Юлия Зимина

Темный в моем сердце: Насмешка небес

ПРОЛОГ

Шантар

Взмах… Острие рассекло воздух с характерным свистом, который мгновенно сменился глухим ударом…

— Мазила! — послышался нахальный голос за спиной.

Я хитро прищурился и резко развернулся, вырывая меч из ствола дерева, который с легкостью вошел в него, словно нож в масло.

— И это все на что ты способен? — прилетело мне. — А ты точно сын своего отца?

— Сейчас ощипаю тебя, как гуся, доумничаешься, — хохотнул в ответ, не испытывая ни капли раздражения на слова единственного друга.

— Да ты в своем уме?! — возмутился Нейхас. — По живому решил меня задеть?

Я прекрасно знал, как этот беловолосый демон дорожит своими крыльями. Иссиня-черные, с легким серебрением на кончике каждого пера. У всех демониц они вызывали бурный восторг, что Нейю было только на руку. Хотя, с его способностями и родословной он бы и без крыльев любую затащил в постель.

— Ну, давай же! — хищно оскалился я, срываясь с места и нападая.

Тренировки были нам в радость. Что Ней, что я — мы из кожи вон лезли, чтобы повышать свой уровень. В конце концов для демонов это очень важно, особенно из знатных семей. Как говорит мой отец — нет предела совершенству, и именно этот предел мы раз за разом переступали, но упорно шли вперед, чтобы быть лучшими во всем.

— Шантар! — послышался голос вдалеке, и я чуть не пропустил удар, вовремя уворачиваясь.

— Вот что ей от меня надо?! — сверкнул недовольством во взгляде, замечая, как Ней сдерживает смешок. — Только попробуй ляпнуть хоть что-то! — прищурился я.

— Хинес просто… э-эм… — Ней остановился и приложил к подбородку два пальца, делая вид, что пытается подобрать правильные слова дабы охарактеризовать поведение надоедливой демоницы, которая даже на территории удаленного от города леса смогла меня найти. — В общем, она просто не теряет надежды затащить тебя под венец! — лучезарно просиял Нейхас.

— И как это у нее получится, интересно? — скривился я. — Замучает меня своим преследованием, а потом, когда я тронусь рассудком, утащит в храм?

— Все гораздо проще, — отмахнулся друг, — она просто подольет тебе какую-нибудь бурду и ты станешь только ее…

Вот никогда не был суеверным, да и не положено это демону, но на всякий случай три раза через левое плечо сплюнул, да еще и по дереву постучал.

— Упаси тьма! — нервно передернул плечами. — Но если все же кому-то удастся опоить меня этой дрянью, и я начну вести себя подозрительно — бей тревогу и как можно скорее! Слышишь?!

Я был серьезен как никогда, и Нейхас видел это.

— Неужели ты думаешь, что я тебя брошу? — хмыкнул он обиженно. — Вот даже удивительно, инкуб из нас я, а бегаешь от девушек ты!

— Вот только не надо жаловаться, — отмахнулся, открывая портал в родное поместье, так как уже совсем рядом шуршали кусты, оповещая о приближении надоедливой демоницы. — Ты тоже не обижен женским вниманием! Пошли, а то Хинес уже близко.

Шагнул в воронку портала, зная, что друг последовал за мной.

— Сын, ну наконец-то ты здесь! — недовольно покачал головой отец. — Нейхас? — вскинул родитель бровь, словно не ожидая прихода беловолосого демона, хотя он частый гость в нашем доме.

— Добрый вечер! — отсалютовал Ней.

— Ладно, раз вы оба здесь, то пойдемте ко мне в кабинет! Оно и к лучшему!

На дорогу ушло чуть меньше минуты, но даже за столь короткий срок у меня возникла уйма мыслей в голове.

Стоило только выйти из межпространственной воронки, как мне не составило труда заметить напряжение своего родителя, хотя он всегда отличался хладнокровием, и пробить его выставленный барьер, чтобы увидеть эмоции… В общем, это что-то из ряда вон выходящее.

— Что стряслось? — не выдержал я, стоило только дверям кабинета закрыться.

Отец печально вздохнул. Посмотрел сначала на Нейхаса, потом на меня и произнес:

— Страшное, сын!

Всегда улыбчивый Ней замер, собираясь, словно перед броском, а я почувствовал, как кровь в венах начала леденеть. Состояние отца мне напоминало тот день, когда он оповестил меня, что мамы с нами больше нет…

— Говори уже! — нервно сунул руки в карманы брюк, выжидательно смотря на старого демона.

— Я понимаю, как ты это не любишь, — начал он, качая головой, — как тебя воротит от одной только мысли прикасаться к ним… но доверить это я могу только тебе и Нейхасу…

— О чем ты говоришь? Скажи уже по существу! К чему эти загадки?! — не нравилось мне все это. С каждой секундой мысли становились все тяжелее, а взгляд отца печальнее.

— Вам нужно переместиться в мир людей…

— Нет! — выдохнули мы с Нейем одновременно. — Только не люди! Терпеть их не могу! Запахи их эмоций… — невольно скривился, — это омерзительно! Они алчные, продажные, циничные, переполненные эгоизмом!

— Говоришь так, будто ты не демон, сын! — отмахнулся родитель. — Это их раса, и они живут так, как умеют! Но мы отклонились от сути проблемы… Час назад нашего правителя прокляли…

От услышанного почувствовал, словно на меня вылили ушат ледяной воды из горного источника.

— Не спрашивайте меня, — вымученно покачал головой отец, — я не знаю кто осмелился на такой поступок! Его величество не подает вида, потому что доверяет только мне, но судя по тому, что показывает мой артефакт… осталось ему недолго…

— Отец, что нам нужно делать? — уже не интересовало, что придется находиться рядом с людишками, что буду вдыхать их "аромат" от эмоций, которые при виде меня и Нейхаса всегда одинаковы. Я просто готов был на все, только бы спасти своего дядю, потому что он поистине настоящий правитель темной стороны земель Ахатаиса.

— Вам ведь известно, в каждом демоне есть свет души? — дождавшись наших кивков, отец продолжил. — Ну так вот у твоего дяди его больше нет! Кто-то вырвал его, оставляя лишь тьму, чтобы вместо мудрого и справедливого Сантариоса Ти Шиар на троне сидело исчадие ада в прямом смысле этого слова. Не знаю, сколько он продержится, но то, что недолго, это уж точно.

Сказать, что мы с Нейхасом были в шоке, значит ничего не сказать. Да, демоны черны душой, но эта самая крупица света в наших душах не давала превращаться в чудовищ. Страшно представить, что будет, если мы опоздаем и не вернем свет в тело дяди…

— Нам еще повезло, что я смог отследить куда перенесся светлый осколок его души. Знаю мир, знаю город, знаю, что это девушка, но вот какая именно… Увы, это предстоит определить вам и чем быстрее, тем лучше.

— Папа, но кто мог осмелиться на такое? Да и сколько нужно иметь сил, чтобы провернуть столь мощный ритуал? Вырвать свет из тела самого могущественного демона не так-то легко!

— Ты прав, Шантар, — горько кивнул родитель. — Поэтому могу с легкостью заявить, что враг у нас не один. Король пока борется, я помогу ему отогнать тьму от сердца и разума, но надолго меня не хватит. Недели две, не больше… Поторопитесь, прошу…

Он махнул рукой, и возле наших ног закрутилась воронка портала, шагнув в которую, мы встретимся лицом к лицу с… людьми.

— Одно могу точно сказать — свет не проникнет в человека темного душой. Ищите, будьте внимательны! Достаточно попробовать каплю крови этой девушки и вы сразу поймете, что это именно она. А вот когда поймете — тащите ее в наш мир. К ритуалу я все подготовлю…

Посмотрел на сосредоточенного Нейхаса и, прикрыв глаза на секунду, шагнул в портал, зная, что Ней идет следом…

«В лепешку расшибусь, но найду ее!»

1. Мы это обсудим

Даяна

— Доктор, да все со мной хорошо. Можно я уже пойду? Мне срочно нужно в библиотеку, — сделала жалобную моську и печальные глаза, отчего мужчина нахмурился и вновь уткнулся в папку с моими анализами.

Оказалась я в больнице совершенно случайно. Шла по улице, намереваясь отправиться в хранилище знаний, но внезапно сильно закололо в области груди, и я бесчувственным кулем повалилась на асфальт, пробуждаясь в палате под кислородной маской и увешанной датчиками.

— Вас привезли без сознания, Даяна, — произнес мужчина.

— Но сейчас же все хорошо? — гнула я свою линию. — Что там анализы показывают?

Я не волновалась о своем состоянии, просто сильное переутомление на фоне переводного экзамена, вот и все.

— Ничего такого, что могло бы вызвать потерю сознания, — качнул головой доктор.

— Ну вот, — оживилась я. — Чувствую себя отлично, анализы в норме. Отпустите меня? — затаила дыхание, смотря неотрывно на усиленно размышляющего мужчину.

— И все же советую остаться до завтра…

— Я не могу до завтра, — вздохнула, начиная нервничать. — У меня каждый час на счету. И так пробыла здесь половину дня. Столько могла бы сделать за это время…

— Студентка? — с понимаем спросил мужчина.

— Она самая, — кивнула в ответ. — Предпоследний курс, поэтому некогда мне разлеживаться.

Спустя двадцать минут я выходила из больницы, мысленно выстраивая дальнейший план действий.

Поймала такси и назвала адрес центральной библиотеки.

«Жози, поди, устала меня ждать», — размышляла я, ерзая на заднем сидении автомобиля и прижимая к себе папку с чертежами.

Подруга попросила меня о помощи, и я не могла ей отказать. Жозефина работала почти все свое свободное время. Ночами — барменом в клубе, днями, на выходных от учебы, — младшим библиотекарем. Не спорю, другая бы на моем месте плюнула и не стала помогать, но я не могла ее бросить. На бюджет поступить у нее не получилось, не хватило нескольких баллов, поэтому работала Жози от рассвета до рассвета, чтобы воплотить свою мечту в реальность и стать дипломированным ландшафтным дизайнером.

Расплатившись с таксистом, я поспешила подняться по ступеням, которым не было ни конца, ни края.

Хранилище знаний встретило меня полной тишиной, лишь изредка касалось слуха, шуршание бумаги при листании страниц.

Выискивала глазами Жози, которой нигде не было видно. Хмыкнув про себя, двинулась вдоль стеллажей, замечая симпатичного брюнета, который с безмятежным выражением лица развалился на стуле, словно кого-то ожидая.

Идеальная прическа, волосок к волоску, хмурый взгляд карих глаз, которые, казалось, отливали рубиновым блеском, закатанные почти до локтей рукава черной рубашки, с расстегнутыми пуговицами на груди… Взгляд сразу упал на татуированную вязь на одной руке и шее… Он притягивал, манил, но я таких терпеть не могла. Опасный, грациозный хищник, который принесет лишь одни проблемы, если связаться с ним. Да, он красив, да он сексуален, но мне он и даром не нужен.

Прошла мимо него, не теряя надежды отыскать подругу. Бродила между стеллажей, дотрагиваясь кончиками пальцев до корешков книг. Прошла всю библиотеку, почти до самого конца и только хотела развернуться, чтобы двинутся обратно, как откуда-то сбоку раздался тихий рык и приглушенный женский стон.

Напряглась всем телом, бегая глазами и пытаясь понять откуда доносятся слишком подозрительные звуки. Взволнованно сглотнув, пошла вдоль отдаленных стеллажей, стараясь не производить шума.

И вновь стон долетел до меня, заставляя ускорить свои шаги.

Выглянув из-за угла, остолбенела от увиденного. Какой-то блондин прижимался к спине Жози и резко двигал бедрами, удерживая ее за талию. Она упиралась ладонями в стену и тихо стонала, умоляя его не останавливаться…

Если бы ни его шевеление пятой точкой и не стоны Жозефины, то я бы еще засомневалась в увиденном, потому что парень был в брюках. Но ведь можно просто расстегнуть ширинку не снимая их, верно?

Не верила своим глазам. Не могла моя подруга опуститься до такого.

«Уходи отсюда!» — кричала интуиция. Нет, не кричала, вопила, но я, как идиотка, стояла на месте и наблюдала за происходящим непотребством.

Жози вскрикнула и содрогнулась, подаваясь задницей назад.

Учащенно дыша, я начала отступать, но тут блондин повернул голову и посмотрел в мои глаза… Он словно насмехался, хитро улыбаясь… Его взгляд так и спрашивал: — "понравилось?"

Шумно сглотнула и рванула со всех ног.

«Боги, как же стыдно! Как же стыдно!» — твердила я сама себе, вылетая на центральный проход, как черт из табакерки, и врезаясь в кого-то.

— Прошу прощения… — буркнула я, поднимая глаза, и едва не застонав в голос.

«Да что ж за день сегодня такой?!»

Передо мной стоял тот самый брюнет со странным отливом карих глаз, который пристально разглядывал мои черты лица. Миг, и он отстранился, морщась.

— Осторожнее нужно быть! — грубость в его голосе не тронула меня. Хотя вру, тронула и еще как.

На смену дикого волнения от увиденного пришла ярость. Правда я и сама не поняла с чего ради возникла такая реакция. Скорее всего, защитная, не иначе.

— Советую того же! — чеканя шаг, прошла мимо, нарочно задевая его плечом.

Шипя про себя проклятия, швырнула злосчастные чертежи на стойку библиотекаря и рванула со всех ног на улицу.

«Куда катится мир?! Вот тебе и хранилище знаний! Ну, Жози, мы с тобой еще обсудим твое поведение в общественном месте!»

2. Хм, занятно

Шантар

— Полегчало? — стоял, опершись бедром о столешницу, и смотрел на Нейхаса, лицо которого приобрело живой цвет кожи.

— Скажем так, мне лучше, — кивнул он.

— Ну тогда пошли, — направился на выход, слыша женский голос за спиной.

— Артур, мы еще встретимся с тобой?

Вскинул бровь, поворачивая голову в сторону Нейя, который скривился.

— Детка, мы в библиотеке, не забыла? Здесь нельзя шуметь! И да, я тебе позвоню!

Он подмигнул ей и послал свою фирменную улыбку.

— Артур? — хмыкнул я.

— А ты предлагаешь, чтобы я ей назвал свое настоящее имя? — ответил вопросом на вопрос Ней. — Ни к чему это! Я напитал инкуба и на этом достаточно! Давай уже займемся поисками и свалим отсюда!

Наш переход с темной стороны в мир людей высосал почти все силы из Нейхаса. Я был сильнее его в магическом плане, поэтому меня шаг между мирами не столь сильно подкосил, а вот Ней ослаб. Его инкуб взбунтовался, и пришлось срочно искать ему подпитку в виде девушки.

Мы вышли в переулке прямо возле библиотеки. Вот именно туда и направились. А что? Тихо, много закутков и девушки-студентки.

Лично мне не хотелось бы оказаться на месте Нейхаса. Трогать человечку и вдыхать запах ее возбуждения… та еще мерзость, скажу я вам. Этот "аромат" у меня ассоциировался с чем-то гнилым, отвратным. Сколько бы людских девушек не встречал, все они источали нечто подобное.

Они просто сами не понимали, что привлекал их не наш внешний вид, а именно демоническая сущность, которая на психологическом уровне обещала им незабываемое удовольствие и наслаждение. Девушки тянулись к нам, провожая жадными взглядами, а меня это жутко бесило. Если бы не дядя со своим осколком света, никогда бы в этот мир ногой не ступил.

— Ты ее кровь попробовал? — спросил, вытягивая руку и тормозя такси.

— Не напоминай, — скривился друг.

— Понятно! — кивнул я.

Спустя несколько минут мы вышли возле отеля, намереваясь снять номер.

— Нужно выработать какую-то стратегию. Не можем же мы просто так скитаться по городу. Нет на это ни желания, ни времени, — Ней нервно взлохматил пятерней волосы, отчего его идеальная прическа приняла небрежный вид. Легкий щелчок пальцами, и все стало как раньше. Магия и этим все сказано.

— Предлагаю следующее, — я осмотрел номер, удовлетворительно кивая, — Начать поиски с учебных заведений. Благо, что городок небольшой. Втереться в доверие к декану или ректору, получить списки отличниц и уже их проверять… ведь отличницы они все такие правильные, у них нет времени на развлечения. А это значит, что они одни из тех, кто подходит под нашу категорию поиска.

— Отличная идея, — кивнул Ней. — А если декан или ректор мужчина?

— Значит воздействуешь на него своей силой инкуба, — отмахнулся я.

— Нет, — умоляюще протянул друг. — Не заставляй меня совращать мужиков.

— Не все же по девушкам тебе шастать, — хмыкнул я. — А если серьезно, — посмотрел в недовольное лицо Нейхаса, — ты и сам прекрасно понимаешь, что выбора у нас нет. Ты сможешь разговорить любого и неважно к какой половой принадлежности будет относится этот человек.

— Ладно, — печально вздохнул Ней. — Я в душ и выдвигаемся. Что там у нас самое близкое из учебных заведений?

— Судя по карте возле нас расположены: колледж с профессиональной пилотной специализацией и еще один — по направлению "ландшафтный дизайн", — задумчиво протянул я.

— Занятно! С какого начнем? — Ней скинул с себя рубаху.

На его лице блуждала задумчивость.

— Думаю, с ландшафтного. Все-таки там девушек больше, чем на пилотном.

— Хорошо, — кивнул он. — Дай мне три минуты и выдвигаемся.

Мы сняли люкс с двумя спальнями, чтобы не шнырять из номера в номер друг к другу. Конечно, можно и порталом, но это опять таки затрата энергии. Мир людей техногенный, воздух не пропитан магией и наши резервы восстанавливаются не так стремительно, как на темной стороне. Поэтому мы приняли решение поберечь свои источники. Да, Ней мог легко его восполнить, переспав с девушкой, а вот мне это было недоступно.

Покинули отель под обжигающими взглядами горничных. Старался не обращать на это внимание, но получалось с огромным трудом. Пусть внешне я и был спокоен, но на самом деле внутри меня разрывало от недовольства и агрессии. В носу стоял тошнотворный запах людского желания, и мне невольно вспомнилась та девушка, которая врезалась в меня в библиотеке. Нахалка даже плечом меня пихнула, что было просто возмутительно. Странно, но запах ее эмоций смог поразить. Напоминающий лесную землянику, и я бы даже насладился им, если бы не вонь, которая доносилась из-за ее спины.

«Бред, Шантар! Заинтересовала человечка?! Точно нет!»

— Шан? — вклинился в мои мысли голос Нейя. — Ты куда пропал? Я с тобой разговариваю, а ты молчишь!

— Да я задумался… Что ты хотел?

— Я говорю, может нам разделиться? Я пойду в ландшафтный, а ты в пилотный. Если там мужик, — нервно передернул плечами Ней, — то я помогу. А если там женщина, то справишься сам. Идет?

— Да, давай так и поступим!

Мы разошлись в разные стороны. Списки отличников достать получилось легче легкого. Да, во главе данного учебного учреждения сидел мужчина, но на мое счастье или несчастье, он был другой ориентации, что упростило задачу. Правда пришлось стойко вынести его похотливые взгляды и многообещающие подмигивания, зато я смог получить желаемое. Как оказалось, среди всех учащихся было только пять девушек и именно ими я и решил заняться в самое ближайшее время.

Покинув полыхающего похотью директора, устремился на выход, задыхаясь от его смрада.

По моим внутренним ощущениям Нейхас был еще в здании, поэтому я решил подождать его на улице, а заодно подышать воздухом.

Время шло, но беловолосый демон так и не появился. Вздохнув, пошел внутрь.

Беспрепятственно поднялся на третий этаж, заворачивая за угол и поднимая бровь от увиденного.

Ней стоял злой, как черт, напротив той самой вкусно пахнущей незнакомки, которая что-то яростно шипела ему в лицо, а на его щеке красовался яркий след от пощечины…

3. Хочу твои губы

Даяна

Больше часа пыталась взять себя в руки от увиденного. Не знаю, как другие, но лично мне было, мягко скажем так, неприятно наблюдать нечто подобное. Вживую все выглядит не так, как по телевизору. Эти звуки, движения… Меня аж всю передернуло от воспоминаний.

Заехала в общежитие, схватила свою папку с набросками чертежей и помчалась в колледж. Времени катастрофически не хватало. Даже не знала за что хвататься в первую очередь, благо, что профессор Тигай согласилась мне помочь. Она видела, как я из кожи вон лезла, чтобы удержать повышенную стипендию в своих руках. Это давалось сложно, еще и на Жози приходилось тратить свое время и силы, но я сама ведь выбрала этот путь, так что жаловаться было ни к чему.

Кивнув на проходной, взбежала по лестницам и пошла к нужной аудитории. Подергав дверь, расстроилась, ведь она была заперта. Немного постояв, решила пройтись по этажу в поисках улыбчивой женщины с непослушными кудряшками на голове.

Проходя мимо кабинета директора едва успела отскочить в сторону, когда дверь резко распахнулась, чуть не припечатывая меня по носу.

Только хотела возмутиться, как замерла на месте, замечая того самого блондина, который развлекался с Жози за библиотечными стеллажами.

Недовольно поджала губы, сдерживая гадости, рвущиеся с языка.

— Какая встреча, — усмехнулся наглец, растягивая на лице ехидную усмешку. — Могу я узнать ваше имя, юная леди? — парень выгнул одну бровь.

— Зачем это? — я полыхала недовольством. Он выглядел так самоуверенно, словно обворожительнее него нет никого на всем белом свете.

— Ну как же? — хохотнул парень. — Я же должен знать тех, кто увлекается подглядыванием за моей скромной персоной…

От услышанного захлебнулась воздухом. Стыд окрасил щеки, но ненадолго. Сразу вспомнилось то, что я так отчаянно пыталась забыть на протяжении двух часов.

Задрав нос повыше, прочистила горло и, выказывая полный игнор, шагнула в сторону, делая вид, что я потеряла интерес к этому разговору. Хотя по сути никакого интереса и не было вовсе. Просто такой типаж парней меня всегда бесил, и я старалась их избегать. Не хотелось чувствовать себя девушкой на один раз. Не так меня тетушка воспитывала. Такие, как этот блондин, самоуверенны, эгоистичны, пользуются женским полом, словно перчатками и Жозефина прямое тому подтверждение. Я не верила, что у них что-то получится, скорее даже этот эталон красоты и не вспомнит о ней больше.

— Куда пошла? — раздалось мне в спину, и рука парня оплела мое запястье. — Я спросил твое имя!

Он удержал меня, не грубо, но этот его порыв всколыхнул во мне нечто темное. Захотелось дать отпор, показать, что я не одна из тех, которые вешаются на него гроздьями.

— А я не хочу его называть! — повернула голову, смотря в голубые глаза, в которых читался интерес. — Отпусти!

— Сейчас не хочешь, — усмехнулся он, — а через секунду захочешь, причем не только назвать свое имя…

Его пальцы сомкнулись сильнее, и блондин медленно притянул меня к себе, пристально смотря в глаза.

Носа коснулся его одеколон, и естественно запах был приятным. Такие, как он, просто созданы для того, чтобы совращать, в них все должно быть идеально, от носков до парфюма.

— Стоит мне только попросить, и ты сделаешь все, что я захочу, — прошептал блондин, поглаживая большим пальцем кожу на моей руке.

Учащенно дышала, не понимая, что ему от меня надо.

«С чего он вообще ко мне прицепился? Может, мстит за то, что я подглядывала за ним в самый пикантный момент? Так нечего заниматься "этим", где не положено!»

Смотрела на него и никак не могла взять в толк, что со мной происходит. Словно что-то обволакивало мое тело, подталкивая на безрассудные поступки.

Превозмогая непонятное тепло, разлившееся под кожей, я сглотнула и пару раз моргнула, чувствуя, что странное наваждение отступает. Смотрела в ответ, хаотично соображая, как выпутаться из этой ситуации. Как на зло колледж уже был почти пуст, коридор третьего этажа — нелюдим.

— Поцелуй меня! — произнес уверенно молодой мужчина, будто приказывая. — Я хочу твои губы!

Не стоит говорить, что моему возмущению не было предела, но на своем лице я этого показывать не собиралась.

Блондин свободной рукой обнял меня за талию и притянул вплотную, медленно склоняясь к моим губам…

Замах… звонкий шлепок от пощечины… его шокированный взгляд… и тут меня прорвало…

— Ты кто такой?! — злобно шипела я, вырывая руку из его хватки. — Кем себя возомнил?! Думаешь весь из себя и я тут лужицей растекусь пред тобой?!

— Вообще-то так и должно было быть! — скрипнул зубами парень, гневно щурясь и запихивая руки в карманы брюк.

— Должно, да не обязано! Ясно тебе?! — ярость рвалась из меня. Боролась с безумным желанием нагрубить, высказать все свои мысли по поводу этого наглеца. — Ненавижу таких, как ты! Все вы на одно лицо и с одним и тем же характером! — рыкнула я, испепеляя его взглядом. — Прежде, чем тянуть к девушке свои губы, удостоверься, нужны ли ей твои обмусоливания!

Злобно фыркнув, резко развернулась. И только занесла ногу для шага, как едва не рухнула на пол, замечая того брюнета, образ которого четко отложился у меня в голове. Его взгляд… от него мне стало не по себе.

«Прекрасно! — едко выплюнула. — И пусть хоть кто-то скажет, что он оказался здесь случайно, и что с этим беловолосым они не знакомы! Ни в жизнь не поверю!»

Собравшись с силами, я гордо прошла мимо брюнета, который даже с места сдвинуться не удосужился, стоя посреди лестницы.

«Ох уж эти мужики!» — возмущалась мысленно я.

Так же, как и в прошлый раз, я нагло пихнула его плечом, спускаясь и замечая профессора Тигай…

4. Не отвлекайся на кого попало

Шантар

— Нет, ты видел? — на Нейхаса было страшно смотреть. В таком состоянии мне еще не доводилось его наблюдать.

— Видел, — кивнул осторожно, не сводя с него взгляда. — А ты ничего не хочешь мне сказать?

Направился в сторону беловолосого демона, который был возмущен до глубины души. Впрочем, к его возмущению присоединялись злость, непонимание и дикий интерес, который мне совершенно не нравился.

— А что сказать? — нервно хмыкнул он. — Просто на эту девицу не подействовала моя магия. Сущий пустяк, правда?

Он пытался выглядеть непринужденно, скрыть в себе свои эмоции, которые лично для меня были словно открытая книга. Я знал Нейхаса с пеленок. Мы с ним всегда и везде были вместе. Я мог по его беглому взгляду оценить обстановку, понять, что он хочет мне поведать и прийти к нужным выводам.

— Я бы не сказал, что это пустяк, — произнес серьезно, прекрасно понимая состояние друга, ведь до этого осечек у его инкуба никогда не было.

— Вот именно! — взревел он, потом тут же затихая, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. — Это что за хрень такая?! М?! Я выпустил своего инкуба, хотел ее… — Ней осекся, замолкая, а во мне в этот момент взыграл жгучий интерес вперемешку с непонятным чувством, которое жгло изнутри.

— Хотел ее… что? — приподнял брови, ожидая продолжения его фразы.

— Ну… я проверить ее хотел, — кашлянул он в кулак. — Мало ли, вдруг она та, которую мы ищем.

— Сомневаюсь, — качнул я головой. — Ты ее видел?

— Видел, — фыркнул Ней. — Красивая, чертовка…

— Да я не про это! — недовольно цыкнул в ответ. — Насколько мне известно чистая душа — это смирение, послушание, избегание споров и скандалов. Так же?

— Так! — ответил согласием беловолосый демон.

— И что? Разве в ней это есть? Что тебе говорила эта девчонка? — затаил дыхание, ожидая ответа.

— Сказала, чтобы я не лез к ней с поцелу… — тяжело вздохнув, Ней прикрыл глаза, понимая, что проболтался.

— С поцелуями? — шокировано уставился на него я. — Серьезно? — не мог поверить в услышанное. — Ты решил ее поцеловать? Человечку? Скажи, что ты шутишь…

— Да сам не понял, откуда взялось это желание, — как-то неохотно признался друг. — Просто ее запах…

— Ладно, — прервал его я, не желая дальше продолжать эту тему. — Ты списки взял?

Не знаю почему, но внутри разрасталось какое-то раздражение. Я и сам смог заметить ее приятный запах. Не такой, как у других людей, и это было странно. Она не видела в нас с Нейем предметов обожания. Словно мы для нее простые парни, которые не достойны ее внимания.

Усмехнувшись своим мыслям, подождал пока Ней достанет из внутреннего кармана пиджака список и забрал его, вчитываясь в строчки.

— Здесь учатся почти одни девушки и двенадцать из них круглые отличницы. Значит двенадцать… — протянул я. — И адреса есть. Хорошо. Идем!

— Интересно, есть ли среди них эта кареглазая…

— Ты не о том думаешь! — недовольно скривился я. — Твой инкуб сыт?

— Да, — ответил Ней.

— Тогда я не понимая проявления твоего интереса к простой человечке! К той, которых мы считаем низшим сословием… Где они и где мы!

— Ты прав! — согласился Нейхас. — Но все же мне не дает покоя тот факт, что на нее не подействовал мой инкуб! Это странно, не так ли?

— Да мало ли, вдруг она какая-то бракованная, — отмахнулся я, не желая засорять голову этой девчонкой.

Спустя полчаса мы разъехались по разным сторонам. Не было времени растягивать поиски, поэтому Ней отправился к девушкам из ландшафтного, а я решил обойти пилотных.

На проверку этих пятерых у меня ушло примерно два часа. Среди них не оказалось той, которую мы искали. А кто говорил, что будет легко? Я и не надеялся, что с первого раза так повезет.

Большее время отнимала дорога. Тысячу раз пожалел, что портал мне не в помощь, ведь восстановить здесь магию та еще проблема. А вот Ней решил не стесняться и свободно рассекал между пространством, правда потом ему придется насыщаться опять какой-нибудь девицей, но он с легкостью справится и с этим.

Мы обзавелись телефонами, ведь нужно же было как-то держать связь. Это на темной стороне демоны могли переговариваться мысленно. В мире людей столь полезное умение нам недоступно. Поэтому, когда с пилотными девушками было покончено, я решил помочь Нейю. Он дал мне троих из списка, которые проживали в общежитии от колледжа.

Внутрь здания проникнуть не составило труда. Нужные номера комнат у меня также имелись, и я решил начать с самой ближней. На проходной пропустили без проблем, поэтому я не переживал на тот счет, что меня вытурят отсюда.

Постучав костяшками пальцев по двери, услышал девичий голос. Двери передо мной открылись, являя рыжеволосую девушку.

— Мне нужна Даяна, — улыбнулся я лучезарно, чувствуя жгучий интерес к своей персоне.

— А с какой целью интересуетесь? — хлопнула ресницами девушка, кокетливо двигая плечиком.

— Скажем так, личный интерес, — ответил я, наигранно пожирая ее глазами.

— А… — открыла рот девушка.

— Я могу пройти? — раздалось недовольное за спиной.

Замер, понимая, что ошибиться не мог и этот голос мне уже знаком. Медленно повернул голову, смотря на нахохлившуюся брюнетку, которая съездила Нейю по физиономии.

— Даяна? — вскинул я брови, смотря на нее не отрываясь.

Буквально доля секунды, но я смог заметить ее гамму эмоций, проскользнувших на лице, которые она мастерски спрятала.

— Нет! — фыркнула кареглазая, откидывая волосы за спину. — Не Даяна! Ты ошибся!

— А… — опять попыталась что-то сказать рыжеволосая.

— Это к тебе, — улыбнулась она, переводя взгляд на свою, как я понял, соседку по комнате. — Развлекайтесь!

Стоя возле входа в комнату, не желал отстраняться. Неосознанно втянул носом ее запах и в этот раз он так же показался мне приятным, не считая той вони, которую распространяла рыжеволосая.

— Может, ты отойдешь? — недовольно фыркнула человечка.

— Два раза ты пихала меня плечом, а сейчас решила попросить отойти? — вырвалось у меня.

Едва не дал себе оплеуху за то, что выдал свои мысли. Никто не должен знать о чем я думаю. Никто! Мои мысли — это только мои мысли и ничьи более.

— Так кто из вас Даяна? — я был серьезен как никогда, но впервые в жизни мысли неслись галопом, перепрыгивая через кочки и выбиваясь из правильной цепочки построения.

— Так… — вновь попыталась что-то сказать рыжеволосая.

— Она! — махнула рукой кареглазая в сторону замолчавшей девушки. — Я же уже сказала! Непонятно с первого раза?

— Да… — промямлила рыжая, стоящая в дверях, — это я Даяна!

— Все? Решили этот вопрос? А теперь будь любезен, дай пройти!

Задержал дыхание и отошел на шаг в сторону, пропуская девушку, которая поспешила скрыться с моих глаз.

— Ну, так зачем ты меня искал? — хлопала ресницами рыжая.

Моргнул пару раз, приводя себя в чувства, так как этот запах лесной земляники… будь я проклят, но он меня волновал…

— Даяна, — улыбнулся я, приказывая себе не отвлекаться, а заняться непосредственно делом, — мне тебя посоветовали, как отличницу, не поможешь советом?..

5. Я пришел к Даяне

Даяна

Трясясь всем телом, словно осиновый лист на ветру, я привалилась спиной к стене и едва не сползла по ней, краем уха слыша разговор татуированного брюнета, который зачем-то пришел по мою душу. Интуиция подсказывала, что явился он явно не за чем-то хорошим, но и не из-за того, что я влепила пощечину его блондинистому дружку.

Сама не знала, зачем решила запудрить мозги и обманула. Скорее всего, чувство самосохранения взыграло, потому что от парня так и разило опасностью. Благо, что Ройя решила мне помочь, хотя она та еще стерва. Эта рыжая меня терпеть не могла и поэтому промолчала, не опровергая моих слов только потому, что перед ней предстал такой экземпляр. Ройя падка на мужчин, тем более таких шикарных, как этот кареглазый. Вечно она по ним шлындает и потом сидит со шмыгающим носом, но это ее проблемы, не мои!

Передернув плечами, прислушалась.

— Да я сейчас не могу тебе точно сказать, нужно немного времени, чтобы разобраться в твоем чертеже… — лепетала рыжая.

Едко усмехнувшись, фыркнула.

«Сейчас не может она сказать… Да она вообще никогда не может ничего по чертежам сказать! Тупа, как пробка! Значит, этот парень пришел в связи с учебой? Ох, что-то мне не верится в это. Тогда зачем?»

— Хорошо, тогда приду в другой раз, — донесся до меня бархатистый голос кареглазого, распространяя по коже мурашки.

«Что еще за фокусы такие? — отругала себя мысленно. — Вот только этот бы меня еще не волновал!»

Недовольно покачала головой, пристыжая свою собственную персону и, отлипнув от стены, пошла в комнату гигиены.

Умылась, переоделась и вышла обратно, замечая недовольное лицо Ройи, которая стояла возле стола и злобно сверлила меня взглядом. Дверь была закрыта, а это значит, брюнет уже ушел.

«И пусть идет! Главное, чтобы он мне больше на пути не попадался!»

— Чего тебе? — буркнула я.

Прошла мимо нее, выдвигая стул, чтобы внести правки по подсказкам профессора Тигай.

— И что это было? — недовольно выплюнула рыжая. — За то что я прикрыла твою задницу, ты сделаешь мне эскиз…

— Ты хотела сказать чертеж? — поправила ее я, закипая от ярости.

— Именно! — кивнул она. — Это я и хотела сказать!

— Нет! — пожала я плечом, раскладывая карандаши.

— Что нет? — прищурилась рыжая, складывая руки под грудью.

— Мой ответ тебе — нет! — повторила я.

— Что значит нет?! — взревела Ройя. — Я тебя спасла…

— От чего спасла? — уточнила я, чувствуя, что у рыжей перезагрузка мозга.

— Ну… — зависла девушка.

— Вот именно, что ну! Я не просила тебя, ты сама приняла это решение! Хотя могла спокойно отказаться!

— Ну ты и… — злобно зашипела Ройя.

— А вот грубить не советую! И вообще, займись лучше делом, скоро переводной экзамен!

Демонстративно отвернувшись от нее, принялась исправлять чертеж. Примерно полчаса рыжая злобно сопела у меня над ухом, расхаживая из стороны в сторону. Но потом ей кто-то позвонил, она собралась, наряжаясь в самый откровенный наряд, и ушла.

— Дай боги, чтобы ты не пришла сегодня ночевать, — произнесла я. — Хоть немного от тебя отдохну! И почему меня не поселили с Жози? Хотя, исходя из последних событий Жозефина та еще штучка!

Перед глазами вновь поплыли образы, от которых мне стало дурно. Мысленно приказав себе не отвлекаться, уткнулась в свою работу, отключаясь от всего внешнего мира.

Последующий час я провозилась с чертежом, доводя его часть до идеального состояния. Устало откинувшись на спинку стула, потянулась всем телом, слыша стук в дверь…

Не хотела открывать, но настойчивый звук повторился вновь.

Устало поднявшись на ноги, направилась к незваному визитеру.

Резко распахнула дверь, едва сдерживая себя от дикого желания вернуть ее на прежнее место.

На меня со жгучим интересом смотрели карие глаза с рубиновым отливом. Поза парня была расслабленной: ноги на ширине плеч, невозмутимость на лице, руки в карманах брюк… Брюнет выглядел так, словно не он ко мне пришел, а я к нему вломилась самым наглым образом нарушив его покой.

— Слушаю! — произнесла я, чувствуя, как быстро колотится мое сердце в груди.

Он скользнул взглядом по моему лицу, чуть задерживаясь на губах, и перевел его на грудь, от чего внутри меня вспыхнуло немалых размеров возмущение.

— Я пришел к Даяне, — невозмутимо произнес парень, вновь смотря в мои глаза.

— Она ушла! — выпалила я.

— Точно? — улыбнулся он, заставляя замереть и почувствовать себя в роли кролика, который предстал перед удавом.

— Точнее некуда! — поджала губы я, намереваясь закрыть дверь, но тут в нее протиснулась мужская туфля, лишая возможности отгородиться от этого опасного хищника.

— Прошу передать ей кое-что, — произнес кареглазый.

Сделав недовольное лицо, вновь раскрыла дверь, замечая букет роз, который взялся непонятно откуда.

— Это за ее помощь! — снова улыбнулся он, пуская мое сердце в галоп.

Злилась на себя, ругала всеми известными словами, ведь мое тело реагировало на него, что было просто недопустимо.

«Мне не нужна влюбленность, тем более с таким… Хватит, намучилась!»

— Давай, так и быть, передам! — протянула руку к букету, который мгновенно перекочевал ко мне и тут же сморщилась, потому что шип от розы больно кольнул палец…

— Доброй ночи! — брюнет смотрел на меня не отрываясь. В его глазах читалось столько эмоций и ни одна из них мне не нравилась. Даже стало как-то не по себе от всего происходящего.

Кинув на него беглый взгляд, поспешила закрыть дверь…

6. Внутреннее чутье

Шантар

Эта девушка сбивала с толку. Я не мог прочитать ее. Не мог ощутить запах ее желаний. Только манящий аромат лесной земляники, который никак не давал сосредоточиться и собрать мысли в кучу. Для меня она просто ошеломительно пахла и на этом всё. Ни тебе распознавания желаний, ни подсказок о том, что у нее в голове.

Мне не составило труда определить, что кареглазая меня нагло обманула. Нет, не по ней я это смог понять, а по той, которая пыталась выдать себя за Даяну. Запах ее вранья неимоверно бесил, но я не стал выдавать своих знаний, намереваясь все это переварить и как можно скорее принять решение.

Все дело в том, что заинтересовал факт ее нежелания общаться со мной. Кареглазая лгунья строила из себя колючку, которая выпускала острые шипы, стоило хоть кому-то взглянуть в ее сторону.

Глубоко в душе я ругал себя за то, что прицепился к этой наглой особе, но интуиция шептала, что все неспроста. Именно поэтому я и решил поскорее удалиться, ведь настоящая Даяна скрылась в комнате, сама не понимая, что своим поведением только усилила интерес хищника, живущего во мне.

Я сидел на лавочке под раскидистым деревом напротив общежития. Размышлял о многом и, не стану скрывать, большая часть моих мыслей крутилась возле этой Даяны.

«На нее не подействовал инкуб Нейхаса, демоническое очарование тоже. Она не испытывала трепета перед нами, как было с каждым человеком, столкнувшимся с демонами в людских обличиях».

— Чокнутая человечка! — выдохнул я, замечая краем глаза рыжую соседку кареглазой, которая, развратно повиливая бедрами, уселась к кому-то в машину и укатила в неизвестность. — Значит… — подытожил я, — ты осталась одна, Даяна.

Время неумолимо бежало. Нам нужно было ускоренно искать нужную девушку, но вместо этого я так и продолжал прохлаждаться на лавочке, пытаясь выработать дальнейший план действий.

Набрал Нейя, спросил, как у него обстоят дела с поиском, на что он мне недовольно что-то пробубнил в телефон и отключился.

Я не мог больше ждать. Направился к первому попавшемуся цветочному магазину и, купив букет роз, поместил его в пространственный карман, направляясь в общежитие.

Не нужно говорить, что Даяна не ожидала меня увидеть. Стоило ей распахнуть дверь, как ее лицо мгновенно окаменело, скрывая все эмоции.

Старался не дышать, ведь ее запах путал мысли и сбивал с толку. Все, что хотел сказать, мгновенно вылетело из головы, оставляя пустоту, наверное поэтому позволил себе выказать свою заинтересованность к ней, разглядывая ее. Мои гляделки девушки не пришлись по душе. Она злилась, это было видно по ее глазам, но не по запаху эмоций. Ее выражение лица менялось, а аромат лесной земляники остался все тем же… манящим… притягательным…

У меня имелся план. При передачи цветов проткнуть ее палец своим демоническим когтем и уже потом, когда она спрячется в комнате, попробовать кровь девушки на вкус. Хотя, что-то мне подсказывало, там бы и по запаху все определилось. Но каково же было мое удивление, когда оцарапать ее кожу не удалось. Я пребывал в шоке от этого, стараясь удержать лицо, пока Даяна закрывала дверь перед моим носом.

— Что за черт?! — выругался я, смотря в глаза Нейя спустя полчаса после всего произошедшего. — Этого просто не может быть!

— А ты уверен, что удалось задеть ее когтем? — вытянул губы беловолосый демон.

— А ты уверен, что выпустил силу инкуба, когда она влепила тебе по физиономии? — съязвил я, замечая недовольство в глазах друга.

— Странная девица, — подытожил он.

— О том и речь! И это все не просто так! Понимаешь? — не выдерживая, я начал ходить по комнате из стороны в сторону. — Не могу понять свои ощущения, но они мне что-то говорят! Не просто так нас судьба несколько раз за день с ней свела!

— Вот если бы я тебя не знал, то подумал бы, что тебя заинтересовала человечка, — хмыкнул Ней.

— Ерунду не мели! — рыкнул я, проявляя агрессию и тем самым выдавая себя с потрохами, потому что Нейхас хитро выгнул бровь. — Сдалась мне она! Это ты решил сунуть ей в рот свой язык… фу, мерзость, — скривился я, поражаясь самому себе, ведь на самом деле я так не считал. — Додумался же!

— И почему что-то мне подсказывает, что ты лукавишь, дружище?! — хохотнул демон, отчего захотелось его чем-нибудь треснуть.

— Я сделаю вид, что не услышал твоих слов, — рыкнул злобно, злясь на самого себя, а не на Нейя. — В общем, нам нужно ее проверить! Обязательно!

— Это же не связано с тем, что она тебя смогла зацепить? — ерничал Ней, словно нарочно выводя меня из себя. Хотя почему словно, он делал это намеренно.

— Естественно нет! — взревел я, проявляя демона во взгляде. — Эта девушка слишком подозрительная, Ней! И нам нужно ее проверить!

— Ну-ну! — кивнул беловолосый. — Предлагаешь бросить поиски и уделить все время ей одной?

Я замер, слушая голос своего сердца, который громко кричал, что да, так и нужно сделать!

— Я не понимаю, что происходит, Нейхас, — нервно взлохматил волосы пятерней, — но чувствую, что поступить нужно именно так…

7. Что ты… что ты делаешь?.

Даяна

Всю ночь провозилась с боку на бок. Пусть Ройя и не пришла, но поспать здоровым сном мне все равно не удалось. Стоило закрыть глаза, как тут же в голову лезли дурные мысли. Не знаю откуда они взялись, но избавиться от них удалось только с рассветом.

Шагала голыми ступнями по лесной тропе, наслаждаясь необычной формой деревьев. Их ветви были похожи на скрюченные пальцы ведьм, которые тянулись ко мне, намереваясь ухватиться за ночную сорочку. Но, что странно, паники или тревоги я не испытывала. Казалось, словно для меня это самое безопасное место. Отовсюду доносилось пение птиц. Теплый ветер прикасался к коже и игриво ласкал траву, наклоняя ее под определенным углом. Я шла медленно, замечая вдали симпатичную молодую женщину, стоящую возле непонятного камня или надгробия. Как не силилась, но толком рассмотреть мне не удалось. Незнакомка, завидев меня, мило улыбнулась и протянула свои руки. Не стала останавливаться, а сделала то, что она и хотела.

— Прости, что нарушила твой сон, — произнесла брюнетка, подхватывая мои ладони. — Но мне необходимо с тобой поговорить…

От ее прикосновений по телу пробежал удушающий холод. Пристально смотрела на молодую женщину, замечая ее странный наряд. Белое платье-балахон до самых пят, который будто светился. Незнакомка была красива… Крупные локоны струились по ее спине, достигая поясницы, притягивающие взгляд черты лица, карие глаза, отливающие рубиновым цветом…

Дернулась в ее хватке, чувствуя, что что-то здесь не то. Что кого-то она мне напоминает, но мои ладони сжали крепче, не давая отстраниться.

— Не бойся меня, — взволнованно зашептала она. — Прошу, не бойся. Я не причиню тебе зла…

Паника затопила с головой, и я начала вырываться, а потом мгновенно все прекратилось… Подскочила на кровати, учащенно дыша. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Взволнованно сглотнув, закрутила головой по сторонам, понимая, что в комнате я одна.

— Лучше бы вообще спать не ложилась! — растерла ладонями лицо и поплелась в ванную комнату.

Спустя некоторое время, я выходила из общежития. На душе было неспокойно. Этот сон все никак не желал идти из моей головы. Подсознание вопило, чтобы я обратила на него внимание, а не отмахивалась, но думать о нем сейчас мне не хотелось.

Двигалась по направлению колледжа, не обращая внимания ни на проезжающие мимо машины, ни на шагающих людей. Каждый торопился по своим делам, впрочем, как и я.

Еще совсем немного и этот учебный год завершится. Остается последний, самый сложный, и я смогу исполнить мечту своих родителей — стать ландшафтным дизайнером. В голове всплыли воспоминания, как они радовались, когда мне удалось поступить. Их счастью не было предела, а я сияла изнутри, потому что родители были довольны.

«Ключевое слово здесь "были"» — пронеслась мысль в голове.

Не желая загонять себя в депрессию, из которой удалось выбраться с огромным трудом, я зашагала бодрее, словно скорость передвижения могла что-то изменить в моей жизни.

Вошла под арку, слыша за спиной торопливые шаги. Не стала оборачиваться, а зря…

Не успела даже пикнуть, как меня подхватили под задницу и закинули на плечо. Перед глазами все закружилось, а к горлу подступил рвотный спазм. Миг, и меня осторожно ставят на ноги.

Едва не потеряла равновесие и оперлась ладонью о стену. Подняла глаза и…

— Ты… — захлебнулась воздухом я, наблюдая насмешливую улыбку того самого блондина, который получил от меня по физиономии, нагло домогаясь. — Ты что это удумал?! — злобно прищурилась, не понимая, как за какие-то секунды я могла оказаться в этом месте. — Где я?! А ну верни меня обратно! — притопнула ногой, скорее всего, смотрясь комично со стороны.

— Эй, сладкая, — оскалился он, — полегче! Мне просто нужна капелька твоей крови и можешь быть свободна. Ну, или не можешь…

— Ты ненормальный что ли? — выпучила я глаза. — Не трогай меня!

Метнулась в сторону, но он преградил мне дорогу, отрицательно качая головой.

— Да тебя опасно трогать, если честно, — прищурился блондин, держа руки в карманах брюк. — Драться любишь.

— Если получил, значит заслужил! — не понимала, что происходит.

Все походило на дурной сон. Вот вроде я шла по улице и за одно мгновение очутилась в какой-то комнате. Но как такое могло случиться?

— Бить парня за то, что он желает поцелуя немного грубо не находишь? — он сделал ко мне шаг, но я тут же вжалась в стену, сверкая предупреждением во взгляде.

— Не подходи! — зашипела словно кошка, мысленно прикидывая чем бы его огреть.

— Мне просто нужна капля твоей крови, — нес бред этот белобрысый маньячина. — Позволишь?

— Нет, не позволю! — паника затапливала изнутри.

«Кто он? Что ему от меня надо? Да что вообще происходит?!»

— А я настаиваю! — усмехнулся парень, срываясь с места.

Сама не поняла, как такое произошло. Он подошёл почти вплотную, но тут мое колено само по себе согнулось и со всей дури зарядило в пах блондина.

Парень ойкнул и сложился пополам, шипя под нос ругательства.

— Точно чокнутая! — раздался голос сбоку.

Вздрогнув, резко повернулась, замечая того самого брюнета, глаза которого отливали рубиновым цветом.

— О, боги… — истерично пискнула я.

— Ответ неверный! — приглушенно рыкнул он, за долю секунды оказываясь рядом и хватая меня за запястье.

Я не успела сделать даже пары шагов, как парень прижал меня своим телом к стене, на мгновение прикрывая глаза.

Игнорируя его близость, которая, к слову, не на шутку взволновала, я дернулась в его хватке, пытаясь вырваться, но не тут-то было. Он оказался хитрее своего предшественника. Поймал мои запястья и поднял их над головой…

Попыталась проделать предыдущий трюк с ударом в пах, но и здесь кареглазый смог опередить, вклинивая свое колено мне между ног.

Чувствовала жар его тела, волнующий аромат парфюма и понимала, что мне нравится… Нравится быть зажатой этим мужчиной…

— Попробуешь закричать, я заткну тебе рот поцелуем! Предупреждаю сразу! — рыкнул он.

— Да что вам от меня надо? — зашипела я, изгоняя из своей головы образы, в которых я страстно отвечала на этот самый поцелуй…

«Бежать… Мне нужно отсюда бежать!» — вопила мысленно, трепыхаясь, словно мотылек в паутине.

Слушая недовольное бурчание блондина, под свое учащенное дыхание подняла взгляд на кареглазого, который смотрел в ответ. На мгновение стало дурно… В его зрачках горел огонь, который становился все ярче…

«Я чокнулась! Нет, точно! Определенно чокнулась!»

— Стой смирно! — прошептал он одними губами.

Парень освободил одно мое запястье и опалил его горячим дыханием, поднося к своим губам.

Я замерла, не понимая, что он делает, но когда кончик моего пальца проник между его губ и соприкоснулся с языком, по телу пробежала огненная волна. Едва удалось сдержать стон, что испугало до чертиков. Реакция собственного тела на незнакомого мужика… она была ненормальной!

Учащенно задышала, не понимая почему стало так жарко и…

Он смотрел в мои глаза, будто гипнотизируя. Ласкал мой палец своим языком, оцарапывая его зубами…

— Что ты… — голос предательски дрогнул, — что ты делаешь?

Кареглазый чуть отстранился и произнес:

— То, что должен, Даяна…

Мгновение, чувственные губы захватили мой палец в плен и резкая вспышка боли пронзила руку, когда его острые, словно бритва зубы сомкнулись на моей плоти…

8. Не кричи!

Шантар

Девушка охнула, когда я вонзил зубы в подушечку ее пальца. Она забрыкалась, пытаясь меня оттолкнуть. Сам не понял, как Даяне удалось вырвать руку, но я сильнее вжал ее в стену, не желая отпускать так быстро.

Наши взгляды столкнулись, носы почти соприкоснулись друг с другом, что только усугубило для меня ситуацию, потому что я не понимал реакции своего тела на эту человечку. В груди что-то неприятно шевельнулось, "открывая дверь" тем чувствам, которые я не хотел в себе наблюдать. Волнение, заинтересованность, тяга…

— Кто ты такая? — удерживал ее в своих объятиях, стараясь не дышать, так как запах девушки дурманил разум. Он отвлекал и сбивал с мысли. — Ну?! — рыкнул я, злясь на себя за то, что не получалось контролировать происходящее.

— Что тебе от меня надо? — зашипела Даяна. — Отпусти!

— Почему я не могу поранить тебя? — рыкнул, неосознанно втягивая носом ее запах и борясь с чудовищной силой желания смять эти чуть приоткрытые губы. — Боги… сумасшествие какое-то…

Резко отпрянул в сторону, чувствуя, как учащенно бьется мое сердце.

Надо отдать девчонке должное, она не истерила, не орала и не визжала, только яростно зыркала своими карими глазищами не отлипая от стены.

"Точно чокнутая! Одна, с двумя парнями, в непонятном месте и даже не пытается позвать на помощь!" — удивился я, раз за разом пробуя усмирить своего внутреннего демона, который рокотал внутри, требуя снова прикоснуться к ней.

— Сладкая, — послышался голос Нейхаса, который уже отошел от удара и стоял за моей спиной, разглядывая насторожившуюся девушку, — судя по всему ты именно та, кто нам нужен…

— Для чего именно? — спросила она, избегая моего взгляда, а мне так хотелось, чтобы Даяна снова посмотрела на меня.

Дав себе мысленную оплеуху, отошел еще на шаг назад, понимая, что ее близость плохо на меня действует. Я не могу нормально соображать, что для меня вообще несвойственно.

«В ней осколок света моего дяди! Сто процентов! Именно в нем все дело!»

— Видишь ли, — начал Ней, равняясь со мной, — у тебя есть то, что тебе не принадлежит. И нам нужно это забрать.

— Да я вас вижу третий раз в жизни! Все, что у меня есть — мое! Чужого я никогда и ни у кого не брала! — мотнула головой она, отчего крупные локоны разметались по ее плечам, привлекая внимание.

«Шантар, да возьми ты себя в руки, размазня! Надо как-то попробовать ее кровь, а ты тут слюни пускаешь! Да еще на кого?! На человечку!»

— Не спорю, — выставил ладони Нейхас в примирительном жесте, — может искомое нами и не у тебя вовсе, именно для этого нам и нужно попробовать твою кровь…

— Да вы ненормальные! Оба! — захлебнулась воздухом Даяна, прижимая к груди свою сумку. — У вас точно не все дома!

— Просто дай нам каплю крови и можешь идти отсюда! — произнес я, хватая Нея за плечо, который намеревался приблизиться к девушке.

Не хотел, чтобы он прикасался к ней, чтобы стоял с ней рядом. Сам не знал почему, но от одной только мысли, что друг притронется к этой дикарке, внутри все переворачивалось.

— Даю слово, — начал осторожно я, замечая сомнение в ее глазах, — только капля крови и ты спокойно пойдешь в свой колледж, Даяна! И пусть ты меня обманула, но я не поступлю так же, — не смог сдержать усмешки на лице.

— И с чего ради я должна верить парочке маньяков, которые держат меня взаперти и требуют кровь?! — прищурилась она, смотря на Нея, не на меня, что начинало бесить.

— Давай так, — снова решил привлечь к себе внимание, — я верну тебя в колледж, но войти ты туда сможешь только после того, как дашь свою кровь. По рукам?

Пару секунд она думала, смотря себе под ноги, а потом едва заметно кивнула.

— Только не ори, — произнес я ей, намереваясь самолично открыть портал.

— Я скоро, — засуетился Ней, вновь пытаясь шагнуть к Даяне.

— Ты останешься здесь! — посмотрел на него, замечая удивления во взгляде.

— Так ты же потом не сможешь… — с непониманием произнес друг.

— От одного раза не будет особого вреда, — ответил я, взмахивая рукой и создавая воронку портала. — Тише! — шикнул я на шокированную Даяну, которая выпучила глаза от вращающегося черного дыма возле ее ног.

— Вы… вы кто такие? — шарахнулась она от меня, но я успел ее поймать за запястье, притягивая к себе почти вплотную.

— Кто мы такие, тебе лучше не знать! — прошептал, не имея возможности сопротивляться желанию склониться к ее губам. — Вперед! Иди за мной!

Дернул ее за собой, слыша судорожный вздох.

Секунда, приятная вибрация от межпространственного перехода, и вот мы стоим чуть поодаль колледжа, спрятанные от любопытных глаз аккуратно подстриженными кустарниками.

Даяна попыталась вырвать свою руку, но я не позволил, дергая ее на себя.

— Не так быстро!

— Слушай! — учащенно дыша, произнесла она. — Я не знаю что вы за звери или кто-то там еще, но и знать об этом не хочу! Просто бери уже свою кровь и дай мне спокойно уйти!

Прикосновение к ней обжигало мою кожу. Смотрел в ее глаза, понимая, что так бы вечно и стоял, любуясь ими.

«Прекрасно! — внутренне рыкнул я, поражаясь своим мыслям и реакции. — А теперь попробуем укусит ее еще раз…»

— Только не кричи, — шепнул я, притягивая ее запястье к своим губам и прикасаясь к бархатной коже.

По телу пробежало приятное волнение, перерастая во что-то большее, и мне это совершенно не нравилось.

Она смотрела на меня не отрываясь, а я глядел в ответ, принимая частичную трансформацию и выпуская клыки.

Миг, ее судорожный всхлип, и я прокусываю девичью кожу, чувствуя, как небеса падают мне на голову…

9. Отпусти!

Даяна

— Мне больно… — дернула руку, пытаясь вырвать ее из цепкого захвата, но кареглазый сжал мое запястье сильнее, отстраняя его от своих окровавленных губ. — Да отпусти же! — рыкнула я, пугаясь его безумного взгляда.

Казалось, парень был шокирован до глубины души. Его черты лица ожесточились, дыхание участилось, а глаза… Он смотрел на меня так, словно готов был сожрать. Хотя нет, сначала растерзать, а уже потом сожрать.

— Прекрасно! — скрипнул он зубами. — Лучше просто не придумаешь!

— Отпусти! — вновь повторила я, чувствуя легкую боль в месте укуса.

Парень не послушался, так и продолжая стоять ко мне почти вплотную.

На удивление после всего случившегося я не испытывала страха. Он отступил. Скорее всего, мозг еще не успел воспринять эти странности, которые человеческий разум попросту не мог объяснить здравым рассудком. Непонятная дыра, которая за секунду переместила меня в другое место, огонь в глазах брюнета, его укусы и тяга к крови… Пообещала себе подумать об этом чуть позже, а сейчас я просто хотела как можно скорее убраться подальше от странного типа и больше никогда с ним не встречаться. Уж слишком тревожные эмоции он во мне вызывал, и я не желала, чтобы они переросли во что-то большее.

«Дура! Во что большее?! Беги от него подальше! У него же явно в голове не все дома! И у меня похоже тоже, раз дала добровольное согласие на укус. Хоть бы не заразил чем-нибудь!»

— Ты обещал, что отпустишь! — процедила сквозь зубы, злобно смотря в ответ.

Пара секунд ярости в его глазах, мужские пальцы нехотя разжались, и я отстранилась в сторону, отступая.

— Даяна… — брюнет шагнул ко мне, преграждая путь, но я выставила руку вперед, тем самым показывая, чтобы он ко мне не приближался.

— Да что тебе от меня надо?! Кто ты такой?! Просто дай мне пройти или я закричу! — я была близка к истерике. Похоже осознание накрывало медленно, но верно.

— Твой крик не поможет, — шепнул он, сверкая глазами. — За долю секунды могу вернуть тебя в ту комнату…

Сердце колотилось в груди с бешеной скоростью, укус пульсировал болью, я не понимала, что происходит.

Внутри нарастала паника. Этот парень пугал меня до жути, но и манил одновременно, что приводило в ужас.

Не желая слушать его, сорвалась с места и помчалась в сторону колледжа, чувствуя, что кареглазый бежит за мной.

«Нет! Боги, нет! Пусть он отстанет! Пусть отвяжется от меня! Да что я такого ему сделала?!»

Бежала словно ужаленная в одно место. Выскочила из-за кустарников на дорогу перед колледжем и едва не шлепнулась на асфальт, но меня кто-то подхватил, не давая упасть.

— Даяна?

Этот голос… Я ненавидела его до глубины души, так же, как и его хозяина.

— Все не теряешь надежды вернуть внимание Тейя? Да? — коснулся слуха мерзкий девичий голосок.

Гневно стиснув зубы, выпрямилась и уверенно посмотрела на Тейлора, стоящего рядом с Теоной. С той, которой украла его у меня.

— Не льсти ни себе, ни ему! — фыркнула я. — Слишком много чести думать о вашей парочке! — произнесла я невозмутимо, мастерски скрывая свои эмоции.

— Так тебе только думать и остается, — усмехнулась эта гадина, прижимаясь к боку Тейлора и облизывая свои ярко-алые губы, — ведь в твоей жизни осталась лишь учеба…

Моя бы воля, я бы прибила ее на месте даже глазом не моргнув.

«И как таких особей земля носит?!»

Только хотела сказать гадость, потому что из меня так и лезло нечто подобное, как из-за кустов вышел кареглазый…

«Боги, только его здесь не хватало!»

— Милая, — он хитро посмотрел на меня, улыбаясь. — Ты забыла поцелуй на прощание…

Выпучила на него глаза, косясь в сторону Тейлора и Теоны, лица которых заставили злобно захихикать, естественно мысленно.

— Эм-м… — протянула я взволнованно не зная подыграть или нет.

«А почему, собственно, нет? Пусть эта дрянь видит, что на Тейлоре свет клином не сошелся!»

Кареглазый подошел ближе и собственническим жестом оплел одной рукой мою талию.

— Я жду свой поцелуй… — прошептал он, заглядывая мне в глаза и делая вид, что рядом с нами вовсе никто и не стоит, роняя челюсть на асфальт.

— Я бы с радостью, — кашлянула нервно я, — но мы здесь не одни…

— Ах, точно, — кивнул он, переводя скучающий взгляд на Тейлора и Теону. — Мое имя Шантар! — представился брюнет.

«Интересно, он местный? — проскользнула мысль в голове. — Какая к чертям разница, Даяна?! Ты хотела сбежать от него, а сейчас его рука лежит на твоей талии!»

— Теона! — залепетала эта стерва, взволнованно откидывая свои белобрысые волосы за спину.

— Тейлор! — кивнул мой бывший, смотря недовольно на свою нынешнюю девушку, которая не могла оторвать очей от кареглазого.

— Прошу нас простить, но… — замолчал мой незнакомец, кидая на меня многозначительный взгляд.

— Да, мы уже уходим, — Тейлор пошел вперед. — Теона! — рыкнул он. — Ты решила остаться?!

Шантар усмехнулся, смотря на нее с издевкой.

— Тебе пора, Теона, — шепнул он.

— Д… да, — сглотнула она, хлопая ресницами.

— Теона! — рыкнул Тейлор, возвращаясь.

Тей схватил ее за руку, утягивая за собой и что-то гневно ей высказывая.

— Я жду свое спасибо, — кареглазый повернулся ко мне, смотря внимательно, словно изучая.

— Не просила мне помогать, — произнесла я, вздергивая подбородок. — Сама бы неплохо справилась!

— Конечно! — усмехнулся он. — Другого ответа я и не ожидал! А я так надеялся на… поцелуй…

— А я так надеялась на… то что ты уже оставишь меня в покое!

На мои слова Шантар захохотал, своим смехом распространяя по коже мурашки.

Кинув на него недобрый взгляд, я пошла по дороге, но успела сделать только шаг, когда он поймал меня за ладонь, переплетая наши пальцы…

От этого интимного жеста стало не по себе:

— Да отпусти уже! — зашипела я. — Что ты меня постоянно хватаешь?!

Шантар ничего не ответил, просто стоял и смотрел. Его глаза затягивали, намереваясь захватить в плен…

«Нет, Даяна! Только не он! Только не с ним! Достаточно того, как Теона захлебывалась слюной глядя на него! Любитель женского внимания! Такие, как он, никогда не остановятся на одной девушке! Да и вообще Шантар будто не от мира сего!»

Не могла найти себе места. Наши гляделки продолжались несколько секунд. Тонула в нем, слыша тревожный звонок интуиции. Собралась и, превозмогая себя, отвела глаза в сторону, слушая тихий хмык парня…

— Отпусти! — дернула руку, вырывая ее из его ладони. — Надеюсь, мы больше никогда не увидимся! — не оборачиваясь, направилась к колледжу, чувствуя пристальный взгляд карих глаз на своей спине…

10. Мы нашли ту, которую искали

Шантар

— Надеюсь, мы больше никогда не увидимся!

Даяна устремилась к крыльцу колледжа, а я стоял и неотрывно смотрел вслед, удерживая себя от желания кинуться за ней.

— Очень в этом сомневаюсь! — произнес тихо.

На языке до сих пор чувствовался вкус ее крови, который сводил с ума. Стоило прокусить кожу девушки, как мир померк перед глазами, а внутри словно что-то взорвалось, оседая разноцветными хлопьями и оставляя после себя целую гамму чувств и эмоций. Я будто потерялся во времени и пространстве. Видел перед собой только ее. Бездонные омуты карих глаз, длинные и пушистые ресницы, пухлые губы… Носа ненавязчиво коснулся аромат ее кожи, который никак не давал мне покоя с нашей первой встречи. Только после укуса он будто проник в меня глубже, навсегда оседая там.

В голове было много вопросов, и я попытался сосредоточиться на менее тревожащим — как я смог прокусить ее кожу?

«Потому что она мне позволила? Или что? Ведь в комнате Даяна была против, а сейчас сама дала добро… Да ладно?! Тебя ведь интересует не только это, правда? — издевался я над самим собой. — Эта человечка тебя волнует и скрывать сей факт бессмысленно».

Я пытался уверить себя, что притяжение связано именно с осколком света. Отец говорил, что я сразу по крови смогу определить в ком он спрятан, но вот какие именно эмоции при этом испытаю он не сказал.

— Ни черта не понимаю! — буркнул себе под нос, не имея возможности уйти отсюда.

Создавалось такое ощущение, словно я приобрел что-то очень важное для меня…

«Конечно, важное! В ней свет нашего правителя! Вот отсюда и все вытекающие! Иди к Нейю, Шантар! Даяна уже никуда не денется. Ты знаешь ее место учебы. Знаешь, где она живет. Время еще есть. Так что нужно все обдумать, чтобы не совершить ошибки… Имя еще свое назвал. На кой черт спрашивается? — возмущался я, неспешно шагая по тротуару. — Точно рехнулся!»

Все дело в том, что людям демонические имена называть было нельзя. Имей это знание, они могли привязать к себе демона. Конечно, все не так легко. Там требовался специальный ритуал. Да и человек должен был быть посвящённый во всё это и полностью уверенный кто перед ним, но все же безопасность прежде всего, и я ее нарушил как последний кретин.

Сам не знал, зачем решил представиться своим настоящим именем. Просто в один момент захотелось, чтобы Даяна услышала его, позвала меня…

«Нет, я точно идиот!»

Разозлившись на свой непонятный порыв, шагнул за кустарник и взмахнул рукой, открывая воронку портала.

Перед глазами стоял тот момент, когда я решил поиграть в героя и заступиться за кареглазую, показывая небольшой спектакль ее "друзьям". Честно, если бы Даяна позволила мне поцелуй, то я бы с радостью его принял.

«Да еще как бы принял…» — пронеслась мысль в голове.

Злость накатила мгновенно. Я не мог понять, что со мной происходило.

«Как я могу думать о ее губах, если сутками ранее одна мысль прикасаться к людям вызывала у меня отвращение?! Надо успокоиться и хорошо все обдумать! А еще лучше утащить Даяну в портал, чтобы отец забрал осколок души и вернул кареглазую на место, в ее мир. Я смогу быстро выкинуть девушку из головы, это же не сердце. Так? А туда она точно путь не найдет!»

— Опять через портал?! — возмутился Нейхас, подлетая ко мне и взволнованно оглядывая с ног до головы. — Ты чего магией раскидываешься? — ругал меня он. — Нам еще домой возвращаться! Ты как?

— Все в полном порядке, мамочка! — съехидничал я.

— Все твои шуточки! — фыркнул Ней. — Я бы и сам мог ее…

— Не мог! — выпалил я прежде, чем подумал, что натворил. — Э-эм… то есть… я хотел сказать, — прочистил горло, пытаясь не подать вида, что подозрительный взгляд Нейхаса меня волнует.

— Ну? — подталкивал меня друг, пока я подбирал нужные слова.

— Да что ну? — отмахнулся от него. — Просто захотел сам и все! Ты против? — повернул на него лицо, прищуриваясь.

— Странно! — усмехнулся он. — А она тебя точно не…

— Точно! — рявкнул я, получая смешок в ответ.

«Кого я обманываю?! Нейхас знает меня как никто другой!»

— Ладно, — улыбнулся он хитро. — Раз ты говоришь, что эта девушка тебя не волнует, тогда все в полном порядке. Ведь так?

— Так! — кивнул я.

— Хорошо. Тебе удалось узнать что-то? — Ней плюхнулся в кресло, смотря на меня своим дотошным взглядом.

— Удалось, — набрал полную грудь воздуха, как перед погружением в ледяную воду. — Я смог попробовать ее кровь…

— Да? — удивился он — И? — Нейхас подался вперед, смотря на меня не моргая.

— И… мы нашли ту, которую искали…

11. А ты ждала кого-то другого?

Даяна

Сумасшедший день. С самого утра все шло наперекосяк. Из-за этой парочки непонятных парней я никак не могла сосредоточиться на лекциях, пропуская важную информацию мимо ушей. Никогда со мной такого еще не было, но ведь я живой человек и сложно отпустить то, что со мной произошло.

— Даяна… — возле меня возникла профессор Тигай.

— Да? — хлопнула я глазами, пытаясь взять себя в руки и, наконец, посвятить свое время учебе, а не Шантару, прикосновение которого никак не давало мне покоя.

— С тобой всё хорошо? — вежливо спросила женщина. — Ты сегодня какая-то растерянная, взволнованная. Не могу до конца понять если честно.

— Простите, я просто переживаю о предстоящем экзамене, — нагло соврала и тут же дала себе мысленного тумака за это. Но ведь не могла же я ей сказать истинную причину своего "отсутствия" на лекции.

— Соберись! — качнула головой профессор. — Ты умница! Ты все сможешь!

Я была ей так благодарна. Она мне столько раз помогала, когда другие воротили носы. Послав ей дружелюбную улыбку, уткнулась в конспекты, злясь на себя за то, что моя голова засорилась совершенно ненужным, а именно — Шантаром.

«Имя-то какое странное! — фыркнула я мысленно. — Да и плевать на него, я все равно его больше не увижу!»

Спускалась по лестнице, мечтая как можно скорее оказаться в общежитии. Ноги гудели, впрочем голова недалеко от них ушла, но моему счастью не суждено было сбыться. Стоило только спуститься с крыльца, как меня тут же кто-то схватил за руку и потащил в сторону, утягивая за выступ стены.

— Что тебе надо? — насторожилась я, вырывая свою руку из захвата Тейлора. — И вообще, что за дикарские манеры?!

Он с ехидной улыбкой оглядел меня с ног до головы и остановил свой взгляд на моих глазах.

— А наше расставание пошло тебе на пользу, — оскалился он, вызывая волну раздражения. — Стала такой дикой… Возбуждающей…

— Иди к черту! — рыкнула я, намереваясь пройти мимо, но он мне не дал, преграждая путь.

Буквально вчера я бы внутренне была рада его вниманию, но уж точно не сейчас. Сама была в шоке, но Тейлор больше меня не привлекал. От слова совсем.

«Слава богам! Уж не знаю, что именно послужило этому, но я была рада до безумия!»

— Не так быстро, — хохотнул он, пытаясь обнять меня за талию.

Стало так мерзко, что к горлу подступил рвотный спазм.

— Лапы убери! Иди к своей Теоне! — выплюнула я, поражаясь своим ощущения, ведь Тейлор бесил меня не на шутку.

У меня словно спали розовые очки. Сейчас я видела в нем столько недостатков, что сама поразилась как вообще могла его любить и так по нему убиваться. Он же… уродливый! Как духовно, так и внешне!

«Мерзость какая!»

— Ты меня ревнуешь? — мурлыкнул он, играя бровями.

Скривившись, вновь попыталась пройти, но он прижал меня к стене, нависая.

Тошнотворный запах его одеколона ударил в нос, заставляя задержать дыхание.

«Меня сейчас вырвет… Дай бог, чтобы на него!»

— Ты больше никто в моей жизни! — попыталась сменить тактику, понимая, что моя злость его притягивает. — Пустое место! Так что убери свои руки и дай пройти! Ты мне противен!

Уперлась ладонями в его грудь, намереваясь оттолкнуть, но Тейлор лишь придвинулся теснее, склоняясь к моим губам.

— Ты глухой?! — не знала, как быть. Поворачивала голову из стороны в сторону, не давая начать поцелуй. — Да отпусти уже меня!

Кричать о помощи не имело никакого смысла. Этот гад повернет все таким образом, будто я сама напрашивалась на нечто подобное. Уж его мерзкие поступки я знаю. И если раньше воспринимала их как "ничего страшного, ведь я люблю его", то сейчас даже представить не могла как с этим мирилась.

— Да отпусти! — рыкнула я, прикладывая все силы, но тут Тейлор схватил меня за запястья и больно сжал их, заставляя замереть.

— Смотрю, ты совсем зазналась, да?! Вспомни, кому ты подарила свою девственность!

— И я очень об этом сожалею! — зашипела в ответ, злобно смотря на него. — Знала бы, какая ты свинья, никогда бы этого не допустила!

— Что? Хочешь сказать, что твой парень лучше, чем я?

— Да ты и мизинца его не стоишь! Шантар в отличие от тебя никогда не позволит проявить ко мне грубость!

Меня разрывала ярость. Мечтала вцепиться ногтями в его холеную морду, но Тейлор сжимал настолько крепко, что я не могла даже дернуться.

— Ты права, — усмехнулся мой бывший, заставляя почувствовать что-то неладное, — он точно не я. Я беру все, что пожелаю, пусть и при помощи физической силы!

Тейлор грубо схватил меня за волосы, фиксируя голову, и потянулся к моим губам…

— Пошел к черту! — шипела я, пытаясь вырваться.

— Сначала вспомню вкус твоих губ, а уже потом…

— Думаю, что вспомнить тебе его не удастся!

Миг, рывок, и Тейлор словно пушинка отлетает в сторону, впечатываясь в стену и сползая по ней с тихим стоном боли.

Учащенно дыша, перевела взгляд на своего спасителя, который невозмутимо смотрел на меня в ответ.

— Шантар… — пискнула я, чувствуя, как испуганно колотится мое сердце.

— А ты ждала кого-то другого, Даяна?..

12. Не в себе

Шантар

Вот уже несколько часов я никак не мог принять верное решение, точнее вообще не мог ни о чем думать, кроме как о НЕЙ. Нейхас прекрасно видел мое состояние, и его ехидная улыбка так и не сползала с лица, нервируя до невозможности.

— А какие у нее губы… — мечтательно протянул Ней, ловя мой яростный взгляд и заливисто хохоча.

Недовольно фыркнув, понимая, что он намеренно действует мне на нервы, подошел к окну, складывая руки за спиной.

— Не понимаю твоих метаний, — послышался голос друга. — На плечо ее и в портал. Делов-то! А там твой отец заберет осколок света и отправит Даяну домой, если, конечно, этот ритуал не потребует жертвы…

От услышанного замер, даже боясь думать в таком ключе.

— Думаешь, что свет можно забрать только лишив ее жизни? — заволновался не на шутку я, сам не понимая с чего бы это.

— А тебя, смотрю, это сильно беспокоит, — вынес свой вердикт Нейхас. — Поговори со мной…

— Не о чем разговаривать, — отмахнулся я.

— А ты точно в этом уверен? Я не слепой, Шантар, и вижу, что девчонка смогла тебя зацепить…

— Рад, что со зрением у тебя все в полном порядке, — усмехнулся я, призывая все свое самообладание, — но эта девчонка мне интересна исключительно как носитель осколка света моего дяди.

— Как не стыдно нагло врать своему лучшему и единственному другу, — цокнул языком Ней. — Ладно. Раз все не так страшно, как мне показалось, тогда повторю еще раз — на плечо и в портал.

— Пошли, у колледжа ее покараулим, — произнес я, не желая продолжать этот разговор. — Там и решим. У нее еще должны идти лекции.

Не мог понять своих чувств. Они навалились на меня тяжестью, сдавливая грудь и не давая мозгу работать как положено. Я был сам не свой. Не мог сосредоточиться. В носу стоял запах лесной земляники, а перед глазами возникал образ карих глаз, которые смотрели будто в самую душу.

«Надо разобраться уже с ней и жить дальше спокойно. Не нравится мне мое состояние. Похож на какого-то слюнтяя, который впервые в жизни волочится за девушкой!»

— Ну? Пошли внутрь? Там ее и поищем, — Ней направился к колледжу, но я его остановил, чувствуя, как биение моего сердца учащается, когда Даяна показалась на крыльце.

Сжав зубы до боли, грязно выругался мысленно и перевел глаза на друга, который смотрел на меня в ответ, отслеживаю мою реакцию.

— М-да-а-а… — протянул он. — Ты бы сейчас видел, как полыхают твои глаза. Ты… это… дыши что ли.

— Заткнись! — шикнул я на инкуба.

— Да как скажешь, — пожал он плечами. — Просто лично для меня все очевидно…

Прикрыв глаза, попытался успокоиться, но тут Ней ткнул меня в бок локтем:

— Смотри, ее какой-то смертник тащит…

Вперил взгляд в того самого Тейлора, чувствуя, как кровь вскипает в венах.

«Боги… успокойся, Шантар! Да что с тобой вообще такое происходит?!»

— Пошли! — рыкнул я, едва сдерживая свою ипостась, которая рвалась наружу.

— Стой… — шикнул мне Ней, но я упорно шагал дальше, уже слыша голос Даяны, по интонации которой удалось понять, что она не была довольна выходкой того парня. Странно, но от этого внутри меня разлилось какое-то приятное тепло, лишь раздражая еще больше, потому что реакция моего тела пугала и одновременно бесила до жути. — Да стой же! — Нейхас схватил меня за руку, разворачивая к себе и утаскивая под крону раскидистого дерева.

— Чего?! — рыкнул я.

— Боги! Да ты точно не в себе! У тебя глаза сменили цвет на рубиновый! В руки себя возьми! Хочешь людей распугать?!

Хотел. До безумия хотел, но только не распугать, а разорвать на куски и не всех, а Тейлора, который позволил себе то, что не должен был.

— Очуметь! — побелел лицом Ней. — Еще и черные вены проступили! Совсем сбрендил?! Успокойся! — рявкнул он.

А я не мог. НЕ МОГ. Меня душила жажда крови.

— Шантар…

— Накинь на меня иллюзию, — мой голос был переполнен яростью.

Миг, взмах руки Нейя, и вот для всех я обычный парень, без налитых кровью глаз и черных вен по открытым участкам кожи.

Не теряя времени даром, рванул вперед. Туда, куда этот убогий утащил Даяну.

— … Шантар в отличие от тебя никогда не позволит проявить ко мне грубость!..

— Серьезно?! — зашипел Ней мне возле уха. — Ты назвал ей свое настоящее имя?! Ты идиот? Нет, не так! — возмущался Нейхас. — ТЫ — ИДИОТ!

— Сначала вспомню вкус твоих губ, а уже потом…

Это было последней каплей. Я метнулся за угол, замечая картину, которая высвободила мои крылья демона, позволяя принять боевую ипостась. Благо, что Нейхас наложил иллюзию, иначе во дворе колледжа разверзнулся бы самый настоящий ад.

— Думаю, что вспомнить тебе его не удастся!

Из последних сил удерживая под контролем свое желание убивать, схватил Тейлора и со всей дури швырнул его в стену, смотря на учащенно дышащую Даяну, которая, завидев меня, была удивлена до глубины души.

— Шантар… — пискнула она.

Ласкал ее взглядом, понимая, что пропадаю, что хрупкая человечка смогла лишить меня покоя и дай боги, чтобы всему виной действительно был осколок света короля Сантариоса Ти Шиар.

— А ты ждала кого-то другого, Даяна?..

13. Я не хочу!

Шантар

— Ты ополоумел?! — закряхтел сбоку Тейлор, соскребая свое тело от поверхности стены. — Она сама ко мне лезла, я лишь дал ей то, о чем меня умоляли…

— Пасть закрой! — рыкнул я на него, медленно поворачивая голову в сторону притихшего Тейлора. — Ты мерзкая гнусь, об которую даже руки марать не хочется!

— Смотри за ней лучше, — усмехнулся ублюдок, — она любит "ходить по рукам"…

Не смог сдержать себя в руках. Сорвался с места, за доли секунды оказываясь возле Тейлора и со всей дури впечатывая кулак в его челюсть. Характерный хруст, громкий вскрик, а потом стон боли и вот бывший Даяны харкает кровью и держит на ладони два зуба, как я понял передних, потому что от увиденного он заверещал как девка, раскрывая рот и демонстрируя самую "очаровательную" улыбку на всем белом свете.

— Ты фа это отфетифь… — брызгал кровавой слюной Тейлор в то время как на его крик начала подтягиваться толпа любопытных зевак.

— Что, я тебе не по зубам?! — едко усмехнулся я, чувствуя на себе пристальные взгляды. — Ничтожное отродье! Затащил девушку и решил воспользоваться силой?! И сколько раз ты так уже поступал? Если тебя отвергли, умей принять отказ достойно! Тем более, что ДАЯНА — МОЯ!

Я кипел от ярости, сам не замечая, что несу. Изо рта вылетели слова, которые я и не планировал говорить, а всему виной эмоции, переполняющие меня и подталкивающие на ошибки.

«Боги, что я несу?!»

— Она фама меня умоляла, фтобы я ее трах…

С диким ревом замахнулся на Тейлора, но мою руку перехватили в воздухе…

— Шантар! — зашептал Нейхас. — Успокойся! Прошу тебя! Забирай Даяну и пошли отсюда!

— Милый! — послышался дикий вопль из толпы, и к нам кинулась та самая Теона, которая при виде меня брызгала слюной. — Боже мой! — взвизгнула она, подлетая к окровавленному Тейлору. — Что они с тобой сделали?

— Что заслужил, то и сделали! — рявкнул я. — В следующий раз будет меньше свои конечности распускать и мозги включать, а не думать нижним местом!

Народу становилось все больше. Кто-то свистел, требуя дальнейшего боя, кто-то шептался, обсуждая увиденное, а кто-то просто стоял и тихо глазел, делая свои выводы.

— Да? — скривилась Теона. — И к кому же он лез, что вы его так отделали?! Уж не к этой ли? — она зыркнула в сторону Даяны, которая до сих пор не произнесла ни слова, не отводя от меня испуганного взгляда.

«Почему она так смотрит?» — пронеслась мысль в голове, а сердце почуяло неладное. Мгновенно из головы вылетели все мысли, а из разума ушла ярость, уступая место тревоге и не самым хорошим подозрениям. Даже хотел спросить Нейя есть ли на мне иллюзия, но потом до меня дошло, что если бы ее не было, то тогда Теона бы таким тоном со мной не разговаривала, а бежала бы дальше, чем видела.

— Мой Тейлор никогда бы не притронулся к… ней! — выплюнула она гневно. — Даю голову на отсечение, что Даяна сама начала на него вешаться, она все никак Тейлора забыть не может! Вечно вьется возле не… го…

Едва сдержал рвущийся наружу смешок, понимая, что именно прервало речь этой пустоголовой девицы. Нейхас. Беловолосый демон решил немного пошутить, что являлось неотъемлемой частью инкуба и выпустил свою силу, направляя ее на слишком говорливую Теону.

За мгновение девушка учащенно задышала, смотря на моего друга с вожделением. Она отошла от нахмуренного Тейлора, который конечно же не понимал, что послужило столь резкой перемене его спутницы.

— Ну же, милая, — шепнул Ней, — разденься для меня…

— Ты фто несефь?! — хорохорился Тейлор, но под моим грозным взглядом затих, лишь недовольно сопя.

А Теона уже ловко скинула с себя блузку, оставаясь в бюстгальтере, и потянулась к юбке.

Нейхас дарил ей самую очаровательную улыбку, на которую только был способен и тем самым подталкивал девушку на дальнейшие действия. Толпа загудела, когда юбка Теоны упала к ее ногам, а Тейлор кинулся к ней, пытаясь вразумить, да вот только кто бы ему дал. Эта парочка заслужила такое унижение!

— Хочешь меня? — шепнул Нейхас завороженной Теоне, которая учащенно дышала и раздевала демона глазами.

— Хочу! — тихо ответила она, облизывая пересохшие губы.

— Ну же, — подначивал ее Нейхас, — не стесняйся! Скажи громче…

— Я хочу тебя! — произнесла Теона, даже не представляя во что ей это потом выльется, ведь зеваки достали телефоны и снимали все это безобразие на камеры.

— Все! Достаточно! — скривился я от омерзения, потому что вонь от Теоны была настолько мерзкой, что даже затошнило. — Даяна! — позвал я девушку, которая так и продолжала стоять на одном и том же месте. — Даяна! Идем!

Теона потянулась к Нейю, который заржал как довольный собой конь на всю округу.

Подошел к перепуганной до ужаса Даяне и, взяв ее за руку, повел сквозь расступающуюся толпу.

— Он не успел тебе ничего сделать? — странно, но я волновался за нее, что было просто нереально. — Даяна? — снова спросил, но ответом мне была лишь тишина.

Качнув головой, списывая ее молчание на шок от случившегося, я повел кареглазую дальше, к тем самым кустарникам, за которыми можно было без посторонних глаз открыть портал в мир демонов.

Нейхас нагнал нас спустя несколько секунд, посылая молчаливой девушке самую обезоруживающую улыбку.

— Привет, сладкая! — муркнул он.

— Ней! — рыкнул я, предостерегая друга.

— Даже слова ей не скажи, — фыркнул инкуб.

— Я открою портал! — довел Даяну до самого неприметного и уединенного места, взмахивая рукой. Рядом с нами заклубилась черная воронка. — Иди! — произнес я, подталкивая кареглазую к порталу.

— Нет! — заупрямилась Даяна, словно за секунду оживая и упираясь всеми руками и ногами. — Я не хочу! Не хочу! Отпусти меня!

— Да тише ты! — шикнул я на нее, не желая лишнего внимания.

Кареглазая начала рьяно отбиваться от меня, но времени у нас было в обрез. Подхватил на руки извивающееся тело и, мысленно пообещав ей, что все будет хорошо, шагнул к межпространственной воронке…

14. Кто вы такие?!

Даяна

Смотрела на него и не верила своим глазам. Страх сковал мое тело. Стало плевать на то, что со мной ранее собирался сделать Тейлор.

«Боги… кто же он? Сеть черных вен по коже, рубиновый блеск во взгляде и… мама дорогая… крылья! Самые настоящие, огромные крылья, которые по цвету были схожи с его глазами…»

Не могла отвести взор. Внутри меня переплетались дикий ужас и, как бы это странно не звучало, восторг. Я не понимала, почему другие не реагировали на его внешний вид. Они словно не замечали, словно не видели, и от этого я едва могла стоять на ногах, ведь в голову лезли самые страшные мысли. От моей галлюцинации на нервной почве, ведь не может же у парня быть такой внешности, до лишения здравого рассудка, что грозило мне сумасшедшим домом.

В мыслях сразу всплыл образ той самый дыры, через которую мы сюда пришли, и по коже побежали ледяные мурашки шока и ужаса.

«Кто же ты такой? Кто же такой?!» — твердила я себе, вжимаясь в стену и смотря лишь на него одного.

Меня не волновали сейчас ни окровавленный Тейлор, ни раздетая Теона, ни рев толпы — все смешалось и поплыло перед глазами, грозясь отправить в спасительное забытье. Я была так близка к обмороку, но тут Шантар взял меня за ладонь и потянул за собой.

Машинально передвигала ногами, пытаясь прийти в себя. Сознание верещало где-то в отдалении, требуя предпринять хоть что-то, ведь неизвестно куда меня вели и что им вообще нужно.

Усиленно моргала, вдыхая полной грудью и игнорируя улыбки блондина, который, скорее всего, тоже был с секретом, как и Шантар.

Когда передо мной возникла та самая дыра, в которой клубился черный дым, то во мне что-то щелкнуло, распространяя под кожей тепло. Я будто прозрела.

— Иди! — подталкивал меня кареглазый.

— Нет! — выпалила я, учащенно дыша. Не собиралась делать, что он говорит. Неизвестно что меня там ждало, и интуиция подсказывала — ничего хорошего. Во мне заклубилась неведомая ранее сила, которая прибавила решимости сопротивляться до последнего. — Я не хочу! Не хочу! Отпусти меня! — закричала, когда Шантар так и продолжал направлять меня к клубящемуся дымом пятну.

— Да тише ты! — зашипел он.

Я отбивалась как только могла, но брюнет естественно был сильнее. Он подхватил меня на руки и прижал к себе, в то время как я не оставляла попыток вырваться из его хватки.

Край его крыла задел мое лицо, заставляя на мгновение замереть и тут произошло нечто немыслимое. Шантар шагнул вместе со мной к черной дыре, но стоило ему наступить на нее, как нас двоих отшвырнуло в сторону, с силой впечатывая в ствол векового дерева.

Из моей груди вырвался тихий вскрик, в то время как Шантар принял весь удар на себя, накрывая меня крыльями…

«Он… что же… защищает меня?» — пронеслась шальная мысль в голове.

Шантар застонал сквозь зубы, прижимая меня сильнее, а я, видимо, совсем умом тронулась, потому что вместо того, чтобы бежать отсюда сломя голову, пока блондин пребывал от всего увиденного в шоковом состоянии, я сделала самую настоящую глупость — протянула ладонь и прикоснулась к черным крыльям, отливающим темно-бордовым.

«Такие мягкие, нежные…»

Шантар вздрогнул от моего прикосновения, а потом замер, учащенно дыша.

— Даяна… — прошептал он, так и продолжая удерживать мое тело и закрывать нас крыльями от всего мира.

— Кто ты такой? — шоковое состояние отходило на задний план, уступая место панике и нарастающей истерии.

Попыталась отстраниться, потому что жар тела этого молодого мужчины сбивал с толку и прогонял нужные мысли, но мне не позволили, прижимая теснее.

— Ты все видишь, я прав? — шепнул он, склоняясь губами к моему уху и опаляя его горячим дыханием. — Видишь меня… настоящего…

— Отпусти! — выдохнула я, ощущая нешуточное волнение от его близости.

«Дура! Возьми себя в руки! Чего растеклась?! Он — непонятное существо, которому от тебя что-то нужно!»

— Отпущу, если не побежишь и не закричишь, — его губы коснулись моей мочки и по телу пробежала волна мурашек, заставляя содрогнуться.

Хватило сил лишь на то, чтобы кивнуть, после чего хватка ослабла, крылья распахнулись и передо мной предстал блондин, лицо которого выражало высшую степень беспокойства.

— Ты… — судорожно вздохнула, медленно отступая от брюнета и не сводя глаз с его друга. — Ты такой же, как и он?

— Поразительно! — усмехнулся беловолосый. — Не орет! В обморок не падает! Шан, да она просто чудо! Я не такой же, Даяна, — хмыкнул блондин, невозмутимо засовывая руки в карманы брюк. — Я… немного другой… — он сделал опасный шаг в мою сторону, смотря с таким вожделением, что даже стало дурно.

— Не смей на нее воздействовать! — послышался грозный рык Шантара, и блондин загоготал, поднимая ладони вверх тем самым показывая, что сдается.

— С порталом не вышло, магия инкуба на нее не действует, видит твою ипостась, — загибал пальцы беловолосый, словно происходило что-то обыденное. — Веселые времена нам предстоят, друг мой!

— Я хочу уйти отсюда! — отступила еще на шаг назад, замечая, как брюнет растворился в воздухе, а потом моя спина уперлась во что-то твердое, и мне хватило доли секунды, чтобы понять — это Шантар.

«Вот так просто исчез и появился совсем в другом месте! Боги, да я определенно чокнулась и мне все это мерещится!»

От нашего соприкосновения вздрогнула, судорожно хватая ртом воздух, когда его рука оплела мою талию, обжигая кожу через ткань.

— Не бойся меня, — шепнул Шантар. — Я не причиню тебе вреда, Даяна…

— Ага, как же! — нервно сглотнула я, вырываясь и отпрыгивая в сторону, смотря на двух молодых мужчин, которые были разными словно день и ночь. — Кто вы такие? Что вам от меня нужно? Вы же не люди, я права? Боги, да естественно права! Я видела цвет твоих глаз, — смотрела на Шантара, — черные вены, крылья… И пусть сейчас этого нет, и ты со стороны обычный парень, но повторюсь, Я ВИДЕЛА! Кто вы? Кто?! — я не кричала, голос был тихим, но эмоции в нем били через край.

— Мы — жители темной стороны, Даяна! Демоны! — слова блондина заставили закрыть рот ладонью, потому что такого я точно услышать не ожидала. — И пришли мы за тобой…

15. Никуда она не денется

Шантар

Готов был выругаться в голос. Ну, Нейхас, ну идиот! Другими словами и не скажешь! Кто же так правду преподносит? Нет, я понимаю, конечно, у нас мало времени и нужно спешить, но не до такой же степени. Даяна простой человек, которому чуждо все мистическое и необычное, а уж тем более слова о том, что перед ней два демона, которые за ней же и пришли.

— Вы… вы что… за моей душой пришли? — взволнованно выдохнула кареглазая, белея лицом.

Я только собирался открыть рот, чтобы хоть немного сгладить ситуацию, но тут Нейхас заливисто рассмеялся, смахивая выступившие на глазах слезы. Честно? Готов был прибить его в этот момент. Спина после "знакомства" с деревом ныла, вызывая раздражение, так Нейхас ещё вел себя как самый настоящий придурок, подливая масло в огонь.

— Заткнешься может уже?! — рыкнул я на него, испепеляя взглядом.

— Прости, — хрюкнул от смеха он, — я просто не удержался. Взгляды людей какие-то плоские. Если демон, то сразу пришёл за душой, хотя на кой черт она нам?

Пропуская болтовню Нейя мимо ушей, вглядывался в глаза Даяны, понимая, что нужно как-то искать к ней подход, ведь мои подозрения оказались верны. Портал на тёмную сторону не перенес нас, потому что человечка дала отказ на перемещение. Да у меня до сих пор был звон в голове от удара. А ещё сознание туманил запах лесной земляники, не давая прийти хоть к какому-то мало-мальскому решению возникшей проблемы.

— Даяна… — шагнул я вперёд.

— Стой там! — взволнованно выпалила она. — Не подходи ко мне!

— Я не причиню тебе вреда… — выставил ладони вперед, тем самым показывая, что не желаю ей зла.

— Да, — кивнул с важным видом Ней, по привычке погружая кисти рук в карманы брюк, — он тебя только что спас, если что…

— Я бы и сама справилась, — качнула головой кареглазая. — И ни о какой помощи не просила! Зачем вы здесь? Стой там, я тебе сказала! — повысила она голос, когда я вновь попытался подобраться ближе. — Иначе закричу!

— Кричи! — хмыкнул Нейхас, изображая безразличие. — Мы с лёгкостью перенесём тебя в другое место при помощи портала, даже пикнуть не успеешь. Так что, милочка, слушай сюда…

— Ну уж нет! — перебила Нейя Даяна. — Это вы слушайте! Я не дура и смогла заметить, что ваш так называемый портал отшвырнул меня, за что я ему очень благодарна! А это значит, что вы не в силах перенести меня туда, куда вам нужно! Я вам ничего не должна, никакие там сделки с дьяволами и контракты с чертями не заключала и не подписывала! И вообще, я не верю в вас, ясно?!

— Даяна… — выдохнул я, пораженный до глубины души ее стойкостью. Увидела меня в боевой ипостаси и вместо криков и истерик, она пыталась отделаться от нас.

— Не верит она, — фыркнул Нейхас, — ты посмотри на нее! Неужто образ Шантара так скоро забылся? М-да, друг, — цокнул он языком, — не впечатлил ты девушку! А если так?

Он играюче принял истинный облик, демонстрируя себя во всей красе.

— Боги… — ахнула Даяна, замолкая. — Какой ты…

— Красавец, — усмехнулся Ней. — Я знаю, сладкая…

— Павлин! — выдала Даяна, заставляя Нейхаса подавиться воздухом.

Сдерживая смешок, перевел на него взгляд, наблюдая возмущенного до глубины души инкуба.

— Да ты в своём уме вообще?! — хорохорился Ней. — Мои крылья по нраву всем девушкам!

— Значит я буду исключением! А теперь прошу меня простить, но если я сейчас не уйду, то меня накроет истерика! Ходить за мной не советую! И вообще, буду очень признательна, если мы больше никогда не встретимся!

С этими словами она резко развернулась и пошла в сторону дороги.

Смотрел ей вслед, даже не замечая, как на моем лице блуждает глупая улыбка. Сам не понял, чему так радовался. То ли что она не меня павлином назвала, то ли что Нейя осадила, то ли что стойко выдержала столь откровенное признание, что помимо ее мира есть еще и другие.

— Ну? — раздалось возмущённое над ухом. — И чего мы лыбимся, позволь узнать?! Она меня павлином назвала…

— А ты такой и есть, — хмыкнул я, провожая взглядом уже почти скрывшуюся за кустарниками Даяну.

— Ну просто великолепно! — фыркнул инкуб. — Ты, видимо, головой приложился, а не спиной! И я заметил, как ты укрыл ее своими крыльями! Эта первая девушка на моей памяти, которую ты решил защитить.

— В ней осколок света, — улыбка сползла с моего лица. Не хотел это сейчас обсуждать, потому что сам не понимал, что со мной происходило. Даяна не покидала моих мыслей, а я и не сопротивлялся, позволяя осесть в моей голове. Но это было неправильно. Она — человек, я — демон. Нам никогда не быть вместе. Мы из разных миров. Да у нас даже длительность жизни разная. Люди живут максимум до ста лет, а демоны тысячелетиями. Зачем она мне нужна? Верно, от нее только больше проблем.

— Ты ее отпустил! — не унимался Нейхас.

— Пошли в отель, — сказал устало, не желая сейчас обсуждать эту тему. — Никуда Даяна не денется. Нам просто нужно получить от нее согласие на перемещение, и на это у нас есть тринадцать дней.

16. Прошу, не убегай

Даяна

Шаг… еще шаг… и еще… Я переставляла ноги, внушая себе успокоение, а так хотелось завизжать на всю округу и сломя голову бежать отсюда да так, чтобы только пятки сверкали.

«Демоны! Они — демоны! Это просто нереально! Да как я вообще смогла сохранить невозмутимость на лице и устоять на месте, давая отпор, пусть и словесный?! Моей стойкости может позавидовать каждый!»

Медленно вдыхая и выдыхая, я отдалялась от Шантара и его друга, который своим поведением так и напрашивался на колкие слова. Да, этот блондин был красив, и он знал об этом, но я не из тех, кто купится на его очарование.

«Ну-ну! — хмыкнула про себя. — Будто очарование Шантара обошло тебя стороной! Кого ты собралась обмануть? Брюнет смог зацепить тебя, пусть ты и отрицаешь очевидное, хотя это глупо. Саму себя не проведешь!»

Старалась не думать, что открылось моему взору. Но я не была уверена, что у меня получится выкинуть из головы образы парней. Они притягивали взгляды и пугали одновременно. Только если блондин предстал передо мной без черных вен, что смотрелось не столь угрожающе, он все равно не смог вызвать у меня даже близко тех чувств, которые я испытывала глядя на Шантара. Брюнет был для меня интересен, даже несмотря на то, что удалось узнать о нем.

Решила пока не думать о полученной информации и уж тем более о том, что этой парочке от меня что-то нужно. От одной только мысли, что меня могли куда-то утащить, тело накрывала липкая волна ужаса. Боялась ли я? Не то слово! Волновалась ли, что мы снова встретимся? Нет, потому что знала, что именно это и произойдет. Глупо было бы с их стороны послушаться меня. Если бы мне что-то от них было бы нужно, то я бы не отстала. Но я это я, а вот что в головах у этих ребят остается только гадать.

Добралась до общежития настолько быстро, что даже сама не поняла, как оказалась возле дверей своей комнаты.

На мое счастье Ройя еще не пришла, а это значит, что у меня было время побыть наедине со своими мыслями и принять хоть какое-то решение.

— И что же пошло не так? — размышляла я, машинально заменяя юбку и блузу на домашнюю одежду. — Почему портал меня не пропустил?

О близости Шантара и о его аромате парфюма старалась не думать, потому что это было неправильно и сбивало с толку. Да, кареглазый приглянулся мне, но на этом довольно. Лучше не думать о том, как он сжимал меня в своих объятиях и прикасался к моему животу…

— Точно демон! — фыркнула я, чувствуя, как биение сердца участилось, а перед глазами возник образ, где Шантар переплетает наши пальцы, пытаясь удержать перед колледжем.

— Так! Все, достаточно! — побрызгав в лицо ледяной воды, снова принялась думать о том самом портале.

Медленно перебирала все события сегодняшнего дня, начиная с того самого момента, как меня потащили в комнату и пытались прокусить руку…

— А ведь это у них получилось не с первого раза… — замерла я, чувствуя, что наткнулась на что-то очень важное. — Думай, Даяна! Думай!

Копошилась дальше в памяти, вспоминая, как сопротивлялась тому укусу, а потом сама же дала разрешение на него возле колледжа, и тогда Шантар смог вонзить в мою плоть свои зубы…

— Боги! — выдохнула взволнованно я. — Это что же получается? Перед тем самым порталом я начала сопротивляться, не желая в него идти, и нас отшвырнуло… Не может быть! — выпучила я глаза, смотря на свое отражение в зеркальной глади. — Если это так, то мне по сути ничего страшного и не угрожает, ведь я буду сопротивляться до последнего. Моего согласия они не получат! Вот бы проверить, верны ли мои мысли… Нет, ты точно умом тронулась, Даяна! — рыкнула на себя. — Решила что-то там проверять с демонами! Они — демоны! ДЕ-МО-НЫ! Ты сама видела их крылья и сверкающие глазищи. Только если у блондина они сияли синевой, вспыхивая, то у Шантара они налились кровью, что смотрелось довольно-таки жутко.

С вымученным вздохом откинулась на кровать, чувствуя чудовищную усталость. Всего за один день мое видение мира пошатнулось, принося с собой такие глобальные изменения, что поверить в них мог далеко не каждый. Расскажи мне кто-нибудь о таком, я бы не поверила, но ведь свои собственные глаза не обманешь. Я никогда не страдала галлюцинациями или чем-то подобным, поэтому приняла увиденное, но сейчас была бы рада, если бы мои глаза сыграли со мной злую шутку.

За своими размышлениями не заметила, как уснула.

И вновь я оказалась босая в том же самом лесу, где ветви деревьев напоминали скрюченные пальцы ведьм. Они тянулись ко мне, намереваясь схватить, но приближаясь, замирали, резко отстраняясь в сторону. Я подсознательно чувствовала, что ничего они мне не сделают, потому медленно брела все к той же женщине, которая смиренно ждала меня возле надгробия. Теперь отчетливо было видно, что это именно оно. На ее лице блуждала добродушной улыбка, а в глазах притаилась печаль…

— Даяна, — произнесла она мелодичным голосом, — я так рада, что ты пришла. Прошу, не убегай. Просто послушай бедную женщину, которая лишилась возможности растить своего единственного сына… Он в большой беде и мне нужна твоя помощь…

17. Половина души

Даяна

Остановилась чуть поодаль, не желая подходить к ней слишком быстро. Пусть женщина и не несла за собой угрозу, но все же умом я прекрасно понимала, что это далеко не простой сон.

— Ты боишься меня, — печально улыбнулась она.

— Скорее, опасаюсь, — ответила я.

— То, что ты до сих пор здесь, уже большой шаг вперёд для меня, Даяна…

— Мое имя… откуда вы его знаете? Ведь мы не знакомы. И кто вы такая? — вскинула я брови, надеясь получить ответы.

— Я все тебе расскажу, просто дай мне немного времени, не убегай. Хорошо? — она чуть пошевелилась и ее фигура пошла рябью, вызывая у меня дикое удивление.

— Вы…

— Призрак, да! — развела руками в стороны брюнетка, оставляя от своих движений легкую дымку. — Так уж вышло, что моя жизнь закончилась раньше отведенного времени.

Не могла поверить своим глазам.

«И чем же я прогневала богов, от чего за столь короткий промежуток времени мне удалось увидеть то, что не положено простому смертному? Жила бы себе и дальше спокойно, не посвященная в тайны сверхъестественного!»

Я невольно сделала шаг назад, замечая мольбу в глазах женщины:

— Прошу, просто выслушай меня, — кинулась она ко мне, оказываясь слишком близко, что заставило шумно втянуть носом воздух. — Я безумно переживаю за своего сына, — женщина торопливо заговорила, видимо, боясь, что я опять сбегу. — Он встретил девушку, без которой его жизнь повиснет на волоске…

Замерла, прислушиваясь к словам и пытаясь не обращать внимания на то, что вблизи ее тело кажется прозрачным.

— А если кратко, то его сердце теперь навсегда в ее руках…

— А я здесь причем? — пожала плечами. — Простите, просто действительно не понимаю, — виновато потупила взгляд.

— Видишь ли, дитя, — улыбнулась брюнетка, — Шантар очень упрям…

— Шантар?! — пискнула я, сверкая глазами.

— О, — рассмеялась звонко женщина, — смотрю, мой сын пришёлся тебе по душе.

— Ну вот ещё! — фыркнула я, намереваясь после этого разговора заглянуть к психологу и тщательно заняться своей головой.

— Пусть так, — лукавая улыбка блуждала на губах призрачной дамы. — Но это не меняет того, что мне нужна твоя помощь. Понимаешь, Шантар встретил ту, за которую любой демон отдаст все на свете — вторую половину своей души!

От этих слов стало даже как-то горько.

«И какую половину души он там встретил? Демонище!»

— Для него эта девушка единственная! Та, которая родит ему детей и будет оберегать его жизнь, ведь если Шантар не сможет завоевать ее сердце, то тогда в самое ближайшее время отправится ко мне…

Выпучила глаза, хлопая ресницами.

— Это почему? — взволнованно спросила, не желая ему такой участи.

— Потому что вторая половина его души должна соединиться с ним. Эта девушка дарована ему богами, и если связь между ними не будет установлена, то Шантар потеряет себя. Точнее, лишится рассудка. Если это произойдет, тогда быть беде. Он сильный демон, а это значит, что в горячке способен на многое. И уж поверь, добрыми поступками там и не пахнет.

— Но что я могу сделать? Да и почему именно я?

Все это казалось каким-то бредом.

— Да всё очень просто, — махнула рукой женщина. — Нужно либо разделить с ним ложе, либо провести ритуал единения. Имя его ты уже знаешь…

— Чего?! — взвизгнула я. — Разделить ложе?!

— Я все понимаю, вы еще мало знакомы для этого, — как ни в чем не бывало, продолжала вещать призрачная дама, словно она не сказала что-то из ряда вон выходящее, — тогда ритуал.

— Да… да я… — заикание напало внезапно. — Да почему я должна делить с ним ложе? Пусть та, которая приходится ему этой, как ее, половиной души и делает всё необходимое!

Дама смотрела на меня с любовью, мило улыбаясь.

— Нет! — выдохнула нервно я, понимая всё без слов.

— Да! — кивнула мама Шантара.

— Но он же демон! — возмутилась я. — Вы видели вообще его?!

— Твои эмоции так прекрасны, — рассмеялась она. — И я бы обязательно в них поверила, если бы не чувствовала то, что ты испытываешь, Даяна. Между вами устанавливается связь. Я наблюдала за вами. Пусть мне это стоило немалых сил, но все же присматривать за сыном — единственное, что остаётся. Я не могу прийти к нему во снах…

— Почему? Ведь ко мне же можете, — выпалила я.

— Знала бы ты как сильно я этому рада, девочка моя. Столько лет в одиночестве, ведь мой прах стоит в отдельной магической нише, которая ограждает от всех… Но я уже привыкла. Здесь… тихо, спокойно…

— Грустно, — вырвалось у меня.

— Обещай подумать над моей просьбой? — она пристально посмотрела в мои глаза. — Шантар — единственный мой ребенок. Ради него я готова на всё! Не губи его, умоляю…

Смотрела на нее, не зная, что ответить. Все казалось невероятным. События развивались настолько стремительно, что даже страшно становилось.

— Я все понимаю, — ее рука коснулась моей, распространяя по коже холод, — тебе нужно время. Просто знай, что с каждым днем он будет всё больше сходить по тебе с ума, но его настырность и вредность будут удерживать сына в узде. Шантар ненавидит людей, а ты…

— Человек! — фыркнула я.

— Именно! — согласилась со мной женщина.

— И если ты сама не возьмешь всё в свои руки, ну или хотя бы не подтолкнешь его, то мой мальчик лишится сначала разума, а потом и жизни…

18. Надо Нейю показать

Даяна

Проснулась будто от толчка. Глаза распахнулись сами по себе, наблюдая за окном алеющий закат.

Потерла ладонями лицо и поплелась в ванную комнату, вспоминая свое путешествие в объятиях Морфея.

Как успела понять — моя жизнь уже не будет прежней. На мгновение задумалась, понимая, что и не жалею вовсе о столь глобальных изменениях, которые меня ждали в самом скором будущем. Естественно я не планировала прыгать в кровать к Шантару, хотя от одной только мысли об этом мое сердце начинало биться чаще, но и смотреть, как он мечется в агонии тоже не собиралась.

Принимая душ, вспоминала наш разговор с призрачной дамой. В моей голове не желало укладываться то, что я прихожусь кареглазому демону единственной. На губах появилась мечтательная улыбка, которую я тут же "стерла" со своего лица, ругая себя за наивные мечты.

«Этот парень ненавидит людей! Что будет, когда он узнает кто я для него?»

Помню слова демоницы перед своим пробуждением. Она заметила мой скептический взгляд и произнесла:

— Пусть он и не пылает любовью к людям, но ты можешь сама проверить, что он неосознанно тянется к тебе…

— Как? — хлопнула я ресницами, затаив дыхание.

— Ну как-как, — хитро прищурилась дама. — Привлечь внимание мужчины не так сложно, как тебе кажется. Если он испытывает к тебе хоть что-то, то ты с легкостью сможешь добиться своего. Ну что я тебе рассказываю? Думаю, ты знаешь, как можно соблазнить моего сына.

От ее слов я закашлялась, а она звонко рассмеялась, смотря на меня с хитринкой в глазах.

Смыв с себя пену, потянулась к полотенцу, когда слуха коснулся хлопок словно от закрывающейся двери.

— Ройя явилась, — скривилась я. — Бестолочь! Все шляться бы ей, да шляться!

Замотав волосы в полотенце и использовав еще одно, скрывая стратегические места, я, как ни в чем не бывало, вышла в общую комнату, намереваясь взять чистое белье, которое забыла прихватить с собой.

Не обращая внимания на происходящее вокруг, я подошла к шкафу, распахивая дверцу и замирая, чувствуя на коже пристальный взгляд, который явно не мог принадлежать моей соседке.

Медленно обернулась, замечая того, кого вообще не ожидала сейчас увидеть.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась я, едва удерживая лицо, в то время как глаза демона вспыхивали огненными искорками.

«Как он сюда вошел? А главное зачем? Боги, а я в одном полотенце! Стыдоба! А может нет? Может и не стыдоба вовсе? А что? Самое время проверить слова его мамы! Если он хоть что-то ко мне чувствует, то я смогу это заметить. А если нет… Ох, пусть лучше нет! Тогда просто проведу ритуал, привязывая его к себе и все, спать с ним не придется. И нет, мне даже не хочется этого! — внушала я самой себе. — Ни капли! Да кого ты обманываешь, Даяна?! Только посмотри на него! Ходячий секс, которого у тебя уже давненько не было!»

— У тебя плохо со слухом? — вскинула брови, складывая руки под грудью.

— С ним у меня все в полном порядке, не стоит так переживать о моей персоне, — его бархатистый голос задевал струны моей души. — Неужто так сильно заинтересовал тебя? — усмехнулся Шантар.

Он медленно, словно хищник, начал приближаться ко мне, не разрывая зрительного контакта.

— Не слишком высокого ли ты о себе мнения? — нахмурилась я, понимая, что мне даже отступить-то некуда.

— Ничуть, — качнул он головой, подходя почти вплотную.

— Отойди дальше! — занервничала я, чувствуя себя неловко от его близости.

— Как скажешь, — усмехнулся демон. — Не стоит так переживать! Я человечками не интересуюсь, Даяна! Уж слишком они примитивны для меня.

«Ах ты… — зашипела я мысленно. — Примитивны значит?! Вот и посмотрим!»

— Что тебе здесь нужно? — вздернула я нос. — Тебя никто не приглашал!

— Шан… — в комнату вломился блондин, замирая и смотря на меня во все глаза. — А вы… что здесь делаете? — удивился он, наблюдая мое одеяние и рядом стоящего Шантара.

— Выйди! — рыкнул кареглазый, заслоняя меня собой, от чего моя бровь взлетела вверх, а сидящий внутри бесенок ехидненько захихикал.

— Да можешь остаться, — пропела я, слушая скрип зубов кареглазого и довольный смешок блондина. — Заодно может ты поведаешь мне зачем вы сюда пришли? М?

Вышла из-за спины Шантара, мило улыбаясь довольному блондину, который хитро смотрел в ответ, временами бросая беглые взгляды на своего друга.

— Кстати, — пожала я плечиком, — а как тебя зовут?

— Ней…

— Нейтан! — перебил его Шантар.

— Нейтан, — как-то странно захохотал блондин. — Он Шантар, а я Нейтан, — кивнул он. — Прекрасно!

— Тебе не нравится твое имя? — не поняла его сарказма.

— Очень нравится, а вот кому-то похоже нет, — стрельнул он глазами в сторону Шантара, который стоял с непроницаемым выражением лица, запустив руки в карманы брюк.

— Приятно познакомиться, а я Даяна, — улыбнулась в ответ, направляясь в его сторону и протягивая ладонь для рукопожатия.

Оставалось пройти совсем немного, но тут меня схватили за талию, не давая подойти близко к блондину.

— Эй! — возмутилась я. — Ты в своем уме?! Отцепись от меня! — сильно не вырывалась, потому что полотенце грозилось оголить мою грудь.

— Ней! Выйди! — рыкнул Шантар на друга.

— А может… — противился он.

— Выйди! — рявкнул кареглазый демон, да так, что даже стекла задрожали.

Беловолосый пожал плечами и покинул комнату, закрывая за собой дверь.

— Ты в своем уме вообще?! — шипел он мне над ухом. — Ней инкуб! И твое поведение для него сейчас очень красноречиво сказало о том, что ты не против вашей близости!

— Чего?! — притихла я, замирая в его руках, даже и в мыслях такого не имея.

— Чокнутая на всю голову! — продолжал шипеть демон. — Не играй с инкубом — всегда проиграешь!

— Знаешь что?! — отпихнула его руку со своей талии, игнорируя приятное томление внизу живота. — Это вы вломились сюда! Вы переступили через правила этикета, когда увидели, во что я одета! И вас это не смутило! Наоборот, распустили свои глазищи! А кое-кто и ручищи! — ткнула пальцем в сторону рук Шантара, который смотрел на меня убийственным взглядом.

— Да ты себя в зеркало видела вообще? — рыкнул он, резко шагая вперед. — На что здесь глазеть? Что трогать?

— Тогда мне и переживать нечего! Ведь так?! — рявкнула на него в ответ, сама не понимая откуда взялось столько смелости. — Значит, по-твоему, я страшная?

— Можно и так сказать! — фыркнул он.

— Прекрасно! Значит ты не покусишься на мое тело! Так? — прищурилась я, желая стукнуть его чем-нибудь увесистым. Ведь он нагло врал, и я чувствовала это на подсознательном уровне.

— Именно так! — процедил парень сквозь зубы.

— Отлично! — кивнула я, полыхая праведным гневом. — Полотенце слишком мокрое, ты же не против?

Не дожидаясь его ответа, сдернула с себя холодную ткань, оставаясь полностью обнаженной перед замершим демоном.

Продефилировала мимо него, взяла нижнее белье.

— Какое лучше, как думаешь, красное или черное? — спокойным тоном произнесла я, не понимая что со мной происходит. Раньше я бы никогда на такой поступок не осмелилась, но сейчас… Сейчас во мне будто демоница проснулась, подталкивая на самые абсурдные действия.

Шантар так и продолжал стоять ко мне спиной, не оборачиваясь и, казалось, даже не дыша.

— Ладно, значит черное! Помощи от тебя никакой! — фыркнула я. — Мало того, что вломился без спроса, так еще и не говорит зачем пришел!

Облачившись в кружевное белье, дошла до Шантара, который злобно зыркал на меня.

— В этом мне хорошо? — приняла невозмутимое выражение лица, оттопыривая попу.

— Хорошо! — яростно процедил он.

— Тогда в нем и останусь, — кивнула как ни в чем не бывало. — А может Нейю показать, а? Не доверяю я что-то твоему вкусу!

Да, я издевалась и мне безумно это нравилось.

По комнате прокатился предостерегающий рык и меня резким движением схватили за запястье, дергая назад.

«Доигралась! — проскользнула истеричная мысль в голове. — Точно доигралась!»

19. Хочу проверить…

Шантар

Я шел к Даяне в общежитие с одной единственной целью — попытаться наладить отношения и подтолкнуть ее к согласию на путешествие между мирами. Да, у нас еще было время, но ведь чем быстрее мы перенесем человечку на темную сторону, тем скорее дядя вернет себя прежнего.

Проникнуть к ней в комнату не составило особого труда. Ней сотворил портал, после чего я открыл щеколду, чтобы не пользоваться больше магией и беспрепятственно выйти по завершению разговора. Я надеялся на мое природное обаяние демона. Оно должно было помочь, хотя девушка настолько непредсказуема, что сомнения на этот счет все же имелись.

Звук льющейся воды уловил сразу, поэтому мгновенно вытолкал Нейхаса за дверь, игнорируя его недовольные вопли. Не хотел, чтобы он видел Даяну после душа, когда ее влажные волосы сбегают вниз по спине, достигая поясницы, а кожа покрыта мелкими каплями от воды…

Тряхнув головой, попытался отвлечься. Не нравились мне внезапно появившиеся мысли, как и желания. Они возникали, завладевая моим телом, стоило увидеть эту девушку или почувствовать ее запах, который никак не давал мне покоя.

«Нейхас тоже чувствует исходящий от нее аромат лесной земляники, — утешал я себя. — Значит дело не во мне, а в осколке света, который находится в Даяне!»

Привалившись спиной к дверному косяку, смиренно ждал, когда появится кареглазая и дождался… но лучше бы в этот момент я стоял снаружи…

Короткое полотенце, в котором она предстала перед моим взором, будоражило фантазию. Да настолько сильно, что я стиснул зубы, пытаясь не думать о том, как мои руки проникают под влажную ткань, сжимая ее округлости…

«Дьявол, Шантар! Да какого хрена с тобой происходит?! Неужели ты действительно хочешь эту человечку?! Настоящий бред! Она же хрупкая, ты ее сломаешь! Да и вообще, падать до такого уровня, как заниматься сексом с человеком… Не в твоем стиле!»

В последующие минуты мое эмоциональное состояние походило на качели. Я давил в себе безумное желание, пытаясь выглядеть непринужденно. Нагрубил ей, на что кареглазая лишь недовольно прищурилась, не жаля в ответ. А потом явился Нейхас и впервые в жизни мне захотелось прибить собственного друга, который ТАК смотрел на Даяну, что пальцы непроизвольно сжались в кулаки, желая пересчитать зубы инкуба. Он довольно скалился и не стеснялся скользить взглядом по оголенным участкам кожи человечки.

«Я прибью тебя, если не перестанешь на нее пялиться!» — мысленно рычал на него, хотя прекрасно понимал, что в мире людей мысленные разговоры нам недоступны. Это не темная сторона, увы.

А Даяна словно не понимала, что творила. Она свободно рассекала по комнате в коротком полотенце, которое едва прикрывало ее подтянутую задницу и мило улыбалась Нейхасу. А этот придурок, видимо, на радостях от сие зрелища, едва не назвал ей свое настоящее имя.

Сам не понимал, почему так разозлил этот факт, ведь Ней прекрасно знал, что раскрытие своего имени, данного от рождения, может повлечь за собой ряд проблем, причем нешуточных.

«Тогда какого черта ты сам свое разболтал?! — фыркнул едко внутренний голосок. — Хочешь, чтобы эта девчонка сделала тебя своим? Привязала ритуалом? А может, тебя тревожит другое и ты боишься, что вместо тебя она отдаст предпочтение Нейхасу и приберет к своим рукам его, а не тебя? М?!»

Но все эти мысли мгновенно вылетели из головы, когда чокнутая человека сдернула с себя полотенце… Боги, такого жара по телу мне еще не доводилось испытывать ни разу. Старался не дышать, чтобы не лишиться последней капли самоконтроля. Меня разрывало изнутри пламя желания. Дикого, необузданного, всепоглощающего. Пришлось стиснуть до боли челюсти, чтобы хоть немного отрезвить свой рассудок, а Даяна все никак не могла успокоиться.

Прикрыл глаза на секунду, стараясь думать о чем-то мерзком и отвратном, чтобы не сорваться. Чтобы остаться хотя бы внешне хладнокровным, раз чувствам и желаниям уже проиграл, но когда она предстала передо мной в нижнем белье, которое незамедлительно хотелось разорвать в клочья, я понял, что устоять у меня не получится…

— В этом мне хорошо? — хлопнула она пушистыми ресницами, намеренно выставляя свою пятую точку.

— Хорошо! — процедил я сквозь зубы.

«Боги, Шантар, терпи! Не будь тряпкой! Возьми свое тело под контроль!»

— Тогда в нем и останусь, — кивнула Даяна, даже не подозревая, что я вытворял с ней в своих фантазиях. — А может, Нейю показать, а? — хитро прищурилась она. — Не доверяю я что-то твоему вкусу!

Вся выдержка лопнула к чертям, отдаваясь звоном в ушах. Рванул к направляющейся к дверям Даяне, хватая ее за запястье и дергая на себя.

— Шантар… — пискнула она, смотря на меня широко распахнутыми глазами.

— Замолчи! — прорычал я, толкая девушку к стене и нависая над ней.

— Отойди от меня! — возмутилась девчонка, упираясь ладонями мне в грудь. — С ума сошел?!

Учащенно дышал, находясь в шаге от того, чтобы низко пасть и впиться в приоткрытые губы, жадно сминая их. Я балансировал на грани, мне до жути хотелось ее близости.

— Ты сейчас возьмешь и наденешь на себя что-нибудь! — рыкнул на нее, смотря в глаза цвета топленого шоколада.

— Почему это?! — вздернула Даяна бровь. — Я у себя дома, мне и так отлично! Люблю, чтобы тело дышало!

— Ней… тан, — быстро исправил я имя инкуба — может зайти! — пытался достучаться до нее, нагло преподнося ложь. — Он инкуб! Ему сложно сдерживать себя при виде оголенной девушки!

— Да что ты?! — фыркнула человечка. — А точно все дело в Нейтане? М, Шантар?

— Точно! — выпалил я, чувствуя возбуждающий аромат ее тела.

Даяна, смотря в мои глаза, поднесла свою ладонь к моему животу, вонзая в него ноготки поверх рубахи.

— Что ты делаешь? — замер, не дыша и едва не дрожа всем телом от ее незатейливой ласки.

— Хочу проверить правдивость твоих слов, — ответила она невозмутимо, перемещая руку к поясу брюк.

— Мне кажется, что ты хочешь нечто другое, — шепнул, затихая и находясь в предчувствии прикосновения к моему возбужденному паху.

Да, я хотел этого, причем безумно. И был готов умолять, только бы Даяна не останавливалась и спускалась пальчиками ниже, а еще лучше, чтобы пробралась за пояс брюк, прикасаясь к моей оголенной плоти, сжимая ее в своей нежной ладошке.

«О, боги…» — вымученно застонал я.

— И как ощущения? — шепнула кареглазая, чуть прикусывая нижнюю губу.

— Так себе, — соврал не моргая, упираясь ладонями в стену по обе стороны от ее лица и чуть придвигаясь ближе.

«Да зажми ты ее уже! — подзуживал внутри сидящий демон. — Она так и напрашивается!»

Напрашивалась и еще как, я сам это понимал, но сбивало с толку, что запах ее эмоций был мне недоступен. Я не чувствовал аромата ее желания, как и других эмоций… Даяна для меня была загадкой.

Когда девичьи пальчики коснулись моего паха поверх брюк, на ее губах возникла довольная ухмылка, которую так захотелось стереть поцелуем. Девчонка была в курсе, что я хочу ее… Сильно хочу…

Умирая от легких поглаживаний девичьих пальцев, наплевал на свою гордость, подаваясь вперед и намереваясь смять эти чувственные губы, но тут дверь резко распахнулась, заставляя мысленно убить Нейхаса:

— Устал ждать снаруж… о-о-о… а я, похоже, не вовремя… или наоборот?

20. Мы здесь явно лишние

Даяна

— Устал ждать снаруж… о-о-о… а я, похоже, не вовремя… или наоборот?

— Ты очень даже вовремя, — пропела я, пытаясь не обращать внимания на учащенный стук своего сердца.

Шантар, не отстраняясь от меня, медленно повернул голову в сторону инкуба, который глядел на нас со смешинками в глазах.

— Ней… — угрожающе произнес он. — Куда ты смотришь?

— Так я это… — захлопал ресницами блондин, вновь смещая глаза на меня, — на нее, — пожал он плечом. — На такую девушку сложно не смотреть, знаешь ли.

Я хохотнула, так и продолжая прижиматься спиной к стене и чувствуя Шантара, который обжигал своей близостью.

— Вот! — важно заявила я. — Нейтан считает меня привлекательной! Не то что ты!

Инкуб хохотнул, бросая на друга лукавый взгляд.

— Ты сказал Даяне, что она не привлекательна? Как ты мог? — закатил он глаза. — Не слушай его, сладкая! Шантар тот еще хам! Кстати, представляешь, на темной стороне волочится за каждой юбкой…

— Да что ты несешь?! — рыкнул брюнет, вызывая своим возмущением звонкий смех инкуба.

— И почему я примерно такой реакции и ожидал от тебя? М? Не подскажешь? — хитро улыбнулся Нейтан.

— Нет! — рявкнул Шантар. — Не подскажу!

— А давай я сам попробую?

— Еще слово и я тебе все перья повыдергиваю! Ощипаю, как гуся! — слова Шантара мгновенно стерли с лица блондина усмешку.

— И вот так всегда! — с обидой в голосе произнес инкуб. — Он вечно угрожает мне моими прекрасными крыльями! Хотя, тебе ведь они не понравились… — кинул он в мою сторону.

— Крылья просто потрясающие, — кивнула я.

— Правда? — оживился блондин. — Значит, я тоже потрясающий? М? — он игриво задвигал бровями.

— А вот ты, как я уже говорила, — рассмеялась я, — самый настоящий павлин!

— Нет, да вы оба надо мной издеваетесь! — возмутился Нейтан. — Одна обзывает, второй постоянно угрозами меня закидывает! Идеальная пара просто!

От его слов все веселье как ветром сдуло, оставляя после себя дикое волнение от близости кареглазого демона. Мне не составило труда заметить, как Шантар напрягся, недовольно морщась.

— Да о чем ты говоришь? — грубо пихнула от себя Шана, но он не желал отпускать меня. — Я и Шантар? Пф! Ни за что в жизни!

— Да? — хитренько прищурился инкуб. — Значит у меня есть шанс?

— Нет!

— Нет! — ответили мы синхронно с Шантаром, оба моментально замолкая.

По комнате прокатился задорный хохот инкуба, которого захотелось чем-нибудь треснуть.

— Отцепись от меня! — зашипела я Шану. — Чего прилип?! Дай одеться уже!

— Стой смирно, Даяна! — было мне ответом.

— Вы такие милые, честное слово! — гоготал Нейтан. — Не знал бы, что Шантар обходит стороной людей, потому что они для него хуже опарышей, то поверил бы, что он влюбился в тебя!

— Нейхас! — рявкнул Шантар, мгновенно меняясь лицом.

— О как! — хищно оскалился инкуб.

— Нейхас? — удивленно вскинула я брови. — Не Нейтан?

— Нет, сладкая! — качнул головой. — Мое имя Нейхас! Именно оно было дано мне от рождения!

— Заткнись ты уже! — разозлился Шан, вот только я никак не могла понять почему.

— Ты сам все сказал, Шантар! Злись на себя! — хмыкнул блондин.

Взгляды демонов скрестились. Только если Шан смотрел на него с жаждой кровопролития, то Нейхас вел себя непринужденно, наслаждаясь данной ситуацией.

— Но зачем вы меня обманули? — с непониманием произнесла я, упираясь ладонями в грудь брюнета и чувствуя, как колотится его сердце.

— Да все очень просто, — кашлянул Ней, не отрывая глаз от своего друга. — Людям знать настоящие имена демонов не положено! Вот Шантар и решил, что таким образом он меня оберегает. А может им двигали какие-то другие цели… — хмыкнул инкуб.

Он махнул рукой, и на моем теле появились обтягивающие брючки и шелковая блуза с мягким, кожаным корсетом.

Мой восторженный вздох вызвал довольную улыбку на устах блондина.

— Теперь ты можешь ее выпустить? — спросил он у Шантара. — Я больше не смогу увидеть то, что ты так рьяно пытаешься от меня скрыть.

— Мы позже с тобой поговорим! Обо всем! — рыкнул Шан, отстраняясь и позволяя мне отойти от него.

— Именно этого я и хочу, — на лицо Нейхаса набежала серьезность и, если честно, когда он валял дурака мне было как-то спокойнее.

— Вы и такое можете? — не могла не восхититься своим новым одеянием.

— Сладкая, это только цветочки, — подал голос Ней. — Если бы ты дала мне шанс, то я смог бы тебя удивить. Поверь.

Кокетливо повела плечиком, смещая глаза в сторону Шантара, который стоял посреди комнаты. На первый взгляд парень выглядел непринужденно, но я смогла разглядеть, как в его глазах вспыхивали искры.

— И, — неловко кашлянула я, — зачем вы ко мне пришли?

— Мне захотелось тебя… — расцвел в улыбке Ней, получая яростный взгляд от друга, — еще раз увидеть.

— Поговорить с тобой приходили! — ответил Шан.

— Да? — хмыкнула я, скрывая смешок, ведь лично для меня было очевидно, что кареглазый пребывал не в духе от слов инкуба, что насмешило.

Только открыла рот, чтобы продолжить разговор, как дверь распахнулась, являя нашим взорам удивленную Ройю, которая хищным взглядом осмотрела сначала инкуба, потом устремила все свое внимание на Шантара, довольно улыбаясь до ушей.

— Не зря я чувствовала, что ты придешь ко мне, — выпятила она грудь вперед, хлопая ресницами.

Сама не поняла, как раздражение взметнулось до небывалых высот, заставляя злобно прищуриться.

«Шалапендра! Лыбится она!»

— Да я не… — открыл рот Шантар.

— Я ОЧЕНЬ рада тебя видеть, — Ройя метнулась к нему и клещом вцепилась в рукав его рубахи.

«Ну еще бы!» — рыкнула я мысленно.

— И я тебя, — ответил кареглазый, даря ей сногсшибательную улыбку.

«Ах ты… демонище!»

— Ну вы бы хоть предупреждали, что вам комнату нужно освободить! — как ни в чем не бывало развела руками в стороны. Меня разрывала ярость. Едва сдерживала себя в руках, чтобы не вырвать ее космы.

— Так сейчас и можешь освободить, — хихикнула Ройя, косясь в сторону Шантара, который смотрел на меня не отрываясь.

— Идем, Ней! — подхватила под локоток инкуба. — Мы здесь явно лишние!

— Конечно, сладкая! — довольно оскалился блондин. — С тобой хоть на край света!

21. Идем в клуб

Даяна

Вышла за дверь, чувствуя спиной пристальный взгляд Шантара, который даже не удосужился меня остановить или сказать хоть что-то.

«А с чего бы ему говорить хоть что-то?! — злобно шипела я мысленно. — Демонище! Кто я для него такая?! Человечка! Как там Ней сказал? Опарыш? Тогда какого черта он так улыбался этой прогнившей насквозь Ройе?! Вот тебе и единственная! Ну я тебе еще устрою!»

Сильнее вцепилась в предложенную руку Нейхаса, благодаря его за то, что он просто шел рядом и молчал. Не докучал своей болтовней и не вмешивался в ход моих мыслей.

«Но ведь видела, что Шану я не безразлична! Видела его недовольство, когда Ней проявлял ко мне интерес! И так легко остался с… Ройей! — мысленно скривилась, всем сердцем ненавидя свою соседку, которая вообще не имела хоть мало-мальских принципов. Проживая свою жизнь под лозунгом — я пропущу через себя всех красивых парней мира!»

— Даяна? — коснулся слуха бархатный голос Нейя. — Я, конечно, могу и потерпеть, но не могла бы ты не вонзать в меня свои коготки?

— Ой… — пискнула я, разжимая пальцы и наблюдая на оголенной части руки, где была закатана рубашка, кровавые лунки от моих ногтей.

— Прости, пожалуйста, — виновато посмотрела в его глаза не замечая в них ни грамма злости или недовольства. — Просто я… — замолчала, не желая выдавать своего состояния инкубу.

— Просто ты разозлилась, — улыбнулся он, утягивая меня вперед по коридору. — Я прав?

— Прав! — кивнула, беспрекословно следуя за ним и отдаляясь от своей комнаты, где остался кареглазый демон, жутко бесивший меня.

— А злость взялась от ревности? — осторожно спросил блондин. — Нет! — тут же нахмурился Нейхас, наблюдая возмущение в моих глазах. — Точно не от ревности! — он смешно вытянул губы трубочкой. — Шан просто нагрубил тебе. Обидел. Вот отсюда и твоя злость. Я прав?

Наши взгляды встретились. Я отчетливо читала в них смешинки. Он знал причину моего состояния, но умалчивал, выдвигая другие версии.

— Прав! — кивнула я. — Именно так все и обстоит.

— Угу, — произнес инкуб. — Он сам себя и наказал только что, — вдруг рассмеялся Нейхас. — Поверь мне! Твоя соседка вправит ему мозги!

От упоминания Ройи, мое лицо скривилось, что не укрылось от инкуба.

— А вы, как я посмотрю, не подруги. Да? — участливо спросил блондин, почему-то ведя меня не в сторону выхода, а к пожарной лестнице.

— Точно нет! — фыркнула злобно. — Она та еще… гуляка! — выплюнула едко я. — У меня есть одна подруга, кстати, с которой ты ну просто ОЧЕНЬ близко знаком!

— А-а-а… — хохотнул парень. — А познакомился я с ней случайно не в библиотеке?

— Именно там! — буркнула я, чувствуя стыд за увиденную сцену восемнадцать плюс с участием Жози и Нейхаса.

По коридору прокатился бархатистый смех инкуба:

— Да ладно тебе! Мне силы нужны были и срочно! А она просто под руку попалась, вот я и решил напитаться ей.

— Как у вас все просто, — хмыкнула я, заворачивая за очередной угол. — Какую захотел, такую в закуток и утащил!

— Как оказалось, — протянул Нейхас, — не на всех девушек действует мое "очарование".

Перед глазами всплыл момент, когда он настаивал на поцелуе и как получил за это по лицу.

— Ты… ты что же… — взволнованно заговорила я, — и меня тогда тоже хотел… прямо в колледже? Ней?! — зашипела я.

— Почему же хотел? — нагло задвигал бровями инкуб. — Я и сейчас хочу!

От моего шока, который проступил на лице, демон заржал, как довольный собой конь.

— Даяна! — произнес он, когда я вырвала свою руку. — Ты красива, я бы даже сказал очень красива, а твой запах, — он втянул носом воздух, — так манит, но я уважаю твое решение и все прекрасно понимаю. И не забывай, что я — демон сладострастия! Для меня секс в порядке вещей. Беру любую, какую только захочу!

— Любую, да не любую! — шикнула я на него, сверкая злостью в глазах.

— Ну так я и пытаюсь тебе это объяснить, — развел он руками в стороны.

— А мне слышится совершенно другое! — хмыкнула я.

— Ну, а что ты от меня хотела услышать? М? — вздернул он брови. — Ложь? Чтобы я соврал тебе? Чтобы сказал, что ты мне неинтересна? Это не так! Но точно знаю, что для меня в твоей жизни места нет. Как и в моей для тебя. Я чувствую к тебе влечение не более, чего нельзя сказать о… — он замолчал, а меня так и разрывало услышать продолжение.

— О? — подталкивала я блондина, замечая его хитрую улыбку. — Клянусь богами! Если ты сейчас не скажешь, то…

— То? — Ней завел в закуток, разворачиваясь ко мне корпусом. — Давай мы обсудим это в более громком месте? М?

Я прищурилась, выглядывая на его лице хоть одну из подозрительных эмоций.

— И где же? — спросила не моргая.

— Пошли в клуб? М?

— Но я… — удивилась его приглашению.

— Ты отлично выглядишь. Поверь мне! Все обсудим, развлечемся. Заодно я расскажу тебе о том, зачем мы с Шаном пришли в твой мир. Идет?

Несколько секунд думала, потом осторожно кивнула.

«А почему бы, собственно, и нет?»

— Ну и отлично! — кивнул Нейхас.

Щелчок пальцев, и под моими ногами открывается ненавистная мною воронка.

— Ты не против такого перемещения? — хитро улыбнулся инкуб.

— А ты хочешь получить мое согласие? — таким же "лисьим" тоном ответила я.

— Умная девочка! — усмехнулся демон. — И почему я не удивлен? Это просто портал в клуб. Честное слово.

— Ага, — усмехнулась я, — честное слово от демона, да еще и инкуба? Вот прям сказки мне рассказываешь!

Его лицо стало серьезным за долю секунды. Ней на уровне моего лица выставил вертикально указательный палец, на котором моментально появился удлиненный ноготь.

— Я клянусь, что сегодня буду говорить только правду или молчать, Даяна! — он резанул себя по запястью, откуда моментально выступила кровь. Капля сорвалась с его руки и вспыхнула, создавая в воздухе некий символ, который мигнул и исчез.

Я испуганно отступила на шаг назад, но Ней придержал меня.

— Не стоит так пугаться, — шепнул он. — Это клятва для тебя, чтобы ты мне верила. Портал, — он ткнул уже нормальным пальцем, без удлиненного ногтя, — действительно ведет в клуб. Ты согласна пойти со мной?

— Если он действительно идет в клуб, в моем городе, то согласна, — осторожно произнесла я, замечая хитрую усмешку на лице инкуба.

— А ты не просто умная, — цыкнул он. — Ладно, стратег, пошли!

Он схватил меня за ладонь и потянул за собой…

22. Это ты

Даяна

Шагать в портал было жутковато, но Ней уверенно держал меня за руку, внушая успокоение.

Закрыв глаза, я задержала дыхание, чувствуя, как тело обволакивает что-то вязкое. Но спустя пару секунд неприятные ощущения прошли, а слуха коснулась громкая музыка, от которой я невольно поморщилась.

Огляделась по сторонам, понимая, что мы действительно в клубе. Да еще и посреди танцующей толпы.

— И как давно ты поняла, что без своего согласия мы не сможем тебя никуда забрать? — перекрикивая музыку спросил Нейхас, утягивая между танцующих парней и девушек в сторону барной стойки.

— Были подозрения, — ответила я, — но после твоих слов теперь я полностью в этом уверена.

— Ты только Шантару не говори, что именно я стал неоспоримым фактом твоих догадок, а то он тот еще зануда.

— И так ты отзываешься о друге, — хохотнула я, чувствуя, как напряжение начинает понемногу спадать.

— О лучшем и единственном, — кивнул серьезно Ней, — но его характер оставляет желать лучшего. Ладно, хватит о нем, у нас есть темы посерьезнее. Что будешь пить?

— Что-нибудь безалкогольное, — ответила не задумываясь.

— Какая ты скучная, — закатил глаза инкуб.

— А ты хочешь меня споить? — прищурилась, вставая рядом с ним и ожидая, пока бармен нас заметит.

— Если и да, то только для того, чтобы ты расслабилась. Никакого злого умысла, клятва не позволит сегодня солгать, Даяна, не забывай. Или молчу или говорю правду.

— И все же остановлюсь на безалкогольном, — упрямилась я.

— Вредина! — фыркнула инкуб. — Уважаемый… — махнул он ему рукой.

Спустя несколько минут мы потягивали каждый свой коктейль, наблюдая за изгибающимися в танце телами. Чуть поодаль от нас сидели два парня, которые то и дело косились в мою сторону и о чем-то перешептывались.

— Не смотри на них, — произнес невозмутимо Нейхас, — они только этого и ждут.

— Да сдались они мне сто лет! — незамедлительно возмутилась я.

— Вот и я о том же, — удовлетворенно кивнул демон.

Громкая музыка мешала разговору, поэтому пришлось пододвинуться поближе к Нейю, который склонил ко мне голову, зорко смотря по сторонам.

— Ты обещал рассказать зачем вы пришли сюда, — начала осторожно, желая уже разобраться в этой ситуации.

И дураку было понятно, что я тоже здесь замешана каким-то боком, иначе с чего бы они вдвоем носились за мной.

— Знаешь, — произнес Ней, — так тяжело с тобой общаться.

— Это почему? — не поняла я.

— Потому что я привык чувствовать эмоции своего собеседника. По ним сразу можно определить его или ее настрой и правду ли мне говорят, либо лгут. С тобой мне это недоступно, причем я уверен, у Шантара та же проблема.

Услышав имя кареглазого демона, я недовольно скривилась, не желая слышать о нем.

От моего выражение лица Нейхас рассмеялся.

— Но иногда эмоции можно прочитать по лицу, и сейчас я отчетливо вижу, как ты зла на него. Почему? Не поделишься? — хитро улыбнулся он.

— Давай мы не будем увиливать от темы, ладно? — кашлянула. — Зачем вы пришли в мой… город, — поправилась я.

— Ну, — прочистил горло Ней, отпивая коктейль цветом, как его глаза, — если кратко, то мы сюда пришли не по своему желанию. Люди для нас, мягко скажем так, не самая лучшая компания. Запах их эмоций… отвратный! Причем так пахнет от каждого человека. Эта вонь удушает, вызывая желание уйти из этого гадюшника как можно дальше…

От его слов стало так неприятно, и он смог это заметить.

— Сразу скажу, Даяна, что когда первый раз увидел тебя, то был поражен до глубины души. Ты отличаешься от себе подобных. Если от других смердит, то ты источаешь запах лесной земляники…

— Земляники? — выпучила я глаза. — Но у меня нет таких духов?

— Дело не в духах, — качнул он головой, смотря в мои глаза, — так пахнет твое тело, твоя душа.

Смущенная сама не зная чем, отвела взгляд.

— И откуда это стеснение? — невозмутимо спросил парень на что я лишь повела плечом. — Я вроде ничего такого не сказал.

— Давай продолжим наш разговор? — попросила я.

— Без проблем, — оживился инкуб, — в общем, мы вынуждены были переместиться сюда, чтобы отыскать одну девушку. У нее есть то, что по праву ей не принадлежит…

Заинтересованная его рассказом, замерла, вслушиваясь в каждое слово.

— Я думаю, тебе известно, что власть не бывает спокойной. Всегда есть тот, кто пытается ее перехватить и устраивает покушения, заговоры и тому подобное, — заметив мой кивок, Ней продолжил. — Ну вот и у нас произошло нечто подобное, только более подлое и коварное. Видишь ли, демоны состоят как из света, так и из тьмы. Света в них всего ничего, но именно он не дает переступить черту, которая превратит нас в безжалостных монстров. И так вышло, что этот самый осколок света вытянули из нашего правителя, намереваясь выставить его перед народом самым настоящим хаосом и свергнуть его с трона.

Не стоит говорить, что я пребывала в шоке от услышанного, смотря на Нейя с широко распахнутыми глазами. И чем дальше он говорил, тем сильнее меня охватывала паника и осознание того, что я далеко не по своей воле смогла попасть в этот замес.

— Если свет не вернуть в течение… — он на секунду задумался, — двенадцати дней, то наш мир погрязнет в войне и нескончаемом потоке крови ничем не повинных жителей темной стороны.

— А… — я замолчала, пытаясь собраться с мыслями.

— Я слушаю тебя, — подталкивал меня Ней.

А я не хотела продолжать. Не хотела слышать слова, которые обяжут меня помогать Нейхасу и Шантару спасти их мир, как бы громко это не звучало.

— Даяна…

— Ней, — произнесла взволнованно, — это я та девушка, да?

В воспоминаниях всплыл тот момент, когда мне внезапно стало плохо. Как грудь нещадно жгло, и я упала в обморок, пробуждаясь на больничной кровати.

«Вот тебе и банальное переутомление!»

— Да! — его положительный ответ прозвучал как приговор. — Это ты, Даяна!

23. Шантар. Кто же еще?

Даяна

Смотрела в чуть поблескивающие глаза Нейхаса и не могла отвести от них взгляда. Это глупо, но я не теряла надежды, что он сейчас рассмеется мне в лицо. Скажет, что демонам верить нельзя, но время шло, а никакого намека на шутку даже не последовало.

Не выдержала, отвела глаза в сторону, тяжело дыша. Я ожидала, конечно, что не все так просто, но не до такой же степени.

— Даяна… — моей кисти коснулись горячие пальцы Нейя, — тебе тяжело сейчас, я уверен в этом, но пойми — от тебя зависит благополучие нашего мира. Ты держишь в своих руках миллионы жизней. Шутка судьбы, правда? Хрупкая человечка может погубить мир демонов, — горько усмехнулся он. — Не подумай, что я пытаюсь тебя унизить или оскорбить, но по сравнению с демоницами, даже самыми слабыми, твоих сил не хватит даже на десятую их часть. Вот откуда взялась моя ирония.

Музыка резала слух и мешала собрать мысли в кучу. Сердце громыхало в груди, а мне так хотелось закрыть глаза и открыть их у себя в комнате общежития, понимая, что это был кошмарный сон, не иначе.

— И Шантар возле колледжа пытался утащить меня к вам, я права? — произнесла я, поднимая глаза на внимательного демона, за спиной которого собралось приличное количество девушек. Они пожирали его взглядами, но ему было не до них.

— Права, — кивнул он виновато. — Не сердись на него, — вдруг выпалил он. — Осколок света, находящийся в тебе, принадлежит его родному дяде…

— Просто потрясающе! — втянула носом воздух, пытаясь успокоиться. — Теперь понятно его хамское отношение и завышенное самомнение! — фыркнула я, отвлекаясь от самой важной темы.

— Смотрю, даже в такой ситуации Шан тебе покоя не дает, — рассмеялся Нейхас, но потом резко замолчал, наблюдая мой предостерегающий взгляд. — Девушки, — засмеялся он еще громче.

— Что девушки? — прищурилась я, чувствуя недовольство. — Хотя, не отвечай! Плевать мне на этого кареглазого! Пусть хоть все поверхности с Ройей своими телами протрут, мне нет до этого никакого дела!

— Я примерно так и понял, — спрятал улыбку Ней.

— Скажи мне, — вздохнула я, понимая, что не смогу пустить на самотек полученные знания, — я смогу вернуться к своей нормальной жизни? Что меня ожидает на вашей темной стороне? Пойми меня правильно, я хочу помочь и не могу спокойно смотреть на то, как из-за моего безразличия гибнут люди, то есть, демоны. Да хотя какая разница, вы ведь тоже живые, — качнула головой. — Но меня пугает неизвестность…

— Если честно, а сегодня только так, то я и сам не знаю как именно из тебя вытянут осколок света, — ответил Нейхас, словно прочитав мои мысли. — Знаю, что это будет при помощи ритуала. Но я уверен, что ты останешься жива, потому что темными ритуалами демоны не пользуются. Но вот будет ли тебе больно… этого я не знаю, Даяна.

Мы сидели не произнося ни слова. Я прокручивала в голове все полученные знания, пытаясь принять свою неизбежную участь. Не спорю, я могла остаться в стороне, трусливо дать отказ, ведь без моего согласия они не смогут перенести меня в другой мир, но тогда моя жизнь превратилась бы в сущий кошмар. Зная, что по моей вине где-то идет кровопролитная война, я истязала бы себя и с каждым днем ненавидела все больше.

«Что одна моя жизнь по сравнению с миллионами? — задавалась я вопросом. — Старики, женщины, дети…»

— Давай пока мы не будем об этом говорить? — коснулся слуха голос Нейхаса. — Время у нас еще есть. Ты все тщательно обдумаешь, я расскажу тебе о нашем мире. Побольше проведем времени вместе, чтобы ты могла понять, кто такие демоны, а потом уже и дашь свой ответ. Сразу скажу, что ты единственная кто сможет помочь, больше некому. Но опять же, это должно быть только твое решение. Я на него повлиять никак не могу. Только предоставлю информацию, а все остальное за тобой. А теперь, — он бережно подхватил мою ладонь, — хочешь ты или нет, но выпить все же стоит. Такие новости на тебя свалились. Кстати, ты не против, если я буду держаться к тебе ближе допустимых приличий?

— Зачем это? — насторожилась я, смотря в его небесно-голубые глаза.

— Я задыхаюсь здесь, — скривился Ней. — А так буду дышать тобой, ты не против?

Внимательно вглядывалась в его глаза, но никакого намека на нечто пошлое не обнаружила.

— Приставать не будешь? — прищурилась, отслеживая его реакцию.

— Ну-у-у… — протянул он.

— Ней?! — возмутилась я, испытывая благодарность к этому демону, ведь он отвлекал меня от тяжких мыслей.

— Со стороны будет казаться, что мы пара, Даяна, а как иначе? — пожал он плечами. — Но ничего такого я себе не позволю, хотя напитать инкуба эмоциями я бы не отказался.

— Вот здесь я точно помочь тебе не смогу! — погрозила ему пальцем.

— А я и не настаиваю, — рассмеялся демон. — У меня целый табун "еды" за спиной. Правда разит от них так, что аж тошно, но выбора особого и нет. Вот вернусь на темную сторону и там уже вздохну полной грудью, а пока потерплю. Пей! — возле меня поставили новый коктейль, и я не задумываясь сделала глоток, чувствуя, как алкоголь обжигает горло.

Спустя некоторое время мне стало легче. Ней был рядом и убийственным взглядом не подпускал к нам никого.

— Пошли, — он бережно взял меня за талию, притягивая к себе.

— Куда? — удивилась я, не чувствуя вообще ничего от прикосновений инкуба.

— Давай потанцуем, — улыбнулся он, утыкаясь носом мне в макушку.

— Ты… что делаешь? — замерла, чувствуя, как он жадно вдыхает воздух.

— Пытаюсь не задохнуться, — было мне ответом.

— Так давай уйдем отсюда?

— О нет, — хитрый смешок не ускользнул от меня, — все идет по плану. Потом спасибо скажешь…

Хотела спросить, что он там затевает, но меня повели сквозь толпу на танцпол.

Нейхас прижался грудью к моей спине, по-хозяйски опуская свои ладони на мой живот.

— Странно… — шепнул он на ушко, неспешно двигаясь в такт музыке и не отрывая носа от моих волос.

— Что именно? — повернула голову, в бок, чувствуя его горячее дыхание на своей щеке.

— Как он может держать себя в руках? — ответил Нейхас. — Даяна, я сейчас позволю себе наглость. Не подумай ничего плохого, просто поверь, что в этом нет никакого подтекста…

— Что… — не успела спросить, как губы инкуба скользнули к моей шее. — Веди себя естественно, он смотрит, Даяна…

— Кто? — пискнула я, желая прекратить этот концерт. Не то чтобы мне было неприятно, просто не мое, точнее не мой.

— Ну как же кто? — мурлыкнул инкуб, вжимаясь бедрами в мою пятую точку. — Шантар, кто же еще…

24. Жажда крови

Шантар

Когда Даяна покинула комнату, утащив с собой Нейя, я был, мягко скажем так, в замешательстве. Думал, что подарив улыбку Ройе смогу позлить кареглазую, ведь мне так хотелось этого в тот момент, но Даяне удалось "щёлкнуть меня по носу". Она ушла. Вот просто взяла и ушла, оставляя наедине с озабоченной девицей, которая уже была готова из трусов выпрыгнуть. Ни тебе яростного взгляда, ни недовольной физиономии, ни одного бранного слова. Даяна вообще никак не отреагировала, что неплохо так ударило по моему самолюбию, скажу я вам.

Стоило двери закрыться, как я тут же скинул маску циника, теряя весь интерес к этой Ройе, которая заискивающе смотрела мне в глаза, тупо улыбаясь.

Не стоит говорить, что уйти мне так просто не дали. Были попытки соблазнения, девушка пыталась оголиться, даже намеревалась прикоснуться к моему паху, что взбесило не на шутку, но я не позволил одним своим взглядом давая понять нахалке, что волосатая гусеница мне приятнее, чем она.

Ее слезы и громкая брань были вполне ожидаемы. Именно под эту какофонию звуков я с важным видом выходил в коридор, пытаясь отыскать Даяну и Нейя. Как назло за то время, что я провел с озабоченной соседкой Даяны, их и след простыл. Запахи тел моего друга и взбалмошной человечки стали неразборчивы, теряясь среди других "ароматов". Не спорю, я мог отследить местонахождение Нейхаса, но это было затратно магически, поэтому плюнул на все, поймал такси и отправился в отель.

— Видел же, что я против его поползновений в сторону Даяны, — сокрушался я, сидя в кресле, в своей временной комнате и держа в руках виски со льдом, — но все равно полез к ней! И ведь это у него в крови! Любит подействовать мне на нервы! Нейхас, чтоб тебя черти драли! Вот где ты сейчас?!

Отхлебнув большой глоток, откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза.

В воспоминаниях всплыл образ обнаженной Даяны… оттопыренная попка в маленьких, кружевных трусиках… учащённое дыхание, когда я прижал ее к стене… Ещё секунда, и я бы смог ощутить вкус ее губ, но Ней…

— Ох уж этот Ней! — рыкнул я, поражаясь самому себе. — Да и пусть забирает! — выплюнул злобно. — Не нужна она мне! Моя тяга к ней ни к чему хорошему не приведёт! Взбалмошная, сама себе на уме, под стать Нейхасу! Пусть развлекаются!

Одним глотком допив содержимое стакана, поставил его на стол и отправился в душ.

Напряжение в теле после близости Даяны уже прошло, но вот воспоминания, которые оставила она после себя, уходить не собирались. Наоборот, они плотно засели у меня в голове, словно специально мельтеша перед глазами.

Гневно втянув носом воздух, намылил тело, чувствуя, как горячие струи воды разминают напряженные мышцы. Меня раздражал тот факт, что человечка смогла проникнуть в мою голову. Не мог этого допустить, но и мои сопротивления, не думать о ней, казались жалкими попытками неудачника.

Спустя несколько минут я стоял возле окна, смотря на проезжую часть и снующих туда-сюда пешеходов. Отсутствие Нейхаса било по нервам. Зная этого демона, он мог увлечь любую девушку. Я не слепой и заметил его интерес к Даяне, ведь человечка ему отказала, что для инкуба являлось просто неописуемым унижением.

На секунду представил, как он склоняется к ее губам, как жадно целует их, притягивая к себе податливое тело девушки…

— Да твою же мать! — рыкнул злобно, ощущая, как ногти на пальцах удлинились, что свидетельствовало о принятии боевой трансформации. — Ты точно спятил, Шантар!

Мозг твердил, что не стоит обращать внимания на действия Нейхаса. Что если Ней найдет к человечке подход, то будет гораздо проще перетащить ее в наш мир, но только внутри что-то противилось этому. Я не хотел, чтобы инкуб охмурял Даяну. Чтобы прикасался к ней. Да я вообще не желал, чтобы у них было хоть что-то общее!

— Ты определенно рехнулся! — усмехнулся своим мыслям. — Пусть он хоть в трусики к ней залезет, тебя не должно это волновать! Главное, получить ее согласие на перемещение, а остальное не столь важно!

Голос разума ответил согласием, но сидящий внутри демон придерживался иного мнения. Он шептал, чтобы я попробовал что-то новое в своей жизни. Например, эту взбалмошную человечку, которая нагло мне в лицо заявила, что не верит в демонов, а значит их, то есть меня и Нейя, не существует. Демоническая сущность соблазняла меня безумными фантазиями, где я схожу с ума, вжимая Даяну своим телом в любую из поверхностей. Как ненасытно сминаю ее губы и вонзаю пальцы в округлые бедра, неустанно двигая задницей каждый раз резко соединяя наши тела. Замер, чувствуя всё происходящее словно наяву. По коже прокатилась волна жара, сердце учащенно забилось, а в области паха… опять появилось напряжение.

— Безумие! — фыркнул, мысленно дотрагиваясь до нити, которая соединяла меня и Нейя и пытаясь отыскать друга. — И где же ты? — прищурился я.

Не вынося больше этих мучительных мыслей, я, наплевав на постепенно уменьшающийся резерв, призвал портал на присутствие Нейхаса.

Меня встретило душное помещение, освещенное вращающимися прожекторами и медленно льющейся музыкой. Людишки веселились, употребляя спиртное и развлекаясь на танцполе, но меня это не волновало. Все внимание было приковано к НИМ.

Смотрел на танцующих Нейхаса и Даяну пытаясь совладать со своей накатывающей волнами яростью. Ней так откровенно прижимался к ней, что мои зубы то и дело больно сжимались, мерзко поскрипывая. Он ласкал ладонями ее живот и скользил губами по шее, плавно двигаясь в такт медленной музыке.

«Какого хрена он творит?! — билась яростная мысль в голове. — А самое главное, почему Даяна ему это позволяет?! Меня, значит, она отталкивала, а его нет!»

Я мог бы списать ее увлечение Нейем на его внутреннего инкуба, против которого ни у одной девушки не было шансов, но Даяна имела иммунитет. На нее чары Нейхаса не действовали и это бесило еще больше, ведь получалось, что она осознанно позволила ему прикасаться к себе.

Я знал, что Нейхас почувствовал мое присутствие. Даже больше скажу, он почувствовал еще раньше, когда я только начал его искать по нашей связи, но упорно делал вид, что меня и близко здесь нет.

Прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки, но получалось так себе. Никогда бы не подумал, что буду пребывать в ярости, которая направлена на моего лучшего друга, а виной тому окажется девушка, да еще и простая человечка.

«Ведь ты знаешь, Ней, что я все вижу! Знаешь, что стою рядом, но все равно продолжаешь действовать мне на нервы!» — злобно рычал я.

Инкуб и глазом не повел. Наоборот, он прижался теснее к Даяне, что-то нашептывая ей.

Смотрел на всё происходящее с такой злостью, что ее хватило бы на убийство сотни людей, причем за один раз. Я закипал изнутри. Желал оттащить Нейя от нее. Да и что греха таить, сам был бы не против занять его место да только Даяна, скорее всего, будет не в восторге.

Не сводил взгляда, находясь чуть в отдалении возле одной из колонн. Свет от прожекторов действовал на нервы, но это было второстепенным раздражителем, как и тошнотворная вонь собравшихся. Будь сейчас мы на темной стороне, а вместо Даяны была демоница, то я бы с легкостью мог подойти и забрать у него девушку. Но что-то мне подсказывало кареглазая будет не в восторге от смены партнера и плевать ей, что я племянник короля. Другая бы уже рядом стояла и ресницами хлопала, вымаливая этот чертов танец, но не человечка… она не такая…

Приложив титанические усилия, я отвел глаза в сторону и двинулся к барной стойке.

Заказав виски, отпил большой глоток, надеясь, что парочка явится именно сюда, и мне хоть в чем-то повезло. Когда музыка стихла, они показались среди толпы… держась за руки?!

«Да что происходит вообще?!»

— Устала? — мурчал инкуб, делая вид, что не замечает меня.

— Немного, — донесся до демонического слуха голос человечки. — Ней… — взвизгнула она, когда Нейхас подхватил ее на руки, прижимая к себе.

С силой сжав стакан с виски, почувствовал, как он трескается в моей ладони.

— О, а ты здесь какими судьбами? — усмехнулся инкуб, смотря на меня с хитрецой.

«Все шуточки тебе значит?! — злился я, убивая друга взглядом. — Мое терпение небезгранично, Ней!»

— Потерял тебя, — пожал невозмутимо плечом, — вот и решил прийти. А ты против?

Намеренно не смотрел на спокойно сидящую на руках Даяну, которая обхватила руками шею инкуба, прижимаясь к нему своей грудью.

— Н-у-у-у… — протянул Нейхас.

— Значит не против, — подытожил я. — Вот и отлично!

Инкуб рассмеялся, усаживая Даяну рядом со мной на стул и поворачиваясь к нам спиной, подзывая официанта.

Хотел с ней заговорить, но не знал что сказать. Впервые в жизни девушка стала для меня нешуточной проблемой и я боялся, как бы эта проблема не переросла в глобальную катастрофу.

Секунды бежали. Даяна молчала, я тоже, а Нейхас будто специально болтал с барменом, приседая ему "на уши".

— Можно пригласить тебя на танец? — раздалось томное сбоку.

Перевел гневный взгляд на улыбающуюся девушку, слушая смешок Даяны.

— Я не танцую! — бросил недовольное.

Она пару секунд постояла в полной растерянности, но потом вздернула нос и гордо удалилась, пытаясь скрыть свое унижение наигранным пафосом.

— А что же так? — едко спросила кареглазая. — Уже с Ройей "натанцевался"?

— А ты против? — довольно вскинул бровь, поворачивая к ней голову.

— Пф! Точно нет! "Танцуй" с кем хочешь, мне плевать! — фыркнула она.

— Я так и подумал. С чего бы тебе быть против, — смотрел в ее бездонные омуты, чувствуя, как они затягивают меня. Манят и не желают выпускать из своего плена…

— Ну вот и твой коктейль, — Ней расплылся в улыбке, протягивая Даяне напиток, а меня снова посетило желание прихлопнуть инкуба, как муху, ведь зрительный контакт был потерян… — Все как ты любишь, — добавил он. — Завтра как и договаривались? Идем в кино? — спросил он у кареглазой, которая мило улыбалась ему в ответ, кивая.

Готов был взреветь от происходящей ситуации.

«Кино?! Они собрались в кино?!»

— Ней, я на пару минут, — Даяна отставила коктейль и пошла в сторону туалета.

«Ней, — едко передразнил я мысленно, — я на пару минут!»

— Все хорошо? — Нейхас, заметив мое не самое радужное выражение лица плюхнулся рядом на стул.

— Все отлично! — выпалил гневно, готовый взорваться в любую секунду.

— Даяна просто чудо! Такая девушка! — мечтательно закатил он глаза, словно не замечая моего состояния. — А какое тело гибкое…

Зыркнув в сторону чересчур говорливого инкуба, я молча поднялся и направился следом за Даяной, правда и сам не понимая зачем именно. Просто чувствовал, что мне нужно именно туда.

— Дайте пройти!

Ее голос, в котором были смешаны тревога и недовольство, я услышал еще издалека, прибавляя шаг…

— Да ладно тебе, — мужской смешок, — мы просто хотим познакомиться.

— А я не хочу! — шипела Даяна.

Завернул за угол, наблюдая двух парней, которые преградили дорогу кареглазой, наступая на нее и отрезая пути к отступлению.

— Чего ты такая грозная? Мы не обидим, не волнуйся…

25. Я рискну

Даяна

Медленно отступала, понимая, что прорваться вперед не получится. Коридор, как назло, был пуст, словно все вымерли. Парни довольно скалились, прекрасно замечая мое волнение. Их глаза пугали до безумия. Точнее не глаза, а мысли и желания так отчетливо читающиеся в них.

— Ну куда же ты? — улыбнулся шире один из них. — Бежать-то все равно некуда… Нам во-о-он в ту кабинку, — указал он взглядом. — Иди!

— Нет! — выплюнула я, учащенно дыша и хаотично соображая, чем можно отбиться, но ничего путного в голову не приходило.

— Какая строптивая, — усмехнулся другой, срываясь с места и под мой визг кидаясь вперед.

Все произошло настолько стремительно, что я толком не смогла ничего понять. Буквально за долю секунды передо мной возникло какое-то движение, и парень со стоном боли отлетел назад, сползая по стене.

В ужасе распахнула глаза, смотря на широкую спину, которая закрывала меня собой…

«Шантар…» — пронеслась мысль в голове, и я всхлипнула, чувствуя, как от переизбытка эмоций трясутся мои конечности.

С замиранием сердца смотрела на его грацию хищника, как играючи он уворачивался от жалких попыток второго, который взревел на весь коридор, молотя кулаками в воздухе.

Замах, удар, и упырь встает на путь искупления, повторяя участь своего друга.

— Идем! — кинул мне злобно демон, не оборачиваясь.

А я словно впала в оцепенение. Не могла отвести глаз от бесчувственных тел парней. Кровь стекала с их лиц, пропитывая одежду и капая на пол.

— Они… живы? — ляпнула я не подумав.

— А ты хочешь чтобы было иначе? — леденящим душу тоном спросил Шантар, так и продолжая смотреть куда угодно, но только не на меня. — Прости, если разочаровал, но убийство сегодня в мои планы не входит! Идем, я говорю!

Он схватил меня за запястье и потянул вперед по коридору.

— Любите вы, девушки, задницей вилять! А потом сами же на эту задницу проблем и находите… — шипел он, шагая вперед и заворачивая за угол.

— Что?! — рыкнула я, резко вырывая руку. — То есть, ты хочешь сказать, что случившееся произошло полностью по моей вине?!

Демон остановился, медленно оборачиваясь в мою сторону и пристально смотря в глаза:

— Если парень решается сделать первый шаг, значит он получил для этого одобрение от девушки, Даяна! — холодно ответил кареглазый. — Неважно как: жесты, улыбка или просто взгляд… но что-то от тебя точно было адресовано им!

Ругательства рвались с моего языка, но я сдерживала себя.

«Какой же баран! Нет, ну какой же ты все-таки баран, Шантар!»

— Получается, что это все произошло по моей инициативе? Так?! — гневно прищурилась я, чувствуя, что меня сейчас разорвет от ярости.

— Именно так, — невозмутимо кивнул он. — И если бы я не появился в нужный момент, то ты бы сейчас в грязной туалетной кабинке пожинала плоды своего необдуманного поведения…

Моя рука взметнулась вверх, со звонким шлепком встречаясь с щекой демона.

— Это так ты благодаришь меня за спасение?! — рыкнул Шантар, нависая надо мной.

— Я тебя не боюсь! — выпалила, умирая от страха, потому что языки пламени танцевали в его зрачках, и это смотрелось ужасающе.

— Ты ударила демона, сладкая! — процедил он сквозь зубы. — Это не позволительно ни одной девушке!

— А мне плевать! — выплюнула я. — И на то, что ты там себе навыдумывал тоже! Я за себя знаю, ясно?! Никогда не совершу необдуманный шаг…

— Значит, — Шантар сдвинулся вбок, преграждая мне дорогу, — когда ты предстала передо мной обнаженной, то… — он придвинулся теснее, а у меня в этот момент сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— То ничего! — ответила резче, чем планировала. — Это была просто… шалость, — приняла безразличное выражение лица, уверенно смотря в его глаза.

— Шалость значит, — повторил он, кивая. — А с Нейем… тоже шалость?

— А вот это тебя уже не касается! — вздернула подбородок, стараясь дышать медленно, чтобы не сдать себя с потрохами, потому что сердце колотилось в груди.

— Я все слышу… — шепнул он, сохраняя серьезное выражение лица.

— Что именно? — не сразу поняла, что он имеет в виду.

— Стук твоего сердца, Даяна, — Шантар, сделал шаг вперед, заставляя меня отступить назад и упереться спиной в стену. — И судя по его скорости ты сильно взволнована…

Его руки медленно поднялись и уперлись ладонями в стену по обе стороны от моей головы.

— Меня только что едва не изнасиловали! С чего мне быть спокойной?! — попыталась увильнуть от истинной причины учащенного сердцебиения.

Близость Шантара, который нависал надо мной, безумно волновала. Запах, исходящий от демона, нравился мне до безумия, и я неосознанно втянула его носом на долю секунды прикрывая глаза.

— Значит, причина именно в этом? — он склонился к моему лицу, заставляя замереть, как кролик перед удавом.

Его горячее дыхание обожгло мои губы, и я чуть приоткрыла их, желая поцелуя…

Глаза в глаза… немой диалог, в котором наши эмоции были словно на ладони…

— А сейчас ты себя так ведешь почему? — шепнул он. — Тоже шалость?

Упорно молчала, не желая ни в чем признаваться. Да и что я могла сказать? Просить поцелуя было стыдно, а так хотелось.

— Раз ты молчишь, то я рискну…

Доля секунды… и я едва сдержала стон от прикосновения его горячих губ и упругого языка, который по-хозяйски скользнул внутрь…

26. Удачи тебе!

Шантар

Чувствовал себя самой настоящей скотиной, обвиняя Даяну в том, чего она и не совершала вовсе. Просто те эмоции, которые бурлили во мне, никак не давали покоя. Мне нужно было их выплеснуть, хоть как-то очистить себя от них, поэтому я и сорвался. Наговорил гадостей, оскорбил, но человечка показала коготки, что заставило заинтересоваться ею еще больше.

Моя бы воля, я разорвал этих двух убогих, которые имели в своих головах извращенные фантазии. На куски… наслаждаясь их оглушительными криками боли… Мысленно именно это и делал с ними, поражаясь пробуждению внутренней тьмы, которая рвала и метала, настаивая, что сломанные носы — самое легкое наказание для таких, как они. Но я смог. Я сдержался. Не дал выплеснуться всколыхнувшейся темной силе.

Злился на себя, что контролировать желание тела становилось почти невозможно. Злился, что Даяна сводила меня с ума. От одного взмаха ее ресниц мое сердце начинало биться чаще и это несмотря на то, что я демон! Я никогда не поддавался на женское очарование, принимая подтянутые тела с чувственными изгибами на своем члене как должное. Получал удовольствие от соития, но на этом все. Ничего более. Они не трогали мою душу и сердце, чего нельзя сказать о ней… простой смертной, не дающей мне покоя! Мне — высшему демону, презиравшему людей! Еще и Нейхас… Никогда бы не подумал, что он будет так грязно против меня играть. Да, я не сказал ему о своих чувствах к Даяне, которые мечтал вырвать из своей груди, но к великому сожалению не мог, а инкуб выводил меня из себя, со стороны наблюдая с усмешкой за моей яростью.

Я пытался разобраться в себе. Понять, как такое могло случиться, но все мысленные ниточки приводили к одной единственной цели — Даяне. Ее бездонным глазам, пухлым губам, в которые хотелось впиться поцелуем… Она изводила меня на расстоянии, и мною овладевало безумие, ведь я хотел ее… Чертовски сильно хотел. Ее тело, ее душу, ее всю!

— Раз ты молчишь, — шепнул, едва сохраняя столь хрупкое равновесие между своими эмоциями и здравым рассудком, — то я рискну…

«Просто проверю… Она не такая уж и притягательная, какой кажется… Поцелуй мне докажет это…»

И так я думал до тех пор, пока мои губы не накрыли ее. Боги… Я едва сдержал животный рык, чувствуя аромат девичьего тела и соприкасаясь своим языком с ее. Меня словно ударило током. Я будто обезумел. Навалившись на Даяну, жадно смял ее губы. Возможно даже причинил легкую боль, но мой контроль полетел ко всем чертям.

Учащенно дыша, из последних сил удерживал ладони на стене, а так хотелось прикоснуться к ней. Сжать подтянутую попку девушки и притянуть к себе, умирая от столь откровенной близости.

Чуть склонил голову в бок, целуя ненасытнее. Она была в моей власти. Так хотел, чтобы в этот момент Даяна позволила мне все… И я не стал отказывать себе в удовольствии…

Вжимая ее в стену, вклинил колено между девичьих ног, что со стороны, я уверен, смотрелось очень возбуждающе.

— Хочешь?.. — шепнул в манящие губы, разрывая поцелуй и скользя ладонью по ее округлому бедру.

Желал услышать согласие из манящих уст. Как она, задыхаясь, просит меня не останавливаться, а сделать своей прямо здесь, возле этой гребаной стены. Будь я проклят, но если бы эти слова коснулись моего слуха, то я не смог бы отказать. И плевать, что вокруг люди!

Глаза девушки блестели огнем желания, что сводило с ума. Она медленно облизнула влажные от поцелуя губы и злобно выпалила:

— Не хочу!

«Врет! — неотрывно смотрел на нее, чувствуя, как вздымается девичья грудь. — Она мне нагло врет! Я же вижу!»

Уверенным движением притянул ее за бедра к своему паху, издавая приглушенный рык:

— Вредная! — сверкнул пламенем в зрачках. — Меня не обмануть… — жадно втянул носом одурманивающий запах. — Я знаю, что ты хочешь…

— Пусть так! — злобно, сквозь зубы, процедила кареглазая. — Но согласия ты все равно не получишь! А теперь отойди! — она уперлась ладонями мне в грудь, отталкивая.

Не хотел ее отпускать. Все нутро противилось этому. Ее близость стала для меня важнее, чем кислород…

Превозмогая свои желания, погрузил руки в карманы брюк и отошел на шаг назад.

— Я услышу твое согласие… — произнес, наблюдая румянец на бархатных щеках. — Чего бы мне это не стоило!

— Удачи тебе! — фыркнула она.

Важно задрав нос, человечка прошествовала мимо и направилась к барной стойке.

На секунду прикрыл глаза, с силой стискивая зубы.

«Не смотри ей в след! Не смотри, Шантар!»

Вдох… выдох… и еще раз…

«Не о том ты думаешь! Важны не твои мгновенно возникшие чувства, а осколок света в этой человечке! Вот о нем должны быть все мысли!»

Немного успокоившись, двинулся следом, уже издалека улавливая смех Нейя и Даяны…

«Ну, Нейхас! Я припомню тебе эту подлянку, дружище! Не знаю, чего ты добиваешься, но уверен, что ты придерживаешься какого-то плана! И его узнаю!»

27. А куда же без этого?

Шантар

Натянул на лицо маску невозмутимости и направился к барной стойке, наблюдая, как Ней уж слишком близко стоит к кареглазой и поглаживает пальцами ее руку. Ярость накатила мгновенно. Только богам было известно, как я смог сдержать себя и не вырвать его конечность.

Гневно сопя, сел рядом, прилагая титанические усилия, чтобы не обращать внимания на происходящее. Вроде получалось, но удавалось мне это с великим трудом.

Раздражало все. Слишком громкая музыка, смех находящихся здесь людишек, постоянно мечущиеся в разные стороны разноцветные световые лучи, тошнотворный запах, но я упорно продолжал сидеть, не желая Даяну с Нейхасом оставлять наедине. А они меня словно и не замечали вовсе. Человечка повернулась ко мне спиной, расписывая Нейю в красках истории из своей жизни. Инкуб слушал с интересом, местами заливаясь смехом, а я с каждой секундой был близок к грани, переступив через которую, мой кулак впечатается в лицо единственного и лучшего друга.

«Могучая тьма, что со мной творится? Откуда такая агрессия? Неужто я ревную? — призадумавшись над своими мыслями, пришел в шок. — Действительно ревную… Чертовщина какая-то!» — выругался мысленно я.

— Нам нужно поговорить! — вклинился словесно, перетягивая внимание сладкой парочки на себя.

— И о чем же? — лениво повела плечиком Даяна, оборачиваясь.

— О том, зачем мы пришли по твою душу, — уклончиво ответил я, пытаясь подобрать верные слова.

Решил не оттягивать с осколком света и рассказать Даяне правду, хотя внутренний демон шептал, что мой порыв донести до нее истину вызван не светом дяди, а желанием прервать их милое воркование.

— Мы с Нейхасом уже без тебя обсудили переход на темную сторону, — невозмутимо хмыкнула она.

Я в этот момент опешил, бросая злобный взгляд на Нейя, который даже бровью не повел.

— Обсудили, значит! — произнес, удерживая рвущуюся наружу ярость.

— Ну да, — хмыкнул инкуб, поглаживая указательным пальцем ладонь кареглазой, которая по всей видимости была не против. — А чего тянуть? Мы все обсудили. Даяна обещала подумать и дать согласие на переход…

— Дать согласие?! — рыкнул я, желая самолично прибить Нейя, ведь он не должен был разбалтывать, что без одобрения человечки увести ее мы не сможем.

— Нет-нет, — ткнул инкуб в мою сторону указательным пальцем, — не смотри на меня так! Она сама догадалась! Я ни слова ей об этом не говорил! Даяна сама поняла про согласие, так что не стоит убивать меня взглядом!

Выдохнул, прикрыв на секунду глаза. Это было каким-то сумасшествием. Теперь еще скакать возле Даяны, чтобы она согласилась пойти с нами на темную сторону. Представляю, чего она сейчас начнет требовать за это. Известно мне, что алчность и жажда наживы у людей в крови.

— Ты устала, — кивнул инкуб, вклиниваясь в мои мысли. — Давай я тебя переброшу порталом?

«Ага, пойдет она с тобой после всего того, что ей известно…»

— Была бы благодарна тебе, — улыбнулась Даяна, а я чуть со стула не рухнул от услышанного.

«Серьезно? СЕРЬЕЗНО?! Она согласилась шагнуть в портал с Нейем? Да какого хрена происходит вообще?! Меня не было пару часов, и за столь короткий промежуток времени произошли глобальные перемены! И чем же он смог заслужить ее доверие, очень уж любопытно?!»

— Я с вами пойду! — выпалил, стойко выдерживая любопытный взгляд Нейхаса.

— Зачем это? — кинула мне Даяна.

Оставаясь внешне хладнокровным, внутри удерживал вулкан эмоций, которые она никогда не увидит. Ней — да, но точно не она.

— Затем, что на машине добираться мне не хочется, а свой резерв я не могу здесь восполнить как Нейхас. Это ему достаточно девушки…

— Да мне они пока и не нужны, — перебил Ней. — А там, глядишь, возможно и Даяна немного поможет, — он посмотрел на нее своим фирменным взглядом, отчего кареглазая мило улыбнулась в ответ.

«Да твою мать, Нейхас, что же ты творишь?! Поганец!»

— Ладно, раз от Шана не отделаться, — печально вздохнул инкуб, — тогда пойдем все вместе.

Мы втроем вышли из клуба, сворачивая в переулок.

— Держись ближе ко мне, — шепнул Ней, приобнимая Даяну за талию.

Усмиряя в себе небывалой силы ярость, шагнул следом, выходя перед общежитием колледжа.

— Завтра я зайду за тобой, — Нейхас заправил локон волос кареглазой за ушко. — Беги, ночь уже на дворе.

Даяна кивнула и, даже не посмотрев на меня, скрылась за дверьми.

В отель мы возвращались порталом в полной тишине. Так погано я себя еще никогда не чувствовал.

— Зачем ты это делаешь? — не выдержал я, задавая главный вопрос, стоило только выйти в комнате.

— Что именно? — лукаво прищурился Ней.

— Ты знаешь! — рявкнул я, не имея больше возможности сдерживаться.

— Нет, откуда мне знать? — пожал плечами инкуб. — Я же не могу залезть к тебе в голову. Да что с тобой? — наигранно удивился он, смотря, как пламя танцует в моих зрачках.

Не хотел произносить вслух, что лежало у меня на душе. Не мог пересилить себя и признаться лучшему другу, что эта девушка смогла тронуть мое душевное равновесие.

— Значит, не скажешь, — рассмеялся Ней.

— Что ты задумал, Нейхас? — я запустил руки в карманы брюк, с силой сжимая пальцы в кулаки.

— Ничего такого, — отмахнулся он. — Просто Даяна смогла меня удивить. Она не похожа на всех тех, кто населяет этот мир…

«Уж мне ли не знать!» — фыркнул я мысленно.

— У тебя есть на нее планы помимо осколка света? — спросил в лоб, замечая усмешку на лице друга.

— А у тебя? — спросил он, принимая точно такую же позу.

— А я и сам не знаю, что у меня! — рявкнул, раздражаясь от его издевательских насмешек. — Развлекаешься, да?!

— Ну, а куда ж без этого, — рассмеялся он. — Пока ты пытаешься разобраться в себе и внушить, что Даяна не достойна тебя, я буду рядом с ней. Кто знает, вдруг эта девушка станет для меня кем-то большим, как и я для нее!

Нейхас хлопнул меня по плечу и, напевая заезженный мотив, направился в ванную комнату…

28. Заговор

Даяна

— Явилась?

Стоило мне шагнуть за порог комнаты, как Ройя тут же начала плеваться ядом.

— А ты по мне скучала? — усмехнулась я, проходя мимо соседки, которая, как обычно, шевелила извилинами, чтобы дать более-менее стоящий ответ.

— Как провела вечер? — спросила она, следуя за мной по пятам.

— Отлично провела! — лучезарно улыбнулась, закипая от одной только мысли, что она могла делать здесь с Шантаром во время моего отсутствия.

— И с каких это пор у тебя такие… друзья появились? — не отставала Ройя.

— Что конкретно тебя интересует? — развернулась к ней лицом, не желая ходить вокруг да около.

— Где ты с ним познакомилась?! — ее вопрос прозвучал слишком громко.

— С кем именно? — спросила я, замечая нездоровый блеск в глазах девушки.

— С тем, который темненький!

— А имени он своего тебе не назвал, да? — усмехнулась я, чувствуя какое-то тепло внутри от услышанного.

— Назвал! — выпалила она злобно. — Просто… просто…

— Просто? — издевалась я над Ройей, прекрасно зная, что она лжет.

— Просто оно необычное и я его забыла! — выдала лгунья.

— Ну-ну, — сделав нужные выводы, я демонстративно развернулась и направилась в сторону ванной комнаты.

— Я жду ответа вообще-то! — донеслось мне злобное в спину.

— Я не обещала, что дам его тебе! — кинула ей, не оборачиваясь.

Наслаждаясь данной ситуацией, я заперла дверь. Открыв воду, настроила нужную температуру и, скинув вещи, шагнула в кабинку.

В мыслях всплыл разговор с Нейхасом в клубе, когда явился Шантар…

— Веди себя естественно, — шептал инкуб, прижимаясь ко мне, — он смотрит, Даяна…

— Кто? — разволновалась не на шутку я.

— Ну как кто? Шантар, кто же еще…

Мое сердце забилось чаще, руки задрожали…

— Да успокойся, говорю! Он должен видеть, что ты ведешь себя спокойно. Что ты наслаждаешься нашим танцем…

— Зачем? — выпалила я, через силу продолжая двигаться вместе с Нейхасом и внушая себе не реагировать на пах демона, которым он так откровенно прижимался к моей заднице.

— Я бы мог наврать тебе, но сегодня только правда, поэтому скажу, как есть — мне интересна реакция Шантара на тебя…

— Реакция на меня? — замерла я, чувствуя, как горячие руки Нейя скользят по моей талии и животу.

— А то ты не заметила, сладкая? — тихий смешок коснулся моего слуха. — Он сейчас стоит в стороне и убивает меня взглядом. Хочешь верь, хочешь нет, но такое с ним впервые…

— Почему? — нервно спросила я, ведь волнение накрыло с головой.

— Почему я тебе это говорю? — спросил Ней, словно подглядев мои мысли. — Да все очень просто, сладкая. Шантар испытывает чувства, но ведь тебе это ни о чем не говорит, так ведь?

Я кивнула, а инкуб наклонился к моему уху, опаляя кожу горячим дыханием.

— Когда в демоне просыпаются чувства, он приобретает дополнительную силу. Его продолжительность жизни увеличивается, боевая трансформация становится мощнее и несет гораздо большую угрозу…

— От чувств? — опешила я.

— Демоны не испытывают их просто так, Даяна, — его серьезный тон насторожил меня. — Это бывает только в единственном случае. Они интересуются кем-то лишь раз и на всю жизнь. Интерес стремительно перерастает в любовь, но Шантар упрям, как баран и не хочет принимать то, что творится в его душе, а я со стороны вижу ВСЕ. Его выбор сделан, осталось только подтолкнуть в верном направлении.

— Что ты хочешь этим сказать? — хотела вырваться из его объятий, но инкуб вонзил в мою талию пальцы, заставляя замолчать.

— Что вы должны быть вместе, — мурлыкнул он, прижимаясь щекой к моей щеке.

— Бред! — фыркнула я. — Он демон…

— А ты человек, — закончил за меня Нейхас. — Даяна, — Ней вздохнул, — просто поверь мне на слово. Шантар твой до мозга костей, хоть сейчас сложно в это поверить. Он впервые в жизни пытался скрыть от моих глаз девушку. Сама вспомни, как Шан не выпускал тебя, прижимая к стене в комнате общежития. Он не хотел, чтобы я смотрел на тебя, на твои чувственные изгибы… — демон скользнул рукой на мое бедро.

— Прекрати меня лапать! — зашипела злобно я.

— Дикая кошка, — усмехнулся Ней. — Но если сейчас на моем месте был Шантар, то ты бы мурчала, а не шипела. Я прав?

— Я бы и ему сказала то же самое! — выпалила, заливаясь румянцем. — И вообще, все это лишь твои слова! Нет у него ко мне никаких чувств! Он одни гадости только говорит! А ведет себя как… как…

— Да понял я, — рассмеялся инкуб, — понял. Нет, определенно вы стоите друг друга.

— Прекрати! — взмолилась я.

— Раз ты мне не веришь, тогда предлагаю следующее: я буду действовать ему на нервы, а тебя прошу подыграть.

— Для чего? — насторожилась я.

— Для того, чтобы удостовериться в моей правоте. Просто в его присутствии выкажи интерес к моей персоне. Сама посмотришь, как Шана понесет. Только знай, что в любой момент он может разнести полгорода от ревности. Между вами есть связь. И чем дальше он будет без… кхм… — усмехнулся инкуб, — тепла твоего тела, тем хуже для всех, кто здесь живет, — Нейхас вздохнул.

— Ты предлагаешь мне переспать с ним?! — возмутилась я.

— Было бы здорово, если так, но зная тебя, ты же не согласишься так сразу. Позволь ему хотя бы прикасаться к тебе, точнее, тебе придется прикасаться к нему самой….

— Я сама должна?! — поразилась я словам инкуба.

— Он презирает людей. Неужели ты не заметила? — шепнул Нейхас.

— Ну что-то Ройе он улыбался во все тридцать два зуба! — фыркнула я злобно.

— Чтобы позлить тебя, — усмехнулся инкуб. — Не знаю, сколько потребуется времени, чтобы Шан понял, кого нашел, но я не успокоюсь, пока до него не дойдет…

— И кого же он нашел? — затаила дыхание, желая, чтобы инкуб произнес это вслух.

— Ты только не пугайся, ладно? — прочистил горло Ней. — Мне кажется, что ты единственная Шантара.

Продолжая медленно двигаться под музыку, я молчала.

— Ничего не спросишь? — удивился голубоглазый.

— Я видела его маму… — от услышанного Нейхас замер, но потом смог взять себя в руки, танцуя дальше.

— Продолжай! — взволнованно попросил он.

— Она пришла ко мне во сне, Нейхас. Красивая женщина в белом одеянии… Они так с Шантаром похожи… В общем, призрачная дама сказала мне то же, что и ты…

— Могучая тьма! Это просто невероятно! — захлебнулся воздухом Ней.

— Теперь мне тебя надо приводить в чувства, — усмехнулась я.

— Я спокоен! Я спокоен… — затараторил демон. — Значит, я не ошибся! Ты же не откажешься от него? — в его голосе слышалась тревога и… мольба. — Шан та еще заноза в заднице, но теперь его жизнь в твоих руках, Даяна… Ведь брось ты его, и он не проживет долго…

— Но перевоспитать его все же надо! — покачала я мстительно головой.

— Я тебе помогу! Слово демона…

После этого разговора и пошла наша игра на нервах одного вредного, но очень сексуального брюнета. Я не знала, что будет дальше. Не хотела думать над этим, просто не было сил убиваться размышлениями. Мы из разных миров. Но от воспоминания одного его взгляда под кожей разливалось тепло. Губы до сих пор помнили прикосновение губ Шантара, его напор, запах тела, настойчивые прикосновения…

«О чем ты только думаешь, Даяна? Здесь жить он с тобой не останется. Пойдешь к нему на темную сторону?»

Не могла пока ответить положительно. В любом случае идти мне в мир демонов придется, ведь я не собиралась бросать темный народ в беде.

«Главное остаться живой после этого похода…»

Весь вечер эти мысли не шли у меня из головы. Возня Ройи на соседней кровати нервировала. Она все вздыхала и пинала одеяло, но потом все же уснула. Я смотрела в ночное небо, наслаждаясь светом звезд. На душе было тяжело. Меня пугали предстоящие перемены, но одно точно знала — Шантара отпустить я уже не смогу…

29. Ты сама ко мне пришла

Шантар

Всю ночь я провозился с боку на бок. Мысли не давали покоя. Они нависали надо мной, заставляя обратить на себя внимание. Задремал только с рассветом, но стоило погрузиться в едва ощутимые объятия Морфея, как перед глазами предстала ОНА. Такая манящая, утонченная, с опасной грацией хищницы. Я не мог отвести от нее взгляда. И когда желание прикоснуться к Даяне стало почти невыносимым, я протянул руку, но стоило дотронуться до кареглазой, как она мгновенно сменила облик, превращаясь в Ройю. Озабоченная девица повисла на мне, протягивая свои губы, а я пытался отодрать ее от себя, но выходило так себе…

Из отвратного кошмара меня выдернул яркий свет…

Распахнул глаза, тут же зажмуриваясь.

— Любопытно, что там тебе такого снилось? — возле моей кровати стоял Нейхас, направляя мне в лицо солнечный зайчик. — Ты так махал руками и ногами, словно на тебя создание бездны напало, — усмехнулся он.

— Можно сказать и так, — скривился я, вспоминая Ройю.

— Как дела? — хитро прищурился инкуб.

— Нормально, — пожал я плечом.

— Ночью ничего не надумалось? — будто невзначай поинтересовался Ней.

— Не надумалось, — ответил я, неотрывно смотря в глаза друга.

— Другого ответа от тебя я и не ожидал, — кивнул он. — Ладно, вставай, скоро Даяна приедет…

— Зачем это?! — сам не понял чего разволновался, но все же подскочил на кровати, ощущая необузданное желание обломать инкубу рога, потому что на его лице расползлась ехидная усмешка.

— А она тебя волнует, друг мой, — насмехался Нейхас. — Будь я проклят, если это не так.

— Отстанешь уже со своей Даяной от меня или нет?! — разозлился я, отшвыривая одеяло в сторону. — Достал!

— Вот так всегда, — донеслось мне в спину, когда я шагал в ванную комнату, — тугодум непробиваемый…

— А ты любитель сунуть свой нос туда, куда не следует! — буркнул я в ответ, скрываясь за дверью.

Минут двадцать я провел под горячими струями воды, пытаясь восстановить свое душевное равновесие. Получилось, но с огромным трудом. Меня злил тот факт, что не удавалось выкинуть Даяну из головы. Мое эмоциональное состояние было похоже на качели. В одну минуту я готов был сдаться и попробовать уступить своим желаниям, а в следующую ненавидел себя за такие мысли, раздражаясь не на шутку.

«Они идут сегодня в кино! — злился я, разглядывая свое отражение в зеркале. — Надо узнать в какой кинотеатр… А зачем, Шантар?! Побежишь наблюдать за ними, за ней? И с каких это пор ты начал преследовать девушек?! — злобно рычал сам на себя. — Не пойду! Пусть что хотят, то и делают! Мне плевать!»

На самом деле мне было далеко не плевать. Я боролся с собой, чтобы не кинуться узнавать у Нейхаса про этот чертов кинотеатр, но гордость мерзко вопила внутри, чтобы я взял себя в руки и не вел как слюнявая тряпка.

Чувствовал себя душевнобольным, ведь внутри у меня происходило перетягивание каната. Голоса гордости и сердца никак не могли прийти к общему мнению. Я метался между ними, теряя контроль над собой и впервые в жизни ощущая себя слабым.

«Дьявол! После появления этой девчонки я сам не свой!»

Обернув вокруг бедер полотенце, я вышел в комнату, мгновенно замирая.

— Доброе утро! — прилетело мне.

— Ты что здесь забыла? — прищурился я, чувствуя, как от заинтересованного взгляда Даяны, которая не стесняясь разглядывала меня, тело просыпается и оживает.

«Вот только этого мне не хватало!»

— Как всегда грубиян и хам, — фыркнула кареглазая, теряя ко мне интерес и отворачиваясь к окну.

— Ты мне не ответила, — произнес я, не имея возможности оторвать взгляда от ее оголенных ног, которые она словно специально выставила на мое обозрение, заявляясь сюда в короткой юбке.

Пальцы на руках зазудели… Я уже мысленно гладил эти округлые бедра, забираясь под юбку… Касался ажурных трусиков и сжимал пальцами подтянутые ягодицы…

«Боги… это самое настоящее безумие!»

— Ты язык проглотила? — услышав свой собственный голос, выругался себе под нос, ведь только дурак бы не смог понять, что я возбужден, а оттопыренное полотенце в области паха лишь подтверждало мое состояние.

— Просто не хочу общаться с грубияном, — кинула мне через плечо Даяна, не смотря в мою сторону. — Не буду портить свое прекрасное настроение тобой!

— Тогда зачем ты здесь? — сделал шаг вперед, вдыхая полной грудью ее запах.

— Жду Нейхаса, — буркнула она. — Мы договорились с ним прогуляться. Сегодня выходной, мой чертеж готов, я могу позволить себе немного развеяться.

«И куда же испарился инкуб?! Будто нарочно ушел!»

— А в другом месте ты подождать его не можешь?! — чувствовал нарастающую агрессию, поэтому и начал грубить, ведь она была так близко, что я едва держал себя в руках, чтобы не накинуться на нее. Мне так сильно хотелось ощутить бархат ее кожи под своими пальцами, вновь вкусить эти губы, растворяясь в сладком поцелуе…

«Она так страстно отвечала в клубе, прижималась ко мне… Это просто невыносимо! Какого хрена она меня так манит?!»

— Да пожалуйста! — рыкнула кареглазая, резко разворачиваясь и с важным видом проходя мимо.

Запах лесной земляники окутал меня с головой. Он был таким желанным, родным что ли… Демоническая сущность заметалась внутри, на секунду обретая контроль над телом, и вот я подался вперед, хватая Даяну за запястье… Миг… рывок… и я дернул опешившую девушку на себя, оплетая ее талию свободной рукой…

— Ты что делаешь? — выдохнула Даяна, когда кончики наших носов соприкоснулись. — Убери от меня свои лапы.

Размеренно дышал, чуть поворачивая голову и скользя щекой по ее щеке. Спустился носом к шее, шумно втягивая умопомрачительный запах кареглазой. Прикоснулся губами к ее пульсирующей венке, желая приласкать ее языком…

— Шантар… — учащенно дышала Даяна, когда я все же лизнул желанное место. — Отпусти… меня…

— О, не-е-ет, — прошептал я, спуская руку с ее талии на подтянутую попку. — Ты сама ко мне пришла…

30. Грех кофе не выпить

Даяна

Да, я сама к нему пришла! Специально нацепила эту короткую юбку и выгнала Нейхаса, на что инкуб только хитро прищурился, важно удаляясь. Меня нестерпимо жгло желание прикоснуться к Шантару. Тело до сих пор помнило его близость. Тот поцелуй… Он был таким ненасытным, жадным… Я будто выпала из реальности, растворяясь в этом парне.

— Шантар… отпусти… меня…

— О, не-е-ет, — прошептал он. — Ты сама ко мне пришла…

Мое сердце колотилось в груди. Настолько волнительно еще ни разу не было. Он просто стоял вплотную, касался моей шеи губами и языком, а я едва держалась на ногах, испытывая самое настоящее блаженство.

Рука демона легка на мою задницу, и пальцы Шанатара сжали ее, распространяя по коже табун мурашек, которые пронеслись по всему телу, оседая внизу живота.

— Ты словно нарочно надела эту юбку… — шептал он, нагло поднимая ее и проникая пальцем под резинку трусиков.

— Что ты… — дернулась я, от столь откровенной близости.

— А разве не этого ты хочешь? — Шантар сжал мою ягодицу. — Ну? — искушал он меня бархатистым голосом. — Что же ты молчишь, Даяна? — его рука поползла ниже, к развилке между ног. — М-м-м… какая мокрая… а говоришь, что не за этим сюда пришла, — усмехнулся демон, прикусывая кожу на моей шее.

Внезапно меня охватила злость.

«Такой самоуверенный! Аж бесит! Да, я хочу его и что теперь вслух об этом говорить?! Пусть катится к черту!»

— Пусти! — рыкнула я, отталкивая от себя парня, который, по всей видимости, не ожидал от меня такого поступка. Именно это и помогло вырваться из его хватки.

— Что не так?! — злобно прищурился он. — Ты хочешь меня! Я знаю это! Для чего твои никому не нужные отказы?!

— Не твоего ума дело! Ясно?! — рыкнула я, резко разворачиваясь и пытаясь уйти.

«Самовлюбленный индюк!»

— Куда собралась?!

И вновь меня схватили за талию, прижимая лицом к стене.

— Отпусти! — зашипела я, чувствуя задницей возбужденный пах демона.

— Начерта ты пришла ко мне?! Скажи?! Позлить?! Вывести из себя?! Я просто не понимаю, Даяна?! Скажи мне! — рычал кареглазый, прижимаясь обнаженным торсом к моей спине. — То ты такая податливая, то снова свирепая кошка! С тобой чокнуться можно! Бесишь меня!

— Как и ты меня! — дернулась я.

— О нет, Даяна, — горячий шепот обжег мое ушко, — ты сама себя бесишь, потому что хочешь меня!

— Прекрати… — выдохнула я, чувствуя, как его рука настойчиво раздвигает мне ноги и уверенно поднимается по внутренней стороне бедра.

— Не хочу прекращать… — было мне ответом. — Да и ты этого не хочешь…

Пальцы Шантара прошлись по влажному кружеву, надавливая.

— М-м-м… — я неосознанно прогнулась в пояснице, прося продолжения.

— Запомни свое состояние… оно у тебя будет частым гостем…

Палец Шантара скользнул под трусики, проникая в меня.

— А-а-ах… — я закусила нижнюю губу, чувствуя, как демон медленно скользит во мне, наращивая темп.

— Такая горячая, — он задвигался активнее, добавляя второй палец.

— Шантар… — всхлипнула я, упираясь ладонями в стену и подмахивая задницей.

— Да? — кареглазый обхватил пальцами мой подбородок, поворачивая голову вбок. — Скажи еще, что тебе не нравится?

Он резко вогнал в меня два пальца и впился в мои губы. Наши языки сплелись. Дыхание срывалось на хрип. Такого безумия мне еще не доводилось испытывать. Страсть, вспыхнувшая между нами, не давала думать ни о чем другом, кроме как о близости Шантара и его действиях.

— М-м-м… — стонала в его губы, вонзая ноготки в обои.

Не знаю сколько длилось это сумасшествие, но я потеряла времени счет. Шантар вышел из меня и тут же резко ввел два пальца до упора, заставляя содрогнуться в сладком оргазме.

— А-а-ах… — разорвала поцелуй, чувствуя сокращение внутренних мышц.

— Надеюсь, тебе понравилось, — прилетело мне насмешливое.

— Так себе! — прохрипела я возбужденным после оргазма голосом. — Троечка!

— Троечка?! — опешил Шантар, пытаясь снова меня зажать. — Да ты так стонала, что твердая пятерка!

— Точно нет! — фыркнула я, отступая от преследующего меня демона.

— Иди сюда, — мурлыкнул кареглазый, — будем улучшать мои навыки…

— Вот это уже без меня, — икнула я, прекрасно понимая, что он возбужден и причем неслабо.

— Даяна! — угрожающе прорычал кареглазый.

— Шантар, — лучезарно просияла я. — Я благодарю тебя за какое-никакое удовольствие…

— Ах ты, вредная девчонка! — рявкнул он.

— Даяна… — дверь распахнулась, являя Нейхаса, который пришел очень даже вовремя. — Ты комнатой ошиблась. Я же тебе сказал ждать не здесь. Шан, — кивнул он кареглазому, — я заберу у тебя эту столь очаровательную леди.

Инкуб ловко схватил меня за руку и под убийственным взглядом Шана выволок в коридор.

— Смотрю, лед тронулся, — мурлыкнул инкуб.

— Ой, да ну тебя! — отмахнулась я от него. — Пошли проветримся, а то у меня ноги подкашиваются.

— Шантар горяч, да? — рассмеялся голубоглазый.

— Ней! Я тебя предупреждаю! — зашипела я.

— Да понял я, понял! — загоготал инкуб. — Пошли, кофе попьем… После такого-то оргазма грех не попить…

— Ней! — взревела я, под громкий хохот демона…

31. Хитрый план

Шантар

— Я убью его! — шипел себе под нос, готовый реально ощипать Нейхаса за столь гнусный поступок. — Каждое перо выдерну! И спалю к чертям собачьим! Друг называется!

Стоял, наблюдая закрытую дверь, и пытался успокоить внутреннего демона, который злобно рычал под кожей, требуя продолжить "общение" с человечкой. На губах до сих пор чувствовался ее вкус, а в комнате витал манящий запах лесной земляники, который я начинал ненавидеть, впрочем, как и саму Даяну.

— Всю душу из меня вытрясла! Все нервы вымотала! И Ней тоже хорош! Поганец! — взгляд невольно сместился к оттопыренному полотенцу в области паха. — Это просто немыслимо! — рычал я.

Я был взвинчен до предела. Меня нагло отвергли, а ведь я только настроился на секс. Уж не думал, что захочу переспать с человеком и вот когда смог себя пересилить, Даяна сбежала. А помог ей кто? Верно, мой единственный друг — Нейхас!

— И о чем может вести беседы инкуб с девушкой?! — шипел я, гневно сдергивая с себя полотенце и шагая в душ. — Ты погляди, в лучшие друзья записали друг друга! Ну-ну!

А если честно, то я не понимал, что происходит. Ней никогда не общался с девушками просто так. Он всегда преследовал свою цель, которая всем известна. И именно поэтому его необычное отношение к Даяне выводило меня из себя.

— Оба меня бесят! — рявкнул я, на самом деле завидуя, что Ней смог найти подход к этой человечке.

Был бы я чуть помягче и болтливее, как инкуб, то тогда тоже смог заинтересовать Даяну. Да вот беда в том, что я не такой и никогда таким не был. Мне не приходилось завоевывать внимание прекрасного пола, они сами вешались на меня, стоило только поманить пальцем или просто посмотреть в их сторону. Такая ситуация происходит впервые, и, что греха таить, я рвал и метал, не зная, как поступить.

— На троечку, значит, я справился!

Точно знал, что она обманула. Ее стоны и жадный отклик тела на мои прикосновения не могли быть вызваны какой-то там троечкой.

Мое тело не слушалось и не желало возвращаться в спокойное состояние. Пришлось потратить больше двух часов в тренажерном зале, который располагался в здании отеля, чтобы разум прекратил буянить.

Измученный и уставший, почти вполз в номер, наблюдая довольного до ужаса Нейхаса.

— Как дела? — просиял он.

«Вот как в простой вопрос ему удается впихнуть издевку?!»

— Отлично! — ответил невозмутимо, понимая, что впервые в жизни Ней не на моей стороне.

«Человечку! Он предпочел мне человечку!» — мысленно возмущался я, до сих пор не веря в это, но факт был на лицо.

— По тебе видно, что отлично! — усмехнулся Нейхас.

Только хотел сорваться на него, но смог сдержать себя в руках, не удостаивая даже взглядом.

— Чего тебе? — буркнул я, направляясь в ванную комнату.

— Да ничего, — прилетело мне в спину. — Просто решил после прогулки с ягодкой проведать тебя!

От услышанного я замер на месте, чувствуя, как ярость стремительно охватывает мой разум.

«Нет, Шантар! Успокойся! Не реагируй! Он провоцирует тебя!»

— У меня все отлично! Не переживай! Лучше поговори с… ягодкой о темной стороне, раз у вас такие прекрасные отношения! — кинул я, ощущая пристальный взгляд инкуба, который отслеживал каждый мой жест.

— Так мы говорили уже с ней об этом, — голос Нейхаса был довольный. — Она просила дать ей немного времени на раздумья…

— Нет у нас времени на раздумья! — рявкнул я, резко оборачиваясь.

— О-о-о, — протянул Ней, — а кто-то, я смотрю, не в настроении.

«Боги, дайте мне сил, чтобы не прибить его!»

— Ну, а если серьезно, — Ней принял задумчивый вид, — то Даяна склонна к переходу на темную сторону. Мне кажется, что волноваться не о чем. У нас в запасе еще достаточно времени. Я просвещаю ее о нашем мире, она постепенно привыкает. Сегодня давал ей потрогать свои крылья, — гордо задрал Ней подбородок, а я чуть не взвыл в голос.

— Ты?! Дал потрогать свои крылья?! — злобно процедил я сквозь зубы, вспоминая с каким трепетом Даяна прикасалась к моим, когда нас отшвырнуло к дереву.

— Ну да! — кивнул Нейхас.

— Да ты никому их трогать не даешь, а тут простой человечке решил позволить?! — я едва не рычал от злости или от ревности, черт его уже разберет.

— А почему бы и нет? — пожал друг плечами. — Даяне я могу позволить многое…

— Иди отсюда! — взревел я, замечая, как инкуб прячет хитрую усмешку.

— Да, ты прав! — он мгновенно принял безмятежное выражение лица, игнорируя мои вспышки ярости. — Мне нужно еще билеты купить в кино. Хочу на вечерний сеанс Даяну позвать, там как раз какой-то новый фильм вышел. Ягодка говорила, что хотела его посмотреть!

— Иди уже, Нейхас! — рявкнул я. — Иди!

Ней важно покинул мою комнату, а я едва держал себя в руках.

— Ягодка значит! — злился я, учащенно дыша и чувствуя, что едва сдерживаю оборот.

Схватил штаны и сунул руку в карман, нащупывая то, что собирался выкинуть. Пробежав глазами по написанному номеру, разблокировал телефон и набрал нужные цифры…

Несколько секунд слышались гудки, но потом слуха коснулся женский голос.

— Алло…

— Ройя… не хочешь сегодня сходить со мной в кино?

32. Поиграем

Даяна

— И куда это ты собралась? — Ройя стояла возле зеркала, рассматривая себя в его отражении.

— Тебя не должно это волновать, — отмахнулась я от нее.

— Буду очень благодарна, если ты сегодня проведешь ночь не здесь, — мурлыкнула она, бросая на меня хитрый взгляд.

— А с чего это вежливость из тебя так и прет? — вскинула я бровь. — Заболела что ли?

— Сегодня у меня на вечер грандиозные планы! — закатила она глаза. — И я готова к ним от и до!

— Удачи тебе, конечно, — кивнула я, выпрямляя утюжком последний локон, — но спать я вернусь к себе в комнату, Ройя!

— Я по-человечески тебя прошу! — выпучила она глаза. — Согласна на любое твое условие! Мне правда сегодня нужна наша комната! Позарез!

— Да ладно-ладно, — отстранилась я от взбудораженной Ройи. — Должна мне будешь. Я найду, где переночевать…

В моей голове созрел опасный, но очень манящий план, и я была уверена, что Нейхас поддержит меня в этой авантюре. Да-да! Вы все правильно поняли, я собиралась ночевать в их номере и желательно в комнате Нейя, чтобы Шантар позеленел от злости.

«Ох, доиграешься ты, Даяна! Зажмет тебя кареглазый и так отлюбит, что звездочки из глаз посыпятся!»

— Уже предвкушаю, — хитро хихикнула я, тут же давая себе мысленного тумака, потому что Ройя удивленно уставилась на меня. — Э-эм… я хотела сказать, что предвкушаю свою вечернюю прогулку.

На утренней встрече с Нейем я стойко вынесла его насмешки в свой адрес. Инкуб никак не мог успокоиться, пытаясь выудить, что именно вытворял со мной Шантар, пока я была с ним в номере. Естественно я молчала, как партизан, но мои алеющие щеки говорили все без слов.

— Хочешь крылья потрогать? — выпалил Нейхас, когда мы прогуливались по парку в тени деревьев.

— А-а… зачем? — прищурилась я. — Меня это ни к чему не обяжет?

— Нет, — пожал он плечами, — если только тебе придется дать мне что-то потрогать в ответ, — загоготал парень, когда я стукнула его ладонью по плечу. — Я пошутил! Да честной слово, Даяна! Пошутил! — уворачивался голубоглазый от меня. — Просто хочу чтобы ты потрогала мои крылья, а я рассказал об этом Шану.

— И?

— Что и? — демон с непониманием уставился на меня.

— И зачем?

— А, ты про это, — кивнул он. — Чтобы позлить его, конечно же. Я раньше никому не позволял их трогать… ни одной девушке…

Стало так неловко от его слов и Нейхас это заметил.

— Давай ты просто скажешь ему, что я потрогала и все. Хорошо?

— Серьезно? — выпучил он глаза, останавливаясь. — Ты не хочешь прикоснуться к моим крыльям?

— Если честно, то нет, — виновато буркнула я в ответ. — Просто в моем понимании это немного интимно. Тебе так не кажется? Ты обиделся?

— Вот еще! — фыркнул Ней. — Я просто пребываю в некой растерянности. Ты действительно удивительная девушка. Ладно, ягодка, как хочешь, но я скажу, что ты трогала меня…

— Чего?! — возмутилась я.

— Ну ладно-ладно, мои крылья, — усмехнулся Ней.

— Смотри мне! — пригрозила я ему пальцем. — И прекрати называть меня ягодкой!

— Это точно нет! Мне нравится, и я буду так тебя называть, — упрямо стоял на своем инкуб.

Я ушла из комнаты раньше Ройи. Время до начала вечернего сеанса еще было, поэтому я неспешно брела по аллее, вдыхая полной грудью ароматы цветущих деревьев и кустарников.

Подошла к кинотеатру минут за двадцать до начала фильма, но на мое удивление Ней уже стоял возле входа.

Заметив меня, он махнул рукой и сбежал по ступеням, вручая мне небольшой букетик цветов.

— Это еще зачем? — удивилась я.

— Просто захотелось, не вредничай, — шикнул инкуб, приобнимая меня за талию и утягивая ко входу. — Я взял места в последнем ряду…

— Места для поцелуев? — удивилась я, поворачивая голову к Нейю.

— О! Они у вас так называются? — выпучил глаза голубоглазый. — Тогда это знак свыше! — закивал Нейхас. — Надо пользоваться случаем…

— Еще слово, и я никуда не пойду! — предупредила я его.

— Шантажистка! — скуксился Ней.

Спустя несколько минут мы сидели на своих местах, ожидая, когда в зале погаснет свет и начнется фильм. На мое удивление людей было немного.

Нейхас купил мне мороженое, а сам уплетал попкорн, чуть ли не каждое зернышко предлагая попробовать.

— Ну одно! — не унимался инкуб. — Оно с карамелью! Просто объедение!

Нейхас приблизил к моим губам зернышко, и только я хотела в очередной раз отказаться, как двери распахнулись, являя нам расфуфыренную Ройю.

— О, боже! Ее только здесь не хватало! — скривилась я, высматривая того, с кем она запланировала провести ночь.

— Да ладно тебе, — произнес Ней, смотря на остановившуюся Ройю, которая ожидала своего спутника. — Пусть кино посмотри… идиот! — выпалил Ней.

— Чего? — не поняла я, переводя взгляд туда, куда недовольно смотрел инкуб.

От увиденного я стиснула зубы, чувствуя, как внутри медленно закипает ярость.

В открытые двери хищной походкой вошел Шантар, мило улыбаясь обоссывающейся кипятком Ройе.

— Занятно! — фыркнула я. — Вот же, поганец! Обними меня! — рыкнула я Нейю.

— Чего? — удивился он.

— Обнимай меня, говорю! — зашипела я.

— А-а-а, — расплылся в улыбке инкуб. — Для большей правдоподобности могу и поцеловать, ягодка, — он закинул руку за мою спину и притянул меня к себе. — Поиграем? — хитро прошептал Нейхас.

— Еще как поиграем! — оскалилась я в ответ.

33. А я тебя потеряла

Шантар

— … а я ей говорю, что она самая настоящая дура!

Голос Ройи являлся для меня фоновым шумом, который раздражал неимоверно, но иного выхода не было. На поиски другой девицы для выполнения задуманного у меня попросту не было ни сил, ни желания. Да и зачем? Все равно они все воняют, как та же самая Ройя.

Вот уже на протяжении десяти минут ее рот не закрывался, рассказывая мне всякую белиберду. Правда, я ее все равно не слушал. Думал о своем. Точнее о Даяне и Нейхасе, которые должны были быть именно в этом кинотеатре.

Рыжая пыталась схватить меня за руку, но я не позволял, показывая всем своим видом, что не хочу этого. Она отступала, но надежды не теряла, испытывая судьбу.

Намеренно задержался возле входа в зал, пропуская Ройю вперед. От предстоящей встречи с кареглазой на мое лицо набежала хитрая улыбка, ведь я ожидал, что увижу ее недовольство или… ревность. Стоило зайти в зал, как глаза сами нашли ту, которую я так хотел увидеть на протяжении всего дня.

«Что ты там хотел лицезреть на ее лице? Ревность? Как же! Закатай губу, Шантар!»

Даяна сидела в последнем ряду и прижималась к Нейю, который был настолько увлечен ее декольте, что многообещающая улыбка инкуба не сходила с его лица.

Все настроение мгновенно упало до отметки минимум. Смотрел на сие зрелище, говорящее все без слов, и понимал, что ОЧЕНЬ близок к убийству. Готов был рвануть к ним, чтобы за шиворот оттащить инкуба, который мысленно уже удовлетворял с Даяной свои низменные потребности.

— Милый, — моей руки коснулись мерзкие пальцы Ройи, и я перевел на нее свой яростный взгляд.

— Что? — спросил, сдерживая рвущуюся наружу агрессию.

— Давай уже сядем на свои места? — улыбнулась она, нервно передергивая плечами.

«К черту места! Давай лучше голову Нейхасу оторвем!»

Не знаю, судьба это или просто удача, но так получилось, что наши места были в одном ряду с кареглазой. Естественно я сел ближе к ней, стараясь выглядеть невозмутимо и скрыть в себе тот ураган эмоций, которые едва не сносили меня с ног.

— Ой, сейчас начнется! — ерзала на соседнем от меня кресле Ройя. — Скорей бы уже свет выключили, — шептала она, вновь касаясь моей руки, которая лежала на подлокотнике.

— Такая вкуснятина, — долетел до меня голос Даяны, и я сжал зубы, приказывая себе не смотреть в ее сторону. — Дай мне еще одну…

Не смог сдержаться, скосил глаза, едва не взревев в голос, ведь Нейхас кормил Даяну со своих рук, а она принимала эту еду.

«Смотреть противно!» — рычал от ярости я.

— Значит, я переночую сегодня у тебя? Можно? — спросила кареглазая.

От услышанного я едва не захлебнулся воздухом, с силой сжимая подлокотники.

— Да без проблем, — просиял довольный Нейхас. — У меня кровать большая! Поместимся вдвоем…

«Я тебе помещусь! Так помещусь, что потом зубов не сосчитаешь!»

— Милый, — Ройя прижалась ко мне. — А чем займемся после фильма?

Она игриво пробежалась пальчиками по моей руке.

Хотел ответить, что с ней точно ничем, но тут меня смутила тишина со стороны Даяны и Нейхаса. Вновь скосил взгляд, замечая, как человечка прислушивается к нашему разговору.

«Любопытно… — хмыкнул я. — Неужто кому-то не все равно на меня? Надо проверить!»

Я притянул к себе рыжую и, задержав дыхание, ведь вонь от нее была просто нереальной, произнес так, чтобы мои слова долетели до Даяны:

— Есть парочка вариантов… Тебе понравится!

Ройя мерзко захихикала, а мне в этот момент так хотелось повернуть голову и посмотреть на выражение лица человечки. Но одно я знал точно — Даяна наблюдала за мной. Чувствовал ее взгляд.

«И зачем? Ради любопытства? Или здесь кроется нечто другое?»

Свет погас, на экране появились первые кадры, а зал наполнился голосами актеров.

Я не мог усидеть на месте. Хотелось обратить внимание кареглазой на себя. А еще лучше выгнать отсюда всех к чертям собачьим и заняться тем, о чем думал не прекращая.

Прикрыл на секунду глаза, вспоминая сегодняшнее утро и чего мне стоил побег Даяны, когда она оставила меня в диком возбуждении.

«Эгоистка!» — усмехнулся я.

Злости за ее поступок я не испытывал. Наоборот — хотел эту человечку еще сильнее. Желание превращалось в безумие и самое страшное, я не представлял, как контролировать это.

Половина фильма прошла словно в бреду. Я смотрел на экран, но не понимал, что там показывают. Да и не хотел понимать. Глаза то и дело смещались в бок, контролируя Нейхаса, который мог приступить к развратным действиям прямо здесь.

«А ты будто не можешь?» — пропищал едкий голосок внутри.

В какой-то момент стало настолько невыносимо дышать человеческим смрадом, что я решил выйти и глотнуть свежего воздуха.

Бросив Ройе, что скоро вернусь, поднялся и пошел на выход, приказывая себе не смотреть в сторону Даяны.

Стоило выйти в коридор, как за спиной раздались едва слышные шаги. Обернулся, замечая идущую позади меня человечку.

— Чего тебе? — прищурилась она, проходя мимо и заворачивая за угол.

Не раздумывая ни секунды зашагал следом за ней.

— Даяна, — позвал я девушку, не представляя, что буду говорить ей, но уйти уже точно не мог.

— Мне некогда вести с тобой беседы, — кинула она через плечо. — С этим Ройя хорошо справится! И не только с этим!

— Такое ощущение, что ты ревнуешь, — ляпнул я, только потом понимая, какие слова вырвались из моего рта.

— Да чихать я на тебя хотела! Иди, она там уже кровать свою приготовила для вас двоих! — рыкнула Даяна.

— Какая она у меня предусмотрительная, — усмехнулся я, понимая, что кареглазая пребывает в бешенстве.

Даяна резко замерла, а потом зашагала быстрее.

— Зачем ты идешь за мной?! — выпалила она.

— Я сюда и направлялся вообще-то, — хмыкнул, складывая руки на груди.

— В женский туалет? — вскинула она брови, а я только сейчас понял, где нахожусь. — Выйди!

Не говоря ни слова, отправился на выход, ожидая девушку возле дверей.

— Ты еще здесь? — спросила Даяна, когда спустя несколько минут предстала перед моими очами.

— Тебя ждал, — произнес в ответ, отлипая от стены.

— И зачем? — вскинула она брови. — М?

Пытался подобрать слова, но они, как на зло, не желали приходить на ум.

— Ладно, — кивнула Даяна. — Ты пока подумай, а я пойду кино смотреть. Потом скажешь, что хотел.

Человечка сделала шаг, но я преградил ей дорогу.

— Пойдем погуляем? — сам был в шоке от своего предложения.

— Нейхас сидит в зале, — отрицательно качнула она головой. — Я не могу его бросить…

— Конечно! — злобно фыркнул я. — Ты же не можешь его бросить!

«Идиот ты, Шантар! Идиотом и помрешь!»

Не говоря ни слова, направился в противоположном направлении.

— Шан… — прилетело мне в спину.

— Что?! — резко развернулся я.

— Разве тебя не потеряет Ройя?

— Да плевать мне на эту Ройю! — рыкнул злобно. — Поняла?! Плевать!

— Тогда зачем ты пришел с ней? — спросила Даяна, стоя на месте и пристально вглядываясь в мои глаза.

— Зачем? — повторил я, медленно приближаясь к замершей девушке. Моя рука поднялась, касаясь пальцами подбородка человечки. — Затем, чтобы…

— Милый! — мерзкий голос за спиной заставил скривиться. — А я тебя потеряла…

34. Пошли уже

Даяна

Всего на секунду мне показалось, что я смогу вывести этого вредного демона на эмоции. Хотелось услышать продолжение от Шантара, но эта поганка Ройя все испортила. Явилась так не вовремя, чтоб ее черти драли!

— Милый? — вопросительно прогнусавила моя соседка.

— Милый! — скривилась я, отступая от Шантара на шаг назад. — Тебя зовут!

— Ты прекрасно знаешь, — шепнул он в ответ, — что зовут меня не так!

Миг, на его лице проявилось недовольство, и кареглазый медленно обернулся, произнося ледяным тоном:

— Что ты здесь забыла?

— Так я же говорю, — хлопнула рыжая ресницам, — тебя потеряла.

— Я не ребенок и не твоя вещь, чтобы меня терять!

— Да я же просто… — заблеяла Ройя.

Смотрела на эту тупицу, чувствуя, что ярость затмевает мой разум.

— Даяна! — голос Нейхаса смог меня отрезвить, вырывая из кокона агрессии и раздражения, которые с каждым днем становились все гуще и плотнее.

— Давай уйдем отсюда, — направилась я к нему. — Фильм полная ерунда!

Прошла мимо замершего Шантара, принимая предложенную руку инкуба.

— Ну, как дела? — шепнул Ней, увлекая меня за собой.

— Никак, — буркнула я. — Ройя пришла!

— Я засмотрелся фильмом и… — виновато произнес Ней.

— Уж поверь, — выпалила я, — в этом нет твоей вины! Он сам ее сюда притащил непонятно для чего!

— Да все понятно, — качнул головой Нейхас. — Ну, лично мне так уж точно! Он хотел проверить тебя!

— И я отлично справилась с возложенной на меня задачей! — фыркнула злобно.

— А теперь тебе надо закрепить результат и переночевать у меня, — хитро заулыбался Нейхас.

— Даже знать не хочу какие сейчас в твоей голове бродят мысли! — я злобно ткнула в него пальцем.

— О-о-о и очень даже зря! — рассмеялся инкуб. — Даяна, мне нужна твоя помощь, — демон мгновенно принял серьезное выражение лица.

— Говори, — посмотрела я на Нейя.

— Моя сущность… кхм… проголодалась, — поджал он губы.

— И… что? — насторожилась я. — О нет! Только не говори…

— Мне девушка нужна, — подтвердил мои мысли Нейхас.

— Я не буду… — начала высказывать свое возмущение, спускаясь с крыльца кинотеатра.

— А я и не настаиваю, — рассмеялся инкуб, перебивая. — Просто веду к тому, что тебе сейчас одной в номер нельзя, Шантар сразу раскусит нашу игру. Придется тебе подождать меня, пока я…

— О, Боже! — прикрыла я глаза. — До чего я докатилась? Как пришла к такой жизни?

— Да ладно тебе, я быстренько! — подбадривал меня Ней. — Вон, смотри, какая-то девушка… Так, ты зайди пока в кафе, оно открыто. А я быстро, обещаю! — он довел меня до дверей и собрался уходить, но потом развернулся, немного подумал и произнес: — Для справки, я могу заниматься сексом бесконечно, просто сегодня не тот случай, Даяна.

— Вот мне эта информация вообще ни к чему! — смущённо выпалила я, слыша довольный смешок демона. — Иди уже! Я жду тебя!

Села возле окна, замечая, как Нейхас подошёл к одиноко идущей девушке…

«Попала ты! — хмыкнула я. — Этому парню отказать невозможно! Я не в счет!»

Пару секунд их разговора… Ней лучезарно улыбнулся захлебывающейся слюной брюнетке, а она в ответ была готова сорвать с себя одежду прямо посреди улицы.

В общем, просидела я в кафе около двадцати минут. Успела выпить кофе и даже пренебрегла правилами, съедая на ночь мучное.

— А вот и я!

Оглядев Нейхаса с головы до ног, отметила здоровый румянец на его щеках и отсутствие чёрных кругов под глазами.

— Ты бы только знала, как она…

— Только попробуй мне рассказать, что ты с ней вытворял! — шикнула я на него. — Имей совесть!

— Я имею девушек, совесть не пробовал, — усмехнулся инкуб. — Пошли, у тебя глаза сонные…

А я действительно хотела спать. Тело требовало отдыха.

— Может, порталом пойдём? — зевнула я.

— Серьёзно? — удивился Нейхас.

— Ну, а чего? — пожала я плечами.

— Я на всякий случай напомню, — кашлянул инкуб, — моя клятва правды закончилась, Даяна.

— Обманешь? — спросила, вглядываясь в его глаза.

— Нет! — отрицательно качнул он головой, не мешкая с ответом ни секунды.

— Тогда открывай уже его, я спать хочу…

35. Зачем, Даяна?

Шантар

И вновь я смотрел вслед Даяне с Нейхасом, готовый взреветь в голос.

— Не понимаю, — донесся до меня "писк" Ройи, — ты зол или мне кажется?

— Тебе не кажется! — процедил сквозь зубы, переводя на рыжую убийственный взгляд. — Ты должна была мне помочь, но сделала только хуже!

— Я… не понимаю, — заблеяла девушка.

— Конечно! Куда тебе, с твоим-то умом!

Чувствовал, как ярость поглощает мое сознание, утягивая в сгущающуюся тьму.

— Милый…

— Я ухожу! А ты можешь идти смотреть кино дальше!

Чеканя шаг ускорился, намереваясь догнать Даяну с Нейхасом, ведь отпустить их одних я не мог. Ипостась металась внутри, выпуская когти и вонзая их в мою плоть, причиняя боль. А может это сердце доставляло такие мучения? Никак не мог разобраться…

Сбежал по ступеням кинотеатра, призывая слух демона и пытаясь отыскать инкуба или кареглазую. Я мог бы узнать местонахождение Нейя по нашей связи, но мне было известно, что стоило только потянуть за нить, которая связывала нас, то он бы почувствовал это. Сразу бы понял, что я его ищу, а мне этого совершенно не хотелось. Поэтому пришлось полагаться только на слух.

Удача сегодня определенно была на моей стороне, потому что спустя несколько секунд я знал, что они направляются к кафе. Каково же было мое удивление, когда Даяна осталась одна, а Ней отправился к какой-то девице, и я знал зачем именно.

— Любопытно… — довольно протянул я.

Я прекрасно видел, как Даяна наблюдала за действиями Нейхаса и спокойно реагировала на это. Вывод сразу пришел мне в голову — эта парочка скооперировалась и пудрит мне мозги.

— Вот же вы… — усмехнулся я, ощущая некое облегчение. — А ты не человечка, Даяна! Ты та еще дьяволица! Заиметь доверие Нейхаса дорогого стоит… И чем же ты его смогла взять? Непонятно…

Было дико, что Ней пошел против меня, играя в непонятную игру. Безумно тревожил вопрос — для чего он из кожи вон лез, показывая, что ухаживает за кареглазой и тем самым нервируя меня?

— Зато одно могу сказать точно, — шептал я себе под нос, выглядывая из-за куста, — Даяна не спит с Нейхасом! А это значит… Черт его разберет, что это значит! — выругался я себе под нос. — Ну не заставляют же они меня ревнова…

От произнесенного замер, складывая в голове все части пазла в полноценную картину.

— Погодите-ка… — хищно прищурился я. — Вот вы, конечно… А ты Нейхас, ну просто самый настоящий друг!

Пораженный своему открытию, создал портал, вышагивая в номере отеля.

Старался выглядеть невозмутимо, удерживая лицо, но на самом деле грязная брань рвалась с языка. Не мог поверить, что Нейхас мог так низко со мной поступить. Но самое страшное было не это, а то, что они действительно добились своей цели. Я ревновал! Безумно ревновал и только сейчас это понял. Ничего не мог с собой поделать. И как бы не старался контролировать себя, у меня не выходило.

Метался я от стены до стены недолго. Сразу услышал их голоса из соседней комнаты, в которой спал Ней.

— Явились!

Время подходило к полуночи. Голоса за стенкой стихли, и я занервничал, прислушиваясь к каждому шороху.

— Твою же мать! Почему они там притихли?! — никак не мог успокоиться я.

Приняв душ, упал на кровать, смотря в потолок. Сна не было ни в одном глазу. Мысли никак не давали покоя, и в каждой из них была ОНА. Та, которая всю душу из меня вытрясла.

Разблокировав телефон, я посмотрел на время, понимая, что без движения пролежал около часа.

— Не могу! — рыкнул я, вставая с кровати и шагая к комнате Нейхаса. — Я только посмотрю и сразу уйду!

В очередной раз шагнул в портал, проклиная себя за бессмысленную трату магических сил. Но все самобичевание мгновенно улетучилось, стоило вдохнуть полной грудью манящий запах лесной земляники. Кровь по венам побежала быстрее. Виски запульсировали. На секунду прикрыл глаза, поддаваясь желаниям своего тела.

Тихое шуршание заставило прийти в себя. В темноте я видел отлично, потому сразу мог различить, что Даяна на кровати спала одна. Ней сопел на ковре, обнимая подушку.

«Ну прям джентльмен», — усмехнулся я.

Подошел к спящей девушке, любуясь ее чертами лица.

«Идеальна…» — возникла мысль в голове.

Протянул руку, смахивая прядку волос с ее шеи.

— Шантар… — сонно произнесла Даяна не открывая глаз.

Замер, слушая стук своего учащенного сердцебиения. Я балансировал на грани. Она была здесь, рядом со мной. Такая податливая, манящая… Присел на край кровати и вновь протянул руку к лицу человечки, очерчивая указательным пальцем контур ее губ. Девушка приоткрыла их, и я затаил дыхание, чуть проникая внутрь. По телу пронеслась необузданная волна желания, и я, учащенно дыша, отстранил конечность, приказывая себе уходить отсюда.

«До чего ты докатился?! М?!»

— Шантар… — и вновь тихий шепот, который сводил с ума. — Иди ко мне…

«Она спит! Она просто видит сон… со мной… Уходи отсюда, Шантар!»

Но, наплевав на свой голос разума, я медленно откинул одеяло с человечки, опуская взгляд на ее грудь…

«Это какое-то безумие… Я не одержим ею… не одержим…»

Но что бы не внушал себе, не мог оторвать взгляда от стройного тела. Оно сводило с ума, лишало рассудка… Нежно накрыл ладонью пышную грудь, сжимая ее и слыша тихий стон Даяны…

— М-м-м…

В области паха стало тесно…

— Нет, — шепнул я. — Все! Достаточно! Так нельзя!

Резким рывком встал с кровати, но тут мою ладонь сжала девичья рука, не давая отойти.

— Боги… ты сама не понимаешь, что делаешь… — вымученно простонал я.

Дотронулся до ее бедра, смещаясь кончиками пальцев на внутреннюю сторону, но тут Даяна вздрогнула и распахнула глаза:

— Шантар?! — пискнула она.

— А ты думала Нейхас? — усмехнулся я шепотом, дотрагиваясь до ее трусиков.

— Что ты… — зашипела кареглазая. — Убери лапы! Да ты вообще в своему уме?! Там Нейхас спит! — возмущалась она шепотом, подползая к изголовью кровати.

Не отрывая от нее взгляда, щелкнул пальцами, создавая под Нейем портал, который вел прямиком на мою кровать.

— Теперь Нейхас нас не потревожит, — улыбнулся я. — Ты звала меня во сне… Зачем, Даяна?

36. Когда-то до тебя дойдет, сладкий!

Даяна

— Не мели чушь! С чего бы мне тебя звать?! — выпалила я, прижимая одеяло к вздымающейся груди и приказывая себе не смотреть на его оголенный торс. — Держи свои фантазии при себе! И вообще, куда ты дел Нейхаса?!

Было жутко волнительно. Ночь… мы с Шантаром наедине… его полыхающий взгляд… почти обнаженная я… А всему виной этот чертов сон, в котором я видела конечно же кареглазого демона. И да, я звала его! Звала! Ведь хотя бы во сне хотела "ощутить" Шана в полной мере, раз наяву у меня духу не хватало.

— А что ты так разволновалась? — улыбнулся он. — И не говори, что это не так, я слышу стук твоего сердца…

— Явился посреди ночи, лапает меня, а я должна быть спокойна? — возмущалась, ощущая, как от его взгляда по коже бегут мурашки.

— И снова ложь, — усмехнулся Шантар. — Впрочем, вам же с Нейхасом не привыкать. Я прав?

— Что ты… — замерла я, не ожидая такого поворота событий. — Я тебя не понимаю!

— Вот уж не думаю! И чего же маленькая человечка хотела добиться? М? — мурлыкнул он, пытаясь поймать меня за лодыжку, но я не позволила. — Чтобы я обратил на тебя внимание? Или, может, чтобы заинтересовался тобой?

— Да сдался ты мне сто лет! — рыкнула я, вскакивая ступнями на матрас. — Много чести, обращать внимания на таких, как ты!

«А ведь он прав! Боги, как же он прав!»

— Красивое белье, — хмыкнул наглец, смущая меня еще больше. — Но я бы предпочел видеть тебя без него…

— Прекрати!

Чувствовала, как от его слов предательское тепло скапливается внизу живота.

Недолго думая схватила одеяло, чтобы прикрыться, но Шантар не позволил, подцепляя другой его край и дергая на себя.

Не удержав равновесия, я повалилась прямиком в руки парня, замирая.

— Отпусти… — взволнованно произнесла, упираясь ладонями в его мускулистую грудь.

«Боги… какой же он… горячий!»

— Не сегодня… — было мне ответом.

Объятия стали крепче. Шантар притянул меня сильнее, утыкаясь носом в изгиб шеи и шумно втягивая воздух. Рука кареглазого скользнула под мое колено, вынуждая закинуть ножку на его задницу.

— Уходи… — учащенно дышала я, сгорая от слишком откровенной позы.

Я чувствовала, как сильно он возбужден. Его "желание" отчетливо упиралась мне в деликатное место.

— Нет… — выдохнул демон, подаваясь бедрами вперед. — Я не уйду…

Дыхание перехватило. Пусть слова с моих губ слетали другие, но на самом деле я не желала, чтобы он останавливался. Хотела большего, его всего…

Шантар обхватил другой рукой мою талию и резко повернулся, усаживая меня на комод.

— Подожди… — задыхаясь выпалила я, когда Шан устроился между моих разведенных ног и коснулся кружева трусиков пальцами.

— Не проси меня об этом, Даяна… — горячий шепот обжег мои губы. — Я не хочу останавливаться… да и не могу…

Шан за долю секунды проник под тонкое кружево, поглаживая пальцем и смотря в мои глаза. Я хотела отвернуться, но он не позволил, подцепив мой подбородок и фиксируя его.

— Ты сбежала от меня утром… — его голос сводил с ума. — Извиниться не хочешь?

— Нет… м-м-м… — стон слетел с моих губ, когда Шантар резко ввел меня палец, наблюдая за моей реакцией.

— Я так и подумал, — усмехнулся он, впиваясь в мои губы и проникая промеж них языком.

На меня обрушился ураган чувственности и эмоций. Сопротивляться не было сил, демон был уж слишком убедителен. Его напор лишал рассудка и обещал незабываемое наслаждение, и я верила, что именно это и получу…

Не могла сопротивляться, он стал моим кислородом, которым хотелось дышать бесконечно.

Наши языки сплетались. Я пробовала на вкус этого демона и понимала — он мой! Только мой!

Его палец задвигался быстрее, но этого было мало, я хотела большего…

«Да к черту гордость! Сегодня буду без нее!»

Спустила руки с плеч Шантара, на его задницу, проникая под пижамные штаны.

Кареглазый замер, явно не ожидая такого поворота событий, а я не собиралась останавливаться. Сжала подтянутые ягодицы, вонзая в них ноготки и притягивая ближе к себе…

Шан рыкнул и резко ввел в меня второй палец, заставляя громко застонать.

— Я так хотел услышать твой стон еще раз… — слетело с губ демона между поцелуями. — и не только его…

Он покинул мое лоно, но возмутиться я не успела. Секунда, мужские пальцы вонзились в мои бедра и с силой притянули к телу демона. Одним мощным толчком Шантар вошел в меня до упора…

— А-а-ах…

— М-м-м…

Наши стоны слились в унисон… Он двигал бедрами, наращивая темп, а я едва могла дышать от чувства наполненности и разлившейся эйфории по всему телу.

Зафиксировав мой затылок, демон жадно смял губы, покусывая их.

Я сцепила ноги в замок на заднице Шана, отдаваясь ему полностью и без остатка.

Проникновение… еще одно… и еще…

«Боги… как же хорошо…»

Зарылась пальчиками в волосы кареглазого, прижимаясь грудью к его разгоряченному телу.

— А-а-ах…

Я не могла сдерживать себя. Это было что-то невероятное. И когда внизу живота произошел взрыв, я притянула его к себе, крепко обнимая руками.

— Невероятная… — коснулся шепот моего слуха и мужская плоть запульсировала во мне, изливаясь…

Шантар скользнул губами к моей шее, целуя ее. Я пребывала в эйфории после пережитого урагана страстей и не сразу заметила, что он сжал зубы на моей коже, но потом резко отпрянул, смотря на меня, как на врага народа…

— Что ты сделала со мной?! — рыкнул он.

— Я не… я не понимаю, — качнула головой, сводя ноги вместе и пытаясь хоть как-то закрыться от его огненного взгляда, который не сулил мне ничего хорошего.

— Не понимаешь?! Я чуть не отметил тебя! Дьявол, кто ты такая?! Говори! — рявкнул он злобно.

— Что говорить?! — разозлилась я, теряя страх и приобретая накатывающую волнами ярость.

— Почему я…

— Почему ты хочешь меня, да?! — спрыгнула с комода и, повиливая бедрами направилась в сторону отступающего Шантара. — Ну?! Чего язык в задницу засунул?!

— Выбирай выражения, смертная! — зашипел демон.

— А я не хочу их выбирать! Ты сам ко мне пришел! Сам спустил свои штаны! Я не просила, ясно?! А теперь пошел к черту отсюда! — рявкнула на кареглазого, который подрастерял свой пыл.

— Ты… — начал он.

«Ну, хорошо! Сам напросился!»

Не отрывая взгляда от его глаз, томно закусила губу и провела пальчиками по своей груди, спуская их к пупку… еще ниже…

— Что ты делаешь?! — злобно рыкнул демон.

— Хочешь? — хищно улыбнулась я. — Меня… хочешь?

Мои пальчики достигли развилки между ног…

— Прекрати! — взревел Шантар.

— А изначально так говорила я, — прошептала, наблюдая его метания между желанием тела и голосом разума.

— Ты чокнутая! — рыкнул он, срываясь с места.

Подхватив меня под пятой точкой, вынуждая обхватить его бедра ногами, Шан мгновенно прижал мое тело к стене и, не церемонясь, вошел одним толчком.

— Ненавижу тебя… — срывающимся на хрип голосом говорил он, грубо врываясь в мое тело…

— Сомневаюсь… — прошептала я, хватая его за волосы и притягивая к своим губам.

Жаркий поцелуй, перерастающий в безумие, неустанное движение бедер и мощные толчки… именно таким я себе его представляла, именно этого я от него и хотела…

— М-м-м… — стонала я, умирая от столь сильного удовольствия. — Ты не сможешь мне отказать…

— Смогу! — резко подался пахом вперед Шантар. — Только я хозяин своего тела!

Еще один резкий толчок, и я сжала внутренние мышцы, содрогаясь от сильного оргазма. Шан последовал за мной, утыкаясь носом в изгиб моей шеи.

— Это невыносимо! — рыкнул он, резко отстраняясь и почти пулей вылетая из комнаты.

— Хм… — усмехнулась я, стоя на дрожащих ногах. — Когда-то до тебя дойдет, сладкий! Теперь ты только мой!

Наспех приняв душ, я вернулась в кровать, засыпая сном младенца…

«Только мой…»

37. Вот так новости

Шантар

— Какого дьявола происходит?! — шипел я, прижимаясь лбом к холодной плитке стены и слушая тихий шум льющейся воды, доносящийся из ванной комнаты. — Почему я хочу вонзить в нее свои зубы?! И не только их…

«Она сейчас в душе… обнаженная… такая манящая… Да твою же мать! Ты не о том думаешь, Шантар!»

— Это просто невыносимо! — рыкнул приглушенно.

Стоило познать тело Даяны и я стал другим. Она будто забрала частичку моей души после соития, а может и до него…

Я был сам не свой. Хотел кинуться к ней и взять ее прямо под горячими струями воды, жадно врываясь в желанное тело и целуя пухлые губы…

«Откуда взялась эта животная страсть?!»

Учащенно дыша, прикрыл глаза. Не мог смириться с тем, что за несколько дней мое тело перестало мне принадлежать. Я не мог даже представить, что когда-нибудь столкнусь с чем-то подобным. Это раздражало и тревожило одновременно.

«Она не должна узнать об этом! Ни в коем случае! Быть пленником человечки я точно не собираюсь! Да любая у моих ног! Я сам выбираю, с кем спать! Как захочу — так и будет!»

Самовнушение не помогло. В этот раз голоса разума и тела слились воедино, выступая против меня же. Они отчетливо говорили, что противостоять хрупкой, смертной девушке у меня не получится. Стоит только ей поманить пальчиком, и я последую за ней куда угодно, хоть в саму бездну…

— Надо возвращаться на темную сторону! — метался я мысленно, не желая мириться с пришедшим осознанием и до последнего надеясь, что смена мира поможет вернуть самообладание и самоконтроль.

Посмотрев на спящего Нейхаса, который даже и не понял, что его переместили, я запустил по своему телу заклинание очистки и лег рядом с другом. Столько мыслей было в голове, что она грозилась вот-вот лопнуть.

«Отец… знал бы ты, во что я вляпался…»

Тяжело вздохнув, попытался ответить сам себе на вопрос — получится ли вернуть себя прежнего? Странно, но на ум приходил лишь один ответ — НЕТ! Даяна меняла меня, и я не пребывал в восторге от всего происходящего.

«Люблю свою жизнь, люблю как все в ней устроено и мне не нужны перемены, а уж какие-то там чувства и подавно!»

Прислушиваясь к тишине, сам не понимая для чего, не заметил, как уснул.

— И какого хрена я тут делаю? — сквозь сон донесся до меня голос Нейя. — Еще и с тобой в одной кровати! Шан! — в меня прилетела подушка, и я поморщился, не желая распахивать глаза.

— Отстань! — буркнул я, переворачиваясь на другой бок. — Ты сам ко мне явился посреди ночи…

— Ты… ты врать мне удумал?! — захлебнулся воздухом инкуб.

— Ну ты же мне врешь! — вздохнул я, чувствуя, как тяжкие мысли наваливаются на меня своим грузом.

— Откуда такие выводы? — подозрительно спросил Нейхас.

— Уж не знаю, что вы там с Даяной добиваетесь, но я видел, как ты вчера кадрил девицу возле кафе, — выложил, как на духу, потому что в этих играх принимать дальнейшее участие я не собирался. И так было тяжко. — Ты ведь у нас с мозгами, так пошевели ими, Ней.

— А что мне ими шевелить? — хмыкнул друг. — Мне нужна была подпитка, и я пошел за "едой". Даяна не стала возражать…

— Да почему она вообще должна возражать?! — подскочил я на кровати, смотря в глаза инкуба. — Кто она для тебя? С каких это пор для тебя стало важно мнение очередной девицы?!

— Она не очередная девица, Шантар, — отрицательно качнул головой Нейхас, — и ты прекрасно это знаешь, да только признаться самому себе не можешь!

— В чем я должен признаваться?! — с силой сжал пальцы в кулаки, откидывая одеяло в сторону.

— В том что… о-о-о… — выпучил глаза инкуб. — Ты… ты был ночью с Даяной?

— Даже если и так, тебя это не касается, — ответил я, не понимая его шокированного выражения лица.

— Меня-то и не касается, — улыбнулся Нейхас, — а вот тебя, похоже, даже очень.

Проследил за его взглядом, чувствуя, как сердце уходит в пятки от увиденного.

— Какого… — выпалил я, белея лицом.

На правом боку красовалась едва приметная вязь, которая отливала серебром. Линии переплетались между собой, соединяясь в некий узор, который заставил мое сердце ухнуть в пятки.

— Ты все не так понял! — затараторил Нейхас, наблюдая проступившую ярость на моем лице. — Шантар!

Но я уже его не слушал… Рванул в соседнюю комнату, едва не с ноги выбивая дверь и встречая лишь пустоту. Даяны нигде не было.

— Она привязала меня к себе! — взревел я. — Сделала рабом! Псом на веревочке! Какого хрена?!

— Ты делил с ней ложе? — Ней преградил мне дорогу, заглядывая в глаза. — Шантар?

— Это не имеет никакого отношения! Она сказала, что я не смогу ей отказать! Эта девица знала мое имя и по нему привязала меня к себе! Дьявол! Как она могла?!

— Да ты успокоишься или нет?! — рявкнул Нейхас. — Твоя проблема в том, что тебе везде мерещатся заговоры и предательства! А ты не думал в другом ключе откуда у тебя могла появиться эта вязь, Шантар?!

— Что ты хочешь сказать? — качнул головой, желая посмотреть в глаза чокнутой человечке, которая совершила непоправимое.

— Тебя тянет к ней и не надо мне тут петь, что это не так! — ткнул в меня пальцем инкуб. — Ты с ума сходишь от ее присутствия! Защищал своими крыльями, что было впервые на моей памяти! Ревнуешь ее…

— Нет! — рявкнул я.

— Да! И хватит уже отнекиваться! Я все вижу, Шантар! Ты испытываешь к Даяне чувства, которые тебе покоя не дают. Которые тебя пугают! Ты пытаешься закрыться от них, вырвать из своей груди, потому что для демона это большая редкость! Да только все дело в том, что у тебя ничего не получится!

— Получится! — настаивал я на своем, презирая себя за тупое упрямство.

— Нет, не получится! Вы связаны, навеки… Эта вязь, — Ней указал глазами на мой правый бок, — не то что ты подумал! Эта вязь подтверждение того, что ты нашел свою истинную, друг мой…

38. Я готова к переходу!

Даяна

— Я так рада тебя видеть, девочка моя!

Хлопнула ресницами, смотря на маму Шантара, которая будто светилась изнутри, довольно улыбаясь.

— Здравствуйте, — кивнула я. — Как ваши дела?

«Ну ты совсем из ума выжила! Интересуешься делами призрака!»

— Не считая того, что я не могу приходить во снах к своим любимым, все отлично!

Я чувствовала себя рядом с ней в безопасности. Внутри плескалось умиротворение… было так спокойно и хорошо…

— Ты обрела душевное равновесие, — произнесла призрачная дама, — а знаешь почему?

Я мотнула головой действительно не понимая, а мама демона продолжила:

— Связь с моим сыном сделала тебя сильнее. Теперь он в полной безопасности, а ты всегда будешь его маяком во тьме. Благодаря тебе он стал почти неуязвим, но… — она замолчала, и я видела по ее лицу, что призрачная дама пытается подобрать слова.

— Но? — подтолкнула я ее.

— Но не все так просто. Не хочу тебя пугать, Даяна. Шантар воспримет вашу нерушимую связь не очень хорошо, — поморщилась она. — Ему будет сложно принять тот факт, что теперь он в твоей власти. Что теперь ты для него весь мир. Понимаешь, — нервно кашлянула она, что как по мне вообще не свойственно для призрака, — ты человек, а он демон..

— Я ничего не требую от него взамен! — выпалила я, ощущая какую-то горечь внутри. — Вы говорили, что ему необходима наша связь, чтобы не сойти с ума, теперь она есть! Я не стану его удерживать, если он захочет уйти! Прекрасно понимаю, что мы совершенно разные!

«Вру сама себе, мне будет очень сложно пережить расставание… Но а как иначе? Что же я виновата, что родилась человеком?!»

— Теперь он и не сможет никуда уйти, — миролюбиво улыбнулась она. — Но ваша связь закреплена не до конца. Есть вязь истинности, которая доказала, что вы поцелованы богами, но он не отметил тебя как свою пару, понимаешь?

— Погодите… — замерла я. — Какая еще вязь истинности?

— Так на правом боку, милая, — кивнула призрачная дама. — У вас с Шантаром они почти схожи, только у него размером чуть больше.

Я оголила правый бок, замирая от увиденного.

— Я даже боюсь представить что будет, когда он увидит, — я медленно закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

— Могу тебе рассказать, — поджала губы мама демона. — Он придет в бешенство, но ты сможешь его усмирить. По этому поводу не переживай. Побесится и успокоится. Нейхас тебе в помощь!

— Вы все знаете, да? — устало спросила я, понимая, что когда проснусь меня ожидает грандиозный скандал.

— Я наблюдаю время от времени за вами, — неоднозначно пожала она плечами. — Что еще остается мне, одинокому призраку? Но можешь быть спокойна, я не присутствую там, где есть ваши с Шантаром отношения. Честное слово, милая! Никогда так не поступлю. В общем, я рада, что ты смогла заручиться поддержкой Нейхаса. Он отличный парень, хоть и инкуб. А вот с Шантаром… будь стойкой и не показывай перед ним слабину. Он еще спит, впрочем, как и ты. Первым его порывом, когда обнаружится вязь истинности, будет агрессия и злость, поэтому тебе лучше покинуть их номер. Нет, он ничего тебе не сделает, я уверяю, не посмеет. Просто может наговорить гадостей, а слова, насколько мне известно, ранят больнее кулаков. Ну все, девочка моя, не буду тебя больше задерживать…

Она улыбнулась мне на прощание, и я почувствовала легкий толчок, после которого мои глаза распахнулись. Подскочив на кровати, завертела головой по сторонам. За окном просыпался рассвет… Спустив ноги на пол, принялась натягивать на себя свои вещи, понимая, что нужно улизнуть отсюда до того, как комната познает ярость взбешенного демона.

На цыпочках открыла дверь и вышла в коридор, морально настраиваясь на то, что будет дальше.

Такси поймала быстро. До общежития доехала тоже быстро.

Вошла в свою комнату, наблюдая отсутствие Ройи.

— Просто прекрасно! — возмутилась я. — Меня выгнала и сама ночевать не пришла! Несмотря на столь ранее время суток, сна не было ни в одном глазу. Переодевшись, я уткнулась в готовый чертеж, который раз перепроверяя расчеты в нем.

— Все должно быть идеально!

Минуты тянулись мучительно долго, но это и к лучшему, ведь я должна была настроиться на разговор с Шантаром, который обязательно случится.

— Главное выглядеть уверенно и непринужденно! — внушала я самой себе. — Пусть только попробует хоть шикнуть в мою сторону!

То ли самовнушение помогло, то ли я действительно смогла взять себя в руки, но уверенность посетила меня, как Муза писателя. Я чувствовала, что готова к разговору…

На часах было без четверти восемь утра. Постукивая карандашом по столешнице, я задумчиво покусывала нижнюю губу, ожидая ЕГО… И он не заставил себя долго ждать…

По телу побежали мурашки, а воздух будто сгустился, заставляя судорожно вздохнуть. Я ощутила присутствие кареглазого кожей. Шантар стоял за моей спиной, не издавая ни звука.

— Даже ничего не скажешь? — хмыкнула я, не оборачиваясь и тем самым показывая, что не боюсь его.

— Мне не хочется говорить… — бархатистый голос ласкал слух, — мне хочется делать…

— Всем чего-то хочется, Шантар, но не всегда это возможно воплотить в жизнь!

«Боги, что я несу?!»

— Ты знала? — коснулись моего слуха его слова.

— Знала что именно? — медленно обернулась к кареглазому, задерживая дыхание.

Он был так манящим… Идеальная прическа, сосредоточенное лицо, слегка нахмуренные брови, едва уловимый кошачий прищур… Небрежно застегнутая рубаха, руки в карманах брюк… Сместила взгляд на его правый бок, где должна была находиться такая же, как у меня вязь, потом опустилась ниже, на его ремень… еще ниже, к ширинке… Сердце учащенно колотилось в груди, но я не подавала виду, хотя он прекрасно слышал его стук.

— Не нужно меня провоцировать! — рыкнул Шантар. — Пусть у тебя и получилось этой ночью, больше не получится!

— Тогда зачем ты здесь?! — озлобилась я, ощущая себя какой-то развратной девицей, которая покусилась на его добродетель. — Для чего пришел?!

— Я пришел сказать, что между нами ничего нет и быть не может!

Его слова вогнали нож в мое сердце… Захотелось закричать в голос, осыпать бранными словами этого упертого барана, который отрицал очевидное, но я молчала, сдерживая рвущийся наружу гнев.

— Ты человек, я — демон! У нас нет будущего! Я все узнал, если на тебе не будет стоять моей метки, а ее и не будет на тебе стоять, то после твоей смерти я стану свободным! Насколько мне известно продолжительность жизни у людей максимум сто лет. Тебе сколько сейчас двадцать? Тридцать?

— Сорок! — рявкнула я этому идиоту.

— Сорок? — хмыкнул он. — Сомневаюсь. Ты снова мне врешь! Ну да ладно, вранье является неотъемлемой частью людей! Так вот как только свет моего дяди вернется на место, ты меня больше не увидишь, Даяна! Я не создан для любви и слезливых историй со счастливым концом! Моей супругой будет демоница, которая родит мне наследника. Ты этого дать не в состоянии! Твое хилое тело не способно выносить его…

— Убирайся! — взревела я, кидаясь в его сторону. — Пошел вон, я сказала!

Я грубо пихнула Шантара в грудь, чувствуя всепоглощающую ярость и разочарование.

«Мерзкий гад! Да как у него только язык такое повернулся сказать?!»

— Мало того, что немощная, еще и с нервами не все в порядке! — фыркнул Шантар, вальяжной походкой выходя из комнаты даже не удосужившись прикрыть за собой дверь.

С грохотом вернув дверное полотно на место, я прижалась спиной к стене. Мое дыхание срывалось на хрип. Едва удавалось стоять на ногах. Не такого разговора я от него ожидала! Ох, точно не такого!

— Даяна… — раздался виноватый голос.

— Ней, тебе лучше уйти! — рыкнула я, резко поворачивая голову и смотря в глаза понурого инкуба, который так же, как и его дружок, явился ко мне порталом.

— Он настоящий кретин! Дай ему время! Для него сложно это принять! — качал головой блондин.

— Пусть катится ко всем чертям! Я не половая тряпка, чтобы об меня вытирали ноги, ясно?! — взревела я. — Хочет трахать демониц?! Да без проблем! Видеть его больше не хочу!

— Не горячись… — выставил Нейхас руки вперед, пытаясь меня успокоить. — Даяна, вы ведь истинные!

— Он сказал, что наша истинность без метки просто пшик, не более! — рычала я, метаясь по комнате из стороны в сторону.

— Шантар поймет свою ошибку! Он сам не осознает от чего отказывается…

— Хватит! — злобно процедила я. — Завтра у меня переводной экзамен! Сразу после него мы уходим на темную сторону! Но пойду я в другой мир только с тобой! И Шантара ко мне чтобы даже близко не подпускал! Понял?!

— Понял, — разочарованно кивнул инкуб.

— Вот и славно! Даже слышать о нем больше ничего не хочу! — злобно фыркнула я, отгораживаясь от сильной боли в сердце.

— Но меня-то ты не прогонишь? — спросил Нейхас.

— Тебя нет! Если хочешь — оставайся! Но чтобы ни слова мне о нем не говорил!

39. Держись подальше

Шантар

Как я себя чувствовал в тот момент, когда удалялся от комнаты Даяны? Хуже некуда. Сердце больно сжималось, а голос разума твердил, что я самый настоящий идиот. Чувствовал себя погано, да только это было полбеды. Моя ипостась отказывалась принимать то, что я сказал и сделал. Она носилась внутри, доставляя дикие мучения. Словно рвала меня на куски, исполосовывая когтями и причиняя дикие мучения, но несмотря на всё это менять свое принятое решение я не собирался. Даяна была опасна. Она делала меня слабым! Влюблённым слюнтяем, который готов как собачонка волочиться за ней и ожидать любой команды. Эта девушка превращала меня из бесстрашного демона в безобидную тлю. Да ладно бы еще Даяна была демоницей, обладающей силой, я хотя бы допустил мысль о нашем совместном будущем, но нет… Она всего лишь человечка!

«Немощная, нахальная и чокнутая!»

Я был уверен, что поступаю правильно. Мне не нужна любовь, да еще и по воле богов. И как бы Нейхас не пытался меня вразумить на протяжении целого часа, я все равно не отступлю от задуманного. Теперь-то все встало на свои места. Вот почему я желал ее тело, вот почему сходил с ума от одного вида Даяны, и вот почему эта ночь навсегда отложится в моей памяти, хоть я и не хочу этого. Принял решение сторониться человечки, не обращать на нее внимание. Да, будет трудно, точнее почти невозможно, но я справлюсь. Нужно лишь вынести ее присутствие. А дальше ритуал на темной стороне и пусть Даяна возвращается к своей привычной рутине. Скучной и бестолковой жизни простого человека.

С каждым шагом становилось все тяжелее. Будь я хоть немного слабее духом, то уже давно бы рванул к ее дверям, вымаливая прощение за те слова, которые наговорил.

«Да, повел себя грубо! Да, поступил бессердечно! Но зато она смогла уяснить, что от меня ждать ничего не стоит! Я не тот, кому можно указывать и ставить перед фактом! Я сам по себе! Сам хозяин своей жизни и так будет всегда!»

Когда Нейхас, пытаясь меня угомонить на рассвете, начал осторожно выспрашивать о метке, интересуясь, укусил ли я Даяну, то сразу стало понятно, что именно отметина моих зубов на бархатной коже кареглазой является жирной точкой во всей этой сложившейся ситуации. И слава богине тьмы, что я смог себя сдержать. Что не познал вкуса ее крови. А ведь устоять было чертовски сложно.

Нейхас пусть и инкуб, который волочится за каждой юбкой, но на самом деле в его голове очень много полезной информации. Он тот ещё книжный червь. Практически никто не знает о его увлечении, но Ней частенько пропадает в королевской библиотеке, ведь вход ему туда открыт. Поэтому я безоговорочно поверил в тот факт, что мой укус — это недостающее звено в закреплении связи и одновременно мое спасение.

«Я смогу сдержаться и не укусить ее! Смогу! Главное не встречаться с Даяной. Пусть Нейхас ее сам уговаривает к переходу в наш мир, тем более, что он нашёл с ней общий язык».

Странно, но даже сейчас, зная, что они дразнили меня, я все равно испытывал раздражающую ревность. Было противно осознавать, что она имеет надо мной власть.

«А какими глазами смотрела на меня Даяна, когда я сказал ей, что нам никогда не быть вместе… Что моей супругой будет демоница… К черту все, Шантар! — взревел я мысленно, пытаясь избавиться от образа разъяренной кареглазой, которой своими словами причинил боль. — Она тебе не нужна! Ты забудешь ее! Забудешь!»

Последующие часы я старался выглядеть непринужденно. Принял душ, стараясь не обращать внимания на серебристую вязь на моем правом боку. Потом отправился в кафе, прогулялся по парку, даже в торговом центре побывал, только бы отвлечься и убить время. В отель вернулся ближе к вечеру.

— Привет, — кинул я Нейю, который на мой приход даже бровью не повел.

Постояв пару секунд, поражённый игнором инкуба, я хмыкнул и ушел в свою комнату.

Спустя полчаса Нейхас сам пришел ко мне, останавливаясь в дверях.

— Завтра мы уходим на тёмную сторону, — произнес друг, смотря на меня с безразличием и даже с какой-то толикой недовольства.

— Отлично! — кивнул я. — Чем быстрее она отдаст свет, тем…

— У тебя ничего не выйдет! — перебил меня Ней, складывая руки на груди.

— Что именно? — нахмурился я. — Вернуть свет?

— Не прикидывайся идиотом! — рыкнул инкуб, что было на него совершенно не похоже. Даже в самой плачевной ситуации усмешка не покидала лица Нейхаса. — Можешь бежать куда хочешь! Отдаляться от нее сколько хочешь, но это всё бесполезно, Шантар! Не поможет! Ты плюнул в лицо богам, отказываясь от столь очаровательного создания…

— Не начинай! — взревел я, раздражаясь не на шутку. — Это не тебе на голову свалилась немощная человечка, которая даже подарить мне наследника не сможет! Да где ты видел, чтобы демоницы себя так вели?! Она делает всё, что ей вздумается!

— И это только плюс в ее сторону! — махнул рукой инкуб, прерывая мой словесный поток. — Даяне плевать кто перед ней — принц или нищеброд! Она выбирает сердцем и душой, а твои, как ты изволил выразиться, демоницы раздвигают ноги перед тем, кто обеспечит им безбедную жизнь! Они полны лицемерия и алчности!

— Вот так ты, значит, запел?! Да?! — рявкнул яростно я. — С каких это пор ты решил принять не мою сторону?!

— С таких, когда сделал собственные выводы и понял, что мой единственный друг самый настоящий кретин! Знаешь, — едко выплюнул Нейхас, — даже хорошо, что ты отказался от нее!

— Это еще почему?! — прищурился я.

— Потому что она заслуживает гораздо большего!

Я замер от услышанного, а Нейхас продолжил:

— Ночевать буду в другом месте! Можешь хоть сейчас уходить на тёмную сторону, я сам завтра переведу Даяну…

— С чего это ради?! — полыхал я гневом.

— С того, что она не желает тебя видеть! — угрожающе рыкнул Нейхас, поражая меня своим поведением. — Будь любезен, держись как можно дальше! Ты сам отказался от нее, так что выбор сделан!

С этими словами он создал портал и покинул номер в неизвестном направлении, оставляя меня в разбитых чувствах и с ощущением, что я потерял что-то очень ценное…

40. Я буду рядом

Даяна

— Довольно необычно! — удивленно вскинула брови профессор Тигай. — Ты добавила в свой проект то, что не каждый бы осмелился…

— Мне захотелось, — честно призналась я, мыслями находясь далеко отсюда. — Решила немного отступить от обыденности.

— И правильно сделала!

Широкая улыбка женщины не принесла облегчения. Если честно мне было плевать на оценку и на то, получу ли я перевод на последний курс. Впервые меня это совершенно не волновало, словно колледж и выбранная профессия перестали быть чем-то важным в моей жизни.

— Мне тоже нравится, — кивнула профессор Раймен. — Свежий взгляд, довольно смелое решение…

Все присутствующие с одобрением закивали, соглашаясь, а я вновь и вновь уплывала мыслями к Нейхасу и нашему ночному разговору… Он не оставил меня наедине со своими внутренними терзаниями. Пусть я и говорила ему, что не стоит сидеть со мной, но Ней не послушал. В наглую развалился на моей кровати и заявил, что пообещал самому себе оберегать меня, пока я в этом нуждаюсь. Не стала противиться. Да и что скрывать? Сил на это не было от слова совсем. Умом ведь понимала, что одиночество будет затягивать в свои сети, окуная в печаль, тоску и дурные мысли, от которых так хотелось отстраниться.

Последующие пятнадцать минут Ней нудил над ухом, желая услышать от меня согласие на переход через портал, не называя места, куда он нас приведет. А так как я уже была настроена на визит на темную сторону, то не переживала, что он обманет меня. Да и не верилось, что инкуб так поступит.

— Красиво здесь, правда? — вздохнул Нейхас, оглядываясь по сторонам, а потом усаживаясь и свешивая ноги с крыши самого высотного здания в нашем городке.

— И зачем ты меня сюда привел, — покачала головой, пристраиваясь рядом с ним.

Страха от высоты я не испытывала. Организм словно отстранился от всех эмоций и чувств. Меня будто выжали эмоционально.

— Ну не в комнате же торчать, — хмыкнул Ней. — Ты совсем какая-то кислая…

— Это пройдет! — уверенно кивнула я, веря в сказанное.

— Не хочу тебя расстраивать еще больше, — горько усмехнулся Нейхас, — но истинного забыть невозможно!

Его слова сжали мое сердце, вновь заставляя чувствовать ту боль, которая поселилась во мне после последнего визита Шантара.

— Я не демон! И верю, что ваша истинность на меня будет действовать как-то иначе, — произнесла спокойно, смотря вдаль и любуясь раскинувшимся передо мной засыпающим городом.

— Есть такая вероятность, — не стал спорить Нейхас. — Но Шан не уйдет из твоих мыслей! Никогда!

— Ничего! — разозлилась я. — Справлюсь! Мне не привыкать! Если Шантар думает, что я буду лить по нему слезы, то он очень в этом ошибается! Пусть я и не демоница, но чувство самоуважения у меня есть! Я ценю себя! А он… — предательский ком подкатил к горлу, — а он пусть катится к черту!

Мы проговорили до рассвета. Ней отвлекал меня, старался развеселить. Сидя с ним на крыше высотки, я не понимала, почему судьба связала меня именно с Шантаром? С зазнайкой-эгоистом, которому на всех плевать с высокой колокольни. Почему не тот же самый Нейхас?

— Вот твои мысли сейчас вообще не туда поскакали, — нервно усмехнулся демон, ловя на себе мой пристальный взгляд. — Честно тебе скажу, — он развернулся ко мне корпусом, — если бы боги даровали мне такую истинную, как ты, то я бы не отказался от нее, Даяна! Ты мне симпатична, очень симпатична, но я никогда не перейду черту!

Благодарно кивнула ему в ответ, чувствуя некое облегчение.

— Завтра нас ждет переход в мир демонов, — перевел он тему разговора. — Я все обдумал, как сделать так, чтобы никто не смог раскусить, что ты человек.

— Э-эм… — напряглась я. — Мне стоит беспокоиться?

— Буду честен с тобой, — вздохнул он, хмыкая, — не дай бог эта честность войдет у меня в привычку, — качнул головой Нейхас. — В общем, правителя прокляли. Есть те, кто желают его смерти. И если до них дойдет, что ты намерена вернуть ему его свет, то…

— То со мной церемониться никто не будет! — закончила я мысль Нейхаса. — Прекрасно!

— Я сказал тебе правду, Даяна! — пожал плечами Ней. — Эта тема не давала мне покоя. Но я смог найти решение.

— Поделишься? — взволнованно вздохнула я.

— Естественно! Мы переместимся в дом к Шантару…

— Точно нет! — выпалила я.

— Это не обсуждается, поверь, — Ней бросил на меня виноватый взгляд. — Его отец родной брат правителя. Именно он нас и отправил за тобой. У него имеется некая власть, а так же много всяких полезных артефактов. Иллюзию мы на тебя наложим, будешь вылитая демоница…

— С… с рогами? — заикаясь пролепетала я.

— Да почему с рогами? — изо рта инкуба вырвался смешок. — Дело ведь не в рогах. Там важен цвет волос, одежда, а самое главное руны на кистях, которые ясно всем показывают к какому дому относится демоница. Если рун нет, то это простолюдинка.

— Так может я ей и буду? — мне уже не нравилась вся эта идея.

— Ну уж нет! Простолюдинкой ты точно не будешь! — рыкнул Ней. — Сделаю тебя своей дальней родственницей! И вообще, не отвлекай меня, слушай дальше! Значит так, твой образ это не самое важное! Любой из демонов может распознать твою мощь, которая зависит от магического резерва…

— А у меня нет магии, — замерла я.

— Именно! — кивнул Нейхас. — У тебя ее нет! Поэтому нам и нужен отец Шантара, который даст тебе артефакт, скрывающий твои силы. Пусть их по сути и нет. Каждый, кто захочет просканировать тебя, наткнется на защиту.

— То есть, — подытожила я, — они не смогут понять кто я такая? Да?

— Все верно. Не смогут, — согласился со мной Нейхас. — Я не уверен, что получится провести ритуал в тот же самый день, когда мы перейдем порталом. Все таки для это необходима некая подготовка, а это значит, что ты время от времени будешь встречать демонов. Не переживай, — он сжал мою ладонь, — я не отойду от тебя. Везде буду рядом. Покажу тебе город, — улыбнулся Ней. — А когда все закончится самолично доставлю тебя домой. Обещаю!

— Даяна? — вклинился в мои мысли голос профессора Тигай.

— Да? — хлопнула я ресницами, возвращаясь в реальность.

— Ты можешь идти! Отлично! Молодец!

Натянув вымученную улыбку, я вышла из аудитории, проталкиваясь через толпу студентов, которые тряслись от предстоящего переводного экзамена.

«Несколько дней назад я даже и не представляла, что моя жизнь изменится настолько круто…»

Возле крыльца колледжа меня ждал Нейхас. Завидев его, волнение возросло стократно, ведь мы договорились, что переход будет сразу же, как я освобожусь.

— Как дела? — улыбнулся он, подходя ближе.

— Сдала на отлично!

— Другого от тебя я и не ожидал, — Ней потрепал меня по волосам и направился в сторону уже знакомых нам кустарников. — Если тебе нужно настроиться…

— Не нужно! — отрезала я, понимая, что переход все равно неизбежен. — Открывай портал…

Миг, Нейхас махнул рукой и перед моими ногами заклубилась тьма, вращаясь по кругу.

— Дай руку, — шепнул инкуб. — Я буду рядом…

Сжав ладонь демона, я задержала дыхание и шагнула в самый центр сгустившейся тьмы…

41. Безразличие так невыносимо

Шантар

После не самого радужного разговора с Нейхасом, я поддался эмоциям и сотворил портал на темную сторону, вбухивая в него с дуру почти все свои силы.

— Сын?! — раздался голос отца, когда я, покачиваясь, вышел в его кабинете. — Как ты, мальчик мой?! — он резко поднялся с кресла, устремляясь в мою сторону. — С тобой все хорошо? А Нейхас где?

— Нейхас… — раздраженно выплюнул я, принимая помощь отца и, поддерживаемый его рукой, усаживаясь на диван, — он будет позже.

— Но… а вы нашли… — отец замолчал, ловя на себе мой яростный взгляд. — Что случилось?

— Мы нашли ту девушку! Нейхас приведет ее порталом чуть позже, — отчеканил я, устремляя взгляд на камин, в котором языки пламени лизали поленья.

— Так, — взволнованно вздохнул отец, стоя передо мной. — Что случилось?! Почему ты здесь, а Ней черте знает где, да еще с той, от которой зависит благополучие нашей страны и нашей семьи в целом?

— Отец… — я не знал, что ответить на его вопрос — правду или же улизнуть от ответа, — мы решили, что девушке лучше пойти с Нейхасом. Она доверяет ему больше, чем мне.

— Ну, он инкуб, — хмыкнул отец, — оно и не удивительно, что девушка ему подарила свое доверие…

— Дело не в этом! — рыкнул я, тут же замолкая, так как любопытный взгляд отца скользнул по моему лицу.

— Тогда в чем?

— Это неважно, — отмахнулся я от него, не решаясь рассказать про истинность и все остальное. — Главное, что мы ее нашли и она будет здесь. Можешь готовиться к ритуалу. Очень надеюсь, что он вернет все на свои места. Как скоро ты сможешь его провести?

— На наше счастье полнолуние через восемь дней…

— Восемь?! — вскочил я на ноги. — А раньше никак нельзя?

— Да что с тобой? — нахмурился отец. — Ты словно побаиваешься эту девушку.

— Что за бред?! — фыркнул я, закрываясь от отца на эмоциональном уровне, чтобы не сдать себя с потрохами. Если бы старый демон знал, что сейчас происходило у меня внутри, то он бы пришел в шок. — Я просто переживаю за дядю. Кстати, как он там?

— Держится, — кивнул печально головой отец. — Я подпитываю его артефактами, со стороны даже и не скажешь, что правитель лишился своего света. Его разум пока чист, как и помыслы.

— А что-нибудь известно о тех, кто сотворил это проклятие? — поинтересовался я.

— У меня есть подозрения, Шантар, — печально вздохнул отец. — Трое магов, приближенных к правителю, неважно выглядят…

— Серьезно?! — выпалил я. — Это они?!

— Все говорит именно об этом. Замкнуты, серый цвет кожи, седина в волосах… На вопросы, что с ними произошло, они прикрываются тем, что много сил отдали на защиту барьера наших земель. Все знают, что именно эта троица подпитывает его, поэтому им безоговорочно верят.

— Может, это действительно так? — спросил я.

— Нет, сын! — усмехнулся отец. — На протяжении нескольких веков подпитка барьера была их основной задачей. Они далеко не новички и знают, сколько нужно сил отдать, чтобы не выглядеть ходячими трупами. Они провели мощный ритуал, это бесспорно, и именно таким лишили света твоего дяди. Так что вывод очевиден. Пока мой брат не вернет свой свет, мы ничего предпринимать не станем. Лишить света его еще раз они больше не смогут, потому что и так себя иссушили почти до конца.

— В общем, ждем выздоровления правителя, — подытожил я.

— Именно! — согласно кивнул отец. — Надеюсь у Нейхаса хватит ума перенести ее в наш дом, — буркнул отец, а я в этот момент замер, всем сердцем желая и не желая этого одновременно. — Пока будем дожидаться нужного дня, ей придется пожить у нас, чтобы никто ее не видел. Так что присматривай за ней! Она без магии, значит порталом уйти не сможет…

— Пусть Нейхас с ней возится, — я был настроен решительно. Не хотел находиться рядом с Даяной. Достаточно и того, что она восемь дней будет жить бок о бок со мной.

— Не нравится мне твоя реакция на нее! — прямолинейно произнес отец.

— А какой должна быть у меня на нее реакция?! — разозлился не на шутку я. — Она человек!

— Ах, ну да, — стукнул себя ладонью по лбу старый демон. — А людей ты терпеть не можешь.

— Так и есть! — подтвердил я, чувствуя, как ипостась ревет под кожей. — Я пойду к себе…

Во время разговора моя магия начала возвращаться, поэтому я открыл портал в своей комнате, скрываясь с глаз отца.

Принял душ и упал на кровать. Сон мгновенно окутал меня, унося в безмятежность и хоть на время лишая беспокойства.

Сколько я проспал — неизвестно, но из объятий Морфея меня вырвало учащенное сердцебиение.

Распахнул глаза, прикладывая ладонь к груди и не понимая, что произошло. Спустил взгляд на правый бок, смотря на переливающуюся серебром вязь истинности…

«Даяна… — проскочила мысль в голове. — Она здесь…»

Словно в бреду я ураганом пронесся по комнате, приводя себя в порядок. Межпространственный скачок делать не стал, мне требовалось немного пройтись, чтобы хоть немного успокоиться.

Шаг за шагом, двигаясь по коридору, понимал, что она все ближе. Ощущал ее на расстоянии. И когда голос кареглазой коснулся моего слуха, то я шумно втянул носом воздух, прикрывая глаза.

«Она пришла…»

Поток радости и счастья накрыл меня с головой. Хотелось кинуться вперед, распахнуть дверь каминной комнаты и сгрести ее в охапку, крепко прижимая к своему телу…

«Я так по ней соскучился…»

Ненавидел себя в эти минуты. Я был таким жалким, безоружным.

— Конечно, милая, — долетел до меня голос отца, заставляя насторожиться, — Нейхас покажет тебе город…

«Город?! Нейхас покажет ей город?! Какого черта?! Ей нельзя выходить из дома!»

Размашистым шагом рванул к каминной комнате. Резко распахнув двери, вперил взгляд в троицу среди которой была ОНА…

Смотрел на нее не отрываясь. Эти шелковистые волосы, глаза-омуты, пухлые губы, которые я безумно хотел поцеловать… Запах Даяны проник глубоко в мои легкие, и я на время выпал из реальности не сразу слыша деликатное покашливание отца.

— Даяна, — кивнул я девушке, на что она в ответ вообще никак не отреагировала, будто я для нее пустое место.

— Я благодарна вам за гостеприимство, — повернулась она к моему отцу, в то время как меня переполняла ярость за ее выходку. — Мы с Нейем пойдем…

— Конечно, милая, — склонил голову отец, тем самым выказывая ей свое уважение.

«Старый демон выказал уважение человеку?!»

Нейхас, кинув беглый взгляд в мою сторону, предложил Даяне руку, которую она безоговорочно приняла, и неспешным шагом провел ее мимо меня не произнося ни звука.

— Сын, — позвал меня отец, ведь я уже собирался плюнуть на свою гордость и рвануть следом за ними, — на пару слов…

42. Спасибо, Нейхас

Даяна

Цепляясь за предоставленную Нейхасом руку я шагала прямо по коридору, пытаясь унять дрожь в коленях. Разглядывать необычный интерьер, который разительно отличался от привычного мне, не было ни желания, ни сил. Все мысли занимал ОН. Тот, кто причинил мне сильную душевную боль и ранил мое сердце. Чего стоило удержать лицо при появлении Шантара в каминной комнате… в общем, об этом знали только я и боги. Мне хватило доли секунды, чтобы растаять от одного его вида и этих пристальных карих глаз. Но потом внутренний голос приказал взять себя в руки, воскрешая в памяти моменты, как жестоко поступил со мной этот демон, и я смогла пересилить свой порыв радости делая вид, что мне на него глубоко наплевать.

— Дыши глубже, — шепнул Ней, утягивая меня в очередной поворот, и я так была ему благодарна в этот момент. — Он не идет за нами. Не переживай.

Меня потряхивало, а зубы с силой сжимались, принося дискомфорт в деснах. Столько хотелось поведать инкубу, пожаловаться, но я знала, что стоит только открыть рот, как замолчать, пока все не выскажу, уже не смогу. А это могло привести к неким последствиям, ведь мои мысли были далеко не радужными.

Переход я перенесла тяжело. Все внутренности будто с силой сжали, а тело словно пробил мощный разряд тока. Перед глазами все потемнело и Нейхас подхватил меня на руки, прижимая к себе. Я едва могла дышать, даже не было сил открыть глаза.

— Шималь… — испуганно выпалил Ней.

— Давай ее сюда… — в сознание вклинился незнакомый голос мужчины, и я ощутила, как меня бережно опускают на что-то мягкое.

— Не знал, что ей так тяжело дастся этот переход.

Ней присел рядом со мной, отбрасывая упавшие на лицо пряди волос.

Я почувствовала, что становится легче. Сила разливалась по телу, за секунды восстанавливая мое прежнее состояние.

— Ей уже лучше, — и вновь этот голос. — Бледность с лица уходит.

И действительно, я попыталась открыть глаза, что у меня получилось сделать.

— Здравствуйте, — прошептала я, смотря на солидного мужчину, одетого с иголочки.

— Доброе утро, леди! Меня зовут Шималь! — просиял демон.

— А как же то, что людям не положено знать ваши имена? — спросила я, собираясь с силами и при помощи Нейя, принимая сидячее положение.

По каминной комнате прокатился бархатистый смех демона, заставляя нахмуриться.

— А ты забавная! — произнес мужчина, отсмеявшись. — Скажем так, когда ты вернешься в свой мир, то все имена, которые тут услышишь, сотрутся из твоей памяти. Так что я за себя спокоен.

— Даяна не такая. Она никогда не поступит столь низко! — буркнул Нейхас, заставляя демона удивленно вздернуть бровь.

— Как любопытно!

— Давайте обсудим то, зачем я сюда пришла, — перевела тему разговора, не желая задерживаться здесь больше чем положено.

— Мне нравится твой настрой, — с одобрением кивнул мужчина. — Вернуть при помощи тебя то, что нам необходимо, мы сможем…

— Прошу, — устало выставила руку вперед, — давайте без увиливаний и поверхностных фраз. Я все знаю. Про свет вашего правителя внутри меня. Про ритуал, через который этот самый свет вернется к нему. И про то, что я нахожусь в опасности, потому что виновные в содеянном могут попытаться меня устранить, чтобы вы не смогли выполнить задуманное.

На лице демона читалось столько эмоций: недоумение, восторг, интерес…

— И после всего того, что тебе рассказали, хотя не должны были, — стрельнул он глазами в притихшего Нейхаса, — ты все равно решила помочь нам?

— А что вы предлагаете? — повела я плечом, вставая на ноги и чувствуя, что мои силы почти вернулись. — Наплевать на свою совесть и, умирая от страха перед неизвестностью, отказаться? Уж простите, если вас разочарую, но я не могу позволить погибнуть невинным. Одно дело, если от меня бы это не зависело, но тут-то все в точности да наоборот.

— А ты точно человек? — как-то нервно усмехнулся демон, в глазах которого промелькнуло уважение.

— С рождения была именно им, — кивнула, чувствуя, что Нейхас подошел ближе.

— Что ж, — произнес Шималь, — я рад, что нам попалась столь ответственная и сообразительная девушка. А теперь давайте вернемся к делу. Ритуал можно будет провести через восемь дней. Все это время тебе придется находиться в этом доме…

— Это не обязательно, — встрял в разговор до этого молчаливый Нейхас. — Я наложу на Даяну иллюзию, чтобы она была похожа на одну из наших девушек. И, насколько мне известно, — кашлянул он, — у вас в закромах имеется защитный амулет, который не дает просканировать размер резерва…

— И ты готов взять на себя ответственность? — пораженно спросил Шималь Нейя.

— Мы это уже обсудили с Даяной, — кивнул он. — Сейчас отдохнем и потом пойдем на прогулку. Не сидеть же восемь дней безвылазно.

— Простите, — сама не знаю зачем решила завести эту тему, но мне внезапно захотелось. Еще той ночью, когда мы сидели на крыше высотки, Ней рассказал, что мы перенесемся к отцу Шантара.

— Да? — обратил ко мне взор Шималь.

— Не хочу показаться грубой и лезть не в свое дело, но мне нужно вам сказать, — я набрала полную грудь воздуха и произнесла, — ко мне во сне приходит ваша супруга…

До этого спокойно стоящий демон замер, а его рука взметнулась вверх, прижимаясь к сердцу.

— Сантия… Но… как? Ты не шутишь?

Надежда… он смотрел на меня с такой надеждой, умоляя подтвердить свои слова.

— Она рассказала мне, что не может приходить к вам во снах, потому что там, куда поместили ее прах, есть блокирующая магия.

— Нейхас, — отец Шантара взволнованно перевел взгляд на инкуба.

— Она говорит правду, Шималь! — подтвердил Ней, кивая.

— Ты… но… я… — мужчина прикрыл глаза, учащенно дыша. — Столько лет… столько лет я молил богов, чтобы хоть раз увидеть ее… Спасибо тебе, дитя! — он устремился ко мне, протягивая ладони и тем самым прося, чтобы я вложила в них свои руки.

Не стала отказывать и притронулась к горячей коже отца Шантара, чувствуя, как приятное тепло окутывает все мое тело.

— Даяне бы отдохнуть, — осторожно произнес Нейхас.

— Да-да! — засуетился демон.

— Так мне можно выходить из дома? — спросила я. — Очень хочется, если честно.

— Конечно, милая, Нейхас покажет тебе город…

И вот сейчас я стояла посреди большой комнаты, глядя на которую у меня в голове возникало только два слова — кричащая роскошь.

— И зачем вам все это? — хмыкнула я, ощущая себя неимоверно измотанной.

— Что именно? — с непониманием спросил Нейхас.

— Ну вот это все? — я обвела рукой комнату. — Не привыкла я к такому.

— Когда рождаешься в знатной семье и в ней же растешь, то все это становится частью тебя. Я уже привык и не обращаю на нечто подобное внимание.

— Нейхас? — осторожно позвала я инкуба, который словно по мановению руки возник прямо передо мной.

— Да, Даяна? — он смотрел на меня внимательно.

— Я хочу сказать тебе спасибо…

— Не стоит, — отмахнулся он. — Я пообещал, что буду оберегать тебя. Так что опустим эту тему. Давай немного отдохнем, поедим и приступим к твоей смене облика. Шималь даст нам амулет, так что сегодня отправляемся на экскурсию по государству демонов…

43. Что-то немыслимое

Шантар

— Сын, на пару слов…

Проводив взглядом удаляющихся Даяну и Нейхаса, я повернул голову в сторону отца, замечая его заинтересованность.

— Слушаю! — шагнул в комнату, прикрывая за собой дверь.

— Кто эта девушка? Ты знаешь?

Вопрос родителя заставил напрячься, ведь в голове сразу возникли мысли, что он догадался об истинности.

— А что именно тебя интересует? — настороженно спросил я, проходя мимо него и устраиваясь в кресле.

— Многое! Я хочу знать о ней все! — отец выглядел обеспокоенным и взволнованным одновременно.

— Да что случилось-то? — не выдержал я.

— Даяна рассказала мне, что к ней во снах приходит Сантия…

— Что?! — подскочил я на месте, не веря в услышанное.

— Сам был в шоке, когда она мне рассказала. Оказывается по ее словам, прах твоей мамы стоит в магической ловушке… но с этим самостоятельно разберусь! — качнул он головой, когда я только открыл рот, желая задать вопрос. — Сын! — отец повернулся ко мне, его глаза лихорадочно сияли. — Эта девушка не так проста, какой кажется на первый взгляд. Она не источает то зловоние, которое исходит от людей…

«Уж мне это хорошо известно… запах лесной земляники…», — произнес мысленно, вздыхая устало.

— … а это очень странно, — продолжал отец, увлеченный приходом кареглазой, которая одним своим появлением встряхнула моего старика. — И почему Сантия пришла именно к ней? Мы с этой девушкой вообще никаким боком не связаны, за исключением того, что в ней свет правителя…

«Да потому что она моя истинная… — возникла шокирующая мысль в голове. — Мама… неужели ты все знаешь?»

— В ней спрятан какой-то секрет! Какая-то загадка и ты должен выяснить что именно! — бормотал родитель, размышляя вслух.

— Нет! — выпалил я немного резче, чем рассчитывал.

— Что? — моргнул он, приходя в себя. — Почему нет?

— Потому что… — не знал, какой веский довод придумать своему отказу. — Да потому что я не могу находиться рядом с ней!

— А ты попробуй через не могу! — рыкнул отец. — Даяна хорошая девушка, — от произнесенного имени кареглазой я поморщился, что не укрылось от зоркого взгляда демона. — Она не чета другим людям! Умна, сдержанна, ответственна, не прячет голову в песок! Мне хватило пару минут разговора с ней, чтобы сделать соответствующие выводы! — рыкнул родитель. — Ты только посмотри, Нейхас готов ради нее глотку перегрызть любому! Даже мне осмелился перечить, заступаясь, когда я сказал, что восемь дней девушка проведет в стенах особняка. Где ты видел инкуба, который на девушку реагировал бы так же?!

Его слова задели меня за живое.

— Нейхас просто видит в ней потенциальный объект для насыщения сущности! — фыркнул я, нервно передергивая плечами

— Поверь мне, — возразил отец, — это далеко не так! Ней трясется над ней! А вот ты… — он замолчал на пару секунд. — Твоя реакция мне не совсем понятна!

— Обычная реакция на человечку! — фыркнул я.

— Тебе есть что мне сказать? — внезапно спросил он.

— Что именно тебя интересует? — попытался увильнуть я.

— Это может показаться странным, — задумчиво протянул демон, — но мне почудилось, ты сторонишься ее не потому что она тебе противна…

— Ты несешь какой-то бред! — выпалил я злобно, понимая, что такой реакцией сдал себя с потрохами.

«Да почему, когда речь заходит о Даяне, я не могу себя контролировать от слова совсем?!»

— Занятно, — хмыкнул отец, смотря на меня не отрываясь. — Все интереснее и интереснее…

— У тебя все? — не выдержал я. — Если все, то я пойду!

— Иди, — кивнул он, погружаясь в свои мысли.

Рванул в сад, стараясь перевести дыхание от разговора с родителем, который сделал для себя выводы и, прошу заметить, правильные. Он как никто другой знает меня и ему не составило особого труда, чтобы определить — Даяна небезразлична мне.

Шагая по тропинке вдоль стены особняка, я спрашивал самого себя, а правильно ли поступаю? Верного ли решения придерживаюсь? Может, дать нам с Даяной шанс?

«Что за идиотские мысли лезут мне в голову?!» — чертыхнулся я.

Думал, что находясь в родном мире мне станет легче, что мысли о Даяне не так сильно будут мучить меня, но переход не помог. Все, чего я хотел на данный момент, это увидеть ее, пусть даже издалека… Просто посмотреть. Запечатлеть в памяти ее улыбку, манеру жестикулирования. Мне нравилось, как Даяна смешно морщила свой нос. И что бы я не говорил, как бы не отрицал, но то, что кареглазая не падала передо мной ниц, пытаясь понравиться, притягивало еще больше. Она была настоящей, искренней, живой…

— Милый… — радостный женский визг сбил меня с мысли, заставляя обернуться. — Я так соскучилась по тебе!

Не успел даже и слова вымолвить, как непонятно откуда взялась Хинес, кидаясь мне на шею и целуя все, до чего дотягивалась.

— Никуда тебя больше не отпущу! — мурлыкала она, скользя своим мерзкими губами по моей коже и тем самым поднимая волну отвращения.

— Хинес… — попытался угомонить рыжеволосую демоницу, но она меня словно не слышала, прижимаясь все теснее.

— Какими судьбами, Хинес? — голос Нейхаса заставил замереть, а потом грязно выругаться сквозь зубы, ведь стоило мне повернуть голову в его сторону, как я тут же заметил рядом стоящую с ним Даяну, лицо которой было похоже на непроницаемую маску.

Заскользил по ней взглядом, не зная, как себя повести. Пытался разглядеть в ее глазах хоть какую-то эмоцию, но все напрасно. НИ-ЧЕ-ГО! А еще говорят, что глаза — зеркало души. Бред!

— Что значит какими судьбами? — вклинился в мои размышления мерзкий голос Хинес, прилипшей ко мне, как репей. — Я пришла к своему любимому!

От слов демоницы Даяна невольно поморщилась и дернула Нейхаса за рукав.

— Понятно, — кивнул Ней. — Тогда не будем вам мешать! — инкуб развернулся и повел кареглазую прочь.

Стоял на месте, чувствуя себя оплеванным. Хотя нет… на меня будто вылили целое ведро помоев. А я бы даже согласился именно на это, только бы Даяна не видела всего происходящего сейчас.

«Тупоголовая Хинес! Прилипала!»

— Да хватит ко мне жаться! — рыкнул я злобно, отрывая от себя рыжеволосую. — Что ты здесь забыла?!

— Так я же… — закусила она губу, изображая подступающую истерику.

— Вот только не надо мне здесь слезных рек! И что еще за любимый?! — требовательно спросил я, не отрывая от нее яростного взгляда.

— Но мы… — заблеяла она.

— Что, но мы?! — рявкнул я. — Между нами ничего нет, Хинес! Хватит преследовать меня! И вообще, выглядишь ты как-то не очень! — выпалил я, замечая ее посеревшую кожу и черноту под глазами.

— Что?! — взвизгнула она, мгновенно доставая зеркальце, вперив в него взгляд. — Я отлично выгляжу! — зашипела она. — Понял?!

— Ну, если ты считаешь, то пусть так и будет! А теперь будь любезна, покинь мой дом и сюда без разрешения чтобы больше не входила! Шастают тут всякие!

Одарив ее не самым доброжелательным взглядом, развернулся на пятках и, закипая праведным гневом, создал портал в центр города, скрываясь в нем.

Так как я закрылся на эмоциональном уровне, то и мысленно связаться с Нейем, как и с любым другим демоном, не мог, а может оно и к лучшему. Не хотел выслушивать его нотации по поводу истинности.

Вышел возле огромного фонтана, над которым висела радуга. Повсюду прогуливались знатные дамы и господа, на которых я не обращал внимания. В этом месте города простых демонов не встретить, только из высшего сословия. Витрины блестели от солнечных лучей, заманивая покупателей, и я свернул в сторону сквера, устраиваясь на первой попавшейся лавочке.

Устремил взгляд вдаль, игнорируя прохожих, но тут мне на глаза попалась леди Изабель, вид которой был не самым лучшим.

«М-да… Совсем постарела, что не говори, но годы берут свое…» — печально подумал я, переводя взгляд на другую женщину, поражаясь увиденному.

Та же самая картина — серая кожа, черные круги под глазами, непрезентабельный вид…

«Ничего не понимаю!» — нахмурился я.

Бегал глазами от женщины к женщине, осознавая, что они все… безобразны.

«Это еще что за новости?!»

Самое любопытное, что мужчины ничуть не изменились, а вот женщины… Моргнул. Потер лицо. Глубоко подышал. Но ничего из этого не помогло. Леди как были страшными, такими и остались.

«Да ты определенно сходишь с ума, дружище! Не иначе!» — задумчиво протянул я, не понимая, почему все женщины в ТАКОМ виде.

Устало откинулся на спинку скамьи, прикрывая глаза. В последнее время вокруг меня происходило что-то непонятное и я не хотел быть частью этого.

«И куда Ней утащил Даяну? — думал я, стараясь не обращать внимания на ходячих рядом мумий женского пола. — Надеюсь у него хватило мозгов наложить на нее иллюзию прежде чем выводить в город…»

Стоило только подумать об этом, как я увидел Нейхаса, который шагал рядом с кареглазой.

«Платье по нашей моде, — отметил я, чувствуя, как от одного ее вида ускоряется мое сердцебиение. — Но на этом все! А где же иллюзия?! Почему она не похожа на демоницу?!»

Демоницы любят яркие цвета, в том числе и цвет волос. Даже дамы преклонного возраста предпочитают что-то огненное, привлекающее внимание. Нет, Даяна выглядела просто потрясающе, она притягивала взгляд, но в ее настоящем образе опасно было находиться среди жителей земель Ахатаиса.

«И рун на руках нет! — взревел я мысленно. — Да твою же мать, Нейхас!» — мгновенно создал портал и вышел из него как раз за спиной кареглазой, которая всю душу из меня вытрясла…

44. Я сама решаю…

Даяна

Архитектура зданий земель демонов пришлась мне по душе. Я словно попала в сказку. По обеим сторонам дороги уютно расположились двух-трехэтажные дома. Почти во всех первые этажи занимали магазинчики, а верхние предназначались для жилья. Я любовалась крутыми наклонами крыш, рвущимися к небу линиями фасадов, арками, переходящими в столбы, коваными деталям, которые на мой взгляд являлись изюминкой, витражными окнами… Плющ частично покрывал стены этих удивительных строений, создавая образ чего-то волшебного. Хотелось оставаться здесь бесконечно. На миг даже промелькнула мысль в голове, что мне жалко будет покидать это место.

«Ну вот еще! — разозлилась я сама на себя. — Нечего мне, простому человеку, шнырять между демонами, а уж тем более жить среди них!»

Мимо нас по брусчатой дороге неспешно проплывали экипажи, в которых виднелись очертания сидящих в них дам и господ. Не стоит говорить, что все встречные нам были одеты далеко не бедно. Пышные платья женщин, украшенные каменьями, аккуратные шляпки, веера, которыми дамы, если таковыми их можно назвать, обмахивались, так как на улице было жарковато. Как правило, рядом с каждой такой леди вышагивал довольный собой мужчина, сопровождая свою спутницу.

— И все же я вижу, что ты расстроена, — вклинился в мои мысли голос Нейхаса, который галантно предложил мне свою руку.

— Мне плевать! Честно! — невозмутимо произнесла я, неспешно шагая по улицам демонических земель. — Шантар отказался от меня, и теперь я понимаю почему!

— О, нет-нет! — отрицательно закачал головой Нейхас. — Хинес постоянно его преследует, а Шантар отбивается от нее как может! Поверь мне!

— Давай не будем об этом, — попросила устало я, чувствуя, что мое настроение, которое только начало подниматься, опять стремится к отметке минимум.

Мне навстречу шла молодая женщина, которая довольно улыбалась своему спутнику. От увиденного я поморщилась, передергивая плечами.

— Что такое? — спросил Ней, замечая мою реакцию.

— Это пара? — задала я интересующий меня вопрос.

— Да, — кивнул Нейхас. — У них скоро свадьба насколько мне известно.

— Видимо он сильно любит ее, — хмыкнула я.

— Ну-у-у, — протянул инкуб. — Я не осведомлен на этот счет. А что такое?

— Да так, — отмахнулась я.

— Просто так ты бы точно не спросила. Колись, давай! — шутя пихнул меня демон.

— Понимаешь, — начала осторожно я, — в моем мире мужчина редко будет встречаться с ТАКОЙ девушкой…

— Это с какой такой? — уставился на меня блондин.

— Мне право неловко обсуждать чью-то внешность, — поморщилась я.

— Леди Доритос прекрасна! — выпалил Ней, понимая меня с полуслова.

— Ну, — пожала я плечом, — раз угри по всему лицу для тебя символ прекрасного, то я молчу…

— Погоди! — замешкался Нейхас, останавливаясь. — Какие угри? Ее лицо идеально!

Я хлопнула ресницами, оборачиваясь и смотря на проходящую мимо пару.

— Я их вижу, Ней! — настаивала на своем. — Они омерзительны! Некоторые даже с гнойниками!

— Ты… — замер он. — Не может быть! — Нейхас как-то странно заозирался по сторонам. — А она? — он указал глазами на молодую девушку, стоящую возле фонтана.

— Если не считать того, что ее волосы торчат в разные стороны, а лицо бледное, то вполне ничего…

— А теперь расскажу тебе, что вижу я, — как-то нервно вздохнул инкуб. — Ее кожа на вид идеальна, в том числе и цвет. Сочные губы, кошачий разрез глаз, а прическа… аккуратные кудряшки, которые спадают до самой поясницы…

— Но… — запнулась я на полуслове. — Я вижу другое! И поверь, всегда привыкла доверять своим глазам! — возмутилась, собираясь отстаивать свою точку зрения до последнего.

— Это просто невероятно! — выдохнул взволнованно Ней. — Дамы под иллюзиями, как и ты, — усмехнулся Нейхас. — Просто очаровательно! Богиня тьмы, и со сколькими такими "красавицами" я успел разделить ложе?

— Вот эта информация меня вообще не интересует! — отмахнулась я от него. — Лучше скажи почему я вижу через эту иллюзию?

— Я не знаю, но тогда Шантара ты тоже видела без иллюзии. Помнишь?

— Как же тут забудешь! — фыркнула я, возвращаясь мыслями к кареглазому.

— Ты видишь сквозь иллюзии! — снова повторил Ней. — Это просто невероятно! Да от тебя же ничего не скроешь! Поразительно!

— А я еще иду и думаю почему все ваши дамы такие неопрятные, а здесь оказывается вон оно что, — усмехнулась я.

— Надо рассказать об этом отцу Шана! — выпалил Нейхас.

— Зачем? — удивилась я, но тут меня кто-то схватил за руку и дернул назад. — Какого черта?! — рыкнула я, оборачиваясь и смотря на злого Шантара. — Его вспомни, так обязательно всплывет! Отпусти меня! — зашипела на парня, когда высвободиться не получилось.

— Я сам решу, что мне делать! — гневно ответил кареглазый. — Как ты мог выпустить ее в город без иллюзии?! — процедил он сквозь зубы, смотря на Нейхаса.

— М-да-а-а… — протянул Ней. — Все чудесатее и чудесатее!

— Хватит молоть чушь! — злился Шантар, продолжая держать меня за запястье.

— Да отпусти меня уже! На нас смотрят! — шикнула я на него. — Я под иллюзией, ясно тебе?! Или совсем ослеп от "красоты" той рыжей?! — едко выплюнула я.

— Что ты несешь?! Я вижу тебя! Настоящую! И рун на руках нет! — зашипел он, придвигаясь ко мне почти вплотную от чего запах демона проник глубоко в мои легкие, вызывая головокружение и дрожь во всем теле.

— М-да-а-а… — снова подал голос Нейхас. — Вы, ребята, такие милые!

— Да хватит! — рявкнул на него Шантар.

— Ней! — негодовала я. — Скажи ему, чтобы он отцепился от меня! Нечего тут свои лапы распускать!

Смотрела в глаза Шантара, чувствуя, что пропадаю. Сердце учащенно забилось, тело ожило, дыхание участилось и все это не укрылось от пристально смотрящего на меня в ответ Шана.

— Я отведу ее домой! — кареглазый открыл портал. — Погуляли и хватит!

— Вот еще! — заупрямилась я. — Я сама решаю когда и куда идти! Если сейчас же не уберешь от меня свои руки, то я закричу на всю улицу! Понял?! Мне противны твои прикосновения!

— С каких это пор?! — злобно шипел Шантар.

— Не твоего ума дела и вообще…

— Так! — вмешался Ней. — Достаточно! Вы двое своей истерикой только внимание привлекли! Даяна, мы уходим! Ты согласна?

— Да! — кивнула я, с силой дергая свою руку, высвобождая ее.

Нейхас открыл портал.

— Я с вами! — раздался бархатистый голос кареглазого за спиной.

— Ну уж нет! — возмутилась я.

— Это не обсуждается!

Шантар аккуратно подтолкнул меня к порталу, направляясь следом…

45. Пошел вон!

Шантар

Я не понимал, что вокруг меня творится. Сам факт того, что с моими глазами происходило неладное, заставлял нервничать. Привычное мне, а точнее красота женской половины темной стороны, в одно мгновение превратилось в какой-то кошмар. Неопрятные, неухоженные дамы с милыми улыбками на лицах шли по улицам как ни в чем не бывало, а мужчины смотрели на них и не сводили взгляда, скорее всего, любуясь. Только чем там любоваться я ума приложить не мог.

«Богиня тьмы, какого дьявола происходит?!»

Еще Даяна никак не желала выходить у меня из головы, путая мысли, в том числе и своим внешним видом, который кроме платья больше никак не изменился, хотя Нейхас твердил как заведенный, что на человечке присутствует иллюзия.

— Забавно! — насмехался инкуб, сидя за столиком в кафетерии возле Даяны, да причем настолько близко к ней, что меня это не на шутку подбешивало. — Вы вдвоем видите все "прелести" нашего мира. И с чего бы это вдруг? — наигранно задумался он, постукивая указательным пальцем по своему подбородку. — Ну к истинности это точно не имеет никакого отношения, — отмахнулся он, получая от меня свирепый взгляд.

— Ней… — толкнула его плечом Даяна, смотря куда угодно, но только не на меня. — Прекрати! Скоро от истинности не останется ни следа! Я уйду из этого мира, и кое-кто заживет прежней жизнью!

В ее голосе не прозвучало ни грамма эмоции. Ей словно было все равно.

«А тебе-то какое дело?! Именно этого ты от нее и хотел! Разве нет?! Вот сиди теперь и обтекай!» — послышался в сознании едкий голосок.

— Ну да, ты права! — согласно кивнул Ней. — Не стоит переживать на этот счет! Раз от тебя отказались, причем только самый настоящий идиот смог бы решиться на такой поступок, то…

— Вообще-то я здесь, если что! — рыкнул злобно, кипя гневом.

— Серьезно? — хмыкнул безразлично инкуб. — А я-то думаю, где же тот кретин, который не принимает ТАКУЮ девушку!

Даяна скучающе отпила кофе, будто разговор ее и вовсе не касался, а я едва держал себя в руках.

— Нейхас, Шантар! — за спиной раздался мужской голос, хозяина которого я недолюбливал, уж слишком скользким типом он был.

— Остис! — улыбнулся Ней, игнорируя мое недовольство на лице. — Как жизнь?

— Да была как у всех, но стоило мне увидеть столь очаровательное создание рядом с тобой, то она заиграла яркими красками. Леди! — этот слюнтяй потянул свою лапу к руке Даяны, которая даже не смутилась и, обмусолив ее, с обожанием заглянул в карие глаза человечки. — Вы так прекрасны! Могу я узнать ваше имя?

— С какой целью? — выпалил я.

— Даяна! — ответила кареглазая вместе со мной, заставляя злобно скрипнуть зубами.

— Ох, это твоя родственница, — обратился он к Нейхасу, скорее всего, замечая руны на ее кистях, которые я не видел. Демон схватился за сердце, играя роль соблазнителя.

— Моя троюродная сестра, ты прав! — кивнул Ней, кидая на меня хитрые взгляды. — Присоединишься к нам?

«Да твою же мать! — взревел я мысленно. — Зачем он его пригласил?!»

— С удовольствием! — кивнул этот лизоблюд. — Даяна, для меня честь познакомиться с такой обворожительной дамой! — лил он ей в уши сладкие речи.

Смотрел не отрываясь, отслеживая каждый жест этого демона, который готов был живьем сожрать человечку! МОЮ ЧЕЛОВЕЧКУ!

«Пока на нас есть метки истинности — ОНА МОЯ!!!»

— Право не стоит, — хлопнула Даяна ресницами, улыбаясь в ответ.

«Она… что?! Флиртует с ним?! Какого черта?!!!»

— Нам не пора? — спросил нервно я, не выдерживая этих откровенных взглядов в сторону кареглазой.

— Да мы ведь только пришли, — отмахнулась Даяна, вновь поворачивая голову к Остису, а тот только и рад, едва ли слюной не брызгая в разные стороны.

«И связаться с Нейхасом не могу, иначе придется открываться на эмоциональном уровне, а я не хочу, чтобы он знал, что творится у меня в душе!»

— Ахаха… да что вы говорите, — смеялась Даяна, делая вид, что кроме нее и этого смерда Остиса больше здесь никого нет.

— И что же ты раньше молчал, — обратился демон к инкубу, продолжая смотреть в смеющиеся глаза Даяны, — что у тебя есть троюродная сестра? Даяна, — он накрыл своей ладонью ее, вызывая в мне волну ярости, — а вы не откажете мне в прогулке?

— Я не прот… — начала отвечать кареглазая, и я не выдержал, вскакивая с места.

— Можно тебя на пару слов? — смотрел в ее глаза, ловя на себе недоумевающий взгляд Остиса, который явно был недоволен моей выходкой.

— Не думаю, — повела она плечом.

— Это срочно! — настаивал я.

Даяна сморщилась, но все же поднялась из-за стола:

— Даю тебе ровно минуту! Простите, Остис! — сдержанно кивнула она этому прыщу, следуя за мной на выход.

Не знал, что буду говорить, но и смотреть на то, как ее клеил другой мужчина тоже не собирался.

— Ну? — прилетело мне в спину. — Слушаю тебя! И давай без рассусоливаний! У меня нет ни времени, ни желания для общения с тобой!

— Ты… — рыкнул я злобно, резко оборачиваясь, но тут же прикусывая язык, потому что с него едва не сорвалась гадость. — Тебе не стоит общаться с этим мужчиной!

— Хорошо! — как ни в чем не бывало кивнула она, на мгновение вводя меня в ступор своим согласием.

— Серьезно? — нахмурился я, не до конца веря в ее ответ.

— Что именно серьезно? — переспросила Даяна, складывая руки под пышной грудью, отчего стало тяжело дышать. — Я услышала тебя!

— И? — не унимался я.

— И поступлю так, как считаю нужным! — прилетело мне гневное в ответ. — Ты мне никто! С кем хочу, с тем и встречаюсь! Так что пошел вон, Шантар! Иди к своей рыжей!

— Да о какой рыжей речь?! — рявкнул я, хватая ее за локоток и утягивая под арку, чтобы избежать любопытных глаз.

— Да что за привычка меня лапать?! — шипела Даяна. — Отцепись!

— А вот это уже я решаю, отцепляться или нет! — зашипел злобно, дергая девушку на себя и чувствуя ее учащенное дыхание.

— Так ты уже все решил! Разве нет? — усмехнулась она. — А если передумал, то сразу скажу, ты опоздал! Ты мне и даром не нужен!

— Значит, не нужен?! — я едва сдерживал себя в руках. Сущность ревела под кожей, а запах Даяны, впрочем, как и сама ее близость, сводили с ума, лишая рассудка. Хотел ее… Ее всю… Тело! Сердце! Душу!

— Нет! Не нужен! — было мне ответом. — Твоя минута давно закончилась, отойди!

Но вместо этого я вжал ее своим телом в каменную стену, чувствуя, что теряю контроль.

— Только попробуй! — рыкнула кареглазая, когда я вклинил свое колено промеж ее ног и прижимаясь еще теснее.

— С удовольствием снова попробую, раз ты предлагаешь, — прошептал я в манящие губы…

— Я не… — попыталась возразить она, но я уже не слушал.

За долю секунды зафиксировал затылок девушки и впился в пухлые губы, понимая, что от простого поцелуя земля уходит из-под ног…

46. Вот идиот…

Даяна

Всего на миг я позволила себе слабость и разомкнула губы, разрешая языку Шантара скользнуть внутрь. По коже пробежала волна жара, и мне безумно захотелось ощутить его руки на своем теле. Вновь познать ту страсть, которая сметала все на своем пути. Мы дышали в унисон, сводя с ума друг друга. Шантар сминал мои губы вновь и вновь, блокируя любое движение, на которое я едва находила сил, чтобы остановить это безумие.

Поцелуй перерастал в животную страсть. Хотелось еще и еще… Его обжигающее дыхание, аромат тела, который свойственен лишь ему одному, уверенные действия, лишающие последних крупиц рассудка… Этот демон знал, чего я хочу и бессовестно этим пользовался.

— Хватит… — задыхаясь прошептала я, разрывая головокружительный поцелуй и немного поворачивая голову в сторону, ведь Шантар фиксировал мой затылок.

— Хочу твои губы… — демон прижался ко мне теснее и, не слушая отказов, вновь впился в мои губы, издавая приглушенный стон.

Я чувствовала, что еще немного и потеряюсь в реальности. Уже и так соображала с трудом, а ему только этого и надо было, ведь рука кареглазого уверенно задрала мою юбку, касаясь внешней стороны бедра…

«Борись, Даяна! Давай же! Оттолкни его или он трахнет тебя прямо здесь, под аркой! Боги, стыдоба какая!»

— Нет! — запротестовала я, извиваясь всем телом насколько это вообще было возможно.

— Да! — было мне ответом.

Ладонь Шантара переместилась на мою ягодицу, сжимая ее и притягивая к паху.

— Шантар! — пискнула я. — Прекрати! Хватит! Слышишь?!

— Позволь мне… — шептал он, скользя губами по моей шее и покусывая кожу. — Я так этого хочу…

— Да плевать мне чего ты хочешь, ясно?! — разозлилась я и как раз вовремя, ведь моя юбка была задрана, промеж ног втиснулось мужское колено, а один невменяемый в данный момент демон готов был спустить штаны прямо сейчас и заняться непотребством в людном месте, наплевав на проходящих мимо жителей темной стороны. — Отошел от меня! — забилась я сильнее, упираясь что есть сил в его грудь.

— Почему ты отказываешь?! — шикнул демон. — Твое желание очевидно!

Он смотрел взглядом, который раньше меня пугал, но сейчас… Сейчас я спокойно реагировала на пляшущее пламя в его зрачках. Хотя вру! Оно мне нравилось. Чертовски сильно. Вызывало трепет и предвкушение страсти, которую этот молодой мужчина мог бы мне подарить…

«А потом опять выплюнет в лицо гадости и обвинит во всех смертных грехах! — мысленно рыкнула я. — Нет уж! Увольте! Хватит! Больше быть тряпкой, о которую вытирают ноги, не желаю! Пусть катится к чертям собачьим!»

— Ты хочешь меня! Я знаю это! — Шантар не желал выпускать из плена своих рук.

— Почему сопротивляешься?!

— Почему?! — онемела я на пару секунд от такой наглости. — Ты серьезно?!

— А что, похоже на шутку? — разозлился он, неохотно отступая. — Почему бы не повторить наше с тобой…

— Не будет такого! Ясно?! — взбесилась я. — Ищи себе для "повторения" кого-то другого! — мое дыхание от ярости срывалось на хрип.

— Зачем усложняешь? — сверкнул пламенем в глазах демон. — Такого, как я, ты больше нигде не найдешь! Почему бы эти дни, пока ты здесь, не посвятить друг другу? М? — он соблазнительно улыбнулся. — Давай уйдем отсюда…

Я смотрела на него и вместо возбуждения, которое испытывала ранее, ощущала лишь одно — желание вмазать по его холеной морде.

— Ведь нам хорошо было вместе, — продолжал шептать он, стоял в опасной от меня близости. — Точно знаю, что тебе понравилось. Я помню, как ты стонала в моих руках и просила не останавливаться… Хочу повторить это снова…

Моя рука взметнулась вверх и со всей дури залепила пощечину нахалу, который явно не ожидал такого поворота событий. Звук шлепка эхом пронесся под аркой, отдаваясь довольным вздохом моей гордости.

— Ты, видимо, меня с кем-то спутал! — рыкнула я, наступая на растерявшегося Шантара, который от удара отпрянул назад. — Я тебе не та, с кем ты привык "общаться"! Ты что думал, обвалял меня в грязи, а потом бросил пару сладостных фраз и все?! Я уступлю?! — увиденные эмоции, отразившиеся на лице у кареглазого, подтвердили, что именно этого он и ожидал. — Так вот ошибся ты, дорогой! Чтобы больше на глаза мне не попадался, понятно тебе?!

— Мы в одном доме живем, если что! — злобно процедил Шантар.

— Он огромен! Так что будь любезен, держи дистанцию!

Важно задрав подбородок, я прошла мимо полыхающего не самыми миролюбивыми эмоциями кареглазого.

— О, Даяна! — на меня налетел Нейхас. — Ты где была? Я тебя обыскался!

— Так вон там, — удивленно пожала плечами. — Под аркой…

— Не было там тебя! Я смотрел… Оу… — на лице Нейхаса расплылась хитрая улыбка. — Кто-то занимался чем-то непристойным, раз Шантар решил скрыть вас невидимым барьером.

— Вот только не надо! — нахмурилась я, до сих пор ощущая жжение на ладони от пощечины.

— Ты злишься, значит вы не помирились, я прав? — скис Ней.

— Он предложил мне свою кандидатуру, чтобы приятно скоротать вечера пока я нахожусь на темной стороне! — злобно прошипела я на ухо инкубу. — Ты представляешь?! Я что?! Бордельная девка?!

— Вот идиот… — покачал головой Ней. — Ладно, пойдем домой! Только тебя в кафе Остис ждет…

— К черту Остиса! — шикнула я.

— Вот и я также подумал, — кивнул Нейхас. — Ладно, пойдем к Шималю. Нужно рассказать ему о твоих способностях видеть сквозь иллюзии. Уверен, он придет в полный восторг!

47. Это Даяна

Шантар

Как только Даяна, злобно сопя, оставила меня одного, я открыл портал незамедлительно скрываясь в нем. Эмоции носились ураганом под кожей. Я пребывал в ярости от ее слов и пощечины. До сих пор в голове не укладывалось, что она осмелилась на это.

«Что заслужил, то и получил!» — едко выплюнул внутренний голосок.

Щека горела от удара, и я молил богиню тьмы, чтобы сейчас никто не попался у меня на пути, ведь хоть один взгляд или слово и кровопролития избежать не получится.

— Да кем она себя возомнила?! — шипел я себе под нос, меряя шагами небольшую лужайку, скрытую от посторонних глаз кустами азалии. — Я просто предложил! Ведь ей понравилось в прошлый раз! Да, был немного груб… наговорил гадостей… — сложил руки за спиной, останавливаясь и всматриваясь вдаль, — но ведь…

«Что, но ведь?!» — и вновь этот голос совести, который я уже начал ненавидеть всей душой.

Я метался внутри, не зная, как быть. Даяна манила меня. Я тянулся к ней душой и телом, но гордость никак не позволяла принять простого человека и даровать ему свое сердце. Было настоящим мучением из раза в раз убеждать себя, что эта девушка мне не пара. Что у нас с ней нет никакого будущего, что наши отношения обречены, ведь мы из разных миров. Я демон, одаренный магией, силой, долголетием, а она простой человек, который через сто лет сгинет с лица земли, оставляя после себя лишь память и мое разбитое сердце, ведь если я пущу ее в него, то потом сойду с ума от тоски и горя.

— Откуда же ты такая взялась? Лишила покоя и сна. Втоптала в грязь и заставила испытывать настоящие эмоции, — устало выдохнул я, взлохмачивая волосы пятерней.

Прошел примерно час моих метаний. Не мог больше находиться в одиночестве. Мне нужно было хоть с кем-то поговорить иначе понимал, что сойду с ума.

Вышел в холле особняка, намереваясь найти отца. Впервые в жизни не мог обсудить с Нейхасом наболевшее, ведь точно знал, что он начнет насмехаться надо мной и читать свои нравоучения о моем идиотском поведении, а я и сам понимал, что виноват. Но у меня язык не повернулся сказать Даяне, что ее прикосновения важны для меня как воздух. Я не мог дышать без нее. Медленно сходил с ума без ее взгляда.

— Ты не человек, — качнул я головой, шагая по пустому коридору, — ты самая настоящая ведьма!

— О ком речь, сын мой? — отец материализовался словно из неоткуда.

— Да я так, — отмахнулся от него. — Просто мысли вслух. Не обращай внимания. Я искал тебя…

— С какой целью? — оживился родитель.

— Да просто поговорить, — посмотрел на него, замечая немой вопрос во взгляде.

— Что-то серьезное? — насторожился старый демон.

«Очень! Я нашел половину своей души, которая оказалась хилой человечкой!»

— Да ничего такого, — произнес вслух совершенно другое.

— Тогда пойдем, там меня как раз Нейхас ждет с Даяной…

Дальше его я не слушал. Замер, стоя на месте как истукан.

«Я только немного успокоился после нашей встречи… Сейчас не могу ее видеть! Не могу!»

— Ты чего, сын? — обернулся родитель, замечая мое состояние. — Пошли.

— Лучше попозже зайду, — я отрицательно качнул головой. — Не буду вам мешать.

— Ну смотри, как знаешь. Я всегда готов тебя выслушать.

Он бросил на меня еще один заинтересованный взгляд и свернул направо, скрываясь из вида.

— В собственном доме хожу обходными путями, чтобы не столкнуться с ней! — бурчал себе под нос, умом понимая, что все происходящее сейчас только мой выбор и никого в нем винить не стоит.

Зашел к себе в комнату, направляясь в душ. Настроение было поганым настолько, что словами не передать. У меня имелось два желания — оторвать кому-нибудь голову и сжать в объятиях одну чокнутую человечку, которая стала моим персональным адом.

Душ помог взять себя в руки, но трезвый рассудок вернулся не до конца. По крайней мере желание убивать отступило.

Вышел из комнаты гигиены, обмотав вокруг бедер полотенце. Натянул нижнее белье и чистые брюки, как входная дверь распахнулась, являя моего взволнованного до ужаса отца.

— Почему ты мне не сказал? — его глаза лихорадочно блестели.

— Что именно? — замер я, не успевая накинуть рубаху на свое тело.

— Что ты, как и Даяна, видишь сквозь иллюзии… а это что у тебя такое? — лицо отца мгновенно изменилось, а его взгляд вперился в серебряную вязь истинности на моем правом боку, о которой я по нелепой случайности успел позабыть. — Шантар? — напрягся родитель, когда я молча накинул на себя рубаху, расправляясь с пуговицами. — Что это?

— А ты разве еще не понял? — хмыкнул я, не желая врать.

— Ты… ты… — судорожно задышал старый демон. — Ты встретил свою истинную?

Эмоции сменялись на его лице одна за другой со скоростью света.

— Да! — ответил я кратко и лаконично.

— Кто она? Ну же, не томи! — едва ли не подпрыгивал на месте отец, но я не разделял его радости. — Сын? Ну что же ты молчишь?! Это ведь такая радость!

— Я бы не был так в этом уверен, — качнул я головой.

— Да почему? Истинность — благословение богов! И кем бы ни была эта девушка, она дарована тебе судьбой. Вы будете вместе на всю оставшуюся жизнь…

— Не будем! — уверенно произнес я.

— Да с чего ты взял? — с непониманием спросил родитель.

— С того, что это Даяна, папа…

48. Я смог принять решение

Шантар

Я ожидал от него какой угодно реакции, но только не счастливой до ужаса улыбки:

— Она идеальна! — заключил отец. — Воспитана, умна, красива, не испорчена обществом, имеет свое мнение и придерживается его! А самое главное — в ней не развито это тупое стадное чувство, когда барышни делают то, что им советуют их подруги! Даяна — самый настоящий подарок небес!

— Но она не демоница! — попытался вразумить я отца, не понимая, почему он так спокойно воспринял мои новости.

— И что? — пожал плечами демон. — Дальше-то что, Шантар? Ну не демоница она, а человек! Чистой души, между прочим, человек. Среди наших дам разве есть такие?

— Она не обладает магией, — уже не так уверенно продолжил я, понимая, что от слов отца мои барьеры рушатся на глазах.

— Обладает, только не такой, как у нас, сын! Даяна видит истинную реальность, а на такое не способен даже самый сильный маг! Это умение просто бесценно! Даяна другая! Совершенно другая! Да, она не имеет ипостаси и…

— Да причем здесь ипостась? — разозлился я.

— А что тогда причем? — недовольно прищурился родитель. — Ты хочешь низкосортную девицу, как эта рыжая Хинес, которая все пороги дома нашего обила, пока ты с Нейхасом был в другом мире? О-о-о, такие, как она, вообще не видят никаких границ и норм дозволенного! Беспардонные, двуличные и лживые девки! Именно такую ты видишь в своих супругах?! И не говори мне, что у нас в мире есть другие! Хотя, ты прав, они есть, но у тебя кишка тонка женится на подобной, ведь они из самого низшего сословия темной стороны! Только там еще можно встретить девушку, которая не прогнила от правил и традиций высшего общества!

— Но мама… — замер я.

— А что мама? — усмехнулся родитель с болью в глазах при упоминании матушки. — Сантия не такая, как все эти… — он скривился. — Все считали, что она дальняя племянница лорда Бахуса, а на самом деле занимала должность служанки в его доме… — от этих слов я впал в оцепенение. — Я его попросил признать прилюдно Сантию своей родственницей! Боялся, что другие начнут насмехаться за ее спиной. На себя мне было плевать, пусть думают и говорят что хотят, я просто не смог бы выдержать клеветы в сторону Сантии. Ведь все бы говорили, что она вышла за меня только из-за денег и моего положения в обществе, а это было не так! Мы любили друг друга! — выпалил отец. — Лорд Бахус жил сам по себе и никого не пускал на свою территорию, поэтому этой информации поверили, хотя твоя мама была против такого вранья, — заметив мое шоковое состояние, родитель добавил: — Да, сын! — усмехнулся он. — Я женился на простой служанке, потому что мне было глубоко плевать кто она и относится ли к одной из высокородных семей! Лорд Бахус приютил твою маму, когда она была еще подростком. Дал ей кров и работу. Так как он был скрытным, то гостей в его доме не наблюдалось. Он жил сам по себе, имея титул. В один из вечеров я пришел к нему, чтобы передать письмо от короля, твоего дяди. Лорд нехотя, но все же впустил меня и вот тогда-то на глаза попалась твоя мама… — отец вздохнул, а на его лице появилась мечтательная улыбка. — Я долго добивался ее. Я, родной брат правителя, не мог найти расположения простолюдинки, которая нос от меня воротила…

— Но вы не рассказывали мне, — шокировано произнес я, до сих пор еще не веря во все услышанное.

— А зачем тебе эта информация? — хмыкнул отец. — Разве это столь важно? Я полюбил Сантию! Всей душой! Как и она меня, — печально покачал головой родитель. — А остальное не так уж и важно!

— Отец, я…

— Ты будешь самым настоящим идиотом, если упустишь эту девушку! А я еще понять не мог, старый дурак, что это Даяна при виде тебя ощетинивается. Теперь все встало на свои места! Ты разделил с ней ложе, потому что с зовом истинности совладать невозможно, а потом, понимая, что связан по рукам и ногам, наговорил ей гадостей! Так было дело?! Можешь не отвечать, знаю, что так! Твой вспыльчивый характер тебе только во вред!

— То есть, ты тоже не на моей стороне, — я устало вздохнул, проклиная себя за глупость и упрямство.

— Тоже? Ах, ты имеешь виду Нейхаса? — громкий хохот отца прокатился по моей комнате, заставляя злобно засопеть. — Вот почему Ней везде с ней ходит и заступается, он увидел в ней ту единственную, которая достойна демона…

— Но уж точно не его! — рявкнул я, резко оборачиваясь и понимая, что меня сейчас развели как юнца.

— Вот именно об этом и речь, Шантар! — принял серьезное выражение лица родитель. — Даяна не Нейхаса, а твоя! Иди и забери!

— Ее не так-то просто забрать, — невольно прикоснулся к щеке, куда мне залепила пощечину кареглазая.

— А кто говорил, что будет легко? — вскинул брови старый демон. — Насколько я смог понять золотом и украшениями ее не взять! Иди и протирай колени, вымаливая прощение. Может так простит, — усмехнулся родитель.

— Вот ты мне сейчас Нейхаса напоминаешь, — буркнул я, понимая, что от этого разговора мне стало легче. — Отец, — я решил задать вопрос, который меня беспокоил больше всего. — Ее длительность жизни…

— Не такая, как у нас, — закончил за меня родитель. — Но вы истинные, а это хоть что-то да значит. Уверен, что стоит только провести ритуал соединения душ и Даяна будет черпать твою энергию, сама того не подозревая, тем самым живя столько же сколько и ты сам, сын! Конечно, если ты не против поделиться своими жизненными силами, а то мало ли…

— Я не против! — слова сами сорвались с моих уст.

— Ну вот и отлично! Я пойду, — довольно кивнул отец. — Мне нужно разобраться с прахом твоей мамы и понять, что там за магия такая блокирует ее…

— Расскажи потом мне, — произнес в спину удаляющегося родителя.

— Конечно! — кивнул он, оборачиваясь, а потом вышел за дверь, оставляя меня в одиночестве.

Несколько минут провел в раздумьях, раскладывая в голове все по полочкам. Одно знал точно — отец прав! Плевать, что Даяна человек! Плевать, что она не такая, как мы! Это скорее даже плюс, чем минус. Я приму ее любой, буду добиваться ее руки и сердца! Главное только уцелеть пока буду воплощать задуманное в реальность, а то характер этой девушки не сахар. Растерзает к чертям собачьим и глазом не моргнет.

— Да пусть уж лучше растерзает, чем отталкивает и злится, — произнес вслух, слыша свой измученный голос.

Из приоткрытого окна донесся цокот копыт, и я поспешил посмотреть кто же это пожаловал.

Прислонившись к стеклу, наблюдал за въезжающим на нашу территорию экипажем, который вскоре остановился возле крыльца, а из него вышел…

— Остис! — выругался я яростно.

Демон, с лучезарной улыбкой на лице выудил из городской кареты огромный букет чайных роз и направился ко входу.

— Даяне притащил! — кипел я праведным гневом. — Черт облезлый! Только попробуй к ней свои лапищи протянуть! Вырву с корнем!

Сорвался с места, вылетая пулей в коридор. Я был настроен решительно.

«Уж теперь, когда смог принять верное для себя решение, точно не упущу свое счастье в лице одной вредной человечки!»

49. Сестрой будешь?

Даяна

— Ну, и зачем ты рассказал Шималю, что Шантар, как и я, видит сквозь иллюзии? — устало спросила, шагая по усыпанной гравием садовой тропинке.

Его реакция навсегда останется в моей памяти. Он побледнел, а потом резко материализовался прямо передо мной, бережно заключая мои ладони в свои. Отец Шантара просто смотрел на меня, как на что-то очень ценное, а я и не возражала, чувствуя исходящую от него заботу. Я бы даже сказала отцовскую заботу. Но стоило Нейхасу ляпнуть дальше, что и Шантар обладает точно такими же способностями, за что я готова была его чем-нибудь стукнуть, так Шималь схватился за сердце, извиняясь и выскакивая из кабинета.

— Я считаю, что это лишнее. Не нужно было ему рассказывать, — я пребывала в недовольстве, разглядывая разноцветные кустарники, от которых исходил нежный цветочный аромат.

— И вовсе не лишнее, — воспротивился рядом идущий Ней. — Я сделал это намеренно, чтобы данная информация навела старика на кое-какие мысли.

— Хоть бы спросил для начала, хочу ли я разглашать…

— Разглашать что, Даяна? — оборвал меня инкуб, аккуратно придерживая за локоть и вынуждая остановиться. — Он вправе знать! Шималь — отец Шантара! Да и тем более я не сказал открыто о вашей истинности, а просто намекнул, хотя это даже намеком назвать сложно.

— Я уверена, что Шималь помчался к сыну, — покачала я головой, чувствуя, что Нейхас втягивает в какую-то свою игру, в которой у меня не было ни малейшего желания участвовать.

— Так и есть, — хитро улыбнулся он. — Именно туда он и направился. Пусть поговорит с ним. Может, вразумит…

— Мне не нужны ничьи подачки! И уж тем более сам Шантар, которого уговорят принять меня, как дворовую собаку! — вспылила я. — Видеть его не хочу!

— Не думаю, что получится держаться от него подальше, — как-то хитро прищурился инкуб.

— Что ты… — насторожилась я. — Так! Говори мне! Что ты задумал?!

— Да ничего особенного, — попытался он увильнуть.

— Нейхас! — рыкнула я, преграждая молодому мужчине дорогу. — Скажи мне!

— Ты так сексуально произносишь мое имя, — мурлыкнул он, вводя меня в ступор.

— Это что ты сейчас делаешь? — недовольно прищурилась я, чувствуя, как от Нейя исходит уже знакомое ранее тепло, которым он пытался воздействовать на меня и получил за это по физиономии. — Все никак не можешь смириться, что на меня твоя сила не действует, да? — усмехнулась я.

— Вот все-то ты знаешь, — фыркнул он, обходя меня стороной и направляясь вглубь сада. — Просто решил проверить.

— И что же именно? — поспешила я за ним.

— Когда сила инкуба не действует, то для него это словно конец света, — сморщился он.

— Всегда бывают исключения, — пыталась подбодрить Нейя. — Зато все остальные лежат у твоих ног.

— А я не хочу всех! — выпалил Нейхас, резко оборачиваясь. — Мне нужна только одна.

— Ты же не… — заволновалась я, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Прости. Не так выразился, — натянуто улыбнулся Нейхас. — Я имел в виду, что завидую Шантару, Даяна. Ему привалило такое счастье, а он от него отбрыкивается всеми силами. Я далеко не идеальный, но если бы боги благословили меня и одарили второй половиной души, то я бы…

— То ты бы? — осторожно спросила я, после нескольких секунд тишины.

— То я бы стал для нее самым лучшим. Другом, возлюбленным, супругом, отцом наших детей… — он осекся, замолкая. — Мне не нужны все эти девицы, хочу только одну! Свою, понимаешь?

Это было странно, но я ощущала исходящую от него тоску. Впервые инкуб показал мне себя истинного. Без привычных насмешек и притворства. Настоящего, ранимого и так сильно жаждущего встретить свою пару.

Подалась вперед и обняла Нейхаса, чувствуя, как он напрягся.

— Это чего? — буркнул он, утыкаясь носом в мои волосы. — Ты жалеешь меня что ли?

— Немножко, — шепнула я. — И не говори, что тебе это сейчас не требуется. Ты сильный, я не спорю, но даже сильным необходима поддержка.

После моих слов Ней расслабился и вскинул руки, оплетая ими мою талию.

Так мы простояли примерно минуту. Я не ощущала в наших объятиях сексуального подтекста. Просто друзья и ничего более.

— Даяна… — Ней отстранился от меня. — А ты хотела бы стать моей сестрой? Настоящей…

Смотрела в голубые глаза, не понимая, что он задумал.

— Ней… я…

— Ты не станешь демоном, — затараторил он, — но приобретешь кровного брата в лице меня. Хочешь?

А я хотела! Действительно хотела брата и именно такого, как он! Судьба лишила меня семьи, а Ней за этот столь короткий срок так опекал меня и дарил защиту. Поддерживал, когда мне было плохо и волновался, когда Шантар утащил меня под арку…

«А почему бы, собственно, и нет? Пусть с Шантаром все решено и нам с ним не по пути, но у меня останется тот, кто всегда будет прямым доказательством, что я не рехнулась, и темная сторона действительно существует».

— Я вскоре уйду на землю… — взволнованно начала я, уже решившая все для себя.

— Ну это еще далеко не факт, — хмыкнул Нейхас. — Вот сейчас до Шантара дойдет и он…

— И он ни черта не получит! — рыкнула я.

— Пусть так, но я всегда смогу навещать тебя. По любому твоему желанию смогу прийти и как старший брат навалять твоим обидчикам, — хохотнул Ней, играя мускулами. — Это не спонтанное предложение, — принял он серьезное выражение лица. — Я правда готов принять тебя, как родную сестру.

— Если так… тогда я согласна, — осторожно кивнула в ответ.

— Позволь, — он подхватил мое запястье, — нужен укус. Только… будет больно…

— Я согласна, — мой тихий шепот сорвался с губ, и Ней прикоснулся устами к моему запястью, вонзая клыки в кожу.

Шумно втянула носом воздух от резкой вспышки боли, но Ней уже успел остановиться, слизывая мою кровь. Он царапнул ногтем по своему запястью и прислонил его к моей ране, произнося слова на неизвестном мне языке…

— Арутус олтинис вескарде… — он все говорил, а я чувствовала, как кровь разогревается под кожей, как бежит быстрее, — … инкавирас эвиорес эстанде…

Сильное жжение охватило мою руку, и я вскрикнула, но Ней не выпустил меня из своего захвата, продолжая говорить.

Я билась в агонии, ощущая, что горю заживо. Дыхание срывалось на хрип, сердце замедлило свои ритм, и я провалилась в черноту, падая в объятия Нейхаса…

50. Все во благо

Даяна

— Даяна… — донесся до моего отдаленного сознания голос Нейхаса. — Даяна… ягодка! Очнись же, иначе меня Шантар на ленточки покромсает…

— Опять ты со своей ягодкой, — промямлила я, едва ворочая языком.

— Жива! — вздох облегчения прокатился по саду. — Я уже весь испереживался. Ну ты меня и напугала! Нельзя же так! Я чуть не поседел раньше времени! — сокрушался инкуб, держа меня на руках. — Ты как? — заглядывал он в мои глаза.

— Знаешь, — прислушалась к своим ощущениям, — вроде нормально.

— Ничего не болит? Не жжет? В груди не давит? — сыпал он на меня вопросами.

— Да все со мной хорошо… вроде. Чего распереживался? — усмехнулась я, так и продолжая висеть на руках у инкуба.

— Ну здравствуйте! — фыркнул Нейхас. — Вообще-то я теперь твой кровный брат! Так что имею право переживать! — важно задрал он нос.

Меня охватило волнение, и я вскинула руку, смотря на запястье, на котором раны от укуса не наблюдалось. Но…

— Я вижу руны… — замерла, разглядывая переливчатую вязь на обратной стороне ладони, которая играла на солнце. Казалось, что она живет своей жизнью, двигаясь так, как ей вздумается, плавно перетекая по вензелям.

— Потому что они не иллюзия, Даяна, — довольно просиял Ней. — Они настоящие! С этой минуты мы с тобой близкие родственники.

Вскинула глаза, смотря на него с благодарностью. Скажи мне кто ранее, что я породнюсь с демоном… В общем, я бы рассмеялась ему в лицо или покрутила пальцем у виска, ведь это на мой взгляд просто нереально. По крайне мере было нереально.

— Ты под моей защитой, — тихо произнес он, смотря на меня не так как раньше. — Теперь я буду чувствовать, если с тобой что-то случится…

Он бережно спустил меня на траву, помогая расправить низ платья.

— Это по кровной связи ты сможешь понять? — спросила я, смущаясь от столь явной галантности и заботы инкуба.

— Э-э-эм… — протянул он.

— Ней? — я вопросительно вздернула бровь. — Что ты сделал?

— Ругаться не будешь? — вытянул он губы трубочкой, походя на шкодливого мальчишку.

— Постараюсь, но не обещаю, — прищурилась я. — Говори!

— Помимо кровного ритуала я связал нас с тобой так же, как мы связаны с Шантаром. Я могу отследить тебя где бы ты не была и почувствовать, если тебе грозит опасность. Это только ради твоей безопасности! — выпалил он. — Поверь, я не хотел ничего такого, что могло бы навредить тебе. Если честно, я не ожидал, что ты потеряешь сознание. По крайне мере не должна была. Хотя, ты не так сильна как демоны, вот отсюда и такая реакция твоего организма. Главное, что с тобой все хорошо. И я рад, что обрел сестру в лице тебя.

— А я рада, что теперь у меня есть брат, — ответила искренне, действительно считая именно так. — Всегда о нем мечтала, — добавила чуть тише, но Ней конечно же услышал.

— Теперь ты относишься к моему дому…

— А если твои родственники будут против? — напряглась я.

Нейхас хмыкнул, погружая кисти рук в карманы брюк.

— Я сам по себе, а они сами по себе! — ответил он. — Все мои родственники дальние, Даяна! Пусть мы и живем в одном мире, но видел я их последний раз года три назад. Я с ними не общаюсь! Когда мои родители погибли, никто не отважился взять меня в семью! Шималь! — пожал он безразлично плечами, но я чувствовала, как тяжело даются ему эти слова. — Шималь приютил меня! Совершенно чужой мужчина! Он помог вырасти достойным демоном и не скатиться по наклонной! Именно поэтому я постоянно пропадаю у них в особняке, хотя у меня имеется точно такой же, со слугами и прочей лабудой. Я там появляюсь редко. Шималь помог сохранить имущество родителей, которое пытались растащить стервятники, под названием "родственники", и только благодаря ему и Шантару ты видишь перед собой того, кого видишь.

Я потянула руку Нейя, высвобождая ее из кармана, и заключила в свои ладони, смотря в глаза демона:

— Я вижу перед собой настоящего мужчину, который не боится трудностей и несмотря на все преграды, смог остаться жизнерадостным и сохранить свое достоинство.

— И все же я не ошибся в тебе… сестра, — робкая улыбка тронула уста инкуба, вызывая волну тепла в груди, которая разрасталась все больше, и я кинулась в распахнутые объятия Нейхаса, обнимая его…

— Какого дьявола здесь происходит?! — грозный рев прокатился по поляне, заставляя поморщиться.

— О-о-о, — протянул Ней. — Мистер истеричка пожаловал. Спорим, что он воспринял все не так, как есть? — шепнул инкуб мне на ухо, отстраняясь и принимая безмятежное выражение лица, впрочем, как и я сама.

А вот Шантар безмятежностью похвастаться не мог. Его цепкий взгляд скользил по нам с Нейем, пламя плясало в глазах демона, тело было напряжено до предела, как перед броском. Ярость… От него исходила такая ярость, что даже воздух сгустился и дышать стало в разы сложнее.

— Чего ты разорался? — хмыкнул Ней, оплетая мою талию и прижимая к себе.

— Что ты делаешь? — шепнула я ему одними губами.

— Давай повеселимся, — так же шепотом ответил Нейхас.

— Вы что здесь устроили?! — бесился кареглазый, и будь я проклята, но его состояние мне безумно нравилось.

— А ты разве против? — усмехнулась я, включаясь в игру.

— Представь себе! — скрипнул зубами Шантар.

— И с чего это вдруг? — вскинула одну бровь, прекрасно зная, что ничего он мне не сделает.

Молчание Шантара было настолько красноречивым, что я растянула на лице коварную улыбку, чувствуя, как колотится мое сердце.

— О, — хохотнул Нейхас, словно на нас не надвигалась буря, под названием ярость Шантара, — а вот и Остис!

— Остис? — удивилась я, замечая идущего вдали демона с огромным букетом цветов.

— И что же он здесь забыл?! Интересно мне знать! — Шантар был похож на оголенный провод, дотронувшись до которого тряхнет и причем не слабо.

— Так я ему сказал, где можно найти мою сестру, — усмехнулся Нейхас. — Она у меня невеста завидная. Что же ей от кавалеров отказываться? Даяна свободна, как ветер!

— Я убью тебя! — шепнула Нейю, так и не убирая кровожадной улыбки с лица.

— Подыграй мне. Ну же. Ради меня, сестренка, — едва слышно буркнул Нейхас.

— Она не свободна! — угрожающе рявкнул Шантар, делая шаг вперед. — И вообще, Даяна тебе не сестра!

— А ты уверен в этом? — едко выплюнула я, вскидывая руку и демонстрируя переливчатую вязь.

— Что?! — побелел лицом Шантар. — Как ты… Но зачем?! — взревел он. — Зачем ты это сделал?!

— А вот это тебя не касается, ясно?! — выпалила я, не давая слова сказать Нейхасу.

— Уж больно приятно иметь такую сестренку, — принял серьезное выражение лица Ней. — И раз теперь мы все решили, то ты сам понимаешь, чтобы остаться с ней наедине, нужно сначала получить разрешение у меня. А судя по тому, как ты по-свински относишься к Даяне, то советую тебе не подходить к ней ближе, чем на десять метров! Ты меня понял, Шантар?

Вот такого поворота событий я точно не ожидала. Все эти правила… Они так чужды для меня.

«Теперь Ней решает с кем мне гулять, а с кем нет?»

Но переживания отступили так же быстро, как и появились. Нейхас сделал это ради меня, зная, какую боль Шантар причиняет мне своим поведением, поэтому решил оградить от него.

— Ты не посмеешь! — сверкнул кареглазый пламенем во взгляде, но дальше шагнуть не решился.

— Так уже. Разве нет? — принял серьезное выражение лица Ней. — Если она не хочет тебя видеть и общаться, то я встану на ее сторону, Шантар! Пойдем, Даяна!

Мы зашагали вперед и каждый из нас сохранял молчание.

Остис уже почти дошел до нас, замечая меня и сияя белозубой улыбкой.

— Он пришел пригласить тебя на прогулку. Я дам ему свое разрешение, но если ты сама этого хочешь. Может, вернешься к Шантару? Он будет рад твоему появлению…

— Ни за что! — зашипела я. — Хочешь, чтобы я как спелое яблоко упала ему в лапы?!

— Я просто верю в лучшее, Даяна, — качнул головой Ней.

— Иногда лучшее для нас это не совсем то, о чем мы думаем и чего желаем. Если бы Шантар хотел наладить со мной отношения, то он бы делал это.

— Но ведь он пришел сейчас, сам. Заметь, — не унимался инкуб.

— Зачем ты меня уговариваешь? — вспылила я.

— Я знаю Шана, — миролюбиво улыбнулся Ней. — Если он что-то решил, то не отступит. Поверь. А исходя из того, что я сейчас увидел, то он сделал для себя выводы и никакая черта в расстоянии между вами не усложнит ему задачу.

— Что ты… — хотела задать вопрос, но Остис был уже почти возле нас.

— Леди Даяна, — просиял он. — Я так рад вас видеть! Позвольте вручить этот скромный букет? — он подошел ко мне, протягивая цветы, которые забрал у него Ней.

— Шипы могут уколоть ее, — ответил инкуб на непонимающий взгляд Остиса.

— Ах, точно. Я и не подумал, — виновато потупил взгляд демон. — Буду честен! Вы вскружили мне голову, и я молю подарить мне прогулку по саду Асариона.

Он посмотрел на меня, гипнотизируя, а я даже и не знала, что ответить.

— Общественное место, все у всех на виду, — невзначай произнес Ней.

— Естественно! — кивнул Остис. — Ничего такого. Просто прогулка! Ты не против, Нейхас?

— Да, — послышался едкий голос Шантара за спиной, который подошел гораздо ближе, чем на десять метров. — Ты не против Нейхас?

— Он не против! — выпалила я злобно, ругая себя за вспыльчивость, которая толкала на необдуманные поступки. — Правда, братец?

— Ну, раз ты так хочешь, — хохотнул Ней. — То я не против.

— Отлично! — оживился Остис, под приглушенный рык Шантара. — Тогда завтра, в десять утра, я заеду за вами, — он галантно подцепил мою ладонь и прижался к ней губами, вызывая волну отвращения, но я сдержалась и не подала вида. — Доброй ночи! — поклонился демон, удалаясь.

— И нам тоже пора, — произнес Ней, подцепляя меня под локоток. — Пойдем, покажу тебе свой особняк.

Присутствие Шантара нервировало и волновало одновременно. Я чувствовала его кожей. Казалось, дыхание кареглазого совсем рядом. Оно заставляло трепетать и забывать о реальности. Я мысленно представляла, как его ладони ложатся на мои плечи, как резко разворачивают к нему лицом, как властно прижимают к подтянутому телу, лишая воли…

— Пошли уже скорее! — выпалила я. — Устала я что-то!

Секунда… открытый портал… и вот я чувствую, что дышать стало легче, оставляя позади того, кого я никогда не смогу забыть…

51. Хочу, чтобы ты знала…

Шантар

Столько чувств меня разрывало, столько эмоций. Обида на Нейхаса, злость на самого себя и всепоглощающая ревность. Да, теперь со стопроцентной гарантией мог сказать, что я ревновал. Чертовски сильно.

После того, как Ней утащил Даяну к себе в особняк, я вернулся в свою комнату, отгораживаясь от всего мира. Было больно… Сильно больно…

— Я столько дров наломал. Сам все испортил, а теперь что-то от нее требую, хотя не имею на это никакого права… — печально вздохнув, откинулся на спинку кресла, смотря на бокал с янтарной жидкостью. — Она моя и одновременно нет… — прикрыл глаза, пытаясь успокоиться.

Спиртное уже нагрелось от моей ладони, которого я не сделал ни глотка.

— Я не могу просто так сидеть сложа руки. Даяна не должна завтра встречаться с Остисом, иначе я его на куски разорву! Нужно что-то делать. Для начала хоть прощения попросить что ли… Да, именно так и поступлю!

Отставив бокал в сторону, поднялся на ноги и открыл портал во дворе дома Нейхаса. Стоило только шагнуть на идеально подстриженную лужайку, как я сразу почувствовал ЕЕ… Сам не знаю как, но я ощущал манящий запах лесной земляники, который уже стал частью меня. Внутри разлилось какое-то спокойствие и… счастье? Прислушавшись к своим ощущениям понял, что да, это именно оно и есть. Моя сущность была сосредоточена до предела, скорее всего, опять ожидая от меня ломание дров, но я уже принял для себя тот факт, что если хочу вернуть Даяну, то придется становиться другим. Для нее другим.

Вдохнув полной грудью ночной воздух, стал обходить особняк, пытаясь прислушаться к своим ощущениям, чтобы понять, где поселили Даяну.

Тихий треск веток за спиной заставил напрячься, а потом меня в спину кто-то с силой толкнул, и я от неожиданности повалился на землю, чертыхаясь шепотом.

— Чандер! Фу! — шипел я, уворачиваясь от шершавого языка пса, который вымахал до устрашающих размеров. — Чандер! Я тоже рад тебя видеть, дружище, — хохотнул я, взъерошивая огненную шерсть собаки.

Нейхас выкупил его у приезжих торговцев, которые мотались по мирам, торгуя диковинными вещицами. Не знаю, сколько Ней за него отвалил, ведь продавать пса никто не планировал, но он смог заполучить желаемое. И вот из маленького комочка, который помещался у меня на ладони, вымахал настоящий монстр размером с быка. Его шерсть переливалась огненными всполохами, а глаза имели насыщенный голубой цвет, что смотрелось довольно мило, но Чандер был настоящей машиной для убийств и подпускал к себе или на ту территорию, которую ему поручили охранять, только своих. По-первости слуги шарахались от него, но потом успокоились. Секрет этой собаки в том, что он мог при желании поджечь все что угодно. Если кратко, то этот пес ходячий огненный сгусток и лучше него охранника было не сыскать.

— Тебя погулять выпустили? Да? — почесывал я пса за ухом, который высунул лиловый язык и молча млел. — Давно мы с тобой не виделись, но обещаю, теперь все изменится. Честное слово. А теперь прости, но я здесь по важному делу. Видишь ли, — сам не знаю зачем начал рассказывать все Чандеру, — твой хозяин привел девушку и вот мне-то она как раз нужна…

Огненный пес посмотрел на меня с какой-то усмешкой что ли, весь в своего хозяина, и рванул за угол дома. Естественно я поспешил за ним. Поворот… кусты азалии… и вот я стою под балконом, который расположился на третьем этаже. В окнах горит свет, а по отбрасываемой светом тени я понимаю, что это девушка и, скорее всего, Даяна.

— Она там, да? — зашептал я псу, который довольно мотал хвостом. — Да ты мой хороший!

Чандер уселся на пятую точку, всем своим видом как будто говоря — хвали меня еще, я слушаю. Именно это я и принялся делать, ведь он реально мне помог. Черт его знает, сколько бы ушло у меня времени на поиски своей истинной, ведь особняк Нейхаса огромен.

Когда с благодарностями было покончено, я, волнуясь словно мальчишка, призвал портал, открывая его в нужной комнате.

Переживал ли я от предстоящего разговора? Не то слово! Мне еще не доводилось выступать в такой роли, но отступать я не собирался.

Вышел из портала бесшумно, сразу замечая Даяну, которая стояла ко мне спиной… в одной ночной сорочке… Сердце учащенно забилось. Я затаил дыхание, лаская взглядом чувственные изгибы, которые были видны, ведь ткань немного просвечивалась.

«Богиня тьмы, дай мне сил…» — судорожно вздохнул я.

Перед глазами против моей воли поплыли картинки, напоминая о минутах нашей близости. Ее горячее дыхание, жаркие стоны, движения гибкого тела…

Чувствовал, как кровь течет по моим венам, обжигая. Так хотелось прикоснуться к ней, скользнуть ладонями по бархатной коже и смять пухлые губы, которые никак не давали мне покоя…

Так и стоял, словно вкопанный, отслеживая каждый ее жест, но тут Даяна развернулась и замерла, замечая меня.

— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросила она, щурясь. — Десять метров! Забыл?

— Не забыл, — ответил, скользя взглядом по чертам ее лица. — Я пришел поговорить…

— Ночь! Не лучшее время для разговоров!

Я чувствовал исходящую от нее агрессию. Ни одной эмоции не проскользнуло на лице у Даяны, а мне так хотелось увидеть хоть что-то теплое, нежное, но увы…

«Сам виноват!»

— Не могу ждать до утра, — отрицательно качнул головой.

— И в этом весь ты! — хмыкнула кареглазая. — Что хочешь — то и делаешь!

— Я беру от жизни все по максимуму, Даяна…

— Оно и заметно! — фыркнула она. — Зачем пришел? Опять гадости говорить? Так мне кажется ты уже все сказал, разве нет?

Проглотив колкости со стороны девушки, я произнес:

— Хочу попросить у тебя прощения…

Шаг в ее сторону…

— Неожиданно, — ее брови поползли вверх.

— Как и для меня самого, — кивнул я. — Я вел себя грубо и предстал перед тобой самым настоящим идиотом.

Еще шаг…

— Стой на месте! — выставила руку вперед Даяна.

— Не могу, — шепнул я.

И снова шаг…

— Я был неправ. Слышишь? Испугался твоего влияния…

Опять шаг…

— Со мной такое впервые. Ты заставила мое сердце биться… Заставила чувствовать себя живым…

— Шантар, прекрати… — учащенно задышала Даяна, отступая и упираясь в дверь.

— Я лишь пытаюсь извиниться и донести до тебя, что творится у меня внутри, — прошептал, подходя к ней почти вплотную и понимая, что схожу с ума от потребности взять ее.

Кожа полыхала, сердце грохотало в груди, а про безумное желание, овладевшее мной, я уж и вовсе молчу.

— Извиниться можно и с более дальнего расстояния, — упрямо стояла на своем кареглазая.

— А на мои чувства тебе плевать? — тихо спросил я, медленно поднимая руку и подушечками пальцев касаясь ее запястья.

Грудь девушки учащенно вздымалась. Она была похожа на загнанного в угол зверька, но только не страх являлся виной ее состоянию — она боролась с собой и со своими желаниями, ведь я был ей далеко не безразличен.

В полной тишине моя рука поднималась все выше, скользя по ее локтю, плечу, шее… Остановившись на подбородке, бережно подцепил его двумя пальцами, заглядывая в глаза цвета топленого шоколада:

— Хочу чтобы ты знала, я не отдам тебя никому, Даяна! Ты только моя и ничья более!

Она хотела что-то сказать, но я не дал, резко подаваясь вперед и сминая до боли желанные губы…

52. Идем уже

Шантар

Волна блаженства прокатилась по телу. Я сходил с ума от ее близости. Все чувства обострились, едва не снося с ног. Целовал желанные губы, упираясь ладонью в стену на уровне лица Даяны, а второй скользнул на ее талию, притягивая к себе. Аромат лесной земляники туманил разум и лишал последних крупиц рассудка. Умом понимал, что нужно остановиться, что нужно взять себя в руки и отстраниться, но не мог… Не мог оторваться от нее, она была для меня ВСЕМ! Солнечным светом, воздухом, миром, вселенной…

Посасывал нижнюю губу девушки, пытаясь проникнуть языком внутрь, но она не позволяла, сжимая зубы.

— Позволь мне… — прошептал словно в бреду, разрывая поцелуй и спускаясь губами к шее, покусывая бархатную кожу.

— Вот уж точно нет! — зашипела Даяна, когда я сжал зубы сильнее, находясь на грани.

Мне так хотелось отметить ее, я был готов к этому, но удерживал себя, ведь прощения услышать так и не удалось.

— Даяна… — взмолился я, когда она грубо пихнула меня в грудь.

— Ты серьезно думал, что придешь весь такой из себя, скажешь несколько слов извинения и я приму тебя? — злобно выплевывала она слова, наступая на меня и тыкая указательным пальцем в мою грудь. — Ты оскорбил меня и унизил! Заставил чувствовать себя ничтожной блохой! И свои извинения засунь себе в… куда хочешь! А теперь уходи! — она грубо толкнула меня ладонями, пребывая в ярости.

— Прости меня… — только и успел сказать, но она меня прервала.

— Я всего лишь человек, который не обладает ни магией, ни силой, как у вас, демонов, но была готова принять тебя! Такого, какой ты есть! С рогами, крыльями, пламенем в глазах и этими ужасающими черными венами по телу! Меня это не смутило, потому что для меня важен ты сам! Точнее БЫЛ важен ты сам!

— А теперь? — спросил с болью в голосе, чувствуя, как от каждого ее слова сжимается мое сердце.

— А теперь я решила, что с меня достаточно! Я люблю себя и уважаю! В моем понимании мужчина, который хочет быть с женщиной, никогда не позволит нечто подобного в ее адрес!

— Я был не прав… — вновь попытался я.

— И это только твоя вина! Уходи! — настойчиво махнула она рукой в сторону двери. — Шантар! — рыкнула она. — Я сказала, уходи! Иначе позову брата!

— Брата значит, — хмыкнул я, ощущая всепоглощающие мучения.

Смотрел в ее глаза, готовый взреветь от безысходности. Даяна упрямо стояла на своем, и я понимал, что именно сейчас сделать ничего не получится.

— Позволь сказать…

— Нет! Не позволю! — почти выкрикнула кареглазая. — Не хочу тебя видеть! Больше никогда! Скорее бы прошел этот ритуал, чтобы я вернулась в свой мир и забыла о тебе!

— Но ты не сможешь, — пытался достучаться до нее, стараясь не обращать внимания на мечущуюся сущность под кожей, — вязь истинности…

— Из-за которой ты меня оскорбил и унизил? — едко усмехнулась она. — Так она будет напоминать мне не о тебе, а о том, что мне было больно! Постепенно эта боль перерастет в ненависть, а потом и в безразличие! Мне будет плевать на тебя, Шантар!

— Зачем ты так? — вымученно произнес я, качая головой и вместо той пылкой девушки, сумевшей тронуть мое сердце, наблюдая глыбу льда, который растопить будет не так-то легко. — Ведь я тебе не безразличен…

— Да, — злобно кивнула она, — ты прав! Не безразличен! Но это временное явление! Я смогу тебя забыть, но вот простить… Уходи! — она резко развернулась ко мне спиной. — Оставь меня! — повысила голос кареглазая, и я не стал спорить.

Понуро опустив голову, поплелся на выход, в коридор.

Было плевать на данный момент, что скажет Ней, если увидит меня.

«Да пусть хоть врежет, нет разницы…»

Слова Даяны набатом звучали в моей голове, причиняя нестерпимую боль. Вспоминая наш с ней разговор я все больше погружался в агонию, в которую угодил по своей же вине.

— Оказывается, слово может ранить сильнее, чем оружие, — произнес я безэмоционально, смотря себе под ноги.

— Ты прав, друг мой, — раздался голос Нейхаса из-за спины. — Теперь ты понимаешь, что чувствовала она, когда ты выплевывал ей в лицо гадости?

— Хоть ты не начинай, — отмахнулся от него и чувствуя себя словно выжатый лимон.

— Решил нарушить запрет и нагло явиться в мой дом, к моей сестре? — спросил Ней, складывая руки на груди.

— Да плевать мне на твой запрет и на твои десять метров! Не в состоянии я держать эту дистанцию! Я схожу с ума! Мне нужна только она! Ее голос, запах, улыбка… Дьявол, да вся она! Но Даяна отказалась прощать меня! Выставила за дверь, разрывая мое сердце в клочья! Неужели ты не понимаешь, что я без нее не смогу?! — зарычал злобно, сжимая пальцы в кулаки. — Мне не жить без нее… — произнес едва слышно, чувствуя себя растерзанным.

— Ну вот и отлично, — расплылся в улыбке Ней.

— Мне больно, а ты радуешься, — устало качнул я головой.

— Соскребай себя с пола, размазня! И пошли за мной! Будем думать! Неужто ты решил, что я тебя брошу? Ну?! Чего глаза выпучил?! Идем уже!

53. Мне плевать

(((ЧАНДЕР)))

Даяна

— И по мнению Шантара я должна была пасть к его ногам, — горько произнесла, запуская пальцы в густую шерсть Чандера.

Песик внимательно слушал, не шевелясь. А я все говорила ему и говорила, чувствуя, что становится легче.

Чандер сам ко мне пришел, словно чувствуя, что мне плохо. После того как я выгнала Шантара, ощущала себя так, словно меня довели до бешенства и облили вулканической лавой, которая не причиняла боли, а лишь просила потушить исходящий от нее жар руками одного кареглазого демона. Я смогла устоять перед ним, хотя думала, что у меня не получится. А как хотелось сдаться. Плюнуть на все обиды и душевные метания, ведь Шантар извинился за содеянное, но нет… Голос гордости дал мне смачного пинка, и я пришла в себя, говоря в глаза демона то, что думала на самом деле. Ну, почти все. Кое-что было явно лишним, но ведь обида она такая, многое произносится и делается сгоряча. Например, я точно знала, что не смогу его забыть, а про ненависть к нему… тут я точно переборщила.

Чандер ткнулся мне мордочкой в живот, и я очнулась, выплывая из своих размышлений.

— Как хорошо, что мы с тобой сразу подружились, — заключила я, взлохмачивая шерсть на голове песика. — И чего Ней говорил, что ты демон во плоти?

От моих слов Чандер удивленно посмотрел, выражая какое-то недовольство что ли.

— Я хотела сказать, что он охарактеризовал тебя как достойного охранника и грозу недругов, — поспешила исправиться, понимая, что опять ляпнула не подумав.

Когда мы вышли из портала во дворе перед огромным особняком, то Ней сразу предупредил меня о собаке, которая держала в ужасе почти всю округу. Но спросить о ней далее мне не удалось, потому что огненная махина неслась в нашем направлении, вывалив набок лиловый язык. Страх? Нееет. Его не было. Я словно завороженная смотрела на столь необычное животное, которое за три прыжка оказалось возле нас, снося Нейхаса с ног и довольно виляя хвостом. Ней отбрыкивался от него, хохоча, а я смотрела на их возню, испытывая разрастающееся внутри тепло.

Ней строго-настрого наказал Чандеру не обижать меня, а наоборот — присматривать. Именно это, скорее всего, сейчас песик и делал, заявляясь к двери моей комнаты, тихо царапая когтями дверь. Я, конечно, была удивлена, но впустила его. И вот теперь изливала душу, рассказывая о наболевшем.

— За окном ночь, пора спать. Ты не уйдешь? — обратилась я к Чандеру.

Пес подошел к кровати и разлегся на полу, с тихим урчанием опуская голову на лапы.

— Ага, поняла. Значит будешь со мной, — довольно улыбнулась я.

Выключив свет, я легла с краю, свешивая руку и задевая уши животного, которое не стало возражать моим прикосновениям. Так я и уснула, шевеля пальцами по огненной шерсти.

Утром меня разбудил тихий стук в дверь. Распахнув глаза, обнаружила, что песика нигде нет. Спустив ноги, накинула на себя сотворенный Нейем халат и распахнула дверь, наблюдая скромно стоящую служанку.

— Простите, леди, — опустила она голову, — мне было велено вас разбудить. У вас намечена прогулка.

— Ах, прогулка, — кивнула я, морщась от присутствия этой девицы. Не понравилась она мне, впрочем, из всех присутствующих служанок, когда меня вчера представлял им Ней, ни одна из них не произвела на меня впечатление. Хотя, это не мой дом и только Ней вправе решать кого держать, а кого нет. Все какие-то растрепанные, двое из них в грязной форме, а у одной вообще ногти обгрызанны чуть ли не до мяса. Иллюзия, чтоб ее! Да только на меня она не действует.

— Мне велено сделать вам прическу и…

— Да я и сама могу, — повела плечом. — А Нейхас где?

— Господин у себя в кабинете, — как-то странно она стрельнула глазами в мою сторону. — И леди сами себе прически не делают. Вам ли не знать?

Ее слова заставили недовольно прищуриться. Не нравилась она мне. Ох, не нравилась!

— У леди всякое может быть на уме. Ведь так? — решила я схитрить. — Сегодня мы хотим одно, завтра — другое! И вот сегодня как раз тот самый день, когда прическу я буду делать себе сама, — пожала непринужденно плечами.

— Позвольте хотя бы расчесать вас, — шагнула она в мою сторону, вскидывая руки, в которых как по мановению оказалась щетка для волос.

— Спасибо, но это я тоже сделать в состоянии сама, — отступила на шаг назад, не понимая, чего она прицепилась к моим волосам.

— Но… — не унималась служанка.

— В чем дело?! — рыкнула я, чувствуя, что данная ситуация мне совершенно не нравится. — Тебе больше заняться нечем?! — смотрела на нее в упор, замечая, как забегали глаза девицы. — Ну? Чего молчим?

— Я просто хотела помочь, — вздернула она нос, изображая обиду, которая меня не тронула.

— И спасибо за это, но я сказала, что в помощи не нуждаюсь, — ответила, складывая руки под грудью.

— Что здесь происходит? — в дверях появился Нейхас, зорко оглядывая комнату и присутствующих в ней.

— Господин, — склонилась девица, — я пришла помочь леди с прической и нарядом…

— Но я сказала, что сама все сделать в состоянии. Мне не нужна ничья помощь. Если только твоя, — посмотрела на Нейхаса, который одним взглядом выпроводил служанку, прикрывая за собой дверь.

— У нас так принято, — виновато пожал он плечами. — Угождать. Это работа слуг.

— Она что-то хотела от моих волос, — покачала я головой. — Видел бы ты ее взгляд.

— Чандера приняла как родного, — закатил глаза братец, — а служанки опасается.

— Кстати, страшные они у тебя, — сморщилась я.

— Серьезно? — насторожился Нейхас. — Сильно?

— Ну, как тебе сказать, относительно нормально, — увильнула я от ответа.

— А я вижу красавиц, — хмыкнул Ней, оглядываясь на запертую дверь.

— Оно и не удивительно. Еще бы ты видел другое, — хмыкнула я. — Помоги с платьем, а? — заканючила я. — А волосы я сама себе сделаю, а то ее обгрызанные ногти…

— Обгрызанные? — выпучил глаза Ней. — Она мне завтрак подавала!

Я хихикнула, не имея возможности удержать себя в руках, потому что выражение лица Нейя было непередаваемым.

— Так, мне срочно требуется твоя помощь! Со служанками я сам разберусь. У меня сегодня запланирована одна… кхм… встреча, — прочистил горло он. — С дамой…

— И ты хочешь, чтобы я на нее посмотрела. Да? — хитро улыбнулась я.

— Именно, — кивнул Ней. — Поможешь?

— Ну разве можно тебе отказать? — кивнула довольно. — Показывай свою даму сердца…

— Да какая дама сердца. Подпитка, не более. Но хочется, чтобы даже подпитка была привлекательной!

— И с этим не поспоришь, — согласилась я.

— Кстати, Шантар вчера приходил, — невзначай произнес Ней.

Мое настроение стремительно рухнуло вниз.

— И зачем? — со скучающим видом спросила я, не желая говорить о том, что кареглазый вчера заявился в мою комнату.

— Да так, просто поболтали. Сказал, что сегодня к ним леди Астлес приезжает погостить…

— Что еще за леди Астлес? — выпалила я, прикусывая язык, так как в глазах Нейя вспыхнул огонек интереса. — А хотя, не отвечай! Пусть к нему хоть все девы мира в особняк переселятся! Мне плевать!

— Вот и правильно, — улыбнулся Ней. — Чем быстрее он женится на ней — тем лучше для вас обоих.

— Который час? — гневно выпалила я, приходя в ярость от услышанного. — У меня прогулка с Остисом!

— Половина десятого, — хитро прищурился братец.

— Тогда не стоит тратить время попусту! Еще бы я не отвлекалась на чьи-то там свадьбы!

— Правильно, сестренка! Правильно! — поддакивал Ней, сотворяя магией на мне платье. — Нужно думать о СВОЕМ будущем, а не о чьем-то другом!

54. Что не сделаешь ради истинной любви

Шантар

— Ней, ты в этом точно уверен? — морщился я, стоя перед зеркалом и застегивая на себе рубаху.

— Полностью, друг мой! — ответил Нейхас.

— Просто я знаю Даяну. Ревность здесь ничем не поможет, — я пытался воспротивиться плану инкуба, который мне совершенно не нравился, тем более Нейхас до конца его так и не раскрыл.

— А кто сказал, что будет ревность? — хитро улыбнулся он, что было в его характере.

— А что тогда? — замер, с непониманием оборачиваясь и смотря в голубые глаза.

— Ну что ты как маленький? — усмехнулся Ней. — Ревность здесь тебе точно не помощник.

— Тогда какого черта ты вызвал леди Астлес?! — взорвался я, начиная раздражаться. — Она в активных поисках супруга! Об этом знает половина города!

— И это как раз именно то, что нам нужно! — важно закивал инкуб. — Да, то что я задумал — опасно, не спорю. Но оно того будет стоить, вот увидишь! Леди Астлес хоть и демоница, но по натуре мечтательница и романтик! Поверь! Она бредит настоящей любовью! Многие уже предлагали ей руку и сердце, но она всем отказывает, продолжая искать самого достойного.

— И об этом тоже знает каждый встречный, — сморщился я.

— Все верно! И нам это только на руку! Поговори с ней! Попроси помочь! — Ней подошел ближе.

— Ты меня пугаешь, — покачал я головой. — О чем поговорить? О нашей с ней свадьбе?

— Да какой вашей свадьбе?! — рыкнул Ней. — Смотрю, влюбленность тебе совсем последние мозги отшибла!

— Видимо да, — вздохнул я, устало опускаясь в кресло и взлохмачивая пятерней волосы. — Ни о чем другом думать не могу… всю ночь не спал…

— Это все, конечно, мило, — встал передо мной Ней, — но бери себя в руки! Время утекает сквозь пальцы! Нечего медлить! Слушай сюда! Я пригласил от твоего имени леди Астлес не просто так! И то, что она романтическая натура, жаждущая настоящих чувств нам очень пригодится! Покажи ей истинную вязь! Попроси помочь тебе!

— Да ты вообще в своем уме? — подпрыгнул я на месте. — Как ты себе это представляешь?!

— Очень просто! — рявкнул Нейхас. — Распахиваешь рубашку и говоришь, что нашел свою истинную, которая тебя видеть не желает. Что тебе нужна помощь девушки, светлой душой, которая верит в настоящую любовь, ведь другая помочь не сможет! Все просто, как темная ночь!

— Ты сошел с ума! — покачал я головой. — С чего ей помогать мне? Да и вообще, почему нельзя позвать любую другую девушку? Да и что вообще мы должны с ней сделать, чтобы вернуть Даяну?!

Я злился. Ней до последнего не рассказывал мне о своем плане, настаивая, чтобы я доверился ему. Именно это я и сделал. Но сейчас понимал, что все предложенное другом — полная белиберда.

— Во-первых! — загнул палец Нейхас. — Никакую другую девушку пригласить нельзя, потому что тогда о нашем сговоре будет знать весь город за пару минут! Во-вторых, леди Астлес отличается от других демонов, тебе ли не знать.

— Да, в ее венах течет кровь эльфов, — сморщился я.

— Именно! — поднял указательный палец Нейхас. — Пусть там ее и сущие крохи, потому что уже прошло не одно поколение после связи демона и эльфийки, но все же. Так вот! Она другая! Умеет хранить секреты! По себе знаю и не спрашивай у меня откуда именно! — зыркнул он в мою сторону, когда я только открыл рот, чтобы спросить. — Просто доверься ей. Астлес поможет! Отыграет все как по нотам! Но что-то попросит у тебя взамен. Будь готов. В общем, она сохранит твою тайну, подыграет тебе, а ты будешь ей должен. Решайся. Кстати, она уже должна подъехать, — просиял Нейхас.

— Во что ты меня втягиваешь? — покачал я головой. — В какое-то сомнительное дело! И мне это не нравится!

— Ну раз не нравится, тогда сиди и чахни дальше! — пожал плечами Ней.

— Вот уж нет! — направился я к входной двери. — Хоть ты и наговорил белиберду, но все же я верю тебе, как бы странно это не звучало.

— Верное решение, Шан! — хлопнул меня по спине инкуб. — О, а вот и сама леди Астлес пожаловала! — просиял он, смотря в окно. — Иди! И я тебя очень прошу, не сглупи! Иначе как быть тогда я не знаю!

Вышел на крыльцо, встречая шагающую в мою сторону девушку, которая при виде меня скромно улыбнулась.

— Лорд Шантар! — присела она в реверансе.

— Леди Астлес! — кивнул я, отмечая для себя, что девушка красива под иллюзией, если она на ней вообще была.

Подцепил ее ручку, прикасаясь к обратной стороне ладони губами, как требовал этикет.

— Вы изъявили желание меня видеть? — хлопнула она ресницами.

— Я прошу простить, что не приехал сам, — виновато потупил глаза, — но так было нужно.

Леди Астлес молчала, явно оценивая обстановку и мое настроение.

— Понимаю, — кивнула она. — Как правило мужчина приезжает к женщине с определенными целями, а раз вы вызвали меня, то…

— Не вызвал, — прервал я ее, давая себе мысленную оплеуху, ведь я выказал неуважение, — прошу прощения. Я пригласил вас для беседы, потому что Нейхас сказал, что вам можно довериться…

При имени инкуба в глазах леди Астлес загорелся огонек интереса.

— Нейхас… — хитро протянула она. — Помню такого. Что ж, — она моментально приняла серьезное выражение лица. — Я готова вас выслушать.

Я провел девушку в летнюю гостиную, чтобы нам точно никто не смог помешать. Леди Астлес шла рядом со мной, не задавая лишних вопросов и не разевая рта, разглядывая все по сторонам.

«Да, на здешних девушек уж точно не похожа, если только внешностью. Другие бы уже все рассмотрели и попытались привлечь мое внимание».

— Если честно, — начал я, прикрывая за Астлес двери, — то даже не знаю, с чего начать.

— Может, с главного? — произнесла девушка, скромно усаживаясь на краешек софы.

— Ну… хорошо, — кивнул я, прикасаясь к пуговицам на своей рубашке, расстегивая ее.

— Лорд… — забеспокоилась Астлес, наблюдая за моими действиями. — Что вы… — захлебнулась она воздухом, когда я рванул полы рубашки в разные стороны. — Богиня тьмы! — побелела она лицом, вскакивая и кидаясь в мою сторону. — Это… это… невероятно! — она не могла оторвать глаз от моей вязи истинности. — Можно прикоснуться? — девушка вскинула на меня полные мольбы глаза. — Я только немного, совсем чуть-чуть… Пожалуйста…

Я лишь кивнул, оставаясь не в восторге от прикосновения чужих рук.

— Это просто потрясающе! — шептала Астлес, едва ощутимо дотрагиваясь до вязи подушечками пальцев. — Вы нашли свою истинную… — ее голос сорвался, но она смогла взять себя в руки, быстро моргая. — Простите меня за эмоции, просто я столько об этом читала! Это моя самая заветная мечта! Многие считают, что истинность — бред сумасшедшего и вы… вы прямое подтверждение тому, что я и дальше должна продолжать поиски своего единственного…

— Леди Астлес, — тихо позвал я, когда девушка отошла от меня, поворачиваясь спиной.

— Я сразу скажу, что все сказанное здесь останется только в моих воспоминаниях! Никто ничего не узнает! Я клянусь, лорд! — она сделала пару глубоких вздохов. — Вы же позвали меня сюда явно не для того, чтобы поделиться своим счастьем. Так ведь?

— Это сейчас я понимаю, что нашел свое счастье, а несколько дней назад имел совершенно другое мнение, леди Астлес. И это самое другое мнение подтолкнуло меня к краю, от которого без вашей помощи мне не отойти. После своих слов и поступков я близок к потере половины своей души…

— Вы обидели ее? — замерла девушка, смотря на меня шокировано.

— Обидел это мягко сказано, — покаянно покачал я головой. — Я сказал, что она мне не нужна… что я отказываюсь от нее…

В глазах Астлес отчетливо читалось осуждение, и я понимал, что заслужил его.

— А что же сейчас? Ваше мнение поменялось? — осторожно спросила она.

— Только почти потеряв ее я осознал, что моя жизнь ничего не стоит, если в ней не будет Даяны! — выпалил, как на духу, получая едва уловимую улыбку девушки.

— Что ж, — вздохнула она. — Я так понимаю, что случай не простой. Давайте думать, лорд. Одна голова — хорошо, но две гораздо лучше! Есть у меня одна идея.

— Ревность не поможет, сразу говорю, — поспешил предупредить.

— Какая ревность? О чем вы? — укоризненно покачала она головой. — Вы должны показать, что любите ее. Что она для вас дороже всего на свете! А ревность только все усложнит! Поверьте! Надеюсь, вы не совершали ничего подобного? — внимательно посмотрела она на меня.

Мне вспомнился тот вечер в кинотеатре, когда я пришел на сеанс с рыжеволосой Ройей в надежде позлить Даяну…

— Вот это было точно зря, — недовольно произнесла Астлес, замечая мое выражение лица. — Ладно! Попробуем иначе, придется мне немного замарать свою репутацию, но что не сделаешь ради истинной любви, ведь так?

55. Хочу побыть одна

Даяна

— О-о-о… а этот цветок имеет очень интересную историю происхождения, — продолжал вещать мне Остис не замолкая. — Один парень влюбился в девушку из другого племени. В те времена было принято заключать браки только среди своих…

«Это не БЫЛО принято, — мысленно буркнула я. — Такое есть и по сей день!»

— … но их чувства были настолько сильны, что пара решила воспротивиться положенным устоям и правилам…

Мы неспешно брели по брусчатым тропинкам, вдыхая нежные ароматы цветов и цветущих кустарников. Парк был настолько красивым, что мне казалось будто я попала в самую настоящую сказку. Из стороны в сторону летали пестрые бабочки, с крыльев которых сыпалась странная пыльца, создавая эффект волшебства. Встречные нам пары улыбались и о чем-то тихо перешептывались, видимо, проникаясь атмосферой столь чудесного места. Одна только я пребывала в унынии, чувствуя, что даже этот прекрасный сад не спасает от печальных мыслей и самоистязания.

— Они решили бежать, ведь их отцы не дали согласия на брак, — голос Остиса начинал раздражать. Если честно, то мне вообще было противно его присутствие, хотя мужчина и был красив, словно бог. — Парень и девушка неслись по лесу под покровом ночи, но их догнали… — Остис замолчал, смотря на меня.

— Что-то плохое дальше было, да? — поморщилась я, не желая слушать продолжение.

— Их казнили. Двоих. Ведь по законам обоих племен непослушание старейшин каралось смертью. Тела молодых похоронили на кладбище племени, причем каждый на своем. Но на утро, когда матери умерших пришли к своим детям, то обнаружили именно эти цветы на могилах. С тех пор они и называются — lacrimis amoris, что в переводе означает "слезы любви".

— Печальная история, — вздохнула я.

— И далеко не факт, что настоящая, — улыбнулся Остис. — Но на мой взгляд очень даже романтично.

— Глупо это все, — не выдержала я.

— Что именно? — не понял мужчина, едва заметно хмурясь.

— Глупо запрещать любить или выдавать кого-то замуж против его воли, — продолжила я свою мысль.

— Здесь я полностью солидарен, но даже сейчас есть такие семьи, в которых еще до рождения детей договариваются, чтобы породниться, — кивнул демон.

— Бедные, еще не родились, а уже вся жизнь расписана, — хмыкнула я, давая себе обещание, что если у меня появится ребенок, то я всегда буду считаться с его мнением.

— Давайте не будем о грустном? Здесь недалеко есть отличное кафе. Заглянем? — повеселел мужчина, дотрагиваясь до моей руки, но я не позволила, отстраняя ее в сторону.

— Если честно, то я бы вернулась к брату, — вздохнула я, мечтая остаться одной, чтобы никто со мной не разговаривал и дал побыть наедине со своими мыслями.

— Прошу, один десерт и я провожу вас до дверей дома Нейхаса, — взмолился Остис.

— Хорошо, — кисло улыбнулась я, замечая, как мужчина расстроился, что я не осталась в восторге от нашей прогулки.

Кафе оказалось вполне милым. Небольшие столики, круглые окошки с легкими занавесками, уютная атмосфера. Вполне ухоженные официантки в накрахмаленных фартуках проплывали мимо не оставляя никого без внимания.

— Мне нравится это место, — произнес Остис, окидывая взглядом помещение.

— Часто здесь бываете? — спросила я невзначай.

— Не сказать, что часто, но бываю, — как-то уклончиво ответил мужчина. — Что закажем?

— На ваш вкус, — улыбнулась я, подвигая ему меню.

— Хорошо, — лукаво подмигнул он мне.

Спустя несколько минут передо мной поставили небольшое пирожное нежно желтого цвета с зеленым листочком на самой верхушке.

— Вам понравится, — кивнул Остис, — уверяю! Ну же… попробуйте.

Я осторожно подцепила вилкой кусочек и отправила его себе в рот, едва не прикрывая глаза от столь удивительного вкуса. Рот моментально наполнился слюной, а я вскинула глаза на мужчину, который сидел напротив меня и пристально отслеживал мою реакцию.

— Фух! — выдохнул он. — Угадал! Я рад, что вам понравилось! — довольно улыбался он. — Доставить радость такой очаровательной девушке, как вы, мне только в удовольствие…

Его взгляд прожигал насквозь, стало так неуютно. Ощутила себя без одежды, словно меня раздели, а я и не заметила вовсе.

— Даяна… — голос демона был наполнен легкой хрипотцой, — я хотел сказать, что вы не оставили меня равнодуш…

— Какая неожиданная встреча! — послышался сбоку знакомый до боли голос.

— Шантар, — недовольно сморщился Остис, но тут же взял себя в руки. — Леди Астлес? — как-то удивленно выпучил он глаза, смещая взгляд, а я от этого имени едва не заскрипела зубами.

«Вот какого черта ему здесь надо?! Еще и с… этой приперся! Пусть идут дальше! А лучше сразу жениться! Чем быстрее, тем лучше!» — злилась я, едва держа себя в руках.

— Ну что же вы так удивлены, друг мой? — мелодичный смех ненавистной мне девушки коснулся слуха, заставляя вонзить ногти в ладони, чтобы хоть как-то успокоиться.

— Вы и Шантар… удивлен, если честно! — произнес Остис.

— Да вы, смотрю, тоже не один, — улыбнулась девушка, которая, к слову, была красива, что еще больше взбесило.

На Шантара из принципа не смотрела, делая вид, что он для меня словно пустое место, хотя сердце больно сжалось, а внутренний голос умолял взглянуть на него.

— Знакомьтесь, — засуетился Остис, — леди Даяна! Сестра лорда Нейхаса!

Пришлось натягивать на лицо миролюбивую улыбку и кивать в знак уважения, хотя все нутро противилось этому.

— Красивая! — оценивающим взглядом она прошлась по моему телу. — Вы решили остепениться? — девушка хитро улыбнулась Остису, который расцвел, словно маков цвет.

— Можно сказать и так, — довольно кивнул он.

«Да вот только не со мной!» — злилась я, метая глазами молнии.

Кожей чувствовала, что ОН смотрит. Что не отрываясь исследует взглядом каждый изгиб моего тела. Ласкает, притягивает к себе и умоляет обратить на него внимание…

«Но нет!»

От гляделок Шантара меня кинуло в жар. Отошел на задний план разговор Остиса с этой Астлес, которые трещали без умолку. Все вокруг пошло рябью. Остались в этом мире только ОН и я.

— Даяна, ты не против? — вклинился в мои мысли голос Остиса, и я моргнула, сдерживаясь из последних сил, чтобы не посмотреть на Шантара, который стоял напротив меня.

— А? — сглотнула я. — Простите, я просто… душно здесь, — нагло соврала, замечая едва уловимую улыбку леди Астлес. — Так о чем речь? — хлопнула я ресницами.

— Мы бы хотели присоединиться к вам, вы не против? — улыбнулась девушка.

«Против! — мысленно взвыла я. — Еще как против!»

Но на деле я лишь повела плечиком, не выказывая отказа.

Шантар молча отодвинул ей стул, который располагался чуть дальше, а сам уселся напротив меня. Его ладонь легла на стол, а пальцы тихо забарабанили по столешнице, не издавая звука, но чертовски сильно привлекая мое внимание, ведь я не поднимала на него глаз.

«Прекрати!» — мысленно просила я его, но кареглазый не остановился, а лишь сильнее вытянул свою руку, отчего дышать стало в разы сложнее.

— Вас можно поздравить? — Остис окинул леди Астлес и Шантара беглым взглядом.

— И с чем же именно? — хитро прищурилась эта негодяйка, прикидываясь дурочкой.

— Ну как же? — изобразил удивление Остис. — Все знают, что вы выбираете себе супруга и…

— Ах, вы про это, — скисла девушка. — Я его себе выбрала, даже решила сама сделать первый шаг, — кивнула эта поганка, едва не вырывая у меня из груди звериный рык.

«Первый шаг она решила сделать! Да и черт с вами двумя! Значит не особо я и нужна Шантару! Что и требовалось доказать!»

— Но все дело в том, что я потерпела неудачу, — замолчала Астлес, заставляя меня замереть и посмотреть на нее.

— Я не совсем понимаю… — качнул головой Остис.

— Ох, ладно! — вздохнула Астлес. — Все равно об этом скоро будет говорить весь город. Я была так уверена в положительном ответе, что сделала предложение вступить со мной в брак прилюдно, как и полагается, при свидетелях, но получила отказ…

— Вам отказали? — с недоверием охнул Остис. — Но…

— Лорд Шантар был честен со мной, — печально качнула она головой, — и я могу его понять.

Я слушала и никак не могла взять в толк, что именно происходит.

«Он отказал ей?»

Сердце радостно забилось в груди, а я все пыталась спрятать глупую улыбку, которая так и норовила появиться на лице.

— Ты отверг леди Астлес? — захлебнулся воздухом Остис, глядя на кареглазого. — Как ты мог? Отказ в браке с такой леди это то же самое, что обвалять ее в грязи! — с недоумением выпалил он.

— Слышать слово "нет" не очень приятно, скажу я вам, — продолжала вещать негодяйка, которая желала протянуть свои лапы к моему демону.

«К какому моему?! Он и не мой вовсе!» — одернула я себя, чувствуя разрастающуюся в груди ярость.

— Я бы могла настоять, — печально улыбнулась Астлес, — но не стала. Думаю, что ни для кого не секрет — я ищу мужчину, которого приму не только телом, но и душой и желаю от него того же. Лорд Шантар именно такой, но…

— Но? — в недоумении фыркнул Остис, явно не одобряя поступка Шантара.

— Но мое сердце уже занято, — закончил за нее Шан, от чего я не смогла сдержаться и подняла на него взгляд утопая в глазах-омутах демона.

— И где же твоя избранница? — спросил Остис.

— Она обижена и не желает меня видеть. Все дело в том, что я не мог понять своих чувств, — говорил он не отрываясь от меня, — но когда все осознал, то было уже поздно. Она прогнала меня, не желая прощать и правильно сделала, ведь то, что я ей наговорил, простить не так-то просто… Если бы она только знала, что заменяет для меня весь мир, всю вселенную…

— Ах, он влюблен! — мечтательно вздохнула Астлес.

— Влюблен это неверное слово. Я бы предпочел другое — мое сердце принадлежит только ей одной… Навсегда и бесповоротно!

— Простите, — кашлянула я, не вынося больше этого чудовищного напряжения. — Я на пару минут.

Мужчины встали, провожая меня взглядами, а я понеслась со всех ног в дамскую комнату, в надежде привести себя в чувства и хоть немного отдышаться.

На мое счастье в туалете никого не было. Я плеснула себе ледяной воды в лицо и оперлась ладонями о раковину, склоняя голову.

— Тебе плохо?

«Шантар… Боги, ну зачем он здесь? Зачем пришел?»

— Все нормально, — ответила я, не поднимая головы. — Можешь идти!

— А если я хочу остаться с тобой? Навсегда. Ты меня все равно прогонишь? — этот бархатистый голос… как же сильно он мне нравился…

— Зачем ты это говоришь?! Зачем пытаешься залезть ко мне в душу?! — не выдержала я, резко разворачиваясь. — Ранее ты был совершенно другого мнения!

— Когда ты отказалась от меня, я успел пройти все уровни ада, осознавая, что поступил как самый настоящий кретин! Можешь гнать меня, можешь оскорблять и отталкивать, но я последую за тобой куда угодно, Даяна, потому что люблю тебя! Люблю больше жизни…

Мое сердце и так билось со страшной силой, а после этих слов и вовсе было готово выпрыгнуть из груди. Он стоял в трех шагах от меня, но это все равно было чудовищно близко. Хотелось дотронуться до подтянутого тела, ощутить жар его кожи… разорвать рубаху в клочья и прильнуть к нему, вдыхая любимый аромат полной грудью… отдаться его умелым рукам и забыть ту глупую ссору, которая так сильно меня ранила…

«Я схожу с ума!»

— Хочу побыть одна, — замотала головой, понимая, что еще пару секунд и я паду в его объятия, наплевав на то, что мы стоим посреди туалета.

— Тебя проводить? — спросил он шепотом, протягивая свою ладонь.

Смотрела на нее, не дыша. Умом понимала, что стоит вложить в нее свою руку и я дам ему ответ на тот вопрос, который Шантар ждал.

— Достаточно будет просто открыть портал, — пожала я плечом, держа свои руки при себе.

— Как скажешь, — качнул он головой, опуская ладонь, после чего возле моих ног открылась пространственная воронка.

Смотря в его глаза, шагнула в центр портала, проклиная себя за упертость, ведь в душе я уже простила этого демона, осталось просто сказать ему об этом.

— Даяна? — вскинул брови Ней, когда я вышла посреди гостиной. — Долго ты что-то с Остисом гуляла, я уже волноваться начал…

— Черт! Остис… — скривилась я, вспоминая про демона, который остался в кафе.

— Все нормально? — насторожился братец, замечая мое выражение лица.

— Да я… просто… — замямлила я. — Пойду я лучше к себе! — качнула головой, когда не получилось дать ответа.

— Иди, — усмехнулся инкуб. — А мне тут поработать надо…

56. Это встреча не с проста

Шантар

Я был настолько благодарен Астлес, что не передать словами. Она пошла ради меня на такие глобальные жертвы. Когда эта леди заикнулась о том, что ей придется испортить свою репутацию, то я воспротивился. Честно признаюсь, усиленно отговаривал ее. Только она стояла на своем, уверяя, что ничего страшного не случится, но я знал, что прилюдный отказ от брака — самое серьезное унижение для любой девушки.

— Я не могу этого допустить, — качал головой, шагая по тропинке парка. — Не прощу себе, ведь о вас будет судачить весь город, причем в плохом ключе!

— Плохой пиар — тоже пиар, лорд, — как-то хитро улыбнулась Астлес, а потом подхватила меня за руку и, сверкнув глазами, окликнула рядом проходящую пару.

— Подождите! — запротестовал я, но было уже поздно.

— Свидетели найдены, — просияла Астлес, — и раз все правила соблюдены, то я прошу лорда Шантара стать моим законным супругом.

Она смотрела на меня, улыбаясь, а я в этот момент чувствовал себя самой настоящей скотиной. Пара свидетелей заохала от сказанного, а мне стало так погано, что словами не передать. Ясное дело, согласиться на этот брак я не мог, ведь без Даяны мне не жить, но и осознание того, что придется сказать "нет", мучило до невозможности.

— Лорд? — миролюбиво позвала меня леди Астлес.

— Прошу меня простить, — начал я, выдавливая из себя каждое слово, — но вынужден вам отказать…

Стоящие чуть поодаль демоны, которые успели подтянуться к нам, недобро зашептались, а Астлес даже бровью не повела, словно не ее я только что смешал с грязью.

Мы ушли порталом под бурное обсуждение собравшихся зевак, как раз в то самое кафе, в которое и должен был отвести Даяну Остис, ведь Ней все у него разузнал.

Стоило увидеть ее и моя душа наполнилась светом. Как удержался и не рванул к ней, сгребая в охапку, сам не пойму. Смотрел на свою истинную и не мог оторвать взгляда. Такая красивая, такая родная, моя…

Остис все трещал без умолку, а Астлес умело подталкивала его к нужной теме, которая должна была коснуться ушей одной кареглазой человечки, ставшей для меня дороже всего на свете.

Когда заветные слова, которые шли от самого сердца, были сказаны, а Даяна, не выдержав, сбежала, то я направился следом за ней, наплевав на хмурый взгляд Остиса.

Говорил Даяне то, что чувствовал на самом деле, открывая перед ней душу. Пытался донести всю суть, ведь с этой самой минуты она не сможет от меня избавиться. Я стану ее тенью. Тем, кто всегда будет рядом. Я смогу заслужить прощение. Обязательно смогу.

После ухода кареглазой, я незамедлительно отправился к столику, намереваясь забрать Астлес и доставить ее домой.

— Как там леди Даяна? — забеспокоился Остис при виде меня.

— Она отправилась порталом в дом брата, — кинул я ему, замечая разочарование в глазах демона. — И к слову, леди Даяна и есть та самая, которая владеет моим сердцем, так что не советую тебе к ней подходить даже на пушечный выстрел! Думаю, что ты меня услышал! — рыкнул я на опешившего Остиса. — Леди Астлес, — перевел взгляд на довольно улыбающуюся девушку. — Вас проводить?

— Будьте любезны, — кивнула она.

Выйдя порталом возле особняка Астлес, я хотел выплеснуть свою благодарность, но все слова застряли в горле.

— Спасибо вам, — выдохнул я, ведь перед глазами до сих пор стоял взгляд Даяны, в котором я отчетливо прочитал, что лед тронулся. — Просите все что угодно! Хотя, даже это "все что угодно" не загладит моего "нет", сказанного во всеуслышание.

— Да полно вам печалиться, — отмахнулась она как ни в чем не бывало, тем самым вызывая у меня удивление. — Когда я отыщу своего мужчину, то ему будет глубоко плевать на это, а другие мне и даром не нужны. За несколько лет поисков я успела посмотреть на многих потенциальных женихов, но что-то мне подсказывает, что среди демонов моей половины нет.

— С чего вы так решили? — заинтересовался я. — Вдруг вы просто не смогли разглядеть до конца? Да с первого взгляда так сразу и не поймешь, по себе знаю.

— Видите ли, — улыбнулась таинственно она, — это секрет, но так как вы открылись мне, то я тоже рискну и очень надеюсь, что вы сохраните сказанное мной в тайне.

— Даю слово! — не колеблясь кивнул, напрягая слух.

— Вам ведь известно, что во мне течет кровь не только демона, но и эльфа?

— Известно, — кивнул я.

— Ну так вот, — продолжила Астлес, — этот дар открылся у меня лет пять назад. Все дело в том, что мои способности в магии немного отличаются за счет эльфийской крови. Я могу подобрать пару, которая лучше всего подойдет друг другу…

— Истинных? — шокировано замер я, перебивая.

— Нет, — отрицательно покачала она головой. — До вас я и не знала, что они существуют. Не удалось встретить ни одной. Верила всем сердцем, но до конца уверена не была, да и времени на проверку своей догадки у меня особо не было. Этот, можно сказать, ритуал очень энергозатратен. На восстановление после каждого поиска уходит несколько дней, так как нет сил даже встать на ноги, но благодаря мне больше десяти мужчин нашли тех, кто идеально им подходит как магически, так и духовно. Буду честна, — потупила взгляд она. — Когда мы сидели в кафе, я решила затронуть вас, лорд, и Даяну, отталкиваясь от своего дара. И то, что мне удалось увидеть, поразило до глубины души. Вы — единое целое! Я никогда ранее с такой мощью эмоций не сталкивалась. Вы идеально подходите друг другу. Многообразие цветов проскользнуло перед моими глазами…

— Цветов? — не понял я, слушая завороженно.

— Понимаете, я вижу совместимость пары именно в цветовой гамме, а если точнее, то цвета их аур. Повторюсь, это очень сложно. Знали бы вы как я разбиралась первый год, когда открылся дар. Но радует то, что мои умения растут, а так как вы показали мне цвет истинности, то теперь я повышу свой уровень.

— Какой он? — спросил почти шепотом.

— Цвет истинности? — лукаво улыбнулась девушка. — Перламутр, отливающий бирюзой, — мечтательно улыбнулась она. — Я такого еще не встречала, но и помогала немногим, не каждый этого достоин. Ваш цвет уникален. Он несет в себе столько нежности, страсти, чувственности, а самое главное — всепоглощающей любви, что дух захватывает. Для меня видеть вас и Даяну — это словно глоток свежего воздуха.

— Простите за бестактный вопрос, — кашлянул я, — но почему вы до сих пор не нашли себе супруга со своим столь удивительным даром?

— Все дело в том, — печально улыбнулась девушка, — что на расстоянии я могу искать только для других, не для себя. Мне необходимо увидеть его, только так я могу рассмотреть цвет ауры. Поэтому хватает одной встречи с потенциальным женихом, чтобы понять — мой или нет. Шутка богини тьмы, имея такой дар, я не в силах помочь сама себе. К слову, — оживилась она, скорее всего, желая перевести тему разговора, — одному мужчине помочь я так и не смогла. Он ушел от меня ни с чем. Я потратила уйму сил на него, понимая, что на землях демонов его женщины, которая подходит ему, нет. Видимо, не родилась еще…

— Необязательно, — буркнул я, понимая, что просто обязан ей рассказать. — Есть и другие миры.

— Да, но для демона подходит только демон, — уверяла меня леди Астлес.

— Нет, — отрицательно покачал я головой. — И мы с Даяной прямое тому подтверждение!

— А она разве не демон? — удивилась Астлес. — Просто на ней сильная защита, мне не удалось прикоснуться к ее магическому резерву.

— Она… человек… — выдохнул я.

— Что?! — выпучила глаза леди, закрывая рот ладонью. — Но этого не может быть!

— Поверьте, — хмыкнул я, смотря на шокированную девушку.

— Это… это… — хватала она ртом воздух.

— И это тоже секрет, — шепнул я.

— Как она оказалась в нашем мире? — выпалила Астлес.

— Не могу ответить на этот вопрос, — произнес я. — Просто хочу сказать, что ваша половина души или того мужчины, которому помочь не удалось, может находиться не только среди демонов. Простите, если расстроил…

— Да что вы?! — затараторила шепотом леди. — Я вам так благодарна! Богиня тьмы, да меня свела с вами сама судьба! Позвольте познакомиться поближе с вашей истинной? Прошу…

— Вот здесь я никак на это знакомство повлиять не могу. Даяна меня и самого видеть не хочет, — хмыкнул я. — Давайте дадим ей время. А там видно будет, хорошо?

— Я подожду! — взбудоражено произнесла Астлес. — Это знак! Это определенно знак! И знали бы вы, лорд, как я вам за него благодарна!

Распрощался я с этой странной, в хорошем смысле слова, девушкой примерно через час. Стоило ступить на порог собственного дома, ведь я собирался принять душ, сменить одежду и идти к Нейхасу, как на меня налетел взбудораженный до ужаса отец.

— Сын! — выпалил он. — Слова Даяны правдивы! Прах Сантии действительно находился в магической ловушке! Идем, ты должен это увидеть!

В одной из башен королевского замка

— Ты достала? — мужчина в балахоне смотрел на подрагивающую девушку, которая находилась по ту сторону магического зеркала.

— Она не подпустила меня к себе, — вжала голову в плечи блондинка. — Мне не удалось…

— Бестолковая! Простой волос достать не смогла! — рыкнул он, сверкая магией во взгляде, но потом тут же давясь кашлем и сгибаясь пополам.

Его лица не было видно, так как он находился в тени, но от этого девушка еще больше впадала в ужас, чувствуя, как кровь стынет в ее венах.

— Я извиняюсь, господин, — залепетала она.

— Просто заткнись! — рыкнул мужчина, откашлявшись. — Даю тебе срока в двое суток! Если не достанешь волос этой девки, то твой младший братец познает на себе все муки ада! — выплюнул злобно он. — Ты поняла?!

— Прошу, отпустите его, — шмыгнула носом девушка. — Он еще совсем ребенок, который и так натерпелся за свою недолгую жизнь…

— Не надо давить мне на жалость! — взревел мужчина в балахоне. — Никогда ей не отличался! Двое суток!

Он махнул рукой, и магическое зеркало пошло рябью. Девушка упала на колени и жалобно заплакала, утирая фартуком слезы.

— Я должна достать ее волос, чего бы мне это не стоило…

57. Я никуда не уйду, Даяна!

Даяна

— Ну как? — шепнул мне на ухо Нейхас, стоя рядом со мной.

— Ну-у-у… — протянула я, быстро оглядывая шагающую к нам девушку, которая появилась из экипажа. — Вполне неплохо. Только вот ее руки…

— А с ними что? — буркнул Ней, натягивая на лицо улыбку и смотря на свою гостью. — Опять ногти обгрызанны?

— Отсюда мне ее ногти и не видно вовсе! — фыркнула я. — У нее руки в черных венах…

— Твою же мать! — выругался себе под нос Нейхас, но улыбка с его лица так и не сошла. — Вот только этого мне не хватало!

— Что-то случилось? — с непониманием спросила я.

— Это колдовка, сестрица! — выплюнул Ней так и продолжая обворожительно улыбаться.

— Но… у Шантара тоже черные вены были? — шепнула я, беспокоясь.

— На лице! — рыкнул Ней. — И то во время принятия боевой ипостаси, а демоницы боевой ипостаси не имеют! Леди Хелен, — муркнул Ней, меняясь в голосе. — Позвольте вам представить мою сестру — леди Даяну!

Бросив на меня беглый взгляд, девица скупо улыбнулась и едва заметно кивнула, возвращая все свое внимание Нейхасу.

— Ваше приглашение было столь неожиданным, — хлопала ресницами она.

— Хотел прогуляться с вами, — многозначительно подвигал бровями инкуб. — Вы не против моей компании?

— Ох, нет! Что вы? Как можно быть против компании такого очаровательного мужчины?

Я наблюдала за ней и отчетливо видела притворство в ее поведении, а еще нервозность, которую она мастерски пыталась скрыть. Если Ней прав, и она задумала что-то плохое, то нужно быть начеку.

— Я хотел пригласить вас на ужин к себе домой, но потом передумал и решил, что в ресторане нам будет гораздо комфортнее. А после мы можем отправиться с вами в театр, если хотите, — произнес Ней.

— Очень хочу, — щеки девушки заалели, а я едва сдержалась от того, чтобы не скрипнуть зубами.

— Тогда прошу обратно в экипаж, — Ней указал на городскую карету, и гостья поплыла к ней, не оборачиваясь.

— Не ходи с ней никуда! — шипела я в ухо Нейхаса, цепляясь клещом за его руку.

— Мне нужно сопроводить ее, — качнул он головой.

— Нет! — шикнула я. — Не нужно! А вдруг она тебе навредит?!

— Переживаешь за меня? — усмехнулся инкуб, и мне в этот самый момент захотелось его треснуть чем-нибудь.

— Естественно! — выпалила я, замечая благодарность в его глазах.

— Я отвезу ее к городской страже, Даяна, — покачал головой Ней.

— Но как ты докажешь, что ее руки в черных венах?! Ведь кроме меня этого больше никто не видит! — мое волнение росло со скоростью света.

— Они пустят ей кровь, — усмехнулся Ней. — Этого будет вполне достаточно, сестренка! По цвету крови сразу все станет понятно! Очень тебя прошу, не задавай вопросов при посторонних, это так бросается в глаза. Ты спрашиваешь то, что знает даже маленький демоненок.

Я обиженно надула губы, а он осторожно щелкнул мне по носу, улыбаясь.

— Будь осторожен, — буркнула я.

— Примерно через час я вернусь, — кивнул Ней, удаляясь к экипажу.

Пришлось мне ужинать одной. Ковыряя вилкой в кушанье, я переживала за брата, но временами мысли утекали в другую сторону — к Шантару и его словам…

Кареглазый демон признался мне в любви… От этого воспоминания сердце учащенно забилось, а я тряхнула головой, пытаясь взять себя в руки, вот только идиотская улыбка нет-нет, но все же расплывалась у меня на лице.

— Дура ты, Даяна! — говорила я себе под нос. — Шантар сказал, что любит, а ты и рада его простить! То ты ему не нужна, и он говорит все, что ему вздумается, то вдруг все осознает и испытывает сильные чувства! Вчера была ненависть и презрение, сегодня любовь, а завтра что?

— А завтра я брошу к твоим ногам весь мир, если подаришь мне свою улыбку…

От голоса кареглазого демона, который прозвучал у меня над ухом, я вздрогнула и вскочила со стула, резко разворачиваясь.

— Зачем ты пришел?! — выпалила я, пытаясь спрятать свои эмоции как можно глубже.

— Соскучился по тебе…

Такой простой ответ, но в груди защемило, а мои выставленные барьеры покрылись мелкими трещинами, грозясь осыпаться крошкой.

— Понятно, — кивнула я. — Мне нужно идти…

Сделала шаг, пытаясь обойти Шантара, но он преградил мне путь:

— Даяна…

Этот голос… он сводил меня с ума…

Запах парфюма демона проник глубоко в легкие, туманя разум.

— Отойди, — произнесла я не поднимая на него глаз.

— Посмотри на меня… — тихо попросил Шантар. — Посмотри, пожалуйста…

— Зачем?! — начинала нервничать я от его близости. Мое тело ожило, нуждаясь в ласках этого мужчины.

— Хочу прочитать в твоих глазах то, что мне так нужно, — шепнул Шантар, поднимая руку и дотрагиваясь до моего запястья.

Осторожно, едва касаясь, но это вызвало во мне такую бурю эмоций, что я втянула носом воздух. Внушала себе бежать отсюда, причем как можно скорее, но вместо этого я стояла на месте, впитывая этот момент.

Его рука скользнула выше, к локтю… к плечу… к шее… Моя кожа покрылась мурашками, а внизу живота запорхали бабочки, щекоча изнутри. На мою талию легла горячая ладонь Шантара, который притянул меня к себе, прижимая к своему телу…

— Я так сильно этого хотел…

Затрепетала в его руках, учащенно дыша.

Шантар подцепил пальцами мой подбородок, приподнимая его…

— Посмотри на меня, — шепнул демон, захватывая в эмоциональный плен.

Я послушно вскинула глаза, утопая в нем. Он смотрел так жадно, словно готов был наброситься на меня в любую секунду, но сдерживался, а мне так хотелось обратного…

— Так хочу вновь ощутить вкус твоих губ… — тихий голос Шантара отозвался сладкой ноющей болью внизу живота и только он подался вперед, опаляя своим горячим дыханием, как двери распахнулись, являя служанку с подносом. — Дьявол! — рыкнул кареглазый злобно, смотря на девушку таким взглядом, словно готов растерзать ее.

— Я пойду… — засуетилась я, подхватывая низ платья и почти пулей вылетая из обеденной залы.

Неслась по коридорам, пытаясь взять свои чувства под контроль. Там, рядом с ним, я словно впала в транс. Мне так не хотелось, чтобы он не останавливался. Чтобы и дальше держал в своих руках, а еще лучше разорвал к чертям это платье и взял меня… страстно, ненастно, как тогда, в отеле…

«Вернуться? — пульсировал вопрос в голове. — Нет! Не вернусь! НЕ ВЕРНУСЬ!»

Влетела ураганом в комнату, закрывая дверь, но тут меня кто-то схватил за талию, резко разворачивая…

— Неужели ты думала, что я так легко тебя отпущу? — его цвет глаз был похож на жидкое золото, которое медленно перетекало, отражаясь в свете люстр. — Я жить без тебя не могу! — шептал Шантар, упираясь ладонями в дверь по обе стороны от моего лица.

— Уходи! — учащенно дыша, выпалила я.

— Нет! — отрицательно покачал головой Шантар, пытаясь меня поцеловать, но я упорно уворачивалась, держась уже на чистом упрямстве, которое истончалось как серп луны по утру.

— Шантар… — задыхалась я от накатывающего волнами возбуждения, — уходи…

— Я никуда не уйду, Даяна! Потому что на самом деле, ты этого не хочешь!

Он вжал меня своим телом в дверь и, зафиксировав подбородок, впился в мои приоткрытые губы, проникая между ними языком…

58. Что, Ней?!

Шантар

Знал, что опять спешу. Даяна могла разозлиться от такого напора, но ничего не получалось с собой поделать. Меня всего трясло от желания. Я хотел ее до одури. Виски пульсировали, кровь мчалась по венам, превращаясь в жидкую лаву. Даяна была здесь, со мной, и так близко, что контролировать себя совершенно не удавалось. Инстинкты… они брали надо мной верх.

Не мог сопротивляться желаниям своего тела. Вжимая Даяну в дверь, жадно сминал ее губы, учащенно дыша. Руки хаотично задирали юбку девушки, в предвкушении дотрагиваясь до оголенной кожи внешней стороны бедра…

— Богиня тьмы… ты в чулках… — застонал я в желанные губы, когда подушечки пальцев наткнулись на ажурную резинку.

— Шантар… — задыхаясь, выпалила Даяна, упираясь ладонями в мою грудь.

— Ничего не говори! — шепнул я, вновь припадая в поцелуе, лаская ее язык своим.

Рядом с ней я становился другим. Хотелось выплеснуть на эту девушку всю свою страсть, все свое желание, показать ей новые вершины удовольствия…

Вспоров когтем шнуровку корсета, я скользнул губами к ее шее… к груди, подхватывая затвердевший сосок и втягивая его в рот.

— А-а-ах… Шантар… — всхлипнула Даяна, заставляя кровь в моих венах закипеть.

Рука прикоснулась к кружевным трусикам… Скользнул в них, слыша свое учащенное дыхание… Боги, как же сильно я ее хотел…

— Шанатар, не… — заметалась девушка, но отпустить ее я уже не мог.

Ввел в нее один палец, погружаясь во влажную глубину. Даяна мгновенно затрепетала, сжимая ноги. Медленно задвигался в ней, словно ненормальный наблюдая реакцию кареглазой, которая тихо постанывала, цепляясь руками за мои плечи. Она покусывала свои губы, и я не смог больше сдерживать в себе "зверя". Впился в неконтролируемом поцелуе, добавляя второй палец и начиная активно ими скользить, сцеловывая громкие стоны наслаждения.

«Моя…»

Отстранился, желая запечатлеть эту картину в своей памяти, но Даяна зарылась пальцами в мои волосы и грубо притянула к своим губам, просовывая мне в рот свой язык. Она словно сорвалась с цепи. Ее рука забралась под рубашку. Острые ноготки прошлись по моему прессу… спускаясь к ремню брюк… ниже…

— М-м-м… — вырвалось у меня, когда паха коснулись ее пальцы.

Дрожь возбуждения прокатилась по телу. Я уже не отдавал отчета своим действиям… Не вынося больше этой пытки, призвал магию, оставляя нас двоих полностью обнаженными, чулки не в счет. Мое дыхание срывалось на хрип. Я пребывал в исступлении…

Крутанув девушку, вжал ее грудью в дверь, смещая руку к своему паху… Секунда, толчок и громкий стон Даяны, когда я ворвался в нее, неустанно двигая бедрами. Она сжималась вокруг меня, от чего из моей груди вырвался рык. Чувствовал, что схожу с ума, что теперь нет моего Я, есть МЫ! Я и Даяна!

Кареглазая оттопырила подтянутую часть тела, и я вошел еще глубже, понимая, что хочу укусить… до ломоты в деснах хочу, но боюсь, ведь так не хотелось портить то, что я только что приобрел. Наше примирение было хрупким, и меня одолевало волнение, что все снова разрушится…

Стоны становились громче. Я брал ее словно обезумевший. Хотел еще и еще… Толчок… еще один… Даяна замерла, а потом резко подалась попкой назад, сжимая внутренние мышцы… Этот яркий момент… Он навсегда останется в моей памяти.

Медленно двигался в ней, продлевая оргазм своей истинной, которая едва стояла на ногах от полученного удовольствия.

Проступившие клыки сильно зудели, тело требовало разрядки, и я, крутанув Даяну, подхватил ее под задницу, вынуждая обхватить свои бедра ногами.

— Шантар… — пискнула расслабленная кареглазая.

— Хочу еще… — выдохнул я в манящие губы, толкаясь вперед. — М-м-м…

Даяна прижалась ко мне грудью, склоняясь к шее и целуя ее. Дыхание девушки учащалось, а я… а я чувствовал себя самым счастливым рядом с ней…

Резкие движения, так как мне хотелось именно этого, стоны удовольствия, которые слетали с наших губ, и я излился внутрь своей истинной…

На короткий момент перед глазами потемнело, а очнулся я от тихого вскрика Даяны и вкуса ее крови на своем языке…

«Богиня тьмы, она меня сейчас прибьет!» — замер я, когда пальцы девушки коснулись места укуса.

— Это… — едва слышно выдохнула она, смотря мне в глаза.

— Это метка, — произнес я, стараясь выглядеть невозмутимым, но на деле внутри дрожала каждая поджилка. — И я полностью уверен в своем решении! Хочу провести с тобой всю свою жизнь, извинение за содеянное ты от меня не услышишь! — выпалил я на одном дыхании не моргнув и глазом.

— Разошелся, — цыкнула Даяна, поражая меня своим спокойствием, которое пугало до невозможности.

«С каких это пор я стал таким впечатлительным?!»

— Ну вы все там, нет? — послышался голос Нейхаса за дверью, от чего Даяна испуганно выпучила глаза и сильнее вжалась в меня.

— Ней! — рыкнул я, обнимая свою истинную. — Какого хрена ты там стоишь?!

— Вас пришел навестить! — прилетело мне в ответ. — А вы тут, смотрю, и не скучали без меня вовсе! Идемте уже, весь особняк на уши подняли! Там служанка думала, что Даяне плохо, а ей то оказывается наобор…

— Ней! — возмущенно пискнула Даяна, и я готов был поклясться, что в этот самый момент широкая улыбка сияла на лице у инкуба.

— Что, Ней?! Жду вас в гостиной! Разговор есть!

59. Надо, значит надо

Даяна

— Почему ты прячешь мою метку? — прилетело мне в спину, когда я стояла перед зеркалом и пыталась прикрыть место укуса. — Даяна? — вновь послышался голос Шантара.

— Не хочу, чтобы ее кто-то видел, — ответила честно, ожидая…

— Это еще почему?!

Вот именно такой реакции от него и ожидая.

Посмотрела на кареглазого демона, который сотворил на себе брюки, но так и остался с оголенным торсом, чертовски привлекающим мое внимание.

— Оденься, — ответила я, уходя от вопроса.

— Да не проблема, — он щелкнул пальцами, и на его теле появилась уже застегнутая и заправленная в брюки рубаха. — Могу и тебе помочь… например, метку спрятать!

Через пару секунд и на мне сменилось платье, которое скрывало от всех глаз отпечаток зубов Шантара. Мне не нужно было даже смотреть на него, чтобы видеть его обиду. Не такого поведения он от меня ожидал.

— Спасибо! — кивнула я. — Нам пора! Ней звал.

Направилась к двери, проходя мимо молчаливого Шантара, который последовал за мной. На пути попалась та служанка, которая пыталась дотянуться до моих волос. Она бросила любопытный взгляд, но потом резко опустила глаза в пол, перебирая свой замызганный фартук.

Напряжение между мной и Шаном нарастало с каждой секундой. Он сделал то, что я не ожидала, а я повела себя так, как не ожидал он. Просто решила пока не затрагивать эту тему. Уж слишком все зыбко и непонятно. Наша продолжительность жизни, мир, в котором будем вместе жить, дети, которыми он мне тыкал в лицо, выплевая оскорбительные слова, что я даже выносить ребенка не смогу… В общем, все было сложно, много вопросов, волнений… Сейчас я не хотела это обсуждать, дабы вновь не создать конфликтную ситуацию.

— Ну наконец-то! — всплеснул руками Нейхас, когда мы вошли в гостиную. — Что-то вы долго собирались… — заметив мой предостерегающий взгляд, Ней замолк, смотря на недовольного Шантара, у которого на лице было все написано.

— Шималь, — улыбнулась я, приседая в легком реверансе в знак приветствия. — Рада вас видеть.

— Отец, — удивился Шантар, наблюдая заходящего с балкона демона. — Какими судьбами?

— Меня Ней позвал, — ответил Шималь. — Сказал, что у него какая-то важная информация, но я и сам собирался к вам, потому что моя информация не менее важнее. Я знал, что ты будешь у Нейхаса…

— Вот только был он не у меня, — вставил свое слово Ней, — а у Даяны…

— Нейхас, — мило улыбнулась я.

— Вообще, дочка, — произнес Шималь, шокируя меня своими словами, — пусть мой сын временами бывает грубым и несдержанным, но…

— Отец! — рыкнул Шантар.

— Ой, да ладно! Достали уже! — вмешался Нейхас. — Вы помирились! Я знаю! И не надо мне тут утверждать обратное! Я слышал! Кстати, не я один! Ты же понимаешь, что после всего холостяком тебе не ходить?! — угрожающе сверкнул глазами Ней в сторону Шантара.

— Чего? — выпалила я. — Мы что в средневековье?!

— Ты из знатной семьи! — прервал меня Ней. — Он тебя… кхм… прикоснулся к тебе…

— Ней! — возмутилась я, покрываясь смущением от хитрого взгляда Шималя.

— А что Ней?! Он знал, что именно так и будет! Ты не какая-то там простолюдинка! Ты моя сестра! И вообще…

— Я готов принять Даяну в свою семью! — вклинился Шималь, а мне показалось в этот момент, что я попала в самый настоящий дурдом. Все как будто сговорились. — Вот только тебе, дочка, нужно дать разрешение Шантару на метку…

— На эту?! — рыкнула я, оттягивая ворот платья и демонстрируя всем укус.

— Ой, какая прелесть! — просиял пожилой мужчина едва ли не смахивая слезы с глаз.

— Да только он не спрашивал у меня разрешения на нее! Моего согласия не получал! — недовольно фыркнула я.

— Но я думал, что ты не против! — вклинился в наш разговор виновник отпечатка зубов. — Я люблю тебя! И захотел…

— Привязать ты меня к себе захотел! — разозлилась я. — А еще хотел, чтобы я ходила и всем ее показывала…

— Да потому что ты моя женщина! Моя будущая жена! — взорвался Шантар. — Мать моих будущих детей!

— Которых я даже выносить не смогу, да? — поджала я губы, чувствуя раздирающую изнутри обиду.

— Кто такое сказал?! — возмутился Шималь.

— А кто такое сказал, а, Шантар? — обратилась я к нему, наблюдая вину в его глазах.

— Сын, как ты мог? — осуждающе покачал головой пожилой мужчина.

— Да он наговорил ей не только это! — поддакнул Ней.

— Хоть ты масло в огонь не подливай! — рявкнул Шантар на Нейхаса. — Я нес всякую ахинею! И до конца жизни буду вымаливать прощение за те обидные слова! Я понимаю, как был неправ! Сделал больно! Даяна моя жизнь, моя судьба! После того, как на ней появилась моя метка, я начал чувствовать ее эмоции и они сносят с ног…

От этих слов я захлебнулась воздухом.

— Что?! — выпалила не мигая.

— Я чувствую твою боль и обиду, — шепнул он, смотря в мои глаза. — Я был таким идиотом! Прости меня, душа моя! — он подошел ближе, взял мои ладони в свои. — Мы со всем справимся! Проведем ритуал, твое тело окрепнет. Я буду подпитывать тебя своей энергией! Никто не сможет отнять тебя у меня! Мы навсегда будем вместе! Растить детей, которых ты мне обязательно родишь, нянчить внуков…

— Вот его понесло! — усмехнулся Ней, в то время как у меня было готово сердце выпрыгнуть из груди.

— Не отвечай, я сам все чувствую, — шепнул Шантар. — Просто дай мне чуточку времени и я докажу, что достоин тебя!

— Как жаль, что Сантия этого не видит, — шмыгнул носом Шималь. — Она бы была так счастлива…

Смотрела в глаза Шантара, ощущая тепло его ладоней. Раскаяние, надежда, нежность, всепоглощающая любовь… эти эмоции плясали в его глазах, и я робко улыбнулась ему, понимая, что мой кареглазый демон поймет все без слов.

— Так, помирили эту вредную парочку! Отлично! Хоть одной проблемой меньше! — буркнул Ней. — Теперь приступим к моим новостям. — Та колдовка, которую мне удалось сдать страже…

— Какая колдовка?! — напрягся Шантар, и у меня в груди что-то сжалось, будто его волнение передалось и мне.

— Даяна смогла разглядеть в леди Хелен колдовку…

— Что?!

— Что?! — выпалили в один голос Шималь с Шантаром.

— Да, если бы не Даяна и ее возможность видеть сквозь иллюзии, то я бы сейчас перед вами не стоял, дорогие мои, — поклонился Нейхас. — Опущу момент, когда Хелен заметалась по кабинке городской кареты, ведь я привез ее вместо запланированного ресторана к главному зданию городской стражи. В общем, скрутить ее сил потребовалось немало, а такая хрупкая на первый взгляд. Когда ей пустили кровь, что было тоже проблематично, скажу я вам, то цвет смог всех поразить — почти черная.

— Пожирательница душ! — яростно выплюнул Шималь.

— Допросить ее не удалось. Она начала рьяно вырываться… В общем… налетела животом на меч одного из стражников, — поджал губы Ней.

— С этим надо что-то делать! — рыкнул Шантар, прижимая меня к себе. — Я тоже могу видеть сквозь иллюзии! Можно прочесать город…

— Это потом, — прервал его Шималь.

— Если найдена одна колдовка, то другие залягут на дно! А они обязательно есть еще, ты же знаешь! — настаивал на своем Шантар.

— Сын, после того, как вернем твоего дядю. Он сам нам поможет, — качнул головой пожилой мужчина.

— До ритуала еще шесть дней, — не унимался кареглазый.

— А теперь послушайте мои новости, — печально посмотрел на нас Шималь.

— Королю стало резко хуже, словно кто-то воздействует на него. Будто кто-то намеренно колыхает в нем тьму, которая рвется наружу. Нам нужно провести ритуал как можно скорее…

— Это опасно?! — побелел лицом Нейхас. — Я в плане того, что ведь мы не просто так ждали определенного дня…

— Риск, есть всегда, — было нам ответом. — И если проводить ритуал не в полнолуние, то Даяне может стать плохо…

— Нет! — рявкнул кареглазый.

— Шантар… — позвала я его тихо.

— Я не хочу, чтобы Даяне было больно! — противился мой демон.

— Сын, каждый час на счету, — тихо произнес Шималь.

— Шантар… — вновь позвала я его.

— Значит будем оттягивать до последнего! Мы с Нейем сможем удержать барьер вокруг дяди, если…

— Я согласна! — произнесла громко, прерывая споры и понимая всю серьезность ситуации.

— Нет! — воспротивились мне Нейхас и Шантар одновременно.

— Если Даяна не вернет свет нашему правителю, то быть беде, парни, — смотрел на них Шималь. — Вы и сами это знаете…

— Но Даяна… — метался мыслями Шантар.

— Я решила, Шималь! — перебила я своего демона. — Давайте не будем откладывать. Чем быстрее проведем, тем лучше!

Чуть позже в одной из башен королевского замка:

— Чего тебе надо? — недовольно рявкнул мужчина в балахоне, находясь все в той же тени. — Достала волос?!

— Господин! Прошу простить! Ее забирают сегодня на какой-то ритуал… я не смогу уложиться в срок…

— Ритуал?! — напрягся мужчина. — Какой еще ритуал?!

— Я толком не расслышала, — замямлила девушка. — Что-то про какой-то там свет…

— Свет?! — голос старца сорвался на кашель, и он оперся ладонью о стену, сотрясаясь всем телом от приступа.

— Я прошу дать мне чуть больше време…

— С кем она обсуждала этот ритуал?! — перебил ее мужчина.

— Так с хозяином и его другом, лордом Шантаром. Там же присутствовал герцог Шималь…

Скрипучий смех прокатился по комнате, и девушка поежилась, вжимая голову в плечи.

— Что ж… значит увидимся на ритуале! — проскрипел он.

— А я…

— А ты заберешь своего сосунка у берега водоема! Советую поторопиться! Не думаю, что он умеет плавать…

60. Ты получишь сполна!

Замок, главный королевский маг

— Ну же! Ищите! — рычал беловолосый мужчина в балахоне, сверкая огненными зрачками в темноте. — Отслеживайте!

— Нестерон! Разве это так важно? — устало выдохнул один из магов. — Силы на исходе… И так после ритуала по защите земель едва в себя пришел, уж как-то слишком энергозатратно получилось в этот раз…

— Потому что брешь сильно большая была, я же вам объяснял! — вспылил беловолосый. — Сам не ожидал, что та образовавшаяся магическая дыра втянет столько сил! Я пострадал не меньше вашего, между прочим! — он принял мучительный вид, но потом прочистил горло и вновь начал их подгонять. — Давайте! Ищите! Времени совсем нет!

— Да с чего ты решил, что герцог решил навредить королю? — с недоверием взглянул на него второй маг, сидящий в центре начертанной пентаграммы поиска. — Он его родной брат…

— Который жаждет занять трон! — выплюнул яростно балахонщик. — Мы с вами столько лет стоим на страже земель демонов, защищая правителя и свой народ! Неужели я хоть раз сделал что-то такое, от чего ваше доверие ко мне пошатнулось?! — он пристально оглядел двух магов и, заметив их смятение, довольно хмыкнул. — Давайте не будем. Я понимаю, мы все устали, а тут еще и угроза над правителем нависла…

— Никак в голове не укладывается, что герцог Шималь решил занять место своего брата, — качнул головой маг, дочерчивая руны.

— Когда несколько дней назад я почувствовал меж мировой скачок, то сразу начал искать, кто же решил погулять между мирами, а главное — с какой целью! Вы и сами понимаете, что просто так никому это не нужно. Как правило, либо достать какой-нибудь артефакт, либо притащить какую-нибудь гадость во вред! И вот сегодняшний разговор, который удалось услышать, и подтвердил мою вторую мысль! Герцог Шималь отправил своего сына, чтобы тот нашел того, кто заберет свет у нашего правителя…

— Как заберет?! — побелел лицом один из двух магов. — Но это… это ведь…

— А это, друг мой, — коварно улыбнулся балахонщик, но потом смог принять взволнованное выражение лица, — говорит, что если у правителя не будет света, то он лишится трезвого рассудка, а значит на троне оставаться не сможет!

— И его место займет герцог Шималь… — выдохнул другой маг.

— Все верно! — кинул мужчина в балахоне. — Ведь других близких родственников у него нет! — яростно скрипнул он зубами. — Ритуал будет сегодня! Если уже не начался! Нам нужно срочно отыскать их, а потом убить иномирянку! Такая дрянь не достойна жизни! Как и в прошлый раз, вы погружаетесь в транс, а я черпаю ваши силы, чтобы воплотить задуманное в реальность…

— После последнего мы почти истощены, — произнес светловолосый маг. — Ты взял слишком много…

— Я уже объяснил, что взял столько во благо нашего государства! Я же не ожидал, что так получится! — возмутился балахонщик. — Не отвлекайтесь! Ищите герцога! Время ускользает! Нужно найти эту девчонку и сорвать планы продажной семейки нашего правителя!

Два мага вновь прикрыли глаза, бормоча себе под нос слова заклинания. Мужчина в балахоне отошел к противоположной стене, отслеживая процесс. В его голове крутились мысли, которые не предвещали главе государства демонов ничего хорошего…

«Ты смог избежать печальной участи в прошлый раз… тебя спасла эта дура Сантия, женушка Шималя, за что и поплатилась своей жизнью. Помню как она горела, истошно крича на весь замок, но она сама виновата… Сорвала такой гениальный план, идиотка! Никто об этом никогда не узнает! Данная тайна останется вечной! Демоница не сможет никому ничего разболтать, умершие часто приходят во снах к своим семьям, но вот для Сантии это невозможно, потому что я окружил ее прах магической ловушкой! Она отгорожена от мира демонов! Так ей и надо! Богиня тьмы! Я столько сил потратил, чтобы вырвать свет из короля! Моего резерва не хватало для столь сложного ритуала, поэтому пришлось привлечь других магов, с которыми я поддерживал защитный контур на границах наших земель. Наплел им всякую чушь, ввел в транс и, пока они не подозревали, что я делаю, провел ритуал и забрал их силы, вырывая свет из души правителя демонов. Честно, не думал, что найдется тот или та, в кого этот свет впитается, ведь такое просто невозможно. Столько миров и живущих в них… Но Шималь нашел! Вечно везде лезет со своей правдой! И теперь хочет разрушить мой план, к которому я шел столько десятков лет! Эта чертова комета, которая усиливает магию, пролетает раз в семнадцать лет! В тот раз помешала Сантия, в этот — хочет Шималь! Ну уж нет! Я убью иномирную девку, а потом буду наблюдать, как правитель страдает… сходит с ума от охватившей его разум тьмы. Как сгорает в собственной агонии! Ведь только он виноват в том, что моя родная и единственная сестра покончила с собой с его отпрыском под сердцем… Правитель соблазнил ее! А когда стало ясно, что Мишель беременна, прилюдно унизил, вышвыривая из дворца! До сих пор помню, как она рыдала и убивалась, а потом просто не выдержала… отдавая душу богам, болтаясь на грязной веревке посреди своей комнаты… Я отомщу, милая! Он ответит за все! Получит сполна!»

61. Что-то пошло не так

Шантар

Сердце было не на месте, да и не у меня одного. Нейхас тоже стоял хмурее тучи. Пусть мы до конца и не знали, что конкретно могло случиться, если ритуал провести не в положенное время, но одно нам точно было известно — мук не избежать. Даяне будет больно…. Сильно больно… А она… она противилась и не хотела меня услышать.

«Глупая человечка! Хоть бы раз приняла мои слова всерьез!» — злился я от бессилия, ведь мое "нет", на кареглазую не возымело никакого действия.

— Отец… — с мольбой во взгляде посмотрел я на него, когда Даяна шагнула в сотворенный моим родителем портал, — позволь хотя бы присутствовать на ритуале.

— Нет, Шантар! — отрицательно покачал он головой. — Вы с Нейхасом будете мешать. Еще внимание стражников привлечете, а нам это уж точно не нужно.

— Шималь, где будет проходить ритуал? — взволнованно спросил Ней.

— Сейчас Даяна находится в нашем доме, а потом мы перенесемся в подземелье, — отец смотрел в мои глаза, а я в этот момент чувствовал, как по коже бегут леденящие душу мурашки.

— Богиня тьмы… Зачем в подземелье?! — выпалил я.

— Затем, что именно там есть камера, которая не пропускает ничью магию, правда временно, но этого будет достаточно, — уклончиво произнес отец. — Ключ от нее я достал сегодня…

— Я не понимаю, — мое волнение возрастало до небывалых высот. Казалось, что он о чем-то умалчивает. — Что ты от меня скрываешь?! Что ты знаешь, папа?! — взревел я, намереваясь вытрясти правду из родителя.

— Нужно, чтобы никто нас не потревожил, Шантар, — вновь завел он свою пластинку. — Если ритуал прервать, то Даяна может сгореть заживо…

— Отговори ее! — выпалил я, готовый умолять. — Прошу, ведь если с ней хоть что-то случиться, то…

— Сын, ты только не волнуйся… — коснулся отец моей руки, заставляя замолчать и посмотреть на него, — я все предусмотрел… Мы с мамой все предусмотрели! — он как-то печально улыбнулся, а мое сердце больно сжалось, чувствуя неизбежное.

— Ты видел маму? — на глазах выступили слезы. — Расскажи мне… прошу…

— Видел, — счастливо улыбнулся родитель. — Она прекрасна, впрочем, как и всегда. Но речь сейчас не об этом. Просто верь нам… Мы с твоей мамой поможем… — шепнул он, обнимая меня и прижимая к себе. — Даяна вернется к тебе…

Я как в детстве уткнулся лицом в него и прикрыл глаза, но объятия быстро закончились, отец исчез, оставляя после себя лишь шепот:

— Оставайтесь с Нейхасом здесь… если потребуется ваша помощь, то вы почувствуете…

Стоял посреди гостиной, глубоко вдыхая воздух и пытаясь успокоиться, но у меня не получалось. Я ощущал нависшую угрозу, которая становилась все весомее. Она как грозовое облако расползалась надо мной, затмевая собой все доброе, светлое… От нее веяло болью, печалью, тоской…

Нейхас находился рядом, но его состояние мало чем отличалось от моего. У него, как и у меня, в голове было множество вопросов.

— Почему отец не рассказал, что мама приходила к нему? Что они задумали? — произнес я вслух. — Ней? — повернулся к инкубу, который был собран как никогда ранее.

— Я не знаю, Шантар, — качнул он головой, — но если там будет твой старик и каким-то образом мама, то все должно сложится хорошо!

Последующий час я не мог найти себе места. Метался по гостиной из стороны в сторону, словно загнанный зверь. От одной только мысли, что Даяне больно, что она мучается, я готов был уничтожить каждого. Ипостась рвалась наружу, я едва сдерживал ее. Она вонзала в меня когти, умоляя отпустить, дать свободу. Только я знал, что если это сделать, то ипостась перехватит контроль надо мной и умчится в то самое подземелье, отыскивать Даяну. Беспокоило еще то, что я не чувствовал свою кареглазую. Вообще! Скорее всего дело было в той самой магической камере. Я тянулся к своей истинной, но даже связующей ниточки не мог нащупать.

— Ней! — не выдержал я, задыхаясь от подступающей панической атаки. — Попробуй дотянуться до Даяны!

— Я пробовал, Шантар, — долетел до меня приглушенный голос Нейхаса. — Ничего… Я не ощущаю ее…

— Не могу! — взревел я. — Я так не мог…

Договорить я не успел. Мощная волна боли согнула меня пополам, выбивая воздух из легких. Ней бросился ко мне, поддерживая под руку, а я не мог даже пошевелиться, будто горел заживо. Кровь закипала в венах, в ушах все шумело, а голова готова была взорваться. Из груди словно вырезали сердце. Каждая клеточка тела отдавалась адскими мучениями… Упал на колени, пытаясь подняться, но у меня не получалось. Душу будто кто-то вытягивал, вырывая с корнем. Нейхас что-то кричал, дергал меня, намереваясь поднять, только все его старания проходили мимо… Единственное, о чем я сейчас думал, это о ней…

«Даяна! С ней что-то произошло! Что-то пошло не так…»

62. Полет души

Даяна

Я старалась храбриться. Старалась держать лицо и никоим образом не выказать того, что творилось у меня в душе. Честно? Было очень страшно. Я боялась, что что-то пойдет не так, что больше не смогу увидеть своего кареглазого демона. Даже не рискнула смотреть на него, когда уходила порталом, ведь спиной чувствовала его пристальный взгляд. Шантар переживал за меня. Очень сильно. Но его переживания ничего не смогли изменить, ведь я для себя уже все решила, еще в своем родном мире. Уже тогда я приняла решение, что помогу, даже если эта помощь обернется мне во вред. Что такое одна жизнь против десятков тысяч демонов? Верно, песчинка в пустыне. Не спорю, они не люди и отличаются от мне подобных, но все же они живые существа. Пусть и со своими амбициями, но я все равно не смогу поставить себя выше их. Можете считать меня глупой, но что поделать, такая я есть. Прятаться по углам, пока другие умирают и молят о помощи, не в моем характере. У меня совесть не позволит совершить нечто подобное.

— Ну, как ты тут? Волнуешься? — за спиной возник Шималь, миролюбиво улыбаясь.

— Есть немного, — пожала плечами я. — Скорее бы уже все закончилось.

— Я хотел сказать тебе спасибо, — он обошел меня и бережно взял мои ладони в свои. — За Сантию!

— Вы смогли освободить ее? — замерла я, вглядываясь в глаза отца Шантара.

— Смог, — кивнул он. — И это только благодаря тебе. Теперь она свободна и больше не будет мучиться в одиночестве. Столько лет… столько лет она пыталась связаться со мной, но все безуспешно. Ты даже не представляешь, как много для меня это значит!

— Я рада, что смогла помочь… — натянуто улыбнулась, слушая завывание ветра за окном.

— Нам пора, — произнес Шималь. — Прошу тебя вести себя тихо. Мы выйдем в подземелье…

Я задержала дыхание, слушая и уже мысленно содрогаясь от предстоящего.

— … нам главное зайти в нужную камеру и не попасться стражникам. Скажу тебе правду, милая, — Шималь печально вздохнул, словно подбирая менее тревожные слова, — нас будут искать и найдут. Будут пытаться сорвать ритуал, но ты главное не отвлекайся. Никак не реагируй. Верь мне. И когда почувствуешь, что в груди жжет — выпусти свет. Хорошо? Не пытайся с ним бороться или удержать, иначе он сожжет тебя заживо. Просто дай ему волю, он сам вернется к правителю. Тем более та камера, в которой мы будем, находится как раз под тронным залом. Так что особых поисков и не потребуется. Ты все поняла?

Я лишь кивнула, не имея возможности произнести ни слова.

— Идем! — он махнул рукой и перед нами возникла светящаяся полоса. Она начала расширяться, образуя некий проход, в котором были видны серые каменные стены.

— Даяна, прошу, ни звука, — шепнул Шималь, утягивая меня за собой.

Стоило оказаться в просторном коридоре, как по телу побежали мурашки. На стенах висели факелы, которые едва горели, придавая этому месту ужасающую атмосферу. Буквально в шагах десяти от нас уже не было ничего видно. И мне казалось, что стоит приглядеться, как в темноте загорятся налитые кровью глаза, принадлежащие какому-нибудь монстру.

«Ну что за бредни, Даяна?! — ругала себя, тихо переставляя ноги по земле и стараясь не обращать внимания на сквозняки, которые еще больше наводили ужаса. — С тобой Шималь! Он не даст тебя в обиду!»

Мы передвигались медленно, не производя ни единого звука. Пройдя часть пути и свернув в один из многочисленных поворотов, перед нами открылось несколько камер, в которых виднелись заключенные. Их кожа подсвечивалась изнутри, а сами они висели на цепях, прикованные к стенам.

— Что с ними? — в ужасе от увиденного шепнула я.

— Хотелось бы и мне это знать, — злобно шикнул в ответ Шималь, останавливаясь и пристально осматривая мужчин или женщин, я не смогла точно понять к какому полу относятся пленные. — Что за чертовщина?! — возмутился он. — Идем! Даяна, быстрее! С этим мы разберемся чуть позже! Здесь что-то нечисто! Давай!

Он подцепил мою ладонь и потянул вперед. Моего слуха коснулся измученный стон одного из пленников, и я судорожно вздохнула, едва ли не обливаясь ледяным потом.

Мы почти неслись по бесконечным коридорам, утопая в темноте и вновь выходя на свет. Спускались по лестницам и снова поднимались. Казалось, что мы ходим кругами. Я пропитывалась болью, печалью и безнадежностью. Именно эти эмоции царили в столь огромном подземелье, не имеющим ни конца, ни края.

Поворот… еще один… опять эти факелы и вонь от них… опять эти решетки камер и запах сырости, проникающий в легкие. Я словно попала в ад и блуждала по нему, не имея возможности выбраться на свободу…

— Пришли… — коснулся моего слуха голос Шималя. — Даяна… — он обернулся ко мне, его глаза горели огнем…

«Как у Шантара», — подумалось мне.

— Послушай меня внимательно! У нас будет не так много времени. Эта камера особенная. Она не пропускает в себя магию. Но ее возможности не безграничны. Здесь мы будем в полной безопасности, но временно, и я очень надеюсь, что этого времени хватит. Тот, кто вырвал свет из моего брата, обязательно явится сюда. Больше тебе скажу, он уже нас ищет. Чувствую это. По подземелью нельзя передвигаться порталами. Пока он доберется до нас, пока камера будет нас защищать… Я должен сделать все быстро. В общем, потерпи, хорошо?

— Будет больно, — это был не вопрос, а скорее утверждение.

Шималь лишь сочувственно поджал губы, и я не винила его. Он сказал правду, не обманул. Да и к чему ложь? Отец Шантара уже понял, что я намерена идти до конца.

— Я буду забирать твою боль, но смогу только часть, — виновато качнул он головой. — Сантия… Она будет рядом, Даяна! Знай это! Она поможет тебе, не бросит! Только верь мне. Прошу тебя…

Я учащенно дышала, не понимая смысла сказанного, но что-то внутри меня шептало, что все будет хорошо. Мне придется пройти через адские мучения, но я смогу справиться с этим. Смогу!

Шималь вставил ключ в замок камеры и повернул его. Открытие двери сопровождалось противным мерзким скрипом, неприятно затрагивая нервные струны души. Я держалась, крепилась, не давала себе падать духом.

«Меня ждет Шантар и Нейхас! Одному еще до конца характер не исправила, а второй без невесты ходит! Не могу я их бросить! Не могу!»

— Давай, милая, быстрее, — поторапливал меня Шималь.

Я шагнула в камеру, чувствуя, как она давит эмоционально. Меня словно сжимали со всех сторон, выбивая воздух из легких. Голова закружилась, я заозиралась по сторонам, желая уйти отсюда. Вдалеке показались какие-то тени. Они медленно двигались, скрываясь в плохо освещенных участках коридора.

— Шималь… — пискнула я.

— Не смотри туда! — он моментально закрыл за нами решетку. — Это стражи подземелья. Они злы, что проглядели нас, — демон притянул меня к себе, щелкая пальцами, и облачая меня в белый балахон с капюшоном. — На нас была моя защита, которая скрывала ото всех глаз. Но когда мы вошли в камеру, она спала, поэтому стражи и смогли нас увидеть. В общем, как я и говорил ранее, времени у нас очень мало.

Я втянула носом воздух, боясь шелохнуться, в то время как Шималь начал водить руками перед собой, что-то бормоча под нос.

«Боги… Когда я выберусь отсюда, а я выберусь, то наплюю на свою гордость и самолично утащу Шантара в спальню!»

— Даяна, вставай сюда, — я беспрекословно шагнула в появившийся ромбовидный узор, начертанный огненными линиями. Пламя едва заметно горело, но стоило встать в центр, как оно поднялось до моих колен, заставляя вздрогнуть. — Мне нужна твоя кровь, — Шималь вытащил кинжал, инкрустированный драгоценными камнями, в которых танцевал огонь от горящих факелов.

Не задумываясь протянула свою руку, но демон отрицательно качнул головой. Я с непониманием посмотрела на него:

— Что такое? — взволнованно спросила.

— Ты должна дать свое согласие. Понимаешь, свет защищает тебя, и против твоей воли я ничего сделать не смогу.

— Я согласна! — выпалила, вздрагивая от какого-то нарастающего гула.

— Дьявол! — выругался Шималь. — Он идет!..

Отец Шантара схватил мою руку и порезал запястье… Я зажмурилась, чувствуя, как кожа горит огнем в месте пореза. Кровь закапала на огонь. С каждой секундой меня стала обволакивать красная дымка, которая проникала в нос и рот, перекрывая кислород. Легкие нещадно зажгло. Шималь произносил слова на неизвестном мне языке, а вдали слышался какой-то грохот и странные вибрации. Пол затрясся под ногами, но я спокойно устояла, все еще пытаясь хоть немного вдохнуть воздуха. Виски запульсировали… Шималь говорил все громче. Я уже не видела его перед собой… точнее вообще ничего не видела. Только этот красный дым, который резал глаза и обжигал изнутри.

Грудь сдавило, и я согнулась пополам. Ноги словно приросли к земле. Меня будто что-то удерживало. Заметалась, чувствуя, что без возможности дышать мое сознание ускользает и тут внутри что-то лопнуло, растекаясь раскаленным железом и обжигая все внутренности. Я громко закричала от боли. Таких мучений мне не доводилось испытывать в своей жизни. Я горела заживо, а давление в груди все нарастало…

— Отпусти… — послышалось сквозь ускользающее сознание.

Сильный грохот и чья-то брань…

— Даяна, отпусти свет! Ну же!

«Как же больно…» — захлебывалась я собственными слезами, готовая содрать с себя кожу живьем, потому что на нее словно вылили кислоту.

Собрав все свои силы по крупицам, я, выдерживая неописуемую боль, расслабила тело и попыталась вытолкнуть из себя то, что разрывало мою грудь. Кости затрещали, и я взвыла, чувствуя, как ребра раздвигаются… Сильный грохот… вновь земля содрогнулась… Мои ноги обрели свободу, и я повалилась на землю, в этот густой красный туман, чувствуя, как что-то огненное покидает мое тело…

Грохот… еще один… красная дымка медленно рассеивалась и я, жадно глотая ртом воздух, смогла разглядеть как Шималь раскинул руки, выпуская вспышки магии в напротив стоящего мужчину в черном балахоне. Отец Шантара покачивался, едва держался на ногах, а я лежала и ничего не могла сделать, потому что не удавалось даже пошевелить конечностью.

Яркая вспышка света… Шималь вскрикивает и падает на одно колено, пропуская большой огненный сгусток, летящий в мою сторону…

Дикая боль, охватила все тело, но я даже закричать не смогла… не было сил…

Кровь в венах закипела, кожа пошла волдырями и перед тем, как мое сердце перестало биться, поняла одну простую для себя вещь — какой же я была дурой, что отталкивала Шантара… мы столько времени потеряли…

Миг… пустота… невесомость, и моя душа покинула этот мир, оставляя свое израненное и обожженное тело в камере темного подземелья…

63. Ты оставила меня одного

Шантар

— Шантар… — на задворках сознания слышался взволнованный голос Нейхаса. — Шан! — он отчаянно пытался поднять меня с пола, но я не мог удержать вес своего тела на ногах. Оно все горело огнем, было так больно, что не передать словами. Казалось, будто внутренности и кости плавятся, растекаясь лавой…

— Ней… — прохрипел я. — Даяна…

— Да я понял уже! Понял! — взревел инкуб, подхватывая меня и усаживая в кресло. — Дыши! Дыши, тебе говорю! — рычал он, а я проклинал себя в этот момент за бессилие. Мне нужно было идти вместе с ней, вместе со своей истинной, а я послушал отца, отсиживаясь в безопасности. Готов был взвыть на весь дом от чувства безысходности, ведь я знал, что случилось непоправимое. Все инстинкты вопили об этом. Из меня словно вырвали душу и, разорвав ее на две части, впихнули обратно…

— Портал! — охрипшим голосом рявкнул я, собираясь с силами и поднимаясь на ноги, покачиваясь. — Открывай портал в подземелье!

Нейхас мгновенно все выполнил, создавая меж пространственный переход. Схватившись за ноющее сердце, я поддерживаемый Нейем, шагнул в клубящуюся воронку, выходя под замком. Перед взглядом предстали каменные стены, напитанные стонами заключенных.

С каждой секундой жжение отступало, силы возвращались ко мне, но сердце… Оно кровоточило. Разрывалось на мелкие куски, отдавая мучительной болью. Молил богиню тьмы, чтобы случившееся со мной никак не было связано с Даяной, но интуиция вопила, что нет! Как раз таки все наоборот! Я плохо соображал, что-то невидимое вело меня вперед. В голове был какой-то туман. Происходящее напоминало кошмарный сон, но умом понимал, что проснуться не получиться, потому что это самая что ни наесть реальность.

— Туда! — потянул я Нейхаса, едва ли не переходя на бег. — Ней! Быстрее!

Я мчался по унылым коридорам, игнорируя вой ипостаси. Она ревела под кожей, рвалась на свободу и это лишний раз подтверждало, что увиденное мне не понравится…

Поворот… еще один… зов был все отчетливее. Словно кто-то притягивал меня. Примерно через несколько минут моего забега, слуха коснулся грохот. Я ускорился. Бежал так, как никогда ранее. Дыхание срывалось на хрип, а я все несся, не желая верить в худшее…

Уже слышались приглушенные голоса и крик…

— Отец! — прошептал я, высвобождая своего демона, который расправил крылья.

Нейхас не отставал от меня, двигаясь бок о бок. Его присутствие было очень важно, ведь он единственный, кому я мог полностью доверять, не считая отца и кареглазой, конечно же.

— Да держите его уже! — кричал кто-то. — Идиоты! Схватите его крепче!

Миг… я сворачиваю в нужный поворот и наблюдаю, как моего старика тащат теневые стражи, оплетая его магией…

Не задумываясь рванул вперед и снес двоих, от чего они врезались в стену, сползая по ней.

— Сын! — задыхаясь выпалил отец. В его глазах читалось столько вины и боли…

— Где Даяна?! — рыкнул я, закрывая уставшего родителя собой и отбивая боевой пульсар, который летел прямиком в мою грудь. — Отец?! Где Даяна?! — кричал я, возводя барьер, через который стражи временно не могли пройти, а они все пребывали. Лезли изо всех щелей, словно тараканы.

Нейхас сбоку от меня превращал в фарш троих других, которые даже не успевали толком нанести удары.

— Даяна! — закричал я во все горло, слыша хриплый смех по ту сторону защитного барьера.

— Ты ее не найдешь, мальчишка! — выплюнул он.

Я напрягся всем телом, пытаясь разглядеть его черты лица, которые были скрыты капюшоном. Мысли хаотично носились в голове. Я мысленно звал ее, пытался дотянуться по нашей связи истинных, но ничего… Совершенно ничего!

«Нет! НЕТ! Я не верю! Даяна где-то здесь! Она не могла покинуть меня!»

— Вы все подохните, как крысы! — продолжал шипеть балахонщик, пока стражи пытались разнести мой барьер в щепки, вновь и вновь ударяя по нему.

— Гори в аду, Нестерон! — едва слышно произнес отец, стоя за моей спиной.

— Нестерон! — взревел я. — Конечно, кто же еще! Мерзкий ублюдок! Что ты сделал?!

— Да ничего особенного! — едко выплюнул он, подходя ближе к переливающейся пленке защитного купола. — Просто защищаю своего правителя, у которого вы хотели забрать его свет!

— Да что ты несешь вообще?! — рявкнул я, чувствуя незримую поддержку Нейхаса, который находился совсем рядом.

— Ты мне никогда не нравился! — зашипел едва слышно маг, прикладывая пальцы к защитному куполу. — Весь такой из себя! А на самом деле лишь куча навоза лесного кабана!

Секунда… слуха коснулся тихий треск, и мой барьер осыпался осколками к ногам, освобождая дорогу теневым стражам. Они моментально рванули в нашу сторону, пытаясь нас разделить, да только мы не первый год на этой земле живем.

Быстро встав почти рядом с Нейем, мы выпустили свой гнев на свободу… Когти словно масло вонзались в плоть демонов, вырывая из их тел мясо кусками. Кровь брызгала в разные стороны. Стоны боли и крики… все слилось в какофонию звуков, которые нескоро уйдут из моей памяти, ведь умирать я точно не собирался. Чувствовал, что Даяна где-то там и намеревался отыскать ее…

Удар магическим мечом, который я всегда носил в пространственном кармане, и голова теневого стражника упала к моим ногам. Не раздумывая пнул ее, попадая в скучающего мага, который, казалось, был полностью уверен в нашем поражении. На мою наглость он злобно оскалился, но никаких мер принимать не спешил.

Отец тоже сражался, но я видел, что силы его на исходе, поэтому помимо себя приходилось защищать еще и его.

Я не хотел сейчас думать о свете правителя и получилось ли завершить ритуал. Даже не волновал вопрос о том, почему стражники нападают на нас, а не на Нестерона. Я просто хотел отыскать свою истинную, которой нигде не было видно.

— Да сколько можно?! — послышалось недовольное и меня отшвырнуло сильной магической волной.

Я пролетел спиной назад с десяток метров. Врезался в стену, сдерживая рвущийся наружу стон. Воздух вышибло из легких… Отчетливо видел, как на меня несутся три стражника с мечами, и поспешил встать в стойку, но тут краем глаза заметил сбоку открытую камеру. Повернувшись, вгляделся…

— Даяна… — выдохнул я, не веря в увиденное.

Весь мир померк перед глазами, заливаясь кровью… Учащенно дышал, моргая и моля богиню тьмы, чтобы это было лишь моей галлюцинацией, но нет…

Она лежала на земле, в центре начертанного дымящегося рисунка. Такая хрупкая, беззащитная… Ее колени были прижаты к груди, а кожа вся сожжена… К горлу подступил слезный ком, который душил и не давал отвести взгляда.

Все надежды и мечты в одночасье превратились в туман, который рассеялся по утру. Не было сил даже пошевелиться. Никогда не думал, что захочу умереть. Вот просто взять и сдохнуть, только бы еще раз увидеть ее…

Меня со всей дури ударили под дых, от чего я захрипел и сложился пополам. Голова, ноги, спина, живот… Стражи пинали и впечатывали кулаки в мою плоть, и я даже не сопротивлялся, потому что жить не хотел! Мне больше не было места в этом мире… Без нее так уж точно…

«Ты оставила меня одного…»

64. Я тебя потерял…

Шантар

— Шантар! — долетел до меня крик Нейхаса. — Шантар, вставай!

Истекая кровью я лежал на земле, не желая оказывать сопротивление.

— Шан, — звал меня Нейхас, — да что с тобой?! Поднимай свою задницу!

Меня грубо схватили, встряхивая, как тряпичную куклу. Разлепив окровавленные веки, посмотрел на уставшего Нейя, которого уже почти скрутили магическими путами.

— Дай ему подохнуть спокойно! Не видишь? Он свою подстилку оплакивает! — захохотал недоносок в балахоне.

— Что?! — взревел Ней, высвобождая свою силу и снося ею с ног держащих его стражей.

Инкуб пулей метнулся в мою сторону, вспарывая когтями животы стражей и выпуская их внутренности наружу. Секундное замешательство и мертвые теневики падают на землю, утопая в собственной крови.

— Приди в себя! — рычал друг, пытаясь до меня достучаться. — Шантар, твою мать! Приди в себя!

— Она мертва… — я готов был рыдать в голос, душа просилась из тела и если бы это было в моих силах, то я отпустил бы ее не раздумывая.

— Нет! — выдохнул Ней, вздрагивая и устремляя взгляд туда, где лежала половина моей души…

— Ну как, привлекательна она сейчас? — злобный хохот Нестерона прокатился по подземелью, вызывая во мне жгучую волну ярости. Я стиснул чудом уцелевшие зубы, больше всего на свете желая разорвать его в клочья. Наблюдать за мучениями, когда буду сдирать кожу с этого опарыша заживо!

— Ты ответишь, — сплюнул я кровью. — За все ответишь!

Ярость медленно обволакивала мое тело, придавая сил. Я выпрямился во весь рост, мои крылья распахнулись шире, по коже поползли черные вены, а глаза налились кровью… Я хотел убивать. Всей своей сущностью жаждал его смерти. Мучительной смерти.

— Да прекрати! — отмахнулся от меня Нестерон, опираясь на посох и давая знак стражам, чтобы они на нас с Нейем не нападали. — Твой отец почти мертв, — веселился недоносок в балахоне, кивая в сторону неподвижного тела моего родителя. — Давай не будем ему мешать? За предательство короны его и так ждет смертная казнь… Пусть уж здесь подохнет, чем на плахе, перед всем государством… Позор-то какой, — покачал он головой даже не пытаясь скрыть довольной ухмылки.

— Да что ты несешь?! — взревел Ней, подаваясь вперед и сжимая пальцы в кулаки. — Это ты, ублюдок, проворачиваешь свои темные делишки! — он швырнул магические сгустки в подкрадывающихся к нему двух стражей, которые даже охнуть не успели, воспламеняясь. — Гори в аду! — рыкнул инкуб, запуская в мага огненные стрелы, одна из которых вонзилась в его бедро, вызывая у него дикий рев.

— Поймать! — заорал он. — Разорвать! Нет! В клетку их! Обоих! На цепи! Посмотрим, как они без магии запоют!

К нам устремились десятки стражей. Их глаза сверкали в темноте, а движения были стремительными…

— Умереть всегда успеешь, — шепнул мне Ней. — Неужто не отомстишь за нее?

Нейхас не ждал от меня ответа, он и так знал, что своими словами попал в цель. Инкуб кинулся в толпу теневиков, только и были видны его всполохи магии, которую он применял себе в помощь.

Я, призвав магическую броню, кинулся следом за ним…

Не разбирал, где чья-то рука или нога, просто отрывал их и отшвыривал в сторону. Я весь пропитался кровью, как своей, так и чужой. Кислорода не хватало, но я отчаянно пытался добраться до ублюдка в балахоне, который давал указания, подбадривая демонов схватить нас как можно скорее.

Сверкающая сталь пронеслась прямо перед моим лицом, я едва успел отбить ее, смещая свой меч в бок и слыша уже привычный предсмертный хрип. Если честно, мне было жаль этих стражей, которые, толком не разобравшись, решили поверить главному магу. Они и полягут здесь все только из-за своего неверного выбора…

На мгновеие отвлекшись на свои мысли, пропустил удар под коленом, из-за которого я едва не упал, но этого секундного замешательства вполне хватило, чтобы на меня навалилось несколько теневиков, накидывая магические путы.

Рвался из них, но они крепко удерживали, обжигая и без того израненную кожу.

— Шантар! — громкий крик прокатился по подземелью, и я заметил, как Нейю со всей дури зарядили по лицу рукояткой меча, отчего инкуб пошатнулся и именно этого ждали стражи, мгновенно его скручивая…

— Ну наконец-то! — довольно сплюнул маг, подходя к нам. Его улыбка была настолько коварной, что я заметался в путах, чувствуя, как они врезаются в кожу. — В клетку их с цепями! Для начала лишим магии, а уже потом казнь!

Нас с Нейем схватили за ноги и, уронив на землю, поволокли прямо по коридору. Что бы я не делал, все попытки вырваться приводили к краху. Нейхас тоже рвался, но, как известно, от магических пут освободиться практически невозможно.

— И как же удачно все сложилось! — скалился этот недоносок, когда мы спустя несколько минут болтались подвешенными на цепях. — Твоя служка просто самая настоящая находка, инкуб! — едко усмехнулся он, приказывая стражам удалиться. — Она не только помогла все решить в разы быстрее, но еще и много чего другого рассказала! Например, что сосунок Шималя увлекся этой иномирной сучкой! — хохотнул он. — Для справки, это я отправил ее на тот свет!

— Недоносок! — взревел Нейхас, дергаясь в цепях, а я тем временем все больше тонул в собственной агонии.

— Вы, наверное, не в курсе, — продолжал важно вещать маг, — но эти камеры не простые. Буквально через несколько минут ваши тела начнут слабеть, а вся магия перетекать ко мне… — оскалился он. — Здорово же я придумал, да?

Я молчал, лишь ярость сверкала в моих глазах. Все слова этого опарыша вызывали во мне ураган тьмы, которая вот-вот грозилась вырваться наружу. Честно? Впервые в жизни я был готов заключить с ней сделку, открыть ей свое сердце, ведь в нем больше никогда не будет света.

— Эта иномирная тварь подохла! Туда ей и дорога! — довольно улыбался ублюдок. — А главное, что она не успела передать свет, который хранился в ее груди…

Всеми мыслями потянулся к темной дымке, живущей во мне, и прикоснувшись к ней, попросил о помощи, уверяя, что она может с легкостью забрать мою душу, только бы помогла отомстить…

Пара секунд, сильное жжение и по венам побежало жидкое железо, а на теле выступила черная сеть капилляров и вен.

— Что это ты задумал, сосунок?! — насторожился Нестерон, отступая от камеры на шаг назад.

Я не обращал на него внимания, лишь учащенно дышал. Внутри начинало сильно жечь, словно какой-то огненный шар разрастался все больше, занимая собой всю грудную клетку. Я сконцентрировался на ярости и жажде отмщения, только эти чувства придавали сил в данный момент и вели к желанной цели…

Секунда… еще одна… я рванул вперед, ощущая, как натянулись цепи…

— Стража! — забеспокоился маг, понимая, что происходит что-то не то.

— Разорви его, Шан! — едва слышно произнес Ней, чья кожа становилась белее мела, начиная подсвечиваться. — Ради Даяны! Выпусти ему кишки!

Рывок… еще один… я рвался вперед, хотел сомкнуть когтистую руку на хлипкий шее старика, который пусть и был силен магически, но все же против истинной тьмы ему не выстоять. Да, меня потом казнят, что я нарушил в себе баланс света и тьмы, но мне было плевать!

Нестерон начал отходить от решетки, и я усилил напор, ощущая, как бугрятся мышцы, по которым бежит сила темной богини. Подался вперед всем телом, обматывая цепи вокруг своих запястий и со всей дури дергая их, слыша победный звон…

— Стража! — заголосил Нестерон, пытаясь убежать, ведь открыть порталы в подземелье было невозможно.

Полыхая яростью и не выпуская из вида свою жертву, я прикоснулся к прутьям решетки с легкостью раздвигая их и оказываясь на свободе.

На меня тут же налетели стражники, но я играючи их отшвырнул, понимая, что превратился в самое настоящее чудовище, ведь от моего прежнего вида не осталось и следа…

— Ну куда же ты?! — рыкнул я, оцарапывая острыми клыками свою нижнюю губу. — Иди сюда, силой поделюсь, ты же хотел меня ее лишить!

Рванул вперед, за долю секунды нагоняя мага и, схватив его за шкварник, поднимая над землей.

Нестерон закряхтел, выпучив глаза. Его посох упал мне под ноги, а он все продолжал махать руками в воздухе, что-то бормоча себе под нос.

— Стража… — хрипел подонок, болтая ногами в воздухе. — Стра… жа…

Теневики окружили меня, но подступить побаивались. В их глазах читался ужас, но я мог их понять, ведь они видели не меня, они видели монстра, который продал свою израненную душу тьме.

— Дерись со мной! — рыкнул я, встряхивая Нестерона, который так и продолжал хрипеть, создавая в ладонях какие-то скудные вспышки света. Они едва обжигали мою кожу, не причиняя особых повреждений. — Ты, кусок дерьма, лишил правителя света! Хотел обречь наш народ на верную смерть! Ты подохнешь в адских мучениях!

Кто-то из теневиков метнулся в мою сторону, но я успел его перехватить, сдавливая горло и слыша хруст позвонков. Миг, и к моим ногам падает бездыханный демон. — Я не хочу вас убивать! Уходите! — взревел я на стражников.

— Схвати… те его… — кряхтел маг, глаза которого были навыкат от нехватки кислорода, но никто из демонов не сдвинулся с места, опасливо наблюдая за происходящим. — Аа-а-аа… — заорал Нестерон, захлебываясь кровью, когда я вогнал в его бок когти, вспарывая плоть.

— Я буду вырывать из тебя каждый орган, — шипел я. — Буду наблюдать, как ты медленно и мучительно подыхаешь!

Подался рукой вперед, увеличивая рану и погружая кисть в его тело…

Дикий рев и стоны боли Нестерона ласкали мой слух. Он извивался, умолял пощадить, но я только начал, поэтому все самое страшное ожидало его впереди…

Рывок и кусок плоти недоноска приземляется на землю, оставляя в его боку зияющую дыру, из которой хлынула кровь…

— Аа-а-а… — орал он, дрыгая ногами.

— Сынок… — послышалось за спиной и я медленно обернулся, наблюдая отца, который стоял, опираясь на руку правителя земель Ахатаиса. — Шантар… — в глазах отца сверкнули слезы.

— Прости, отец! — рыкнул я, бросая беглый взгляд на своего дядю, при виде которого стражники склонили головы.

— Ваше величество… — заверещал окровавленными губами маг. — Он продал душу тьме! Его надо казнить! Ваше величество…

— Да заткнись ты, Нестерон! Чертов ублюдок! — рыкнул Сантариос Ти" Шиар. — Шантар, — он шагнул в мою сторону, выставляя ладонь вперед, что говорило о мирных намерениях, — я прошу тебя, отпусти его. Он познает все муки ада за содеянное, я тебе обещаю! Мы попробуем спасти тебя, есть ритуалы…

— Без Даяны мне не нужна эта жизнь, — качнул головой, сдерживая подступающие эмоции. — Он убил ее! Убил мою истинную! — взревел я.

— Хорошо! — закивал правитель. — Я отдам его тебе на растерзание, только позволь сначала допросить. Прошу тебя, племянник!

От слов правителя Нестерон заскулил и начал вяло вырываться.

— Сынок… — отец медленно подошел ко мне. — Я могу сказать лишь одно — все будет хорошо…

— Хорошо?! — горько усмехнулся я. — Все будет хорошо?! Ты серьезно?!

— Так сказала твоя мама, Шантар, — настаивал на своем родитель. — Просто верь ей!

Помолчав пару секунд, швырнул подвывающего Нестерона в стену, наслаждаясь его стоном боли.

Не говоря ни слова, прошел мимо замерших стражников, направляясь к клетке Нейхаса. Играючи выдернул решетку с корнем, разрывая цепи.

— Шан… — устало произнес Нейхас. — Брат, кем ты стал?

— Это уже неважно, — отмахнулся я. — Там отец… он поможет тебе… — ответил горько я, направляясь прямо по коридору. Туда, где лежала моя девочка, моя Даяна…

Каждый шаг давался с огромным трудом, словно к ногам привязали всю тяжесть мира. Но я шел… мне нужно было к ней…

У приоткрытой камеры задержался лишь на пару секунд, а потом шагнул внутрь, чувствуя, как по щекам бегут жгучие слезы… Не стал их вытирать, пусть катятся. Я не стыдился их. Они свидетельствовали о том, что каким бы непобедимым монстром я не казался снаружи, внутри же был самым слабым в этот момент.

— Девочка моя… — к горлу подступил слезный ком, и мой голос сорвался.

Упал на колени перед обожженным телом, занося руки над сжавшейся Даяной, но не решаясь коснуться ее.

— Забери меня с собой, — шептал словно одержимый. — Забери… Я не смогу без тебя…

Склонился над любимой более не сдерживая себя. Дикий рев вырвался из груди, я медленно умирал от невосполнимой потери.

Соленые капли капали на обожженную кожу моей кареглазой, а я все так и сидел рядом с ней, не имея возможности успокоиться и хоть на сантиметр отстраниться…

— Потерял… я тебя потерял… прости меня за это…

65. Жертва во благо

Даяна

Я распахнула глаза, жадно глотая ртом воздух. Заозиралась по сторонам, наблюдая себя в уже знакомом лесу, ветки деревьев которого напоминали скрюченные пальцы ведьм.

— Я умерла? — прошептала, оглядывая свое тело, которое было полупрозрачным. — Нет… — по щекам потекли слезы от пришедшего осознания. — НЕТ! Я не хочу! — закричала я, вскакивая на ноги и понимая, что не чувствую своего веса. Я стала легкой, словно пушинка. — Шантар! — заревела я, размазывая по щекам струящиеся ручейки. — Мой кареглазый демон… — захлебывалась я в собственном горе, — … неужели я тебя больше никогда не увижу? Не смогу прикоснуться к тебе?

Мое сердце разрывалось на части. Оно болело, мучительно ныло, обливаясь кровью от ран.

Упала на землю, вжимаясь в шершавый ствол почерневшего дерева. От одной только мысли, что я умерла и проход в мир живых для меня закрыт, хотелось лечь и умереть заново, а потом еще и еще и так до бесконечности. Уж лучше телесная боль, чем душевная. Когда страдает душа это неописуемые пытки, их невозможно с чем-то сравнить…

Ревела навзрыд, вонзая ногти в кору многовековой ели. Я не жалела о содеянном, нет. Мне удалось спасти правителя демонов, ведь я отчетливо ощутила, что его свет покинул мое тело. Если бы время повернулось вспять и передо мной вновь встал выбор — спасти демонов или трусливо сбежать, то я не задумываясь выбрала бы первое.

— Тогда чего ревешь? — послышался женский голос.

Шмыгнув носом, вскинула заплаканные глаза, смотря на спокойно стоящую Сантию, маму Шантара. Столько хотелось ей сказать, но ни одного слова не получилось выговорить, так как смотря на нее я видела перед собой своего демона… Слезы потекли сильнее, и она печально улыбнулась, усаживаясь рядом со мной.

— Ты поступила по совести, — прошептала призрачная дама, осторожно обнимая меня за плечи и притягивая к себе. — Ты спасла мой народ. Это очень благородный поступок… — пыталась успокоить меня Сантия.

— Я хочу к нему, — ревела я. — Хочу к Шантару…

— Поверь, ему сейчас тоже тяжело, — вздохнула демоница. — Может тебе от этого будет чуточку легче… твой поступок изменит жизни многих демонов в лучшую сторону.

Я спрятала лицо у нее на груди, не чувствуя того холода, что раньше. Мы стали с ней одной температуры…

— Знаешь, мне нельзя об этом никому рассказывать, время может нарушить свой ход, но уже все свершилось, так что… — вздохнула Сантия. — После того, как я лишилась девственности у меня открылся некий дар предвидения…

От ее слов я замерла, явно не ожидая столь откровенной темы разговора.

— Когда я видела, что грядет что-то плохое, то пыталась поведать об этом хоть кому-то. Но у меня не получалось. Язык прилипал к небу не давая произнести ни звука. Написать об увиденном я тоже не могла, рука падала вдоль тела, словно парализованная… Это сейчас, когда я мертва, могу поделиться, да и то только тем, что уже произошло… — вздохнула она. — Знала бы ты, как я мучилась. Многие смерти были у меня перед глазами, и я ничем не могла помочь погибшим бедолагам. Но все же одну из них мне удалось предотвратить, — Сантия замолчала, а я в этот момент поняла, что слушаю ее с придыханием. — Я увидела неминуемую гибель правителя, родного брата моего Шималя. Такое допустить уж точно не могла, но и помощи ждать было не от кого. Как уже успела заметить, мои видения сбывались примерно через сутки, поэтому я точно знала, что будет и где. Я появилась в нужный момент. Как раз дочитывалось заклинание и искра магии слетела с пальцев главного мага, который и был зачинщиком всех бед. Я пожертвовала собой… Встала на пути и за это поплатилась собственной жизнью, но зато спасла правителя, да вот только… — она замолчала, печально вздыхая, словно вновь переживая то, что ей пришлось вынести здесь, в этом месте, да еще и в одиночестве…

— Да вот только, — продолжила я за нее, — вы лишились супруга и сына. Да?

— Все верно, девочка моя, — кивнула призрачная дама, чуть сильнее прижимая меня к себе.

— Мне так жаль, — произнесла я искренне, ведь на самом деле так и было.

— Знаю, Даяна. Знаю. Перед расставанием хочу сказать лишь одно…

— Перед расставанием?! — ужаснулась я. — Вы меня бросите?

— Если позволишь, то я всегда буду рядом с тобой, — ответила тихо Сантия, поглаживая меня по волосам.

— Я… я не понимаю, — слезы опять выступили на глазах, и я их сморгнула, чувствуя, как они стекают по моим щекам.

— Все поймешь, — шепнула она. — Хочу сказать, что и твою смерть я тоже видела. Знала, что ты передашь Шималю мои слова о магическом куполе, в котором стоял мой прах. И ты сделала это до ритуала, отчего мне удалось связаться со своим мужем. Я просто сказала ему, чтобы он не волновался. Каким бы ни был исход, все будет хорошо…

— Вы видели мою смерть? — тихо спросила я, вскидывая на нее глаза.

— Видела, — осторожно кивнула она.

Мы пару секунд смотрели друг другу в глаза, а потом я вновь прижалась к ее груди, находя в маме Шантара хоть какое-то утешение.

— Милая? — позвала она меня. — Видимо, у меня судьба такая, спасать тех, кто мне дорог при этом жертвуя собой… Времени осталось не так много, я хочу, чтобы ты вернулась…

Ее слова прозвучали словно гром среди ясного неба.

— Что?! — захлебнулась воздухом я, вскакивая на ноги.

— Я могу вернуть тебя назад, к моему сыну, — она улыбалась, но я видела, что в этой улыбке таится печаль. — Хочешь?

Не веря в услышанное, я затрясла головой, боясь спугнуть свою удачу, которая отчетливо виднелась на горизонте.

— Для этого ты должна принять часть моей души, — наклонила голову на бок Сантия, протягивая ко мне свою ладонь. — Позволишь?

Хоровод мыслей носился в голове, но все они собирались в две простых буквы "ДА"!

— А вы… а как же вы? — заикаясь произнесла я.

— Со мной все будет хорошо, — вновь послала мне печальную улыбку Сантия. — Просто позволь тебе помочь. Дай ладонь, Даяна, пожалуйста.

Я стояла словно вкопанная, чувствуя сердцем, что от этого пострадает призрачная дама.

— Тебя ждет Шантар, — шепнула она. — Я обещала ему, что ты вернешься. Ну же, давай не будем его заставлять страдать. Я просто наполню твою душу и этот мир тебя выкинет обратно в прежнее тело, которое при помощи демонической магии исцелится. Ты согласна?

— Я… — мне стало не хватать кислорода.

— Даяна, время утекает, ты согласна? — Сантия обеспокоенно поднялась на ноги, дотрагиваясь до моей руки.

— Я не хочу вам вредить, — произнесла тихо, сдерживая рвущееся наружу "ДА".

— Ты дашь мне то, чего я желаю всем своим сердцем, милая, — она сжала мои пальцы, — счастье для Шантара…

Я закрыла ладонью рот, не давая себе вновь разрыдаться. Лишь кивнула на ее вопрос, произнести это вслух не хватило смелости.

— Хорошо, — ответила Сантия, прикрывая глаза и запрокидывая свою голову к небу.

Миг, мое тело засветилось, погружаясь в леденящий душу холод, который вскоре стал теплеть. Я наполнялась чем-то нежным, приятным… Стопы обрели устойчивость, мой вес стал ощутимым… Я видела, как кожа приобретает привычный для меня цвет, а вот Сантия… Сантия наоборот истончалась, становясь прозрачной…

— Я рада, — едва слышно произнесла она, прежде чем полностью исчезнуть, — что именно тебя выбрали боги для моего сына…

Секунда, мама Шантара исчезла, превращаясь в маленький сгусток, который впитался мне в грудь, отправляя в забытье…

— Забери меня с собой, — слышала родной до боли шепот. — Забери… Я не смогу без тебя…

Тело наполнялось неизвестной ранее силой, но болело все, казалось, что даже волосы…

— Потерял… я тебя потерял… прости меня за это…

Что-то мокрое падало на мою кожу, а я пыталась подать хоть какой-то знак, но не получалось.

— Я так тебя люблю…

Сердце учащенно забилось в груди. Оно колотилось с такой силой, что грозило выпрыгнуть на свободу…

— Даяна… — голос Шантара стал громче. Он коснулся моего лба. — Любимая! Ты жива! — взволнованно произнес он. — Стража! — рыкнул мой демон. — Стража! Отец! Дядя!

Мне не стоило открывать глаза, я чувствовала, что он нарезает возле меня круги не зная, то ли броситься за помощью, то ли самому нести меня. — Дьявол! — взревел он. — Да есть здесь хоть кто-нибудь?!

— Сын?

«Шималь…»

— Папа, она жива! Жива! — закричал Шантар. — Папа…

— Тише, Шантар, тише! — шаги стали ближе.

— Богиня тьмы! — выдохнул кто-то незнакомый. — Ее кожа… она нарастает заново…

И я чувствовала это. Чувствовала, как обновляется все мое тело, как заново начинает жить, выздоравливая…

— Это просто немыслимо! — выдохнул тот самый незнакомец.

— Любимая, ты слышишь меня? — кареглазый взял меня за руку.

— Шантар… — прохрипела я, так и не открывая глаз.

— Девочка моя… — голос Шантара дрогнул. — Ты вернулась ко мне… ты меня не оставила…

ЭПИЛОГ

Даяна

После пробуждения в той камере, где я едва не отдала душу богам, хотя по сути я ее и отдала, мое выздоровление проходило стремительно. Буквально за час у меня наросла новая кожа и обновились органы. Но это не все подарки, которые мне даровала Сантия, мама Шантара… При передаче ее души, я стала обладательницей ипостаси и магии. Странно не так ли? А главное поверить в такое сложно. Слава богине тьмы дар предвидения ко мне не перешел. Я могла отрастить когти и понаблюдать танцующее пламя в своих зрачках. Были еще рога, но мне они не полюбились. Милые черные рожки… Я все же внутренне осталась человеком и вот эти самые рога ассоциировались у меня с изменой. Банально, но ничего не могла с собой поделать. Поэтому я просто баловалась острыми словно бритвы когтями и ужасающим огнем в глазах. Когда в моей руке впервые вспыхнул слабенький сгусток магии, Шантар бросился расцеловывать меня, а Шималь с Нейхасом лишь довольно переглядывались, подхихикивая. В общем, жизнь у меня стала совершенно другой.

Понимала, что в своем прежнем мире не имеет смысла оставаться, теперь он для меня чужой, но и исчезнуть из жизни тех, кто мне дорог, я тоже не могла. Пришлось врать им в глаза, что я перевожусь в другую страну, потому что решила попробовать для себя что-то новое. Знаю, что вранье это низко, но ни о какой правде речь идти не могла… Я уже не такая, как они. Я — демоница!

Помню, каким увидела Шантара, когда смогла распахнуть глаза после смерти… Ростом под два с половиной метра, весь словно облитый смолой, налитые кровью глаза, громадные крылья, бугристые мышцы по всему телу, ослепительно-белые клыки, торчащие из-под верхней губы… Я не испугалась его, нет. Каким бы внешним видом кареглазый демон не обладал, он все же оставался моим Шантаром.

После был ритуал по усмирению тьмы, к помощи которой Шан прибегнул, дабы наказать этого слизняка Нестерона. Шантару повезло, так сказал исцелившийся правитель Сантариос Ти" Шиар. Тьма не смогла проникнуть в его сердце и разум. Эмоции, которые испытывал мой демон, не дали убить в нем все живое и светлое, только благодаря этому удалось восстановить баланс света и тьмы. Естественно никто Шана казнить не стал, а вот Нестерона…

Этого гнусного убогого постигла страшная смерть. Не знаю как вы, но я считаю, что за все содеянное четвертование вполне достойное наказание. Да, к его рукам и ногам привязали по веревке, обездвижили, чтобы он не дергался и не скулил, а потом демоны, принявшие боевую ипостась, рванули изо всех сил на себя, каждый в свою сторону… Что последовало дальше, вы сами понимаете.

Как выяснилось из его, мягко скажем так, "допроса", потому что маг говорить отказывался, Нестерон нанимал колдовок, чтобы они туманили разум демонам. Этих бедолаг сажали в специально подготовленные камеры и при помощи магических цепей их жизненные силы перетекали в тело королевского мага. Хотел великой мощи, скажете вы. Да нет. Все дело в том, что когда он проводил самый первый ритуал, желая лишить света правителя, с его резервом что-то произошло. Он стал слаб. Поэтому Нестерон пользовался чужими силами, в том числе и теми, кто работал вместе с ним во дворце. Обливаясь кровью, как рассказывал потом Шантар, он выплевывал проклятия в адрес правителя, что тот убил его сестру и не родившегося ребенка. Я пришла в шок от услышанного, но, как оказалось, это все было правдой. Вот только частичной. Правитель решил пролить свет на ту ситуацию, которая понесла за собой столько горя и смертей. Все дело в том, что сестра Нестерона явилась среди ночи в покои правителя, нагло забираясь к нему в кровать. Он не выгнал девушку, а использовал по прямому, как бы это грубо не звучало, назначению. Она дала о себе знать спустя две недели. Сияя, заявила, что ждет будущего наследника, но правитель не поверил ее словам, хотя все же решил проверить. Каково же было его удивление, когда он учуял запах своего ребенка в ее чреве. Да только было там что-то еще… темное, мощное и очень злое… От осознания, что его мечта исполнилась при помощи темных сил, он выгнал девушку из замка, тем самым публично унижая.

— Я должен был убить ее! — говорил правитель, глядя на едва дышащего Нестерона. — За содеянное твоя сестра должна была сгореть на костре!

— За то, что понесла от тебя?! — выплюнул маг.

— За то, что призвала темные силы при зачатии, которого быть не должно! Я бесплоден, Нестерон! И об этом знает лишь мой целитель и Шималь! Твоя сестра носила в своем чреве чудовище! Она не смогла бы его родить! Ее тело слишком слабо для подобного!

— Ты врешь! — заорал маг.

— Она умерла не потому что я ее выгнал, а потому что тот урод, который рос в ней, свел твою сестру с ума! — качал головой Сантариос Ти" Шиар.

Я пришла в шок, когда Шантар дословно мне пересказал суть их разговора. Мне стало так жаль правителя. Как оказалось, ребенок был его заветной мечтой, он хотел его всей душой и вот приходит девушка, заявляя, что скоро Сантариос станет отцом… да только отцом адового чудовища, а не малыша…

Из грустных воспоминаний меня вывел манящий голос любимого:

— Ты играешь с огнем, сладкая! — горячий шепот опалил мое ушко и тут к спине прижалось разгоряченное тело Шантара.

— Вообще-то я просто в душе мылась, в мои планы точно не входила никакая игра с огнем, — усмехнулась я, шумно втягивая носом воздух, когда пальцы кареглазого зажали бусинки сосков. — Мой демон… — чувственно выдохнула я, упираясь ладонями в кафель и оттопыривая задницу навстречу паху Шана.

— Так мы с тобой теперь схожи по природе, — довольно муркнул он, резко подаваясь вперед и полностью проникая в меня.

— А-а-ах… — стон слетел с моих губ. — М-м-м…

— Не устану это слушать… никогда… — Шантар задвигался, обхватывая одной рукой мою талию и прижимая меня к себе…

Его язык ласкал шею, а бедра двигались все быстрее, распаляя пожар внизу живота…

Было так сладко и горячо одновременно, что я стонала в голос, наплевав на соседей за стеной…

Толчок… еще один и я громко вскрикнула, едва ли не сползая по стене от мощного оргазма. Шантар прижался ко мне, изливаясь.

— Девочка моя… — шептал он, снова начиная двигаться. — Я так тебя люблю…

Выползли мы из душа примерно часа через два.

— М-дааа… — протянул непонятно откуда взявшийся Нейхас.

— Ней! — пискнула я, шмыгая за спину обнаженного Шантара.

— Прикройся, — фыркнул братец. — Развел здесь стыдобу! Вас пока дождешься, состариться можно!

— Ты что здесь забыл?! — рявкнул Шан, создавая на себе и мне вещи магией.

— Вас потерял, — лучезарно улыбнулся он. — Через неделю свадьба, а они тут заняты непонятно чем!

— И чего, решил прийти за нами в мир людей?! — возмутился Шантар.

— Так мне Шималь проход открыл, он, кстати, тоже переживает! — возмутился Ней. — Ушли три дня назад и пропали! Вы хоть все успели задуманное сделать?! Хотя, думается мне, что нет! Я вас два часа ждал, пока вы…

— Еще слово… — рыкнул Шантар.

— И ты мне мои прекрасные перья ощипаешь! Знаю я! — отмахнулся от него мой братец. — Так, возвращаемся домой и это не обсуждается!

— Кофе хочу, — заканючила я из-за спины Шана.

— Нет! — твердо отрезал Нейхас. — Возвращаемся домой сейчас!

— Ну, братик, — протянула я самым милым голоском на свете.

— Веревки из меня вьешь! — фыркнул Нейхас.

— И не из тебя одного, — подтвердил Шантар.

— Быстро же ты на его сторону перебежал! — возмутилась я.

— Так! — прервал нашу перепалку Ней. — По чашечке и уходим в НАШ мир!

Я довольная вышла в коридор, прекрасно зная, что за мной следуют двое самых красивых мужчин на свете.

— И как ей удается крутить нами двумя? — сокрушался братец, шагая позади. — На вид такой нежный цветочек…

— Я все слышу! — предупредила, проходя мимо черноволосой девушки, которая конечно же обратила внимание на моих парней.

— А на деле та еще злючка! — закончил свою мысль Ней.

— Нейхас! — шикнула я, смеясь. — Ну что ты завелся?

— Домой нам надо! Понимаешь? Домой! Там Чандер без тебя не ест! Соскучился!

— Ладно! — вздохнула я, разворачиваясь. — Идем домой, твоя взяла!

— Конечно! Как дело коснулось Чандера, так она сразу сдалась! — возмутился голубоглазый.

— Ты весь нервный какой-то. Случайно не беременный? — рассмеялась я.

— А ты? — подозрительно прищурился Ней.

От его слов я покраснела, что не укрылось от пристального взгляда Шантара.

— Нет, — качнула головой. — Я не беременна!

— Надо лучше стараться! — важно кивнул он, пихая в бок Шантара.

— Согласен! — вытянул губы трубочкой мой кареглазый демон. — Значит будем стараться…

— Да что такое?! — топнула я ногой. — Это еще что за обсуждения?!

— О-о-о, — стушевался инкуб. — Мы вроде домой собирались?

Он хохотнул и, схватив меня на руки, потащил обратно в номер. Шантар, ухмыляясь, последовал за нами.

Иногда даже самые нелепые фантазии могут стать явью. Я не мечтала о такой жизни, потому что не верила в подобное, но сказка оказалась реальностью. Что хочу сказать… Верьте в сказки. Верьте. Возможно однажды вам свалится на голову именно тот, кто кардинально перевернет вашу судьбу и подарит самое настоящее чудо…

НЕБОЛЬШОЙ БОНУС

— Нейхас, значит… — шептала себе под нос черноволосая дама, которая наблюдала за странной троицей, не замечающей никого вокруг себя. — Забавно! Неужто мне в кой-то веки повезло?

Она тихо скрылась за поворотом, спускаясь на лифте. Оказавшись на улице, вызвала такси. У нее была запланирована важная встреча, но девушка решила, что переговоры подождут. Сейчас в ее планах было нечто более важное. Такое, от чего в ее темной душе разгорался огонь…

— Если моя интуиция верна, а она обманывает очень редко, то совсем скоро в моем распоряжении будет собственный демон…

Дорогие мои читатели! Подошла к концу наша история, но на самом деле это далеко не конец, ведь судьбу голубоглазого Нейхаса мы с Вами так и не устроили)) Приглашаю Вас всех на вторую часть дилогии https://litmarket.ru/books/vo-vlasti-vedmy-nasmeshka-nebes, где мы погрузимся в уже полюбившийся мир демонов и понаблюдаем за нашими героями)))

Content

Юлия Зимина
Темный в моем сердце: Насмешка небес

ПРОЛОГ

1. Мы это обсудим

2. Хм, занятно

3. Хочу твои губы

4. Не отвлекайся на кого попало

5. Я пришел к Даяне

6. Внутреннее чутье

7. Что ты… что ты делаешь?.

8. Не кричи!

9. Отпусти!

10. Мы нашли ту, которую искали

11. А ты ждала кого-то другого?

12. Не в себе

13. Я не хочу!

14. Кто вы такие?!

15. Никуда она не денется

16. Прошу, не убегай

17. Половина души

18. Надо Нейю показать

19. Хочу проверить…

20. Мы здесь явно лишние

21. Идем в клуб

22. Это ты

23. Шантар. Кто же еще?

24. Жажда крови

25. Я рискну

26. Удачи тебе!

27. А куда же без этого?

28. Заговор

29. Ты сама ко мне пришла

30. Грех кофе не выпить

31. Хитрый план

32. Поиграем

33. А я тебя потеряла

34. Пошли уже

35. Зачем, Даяна?

36. Когда-то до тебя дойдет, сладкий!

37. Вот так новости

38. Я готова к переходу!

39. Держись подальше

40. Я буду рядом

41. Безразличие так невыносимо

42. Спасибо, Нейхас

43. Что-то немыслимое

44. Я сама решаю…

45. Пошел вон!

46. Вот идиот…

47. Это Даяна

48. Я смог принять решение

49. Сестрой будешь?

50. Все во благо

51. Хочу, чтобы ты знала…

52. Идем уже

53. Мне плевать

54. Что не сделаешь ради истинной любви

55. Хочу побыть одна

56. Это встреча не с проста

57. Я никуда не уйду, Даяна!

58. Что, Ней?!

59. Надо, значит надо

60. Ты получишь сполна!

61. Что-то пошло не так

62. Полет души

63. Ты оставила меня одного

64. Я тебя потерял…

65. Жертва во благо

ЭПИЛОГ

НЕБОЛЬШОЙ БОНУС