Оливер Пауч

Семейный секрет

Посвящается Марии Шарлотте Иде

Author: Oliver Pautsch

Original title: VICO DRACHENBRUDER. ANGRIFF DES SCHWARZEN DRACHEN

Illustrated by Timo Grubing

© 2019 by Arena Verlag GmbH, Würzburg, Germany

https://www.arena-verlag.de

© Каджелашвили Л.М., перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

О драконах и людях

Когда-то давным-давно люди и драконы были заклятыми врагами. После долгих лет и стольких же битв противники вернулись в свои дома. Отделённые от соседей высокими горами и глубокой рекой, они не желали ничего знать друг о друге. Но в царстве драконов вырос мальчик по имени Вико. И с этих пор всё изменилось…

Сюрприз

Из огромной пещеры доносилось глухое бурканье, хрипы и кашель. У драконов проходил большой Совет. Все напряжённо ждали сюрприза, о котором Вико все уши прожужжал.

– И где же он? – послышался недовольный голос. – Я не собираюсь полдня тратить на ребяческие выходки этого человеческого детёныша!

Это ворчала Минтара, тётя Вико. Когда речь заходила о Вико, у неё сразу портилось настроение.

Драго попросил сестру немного потерпеть.

– Он скоро придёт. Ты же его хорошо знаешь.

– Что я точно знаю, так это то, что он не дракон!

– А что ты имеешь против моего мальчика, сестрёнка? – раздражённо пропыхтел Драго, и его грудь раскраснелась от гнева. – Вечно ты придираешься к Вико! А это ведь ты привела его к нам.

– Он не один из нас, – холодно ответила Минтара.

– Вико вырос здесь. Он мне как сын! Нет, он и есть мой сын! – Драго вскочил от негодования – его грудь пылала огненно-красным. – Не желаю больше ничего и слышать об этом! – с этими словами он ушёл из пещеры.

Снаружи, у подножия Великой горы, Вико не находил себе места. Он протиснулся между братом и сестрой и забормотал:

– Где же Мона? Я хочу познакомить её с драконами!

– Может, она заблудилась? – предположил Пых.

– Ерунда! – одёрнула брата Вжых. – Мона отлично знает дорогу!

– Что-то случилось, – сказал Вико, кусая губы. – До сих пор Мона никогда не опаздывала.

– В отличие от тебя, – усмехнувшись, сказал Пых и пихнул брата в бок. Поднялся шум, все взгляды устремились вверх.

Величественно взмахнув крыльями, папа-дракон приземлился перед своими детьми. Его грудь была огненно-красной, и они хорошо знали, чем им это грозит.

– Вико! Все уже собрались и уже давно ждут не дождутся твоего сюрприза! – закричал Драго, указывая своим исполинским крылом в направлении входа в пещеру. – Мона хотела, чтобы мы познакомились с людьми. Если она опоздает, то мы испортим впечатление о себе!

– Или если она вообще не придёт, – добавил Пых и почувствовал на себе угрюмый взгляд.

– А вот и она! – вдруг вскочила Вжых и взволнованно замахала крылышками.

Так и есть. Мона спешила по дорожке между скалами, чтобы попасть в Страну драконов.

Вико бросился ей навстречу.

– Где ты пропадала? – закричал он ей. Мона совсем запыхалась. На лбу у неё выступили капельки пота. В волосах запутались веточки и листочки. Ей нужно было отдышаться.

– Что случилось? Ты ранена? – затараторил Вико.

– Нет, всё в порядке, – ответила Мона. – Но мы были…

– Вперёд! – перебил их Драго. – Вы должны выступить на Совете Драконов.

Мона хотела возмутиться, но Драго показал, что не потерпит возражений. Потому оба ребёнка взобрались ему на спину.

Когда Вико с Моной вошли в пещеру, все начали перешёптываться.

Мона нервно теребила в руках амулет, висящий у неё на шее.

– Спрячь его под рубашку! – шепнул ей Вико. – Иначе его увидит кто-нибудь из драконов. Ты же знаешь, на них действует всё блестящее.

Но драконы лишь захихикали, увидев растрёпанную светловолосую девочку. А некоторые были недовольны тем, что их надолго задержали два человеческих детёныша. Громче всех возмущалась сестра Драго Минтара:

– Драго, и как это понимать? Ещё один человек? Ты что, хочешь открыть здесь детский сад?

Остальные драконы смеялись и перешёптывались друг с другом. Драго призвал всех к порядку и представил им Мону. Он подтолкнул её вперед и сказал:

– А теперь расскажи нам то, что должна рассказать.

Мона стояла посреди пещеры и застенчиво глядела по сторонам. Множество драконов всех видов и цветов сидели на уступах скалы. Они рассматривали Мону. Некоторые дружелюбно и с любопытством. Но многие презрительно фыркали, не скрывая своей неприязни. Грудки некоторых начинали окрашиваться красным цветом.

«Это недобрый знак», – подумал Вико.

– В общем, мы… – начала Мона сбивчиво. И откашлявшись, продолжила: – Я хотела бы рассказать вам о людях. Но прошлой ночью на нас напали!

– На твою деревню? – обеспокоенно спросил Вико.

– Нет, – ответила она. – Я была в гостях у кронов.

– У кого? – переспросил Вико. Драго тоже удивился, хотя он знал, кого имеет в виду Мона.

– Мы, драконы, называем их лесными жителями, – объяснил он. – Они живут в кронах деревьев, где-то у истоков Великой реки. Мы не знаем, где именно. Раньше они жили в одной деревне с Моной. Но когда началась война между драконами и людьми, они покинули деревню. Они не хотели сражаться и спрятались в лесных макушках.

– Какие трусы! – послышался возмущённый возглас. Драго догадался, что это сказала его сестра. Но он не обратил на неё внимание.

– И кто же вас атаковал? – поинтересовался Драго.

Мона замялась. Ей было трудно подбирать слова.

– Ну давай же, выкладывай! – закричал один из драконов.

– Говори! – ревел другой.

Началась неразбериха.

– Тишина! – прогремел Драго. Его огромные тёмно-красные крылья властно поднялись в воздух. В тот же миг стало тихо. Драго в ожидании смотрел на девочку:

– Так кто напал на лесной народ, Мона?

– Это был дракон, – прошептала Мона.

На этот раз Драго нужно было больше времени, чтобы утихомирить драконов. Гневные возгласы разносились по пещере советов. У каждого дракона был свой цвет гнева.

– По-твоему, это сделал кто-то из нас? – взвизгнула Минтара. – Как это пришло тебе в голову, дитя? Так оскорбить нас! В нашем родном городе!

Драго тоже был не рад такому упрёку Моны. Когда к нему вернулось самообладание, он твёрдо сказал:

– Если бы это действительно был дракон, Мона, он бы сейчас находился в этой пещере. Все драконы собрались здесь. Это кто-то из нас?

Мона покачала головой. У неё было достаточно времени, чтобы оглядеть пещеру.

– Нет, никто из вас, – уверенно сказала она.

– И кто же это сделал? – спросил один из драконов.

Мона обратилась к Драго:

– Дракон был чёрный как смоль!

Вико и не знал, что его отец может так побледнеть от ужаса. До этого момента. Драго на мгновение замолчал. Затем он обратился ко всем:

– Заседание объявляется закрытым. По домам!

– Почему? Что всё это?.. Ты не можешь так просто… – поднялся хор возмущённых голосов.

Драго обратился к своей сестре:

– Минтара, все должны уйти, проследи за этим. Встретимся на семейном совете в моей пещере.

Вико удивился, почему в этот раз Минтара не возразила. Она послушала Драго и прогнала всех из пещеры.

– Что случилось, Драго? – спросил Вико у отца.

– Это касается нашей семьи, Вико. Я сейчас тебе всё объясню. Идите сюда, дети. И ты, Мона.

Дела семейные

– Ваш БРАТ напал на лесных жителей? Но… что же это за брат?.. – ошеломлённо спросил Вико.

Между Вико и мамой Диндрой сидели Вжых и Пых. Минтара и Драго молчаливо смотрели на Вико и Мону.

– Лесные жители называют его Незримой тенью, – сказала Мона. – Ведь он совершенно чёрный и всегда нападает после заката.

– Его настоящее имя – Кулон, – тихо пояснил Драго. Он загрустил. – Кулон – наш с Минтарой старший брат.

– Почему же он не здесь? Не в городе драконов? – спросила Мона.

– Это вас не касается, детишки! – ощетинилась Минтара. «Кажется, она злится, – подумал Вико. – Но она же всегда такая».

На мгновение все замолчали, и Драго снова заговорил:

– Минтара, нам нужно что-то предпринять!

– Но мы не знаем, где Кулон, – ответила она.

Однако у Драго есть план:

– Мы полетим в деревню. А оттуда начнём поиски чёрного дракона. Мона, ты покажешь нам с Минтарой путь?

Сестре Драго эта идея была не по душе.

– Ты хочешь сейчас попасть в деревню? – разволновалась она. – После нападения Кулона? Это полное сумасшествие. Они растерзают нас раньше, чем мы успеем им что-то объяснить!

– Согласен, могут быть проблемы, – признал Драго.

– Я знаю, что мы сделаем, – сказал Вико. – Но Вжых, Пых и я должны лететь с вами!

– Ни в коем случае! – вмешалась мама дракончиков Диндра. – Это слишком опасно.

– Я только хочу помочь, – попытался ободрить её Вико.

– Нет! Я вам не разрешаю!

Драго постарался успокоить жену:

– Дай мальчику сначала объяснить, что он придумал.

– Да, мама, – канючили Вжых и Пых. – Пусть Вико расскажет, а потом ты решишь. Пожалуйста! – Маленькие дракончики жаждали приключений.

– Ты и впрямь позволишь втянуть в это наших детей? – сверкая глазами, спросила Диндра.

Драго недовольно вздохнул и кивнул сыну. Теперь Вико мог рассказать о своём плане.

План Вико

Позже днём Вико, Мона и маленькие дракончики собрались на поляне.

– Нет уж, никаких поводков! – запротестовала Вжых. – Я – не домашнее животное!

– Но тогда не будет похоже, что я тебя приручил! – сказал Вико, бросив на землю поводок, сплетённый им из лиан.

– Люди не могут приручить драконов, – возразил Пых. – Ты разве не знаешь? – Пых тоже отказался надевать уздечку из лианы.

– Но лесные жители ведь этого не знают. Поэтому давайте действовать по моему плану! – сказал Вико. – Вы сделаете вид, что мы приручили вас. Для этого и нужен поводок. Тогда они могут подумать, что нам удалось приручить и огромного Драго!

– И что будет дальше? – поинтересовался Пых.

– Ох, я же вам уже объяснял тысячу раз! – нетерпеливо сказал Вико. – Когда люди подумают, что вы безобидные домашние животные, Драго сможет объяснить, что не все драконы – их враги. А только один – Незримая тень, Кулон!

– Дурацкая затея, – сказали оба дракончика. У Вико не было шансов.

Недалеко в зарослях притаился сам Драго. Его голова выглядывала из-под кучки листьев. Он всё слышал.

– Вы оба должны пойти вместе с Вико. Поэтому слушайте, что он говорит, – шикнул дракон на детей.

Вжых и Пых безропотно надели уздечки.

– Мона на мне не поедет! Даже не думайте об этом! – предупредил Пых. Мона разочарованно взглянула на Вико. Он кивнул и уступил брату.

– Понимаю, вам может быть больно. Ну ладно, давайте пойдём пешком.

– Так больно, ты тянешь за уздечку! Дёргаешь за поводок! – пожаловалась Вжых.

Все четверо попрощались с Драго. Он пожелал детям удачи. Когда они скрылись за лесом, Драго прохрипел:

– Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

И его голова снова скрылась в листочках и веточках.

Мона шла впереди. Сначала она двигалась уверенно и быстро, но скоро дорожка начала извиваться и петлять из стороны в сторону. Время от времени Мона смотрела на верхушки деревьев.

– Это где-то здесь… – пробормотала она.

Вдруг большой камень на длинной зелёной верёвке взмыл вверх и чуть не задел Мону. За ним второй. И ещё один!

В тот же миг с верхушки дерева спустились три воина на зелёных лианах.

У них на шлемах был знакомый символ, два деревца со сплетёнными веточками.

Мужчины беззвучно приземлились прямо перед дракончиками. Двое из них были вооружены мечами. Третий наставил на Пыха и Вжых копьё.

– Что вам здесь нужно? – грозно крикнул стражник с длинным копьём.

Мона улыбнулась и ответила:

– Меня зовут Мона. Вчера я была у Мориэля, вашего вождя. Я обещала ему помочь.

– Поэтому ты привела драконов? – фыркнул один из мечников. Он враждебно смотрел на Пыха и Вжых.

– О, они совершенно безобидны. Мы привяжем их к этому дереву, – предложил Вико.

Мона добавила:

– Вы можете нам доверять. Меня ждёт Мориэль.

Пока стражники совещались друг с другом, Вико шепнул Моне на ушко:

– У них на шлемах наш символ. Что бы это могло значить?

– Ты только подумай, Вико… А ведь мы носим символ их народа…

– Ты считаешь, что мы принадлежим их народу? – спросил он.

– Всё не так просто. Я объясню позже, – сказала Мона.

Вико осторожно зацепил за ветку поводок Пыха, ласково ущипнул его за щёку и пробормотал:

– Ты хороший дракоша, да?

Пых заурчал.

– Поднимитесь с нами наверх, – приказал угрюмый копьеносец.

Дружинники стояли на узких дощечках, свисающих сверху на зеленых лианах.

«Похоже на качели», – подумала Мона. Она наступила на дощечку рядом с воином. Вико взобрался на другую.

– Держись крепче, – крикнула Мона и подмигнула Вико.

Стражник достал свисток и пронзительно свистнул. В мгновение ока все оказались наверху, в древесной кроне. Три камня опустились вниз на те же места, где и были сначала. Лианы были неплохим прикрытием, поэтому никто из детей не обратил внимание на камни.

– Неплохой трюк, – заметил Пых, отцепив поводок от ветки. Следом его сняла и Вжых.

– Они же знают, что мы умеем летать, или?.. – спросила она.

– Мы им покажем, сестричка, – сказал Пых и величественно взмахнул крыльями.

Королевская деревня

С открытым ртом Вико наблюдал за кронами деревьев. Деревянная дощечка быстро поднималась к лесным верхушкам, а затем дёрнулась так, что Вико испуганно охнул.

– Не бойся, Вико, – смеясь, сказала Мона. Ей понравилось путешествие. Наконец дощечка замедлила ход и постепенно остановилась.

Воины помогли детям сойти. Вико поражённо огляделся. К каждому деревцу была подвешена круглая табличка из веточек. Домики тоже были сооружены из веточек и дощечек. Площадки друг с другом соединяли подвесные мостики.

– Я ни за что бы не догадался, что здесь есть деревня! – воодушевлённо сказал Вико.

– А сверху нас защищают лесные кроны. Так и должно быть, – сказал седобородый старик.

Он тепло обнял Мону.

– Вико, это Мориэль, главный строитель деревни Макушка и наш вождь. Мориэль очень мудр, поэтому я и хотела его найти. Мой отчим сказал, что он сможет нам помочь.

– Помочь? С чем? – недоумевая спросил Вико.

Вдруг послышались шорох крыльев и крики о помощи. Вооружённые мечами и копьями стражники бросились на зов. Площадка колыхалась и дрожала. Драконы приземлились прямо перед детьми и Мориэлем.

– Вы, должно быть, Пых и Вжых, – сказал он. Мориэль позвал одного из стражников: – Нет повода для беспокойства. Это ручные дракончики!

Пых едва открыл рот, чтобы возразить, но Вико вовремя сделал ему знак.

Драконам нужно вести себя прилично. Немного нехотя, но с почтением они поприветствовали вождя.

Мориэль очень удивился и сказал:

– Вы понимаете наш язык?

– А как же? – сказала Вжых. – Мы вообще думали, что это вы говорите на нашем языке. Как и Вико.

Старик рассмеялся. Кажется, ему нравятся драконы.

Вжых, Пых и дети уже проголодались, но поскольку не все из них могли бы поместиться в домике, Мориэль вынес обед на улицу. К ним присоединились и другие лесные жители, постепенно потеряв страх перед драконами.

Битва братьев

Драго сам не заметил, как в своём зелёном укрытии задремал. Проснувшись, он громко причмокнул. Уже стемнело.

– Этого не может быть! Я проспал сигнал! – пробормотал он. Скрипя костьми, с треском и шумом он вышел из укрытия и осмотрелся. – О нет. Теперь я, кажется, не знаю, куда идти, – подумал он вслух.

Фыркнув, Драго принюхался и пошёл по следу своих детей.

– Если с детьми что-то случится, Диндра мне голову откусит! – пробормотал он.

Тем временем, заслышав странный шум, Мориэль насторожился и прислушался.

– Что-то случилось? – спросила с тревогой Мона.

– Я что-то слышал… Похоже на шорох крыльев, – испуганно прошептал старик и попросил у гостей тишины.

Жители деревни забеспокоились.

– Не беспокойтесь, – добродушно сказал Вико. – Это Драго. Мы не хотели пугать вас большим драконом. Поэтому сначала мы познакомили вас с Пыхом и Вжых. Ведь драконы мирные и безобидные, если…

Больше Вико ничего не успел сказать – вслед за взмахами крыльев раздался оглушительный свист и шипение. Одновременно с этим трещали ветки на верхушках деревьев.

– Это точно не наш папа, – со страхом сказал Пых.

Когда прозвучал сигнал тревоги, было уже слишком поздно! Извергая струю алого пламени, устрашающе рыча, огромный чёрный дракон показался в ветвях деревьев.

Жители в панике разбежались в разные стороны. Когда Кулон приземлился, дрожь прокатилась по всей деревне Макушка.

Вико сделал сальто, чтобы оказаться в безопасном месте.

– ГДЕ?! МОЁ?! ЗОЛОТО?! – проревел Кулон, заставив жителей деревни дрожать от страха.

Дракон склонился над Мориэлем. Из его грозной пасти брызгала горячая слюна.

– У нас нет золота! – в отчаянии закричал старик. – Я ещё вчера тебе об этом сказал!

– Ты лжёшь, старый дед! У тебя был целый день, чтобы его достать! – прошипел дракон. – Или ты отдашь его мне прямо сейчас, или…

Больше Кулону ничего не удалось сказать – снова послышались взмахи крыльев.

В темноте виднелся красный свет.

– А вот и Драго! – закричал Вико. – Все в укрытие!

В тот же миг все припали к земле. Драго мчался изо всех сил навстречу своему грозному брату.

Вико и Мона подошли к краю платформы и наблюдали, как клубок переплетённых лап, хвостов и крыльев катился вдаль. Сцепившиеся драконы упали с высоты и с грохотом приземлились на поляну.

– Мы должны помочь Драго, – закричала Мона.

– Подъём! – скомандовала Вжых. Вико тут же запрыгнул ей на спину. Мона нашла себе местечко на Пыхе, и вместе они спикировали вниз.

На земле шла ожесточённая борьба между Драго и Кулоном. В ход шли когти, крылья, хвосты. Во все стороны летели щепки, камни и песок.

С диким рычанием Драго бросился на своего брата. Только сейчас Кулон понял, кто перед ним. Он в ужасе застыл.

– Драго? Это ты? – удивлённо спросил он.

Вместо ответа Кулон получил удар хвостом. И упал на землю.

Позади драконов приземлились Вжых и Пых.

Драго встал над Кулоном и яростно выдохнул:

– Как это пришло тебе в голову, Кулон?! Мы больше не воюем с людьми!

– Я лишь хотел напугать их, чтобы они отдали мне золото, – сказал Кулон и махнул крылом.

– По крайней мере, он больше не опасен, – шепнула Вико Мона.

– Для старшего брата он маловат, не сравнится с Драго, – сказал Вико вполголоса.

– Минтара сказала, что здесь есть золото, – прорычал Кулон. Его глаза сверкали жадностью.

– А при чём здесь наша сестра? – спросил сбитый с толку Драго.

– Как же, она же так хвасталась своими большими запасами! – обиженно сказал Кулон.

Вико знал, что драконы обожают золото и серебро. Он нащупал амулет, чтобы поскорее его спрятать. Амулет Моны тоже не видно. Какая удача!

– У нас нет золота, – твёрдо сказал Мориэль, спустившись по лианам вместе со стражниками. Они окружили драконов.

– Кулон, извинись перед этими людьми! – приказал Драго.

– И не подумаю! – раздражённо закричал Кулон и, взмахнув здоровенными крыльями, взмыл в небо и исчез.

Драго виновато обратился к Мориэлю и извинился за своего брата.

Крах семьи

Следующим утром в пещере не умолкали голоса. Это вспоминали свои приключения Вжых, Пых и дети. Мама дракончиков Диндра терпеливо выслушала их рассказ. Она была не рада, что они подвергли себя такой опасности.

С другого конца пещеры раздавались громкие возгласы Драго и недовольный визг Минтары. Слышались хрипы и шипение, а в воздухе распространился запах гари.

– Ох, и не нравится мне всё это, – тихо сказал Вико.

Вдруг Минтара пронеслась мимо, метнув в них грозный взгляд.

Вико задумчиво коснулся амулета под рубашкой и спросил у Моны:

– А что всё-таки с лесными жителями?

– А, точно, я же тебе ещё не рассказала! – воскликнула Мона. – После того как ты показал мне подвеску у реки, она не выходила у меня из головы. Я расспросила о ней своего отца. Сначала он не хотел отвечать, но я не сдавалась. Пока он наконец не рассказал мне о матери.

Дракончики и Вико изумлённо смотрели на Мону. Вико стоял с раскрытым ртом.

– Что? – закричал он. – И ты говоришь мне об этом только сейчас?

– Прости. Я сначала хотела узнать побольше, прежде чем тебе об этом рассказать. Мой отчим думал, что она родом из деревни Макушка, но это не так. Мориэль выведал, что её зовут Сента. И она жива.

Вико удивлённо уставился на Мону. Внезапно позади возник папа-дракон. Драго сильно вымотался.

Диндра смотрела на него с любопытством.

– Что произошло?

– Минтара лгала нам все эти годы, – грустно ответил Драго. – Она не просто нашла ребёнка в лесу. Минтара получила сундук золота за то, что принесла маленького Вико в Страну драконов.

– Кто же заплатил Минтаре? – Вико хотел знать.

– Тебя принесла девушка по имени Сента, – сказал Драго.

Мона и Вико озадаченно переглянулись. Секунду спустя Вико вскочил и начал молча собираться.

– Что это ты задумал? – взволнованно спросила Диндра. Драго ободряюще обнял жену.

– Оставь его.

– Но ты часть нашей семьи! – закричал Пых.

– Ты наш брат! – добавила Вжых.

– Вико должен найти свои корни, – с грустью ответил Драго. – Мы не должны его останавливать.

Схватив свой мешок, Вико крепко прижал к себе каждого дракона.

– Мы с Моной должны выяснить, кто наши родители. Я вернусь… Обещаю!

Диндра залилась слезами. Она всхлипывала, вздрагивала. Драго только молча кивнул и родители дракончиков печально отступили.

Вико и Мона покинули пещеру.

Вжых и Пых смотрели брату вслед.

– Если ты думаешь, что я оставлю тебя одного с Моной, то ты глубоко ошибаешься, Вико… – прошептала Вжых, когда дети отдалились на достаточное расстояние. Пых задумчиво смотрел на неё. А потом он взглянул на свою сестру и улыбнулся.

Content

Оливер Пауч
Семейный секрет

О драконах и людях

Сюрприз

Дела семейные

План Вико

Королевская деревня

Битва братьев

Крах семьи