Оливер Пауч

Брат дракончиков

Посвящается Марии Шарлотте Иде

Author: Oliver Pautsch

Original title: VICO DRACHENBRUDER. DAS GEHEIMNIS DES FUNKELNDEN AMULETTS

Illustrated by Timo Grubing

© 2019 by Arena Verlag GmbH, Würzburg, Germany

https://www.arena-verlag.de

© Каджелашвили Л.М., перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

О драконах и людях

Когда-то давным-давно люди и драконы были заклятыми врагами. После долгих лет и стольких же битв противники вернулись в свои дома. Отделённые от соседей высокими горами и глубокой рекой, они не желали ничего знать друг о друге. Но в царстве драконов вырос мальчик по имени Вико. И с этих пор всё изменилось…

Вопросы о вопросах

– Папа, а почему я не умею летать? – спросил Вико. – Это несправедливо! И почему вы дышите огнём, а я нет? Я тоже хочу!

Солнце уже спряталось. Вико давно пора ложиться спать. Но у него, как всегда, было много вопросов. Он сидел и внимательно разглядывал свои босые ноги. От колен и до кончиков пальцев они были в саже. Как и стены пещеры. Их покрывал толстый слой золы.

– Почему у тебя есть когти и длинные зубы, а у меня нет? Это несправедливо!

Дракон Драго, его отец, обнял мальчика и пропыхтел:

– Сынок, просто ты особенный. А теперь засыпай.

Драго заботливо укрыл Вико своим крылом, чтобы уберечь его от холода и непогоды.

На другом конце пещеры дремали ещё три дракончика. Вжых и Пых уютно устроились под крылышком своей мамы Диндры. Они излучали голубовато-зелёный свет. Ведь кожа маленьких дракончиков тоньше, чем у взрослых, поэтому они мерцают ярче.

Вико лежал с закрытыми глазами, но ему не спалось. В голове было слишком много вопросов.

– Папа, а почему мы не летаем через горы на другой берег реки к Холмистому лесу? – тихонько спросил он.

– Раньше мы с тётей Минтарой часто там бывали. Давным-давно, ещё до того, как она нашла тебя и принесла нам, – прошептал Драго. – На другой стороне реки живут существа, которые враждуют с нами.

– Расскажи мне об этих существах и о сражениях! – взволнованно попросил Вико.

Старый дракон с несокрушимым спокойствием ответил:

– Расскажу, когда подрастёшь, Вико. Спокойной ночи.

Папа-дракон положил свою большую голову на передние лапы и устало прикрыл глаза.

Но Вико продолжал канючить, просить и умолять. Только когда грудь Драго покраснела от раздражения, мальчик наконец сдался.

Он примостился под широким папиным крылом и вытащил спрятанный под рубашкой золотой амулет. Украшение сверкало на цепочке на его шее. Днём он прятал его, потому что драконы как сороки. Их притягивает всё, что блестит. Вико принялся разглядывать амулет. На нём были изображены два деревца. Их ветви напоминали переплетённые пальцы рук.

Через некоторое время глаза Вико медленно закрылись, и он уснул. Наверное, ему снились таинственные существа и удивительные места, в которых он никогда ещё не бывал.

Уборка в пещере и облачный душ

– Апчхи! – раздалось в драконьей пещере рано утром. Первые солнечные лучи защекотали нос Вико. Все обитатели пещеры постепенно просыпались. Драго закашлялся, так что мелкие хлопья пепла закружились в воздухе, переливаясь на золотистом свете.

– Сони, просыпайтесь! – радостно закричала Диндра, мама дракончиков и Вико. – Время убираться!

– О неет… – пробурчал Драго. – Время уносить ноги! – Сделав два мощных взмаха крыльями, Драго вылетел из пещеры.

Вжых, Пых и Вико тоже захотели улизнуть, но их остановила Диндра.

– Минуточку! – сказала она решительным тоном. – Сейчас самое время принимать облачный душ!

– Ну, мамочка, пожалуйста! – умоляла троица. – Мы не хотим! Не надо!

Пока Диндра глубоко вздыхала, дракончики уже удрали из пещеры. Пых даже разрешил Вико взобраться к себе на спину.

– Но рулить буду я! – строго заявил Пых. – Я беру тебя с собой, но куда мы полетим, решаю я!

– Хорошо-хорошо! Только поторопись! – крикнул Вико.

В последнюю секунду дракончики взмыли в небо, оставив позади себя громадную тучу сажи и пепла. Диндра дыхнула огнём, и в пещере не осталось и пылинки.

Вико крепко держался за Пыха.

– Йу-ху! Наконец-то мы снова летаем! – доносился сверху его крик.

Дракончики поднимались всё выше. Пых нырнул в густое дождевое облако. Вико даже задержал дыхание и зажмурился. Ледяной дождь хлестал его по лицу и смывал с Вико всю сажу и грязь. Теперь он был чистый, но ёжился от холода.

– Полетели выше! Пожалуйста, Пых! Ещё выше! Лети к солнцу!

Над облаками светило солнышко, и Вико быстро высох.

Дракончики тоже купались в солнечном свете. Их светло-голубая и светло-зелёная кожица переливалась и мерцала. С высоты Вико было видно всё, что расположено по другую сторону реки до самого Холмистого леса. Вдруг они заметили, как что-то сверкнуло в кронах деревьев.

– Что это? – спросила Вжых. – Ох, что я вижу! – Она полетела к свету.

– Но мы не можем… – закричал Пых. Но Вжых не желала слушать брата. – Если папа узнает, он рассердится! – закричал Пых.

Вико растерянно улыбнулся и сказал:

– Нужно догонять Вжых.

Пых зашипел от злости, но всё-таки полетел за сестрой.

Вжых в опасности!

Пых и Вико летели через реку сквозь густые облака. Сначала они видели лишь белый туман. Но когда он рассеялся, Вжых вдруг исчезла.

– Где же она? – испуганно воскликнул Пых.

– Наверняка Вжых приземлилась там! – крикнул Вико и показал на лесную полянку. – Я видел там что-то блестящее.

– Держись крепче! – закричал Пых и спикировал в самую гущу Холмистого леса.

– Осторожно! – предостерёг дракончик своего брата Вико.

Вико мерял шагами высокий луг. Вдруг он заметил примятую траву.

– Смотри, Пых, кажется, здесь Вжых и приземлилась, – предположил Вико.

– Но где же она? – озабоченно пробурчал Пых. Дракончик опустил голову и перебежал полянку. За скалой он нашёл разорванную сеть. Она была закреплена камушками с четырёх сторон. Пых забеспокоился: – Так вот как они поймали Вжых!

Пламя в его груди разгоралось всё сильнее.

– Но кто это сделал? – спросил Вико.

– Наши враги, – сердито фыркнул Пых. – Мы же сто раз ей говорили…

– Что вы говорили Вжых сто раз? Какие враги? Те, о которых рассказывал Драго? – любопытничал Вико.

Но Пых ничего не ответил. Он уткнулся носом в землю, надеясь учуять запах Вжых.

Вдруг раздались крики.

– Нужно уходить! Сюда! – зашипел Пых и скрылся в густом лесу.

Кажется, Пых напал на след сестры. Вико, задыхаясь, бежал рядом.

– А кто наши враги? – не унимался он. Но дракончик не дал ответа. Он побежал через лес к скале. Пых отчаянно озирался по сторонам.

– Я её чувствую! Не шевелись!

Голоса приближались.

– Они идут, – прошептал Вико и поспешил в укрытие. Мальчик боялся существ, похитивших его сестру. Пых и Вико побежали вдоль скалы. Сначала в одну сторону, затем в другую.

– Здесь мы не пройдём, – взволнованно сказал Вико.

– Псс… Сюда. Скорее! – послышался таинственный шёпот.

Вико и Пых застыли как вкопанные. Неужели это голос за скалой?

Но этого не может быть! Вдруг они услышали, как за спиной что-то зашелестело. Они испуганно переглянулись.

– Теперь уже всё равно! Давайте скорее! – прошептал ещё один знакомый голос.

Вико раздвинул руками ветви. За ними виднелся вход в пещеру, из которой исходило зеленоватое свечение.

– Кажется, это Вжых! – Вико дёрнул брата за крыло и потащил его ко входу.

Спасены?

Вико оказался в пещере и не сразу привык к темноте. Сначала он увидел двух обнимающихся и светящихся дракончиков. А после заметил ещё один силуэт. И, затаив дыхание, выпалил:

– Ты… как я!

– Не совсем, – ответила незнакомка. – Ты мальчик, а я девочка.

Это её голос они слышали. У неё светлые, длинные волосы, странно переплетённые между собой, подумал Вико. Он смотрел на девочку с открытым ртом. Такую он ещё никогда не видел!

– Не смотри на меня так, – сказала девочка и захихикала.

– Меня зовут Мона. А тебя?

– Я – Вико.

Вдруг в разговор вмешалась Вжых:

– Мона мне помогла.

Пых изумлённо спросил:

– Тебя и правда не пугает то, что мы драконы?

– Что вы! – воскликнула Мона. – Я рада, что наконец-то встретила правильных драконов! Я узнала о вас из книг, а ещё папа рассказывал страшные истории. Но я догадывалась, что вы не такие злые…

– Конечно, драконы не злые! – выпалил Вико и нахмурился. – Почему нас вообще все боятся?

– Потому что люди и драконы – не друзья, – пояснил Пых.

– Значит, если я человек, то… – начал Вико.

– Сейчас это неважно, – прервал его Пых. – Вжых, что случилось?

И она рассказала историю с самого начала:

– Когда я увидела впереди что-то блестящее, я немедленно поспешила туда. Ты знаешь, как это бывает, Пых. Я хотела заполучить эту сверкающую штуку.

Пых кивнул. Конечно, он злился, но ему было знакомо это странное чувство.

– Потом я полетела к Холмистому лесу, – продолжила Вжых. – И тут в меня что-то врезалось!

– Это была сеть с камнями? – поинтересовался Вико.

– Да! – фыркнула Вжых. – Я попала в сеть. Я запуталась в ней и даже не могла пошевелить крылышками.

– Поэтому ты упала, – прошипел Пых. – Наверное, это была ловушка!

– Нет, это была не ловушка, – возразила Мона и растерянно закачала головой. – Это я блестела.

– Ты? – спросили все одновременно.

– Точнее, безделушка на моей груди, – смущённо сказала девочка.

– Мона ведь не специально! Она мне помогла! – объяснила Вжых и в доказательство показала своё правое крылышко.

Полоской ткани к нему были примотаны веточки.

– Ты сможешь летать? – спросил Вико.

Вжых печально покачала головой.

Неожиданно Мона вздрогнула.

– Тише! Сюда кто-то идёт! – прошептала она.

Снаружи послышались мужские голоса. Вико втолкнул Пыха и Вжых внутрь пещеры.

– Скорее ложитесь на пол, – прошептал он.

Дракончики сделали то, о чём попросил Вико. Они больше не светились в темноте. Вжых и Пых стали невидимками. Вико и Мона крепко прижались к дракончикам в темноте. Снаружи послышался голос:

– Где-то здесь должен быть дракон! Ищите! Не упустите его!

– Кто это? Что ему нужно от Вжых? – тихо спросил Вико у Моны.

– Это мой папа и другие мужчины. Они хотят защитить себя и жителей деревни, – прошептала Мона. – Они боятся драконов.

– Это твой отец? – испуганно спросил Вико.

– Шшш! Не так громко! – прошипела Мона.

Но было поздно. Что-то зашуршало, и на входе в пещеру показалась большая голова.

– Мона? – спросил кто-то низким, приглушённым голосом. – Ты здесь?

– О нет. Он… – прошептал Вико. Мона зажала ему рот и держала его изо всех сил.

– Папа? – спросила Мона непринуждённым тоном. Она зевнула и смешно причмокнула. – Ты меня разбудил. Я решила немного вздремнуть. Что стряслось?

Отец Моны ещё не успел переступить порог, а Мона бросилась ему навстречу и выбежала из пещеры.

– Она же нас выдаст! – пропыхтел Пых, уткнувшись носом в пыльный пол.

– Не думаю, – ответил Вико.

– Ну уж нет, – фыркнула Вжых. – Мона помогла мне. Она не допустит, чтобы с нами что-нибудь случилось.

Вжых была права. Потому что голоса всё отдалялись и отдалялись, пока совсем не затихли.

Амулет

Через некоторое время Мона вернулась в пещеру, и дракончики снова оживились. Они резвились, махали крылышками. Но вдруг Вжых вздрогнула. О себе напомнила боль в раненом крылышке. И как же теперь лететь домой?

Надышавшись пылью, Вико громко чихнул, и из его кожаной рубашки выпал амулет. К счастью, в темноте ничего не было видно. Однако Вжых заметила подвеску.

– Почему на тебе амулет Моны? – спросила она.

Вико не понял, что имела в виду Вжых.

– Он мой, а не Моны.

Вжых подошла поближе, чтобы рассмотреть его.

– Из-за этой вещицы я и свалилась с неба. Она висела на шее у девочки.

Вико изумился:

– Как раз на ней его не было.

– Так Мона сняла амулет и сунула его в карман, – ответила ему сестра. – Он выглядит в точности, как и твой. Два дерева…

– Которые держатся за руки… а точнее, у них сплетены ветки… – закончил Вико.

– Мне нужно ещё раз поговорить с Моной! Встретимся внизу у реки, когда солнце поднимется высоко. Только будьте осторожны! – предостерёг Вико и выбежал из пещеры.

– Это слишком опасно! Нам пора домой! – крикнул ему вслед Пых.

В ловушке!

Вико продирался сквозь лес. Он шёл по следам Моны и мужчин. Издали он слышал, как эмоционально она разговаривала с ними об охоте на драконов. Вскоре прямо перед ними возник деревянный забор. «Наверное, деревня за ним», – подумал мальчик.

Отец Моны постучал по тяжёлым деревянным воротам. Мона обернулась и тайком подала Вико знак: «Уходи! Исчезни!»

Вико испугался: она его заметила! Мона вошла в открытые ворота последняя. Прежде чем они закрылись, Вико успел проскочить в узкую щель. Он чуть не попался!

Мальчик спрятался за бочкой и осмотрелся. Вплотную друг к другу стояли деревянные хижины с облагороженными небольшими овощными грядками. Вокруг гуляли куры и козы. А на центральной улице возвышался большой колодец, где собирались охотники на драконов и другие жители деревни.

Вдруг Вико услышал звуки приближающихся шагов. Он ловко прошмыгнул в одну из хижин и прикрыл за собой дверь.

Он услышал голоса Моны и её отца. Они о чём-то спорили. Кажется, они говорили о следах дракона, на которые Мона очень хотела посмотреть.

Вико беспокойно оглядел хижину. И на последних секундах обнаружил широкую дверь. «Они вот-вот войдут!» Но тут же ударился обо что-то ногой и ввалился в открытую дверь. За ним поднялось гигантское облако пыли, он с трудом удержался, чтобы не чихнуть.

Где же он оказался?

С потолка свисали окорока и колбасы. Полки ломились от овощей и фруктов. Видимо, это кладовка!

Вико лихорадочно искал в темноте дверь. Нужно выбираться!

Но отсюда есть только один выход – через дверь, за которой ссорились Мона и её отец.

От отчаяния Вико сел на пол и стал разглядывать пылинки.

Его внимание привлёк блестящий предмет в углу полки. Он подполз к большому деревянному сундуку с золотым символом, выгравированным на крышке. Вико вытаращил глаза, когда узнал его. Это тот же рисунок, что и на его амулете!

Он осторожно приоткрыл крышку и ахнул…

Сундук был доверху наполнен сверкающими золотыми монетами. На каждой было изображение двух деревьев с переплетёнными веточками.

С испугу и от щекочущей в носу пыли Вико громко чихнул.

– Что это было? – спросил отец Моны.

За дверью послышались шаги. Охваченный дрожью Вико вжался в угол. Вдруг охотник за драконами найдёт его!

Но Мона догадалась, кто притаился за дверью, и ловко отвлекла отца.

Она плакала, причитала и испуганно жаловалась на опасных драконов. Это отвлекло отца Моны, он вмиг забыл о странных шорохах из кладовки. Громко бранясь, он вышел из домика вслед за Моной. Вико решил воспользоваться этой возможностью, чтобы незаметно улизнуть из деревни. Он уже собрался скрыться в чаще, но за его спиной послышался голос:

– Тебе нужно немедленно избавиться от простуды, Вико!

– Мона! Какое счастье, что это ты! – с облегчением выдохнул Вико. – А для чего ты взяла с собой столько еды?

– Лучше спроси, для кого всё это, – ответила она с улыбкой. – Надеюсь, твои дракончики любят яблоки!

Вико усмехнулся, но, по правде говоря, он очень беспокоился. Что стало с его сестрой и братом? Возможно, не следовало оставлять их одних. Но ему по-прежнему было любопытно. Он подумывал, не спросить ли у Моны о золотом тайнике, хранящемся в кладовке её отца. В конце концов, у Моны на шее точно такой же амулет. Вико сунул руку в карман и нащупал монетку. Ему было очень стыдно. Уж лучше промолчать, иначе она догадается, что он стащил золотую монету!

Встреча

Долго Вжых и Пых шли через лес. Кажется, уже целую вечность! Они вздрагивали всякий раз, как слышали шорохи в кустах или крик птицы.

– Я умираю от жажды, Вжых! – пожаловался Пых. – И я голоден!

– Мы почти пришли. Берег реки уже близко, – сказала Вжых.

Вдруг издалека послышался птичий зов. Дракончики хорошо его знали:

– Виии-кууууу! Виии-кууууу!

Вжых и Пых переглянулись.

– Это Вико! – выкрикнули они в одно слово и побежали навстречу друг другу.

На берегу реки дракончики увидели Вико и Мону. Вжых и Пых облегчённо вздохнули. Какое счастье, что братик в порядке! Дракончики ласково прильнули к Вико. Они урчали и пыхтели, пока он наконец не крикнул:

– Ну ладно, ладно… Перестаньте! Я тоже рад вас видеть. Ай! Вы меня раздавите!

– Где же ты был? – поинтересовалась Вжых.

– Я пошёл за Моной, – ответил Вико. – Она живёт в деревне с множеством деревянных хижин. А ещё там есть колодец.

– Ой! Деревянные хижины! Говорят, они хорошо горят…

– Я хочу домой! – грустно сказала Вжых.

Вико и Пых тоже затосковали по скалам, уютным каменным пещеркам. Они скучали по родителям.

– А ведь попасть на противоположный берег мы сможем только по воздуху! – с досадой сказала Вжых. – Мона, может быть, ты нам поможешь?

– Да, я знаю другую дорогу. Но это далековато. Сначала вам нужно подкрепиться. Смотрите, что у меня есть! Мона открыла тяжёлый мешок, из которого торчал окорок на косточке. Затем она выложила на траву остальные угощения.

– Откуда ты это взяла? – удивился Пых.

– Еда из кладовки отца Моны, – пояснил Вико. – Налетай!

Но дракончики были слишком взволнованы.

– У нас нет времени на еду. Нам нужно убираться отсюда! – сказал Пых.

– Люди ищут меня! – пояснила Вжых.

– О, не беспокойтесь, – ободрила их Мона. – Мой папа и охотники теперь выслеживают совсем других злых драконов.

Вико расхохотался и рассказал идею Моны. Она придумала, как провести охотников по ложному следу и увести их далеко-далеко от реки.

– Ну что ж, всем приятного аппетита! – нетерпеливо сказал Пых. Голодные дракончики с жадностью набросились на угощение. Почему-то к яблокам они не проявили никакого интереса. Вико взял одно в руку и сказал:

– Мона, твоя деревня очень красивая.

– О, это не моя деревня, – ответила она.

– Но твой папа… – продолжил мальчик.

– Он не мой настоящий папа, Вико.

Мона рассказала, как её приютил вождь клана, когда она была ребёнком.

– Как и тебя, Вико, – пробубнил Пых с набитым ртом.

– Это правда? – изумилась Мона.

Вместо ответа Вико вытащил амулет из-под своей кожаной рубашки и показал Моне. При этом он доставал его так аккуратно, чтобы драконы не увидели, как он сверкает. На всякий случай. Мона тоже протянула мальчику свою подвеску. Они одинаковые! Два деревца с переплетёнными веточками. Словно брат и сестра.

Мона не сразу смогла говорить. И дракончики стояли рядом с открытыми от изумления ртами.

Наступил полдень. Сытые и немного уставшие дракончики отдыхали на траве.

Мона и Вико радостно вспоминали своё детство. Мона рассказывала о людях, а Вико рассуждал о жизни среди драконов. Вжых и Пых слушали их вполуха.

Мона и Вико шутили и смеялись, но вдруг Пых вскочил и сказал:

– Скоро стемнеет, а нам ещё предстоит долгая дорога домой.

– А если не по воздуху, то особенно долгая, – пропыхтела Вжых.

– Диндра и Драго наверняка очень беспокоятся, – сказал Вико.

– Тогда за мной! – скомандовала Мона. – Я покажу вам, как перейти реку, не промочив ноги!

Они дошли до каменного мостика и перебрались на другой берег. Сердце Вико билось всё быстрее. Он ужасно не хотел прощаться с Моной.

– А пойдём с нами, – предложил он.

– Я не могу, – грустно сказала Мона. – Папа будет волноваться. Да и я скоро начну тосковать по нему.

Мальчик растерянно кивнул, он хорошо понимал Мону. Скорее всего Вико испытывал бы то же самое, останься он среди людей. Поэтому он крепко обнял её на прощание.

– Скоро увидимся, Мона, – прошептал Вико ей на ушко.

– Я буду ждать, – ответила Мона.

Вжых и Пых поспешили обняться с Вико и Моной. Они пыхтели и рычали, пока Вико смеясь не крикнул:

– Не так сильно. Я не могу дышать!

Мона тоже хохотала и визжала:

Ну ладно, ладно вам! Ай! Мои волосы!

Она ещё долго махала им вслед. Как только Вжых, Пых и Вико скрылись за крутым утёсом, Мона расплакалась.

Гром и молния!

Уже совсем стемнело, когда Вико, Вжых и Пых добрались до Страны Драконов.

– Смотрите! – воскликнул Вико и показал вход в пещеру. От неё исходило фиолетовое свечение.

– Ой-ой-ой, это Диндра! – занервничала Вжых.

– И кажется, она очень злится, – добавил Пых.

Троица замедлила шаг, и вдруг началась гроза. Прогремел гром. Небо окрасилось в огненно-красный цвет!

Драго приземлился рядом с детьми. Он был в бешенстве:

– КАК ВЫ МОГЛИ! ГДЕ?! ВАС?! НОСИЛО?! – проревел он, багровея от гнева.

Вжых и Пых съёжились от страха. Один только Вико мужественно ответил Драго.

– Папа, это моя вина, – спокойно сказал он. – Мне очень хотелось попасть в Холмистый лес.

– Почему? – спросил дракон.

Но вдруг прилетела Диндра и позвала всех в пещеру.

Наступила ночь. Наконец Драго мог быть спокоен. Все дракончики лежали на своих местах.

Вжых и Пых, прижавшись друг к другу, устроились рядом с мамой, Диндрой, а Вико угнездился под крылышком Драго. Взволнованный мальчик рассказал о приключениях в Холмистом лесу. О падении Вжых, о Моне и о людях, которых они встретили. В голове у Вико было много идей, он размышлял, как помирить драконов и людей.

– Я мог бы пойти в деревню и рассказать о нас людям! – восторженно предложил он.

– Ты хочешь рассказать им о нас, драконах? – спросила Вжых. Она любила поддразнить своего брата.

– Мы можем попросить Мону, пусть она расскажет нам о людях, – улыбнулся Вико.

Драго устало пропыхтел:

– Мы расскажем обо всём на Совете Драконов. Когда ты немного подрастёшь, Вико. Ты согласен?.. Сынок? – Драго очень удивился – Вико даже не возразил ему. Он свернулся клубком под его мягким крылом и крепко спал. При этом Вико держал в руках сияющую золотую монетку. Своё самое главное сокровище и большой секрет, который он непременно должен разгадать! Но не сегодня. Сегодня был трудный день.

Content

Оливер Пауч
Брат дракончиков

О драконах и людях

Вопросы о вопросах

Уборка в пещере и облачный душ

Вжых в опасности!

Спасены?

Амулет

В ловушке!

Встреча

Гром и молния!