладно, раз не хотите по хорошему!

Издаю громкий яростный рев, и устремляюсь в сторону вожака.

От первого же удара, дрын который я подобрал на болоте разлетелся на сотню гнилых щепок, но свою основную роль выполнил. Не знаю насколько сильными были эти аллигаторы, но силы моей атаки хватило, что башка монстра погрузилась в болотную жижу, а самому гоблину пришлось спрыгнуть со своего «транспортного средства».

Не долго думая, погружаю руки в болото, и нащупав пасть оглушенного монстра, вытягиваю его тело наружу, и разрываю ему пасть.

Вижу хвост с жалом, проплывающий рядом со мной. О! Сумрак решил ко мне присоединиться! Пробую поймать в тине вожака, но гоблин оказывается слишком проворным для меня. Боковым зрением замечаю, как жало моего питомца вонзает в одного из гоблинов, а в следующую секунд Сумрак выпрыгивает из жижы и оказывается на теле аллигатора, который тутже начинает погружаться под воду.

Внимание! Получено 300 EXP.

Внимание! Получено 500 EXP.

Сумрак стряхивает тело зеленокожего в тину, а следующий гоблин падает пораженный арбалетным болтом в голову.

Внимание! Вами получен новый навык [сопротивление ядам — 4-го уровня]

Ну конечно же их дротики оказались отравленными! Чувствую легкую слабость во всем теле, но не обращаю на нее внимание. У меня активировался навык берсеркера, поэтому единственное что я сейчас ощущал, это запах крови, радость от боя, и желание порвать всех в клочья.

Бой закончился быстро. Несмотря на численный перевес врага, зеленокожим ребятам не удалось совладать даже со мной и Сумраком, поэтому потеряв трех аллигаторов и семерых своих собратьев, они попытались ретироваться, но я не собирался давать им возможность так просто уйти. Разглядев среди прочих гоблина в маске, я ринулся к аллигатору на котором он «восседал», и поймав того за хвост, начал тащить к себе.

— Не убивай! — заверещали гоблины, и начали «десантироваться» со своего ездового животного в болотную жижу.

— Мне нужен ты! — одной рукой продолжая держать аллигатора за хвост, второй указываю на зеленокожего в маске.

Серая ткань на штанах бедолаги меняет цвет и темнеет.

— Не ешь меня! Прошу! — гоблин встает на колени.

Внимание! Получено 2900 EXP.

Внимание! Вы получаете 13-тый уровень. Получено 4 очко свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— В живучесть, — говорю я Андромеде, понимая что мое тело до сих пор еще отравлено, и это не считая многочисленных ранений, которые я получил в ходе сражений, начиная от побега от красного тюрбана и заканчивая схваткой на болоте.

Тело аллигатора, чью голову проткнуло жало Сумрака, с гоблином стоящим у него на коленях, начало заваливаться на бок и переворачиваться на спину. Вожак зеленокожих падает в жижу, но я опускаю в нее руку, и беру практически невесомое тело гоблина в свою руку.

— Пойдешь со мной, — говорю я зеленокожему, и отправляюсь обратно к островку.

* * *

— Откуда ты знаешь гоблинский? — удивленно спросил меня эльф, когда я вернулся на остров. Ребята все это время были в постоянной боевой готовности, но сделать практически ничего не могли, ибо сражаться с гоблинами на аллигаторах для них было смерти подобно, особенно под покровом ночи.

— Я раньше был гоблином, — спокойно отвечаю я длинноухому, и возвращаюсь к диалогу с гоблином. — Значит, ты говоришь что у вас на болотах есть целый город, так? — спрашиваю я зеленокожего коротышку и он кивает. — Правит там тоже гоблин?

— Нет. Сильный человек, — хм-м, а вот это уже интересно.

— Городом гоблинов правит человек?

— Я не говорил, что там живут только гоблины. Там много кто живет. Хобгоблины, сквохи, раканы, кобольды, ящеры, даже тролли, — начал перечислять гоблин, все больше и больше распаляя во мне интерес. Так стоп!

— За тобой придут?! — решил уточнить я, и гоблин улыбнувшись кивнул.

— Все болото его владения. Повсюду его шпионы и разведка. Он знает все, что происходит здесь. Если сохранишь мне жизнь, могу дать свой голос в вашу защиту.

— Скоро здесь будет армия из разных нелюдей! — говорю я ребятам. — Зеленокожий утверждает, что тут есть целый город, в котором живут не только гоблины, но и другие расы, и всем заправляет один человек.

— Он лжет! — произносит эльф. — Такого просто не может быть!

Вдали слышится странный звук, похожий на тот, что издает боевой рог, только с какими-то монструозными нотками.

— Что это?! — эльф начинает озираться по сторонам.

— Луууулг идет, — произносит гоблин и на его лице появляется улыбка.

— Кто такой Луууулг?! — спрашиваю я мелкого зеленкожего.

— Самый сильный воин нашего племени, — его улыбка становиться еще шире.

— Говорит, что к нам идет самый сильный воин их племени! — произношу я, и вижу лицо испуганной магессы. — Спроси ее, не может ли она наложить на меня регенерацию, или залечить мои раны?!

Эльф переводит мои слова, но магичка качает головой.

— Понятно, — я тяжело вздыхаю. В принципе, времени прошло уже много, и если меня убьют, то я могу воспользоваться навыком кровь феникса, но что если и этого не хватит?!

— Ада, ты знаешь, где я возрожусь, если меня убьют? — спрашиваю я ИИ.

— Нет, но могу предложить тебе совершить следующее действо. Попробуй мысленно обратиться к инфосети, и пожелать сделать точку возрождения этот остров.

— Хорошо! — делаю то, что сказала мне Ада. — Получилось?!

— Не знаю. Будем надеяться, — отвечает мне искусственный интеллект. Да уж…

— Стойте тут! — говорю я ребятам и поднимаюсь.

Внимание! Вами получен новый навык [сопротивление ядам — 5-го уровня]

Черт! К яду со стрелы еще добавился и яд гоблина.

— В дротиках у тебя был сильный яд? — спрашиваю я гоблина.

— Да. Обычный человек должен был упасть почти сразу.

— Он убивает?!

— Нет, нам же потом это есть… — произносит зеленокожий, и только потом понимает, что он вообще сказал. — Я не…

— Как он действует?

— Вызывает сон.

Так, это уже хорошо. Чувства сонливости я не испытываю, что означает, что он действует на меня либо слабо, либо вообще не действует. Фух-х, хорошо что у меня есть сопротивление ядам…

Вижу впереди силуэты. Их много. Очень много…

Делаю глубокий вдох, и выхожу вперед.

— За мной! — приказываю я гоблину, и он послушно устремляется вслед за мной и встает рядом. С другой стороны встает Сумрак.

Первой мыслью, посетившую мою голову, когда я увидел болотное воинство, было — нам не выжить. Не знаю сколько сейчас их там было, но даже зрительно можно было предположить, что больше трех сотен. Гоблины, ящеры, кобольды, даже крысолюды… И это я не говорю про тех тварей, названия которым я даже не звал.

— Лууулг, — гоблин указал на огромное зеленокожее существо, которое лишь немногим уступало моему росту, но зато было шире, и имело очень мощные длинные руки, не пропорциональные телу.

— Какой он расы? — спрашиваю я гоблина.

— Тролль, — отвечает он, и делает несколько шагов в сторону сильнейшего воина болот, но услышав негромкое рычание Сумрака, возвращается на место.

— Знаешь их язык? — не отрывая глаз от существа, в которое я мог превратиться, спрашиваю я мелкого зеленокожего.

— Да…

— Тогда будешь переводить! — говорю я гоблину, и захожу в болота.

От воинов болотных жиж тоже отделяется одиночная фигура, и направляется в мою сторону. Останавливаемся мы практически одновременно, на расстоянии метров двадцати друг от друга.

— Ты убивать наших мелких. Я убивать тебя и твоя с тобой.

— Ты представляешь насколько он туп, что даже инфосеть не может правильно донести до тебя смысл его слов. Похоже гоблины на его фоне эрудиты.

— Да, но только его тупость не помешает сломать ему мне лицо, — отвечаю я Андромеде.

— Хм-м, это да… — отвечает ИИ и замолкает.

— Объясни ему, что вы сами напали, и что мы не хотим сражаться, и уйдем отсюда как только отдохнем. И на всякий случай тебя предупрежу. Если ты решишь соврать и неправильно донесешь смысл моих слов, я сожму твою черепушку так, что она лопнет. Это понятно?

— Да… — испуганно отвечает гоблин, и начинает переводить мои слова на троллий.

Услышав слова мелкого зеленокожего Лууунг задумывается. Было видно, что ему очень не просто это дается, но все же он хотя бы попытался.

— Хочу бить! Если выиграть, то уходить ты и другие! Нет! Мы вас есть! — отвечает он и гоблин начинает переводить.

— Я понял что он сказал, — говорю я зеленокожему. — Спроси, бой будет происходить без оружия?

— Да! Бить кулаки! — тролль поднимает вверх свои ручищи, кулаки на которых были раза в полтора больше чем у меня.

— Скажи, что я согласен, — отвечаю я гоблину.

— Сумрак, иди на зад. Охраняй Арето, — говорю я питомцу, но он и не думает уходить. — Это приказ! — я поворачиваю голову, и смотрю ему в глаза.

Смертожал делает шаг назад и бросает на меня еще один взгляд, явно надеясь, что я передумаю.

— Охраняй Арето, — приказываю я ему, и мой питомец уходит.

— Скажи ему, что я готов сразиться! — говорю я гоблину, и тот снова переводит мои слова Лууунгу.

— Хорошо! Я любить бить! — на лице тролля появляется улыбка.

— Я могу идти? — осторожно интересуется гоблин.

— Да, можешь идти, — отвечаю я мелкому зеленокожему существу, и он довольно быстро сваливает, и это при условии, что жижа ему была практически под подбородок.

— Биться?! — спрашивает Лууунг и я киваю. — АРРРРРРР! — издав боевой клич, тролль бросается в атаку. Мне же, ничего другого не остается, как последовать его примеру.

Глава 7

Мой противник издал рев наполненный болью, когда мои рога вонзились ему в грудь. Несмотря на то, что мне не удалось развить большую скорость, моей силы и массы хватило на то, чтобы еще пару метров провезти тролля по болотной жиже, но потом сила инерции иссякла и мы остановились.

— АРРР-Р! — Лууунг со всей силы ударяет мне по хребтине, и я падаю лицом в жижу. Силы у тролля тоже было не занимать…

От следующего удара противника, я ушел перекатом в сторону. Да, с нынешнем телом это было сложнее сделать чем раньше, но и противостоящий мне зеленокожий гигант не отличался скоростью и ловкостью, поэтому уйдя от атаки, я поднялся и со всей силы врезал троллю кулаком по лицу. От удара он отшатнулся, и попытался контратаковать, но я сделал шаг в сторону, после чего вперед, и поднырнув под его удар, врезал твари в подбородок. Ко мне потихоньку возвращались мои прежние навыки, и базовым приемом рукопашного боя я владел.

Тролль падает в болотную жижу на пятую точку, а я замечаю, что раны, которые я ему оставил своими рогами, у него уже зажили, и от них остались лишь два небольших кровоподтека. Смотрю на его морду, которая от пары моих ударов должна был превратиться в кровавое месиво, и вижу что на ней нет ни царапины… Лууунг поднимается, и я вижу на его лице улыбку.

— Сейчас я бить тебя! — произносит он, и бросается на меня в атаку. В этот раз, он решил действовать по другому, и аки борец, попытался схватить меня, но у него ничего не вышло. Его лицо встретило мое копыто, и тролль получив мощный удар в морду начал падать вниз, но каким-то чудом, успел ухватиться за мою ногу, и потянуть на себя.

Тоже падаю в жижу, и в следующую секунду, ощущаю металлический хват на своем предплечье. Ударяю в сторону, где должен был быть зеленокожий громила, и мой кулак встречается с его грудной клеткой. Бью выше и попадаю в морду. Тролль не отпускает, и я вижу, как ко мне тянется вторая конечность. Пробую вырваться из его хвата, но мне не удается.

Схватив меня второй рукой за плечо, тварь обвила меня руками, и начала сдавливать. Силой мой противник обладал немереной, и даже несмотря на мои статы живучести, у меня глаза на лоб полезли, когда он начал меня сжимать. Пробую высвободиться из его хвата, но у меня не получается. Со всей силы ударяю головой назад, и мой затылок врезается во что-то мягкое, а тиски зеленокожего громилы становятся чуть слабее. С жадностью набираю в легкие воздух, и повторяю свою атаку, благо череп судя по моим расовым навыкам, был у меня довольно твердый.

После третьего удара, Лууунг дал слобину, и мне удалось высвободиться. Немедленно поднимаюсь, и пытаюсь разможжить копытом его морду. Тролль закрывается руками, но силы удары хватает, чтобы сломать ему руку, которая буквально на моих же глазах, начинает быстро регенерировать. Вот черт!

Лууунг опрокидывает меня. Пока я отвлекся на его регенерацию, он схватил второй рукой мою ногу и резко дернул. В очередной раз я падаю в болотную жижу, но снова поднимаюсь, и начинается следующий раунд.

* * *

Не могу сказать, сколько точно мы сражались. Тролля я не мог победить из-за того что он дико регенерировал, а он меня из-за того, что я лучше сражался, и в конечном итоге, мы просто оба выбились из сил.

— Я считать тебя сильный воин! — произнес Лууунг, с окровавленной рожей, которая к слову заживала уже не так быстро, как это было в начале.

— Я могу перевести! — откуда ни возьмись, рядом со мной появился гоблин, который был у нас пленником.

— Скажи, что я тоже считаю его очень сильным, — с трудом произношу я, из-за сломанной челюсти. Разумеется, этим не ограничилось, и по словам Андромеды, сейчас я держался в сознании только из-за действия берсерка. По ее прогнозам, как только он кончится, я должен был отрубиться из-за обильного количества травм, и переломов.

— Я вести ты и твоя друзья к нам, — произносит Лууунг и поднимается. Он подходит ко мне, и протягивает руку.

Опираюсь на нее, и сделав над собой волевое усилие, поднимаюсь. Стоит только мне оказаться в вертикальном положении, меня тут же начинает рвать кровью, а инфосеть одаривает очередным уровнем сопротивлению ядам. Во время боя, у меня повысились и другие навыки, но я был так занят сражением, что мне было совершенно не до них.

— Идти к моим друзья. Мы за вам прислать, — говорит мне тролль, и хромая направился к своему болотному воинству. — Видеть тебя у нас!

— Я вас сопровожу, — слышу я голос гоблина. — Вы первый, кому удалось выжить в бою против Лууунга. Такое случается впервые! — ага, я очень рад…

— Сколько времени добираться до места, где вы живете? — спросил я зеленокожего, прекрасно понимая, что долгий переход мне не выдержать. Я вообще был не уверен, что мне удастся дойти до ребят…

— Лууунг даст вам несколько Англаков, и на них мы быстро доберемся до хозяина болотных земель, — ответил мне гоблин, и посмотрел на меня. — Но я не знаю…

— Выдержит ли он меня? — спросил я гоблина и он кивнул.

Я устало вздохнул и это отозвалось резкой болью во всем теле. Сейчас мне было плевать, выдержат меня эти твари или нет. Единственное чего я хотел, это несколько минут покоя.

— Кинг! — обеспокоенно произнесла Арето, глядя на меня. — Что случилось?!

— Так! Пока я не потерял сознание, я должен вам все рассказать! — я падаю на колени, и понимаю, что еще немного и мое сознание погрузиться во тьму. — Мы сражались. За вами придут и отвезут вас в город. Не сопротивляйтесь, все хорошо… — успеваю произнести я, прежде чем отключаюсь, и мир погружается во тьму.

* * *

Когда я вновь открыл глаза, первое что я увидел это лицо гоблинши, которая махала своми маленькими ручонками возле моего носа, держа в зеленом кулачке тлеющую ветку какого-то растения, имевшего резкий запах.

Пытась подняться, но все мое тело отзывается резкой болью.

— Очнулся! — слышу я знакомый голос, и повернув голову, вижу Арето.

— Где мы? — спрашиваю я амазонку.

— У этого места нет точного названия, — задумчиво отвечает девушка. — Вообще, я слышала что местные называют «это» землями Болотного короля.

— Болотного короля? Ты серьезно? — скептически спрашиваю я девушку, и она кивает.

— Я понятия не имею кто это, и как выглядит, — девушка пожала плечами. — Мы тут на правах пленников, поэтому особо ни с кем не говорим… Да и опасно это! — амазонка осмотрелась по сторонам. — Тут же все нелюди.

Взяв волю в кулак поднимаюсь, и вижу что большая часть моего тела обернута в тряпки пропитанные какой-то дурно пахнущей жидкостью.

— Вам нельзя вставать! — засуетилась гоблинша.

— Все нормально, — отвечаю я зеленокожей девушке. — Скажи, мы здесь пленники? — решил я сразу прояснить один момент.

— Вы нет. Человеки и длинноухий да, — ответила гоблинша и смерила амазонку неприветливым взглядом.

— Можно попросить тебя о небольшом одолжении? Можешь позвать кого-нибудь главного?

— Да, почетный гость, — отвечает она, и выбегает из комнаты.

— Что ты ей сказал?

— Попросил позвать человека, с которым я смогу обговорить дальнейшую нашу судьбу, — ответил я амазонке.

— Да уж. Ну и попали же мы! Кстати! А кто мог довести тебя до такого состояния? — девушка кивнула на раны.

— Местный чемпион, — отвечаю я Арето. — Он вроде как тролль.

— Тролль?! Ты выжил в схватке с троллем?! — амазонка изумленно посмотрела на меня.

— А что тут такого? Я как бы тоже не слабый!

— Но регенерация… Я слышала, что они способны даже половину башки регенерировать, если с ней что-то случится, — произнесла Арето, и обернулась, ибо в этот момент в помещение где я лежал, зашел незнакомый нам человек.

— Приветствую, — произнес мужчина, и посмотрел сначала на меня а потом и на амазонку.

— Я так понимаю, это Вас называют хозяином болота, — решил проверить я, говорит ли он на орочьем.

— Все верно, — спокойно ответил мужчина, на вид которому можно было дать лет пятьдесят. Небольшой рост, залысины, жиденькие усы под носом, старая и поношенная одежда — это лишь неполный список того, что делало его не особо похожим на правителя местными землями и повелителя нелюдей. Хотя о последнем никто вроде не говорил…

— Мы здесь заложники? — спросила Арето, смотря на хозяина болот.

— Нет. Вы наши гости, — мужчина скромно улыбнулся. — Ваш друг победил сильнейшего нашего воина, чем заслужил свое право нахождения у нас в качестве почетного гостя.

— Но моих товарищей держат в комнате и никуда не выпускают! — амазонка начала распаляться.

Мужчина тяжело вздыхает.

— Хочу напомнить где вы находитесь, — произнес он тоном, коим обычно поучают несмышленых детей. — Как думаете, что может с вами случиться, если вы будете спокойно разгуливать по территории, где большая часть населения считает человечину за деликатес?

Амазонка опустила глаза вниз и замолчала.

— Хорошо, что мы друг друга поняли, — спокойно произнес мужчина. — Гала! — позвал он кого-то, и дверь открылась. На пороге стояла гоблинша, которая привела меня в чувства. — Ты обработала раны нашего гостя мазью, которую я тебе дал?

— Да, мастер, — ответила зеленая кортышка.

— Хорошо. Будь добра, сопроводи нашу гостью к ее друзьям, — мягко произнес мужчина.

— Но я…

— Чуть позже я верну вам вашего друга, — в той же спокойной манере, перебил он амазонку.

— Арето, со мной все будет в порядке, — говорю я девушке. — Если бы нас хотели убить, то убили бы, — я улыбнулся девушке, и принял вертикальное положение. Данный маневр сразу же отозвался болью во всем теле, но я стойко выдержал и не один мускул не дрогнул на моем лице.

— Гала…

— Да, мастер! Прошу за мной, — сказала гоблинша амазонке, и сделала пригласительный жест.

— Все будет в порядке, — улыбнулся я Арето.

Амазонку уводят.

— Амазонки очень своенравны, — произнес мужчина, когда девушки ушли и улыбнулся. — Кхммм… — он повернулся ко мне. — Извини, я не представился. Меня зовут Тибран, и заправляю болотными землями и всеми, кто на них живет, — сказал он, и протянул мне руку.

— Кинг, — я попытался как можно аккуратнее пожать его руку, дабы не сломать, но просчитался. Не знаю, сколько у этого человека было силы, но хватка у него была стальная…

— Не удивляйся, я давно здесь живу, а земли тут не самые безопасные, сам понимаешь, — хозяин болот снова улыбнулся. — Я так понимаю, вы сбежали с Кровавых игр? — решил сразу он перейти к делу.

— Да. Я, эльф и человек сбежали из благородного дома, и чтобы уйти от погони, решили пройти болотами, — ответил я Тибрану, упустив тот момент, что с нами был кайтарец. Я не доверял этому человеку, и не собирался раскрывать перед ним все наши козырные карты.

— Хм-м, — мужчина задумался. — Вы сбежали от Антурасов или Ра’Ахтов?

— От вторых, — отвечаю я.

— Понятно. Хорошо что не от первых, — Тибран улыбнулся. — Дом Ра’Ахтов находиться в упадке, именно поэтому ваш побег и удался. Будь на их месте Антурасы, все было бы по другому. Хотя… — мужчина задумался. — Я так понимаю, вас спасла амазонка?

— Да.

— И разумеется, она была не одна, так?

— Верно.

— А где тогда остальные?

— Не знаю. Во время побега нам пришлось разделиться.

— Понятно, — Тибран снова задумался. — Значит на болота они не пошли, — мужчина почесал затылок. — В любом случае, это очень странно, что амазонка пришла спасать эльфа, человека и минотавра, причем все они были мужчинами. Ты так не считаешь?

— Арето пришла за мной. Взять с собой остальных было моим решением, — не стал я скрывать правды. — Мы с ней наемники, и какое-то время ходили вместе.

— А, вон оно как. Тогда понятно, — задумчиво ответил Тибран. — А девушка маг?

— Я взял ее с собой из благородного дома.

— Зачем?

— У меня были на то причины, — уклончиво ответил я, и посмотрел в глаза хозяину болот. — Спрошу прямо. Вы нас отпустите?

— Странный вопрос. Я же сказал, что вы мои гости! — улыбнулся Тибран. — Как только ты присоединишься к своим друзьям, вы сможете спокойно разгуливать по территории моих земель. Только предупрежу сразу, — мужчина стал очень серьезным. — Если они где-нибудь потеряются, то можешь их даже не искать. Их съедят и не подавятся, поэтому предупреди своих друзей, чтобы они не отходили от тебя ни на шаг. В болотных землях уже знают о твоей дуэли с Лууунгом, поэтому в открытую напасть не рискнут, но не забывай, что земли тут дикие, и может случиться все что угодно, — ответил хозяин болот и усмехнулся.

— Мы можем покинуть территорию твоих земель? — на всякий случай решил уточнить я.

— Пока нет. Во первых, тебе надо залечить раны, как впрочем и девушке магу, которую ты выкрал из благородного дома. Во вторых, у меня скопилось много вопросов о внешнем мире, ибо новости до сюда практически не доходят. И в третьих, я соскучился по обществу людей, и мне не хватает общения с себе подобными, — ответил хозяин болот.

Хм-м, интересный получается расклад. Мы вроде как не пленники, но в тоже время и покинуть эти земли не можем…

— Сколько времени ты собираешься нас тут продержать? — прямо решил спросить я Тибрана.

Хозяин болот задумался.

— Пары недель будет достаточно! Такой вариант тебя устраивает? — отвечает он, и я облегченно вздыхаю. Все не так плохо, как я подумал.

— Да, вполне, — отвечаю я мужчине.

— Вот и славно! Тогда я распоряжусь чтобы тебя и твоих друзей обеспечили всем необходимым. До встречи, — сказав это, Тибран со мной прощается и уходит, а спустя несколько секунд, в комнату заходит гоблин слуга.

— Прошу за мной, — произносит он, и уводит меня к остальным.

Глава 8

После разговора с хозяином болот, меня сразу же отвели к остальным.

— Долго нас собираются здесь держать?! — стоило только зайти мне в комнату, как эльф сразу же насел на меня с расспросами.

— Мне озвучили срок две недели, — честно ответил я, с трудом садясь на небольшую лавку, которая предательски скрипнула, стоило мне на нее сесть.

Вообще, комната в которой находились мои друзья не подходила для комфортного пребывания в ней моей персоны. Потолки здесь были не высокие, и мне приходилось сильно сутулится, не говоря уже про дверь, в которую я едва смог пройти, согнувшись при этом в три погибели.

— Целых две недели?! — эльф начал ходить по комнате взад и вперед. — Зачем им нас тут столько держать?!

— Тибран сказал, что хочет поговорить с нами и узнать что твориться в мире, за пределами этих болот. Не забывай, они могли убить нас, — я посмотрел на длинноухого. — По его словам, вы тут не пленники, и если захотите, можете покинуть эту комнату, но за вашу безопасность он не ручается. Если я правильно понял смысл его слов, то для большей части местных жителей вы что-то вроде деликатеса, — озвучил я смысл слов хозяина болот.

— Понятно, — эльф тяжело вздохнул. — Мы не заложники, но если выйдем, то нас схарчат. Классный расклад!

— Во всяком случае радуйся, что ты уже не в чьем-то желудке, — присоединилась к разговору Арето. — Ты веришь тому, что через пару дней нас выпустят? — спросила амазонка, смотря мне в глаза.

— Сложно сказать, — я пожал плечами. — Я разговаривал с ним всего ничего.

— Логично, — задумчиво произнес Алантир. — Даже не знаю, что лучше. Рабство в благородном доме, где тебя в любой момент могут отправить на арену, или город монстров, где каждый его житель не прочь отведать тобой.

— Ты преувеличиваешь, — Арето недовольно посмотрела на длинноухого. — Пока ты здесь, тебе ничего не угрожает. Плюс ты сыт, в тепле, и над тобой не стоят люди, которые единственным своим словом, могут убить тебя.

Эльф ничего не ответил и просто сел на лавку.

— Кстати, что с магичкой? — я осмотрелся по сторонам и не нашел ее взглядом.

— Ее здесь нет. Как только нас сюда заселили, ее сразу же отвели в другое место, ибо она была в очень тяжелом состоянии.

— Понятно, — я поднялся, и подошел к двери. Толкнув створку, я понял, что она оказалась не запертой, и поэтому я смог спокойно выйти.

Вообще, место в котором нас держали можно было принять за гостиницу, рассчитанную на нелюдей. Коридоры в ней были довольно просторными, а вот комнаты, судя по размеру дверей, отличались друг от друга. Судя по той, где держали моих друзей и соответственно меня, нам предоставили одну из самых больших…

Не успел я пройти и пары шагов, как наткнулся на гоблина, который был занят мытьем полов. Увидев меня, зеленокожий малец замер, и уставился на меня.

— Можешь позвать кого-нибудь из главных? — спросил я гоблина, трясущегося словно осенний лист на ветру.

— Да, — пятясь назад ответил коротышка.

— Тогда зови, — спокойно сказал я ему, дабы не напугать его еще больше, и зеленокожий малец поспешил исполнить мою просьбу.

— О! Это вы! — через пару минут послышался голос сзади, и я обернулся. Моему взору предстал довольно опрятно одетый гоблин, который держал в руках курительную трубку и слащаво улыбался. — Я очень рад, что именно моей гостинице досталась честь принять у себя вас и ваших друзей, — улыбка гоблина стала еще шире.

— Со мной была девушка, где она? — решил сразу перейти я к делу.

— Она в другой комнате. На этаже выше. Она была сильно ранена, поэтому прежде чем заселить ее у нас, ее вылечили, — ответил зеленокожий хозяин таверны.

— Я могу ее увидеть?

— Разумеется, — ответил он и задумался. — Я прикажу чтобы ее сопроводили во двор. С вашими размерами, вам будет проблематично подняться на второй этаж, — гоблин затянулся из курительный трубки и выпустил кольцо едкого желтоватого дыма.

— Хорошо. Как пройти на внутренний двор?

— По коридору и налево, — услужливо ответил он.

— Хорошо, тогда буду ждать ее там, — сказав это, я отправился обратно в комнату, чтобы взять с собой Арето в качестве переводчика.

Спустя пять минут.

Когда мы с Амазонкой вышли на внутренний двор, то были мягко скажем, удивлены тому, как тут все было устроено. Во первых, стоит сказать, что сама гостиница возвышалась примерно на метр, над уровнем болот, и стояла на больших деревянных сваях, уходящих глубоко под болотную жижу. Само здание гостиницы было примерно семь метров в высоту, и имела три этажа. Первый — самый высокий был примерно три с половиной метра в высоту. Второй около двух с небольшим, ну и третий самый маленький — чуть больше метра.

— Нормально у них тут все устроено, — произнесла амазонка, когда мы оказались на дощатом полу заднего двора, который представлял из себя большой квадрат примерно двадцать на двадцать метров.

— Ага. Выглядит уютно, — ответил я воительнице смотря на ровный ряд скамеек разный величины, рядом с которыми стояли клумбы с затейливыми цветами растущими в них. Помимо всего перечисленного, повсюду стояли столики, которые в данный момент пустовали, но в случае необходимости, всегда могли быть накрыты, если гости захотели бы поесть снаружи.

— Сложно даже поверить, что это принадлежит гоблину, — произнесла Арето, садясь одну из скамеек, которая больше всего подходила к ее росту.

— После этого, мне хочется посмотреть как выглядит сам город, — я не стал испытывать судьбу и садиться рядом с амазонкой, поэтому просто устроился на деревянном настиле.

Девушку привели через пару минут. Она была очень напугана, и это было заметно. Бедняжка вся тряслась и озиралась по сторонам, и только тогда, когда она увидела нас, на ее лице отразилось слабая искра надежды.

— Я… Я… — заикаясь начала говорить она, сев рядом с Арето.

— У вас есть обычное вино? То, что могут пить люди? — спросил я гоблина служку, и он кивнул. — Неси, — приказал я ему, и он сразу же убежал.

— Зачем… — на глаза девушки навернулись слезы.

Гоблин принес деревянный поднос с вином, на котором стояла глиняная бутыль вина и пара стаканов.

— Налей ей стакан, — кивнул я на поднос Арето, и амазонка наполнив чарку, в буквальном смысле спихнула ее девушке.

— Пей, — сказала воительница, и девушка дрожащими руками поднесла стакан ко рту и сделала несколько глотков. — До конца!

Магичка смотрит на каменное лицо амазонки и допивает вино.

— Скажи ей, что ее сильно ранили, и если бы мы ее не взяли, то она бы умерла, — сказал я Арето, и она перевела.

— Уж лучше бы умерла! — на щеках магессы появился румянец, а слезы на щеках почти засохли.

— Уверена? — спросила ее Арето.

— Да! Уж лучше умереть от потери крови, чем быть съеденной гоблинами, или кем-то еще хуже! — девушка закрыла лицо руками, и снова начала реветь.

— Дай ей еще бокал, — говорю я воительнице и она практически силком впихивает магичке следующую чарку.

Девушка ее выпивает, и вроде успокаивается.

— Теперь к делу. Скажи ей, что она должна обучить меня магии, — произнес я, и увидел толику сомнения в лице Арето. — Переводи, я знаю чего прошу.

Амазонка переводит, и еще большее удивление я вижу на лице магички.

— Он серьезно? — девушка посмотрела сначала на амазонку, а потом перевела взгляд на меня, и снова на воительницу.

— Да, — ответила Арето.

Кстати, интересный вопрос. Она хотя бы поняла кто я такой? Я к тому, что она знает, что именно я был орком рабом, и только недавно стал таким? Надо будет как-нибудь с ней об этом поговорить.

— Это невозможно! — сказала, как отрезала магичка. — Есть ряд причин, одна из которых — очень маленький запас магических сил. Вторая важная причина — способность правильно мыслить. У нелюдей вроде него, — магичка кивнула на меня. — С этим всегда большие проблемы. Как правило они тупы, и мыслят примитивно. Такие как он, просто не смогут составить правильную цепочку заклинания. Ума не хватит!.. Эммм… А можно мне еще вина? — робко поинтересовалась она у Арето.

Амазонка налила ей еще кружку.

— Скажи ей, что у меня много магической силы, — решил вернуться я к разговору, когда магесса отпила еще пару глотков.

Девушка смерила меня уничтожающим взглядом, и даже слабо ухмыльнулась. Вот же дрянь, она мне еще и не верит!

Я задумался. Нужно было ей это как-то доказать, но единственный способ который я знал заключался в проверке специальным прибором, который тут я вряд ли найду. Хотя…

— Спроси у нее, какие она знает способы проверки магической силы, — сказал я Арето и она перевела.

— Магометр, или нужна помощь мага высокого ранга с навыком чтение ауры. Других я не знаю, — магичка скрестила руки на груди и тяжело вздохнула.

Я тяжело вздохнул, выпуская из ноздрей облако пара. Девушка дернулась, но Арето ее вовремя подхватила и она не упала.

Я задумался. Опытного мага я здесь вряд ли найду, а вот про магометр спросить можно будет.

— Хорошо, скажи ей что я поищу магометр, — говорю я Арето и поднимаюсь. Можно было бы конечно просто пригрозить ей, что она станет кормому местному контингенту, если не согласится на мои условия, но портить с ней отношения еще больше, я не хотел.

Поднимаюсь на ноги, и стоит мне только подумать о ком-то из зеленокожего народца, как рядом со мной тутже возникает гоблин.

— Чем могу быть полезен? — произносит он.

— Мне нужно поговорить с Хозяином болот, — отвечаю я зеленому проныре. Уж если у кого и может оказаться магометр, так это у него.

От моих слов гоблин впал в ступор.

— Мне повторить? — на всякий случай уточнил я, но гоблин покачал головой.

— Сделаю, — только и смог он выдавить из себя, и собирался было уйти, но я его остановил.

— Захвати девушку с собой и отведи ее в комнату, — я кивнул в сторону магессы. Кстати… — Арето, спроси ее имя, — попросил я амазонку.

— Таира, — буркнула она, когда воительница перевела мои слова.

— Арето, — представилась амазонка. — А это Кинг, — кивок на меня.

— Как будто мне интересно, — недовольно произнесла магичка и уставилась в пол.

— Уводи, — говорю я гоблину, и он послушно исполняет мой указ.

Теперь главное встретиться с Хозяином болот и узнать есть ли у него то, что мне нужно.

Не успел я подумать о том, где шляются нужные мне гоблины, как хозяин гостиницы появился буквально из неоткуда.

— Могу чем-нибудь вам помочь? — в своей жутко слащавой манере, спросил он.

— Как я уже говорил, хочу видеть Хозяина болот, — спокойно ответил я.

— Я уже послал посыльного. Как только будет положительный ответ, я вам сразу же сообщу, — произнес он, и улыбнулся.

— Еще вопрос. Как у вас тут на болотах принято расплачиваться? Какие деньги вы используете? — задал я вопрос, который давно интересовал меня.

Гоблин задумался.

— Деньгами мы не пользуемся, — зеленокожий задумался. — Всеми вопросами занимается Хозяин болот, — добавил он.

— Это как? — не понимая про что он говорит, спросил я.

— Вам лучше узнать у него, — виноватая улыбка сменила слащавую.

Хм-м, интересно. Как это вообще работает?

— Пока вы ждете посыльного, вам чего-нибудь подать? — вежливо поинтересовался зеленокожий проныра.

— Воды, — немного подумав ответил я, и снова сел на деревянный помост. — Если встреча состоится, составишь мне компанию?

— Не вижу причины отказывать. И опять же. Если ему нужна информация о том, что твориться в мире, то от тебя будет мало проку, — усмехнувшись, ответила амазонка.

— Это да… — задумчиво ответил я.

— Кхмммм… — я посмотрел вниз и увидел гоблина, которого я напугал в коридоре.

Поняв, что я обратил на него внимание, гоблин заговорил.

— Хозяин болот примет вас, — немного заикаясь произнес он. — Могу я вас сопроводить?

— Провожай! — отвечаю я гоблину, и он уводит нас к Тибрану

Глава 9

В этот раз, хозяин болот принимал нас в комнате, которая судя по всему была его рабочем кабинетом. Стоит отметить, что обстановка здесь была довольно уютная, учитывая тот факт, что мы находились на болотах.

— Прошу, присаживайтесь, — Тибран указал нам с Арето на прочную лавку, стоящую напротив его стола. — Можешь не беспокоиться, она выдержит, — сказал он, когда я неуверенно посмотрел на нее. — Она усилена магией, и может выдержать кого угодно, — усмехнувшись добавил он.

Сажусь, ибо стоять мне было не очень удобно из за потолка в который я практически упирался макушкой.

— Если хотите, можем поговорить снаружи. Вопрос в том, насколько серьезным будет разговор. На эту комнату нанесены сильные чары, которые оберегают внутреннее пространство от вражеских заклинаний, — предложил Тибран, когда я сел.

— Вражеских? — спросил я.

— Ну да, вражеских. Или ты думаешь у меня мало врагов? — усмехнулся Хозяин болот. — Одни только жрецы и воины храма древних богов чего только стоят.

— Вы говорите о заклинаниях шпионах? — спросила амазонка.

— Можешь обращаться ко мне на ты, — ответил девушке хозяин болот. — Кххммм, извини что не представился! Мое имя Тибран. Прошу простить меня за манеры. Как вы можете понять, я довольно редко общаюсь с людьми, — Хозяин болот виновато улыбнулся.

— Ничего страшного. Мое имя Арето, — представилась воительница в ответ.

— Я так полагаю, ты амазонка?

— Верно.

— Очень рад знакомству, — Тибран встал и протянул девушке руку.

— Взаимно, — амазонка и хозяин кабинета обменялись крепкими рукопожатиями и я заметил секундное удивление на ее лице. Понятно, значит тоже почувствовала его силу.

— Что привело вас ко мне? — спросил Тибран, когда все снова расселись по своим местам.

— Я хотел спросить нет ли у тебя магометра, — решил я сразу перейти к делу.

— Хм-м, — Тибран задумался. — На складе точно было несколько. Распорядиться, чтобы принесли?

— Да. Я был бы тебе очень признателен, — ответил я, и внутренне возликовал.

— Хорошо, сделаю, — спокойно ответил хозяин болот. — Что-нибудь еще?

— У меня вопрос по поводу внутреннего устройства твоего… государства, — нашел я подходящее слово. — Гоблин, которому принадлежит гостиница, сказал что все в нем осуществляется через тебя и мне интересно как это работает.

— Тогда предлагаю что-нибудь выпить, так как разговор будет долгий, — сказал Тибран, и взяв со стола небольшой колокольчик, позвонил в него.

Не прошло и пары секунд, как дверь открылась и на пороге появился гоблин слуга.

— Принеси пару бутылок вина, из особой секции и распорядись чтобы со склада доставили один магометр… — произнес Тибран и задумался. — Ты знаешь что такое магометр? — на всякий случай решил уточнить он.

— Нет, господин, — виновато ответил гоблин, и опустил глаза вниз.

Хозяин болот тяжело вздохнул.

— Не хотите прогуляться? Я бы заодно показал вам мои владения, — неожиданно предложил хозяин болот.

— Я только за, — первой ответила Арето. — Никогда не видела, чтобы так много разных нелюдей мирно сосуществовали на одной территории!

— Это спорное утверждение, — усмехнулся Тибран. — Конфликты случаются каждый день, и как правило всегда есть жертвы. Разумеется, я не могу уследить за всеми, поэтому вмешиваюсь лишь тогда, когда доходит до крайностей и …

В дверь кто-то забарабанил.

— Войдите, — произнес хозяин болот и в комнату ворвалось существо сильно напоминающее смесь гиены и человека.

— Там беда! — запыхаясь, произнесло существо.

— Что на этот раз? — спросил Тибран.

— Ящеры. Они снова затеяли драку с кариптами.

— Сколько жертв?

— Пока четверо кариптов. Бойня в самом разгаре!

— Вот про это я и говорил, — произнес Тибран, и подойдя к стене, снял с нее ножны в которых явно покоился меч. — Идемте! — ловким движением он закинул ножны за спину, и уверенной походкой пошел к выходу.

Мы вышли наружу.

— Сначала зайдем в конюшню, — произнес Тибран, когда мы покинули его дом. — Коней там, отродясь не было, но зато там было достаточно места, чтобы поселить твоего питомца. Кстати, что это за зверь?

— Смертожал, — ответил я хозяину болот.

— Опасная тварь. Не отходил от тебя ни на шаг, и никого не подпускал, поэтому пришлось его усыпить, — мы прошли по деревянной дорожке, которая огибала дом Тибрана, и уходила на задний двор. — Если его выпустить в твоем присутствии, он не нападет?

— Не должен, — я пожал плечами.

Хозяин болот тяжело вздохнул.

— Если нападет, я не будут сдерживаться, — спокойным ледяным тоном произнес он, и по моему телу пробежали мурашки. Этот человек был очень опасен…

Мы подошли к большому деревянному строению, с массивными воротами посередине, обитыми железом. Само здание было минимум метров семь в высоту, и более двадцати в длину.

— АРРР-Р! — послышалось с той стороны, и в стену постройки ударило что-то тяжелое. Затем еще раз и еще. От мощных ударов, стена предательски затрещала, но хвала Богам выдержала натиск и не развалилась.

— Почуял хозяина, — произнес Тибран и усмехнулся. Да что у него там за зверь-то такой…

На входе в «конюшню» стояло двое привратников расы кобольдов. Выглядели они весьма опасными, а подтверждением этому было то, что инфосеть не показывала их уровни, что означало лишь одно — они были выше моего минимум на пятнадцать.

— Открывайте, — кивнув на ворота, приказал им хозяин болот и кобольды довольно расторопно принялись выполнять его команду.

— АРРРРР-Р! — громкий рев чуть не оглушил меня и амазонку.

— Да тише ты! Иду я! — крикнул Тибран, и существо затихло.

Я осторожно зашел внутрь.

— Можешь не беспокоиться, в моем присутствии он никого не сожрет! — произнес хозяин болот. — Ректар, успокойся, я иду! — сказал он, обращаясь уже к своему питомцу, и пошел в направлении, откуда сейчас доносились странные урчащие звуки.

— Хочешь посмотреть кто там? — спросил я у Арето.

— Да… — неуверенно ответила амазонка.

— Он сказал, что в его присутствии нас не сожрут, — ответил я воительнице.

— Ну так и иди, чего ты стоишь? — воительница подтолкнула меня в сторону, куда ушел Тибран. — Кстати, тебе не показалось странным, что вместо того, чтобы идти решать драку ящеров с кариптами, мы отправились в конюшню за твоим питомцем? — озадаченно поинтересовалась Арето.

— Немного, — я пожал плечами и пошел смотреть на «болотное чудо». — Хотя я уверен, что он знает что делает.

— Согласна, — отвечает мне девушка и замирает. Учитывая что все это время я шел вперед, смотря назад, я не сразу понял, почему девушка остановилась, и осознал это лишь тогда, когда повернулся.

— Это динозавр! — послышался в голове голос арето. — Не дракон, а настоящий динозавр!

— Я уже встречался с такими существами раньше? — спросил я Андромеду, смотря на ящера — монстра с огромной пастью усеянной двумя рядами острых зубов.

— Да, в паре миров ты с такими сталкивался. — Не знаю точно, как они в этом мире называются, но в паре миров, в которых мы их встречали они звались Тиранозаврами.

— Это Ректар! — гордо произнес хозяин болот, когда монстр наклонил свою голову.

Два вертикальных зрачка уставились на меня и опасно сузились.

— Свои! — говорит хозяин этого монстра, и он вроде успокаивается.

— Что что за тварь? — не сводя глаз с огромного ящера, спрашивает Арето.

— Это ящер-тиран. Они обитают в джунглях далеко на востоке болот. Я нашел его еще маленьким и вырастил. Ну а в то, во что он вырос, вы сейчас видите перед собой, — Тибран усмехнулся, и погладил рукой своего питомца по роговым пластинам на его макушке.

— Первый раз о таких слышу, — произносит Арето.

— Не удивлен. Фауна джунглей мало кем изучена по причине того, что их населяют вот такие вот существа, — хозяин болот посмотрел на своего питомца, который сейчас издавал звуки, похожие на громкое мурчание.

Да уж, а я еще считал Сумрака опасным питомцем… Кстати о нем.

— Мой смертожал где-то здесь? — спросил я Тибрана, пока он гладил свою зверушку.

— Да. В дальнем конце конюшни с другой стороны. Я не стал селить их рядом, — оторвавшись от ящера-тирана ответил хозяин болот. — Забирай свою зверюгу, а я пока подготовлю Ректара для небольшой прогулки, — Тибран усмехнулся, и хлопнул своего питомца по морде. — Хочешь погулять? — спросил он огромного ящера и тот снова заурчал.

А, ну теперь понятно зачем мы зашли сначала сюда, а не сразу отправились урегулировать конфликт…

— Я с тобой, — произнесла Арето, когда я отошел от хозяина болот с его зверюшкой. — Мне немного не по себе рядом с этой тварью.

— Как и мне, — честно ответил я амазонке, быстро шагая в противоположную от ящера-тирана сторону.

— Интересно, а какие еще существа населяют те джунгли?

— Хочешь проверить? — спросил я, повернувшись в сторону воительницы.

— Честно? Да, — не задумываясь ответила Арето. — Только не одна, а в составе группы опытных охотников на монстров.

— Ну, я не очень опытный, но компанию тебе бы составил, — усмехнувшись сказал я амазонке.

— Да ты сам тот еще монстр. С таким громилой туда вообще идти не страш…

— Арр-р, — в клетку ударилось что-то тяжелое, и Арето отскочила в сторону, уже держа охотничий нож наготове.

— Сумрак! — я подхожу к клетке и просунув руку между прутьев, погладил своего питомца по макушке.

— Эта тварь когда-нибудь меня точно доконает! — недовольно произносит амазонка убирая нож в ножны.

Сумрак смеривает Арето недовольным взглядом, и оскаливает пасть.

— Не знаю, почему вы никак не можете поладить, — тяжело вздохнув, говорю я девушке и покрутив головой по сторонам обнаруживаю ключ, висящей на противоположной от клетке стене.

Открываю клетку, и Сумрак вальяжно выходит из нее.

— Я готов! — доносится с противоположной стороны конюшни, и мы слышим звук открывающихся створок ворот.

— Пойдем, — я киваю Арето и Сумраку, и вместе с ними выхожу наружу.

Стоит нам только выйти как Сумрак тут же принимает боевую форму покрываясь костяной броней, и оскаливается.

— АРРР-Р! — Ректар издает громкий рев, и делает шаг в направлении моего питомца.

— Тише, свои, — говорю смертожалу и провожу рукой по спине.

Тибран тоже что-то говорит своему чудовищу и оно, вроде, успокаивается.

Мы подходим ближе.

— Не нападет? — спрашивает хозяин болот кивая на Сумрака.

— Не должен, — пожимаю я плечами, косясь на своего питомца.

— Хорошо, — усмехнувшись, отвечает Тибран. — Пойдемте быстренько разберемся с конфликтом и продолжим общение. Я давно не выходил за территорию болот, и мне интересно узнать что твориться в мире.

— А зачем ты взял его, — спрашивает Арето, кивая на ящера-тирана.

— Есть некие предположения, что в процессе урегулирования конфликта, могут возникнуть проблемы, — хозяин болот почесал бороду. — Ректар же, может снизить вероятность их возникновения, — мужчина улыбнулся.

— А, ну тогда понятно. Вряд ли найдутся желающие сразиться с этим чудовищем, — произнесла Арето, и ящер-тиран оскалился, обнажая свои клыки.

— Спорное утверждение, — задумчиво ответил Тибран. — В последнее время, ящеролюды сильно расплодились, а все из-за того что у них появился сильный вожак. Аршер сильный воин, и в его подчинении находятся порядка четырех десятков умелых охотников, для которых ящер-тиран не будет представлять большой опасности.

— Тогда зачем мы теряли время, заходя сюда? — спросила Арето.

— Дело в кариптах. Я уверен, что именно они затеяли драку. Проблема в том, что это раса отличается наличием магических способностей и предрасположенностью к боевой магии, особенно огненной. Ректар же, имеет очень интересную чешую, которая защищает его от огня, и плюс ко всему обладает хорошим сопротивлением к другим видам магии.

— Удивительные существа, — произнесла Арето, смотря на монстра.

— И не говори, — Тибран улыбнулся. — Мы иногда устраиваем охоту на ящеров-тиранов, ибо доспехи из их кожи хорошо подходят для того, чтобы давать отпор магам культа древнего Бога.

— За шкуру такой твари, моя подруга бы душу отдала, — усмехнувшись, произнесла Арето.

— Не только твоя подруга. Воины храма тоже пытались на них охотиться. В итоге пять вылазок и больше пяти сотен трупов охотников, — на лице Тибрана появилась коварная улыбка. — Ладно, идемте, пока не случилось чего плохого. За мной, — говорит он ящеру-тирану, и спрыгивает с помоста прямо в болотную жижу.

— Идем? — спрашиваю я Арето и она кивает.

Ну, пора посмотреть поближе на болотное царство, и как тут решаются проблемы…

Глава 10

Как оказалось, не все дома, строения и жилища здешних обитателей располагались на деревянных помостах. Например, сейчас мы проходили мимо довольно крупного комплекса, устроенного довольно интересным образом. Суть его была проста. По всему периметру комплекса, в жижу были вбиты длинные деревянные балки, которые соединялись друг с другом при помощи толстых канатов, образовывая что-то вроде веревочной клетки. Потолок представлял точно такую же конструкцию, на которую подвешивались небольшие домики-гамаки.

— Здесь, в основном, живут гоблины, — пояснил мне Тибран, видя мой заинтересованный взгляд. — Дерево слишком ценный ресурс на болотах, поэтому мы стараемся экономить его по максимуму, в связи с чем придумываем подобные конструкции.

— А какую роль они играют в твоих владениях?

— Слуги. По сути они стоят на самой иерархической ступени, и выполняют всю грязную работу, ибо на большее не способны. Понимаешь, на из-за огромного обилия рас нелюдей, и отсутствия какой либо денежной единицы, на болотах сложилась очень сложная система взаимодействия друг с другом, — хозяин болот задумался. — Здесь каждый занимается тем, что у него лучше всего получается. Например, ящеролюды очень хорошие охотники, которые хорошо выслеживают добычу, знают повадки здешних монстров, и могут их выслеживать. Такары отличные добытчики древесины. Тролли воины и грубая сила.

— И как работает эта сложная система взаимодействия? — спросила Арето.

— Все просто, — Тибран улыбнулся. — На обмене.

— Это как? — амазонка покосилась на меня, и я пожал плечами.

— Хм-м, как бы получше выразиться, — Тибран задумался. — Как я уже говорил ранее, все нелюди, живущих на болотах, хороши как правило в одном, максимум в двух вещах. Кроме разве что гоблинов. Они в принципе бесполезны, и могут выполнять лишь грязную работу вроде уборки, — хозяин болот почесал залысину, видимо обдумывая, как правильно выразить свои мысли. — Приведу простой пример. Вот допустим есть охотники ящеролюды, и им удалось поймать несколько тушек монстров. Эти тушки они могут поменять на свои нужны, будь то древесина, предметы быта, или что-нибудь другое. В свою очередь такары добыли в джунглях много дерева, но транспортировать его для них слишком долго и неудобно, поэтому легче попросить троллей, или погонщиков, которые в обмен на свои услуги тоже получат то, что им необходимо.

— Вроде все понятно, но возникает один вопрос. Кто определяет сколько тушек стоит дерево, или наоборот? — задала Арето вопрос, ответ на который тоже меня интересовал.

— Я, — ответил Тибран и улыбнулся. — Я правитель этих земель, а значит и мне решать подобные вопросы.

А, так вот что имел в виду гоблин, когда говорил, что все решается через хозяина болот. Да уж, интересная у него система…

— Как все сложно, — произнесла амазонка.

— Это только на первый взгляд. Все давно уже отлажено, и пока система не давала сбоя, — усмехнулся хозяин болот.

— И какой самый ценный у вас ресурс?

— А как вы думаете? — на лице Тибрана появилась лукавая улыбка.

Я задумался.

— Люди, — практически одновременно произнесли мы.

— Верно, — хозяин болот довольно ухмыльнулся. — Как я уже говорил, большая часть жителей этих земель просто обожают человечину, и общины нелюдей готовы обменивать любые ресурсы, лишь бы видеть на своем столе кого-нибудь из представителей разумных рас.

— Это отвратительно, — произнесла Арето, и я заметил как амазонка переменилась в лице. Если раньше она смотрела на Тибрана с интересом, то теперь в ее взгляде читалось лишь презрение и гнев.

— Я понимаю ваши чувства, но не забывайте где вы находитесь! — хозяин болот смерил Арето холодным взглядом от которого даже у меня побежали мурашки по спине. — Я запрещаю в моих владениях есть детей. Если подобное происходит, любая община сильно карается, и подобного на болотах уже не было больше трех лет. Это единственное, что я могу сделать в подобных условиях. Поддерживать мирное существование такого большого количества разных нелюдей невероятно сложная задача. Мир держится на волоске, и каждый день случаются конфликты, последствия которого вы сможете скоро увидеть. Я не злодей и не монстр, но я и не всесилен, — хозяин болот посмотрел в глаза Арето, и та отвела взгляд.

Впереди послышались звуки сражения.

— Надо поторопиться! — произнес Тибран, и ускорил свой шаг. Нам ничего другого не оставалось, как последовать его примеру.

* * *

Как и доложил гоблин, на небольшом участке болотной жижы, между двумя поселениями принадлежащих ящеролюдам и кариптам, разразилась настоящая бойня. Повсюду лежали тела как представителей одной расы, выглядящих как смесь человека и ящера, так и других. Последние я бы окрестил как жаболюдей. Если ящеролюды выглядели стройными высокими воинами, то карипты наоборот были гораздо ниже, но зато раза в полтора шире своих «собратьев».

Наш приход, разумеется, не остался незамеченным и как только представители земноводных увидели ящера-тирана, тут же замерли и перестали сражаться.

— Что тут происходит?! — спросил Тибран, и смерил сражающихся недовольным взглядом.

Ничего себе они тут устроили! — подумал я, смотря на многочисленные трупы как представителей одной расы, так и другой. Причем мертвых ящеролюдов, на первый взгляд, было больше. Их тела лежали поверх болотной жижы, и большая часть из них была сильно опалена. А вот и та самая огненная магия в деле. Интересно, они прям именно магию используют, или же просто могут выдыхать огонь, как это делали кобольды?

Я посмотрел на жаболюдей, которые имели ярко-красную кожу-чешую, которые если честно, выглядели как-то уж больно нелепо. Огромная жабья голова, низкое тучное тело с большим животом и тоненькие ручонки, которые явно показывали, что воины они скорее всего, так себе.

На вопрос Тибрана никто не ответил.

— Мне повторить вопрос?! — спросил он, и его ящер-тиран сделал несколько шагов вперед, и открыл пасть, видимо почувствовав напряжение хозяина.

Снова молчание.

Боковым зрением, я заметил как один из ящеров и жаболюдей переглянулись друг с другом. Хм-м, странно…

— Так, сложили все оружие! — властно произнес хозяин болот.

Снова ноль внимания. Странно, я думал у него более сильный авторитет, а тут такое…

— Это ловушка, — успел произнести хозяин болот, как вдруг болотная жижа «взорвалась» и из нее на нас выпрыгнули четверо ящеролюдов с копьями.

Я успел среагировать, поэтому один из ящеров приземлился рядом со мной, и выплюнул дыхательную трубку, которую он держал во рту, чтобы дышать находясь в жиже, я просто ударил кулаком сверху вниз по его голове.

Внимание! Получено 2100 EXP.

О! Да тут собрались высокоуровневые ребята. Поворачиваю голову, и вижу Арето отбивающуюся от одного из ящеров. Устремляюсь к ней на помощь, но за меня все делает Сумрак. Быстрый удар хвостом с жалом, и тело ящера падает с пробитой грудью в жижу.

Внимание! Получено 1800 EXP.

— Осторожно! — успевает крикнуть Арето, и в мою тушку впивается несколько стрел. И это все?! Ощущаю легкий прилив сил и радости.

— АРР-Р! — тело одного из ящеров оказывается в пасти ящера-тирана, и он не жуя, проглатывает его.

— Взять! — отдает команду своему зверьку хозяин болот, и легким быстрым движением освобождает лезвие своего клинка из тела ящеролюда.

Зверюшка Тибрана устремляется на врагов, в то время как еще несколько земноводных, которых я посчитал сожженными, нападают на нас. Видимо, они просто обмазались сажей. Кстати, насчет огня.

Замечаю вспышку недалеко от себя, и вижу как в мою сторону на огромной скорости приближается большая огненная сфера. Успеваю среагировать, и отпрыгиваю в сторону, но она все равно задевает меня краем, и моя густая белая шерсть вспыхивает ярким пламенем.

Да почему меня так часто поджигают?! Кидаюсь в болотную жижу и тушу пламя на себе. Стоит только мне подняться, как в меня тут же вонзаются несколько наконечников стрел.

— Взять этих тварей — указываю в сторону трех лучников ящеролюдов, и мой питомец устремляется к ним. Смотрю вниз, и вижу плавающее рядом копье. Поднимаю его, и как следует размахнувшись, кидаю в одного из кариптов.

Промахиваюсь. Черт! Беру за ноги труп ящеролюда, и швыряю его в ближайших противников насевших на Арето. Сбиваю с ног двух из них, а амазонка в свою очередь двумя точечными уколами копья обрывает их жизнь.

Внимание! Получено 2300 EXP.

Внимание! Получено 2300 EXP.

Внимание! Вы получаете 13-ый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить их прямо сейчас?

— В интеллект, — говорю я Андромеде, и краем глаза вижу сбоку яркую вспышку. Прыгаю в сторону, и еще одна огненная сфера пролетает в полуметре от меня. То что я уклонился от заклинания не спасает мою шерсть от воспламенения, и моя правая рука вновь загорается. Не обращая на это внимания, срываюсь с места, в сторону откуда прилетело боевое заклинание, и в буквальном смысле врезаюсь в одного из жаболюдей.

Подобного маневра он от меня явно не ожидал, и упав в жижу попытался подняться, но не тут-то было. Хватаю его за уродливую башку, и сдавливаю кулак.

Внимание! Получено 3400 EXP.

В спустя пару секунд, перед моими глазами появляются еще две таблички о получении опыта.

— Убрать, — говорю я Андромеде, и определив местоположение следующего противника устремляюсь туда.

* * *

Я Арето и Тибран сидели на небольшом помосте и смотрели на поле боя, которое приняло еще более эпические масштабы, чем имитация ящеролюдов и карипт.

За этот бой, мой уровень скакнул до семнадцатого, и интеллекта в моей волосатой тушке стало еще больше, как впрочем и ран…

Рядом с нами сидели несколько плененных ящеров и один жаболюд, которых Тибран оставил, чтобы задать им парочку вопросов, и выяснить что тут вообще произошло.

— Ну, и что вы тут устроили? — спокойно спросил хозяин болот у пленника.

Молчание.

— Значит, по хорошему не хочешь да? — Тибран тяжело вздохнул. — Ректар! — подозвал он к себе питомца. — Если не скажешь, прямо сейчас отправишься к нему в пасть, а я в свою очередь попрошу его, чтобы перед тем как сожрать твое предательское тело, он с тобой как следует поигрался. Говорить будешь?

Молчание.

— Хорошо, — спокойно произнес хозяин болот. — Забирай! Только сразу не убивай, — мужчина похлопал свою зверушку по голове, и ящер-тиран схватил белолагу в пасть, и понес играться.

— Так, ты следующий, — он указал на жаболюда, который больше всех трясся от страха. — Говорить будешь, или тобой займется вот он, — Тибран кивнул в сторону Сумрака.

— Мы… Мы… — заикаясь начал говорить карипт. — Мы хотели… убить тебя, — наконец произнес он, и рядом сидящий ящер плюнул ему в лицо.

— Это я так понял, но зачем? — хозяин болот ловким отточенным движением вонзил клинок в шею плюнувшего ящеролюда, и ногой спихнул его с помоста в жижу. — Продолжай.

— Шааран… Он хотел… хотел занять твое место, — выдавил из себя карипт.

— О чем они говорят? — поинтересовалась Арето, которая в отличии от меня, не понимала о чем они говорят.

— Дележка власти, — я пожал плечами.

— Ты понимаешь о чем мы говорим? — удивленно спросил Тибран.

— Да. Я могу понимать речь, но говорить не на родном языке не могу, — честно ответил я ему.

— Хм-м, интересно, — хозяин болот почесал подбородок. — Ладно, к этому вопросу мы вернемся позже. Сейчас мне надо выяснить, каким это образом эта старая жаба решила захватить мою власть, а потом уже принять вердикт по поводу остальных членов их общин.

— Только те кто был здесь виновны в предательстве! Остальные ни в чем не виноваты! — заговорил последний оставшийся ящеролюд.

Раздался громкий крик, наполненный болью. Мы все одновременно повернули голову к источнику, и стали свидетелями не самой приятной картины поедания ящеролюда Ретаром.

— Вопрос в том, что остальные знали, что вы собирались сделать и не сказали мне, — спокойно ответил Тибран. — А это тоже сродни предательству.

— Их запугали! — вступился за своих жаболюд. — Мы совершили несколько показательных смертей, а остальным пригрозили кладкой.

— О! Шантаж детьми. Эффективно, — произнес Тибран и задумался. — Ладно, я решу что делать с вашими поселениями позже. Насчет вас… Вы напали на почетных гостей моих владений и меня, поэтому приговариваетесь к смерти, — два быстрых точечных удара, и ящеролюд с кариптом умирают. — Странно, что тут до сих пор никого не появилось, — задумчиво произнес хозяин болот. — Обычно на запах крови стягиваются все кому не лень, — мужчина осматривается по сторонам, но никого не замечает. — Странные вещи происходят в моих владениях, — произносит он холодным голосос, от которого кровь стыла в жилах. — Ректар!

К нам подбегает ящер — тиран, и Тибран легко запрыгивает на него, после чего подает руку Арето.

— Так мы быстрее доберемся до моего дома, — говорит он амазонке, и она немного подумав, принимает его предложение. — Надеюсь ты не против немного пробежаться? Раны у тебя не глубокие, и как только окажемся у меня, я прикажу тебя залатать, идет?

— Идет, — отвечаю я хозяину болот.

— Тогда поспешим! Что-то не нравиться мне все это! — произносит Тибран и отдает своему питомцу команду двигаться вперед. Ну а я, устремляюсь за ними., твои избавители пришли!

Глава 11

Когда мы вернулись в поместье, первым делом Тибран приказал одному из гоблинов в срочном порядке собрать всех глав фракций и общин, проживающих у него на болотах.

— В течении часа все будут, — спокойно произнес хозяин болот, заходя в свой кабинет. — Теперь с вами, — он посмотрел на меня и Арето. — Я очень признателен, что вы защитили меня от этих предателей, поэтому заслуживаете награды, — мужчина задумался.

— Ты уже мне помог. Если дашь мне магометр, этого будет достаточно, — произнес я, и Тибран покачал головой.

— Я бы и так тебе его дал, — спокойно отвечает он. — Но то что вы для меня сделали, заслуживает награды. Скажи, каким ты обычно пользовался оружием?

— Топором или мечом, — отвечаю я и хозяин болот смеривает меня изучающим взглядом.

— Хорошо, — на его лице появляется улыбка. — Подберем что-нибудь для тебя, а заодно и одеждой нормальной снабдим. — Ты в моев королевстве, как никак, выжный гость!

В дверь раздался стук.

— Заходи, — произносит Тибран и на пороге его кабинета появляется гоблин.

— Посыльные отправлены, — докладывает зеленокожий малец.

— Отлично, свободен, — говорит ему хозяин болот, и гоблин скрывается за дверью.

— Сколько их будет? — поинтересовался.

— Кого? Или ты количество нелюдей на собрании? — спросил Тибран и я кивнул.

— От двадцати до двадцати пяти. Я уверен, что не все смогут явиться по причине отсутствия некоторых представителей фракций. Кто-то может быть на охоте, кто-то в разведке, ну а кто-то на добыче ресурсов. Работают все, и вожаки не исключение.

— А как вообще проходят собрания? Все ведь говорят на разных языках. Как тебе удается взаимодействовать со всеми? — задала вопрос Арето, который тоже меня интересовал.

— Все просто, — хозяин болот улыбнулся. — Я, как и Кинг владею навыком моноречи.

— Не слышала о таком, — задумчиво произнесла амазонка.

— Не удивлен. Это довольно редкий навык, который дается от рождения. Он позволяет быстро обучаться любым языкам на слух. К десяти годам я уже мог спокойно разговаривать на пяти разных языках. На данный момент я владею пятью десятками, — Тибран улыбнулся.

— Мой навык работает не так. Я могу только понимать чужую речь, но не разговаривать на ней, — сказал я хозяину болот.

— Но гоблин сказал, что ты можешь общаться на гоблинском, — мужчина подозрительно посмотрел на меня.

— Дело в том, что раньше я и был гоблином, — честно признался я Тибрану. В отличии от Арето, я не собирался посвящать его в детали кто я такой на самом деле, но и скрывать того факта, что я был гоблином, особого резона тоже не видел.

— Гоблином?! — переспросил хозяин болот и я кивнул.

— Понятно. Мы с тобой еще вернемся к этому вопросу, — улыбнувшись ответил он. — Чем я больше с тобой общаюсь, тем интереснее становится.

В дверь снова раздается стук.

— Заходи, — произносит Тибран, и на пороге снова появляется гоблин. — Принес? — спрашивает его хозяин болот, и зеленокожий малявка кивает. — Давай! — хозяин болото подходит к нему и протягивает руку.

Гоблин ему что-то передает и сразу же уходит.

— Вот, держи! — Тибран подходит ко мне, и протягивает магический прибор, который мне приходилось видеть ранее. — Вопрос только зачем он тебе?

— Хочу обучиться магии, — честно отвечаю я.

Хозяин болот смеривает меня заинтересованным взглядом.

— Могу я посмотреть сколько у тебя магической энергии? — спрашивает он.

— Да, конечно, — я пожимаю плечами, и аккуратно нажимаю на кнопку, располагающуюся на магометре, чтобы открыть его крышку.

Повторяю процедуру, которую мне приходилось уже выполнять у магички в магазине зачарованных вещей, и стрелка магометра сильно сдвигается в сторону.

— Признаюсь честно, удивил, — задумчиво произносит Тибран, смотря на циферблат магического предмета, стрелка которого указывала на цифру в шестьсот десять единиц.

— Чем? — спрашиваю я и вижу удивленное лицо Арето, которая тоже посмотрела на циферблат магометра.

— Таким большим запасом магической энергии, — задумчиво произносит Тибран.

Я перевожу взгляд на амазонку.

— Что? — спрашиваю я воительницу.

— Большая часть женщин нашего острова воины, но бывает, что у амазонок рождаются девочки с предрасположенностью к магии. Когда я была маленькой, у меня была подруга Ниса, которая как раз обладала магическим даром. Когда мы выросли, наши пути разошлись, ибо я пошла по пути воина, а она поступила в магический университет, — Арето посмотрела мне в глаза. — Я встретила ее уже довольно опытным магом, и по словам Нисы, у нее был довольно большой объем магической энергии, который составлял четыре сотни единиц. У тебя же шесть сотен… — произнесла Арето и задумалась.

— А ты становишься все интереснее и интереснее! — на лице хозяина болот появилась лукавая улыбка. — Ладно, у нас еще будет время с тобой поговорить, а сейчас же, я вынужден откланяться. Нужно как следует подготовиться к собранию и обмозговать несколько моментов. Заговоры дело серьезное и довольно щепетильное, поэтому надо подойти к этому делу очень серьезно, — Тибран подошел к столу, и позвонил в колокольчик.

Не прошло и пары минут, как в дверь постучали и на пороге его кабинета появился гоблин.

— Проводи моих дорогих гостей обратно в гостиницу, — приказал зеленокожему коротышке хозяин болот. — Буду ждать вас вечером, — улыбнувшись произнес он, и мы попрощались.

— У меня от него мурашки по всему телу, а я ведь не из пугливых, — произнесла Арето, когда мы покинули дом Тибрана. — В нем загадок не меньше чем в тебе, — усмехнулась амазонка.

— Да во мне их почти нет, — я пожал плечами. — Просто в этом мире я…

— Не думаю, что тебе надо разглагольствовать о том что ты трейсер здесь. Помнишь этот человек говорил о заклинаниях шпионах? Думаешь у него самого их тут нет? — перебила меня Андромеда и я замолчал.

— Просто что? — переспросила меня амазонка.

— А… ничего. Сбился с мысли… — уклончиво ответил я, понимая что ИИ права.

— Бывает, — девушка добродушно улыбнулась. — Я так понимаю, что мы отправимся прямиком к магичке?

— Верно. Теперь ей уже не отвертеться! — ухмыльнулся я.

— А если откажется?

— Тогда придется пригрозить, — я тяжело вздохнул. — Она сейчас находится не в том положении чтобы харахорится.

— Я вообще ей не завидую, — усмехнулась Арето. — Как впрочем и нам. Мне почему-то слабо верится, что нас вообще отсюда выпустят.

— Кто знает… — я пожимаю плечами. — Будем надеятся на лучшее.

— Учитывая что нам ничего другого не остается, — амазонка грустно улыбается, и оставшуюся часть дороги мы проходим в полной тишине.

* * *

Таира пялилась в магометр широко открытыми глазами и никак не могла поверить в его показания.

— Он… Он сломан? — спросила магесса.

— Скажи ей, что прибор исправен, — говорю я Арето, и она переводит.

— Но… Но как? — девушка поднимает на меня глаза. — Даже у меня нет такого большого вместилища энергии…

— Скажи ей, что я настаиваю на том, чтобы она обучала меня магии. Я видел как она занималась с Лео, а значит сможет и мне помочь, — говорю я, и амазонка переводит мои слова.

— Как будто у меня есть выбор, — печально произносит она, и опускает глаза. — Я правильно понимаю, что о магических науках ты не знаешь ровным счетом ничего, так? — спрашивает Таира и я киваю.

— Значит придется обучать с нуля, — девушка тяжело вздыхает. — Пока я учу тебя магии, моя жизнь в безопасности?

— Скажи ей, что да. Также можешь ей передать, что если она меня хоть чему-то научит, то когда мы выберемся отсюда, я ее отпущу, — в принципе, таскать ее за собой особого смысла не было, поэтому я так и так собирался ее отпустить, а так глядишь у нее и мотивация улучшится…

Таира смотрит мне в глаза.

— Надеюсь ты сдержишь свое обещание, — холодно произносит она. — Ну или хотя бы прикончишь сам. Не хочу умирать на столе какой-нибудь твари, — магесса делает глубокий вдох. — Ладно, начнем. Для того чтобы ты смог постичь азы магии, для начала ты должен почувствовать свою внутреннюю энергию. Для этого тебе необходимо получить навык медитация. Знаешь что это такое? — спрашивает она, и я киваю.

— Отлично. Садись в удобную для тебя позу, в которой ты сможешь максимально расслабиться, сконцентрируйся и попытайся мысленно нащупать свой магический сосуд, в котором у тебя хранится энергия. Как только ты это сделаешь, у тебя откроется навык медитации первого уровня, и тогда мы продолжим с тобой дальнейший разговор. Это понятно? — я снова киваю и выйдя из ее комнаты, направляюсь к себе.

* * *

— Ну что, попробуем? — спрашиваю я Андромеду, и облокотившись спиной на стену комнаты, закрываю глаза.

— Я попробую помочь тебе. Нам не раз уже приходилось проделывать подобное, поэтому доверься мне. Сейчас я попробую загнать тебя в состояние транса, — говорит искусственный интеллект и начинает напевать приятную мелодию, похожую на колыбельную.

Делаю глубокий вдох.

— Попробуй представить, что в глубине тебя находится кувшин с холодной водой, а сам ты путник, которого несколько дней изнывает от жажды, — слышу я тихий и успокаивающий голос Ады.

Представляю сказанное Андромедой, и сознание будто бы вылетает из моего тела, и я вижу себя со стороны.

— Что происходит? — спрашиваю я ИИ.

— Не знаю, с тобой подобное впервые, — отвечает Ада.

Внимание! Получен навык [Астральное тело — 1-го уровня]

Текст инфосети появляется перед моими глазами, и меня сразу же бросает обратно в физическое тело.

Открываю глаза и тут же ощущаю сильную головную боль.

— Как-то мне не очень хорошо, — говорю я ИИ.

— Сейчас ты испытываешь на себе эффект магического переутомления. Дело в том, что навык который ты получил расходует просто невероятное количество магической энергии. Те несколько секунд, которые ты провел в астральном теле, полностью исчерпали твой магический запас.

— Понятно, — пытаюсь подняться, но у меня это не получатся. Ноги сильно дрожали и практически не слушались меня.

— Ляг, отдохни, а я пока займусь восстановлением твоей памяти. Последние несколько дней я этого не делала, но сейчас могу продолжить, — говорит мне ада спокойным умиротворяющим голосом.

— Хорошо, — я медленно сползаю по стене вниз, и ложусь прямо на пол.

— Приятных снов, Кинг, — произносит Андромеда, и закрываю глаза.

— Спасибо, Ада… — отвечаю я искусственному интеллекту, и закрываю глаза, после чего сразу же проваливаюсь в глубокий сон.

* * *

Лео лежал на своей шконке и смотрел в потолок. Сегодня он снова одержал победу против огромной твари, которая была специально выведена при помощи алхимии и магии и доставлена на арену кровавых игр, дабы потешить толпу.

Молодой паренек тяжело вздохнул и закрыл глаза.

— Ты помнишшшшшшь? — послышался в голове чей-то холодный голос.

Лео зевнул.

— Помню, — мысленно ответил он, и перевернулся на бок.

— Ты доллллллшшшшшен исполнить долг! — снова произнес голос.

— Ага, — спокойно ответил участник кровавых игр и почесал макушку.

— Твоя сссссемья поплатится, есссссссли ты…

— Моя семья мертва. Ты убил их, — перебил «голос» Лео.

— Неееееееееет, это ты убил ихххххххх, — прозвучал ответ, и после чего послышался неприятный и жуткий смех.

Лео сжал до боли сжал кулаки и сделал несколько глубоких вздохов.

— Прафффффильно, не нервничай. Ты доллллллжен выполнить фоссссссслошшшшшшшеную на тебя миссссссию, а иначе…

— Я знаю, что со мной будет. Можешь не повторять! — снова перебил «голос» Лео, и лег на спину. Он прекрасно знал, чем ему грозит не выполнение этого задания, поэтому даже и не думал на тему проигрыша. Ведь смерть на арене вовсе не будет для него избавлением.

— Надо было бежать с ними, — усмехнулся парень, вспоминая минотавра, который раньше вообще был орком. Лео уже давно понял, что он не так прост, как хочет казаться другим. У парня была отличная интуиция, плюс врожденные магические способности, которые он развивал с самого детства.

— Интересно, как бы сложилась моя жизнь, если бы отец не продал душу демонам? — подумал он, и сразу же услышал противное хихиканье звучаеще из глубины его души.

— Никак, или бы тебя просто не было, — прозвучал ответ, и в его камере стало на порядок холоднее.

Лео тяжело вздохнул, закрыл глаза, перевернулся на другой бок и уснул. Сегодня, больше его никто не беспокоил…

Глава 12

Бегу по длинному пыльному коридору, и резко заворачиваю в бок. Огромная тварь проносится мимо меня, а я выставляю обрез и делаю два выстрела ей в спину, после чего немедленно начинаю перезаряжать оружие.

— Осторожно Кинг! Сзади! — слышу я голос Андромеды, доносящийся из наручных часов, и успеваю вовремя пригнуться. Тушка монстра, когда-то бывшая человека проносится над моей головой и врезается в тварь гнавшуюся за мной.

— Раааарррррра! — монстр, который в высоту был минимум раза в два выше меня, хватает прыгнувшую на меня тварь, поднимает ее над собой и разрывает на две части, после чего, его глаза останавливаются на мне.

Опускаю руку вниз и вынимаю из пояса два зажигательных патрона.

Монстр, который тоже когда-то был человеком, а сейчас выглядит как словно кусок мяса на двух ногах, и с руками словно у гориллы, на которые он опирался при беге, бросается в мою сторону.

Удар, и я ухожу от его атаки перекатом, быстро поднимаюсь, и когда тварь поворачивается мордой ко мне, дважды выстреливаю ему в лицо.

По коридору разносится запах паленого мяса.

— Кинг, сейчас сюда стянутся все мутанты в округе. Бери то, за чем пришел, и сваливаем! — говорит мне андромеда, и я понимаю что она права.

Тварь замертво падает на пол, а я убираю обрез в специальную кобуру и осматриваюсь. Раньше это наверняка был продовольственный магазин, а значит здесь должны были быть консервы, и что самое главное батарейки.

Начинаю ходить среди многочисленных стеллажей, но никак не могу найти искомое. Тьма, да где же тут эти гребаные батарейки? Почему они не могут всегда лежать в одном месте? — ругаюсь я про себя, и слышу странные звуки доносящиеся откуда-то снизу.

— Может не будешь проверять что там? — спрашивает меня Андромеда.

— А вдруг там живые? — отвечаю я, и достаю обрез, который тут же заряжаю двумя патронами.

— Живые? Здесь?! Ты издеваешься?! — недовольно отвечает Ада.

— На всякий случай я проверю! — говорю я искусственному интеллекту.

Ада тяжело вздыхает.

— Ты неисправим! — говорит она мне из часов и замолкает. Ага, как будто я и без нее этого не знаю…

Подхожу к лестнице, которая уходит глубоко вниз и тяжело вздыхаю. Достаю из поясной сумки небольшой фонарик, а во вторую руку беру обрез. Ну, посмотрим что там у нас! Начинаю медленно погружаться в темноту, которую едва-едва разбавлял фонарик тускло светящийся желтым светом.

— Уииаааррррх, — доносится до меня из темноты и я невольно вздрагиваю. Дохожу до последней ступеньки, нахожу с помощью фонаря ручку металлической двери, и плавно надавливаю на нее вниз. Дверь открывается и…

* * *

Проснулся я весь в холодном поту и с дико колотящимся сердцем.

— Снова кошмар? — спросила Андромеда.

— Даааа… — все еще приходя в себя, отвечаю я ИИ и принимаю сидячее положение. Осматриваюсь по сторонам, и нахожу небольшое деревянное ведро, которые было наполнено водой. Поднимаюсь, и разом опустошаю его.

— Извини, — произносит Ада. — Я восстанавливаю все модули памяти, и воспоминания часто попадаются не всегда приятные.

— Ты ни в чем не виновата, — отвечаю я искусственному интеллекту и снова усаживаюсь на пол. — Даже по тем частичкам памяти, которые тебе удалось восстановить, я уже понимаю, что жизни моей вряд ли кто позавидовал, — усмехнувшись произношу я, и закрываю глаза, пытаясь успокоиться и сконцентрироваться.

— Сложно сказать, — задумчиво отвечает ИИ. — В твоей жизни было много всего хорошего. Миры в которые мы попадали не всегда были агрессивными вроде этого. Были довольно спокойные и размеренные, лишенные насилия, убийств, магии и тому подобного.

Я тяжело вздыхаю.

— Я во многих мирах побывал? — спросил я Аду.

— Да, их было очень много, — как-то грустно ответила ИИ.

— А ты не знаешь, какая основная цель всех этих путешествий? — задал я вопрос, который уже давно интересовал меня.

— Я не могу тебе этого сказать, — Андромеда тяжело вздыхает.

— Я почему-то так и думал, — отвечаю я искусственному интеллекту и поднимаюсь с пола. — Сколько я проспал?

— Около часа.

— Попробуем еще разок?

— На данный момент ты практически ментально истощен. Не думаю, что в ближайшее время медитация даст хоть какие-нибудь плоды. Я бы посоветовала тебе вернуться к практике завтра.

Я задумался.

— Ладно, хорошо, — согласился я с Андромедой, но тогда передо вставал вопрос что делать дальше? Сидеть в комнате и тупо пялиться на стены и потолок? Нееее! Это явно не вариант. Пойти что ли прогуляться?

На этом и порешил. Выхожу из комнаты, и пройдя по длинному коридору, покидаю гостиницу и выхожу наружу.

— Могу я Вам чем-нибудь помочь? — стоило мне выйти из гостиницы, как я тут же наткнулся на гоблина, который вроде как, был здесь на руководящей должности.

— Хочу прогуляться, — отвечаю я зеленокожей коротышке.

— Могу я предложить вам перекусить перед прогулкой? — спрашивает он, и натягивает на лицо слащавую улыбку.

Я задумался. По идее, есть мне не очень хотелось. Не знаю что там было с метаболизмом у этих снежных минотавров, но я практически ни разу не испытывал чувство голода, находясь в этой ипостаси. В тоже время, сейчас я ощущал какую-то пустоту внутри, но это скорее всего было не из-за еды.

— Откажусь, — отвечаю я гоблину. — Хотя от простой воды не отказался бы.

— Будет сделано, — говорит мне гоблин и подзывает нескольких своих собратьев. — Воды, и приличную одежду, — отдает он им приказ и те довольно шустро убегают их выполнять.

— В ближайшее время все будет сделано в лучшем виде, — говорит мне гоблин. Хозяин уже говорил мне об одежде, поэтому она должна была быть готова.

А вот это очень хорошо! Не пристало важному гостю, ходить словно одёжка!

Спустя пару минут мне действительно принесли большой чан свежей воды, а еще минут через пять обеспечили сносной одеждой. Не знаю кто у них тут выполнял роль ткача, но шаровары и рубаха темного, почти черного цвета практически идеально мне подошла, и сидела на моем здоров теле как влитая.

— Спасибо, — поблагодарил я гоблина. Я бы, конечно, накинул ему чаевых, вопрос только в том, что валюта никакая на болотах не использовалась, и давать мне ему было совершенно нечего.

— Могу предложить вам свою компанию. Я хорошо знаю болотные земли и могу рассказать и показать где у нас и что находится.

Хм-м, интересно. Он же мне настоящую экскурсию предлагает. Грех на подобное не согласится!

— А давай! — отвечаю я зеленокожему.

— Хорошо. подождите пару минут, я сделаю пару распоряжений и с радостью составлю Вам компанию, — говорит он, и немедленно уходит, оставляя меня в гордом одиночестве.

— Ада, скажи мне. Гоблины вроде полуразумные, как они могут так витиевато и слащаво со мной разговаривать?

— Все просто. Инфосеть для простоты немного корректирует речь окружающих, делая ее более понятнее для тебя, — пояснила ИИ.

— То есть на самом деле он говорил что-то другое?

— В общих чертах да. Он произнес что-то вроде «рад тебя идти вместе смотреть болота» иили еще более непонятнее. Я привела лишь пример, ибо чужую речь я слышу точно также как и ты.

— По почему тогда тролль со мной говорил именно так, как ты описала.

— Тут скорее всего дело в том, что его речь настолько бессвязная и сложная, что даже инфосети было сложно адаптировать ее под тебя.

— А я думал она всемогущая.

— Это не совсем так. Я же говорила тебе раньше, что в подобных магических мирах ее вмешательство и соответственно мое взаимодействие с ней очень слабы.

— Как все запутанно, — я тяжело вздохнул.

— Будет проще, когда к тебе вернется память, — произнесла Ада.

— Это ведь произойдет не скоро?

— Нет. Процесс очень трудоемкий, плюс я не хочу сильно напрягать твои мозги, ибо это может повлечь за собой не самые приятные последствия.

— Я помню, ты говорила, — произношу я и мой внутренний диалог с Андромедой обрывает гоблин.

— Я готов, — произносит он, и я замечаю какие-то странные приспособления за его спиной.

Зеленый коротышка проследил за моим взглядом и улыбнулся.

— Ходули, — слащаво улыбнулся он. — Не все дороги на болотах деревянные, а наш рост не позволяет передвигаться в жиже нормально, — хм-м, а они молодцы. Довольно интересное решение.

— Вы готовы? — тем временем поинтересовался гоблин.

— Да, можем идти, — отвечаю я зеленокожему коротышке и мы отправляемся на экскурсию.

* * *

Вернулся я к себе в комнату глухой ночью. Так как я и гоблин могли спокойно видеть в темноте, мы могли продолжать обходить владения Тибрана даже когда стемнело, и мне наконец-то удалось посмотреть весь «город» целиком.

— Спасибо за то что показал болотные земли, — поблагодарил я гоблина, который проводил меня до самой двери.

— Можно небольшую просьбу? — заискивающе поинтересовался зеленый проныра и я кивнул. — Замолвите за меня словечко перед правителем, — попросил гоблин.

— Хорошо, — ответил я ему, ибо мне было не сложно, да и экскурсия вышла довольно интересной.

— Благодарю, — гоблин «одарил» меня своей фирменной улыбкой и удалился.

— Признаться честно, этот ваш хозяин болот заслуживает уважения, — послышался голос Андромеды, когда я зашел к себе в комнату. — Собрать столько нелюдей под своим началом и организовать все так, чтобы они друг друга не перебили, довольно непростая задача. Плюс их взаимодействие друг с другом…

— Да, он проделал колоссальную работу, — отвечаю я искусственному интеллекту и усевшись поудобнее на пол, облокачиваясь на стену и закрываю глаза. — Магическая энергия ведь восстановилась?

— Практически.

— Вот и славно, — концентрируюсь, и пробую «дотянутся» до своего резервуара с маной — не получается. Вместо этого мое астральное тело снова покидает физическую оболочку, а спустя несколько минут энергия заканчивается.

Внимание! Получен навык [Астральное тело — 2-го уровня]

Мысленно убираю сообщение мельтешащее перед моими глазами.

— Я так понимаю, что всю магическую энергию я снова слил? — спрашиваю я у Андромеды.

— Да, все верно. Затраты у этого навыка просто конские. Зато в этот раз, ты находился в астральном теле на одну секунду больше.

Я тяжело вздыхаю.

— Я бы на твоем месте поговорила еще раз с магичкой. Наверняка она знает какие-нибудь методики, которые тебе бы помогли. Плюс ты мог бы поинтересоваться у нее, что это за навык астрального тела, и для чего он вообще нужен.

— Видимо да, придется, — отвечаю я Аде, ложусь на пол и закрываю глаза. — Ладно, включай восстановление памяти, а я пока посплю, — говорю я ИИ и задумываюсь. — Постарайся только в этот раз что-нибудь легкое, хорошо?

— Я попробую, — неуверенно отвечает искусственный интеллект.

— Спасибо, — зевнув, благодарю я Андромеду и практически сразу засыпаю.

Глава 13

Проснулся я от назойливого стука в дверь. Поднимаюсь и вспоминаю что мне приснилось.

— Ада, зачем ты так со мной? — спрашиваю я ИИ, пытаясь забыть гипер накаченных мужчин и стенды, которых они призывали.

— А что не так? Ты же вроде там и друга себе нашел. Как там его Джозеф Джо…

— Смешно тебе? — перебил я Андромеду. — А я ведь просил полегче!

— Вообще да, было немного забавно, — усмехнулась ИИ.

Я тяжело вздыхаю и подойдя к двери, открываю ее.

— Приветствую, — на пороге стоял гоблин, который вчера устраивал мне экскурсию. — Хозяин болот хотел бы видеть Вас и мастера Арето в ближайшее время у себя? — произнес зеленокожий коротышка смотря на меня снизу вверх.

— Хорошо, идем, — отвечаю я ему, и выхожу из комнаты.

Спустившись вниз, мы зашли за амазонкой, а заодно с нами увязался еще и эльф, которому порядком надоело сидеть в четырех стенах, в отличии от кайтарца. Ему, видимо, вообще все происходящее было до фонаря…

— Хорошо что вы меня взяли! Я там с ума сходил! — произнес эльф, когда мы оказались снаружи.

— Чем компания Арето тебя не устроила? — усмехнулся я, переводя взгляд с длинноухого на амазонку.

— Она со мной не особо-то и разговаривает, — хмуро произнес эльф.

— Почему? — этот вопрос был адресован уже Арето.

— Недолюбливает она эльфов почему-то! — ответил за нее Алантир.

— Да? — удивленно поинтересовался у воительницы.

— В обиду тебе будет сказано, — амазонка посмотрела на лучника. — Но я недолюбливаю эльфов.

— Не думал, что ты расистка, — усмехнувшись, произнес я.

— У всех есть изъяны. Я не исключение, — пожала плечами Арето.

Мы подошли к дому Тибрана.

— Хозяин вас ждет, — произнес гоблин и с трудом, но все же открыл перед нами двери. — Прошу за мной, — зеленокожий коротышка, быстро перебирая своими мелкими ножками, устремился на второй этаж, туда, где у местного правителя располагался кабинет.

Поднимаемся наверх вслед за ним.

— Рад вас видеть! — поздоровался с нами Тибран, когда мы зашли в кабинет. — О! Вы с собой еще и друга привели! — хозяин болот посмотрел на эльфа и приветливо улыбнулся.

— Он сказал что ему надоело сидеть в четырех стенах, — ответил я хозяину болот. — Плюс я подумал, что тебе будет интересно с ним пообщаться.

— Разумеется! — ответил Тибран. — Когда ты последний раз был в вечном лесу?

— Лет семьдесят назад, — пожав плечами, ответил Алантир.

— Немалый срок.

— Были на то причины, — длинноухий грустно улыбнулся.

— Понятно. В любом случае я рад видеть представителя одной из древнейших рас в своих владениях! — улыбка Тибрана стала еще шире. — Так, а теперь к делу. Позвал я вас не просто так. Во первых я хотел сообщить вам хорошую новость. Теперь по моим владениям вы можете ходить не боясь, что вас схарчат. На прошедшем собрании глав и старейшин всех общин живущих на болотах, я доходчиво объяснил что будет с каждым, кто попытается вам навредить. Поэтому можете спокойно ходить по моим владениям, не боясь что вам навредят, — сказал Тибран и задумался. — Хотя по ночам я все равно не советовал бы вам высовываться из гостиницы.

— Можно вопрос? — спросил эльф.

— Разумеется! Подобные вещи можно и не спрашивать.

— Зачем вам гостиница?

— Как зачем? На случай гостей. Таких как вы например.

— А до нас в гостинице уже кто-нибудь жил?

— Разумеется. Вообще, я часто принимаю у себя гостей. Обычно, это случается по моему приглашению, а не тем способом, которым попали вы.

— Понятно, — ответил эльф и о чем-то задумался.

— Тибран, а что в итоге случилось я ящеролюдами и кариптами? — спросил я.

— Тела предателей я отдал на корм троллям и скорхам, — ответил хозяин болот и усмехнулся. — А что касается их общин… Я пока не решил что с ними делать. В том что они не рассказали мне, что их сородичи захотели устроить государственный переворот, они конечно виновны, но и убить их всех я не могу. Община ящеролюдов самая большая на болоте. По последним подсчетом их уже больше тысячи, причем самцов гораздо больше чем самок. Ящеролюды прирожденные охотники, и в этом ремесле им мало равных. Особенно хорошо они охотятся как раз на болотах и джунглях, поэтому без них, прокормить остальных будет практически нереально. Я бы может и простил их, но если я так поступлю, другие общины будут думать, что я отношусь к ящеролюдам лучше, чем к остальным, и разумеется это повлечет за собой последствия.

— Как все сложно, — почесав затылок, ответил я.

— И не говори, — Тибран улыбнулся. — А да! Чуть не забыл! У меня есть для тебя хорошее предложение! Я собираюсь устроить охоту в джунглях, и если тебя это заинтересует, ты можешь отправиться вместе с моими охотниками за шкурами ящеров — тиранов. Тебе это интересно?

Я задумался. С одной стороны это было очень опасно. Я видел на что способна «зверушка» тибрана, и встретиться с такой один на один мне бы не хотелось. С другой стороны, за убийство подобных тварей наверняка давали кучу опыта, и упускать такую возможность было нельзя. Плюс их шкуры очень ценные…

— Я согласен! — ответил я.

— Я тоже хочу принять в этом участие! — Арето аж поднялась со стула.

— Я бы тоже не отказался, — спокойно произнес эльф.

— Хм-м, — хозяин болот почесал затылок. — Никого из вас не хочу обидеть, но один из вас точно должен остаться здесь, — хозяин болот посмотрел сначала на Арето, а потом перевел взгляд на эльфа. — Как я уже говорил, давненько у меня не было гостей из внешнего мира, и мне хотелось бы узнать что там вообще происходит. Чтобы никого из вас не обидеть, право выбора оставляю за вами, — Тибран улыбнулся, и взяв со стола колокольчик позвонил в него.

— Вина и закусок, — приказал он гоблину, который тут же появился на пороге после его звонка.

Когда зеленокожий малец скрылся за дверью, Тибран продолжил.

— На всякий случай предупрежу. Даже несмотря на то, что охоту на ящеров тиранов мы устраиваем уже не первый раз. Не было ни единого раза, когда бы все охотники возвращались обратно. Джунгли, куда вы отправитесь очень опасное и непредсказуемое место. Если вы думаете, что только существа типа Ректара представляют для вас опасность, то сильно ошибаетесь. Джунгли просто кишат опасными тварями, как большого, так и малого размера. Поэтому лишний раз подумайте, стоит ли игра свеч.

— А можете сказать цель охоты? — спросил Алантир.

— Мясо, шкуры и редкие растения и плоды, — спокойно ответил Табран.

— Я так понимаю, большая часть всего этого на продажу? — поинтересовалась Арето.

— Разумеется. В моих владениях нет единой валюты, но это не значит, что мне не нужно золото. Для развития моих владений требуется очень много ресурсов, которых в болотах днем с огнем не сыскать, и вот тут-то в ход идет золото.

— Ты имеешь ввиду металл? — спросил эльф.

— Не только. Древесина, ремесленные инструменты, предметы быта и так далее.

— Древесина? Но ты же говорил, что твои нелюди ее и так добывают, — удивленно произнесла амазонка.

— Не в таких больших количествах. Я попрошу кого-нибудь устроить вам экскурсию по моим владениям и вы сами все поймете, — ответил хозяин болот и улыбнулся.

— Я уже был, — на всякий случай уточнил я.

— Я знаю. В моих землях редко что-то происходит без моего ведома, — произнес Тибран и задумался. — Хотя последний бунт утверждает обратное, — мужчина тяжело вздохнул. — В любом случае я рад, что все закончилось хорошо, и никто не пострадал, — он посмотрел на меня. — Сильно не пострадал, — на всякий случай уточнил он.

— Меня быстро залатали. Плюс на мне все быстро заживает, — ответил я. — Не как на троллях, разумеется, но быстро.

— Тролли вообще отдельный разговор. Я видел как одного из них жрали живьем, а он продолжал регенерировать и бить тварь решившую его съесть. Кстати этим троллем был Луунг, а монстр пытавшийся его схарчить мамашка Ректара.

— Ректара? — переспросил эльф.

— Аааааа, так ты же его еще не видел! Это мой домашний питомец, как-нибудь я тебе его покажу, — на лице хозяина болот появилась лукавая улыбка.

— Не советую тебе тогда много есть перед этим, — усмехнулась Арето.

— Это еще почему? — недоуменно поинтересовался Алантир.

— Слишком много из штанов тогда придется вытряхивать, — пошутил я, и все кроме длинноухого засмеялись.

* * *

Оставшийся вечер мы провели общаясь друг с другом и попивая хорошее вино с экзотическими закусками, приготовленные поваром Тибрана, который был гоблином.

В итоге, вышли мы от него, когда на улице была глубокая ночь.

— Что решите по поводу охоты? — спросил я друзей, по дороге в гостиницу.

— Я уступлю место даме, — немного заплетающимся языком, произнес лучник.

— Струсил? — тут же отреагировала амазонка. — Все кто вашей породы трусы…Ик… — добавила Арето.

— Если мой народ трусы, то вы жуткие страхолюдины!

— Что?! Повтори!

— Стра-хо-лю-ди-ны! — громко произнес эльф по слогам.

Я едва успел поймать Арето, прежде чем она успела врезать эльфу.

— Так! Успокоились, — грозным тоном произнес я, держа брыкающуюся амазонку руками.

— Да я ему сейчас уши оторву! Отпусти меня! — девушка попыталась вырваться, но я еще сильне обхватил ее руками.

— Это кто еще кому что оторвет! — подливал масло в огонь Алантир.

— Кинг! Пусти! Я ему сейчас…Ик! Кинг! Слышишь меня?!

— Да отпускай! Я могу за себя постоять! — не унимался эльф.

— Так, а ну хватит! — громко произнес я. — Завтра на трезвую голову все решите! А сейчас спать! Или хотите чтобы я вас отрезвил, окунув головой в болотную жижу?! Саим знаете, я могу и силы справится с вами обоими мне хватит! — грозно произнес я, и посмотрел сначала на амазонку а потом и на длинноухого лучника.

Ребята замолчали и ничего не стали отвечать, а просто молча поплелись в гостиницу под моим чутким присмотром.

— Сегодня будешь ночевать у меня, — сказал я Арето, когда мы оказались в пункте назначения. Хоть они и выглядели так, будто бы успокоились, напряжение исходящее от их аур, так и витало в воздухе, поэтому я решил не рисковать.

— Но…

— Никаких но, — перебил я начавшую препираться Арето. — Ничего я с тобой делать не намерен, но и оставлять вас в одной комнате слишком опасно. Хотя… — я задумался. — Ко мне может пойти и Алантир. В принципе, разницы особо никакой. Главное чтобы вы не оставались в одной комнате.

— Мне все равно, — длинноухий пожал плечами.

— Нет уж! Я Кинга больше знаю…Ик. Я и пойду! — заявила подвыпившая Арето, и толкнула входную дверь.

Эльф усмехнулся, но спорить не стал.

— Ладно, увидимся завтра, — произнес он, и шатаясь побрел в сторону своей комнаты.

— Идем, — говорю я Арето, и вместе с ней отправляюсь в свою комнату.

* * *

Как только мы оказались у меня, и голова Арето коснулась подушки, она сразу же уснула. В отличии от нее, я был абсолютно трезвый, ибо алкоголь на меня практически не действовал, и давал лишь чувство легкой расслаблености.

— Ну что, еще раз попробуем? — спрсоил я Андромеду.

— Пробуй. Твоя магическая энергия практически восстановилась, — ответила мне ИИ.

— Тогда начинаю, — я закрываю глаза и сев на пол, облокачиваясь спиной на стену.

Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов и сконцентрировавшись, пытаюсь нащупать свой «магический сосуд».

Первое время ничего не происходит. Самое интересное, что даже астральное тело не спешило покидать физическое, и это немного настораживало.

Заглядываю «внутрь себя» и пытаюсь представить свою магическую энергию в виде какого-нибудь сосуда. Проходит минута, вторая, третья и я вдруг понимаю, что перед моими глазами начинает начинает проявляться нечто напоминающее кувшин. С каждой секундой его очертания становятся все четче и четче, и спустя минуту я могу уже различить даже силуэт бычьей морды на его стенке.

Внимание! Получен навык [Магический резервуар — 1-го уровня]

Появляется заветный текст перед моими глазами, и я открываю глаза. Ну, с первым пунктом моих познаний в магии мы справились, и можно приступать к ее дальнейшему изучению, но все это завтра, а пока — спать.

Глава 14

Земля под ногами затряслась, когда в нашу сторону ринулось сразу несколько крупных массивных ящеров с крупными красными воротниками и торчащими вперед тремя острыми рогами.

— Трироги! — закричал кто-то из охотников, и все они ринул в рассыпную, чтобе не дай Бог не попасть под их рога, и не быть затоптанными.

Арето встает на колено, вскидывает арбалет, прицеливается и выстреливает в бегущую нас нас мясную махину.

— Черт! — болт пролетает выше глаза, и вонзает в костяной воротник не причиняя ящеру каких — либо повреждений.

Издав яростный рев, трирог укоряет бег, а те что бежали от него по бокам отделяются от него и устремляются в сторону ящеролюдов.

— Попробую его остановить! — говорю я Арето и уперевшись копытами в землю, выставляю руки вперед.

— С ума сошел?! Он тебя снесет! — амазонка начинает перезаряжать арбалет, но поняв что сделать еще один выстрел не успеет, уходит с линии атаки трирога.

— Посмотрим, — отвечаю я, и спустя пару секунд, на полном ходу, в меня врезается тело ящера.

Успеваю схватиться за рога, напрягаю руки, а копыта уходят глубоко в мягкую землю.

Трирог сдвигает меня на метр в назад, но в итоге останавливается.

Внимание! Получено 5800 EXP.

Внимание! Вы получаете 19-тый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Арето быстрым отточенным ударом пронзает глаз ящера копьем, принося тем самым ему мгновенную смерть.

— Ада, закинь все в силу, — говорю я искусственному интеллекту и она послушно выполняет мою просьбу. — Фуххх, думал эта тварь мне все кости переломает и связки порвет, — говорю я, обращаясь уже к Арето.

— А ты совсем ума лишился?! — амазонка недовольно посмотрела на меня. — А если бы он тебя насадил на рога?!

— Что-нибудь придумал бы, — отмахнулся я рукой от Арето. — Я просто хотел проверить насколько я силен. С ящером-тираном я бы так поступать не стал.

— Да он бы тебя сожрал, ты бы и пискнуть не успел! — усмехнулась амазонка.

— Скорее всего да, — немного подумав, отвечаю я воительнице. — Хотя я даже и пробовать не стал бы. Мне кажется, я этой твари мог целиком в пасть убраться, и это несмотря на мои размеры.

— ЭЭэээээ, господин герой, — послышался чей-то голос снизу. Я посмотрел вниз и увидел гоблина переводчика, который был явно чем-то обеспокоен.

— Что? — спрашиваю я зеленокожего малявку, и тот втягивает голову в плечи. Странно, я же вроде нормально спросил…

— Там охотники… Они просят помощи, — говорит мне гоблин, и тут я вспоминаю про двух других трирогов, отделившихся от того, которого мы убили.

Оглядываюсь по сторонам и вижу две группы ящеролюдов отчаянно пытающихся загнать трирогов в яму с кольями, которую они вырыли заранее.

— Я про них как-то и забыл вообще, — говорю я Арето, и та кивает мне в ответ.

— Заговорились… — амазонка достает копье. — Идем помогать, — воительница кивает головой в сторону ящеров, которые издавали устрашающие звуки и каждый раз норовили насадить кого-нибудь на рога, и мы устремляется к охотникам на помощь.

* * *

Туши убитых трирогов начали разделывать прямо на месте. Оказалось, что ящеры эти травоядные, и атакуют лишь тогда, когда вторгаются глубоко в их владения. Как это было, например, в нашем случае.

— Много полезного можно взять с этих существ? — поинтересовался я у гоблина, наблюдая за тем, как разделывают их туши.

— Шкура этих существ довольно прочная. Арбалетный болт не остановит, но от обычной стрелы может и защитит, — немного подумав, ответил зеленокожий. — Опять же мясо, довольно, вкусное. Плюс из костяной воротник может пригодиться для создания щитов или укрепленных элементов брони.

Перевожу его слова Арето.

— Значит не только из-за мяса, — произнесла она, и взяв в руки нож, выкорчила из пасти трирога несколько плоских зубов.

— Для гильдии охотников?

— Именно! — если так пойдет и дальше, то к концу охоты я целой коллекцией трофеев обзаведусь! — Арето буквально светилась от счастья. — Мне даже сложно подумать, какой мне за это могут дать ранг!

— Надо еще закончить охоту и выйти отсюда живыми. Не забывай где мы! — сбросил я амазонку с небес на землю.

Арето тяжело вздыхает.

— Извини, просто замечталась, — виновато произнесла она. Амазонка была сильным и опытным воином, но в тоже время она все равно оставалось девушкой, как бы это не пытались искоренить у нее с детства.

— Просто будь осторожнее! — говорю я девушке, и слышу крики ящеролюдов невдалеке. Немедленно оборачиваюсь в их сторону, и вижу охотника, который истошно орала и держался за лицо руками.

— Ядоплюй, — перевел гоблин слова охотника неподалеку. — Его уже не спасти, — гоблин тяжело вздохнул.

— Ядоплюй?

— Да. Ящер с тремя ярко-красными гребнями на голове. Может плеваться ядом на большие расстояния. Если слюна попадает в лицо, считай труп. Яд очень быстро впитывается через кожу и глаза и спасти пострадавшего практически невозможно. Во всяком теми силами, которые сейчас есть у нас.

К орущему бедолаге подходит его соплеменник и что-то говорит ему. На несколько секунд ящер с кислотой на лице замолкает, а второй достает нож, заходит ему за спину, и перерезает горло.

Я отвожу глаза в сторону. С одной стороны я понимал, для чего это было сделано, но с другой…

— Как-то это неправильно, — озвучивает мои мысли Арето.

— Хотели чтобы он умирал долго и мучительно? — спросил гоблин.

— Нет, но… — амазонка не смогла подобрать нужных слов, поэтому оборвала свою фразу на полуслове.

— У нас, в болотных землях, все совсем по другому, — спокойно произнес гоблин. — Например, если кто-то умирает, он съедается другими. Для вас — людей, это дикость, для нас способ существования. Даже сейчас все идут на охоту, сильно рискуя своими жизнями. Сколько уже погибло, и сколько еще погибнет, — зеленокожий философ посмотрел на охотников, а потом перевел взгляд снова на нас.

— Мы в ваши порядки вмешиваться не собираемся, — спокойно произнес я, и погладил Сумрака по голове, от чего тот издал довольно милые мурчащие звуки. — И разумеется мы никого не судим. Мы тут гости, не более. Просто выражаем свое мнение на увиденное.

— Вас все-равно тут никто не понимает, — на лице гоблина появилась улыбка.

— Тем лучше, — усмехнулась Арето. — В любом случае, если со мной подобное случиться, я против того, чтобы со мной поступали подобным образом, и уже тем более ели. Так им и передай! — амазонка смерила гоблина недовольным взглядом.

— Слушаюсь, госпожа, — вжав голову в плечи, ответил зеленокожий коротышка и поспешил как можно скорее удалится.

— Кинг, я серьезно! Если я погибну, прошу похоронить меня по человечески, — произнесла Арето серьезным тоном. — Пообещай!

— Хорошо, но все же я постараюсь подобного вообще не допустить, — улыбнувшись, ответил я амазонке, и вдруг мое чувство опасности забило сильную тревогу. Сзади? Сбоку? Спереди?!

Оказалось с воздуха…

— На помощь! — послышался чей-то голос, принадлежащий кому-то из охотников и я увидел огромного крылатого ящера, на большой скорости проносящегося над нашими головами. В лапах у него я увидел одного из ящеролюдов отчаянно дергающегося и пытающегося освободиться из хватки.

Арето вскидывает арбалет и выстреливает. Болт на вылет пробивает летающему ящеру крыло, но он и не думает падать.

Тварь улетает.

— Я и не знал что тут есть и летающие монстры, — подхожу я к гоблину, который в этот момент разговаривал с главным охотником.

— Это летающая смерть, — ответил мне зеленокожий малец. — Подобных ему в джунглях больше нет. Есть маленькие летающие ящеры, но он отличается от них. Ящер умный, и нападает только тогда, когда может кого-нибудь схватить и скрыться с добычей. Охотника уже не спасти.

— Кто-нибудь из охотников знает где у этой твари гнездо? Переводи, — сказал я гоблину и он немедленно выполнил мой приказ.

Ящер указывает пальцем в сторону шпиля высокой горы, чья вершина уходила высоко в небо.

— Там его гнездо, — произносит главный охотник и опустив взгляд уходит к своим соплеменникам, которых осталось совсем немного. Из трех десятков ящеролюдов, выжила лишь треть, у половины из которых были раны различной степени тяжести.

— Может им отменить охоту? — спросил я гоблина.

— Добычи еще слишком мало. Нужно больше мяса. Скоро к нам вернется Лууунг и тогда мы сможем отправиться дальше и искать более сильную добычу.

— А почему он сразу не пошел с нами, а остался с группой разделывающей туши? — по сути, он был тут самым сильном и я очень удивился, когда тот остался вместе с горсткой троллей разделывать рапторов, которые напали на нас в самом начале охоты.

— У них началась линька, — ответил гоблин.

— В смысле? — удивленно поинтересовался я.

— В прямом. Раз в полугодие, все тролли сбрасывают свои шкуры, и полностью излечиваются от всего, если на момент линьки они были чем-то поражены. Болезни, яды, проклятья. Происходит полное очищение тела от всего вредоносного. Эххххх, мне бы так, — произнес гоблин и грустно вздохнул.

Я перевел слова зеленокожего Арето.

— Не знала, что они так могут, — удивленно ответила амазонка. — Хотя чему тут удивлятся. Очень много рас нелюдей практически не изучены по причине враждебности и любви к мясу человекоподобных рас. Я уверена, что если бы Тибран написал какой-нибудь научный труд о повадках и быте нелюдей, он бы сыскал всеобщую славу среди многих умных мужей и магических сообществ по всему миру, — задумчиво произнесла Арето.

— Ада, как ты думаешь та летающая тварь может иметь легендарный ранг? — продолжая наблюдать за горным пиком вдалеке, поинтересовался я у Андромеды.

— Маловероятно, — немного подумав, ответила ИИ. — Монстры легендарных рангов это какие-нибудь драконы, а не огромные летающие ящеры, способные унести обычного охотника ящеролюда. Думаю, если бы ты увидел подобное существо, то сразу бы понял, что имеешь дело с легендарным рангом.

— Понятно, — задумчиво ответил я Андромеде. — Тогда будем искать других.

— Ага, только для начала, тебе бы и самому не помешало стать сильнее. Ну вот никак ты не тянешь на того, кто мог бы противостоять какому-нибудь жуткому чудищу, типа дракона.

В принципе, искусственный интеллект была права. Даже будучи в теле такого сильного существа как минотавр, я чуть было не проиграл троллю, и куда уж мне говорить о противостоянии таким существам, как какие-нибудь драконы…

— Я пойду туда, — говорю я Арето кивая на горный шпиль.

— Что?! — девушка даже подавилась куском вяленого мяса, которое ела в данный момент.

— Что слышала. Я пойду на вон ту скалу, за тварью, которая утащила охотника, — повторил я амазонке, хотя она все слышала и с первого раза.

— Но он же наверняка уже мертв!

— Дело не в этом. Я не иду его спасать. Я просто хочу убить ту тварь, — говорю я девушке, продолжая смотреть на горный пик.

— Зачем тебе это? — спросила Арето, удивленно смотря на меня.

— Хочу стать гораздо сильнее, чем являюсь сейчас, — честно отвечаю я амазонке, и поднимаюсь. — Сумрак, за мной, — приказываю я питомцу, и он послушно выполняет мой приказ.

— Я с тобой! — Арето хватает меня за руку. — Не думай, что я позволю тебе присвоить себе все лавры! — она накидывает на спину ремень арбалета и поднимает с земли щит.

— Это может быть смертельно опасно, — на всякий случай предупреждаю я амазонку.

— А-то я не знаю! — воительница поправляет амуницию, и проверяет как легко выходит меч из ножен. — Я готова! — произносит она.

Я тяжело вздыхаю и еще раз смотрю на горный пик.

— Скажи другим охотникам, что мы пошли убивать летающую смерть, — говорю я гоблину и глаза становятся такими большими от удивления, что я даже побоялся, что они лопнут.

— Но как… Она же…

— Все будет хорошо, — спокойно отвечаю я зеленокожему коротышке, и закидываю ножны с мечом за спину. — Скоро к вам присоединиться Лууунг, а я займусь этой тварью. Идем, — говорю я Сумраку и Аретом, и вместе с ними направляюсь в сторону гнезда летающей смерти.

Глава 15

Как оказалось, огромные хищные ящеры, были не единственной опасностью подстерегающей нас в джунглях. Помимо них, в джунглях водились и другие звери, которые были не против полакомиться человечиной, или в моем плане, отборной говядиной, благо что во мне ее было чуть ли не под три центнера.

— Никогда не видела такой большой кошки, — произнесла Арето, стоя над телом убитой пантеры, которая была раза в полтора больше тех, что мне удавалось видеть ранее. Амазонка сразила ее точным выстрелом, и арбалетный болт пробил зверю череп.

— Странно, что тут вообще кроме ящеров и насекомых кто-то обитает, — отвечаю я амазонке, наблюдая за тем, как она вырывает из тела монстра клык.

— Ожерелье себе сделаешь? — усмехнувшись, спрашиваю я воительницу.

— Может быть, — девушка пожимает плечами. — Многие мои сестры носят подобные, — убрав клык в поясную сумку, добавляет она.

— Слушай, Арето я давно хотел тебя спросить. Те девушки, которые были вместе с тобой. Они тоже с острова?

— Да. Они лучшие воительницы нашего острова, — ответила Арето и о чем-то задумалась.

— А как так получилось, что они отправились за тобой? Сколько мы им теперь должны денег?

— Нисколько, — хмуро ответила амазонка. — Просто теперь за мной небольшой долг перед матерью, — неохотно добавила она.

— Небольшой?

— Я не хочу об этом говорить, — девушка нервно поправила ремень арбалета. — Лучше идем дальше! — произнесла она, и даже успела сделать несколько шагов вперед, как вдруг я услышал какой-то странный шум сбоку.

Для амазонки, эти шорохи тоже не остались незамеченными. Секунда, и вот арбалет уже взведен, а мушка смотри в сторону густых зарослей, из глубины которых доносились звуки.

Шорохи становятся ближе. а спустя пару секунд из кустов высовывается голова ящера, которая была как две капли воды похожа на Ректара, только раза в четыре — пять меньше.

Детеныш ящера — тирана выходит из укрытия и с интересом начинает пялиться на нас.

— Кинг… — я слышу вопросительные интонации в голосе амазонки.

— Я понятия не имею что нам делать, — отвечаю я Арето. — Но на твоем месте, арбалет я бы не убирал.

Тем временем, детеныш ящера — тирана замечает тушку пантеры, и определив, что она особо без надобности, подходит к ней, и с остервенением накидывается на нее.

Мы с Арето переглядываемся.

— Что будем делать? — спрашивает меня амазонка.

— Мне-то откуда знать? Может свалим по добру по здорову? Не хочу повстречаться с его родителями.

— Согласна, — продолжая целиться в ящера, Арето начинает медленно пятиться назад.

— Тише, — успокаиваю я Сумрака. — Иди за мной, — говорю я ему, и смертожал начинает отступать вслед за мной.

Нам уже практически удалось покинуть поляну, когда детеныш ящера — тирана вдруг решил отвлечься от еды, и посмотреть в нашу сторону.

Несколько секунд он просто смотрел, а вот потом…

— Бежим! — закричал я, когда «малыш» издал громкий рев, а где-то из глубин джунглей ему отозвался родитель…

* * *

Сидя на небольшом выступе скалы, мы с высоты шести — семи метров наблюдали за довольно интересной картиной кормления детеныша ящера — титана, другим представителем фауны джунглей, выглядящим как большая рептилия с очень длинной шеей и хвостом.

— Что будем делать? — спросила Арето и сдвинула ногу чуть левее, при этом встав на самый край каменного балкона. Места тут было очень мало, и мы с трудом могли помещаться на нем, поэтому приходилось использовать каждый свободный сантиметр пространства.

— Думаю подождем пока эти твари уйдут — отвечаю я амазонке наблюдая за огромным ящером — титаном спокойно поедающим, вместе со своим чадом, тушку бедолаги, которой повезло меньше чем нам.

— А ты уверен, что они уйдут? — наблюдая за ящерами, скептически поинтересовалась амазонка.

— Понятия не имею, — я пожал плечами. — Их повадок я не знаю. Опять же рано или поздно мясо у них кончится, и тогда им придется искать себе другую добычу.

— А если они попытаются достать до нас? — амазонка посмотрела вниз.

— Все их прошлые попытки потерпели неудачу. Почему у них должно это получиться потом?

— Мало ли, на что они способны в состоянии голода.

— Ты думаешь, эти твари голодают? Да им этой туши на год хва… — я оборвал фразу на полуслове. Ящеры — тираны, пока мы разговаривали с Арето, успели слопать большую половину тушки, причем останавливаться на достигнутом они явно не собирались.

— Ничего себе, — пораженно произношу.

— И как Тибрану удается прокормить свою зверюгу? — наблюдая за тем, как ящеры набивают животы, произнесла амазонка.

— Ну, если у него частенько случаются в государстве бунты, то ответ очевиден.

— Не думаю, что часто, — немного подумав, ответила амазонка.

— Тогда я не знаю. Я даже не представляю сколько нужно гоблинов, чтобы прокормить такую зверюгу.

— Ну, если измерять в гоблинах то много, — Арето усмехнулась. — Как думаешь, они спят?

— Думаю да. Им же надо как-то восстанавливать силы. Да и после такого обеда их наверняка потянет в сон. У тебя появилась какая-то идея?

— Нужно достать колчан с арбалетными болтами. Он практически у основания, — Арето посмотрела вниз на небольшой кожаный цилиндр, который она обронила, пока залезала на выступ.

— Хочешь попробовать его подстрелить?

— Почему бы и нет? В любом случае, что-то делать с этой тварью придется.

Я тяжело вздыхаю.

— Ада, сделай этот выступ точкой возрождения, — говорю я ИИ.

— Кинг, ты в своем уме?! Ты хочешь умереть здесь?!

— Нет, все будет нормально. Мне главное достать колчан, остальное сделает Арето. Даже если я умру, я воскрешусь здесь, и мне ничего не будет угрожать. Поэтому сделай что я говорю.

Андромеда нехотя выполняет мой приказ.

— Знай, это очень глупая идея! — произносит искусственный интеллект и замолкает.

— У меня есть план, — говорю я, обращаясь уже к Арето. — Как только ящеры на что-то отвлекутся, я спрыгну и кину тебе колчан. Главное поймай.

— Совсем сдурел?! А что будет с тобой, если ты не успеешь забраться обратно?!

— Я же не обычный человек, так что можешь не переживать, — отвечаю я амазонке, и снова поворачиваю голову к ящерам — тиранам, которые уже успели обглодать труп до костей.

— Но…

— Другого выхода я не вижу! Ты предлагаешь провести здесь неделю и сдохнуть от жажды или голода? Если уж что-то делать, то сейчас.

— С тобой точно все будет впорядке? — амазонка смерила меня недоверчивым взглядом.

— Да. Если я умру, то появлюсь прямо на этом выступе, поэтому все нормально, — отвечаю я Арето.

Амазонка смеривает меня недовольным взглядом.

— А что если этого не произойдет?

— Значит я возрожусь в лагере охотников, и прибегу к тебе уже с подмогой, — отвечаю я воительнице. Там я сделал предыдущую точку сохранения, и если у Андромеды не получиться ее перезакрепить, то я все равно окажусь не так далеко от этого места.

— Хорошо. Только постарайся все же не умирать, ладно?

— Ты думаешь я сам этого хочу? Это, я тебе скажу, не самое приятное ощущение. Особенно если учесть какая смерть мне грозит. Быть съеденным заживо… Бррр… Даже подумать об этом страшно.

— Вот и славно. Не хочу видеть, как едят моего друга, — отвечает мне Арето и на небольшом уступе, где мы едва ютились втроем, воцаряется неуютная тишина, прерываемая лишь звуками чавкающих ящеров — тиранов.

Этой же ночью.

— Ну, я пошел, — тихо говорю я амазонке, с опаской смотря вниз. Там, практически под уступом, блаженно спали два ящера — титана, один из которых был совсем мальцом, а вот его родитель был точной копией Ректара, может даже чуть больше…

— Удачи… — нервно произносит Арето.

Киваю девушке, и делаю глубокий вдох. Аккуратно встаю на колени, и стараясь не издавать ни звука, свешиваясь с уступа и повисаю на нем.

Спрыгиваю вниз, и как только мои копыта оказываются на земле, сразу же хватаю колчан, и кидаю его вверх.

— Поймала, — слышу я шепот Арето сверху. Поворачиваю голову в сторону лежащих на земле ящеров — тиранов, и вижу как веко «малыша» медленно поднимается вверх, и вертикальной зрачок метнувшись пару раз из стороны в сторону, останавливается на мне.

Я замираю, и перестаю даже дышать. Проходит секунда, вторая, третья.

Ящер закрывает глаз, а потом медленно поднимается, и задает громкий пронзительный рев.

Сверху до меня доносится звук спущенной арбалетной тишины.

Внимание! Получено 8900 EXP.

Внимание! Вы получаете 20-тый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— Все в силу! — говорю я Андромеде, наблюдая за тем, как «родитель» только что убитого маленького ящера — тирана поднимается. — Арето! Оружие! — кричу я амазонке, и воительница скидывает мне меч и щит.

Глаза монстра останавливаются на мне. Тварь открывает пасть, и делает шаг в мою сторону, после чего замечает лежащий рядом труп своего чада с простреленным глазом.

Пара секунд потребовалось ящеру — тирану, чтобы понять происходящее.

Монстр издает громкий рев наполненный болью и ненавистью, после чего моментально срывается с места в мою сторону.

— Ну, хотел стать сильнее, вот тебе и шанс! — произношу я себе под нос, и устремляюсь в сторону врага.

Первое что попытался сделать ящер — тиран, это схватить меня своей огромной пастью. Успеваю отпрыгнуть в сторону, и монстр проносится мимо меня. Резко поднимаюсь, догоняю пытающегося остановиться ящера-тирана, и со всей силы ударяю его мечом по левой ноге. Лезвие глубоко погружается в плоть монстра, но отрубить конечность за один удар у меня не выходит.

— Осторожно! — слышу я голос Арето, и успеваю вовремя отпрыгнуть назад, когда ящер вновь попытался схватить меня своей пастью. Класс, теперь я остался еще и без оружия, ибо меч остался торчать в ноге ящера-тирана, а иначе я бы просто не успел отпрыгнуть…

Звук арбалетной тетивы мне удалось услышать даже сквозь громкий рев монстра, который несмотря на рану в ноге, снова ринулся на меня.

Черт! — ругаюсь я про себя, когда стрела уходит чуть выше глаза монстра и не наносит ему особых повреждений. Хуже всего в этой ситуации еще и тот факт, что атаковать ящер — тиран решился немного по другому чем в прошлый раз, наклонив голову практически к самой земле, и не сводя с меня глаз.

Несмотря на свои габариты, атаковал монстр довольно резво, и я едва успел выставить щит, что в принципе мне не особо помогло. Всю мою правую руку пронзает острая боль, когда ящер — тиран сминает челюстями щит, и в его зубах оказывается моя конечность.

— АРРРРРРРР! — ударяю кулаком твари в рожу, затем еще раз и еще. Выбиваю пару зубов, но особого эффекта это не приносит, тварь и не думала меня отпускать. Тьма! Как же больно! Продолжаю лупить кулаками по морде ящера и добиваюсь того, что еще пара зубов падает на землю, ну а монстр в свою очередь откусывает мне руку.

Не знаю, что со мной было бы, не будь у меня берсерка. Даже несмотря на эффект, который притуплял чувство боли, чувствовал себя я просто ужасно. Моя рука превратилась в рваные лохмотья кожи и мяса, с которых обильно сочилась кровь.

Отпрыгиваю от монстра, и буквально в следующую секунду ему в голову прилетает еще одна стрела. Арето снова промахивается, и не попадает в глаз, а монстр тем временем, снова бросается на меня в атаку, но вдруг останавливается.

Ящер-тиран издает громкий рев, и начинает резко дергать головой в разные стороны. Что происходит?! — поднимаю взгляд вверх, и вижу Сумрака в своей боевой форме. Моя питомец впился зубами и когтями в хребет ящера, а свое жало, которое располагалось у него на кончике хвоста, вонзил ящеру-тирану в левый глаз.

Надо пользоваться моментом! Пока тварь отчаянно пыталась стряхнуть с себя смертожала, я подбежал к ноге монстра, и с силой потянул на себя меч.

— Тьма! — выругался я про себя, когда с первой попытки мне не удалось достать клинок. Делаю вторую попытку, и замечаю что лезвие начинает медленно, но все же выходить. Максимально напрягаю руки и тяну на себя.

В моих руках снова оказывается оружие, и я не медля не секунды, решаюсь им воспользоваться. Вложив в удар всю свою силу, боль, и ненависть я вонзаю меч в лапу твари, и навалилась на рукоять всей своей массой.

Ящер — тиран издает очередной рев, наполненный болью, и пытается сдвинуться с места, но у него ничего не выходит. Я пригвоздил монстра к земле, и вместо того, чтобы сделать шаг вперед, ящер начинает заваливаться на бок. Нога, в которой торчал меч не выдерживает и ломается под огромной массой ящера-тирана. Монстр падает на бок, а Сумрак вынимает жало, и снова вонзает его в тоже место, только гораздо глубже. Тело ящера-тирана последний раз дергается и замирает.

Внимание! Получено 50 000 EXP.

Внимание! Вы получаете 24-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— Половину в живучесть, вторую в интеллект, — говорю я Андромеде, и устало вздыхаю. — Сумрак, ты моло… — обращаюсь я уже к питомцу, но на том месте, где он только что стоял его уже нет. Осматриваюсь, но его и след простыл. — Сумрак… — неуверенно подзываю я питомца к себе, и спустя пару секунд из-за туши ящера-тирана выходит существо, которое со смертожалом не имело ничего общего.

Я на несколько секунд впадаю в ступор.

— Ээээ… Сумрак?

Глава 16

На меня смотрело существо, которое лишь отдаленно напоминало моего Сумрака. Скорпикант, а именно так идентифицировала его инфосеть представлял из себя огромного бордового льва, который в холке был больше трех метров. Да чего так говорить, теперь Сумрак доходил мне практически до груди, и при этом выглядел очень опасно.

— Сумрак? — на всякий случай еще раз уточняю я, и существо подойдя поближе, начинает ластиться ко мне. — Ай ты хорош! — я провожу рукой по его грубой бордовой шерсти, и питомец издает звук, лишь отдаленно похожий на урчание. — Ну ка, дай я тебя получше рассмотрю! — говорю я скорпиканту и делаю несколько шагов назад.

Помимо огромных размеров, у Сумрака теперь было не один а целых два хвоста, каждый из которых оканчивался жалами, причем разными. На одном из них рос шип, который походил на тот, что был у скорпионов, только гораздо больше. С наконечника этого жала, на землю постоянно капали капли яда, которые попадая на растительность, прожигали ее насквозь, вызывая при этом сизый дымок, имеющий неприятный едкий запах.

«Наконечник» второго хвоста, больше всего напоминал цветок росянки. Как и у хищного растения, у навершия хвоста было несколько рядов острых зубов, и признаюсь честно, выглядело это жутко даже для меня.

— Кинг! Сзади! — долго рассматривать скорпиканта мне не удалось. Сзади нас атаковали сразу несколько кровавых рапторов, один из которых сразу оказался в пасти на хвосте моего питомца, а прыжок второго я успел принять на свой меч, тем самым разрубая тварь на две половинки.

Внимание! Получено 2100 EXP.

Внимание! Получено 1900 EXP.

— АРР-Р! — Сумрак издал громкий рев, и жало на его хвосте проткнуло насквозь еще одного ящера с красной чешуей.

— Кинг! Назад! — поворачиваю голову, и вижу как девушка с выступа машет мне рукой. Странно, что это с ней? Смотрю влево — никого, смотрю вправо — такая же история. Хм-м, может ей что-то привиделось? — пробегает в моей голове мысль, и вдруг мое чувство опасности начинает бить тревогу. Прислушиваюсь к окружающим нас звукам и слышу нарастающий гул, быстро приближающийся к нам.

— За мной! — командую я Сумраку, и устремляюсь к выступу, на котором стояла Арето.

* * *

Амазонка стояла на верху, и смотрела за тем, как ее друг со своим питомцем победили ящера-тирана. Ей было ужасно жалко, что она не могла принять участие в этом бою и сразиться с этой тварью. Стрелы монстра не брали, плюс несколько выстрелов из арбалета ушли в молоко. Из-за этого она корила себя еще больше.

Когда же тварь была повержена, и питомец Кинга, стал еще опаснее, чем был до этого, Арето и вовсе почувствовала себя ненужной в этом небольшом отряде «монстров».

Воительница тяжело вздыхает, и вдруг замечает с высоты выступа, как джунгли «ожили». Что происходит? — проносится у нее в голове, и спустя несколько секунд до нее доходит. Сюда приближались монстры, очень много монстров…

* * *

Когда лавина тварей хлынула из густых зарослей, мы с Сумраком были уже на выступе. Самое интересное, что скорпикант мог спокойно передвигаться по отвесным стенам, вонзая свои серпы — когти в камень.

— Ничего себе, — наблюдая за тем как быстро карабкается Сумрак, произнесла Арето. Признаться честно, я и сам был удивлен не меньше.

— Если честно, я даже не знаю смог бы я одолеть его в его новой ипостаси, — наблюдая за скорпикантом, ответил я амазонке.

— А я точно уверена, что с этой тварью мне не совладать, — произнесла воительница, и Сумрак на нее зарычала.

— Тихо, — я провожу по рукой по львиной гриве, и мой питомец успокаивается. — Она не хотела тебя обидеть, — ласково говорю я скорпиканту, и она начинает мурчать, ну или что-то в этом роде.

Монстры, большая часть из которых была рапторами, имевших разную окраску и номинально отличающихся друг от друга, заполнили поляну на которой мы сражались с ящером — тираном, и рыча и скаля свои зубастые пасти, уставились на нас.

— Чего им всем надо? — спросила Арето, смотря ящеров, которым до нас пока было не достать.

— Понятия не имею. Может почувствовали, что мы убили местного заправлялу и пришли проверить, — отвечаю я амазонке смотря за тем, как несколько десятков рапторов начали жадно поедать тело ящера-тирана, и еще столько же рвать друг другу глотки, чтобы добраться до мяса.

— Что будем делать? — поинтересовалась воительница, смотря на кровавый пир.

— Подождем. Может они наедятся и свалят, — предложил я, пожав плечами.

Арето посмотрела вниз.

— Уверен? — спросила амазонка, смотря на рапторов, которыми просто кишела поляна. — Ящеры-тираны, например, не ушли и остались дежурить рядом с нами.

— Ну, может у этих мозгов окажется побольше. Плюс они скорее друг дружку сожрут нежели нас. Вон смотри, — киваю в сторону туши ящера-тирана, рядом с которой разразилась настоящая бойня. Твари рвали друг дружку на части, при этом их сородичи тут же справлялись с останками убитых, и так продолжалось вплоть до того момента, пока туша гигантского ящера не была полностью уничтожена.

Спустя несколько часов.

Когда рапторы справились с ящером-тираном, и с остатками своих сородичей, несколько сотен пар глаз уставились на нас. Скорее всего, они подумали, что мы и так никуда не денемся, поэтому решили оставить нас на диссерт.

— Слушай, а они не так тупы, — сказал я Арето, когда один из рапторов запрыгнул на спину второго, после чего попытался добраться и до нас.

Внимание! Получено 2100 EXP.

Раптор до нас не достал, а вот Сумрак среагировал моментально, и проткнул тело ящера жалом, когда тот оказался во воздухе.

Скорпикант стряхивает тело раптора с хвоста вниз, и другие твари сразу же накидываются на него.

Не проходит и нескольких секунд, как от раптора ничего не остается, а спустя еще несколько минут, ящеры вновь повторяют свой маневр, и самые смелые из них пробуют достать до нас.

Внимание! Получено 2100 EXP.

Внимание! Получено 2300 EXP.

Одного из них ловит Сумрак, а второго успеваю поймать я. Ломаю раптору шею, и скидываю вниз, давая другим тварям пищу.

— Если продолжится в том же духе, то через пару дней, мы их тут всех перебьем, — произносит Арето, и посмотрев на количество стрел в колчане, берет одну, и заряжает в арбалет.

Внимание! Получено 1800 EXP.

Прицелившись, амазонка выстреливает, и арбалетный болт прошивает череп одной из тварей. Раптор еще даже упасть не успел, как его сородичи вплотную им занялись.

Следующие несколько минут мы подверглись еще пяти атакам ящеров, пока до них наконец не дошло, что таким макаром они нам сделать ничего не смогут. За это время я апнул двадцать пятый уровень, и закинул свободные статы в силу.

Самое интересное началось через час.

— Они действительно это делают? Мне это не привиделось? — спросила амазонка, и я покачал головой.

— Не привиделось, — отвечаю я Арето, наблюдая за тем, как рапторы залезая друг на друга, начали выстраиваться в нечто напоминающее живую пирамиду.

— Плохо. Это очень плохо, — амазонка отложила арбалет в сторону и вооружилась мечом и щитом.

— И не говори, — отвечаю я воительнице, наблюдая за тем, как твари подступают к нам все ближе и ближе. — Ада, ты сделал выступ моей точкой воскрешения? — обращаюсь я уже к ИИ.

— Да. Что ты задумал в этот раз? — обеспокоенно отвечает Андромеда.

— Хочу сильно сократить их популяцию, — говорю я искусственному интеллекту и поудобнее перехватываю меч.

— Кинг! Стой! Подумай, прежде чем делать что-то необдуманное! — отвечает Андромеда.

— Если так пойдет дальше, то они просто задавят нас массой, — отвечаю я искусственному интеллекту, смотря на рапторов, которые уже были недалеки от своей цели.

— Но у тебя осталось не так много жизней!

— И что? Меня все равно тут убьют, а так я хотя бы попробую спасти Арето. — Отойди подальше, — говорю я амазонке, и воительница отступает на шаг в сторону. Выступ был небольшим, и это максимум что она могла сделать.

— Что ты задумал? — спросила Арето, но в следующую секунду и так поняла, что я собирался сделать.

Ну, поехали! — мысленно произношу я и оттолкнувшись ногами от выступа, подпрыгиваю вверх, и делаю оборот вокруг своей оси, попутно активируя навык стального вихря.

— Ада все в живучесть и силу! — успеваю дать я команду Андромеде, прежде чем ворваться в толпу рапторов, словно штопор.

Внимание! Получено 2300 EXP.

Внимание! Получено 2000 EXP.

Внимание! Получено 1700 EXP.

Внимание! Получено 2300 EXP.

Внимание! Вы получаете 26-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Внимание! Получено 2600 EXP.

Внимание! Получено 1700 EXP.

——" " —

Внимание! Вы получаете 27-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Внимание! Вы получаете 28-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Все пространство перед глазами заволокло системными сообщениями, что в принципе, не особо мне мешало, учитывая что я находился в эпицентре кровавой мясорубки.

Внимание! Вы получаете 28-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

——" " —

Внимание! Вы получаете 33-тый уровень. Получено 16 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Уровни сыпались на меня один за другим, как впрочем и боль от укусов и царапин. Я забирал с собой много жизней рапторов, но и ран получал тоже не мало.

— Все в живучесть! — говорю я Андромеде, когда одному из ящеров удается запрыгнуть мне на спину, и вцепиться в шею. Даже несмотря на берсерк, боль была просто адская.

— АРРР-Р! — останавливаю стальной вихрь и свободной рукой хватаю раптора за ногу, и пытаюсь сдернуть его вниз, но у меня ничего не выходит. Тварь прочно вцепилась в мою плоть, и отпускать явно не собиралась.

— Кинг! — успеваю я услышать голос Арето, прежде чем меня сминает толпа рапторов.

* * *

— Кинг! Кинг! — когда я открыл глаза, то первое что я увидел, это обеспокоенное лицо амазонки.

— Не кричи ты так, все нормально, — я принимаю сидячее положение, и оглядываюсь по сторонам. Отлично! Андромеда сделала все правильно и я возродился на уступе.

— Сколько меня не было? — спрашиваю я воительницу и поднимаюсь на ноги.

Амазонка задумывается.

— Точно сказать не могу, — отвечает она. — Самое интересное, что я даже не могу сказать, как твое тело тут появилось. Вроде тебя не было, а потом раз, и ты уже тут. Я ведь буквально на секунду отвлеклась…

— Скорее всего, сработала какая-то защитная функция инфосети, поэтому она и не может объяснить как ты возродился, — послышался голос Андромеды.

— Первый раз о таком слышу.

— Это из-за потери памяти. В магических или около магических мирах подобное случается часто. Чтобы избежать парадокса, инфосеть немного корректирует память тех, кому «посчастливилось» увидеть смерть трейсера с последующем его воскрешением.

— Но Арето же знала о том кто я.

— Именно поэтому она и не помнит только момент самого воскрешения, а не то что происходило в последнее минут пять — десять.

— Понятно. Спасибо за пояснения, — отвечаю я искусственному интеллекту.

Смотрю вниз. Рапторы снова начали нас игнорировать и занялись трапезой. Тварей я убил не мало, поэтому какое-то время, прежде чем они начнут атаковать, у нас с амазонкой было.

Осматриваю себя, и понимаю что я полностью здоров и на мне нет ни царапинки. Это была хорошая новость, ибо несмотря на то, что я убавил количество тварей на поляне, их все равно оставалось еще много.

— Арето, дай мне меч, — я протягиваю руку, и амазонка отдает мне клинок.

— Тебе зачем?

— Собираюсь пойти на второй заход, — честно отвечаю я воительнице. Сейчас, пока рапторы были заняты поеданием тел своих собратьев, было самое время для атаки, и я не стал ждать.

— Кин… — слышу я голос амазонки, сзади, но не обращаю на него внимания. Спрыгнув с уступа, я делаю быстрый поворот вокруг своей оси, и снова активирую навык стальной вихрь.

Глава 17

Я стоял на уступе и смотрел вниз. В общей сложности я предпринял шесть вылазок, в результате которых поднял уровень до сорок четвертого, и перебил больше трех четвертых рапторов.

— Ада, все накопленные статы в силу и живучесть, — говорю я Андромеде и задумываюсь. — Хотя, кинь десяток предварительно в интеллект.

После последней попытки, при которой пришлось рвать и топтать рапторов руками и ногами, я добился того, что мне удалось выкинуть свой меч практически к самому выступу, и на следующую вылазку я мог выйти вооруженным.

— Кинг, может хватит? — взмолилась ИИ. — Ты уже потратил больше трети жизней, а ситуация лучше не стала.

— Как не стала? — глядя на поле залитое кровью, ответил я. — Я убил больше половины тварей, плюс не слабо поднялся в уровнях. Разве это не хорошие новости?

— Ты в курсе, сколько у тебя осталось жизней?

— В курсе, — честно отвечаю я. — Ада, скажи, какие у нас есть еще варианты? — немного подумав, задаю я ей вопрос.

— Кинг, ты не бессмертный! Рано или поздно, твои жизни кончатся и ты исчезнешь, как личность!

— Я уже исчез как личность, когда потерял память, — смотрю вниз, и вижу монстров, которые не обращали на нас никакого внимания и упоением поедали себе подобных.

— Но…

— Предлагаешь умирать мне с голоду в надежде, что меня спасет принц на белом коне? — перебил я Андромеду, не дав ей договорить.

— Делай как хочешь! — в итоге, произносит Андромеда и замолкает.

— Сколько у тебя осталось стрел? — спрашиваю я Арето.

— Семь, — посмотрев в колчан, отвечает амазонка. — Что ты задумал?

— Собираюсь предпринять последнюю попытку и убить всех тварей разом, — отвечаю я воительнице.

— Готов? — спрашиваю я Сумрака, который тоже помогал мне в вылазках. Скорпикант оказался крайне умен, и как только видел, что меня уже не спасти, возвращался обратно на скалу, и уже с нее атаковал рапторов, при этом оставаясь не в зоне их досягаемости.

Мой питомец приблизил ко мне морду, и лизнул меня.

— Полагаю, что это да, — улыбнувшись произнес я, и погладил Сумрака по макушке.

— Я пойду с тобой! — решительно сказала Арето.

— Слишком опасно.

— И что?! Мне надоело смотреть как тебя раз за разом убивают. Рапторов осталось не так много, плюс в этот раз ты будешь со своим мечом. Мой тоже лежит неподалеку, и как только ты расчистишь путь, я без труда смогу до него добраться.

— Арето…

— Кинг, не спорь со мной. Я уже все решила! — амазонка скрестила руки на груди.

Я тяжело вздыхаю.

— Тебя ведь не отговорить? — спрашиваю я Арето, смотря ей в глаза.

— Нет, — спокойно отвечает девушка, и достав арбалет, заряжает его. — Пока ты там превращаешь тварей в фарш, я опустошу колчан, и потом присоединюсь к тебе.

— Хорошо, — немного подумав, ответил я амазонке. — Убивай тех, кто попытается запрыгнуть мне на спину, — говорю я Арето, и поудобнее перехватив меч, делаю глубокий вдох. — За мной, — даю команду Сумраку, и спрыгиваю вниз.

Оказавшись на земле, хватаю меч, и срываюсь в сторону рапторов, которые из-за плотного ужина, были довольно ленивыми и не такими быстрыми как раньше. Делаю шаг, оборот вокруг своей оси, еще шаг, и снова резкий поворот. Активирую навык стальной вихрь, и врубаюсь в толпу монстров.

Сообщения инфосети о получении опыта и уровней заполняют все пространство перед глазами, но я не обращаю на это внимание. Меня снова охватывает легкое чувство эйфории и радости, от разлетающихся на куски монстров и кровищи льющейся рекой. Я уже давно заметил, что берсерк работает лучше в зависимости от колличества убийств и пролитой крови.

Внимание! Вы получаете 45-тый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

Очередной уровень не заставил себя долго ждать, а ведь бойня только началась.

— В силу! — говорю я Андромеде, продолжая вращаться стальным волчком смерти.

— АР-РРР, — до меня доносится яростный рев Сумрака. Хм-м, не нравится мне это! Останавливаюсь и вижу, что рапторы перекрыли путь моему питомцу к отступлению обратно на скалу, и несмотря на то, что скорпиканту удавалось еще от них отбиваться, ситуация складывалась не в его пользу.

Надо идти на выручку, — проносится мысль у меня в голове. Делаю шаг в направлении Сумрака, и сразу несколько ящеров прыгают на меня.

Звук спущенной тетивы, и одни из падает замертво. Второго я разрубаю пополам мечом, а вот третьему все же удается вцепиться мне в плечо.

— Тварь! — свободной рукой хватаю его за голову и сдавливаю. Голова раптора лопается, как свежий арбуз, и я получаю еще один уровень.

— В живучесть! — говорю я Андромеде, и устремляюсь на помощь Сумраку, которого твари взяли в кольцо. шаг, второй, поворот, и я снова превращаюсь в стальную мясорубку.

Внимание! Получено 2000 EXP.

Внимание! Получено 1800 EXP.

Внимание! Получено 2400 EXP.

Весь обзор снова заволакивают цифры, но я не обращаю на них внимания. Сейчас передо мной стояла одна задача — спасти своего питомца, а все остальное было не важно.

Внимание! Вы получаете 47-тый уровень. Получено 4 очка свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?

— В силу! — кричу я искусственному интеллекту, и стоит ей распределить очки характеристик, как перед глазами появляется еще одно сообщение от инфосети.

Внимание! Протокол «эволюция» запущен!

Внимание! Вы можете выбрать одну из вариаций дальнейшего развития! Доступные вам формы: [Фростгант], [Магмарант], [Маунтволкер]

Внимание! Желаете воспользоваться протоколом «Эволюция»?!

— Нет, — отвечаю я на запрос, и снова врезаюсь в толпу монстров.

* * *

Мы с Арето и Сумраком сидели посреди поляны, которая полностью была устлана трупами рапторов, и залита их кровью и внутренностями.

— Кинг, — обратилась ко мне амазонка, и я устало повернул голову. — Я получила сто сорок седьмой уровень, — произнесла воительница и на ее лице появилась улыбка. Выглядело это довольно устрашающе, учитывая что на ней не было ни единого живого места, которое не покрывала бы кровь.

— А я снова могу изменить форму, — отвечаю я Арето. — Ада, покажи мне сообщение, — обращаюсь я уже к искусственному интеллекту, и она послушно выполняет мой приказ.

— Благодаря тому, что ты вкладывал характеристики в интеллект, у тебя появилась возможность получить краткое описание каждой представленной тебе формы. Вывести описание?

— Пока не надо, — отвечаю я Андромеде. — Голова после берсерка совсем не соображала, поэтому смысла в этом практически не было. — Посмотрю позже.

— Да? И кем ты станешь на этот раз? — моментально оживилась Арето.

Перечисляю ей варианты дальнейшего развития, и вижу замешательство на лице амазонки.

— Никого из перечисленных не знаешь? — спросил я, и воительница покачала головой.

— Первый раз о них слышу, — задумчиво произнесла амазонка.

— Понятно, — я тяжело вздохнул. Получается, что мне опять придется выбирать практически вслепую. Радует лишь тот факт, что в этот раз, будет хотя бы какое-нибудь описание…

— Ты уже решил, кем собираешься стать? — спросила Арето, обеспокоенно глядя на меня.

— Пока еще нет. После берсерка голова совсем не соображает, а в этом вопросе спешить мне не хотелось бы.

Воительница задумалась.

— Слушай, может покинем это место по добру по здорову? Запах крови наверняка на все джунгли разнесло. Не хотелось бы, чтобы сюда нагрянул еще один Ящер — тиран, или вообще что-нибудь похуже, — произнесла Арето, озираясь по сторонам.

— Ты права, — я принимаю вертикальное положение. — От нас, конечно, тоже кровью за лигу несет, но с этой поляной не сравнить.

— Ты уверен, что до сих пор хочешь продолжить наш путь к пику? — спросила Арето, смотря на верхушку скалы, где должно было находиться гнездо летающего ящера.

— Да, — немного подумав, ответил я. — Я стал сильнее, но я хочу большего.

— Я знала, что ты ответишь именно так, — амазонка улыбнулась. — Тогда идем? Нам надо еще место где мы сможем отмыться от всего этого, ну и переночевать. Не знаю как ты, но я очень устала, как морально так и физически.

— Согласен. Помыться нам точно не помешает. Не хотелось бы, чтобы на наш запах пришли все хищные твари этих джунглей! — отвечаю я воительнице, и мы отправляемся дальше.

* * *

Небольшой ручеек с холодной проточной водой мы нашли примерно через час.

— Наконец-то! — довольно произнесла амазонка, быстро скидывая с себя вещи, и залезая в воду. Никогда бы не подумала, что буду так рада обычному ручью.

Я посмотрел на голое тело амазонки, и признаться честно, остался очень доволен увиденным. Да, Арето не было красавицей, но имела довольно аппетитные формы, а учитывая сколько у меня уже не было близости…

Дабы не смущать девушку, своей огромной штуковиной, я повернулся к ней спиной.

— Арето, будь осторожна, — на всякий случай предупреждаю я воительницу и делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться.

— Кинг! А ты мыться не пойдешь? — доносится из-за спины голос Амазонки.

— Да, тебе бы освежиться не помешало. Может холодная водичка тебе поможет? — усмехнулась в голове Ада.

— Я тебе точно уровень сарказма понижу! — пригрозил я искусственному интеллекту.

— Молчу— молчу! — едким голоском, отвечает Андромеда и замолкает. Вот же, зараза!

Когда Арето накупалась, наступила моя очередь. К тому моменту я уже успокоился, поэтому без особых проблем забрался в воду, и начал смывать с белоснежной когда-то шерсти запекшуюся кровь. Сумрак тоже присоединилась ко мне, и до этого чистый ручей сменил цвет с прозрачного на красный, ибо крови и внутренностей рапторов на нас было ну ОЧЕНЬ много.

Когда с водными процедурами было покончено, мы отправились на поиски убежища для ночлега.

— Залезай туда, а я покараулю, — говорю я Арето после нескольких часов неудачных поисков.

— А как же ты? — недовольно спросила амазонка. — Тебе под эти корни точно не залезть!

— Я не хочу спать, а если мы продолжим путь дальше, то и ты не выспишься. Это место подходит для ночлега лучше всего, а другого мы и вовсе можем не найти! — решил настоять я на своем.

Дело в том, что с безопасным ночлегом в этих джунглях, было ку как-то совсем не очень, поэтому приходилось выбирать из того что имеется. Корни какого-то большого экзотического дерева, вылезшие наружу, как раз и стали таким местом.

Воительница посмотрела на небольшое пространство, образованное корнями, куда могла поместиться только она, и то с большим трудом.

— Все нормально, я тоже вздремну если что. С нами Сумрак, и она нас покараулит, — решил немного приврать я, ибо спать я не собирался.

— Хорошо, — амазонка смерила меня подозрительным взглядом и зевнула. — Ладно, я пойду вздремну пару часов, а потом будет твоя очередь! И даже не думай со мной спорить! — сказав это, Арето втиснулась в небольшую пещеру, образованную корнями, и не прошло и пары минут, как она задремала.

— Ада, выведи описание форм в которые я могу эволюционировать, — говорю я искусственному интеллекту, убедившись, что амазонка заснула.

— Хочешь эволюционировать сейчас? — спросила Андромеда.

— Да. Я не знаю насколько сильным окажется тот летающий ящер, поэтому хочу подстраховаться, — говорю я ИИ. — Сумрак — привлекаю я внимание питомца. — Принеси мне пару тушек каких-нибудь монстров, — приказываю я скорпиканту, и он послушно идет выполнять приказ.

— Начну с первого, — произносит Андромеда и перед глазами появляется описание.

Фростгант — раса ледяных великанов, которые живут далеко на севере Ледяного пика. В их жилах течет кровь Фростлофа — ледяного бога, который властвовал над зимой, снегом и вьюгами. Фростгнаты обладают массивным телосложением, и отлично переносят низкие температуры. Благодаря дальнему родству с Фростлофом, ледяные великаны могут эффективно использовать магию воды (в частности льда), а также имеют уникальные навыки на основе этого элемента.

Магмарант — раса огненных великанов, которые предпочитают селиться вблизи действующих вулканов. В их жилах течет кровь Эмберана — бога огня, вулканов и магмы. Магмаранты обладают массивным телосложение, и отлично переносят высокие температуры. Благодаря дальнему родству с Эмбераном, магмаранты могут эффективно использовать магию огня, а также имеют уникальные навыки на основе этого элемента.

Маунтволкер — раса каменных великанов, как правило обитающих высоко в горах. В их жилах течет кровь Роквура — Бога гор, камней и землетрясений. Мантволкеры обладают массивным телосложением, а их кожа очень устойчива к физическим повреждениям. Благода дальнему родству с Роквуром, маунтволкеры могут эффективно использовать магию земли, а также имеют уникальные навыки на основе этого элемента.

— Ада, мне кажется или описания очень похожи друг на друга? — спросил я ИИ, ознакомившись с текстом перед глазами.

— Верно. Дело в том, что согласно мифам этого мира. Три Бога Фростлоф, Эмберан и Роквур были братьями, которые постоянно соревновались друг с другом. В итоге один из них, решил породить новую расу и выбрал в качестве матери великаншу, которая позже и дала жизнь новой расе. Позже…

— Можешь не продолжать. Каждый из братьев нашел по великанше и занялся с ней сексом, — перебил я Андромеду.

— Нет Кинг, все было не так. Матерью всех этих рас была одна и та же великанша. Абсурд этой ситуации заключается в том, что в мифе не указано кто был первый, между этими расами постоянно ведутся споры, какая из них появилась на свет первой.

— А какая разница?

— Ты ищешь смысл в мифах? Кинг не расстраивай меня, — усмехнулась Ада. — Ты уже знаешь, кем хочешь стать?

— Вроде того, — задумчиво ответил я Андромеде. — Ладно, — я машу рукой. — Запускай протокол!

Глава 18

Лео атаковали сразу два гладиатора, причем оба они были из разных благородных домов. Хм-м, значит решили скооперироваться? — пронеслось мысль в голове паренька. Он пропускается лезвие двуручника над головой, а от прямого удара трезубца уклоняется, просто сделав шаг в сторону.

— Ты собираешься мне помогать?! — мысленно обращается Лео к сущности, но она ему не отвечает.

Просто замечательно! — гладиатор отпрыгивает назад, и подбирает меч, валявшийся на песке, и ранее принадлежащий противнику, которого он убил буквально несколько минут назад.

— Меня ведь могут убить! — вновь обращается Лео к сущности внутри него, приняв удар трезубца на меч, и пнув воина ногой в солнечное сплетение.

— Ахах, — слышит парень смех, и по его телу пробегает табун мурашек. — Я помогу, но ты ведь понимаешь, что ты все дальше и дальше залезаешь передо мной в долги? — спрашивает нечто.

— Да, — холодно отвечает парень, и уклоняется от мощного вертикального удара двуручником.

— Хорошо, но потом не говори, что я не предупреждал, — произносит сила, сидящая внутри парня.

Когда один из гладиаторов снова атаковал Лео, парень просто заблокировал удар двуручника рукой, после чего вонзил меч в горло противнику. Трезубец второго врага, должен был пронзить его живот, но вместо этого, острие оружие вонзилось в невидимую преграду, не нанося Лео никаких повреждений.

На лице парня появляется улыбка. Оставив меч в горле только что убитого противника, гладиатор хватает наконечник трезубца и отламывает его от древка. Противник делает несколько шагов назад, и бросив бесполезную деревяшку на песок, поворачивается спиной к Лео и начинает убегать.

Парень тяжело вздыхает, и с силой метает наконечник трезубца убегающему в спину. Он пробивает броню и тело гладиатора насквозь, и мертвое тело воина падает на песок арены.

Лео осмотрелся по сторонам. Еще более десятка гладиаторов были живыми и сражались.

— Тебе ведь нужна его душа? — негромкого произносит он, обращаясь к сущности.

— Да, но этого будет уже мало, — холодно отвечает она.

— Мало?! — на душе у парня становится неспокойно.

— Да. Я слишком много для тебя сделал. Потратил много сил и ресурсов. Его души будет не достаточно!

Лео проглотил ком застрявший у него в горле.

— Ты заберешь мою? — спросил он.

— Нет, — послышался спокойный ответ сущности. — Есть более вкусные экземпляры.

— Экземпляры? Тебе будет нужна не одна душа?

— Ответ на этот вопрос, я смогу дать лишь распробовав их душу на вкус, — прозвучал ответ все в том же спокойном тоне.

— Хорошо, — ответил сущности Лео и осмотрелся. Парень нашел взглядом клинок, рядом с трупом одного из убитых гладиаторов и пошел в его направлении. — Будут тебе души, но для этого, ты должен помочь мне победить в Кровавых играх!

— Разумеется! Я чту условия договора, — немедленно послышался ответ.

Лео усмехнулся и сделав несколько шагов, подобрал оружие. Противников осталось не так много, и нужно было покончить с ними как можно быстрее.

* * *

Галлан сидел на самой верхушке скалы, и не без интереса наблюдал за тем, как минотавр сражается с огромным ящером-тираном, а затем еще и с толпой тварей поменьше.

— О! Ничего себе! — вампир захлопал в ладоши, когда владелец его печати погиб, и воскрес на уступе, на котором он вместе с амазонкой и питомцем, прятался все это время.

Вампир протянул руку вперед и на его ладони начала формироваться летучая мышь, сотканная из его крови. Когда заклинание было готово, Галлан наклонился к мыше, и начал нашептывать ей текст сообщения.

— Лети, — произнес высший вампир, и мышка сотканная из крови устремилась высоко вверх, а сам отправитель послания снова начал наблюдать за минотавром, который отчаянно пытался истребить всех рапторов, скопившихся внизу.

— Надо же! — едва слышно произнес Галлан, когда команде того, кого он знал еще гоблином, удалось справиться со всеми тварями, причем без его помощи. Вообще, пару раз он даже хотел вмешаться, но его всегда останавливало любопытство. Вампиру хотелось знать, сколько раз владелец его печати сможет возродиться подобным образом, ведь Галлан всегда мог сделать его «своим», даже если бы минотавр умер.

— Эх, давно я так не веселился, — произнес высший вампир, принимая вертикальное положение. Тому, кого все звали Кингом, удалось таки справиться со всеми ящерами, и при этом остаться в живых, и сохранить жизни амазонке и питомцу. — Интересно, сможешь ли ты удивить меня еще чем-нибудь? — разговаривать самому с собой, давно уже вошло у Галлана в привычку. Высший вампир привык к одиночеству и считал, что нет умнее и интереснее собеседника, чем он сам.

Галлан делает шаг со скалы вниз, и в следующую секунду обращается в летучую мышь. Вампиру не терпелось узнать, что будет дальше, поэтому он не хотел ни секунды терять Кинга из виду.

* * *

Высший вампир, которому было гораздо больше одной тысячи лет, смотрел на владельца печати и не мог поверить своим глазам.

— Да кто же ты такой, — произнес он, наблюдая за существом, которое к минотавру не имело уже ничего общего. Самое интересное, что Галлан даже не понял как это произошло. Вампир всего лишь на секунду отвлекся на странный звук, доносившийся у него из-за спины, а когда повернул голову обратно, внизу сидело уже совершенно другое существо…

— Да уж, умеешь ты удивлять! — произносит вампир, и в его ладони появляется еще одна летучая мышь, сотканная из его крови. — Ох и задолжала же ты мне, Винтер… — усмехнувшись произносит он, и прошептав послание отправляет его получателю.

* * *

Лео стоял на середине арены, а вокруг валялись мертвые тела его соперников. Среди них были парочка троллей, три великана, несколько десятков монстров, похожих на огромных львов белого цвета, а также несколько десятков тварей поменьше. Он победил их всех, и сейчас должен был получить свободу.

— Ты готов? — спрашивает он существо, и то дает ему положительный ответ.

По арене прокатывается громкий звук нескольких десятков барабанов, и главные вороты арены начинают медленно открываться. К нему выходит небольшая процессия, состоящая из воинов, жрецов и магов храма, в середине которой шел он…

— Брось оружие! — к Лео подбежал один из воинов, и парень послушно выполнил приказ, оставшись безоружным.

Лео ощутил приятный холодок, медленно распространяющийся по его телу. Магия той силы, что сидела в нем начала работать.

Парень глубоко вздохнул и улыбнулся.

— Сегодня! — голос Архижреца Забытого бога разнесся по арене. — У нас появился чемпион! — мужчина в яркой сутане указала на Лео.

Толпа на трибунах взорвалась громкими овациями и улюлюканьем.

— Дабы наградить победителя… — оставшуюся часть речи Лео пропустил мимо ушей. Сейчас, он хотел только одного — чтобы Архижрец приблизился к нему на расстояние удара.

— А теперь, я дарую тебе свободу! — мужчина делает несколько шагов в направлении Лео. — Прими же этот дар! Ты его заслужил! — он встает почти вплотную к гладиатору и вытягивает руки вверх, чтобы повесить на шею парня какое-то ожерелье.

Толпа вновь начинает восторженно аплодировать и в этот момент Лео наносит удар.

— А…кхм… — изо рта Архижреца начала струиться кровь. Рука гладиатора покрывается черный дымкой, и он косается лица умирающего мужчины.

— Забирай, — говорит он, и в следующую секунду по арене разносится громкий зловещий смех.

Конец четвертого тома

Content

Тайниковский
Снежный минотавр

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18