Даниил Куликов

Страшная тайна Улья

Глава первая 1

Битва гигантов

Небо было светлым, по нему плыли облака, ласково светило солнце, но на этом идиллия кончалось. Везде и всюду раздавались стоны и проклятия, по земле сочилась кровь, десятки людей царапали землю пытаясь перевернуться, или зажимали свои собственные раны, весь воздух был наполнен болью и страданиями. Кто-то уже умер а кто-то ещё только умирал.

Высокая фигура в черных одеждах и чёрной маске неспешно ходила от одной жертвы к другой и, коротким отточенным движением добивала, равнодушно отпуская трость. Стоны прекращались, умолкая, а некоторые наоборот сменялись страхом и проклятиями.

Рой сидел рядом, глядя на происходящее через открытую дверь автомобиля, и флегматично попивал из фляжки живец. По его лицу было понятно, что подобную картину он видит не первый раз.

— Гроб… — сказал Рой подбирая слова. — Оставишь хотя бы одного? Нужно чтобы хоть кто-то рассказал… а то, как говорит пословица мертвые не болтают.

— Мертвые и не лгут. — к отрезал Гробовщик, втыкая трость в очередную жертву. — Вот как на самом деле говорится в этой дурацкой пословице, которую пропиарили пиндосы во всех своих фильмах… Я тебе скажу больше — почему-то встретившись со мной, никто не лжёт. Просто не может лгать.

— Я уже заметил. — Снова флегматично кивнул Рой делая глоток. — А с мертвыми, ты что тоже умеешь болтать?

— Нет. — отрезал Гробовщик. — Обычно я разговариваю с живыми. — И обычно, после этого они становятся мертвыми. Издержки профессии, так сказать. Но в этом случае, можешь нисколько не беспокоиться — я убил здесь не всех. Здесь скрывается еще один живой, и очень сильный человек, который судя по всему их командир. И имеет смысл говорить как раз с ним, а не с его шестерками.

— Логично. — согласился Рой делая ещё один маленький глоток. — Ты уже знаешь, где он?

— Сейчас он выйдет сам. — ответил Гробовщик, садясь на труп. — просто подождем еще несколько минут.

Рой только пожал плечами, и оглянулся назад, кивнул Грину. После этого однако что-то произошло.

— Вот, он уже идёт. — Гробовщик показал тростью в сторону баррикады.

Грин посмотрел в ту сторону. Это было нечто… В их сторону двигался огромный не меньше двух метров ростом кваз.

Огромная антропоморфная фигура, бугрящиеся огромными сверх гипертрофироваными мышцами, которые отрастают только у крупных заражённых, и ко всему прочему покрытая слоем естественной брони. Голова и лицо уже давно утратили всякое сходство с человеческими, как и руки, которые оканчивались короткими, но очень мощными и острыми когтями.

Поверх торса было одето подобие самодельного бронежилета, кустарно сделанного из нескольких поменьше, ботинки были тоже очень и очень нестандартными, вся остальная одежда была максимальных размеров, но всё равно смотрелась одетой в обтяжку.

На поясе у этого громилы висел крупнокалиберный автомат аш-12, но он смотрелся просто игрушкой, для такого огромного бугая.

В правой руке, гигант сжимал кустарный меч, сделанный из цельного куска какого-то металлопроката. Гигант остановился в пяти метрах от них. Его левый глаз был закрыт черной повязкой, как у пирата.

— Сам Гробовщик, и Рой вместе с ним. — с издевкой протянул гигант. — Да мне однако везет сегодня…

— Ты называешь это везением? — Гробовщик поднялся, указывая на уничтоженых муров.

— Конечно. — рыкнул гигант. — внешникам всё равно чьи органы покупать. Сегодня я стану богат. А когда убью вас, достану еще более богат, впрочем, что-то мне подсказывает, что если я возьму вас живыми то стану еще более богат. Моё имя Джек.

Он обвел ещё раз всё взглядом, и добавил:

— Джек-потрошитель.

— Ненавижу пиндосов. — коротко сказал Гробовщик. — И всех кто их копирует.

Свободный рукой гигант отцепил с пояса автомат и швырнул его на землю.

— Как я понимаю, огнестрел теперь не сработает. — сказал он. — Однако вам это никак не поможет.

Гробовщик хмыкнул, и поднял свою трость, молча побежав на гиганта. Тот взревев, поудобнее ухватил свой исполинский меч и ринулся ему навстречу.

Размахнувшись, мур двумя руками крутанул меч, и ударил сверху вниз замахнувшись из-за спины. Исполинский меч полетел вниз на Гробовщика, стремясь разрубить его на две половины. Но Гробовщика уже не было в том месте, где он был пару секунд назад, он оказался близко, буквально на расстоянии полутора метров, от мура, и просто вытянул свою трость касаясь ею в область сердца мура. Трость выдала сильный электрический разряд, пахнуло гарью, раздался треск электричества и яркая вспышка.

Мур на мгновение замер. Меч воткнулся в землю. Он убрал одну руку с рукояти меча, и крепко схватил трость, затем медленно очень медленно повернул голову в сторону Гробовщика.

— Впечатляет. — хмыкнул он. — Однако слишком слабовато для меня. Сработает на тех неудачниках да и только. Один из моих даров, это ослабленное восприятие электричества, даже самых мощных электрических ударов. К тому же, я предпринял все меры, к чтобы дополнительно на обезопасить себя. Удар пришелся не в область сердца, а в предплечье. Во-вторых, я обут в обувь с толстой прорезиненной подошвой. В-третьих, я воткнул в землю мой меч, и второй рукой я держусь за него. Электрический ток прошёл не через сердце и ноги, а вошёл в предплечье, и пройдя через мою руку через стальной меч ушел в землю. А моё сопротивление свело весь негативный эффект в ноль.

Рой заинтересована прислушался, однако не делая никаких попыток вмешаться.

— Иными словами, наш огромный друг, говорит что электрический ток прошел мимо его жизненно важных органов, а его особенности позволяют Нне обращайте внимание на вторичные последствия. — прокомментировал он. — Знаешь, я даже немного удивлён — я не вижу непроизвольных мышечных сокращений на его руке, более того, такой мощный разряд даже не заставил ожога, хотя он должен был сжечь если не мышцы, то кожу точно. К тому же, такой разряд мог запросто разложить кровь и другие жидкости тела на составляющие, после этого нашему общему знакомому пришлось бы очень и очень нехорошо, но однако, как видишь он правда не имеет никаких последствий.

— К чёрту таких друзей. — отрезал Гробовщик. — Теперь мне хочется убить его еще более сильно.

— Не забывай, он нужен живым. — кивнул Рой.

— Вы покойники! — рявкнул мур нанося мощный удар ногой в сторону Гробовщика.

Гробовщик отскочил от него, выдергивая из трости узкий хищный меч. Трость так и осталась зажата в исполинской руке мура. От неожиданности, тот даже взревел. Отшвырнув трость-ножны в сторону, снова перехватил меч двумя руками, и подняв его ринулся на Гробовщика.

Гробовщик мгновенно и неуловимо сместился, пропуская мимо себя удар, и ударяя резким режущим движением. Ударяя в ногу, снова поднимая меч, и нанося порез уже в корпус глубоко прорезая одежду, после чего возникая уже за его спиной.

Нога, и торс мура украсились глубокими порезами на одежде, однако никаких следов крови не было видно.

Мур медленно развернулся, потом взмахнул мечом, пытаясь догнать неуловимого противника, после чего меч снова вошел в землю.

— Не выйдет, кузнечик. — злобно оскалился мур. — Кроме бронежилета и одежды, у меня есть естественное экзоброня, как у развитых кусачей. Этой бритвочкой, мне нельзя нанести абсолютно никакого урона.

Рой только присвистнул.

— Гроб, тебе точно помощь не нужна? — спросил он.

— Нет. — радостно оскалился Гробовщик. — Действуем, как договаривались ранее. Похоже это у меня сегодня очень и очень удачный день.

— Вот только я так не думаю. — мур снова поднял свое оружие, и взмахнул им как травинкой.

Его огромный меч весил явно около сотни килограмм, или даже больше, но это не доставляло ему никаких неудобств.

Гробовщик снова переместился, не давай страшному лезвию коснуться себя, и оставил на боку мура ещё один порез, при этом, снова выдав мощный электрический разряд.

— Я же сказал — бесполезно! — взревел мур. — Я не боюсь, ни электричества, ни патронов мелкого калибра, ни ножей, ни мечей, ни мачете! Это всё бесполезно против меня!

— Как здорово! — усмехнулся Гробовщик. — Такие противники мне ещё ни разу не попадались. Это даже вносит некий азарт, и разнообразие. Как же я однако правильно поступил, когда отправился в эту поездку. Ненавижу расчёты. Я ненавижу вычисления. Ненавижу рутину. Сейчас я чувствую себя живым.

Рой спокойно наблюдал за этой битвой, даже не думая вмешиваться, впрочем, он держал руку на рукояти своего меча, уже развернулся до боевого положения, и даже покинул салон автомобиля.

— Будь внутри. — к сказал он Грину. — Если эти маньяки тебя зацепят, будет очень и очень нехорошо.

Грин промолчал.

Судя по всему, события развивались не в пользу Гробовщика, но тем не менее, и сам Рой, и Гробовщик, были спокойны, и никак не реагировали на это.

Впрочем, он уже видел, что Гробовщик сотворил с такой толпой людей. И поэтому не мог четко дать ответа, кто же выиграет в этой схватке. Главное было действительно не попасть под удар в такой битве.

Для чего была эта поездка? Да ещё втроём, без дополнительных отрядов? Если первую он почти отгадал, то насчёт этой были только смутные догадки.

Глава вторая 2

Поспешные сборы

Грин сидел за столом изучая документы, и делая пометки в тетради. Спина уже нещадно разболелась, а глаза за явно намекали на то что нужно сделать перерыв, как и спина, которая затекла уже от долгого сидения. Однако работой всё же является работой поэтому он продолжал через силу делать пометки размышляя.

Однако через некоторое время он всё за решил сделать перерыв, и подошел к окну. С наслаждением потянулся, и вгляделся вдаль, давая усталым глазам возможность отдохнуть. С наслаждением потянувшись он снова уставился глазами в одну точку вдалеке. С тех пор как он стал работать на Роя и остальных, подобная усталость часто накатывала. Но поскольку других специалистов не было, это стало его постоянной работой.

Грин неудачно пошевелил правой рукой, и скривился от боли — отрезанная кисть руки еще не восстановилась, и восстанавливаться должна была очень длительное время, стоило задеть её тем или иным способом, как он чувствовал резкую и очень неприятную боль, от которой темнело в глазах.

Сегодня он был в кабинете один, решив задержаться несколько подольше. С тех пор, как они с командой спасателей смогли вернуться от внешников был сформирован еще один отдел. Отдел, занимающийся биологическими исследованиями, и всем что касалось внешников. Главой отдела стал Грин. Остальные места остались точно такими же — Светлана, которая по совместительству продолжала оставаться доктором, полноватый и широкоплечий похожие на медведя Док, и худой и молчаливый, похожий на надзирателя или серийного убийцу Пол, а вместо пропавший Риты, предательство который очень долго обсуждалась, заняла место Женя. Ещё один местный феномен стикса — бывшая проводница поезда, и слабенькая заражённая не утратившая человеческий облик, которая смогла восстановить рассудок, так и осталась в их команде.

Её физическая сила была больше чем у любого человека её комплекции, а её скорость была значительно быстрее чем у любого человека, к тому же, она обладала огромной физической выносливостью, и ей не нужно было как обычным людям принимать живец. Без живца ей становилось нехорошо, и она слабела, но это было для неё не смертельно. Так же она могла продолжать свою жизнь и без живца.

Грин отдышался и потер лоб свободной рукой, стараясь прийти в себя и ожидая, когда цветные блики перед глазами исчезнут. Если бы не Женя, которая не отходила от него, то он бы просто тронулся умом.

Грин подошел к столу взял несколько бумаг, и отправился в кабинет. Совещание уже должно было закончиться. И как он знал, сегодня он должен будет присутствовать там.

После того, как он остался в стабе, все бумаги, и документы которые были украдены у внешников, попали прямо ему в кабинет, помимо биологических исследований заражённых, и систематизации опыта Роя, ему нужно было изучать документы внешников, выискивая и подчеркивая нужную информацию, после чего выдавать её главам стаба. Попутно эти же действия должны были потихоньку возвращать ему память. Именно поэтому доктора Светлану оставили с ним продолжать наблюдение и восстановление памяти неофициально, официально на для помощи, как опытного медика при биологических вопросах.

Грин подошел к кабинету к для совещаний. Также это был кабинет Гробовщика, но тот очень и очень любил его, как и всю бумажную и организационную работу, и поэтому просил не называть этот кабинет так. Грин остановился у дверей. Там до сих пор слышались голоса. Помимо Гробовщика, похожа заседала вся верхушка основателей стаба, что-то очень и очень плотно обсуждая и в споря.

— Грин, заходи сынок. — двери открыл седой следователь по кличке Батя. — Ты как раз вовремя.

Грин по привычке протянул ему обрубок правой руки, но снова вспомнил, что её нет, и скривившись помахал здоровой левой рукой. Батя понимающе кивнул, и просто похлопал его ладонью по плечу. Грин прошёл, и сел, на единственный свободный стул, который остался пустым после Бати, сам батя же остался стоять недалеко от дверей.

Гробовщик окинул взглядом, и наконец сказал:

— Ну вот наконец-то мы все собрались… Грин, дай пожалуйста те бумаги, о которых мы говорили.

Грин передал бумаги соседке, которая оказалась Нина, после чего та передала их дальше, Гробовщик хмыкнул разглядывая бумаги, потом жестом кивнул Рою. Тот взял бумаги, пробежался пару раз взглядом, и медленно настороженно кивнул.

— Этого достаточно. — кивнул Гробовщик, я глядя народ. — А сейчас, я хочу кое-что сказать — нам нужно будет организовать экспедицию в Пекло.

Заявление поразило всех. Равнодушным не остался никто. Юг улья, и скопище муров, и земли которых переходят в вотчину внешников, которые снуют там как у себя дома — это было только началом пекла. Дальше шло уже само Пекла — огромные мегаполисы, полные людей — клерков, которые раз за разом перезагружалась штампуя бесчисленные орды заражённых, и выращивая огромных и страшных тварей способных разорвать бронированный автомобиль. Вот что такое было Пеклом. Патрули внешников рядом с такой угрозой, и автоматизированное вышки, с ракетами и крупнокалиберными пулемётами автоматически уничтожающие всё живое. Даже слухи о том, что там водятся скребберы упоминание которого считалась преступлением не пугали так, как всё это вместе взятое.

И сейчас все реагировали по-разному.

Нина и Саша, промолчали, ничем не выдав своих эмоций, но заинтересованно посмотрели на Гробовщика. Батя вообще даже не изменил своего взгляда, лишь только глаза блеснули, как будто он знал что то что никто не знает. Еврей, начальник поставок, и торговли между столбами, дёрнулся, и вытаращился на Гробовщика с явным изумлением. Молчаливый Ярик, который непонятно оказался по какому вопросу здесь только нахмурился. Белобрысый Уайт, посмотрел с некоторой опаской. Светлана, посмотрела с явным удивлением. Пейн посмотрел выжидающе. Рой просто молча смотрел перед собой, полностью уйдя в себя.

Спрашивать, зачем, пока никто не стал, все просто молча ждали объяснений.

— Сколько людей пойдут? — спросила Саша. — Кто будет в отряде?

— Я буду в отряде. — сказал Рой посмотрев на неё. — Я пойду.

Настя сидящая рядом с ним, молча подняла руку. Рой посмотрел на неё, но ничего не сказал.

— Да кстати. — как бы невзначай продолжил Гробовщик. — Нам нужен будет ещё один человек. Клокстопёр по имени Карат. Нужно будет найти его, и пригласить к нам. Если с ним будут ещё люди, их пригласить тоже. Скорее всего без своих друзей, он ни на что не согласится.

Грин моргнул. Легендарной Клокстопёр Карат, был весьма известен в Улье. особенно известен он был тем, что в компании других людей ходил охотиться на скребера, и из всей группы единственный остался в живых. Зачем такой человек мог понадобиться Гробовщику? Учитывая, что поход будет проходить в землю, полную заражённых, и даже скреббера, я то можно предположить, что именно по этой причине.

— Грин. — повернулся к нему Гробовщик. — Ты тоже будешь в составе. Как специалист по биологии, и внешникам.

Грин хмуро кивнул, соглашаясь.

— На этом, пока закончим. — кивнул Гробовщик. — Рой, Саша и Еврей, нам ещё есть о чём поговорить.

Грин и остальные поднялись и направились к выходу. Грин вышел, и задумался. Что это сейчас было? Что происходит в последнее время в стабе, он понять не мог. Продолжать работу на сегодня уже не имело смысла, а сидеть дома лишний раз он не хотел, как и не хотел, чтобы Женя видела его рефлексию, которая накатывало время от времени, поэтому отправился в небольшой бар.

Бар был небольшим, очень даже приятным, как все заведения Саши, которые были. Не яркий свет, бормочущий плазменный телевизор, показывающий какой-то сериал, чистые столы, приятный бармен за стойкой, и охранник у входа.

Грин сел за стойку, и заказал у бармена, живец на коньяке. Всякий живец был редкой гадостью, но не в этом заведении. Взяв огромный толстый стакан, с не таким большим количеством напитка, Грин аккуратно пригубил его, избавляюсь от спорового голодания, и чувствуя, как мозгу становится легче.

— Кружку пива. — рядом опустился знакомый человек.

— Привет. — кивнул Грин.

— Привет. — оживился Баклан, который успел даже набрать пару килограммов, невзирая на то что продолжил работать грузчиком.

— Слушай, Куда делся тот чудила, по кличке Чучело? — спросил Грин.

— Ассенизатором работает. — отозвался Баклан. — Как сам?

— Нормально, только рука продолжает болеть. — тоскливо отозвался Грин. — Но это пройдёт. Слушай ты слышал что-нибудь о человеке по имени Карат?

— Да наверное тоже что и ты. — отозвался баклан жадно прикладывалась к стакану. — Богатый и успешный клокстопер, жрущий жемчуг и валящий скреббера. И всё такое прочее.

— А если бы услышал его имя, и слово Пекло вместе, то чтобы подумал?

— как я человек простой, так бы и подумал. — Баклан поставил стакан на стойку. — О том что он отправился в Пекло убивать… скре… короче того самого зверя, которого нельзя лишний раз называть.

Грин кивнул, и отпил своего напитка.

— Ладно, я до дома. — поднялся со стула Баклан, и пошел к выходу.

Грину полностью выпил стакан, и последовав примеру Баклана взял легкого пива — в конце концов, новая работа вымотала очень сильно, буквально сушила мозги.

Дверь снова открылась, и вошедший человек игнорируя столики, среди которых были пустые прямиком направился к барной стойке, и в наглую устроился рядом с Грином.

— Здорово. — в наглую повернулся он к нему. — Я Бархан. Ты что ли главная шишка в стабе?

— Нет. — к отрезок Грин.

— Ну ты же в управлении сидишь? — не унимался неизвестный.

— Чего хотел то? — спросил Грин.

— Ну, я это слышал, что вы собираетесь в Пекло, я и хотел предложить вам свои услуги. Разумеется за оплату.

Грин аж поперхнулся. О походе в Пекло, говорили ли только пятнадцать минут назад, а этот тип уже приходит, и говорит, об этом как будто это было несколько дней назад да еще и на улице. Он даже по плану не стал ничего говорить, а тут такой сюрприз.

В этот момент дверь снова открылась, и вошёл Батя. Батя оглядел помещение, и направился прямо к Грину и Бархану.

— А пойдем-ка со мной сынок. — Батя положил ладонь на плечо Бархану.

Тот побледнел, но поднялся к и вышел.

Грин машинально допил пиво, размышляя о причинах над причинами того, как быстро это новость разлетелась по стабу, и отправился обратно к себе. Судя по всему, назревало что-то очень и очень крупное.

По пути, он встретил Нину.

— Ты не знаешь, кто ещё будет в команде, и что вообще такое затевается? — спросил он Нину.

— Не знаю Грин. — пожала плечами Нина. — Команда ещё набирается, ещё и Саша ещё ищет людей. Батя несколько минут назад повел нового кандидата.

Грин задумчиво кивнул, и отправился к себе.

По пути, он попытался взбодриться, чтобы лишний раз, не показывать кислого вида Жене, которая сегодня тоже закончила рабочий день, и уже должна была быть дома. Когда он зашёл к себе, то осознал две вещи: на кухне опять полно еды, и очень много вещей, вдруг оказались собранными.

Если с первым, всё было понятно — в виду того, что Женя была не совсем человеком, то и голод у неё был просто нечеловеческий, из-за чего, она ела очень часто. Как однажды пошутила Нина — просто мечта любой женщины — есть и оставаться стройной.

— Привет. — Грин рассеяно обнял одной рукой Женю. — А что это происходит?

Женя обняла его в ответ, двумя руками.

— Про экспедицию в Пекло как ты знаешь. — сказал а она.

Грин кивнул.

— А то, что я тоже иду — нет.

Грин машинально моргнул. Вообще, он планировал не говорить об этом, к что бы лишний раз не расстраивать девушку, но в этом просто не было смысла — она всё равно узнала бы всё от Нины. Необычным было её сама участие в экспедиции. Из-за своих особенностей, и из-за того, что мелкие заражённые, принимают её за себе подобную, и не трогают, Женя делала вывозки из стаба в составе группы Грина, иногда самостоятельно. Если она была еще одним членом экспедиции, то похоже кто-то решил, что она пригодится.

Глава третья 3

Засада

Грин проснулся рано, ещё до будильника, и не стал будить Женю тихо оделся, и вышел. Позавтракать можно и у себя среди документов. Зайдя в свой кабинет, он открыл его, и поставив чайник приступил к завтраку.

— Привет. — дверь открылась, вошла Света, его личный доктор, и коллега по новой работе.

— Привет. — к кинул Грин. — Слышно что-нибудь новое?

— Не слышно. — Светлана подошла к нему и протянула кружку. — Дай кипяток, я кофе хочу.

Грин залил в кружку с растворимом порошком кипятка, Светлана приложилась сделав глубокий глоток, и сказала:

— Больше всего искали людей для этого самого похода. В Пекло лучше не соваться лишний раз, да и не соваться лишний раз, соваться в его преддверие тоже не стоит. А если и соваться, то нужен проводник, который был там хоть раз. Вчера привели какого-то типа, который больше похож на преступника, назвался Штыком, и похоже с ним уже договорились.

— У нас тут каждый первый, похож на преступника. — кивнул Грин.

Светлана, молча кивнула, соглашаясь, и пошла к своему столу, где удобно устроившись на стуле снова отхлебнула кофе.

— А потом привели еще двух типов — Трояна, и Октана, и почти вместе с ними еще двоих, которые откровенно мне доверия не внушали — Кол, и Тапер, и какого-то типа, который назвался Барханом.

— Этого болтуна, я вчера встретил. — кивнул Грин.

В этот момент, дверь снова открылась, и по очереди но зашёл зашли Док и Пол. Дверь хлопнула еще раз, и влетела уже Женя, которая с некоторым недовольством посмотрела на Грина — наверняка недовольна тем, что он её не разбудил и ушёл один.

— Ну, мы собрались здесь все. — к сказал Грин.

В этот момент дверь снова хлопнула, я и зашел Уайт.

— Грин! Оставь все дела. Все ждут тебя на совещании.

Не дожидаясь ответа, он закрыл дверь, и вышел.

Грин быстро поднялся, и двинулся к кабинету совещаний. Обычно он не принимал никакого участия в совещаниях, значит случилось что-то экстраординарное.

Кабинет был полон, однако главных людей здесь не было.

— Привет сынок. — поприветствовал его Батя. — Пошли со мной, всё выезжаем. Отряд набран. Дай знать Женьке.

Грин опешив от такого напора только кивнул, он ожидал, что экспедиция будет организована только через несколько дней, а то ещё дольше, когда найдут того самого клокстопера, и что самое главное никто не предупредил, и никто ничего не сказал, для чего? Сами только узнали, или снова какая-то интрига или секретность?

Грин нажал на кнопку телефона, звонил Жене, благо в пределах стаба это было возможно, быстро описал ей ситуацию, после чего отправился следом за Батей на склад.

— Грин, Батя. — вбежала за ними Женя. — Я вещи собирала.

— А они тебе больше не понадобятся. — спокойно сказал Батя. — Амуницию, рюкзаки бронежилеты, одежду, аптечку, оружие, получите сейчас. И через два часа, все отправляемся в Пекло.

Уже через час, Грин и Женя, стояли полностью экипированы оружием и амуницией, и рядом с ними было ещё шестеро человек, о которых судя по всему и рассказывала Светлана. Кроме них, здесь же оказались полностью экипированы Батя и его люди, и одна из девочек Саши — рыжая Аня, к которая держала свою машинную мастерскую.

Новым людям, похоже, очень сильно хотелось поговорить, и потрепаться на счёт того что будет, а ещё в больше, поприставать к девушкам, но Батя, с его пронзительным взглядом и двойка его людей, перебивали у них всякое желание к этому, из-за чего они стояли молча.

Через двадцать минут, дверь снова открылась, и вошел полностью экипированный Рой, и вместе с ним, Настя.

— Все здесь? — риторически спросил Рой. — Вижу, что все. Так, слушайте меня внимательно — от этого будет зависеть ваша жизнь, особенно когда мы войдем в Пекло. Все слушаем что говорю я, и что говорит Батя. Слушанием и делаем, слушаем и делаем, никакой инициативы, и никак гениальным идей, и самоволки. Если кто-то что-то придумал, или решил, то пусть сначала скажет об этом. Мы отправляемся не на обычную прогулку. Через полчаса, по-тихому грузимся в караван Еврея, и до границ Пекла, едем с ним, я после чего разгружаемся, и делаем свою задачу.

В караван Еврея. Грин мысленно сделал себе ещё одну пометку. Если отправится караваном Еврея, да еще и по-тихому, то скорее всего это сделано для скрытности. Рой кого-то боится? Кого? Как от кого им придется прятаться, и кто может узнать, что они направились к Пеклу?

Через назначенные полчаса все погрузились в караван, после чего караван тронулся. От езды и тряски, всех немного разморило. Два рейдера — Кол, и Тапер, я уже по-тихому обсуждали, о том, что это на охота на скреббера, и о том, что каждый из них будет делать со своей долей, после того как её выплатят. Бархан, который тоже был тут, поглядывал на них с со снисходительным превосходством. Троян дремал, или делал вид что дремлет, Октан отмалчивался. Проводник Штык молчал, и внимательно изучал всех взглядом. Худой и высокий, с белесыми глазами, и излишне молчаливостью, он действительно внушал подозрение. К полудню уже Задремали все, кроме Роя, Бате и бойцов, и Штыка, как вдруг колонна резко встала.

— Первый-первый, что там такое? — спросил Батя в рацию.

— Седьмой, слышу тебя очень хорошо. — ответила рация. — Наши дроны, засекли засаду буквально через несколько километров. Нас поджидает вооруженное засада, с тяжелым вооружением, и судя по всему дорога будет заминирована.

— Всё выполняем по инструкции… — скомандовал Батя, и выглянул, в перископ.

Люди зашевелились, просыпаясь от дремы. Уайт включил довольно крупный плазменный телевизор, вмонтированный, в торец кузова.

— Один момент. — сказал он. — Подключаюсь к видеонаблюдению каравана.

На экране появилось изображение, разделенное на несколько секторов: дорога уходящая серпантинам вперёд, с явными следами физического воздействия, холмы неподалеку от неё, другие машины каравана, и редкие дроны видеонаблюдения, которые попадали в кадр.

— Сейчас начнётся. — сказал Батя. — Держитесь покрепче.

Сразу четыре фуры, открыли небольшие окошки в броне, и оттуда выпорхнул буквально рой дронов, и бешено жужжа винтами полетел к небу. Сразу за этим, ещё один ящик, который тащили на прицепе, вдруг успешно избавился от одной из стенок, и из него шустро выехала небольшая толпа двух- и трехколесных, устройств. Глядя на них, можно было предположить, что это роботы-саперы. А затем началось…

Армия дронов, взлетела ввысь, и начала кружить над холмами, и прицельно сбрасывать вниз кассетные бомбы, выливать напал и горящую смесь, кислоту, на и даже делать небольшие короткие очереди, из подвесных пистолетов-пулеметов, и пистолетов-ракетниц. Из замаскированных секреток засады донеслись крики, вопль и ругань, в небо стали палить, раздались выстрелы, откуда-то из замаскированного дота застрочил пулемет, в сторону колонны, но быстро затих когда на него рухнул дрон-камикадзе с килограммом тротила.

В тот же момент, колёсные дроны ринулись по дороге, одна группа, затем вторая и третья. Раздались взрывы, часть разнесло, и раскидало на части, а следующая часть, проехав по этому же маршруту подорвалась снова, расчищая дорогу, и избавляя её от мин.

Где-то рядом с колонной грохнул миномет — откуда-то начали бить навесом. На крыше одного из боевых грузовиков, заработал модуль, и выпустил куда-то в сторону холмов сразу несколько ракет, к после чего вся колонна сорвалась, и понеслась по дороге. Дроны управляемые операторами уже все оказались сбиты с неба, уже не скрываясь люди стали выскакивать из секреток, и издали, были видны их крохотные точки, которые, на скорость, разворачивали сторону каравана пулеметы, гранатометы, и даже что-то похожее на ракетные комплексы.

— Первый как дела? — спросил Батя в рацию.

— Добить можем, но нас почуяли заражённые, и уже сюда несётся небольшая орда. Если будем ждать, то завязнем, поэтому просто сейчас попробуем проскочить. — ответила рация.

Ревели моторы, колонна мчалась вперед, тряска была такая, что несколько раз, люди даже ударились об потолок. Отряд наземных дронов управляемых операторами, нёсся вперёд, успешно подрываясь на минах, расчищая дорогу. Модульной блоки на крышах некоторых грузовиков, иногда поворачивались куда-то стреляя очередями.

Раздался рык, который был слышен даже сквозь рев моторов, и толстые бронированные стенки грузовиков — сзади мчалась действительно целая Орда — сотня крупных заражённых, и еще около пятидесяти мелких, буквально наступая на пятки. На крайних грузовиках, боевые модули развернулись и Дали пару очередей по тварям, заставив тех ринуться в рассыпную, и двигаться скачками, как опытных матерых зверей привыкших к тому, что их обстреливают. Ещё часть заражённых, успешно воспользовалась маневром, успешно зашла с боку каравана.

По бокам каравана, резко хлопнул, сработали фугасные огнеметы выплевывая липкую горячую смесь. Простая и вместе с тем очень опасная штука способная выплевывать смесь на расстояние до пятидесяти метров. Твари завыли и стали кататься по земле.

Последняя группа дронов-камикадзе, подорвалась на минах, и караван ревя моторами, проскочил опасное место, разломав в осколки и хлам, то что осталось от дронов.

После этого эпизода гнали не переставая. Примерно через час, оценив обстановку через оставшихся и уцелевших поисковых дронов, караван сделал остановку, чтобы оценить нанесённые повреждения.

— Первый-первый, Как обстановка? — спросил Батя.

— Без потерь. — ответила рация. — Сравнительно небольшой расход боезапаса, плюс потеря на треть воздушных дронов с вооружением, и половина наземных. Касательно транспорта, у некоторых машин пробиты шины, придется выполнять ремонт на месте, у некоторых сорвало глушители, а у парочки заклинило колеса, и стерло до самого диска. Сделаем небольшую остановку после чего двинемся дальше. Лучше не выходить из машин.

— Я тебя понял. — ответил Батя.

После чего, весь караван встал.

— Рой, ты знаешь кто это был? — спросил Штык.

Рой некоторое время молчал глядел на штыка, а потом коротко ответил:

— Нет.

Судя по виду того, он не слишком поверил в это объяснение, а часть новой команды, о чём-то начала тихо шушукаться, явная недовольная таким началом кампании. Рой и Батя молча переглянулись.

— Пятнадцать процентов патронов. — к сказал Рой. — И примерно двадцать процентов смеси огнеметов и зарядов для них. Это не считая Дронов. Хватит ещё на три или четыре небольших сражения…

— Будем надеяться на то, что их просто не будет… — хмура ответил Батя.

Грин машинально про себя отметил, что они явно что-то знают.

Бархан, почесав в объемной живот, недовольно посмотрел в сторону Бати и Роя, и недовольна что-то буркнул.

Стоянка и ремонт заняли целых с часа.

После чего караван продолжил движение до вечера, а потом снова остановился.

— Это что такое? — как спросил рыхлый и полноватый Тапёр. — Почему мы стоим в этот раз?

— Всё просто. — ответил Батя. — Сейчас мы выходим, и продолжаем движение. По такой местности, через которую караван просто не проедет, а караван едет дальше.

— Так он же должен был добросить нас до преддверия Улья? — спросил Кол.

— Деза. — коротко отрезал Батя.

Глава четвёртая 4

Преддверие Пекла

Отряд двигался уже около суток. После того, как они покинули караван Еврея, весь отряд перезагрузился в специально переделанный для бездорожья УАЗ, с запасом оружия инструментов, топлива и пищи, после чего машина рванула в сторону перпендикулярную каравану.

Худощавый штык, никак не стал комментировать это действие, похоже он был посвящен в планы. Остальные рейдеры, которых наняли на время похода, ворча выказывали своё недовольство, такому положению дел. девушки и Грин молчали. Батя и вояки тоже молчали не говоря никаких комментариев.

Судя по тому, как всё происходило, Батя и Рой знали, что их будут ожидать. И судя по тому, какая была засада, и о том, что пришлось высадиться, они тоже знали заранее, и скорее всего это было спланировано.

Грин, молча разглядывал невольных попутчиков. Худой и молчаливый Штык, который был себе на уме. Полноватый болтливый Бархан, который не скрывает своего недовольства и дурного настроения. Долговязый черноволосый южанин Кол с кудрявыми волосами, которого явно можно было увидеть на любом базаре вне Улья и такой же долговязый и непропорциональный Тапер. Эти двое предпочитали общаться между собой. Коренастый и плотный Октан, почти квадратным лицом, и манерой говорить коротко, и ничем не примечательный, похожая на обыкновенного алкаша Троян. Какими способностями обладали и зачем вообще оказались нужны, было неизвестно. Из своих был Батя, Уайт и Ярик, не считая Роя, а также девушка-механик Аня, Настя и Женя.

По разговорам следовало двигаться около суток, чтобы проехать через кучу кластеров, с неудобным рельефом, а после проехать ещё сто километров и войти в Пекло.

— Сынок, расскажи-ка, как будем ходить в Пекло. — спросил Батя их проводника.

Штык медленно повернул голову и ответил:

— Вообще есть дорога внешников, но чтобы на неё попасть, нужно было дальше двигаться с караваном, а потом свернуть на грунтовке и катить километров триста или может быть больше, но они не очень любят таких гостей, там везде снуют дроны, стоят форпосты, и вышки с самонаведением и автоматическим спуском. Если только сунешься, то превратят в решето, потом разделают, соберут весь ливер и растащат на органы. А если удастся прокрасться мимо вышек, то на любое место, где не суются внешники с удовольствием выбегут зараженные и слабеньких среди них будут как минимум кусачи, и радостно урча съедят весь ливер, который пришел к ним.

Таким рассказом впечатлились все рейдеры, а Штык продолжил:

— Но мы таким путем не пойдём. Мы проедем, петляя по кластером, там где неудобно ходить ни нашим зараженным друзьям, ни внешникам около двухсот или трёхсот километров, и просто подъедем к горам, или правильнее сказать горному кластеру, который примыкает к Пеклу с краю. Там же есть Адское Ущелье, через которое ездят внешники, но нам через него не пройти. Там куча скал, но в одном месте есть лазейка — дорога самоубийц — скальный козырёк вдоль отвесной стены, по которому может проехать машина и выехать на плато окруженное скалами, оттуда снова в горы и снова скальной козырек который заканчивается на высоте трёх метров. Мелким заражённым не залезть, для крупных там просто нет еды, чтобы их заинтересовать, да и вообще, в горах не так много заражённых. Там мы спустимся в Пекло перебравшись через эти горы.

— Хреново звучит. — сказал Бархан. — И как мы будем без машины, охотиться на скреббера? от этой хрени, судя по всему лучше удирать очень быстро, и машина пригодилась бы нам очень и очень кстати.

Штык перевел на него взгляд своих белесых глаз и помолчав сказал:

— Персонально ты можешь ещё воспользоваться тропками контрабандистов. Но знаешь мой полный друг, не все знают эти пути. Например я знаю, и очень люблю подбирать остатки снаряжения тех неудачников которые остались там, покормив заражённых. С удовольствием заберу все вещи которые останутся от тебя.

— Сукин сын. — огрызнулся Бархан, и замолчал.

— У кого-нибудь ещё будут вопросы? — спросил Рой.

— У меня есть вопрос. — поднял руку кучерявый и смуглый Кол. — Нам вообще хватит оружия? Я вообще успел посмотреть все стволы, что вы дали нам, хорошие стволы, но если будет орда, для нас будет печально.

Все замолчали, вопросительно глядя на Роя.

— Об этом можешь не беспокоиться, с этим проблем не будет. — сказал Рой.

— Надеюсь ты знаешь что говоришь. — как-то слишком панибратски сказал Октан.

Рой пристально посмотрел на него, но проигнорировал это.

— Аванс хорошей. — сказал Троян. — А когда мы получим остаток?

— Как только вернемся в штаб. — ответил Батя.

После чего разговор сам с собой смог. Ярик вообще, молча сидел за рулём, глядя по сторонам, как и его напарник Уайт, который совсем недавно сменил Батю. Грин взирая на эту компанию, которая не придавало ему уверенности, не отходил от Жени. Хотя он понимал, что с одной рукой мало что сможет сделать, если кто-то попытается проявить навязчивый интерес к ней, но так ему всё равно было спокойней. В крайнем случае просто попробует застрелить дебошира, но он очень надеялся что до этого не дойдет.

Ехали ещё сутки, и за это время не произошло совсем ничего, не считая нескольких мелких заражённых. Батя и Рой чем-то совещались, и старый следователь тут же рисовал карту.

Еще через сутки, во время ночного привала, послышалось тарахтение двигателей, и где-то в пяти километрах пролетела точка.

— Поздравляю, мы на пороге внешников. — сказал штык. — Точнее у их черного входа. А это маленькая точка, которая пролетела на горизонте их любимая собачка — дрон.

— А нас не засекут? — спросил Бархан, обеспокоенно вскакивая с кресла.

— Машина затянута теплоизолирующим камуфляжном тентом. — спокойно ответил ему Уайт. — А мы в машине и стоим. Даже если он повернет свои приборы в нашу сторону, то не увидит ни тепла, ни движения, ни клубов пыли. Поэтому нас могут засечь только если ты выскочишь и будешь прыгать и махать руками.

Бархан снова молча засопел. Рой молча сидел что-то обдумывая.

Еще через половину суток показались нужные горы. Машина урча двигалась вперёд и вперёд по бездорожью.

— Ко скольки прибудем? — спросил Батя.

— Если продолжим движение в таком темпе, то прибудем уже к вечеру. — ответил Штык.

Батя молча кивнул, продолжив наносить понятные ему ориентиры на карту. Рой молча цепким взглядом смотрел по сторонам, что-то обдумывая, или что-то подозревая. Парочка новых наемников вовсю обсуждали, какого именно скреббера они по встречают, и как будут убивать его во в таком составе. К вечеру действительно удалось подъехать к границе.

— А теперь внимание. — сказал Штык. — Сейчас вы увидите очень интересное, и занимательное шоу которое называется тропа самоубийц. На этой машине нам предстоит поехать по скальному карнизу.

— Сядешь за руль? — спросил Ярик.

— Нет. — ответил штык. — Мы договаривались о том, что я буду проводником, а не водителем. Я пойду вообще вне машины сзади. Еще не хватало свалиться в пропасть вместе с ней.

Тапёр хмуро посмотрел на него.

— За рулём поеду я. — ответил Батя. — Вы все пойдете следом за машиной. Мне уже доводилось ездить по таким козырькам в прошлой жизни до Улья.

В этот раз недовольство никто не проявил. Все молча нацепили свои рюкзаки взяли оружие, и пошли следом за автомобилем. Слева была высокая отвесная скала, вдоль которой шел каменный козырёк, или точнее сказала поменьше, а справа от неё была пропасть, не такая глубокая, всего около десятка метров, но стены были такие, что стоило свалится туда, да и рельеф превратил бы незадачливые жертву в фарш с переломанными костями.

Впереди машины двигался Ярик и Уайт проверяя скальную дорогу на прочность, и на присутствующие сюрпризы. Дальше ехала машина, а после шёл отряд из вольнонаемных рейдеров. Замыкали группу Рой, девушки и Грин.

Через час испытаний судьбы, дорога окончилась на довольно широком горном плато, покрытом зелёной травой. Тут же был родник и озеро.

— Здесь и остаёмся на ночь. Уже смеркается. — скомандовал батя.

С утра пришлось оставить УАЗик, и собрав остатки снаряжения, они выгрузили электробайки, которые стали для всех приятным сюрпризом. После начали двигаться к концу долины, а после по еще одной скальной дороге, уже такой узкой что на ней смогло поместиться бы только двое человек, двигаться дальше. В этот раз, Штык шел впереди весело насвистывая. Добраться до конца дороги удалось только к закату. После чего всех ожидала неприятное открытие — скальная дорога заканчивалась на высоте даже не трёх, а всех пяти метров.

— Выгружай снаряжение и лебёдку. — скомандовал Батя Ярику.

После чего тот молча достал тросы, специальную лебёдку, инструменты. Батя самолично взяв инструменты, принялся закреплять специальные анкерные болты и другие крепежи в щелях, потом вместе с Яриком закрепил лебёдку, подцепил тросами один электробайк и аккуратно спустил его вниз. Следом также аккуратно спустил рюкзак, после чего во по веревке скользнул Ярик, и как заправский альпинист спустился вниз, Ярик и остался там аккуратно осматривая окрестности. Чертыхаясь и матерясь, с помощью лебедки удалось аккуратно спустить рюкзаки, электробайки и другое снаряжение. После чего бросив её там же спустились люди. Вся операция заняла около четырёх часов, и уже наступили сумерки.

Слава Богу всё было заранее спланировано, поэтому внизу уже заранее двое человек подготовили лагерь.

Назначили ночное дежурство, все легли спать. Грин заметил, как Батя и Рой, ещё раз отошли в сторону, и незадолго до отбоя о чем-то совещались. Ночью вдалеке были слышны какие-то крики вой, и рычание. Что-то шуршало на склоне, вздыхало, но ночь прошла без нападений.

— Мне не нравится мне всё это. — сказал Бархан. — Как будто лезем чёрту в пасть.

— Так и есть. — Мы намазали специями и вкусным соусом, после чего залезли к чёрту в самую пасть. — ответил Штык. — И здесь мы очень лакомое блюдо и очень лакомый кусочек мяса и для зараженных, и для внешников, разница только в том, что первое просто хотят нас есть, а вторые хотят разделать на куски мяса.

Стоящая рядом Аня невольно поежилась.

— Не ссы. — попытался хлопнуть её по плечу Октан, но его руку молча перехватил Ярик.

Октан скривился, но промолчал.

Штык, всматривался в горизонт, глядя через бинокль.

— Штык, а кто это орал ночью? — как спросил Тапер.

Штык повернулся к нему и гадко ухмыльнулся.

— Похоже, мы здесь не единственные люди. — сказал он. — А тех кто кричал, похоже уже съели. Придется нам сделать крюк, и пойти немного по другой дороге.

Грин молча посмотрел на Женю. Как низший заражённый, она лучше всех могла определить если кто из тварей рядом. Женя отрицательно покачала головой. Рой молча посмотрел на неё и кивнул.

— Сейчас продолжаем движение, но уже в другом порядке. — скомандовал Рой. — Первым идет Штык, а вместе с ним Батя и Ярик для прикрытия. С ними же идет Кол. Кол в случае чего, активируй свой дар, и проверяй сверх зрением всё что покажется подозрительным спереди. Тапёр — идёшь следом за ними. С частотой в пять минут, активируй дар, и дай знать, если засечешь движение, следом идет Аня, Настя и Бархан. Бархан, я ты знаешь что делать, если неожиданно рядом покажутся заражённые.

Бархан важно кивнул.

— С вами же пойдет и Грин. Сзади идём я, Женя, Октан, и Троян, также периодически врубай свой дар. Если почувствуешь хоть что-то подозрительное, дай знать, тогда уже Троян врубает свой дар.

— Балласт оставили в центре. — цыкнул сквозь зубы Октан.

— Эй Слышь, что, я тебе сейчас как в табель пропишу! — огрызнулся Бархан. — Я здесь ценнее чем ты! Если нападут заражённые, то я смогу их отпугнуть!

Девушки никак не прореагировали на его слова, Грин заметно помрачнел.

— Прекратить разговоры. — скомандовал Рой. — Те, кого мы услышали этой ночью, тоже много говорили, и много ссорились. Теперь их нет.

Октан хотел сказать что-то едкое, но услышав такой ответ призадумался и замолчал. Похоже понял, что Рой прав, и похоже знает больше чем остальные.

Отряд молча двинулся дальше.

— Рой. — аккуратно позвала Роя Женя.

— Ты знаю что делать. — сказал Рой.

Женя молча кивнула.

— Какие у наших напарников таланты? — спросила она.

— Октан сенсор, с даром засекать тепло, в том числе и тепло человеческого тела. — ответил Рой. — Троян тоже сенсор, я но с даром очень хорошо чувствовать запахи.

Через два часа отряд наткнулся на следы крови. Свежей крови, которая обильно залила горную тропу.

— Сделали крюк, я но всё равно нашли чужую кровь. — хмуро прокомментировал Кол.

— Я же говорил, мы действительно очень вкусное блюдо. — сказал Штык. — Но не унывайте, впереди скоро будет ручей, мы пойдём вверх по течению, чтобы никто не смог нас почуять. Давайте шевелится. Нам еще на ночлег останавливаться.

Глава пятая 5

Пополнение

После еще одной тихой но бессонной ночи, осунувшийся отряд угрюмо шага вперёд, катя электробайки экономя заряд аккумулятора. Байки была оснащена рекуперативной системой зарядки, и поэтому заряжались даже если просто ехали с горки, или если их тащили с собой в поводу.

Грин молча размышлял. Что-то было явно не так. Для чего здесь находится Женя он понимал прекрасно — её дар обнаруживать заражённых, был очень кстати, также как её физическая выносливость, и сила. Но для чего здесь была Аня было непонятно. к так же ему было непонятно зачем здесь находится Настя. Даже если учесть то что Аня была хорошим автомехаником, то что она здесь только поэтому верилось очень и очень плохо. Так же было непонятно зачем здесь Настя. Насколько он успел узнать в Роя, тот ни в коем случае не взял бы её в такую опасную вылазку. Давно уже прошли времена, когда они вместе ходили бок о бок, теперь он предпочитал чтобы она большую часть времени находилась в безопасном стабе. Ей подобные решения возможно не слишком нравились, но всё было именно так.

— Слышь Рой. — спросил Роя Октан. — О чём вы ночью разговаривали с проводником?

Рой промолчал.

— Что нас ждет впереди?

Грин, позади которого происходил этот разговор постарался прислушиваться как можно более внимательно.

— Да, Рой в чём дело? — как бы мимоходом поинтересовался Троян.

— Ничего необычного, просто согласовываем маршрут. — нехотя ответил Рой. продолжайте мониторить дорогу, что находится у вас за спиной. И спереди. Кому-то очень интересно, какие мы на вкус.

— Ну ладно, я а как мы будем охотиться на скреббера? — снова спросил Октан.

— А не боишься упоминать его имя вслух? — хмыкнул Рой.

— Я боюсь остаться без платы. — ответил Октан. — Или остаться мертвым.

— На счёт этого можешь не беспокоиться. — сказал Рой. — Я никогда не кидал никого если обещал что-то. Тебе было предложено оплата, и ты её получишь, и можешь быть спокоен, никто не будет пытаться тебя подставить или убить, чтобы не выплачивать её. Этого хватит, чтобы убедить тебя?

— Более чем. — кивнул уже Троян.

Некоторое время все шли молча, потом не выдержал и заговорил Бархан, которому явно подняло настроение соседство двух девушек.

— Рой, действительно, как мы будем охотиться с таким снаряжением? Я пока что только видел крупный калибр, у огнестрела, и что-то мне подсказывает, что скреббер не даст дырявить себя патронами, и что такая пуля ему будет как слону дробина.

Ответом Бархану было только молчание.

— И да кстати, почему мы так и не дождались Карата? — спросил Бархан. — Я слышал он должен был участвовать в этой вылазке с нами. Он ведь ведь самый лучший специалист по скреббру. Кто-то говорит что он завалил одного, а кто-то говорит что он завалил сразу двух. Я так понимаю конечно, что это блин много кто решил переписать, и ещё больше придумал лишнего, но всё равно такой человек был бы очень кстати, а мы почему-то сорвались и пошли без него.

Ответом ему снова служила молчание.

— Как видишь, мы идем без него. — сказал Рой.

— Вижу впереди признаки движения. — к резко сказал Кол прерывая все разговоры. — ориентировочно, движение куска материи, который был частью одежды. Больше ничего не могу сказать… Всё пропала из поля зрения.

— Чувствую впереди движение. — согласных выдал Тапер. — И подтверждению.

Проводник, и Батя страхующий с его командой резко остановились.

— В какой стороне движение? На сколько интенсивное? — спросил Батя.

— Слабое. — ответил Тапёр. — Как будто кто-то лежал и пошевелился.

— Октан. Подключайся. — сказал Рой.

— Да, вижу впереди тепло. Человекоподобные фигуры или люди. — сказал Октан.

— Засада? — спросил Батя.

— Нет, некоторые лежат не слишком естественно.

— Чувствую запахи человеческого пота, человеческой крови, пороха, мочи. — сказал Троян. — Похоже это скорее всего люди.

— Выжидаем через полчаса, после чего начинаем медленно продвигаться дальше. — командовал Рой.

Выждав положенное время, и беспрестанно оглядывая округу группа снова двинулась вперед. По здравому смыслу заложили небольшой крюк, чтобы миновать подозрительное место, и вскоре стало видно, троих раненых людей.

— Простые неудачники… — спокойно прокомментировал штык. — Удобной кстати способ заработка. Иногда ходишь по таким местам и находишь подобных людей. Они решили, что самые умные или самые сильные, может быть самое удачливые и просто попались. Очень удобно подходить к таким группам, когда они полностью остынут. И брать что хочешь. Можно найти даже иногда бронежилеты, можно оружие, которое еще уцелело, живец одежду, берцы или сапоги. Сгодится всё. Мертвым оно уже не нужно. Иногда удается очень хорошо заработать на таких лопухах.

Бархан в середине строя недовольно что-то проворчал, но не слишком громко, чтобы вступать в диспут, такой подход ему не понравился, и похожа не ему одному, а кто-то то и вовсе проявил даже интерес.

У Грина появилось нехорошее подозрение, что точно также Штык при случае оберёт и их трупы, чтобы выгодно продать.

— Женя? — Рой вопросительно посмотрел на мертвячку.

— Только люди. — покачала головой та.

— Медленно и аккуратно двигаемся к тем людям. — продолжил командование Рой.

Точно так же аккуратно и крадучись отряд приблизился к троим людям. Все трое находились в сознании, но с очень крупными ранениями. По крайней мере лёгкими эти ранения назвать нельзя было. У одного была рассечена грудь, и лоб, у второго предплечье и локоть, у третьего, область рёбер. На всех трех были одеты легкие бронежилеты, которые были разорваны. Явно работа крупного заражённого.

— Уберите оружие. — хмуро сказал Батя незнакомцем. — Шуметь сейчас слишком опасно.

— Откуда вы здесь? — спросил один из троицы, высокий и скуластый тип.

— Грин, сможешь им помочь? — спроси Рой. — Биология и медицина это по твоей части.

Грин просто кивнул.

Грин снял рюкзак, и приблизился неизвестной троице.

— Вообще-то, я привык резать. — вслух сказал он. — Но всё-таки лечить, как кое-как могу, могу и зашить. Снимайте броню и одежду.

Троица с матами и руганью подчинилась — раны давали о себе знать.

— Женя, подойди ко мне. — сказал Грин. — Помоги с иголками и иглодержателями, с одной рукой, мне будет не слишком хорошо.

— Живца дайте. — сказал тип, с поцарапанным и рёбрами.

— Дадим. — кивнул ему Батя. — Расскажите что здесь произошло. Кто у вас так? Кто здесь был еще кто-то кроме вас?

— Уже нет никого. — ответил раненый. — А что за остального, то легко отвечу. Я — Тритон, вместе со мной Камыш, и Бензин. Нас было гораздо больше, мы выбрались, чтобы бы добыть хабара.

При этих словах Штык еле заметно хмыкнул.

— Задумка вообще была простая. — продолжил Тритон. — Мы хотели выбраться в Пекло, поближе к автоматическим вышкам внешников, так, чтобы не попасться самим, и оттуда аккуратно натаскать требухи и барахла, которые настреляли вышки, и нажиться на этом. Ну сами понимаете спораны, виноград жемчуг, там говорят этого добра очень много.

— При этих словах Штык хрюкнул, и посмотрел на всю троицу уже с презрением.

— Да только у нас даже не получилось добраться до искомого места. — сказал Тритон. — Стая налетела еще на подходе, я кусачи, и руббер, самыми мелкими среди них были топтуны. Эти уроды нас порвали, и стали просто жрать, нам троим еще хватило скорости, свалить оттуда, а остальные там и остались. Кто-то может побежал по другой дороге, и может быть даже добежал до вас… Последняя битва была ночью, они приходили ещё раз.

— Нет, никто не добежал. — в слух сказал Батя. — По дороге к вам мы нашли только кучу крови.

В отряде повисло некоторые молчание, перспективы, которые открывались здесь, очень и очень не нравились. Рой переглянулся с Батей, и отошел, после чего оба завеление негромкий разговор, и через некоторое время к ним подключился Штык. За то время пока эти трое вели беседу, Грин с помощью Женb зашил раны всех трех, f также перевязал их.

— Что дальше делать думаете мужики? — спросил Батя.

— Выбираться. — ответил Тритон. — Стволы почти пустые, живца на донышке во флягах. А вы в какую сторону идёте? Поработаем носильщиками просто заеду и живец. Без этого нам вообще крышка. Лично я согласен даже влезть в долги.

— Мы идём дальше, в глубь Пекла. — сказал Рой.

Воцарилось тягостное молчание. Чудом спасенные люди не хотели снова идти в такое место.

— Тут уже не выбирать. — сказал Тритон. — Нам отсюда уже сами мне выбраться.

— Хорошо. — хмуро отозвался Батя. — Тогда идете с нами, и слушайте то, что говорю я или он.

При этих словах он показал на Роя.

— Мы дадим вам вещи.

Тритон только кивнул, после чего, его с товарищами нагрузили, и поставили в центр строя, однако оружие давать никто не стал. После чего все снова двинулись вперед.

Вскоре рейдеры заметно повеселели — Бархан выдал, кто они. Имена сказали им многое.

Глава шестая 6

Орда

Кругом была каменная пустыня. Или точнее сказать просто горная. Вдалеке были скалы, и каменная тропа. Иногда журчали и родники, и лишь изредка пролетали сверху птицы. По словам проводника, для того чтобы нарваться на крупную орду заражённых, нужно выбраться из этого горного кольца.

Впрочем, можно было и не выбираться — рядом была крупная стая, или тоже самая орда, которая порвала отряд Тритона. И не факт, что она ушла куда-то, а не осталось рядом, выискивая вкусное и нежное мясо. Поэтому приходилось с удвоенным вниманием осматривать окрестности, а сенсору регулярно пускать в ход свой дар. После того как нашли команду Тритона, точнее её остатки, весь бесшабашный настрой слетел с рейдеров, и все буквально прониклись ситуацией.

— А с кем вышли? — спросил Бархан.

— У нас был свой проводник. — ответил Тритон. — Копченый, он откуда-то из степей к нам попал, балакал и все путал слова, но один раз здесь бывал, и согласился всех провести. После чего сам тут и остался.

— А чья идея была, сходить сюда за потрохами к вышкам? — снова спросил Бархан.

Тритон некоторое время молчал, а потом нехотя ответил:

— Моя.

Бархан еле заметно хмыкнул.

Тритон стрельнул по нему неприязненным взглядом, но промолчал. Остальные двое его товарищей тоже промолчали не вступая в диспут.

Вообще заметил как Грин заметил, вся троица оживилась, когда узнала такие имена как Батя, Рой, и Уайт. Не то чтобы они были такими известными, но именна были лишний раз на слуху, как и название их стаба — Райский Уголок. А историю создания Райского уголка в Улье знали все.

Какой-то болтун, проболтался о том, что они пошли на скреббера. А может быть никто и не проболтался, просто раненая троица встретив вооруженных людей, с такими характеристиками такой известностью сама сделала подобные выводы. Но уже сейчас, Камыш и Бензин, переглядывались и пару раз, что-то уже сказали друг другу насчёт того, о том что может перепасть с такой здоровый туши как скреббер, и о том том, что может быть что-то достанется даже им.

Ни кто из остальных рейдеров никак не комментировал их слова, и их поведение. Только Октан и Троян косились на новую троицу неприязненно, почитывая возможные убытки и явно видя в них конкурентов. Рой молчал больше чем обычно, иногда глядя отсутствующим взглядом. Однако это не мешало ему оглядывать окрестности.

Батя, тоже молчал больше чем обычно, внимательно оглядывая окрестности, и нанося понятные ему ориентиры на карту.

Проводник, и без того был молчаливым, а сейчас просто превратился в воплощении молчания, подолгу разглядывая пейзаж, прислушиваясь, к чему-то приглядываясь, и вообще ведя себя очень настороженно.

Он вообще не обращал внимания ни на своих спутников, ни на погоду, полностью уйдя в себя, и продолжая анализировать местный рельеф по одним ему понятным знаком.

— Я вот что думаю. — сказал Октан. — Парни могли вообще запросто соврать про проводника. Может быть у них сейчас полно навара, но они просто решили не рисковать, скрыть это. Или вообще могли просто сами получить навар, а после перестрелять подельников, и забрать себе львиную часть.

— И заражённых тоже пригласили подельников порвать? — спросил Троян, скептически хмыкнув.

— А на заражённых могли уже нарваться после того, как устроили дележку. — Так же ответил к Октан.

Воцарилось молчание.

— Эй мужики, а вы вообще тут долго чалитесь? А вы скорее часом не видели скреббера? Ну или следов его? — обернувшись назад спросил Кол.

— Заткнись баран. — злобно прошипел Камыш. — Накликаешь еще, и совсем все тут останемся. Я уже посмотрел на орду, больше не хочется, и на скреббера, мне тоже смотреть очень и очень не хочется, а особенно на живого. Хотя на мертвого я бы посмотрел.

— Что скажешь? — спросил Батя.

— Нет, к счастью для нас не видели. — ответил вместо к вместо него Тритон. — И правда, мы уже действительно бы тут остались насовсем, а мне-то такая прописка не нужна.

Женя, которая уже несколько минут выглядела очень нервной, и крутила головой во все стороны, начала что-то говорить.

— Всем тихо! — негромко скомандовал Рой позади. — Сенсоры, вы что уснули все? Как раз там впереди пригорок, и очень нехороший, маякните на него там может прятаться кто-то очень голодный, и очень крупный.

Работа сенсоров не потребовалось — из-за этого искомого пригорка, показалось здоровое и довольно крупное тело — кусач. Кусач поднялся в полный рост, глянув на людей, однако не спеша нападать готовый в любой момент спрятаться обратно, он понимал, что у него просто не хватит времени, чтобы добежать до людей.

— Настя! — Рявкнул Батя.

Настя не задавая вопросов, вскинула к плечу здоровенную винтовку, и положив ствол на плечо, поймала фигуру в прицел, и нажала на спуск. Винтовка хлопнула, но не сильно — винтовка была с глушителем, однако звук все равно был такой, как будто по ковру ударили хлопушкой для выбивания пыли.

Больше выстрелов не последовало, фигура свалилась там же, где и стояла.

— Опа-на, вот и пронесло. — сказал Кол.

— Умение показывает, что это не всё. — отрывисто сказала Женя. — Их много, я не могу почуять этих всех.

В этот момент, из-за того же самого пригорка, показалась стая. Десяток топтунов, с мордами перемазанный кровью, и еще трое десятков кусачей. И вся эта орава, кинулась вниз, а после показался кто-то очень и очень крупный — молодой руббер.

— Быстро по седлам, и гоним! — отрывисто скомандовал Батя.

Электробайки приняли на себя, по паре человек, после чего взревев моторами, помчались по дороге, а позади урча и чавкая, неслась стая заражённых, и медленно но верно нагоняла. В конце концов, этот вид транспорта не предназначен для горной местности.

Настя сидя задом наперёд на байке, прижавшись спиной к Рою сделала несколько выстрелов, от чего пара заражённых покатились по земле. Точно также, сработал и дуэт из Яра и Уайта, притормозив нескольких особо прытких, остальные продолжали нестись вперед, воя и рыча на ходу, не желая упускать такую близкую добычу.

Орда заметно приотстала, и замедлилось, электробайки взревев моторами выиграли в скорости, обогнав её, но вскоре начался подъём, и их ход и стал замедляться, упорная Орда полная подранков, и просто легко раненных тварей, продолжала нестись по следу, настигая.

— Выбрасывай еду! — скомандовал Рой. — Прямо сейчас! Или мы сами станем едой! Самое тяжелое!

Несколько тяжело груженных рюкзаков плюхнулась на землю, от чего электробайки ускорили ход.

Пара заражённых остановились рядом с ними, тут же раздирая рюкзаки, оспаривая и порча содержимое, глотая консервные банки с тушёнкой и прочей снедью.

— Облака ставьте, облака! — крикнул Рой. — через газ они не полезут, и другой дороги нет!

Уайт бросил назад, гранату с едкой сиренью, после чего волны газа разошлись во все стороны и рейдеры нажали вдвойне — газ должен будет скапливаться в низине, и поэтому, преодолеть подъём следовало как можно быстрее, чтобы самим не нюхнуть газа.

Оторвавшись, от орды, они гнали еще около часа, после наконец-то сбавили темп, и ещё через полчаса слезли транспорта.

Глава седьмая 7

Грот

Рой был в холодной ярости. Таким злобным Грин его еще никогда не видел. Рой подбежав в голову колонны, с размаху отвесил оплеуху Колу, а потом также не разбираясь ударил прикладом Тапера живот, от чего так согнулся от чего тот согнулся.

— Вы куда смотрели сукины дети! Ваша задача какая была? — рявкнул он. — Как раз смотреть чтобы подобных случаев не было! Почему случилось так, что вы пропустили, даже ни одного заражённого, а целую стаю? Не просто мелочь, недоразвитую, а зажравшийся крупняк!

Вернувшись в конец строя, он также смачно отвесил прикладом удар Октану, и вскользь, задел Трояна.

— А вы куда смотрели!? Хабар считали, который получите!? Вместо того чтобы по сторонам смотреть?! У вас радиус какой? Пара километров! А до этой толпы, даже километра не было! Я могу поверить еще, что за рельефом не чувствуется тепло тела, но то, что не чувствуется запаха я вообще никогда не поверю!

Кол поднялся, потирая ушибленное место, но молча и не вступая в диспут, точно также поступил и Тапер. Остальные просто молчали, и молчание это было очень и очень нехорошим. Совсем недавно, их просто чуть не порвали в клочки

— Слава Богу, хоть что-то успели вовремя заметить! — сказал Рой. — Пока явно не стало видно, что на камне следы точеных когтей, никто даже не пошевелился! От одной Жени, пользы больше чем от вас всех!

Все остальные хмуро молчали.

Молчание явно затянулось.

— Аккумуляторы разряжены больше чем на две третьи. — сказал Батя конкретно никому не обращаясь. — Если сейчас эта стая нас нагонит, или любая другая, то оторваться мы уже просто не сможем. А если устроим пальбу, даже бесшумными, то хлопать будет так, что сюда набегут ещё другие, не менее голодные. Еду выбросили, и теперь провизии у нас осталось, всего ничего, даже на то чтобы вернуться не хватит, не говоря о том, чтобы дальше идти вперёд.

Воцарилось тягостное молчание.

— Я неподалёку тут знаю пещеру, грот. — к нарушил молчание Штык. — Пойдём, через пару ручьёв, и будем уже через часа два. Там можно пересидеть некоторое время, пока эти твари рыскают по окрестностям, даже если они нас найдут, то будет удобнее отбивать вход от такой толпы, чем оставаться на открытой местности.

— Живец, спирт есть? — спросил Рой.

— Кое-что осталось. — ответил Батя. — Спирт в неотложных запасах, живец в личных и неотложных запасах, этого ещё должно хватить на всех. Предлагаю тоже продвигаться к этой пещере.

Мрачная и потрёпанная процессия, двинулась по пути указанному Штыком. Дошли они не через два часа, как говорил Штык, а через все четыре, с лишним, но пещера оказалась действительно довольно крупной, с источником пресной воды, что было сейчас очень кстати.

Осмотрев пещеру, отряд забрался внутрь, узкое входное отверстие, и широкие своды — это было то что нужно. Отправив в Кола и Тапёра, закладывать вход, предварительно наказав оставить только бойницы, Рой и Батя, принялись подводить конкретные итоги мероприятия, пересчитывая оставшуюся провизию, живец и воду. Результаты были неутешительные, остатки пришлось поделить на всех. Остальных рейдеров, заставили работать, мускульным генераторами, подзаряжается батарея электробайков.

Тех, кому не хватило генераторов, заставили вручную прокручивать колеса, чтобы накопить заряд рекуперативном путем. Никто не был против, и не было даже тени возмущения. Все понимали, что к этому привела халатность и беспечность, и что при отсутствии деятельности будет ещё хуже.

— Воды для нашей оравы осталось всего на пару дней. — рассказал Ярик.

Наверняка снаружи сейчас могли ходить очень и очень опасные заражённые, выискивая сбежавших рейдеров. Не говоря уже о длительной дороге.

Рой нахмурился, принявшись размышлять.

— Штык. — спросил не менее хмурый Батя. — Там впереди еще будут родники, или ручей?

— Будут только через пять дней. — ответил в проводник, еще более молчаливый, чем обычно.

Оставшуюся воду, придется делить на всех. И скорее всего этих запасов просто не хватит, чтобы добраться до искомых ручьёв или родников.

Выход в пещеру, сузился совсем до размеров через который мог бы пролезть только один человек.

Рой направился к Жене, и спросил:

— Женя ты чувствуешь кого-нибудь рядом со входом? — спросил он.

Женя молча покачала головой из стороны в сторону.

Рой поднялся, и взяв, в одну руку мачете, а в другую крупнокалиберный револьвер, аккуратно вышел наружу. Его не было минут десять. Все уже начали немного нервничать, когда он вернулся обратно.

— Погода портится. — хмуро сказал он. — Часа через два, будет очень и очень сильный дождь. А дождь в горах, это просто ливень. Вот и будет наша вода. Троян и Октан — возьмёте куски брезента, и выйдите наружу. Там же и растяните их. Мы наберем воду в брезент, и разольем по флагам, и прочим тарам какие остались. Батя, у нас есть запасные тары?

— Брезентовые бурдюки. — ответил Батя.

— Лучше чем ничего. — ответил хмурый Ярик.

— Слышал ли? Спросил он рейдеров — берите брезент, немного оружия, выходите наружу, и подготавливайте брезент для сбора воды. Остальные продолжайте также заряжать аккумуляторы.

Октан и Троян молча поднялись, и взяв искомое выбрались наружу.

Рой снова обвел взглядом остальных, и скомандовал:

— Сейчас я выхожу наружу. Со мной пойдёт Женя, и Настя, Грин, ты тоже пригодишься. Я и Настя берём Крупный калибр, я Женя и Грин, берёте с собой мешки.

Рой молча вышел прочь.

— Что делать будем? — спросил Грин оказавшись снаружи.

— Я тут видел кучу ящериц, и даже змеек. — сказал Рой. — Камни ещё раскалённые, и не остыли, они греются на солнце. Будем ловить до того, как воздух станет полностью сырым. И сдается мне, это будет наш постоянный рацион. По крайней мере на несколько дней. Сейчас я и Настя, смотрим по сторонам, а вы с Женей будете собирать эту живность.

Все молча кивнули.

Такой пищи удалось насобирать всего около пары килограмм, что для такой оравы было просто минимальным запасом, плюс учитывая плюс крохи съестного, которые удалось сохранить. Этого должно было хватить, чтобы сохранить в пищу на несколько дней, после, надо было снова что-то решать.

Вернувшись обратно, Грин заметил, что двое раненых, продолжая заряжать аккумуляторы электробайков, искоса рассматривают Аню, в прочим, пару раз один из них моргнул в сторону Насти. Этого только сейчас не хватало.

Ели молча. Проблем сейчас хватало — почти полное отсутствие еды, отсутствие воды, Орда на хвосте, не возможность выбраться обратно. Всё это просто угнетало.

— Дождь пошёл! — забежал внутрь, дежуривший снаружи Октан.

— Набирайте тары. — хмуро приказал им Батя, после чего, выскочил наружу накинув полиэтиленовый дождевик.

Ливень хлестал как бешеный, струи дождя сокращали видимость в ноль. Почти ничего не было видно, но зато было надежда, что воды хватит всем. Кроме того, дождь должен быть смыть их запах с земли, а значит сбить со следа заражённых. На ночь вход заложили полностью, и перед тем как лечь, Рой и Батя, очень долго о чем-то говорили с проводником, что-то обсуждая, после чего, назначили людей на ночное дежурство, парами человек. В каждой паре должен быть один из проштрафился рейдеров, и один из людей Райского уголка, после чего легли спать.

Слава Богу, ночь прошла спокойно, и без происшествий. никто уже не считал возможные барыши от подобного похода, и разговоров больше не было, после короткого совещания с проводником, вся группа двинулась снова, в неизвестном направлении, и уже к вечеру добрались до горного ручья.

— Ты же говорил, что он будет только через пять дней? — покосился Батя на проводника.

— Так и есть. — пожевал губами Штык. — У этого источника, я ни разу не был.

Молчаливый Ярик, подойдя горному ручью, долго присматривался, а после сказал:

— Здесь должна быть рыба. и при этом довольно крупная. Если сейчас поймаем парочку, или, чуть больше, то проблема с едой будет решена.

Батя молча кивнул в ответ.

Ярик достал специально подготовленные снасти, ворча о том, что сеть бы сейчас очень и очень пригодилась, и принялся за рыбную ловлю. Вскоре к нему присоединился Кол.

До вечера удалось наловить целых десять килограмм, и по уверениям Ярика, поймать можно будет ещё и ночью, или завтра на рассвете. Посовещавшиь, решили, не рисковать ночью, и перенести незапланированную рыбалку на завтрашнее утро, после чего разбили лагерь, там же недалеко от источника, так чтобы шум воды не заглушал посторонние звуки. После чего перекусили уже более плотным запасом, и выставив часовых улеглись спать.

Глава восьмая 8

Ночное нападение

Ужин из рыбы заметно поднял настроение, проблема с пропитанием было решена на какое-то время, и теперь следовало двигаться дальше. Теперь уже стало ясно, и никто не питал иллюзий относительно этой вылазки.

Если даже в почти безлюдных горах встречались такие монстры, то что могло быть дальше?

Грин молча предавался размышлениям, поедая пойманную рыбу. Какую цель на самом деле преследовал этот поход? Куда они идут судя по всему узнали только трое человек — Рой, Батя, Штык. Остальные были ведомыми.

Почему было взято именно бесшумное оружие и никакой взрывчатки, никаких гранатометов?

Почему отряд был настолько небольшим? Какую роль в нём играли Настя и Аня? Чем больше он думал, тем больше приходил к мысли, что ничего не ничего не понимает. Одно он мог сказать точно — это действительно поход на какую-то очень опасную цель. И неважно, кто она — хищник, или человек.

На ночь выставили дозор в виде Ярика и Уайта, а с ними для верности поставили двух рейдеров — Октана и Трояна, как раз на случай темной безлунной ночи.

— Не спится? — шёпотом спросила Женя Грина.

— Угу. Всё размышляют. Скажи, ты знаешь цель нашего похода?

— Нет. — ответила Женя

Грин помолчал, затем снова спросил:

— Скажи, а ты сама вызвалась всё или тебя пригласили?

— Меня пригласил и поставили перед фактом, что я буду в отряде. — тут же ответила Женя. — Но знаешь, даже если бы я не была в отряде, я бы всё равно всё узнала, я сделала бы всё, чтобы попасть в него.

Грин помолчал, некоторое время потом сказал:

— Спасибо.

Женя тоже некоторое время молчала, я а затем спросила:

— Скажи, ты всё ещё вспоминаешь её?

Грин хотел промолчать, но понимал что молчание будет самым явным ответом, поэтому честно ответил:

— Да.

Женя промолчала. Она никогда не говорила, что думает о Рите, которая охраняла Грина, Потом предала его весь стаб, из-за которой он потерял свою руку. Не спрашивала, но знала, что иногда он рефлексирует вспоминает про неё. Впрочем это она никак тоже не комментировала, и Грин об этом не говорил.

Но похоже думать ей об этом ничего не мешало.

— Скажи, Грин. — начала Женя, но вдруг замолкла.

— Что? — спросил Грин.

Женя некоторое время молчал собираясь с мыслями или подбирая слова, а потом ответила:

— Не сейчас, не время в другой раз.

Грин промолчал.

— Скажи, когда мы вернемся из этого похода, я что ты будешь делать? — спросила Женя.

Грин задумался. Он понимал, что такие разговоры ведутся неспроста, но не знал как на них реагировать и как вообще отвечать.

— Не знаю. — задумчиво пробормотал он. — Скажи чего бы ты хотела?

Теперь настала очередь Жени молчать размышляя.

— Отпуск. — наконец-то ответила она. — Чтобы не было, работы, этих бешеных гонок на выживание перестрелок, просто банальный отпуск. Поваляться дома перед телевизором, или знаешь, Грин… ты никогда не слышал про ледяные или мнежная кластеры?

— Нет, а что? — спросил Грин.

— Девчонки рассказывали, что есть такие кластеры, которые вырвало откуда-то из горнолыжных курортов, или подобных мест. Уютные домики, спортивный инвентарь, бани, сауны, иногда если повезет даже минимум заражённых. Можно даже пару раз спуститься с горы на лыжах или сноуборде. Я бы так отдохнула.

Грин улыбнулся.

— Тогда давай, за то чтобы отправиться в наш отпуск куда-нибудь в такое место. Хотя я предпочел бы, небольшой островок окружённые водой, куда не доплывет ни одна страхолюдина, где можно загорать, и плавать сколько угодно, ну ещё и рыбачить.

— Как минимум одна страхолюдина всё-таки будет. — ответила Женя. — Это я.

Грин тихо рассмеялся и сказал:

— Не забывай, что я, палач спец, не специалист по пыткам, но вивисектор точно. Хорошая из нас парочка.

— Угу. — сонно отозвалась Женя. — Давай спать.

Вскоре оба задремали. Грин проснулся от того, что Женя Тихо его тормошила.

— Проснись, проснись. — трясла его она.

Грин открыл глаза, как будто вовсе и не спал.

Что случилось? — спросил он.

— Они рядом, я их чую. — отозвалась Женя. — Только не могу понять, с какой стороны они подходят.

Сон как рукой сняло Грин вскочил, свободной рукой схватывая оружие, и бегом направляясь к часовым.

— Мужики, как дела? Женя говорит, что рядом кто-то есть.

— С какой стороны? — спросил Ярик.

— Она не может определить направление. — шепотом отозвался Грин.

— Что скажете? — Ярик повернулся к сенсорам.

— Да что скажем? — переглянулись те. — Ни запахов никаких нет, ни посторонних источников тепла. пригрезилось девочке, перенервничала.

— Сейчас лучше перенервничать, чем не до нервничать. — отрезал Грин.

— Уайт, быстро буди остальных. — тут же скомандовал Ярик.

Белобрысый боец умчался выполнять указания.

Скоро весь лагерь был поднят в ружьё.

— В чём дело? — тут же спросил Батя, целясь в темноту.

— Рядом кто-то есть, Женя говорит. — сказал Грин.

— Никого не чуем. — отозвались Октан и Троян.

— Мы тоже. — к ответу Кол и Тапер.

— Померещилось бабе, что с нее взять. — встрял в разговор Камыш.

— Оружие к бою! — тут же рявкнул Батя.

И тут началось….

Стая вынула оттуда, откуда никто не ждал — из русла глубокого ручья, в котором рыбачили уже сегодня. Похоже заражённые подкрались к ним, прячась за высокими берегами, бредя по колено в воде, и ступая по мелководью. Холодная вода, и её шум, включая каменный берег, замечательно скрывали их тепло, и шум движения, а вода омывала создавая приятный ветерок и относя всех запахи.

Первыми выпрыгнули и побежали к лагерю в сразу пять топтунов. Дальше появилось копошение, и вылез матёрой кусач, а затем ловко, как мартышки начали выскакивать лотерейщики.

— Стреляй, поздно, поздно уже скрываться! — рякнул Батя. — Нас заметили сукины дети!

Рядом схватившись за автомат застрочил Ярик. Уайт выхватил что-то крупного калибра, и начал палить по приближающимся кусачам, твари были явно опытные, и двигались рывками стараясь не попасть под пули.

А в след за этими вылезали ещё и ещё твари — уже матерые кусачи — выскакивали и неслись к лагерю. Сколько всего противников было неизвестно.

— Все по седлам, и газу, газу быстрее! — скомандовал Рой. — Что не успеваем забрать оставляем здесь же. Шевелитесь, или останетесь здесь!

Никого дважды упрашивать не пришлось электробайки тут же рванули с места даже с пробуксовкой. Рой стартовал последним до последнего отстреливаясь по тварям.

Гнать ночью по Улью — это чистое самоубийство. Гнать ночью по Улью в горах, самоубийство в квадрате. Однако здесь немного повезло, и из-за туч выглянула луна осветив бледным светом весь ландшафт. Электробайки нагруженные двойными ношами, рвались вперед.

«Только бы двигателя не перегорели, только бы двигателя не перегорели». - повторял про себя Грин.

Байки неслись вперед, а позади слышалась пальба, которой ещё пытались отстреливать наседающих тварей.

На байках гнали, до самого рассвета. Рейдеры понимали, что оторваться от погони уже судя по всему не удастся. Твари взяли след. и на какое-то время их задержат подранки, а более слабых членов стаи съедят. Но даже раненые они могут ковылять по следу, выжидая удобного момента. Поэтому даже после того, как занялся рассвет, все гнали и гнали до тех пор, пока заряд аккумуляторов не снизились до десяти процентов. Только после этого сделали остановку.

После того, как сделали остановку, никакого отдыха и не было — пришлось в спешном порядке, заряжать электробайки, чтобы напитать их хоть какими-то крохами энергии.

Никто не говорил ни слова. Все понимали прекрасно, что если бы не Женя, то они были бы уже мертвы. Говорите обсуждать это никто не хотел и не спешил. Грин в очередной раз с тоской подумал, почему не взяли отряд, из своих людей. Но как обычно, ответа на этот вопрос не было.

— Хорошего только то, что рыбу забрали. — хмуро сказал Яр.

Рой машинально кивнул, о чём-то размышляя.

— Дальше будет не так как тяжело. — невпопад ответил он. — Мы войдем в землю, по границам которых стоят автономные вышки. Там количество заражённых будет меньше. Но нам нужно будет не попасться на глаза дронам…

— Скажи, Рой, зачем мы на самом деле идём? — спросил Грин.

— А ты разве не знаешь? — перевёл на него глаза Рой, глядя словно рентгеном. — Вон, спроси того же Бархана, зачем он идёт.

Грин молча отошел, и взглядом нашёл найдя Бархана подошел к нему.

— Бархан, скажи зачем ты идёшь в этот поход? — спросил он.

— Я шёл, чтобы убить скреббера. — ответ ил тот. — Но сдаётся мне, отсюда не вернётся ни один из нас — Рой сошёл с ума.

Глава девятая 9

Маршрут Дрона

— В этот раз, уставшие, легли спать прямо днём. Никому, из новых рейдеров, и спасённой троице доверять дежурство никто не стал. Женя стояла на карауле вместе со всеми. Также бодрствовать остались Батя с его бойцами, и Рой.

Грин стоя дежурстве, пытался бороться с сонливостью, но вскоре уснул сам. Девушек тоже освободили от дежурства, но они не смогли уснуть и дремали привалившись к спина к спине.

Из раненной троицы, не спал только Тритон.

Остальные рейдеры, дремали или спали через одного и в пол глаза. Штык, также не изменил привычкам, предпочитая глядеть взглядом своих блеск их глаз на людей, и пейзаж вокруг.

Ближе к полудню, жара усилилась, но это не повлияло на сон. Ко всему прочему, выяснилось, что у них есть несколько раненых — заражённые зацепили, совсем легко оставив только глубокой царапиной, отделался только Кол.

А вот Троян, получил глубокую рану в левую руку, и теперь дремал скорчившись в неудобной позе.

Даже такому опытному вояке как Батя, рассекли лоб. Всё выглядело действительно как безумство.

После того, как жара спала, Батя скомандовал подъём, я после чего все снова двинулись дальше. В этот раз уже никто не считал заряды электробайков, и передвигались седлах. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, а если встретиться стая, или Орда, то стрелять придется уже в любом случае — похоже все местные заражённые уже в курсе, кто гуляет по их территории.

— Смотрите что это? — Аня показала куда-то рукой вперед.

— А это дорога внешников. — отозвался Штык. — Если продолжить движение дальше, то по её краям будут появляться вышки, которые будут уничтожать всё живое.

— А насколько это опасно? — спросил Кол.

— Настолько же насколько и всё остальное. — отрезал проводник. — Опасным было с твоей тупой башкой идти в эту вылазку. От тебя как от сенсора, абсолютно никакой пользы, от бабы, пользы больше чем от тебя.

Кол ничего не сказал, крыть было нечем.

— Где будем сворачивать? — спросил Рой.

— Прямо сейчас. — ответил Штык. — И как можно дальше от дороги, а потом аккуратно пробираемся, стараясь не выдать себя. От дороги отдаляемся километров на пятнадцать. Примерно на таком расстоянии, есть шанс не наткнуться на ещё одну стаю или других заражённых. И примерно с этого же расстояния, нас не будут видеть внешники. Ну со стороны дороги точно. Там будем прятаться за рельеф местности.

— Дроны? — спросил Батя.

— Да иногда будут попадаться воздушные патрули. — ответил Штык. — Но у нас ведь есть маскировочная ткань? У них тоже свои стандартные маршруты, и нам придется очень тщательно ныкаться, никакого костра, никакого огня ничего подобного. Даже дышать через раз.

— Ну с этим без проблем. — кивнул Ярик.

— Главное, ни в коем случае, не попасться на глаза Дрон. — еще раз повернул свои белесые глаза к остальным Штык. — Можете хоть заниматься эксгибиционизм, или чем угодно, даже просто взять в ствол и выпустить пулю себе в лоб, но ни в коем случае нельзя попасться на глаза дрону.

— Да без проблем, мы поняли. — хмуро ответил Бархан.

— Бархан, а Бархан. — медовым голосом спросил Октан. — А что же твой замечательный дар отпугивания заражённых так и не сработал, а зараза?

— Он сработал. — огрызнулся Бархан. — Или ты совсем дебила кусок, не заметил, как они не шибко спешили к нам, больше выглядывая, и раздумывая над каждым шагом? Я на такой дистанции, когда они ещё так близко, подобрались… это всё что я могу сделать с ними. Просто мнительность и сверхосторожность. Если бы такие бараны как вы, не подпустили их настолько близко, то моего дара хватило бы на то, чтобы они побоялись подходить к нашему лагерю!

— Девочки не ссорьтесь. — вяло сказала Женя. — У меня всё равно сиськи больше чем у вас обеих.

— Да пошла ты! — рявкнул Октан, но сдержался и промолчал.

Аня как ни в чём ни бывало подошла Жене, и встав на цыпочки, прислонилась к ней.

— Я не могу сравнить. — сказала она. — Через бронежилет не видно. Потом померимся, у кого из нас больше.

Больше никто комментировать не стал.

Грин молча протянул свою флягу Жене, та не став отказываться, тут же приложилась к живцу.

— Какова вероятность всё-таки нарваться на дрона? — спроси Рой.

— Когда я был здесь в последний раз, они летали около двух раз в сутки. — пожал плечами Штык. — А может, это была одна и та же машина, которые патрулировали известные ей маршруты. Но повторяю, если не будем семафорить и светить направо и налево, то риск наткнуться на него будет минимальным.

Рой молча кивнул.

— Показывай дорогу. — скомандовал батя. — Двигаемся дальше.

— Да, ночью идти не будем. — сказал Рой. — Не хватало еще действительно нарваться на дрона. Сейчас отойдем на нужное расстояние, и окопаемся, одеваем маскхалаты, натягиваем камуфляжную ткань, и просто наблюдаем за небом. Очень нужно знать, время когда примерно может появиться металлическая и очень злая птичка.

Идти пришлось слава Богу недолго, однако окапываться, и маскировать себя и свои следы пришлось довольно долго. Так как солнце и жара выматывали изрядно, то вода, которую успели набрать во время дождя, и в ручье была очень кстати. После чего, все просто расположились, украдкой наблюдая, каждый за своим сектором неба.

Время шло, не было абсолютно нечего: ни дронов, ни зараженных, ни внешнеков. Просто марево, и жар, и ничего больше.

Грин молча порадовался про себя отсутствию заражённых. Если бы кто-то сказал ему раньше, что он будет рад, логову внешников, он бы не поверил, но теперь стоя в этом преддверии ада, он тем не менее был рад.

Хотя если это всё — только краешек Пекла, рядом с которым базируется часть внешников, то каким тогда на самом деле выглядит Пекло?

Еще через пару часов томительного ожидания, части наблюдателей разрешили поспать. После бессонной ночи, да к тому же ни одной, людей просто сморило, и глаза закрывались сами собой. Солнце в этих землях был опасной вещью, но отсутствие сна была еще более опасной вещью.

Батя умудрялся делать какие-то записи, и делать пометки на своей импровизированной карте.

— Вижу цель, на одиннадцать. — сказала Настя.

Грин повернул голову в сторону, куда показывала она, и увидел вдалеке крохотную чёрную точку, которая летела по прямой.

— Дрон. — подтвердил Уайт.

— А теперь, нам нужно запомнить его траекторию, и постараться не попадать на неё. — вслух сказал батя, и сделал ещё какие-то пометки, после чего сотворил что-то с компасом.

После единственного увиденного дрона, все ждали еще час, после чего двинулись дальше. Двигались однако зигзагами, то и дело останавливаясь, и вглядываясь в небо. Всё шло пока шло хорошо, и больше дронов не появлялаось.

Через пару часов, сверивший с компасом Батя сказал:

— Мы на месте.

— Что пришли? — спросил Тапер.

Кто-то облегчённо выдохнул, кто-то напряжённо стал прислушиваться, ожидая ответа.

— Мы пришли, к тому месту над которым пролетал дрон — ответил Батя.

Бензин выругался, а Камыши сплюнул.

— Меняем дислокацию, и как можно быстрее. — скомандовал Батя.

В эту ночь, засыпали с трудом. хотя дневной переход, ночные приключения, всё остальные изрядно утомили людей, также как жара и усталость, сон всё равно не шёл. к организмам был измучен.

— О чём ты думаешь? — спросила Женя.

— О том, как здорово было бы оказаться в том месте, про который тебе рассказывали девочки. — отозвался Грин. — Никакой жары, и никаких кошмаров. Только снег. Много снега. Я бы даже согласился перед этим массово поохотиться на толпу заражённых.

— Да, теперь мне тоже, снег кажется раем. — сказала Женя. — Что не говори, но отпуск по-любому наш.

— Угу. — отозвался Грин.

— Скажи, как знаток внешников. — сказала Женя. — Как ты думаешь, у нас есть шанс выбраться отсюда?

— Да. — Грин среагировал сразу. — Не сомневайся. Мы сделаем то, зачем сюда пришли, может быть пристрелим кого-нибудь большого и страшного, а после просто повернемся и уйдём. Даже не сомневайся, Мы выберемся отсюда.

— Я не об этом. — ответила Женя. — Я имею в виду, если шанс выбраться из Улья?

Грин молчал. Отвечать очень и очень не хотелось, потому что, в этом случае пришлось бы говорить неприятные вещи или бы просто врать.

— Только, если уговоришь внешников, забрать отсюда таких инфицированных как мы, и переправить отсюда. — наконец невесело сказал он.

— Я им не понравлюсь. — слабо улыбнулась Женя. — Им нравится такие женщины как я. Впрочем, им вообще никакие не нравятся. Хотя, может и нравятся, но в другом виде. Мёртвые и хорошо разделанные.

Глава десятая 10

Неизвестная база

Всё-таки вскоре, сон пришел. в этот раз ночью не было слышно ничего — ни криков, ни шорохов ни полетов Дронов. И всё же, Грин проснулся посреди ночи. Проснулся от чужого шёпота. Это не был, голос Бати, ни голос Роя, или ещё кого-то кто был ему хорошо знаком.

Это был голос кого-то из новых рейдеров, или же голос одного из раненых. Два голоса что-то шумно обсуждали, но слов было не разобрать. До Грина отдалённо донеслись слова, что-то вроде «оно того стоит», и «не зря».

На всякий случай, он сделал вид, что спит, и глаз тоже размыкать не стал, лишь поудобней передвинул левую руку так, чтобы можно было выхватить пистолет, а после, еще некоторое время лёжа размышлял о том, кто же в этот раз стоит ночь в дозоре?

Промаявшись ещё так некоторое время, он вскоре уснул, к чтобы проснуться на рассвете больным, и разбитым. Утро выдалось необычным, хотя бы уже потому, что порция воды которую выдали было гораздо меньше, чем вчерашняя, и объёмы завтрака, тоже были гораздо меньше чем вчера. А еще, про себя Грин отметил, то, как Батя стал посматривать на людей, это, и как Рой стал поглядывать вдаль. Что-то наверняка приближалась, или должно было скором времени случиться.

— Сейчас мы на некоторое время разделимся. — сказал Рой. — Часть из нас останется здесь, а часть пойдет вместе со мной на разведку. Со мной идут Грин, Настя, и Батя.

Он остановился, обвёл людей взглядом.

— И ещё — с нами пойдут Тапёр… — тут Рой на некоторое время задумался, а затем договорил. — Октан и Троян. Остальные остаются здесь, и сидят тихо и не отсвечивая. Оставшиеся сенсоры мониторят округу, Бархан, при вероятном приближение заражённых отпугивает их. Женя — тоже работаешь Как сенсор. За главного остаётся Ярик. Кол пользуясь сверх зрением, оглядывает окрестности. Проверяем оружие ещё раз и уходим.

Все собрались молча, и сосредоточенно, предчувствуя что-то. Нечто, было совсем близко, и нечто манило. Грин только переглянулся с Женей, к но промолчал. Очень и очень не хотелось оставлять своих. Особенно вперемежку с чужими. И особенно Грину не нравилось, что среди этих людей остались Аня и Женя. Ну и что, что Женя, могла легко разорвать горло любому человеку, или просто свернуть шею, воспользовавшись своей неимоверной силой, нисколько не делало его спокойным.

Еще он также отметил про себя, что Рой оставил вместе со всеми самого зоркого. И взял с собой самых буйных, но оставил самого болтливого — Бархана. Самое удивительное было то, что Штык тоже остался в лагере.

Настя, за время экспедиции говорившая только пару раз, и лишь с парой людей, подобралась, сняла винтовку с плеча, и взяла её наизготовку. Намечалось действительно что-то серьезное.

Остальные, глядя на это, тоже, перехватили оружие поудобнее и взяли его в боевое положение.

— Батя пошли. — скомандовал Рой, и небольшой отряд построившись двинулся в неизвестность.

Шли несколько часов, причём направлением в этот раз руководил никто иной как Батя. Откуда он знает дорогу можно было только гадать. У обоих командиров маленького отряда были при себе бинокли. Затем, вблизи одной из скалы, рядом с которой простиралась огромное плато, Батя остановился, и не говоря ни слова замер, глядя куда-то вперёд.

Рой поймал его взгляд, и то же пристально посмотрел туда. Потом достал бинокль, и стал молча что-то разглядывать. Молча, передал бинокль Бате, после чего разглядывать неизвестность начал Батя. Рой обернулся и пристально посмотрел на Грина.

Остальные до боли в глазах вглядывались в том же направлении. Грин смог различить, только далеко-далеко крохотную, небольшую точку и приглядевшись различил здание, бетонный забор, какие-то вышки, или антенны уходящих в небо, или трубы.

— А нам дашь посмотреть? — спросил Троян.

— Хочешь, смотри, но смотри без бинокля. — пожал плечами Рой. — Не стоит лишний раз, сверкать его линзами, мы сейчас его уберём.

— Я вижу, какую-то базу. — к сказал Октан. — До неё, хрен знает сколько дней пути, разбитая дорога, а откровенно говоря дороги вообще нет. Это какой-то ориентир?

— Да, это ориентир. — кинул Рой.

— А что за это высокие трубы поднимаются там? — спросил Троян. — Неизвестно длин докуда, но кажется они теряются в облаках. Или это от них поднимается дым? Или это вообще какие-то антенны?

— Да, так и есть. — ответил Рой ничего не объясняя.

Батя молча передал бинокль Грину, сказав:

— Подержи сынок.

Тут же он обернулся, к двум рейдером, и сказал:

— Так вы двое, промониторить местность назад на шесть и на четыре часа мне показалось, что-то там кто-то показался.

Рейдеры выполнили указания, но без фанатизма. Грин украдкой поднес бинокль к глазам, и вгляделся. Вгляделся, но ничего не успел сказать — Настя, которая стояла рядом с ним, приложила палец к губам, а Рой который смотрел примерно в ту же сторону что и рейдеры, стоя спиной к Грину, почувствовал мимику того буквально затылком.

Грин мог бы поклясться, что в этот момент Рой вдруг дернулся, и словно прислушался к нему.

Батя, который тоже стоял спиной к нему тоже напрягся. Он разглядывая местность позади вместе с рейдерами, и выглядел так, как будто ясно видит всё что творится за его спиной.

Грин, молча кивнул Насте, и убрал бинокль.

— Уходим. — скомандовал Рой.

К удивлению Грина, а также двух новых рейдеров, возвращались той же дорогой, которой и пришли. Грин почти облегчённо вздохнул — наконец-то они возвращаются в лагерь, чем быстрее он снова увидит Женю, тем лучше.

— Чушь какая-то собачья. — бубнил тихо сзади кто-то из рейдеров. — Похоже слухи не врали, и Рой действительно сдал.

— И не говори, мы словно толкуем воду в ступе. — поддержал его второй. — Как думаешь, большой навар с этого похода мы получим? Как мне вот кажется, что вообще ни хрена. Я уже жалею, что мы ввязались в этот поход.

Через несколько часов, все вернулись на предыдущую стоянку. Батя ничего не объясняя скомандовал всем подыматься, и занять прежнее положение, после чего выдвигаться. Люди подчинились, ничего особенно не говоря. Каково же было их удивление, когда все двинулись в обратном направлении, в том в котором пришли. Раненные рейдеры, и новей рейдеры начали шептаться между собой.

Грину это очень и очень не понравилось. На всякий случай он приблизился к Жене.

— Что думаешь? — спросила его Женя.

— Я думаю, мне всё это не нравится. — ответил Грин. — Спрошу пару слов у Роя.

Он незаметно, придвинулся к концу отряда, и поравнялся с Роем. Рой посмотрел на него так, что Грин понял, его без слов, и также молча, Рой покачал головой. Грин кивнул. То что они видели, должно было остаться очень большой тайной.

— Мы выйдем Рой? — вместо этого спросил Грин.

Рой пронзительно и очень резко посмотрел на него.

— Думаешь, что я безумен? — спросил он… — Что я сошел с ума и веду всех на убой? Нет, Грин это не так, и ты всё знаешь.

Грин кивнул, вернулся в середину Жене.

— Я начинаю подозревать одного знакомого. — одними губами сказал он Жене. — И мне это тоже не нравится, если я хоть часть понял правильно.

Женя ободряющий взяла его за руку.

— Значит просто поверь. Я верю ему. И тому что он делает.

Грин молча посмотрел на неё.

— Он и раньше, делал такие вещи, которые казались опасными или безумными. — пожала плечами Женя. — Я знаю об этом только с чужих слов, но никто и не подозревал, что будет, потом. Но я знаю точно — Настя верит в него, а я верю в Настю.

Грин помолчал, затем спросил:

— Я не сомневаюсь, что верит. Это вполне естественно. Я боюсь, что если это ошибка?

Женя некоторое время молчала, а затем сказала:

— Это не слепая вера Грин. Настя умная женщина, а умная женщина, всегда понимает когда нужно верить. Ты ведь хорошо общаешься общался с Ниной. И можешь сказать, что несмотря на всю свою фальшивую глупость, и манеру общения, она очень умная женщина. И когда-то давно, она поверила в эти вещи, в которые не поверил никто… Я бы даже сказала, что она поставила на них. И не прогадала.

Грин, промолчав кивнул. Нина действительно была очень умной.

— Это в какой-то степени её к дар, даже не дар, я бы сказала талант. — поправилась Женя. — Чувствовать, что будет, кто победит, кто честный человек, кто предатель, кто поможет, кто откажет. Это её талант разбираться в людях. И идеальные и качества для политика. И такими же качествами обладает Настя, но она менее общительная чем она. И ко всему прочему, она давно знает Роя, и остальных, и была с ним с самого начала, и видела, что он делал, что делали остальные. И они сделали те вещи, которые не верил никто. Например — Настя — она была квазом, но Рой снова смог сделать её человеком. Не стоит волноваться.

Грин помолчал, переваривая информацию. Харизме и проницательности, Женя возможно могла бы даже потягаться с Ниной. Недаром же они так быстро спелись вдвоём. К её словам тоже следовало предчувствовать прислушаться. И похоже она тоже что-то то почувствовала.

В этот момент, его размышления оборвал выкрик сзади:

— Эй Рой!? А, вообще куда мы идём?! Где вообще этот скреббер, или ради кого мы сюда пришли?

Воцарилось молчание.

— Не будет никакого скреббера. — коротко ответил Рой. — И ничего подобного тоже не будет. Сейчас мы уходим обратно из Пекла.

Его слова прозвучали в воздухе, громче пушечного выстрела. Этого не ожидал никто. Грин замер. Он понял, о чём несколько человек шептались ночью — после убийства скреббера, убить всех остальных, и самим разделить трофеи.

Глава одиннадцатая 11

Скреббер

Сказать, что все были ошеломлены, значит нечего сказать. Бархан стоял просто вытаращив глаза, и хватая ртом воздух, Тапер смотрел в состоянии шока, и его губы беззвучно шевелились, Кол, беззвучно развивал рот, а Октан вообще, смотрел с немым изумлением, на Роя и также как и Кол хватал про там воздух.

Проводник стоял особняком от всех, молчаливо посматривая на каждого. Больше всех в шоке пребывала та самая троица, которая они нашли — Бензин, Камыш и Тритон.

— Какого художника?! — как заорал Октан. — И что мы тогда получим?!

— Какая наша доля?! — наконец-то нашёл слова Троян. — И ради этого, мы все сюда тащились, чтобы узнать, что пойдём назад?

— Мы так не договаривались! — завопил Тапер.

— Это что, такая шутка? — спросил Кол.

— В смысле, не будет? — недоуменно хлопал глазами Бархан. — А что тогда вместо него будет?

Между парой человек, промелькнула пара недоумённых и очень яростных и злобных взглядов.

— Тихо! — рявкнул Батя.

Рой подождал, шум смолкнет, и сказал:

— Никто не говорил, что мы пойдём на скреббера, и вас поставили в известность о том, что мы должны будем зайти в преддверии Пекла, и немного в самое Пекло, после чего вам была озвучена оплата с учетом всех рисков. Плюс К тому же вам выдали оружие, аванс, и пищу, добросили до места. Всё за наш счёт. Никто вас не обманывал, и к тому же многие из вас, признались, что оплата более чем достойная.

Воцарилось молчание, но не гнетущее, или упадническое как раньше, а злое и напряженное. Больше всех, в ярости, злобе и шоке пребывали три человека — Тритон, Камыш, и Бензин — та самая троица, которую нашли не так давно, и которая крайне радовалась, и уверяла всех в своей преданности честности и довольстве.

— Да без вопросов… — протянул Тритон. — А какова наша доля Рой?

роль посмотрел на него с немым вопросом, Но вопрос задал сам батя:

— Какая ваша доля?! Вас никто не нанимал, и контракта с вами никто не заключал. Мы нашли вас здесь умирающих и спасли, после чего вручили часть снаряжения и оружия, и разрешили идти с нами, пообещав, что выведем отсюда. Теперь у вас хватает наглости, просить еще и оплату? За что?

Отряд незаметно разбился на неравномерное части — в одной из них был Рой, Настя, Аня с Грином. В другой Батя, Ярик, и Уайт. Женя отделилась из основного отряда, стараясь не поворачиваться спиной к новым рейдерам. Проводник по-прежнему стоял, глядя на всех сам по себе на уме.

— Мы шли из-за крупным хабаром, разорились, и вернёмся ни с чем, да ещё останемся должны! — вдруг резво начал диспут Бензин. — Если мы, вернёмся сейчас, то и вообще ничего не получим!

— Говори за себя. — отозвал Кол. — Ты вообще не наш.

— Много он вам наобещал? — с издевкой спросил Камыш. — На велосипеды хоть хватит? А может быть на самокаты? Да я прямо отвечаю стопудово, что он вас просто кинет. Предлагаю прямо сейчас, навалиться, и взять, то что нам причитается их шмотьём. Не ссы мужики, нас больше.

Грин молча нахмурился, и уже в открытую держал оружие. Ему очень и очень не нравится такой ход событий. Чего-то подобного он и опасался. Женя резко поменяла дислокацию, оказавшись рядом Роем и остальными.

— Да не, мужики вы что? — Октан замахал руками, повернувшись к части дискутирующих. — Что за беспредел вы творите? Не слушайте, этих дураков, это просто кидалы. Мы же все договорились с Роем, все взяли аванс. И потом, здесь сколько отбивались от заражённых?

— Да, я тоже против, не люблю крыс. — Бархан с неприязнью посмотрел в сторону Камыша и Бензина. — Эти гаврики хотят нашими руками, обогатиться, к таким сукиным детям, спиной не поворачивайся — они тебя порежут, и ещё рады останутся, труп шманая.

— Я и не против. — сказал Кол, хищно облизнулся. — Тут такие бабы, грех не воспользоваться. Да и оружие у них неплохое… Всегда мечтал разложить такую тёлочку.

— Да вы чего? — повернулся к нему Октан, и тут же рухнул на землю, хрипя и агонизируя — подобравшись сзади, Тапер воткнул ему нож в спину.

Тут же, Бензин вскинул мелкокалиберный пистолет, и выстрелил в сомневающегося Трояна прямо в лоб. Пуля пробила голову, и вышла с другой стороны, заставив тело рухнуть.

— Я свое дело сделал. — вдруг резко сказал Проводник. — Проводил вас сюда, а то, что буду выводить не обещал.

И резко развернувшись, он бегом подскочил ближайшему электробайку, и вскочив в седло прогнал прочь.

— Без него же мы не выживем! — заорал Кол, и припустил следом, вместе с Камышом.

Рядом с ними не оказалось ни одного электробайка, или оказались отгороженные от них другими людьми, поэтому оба рванули и попытались бежать пешком.

Бархан повалился на землю, закрывая голову. Тапер, отпрыгнул, от кучки предателей, вытаращенными глазами глядя то на них, то на компанию, которая ничего не предпринимала и не понимал, что теперь ему делать.

Камыш еще пытался бежать за быстро удаляющейся точкой и, но выдохся.

— Без проводника мы не выберемся! — заорал Тритон. — Все хватаем этого сукина сына!

Бархан подняв голову, стал бочком откатываться от него, в сторону Роя, а Тапер, метался не понимая что ему делать.

— Посмотрите туда. — вдруг заговорил Рой, показав откуда-то винтовкой.

Бензин посмотрел, буквально поперхнулся, и опал с лица.

— Вот скреббер, которого вы так хотели! — с сарказмом произнёс Рой.

Грин посмотрел в ту же сторону. Теперь он понял, почему Бензин перестал заикаться. В их сторону, двигалось нечто — огромное, длиной в несколько вагонов, насекомоподобное существо, шириной, не менее семи метров. Огромные жвалы, сегментированное броня, как у мокрицы, или многоножки, лес тонких ног, часть из которых крошили камень, часть которых просто вдавливали. Монстр был колоссальным, он был огромен. Ничего подобного Грин в Улье никогда не видел.

Тритон бросился бежать. Бензин вскинул лёгким малокалиберный пистолет и начал бестолково полить. Чудовище даже ни на секунду, не замедлило свой шаг, наоборот ускорило, разгоняясь.

Пули не причинили ему никакого вреда. Махом оказавшись рядом, оно мгновенно, щёлкнула жвалами, и перекусила, предателя пополам, потом с мерзким клёкотом, и другими звуками началось пожрать ещё кричащего человека

Отряд оказался разбит на две части — с одной стороны скреббера остался Батя и его бойцы, а с другой стороны, остался Рой, девушки, Грин, и пара рейдеров, а где-то вдалеке, удирал проводник, и резко ускорившим, за ним бежали сразу два человека — Камыш и Тритон.

— Замрите! — скомандовал Рой. — Он в первую очередь будет реагировать на двигающееся цели.

Так и оказалось — скреббер сожрав человека, ни секунды не раздумывая, повернулся в сторону убегающих, и быстро засеменив лапами начал разгоняться, потом скрутился в шар, и просто покатился. Свернувшись в огромный шар, он был размером с Трехэтажный дом.

— А вот теперь, разбегаемся к! — скомандовал Рой. — Батя, прорывайся отдельно! Если сейчас соберёмся в одну кучу, он и прихлопнет нас быстрее и сразу всех вместе!

Батя кивнул, и со своими людьми, рванул перпендикулярно траектории скреббера.

— А вы чего встали!? Вперёд! После этих одиночных бегунов, самые кучные цели у него будут иметь самый наивысший приоритет!

Бархан первый кинулся к оставшимся электробайкам, и стукнул один по кнопке.

— Не работает! — в ужасе заорал он. — И заряд всего шестнадцать процентов и на малых скоростях не уехать, а если врубить Форсаж, то батарея обнулится!

— Ноги в руки и бежать! — рявкнул Рой, показывая в сторону противоположную той, куда убежал Батя и сотоварищи.

Рейдеры, не заставляя повторять дважды, рванули мимо него. Сам Рой остался, контролируя каждого пробегающие мимо него человека, глядя в спину Бати с товарищами, и убегающим предателем, которых преследовал скреббер.

Они бежали быстро, очень быстро, но этого было недостаточно, чтобы убежать от скреббера. Скреббер развернулся из своего клубка, и проворно поймав инерцию движения, снова засеменил ногами, нагоняя Тритона, и завизжав, и защёлкав, нагнал и перекусил его.

Ротовой аппарат твари, был так устроен, что он не мог сразу проглотить жертву, поэтому её приходилось кромсать, её прежде чем съесть. Крики Тритона были слышны еще несколько минут.

Убедившись, что Скреббер сделал остановку, Рой развернулся, и побежал следом за всеми. Он бежал последним, то и дело оглядываясь.

Остальные бежали так, как не бегали никогда в своей жизни. Даже усталость, и измотанное состоянии не казалась им сейчас чем-то, что способно замедлить их бег, а сзади снова раздались мерзкие звуки — непонятный рёв и клекот. Грин развернувшись увидел как огромный скреббер, поводил головой в одну сторону, а затем в другую, после чего, безошибочно повернулся в сторону группы Роя, и помчался за ними.

Рой только мельком оглянулся, оценив скорость преследования. И постарался бежать еще быстрее.

— Нам не уйти! — заорал Бархан. — Он всех нас сожрет!

В этот момент, скреббер резко сократил дистанцию.

— Бегите дальше! — рявкнул разворачиваясь Рой.

Скреббер бежал прямо на него.

— Ты сможешь его убить?! — умудрился набегу крикнуть Грин.

— Нет! — рявкнул Рой. — С такой дурой мне не совладать!

Скреббер был всё ближе.

Глава двенадцатая 12

Секретный дар

Скреббер, снова заклекотал. Рой побледнел, затем свёл ладони, побледнев ещё сильнее, и упал на колени, прикладывая ладони к земле. Скреббер вместо того, чтобы добежать и сожрать нахального человечка, а вдруг забил, всеми лапами, заскользив, словно разогнавшийся кот по гладкому паркету. Он начал безостановочно перебирать лапами, но бешеная инерция, заставляла его скользить, по рельефу местности в сторону. Земля под ним, вдруг стала неожиданно скользкой.

Рой отнял руки от земли, его лицо было бледным, а руки слегка подрагивали. Оглянувшись сторону остальных, он разогнался, и словно лыжник конькобежным стилем, заскользил, на ботинках по ставшей вдруг неожиданно скользкой земле. Такой способ передвижения позволял ему передвигаться очень и очень быстро,

— Сверните в сторону! — прокричал он. — Бегите налево, в сторону того пригорка!

Повторять дважды не пришлось, однако все бежали на бегу оглядываясь, Рой мчался, вот он ближе, ближе и вдруг внезапно поскользнулся, и рухнул плашмя. А потом кубарем покатился вперёд.

Скреббер продолжал скользить ногами завалился на бок, и упав на спину, перевернулся еще несколько раз, как перевернувшийся автобус.

Рой охнул, сделав попытку подняться. Не получилось.

Бархан, который обогнал всех, что было удивительно учитывая его огромный вес, бросил рюкзак, и побледнев бросился назад. Перевернувшийся скреббер пошевелил лапами, и подёргался.

Вместе, Барханом ринулась и Настя, добежав быстрее. Бархан тоже домчался, и рывком поднял его.

— Бежать сможешь? — спросил Бархан.

Рой что-то невнятно ответил, и они схватив его с Настей с двух сторон, побежали просто потащив. Скреббер начал переворачиваться. Он не был мертв, и не был даже ранен.

Бархан оглянувшись назад, выкинул остатки своих вещей, и оружие, после чего закинул Роя на спину, и просто побежал в горку.

Скреббер поднялся, и побежал за ускользающими людишками. Бархан уже взбегал на верхушку не такого маленького пригорка, где уже были остальные, ожидая приказов, и пытаясь понять что лучше сделать дальше.

— Тихо! — рявкнул Рой. — Дайте мне снова сесть на землю.

Скреббер между тем побежал, в сторону пригорка. Рой опустил руки снова на землю. Скреббер снова стал царапать землю пытаясь взобраться на пригорок, но снова и снова скатывался вниз. Земля стала необычно скользкой.

Рейдеры, смотрели на его трепыхания, не дыша. Вдруг скреббер, прекратил свои попытки, и подняв уродливую голову, просто плюнул какой-то то густо ей пенящейся, маслянистой зелёной жижей. Огромная струя, полетела в сторону рейдеров.

Настя вскинула руки, и в то же мгновение, над всеми раскинулся прозрачный щит. К радости всех жидкость пролилась на него, и стала обильным потоком стекать вниз, и капать на землю. Там где она капала на землю раздавалось шипение, и земля обугливалась.

Скреббер, между тем, посмотрев в сторону рейдеров, развернувшись потопал прочь, впрочем, он не ушел далеко, а стал рыть яму.

— Похоже, всё. — сказал Рой тяжело дыша, лежа на земле. — Похоже он просто собирался делать кладку, и поэтому просто уничтожал всех кто оказался рядом. Сейчас нужно будет по-тихому свалить отсюда, пока он стоит, повернувшись к нам спиной. После чего надо убираться. У нас будет солидная фора когда он сделает кладку, то он примерно сутки или половину суток никуда не двигается с места.

Все остальные тяжело дышали пытаясь понять его слова.

— Насте помогите! — просипел Рой.

Настя тяжело дыша, поддерживала щит, пока по нему продолжала стекать маслянистая жижа. По её лицу катились бисеринки пота, а она сама была также бледна как и Рой. Женя, которая была ближе, мгновенно подскочила, и схватила, поддерживая, с другой стороны её подхватила Аня. А жижа всё текла и текла по щиту.

Наконец последняя капля, рухнула на землю, и Настя убрала щит, бессильно обвиснув, на руках девушек.

— Уходим. — скомандовал бледный как смерть Рой. — Та сторона сейчас тоже скользкая, аккуратно садимся, просто съезжаем вниз. Потом, поднимаемся и максимально быстро удаляемся от этого места.

Всё сделали быстро, молча, и слаженно, не отвлекаясь ни на что и не задавая вопросов.

— Рой, а откуда ты узнал, про скреббера… это всё? — спросил Грин

— Совсем заработался что ли? — спросил Рой. — Ты забыл, что последний раз мы украли документы? Там был и раздел посвященный скребберам. Как раз, те данные, которые нарыли местные внешники. Ну ещё, там были фольклор от килдингов. Килдинги и внешники всё-таки лучшие друзья.

— Я и правда, похоже пропустил эти папки. — ответил Грин.

— Не поминай эту образину лишний раз! — крикнул Бархан. — Увидел, называется то что никто не видел. Больше не хочется. Скажи это вообще можно развидеть? До сих пор не могу понять, как у меня трусы остались чистыми!

— Ты просто не ел к в последнее время. — устало отозвался Рой. — И мало пил.

Идущая рядом Женя фыркнула, но Бархан не стал обращать на это внимание.

— Дельная мысль. — сказала Женя. Надо будет проверить свои подштанники. а то я точно, за себя неуверенна, как не родила, когда эту страхолюдину увидела, не понимаю.

— Да не такой уж он и страшный. — пожал плечами Рой. — Есть ещё виды и пострашнее.

— Кроме этой каракатицы, ещё и другие виды есть?! — завопил Тапер. — Мне этого хватило, с головой. больше не надо!

— Мне тоже. — ответил Рой.

— Ты как Рой? — обеспокоено спросил Бархан.

Только сейчас, все заметили, неестественная бледность Насти и роя, как и мелкий тремор конечностей, иногда избегающие капли пота. Оба выложились активируя дар. Похоже сейчас у них было очень сильное споровое голодание.

— Я в порядке. — ответил Рой, к но все знали, что он соврал.

Рой старался идти рядом с Настей, поддерживая её, рядом же шли остальные, готовые поддерживать их. Если до этого, все моменты, когда они двигались по пеклу, настроение было мрачное, то сейчас было паническое.

— Настя, ты можешь идти? — спросил он.

Настя молча кивнула. Так все и шли, до самых до самой темноты, скрывая страх и панику, ну а том, чтобы остановиться и отдохнуть, ни у кого не было речи. У Насти и Роя давно забрали всю поклажу и все вещи, которые имели вес, и теперь они шли налегке.

Внезапно Рой остановился, оглядываясь кругом, и сказал:

— Подождите, секунду я сейчас… Присяду на пару минут нужно кое-что обдумать.

Остальные молча кивнули, и развернулись, оглядывая местность вокруг. Раздался небольшой шорох. Первым поспешно обернулся Бархан.

Рой лежал на земле без сознания.

— Твою мать, нет! — заорал Бархан. — Нет! Только не сейчас!

Резво развернулась Настя, и хотела рвануть к Рою, но у неё не хватило сил. Женя подхватила её, иначе бы она рухнул лицом вперед и растянулась тут же.

— Нет, нет! — прошептал Тапер, глядя расширяющимися от ужаса глазами.

Все понимали, что это значит — не было Бати, не было проводника, не было карты, а единственный человек, на которого можно было положиться, сейчас просто лежал плашмя на земле без сознания.

— Спокойно. — как можно более уверенно сказал Грин. — Аня, придержи его голову.

Аня тут же опустилась на корточки.

— Спокойней, я врач. — старался как можно более уверенно сказать Грин, пускаясь на колени, и прикладывая руки к шее Роя.

— Он жив, просто без сознания. — объявил Грин.

— Ух! — шумно выдохнул Бархан. — Слава Богу, а то я думал совсем уже конец!

Женя к тому моменту уже отпустила Настю, и та аккуратно опустилась рядом. Грин аккуратно, проверил пульс на руке, затем снова на шее, оттянул веко, просматривая глаза, ощупал грудную клетку, ощупал лоб и виски.

— Очень сильное споровое голодание. — сказал он. — Перенапрягся, когда отгонял этого гигантского таракана. Кто может, пока постойте в дозоре…

Бархан молча похлопал его по плечу привлекая внимание. Грин перевел взгляд, и увидел Настю, которая тоже была без сознания. Быстро ощупав, он вынес тут же диагноз, и почувствовал, очень и очень сильный невроз, до дрожи в руках. То что сейчас случилось и без того ухудшило жуткую атмосферу.

— Спокойно. — как можно более уверенно сказал Грин, хотя сам не чувствовал уверенности. — Сейчас, я займусь ими, и сделаю небольшое лекарство, после чего, всё будет хорошо.

Прозвучало это неестественно и неправдоподобно. Комментировать никто просто не стал.

Грин достал свой медицинский пластиковый кейс, а затем аптечку. Затем, задумчиво посмотрел на флягу с живцом, поболтал её, критическим взглядом оглядел фляги у остальных.

— Сколько у нас живца? — спросил он. — Нужен разбавленный раствор, но его придется делать достаточно много, нам придется ограничить самим потребление живца.

Сразу Тапёр и Аня молча протянули фляги.

— Подождите, так не хватит кому-то из вас. — остановил их Грин. — Лучше отольем понемногу каждый.

— Не нужно ничего отливать. — сказала Женя. — Забирай мою флягу. Она почти полная. Сделай этот раствор из неё. Ты забываешь, что я не человек, а заражённый только низшей стадии. Мне не нужно постоянно употреблять живец. Если кто-то должен пожертвовать своей дозой, то это сделаю я. Забирай, и делай своё лекарство.

Грин посмотрел на неё, и молча забрал флягу, после чего стал разводить раствор специальных пропорциях. затем отлил небольшую дозу, взял два одноразовых шприца, и поставил Насте и Рою по инъекции. Затем, достал две капельницы, и взяв большие объемы растворов, просто поставил их пациентам, заставив остальных держать тары с жидкостью на весу.

— Минут через десять, Рой задышал более спокойно, и начал моргать. Вслед за Роем, начала подавать признаки жизни Настя. Круг рейдеров вокруг облегченно вздохнул.

— Ты это, Грин. — сказал Бархан. — Если будет нужно, забирай весь мой живец. Не знаю, как насчёт живца, но без них, мы точно тут пропадем.

Остальные поддержали его кивками. Рой приоткрыл глаза, и попытался поднять голову. Аня услужливо помогла ему.

— Что произошло? — спросил Рой.

— Обычное споровое голодание. — сказал Грин. — Однако очень сильное. Вас с Настей просто вырубило.

— А, ерунда. — сказал Рой. — Теперь всё нормально.

— Ерунда? — фыркнул Бархан. — Когда я встретил к этого таракана-переростка, я умудрился не наложить в штаны, а вот сейчас, я действительно наложил в штаны.

— А эта образина за нами не двинется? — осторожно спросил Тапер.

— Нет. — ответил Рой. — Примерно сутки, он будет делать кладку… Да и потом, еще- некоторое время сидеть рядом, тоже несколько суток. Так что время у нас есть. Это ж надо было так попасть … Его вообще здесь не должно было быть.

— Ты о чём? — спросил Грин.

— Понимаешь. — сказал Рой. — Обычно он живет глубоко в Пекле, где куча, страхолюдин, и огромные Орды. Кушает там элитников, сбивает вертолёты или громит танковые колонны, если к нему наведывается. А когда приходит срок, он понимает что нужно делать кладку, и на скорость ищет тихое и относительно безопасное место, и спешит туда. У этого, подошел срок и он искал безопасное и спокойное место, поэтому и направился, к пограничным территориям Пекла, а там в этот момент как раз оказались мы. Повезло везло как утопленникам….

— А я дурак, мечтал его увидеть, когда мы начинали путешествие. — задумчиво сказал Бархан. — Это был вообще писец… Это творится сейчас такой писец, которого я никогда не видел. Вопрос только в том, как долго мы протянем в таком писце?

Настя заморгала приходя в себя, и Рой на некоторое время отвлёкся.

— Настя? — повернулся к ней Рой. — Ты слышишь меня?

— Да. — слабо прошептала Настя.

— Грин, помоги, ей. — скомандовал Рой. — Поставь ещё пару капельниц, если нужно. Она твой главный пациент.

Кто-то хотел что-то спросить или просто сказать, но Рой, перебив сказал первым:

— А зачем что-то протягивать? Мы просто возьмём и выберемся. Штык, конечно, сбежал, но Батя делал карту, но побежал в другую сторону, и возвращаться будет другим путем. Скорее всего, мы с ним просто разминемся. Но с чего вы взяли, что мы не сможем выбраться? Батя делал карту, но делал под копирку. Сейчас копия у меня. Мы просто сделаем крюк, и потом по этой же карте выйдем из этого неприятного места. Самое главное там — ориентиры, но я знаю, как их найти.

— Рой. — сказала Аня. — Я тебя люблю.

— Это самая лучшая новость, которую я слышал. — поддержал Тапёр

Небольшой отряд впервые улыбнулся.

— Грин, когда мне можно нам можно будет двигаться? — спросил Рой. — Даже если двигаться можно крайне медленно, скажи об этом, и мы тихо и аккуратно пойдем дальше.

Отряд поддержал его согласными кивками.

— Я думаю вам обоим стоит полежать ещё как минимум полчаса. — сказал Грин. — И ещё, Рой, у нас очень мало живца.

— Будем решать проблемы по мере их поступления. — довольно бодро сказал Рой.

Все шли до самых сумерек, после чего устроили, стоянку на небольшом холме, с выемкой наверху. Настю и Роя, старались поддерживать при ходьбе, так как они были еще слабы. После того, как все легли спать, Женя самолично встала в дозор. Остальные должны были сменить её позже.

Только Насте и Рою, сделали исключение, коллективно решив, что им двоим силы сейчас нужнее.

После всех пережитых проблем, было просто чудом, что ночь не порадовала никаким неприятным сюрпризом, и что за ночь ничего не произошло.

— Рой, у нас проблема. — сказал утром Тапер.

Вместо ответа, он показал пустую пластиковую канистру из-под воды. В канистре оказалась небольшая щель, которая появилась там за время последних событий, и на ночь ночью канистра просто вытекла. Воды осталось крайне мало.

Глава тринадцатая 13

Карта

Сказать, что радости это известие не принесло, значит соврать. Рой нахмурился, но никак не стал комментировать это, а принялся еще более усиленно размышлять. Кроме того, что еды снова стали оставаться крохи, воды, осталось крайне мало.

Хуже всего дела обстояли с живцом, и если Женя, могла обходиться без него, пускай это ей давалось ценой достаточно сильного и неприятного дискомфорта, то для остальных наличия живца была жизненно необходимо.

— Будем выбираться. И как можно быстрее. — сказал Рой. — У меня слава Богу, есть компас, и я умею определять азимут, углы и другие подобные вещи. Сейчас, я пройдусь немного, и вычислю наше примерное местоположение. После этого, мы сделаем достаточно большой крюк, чтобы обогнуть скреббера, а после будем возвращаться по нашим старым следам. На счёт всего остального — посмотрим.

Никто не стал ничего говорить, люди лишь молча кивнули. Рой, достав из-за пазухи, лист бумаги, который был копией карты Бати, достал компас, ещё пару инструментов, и принялся колдовать над ними. Потом поднялся, и пошел прочь, направляясь к ближайшему холму, чтобы повторить все действия на его макушке.

Его догнали Грин и Настя.

— Слушай, Рой, я узнал то место. — сказал Грин. — Мне показалось, или ты понял это? Только оно немного по-другому выглядело ночью.

— Угу. — вслух сказал Рой. — Ты правильно понял, это тот самый главный экспедиционный корпус, из которого ты попал в Улей. В этой экспедиции я, и не только я, а в прочем не важно, сыграли немного втёмную. Ты должен был опознать этот объект. И это получилось.

— И что теперь? — спросил Грин.

Рой повернулся к нему и посмотрел на него в упор.

— Теперь мы будем возвращаться. — с ничего не выражающим лицом сказал он.

Грин понял, что похоже его снова не будут посвящать в планы. Кое-что он всё-таки понял — свою роль в этом мероприятии, а также Насти, дар которой сыграл не последнюю роль.

— Скажи Рой. — снова обратился к нему Грин. — Там на этом таракане, ты использовал какой-то дар… Я всегда думал, что ты Точильщик.

— Угу. — флегматично отозвался Рой. — Все так думают. Но это просто часть Дара.

Сказав это Рой, снова замолчал и завозился с инструментами. Грин понял, что сейчас не лучшее время разговаривать, и замолчал, но тут Рой поднял голову и сказал ему:

— А знаешь Грин, после того как пропал Батя, ещё один человек, которому я могу верить до последнего, это ты. Сделай сейчас одну вещь — дойди до остальных, и скажи, что всё будет нормально, что я всё определил и сделал всё что хотел. Договорились?

Грин кивнул, и пошел прочь. Настя осталось с Роем. Отойдя на достаточное расстояние, Грин понял, что Рой схитрил — из тех, кому он мог доверять, в лагере остались ещё Аня и Женя, а он просто отправил его прочь. Хотя вполне могло быть, что с Аней были связаны какие-то интриги, а Жене он мог просто не доверять.

Грин вернулся к остальным, и ловя вопросительные взгляды сказал:

— Всё тип-топ. Скоро мы вернемся домой.

Бархан и Тапер, нисколько не смущаясь, шумно выдохнули.

Рой посетил еще пару холмов, а после чего, повел отряд дальше. Женя, заметно чувствовала себя хуже. Несколько изменился её цвет лица, не в лучшую сторону, она постоянно, чуть сжимала кулаки, и стискивала зубы, и вообще выглядела приболевшей.

— Женя, ты как, можешь идти? — спросил Рой.

— Могу, могу, всё не нормально. — ответила Женя.

Рой внимательно посмотрел на неё, после чего сказал:

— Аня, Грин не отходите пожалуйста от Жени. Тапер, и Бархан, вы замыкаете и страхуете. Мы с Насте идем впереди.

Небольшой отряд снова двинулся вперёд.

— Ты действительно в порядке? — спросил Грин. — У меня есть немного очень сильных обезболивающих. И я могу сделать тебе инъекцию.

— Не поможет Грин. — отозвалась Женя. — Когда меня проявляется споровая голодание. Это не смертельно, но очень неприятно. Примерно также, как месячные.

Аня посмотрела на неё с сочувствием.

Пожалуй, всё же нужно сделать инъекцию. — отозвался Грин.

— Не стоит. — отозвалась Женя. — Голова становится немного не такой, и я могу пропустить что-нибудь важное. Мои способности будут немного сбиты.

— Это плохо. — отозвался Грин. — Ещё что-нибудь чувствуешь?

— Только голод. — ответила Женя. — У меня есть рассудок, чтобы не начать поедать своих товарищей, но голод очень мучителен.

Вдруг внезапно, Женя замолчала, и стала к чему-то принюхиваться и активно крутить головой.

— Рой! — негромко сказала она. — Они рядом! Рядом кто-то есть! Похожи на небольшую группу, или стаю! Не могу точно определить где, но знаю точно, они рядом!

— Все в круг! — рявкнул Рой.

Группа резко перестроилась, становясь кругом. И тут же, спереди из-за небольшой скалы, а точнее крупного валуна, выскочила стая мелких заражённых. Мелких, по сравнению с остальными обитателями. Чуть меньше десятка лотерейщиков, но матерых, и уже успевших попробовать крови и мяса.

Все вскинули оружие почти мгновенно. Защёлкали пистолеты, затрещал автомат, и все лотерейщики, повалились даже не добежав до рейдеров. Остальные продолжили настороженно озирался. Пара подранков ещё пытались уползти, но быстро погибли получив пару пулей в голову. Вдруг, из-за еще одного крупного валуна выскочил крупный отожравшийся топтун, и прыжком сократил дистанцию, начиная сближаться с Роем.

Настя застрочила, очередь за очередью.

— Не дайте ему добежать до Роя! — заорал Бархан.

Сразу несколько стволов переключились и заработали по топтуну.

Остальные, лихорадочно обшаривали окрестности взглядом, водя во все стороны оружием. Тапер сорвал со своего места, и побежал наперерез топтуну, но топтун был явно матерый и опытный, поэтому не стал отвлекаться на новую цель, сделал рывок в сторону, и разбежавшись, прыгнул прямо на Роя.

Огромное тело вытянулось в прыжке, поймав еще одну очередь, и ударилось о щит, которая выставила Настя.

— Отключай щит. — скомандовал Рой. — Ты на пределе.

Щит мгновенно исчез, и туша продолжила падать на Роя, но он, одним движением выдернул из ножен мачете, крутанувшись отрубил как будто сделанную из пластилина лапу, тянущуюся к нему, а затем продолжая движение и всадил клинок в грудную клетку монстра.

Огромная, но уже мертвая туша продолжала по инерции падать, получив очередь в голову, но всё равно мертвое тело завалилось прямо на Роя, сбив его с ног.

Мёртвое тело дернулось, и чудовище навсегда затихло.

— Грин! Быстрее доставай свою аптечку, и что там у тебя ещё есть! — заорал Бархан. — Мы не можем позволить себе потерять нашего единственного проводника! Я не хочу умирать здесь!

Аня сдавленно охнула.

Тапёр и Настя уже пытались стащить с Роя труп топтуна. Присоседившаяся к ним Женя, дернула так, что тот с свалился с сразу.

— Какой однако раскормленные урод. — пробормотал Рой не поднимаясь с Земли. — У меня такое ощущение, что он был полностью набит кирпичами.

Теперь, поглядев на Роя, неладное, почувствовал уже Грин — Рой был весь залит кровью

— Так. — сказал Грин. — Поднимите ему голову, и поддерживайте затылок, если он потеряет сознание, скажите мне, сейчас я должен буду сделать инъекцию, и успеть зашить раны.

— Да всё нормально Грин. — ответил Рой, пытаясь сесть. — Это кровь этой зверушки у меня сейчас максимум это ушибы, и синяки. Надеюсь переломов нет, но по крайней мере я точно их не чувствую.

— Точно? — настороженно спросил Грин.

— Точно. — ответил Рой. — И теперь я пахну, как лучшее блюдо всех зараженных. Сейчас, немного отдышусь и скину эти тряпки. У меня есть немного сменной одежды. Тело нужно обработать перекисью, чтобы избавиться от запаха крови, заляпанные одежду придется оставить… Всё нормально.

Грин всё же, не сильно доверяя ему, проверил его на предмет переломов, особо тяжелых ушибов и вывихов. К счастью всё обошлось.

Рой стащил, бронежилет и разгрузку, сбросил находящуюся под ним футболку, лёгкий свитер, который полностью пропитался кровью. После чего достал из рюкзака запасную футболку, и такой же тонкий свитерок. Отмыл места, на которые попала кровь раствором перекиси, который уничтожал кровь. Затем принялся той же перекисью смывать кровь с бронежилета и разгрузки. Отмыв, всю кровь он на всякий случай стал растирать бронежилеты и разгрузку песком, после чего, встал, до хруста в спине потянулся, с видимым блаженством, отошел на пару шагов, а потом вдруг побледнел.

— Что-то случилось Рой? — спросила Аня.

Вместо ответа Рой кинулся одежде, рывками ощупал её карманы, затем стал выворачивать внутренние карманы., затем нащупал что-то, замер и тут же присел, глядя перед собой в одну точку.

— Что там такое? — тут же вмешался Тапер.

Рой не ответил.

Аня первой поняла что-то, и сдавленно охнул медленно опустилась на землю присев.

— Да что там такое?! — сорвался на крик Бархан. — Скажите уже наконец! Я сейчас точно инфаркт получу! Что случилось?!

Рой медленно вытащил из окровавленной одежды руку. Затем медленно, достал предмет из неё, развернул и показал Бархану. Это было карта. Полностью залитая кровью так, что нельзя было разобрать ни одной линии.

Глава четырнадцатая 14

Маяки

Карта была полностью залита кровью, нельзя было разобрать ни одной линии и непонятно было, куда теперь идти. Единственное что было понятно это было одно — она непригодна.

Бархан тут же рухнул на колени, и схватился за голову. Тапер молча смотрел стеклянным взглядом перед собой, а затем медленно и печально опустился на землю, и сел обхватив колени руками.

Аня, на удивление среагировала лучше всех, просто подобравшись, чего-то ожидая, но было заметно, что это событие сильно выбило из неё воодушевление. Остальные перенесли это событие ничуть не легче.

Рой зачем-то молча разглядывал испорченную карту, хмурый как туча, размышляя над чем-то, продолжая её разглядывать.

Настя продолжала, молча оглядывать окрестности держа оружие наизготовку. Женя просто стояла, глядя по сторонам, и тяжело дышало. Отсутствие живчика, а так же такие новости явно нехорошо сказывались на ней.

Вслед за остальными, и она села на землю.

Рой продолжал еще некоторое время рассматривать бумагу, а затем сказал:

— Ещё не всё потеряно. Еще есть способ отсюда выбраться. Только он будет довольно тяжёлый, и очень неприятный для нас.

Кто-то посмотрел на него стеклянными глазами, кто-то а просто равнодушно скользнул взглядом. Грин оценил настроение людей — они были на грани нервного срыва.

— Грин. — скомандовал Рой. — Приведи с Женей в чувство остальных, и тогда уже будем решать, что делать дальше, и вообще что-то делать.

Грин только хмуро кивнул, и полез в собственную аптечку и дипломат, за лекарствами доставая одноразовые шприцы, и какие-то растворы. Затем Грин молча кивнул Жене, которая была в несколько более лучшем состоянии, чем остальные, Женя подошла, и с размаху влепила пару пощечин Бархану.

Тот захлопал глазами, но затем моргнул, и посмотрел уже более осмысленным взглядом. Затем она также подошла к Тапёру и влепила пару таких пощёчин, что тот упал на землю, но после стал подыматься. Когда она подошла к девушкам, тебе покачали головами, сказав, что вполне нормально себя чувствуют.

Грин молча сделал какой-то раствор, после чего сделал инъекцию всем, у кого сдали нервы.

Неизвестно, что вколол остальным Грин, но вскоре они отдыхали и уже более вменяемым глазами стали смотреть на всё вокруг, после чего стали активно интересоваться, что делать и как жить дальше.

— По моим расчётам, мы отклонились от маршрута примерно на сорок километров. — сказал Рой. — Главное сейчас, не заблудиться, но мы движемся правильно. Всё могло быть гораздо и гораздо хуже…. А теперь насчет остального.

Рой молча встал и пошел мимо заражённых, то и дело он тыкал их мачете, или стволом винтовки, затем остановился около непонятно откуда здесь взявшегося лежавшего человеческого тела.

— А вот и наш старый знакомый. — сказал он чуть и присвистнул. — Кажется, его звали Камыш.

Все перевели взгляд на истерзанное тело предателя, которое теперь можно было опознать только по одежде и некоторым вещам.

— Собаке собачья смерть. — сказал Бархан. — По крайней мере бежали в том же направлении. Командуй, капитан, что теперь будем делать?

Все взгляды между тем устремились на Роя.

Рой между тем оглядел всех, затем подошел, и встал так, чтобы его было видно всем.

— Когда мы шли сюда, мы с Батей оставляли небольшие запасы. — начал он. — Оружие, еду и лекарство, живчик и такое прочее. Вода тоже кстати была. Как раз для подобных случаев. И естественно мы оставили не один такой запас. Теперь, в этом наше преимущество….

Он некоторое время помолчал, подбирая слова.

— Как раз для ситуации с такими запасами мы взяли Аню. — продолжению Рой. — Думаю теперь об этом можно будет говорить в открытую. Аня у нас просто уникальна. Она может находить любой предмет, которому прикасалась ранее. Может указать его координаты, или в крайнем случае расстояние до него. Используя эту её способность, мы просто отправимся к ближайшей заначке, а затем к другой, пока не выйдем из этого проклятого места.

Взгляды всех приободрились, и появилось что-то похожее на надежду или бодрость.

— Как видите, ещё не всё потеряно. — сказал Рой. — Сейчас, не время для того чтобы паниковать и отчаиваться. И сейчас мы прямо займемся делом. Нам следует выпотрошить эту стаю, она попалась очень кстати, и поискать, после чего нужно будет сделать живец, хотя бы разбавленный, чтобы мы смогли принимать его дальше, и тогда уже мы сможем двигаться дальше.

Люди вокруг словно воспряли духом.

— Ну чего сидим? — спросил Рой. — За работу, начинаем.

Апатия тут же исчезла у всех, и они принялись за работу. Тапёр уже сноровисто обшарил труп Камыша, забирая всё чем можно было поживиться, а остальные быстро и со сноровкой вскрывали затылки заражённых, выискивая драгоценный теперь спораны.

Когда спораны были найдены, Грин достал медицинский спирт, и остатки воды, разбавив его добавил к нему спораны, и сделал подобие живца, слабенького, и разбавленного. Однако это был живец, который должен будет помочь им всем выбраться отсюда.

— Ставить будем через инъекции. — сказал Грин. — Так лучше подействует, и гораздо быстрее.

После чего, он приготовил одноразовые шприцы снова, и поставил каждому укол.

— Красота! — бодро воскликнул Женя. — Я буквально заново родилась! Классная такая штука.

Проставив инъекцию остальным, Грин отвёл Женю в сторону.

— Кстати скажи, насколько ты хочешь есть? — спросил он.

— Ты о чём? — спросила Женя.

— Я знаю, что ты боишься этого, и стараешься скрывать. — сказал Грин. — В период спорового голодания, увеличивается твой аппетит, и голод. Судя по моим предположениям, сейчас ты должна быть очень и очень голодной.

Женя отвела глаза.

— Всё в порядке, Грин. — сказала она. — Я себя контролирую. Я не настолько безумна, у меня ведь есть разум в отличие от остальных заражённых. Своих товарищей я есть не буду.

Грин испытывающий посмотрел на неё.

— И давно ты это понял? — спросила Женю.

— Ещё когда ставил. — ответил Грин.

Собрав всё что можно, поживившись всем, чем можно, все снова с отчаянной решимостью были готовы отправляться дальше в путь.

— Определишь расстояние до ближайшей заначки? — спросил Рой Аню. — Сейчас отвечай предельно честно, лишнего героизма и подобного сейчас нам не нужно.

— Смотря насколько мы далеко от заначки. — ответила Аня. — Чем больше расстояние, тем больше сил мне придется приложить, и, тем больше мне нужно будет употребить живца. А живца, у нас очень и очень мало.

Всеобщей радости, которая буквально заставляла людей светиться несколько схлынула. Рой размышляя, спросил Аню:

— Скажи, ты сможешь просто определить направление до груза? Не как чистую координату, и не постоянно мониторить его местоположение, а только указать направление сможешь?

— Смогу. — ответила Аня. — Так действительно сил уйдёт гораздо меньше.

— Все слышали? — повернулся Рой к остальным. — Аня сможет определить направление до заначек как до маяков, и по ним мы выберемся отсюда, так, что нечего киснуть.

Отряд поддержал его нестройными возгласами.

— Действуй. — скомандовал Рой, и Аня приняв немного живца чуть прикрыла глаза, а затем показала рукой в одном направлении.

— Там. — сказала она.

— Направление у нас есть. Строимся и выдвигаемся. — скомандовал Рой.

Все молча двинулись в указанном направлении, приободрённые, и полные решимости.

Грин шёл, размышляя про себя, поначалу он недоумевал из-за состава команды, а теперь прекрасно понимал для чего взяли Аню, и для чего здесь была Настя.

Их умения были ценными, и невероятно полезными в данной ситуации.

Теперь дело оставалось за малым — дойти до первого маяка.

Глава пятнадцатая 15

Запас

Так они и продвигались дальше — Аня время от времени пеленговала направление, Рой, сверяясь с компасом, делал на чистом бумажном листе какие-то пометки, записи после чего отряд двигался дальше.

О том, сколько будут идти, и как долго это продолжаться никто не спрашивал. Все понимали, что ответ на такой вопрос может быть очень болезненным, особенно для их теперешнего состояния. Даже если он будет положительным, но не сбудется, это будет неприятно ощущать для всех. Поэтому отряд двигался молча.

Женя чувствовала себя чуть лучше, чем раньше — всё-таки доза живца, сделала своё дело улучшив её самочувствие, однако, этого всё равно было мало, для того чтобы полностью привезти её в хорошее состояние.

Люди были измотаны, так что не хватало слов, чтобы описать это состояние. Шатаясь и спотыкаясь, оглядываясь по сторонам, они шагали вперед. Им было трудно даже ровно держать оружие, которое под действием голода, жажды и отсутствия живца стало просто неимоверно тяжелым.

Тяжелее всего, приходилось естественно девушкам. Особенно маленькой Ане, у которой не было такого огромного запаса выносливости, как у той же Насти, которая раньше постоянно участвовала в подобных походах.

Из-за этого то и дело приходилось замедляться, и делать остановки, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие пищи и живца.

Ко всему прочему, нещадно палило солнце, дополнительно выматывая людей. Однако все шли дальше, Женя, и два горе-сенсора продолжали мониторить местность вокруг, стрелки, и Рой, оглядывать местность вокруг.

— Слушай Рой, ты нереально круто разделал того урода своим ножом. — сказал Бархан. — Я думал это байки. А почему ты раньше не использовал этот дар?

Ты бы пожалуй мог и того таракана развалить.

Рой помолчал, а потом нехотя ответил:

— Понимаешь, чем острее я делаю своё оружие, тем быстрее стачивается его лезвие, и тем быстрее оно ломается. Я могу сделать его настолько острым, что оно разрежет толстый слой металла, но если сломается не с первого раза, то со второго точно. Ты сам видел, сколько у меня сейчас холодного оружия. Если бы я применял его таким способом направо и налево при каждом случае, то уже бы остался пустыми руками.

Бархан понимающе покивал.

— Ну а вообще, мог бы? — спросил он. — Пробить панцирь у того таракана?

— Мог бы. — пожал плечами Рой. — А смысл? Ты видел, какой он огромный? Я сомневаюсь, что то же мачетэ достало бы до чего-то, что вызвало бы его смерть, или контузию. Это только бы взбесило его.

Дальше, шли слава Богу, после нападения заражённых, без всяких происшествий. Никто из зараженных не нападал — ни крупные, ни мелкие.

— Что-то пусто стало. — сказал Тапёр. — Не нравится мне всё это.

— Пусто так стало, это потому что в эти земли пришёл один наш знакомый. — ответил ему Рой. — Такой, похожий на здоровенную мокрицу или таракана. Заражённые все его чуют, и поэтому стараются не находиться рядом с ним, так что в какой-то степени нам даже повезло.

— Да нахрен такое везение! — бурно отреагировал Бархан.

Рой молча кивнул.

— Поэтому кстати было так пусто, когда мы только-только пробрались сюда.

В сумерках, сделали стоянку под небольшим скальным козырьком, после чего Рой разрешил выдать увеличенную дозу живца для всех.

Грин, который спал плохо уже которую ночь, проснулся. И проснулся от того, что услышал от лагеря недалеко шаркающие шаги, а затем и шёпот. Из-за того, что уже один раз такое было, и привело к предательству среди отряда, он поспешил проснуться.

Следователю разбудить остальных, или сначала пытаться понять в чём дело. Он прислушался, и услышал между тем голос Ани. Не ужели, Аня замышляет какое-то диверсию?

Аккуратно проверив оружие, и стараясь двигаться так, чтобы не повредить больную руку Грин двинулся в сторону голоса. Кроме Ани, он увидел рядом с ней Роя. Оба стояли на некотором отдалении от лагеря и что-то обсуждали.

— Примерно как? — спроси Рой.

— Не знаю. — ответила Аня. — Запас могло передвинуть оползнем, или каким-нибудь камнепадом. На сколько его могло передвинуть, и куда он вообще мог сместится, я не могу сказать. Думаю ты понимаешь всё и сам.

Вместо ответа Рой хмуро кивнул.

— В лучшем случае, мы просто не сможем добраться до похороненных запасов. В худшем же случае, мы просто пойдём не туда. — сказал он.

Аня просто кивнула.

Грин снова почувствовал отчаяние, смешанное с некоторой тоской.

— Но даже так, ты сможешь запеленговать следующий маяк, когда мы подойдём к нему ближе? — спросил Рой.

— Смогу. — кивнула Аня.

— Вот и отлично. — устало отозвался Рой. — Теперь давай вернёмся в лагерь, и сама понимаешь, об этом не следует говорить никому.

Аня молча кивнула.

Грин поспешил вернуться в лагерь, и лечь, притворившись что спит.

Утро выдалось хмурым и молчаливым. Не говорил никто. Рой, то и дело просил Аню снова указать направление, после чего отряд стал петлять. Со стороны всё выглядело так, что словно бы Рой ищет как можно более удобную дорогу, Но у Грина после того что он подслушал ночью, появились сомнения. И довольно неприятные подозрения. Он ничего не стал ни спрашивать, ни говорить вслух.

В обед все сделали привал, хмуро уничтожая остатки пищи, после чего, Рой с Аней, отошли на некоторое время посовещаться. Грин же понимал, почему это происходит, но ничего не говорил.

Даже остальные начали что-то подозревать, но говорить пока никто ничего не решался.

Рой и вернулся вместе с Аней, и сказал, что идти нужно уже сейчас. Молча и нехотя все остальные поднялись, и стали двигаться дальше.

К полудню, все пришли к куче камней у скалы. Рой коротко, и хмуро сказал что нужно отодвинуть их.

Грин был уже на все сто процентов уверен, что маяк сдвинуло и завалило. Он не понимал, в чём дело, но первым двинулся в сторону камней, и стал молча откидывать те которые мог.

На помощь ему, поспешили и остальные, откидывая уже довольно крупные камни, и растаскивают самые крупные.

Обливаясь потом и кровью, перевязывания исцарапанные руки, то и дело останавливаясь, для того чтобы передохнуть, через пару часов, они прекратили поиски.

— Смотрите! — крикнул Тапер

Стало что-то явно видно. Утроив усилия, все смогли извлечь довольно богатой трофей — канистру со спиртом, обложенную мешками с песком, точно такую же канистру, с водой, и набор сухпайков.

— Да, это того стоило. — опустился рядом на землю Бархан.

Рой тут же опустился на землю вместе со всеми, и прислонился спиной к валуну.

— Давай Грин. — сказал он. — Теперь у нас достаточно спирта. Готовь запасы живца. И насколько я знаю, там же среди сухпайков, есть небольшая коробочка со споранами. Нам стоит принять его как можно быстрее. Особенно Жене.

Женя промолчала, ничего не ответив.

Глава шестнадцатая 16

Грот ожидания

После такой находки, и речи не было о том, чтобы куда-то срочно бежать, и был назначен длительный отдых, с длительной остановкой, после чего все блаженно повалились, на землю, и в течение остатка дня принялись разбивать как можно более укреплённый лагерь, чему способствовала ударная доза свежеизготовленного живца, и обильная пища.

После таких действий, моральный дух отряда существенно поднялся, и люди уже не чувствовали себя отчаяния, и подавленного состояния.

Всё же, хмурясь и о чем-то размышляя, но уже с более спокойным лицом, на котором не было ни тревоги ни опасения, Рой объявил, что этот привал затягивается, и ночевать они здесь будут здесь.

Предложение, вызвало бурную радость, и все были за. После обильных доз живца, самочувствие у Жени улучшилась, и самый чуткий сенсор снова был с ними. После чего выставив часовых все легли спать.

Ночь прошла тихо и без всяких происшествий, но Грин проснулся от того, что кто-то его тряс.

— Поднимайся Грин. — тряс его Рой. — Нужно поговорить, прямо сейчас. Пошли.

Грин, не задавая вопросов, и двинулся вместе с Роем в край лагеря. Что могло случиться такого, чтобы Рой самолично начал будить его с утра? Как всё ведь было так хорошо… Унылые мысли приходили к нему в голову.

— Что случилось? — наконец-то спросил Грин.

— Ничего. — ответил Рой. — Ничего нового не случилось за ночь, никаких неприятностей пока не предвижу.

Грин продолжал выжидающе смотреть на него.

— Грин, я бы хотел поговорить с тобой о перевозках органов. — напрямую спросил Рой. — Ты ведь был внешниками задействован в этой кухне. — Мне нужно знать об аспектах этого дела.

Грин нахмурился. Ему было очень неприятно вспоминать эти вещи.

— Ты ведь знаешь, что я сам долгое время ничего не знал? — сказал Грин. — И ты сам знаешь, чем всё кончилось, когда до меня дошло, откуда берутся эти потроха, и вообще чем занимается экспедиционный корпус.

— Я тебя ни в чём не обвиняю. — примирительно поднял руки Рой. — Мне просто нужно знать, как вообще собирают потроха, и как их вывозят за пределы Улья во внешний мир.

Грин задумался уйдя в себя, затем сказал:

Уж сильно подробно, не смогу рассказать. Я не помню всего, да и вообще много чего не знал.

— Расскажи что знаешь. — подбодрил его Рой.

— Ну, ты сам видел, что есть главное экспедиционный корпус, в Пекле. — сказал Грин. — Ты сам вывел нас на него, и ты видел, что он из себя представляет. И почему-то мне кажется, что ты знаешь о нем больше чем я. Но не факт, а не суть в том, что именно он является главной базой внешников. Именно там, появляются внешники, и именно оттуда, снова возвращаются в свой мир.

Рой молча слушал.

— Так вот, есть ещё куча других более мелких экспедиционных корпусов, по всему Улью, которые стоят на мелких стабах. У внешников есть своя карта перезагрузок кластеров. В каждом, из мелких экспедиционных корпусов дежурят свои ученые, и свои отряды. Как только кластер перезагрузился, они идут к нему, и собирают партию свежего мяса, после чего возвращаются в свой экспедиционный корпус. Дальше, ученые, те кто знает и те кто не знает, разделывают трупы, и иногда даже живых людей.

Грин поморщился, он чувствовал очень сильное отвращение, к такому роду деятельности и к тем людям.

— После, все органы просто сортируют, по группам, раскладывают по ящикам, замораживают и кладут в специальные хранилища. Потом просто собирают крупную партию. После этого, все упакованные ящики отправляются на склад, где хранятся до тридцатого числа. После того, как их собрана норма, снаряжают трейлер, к нему боевые грузовики, танки, бтр, беспилотники, иногда даже вертолеты и колонна двигается.

Грин сделал паузу, выуживая в памяти новые подробности, и не удержавшись сплюнул на землю.

— Колонна очень сильная, и очень хорошо охраняется, поэтому, она идёт по маршруту от одного корпуса к другому, уничтожая все помехи, которые встретятся. Точно также, из других малых экспедиционных корпусов двигаются другие колонны, с ящиками органов.

— Знал бы, ты как я сам ненавижу этих утырков, и вивисекторов. — поморщился Грин. — Могу сказать сейчас, что если бы у меня был пояс шахида, с тротилом или ещё что-нибудь покруче, я бы не раздумывая дал взять себя живым, а после взорвал бы себя. В любом из корпусов, или просто в толпе внешников.

— Я знаю. — ответил Рой. — Продолжай.

— Так вот, ты наверное и сам видел эти колонны. — ответил Грин. — Все эти колонны, двигаются сюда, главному экспедиционному корпусу, после чего, весь груз отправляют на склад. После чего, колонны некоторое время еще стоят, а потом, срабатывает та штука, про который я ничего не знаю — лифт, и приходят новые люди, пища, оружие боеприпасы и топливо. Фуры и колонны, получают свои — боеприпасы, оружие и топливо, иногда людей и двигаются обратно. А лифт забирает огромную партию органов, этих людей, которым полагается отпуск, или у которых заканчивается срок службы. Иногда приезжают новые. Я знаю точно, что нет никакого портала, нету никаких волшебных врат, но никто не знает, как работает этот лифт, и куда все отправляются. Это главный секрет.

Грин некоторое время молчал.

— Ну точнее, знаю, что отправляются в Россию, в ещё одну базу, а потом, оттуда разъезжаются по всем филиалам корпорации Стикс.

— Так Россия ещё жива? — просил Рой.

— Ты понял? — спросил Грин.

— Догадывался. — отрезал Рой. — Правда я думал, что она уже называется как-нибудь по-другому.

— Так и есть, а у неё уже другое название. — ответил Грин. — Однако, корпорация Стикс, это заграничная организация. У них куча своих филиалов, по всему миру в каждой стране. Фармакология, и химия, это — то на чем они зарабатывают. Груз получают именно таким путем.

Грин помолчал, что-то вспоминая и о чём-то раздумывая.

— Говорят, есть ещё браконьеры, которые мешают корпорации Стикс. — Есть которые по-чёрному, воруют свои доли, сидя в экспедиционных корпусах, и продавая их для черного рынка, и те, которые развозят уже по филиалам корпорации. Они немного воруют, перепродают, а говорят, есть и те, которые тоже научились проникать в Улей, и брать часть.

Рой замолчал, словно уйдя в себя, внезапно его глаза остекленели, и на лице появилось выражение такое, как будто он понял что-то, чего не знает никто. Как будто очень долго искал ответ на какой-то вопрос, или пытался решить какую-то загадку, именно сейчас, спустя только времени, он понял, наконец, в чём дело.

Грин промолчал, не став ничего говорить. Он уже не раз видел такое состояние у своего бывшего начальника, ещё, тогда, когда вместе с Настей и Ниной работал младшим кладовщиком. Рой поймал какую-то мысль, которая долго ему не давалась. И сейчас, главное было не дать её спугнуть.

На конец, Рой вышел из этого состояния, часто задышал, несколько раз осмысленно моргнул, посмотрел на Грина. Его лицо изменилось. Оно уже не было осунувшийся и усталым, на нём было некое торжество.

— Все данные, о которых я сейчас тебе говорил, есть в тех документах, которые мы украли у внешников. — ответил Грин. — Я специально, выделил для тебя те, которые содержали их, и подчеркнул, мы с ребятами, выделили те которые нужно смотреть, те которые будут нести в себе какую-то ценность. Могу сказать только, что возможно с той поры, как дезертировал в Улей, что-то поменялось. Например даты. Или время отправления колоны.

Рой снова ушел в себя задумавшись.

— Знаешь Рой. — сказал Грин. — Ты сам видел, какая махина этот главный экспедиционный корпус. Пара десятков километров точно есть. Плюс огромный охраняемый периметр, с кучей бронетехники, следящие системы, облаком дронов, которые парят над ним. Конечно, там сидят самые главные сукины дети, но нападать на него будет просто самоубийством. Нас просто разровняют ракетами, артиллерия сработает, не будет никакой пехоты, ничего, просто обстреляют ракетами класса земля-земля, и уничтожат подчистую. И я думаю, ты сам не раз видел огромные колонны внешников, которые едут неизвестно куда. Хотя теперь известно, что туда, и сам понимаешь, что нападать на такую колонну, это будет явным самоубийством — носорог просто растопчет всё, что заслонило ему путь.

Рой некоторое время, о чём-то размышлял, затем широко улыбнулся, и сказал:

— Да, Грин, ты прав — нападать, на этот огромный экспедиционный корпус, или просто на колонну будет чистым самоубийством. Как и для тех, кто будут нападать, так и для тех, которые кто поддержит их. Внешники и уничтожат всех.

Грин недоуменно посмотрел на него.

— Не волнуйся, Грин, я не псих и не фанатик. — пожал плечами Рой. — И я прекрасно понимаю, к чему может привести, даже просто партизанская тактика, если напасть на такие огромные силы. Я не собираюсь, нападать на них, и не собираюсь ничего планировать. Мне есть, здесь, что защищать, и к чему стремиться. Никакого нападения не будет, не будет никакой войны с внешниками, не будет, а никакого тотального уничтожения.

Грин молча разглядывал Роя, пытаясь понять, что тот задумал.

— А теперь, давай быстрее возвращаться в лагерь к остальным. — сказал Рой. — Но запас еды и всего остального нам очень пригодится, и, судя потому, что я знаю, то вполне вероятно, что уже сегодня мы выберемся из Пекла. Нам понадобится часовдесять, а может быть и двенадцать.

— Это правда? — спросил Грин. — Сегодня мы выберемся из этого каменистого Ада?

— Ага. — кивнул к ему Рой. — Не говори об этом пока никому.

Глава семнадцатая 17

Отдых

Завтрак в это утро вышел веселее, чем во все предыдущие дни похода. Настроение у всех было приподнятое, и никого уже не страшило то, что придется еще топать и топать вперёд, неизвестно сколько, а потом еще столько же, добираться до искомого стаба.

Похоже сама возможность выбраться из ловушки живыми приподнимала дух так или иначе, но боевой дух был просто на высоте. После коротких сборов, весь отряд выдвинулся вперёд.

— Нам еще повезло, что оползень передвинул заначку с едой в нашу сторону. — сказал Рой Грину. — Дальше идти будет гораздо сложнее.

— Что, будут ещё тараканы? — спросил Грин.

— Нет, больше таких тварей мы не встретим. — ответил Рой. — Вместе они не собираются, точнее собираются, но не тогда, когда собираются делать кладку.

— Да тогда вообще проблем никаких нет. — кивнул Грин. — Это вообще тогда не дорога будет, а ясельки, и переживать не о чем.

— Рад, что ты настроен так бодро. — похлопал его по плечу Рой. — Так и держись.

— А знаешь Рой. — начал Грин

— Что? — повернул к нему голову Рой.

— Скажи, а бывают у гули где-нибудь зимние кластеры? — спросил Грин.

— Конечно бывают. — ответил Рой. — А почему ты спрашиваешь?

— Женя рассказала. — ответил Грин. — А ей рассказал кто-то из девчонок. Снежное море, там хорошо, пусто, заражённых хорошо видно на белом фоне, есть кемпинги, или просто домики, с газовыми плитами и благами цивилизации, и такое прочее.

Рой понимающе хмыкнул.

— Он конечно есть. — сказал он. — Но я бы лично предпочел, кластеры, с островом, и кучей воды, иногда даже попадаются тропики. Ты живёшь там, загораешь на солнце, но одной рукой придерживаешь автомат, а второй помешиваешь коктейль со льдом, только лёд туда ещё нужно с собой отдельно везти.

Грин понимающе хмыкнул.

— Хочешь сделать Женьке подарок? — спросил Рой.

Грин кивнул.

— На счёт, отпуска на местных курортах, не знаю. — ответил Рой. — Но, длительный отпуск, заслужили мы все. Как минимум, несколько дней с горячей баней, и хорошей едой будут обеспечены всем, плюс возможно даже удастся выбить у Сашки какие-нибудь массажные процедуры или что, думаю она не будет против того.

— Здорово. — ответил Грин. — Я прям буквально почувствовал прилив бодрости, когда дошел сюда, а это слышать ещё лучше.

— Рад за тебя. — ответил Рой.

Некоторое время дальше все шли молча. А Грин подумал о том, чтобы спросить, ради чего была вся эта экспедиция, и для чего она затевалось, но потом подумал, что скорее всего Рой как всегда не станет отвечать, будет просто отмалчиваться, и не стал задавать свой вопрос.

— Сейчас, уже совсем скоро, мы выберемся из этого каменного ада. — пробормотал Рой. — Аня, давай попробуй пеленговать следующий маяк.

Аня послушно кивнула, после чего приняв живца, снова принялась за дело. Она затем снова указала направление и даже указала примерное расстояние до него.

Рой снова зачеркал по бумаге, вычисляя углы, удобные маршруты и такое прочее.

Позади всех Бархан и Тапер, радостно обсуждали, то что осталось остались в живых. Даже вероятность того, что с этого похода они не получат абсолютно ничего их нисколько не пугала.

Также, то, что они потеряли за это время не могло омрачить радость этих двоих рейдеров.

— Оплата всё равно фиксированная. — похлопал Тапёра по плечу Бархан. — Вы точно не выйдем в минус. Не золотые конечно горы, не горсти чёрного жемчуга, и не белая жемчужина, но по-моему человеческая жизнь стоит, гораздо больше чем все эти богатства.

Тапёр молча кивнул, затем сказал:

— Ага. И глядя на то что осталось от Тритона и Камыша, я очень сильно в это верю.

— Так, так…. — Рой бормотал, что-то чиркая на бумаге, а затем оглядываясь, затем он нахмурился.

— Женя, ты никого не чувствуешь рядом с нами? И вы двое, ничего не замечаете?

Женя покачала головой.

— Да нет вроде. — рассеяно ответил Бархан.

Тапёр просто молча кивнул.

— Это плохо. — ответил Рой. — Сейчас живо ищем укрытие, и все собираемся там, после чего маскируем вход как можно тщательнее, и там сидим. Часов двенадцать, как минимум, а может быть сутки, или даже двое.

— Что-то случилось? — спросил Бархан.

— Случилось. — ответил Рой. — И я очень надеюсь, что это всё плод моего усталого воображения, а не то, что я на самом деле подумал.

— там впереди, вижу какой-то Грот. — сказала Аня разглядывая окрестности через бинокль.

— Ага, я тоже вижу. — ответил Рой, доставай свой бинокль, и глядя в том же направлении.

— Все двигаемся в ту сторону, после чего занимаемся маскировочными работами. — скомандовал он.

Упрашивать дважды никого было не нужна. И как всегда бывает в горах, расстояние хотим выглядело близким, но чтобы до него добраться потребовалось достаточно много времени. Выискивая необходимые тропки, и удобные подходы — по вертикальным скалам не больно-то полазаешь.

— Пошли, пошли, пошли, пошли. — скомандовал Рой, первым делом обследовав грот.

После того, как все укрылись в гроте, взял Бархана и Тапёра, вместе с ними стал закладывать камнями вход, и завешивать его маскировочной тканью, которая была таким же цветом как скала.

— Что случилось-то? — спросила Женя.

Настя просто с тревогой посмотрела на Роя.

— Что случилось? — ответил спросил он вместо ответа. — А случилось то, что мы почти выбрались. Вот что случилось. Только помимо такого прочего, кто-то передвинул схорон с едой, и патронами. Мы его просто не нашли. И судя по всему, нас ждут. И ждут не для того, чтобы обнять, пожать руки и пожелать крепкого здоровья, а потом помочь выбраться дальше.

— Может быть это Батя? — спросила Аня.

— Может быть и Батя. — к ответил Рой. — Но я бы не был на сто процентов уверен в этом. В нашем положении сейчас гораздо лучше переоценить опасность, чем недооценить её. Поэтому некоторое время мы будем сидеть здесь, и просто наблюдать. Пока, наслаждайтесь жизнью, пока это возможно. Пользуйтесь, тем что выдалась некое затишье.

Грин, молча открыл живец, а Настя достала сухпайки, после чего, все последовали такому мудрому предложению, как поглощению пищи вместе с отдыхом. Самочувствие, после очередного отдыха снова улучшилось. Дежурили поочерёдно, у замаскированного выхода. Все дождались сумерек, после чего выставив часовых, легли спать.

Ночью Грин проснулся от какого-то грохота и вспышки. Мигом вскочил, и завертел головой, он понял, что это случилось снаружи. Остальные уже не спали, вскакивая и хватая оружие.

Грин первым, добежал до выхода.

— Тихо. — прошептал Рой, который уже стоял там, выглядывал наружу через щель.

— Что там происходит? — спросил Грин.

Вместо ответа, Рой показал пальцем на ещё одну смотровую щель.

Грин приник к смотровой щели, и увидел как далеко впереди, со свистом в небо летят осветительные ракеты, где взрываются ослепительными цветами.

Все остальные, уже по очереди подходили к проему, глядя на небывалое светопреставление.

— Что это Рой? — спросила Настя.

— Похоже, что это точно не Батя. — ответил Рой. — Крайней мере, у него не было сигнальных ракет, и он не стал бы светиться, запуская их в небо в таком месте. Это кто-то, кто решил подождать нас. Похоже, у него очень сильные проблемы раз он пытается вызвать подмогу, таким шумным, и приметным способом. Может быть это заражённые напали на кого-то, а может быть в этом поучаствовали и внешники. В любом случае, нам не стоит высовываться отсюда, а дождаться утра. Сейчас там будет такое столпотворение, что будет просто не продохнуть. И будет ещё хуже, если туда налетят дроны. Тогда там не останется абсолютно ничего живого.

Все остальные, молча вернулись с своим спальникам, однако спать уже никто не решил — сон не шел.

— Поиграем в карты? — спросил Бархан, доставая откуда-то засаленную колоду.

— Поддерживаю. — ответил Рой. — Пока есть возможность, посидим.

— Ну тогда, я сейчас сыграю пару партий, потом откинусь спать. — кинул Бархан. — А то на дежурстве, вымотался, будет плохо, если потом рубить начнет.

— Раздавай. — кивнул в Рой.

— Я пас. — Грин демонстративно показал обрубок правой руки. — Мне в карты будет не очень сильно удобно играть.

— Девчонки, вы с нами? — спросил Тапер.

Глава восемнадцатая 18

Проводник Штык

Утром, канонада стихла, и уже ничто не напоминало о ночном побоище. Некоторое время, курсировали дроны, из-за чего все сделали задержку, и выступили только после полудня.

Однако идти оказалось гораздо проще — им не встретился ни один заражённый. А часа через два, все наткнулись на труп Штыка. Бывший проводник, лежал в нескольких километрах, от того места, где они спустились в Пекло.

Правая его рука была оторвана, также был разорван живот.

— Я же говорил — собаке собачья смерть. — сплюнул на землю Бархан. — Он мне очень сильно тогда не понравился, особенно когда бросил нас всех и сбежал. Не нравится, мне люди, которые предают меня, после чего радостно валят на все четыре стороны.

— Похоже он сработал универсальный закон Улья. — пожал плечами Тапер. — Он просто помер. Не скажу, что я очень злой, или циничный человек, но я рад.

— Не забывайте мониторить окрестности, на наличие заражённых или вообще кого-нибудь. — скомандовал Рой.

— Да чисто всё. — в унисон отозвалась наёмная парочка.

— Я тоже никого не чую. — отозвалась Женя.

— Смотрите. — показала Аня в сторону.

Там, где они спускались по веревкам вниз, сейчас лежала глыб и камней. Причем настолько крупных и огромных, что подняться по ним не составит никакого труда.

И еще — кругом валялись трупы людей и заражённых.

— А эти ребятки однако для нас лестницу сделали. — мрачно произнесла Настя.

Рой молча кивнул.

— Оружие одержим наготове, и аккуратно выбираемся. — скомандовал Рой. — Засаду конечно прилично потрепало, но не факт, что перебило её всю. Поэтому на выходе нас могут ждать.

Все понимающе кивнули, и двинулись дальше, грамотного выцеливая, все подозрительные места в кустах, в камнях, после чего также аккуратно страхуя друг друга, стали подниматься на каменную осыпь.

Подъем прошёл без происшествий, после чего все вернулись в закрытое плато, где оставили автомобиль.

Автомобиль был взорван, но и кругом виднелись остатки чужого лагеря, и так же кругом валялись трупы людей и заражённых.

Похоже они воевали с другими, а потом был просто мощный авианалёт дронов от внешников, который добил остатки выживших.

— Наконец-то! — сказала Женя. — Не думала, что это так здорово, возвращаться туда, откуда всё начиналось. Я буквально люблю уже это закрытое плато, а ту тропу самоубийц вообще обожаю. Как и то, Что будет после всего этого вообще… Короче у меня слов нет от того как я рада.

— За нами наблюдает снайпер любитель. — сказала Настя. — На одиннадцать часов, всего в половине километра. Не целиться, смотрит через бинокль.

— Поздоровайся с ним. — кивнул Рой.

Настя моментально вскинула винтовку, и подняв её, почти не тратя время на прицеливание, нажала на спуск. Хлопнул выстрел.

— Как? — спросил Рой.

— Жив, но теперь без бинокля. — ответила Настя. — Но ничего, новый достанет.

— Посмотрите туда — похоже нас всё-таки приветствуют. — показал Тапер рукой в ту сторону, с которой должна была начинаться тропа самоубийц.

Оттуда, высунулся на длинный шест, с замызганный грязной тряпкой, которая когда-то была белого цвета. Кто-то пожертвовал свою майку. Он сделал несколько машущих сильных движений, после чего показался человек. Убедившись в том, что никто не стреляет в него, и даже не целиться, показались еще двое. После чего, вся троица, двинулась к рейдерам, на ходу размахивая импровизированном белым флагом.

— А я их знаю. — негромко сказал Тапер. — Одного точно. Я видел его вместе с Колом. И вообще ставлю всё своё снаряжение на то, что это какие-то их дружки. Такие же гнилые и поганые утырки. Скорее всего просто решили подловить нас на обратном пути, после чего брать то, что мы урвали. Не удивлюсь, если они были бы готовы завалить своих подельников.

— Всем готовиться, и встречать этот комитет. — скомандовал Рой. — Что-то мне подсказывает, что сейчас нам начнут предъявлять такие нехилые претензии и пытаться с требовать что-то с нас.

— Пускай губу закатают. — отозвалась Женя. — У меня, после того что эти гаврики сделали, руки дрожат. Так бы, с удовольствием и свернула им шею. Патроны кончатся, я так, зубами… Я уже давно не ела, и даже человечиной не побрезгую.

Бархан посмотрел на неё, и трусливо отодвинулся.

— Не ссы. — похлопала его по плечу Женя. — Я шучу. И если нужно будет Настюха их просто всех перестреляли. Правда Настюха?

Настя молча кивнула, держа винтовку на уровне груди.

Вся троица, переговорщиков, приблизилась и замерла на расстоянии семи метров. Все выглядели просто отвратительно — у одного из них была перевязана голова, у второго была солидная перевязка руки, которая была явно сломана, и на подвесной петле крепилась прямо к шее. У третьего похоже не было глаза, который был замотан бинтом. Все были в печальном положении, хотя старались не показывать это и старались выглядеть максимально грозно, сжимаю не самое хорошее оружие.

— А где Кол? — спросил один. — Где Троян? И Октан?

— И вам привет. — ответил Рой. — Этим парням, так понравилось в Пекле, что они решили остаться там.

Тип, с рукой на перевязи злобно посмотрел на него.

— Вы что, завалили их ублюдки? — но завопил он. — вы хоть понимаете, что наделали?

— А ты что, хотел завалить своих подельников сам? — ответил ему Рой. — Как видишь, теперь тебе не придётся этого делать.

— Давайте жемчуг! — заорал тип с рукой на повязке. — Доставайте то, что у вас есть,! Мы пришли ради него сюда, А теперь он нам нужен вдвойне! Особенно после того, как на нас напали внешники! С кучей этих заражённых! Давайте сюда жемчуг!

Рой только презрительно хмыкнул.

— Заткнись. — прервал его тип, с перевязанным глазом. — Он похоже знал, что всё так и будет.

Рой тихо засмеялся.

— Жадность хуже чем холера, жадность губит флибустьера. — засмеялся Рой. — Вы сами виноваты ребята, не я. Захотели легкой поживы, и слетелись сюда, ожидая когда целое состояние придёт вам в руки, а после спалились, как глупые новички, воняя на всю округу куревом, тушёнкой, которую грели прямо здесь же на огне, и при это пьянствовали по чёрному. Конечно, такого приглашения к столу ни один из зараженных не мог проигнорировать.

— Да что ты знаешь?! — снова заорал тип с перевязанной рукой.

— То, что вы ребята редкостные бараны, и к тому же подлецы, которые хотели урвать большой кусок, зарезал своих. — ответил Рой… — Однако привлекли кучу заражённых своим дебильным поведением, а после налетели внешники, перехватив ваши сигналы о помощи по радиосвязи, и разбомбили остатки, и то подкрепление которое к вам шло.

Троица промолчала. Похоже всё было именно так.

— Нам нужно хотя бы одна жемчужина. — сказал молчавший до этого тип, с перебинтованной головой. — Потери были настолько велики, что мы не только опустились в ноль, а уйдём в минус.

— А больше тебе ничего не надо? — огрызнулся Бархан. — У тебя что наглость не только второе счастье, но и первое?! Канай отсюда, утырок, сам виноват, что сейчас в таком положении. Мы уже встретили по дороге таких же, с такой же просьбой. Такие же утырки, тоже решили поживиться за наш счёт. И кончилось тем, что они накормили собой местную фауну.

— У нас нет жемчуга. — сказал Рой. — Ни от скреббера ни вообще ни от кого другого.

Повисла звенящая тишина. Похоже, что на такой ответ, никто из троицы вообще не был готов.

— Он соврал! — заорал тип с рукой на перевязи. — Просто схитрил, и как-то, выдал такой ответ. Переспроси его ещё раз и по-другому! Наверняка, есть жемчуг! Или спрятал, где-то, или отправил, или ещё что-нибудь сделал. Переспроси! Не может быть такого, что жемчуга нет!

Ментат, с перевязанной головой, это похоже был именно он, устало посмотрел на него, после чего покачал головой..

— Да ты что делаешь, мы такие бабки теряем! — снова заорал на него подельник. — Мимо нас вообще не пройти!

— А если захотят пройти, то и вообще, скорее всего все передохнем. — устало ответил ментат. Или вообще останется пара умирающих людей, в этом Богом забытом месте. Ты этого хочешь?

Крикливый тип, замолчал.

Воцарилась, молчание. Уже было понятно, что одноглазый, и перебинтованный, уже сделала для себя выводы, и скорее всего, просто капитулируют. Это засада, которая они устроили ради наживы здорово их потрепала, и у них просто не было ни сил, ни желания, о том чтобы устроить еще одну бойню, в которой скорее всего они погибнут все.

А вот их недалекий друг, похоже, этого не понимал. Он продолжал, яростно смотреть то на них, то на остатки команды Роя.

— Шли бы вы мальчики отсюда. — вмешалась Женя. — А то я чего-то жрать хочу. Обычно всякую гадость, я не ем, но ради вас могу сделать исключение. Как мне подсказал мой личный доктор, мне на диете сидеть вредно, а я очень и очень хочу есть. И желательно что-нибудь калорийное, и очень питательное. Мясо вполне сгодится.

Тип, с рукой на перевязи снова яростно сверкнул глазами.

Глава девятнадцатая 19

Переговоры

— Так ведь оружие должно остаться! Оно уже должно быть уникальным, чтобы таких монстров валить, оно должно быть просто вообще золотым! На нём, можно нажиться чуть-чуть, но убытки покроются!

— Ты что, совсем тупой? — спросила Женя. — Или у тебя просто жадность в подкорку зашита? Или просто это хомяк по натуре? Так тебе уже всё на тридцать раз было сказано.

— У нас нет ничего против скреббера. — сухо прокомментировал Рой. — Оружие конечно есть, но не настолько хорошее, чтобы убивать сейчас друг друга из-за него. Оно того не стоит, поверь мне.

Снова воцарилось молчание.

— А вы вообще искали скреббера? — аккуратно поинтересовался забинтованный тип.

— Нет. — ответил Рой. — Он сам нас нашёл.

Снова воцарилось молчание, во время которого все стали рассматривать друг друга прикидывая что-то то.

— Ему нельзя верить. — на конец-то снова высказался тип с рукой на перевязи. — Нельзя верить Рою, даже когда он говорит правду.

— Почему? — перебил его напарник. — Может быть целью, был не скреббер. Это куча баранов, вообразила себе то, что Рой и Батя отправились за белым жемчугом. Что если это просто имитация. Например для того, чтобы отправить того же Батю, куда-нибудь, или просто способ отвлечь всех от чего-либо.

— Верно мыслишь. — кивнул ему Рой. — Хоть у кого-то из вашей троицы есть мозги.

— Или, целью было просто отвлечь всех от того отряда, который мог бы в это время выйти из Райского Уголка. Выйти, и двинуться куда-то. Например, туда, куда никому не следовало знать.

— Да, всё именно так. — ответил Рой. — Могу честно сказать, что целью этого похода был не скреббер. Тот из вас который ментат, может подтвердить это.

Троица переглянулась, а затем двое взяли третьего с боков и сказали:

— Мы уходим.

Однорукий, попытался еще что-то сказать, но двое напарников, у которых оставалось головы на плечах, просто потащили его прочь.

— Как, думаешь пронесло? — спросил Бархан.

— Не знаю. — ответил Рой. — Надеюсь, у этих двоих хватит авторитета, чтобы сдержать остальных если те там есть. Сейчас даем им время отойти подальше, после чего двигаемся следом. Козырёк самоубийц, не такое хорошее место, и лучше мы будем идти за ними след в след.

— А может того, лучше вальнуть их? — спросил Тапер.

— Тогда у них будет дополнительный повод, сбросить нам на тропу самоубийц гранату, или ещё что-нибудь.

— Логично. — согласился Тапер.

Они постояли, давая им время убраться прочь.

— А теперь двигаемся сами следом, и как обычно смотрим по сторонам и стараемся быть наготове. — скомандовал Рой, и первый зашагал вперёд.

Все остальные тут же двинулись следом.

Побитая троица плелась впереди, иногда нервно оглядываясь, но в целом не проявляя ничего, чтобы сделать подлянку ближним своим.

После того, как все миновали скальный козырёк, стал виден транспорт великих героев, мастеров засады — старый разбитый УАЗик.

— Да уж, у мальчиков действительно проблемы с финансами. — сочувственно протянула Аня.

Помятая троица, погрузилась на искомый автомобиль, после чего тот сорвался с места. Один из типов постоянно поглядывал в зеркало заднего вида. Похоже эти типы не верили, что их отпустят просто так.

— Наконец-то! — Бархан вышел вперёд, и раскинул руки, после чего, опустился на колени, и похлопал по земле. — Вот она земля обетованная! Никогда не думал, что буду так рад земле с кучей тварей и уродов!

— Не переживай, впереди еще много интересного, и того о чём ты не думал. — похлопала его по плечу Женя.

— Угу. — кинула Настя. — Мы ведь еще не добрались до стаба. Помните об этом. Нам еще идти и идти, и в этот раз не на колёсах, она своих двоих.

— Да без разницы! — сказал Бархан. — Моей радости, это нисколько не уменьшает! Я вообще, готов ковылять туда даже на четвереньках! Прямо вообще даже настроения нисколько не испортилось!

— Вот это настрой. — серьезно кивнула Аня. — Так и держись. Растёшь мальчик. Хотя я тоже сейчас очень и очень рада. До такой степени, что просто слов нет.

— Рой, а какова на самом деле была цель походов? — спросил Тапер. — Что из Райского Уголка действительно вышел еще один отряд и отправился куда-то? Или мы на самом деле, просто переправили Батю какому-то месту назначения?

Рой задумчиво помолчал, глядя вслед уезжающему автомобилю, а затем спросил:

— Скажи Тапер, ты умеешь хранить тайны?

— Да. — к ответил тот.

— Я тоже. — ответил Рой.

— Рой! Ну ты блин! — отозвался Тапёр, но умолк.

— Ммм? — переспросил Рой. — Я не круглый, и не плоский. А вот на счёт блинов, да, сейчас я бы их съел не одну стопку.

— Блины сделаю я. — отозвалась Женя. — Как только доберёмся до нашего любимого стаба. Слово даю, и сделаю даже не горку, а небольшой небоскрёб.

— Приглашаешь? — спросила Аня.

— Хм, я подумаю.

— Туда главное добавить обжаренного фарша, а в некоторые можно и варёной сгущенки.

— И ты будешь жрать это одна?

Грин молча опустился рядом наземь. Сил уже почти не оставалось, затем моргнул, и всё вокруг исчезло.

— Ты дважды предатель! — с ненавистью сказал Вова, стоящий рядом. — Жалко, что тебя муры не успели зарезать!

— Поздравляю. — быстро ты переобулся. — Усмехнулся Мосфет сидя на камне рядом. Жаль не получилось тебя разрезать прошлый раз. Но ничего, я думаю, у меня ещё будет такая возможность, и думаю, что не одна.

— Пойдя в эту экспедицию ты сделал что-то… — подошла к нему, и в упор посмотрела на него Рита. — Или убил всех, кто был тебе дорог, или подарил людям новую надежду. Надеюсь, ты поступил правильно.

— Что за? — вслух спросил Грин. — Откуда вы здесь? Как? Как?

— Грин! — кто-то хлопал его по щекам. — Грин! Очнись, мать твою!

Грин моргнул и обнаружил, что он лежит на земле, а на нём сверху сидит Женя и отвешивает смачные пощёчины.

— Стой! — попытался крикнуть он, но лишь просипел, и в тот же миг смачная пощёчина обожгла его лицо.

— Да стой же ты! — он закрыл лицо рукой. — Что происходит?

— Ты вырубился. — ответила Женя останавливаясь. — Сел на камушек и повалился на землю. Напугал же ты меня однако. Знаешь, это было страшно. Не делай так больше.

— Угу. — кивнул Грин. — Знаешь, я тут у Роя спросил — зимние кластеры и правда существуют.

Глава двадцатая 20

Родной стаб

Между тем Рой окончил оглядывать окрестности в бинокль, а также прекратил наблюдать за отъезжающей машиной.

— Подождём — сказал он.

Все ждали десять минут, пытаюсь удостоверится, что никаких сюрпризов больше не предвидится,

— Теперь нам осталось самое простое. — сказал Рой. — Просто взять и дойти до нашего стаба, и при этом мы должны остаться в живых.

— Да не вопрос. — тут же встрял Бархан. — Да я не то что пешком дойду, а вообще по-пластунски доползу, лишь бы подальше от всего этого.

Все уже хотели выдвигаться, как вдруг небо что-то прочертило.

— На землю! Оружие наизготовку! — скомандовал Рой первым падая на землю.

Дрон снова прочертил небо, после чего стал делать круги на одном месте. Рой навел на него прицел на винтовке, разглядывая, после чего сказал:

— Всё в порядке, это наш дрон. Нас уже заждались, и готовы принять.

— Вперёд! — впереди еда женщины и выпивка! — воодушевился Троян.

— Не совсем так мой друг, но то, что нас ждет впереди караван, это точно. — ответил Рой.

Через час пути с лишним их действительно встретили, люди Еврея после чего все вместе уже двинули каравану, на котором Еврей возвращался со своего обычного маршрута.

— Что-то вы быстро однако. — сказал Еврей. — Не думал, что вы сможете справиться так быстро. Рой, а где Батя, где остальные?

как порой нахмурился, и хмуро сказал:

— Батя пропал без вести, вместе с ним Уайт, Ярик. Но я думаю, что они живы. Остальные попробовали нас предать.

— И как успешно? — спросил Еврей. — Хотя о чём это я….

— Вот именно, попытались. — ответила Женя. — Слушай Еврей, сладкий мой, у тебя есть что пожрать, главное чтобы много. Мы уже как несколько суток на ногах, и у нас скотина некормленая.

— Какая скотина? — округлил глаза Еврей.

— Да я. — ответила Женя. — Что может быть непонятного?

Еврей поперхнулся, но промолчал, а Аня слабо улыбнулась, Настя вообще никак не прореагировала на эту шуточку.

— Сейчас сделаем. — ответил Еврей. — Рой, как отъедем от этих гиблых мест, так сможешь дать ещё и радиограмму в штаб. Я думаю там очень и очень хотят знать, чем всё кончилось и каких вестей теперь ждать.

При этом он внимательным взглядом посмотрел на самого Рая.

— Каких… — устало проговорил Рой. — Тех самых вестей и ждать. Еврей, извини, но девочки правы, мы на ногах черт знает сколько, отрубались несколько раз, и вообще никакие, просто за еду готовы грабить и убивать. А за возможность поспать, готовы устроить Армагеддон.

— Да, я немного сделал глупость. — ответил в Еврей. — Конечно, давайте сейчас в фуру, поспать и поесть, запросто, причём очень даже хорошо, у нас была удачная партия, и мы удачно раз торговались, насчет остального всё есть… Из приятного — воды столько, что можно даже помыться. Правда она холодная.

— Еврей, я тебя расцелую… — сказала Настя, я но торговцу стало приятно.

Все погрузились примерно в такую же фуру, в которой ехали сюда. Примерно с таким же комфортом и расположением. Грин ещё вяло помнил, что-то делал, потом плеснул водой на лицо, после чего раздевшись по пояс, и растерявшись мокрым полотенцем, он почувствовал, что глаза у него слипаются, а голова соображает всё хуже и хуже с каждым разом. Прежде чем совсем отключиться, он сумел запихнуть в себя немного еды.

Уже засыпая, он мельком выхватывал какие-то отдельные картины. Вот женя, хватает всё до чего может дотянуться, и работает челюстями, словно волк, иногда даже вовсе не глотая не пережёвывая, просто проглатывая как акула.

Вот пьяный в стельку Бархан, заплетающимся языком, рассказывает что-то о том, как он рад, что смог выбраться из этого ада, и что такие предатели и двухвостки погибли и не смогли выйти, и что ни в коем случае не пойдёт в следующий раз, в такие же походы.

Вот сонный, и такой же хмельной Тапер, который не может ничего выговорить, а только вместо этого важно кивает, и неважно, что говорят и о чём, он всё равно кивает. Похоже ему всё вообще без разницы с чем соглашаться. Вполне нормальное действие.

А вот девушки, в другом конце фуры, натянули простыню, после чего устроили процедуры мытья, и по все по-разному. Аня моясь холодной водой визжала, а Женя томно стонала.

Рой, который хоть её выпил, но всё равно выглядит наиболее трезвым, чем остальные, угрюмо смотрит в одну точку. То ли о чем-то размышляя, то ли просто из-за хмеля, который разгулялся в голове.

Грин проснулся ночью, по естественным причинам, после того, как он облегчился в биотуалет, пользуясь затишьем и тем что все спят, разделся, и облился холодной водой полностью, после чего снял нижнее белье, прополоскал его в холодной воде, и сожалея о том что его нельзя выслушать, одел на себя после чего флегматично, даже без отвращения снова одел на себя потную и грязную одежду.

После всех процедур, он почувствовал себя словно обновлённым, и подойдя к ещё обильным запасам пищи, закинул в рот кусок сыра, а после уже не смог остановиться, и руки против воли, хватали всё, надо чего могли дотянуться, и забрасывали в рот. Челюсти работали против его воли. Руки тоже работали против своей воли.

Никто так и не проснулся. Дни проведенные в Пекле они очень сильно измотали всех. Пытаясь остановить собственный дикий голод, Грин схватил и просто влил в себя довольно большую дозу живца, после чего дорвался до горячительных напитков. То ли так подействовало опьянение, то ли желудок наконец-то распробовал закинутую в него пищу и успокоился, но в дикий голод прекратился, и руки перестали жить своей жизнью.

Облегченно вздохнул, Грин вернулся на своё место, после чего повалился спать. Он думал, что уже не сможет уснуть, но как это бывает, вскоре всё равно отрубился, так и не поняв как это произошло.

Проснулся он, даже не утром, а в обед. Ощущения были как после Нового года. к желанию съесть ищу, выпить еще, и поспать подольше, потому, что завтра не на работу. В частности почти так всё и было — идти дальше в Пекло не надо было, и отпуск был обещан.

— Проснулся? — спросила Женя, увлеченно что-то поедая. — Давай, позавтракай как человек, а то ты вчера даже ничего не съел.

— Спасибо. — ответил Грин. — Я ночью проснулся, и ел и ел, даже не мог остановиться.

— Ага! Вот как. — высказалась Женя. — А я думала, это я ночью за лунатила, и схомячила столько еды.

Грин улыбнулся, а Аня звонко расхохоталась.

В такой обстановке, все доехали обратно до стаба, отсыпаясь, питаясь, так, как будто это последняя еда в их жизни, и даже играя в карты, которые теперь не были вымученной игрой.

В Райском уголке, всех встретил огромный отряд рейдеров. Караван встречали так, как будто то в нем было что-то невероятно ценное. Гробовщик, и Саша вместе с Ниной, тоже были тут встречая всех. Рой увидев Гробовщика, чуть заметно кивнул. Тот не говоря, просто кивнул в ответ.

— Вот она! Земля обетованная! — тут же отозвался на Бархан. — Тапёр, приятель, дружище, Мы наконец-то добрались до неё, мы выжили!

Тем временем, к ним пробралась Нина, и шумно обнялась по очереди со всеми.

— И что теперь? — несколько усталым голосом спросила Аня.

— А теперь, вот эти два мальчика идут получать оплату. — она показала пальцем на Бархана, и Тапёра, а остальным уже приготовили баню. Даже две — одну девочкам, а вторую мальчикам.

— А можно мы сначала в баню? — спросил Тапёр.

— Конечно можно. — ответила Нина. — Рой, после бани сам знаешь…

Рой молча кивнул, после чего удалился вместе с Настей.

Баня была замечательная, жаркая, такая, что выходящий пот смывал всю въевшуюся в кожу грязь и всю пыль, на равнее с холодной водой, которой обливались для того чтобы можно было остыть. Но можно было набрать из бака кипятка и мыться горячей или тёплой водой разбавляя её холодной водой из тазиков. Плюс была куча замечательных веников, которые после запаривания в кипятке выдавали умопомрачительный аромат…. Баня послужила самым лучшим отдыхом, а после того, как появилась возможность одеть на себя наконец-то чистую одежду, все снова почувствовали себя людьми.

— Куда теперь, Рой? — спросил Грин.

— Мммм? — не понял тот. — Пока побудь у себя в кабинете, мы сейчас будем говорить очень и очень долго, со всеми кто побывал в Пекле.

Грин понятливо кивнул. Еще бы, вполне логично, что после такой экспедиции беседа будет соответствующая и значит очень долгая и муторная.

— Привет Эдвард. — кивнула ему Светлана.

— Привет Света. — ответил Грин.

— Вернулся. — подошёл к нему Док, и пожал своей медвежьей пятерней его руку. — Я рад что ты снова с нами.

Молчаливый Пол просто ограничился кивком. Грин, ничего не спрашивая, и не ведя разговоры, подошел к своему столу, сел в кресло, а потом снова отрубился. Проснулся Грин от того, что Света его будила, вместе с Женей.

— Просыпайся, просыпайся спящий красавец. Женя, ты чего с ним ночью делала?

— Колыбельные пела всю ночь. — буркнула Женя. — Грин пошли, там все только нас ждут.

В кабинете, собрались все, кто был в походе. На них пристально посмотрели.

— Здравствуй Грин. — поздоровался с ним Гробовщик. — Давай я перейду сразу к делу. То, что вы видели с Роем, это действительно главное экспедиционный корпус?

Саша внимательно разглядывала Грина, Еврей тоже, причём снова что-то высчитал просебя, хотя скорее всего у него это было просто профессиональная рабочая привычка. Нина просто посматривала чего-то ожидая.

— Да. — наконец-то сказал Грин. — Это действительно она. Я прибыл ночью, и ничего там как следует не смог запомнить, но по размеру, это действительно он. Этот корпус такой один.

— Ты точно уверен? — спросил Гробовщик. — Может быть просто похожий,?

— Нет. — покачал головой Грин. — Экспедиционный корпус отличается ото всех одной особенностью — я видел мельком ночью и поэтому не могу сказать точно, но это какие-то гигантские трубы, или антенны, которые идут в небо, не могу сказать насколько высоко, но могу сказать точно, что очень высоко и может даже теряются в облаках, между ними расстояние в несколько километров. Больше таких сооружений нет, если желаешь, я могу принести те документы, которые мы украли в последнем налете у внешников. Там есть краткие описания выдержки, сноски, по крупице можно найти ту же информацию, который видели мы с Роем.

— Отлично. — сказал Гробовщик. — Мы завтра очень глубоко и досконально посмотрим их. Нет, даже сегодня. Дай своей команде, указания принести эти бумаги нам. Пускай Света, или кто там лучше всего с ними работал — Док, Пол, Женя? Нет, Женя пусть тоже отдыхает. В общем принеси нам эти документы, и отдыхай. У тебя будет отпуск. У вас всех вас будет отпуск. — А что будем делать с Батей? — спросила Саша.

Воцарилось молчание.

— Я не думаю, что старый Батя, просто взял и сгинул в этом чёртовом Пекле. — ответил Гробовщик. — Судя по тому, что успел рассказать мне Рой, у них были все шансы, которые приближались к ста процентам, для того, чтобы остаться в живых, и выбраться. И скорее всего они так и поступят уходя другой дорогой. Батя тот еще хитрец и тёртый калач, скорее всего они сделали передышку и затаились, а потом начали выбираться. Мы отправим туда очень хороший отряд, для того чтобы встретить их. Всё понятно?

Так, как вопросов ни у кого больше не было — понятно всё было в к всем.

Грин вышел, задержался у себя в кабинете еще немного, чтобы попросить Свету дать нужные папки к Гробовщику и показать те абзацы и строки из них которые нужно читать, после чего, вместе с Женей, которая уже просто повисла на нём отправился домой — спать.

Глава двадцать первая 21

Возвращение

Вот уже второй день Грин блаженствовал наслаждаюсь ничегонеделанием. Впрочем наслаждался этим действием не он один, но и все остальные участники подхода тоже вовсю наслаждались бездельем отдыхая, и радуясь.

Однако похоже что-то прошло не так. Умом Грин понял, что какую цель бы не преследовал поход, но главным гвоздем преткновения в этом походе был главный экспедиционный корпус внешников.

Это было действие, которое сделает то, что должно будет случится. Это было опасное действие вроде маленького камушка, который сталкивает вниз огромную лавину, или пальцы нажимающие на спусковой крючок пистолета.

Что это значит, и почему его гложет странное предчувствие, он не мог сказать, не мог сказать, но очень ясно видел, что похоже будет что очень крупное и более опасное, чем этот поход, по одной причине — поведению Роя.

Хотя все отдыхали, и наслаждались долгожданным отдыхом, Рой единственный, кто не предавался Отдыху. Он полностью погрузился в изучение бумаг и документов, и подолгу глядел куда-то в незримые дали, а иногда, даже начинал нервничать, и разговаривать вслух сам с собой. Похоже, он чего-то очень сильно боялся, или чего-то не хотел.

Всё это морально давило на Грина, и какая-то свинцовая тяжесть, навалилось на его плечи, хотя он не понимал, что случится, и что будет дальше.

— Ты слишком переживаешь. — потрепал его по плечу Женя. — Может быть дело просто в какой-нибудь рутинной мелочи, вроде отсутствия бензина на складе, или еще что-то подобное, что создаёт головную боль, в любом случае, всё не может быть настолько страшно.

Грин, флегматично пожал плечами, не отрывая взгляда от телевизора, с записью сериала, потом взял, сотовый телефон, просматривать записи в мессенджере. Пара сообщений были от Нины, и ещё несколько от его давнего приятеля Баклана, и еще парочка от Дока, с которым был он был в дружеских отношениях.

«Грин! Убойные новости!» — пиликнул месседжер.

Грин машинально ткнул на сообщения, которое как оказалось отправил Баклан.

“ Отряд вернулся” — написал Баклан. — “”А с ними Батя и сотоварищи.”

Какое-то нехорошее предчувствие ещё раз к пошевелилось в душе Грина. Он радовался и понимал, что это хорошо, когда такие люди возвращаются из похода, живыми, но что-то тревожное запало в душу, иррационально вызывала какой-то непонятный страх, который его мучил.

— Батя вернулся. — сказал Грин.

— Вот видишь, значит совсем всё хорошо. — ответила Женя. — А ты ещё и боялся. Сейчас, когда такой жуткий тип с нами, можно вообще ничего не бояться.

— Ага, кивнул Грин.

А про себя вспомнил, что первый раз, когда он увидел Батю, то ничего плохого тоже не подумал, а потом произошли глобальные события — он узнал, что он сам внешник, дезертир, который вскрывал людей. От всего этого тогда, он чуть не потерял рассудок. И если бы тогда, когда он вернулся, наполовину безумный, его бы не встретила Женя, и не осталась рядом, он бы точно просто напросто сошел с ума, или погиб от инсульта.

Нехорошие мысли между тем, продолжали отравлять сознание.

— Ты права. — вслух сказал Грин. — Нужно будет узнать на счёт нашего незапланированного отпуска, и на счёт тех курортов, которые тебе описывали девочки. По-моему сейчас, самое время свалить отсюда.

— Я тебя люблю. — Женя просто положила голову ему на плечо.

С утра Грин всё же решил зайти к себе на работу. Хоть лишний раз, посмотреть на коллег, хотя чего лгать — он просто хотел побыстрее узнать новые вести.

В кабинете Гробовщика, между тем царило небывалое оживление. Похоже там было очень и очень много народа. Дискутировали все. Судя по голосам, Батя уже был там. Повествовал о чём-то, или отчитывался.

Пожав плечами Грин направился к себе, однако его разум в царапнули иррациональные коготки тревоги.

— О, привет! — помахал рукой ему Док. — Решил помочь нам? Если честно, Грин, мы уже вешаешься этой бесконечной бумажной работы. Даже Света старается лишний раз сбежать, по любым медицинским вопросам, и честно сказать, я её очень хорошо понимаю.

— А что так рано? — спроси Пол. — Отдыхал бы, и отдыхал, пользуйся этим, пока есть возможность

— Ага. — к рассеянно кивнул Грин, а потом спохватился:

— Так… ребята, вы что хотите что-то от меня скрыть! Что-то случилось, а мне не нужно знать?

— С чего ты взял? — очень правдоподобно удивился Док.

— Отвечаешь вопросом на вопрос, к чтобы избежать прямой лжи. — посмотрел на него Грин. — Похоже, в самом деле что-то случилось. А Пол, который редкостный молчун, впервые заговорил… Да ещё, как-то неестественно на тепло… Что случилось? Светы с вами нет…

В ответ ему было только настороженное молчание.

— Дай-ка мобильник. — сказал Грин.

Док ничего не понимая, послушно протянул ему телефон. Грин набрал в нём номер Светланы, и спросил:

— Света, ты где?

— Я у Риты. — ответила Света. — Док… погоди, Грин это ты что ли?

Грин между тем, уже сбросил вызов, и протянул трубку Доку.

— Это другая Рита. — сказал Док. — Это уточнение, прозвучало так не к месту, что стало выглядеть еще более фальшиво.

Грин, развернулся, и вышел из кабинета.

— Грин, стой! — крикнул ему вслед Док. — Подожди!

Грин шёл широким шагом, и распахнув дверь в кабинет Гробовщика вошел в него. На него уставились несколько пар глаз. Саша. Рой. Еврей. Гробовщик. Нина. Настя. Батя. Все смотрели на него, и была ясно, что он прервал их на чем-то важном. Вот так, врываться было не слишком хорошо, да к тому же прерывать чужую беседу, но никто и не подумал сказать ничего плохого.

— Здравствуй Грин. — как ни в чём ни бывало поздоровался Гробовщик. — Что-то случилось?

— Это правда, что у нас Рита? — деревянном голосом отозвался Грин.

Воцарилась тишина, а по лицу Гробовщика Грин понял, что да, так и есть. Молчание стало красноречивее любых слов, потому что Нина, тут же повернулась к нему и сказала:

— Грин, не волнуйся, с ней всё в порядке, она жива.

Грин помолчал. Живая и в порядке… Как же, в порядке… Именно поэтому Светлана, сейчас не занимается бумагами, а находится рядом с ней.

— И поэтому рядом с ней Светлана? — спросил он.

— Спокойной сынок. — повернулся к нему корпусом седовласый Батя. — Не стой на пороге, подходи, садись.

Взяв быка за рога, он уверенно выдвинул стул, кивнул на него Грину, а после сказал собравшимся:

— Да, Рита у нас, части из вас, я ещё не успел рассказать об этом.

Под частью, судя по всему подразумевались Рой и Гробовщик, потому что все остальные довольно явно прореагировали на такое заявление.

Саша было напряжена, и похожа очень зла, а точнее просто находилась в состоянии холодной ярости. Настя была в легком смятение, и по очереди посматривала на всех, то и дело останавливаясь взгляд на Грине. Аня была удивлена, и не скрывала, своего удивления. Еврей подался вперёд, и похоже был очень заинтересован он этими словами.

Тихо открылась и закрылась дверь. Грин глянул в сторону двери. В кабинет молча вошла Женя. Похоже на очень хорошо слышала слова Бати. Никто никак не стал комментировать её вход. После слов Бати, она словно преобразилась, и была полностью погружена в себя.

— Можешь повторить для остальных, Батя. — сказал Гробовщик. — Нужно будет что-то решать с этим… и, решать вдумчиво и не торопясь.

— В каком она состоянии Батя? — спросил Грин.

Батя помолчал, разглядывая его, а затем честно ответил:

— Паршиво сынок. Когда возвращались, мы забрали её из пыточной фермы муров, Живую, но очень сильно, изможденную, и… раненую.

Грин почувствовал, как что-то внутреннего оборвалось, и словно рухнуло вниз. Что такое пыточная ферма муров, он знал хорошо — заведение наподобие, небольшого концлагеря, где муры держали иммунных, и поочередно, отрезали чести их тела, продавая их внешникам, после чего, накачивали жертвы живцом, и всячески лечили, чтобы ускорить регенерацию, а после, снова вырезали часть органов, или отрезали часть тела, и снова передавали внешникам.

Внешники не скупились, оплачивая мурам их действия боеприпасами, а также трофейными тушами, убитых заражённых, который собирали, у автоматических охранных вышек, или отдавая те туши, которые убивал дроны. Поэтому недостатка в средствах, муры не имели.

Жертвы таких пыточных ферм, зачастую просто сходили с ума. То, что Батя сделал паузу перед словом ранена, сказало Грину многое. Очень трудно подобрать эпитет к человеку, которого разделали, вытащив пару органов, потом снова зашили, или просто, отрезали часть тела.

Он не заметил, как кто-то взял его за руку. Это было Женя. На некоторое время, он выпал из реальности и ушёл в себя. Он хотел найти её. Хотел найти, раньше чем её найдёт такой человек как Батя, но случилась гораздо худшее чем он предполагал. Кошмар, который он предчувствовал обрушился на него.

— И как прошла встреча? — спросила Рита.

— Она не сопротивлялась. — ответил Батя. — Но держалась, очень и очень хорошо.

Грин вздрогнул, несколько приходя в себя.

— Не переживай сынок. — повернул голову к нему Батя. — Она крепкая девочка, а раны, со временем сойдут на нет.

— Так вы думаете, что она может знать что-то ценное? — как спросил Еврей. — Это будет как-то полезно для нас?

— Знание о мурах всегда, будут очень ценны. — ответил Батя. — Кроме того, я так и не поймал Мосфета. И самое главное — она сказала, что у неё есть ценные знания для Роя.

Воцарилось молчание, Батя обвел всех присутствующих взглядом.

— Решила выкупить свою жизнь? — спросила Саша. — Вполне логично, что она так и сказала.

— Вообще, я она сказала, что данные нужны будут Рою. — сказал Батя. — Но так же говорила, что если, их невозможно будет передать ему, то сойдет любой к любой из нас.

— Решила сделать покушение? На Роя, или ещё на кого-то из нас? — предположила Саша.

— Разберёмся. — сказал Гробовщик. — Мне будет очень интересно, побеседовать с ней.

Они что-то говорили и говорили, и голоса сливались в монотонный шум, а Грин понял, что уже ничего не понимает из того, что они говорят. Он пришел в себя, а затем понял, что на него смотрит Женя, по её лицу катятся слёзы.

Глава двадцать вторая 22

Воспоминания

Некоторое время он молча сидел, глядя куда-то в пространство. Кругом кажется уже начали обсуждать, как будет происходить допрос, и вообще стоит ли его проводить. Однако, всё это доносилось как сквозь толщу воды, словно эхо билось, в его сознание. Всё это он слышал словно со стороны.

Грин схватился за живот, а затем, отдышавшись распрямился.

“Пошли”. — Рита сняла с него тяжёлый рюкзак и повесив его на себя зашагала прочь.

Воспоминание сама родилась в мозгу, А перед глазами уже Навязчиво возникли образы.

“Знаешь Грин, не понимаю ненавижу тебя или нет, а если ненавижу, то за что… Давно такого со мной не было”.

Грин сидел, пялясь в одну точку, перед собой видел и снова картины, как из прошлого, которая проносились перед его взором.

— Грин, Грин, не молчи, пожалуйста расскажи что-нибудь. — Женя трясла его, пытаясь вырвать из накопившихся воспоминаний.

— А? — Грин повернул к ней лицо, но снова увидел, вместо её лица лицо Риты.

“Первоначально, когда я ещё даже не видела тебя, то считала, что ты просто моральный урод. Или просто урод. Потом стала считать, что ты псих. Потом стала считать, что ты святой, хотя нет — блажной… Теперь я понимаю, что к тебе не подходит ни одно из этих определений”.

Как она однако тогда от души врезала ему? Тогда он даже согнулся, в три погибели, получив удар кулаком.

— Грин, Ты в порядке? — раздался голос прямо в упор.

— А? — отозвался Грин, с трудом фокусируя внимание.

Только сейчас, он понял, что его трясёт Нина, а все остальные, всматриваются в него, и молчат.

— Да, всё в порядке. — вяло отозвался Грин. — Я просто задумался немного.

— Давай-ка, мы отведем тебя, домой. — мягко сказала Нина.

— Всё в порядке. — отозвался Грин. — Я дойду сам.

На ватных ногах, он встал, и медленной походкой словно робот пошел к двери. Уже выйдя за дверь, он почувствовал, что словно забыл что-то очень важное, но не смог вспомнить, что.

За дверями, его уже встретил Док, с расширенными глазами, который возбужденно что-то говорил. Пол, худой тенью встал рядом, и внимательно следил за каждым его движением.

— А? Что? — невпопад переспросил Грин. — Нет, всё хорошо.

Тут он заметил, что Док смотрит на него с вытаращенными глазами, и понял, что сказал что-то не то. Затем, увидел Женю, по лицу у которой скатились ещё несколько слёз, но она уже смогла взять себя в руки.

Грин почувствовал себя очень и очень отвратительно. Только что, он довёл её до слёз, и заставил страдать. Что теперь сказать?

Какие слова не скажешь, все они будут не к месту. Сказать что ему жаль? Не то. Сказать, что с ним всё хорошо? Тоже не то, к тому же это будет ложь. На душе стало очень мерзко и отвратительно. Ещё больше, когтями за скребли кошки. Он почувствовал себя так, как будто ударил девушку. Ударил, или предал, ради тридцати сребреников.

Предал ради тридцати серебряников… Где тоже он уже это слышал… Где-то он это слышал… Точно! Говорят, именно за тридцать сребреников Иуда продал Христа.

Именно это он вспомнил, несколько месяцев назад, когда вспомнил, что он внешник, и вивисектор, который занимался разделкой органов.

Грин задышал ещё чаще, и почувствовал, что его давление повышается, а пульс ускоряется. Наверняка зрачки сейчас расширились и просто огромные. В глазах помутнело, и он схватился за стенку. Тут же он почувствовал, как кто-то подхватывает его под руки, а затем пару раз глубоко вдохнул, и почувствовал, как темнота из глаз уходит, и сознание более или менее проясняется.

На него смотрели все трое — Пол, Док, и Женя, которая поддерживала его за руку.

Грин перевел взгляд, на двух своих коллег, и в прошлом по совместительству охранников, и сказал:

— Не переживайте мужики. На в этот раз, я не наделаю глупостей. Я не ринусь к ней, её спасать. Это могу сказать точно.

По реакция парней, было не понятно, поверили они ему, или нет. Мерзкое напряжение продолжало висеть в воздухе, просачиваясь в разум.

— Женя, прости. — сказал Грин.

Никогда, ещё, он не чувствовал себя настолько паршиво. Ковыляя, как древний старик, и шаркая ногами, он двинулся к себе. Его пошатнуло, перед глазами снова и снова, возникали чёрные пятна.

Рита-Рита, о чём ты думала, когда решила отомстить? Впрочем, если мстить, то следовало мстить за то, что он внешник, но она даже не считала его внешником, или таким как другие внешники.

“Теперь я всё думаю, и не могу понять, что со мной? Ты никогда не говорил мне ничего плохого. Не причинял вреда. Не реагировал на моё откровенное хамство. Даже не реагировал на откровенные оскорбления. Просто улыбался так. Иногда печально. Иногда устало. Но никогда не испытывал зла, и не отвечал”.

Снова усилием воли, он вынырнул, в настоящее, попытался слабо улыбнуться.

— Не стоит, Женя, я сам могу дойти.

— Скажешь тоже. — коротко отозвалась Женя, и перехватив покрепче, двинулась дальше, помогая ему идти.

Лучше бы сейчас она вела себя по-другому. Лучше бы разоралась, влепила ему пару пощечин. Лучше бы устроила скандал, и высказала всё что о нём думает, но она не делала этого, и от этого было еще гаже.

“Я даже поняла, что преступления, которые приписывают тебе — ложь. Ты не мог их совершить. И сейчас я вспоминаю всё это. Снова и снова. Перед глазами у меня почему-то стоит твоё уродское лицо с печальной улыбкой. Снова и снова. Снова и снова я вижу как ты мирно беседуешь с кем-то, как помогаешь кому-то неся рюкзак, как болтаешь с Ниной, отчитываешься перед Роем, возишься со своей чёртовой мертвячкой… И чувствую просто безграничную ярость. Она поглощает меня, лишает сна, покоя, способности мыслить, и иногда перетекает в холодную ненависть. Моя ненависть так сильна, что её хватит на троих, и даже на десятерых”.

Может, просто следовало умереть тогда? Тогда бы ничего этого не было сейчас. Тогда было бы гораздо легче. Или нети… умереть следовало еще тогда, когда он прятался с Бакланом и Чучелом. Ещё лучше, умереть следовало у поезда.

Медленно, они добрались, до комнаты. Грин, сбросил обувь, в узком коридоре, места для двоих было мало, поэтому Жене пришлось отпустить его. Медленно, но уже более твердым шагом, он двинулся, на кухню, которая по совместительству была и залом, и спальней (студия для сверх малого жилья, чтоб его) достал, из холодильника, бутылку виски. Сейчас хотелось именно не живца, а чего-нибудь крепкого, и убойного.

Грин достал гранёный стакан, после чего, наполнил его до краев, и разом отпил четверть.

— Прости. — еще раз виновато посмотрев на Женю сказал Грин.

Женя не ответила. Грин, проглотил ещё четверть. Никогда раньше он не пил, и всегда сознательно избегал этого. Ну что ж, очевидно, ему ещё есть куда падать. Теперь пьянство пришло….

В голове зашумело, в глазах полыхнуло, и в голове тоже, а затем возникло такое чувство, что у старого, пленочного фотоаппарата настроили резкость, и всё вокруг заиграло яркостью и контрастом цветов. Свет вдруг стал таким ярким, что захотелось сделать его послабее. Глаза, начали слезиться. Грин щелкнул выключателем.

Женя села рядом, и молча взяла его за руку, а затем прижалась и тихо заплакала. Грин ощущая себя последней сволочью, выпил с остатки содержимого, после чего принялся неумело гладить её пытаясь утешить.

Когда то, он думал что ему плохо. Кажется тогда, когда он впервые вспомнил, что он внешник. Теперь он точно знал, что тогда ошибался. Тогда ему ещё не было плохо.

Так они и просидели, около часа, обнимая друг друга.

“Ненавижу! Ненавижу тебя! Урод! Сволочь! Сука”!

Здорово его тогда отметелила Рита. Лучше бы сейчас точно также, его отдела Женя. Еще примерно через полчаса, Женя успокоилась, и поднялась, после чего, взяла ещё один стакан, бутылку, и налила в оба стакана до краев.

Оба взяли, по стакану, и молча выпили.

Женя, прекрасно, знала о том кто такая Рита, и обо всех, событиях, которые были связаны с ней. Знала, и молчала, ничего не говоря. И знала, как Грин относится к ней, и что думает. И что он совершенно не обвиняет ни её зато, что она предала его, ни зато, что в результате этого, он остался без руки. Знала, но ничего не говорила, и вообще никак не напоминала об этом.

— Скажи, она красивая? — вдруг спросила Женя.

Грин, вздрогнул, такого вопроса он никак не ожидал. Что-то в нём было наивное, и простое. Так, могла бы ответить Нина, чтобы подначить его. Или Аня, чтобы бы пошутить. Похоже Женя потихоньку начала приходить в себя.

— Не знаю. — Грин пожал плечами. — Не задумывался над этим вопросом.

— Это так на тебя похожа. — отозвалась Женя и шмыгнула носом.

— Что похоже? — спросил Грин.

— Смотреть на красивую женщину, которая рядом, и не заметить, что она красива.

Грин снова почувствовал стыд.

— Прости. — сказал он. — Ты права на все сто.

Несколько месяцев, назад, Рита сказала о нём почти тоже самое о женщине, но другими словами после всего что, сделала. Вот только тогда, речь шла о мертвяке, без зачатков разума, которой ещё тогда являлось Женя. Какая ирония.

— Ты ведь не сделаешь никаких глупостей? — спросила Женя, мягко поглаживая его здоровую руку.

— Не сделаю. — отозвался Грин. — Не пойду её спасать, можешь быть уверена. Хотя, я ты можешь понимать, о чём сейчас я думаю, но умом я всё равно понимаю, что она предатель, и поэтому даже не сунуть ней и не попытаюсь ничего сделать, и даже не буду присутствовать на допросе.

Женя молча погладил его руку, и шмыгнула носом.

Глава двадцать третья 23

Допрос

Особая одиночная камера, для специальных случаев в этот раз не пустовала. Посреди камеры, перед столом, на специальном металлическом кресле, привинченном к полу сидела Рита.

Стены были закрыты бронированными листами, дверь, также была усилена, металлическими листами. Сама Рита, была прикована к креслу. Руки были прикованы к подлокотникам, ноги к ножкам специальными кольцами, которые составляли одно целое с креслом.

Плечегрудной отдел также был прикован, к спинке кресла. Пояс был прикован аналогично.

На глазах у девушки, был закреплен стальной обруч, так, чтобы закрывать глаза. Количество одежды на теле было минимальным поэтому она не скрывала, ужасных, еле заживших, рваных и резаных ран. По всему телу были подключены датчики отслеживающие сердцебиение, потовыделение, и другие параметры.

Так же, всё её тело было покрыто катетерами от капельниц, через которые, сочилась какая-то жидкость.

Перед ней стоял так же привинченный к полу стол. Напротив стола стояло пустое кресло, а на самом столе напротив Риты стоял микрофон и динамик. Это было помещение для допроса особо опасных людей.

По углам камеры и над дверью, тускло мерцали, свеча индикаторами активной работы камеры.

— Кто вы такая? Назовите ваше имя, род деятельности и последние действия в Улье за полгода. — раздался из динамика, металлический голос.

Рита, чуть вздрогнула, горло несколько дёрнулось, мышцы, в остальных оковах тоже слегка дернулись, а затем она сказала:

— Рита. Так меня звали в Улье, и так звали последние полгода, я занималась тем, что работала на Сашу, в стабе Райский Уголок. Следила за внешником, который потерял память, его называли Грин. Осуществляла, охрану и наблюдение. Примерно три месяца назад, я совершила предательство, связавшись с муром, по имени Мосфет.

— Как ты попала сюда? — снова прогудел динамик.

— Батя привёз. — Рита облизнула губы. — А вытащил, с фермы Муров, после отвёз сюда.

— Как именно, вы оказались там? Каким образом, связались с Мосфетом, и откуда знаете его?

— На ферму, меня доставили приятели моего брата — Мосфета. — снова облизнула губы Рита. — За предательство. Я совершила двойное предательство. Первый раз, когда связалась, со своим братом, который был муром, и попросила его о том, чтобы уничтожить, охраняемый объект — человека по имени Грин. Второй раз, я предала уже муров. Когда помогла Грину сбежать, и не стала убивать, а после, пыталась скрыть этот факт, и затянуть их действия как можно дольше.

— Вы знали, что ваш брат является муром?

— Безусловно. Это случилось, после того, как мы разошлись по Улью.

— И тем не менее, вы не сдали его и не объявили на него охоты, почему?

— Брат. Довольно трудно, убить собственного родственника.

— Каким образом, вы связались с ним?

Рита сделала вдох, подбирая слова, и по её подбородку скатилась тонкая струйка слюны.

— Был один кластер, куда мы договорились приходить время от времени, и ждать друг друга, или просто оставлять записки. — сказал она. — Я просто пришла туда и оставила записку. И он ответил.

— Как он ответил? — пророкотал динамик.

— Оставил записку, где перечислил кластеры, в которых можно будет его найти, также схроны, куда можно будет класть записки, и частоту радиостанции, на которой он вел переговоры со своими людьми.

— Вы получили данные, об опасном преступнике, но тем не менее, не стали выдавать его стронгам, или стабу. Почему?

— Повторю еще раз. — спокойно ответила Рита. — Сложно, сдать своего родственника, даже если он преступник. Причина, по которой я это сделала — он должен был пытать, затем уничтожить охраняемые объект.

— Кто приказал вам сделать это?

— Никто, это лично моя инициатива. — ответила Рита.

— Зачем вам это нужно было?

Рита замолчала, подбирая слова, или пытаясь отдышаться, потом сказала:

— Личная неприязнь. Или, скорее ревность, и глупость.

— Личная неприязнь, из-за прошлого, охраняемого объекта? — спросил динамик.

— Нет. — чуть подумав ответила Рита. — Когда я общалась с ним я, то сразу поняла, что преступление, которые ему приписывают он точно не мог их совершить.

— Почему вы так решили?

— Склад его характера. Я разбираюсь в людях, и человек, с таким характером, не смог бы пытать и разделывать других людей.

— Тогда, какая причина того, что вы пожелали уничтожить объект, предварительно замучив перед этим?

— Ревность. — ответила Рита. — Ревность, зависть, безумие.

Динамик некоторое время молчал.

— Ревность или зависть, к какому-то предмету, положению в обществе, или тому, что могут дать его знания, когда к нему вернется память? — спросил динамик.

Рита невесело усмехнулась.

— Ревность к другой женщине. — снова невесело усмехнулась Рита. — Батя, это ведь ты меня допрашиваешь? Я полагаю, мои ответы сейчас анализирует несколько ментатов. Полагаю Сашка среди них есть. Кстати привет, Саша, извини за то, что так подставила тебя. Я действительно говорю правду.

— Не отвлекайтесь, говорите только на поставленные вопросы. — прогудел динамик. — К какому именно человеку, вы чувствовали ревность?

— Мертвячка, с которой он возился. — ответила Рита. — Знаю, звучит очень глупо, поэтому я и назвала это безумием.

— Вы предполагали, что охраняемый объект наблюдения имеет сексуальную связь с данным существом?

— Нет. — ответила Рита, и даже слегка хмыкнула. — Я знала, что этого нет, но просто бесило его некая жертвенность, самопожертвование какое-то желание заботы, его попытка помочь постоянно кому-то. Наверное, это и было причиной.

— Уточните — из-за отсутствия интереса к вам, наличия интереса к существу, которое можно назвать животным, а также заботы о нём, вы начали испытывать ревность, откуда получилось желание отомстить.

— Именно так. — ответила Рита. — Отсюда же появилось моё желание помучить его, перед тем как убить.

— Каким образом вы похитили объект?

— Случайность. Бронзовый круг, устроил диверсию, и попытался выкрасть Нину, которая была другом Грина. На подобное действие у неё было инструкция, по плану F, не препятствовать своему похищению. Грин, об этом просто не знал, и после того, как она дала себя похитить, бросился в погоню. После этого, он попался к внешникам. Нина, тоже попала к внешникам, но сработала по заранее оговоренному плану, — суть которого, заключалась в том, что при попадании в руки к внешникам, она должна будет позволить убить себя, и таким способом займёт тело одного из внешников.

После того, как она займет тело внешника, она должна была, освободить, всех пленников, которые могли находиться у внешников и устроить диверсию, а затем выкрасть документы из научной лаборатории внешников.

Она сделала паузу, чтобы передохнуть.

— Когда стало известно, что она у внешников, план был усилен — двое оперативников Саши, Пэйн и Ифрит, дали себя захватить. После того, все четверо оказались в ближайшем северо-восточном экспедиционном корпусе. Нина в теле захваченного внешника, Грин, Пэйн и Ифрит, все в камерах, для разделки на органы. Она освободила их, после чего все четверо устроили кражу документов, и побег.

В ходе побега случилось нападение килдингов, муров, и артобстрел, из-за чего затерялся Грин. Мы стягивали силы к ним, я была рядом, поэтому мне было очень просто похитить Грина — я просто нашла его и повела прочь. Он доверял мне. После этого, я просто привела его к Мосфету.

— Что было дальше?

— Мосфет накачал его наркотиками, после чего рассказал правду о том кто он, чтобы сломать. Дальше он планировал пытки.

— Каким образом охраняемый объект сбежал?

— Ночью он вспомнил всё, и похоже пришел в себя, после чего, просто отрезал себе правую кисть, чтобы выбраться из наручников и сбежать. Он смог справиться с частью муров, после чего встретил меня, и ранил. После этого, на него напал, ещё один из муров и у него не было шанса.

Динамик молчал, внимательно слушая, всё что говорит Рита.

— Тогда, я сама пристрелила этого мура, после чего отдала Грину ключи от гаража и автомобилей, и велела уходить как можно быстрее, и стараться не попасться Мосфету.

— Вы хотели убить его и хотели мучить его. — Снова заговорил динамик. — Почему же, тем не менее, вы помогли ему и отпустили его?

— Понимаю, это глупо звучит. — ответила Рита. — Но я поняла, что была неправа. Похоже ревновать было просто глупо, и сделала единственное что могла.

— Что случилось после?

— Я выжила, и смогла убраться оттуда, но после меня нашли муры, после чего, стали выяснять подробности. Их ментаты, выяснили, что я лгу, и тогда они решили, что я причастна к спасению Грина. После этого, они пытались выбить из меня правду, но не получилось. Именно поэтому, они отвезли меня на ферму, где их палачи должны были узнать правду.

— Вы рассказали им правду?

— Нет.

— Вы говорили что-нибудь о наших делах?

— Нет.

— Что вы говорили им когда, они задавали свои вопросы?

— Материла их, говорила что они сукины дети, которые будут гореть в аду. Хотя нет, есть ещё кое-что — когда они спрашивали как меня резать, я попросила отрезать себе правую кисть.

— Зачем?

— Потому что, Грин отрезал себе именно её, чтобы выбраться из наручников, и предупредить стаб. Я попросила сделать это, за то, что сделала с ним.

— Вы чувствуете раскаяние? — спросил динамик.

— Да.

— Понимаете ли вы, что совершили преступление, предав стаб, и предав своих товарищей?

— Да.

— Понимаете, что вы должны будете понести наказание?

— Да.

— Вы желаете снисхождения?

— Нет.

— Тогда почему, вы просили, доставить вас в стаб?

— У меня есть, данные, которые пригодятся Рою. Их нужно передать именно ему, или Бате, Гробовщику, Саше. Со всеми подробностями, которых я не могла тогда рассказать, в момент встречи Батей.

— Вы желаете нанести какой-то вред Рою, или другим перечисленным людям?

— Нет.

— Совершить покушение на любого из этих лиц?

— Нет.

— Мы продолжим наш допрос.

Рита облизала губы, и сказала:

— Эй, я могу просить кое о чём?

— Вы чувствуете ухудшение самочувствия? — равнодушно спросил динамик. — Вам нужна медицинская помощь?

— Нет. — ответила Рита. — Хрен, с моим самочувствием. Оно меня не волнует. Я хотела, чтобы вы скрыли от Грина тот факт, что я сейчас нахожусь в стабе, и том что его меня вообще нашли. Ему не стоит этого знать.

— Мы разделяем ваше мнение, о том что ему не следует этого знать. — ответил динамик. — Но к сожалению, он знает о том что вы здесь, и знает о том, что вас будут допрашивать. Мы приняли все меры, для наблюдения за ним.

Рита не стала отвечать, но судя по всему, факт о том, что Грин всё-таки узнал, что она здесь, не оставила её равнодушный. Однако гамму чувств, которая отразилась на её лице, понять было нельзя.

Глава двадцать четвёртая 24

Отдых который в тягость

Утром, Грин проснулся первым и стараясь не разбудить Женю, постарался собраться Как можно тише, умылся, выпил чаю, и отправился на работу.

— У тебя же выходной? — спросила Света. — Ты сейчас должен быть дома.

— Я знаю. — кивнул Грин. — Просто если, я сейчас останусь дома, просто тронусь умом, понимаешь? Да и вам будет проще следить за мною, если я буду находиться рядом.

Света молча посмотрела на него, после чего забросила в рот пастилку своих цветных драже, и хрустнула им.

— Понимаю. — сказал она.

Они оба замолчали, после чего, она забросила в рот еще одно драже, и раскусила его. Она вполне могла бы закурить, но первое, от чего отучает Улей — курение. На запах сигарет, сбегаются самые разнообразные твари.

— Знаешь Грин. — Света посмотрела на него. — Я её осмотрела, оказала медицинскую помощь. Угрозы жизни нет. Особые следы жестокости, скажем так, не вызывают мучений, или какого-либо дискомфорта. Через несколько месяцев, они совсем сойдут на нет. Рита довольно крепкая девочка.

Грин молча кивнул, не став благодарить вслух.

Дверь открылась еще раз, я и первым зашёл Док.

— Босс? А ты что здесь делаешь?

Грин вяло помахал рукой, и сказал вслух:

— Не делай вид, что не знал что я здесь. Тебя уже наверное предупредили, что я снова здесь, и попросили присматривать за мной.

Док смутился, а затем ответил:

— Ну, я же всё равно могу поинтересоваться? Так, ради банального любопытства.

— Отдых стал в тягость. — ответил Грин. — Вы все документы осилили?

— Нет, ещё пахать и пахать. — ответил Док. — Это я про документы внешников. А вот с документами Роя, тоже ещё работать и работать… С этим работает Света, но она одна не справляется, так что даже будет лучше, если мы снова как раньше поработаем вместе.

Дверь снова открылась, и вошёл Пол.

— Привет. — как ни в чём ни бывало поздоровался он, и пройдя сел на своё место.

— Ну чего. — протянул Грин. — Давайте, попьём еще чаю, и начнём.

В этот момент, дверь хлопнула особенно сильно, и в кабинет влетела Женя, со следами недосыпа на лице.

— Ты почему меня не разбудил?! — подскочила она.

— У тебя же к отпуск. — попытался миролюбиво ответить Грин. — Тебе можно спать и спать сегодня.

— Я ещё отдохну. — гримаса раздражения заставила его улыбнуться.

После обеда, все включая Грина, собрались на обычной полуденное планёрке, разбирая текущие дела — количество газа, дизельного топлива, сухих пайков на душу населения, запасы еды, маршруты, по которым устроит следует устроить рейды, состояние автотранспорта, и детали которые к нему нужно найти и такое прочее. Впрочем делалось всё в полнакала.

Грин заметил, что Рой явно витает в облаках, да и Гробовщик похоже о чём-то крепко задумался.

В этот момент зазвенел телефон у Саши.

— Да? — она сняла трубку. — Конечно, размещайте… Хорошей условия… Чтобы было всё в норме, и для комфортного проживания… Приглядывать, конечно, но не следите… Да…

— Карат прибыл. — отложила она на телефон в сторону. к — с ним еще двое товарищей.

После чего, она обвела весь стол глазами.

— Не поздно? — спросил бригадир авторемонтников Метал. — Вы же вроде как уже вернулись, из похода на скреббера?

— Чего, просто приказ отменить не успели? — тут же удивленно спросил Баркас — логист, Еврея.

— Да, так всё и было. — невпопад ответила Нина.

— Разместили? — только поинтересовался Гробовщик.

— Угу. — кинула Саша.

— Ну, я думаю это не главный вопрос. К нему мы еще вернемся. — кинул он. — А пока, Метал, Баркас, вы мужики, можете идти, с производственными вопросами обычно сегодня покончили.

Несколько человек, с облегчением вздохнув, поднялись из-за стола, и не скрывая облегчения направились за дверь. Работа бригадира, или начальника, вы похоже вымотала не только Гробовщика.

— А теперь вернемся к вопросу, который я бы назвал горячим. — сказал Гробовщик. — Рита. Света, что скажешь?

— Здоровье в более-менее в норме. — ответила Света, которая в этот раз присутствовала вместе со всеми. — Опасности для жизни нет. На счёт всего остального я не могу сказать.

— Мы проверяли через ментатов. — сказала Нина. — И каков результат?

— Всё правда. — сказала Саша. — У нас был очень долгий допрос, который после продолжался еще и всю ночь. Всю ночь, мы мониторили состояние пульса, потоотделения и всего остального. Всю ночь, ментаты задействовав свой дар, сканировали её слова на предмет правды или неправды, и всю ночь работали капельница, с транквилизаторами и лекарствами. Всю ночь она говорила правду.

— И что тебя смущает? — спросил Рой.

— Именно это и смущает. — сказала Саша. — То что она сказала правду, и даже не пыталась юлить. Особенно у меня идёт не идёт в голове то, что она всё это сделала ради одной только ревности.

Она посмотрела на Грина.

— Грин, ты когда последний раз проверялся на принадлежность к дару? И у кого?

— У местного знахаря. — отозвался Грин. — Такой скандальный тип, вечно всем недовольный.

— Этот дебил? — поморщилась Саша. — Ты у себя никаких, случай особенности новых не замечал? Может у тебя способность не Стагнация, а там какой-нибудь Инкуб? Ну в смысле, женщин привлекаешь, как магнит? Тот знахарь вполне мог раз ошибиться.

— Если бы так было, то Женя, сейчас бы не сидела с нами. — пожал плечами Грин. — Она бы разрослась до размеров лотерейщика, и сожрала бы меня ещё.

— Точно. — кинула Саша. — Блин, ты прав, но провериться ещё раз стоит.

— Что, сомневаешься в нём как о мужчине? — хмыкнула Нина.

Саша не прореагировала на шутку.

— Я вот думаю, а не появилось ли у неё способность обманывать ментатов? — спросила она. — У нас ведь уже был один такой человек, который водил всех за нос.

— Да действительно. — ответил Батя.

— Однако, не стоит исключать и тот вариант, что она говорит правду. — заявил Гробовщик.

— Правду о том, что так влюбилась, что была готова убить человека, чтобы ни с кем его не делить? — Саша скептически посмотрела на него. — Гроб, ты романтик, однако, в конце концов, ей не пятнадцать лет, а если так, я кому-то очень завидую. Или наоборот.

— У меня есть предложение. — седой Батя опёрся на подставленные локти. — Если вы подозреваете, неэффективность работы ментатов, я предлагаю по тем же капельницам, которые мы поставили ей начать вливать сыворотки правды, самого разного состава. Одну вторую, третью, и спрашивать снова и снова. Могу сказать, что иногда работа следователя нужна не для того, чтобы понять, что человек лжет, а полезна, потому, что позволяет понять, почему он лжет, или почему говорит правду.

Грин молча посмотрел на Батю, но ничего говорить не стал. В допросах этот человек, знал толк. И именно он спас Риту, так что с его мнением следовало считаться.

— Света, подготовь пожалуйста сыворотки правды. — повернул к ней голову Батя.

Гробовщик молча кивнул, и Светлана, раскусив ещё одно драже молча удалилась.

— Ну думаю, на сегодня можно закончить. — поднялся Гробовщик, и все последовали его примеру.

Грин молча вышел, о чём-то задумавшись. Женя пошла, рядом, взяв его под локоть.

— Скажи, ты действительно не чувствуешь к ней никакой неприязни? — спросила она. — Я ведь знаю, от девчонок, что она постоянно задирала тебя, и потом, когда она нашла тебя и передала мурам, ты же из-за неё лишился руки.

— Наверное нет. — флегматично отозвался Грин.

Женя схватила его покрепче, и прижалась к боку.

— Почему?

— Ну знаешь, мне просто не было обидно. — пожал плечами Грин. — Мне почему-то просто было не обидно. Не знаю почему. Она и сама потом сказала, что не понимает этой моей черты. Как я могу спокойно смотреть, и даже иронично улыбаться, даже будучи отделанным? Сказала, что я сумасшедший, или просто блажной.

Он помолчал.

— А то, что я отрезал себе руку… Так я сам хотел этого. — иронично улыбнулся Грин. — Я тогда вспомнил частично, о том кто я, и чем занимался, и в частности о том, как резал печень или почки на куски. Правда не знал, откуда они, но после этих воспоминаний, я решил не только сбежать, но и наказать самого себя — отрезал сам себе руку.

— Ты знаешь, она права. — сказала Женя. — Ты и правда сумасшедший, или блажной.

Глава двадцать пятая 25

Страшный секрет внешников

Следующий день прошел на удивление спокойно. Грин отошёл и его душевные переживания заметно уменьшили. Внешне они во всяком случае никак не проявлялись.

Женя тоже молчала, и если о чём-то переживала, то её переживание внешне никак не проявлялись. Однако те кто был знаком с ней, знали, что она переживала, хотя и хорошо скрывала это.

С утра буднично попив чаю, Грин разбирал накопившуюся работу. Особо ценные документы складывал в отдельную папку, дабы потом руководящий состав ознакомился с ними.

На полуденный планёрке, куда он отправился как обычно, уже собрались все, кроме Гробовщика. Рой сидел с таким видом, как будто он испытывает сильную мигрень. Впрочем вполне возможно, что так и было. Его глаза ввалились еще сильнее чем раньше, под ними залегли темные круги, когда последний раз он спал было непонятно.

— А где Гробовщик? — поинтересовался Грин.

— Он Риту допрашивает, лично. — отозвался Рой. — Поэтому, его сейчас нет. Нашёл повод, чтобы сбежать от работы.

Грин понимающе кивнул. такой вид работы был явно не для их общего знакомого, он очень сильно его утомлял.

— Так, стройку опять затягиваем, партию материалов опять будем ждать неизвестно сколько, а часть еды у нас доставляется явно с просрочкой.

— Ну что поделаешь? — развел руками Еврей. — Кластеры, в которых мы собираем хабар, выдают только просрочку.

— Ничего, живцом зальём, и ничего с нами не случится. — завершил Батя.

— С этим понятно, так что давай с этим закончим. — устало подтвердил Рой.

В этот момент, открылась дверь, и вошёл Гробовщик. Бодрый, и очень энергичный. Что-то очень и очень взбодрило его, и похоже, у него были хорошие новости.

— Так, заканчиваем со всеми текущими вопросами. — сходу сказал он садясь на своё место. — У меня будут более интересные новости, но это потом. Кстати Рой, тебе нужно будет очень подробно переговорить с Ритой.

— Так сразу? — недоуменно посмотрел на него Рой. — На нас что будет двигаться армия муравьев, или килдинги?

— Нет. — сказал Гробовщик. — Дело касается сугубо профессиональных знаний. Нужен будет твой научный подход, и умение разложить всё по полочкам. Именно поэтому, она и хотела говорить именно с тобой. Могу сказать точно, она не лжет.

Рой, молча закрыл лицо ладонями, а после начал массировать виски.

Рой, кстати ты можешь рассказать, всё то что рассказывал мне, то что удалось нарыть. — продолжил Гробовщик.

Тот посмотрел на него, с некоторым недоумением, а затем спросил:

— Гроб, Ты уверен?

— Ага. — кивнул Гробовщик.

— Так ведь данные, же не стопроцентные. — отозвался Рой.

— Ты так всегда говоришь. — ответил Гробовщик. — Всё, уже можно об этом говорить. И кстати — Рита предоставила очень хорошие и интересные данные.

Рой сумрачно посмотрел на него, потом взглядом обвел всех. Все взгляды устремились на него.

— Ну ладно. — сказал он. — Как вы знаете, я уже долгое время, пытался понять, что такое Улей, и пытался найти этому какое-то научное объяснение, или обоснование.

Никто ничего не сказал, и он продолжил:

— С помощью Грина, у которого к сожалению память не до конца восстановилась, мы смогли узнать, что да, существует внешний мир, и есть способ попасть в такой искусственный Мирок как Улей. Этот способ кстати не портал, не техника на грани фантастики, а некое устройство, которое называется лифт. Правильно я говорю Грин?

Все взгляды повернулись к Грину, тот кивнул.

— Я особо этим заинтересовался, когда Грин вспомнил одного из внешников, по имени Вова, который очень долго смеялся, когда услышал о том, что кто-то считает, что внешники попадают в Улей через портал. Тогда же, я первый раз и услышал слово Лифт. И это меня очень и очень заинтересовало. Пришлось копаться в документах внешников, по крупицам собирая информацию, а также посадить за это дело отдел Грина.

Все слушали с возрастающим интересом, а Батя смотрел прищурившись, как будто что-то подозревал.

— Ну так вот, по обрывкам сведений, которые мне удалось выяснить из документов, этот самый Лифт, имеет ограничение. — продолжил Рой. — Ограничения, естественно по весу, и объему. И тратит, естественно некий объем топлива. Причем не электроэнергии, а именно топлива… Скажем, чтобы переместить небольшую армию внешников требуется несколько лет, для перемещения людей. И около двух лет — перемещение людей и техники. Грузоподъёмность составляет всего несколько тонн.

Рой замолчал, а затем помассировать виски.

— Я нашёл то, на что никто похоже не обратил внимание. — Рой помолчал. — Мы все запомнили, что Грин добирался из города в город, обычным транспортом… Потом ночью, судя по его описаниям, его завезли на какой-то космодром, или аэропорт. По описанию во всяком случае подходят. После чего, был перелёт непонятно в каком средстве, а после он оказался в Улье, в главном Экспедиционном Корпусе, который тоже напоминал что-то похожее на взлётную посадку для космических шаттлов.

Он сделал паузу, и замолчал на несколько минут.

— Так же, я нашёл в документах закономерность, о том, что после того, как Лифт возьмёт груз, он поднимается до максимальный точки, из которой, передаёт содержимое поджидающему транспорту.

— Но зачем такие сложности? — спросил Еврей. — И что за такой транспорт, который они не могут прямиком направить, к своему корпусу?

— А вот дальше начинается всё это… — ответил Рой. — Очень мелкая деталь, почти незаметная, не давала мне покоя, я пытался узнать как можно больше об этой схеме. И, нарыл достаточно много деталей, чтобы вспомнить одну вещь, которая показалась мне очень и очень похожей.

— Как это на тебя похоже. — кивнула Саша. — По каким-то крупицам вспомнить что-то и потом начать работать с этим. Так что ты вспомнил?

— Один проект, который ещё придумали в двадцатом веке, но только в теории, а дальше занимались его разработкой, и примерно в двадцать первом веке стало возможно осуществление этого проекта.

— Что, уже тогда придумали Улей? — не удержавшись, просил Яр. — Откуда ты мог услышать, ты же ведь был гражданским лицом?

— Нет, не Улей. — у стола отозвался Рой. — Проект был связан с полезными ископаемыми. к на земле долго ходила байка, о том что нефть и уголь закончатся, газ закончатся, и неизвестно как мы будем жить, а потом, какие-то астрономы, или ещё кто-то, высказал предположение, или сказал точно, про планету, на которые есть кучи урана, и такого прочего.

— В чью-то светлую голову, пришла идея, развивать космические проекты для того чтобы просто прилететь туда потом, добыть это самое ископаемое, и привезти на землю.

— Масштабно однако мысли ребята. — отозвался Еврей. — Экспорт с помощью шатлов. Это даже покруче, чем импорт-экспорт из страны в страну.

— Ага. — согласился Рой. — Вопрос тогда конечно стоял, в стоимости таких перевозок, и она действительно получалась астрономической. Тогда, кучи людей стали думать, о том как удешевить такую добычу топлива. И придумали в теории такое устройство, которое назвали Орбитальный Лифт.

Лица у всех, вытянулись, и словно загорелись.

— Вижу вы уже начинаете понимать. — кивнул Рой. — В теории, это должно было быть что-то вроде огромной грузовой платформы. Она должна была скользить, по гигантским направляющим, через стратосферу прямо на орбиту где останавливается. Один конец, подобной направляющий крепился на земле, а второй, свободно болтался на орбите.

По размышлениям, этот орбитальный лифт, должен был с помощью некого импульса, рвануть вверх, после чего под действием центробежных сил и такого прочего подняться до крайней точки. Туда, не приземляясь, должен был подлететь шатл, после чего, передать полезный груз, и получить топливо, и другие необходимые вещи, и отчалить обратно, к другому орбитальном у лифту, на планете-доноре. Таким образом, топливо экономилось, для взлёта и посадки, которого требуется просто огромное количество.

— Начинаю понимать. — вслух сказала Нина. — Умеешь ты объяснить просто сложные вещи.

— Ну так вот. — продолжил Рой. — Естественно, в двадцатом веке это были просто рассуждения. И только в двадцать первом веке, изобрели какое-то особое волокно из наноматериалов, который в теории, должно было бы… короче подходило по всем характеристикам. Но производство тогда запущено не было… И если вспомнить, то внешники называют свой аппарат тоже — Лифт.

Воцарилось напряженное молчание.

— В общем, можно было долго рассуждать и думать над этой темой, но я предположил, что процесс создания, кластеров, и их перезагрузка, это, огромный сложный механизм. В конце концов, кластеры, работают как математическая матрица из высшей математики. Тогда же я и предположил, что раз это всё огромный и сложный механизм, то прошло уже очень много времени, и сейчас не двадцать первый век, а гораздо позже. И что, такой орбитальный лифт, удалось построить, и что именно так внешники и попадают сюда.

— Не томи сынок. — поторопил его Батя.

— Этими предположениями, я поделился с Гробом. — ответил Рой. — После чего была очень долгая работа с документами, анализ того что видел, и знал Грин, анализ направления, в результате чего, мы установили где находится главный Экспедиционный Корпус.

— И именно, тогда, решил отправиться туда, и посмотреть на него, чтобы убедиться в правильности своих предположений. — Грин, начиная понимать, ради чего была устроена вся эта экспедиция.

— Да именно так. — кивнул Рой. — По легенде, мы отправлялись на скреббера. Никому не следовало знать, куда мы шли на самом деле. Именно для этих целей, была собрана группа из незнакомых рейдеров, которые подходили по характеристикам… А также для этого с нами пошёл Грин. Но всё-таки кому-то удалось узнать как минимум наше направление… для опознания. Для чего были остальные члены экспедиции, думаю пояснять не надо.

Грин кивнул снова.

— Так вот, с помощью проводника, и летающих дронов, у которых был свой маршрут, мы смогли установить примерное расположение Экспедиционного Корпуса. — продолжил Рой. — После чего, мы добрались в то место, из которого, искомый объект должен был быть виден. Между нами там было около сотни километров, и всё было мелкое, и размытое. Однако, Грин подтвердил что возможно появился в Улье именно там. Я взял бинокль, и осмотрел искомое место. Те трубы, которые поднимаются к небу, это вовсе не трубы — это те самые направляющие или канаты, не могу сказать точно, по которым поднимается Орбитальный Лифт. Поэтому и не видно, где они заканчиваются, а видно только, что они теряются где-то в облаках, и даже непонятно издалека дым это, или сама труба.

— Сынок, я да ты сукин сын! Я верил в тебя, ещё с тех пор, как первый раз встретил. — С восхищением сказал Батя. — Я верил, что ты сможешь, чтобы ты там не говорил.

— Я тоже говорила, что всё так и будет. — кивнула Нина. — Я уже тогда знала, что он сделает это. Нужно было просто его поддержать.

Остальные, возбуждённое загомонили обсуждая эту весть.

— Ага. — кивнул Гробовщик. — И я подозревал.

Настя, которая была рядом, с Роем просто улыбнулась, и приобняла его. Саша просто пристально посмотрела.

— Все в меня верили, и все всё знали. — устало сказал Рой. — Один я ничего не знал, и ни во что не верил… Слов просто нет… Вы хоть понимаете, что всё это значит? Это значит, что уже не наше время, не двадцать первый век! Уже прошла куча времени, погибли всех кого мы знали. Мы просто клоны людей, которые жили когда-то в двадцать первом веке. И мы заперты на какой-то мелкой планете, или искусственном астероиде на котором размещено оборудование для клонирования. Которое получает энергию, наверняка от своей мелкой звезды, которое заменяет солнце. Разом клонируют нас, или возможно печатают на три де принтере и что всё это, узаконено и поставлено на поток, если для этого используются такие технологии орбитальный лифт, а внешники эти просто грузят наши потроха и увозят.

— Да не расстраивайся. — добродушно усмехнулась Саша. — Ты всегда настроен несколько пессимистично. Даже когда что-то проектируешь, то сознательно занижаешь характеристики. Я многого что видела, из того, что ты делаешь, но даже предположить не могла, что дело дойдет до этого.

Все вокруг, уже вовсю обсуждали то, что услышали, нисколько не расстроясь.

— Так держать сынок. — хлопнула его по плечу Батя. — Я верил. Верил и ждал. Ждал, пока ты докопаешься до этого. Теперь буду ждать, когда ты поймёшь, как выбраться, или как использовать это. Я долго ждал, подожду ещё. Время у нас не ограничено. Подождём ещё?

— Подождём. — в разнобой ответили все.

Рой устало обвел всех взглядом.

— Вы же понимаете, что мы здесь, зараженные какой-то дрянью, из-за чего нам всем приходится постоянно пить живец. — сказал он наконец. — И что даже, если мы каким-то чудом, прорвемся через этот орбитальный лифт, захватим грузовой шатл, и прилетим, на землю, или где там сейчас живет человечество, то мы просто как минимум погибнем от спорового голодания, как максимум, превратим во второй Улей ту же планету.

— Это ты из-за этого всё время ходил такой хмурый? — спросил Батя. — Ее переживай, решим эту проблему, а не решим, так намажем это масло на хлеб, и съедим.

Рой устало посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Ну, больше всего я боялся, что после таких новостей начнётся апатия, или отчаянье.

— Этого не будет. — вслух сказал Гробовщик. — Я думаю, на сегодня действительно, можем закончить. Рой, тебя попрошу остаться. Пора тебе услышать то, что я узнал от Риты. Тебя это должно очень и очень заинтересовать.

В этот момент, открылась дверь и зашла Света.

— Прошу прощения, Саша, там через третьих лиц, передали письмо.

— Что за письмо? — спросила Саша.

Письмо от Чалого. — ответила Света. — Он пишет Рою, что меньше чем за год убьет его, и, всех, кто вместе с ним, а стаб разрушит.

Глава двадцать шестая 26

Новый поход

С момента последнего обсуждения, и признания Роя прошло около двух дней. Всё это время он был особенно молчалив и сосредоточен. Было такое ощущение, что он не то что погружён в работу, а как будто, на нём черти воду возили.

Он то и дело смотрел данные по внешникам, копался в краденых документах, что-то сопоставлял, и о чём-то размышлял. Иногда вслух говоря что-то, и очень часто, они стали обсуждать наедине что-то с Гробовщиком. Что именно, никто не знал, и предположений не было, но были слышны довольно яростные споры, и даже, переходы на конфликт.

Обсуждение были явно были очень горячие. Судя по всему, у кого-то были или крупные проблемы, или должно было случиться что-то, от чего, небо если не рухнет на землю, то по крайней мере задрожит.

На одном из общих собраний, после решения наболевших повседневных вопросов, Гробовщик наконец хмуро высказался:

— Нам нужно будет посетить один кластер. Адскую станцию.

— Так значит всё-таки вы пришли к какому такому конструктивному соглашению? — иронично улыбнулся Еврей. — Ваши споры были такими жаркими, что я уже думал, что вы поубиваете друг друга.

Рой посмотрел на него, затем на Гробовщика, и просто вздохнул. В чем закончился спор, становилось понятно.

— И зачем вам в Адскую Станцию? — спросила Саша. — Кластер с поездом, который бесконечно перезагружается, и куча всяких уродов и муров, а сколько заражённых я вообще не говорю.

— А еще, как ты помнишь, Адская Станция, это довольно близкий к нам кластер. — кивнул ей Рой. — И помнишь, Грин, пришёл к нам оттуда, именно через Адскую Станцию.

— Какой отряд собираем? — поинтересовался Батя, не задавая вопросов.

— Три человека. — ответил Гробовщик. — Поедем я, Рой, и Грин.

— Втроём? — подняла брови Саша. — Как-то слишком мало, особенно, если учесть ту шумиху которая царит здесь последние два дня.

— Мы и не будем творить ничего экстраординарного. — пожал плечами Рой. — Мы просто, съездим посмотреть, на некоторые вещи… так, чтобы бы… чтобы просто посмотреть.

— Может кого-нибудь из нас возьмешь? — спросил Пейн. — Для всяких проникновений, и шпионажа, я, и мои иллюзии, очень к нужны.

— Не будет, никакого шпионажа, и проникновения Никакого не будет. — ответил Рой.

— Ну не будет, так не будет. — легко ответил тот. — Насколько я знаю, ты уже спускался в камеру, и поговорил с Ритой?

Рой ничего не стал отвечать, его молчание было красноречивее любых слов.

— Да кстати переведите её в другие условия. — сказал Гробовщик.

— Насколько щадящие? — как спросила Саша.

— Такие, чтобы была кровать, стол, умывальник, и санузел. — отрезал Гробовщик. — К примеру на такие же, в которой Грина держали.

— Воу! — Отозвалась Саша. — Да ты прям решил курорт устроить. Может быть вообще ещё книг туда или телевизор поставить?

— Ставь. — отрезал Гробовщик. — На своё усмотрение.

Саша просто замолчала, а Грин задумался над тем, что же такого рассказала Рита.

— Надеюсь, она действительно рассказала что-то ценное. — отозвалась Саша. — И это, не проявление твоего благородства и гуманизма. Знаешь Гробовщик, тебе лучше не общаться с некоторыми женщинами. Каким бы они ни были, но со временем они из тебя будут просто верёвки вить.

Гробовщик промолчал.

— Ты меня переоцениваешь. — сказал он, чуть смутившись.

— Ладно-ладно, уговорил. — отозвалась Саша.

Грин ещё раз обратил внимание на Роя. Тот сидел еще более хмурый чем обычно, но на это никто не обращал внимания.

— Я соберу вспомогательные отряды, отряды по встрече и перехвату. — сказал Батя. — Так же, экстренного реагирования, и пару патрулей лишним и не будут.

— Да действительно. — отозвался Гробовщик. — Полагаю нам еще следует обсудить, возможное моменты прикрытия и такого прочего….

— У меня вопрос. — высказался Еврей. — То самое письмо, от этого Чалого. Что мы будем делать с ним? Да, мы все знаем, что через муров, потом через не совсем честных рейдеров, потом более честных, и так далее по длинной цепочке оно попало к нам. И он, заметьте, даже не угрожает, а обещает, убить Роя в первую очередь, а затем, разрушить наш стаб снова. Что мы будем с этим делать?

— Я считаю, что сынка нельзя оставлять одного. — высказался Батя. — Я за то, чтобы он вообще никуда не отлучался из стаба, и сидел здесь. Кому воевать, и без него найдётся. После того, что он нарыл, он ценнее будет здесь. Гроб, не хочешь пересмотреть свое решение? Я могу отправиться вместо него.

— Да. — кинул Гробовщик. — Полагаю, ты прав, но, однако, в этом походе мне нужен будет именно он. Я буду в качестве охраны. Думаю этого будет достаточно. На случай неожиданностей, и такого прочего, мы подготовим еще несколько отрядов, которые двинуться по другим маршрутам. Об этом сейчас и поговорим.

Когда началось обсуждение, Грин удалился. Слова Богу, в его отделе было не так много работы как в других — просто, работать с документами по биологии, и документами которые достались от внешников. От всего того, что могли бы на него спихнуть, просто голова бы взорвалась.

Вернувшимся к себе, он снова занялся рутинной работой. И как он заметил, за эти два дня, Женя стала более молчаливая, и более хмурая. Почему так, она не объясняла, а он не спрашивал этого, полагая, что дело в Рите.

Дверь открылась, и вошёл Рой, чего давно не было.

— Привет. — кинула Света.

— Здравствуйте.

— Какие люди!

— Привет.

Рой рассеяно замер, пару раз моргнул, а потом посмотрел на Женю.

— Ну привет Женя. — сказал он. — На тебя ведь не действует способности ментатов?

Женя Осторожно кивнула.

— Конечно, технически она всё ещё низший заражённый. — подтвердила она.

— Женя, мне нужно с тобой поговорить. — устало сказал Рой, и посмотрел на Грина.

Грин удивился, а затем пожал плечами, и кивнул. Женя молча поднялась, вышла вслед за Роем.

— Фигасе. — отреагировал Док. — А это ещё зачем?

— За спросом. — гордо ответил Пол.

— Ты что-нибудь знаешь? — повернулся Грин к Свете.

— Увы нет. — развела руками Светлана. — Когда дело касается сплетен относительно Роя, не верь им вдвойне. И вообще, никогда, не играй с ним. Ни в покер, ни они в блэк-джек, ни в шахматы, ни в кости вообще ни во что… Наверное просто, по работе вызвал.

Грин кивнул и промолчал. Если бы Рой, вызвал по работе, то скорее всего вызвал бы Именно его. А то, что он вызвал Женю, говорило о том, что это явно не по работе.

Чего-то опасается? Что она как Рита начнет сходить с ума, и просто зарежет Грина? Или попытается убить себя? Это было более похоже на правду.

Женя вернулась, спустя сорок минут, несколько задумчивая и погруженная в себя. Как раз закончился рабочий день.

— Чего он от тебя хотел? — спросил Грин.

— Ммм… Поговорить к с некоторыми людьми. — неопределенно ответила Женя. — Не волнуйся, я не собираюсь тебе изменять вместе с ним.

Грин против воли улыбнулся.

— А я надеялся… — вслух сказал он.

— Дурак. — ткнула его в бок Женя.

Грин снова улыбнулся.

— Знаешь, Грин, он очень страшный человек. — вслух сказала она. — Иногда жуть берёт какая-то то, особенно после того похода. Вроде бы, он сам, как огромный дом, а окна это глаза. Вот только, настоящий он стоит внутри, и смотрит на тебя через эти окна.

— Бррррр…. - поёжился Грин. — Действительно страшно описала, мне аж самому страшно стало. Он тебя не пугал?

— Нет. — ответила Женя. — Он просто кажется мне жутким.

Грин мысленно хмыкнул, но потом вспомнил, с каким страхом его описывал Баклан, и промолчал.

Одинокий, уазик, с острыми лезвиями выехал вечером. В нём находились трое человек — Гробовщик, Рой, и Грин. Грин между тем, пытался понять, как связана беседа с Женей, перед этой поездкой, но понять ничего не получалось.

За рулём сидел Рой, а Гробовщик, управлял боевым модулем на крыше, осматривал через него местность, иногда поглядывая, через окна. Сам Грин, выполнял роль штурмана, глядя на бумажную карту, а также её электронный аналог, и говоря, куда ехать и где сворачивать.

— Завтра будем у Адской Станции. — сказал Грин. — Перезагрузок не будет.

В этот момент, огромная тень, выскочила из ближайшего окна и помчалась к ним. Это был матерый кусач, который похоже остался с последней перезагрузки, сожрав всё что можно.

— Не стреляй. — буднично сказал Рой. — Сейчас я сделаю всё по-тихому.

Гробовщик не стал отвечать. Рой между тем, хлопнул дверью, и легко спрыгнул наружу.

— Граааааааааааа! — помчался прямо на него кусач.

Рой флегматично, достал с пояса и развернул свое оружии — бич из стального тросика, с закреплёнными на нём стальными лезвиями. Замерев активировал дар, а затем размахнулся, и ударил.

Стальной трос ударил пытавшегося увернуться кусача, и намотался вокруг него. Стальные лезвия, вошли в твердую плоть, мягко, как нож в масло.

— ГР АААААА! — заорал от дикой боли кусач.

Рой равнодушно потянул за трос, и лезвия сдвинулись, разрезая того на кусочки. После этого, он подошел к трупу, и покопавшись в затылке достал из того трофеи.

— Всё. — сказал он опешившему Грину забираясь в машину. — Это не пекло, в этот раз, у нас с собой куча живчика, и сменных лезвий, такой фокус я могу проделывать множество раз. Ночью, я заменю те, которые пришли в негодность.

— Давай. — кивнул Гробовщик. — Проедем еще километров пятнадцать, я знаю там неплохой гаражный бокс. Там и заночуем. Дежурить будем по одному.

Глава двадцать седьмая 27

Ну это мы запросто

— Рой, а мы ведь не отправляемся к станции? — спросил Грин.

Рой молча посмотрел на него и затем кивнул.

— Правильно. — ответил Рой. — На станции, нам делать нечего, там мясорубка всегда почище, чем Варфоломеевская ночь, однако нам просто в ту сторону. Догадался куда?

— Даже не представляю. — ответил Грин.

— Я думаю уже нет смысла скрывать это. — ответил Рой. — Мы идём в сторону твоего бывшего экспедиционного корпуса, из которого ты очень спешно и очень удачно ушёл. И нет, не подумай что шучу, я вполне серьёзен.

— И как я понимаю, идем мы туда совершенно не для того, чтобы его взорвать или украсть что-то? — спросил Грин.

— Верно мыслишь. — тут же отозвался Рой. — Догадываешься однако зачем мы туда идём?

— Я? Догадываюсь? — Грин покачал головой. — Ни сколько. Я поэтому и опасаюсь вдвойне

— Правильно говоришь. — кивнул Гробовщик. — Один мой знакомый, который умел держать в руке винтовку, думал что всё знает, и обо всём догадывается. И был он такой простой как три рубля, но проще на него были только четыре рубля. В общем, ему только скажешь Прыгай — он тут же спрашивал: «Какого цвета»? Потому что пытался предугадать всё и мыслить наперёд. И точно также, пытаясь угадать чужую идею он взял, и полез в окошко, которое считал никем не охраняемым.

— И? — спросил Грин.

— В окошко и правда никто не охранял. — пожал плечами Гробовщик. — Потому что там была понавешана куча растяжек, и его просто разорвало на куски. Ну ты правильно делаешь — опасаешься всего. Это очень и очень кстати. А теперь пошли.

После такого странного разговора, все трое молчали, сидя дальше в УАЗике. Грин вообще перестал что-то понимать. Ладно, Рой ещё тот темнила, от которого не догадаешься чего ждать. И даже не предположишь.

Если есть два варианта событий, в которых, его можно предположить, заподозрить но, если одно явное, одно неявное, то скорее случится всего третье, то о котором вообще никто не подозревал.

Их поход в Пекло явный тому пример. Кто-то считал, что они идут на скреббера, а кто-то, считал, что они идут воевать с внешниками. Кто-то считал, что они идут для того чтобы забросить куда-то группу Бати. Кто-то искренне считал, что вся эта идея была для того, чтобы вытащить откуда-то Риту, а кто-то, предполагал, что это был отвлекающий манёвр во время которого, из Стаба отлучился Гробовщик, оставив вместо себя двойника.

И не одна из этих идей не попала в цель. Только пару дней назад, Грин узнал, зачем всё это проводилось, и понял, что это за это знание. Это только верхушка айсберга. И вполне возможно, что действительно кто-то покидал стаб, по-тихому, когда Рой с шумом, командой выезжал из него. Да и то, что Риту так удачно нашли, привели в стаб, тоже было очень, и очень сомнительным совпадением.

— Приехали. — сказал Гробовщик.

Дорогу перекрывал шлагбаум кустарного типа. Это была не простой деревянный брус, на петлях, это был стальной швеллер номера двадцать четыре, закрепленный на врытых в землю трубах. Швеллер крепился цепями, которые в свою очередь закрывались на навесной замок. Нечего и думать было о том, чтобы попытаться протаранить такое препятствие. С левой стороны, рос частый лес, через который тоже машине было и не пробиться, а с правой стороны, были сплошь и рядом, огромные валуны, вроде курумника. И думать ничего не стоило о том, чтобы перебраться туда.

Гробовщик на секунду завис, со стеклянным взглядом, тихо считая:

— Пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, пятнадцать, шестнадцать, семнадцать.

Рой присвистнул.

— Нас ожидают семнадцать человек. — сказал Гробовщик. — Сможешь своим умением заблокировать огнестрел?

Рой кивнул:

— Я уже врубил, будет очень сильно замедлены все процессы горения. До его полного отсутствия. Сколько не жми на спусковой крючок, капсюль просто не даст искры, если и даст, то условия будут такие, что порох просто не загорится, а пшикнет. Но учти, Гроб, что ты тоже не сможешь стрелять. Семнадцать человек… Семнадцать человек это очень много. Мягко говоря не очень хорошо выходить к ним и кричать «кто на новенького».

— Порядок. Поверь мне, я всё сделаю. — сказал Гробовщик. — Просто будь в машине, и растяни, эту блокаду до трёх или четырёх минут, а я сделаю всё остальное. Грин, побудь вторым расчётом. Конечно не дам никому добраться до машины, но тоже, смотри в оба.

С этими словами Гробовщик ничего не слушая просто взял и вышел наружу, и хлопнул дверью.

— Ну, кто на новенького? — спросил Гробовщик, слегка махнув тростью. — Один мой знакомый тоже очень любил прятки, прямо был мастак в них играть, особенно, лёжа за бетонными стенами. Но однажды, кто-то жахнул очередью патронов калибров калибром двенадцать и семь миллиметров. В итоге прошили насквозь и его и стену. Выходи все, я видел вас всех.

Ответом ему послужил глумливый мерзкий смех, и за камней курумника, из-за деревьев леска, из каких-то землянок, отовсюду стали подниматься человеческие фигуры. Красные навыкате глаза, пожелтевшая местами кожа, рваная пьяная координация, или наоборот сверх чёткая координация.

Новые лица, уже не таясь, неспешно шагали к машине и одиноко замерзшему у неё Гробовщику.

— Глядите как пацаны! — рявкнул один. — Мясо само к нам пришло! Знаешь братан, ты в этой чёрной одежде выглядишь как самый настоящий эксгибиционист. Или ты просто так жаждал нашей встречи, что уже успел подготовиться, написал завещание оделся во всё черное?

Его товарищи, поддержали его глумливый хохотом.

— Ты видно, разбираешься в разновидностях этих гомосексуалистов. — отозвался Гробовщик. — Поэтому, на твоей спине, они выкололи синюю стрелку, по направлению к заднице, чтобы другие не промахнулись.

Его собеседник, аж побагровел от ярости, а из рядов раздались нестройные смешки.

— Копчёный, а не хило он тебя а?

— Заткнитесь сукины дети! — рявкнул Копчёный. — Этого мудилу, я разделывать буду сам. Его потроха достанутся внешникам, а потом ещё раз достанутся ещё раз. Мы его определим на ферму, где будем раз за разом резать, а запчасти продавать внешникам. Резать и продавать.

— Что уссался? — спросил другой, с глазами, по которым явно было видно, что он успел принять кучу разных вредных, психотропных веществ. — Если я тебе скажу, что это будет больно, не больно, то совру.

Грин с тревогой смотрел, как патруль муров, медленно сближается с Гробовщиком.

— Больно тебе, когда твои дружки, ищут женщину, а находят тебя. — отозвался Гробовщик. — Ребятки, вам ничего не светит, потому что ваши стволы, не работают. Я про те стволы, в которые вы заряжаете патроны. Другие ваши стволы, и так никогда не работали.

— Гет проверь. — спросил Копчёный.

Мур, одетый в такую одежду, как будто достал её из мусорного контейнера, навел на Гробовщика автомат, и нажал на спуск. Ничего. Нажал ещё раз. Снова ничего.

— Я же говорил. — спокойно отозвался Гробовщик. — У ваших стволов хроническое бессилие.

— Пацаны, да это же Гробовщик. — отозвался один из муров, который выглядел самым адекватным. — Валим его, пока он здесь, а потом тех гавриков, которые в машине. После его смерти, мы сильно подогреем всё.

— А я уж думал ты адекватный. — сожалением посмотрел на него Гробовщик.

Муры же, бросив огнестрельное оружие доставали старое доброе холодное оружие. Засапожные ножи, свинцовые кастеты, и кастеты с лезвиями. Острые гранёные лезвия-заточки, куски арматуры, молоты, самодельные сюрикены, и дисковые пилы, которые большинство людей Улья умудряется применять для метания.

Вся толпа медленно стала двигаться, кто-то, волочил за собой трубу, зловеще брякая ей о курумник, кто-то демонстративно крутил куском арматуры. Гробовщик усмехнулся и твердым шагом быстро пошел навстречу.

— Получи! — заорал Копчёный, и ринулся на Гробовщика.

Не добегая до Гробовщика, мур рухнул на землю. А между тем, в Гробовщика уже летели снаряды: острые заточенные пики из арматуры, десятки сюрикенов, пара десятков метательных ножей, самодельные стилеты, шипастые шарики, и небольшие заточки.

Гробовщик, быстрым и играющим движением оказался рядом с лежачим муром, и подцепив того за воротник, рукояткой трости легко поднял его перед собой и развернул. За долю секунды до того, Копчёный успел лишь открыть рот, в его глазах был самый настоящий ужас, как и у всех остальных, а затем все снаряды разом воткнулись в его тело. Снаряды пробили одежду, и слабенькую броню из кожаных пластин и вонзились, в грудь, живот, бедра и плечи, сделав фигуру похожей на ежа.

Гробовщик стоял, прикрываясь им как с живым щитом, легко держа одной рукой его за шкирку. Остальные словно оцепенели. Гробовщик лёгким движением швырнул мура на землю.

— Скажи, вы знали что мы идём сюда? — спросил Гробовщик. — Целью были именно мы, или вообще все, кто повернул бы в эту сторону?

— Убей меня. — чуть приподняв голову, пробулькал мур, захлебываясь кровью и не удержав голову, уронил её на землю.

— Ну это мы запросто. — спокойно кивнул Гробовщик, и взяв трость в левую руку, сделал пару шагов вперёд, а затем ударил острым концом трости, сверху вниз прямо в затылок мура, пробив в голову насквозь и пригвоздил к земле, после чего оперся на трость, продолжая смотреть на муров.

Половина муров, отойдя от шока, и не выдержав такого жуткого зрелища расправы, Рванула на Гробовщика, желая отомстить за смерть товарища. Один, второй, третий, пятый, добежали до Гробовщика, Гробовщик легко выдернул трость из тела, и взмахнул ею очерчивая полукруг, и слегка касаясь каждого мура. Раздался жужжащий звук, запахло горелой плотью озоном, экскрементами и раздался дикий крик:

— Аааааааааааааа!

Неудачливая пятёрка, завалилась на землю, дергаясь в конвульсиях от электрического тока… Электрический удар через трость — одно из самых известных умений Гробовщика, которым он убивал даже очень сильных заражённых.

С другой стороны до него добежали еще несколько муров, и попытались устроить рукопашную, пара из них, вооруженные деревянными дубинками, успела пару раз заблокировать и отбить трость Гробовщика.

Из-за их спин один из муров, швырнул в Гробовщика нож, а второй — обычную осколочную гранату-лимонку. Гробовщик танцующим движением, отбив оружие, ближних муров, разорвал дистанцию, и легко обернувшись на пол оборота перехватил одной рукой нож прямо за лезвие, а второй гранату, предварительно воткнув трость в землю, после чего, потратив чуть меньше секунды, развернулся к ближайшему муру, который уже замахивался кастетом, и сунул ему гранату в штаны, а затем пинком отбросил его к остальным, после чего развернулся, кинув нож в метателя.

— Снимай блокировку! — крикнул он Рою.

В этот момент нож долетел до своего хозяина, и воткнулся точно в глаз, после чего, мур упал на спину. Ближайшие к Гробовщику муры, подхватили товарища, отброшенного пинком не давая тому упасть, но тот выбросив из рук оружие, принялся судорожно разрывать на себя одежду.

БАБАХ! — граната рванула, убивая его, и остальных муров, которой оказались рядом с ним.

Громила, с кувалдой, добежал до Гробовщика, который стоял к нему спиной, и поднял свое страшное оружие. Гробовщик, мгновенно и танцующим движением развернулся на пятке, и выхватив пистолет, застрелил того в упор.

— Врубай снова! — рявкнул Гробовщик, и остальные любители пострелять поняли, что оружие основа не работает.

Не глядя в сторону, Гробовщик протянул свою руку, выдернув трость из земли и побежал, на детину, который не успел опустить на ствол автомата, и проткнул его насквозь.

Не глядя, как убитый, булькая кровью падает на землю, выхватил у того с бедра мачете, и обернувшись, ударил по следующему. Тот проворно отскочил. Гробовщик дотянулся до него самым кончиком, и снова раздался звук электрического тока, а мур задергался в конвульсиях. Ещё один мур, погиб, просто рефлекторно попытавшись заблокировать мачете арматурой — заблокировать то он заблокировал, но электрический ток прошел по нему очень хорошо. Последний, отбросил в сторону, оружие и попытался бежать, но споткнулся и повалился на землю, Гробовщик оказался рядом и занес мачете над ним.

Мур перевернулся на спину, и схватив толстую деревянную дубину заслонился ей, держа её обеими руками. Мачете ударила в неё и завязла. Гробовщик перехватил её второй рукой, и усилил нажим. Снова зажужжало электричество, и запахло горелым деревом. Клинок начал медленно двигаться к цели, пережигая её дубина, в которую он воткнулся медленно обугливалась, пропускаю клинок всё дальше и дальше. Наконец деревянный брусок просто не выдержал, и сломался, а мачете, воткнулась прямо в голову мура.

Грин оглядел побоище. Все семнадцать человек были мертвы, или в состоянии близком к этому, лежа на земле, стоная и конвульсивно подергиваясь.

Глава двадцать восемь 28

Смертельная битва

Рой сидел, деактивировав умение и пил живец маленькими глотками. Грин был в шоке. Он конечно слышал рассказы о Гробовщике и его силе, но видел всё это впервые. Да и признаться, раньше не слишком им доверял. В Улье любят байки.

Гробовщик неспешно ходил между стонущими мурами и добивал их, равнодушно отпуская трость. Крики исчезали мгновенно.

Рой сидел рядом, глядя на происходящее через открытую дверь автомобиля, и флегматично попивал из фляжки живец. По его лицу было понятно, что подобную картину он видит не первый раз.

И эти два монстра ещё чего-то опасаются? У Грина из памяти не выходила картина, как Рой расправился с кусачом. А что было бы, если в Пекле у Роя была куча живца, лезвий, и плюс, ему не пришлось бы тратить силы на скреббера?

— Гроб… — сказал Рой подбирая слова. — Оставишь хотя бы одного? Нужно чтобы хоть кто-то рассказал… а то, как говорит пословица мертвые не болтают.

Грин замер. Так вот зачем они сюда шли.

— Мертвые не лгут. — отрезал Гробовщик, втыкая трость в очередную жертву. — Вот как на самом деле говорится в этой дурацкой пословице, которую пропиарили пиндосы во всех своих фильмах. Я тебе скажу больше — почему-то встретившись со мной, никто не лжёт. Просто не может лгать.

— Я уже заметил. — Снова флегматично кивнул Рой делая глоток. — А с мертвыми, ты что тоже умеешь болтать?

— Нет. — отрезал Гробовщик. — Обычно я разговариваю с живыми. — И обычно, после этого они становятся мертвыми… Издержки профессии, так сказать. Но в этом случае, можешь нисколько не беспокоиться — я убил здесь не всех. Здесь скрывается еще один живой, и очень сильный человек, который судя по всему их командир. И смысл имеет говорить как раз с ним, а не с его шестерками.

— Логично. — согласился Рой делая ещё один маленький глоток. — Ты уже знаешь где он?

— Сейчас он выйдет сам. — ответил Гробовщик, садясь на труп. — Просто подождем еще несколько минут.

Рой только пожал плечами, и оглянулся назад, кивнув Грину. После этого однако, что-то произошло.

— Вот, он уже идёт. — Гробовщик показал тростью в сторону баррикады.

Рой посмотрел в ту сторону. Это было нечто… В их сторону двигался огромный не меньше двух метров ростом кваз.

Огромная антропоморфная фигура, бугрящиеся огромные сверхгипертрофированые мышцы, которые отрастают только у крупных заражённых, и ко всему прочему покрытые слоем естественной брони. Голова и лицо уже давно утратили всякое сходство с человеческими, как и руки, которые оканчивались короткими, но очень мощными и острыми когтями. Поверх торса было одето подобие самодельного бронежилета, кустарно сделанного из нескольких поменьше, ботинки были тоже очень и очень нестандартными, вся остальная одежда была максимальных размеров, но всё равно смотрелась одетой в обтяжку.

На поясе у этого громилы висел крупнокалиберный автомат аш-12, но он смотрелся просто игрушкой, на теле такого огромного бугая.

В правой руке, гигант сжимал кустарный меч, сделанный из целого выпуска какого-то металлопроката. Гигант остановился в пяти метрах от них. Его левый глаз был закрыт черной повязкой, как у пирата.

— Сам Гробовщик, и Рой вместе с ним. — с издевкой протянул гигант. — Да мне однако, везет сегодня…

— Ты называешь это везением? — Гробовщик поднялся указывая на уничтожены муров.

— Конечно. — рыкнул гигант. — Внешникам всё равно чьи органы покупать. Сегодня я стану богат. А когда убью вас, то стану еще более богат, впрочем, что-то мне подсказывает, что если я возьму вас живыми, то стану еще более богат. Моё имя Джек.

Он обвел ещё раз всё взглядом, и добавил:

— Джек-потрошитель.

— Ненавижу пиндосов. — коротко сказал Гробовщик. — И всех кто их копирует.

Свободный рукой гигант отцепил от пояса автомат и швырнул его на землю.

— Как я понимаю, огнестрел теперь не сработает. — сказал он. — Однако вам это никак не поможет.

Гробовщик хмыкнул, и подняв свою трость, молча побежал на гиганта. Тот взревев, поудобнее ухватил свой исполинский меч и ринулся ему навстречу.

Размахнувшись, мур двумя руками крутанул меч, и ударил сверху вниз, замахнувшись из-за спины. Исполинский меч полетел вниз на Гробовщика, стремясь разрубить его на две половины. Но Гробовщика уже не было в том месте, где он был пару секунд назад, он оказался близко, буквально на расстоянии полутора метров, и просто вытянул свою трость касаясь ею в область сердца мура. Трость выдала сильный электрический разряд, пахнуло гарью, раздался треск электричества и яркая вспышка.

Мур на мгновение замер, успев до этого воткнуть меч в землю. Он убрал одну руку с рукояти меча, и крепко схватил трость, затем медленно очень медленно повернул голову в сторону Гробовщика.

— Впечатляет. — хмыкнул он. — Однако слишком слабовато для меня. Сработает на тех неудачниках, да и только. Один из моих даров — это ослабленная восприятие электричества, даже самых мощных электрических ударов. К тому же, я предпринял все меры, чтобы дополнительно обезопасить себя.

Удар пришелся не в область сердца, а в предплечье. Во-вторых, я обут в обувь с толстой прорезиненной подошвой. В-третьих, я успел воткнуть в землю мой меч, и второй рукой я держусь за него. Электрический ток прошёл не через сердце и ноги, а вошёл в предплечье, и пройдя через мою руку и через стальной меч ушел в землю, а моё сопротивление свело весь негативный эффект в ноль.

Рой заинтересована прислушался, однако не делал никаких попыток вмешаться.

— Иными словами, наш огромный друг, говорит что электрический ток прошел мимо его жизненно важных органов, а его особенности позволяют не обращайте внимание на вторичные последствия. — прокомментировал он. — Знаешь, я даже немного удивлён. Я не вижу непроизвольных мышечных сокращений на его руке, более того, такой мощный разряд даже не оставил ожога, хотя он должен был сжечь если не мышцы, то кожу точно. К тому же, такой разряд мог запросто разложить кровь и другие жидкости тела на составляющие, после этого нашему общему знакомому пришлось бы очень и очень нехорошо, но однако, как видишь он правда не имеет никаких последствий.

— К чёрту таких друзей. — отрезал Гробовщик. — Теперь мне хочется убить его еще более сильно.

— Не забывай, он нужен живым. — кивнул Рой.

— Вы покойники! — рявкнул кваз нанося мощный удар ногой в сторону Гробовщика.

Гробовщик отскочил от него, выдергивая из трости узкий хищный меч. Трость так и осталась зажата в исполинскую руку мура. От неожиданности, тот даже взревел. И отшвырнув трость-ножны в сторону, снова перехватил меч двумя руками, а затем подняв его ринулся на Гробовщика.

Гробовщик мгновенно неуловимо сместился, пропуская мимо себя удар, и ударяя резким режущим движением мура в ногу, снова поднял меч, нанося порез уже в корпус, глубоко прорезая одежду, после чего возникая уже за его спиной.

нога, и торс мура украсились глубокими порезами на одежде, однако никаких следов крови не было видно.

Мур медленно развернулся, потом взмахнул мечом, пытаясь догнать неуловимого противника, после чего меч снова вошел в землю.

— Не выйдет, кузнечик. — злобно оскалился мур. — Кроме бронежилета и одежды, у меня есть естественное экзоброня, как у развитых кусачей. Этой бритвочкой, мне нельзя нанести абсолютно никакого урона.

Рой только присвистнул.

— Гроб, тебе точно помощь не нужна? — спросил он.

— Нет. — радостно оскалился Гробовщик. — Действуем, как договаривались ранее. Похоже это у меня сегодня очень и очень удачный день.

— Вот только я так не думаю. — мур снова поднял свое оружие, и взмахнул им как травинкой.

Его огромный меч весил явно около сотни килограмм, или даже больше, но это не доставляло ему никаких неудобств.

Гробовщик снова переместился, не давая страшному лезвию коснуться себя, и оставил на боку мура ещё один порез, при этом снова выдав мощный электрический разряд.

— Я же сказал — бесполезно! — взревел мур. — Я не боюсь, ни электричества, ни патронов мелкого калибра, ни ножей, ни мечей ни мачете! Это всё бесполезно против меня!

— Как здорово! — усмехнулся Гробовщик. — Такие противники мне ещё ни разу не попадались. Это даже вносит некий азарт, и разнообразие. Как же я однако правильно поступил, когда отправился в эту поездку. Ненавижу расчёты. Я ненавижу вычисления. Ненавижу рутину. Сейчас я чувствую себя живым.

Рой однако спокойно наблюдал за этой битвой, даже не думая вмешиваться, впрочем однако, он держал руку на рукояти своего бича, который уже развернул до боевого положения, и даже покинул салон автомобиля.

— Будь внутри. — к сказал он Грину. — Если эти маньяки тебя зацепят, будет очень и очень нехорошо.

Грин промолчал.

Судя по всему, события развивались не в пользу Гробовщика, но тем не менее, и сам Рой, и Гробовщик, были спокойны, и никак не реагировали на это.

Впрочем, он уже видел, что Гробовщик сотворил с такой толпой людей, и поэтому не мог четко дать ответа, кто же выиграет в этой схватке. Главное было действительно не попасть под удар в такой битве.

Для чего была эта поездка? Да ещё втроём, без дополнительных отрядов? Если первую он почти отгадал, то насчёт этой были только смутные догадки.

Глава двадцать девятая 29

Тоннель

Костяная броня как у развитых заражённых… Да этот мур если имел природный бронежилет, поэтому он не врал, когда говорил, что может не боятся ни ножей, не пуль, ни небольших снарядов и осколков снарядов.

Но между тем, Гробовщик не выглядел ни напуганным, ни даже нисколько не обеспокоенным. В его глазах плескался азарт, он рубился с упоением, не пытаясь блокировать тяжелый рельсоподобный меч, а просто не оказывался на его пути, и короткими скупыми движениями колол, резал, и рубил, когда мог дотянуться.

— Бесполезно, блоха! — выкрикнул мур.

Гробовщик рывком разорвал с ним дистанцию, а мур отшагнул назад, и опустил меч на землю. Вся его одежда, и весь бронежилет, были изрублены.

Грин перевел взгляд на меч Гробовщика — от того остались только две трети, да и то, обе были полностью зазубрины. Гробовщик тяжело дышал, как будто пробежал стометровку, впрочем почти так и было, и не отрывал взгляда от мура. Мур не был ранен, но похоже тоже чувствовал некоторую одышку, и теперь не держал меч на весу, а опёр его концом о землю.

— Ты говорил, что у тебя сегодня хороший день. — сказал мур. — Ты несколько ошибся — хороший день сегодня у меня. Сегодня я убью знаменитого Гробовщика, и убью Роя. Меня пытались убить не один год, и даже десятилетия, и всё время, я побеждал. Никто не смог убить меня. Моя броня, сильнее любого бронежилета!

— Сильные новости. — сказал Гробовщик. — Все, с кем я сражаюсь, а говорят почти то же самое, но умирают очень и очень быстро. У тебя получилось сдержать слово, и ты до сих пор жив, и у тебя про и правда каменная кожа. Ты не представляешь, как я сейчас ликую, ты не представляешь, как я счастлив сейчас. Сражаться, когда можешь погибнуть сам, и сражаться, когда не можешь победить но всё равно сражаешься — это делает меня счастливым.

— Хе-хе. — посмеялся мур. — Вижу, ты понимаешь меня. Тем приятнее будет убить тебя.

Грин с тревогой посмотрел на всех. Рой держался настороже, но не спешил помогать. А ведь от него сейчас многое зависело — стоит ему заточить любой клинок, или свой бич с лезвиями, как он легко разделает эту громадину. И никакой бронежилет и никакая экзоброня ему не поможет. Но он не спешил вмешиваться, а стоял и с профессиональным интересом рассматривал обоих оппонентов.

— Не вмешивайся Рой. — сказал Гробовщик повернув голову, как будто уловил его мысли.

Рой флегматично кивнул.

Мур снова поднял меч, поднял свое оружие и Гробовщик, и оба неспешно двинулись друг другу навстречу, и медленно начали ходить по кругу, наблюдая друг за другом.

— Я понял. — спокойно сказал Гробовщик. — Ты говорил, что весь покрытый экзобронёй, я не могу тебя ранить, но есть у тебя как минимум одно уязвимое место — это глаза!

Гробовщик разбежался, и как-то резко ускорившись превратился в смазанный силуэт. Кваз махнул мечом, но меч ударил в землю. Задел он или нет Гробовщика было непонятно, а в следующий миг, всё остановилось. Мур стоял, держа меч двумя руками, который на четверть вошел в землю, а на клинке мура, ближе к рукояти стоял Гробовщик, и вытянув руку с мечом держал её на весу. Меч прошел воткнулся в черную повязку на правом глазу мура, и прошёл через голову насквозь. Ни гробовщик, ни мур не шевелились.

Грин облегчённо вздохнул.

— Силён. — сказал Гробовщик выдохнув.

— Силён? — спросил мур. — Да ты не представляешь насколько я силен!

Он раскатисто захохотал, а затем одной рукой отпустил меч, и схватился за клинок Гробовщика.

Гробовщик мгновенно соскочил в сторону спиной, разрывая дистанцию, и еще несколько раз отпрыгнул увеличив дистанцию.

— Ты думал, что убил меня? — просил мур. — Так думали многие, а я вот взял и не умер.

Он снова раскатисто засмеялся. Гробовщик посмотрел на него с некоторым удивлением, пытаюсь понять, что за произошло. Рой тоже смотрел с неким недоумением. Грин вообще смотрел так, как будто увидел призрака.

— Среди даров Улья, есть разные дары. — медленно сказал мур, после чего вытащил обломок меча сквозь голову, и швырнул на землю.

Грин представил, как зазубренное лезвие должно было двигаться назад, разрывая и без того пробитый мозг и его передернуло от омерзения.

— И есть, очень и очень странные дары. — продолжил мур, поднимая одной рукой свой меч, и втыкая его на землю вертикально. — Никогда бы не подумал, что мой дар мне пригодится.

Свободной рукой он потянулся к глазнице, закрытой черной повязкой, и сорвал повязку.

— Дар, который я получил вторым, проглотив черную жемчужину — тоннель. Бесполезное умение, которое сделала меня слепым на один глаз, но одно однако он сегодня пригодилось мне. — продолжил мур, чуть поворачивая голову так, чтобы было хорошо видно его лицо. — Вместо правого глаза, у меня сквозной тоннель через всю голову. Когда ты ударил мечом в повязку, ты не пробил мою голову, ты просто уже просунул в свой меч сквозное отверстие.

Грин вздрогнул, и вытаращился в изумлении — правого глаза у мура не было, вместо него, как он и сказал, было сквозное отверстие через голову, через которое было видно окружающие предметы позади него. Эдакая костяная трубка, которая соединяет отверстие в затылке и глазницу.

— Охренеть… — только и произнес Рой.

— Поддерживаю. — вслух сказал Гробовщик, не скрывая свои эмоции. — Я в Улье не впервые, но такое вижу в первый раз.

— Теперь ты понял, что проиграл? — спросил мур.

Он взял свой меч двумя руками, и подняв, медленно зашагал Гробовщику. Гробовщик спокойно, не спеша огляделся и подобрал с земли чью-то мачете.

— Мало кто знает все мои умения. — сказал он спокойно глядя на приближающегося исполина. — И даже те, люди, которые знают, не знают все до конца. Например, умение электричество. Оно не только, позволяет бить током, но и позволяет создавая электрическую броню, ускоряться до немыслимых скоростей. У этого конечно есть ограничения, но оно того стоит. Так же, есть ещё грани этого умения, о которых мало кто знает. Рой, Грин, я могу сказать точно, что к нам направляется небольшая стая. Разберитесь с ними, пока я закончу.

С этими словами Гробовщик снова ускорился, размазываясь в пятно. Рой подхватил какой-то предмет из машины и выпрыгнул. Вслед за ним, выпрыгнул Грин, краем глаза, увидев битву гигантов — Гробовщик перемещался со сверх огромными для простого человека скоростями, и судя по всему сделал что-то со своим оружием.

Рой огляделся, вышел на открытое пространство, и подставив ладонь козырьком ко лбу, посмотрел вперёд.

— Ага. — сказал он, посмотрев в ту сторону, на приближающуюся заражённых.

Грин смотрел, на приближающуюся толпу. На первый взгляд, там было особей не меньше двух десятков, а то и всех трёх. Как Рой, собирается остановить этих тварей?

— Будешь рубить своим бичом? — спросил Грин. — Или будешь стрелять? Как-то их очень и очень много, мне даже не по себе.

— Подожду, когда подойдут ближе. — спокойно сказал Рой.

После этого, он открыл сумку, из которой достал какого-то странного вида оружие, гибрид пылесоса, и трубы с прикладом скелетного типа, и анатомической рукояткой для ладони. Оснащено это чудо было оптическим прицелом.

— Что это такое? — как спросил Грин.

— Это, моя разработка, специально под мое умение. — ответил Рой. — Нечасто я занимаюсь такими вещами, и вообще у меня получается мало времени уделять на себя.

Пока твари приближались, он не спеша, достал какой-то рулон, более всего проходящей на свернутую ленту, с какими-то кусочками металла, зарядил её в специальный держатель, а один конец ленты, просунул в довольно широкую щель, чем-то клацнул.

Твари приблизились, и теперь их можно было рассмотреть невооружённым взглядом — когти, экзоброня, массивные челюсти, огромные клыки — это была смерть.

Рой вскинул оружие к плечу, и наспех прицелившись, нажал на спуск.

Из ствола, вылетел какой-то маленький предмет, и следом за ним, похоже приделанная к его концу вылетела лента. Лента с грузилом, продолжала двигаться вытягиваясь с огромной скоростью, и превращаясь в сплошную прямую полосу. Встретив первого заражённого, она легко пробила ему грудную клетку, и вынырнула сзади, пробила живот следующему, Рой чуть дернулся стволом, заставляя покачиваться ленту из стороны в сторону. Рёв, которая раздался секунду назад стал оглушительным, а затем вся лента вылетев из ствола, продолжила своё движение, хлестнул приближающихся заражённых и при этом отрубив кому-то лапу, у кого-то оставила глубокие порезы. Стая зарычала, издавая крики боли.

Рой между тем хладнокровно достал ещё один ролик, и зарядил его в свое оружие.

— Что это такое? — снова спросил Грин.

— Это по сути обыкновенная пневматическая винтовка, с высоким давлением в ней. — ответил Рой. — В неё я заряжаю тонкую тканевую ленту, с плоским стальным наконечником в форме треугольника. Перед этим, я затачиваю наконечник своим умением. На самой ленте, к её краям приделаны тонкие и мелкие лезвия, которые я тоже затачиваю, а до сверхострого состояния. Когда она попадает своим концом в тело заражённого, наконечник, заточенный до сверхострого состоянии легко пробивает его броню и тело, и вылетая, тянет за собой ленту. Сотни маленьких лезвий которые приделаны к ее краям и заточены до такого же состояния движутся следом наконечником и разрезают плоть за считанные секунды.

Конечно, все они не выдерживают такой бешеный заточки, и таких нагрузок и тут же ломаются, но это не страшно — лента длинная и на ней этих лезвий полно. Так что, следующие продолжает работу первых. Эта лента буквально переливает жертву, особенно если качать ей из стороны в сторону. Ломаясь зубья оставляют страшные рваные раны, к тому же она очень дешев в изготовлении.

Грин перевел свой взгляд на толпу заражённых — всего пара лент, выпущенных из этого устройства нанесли им такие потери и страшные раны, что вся стая просто улепетывала прочь.

Говорить он ничего не стал. Слов просто не было.

Рой между тем буднично положил это страшное оружие на землю и продолжил:

— В принципе, неплохое оружие, но работает на не слишком больших дистанциях. Наконечник и ткань — весьма неустойчивые вещи для выстрела на большие дистанции.

Он взял винтовку, и глядя через оптический прицел, начал стрелять вслед стае, добивая убегающих.

— Охренеть… — выдал наконец Грин ту фразу, которую сказал несколько минут назад. — И ты так слабо прошел через Пекло? Рой, я буквально глазам своим не верю. Судя потому что я видел вчера, и сегодня, ты должен был, пройти через Пекло даже не с парой человек, а вообще один, выкашивая при этом всех тварей на своём пути которых бы встретил, а под конец выйти пьяная голову скреббера.

— Один бы я туда не добрался. — флегматично пожал плечами Рой. — Меня бы убила засада, ещё та которая напала на караван. Плюс вспомни, что я говорил — у меня было всего одна мачета, один нож. Я не мог постоянно их затачивать до такого состояния — хватило бы одного раза, чтобы убить какого-нибудь кусача, он бы умер, но они бы тут же сломались.

Плюс вспомни, о том сколько сил я вложил, чтобы мы смогли спастись от скреббера и был просто как дохлая батарейка. Да и живца у нас были сущие крохи. Ты меня переоцениваешь. У любого умения, есть объективные правила использования, и свои ограничения.

Грин просто снова кивнул.

— Пошли посмотрим, как дела у Гробовщика? — спросил Рой. — Я что-то больше не слышу как они дерутся.

Когда они вернулись, то обнаружили мура, пробитого насквозь лезвием мачете. Гробовщик сидел рядом на одном из трупов, и неспешно переводил дух.

— Вижу ты справился. — просто поприветствовал его Рой.

Грин думал, что за сегодня увидел все сюрпризы, но понял, как ошибался.

— Чего удивляешься? — спросил Гробовщик. — У квазов есть экзоброня, но всё равно она сегментативная — колени, локти, и остальные суставы должны сгибаться, да и сам, заражённый должен сгибаться в поясе.

Грин перевел взгляд на мертвого мура. Мачете торчала у того из области живота.

— Разгоняясь под сверхускорением, можно нанести очень сильный удар. — спокойно сказал Гробовщик. — Который по силе сравнится с крупнокалиберным патроном, или малым очень малым артиллерийским снарядом. При желании, можно даже отрубить руку развитому зараженному.

«Или это было ещё какое-то умение» — подумал про себя Грин.

— Он рассказал, то что мы хотели? — спросил Рой.

— Ага. — кинул Гробовщик. — Он рассказал график.

— А если солгал?

— Ты забыл? Я же ментат.

— Здорово. — кивнул Рой. — Значит теперь можем возвращаться?

Глава двадцать тридцатая 30

Боль

Грин пришёл в легкий шок, от всего что произошло за время их поездки. Столько боёв, столько сражений, он уже давно не видел. Очень давно. Увиденное его впечатлило. Он не понимал, как можно скрывать такую мощь, и зачем вообще скрывать?

Он окончательно потерялся в догадках, что происходи, и вообще зачем всё это происходит. Предположения роились в голове как мошкара вокруг фонаря, но то, что ни одно из них не было верным, он понимал очень хорошо. В голове был когнитивный диссонанс, настроение было непонятно какое, а мышление было просто расфокусировалось.

Сегодня автоматически, скорее по привычке, он вышел на работу. Когда много-много лет и даже десятилетий ходишь на работу в одно и то же время, это просто входит в привычку. Когда на работе не происходит ничего нового, это тоже входит в привычку.

Однако в этот раз, придя на планерку, он заметил то, чего не заметил вчера — Роя не было. Гробовщика не было. Саши тоже не было. Дошло даже до того, что Гробовщика по всем силовым и военным вопросам замещал Батя.

Сашу замещала Светлана, запустивший часть своих обязанностей в отделе Грина. Вместо Роя, не было никого, Нина или Настя, появились, принося отчеты о состоянии и вещей на складе, и потребностях того что нужно. Самым странным однако было то, что Рой вообще не появлялся на работе. В прямом смысле.

Его не было ни с утра, ни в обед, ни вечером. Никто из его коллег не знал, куда он пропал и чем занимаются. Тоже самое было с Гробовщиком. Никто не понимал, куда он делся, и чем занимается.

Тоже самое к было и с Сашей. Готовилось очередной нечто, но он старался об этом не думать. Появилась причина, по которой его перестали интересовать все эти интриги, размышления изыскания, и такое прочее. Женя.

В ней что-то изменилось. Она стала молчаливой замкнутой, постоянно о чём-то размышляла, на его вопросы, отвечала невпопад, и вообще, вела себя несколько отстранённо, если не сказать холодно.

Такое её поведение начало терзать очень сильно. Но если отрезанная рука перестала болеть очень давно, то вот успокоившийся не так давно разум, снова начал страдать.

Причин такого поведения она не объясняла. Точнее объясняла ссылаясь на то, что устала на работе, и что всё хорошо. Несмотря на это, он понимал, что это не так, а подозрения, которые приходили в голову, гнал от себя прочь, чтобы просто не сойти с ума.

В этот раз, Женя ушла с работы пораньше. Не дождавшись его. Это особенно начало терзать его сердце. Когда всё пошло не так? Как случилось-то, что произошло сейчас? Почему они отдалились? Что было-то этой причиной?

Ответ он знал, но старался не думать о нём лишний раз. Молча поднявшись, он покинул рабочее место, под сочувственный и внимательным взгляд Светы. То что напарники внимательно наблюдают за ним, он тоже знал, я в конце концов, это было частью их работы.

Домой идти в этот раз не хотелось. Тоска снедала сердце, и царапала душу. Грин вышел и направился туда, где давно не был — к одному из баров. Он был не любителем выпить, но сейчас настроение было именно такое, что хотелось именно напиться. Еще, иногда он встречал в этом заведении Баклана, с которым болтал о всякой чепухе, или перебрасывался ничего не значащими фразами. Даже пару раз видел Чучело. Этот клоун стал ассенизатором.

Сначала было пиво. Грин задумчиво болтал бокалом, чуть-чуть процеживаем его в себя. Пиво, не принесло должно облегчение и успокоение. Тогда, мысленно усмехнувшись от того, как низко начинает падать, он принял виски, потом, принял коньяк. Когда он закончил напиваться, на улицу уже опустились сумерки. Шатаясь, на ногах, и полностью погрузившись в собственные мысли Грин пошёл домой. Интересно, как сейчас отреагирует Женя, если он заявиться в таком виде? В конце концов, он никогда не позволял себе ничего подобного. Он мысленно скривился, представив как выглядит со стороны.

Грин дошел до своей комнаты, и постучался. Ответом было молчание. Странно. Он постучал еще, затем прислушался. За дверью не раздалось ни единого звука. Решив, что уже поздно, и Женя просто легла спать, он мысленно костеря себя последними словами достал ключ и отпер дверь. В голову настойчиво пролезла ещё одна мысль — Женя ведь мертвячка, и слух у неё очень острый, даже такой небольшой звук мог бы разбудить её, но она на не открыла.

Грин распахнул дверь и вошел внутрь. Темнота. Свет не горел. Похоже Женя действительно не дождавшись его и легла спать. Осторожно шагая на цыпочках, Грин снял обувь, и зайдя в санузел включил свет, чтобы хоть немного умыться, и облегчить желудок.

Из спальни, которая была одновременно и залом и кухней, не донеслось ни единого звука. Приведя себя в относительный порядок, Грин аккуратно выключил свет, и вышел из ванной. Аккуратно подсвечивая сотовым телефоном, он подошел к дивану. Диван был пуст. Уже ничего не понимая, Грин включил свет. Пусто. Он был дома один. Жени просто не было.

Что-то еще более сильно зацарапало его душу. Никогда еще не было такого, чтобы он расставался с ней. Всегда, чтобы не случилось, они были рядом. И вот теперь, он пришёл домой, и увидел, что её просто нет. Глядя стеклянными глазами в некотором ступоре вокруг, он медленно опустился на диван, и уставился стеклянным взглядом перед собой.

Что случилось? Как? Он аккуратно облокотился на диван, прислонился к спинке, и стал ждать не выключая свет. Время всё шло и шло, он оставался один. Женя так и не появилась.

Грин задремал, но зашевелившись во сне проснулся спустя несколько часов. Жени не было. Она так и не вернулась. Отчаяние зашевелилось ещё сильнее. Грин вспомнил, что у него есть её телефон, он набрал её номер. Значок показал, что сеть недоступна.

Грин захотел в ярости швырнуть телефон об стену, но вместо этого хладнокровного опустил его на прикроватный столик, и снова задремал на этот раз погасив свет, и оставив гореть только маленький ночник.

Проснулся он от звука будильника. Снова следовало идти на работу. Впервые за всё время он не хотел этого делать. Выпив кофе, который просто ненавидел, он двинулся к рабочему месту.

Он явился самым первым. Открыв дверь, он увидел Женю, которая спала в своем кресле, откинувшись на него. Рядом на столе стояла пара упаковок пищи. Услышав, как открылась дверь, она встрепенулась, и заморгав проснулась. Грин становился глядя на неё, не в силах подобрать слов.

— Женя? — вместо этого только и спросил он.

Хотелось спросить, почему не пришла вчера домой, почему она не отвечала на телефон, почему, осталась ночевать здесь, сидя в кресле, и что такого случилось, спросить чувствует ли она такую-то ненависть? Презрение? Что происходит?

Вместо всего этого он просто молча замер.

И по её взгляду, который он уже знал очень хорошо, он понял, что она знает о чём он хотел её спросить. Знает и прекрасно поняла. Женя отвела глаза. Это стало просто последней каплей для него. Молча подойдя к своему столу, Грин устало как старик, опустился в кресло. Хотелось кричать.

— Грин… — начало Женя.

— Грин поспешно повернул голову, и она замолчала. Он пару раз моргнул.

— Я просто вчера хотела поработать подольше. — к ответила Женя, хотя явно хотела сказать что-то другое. — И решила задержаться. А телефон… он просто разрядился.

Грин остекленело глядя перед собою отвел взгляд и машинально кивнул. То что она хотела сказать что-то другое, они знали оба очень хорошо. В конце концов, они успели хорошо друг друга изучить.

Хлопнула дверь и зашла Света. Напряжение в воздухе было такое, что казалось можно вешать топор.

— Здравствуйте. — тихо произнесла Светлана.

Женя вяло помахал рукой, а Грин молча кивнул.

— Женя поработала сверхурочно. — сказал Грин удивляюсь как неестественно звучит его голос. — Ты можешь не работать сегодня Женя. Тебе следует отдохнуть. Я настаиваю.

Женя молча кивнула и поднявшись вышла.

— Грин? — Светлана тревожно всмотрелась в его лицо.

— Дай пару таблеток. — вслух сказал Грин.

— Каких? — внимательно посмотрела на него в Светлана.

— Похмелье мучает. — поморщился Грин.

Светлана молча кивнула, после чего, смерила ему давление, и дала пару таблеток, которые он машинально закинул в рот. То что всё нехорошо она даже не стала уточнять. Это было понятно и так. Хотя бы потому, что раньше Грин никогда не появлялся с похмельем.

Чуть позже подтянулись Пол и Док, которые похоже тоже что-то такое почувствовали и не задали ни единого вопроса. Просто молча кивнув, и так же молча направившись к рабочим местам.

Похмелье мучило несколько часов и это хоть как-то отвлекло его от невесёлых мыслей, однако он всё равно чувствовал себя просто паршиво. Мерзко, и дело тут далеко не в самочувствии. По-хорошему следовало поговорить с той же Светой, или с Ниной, с которой у него давно были дружеские отношения, а учитывая то, что Нина негласно лишний раз выполняла функцию психотерапевта, это было бы оптимальным вариантом, но он не стал делать этого.

Промаявшись так весь день, он поднялся, и с тяжёлым сердцем отправился домой. Может ещё раз зайти в бар? Нет, не стоит. Хватит ему и одного раза. Он уже там был.

Грин подошёл к двери, и постучал в неё. Ни звука. Дрожащей рукой он вытащил ключи, и отпер дверь. пусто. Женя не явилась домой и в этот раз.

Даже свет включать не пришлось — на улице было ещё светло. Включив телевизор в режим бормотания Грин сел напротив, и принялся ждать. Часа через два он поймал себя на том, что не понимает, о чём говорит телевизор, и что вообще ему показывает.

Взяв пульт он раздражённо выключил его. Тишина обрушилась на него и стала давить со всех сторон. Грин снова вытащил телефон так же, как и вчера, и набрал номер Жени. Ответа не было. Что ж… Вчера он так и не смог швырнуть телефон в стену.

Грин схватил телефон, и швырнул его об стену с такой силой, что тот покрылся трещинами и пришёл в негодность. Грин поднялся и вышел запер дверь, и принялся ходить по стабу глядя перед собой невидящими глазами.

Вернулся он, когда уже начало вечереть. Он снова отпер дверь. Пусто. Женя так и не вернулась. Он взял разбитый телефон, и снова швырнул о стену — какой толк в бесполезной трубке, если она не работает? Чуть убавив градус ярости Грин достал из тумбочки запасной, и вставил сим карту туда. Телефон включился. Ни одного сообщения, ни одного пропущенного звонка.

Грин снова в бессильной ярости заходил по дому. Утро встретило его разбитым, морально измотанным, и не выспавшимся. В этот раз он тоже пришёл на работу самым первым. Кабинет был пуст.

Сев в своё кресло, он молча принялся ждать. Первой вошла Светлана, но он даже не обратил на неё внимание. Следующим вошёл Док. И наконец, дверь хлопнула в последний раз, и вошёл Пол.

В этот момент Грин почувствовал к ни в чём не повинному человеку такую ярость, что буквально захотел разорвать его своими руками. Молча кивнув каждому он снова попытался переключиться на работу, но работа не клеилась, а мысли уносились не туда, куда нужно.

— Вы не видели Женю? — спросил наконец он.

— Нет. — тихо сказал Док.

Света молча покачала головой. Пол отвёл глаза. Это стало для Грина последней каплей. Он рывком поднялся из-за стола, и ринулся к Полу, после чего, схватил его за воротник единственной рукой и рванул на себя.

— Ты! — рявкнул он. — Ты думаешь это смешно?! Или может быть забавно?! Может быть просто мелочь?!

— Тихо, тихо Грин. — начал Док, поднимаясь со своего места.

— Так?! — рявкнул Грин, по прежнему глядя на Пола.

Из-за стола поднялась Света, в отличие от Дока не пытаясь что-то говорить, а Грин почувствовал, как его захлестнула ярость. Хотелось схватить Пола, и бить его лицом о стол до тех пор, пока оно не превратится в кровавое месиво.

Пол посмотрел ему в глаза и Грин остановился. Остановился и замер потому, что в его глазах было искреннее недоумение.

— Грин. — начал Пол. — Я не стал ничего говорить, потому, что считал…. что у вас какая-то семейная ссора, и просто глупо лишний раз напоминать тебе о ней.

Грин обессилено отпустил его и медленно вернувшись, сел в своё кресло. После чего просидел несколько минут.

— Прости. — сказал он поднявшись. — Похоже сегодня я уже не смогу работать.

Поднявшись на ватных ногах он вышел вон. В этот раз он даже не раздумывая он направился в бар. Падать так падать. Опускаться, так опускаться. Напиваться, так напиваться.

В этот раз он не стал начинать со слабых напитков, и сразу взял виски. Вскоре в голове зашумело. Рядом кто-то опустился.

— Привет.

Грин повернулся и увидел Баклана и вместо приветствия плеснул ему в стакан янтарной жидкости. Баклан поняв его настроение замолчал и глотнул из стакана. Скрипнула дверь, и все уставились на нового посетителя.

— Это Карат. — пояснил Баклан. — Тот самый хигстер-клокстопер.

Грин лишь пожал плечами. Ему было не до того. Он достал телефон, и набрал номер Светланы.

— Света. — начал он. — Женя говорила с Ритой?

— Грин…. Ты что, пьян? — спросила Света с некоторой заминкой.

Грин знал её не так хорошо, как Женю, но изучить уже успел.

— Значит говорила. — сказал он, и нажал отбой.

Глава тридцать первая 31

Разговор с Ритой

Значит Женя поговорила с Ритой, и с этого момента и началась чёрная полоса. Грин, отложил телефон, и задумался. Что это было? Ревность? Отчаяние? Может быть она чувствовала себя обманутой, или преданной? Телефон зазвонил снова. Света. Грин не глядя сбросил вызов. Почему он не спросил Женю сразу? Стоило поговорить, причём поговорить достаточно долго… Но она не хотела говорить. Почему? Что случилось такого, о чём она не захотела говорить с Грином?

Баклан, который сидел рядом услужливо пододвинул Грину ещё один полный стакан. Грин молча взял его и залпом выпил половину. Трусливый и мнительный человек, но одного у Баклана было не отнять — он прекрасно чувствовал настроения собеседника, это не было даром, скорее обычным навыком, который есть у людей, которым приходится помногу общаться с другими. Возможно поэтому он не обладая никакими особыми способностями смог выжить до сих пор.

Ещё раз позвонила Света. Грин опять не стал брать телефон. Он не хотел сейчас слушать ни утешений, ни… вообще ничего. Он медленно выпил ещё четверть стакана, и задумался. Если Женя попала в камеру Риты, то попала она туда не просто так. Ей должен был кто-то помочь. Как минимум. А как максимум об этом должны были знать люди. Непростые люди… И как они такое допустили?

Грин рывком поднялся, выпив остатки зашагал прочь и не глядя. Кто занимается допросами? Старый чёрт Батя на этом не собаку съел, а целую стаю, и даже не собак, а волков. Как же так вышло, что Женя познакомилась с Ритой? Однажды Грин уже думал о Бате, и Рое и остальных, и очень сильно хотел найти Риту до того, как её найдёт Батя. Не получилось. Теперь следовало хотя бы уберечь Женю.

Батя сидел в кабинете один. Не было его помощников, не было ни ментатов, не было умельцев, способных смотреть чужие воспоминания, как увлекательное кино. Причём сидел и был спокоен, и имел такой вид, как будто ждал Грина. Хотя возможно так и было — та же Света могла уже ему позвонить.

— Садись сынок. — поприветствовал его в своей неизменной манере Батя.

Грин не здороваясь сел, вгляделся в этот седой ёжик волос, крепкое мускулистое тело, и глаза, которые смотрели как рентген. И в очередной раз понял, почему многие рейдеры узнавая, что им предстоит встреча с Батей начинали писать кипятком. Батя не был стариком. Крепкий мужик, около пятидесяти даже не полностью седой — цвет волос перец с солью. Глядя на него легко можно было бы представить его в инквизиторской рясе, или в форме рядом с Дзержинским или Лаврентием Берией.

— Ты знал, что Женя попадёт к Рите? — напрямую спросил Грин.

На лице у Бати не дрогнул ни один мускул.

— Конечно. — спокойно кивнул Батя.

— Почему?! — сорвавшись Грин даже вскочил.

— Она сама этого хотела. — флегматично пожал плечами Батя.

Грин вгляделся в его глаза. Батя прекрасно понимал, что случилось, и прекрасно понимал, почему к нему пришёл Грин, но был спокоен как удав, и продолжал спокойно смотреть. У Грина в очередной раз возникло ощущение, что тот смотрит ему в душу.

— Зачем ты это сделал, Батя? — обессилено спросил Грин снова садясь на стул, вся злость, всё отчаяние куда-то ушли, и осталась только пустота.

— Я думаю ты и сам понимаешь. — спокойно сказал Батя. — Впрочем, лучше поступим по-другому. Пошли.

Грин на ватных ногах поднялся, и поплёлся следом за Батей. Батя провёл его по ряду коридоров, охрана на входе которых беспрепятственно пропустила их, и остановившись у одной двери отпер её, молча посмотрел на Грина, на дверь, и чуть слегка приоткрыв отошёл в сторону. Грин молча открыл дверь, и ни слова не говоря шагнул внутрь.

Это была камера. Причём камера очень и очень хорошая. Комната без окон, с минимальным набором предметов и мебели, но не КПЗ с лавкой, уже хорошо. Около стены к полу была привинчена стальная кровать с сеткой-панцеркой и казенным бельём пахнущим химией. Рядом к стене был так же прикручен стол, и стоял лёгкий туристический табурет — таким при всём желании не получится ни травмироваться, ни травмировать охрану. В углу был даже умывальник и крохотное полотенце, а в другом углу был биотуалет. На столе даже лежали книги — уголовной кодекс Российской Федерации, какая-то религиозная книга, и кодекс строителя коммунизма.

Классические методы, которые в своё время применяли ещё до Бати. Хочешь читать — читай пожалуйста. Пока не начнёт тошнить от сухих параграфов, поучений о жизни, и громких лозунгов. Пока не начнёшь сходить из-за этого с ума… Если бы дело было в дисбате — солдатской зоне, то из книг был лежал устав.

— Грин? — раздался удивлённый и слабый голос. — Я надеялась, что ты не узнаешь. Или что тебя сюда просто не пустят.

Грин наконец перевёл взгляд на фигуру лежащую в кровати — это была Рита. Выглядела она не важно — глаза были покрыты тёмными кругами и запали, лицо заметно похудело, голова была обрита полностью, а на теле были множественные шрамы. Она присела на кровати, на которой похоже дремала, и слабо улыбнулась.

Грин подошёл ближе, и почувствовал, что его снова зашатало, а в глазах потемнело. Он опёрся на стол.

— Тебе не следовало сюда приходить. — сказала Рита. — Выглядишь не важно. Тебе нельзя смотреть на подобные вещи.

Грин пару раз вдохнул приходя в себя, и повернулся к ней.

— Возьми стул, и сядь у стены. — флегматично сказала Рита. — Чтобы спину не напрягать.

Грин сел. И тут же заметил, как она неестественно двигается, прикрываясь тонким одеялом, больше похожим на плед, или толстую простыню.

— Что с тобой? — спросил он. — Ну-ка, покажи руку.

Рита помедлила.

— Ты же не отстанешь просто так. — сказала она, и показала правую руку.

Правой кисти не было.

— Это сделали муры. — сказала она. — И шрамы тоже от них с килдингами. Теперь можно честно сказать, что я как ты — рука за руку.

Грин шагнул к ней, и сдёрнул покрывало. На Рите была только мужская белая майка без рукавов в обтяжку, и такие же шорты. Всё тело было покрыто шрамами. Грин снова почувствовал приступ ярости.

— Они… Этот старый чёрт даже нормальной одежды тебе не дал?! — рявкнул он. — И вместо одеяло сунул этот плед?

— Тихо. — Рита положила здоровую руку ему на плечо, и похлопала. — Тихо-тихо… Он поступил правильно. Это старые правила всех следователей — одежда на заключённом должна быть без карманов, и такая, чтобы нельзя было спрятать посторонние предметы. И одеяло должно быть таким же, чтобы его нельзя было использовать как оружие. Успокойся Грин, всё хорошо.

Грин замолчал и просто сел рядом.

— Поэтому я и не хотела, чтобы ты меня видел. — сказала Рита. — Чужую боль ты воспринимаешь острее, чем свою. Я просила старого чёрта не пускать тебя, но у него похоже свои планы.

— Кто это сделал? — Грин показал на её руку.

— Ты их всё равно не знаешь. — пожала плечами Рита. — Когда они поняли, как ты сбежал из наручников, то найдя меня отрезали мне ту же руку. За то, что не досмотрела. А к Бате можешь не испытывать злость — эта камера, эта одежда, это одеяло, и эти книги — всё это для него просто часть работы. К тому же, он спас мне жизнь, и доставил сюда, где меня подлечили. Условия поверь мне очень хорошие. А то, что я здесь оказалась — сама виновата — предательство я сделала сама.

Грин некоторое время молчал.

— Расскажи о чём-нибудь? — спросила Рита.

— О чём? — тупо спросил Грин.

— О чём угодно.

И Грин заговорил. Сделал то, что ему хотелось уже очень давно — выговориться. Рассказал, как они собрали экспедицию в Пекло, которое оказалось адом. Как на них напали по дороге, и как они отбились, как вошли в пекло, и как нашли группу умирающих рейдеров, как помогли им, и как шли вместе с ними по Пеклу. Как их вёл проводник, и как они потеряли ищу и воду. Как справились с этим. Как позже их предали рейдеры, которых они встретили, как предал проводник, и как появился скреббер, готовый сожрать и раздавить всех и каждого, кто встанет у него на пути.

Потом он рассказывал, как они бежали от скреббера, как почти потеряли Роя и Настю, как уже потом почти ползком пытались выбраться из этого кошмара, как снова нашли пищу и живец, трупы предателей, и труп проводника, который погиб почти выбравшись.

Потом рассказывал, как их пытались остановить на выходе из Пекла, и как они добрались до стаба. После того, как он рассказал о том, как узнал о ней, то просто запнулся.

— Женька испереживалась. — спокойно сказала Рита. — Вполне её понимаю, я бы тоже на её месте запереживала, когда если бы узнала, что рядом с тобой появилась такая баба как я, да ещё из-за которой ты потерял руку.

Грин удивлённо посмотрел на неё. Рита говорила так, как будто они с Женей были лучшими подругами.

— Рассказывай дальше. — подмигнула Рита. — Дойдёшь потом и до Женьки. У меня сегодня просто праздник — обычно меня никто не развлекает рассказами.

Грин замолчал, а потом снова заговорил.

Он рассказал, как несколько дней хотел уснуть и всё забыть, а потом, как он и Рой с Гробовщиком отправились охотится на муров. Тогда это было замечательным способом отвлечься.

У Риты был такой вид, как если бы она смотрела боевик. Впрочем так оно и было.

— Блин… — она потянулась с лицом кота, который сожрал сметаны. — Ну и дурра же я! Столько всего интересно пропустила! Что стоило тогда не тупить? Сама бы была в этом Пекле вместо со всеми, и после бы смотрела как Гроб шинкует муров… Теперь… Теперь на это смотреть кому-то другому.

— Проиграла мертвячке. — с досадой произнесла она. — Я даже завидую Женьке…

Она помолчала некоторое время, Грин помолчал.

— Так что было дальше? — спросила Рита. — Что случилось с Женькой? Уж я точно знаю, что если бы с ней было всё хорошо, то она бы не дала тебе ходить в унынии. Вот прям зую даю, или глаз.

Грин помолчал, а потом всё рассказал.

Рита впала в некоторую задумчивость. Грин тоже замолчал.

— Грин, а расскажи ещё про неё. — попросила Рита.

— Она говорила с тобой? — вместо этого спросил Грин.

— Говорила. — кивнула Рита. — Как же без этого.

Грин помрачнел.

— Да не грузись ты. — похлопала его по плечу Рита. — Всё было нормально, а будет ещё лучше. Главное, ты не грузись, не делай таких глупостей, когда Нину спасать бросился.

— О чём вы говорили? — прямо спросил Грин.

— О чём могут говорить две женщины? — посмотрела на него Рита. — Просто сплетничали. Так, обычный бабский трёп. Даже пересказывать стыдно. Но одно могу сказать точно — у нас сиськи одного размера.

Грин вздрогнул. Очень уж не похоже была на Риту такая манера разговора, а значит она что-то скрывает, или умалчивает, заодно разряжая обстановку. Так бы могла себя повести Аня, или Нина.

Грин замолчал, и в упор посмотрел на Риту.

— Что её так задело? — спросил он.

— Сказать честно? — ухмыльнулась Рита.

Грин кивнул. Рита наклонилась к его уху.

— Месячные начались. — прошептала она.

Грин посмотрел на неё, как на полоумную. Тут и без гадалки было понятно, что она врёт.

— Ну, что ты меня так смотришь? Знаешь, некоторые бабы стесняются про это говорить мужикам, и ходят злые, и болезные. А одна моя знакомая, такая скромная была, что когда вышла замуж, то два года не ходила в туалет при муже, чтобы он не услышал лишнего.

Сказать на это было нечего. Даже аргументов никаких не находилась.

— А может ещё и испереживалась вся, что детей иметь не сможет — заражённые не рожают ведь.

Грин моргнул, а Рита резко замолчала, как будто сказала что-то лишнее.

— А знаешь, выпей-ка воды. — она показала на стакан с водой, который стоял на столе.

Грин механически взял и выпил его. Когда он повернулся к Рите, то она протягивала ему ладонь с жемчужиной красного цвета.

— Проглоти. — сказала она.

Грин хотел что-то спросить, но Рита его перебила.

— Ничего не спрашивай, просто проглоти.

Грин схватил жемчужину, и проглотил. В голове странно зашумело, и он почувствовал, что теряет сознание. Дверь в камеру скрипнула, как будто за ней кто-то стоял дожидаясь. Уже теряя сознание, Грин задался вопросом, что сейчас было, и какую игру ведёт Батя? Для чего он всё это сделал?

Грин почувствовал на себе чьи-то руки перед тем, как окончательно потерять сознание, и их было явно больше, чем две.

Грин приходил в себя довольно долго — сказывалось сильное опьянение, и потеря сознания. Похоже стресс, недосып, и всё остальное так вымотали его, что он просто вырубился. Это довольно очевидно. Вот только что произошло вчера он не мог понять. То что он был у Риты это точно. То, что он говорил с ней, это точно.

Однако почему она дала ему жемчуг, и откуда он вообще у неё взялся? Чувствовала себя виноватой и пыталась откупиться? Как она смогла пронести её, и спрятать? И главные вопросы, на которых нет ответов — зачем Батя впустил его к Рите, и позволил говорить с ней, без надзирателей, даже просто без свидетелей? И зачем точно так же, он впустил к ней Женю? О чём они говорили? Точно не о сплетнях… Вот только Рита отказалась об этом говорить.

Батю не зря боятся до мокрых штанов. Этот человек ничего не делает просто так.

«Батя?!» — Баклан посмотрел на него и затрясся мелкой дрожью. — «Такой седой и крепкий, лет пятьдесят на вид?»

«Ага» — кивнул Грин.

«Да половина людей обходит его десятой дорогой. А если ещё имеют за душою какой-нибудь грех, так вообще стараются не приближаться ближе, чем на несколько кластеров».

«Это товарищ Роя». — кивнул Баклан. — «Один из самых главных. Хитрый змий. С вообще лучше дел не иметь, и не связываться. Он, мастер по допросам. Всю душу вытянет, и не заметишь, как сам выдашь, на каком боку спишь, что ешь, что украл и где прячешь трупы».

Что ты задумал старый змей?

Глава тридцать вторая 32

Смерть Роя

Утром Грин проснулся. Тело ломило так, как будто он пьянствовал. Это такие последствия принятия жемчужины? Как хреново однако. Навязчивые мысли вызывающие мрачность и тоску роились в его голове. Ему давно не было так паршиво. Очень и очень паршиво… Он встал и огляделся. Жени по прежнему не было. Включив телевизор он поставил чайник. Долой кофе и да здравствует чай. Нет ничего лучше этого божественного напитка, особенно крепко заваренного. Чайник закипев щёлкнул выключаясь. Грин заварил невероятно крепкий чай. На работу идти не хотелось. Он молча поднялся и зашёл в ванную умыться и почистить зубы.

Зубная щётка. Первое, что бросилось ему в глаза, это то, что зубная щётка Жени пропала. Некоторое время он смотрел на подставку для зубных щёток пытаясь переварить то, что увидел. Зубная щётка. Её не было. Почему-то это очень сильно его тронуло. Когда два человека живут вместе, то их зубные щётки стоят рядом. Когда один человек переезжает жить к другому, то он берёт с собой зубную щётку. Это своеобразный символ. Символ единства двух человек, и вот, сегодня он видит, что зубной щётки нет. На автомате умыв лицо и почистив зубы он вышел из санузла, и задумчиво перебрал вещи. Женины вещи исчезли. Исчезли совсем.

На автомате он удивляясь своему собственному спокойствию сел на стул и начал пить очень крепкий чай не замечая его вкуса. Спокойствие было очень и очень странным, но скорее это было не спокойствие, а затишье перед бурей. А буря будет, он знал, и будет очень сильной.

Теперь уже не было смысла идти на работу, что-то делать, чем-то заниматься. Он вдруг резко понял, что всё разом потеряло свой смысл. И одновременно то, что раньше пугало его, перестало пугать совсем. Потеря работы? Да что тут страшного? Потеря места в стабе? Тоже ничего пугающего. Изгнание? Просто смешно. Смерть? А её-то чего бояться?

Молча допив чай он понял, что сегодня просто не явится на работу и будь что будет. Пусть даже его лишат места, дозы живца и всего остального. А ещё следовало поговорить на чистоту. Вот только с кем?

Допив чай он поднялся, и набрал номер Светы. Номер не ответил. Тогда он просто набрал номер Дока.

— Док, Света на месте? — спросил он.

— Это самое, Грин. — замялся Док. — Её сегодня не будет, и похоже, в стабе тоже сегодня не будет.

— Не будет? — хмыкнул Грин. — Ну ладно. Да, кстати, меня сегодня тоже не будет.

Док хотел что-то сказать, но Грин уже сбросил вызов. Так, теперь следовало навестить Нину. С ней следовало поговорить с самого начала. Он спокойно двинулся к кабинету Роя. На него уставились несколько человек. Среди них не было ни Роя, ни Нины, и Насти.

— Нины сегодня не будит. — ответил белобрысый Уайт. — Она уехала из стаба. Насти тоже вроде как не будет.

Молча кивнув он запер дверь. Вот только не надо говорить, что всё это случайно и никак не связано. Таких совпадений просто не бывает. Не бывает и всё. Что ж, тогда следует поговорить с Батей. Старый чёрт знает слишком много, и делает не меньше того, что знает. Он один из самых опасных людей стаба.

Грин молча направился в отдел Бати. Из отдела бати раздавался смех, и вообще кажется там очень весело проводили время. Грин влетел в помещение как ураган, и увидел то, чего не ожидал увидеть — Альфонса, и парочку его людей рассказывающих какие-то анекдоты.

— Где Батя? — вместо приветствия спросил Грин.

— Его сегодня не будет. — ошеломлённо ответил Альфонс. — Он отбыл на какую-то операцию. Внутренней безопасностью стаба пока занимаюсь я. Но это на время его отсутствия.

Да что вообще в конец такого происходит? В то что это случайность не верилось совсем. Грин прислонился к стене, и медленно задышал. Это было явно частью чего-то огромного. Это был чей-то план заранее разработанный и спроектированный. Просто не могло быть такого, чтобы столько влиятельных людей, которые имели хоть какое-то вес встали, просто взяли и пропали совершенно случайно. Они пропали, неизвестно по каким причинам. Как сказал Альфонс, Батя отправился на какую-то операцию. А что случилось перед всем этим? А совсем незадолго во да этого Грин попытался узнать что же произошло с Женей, и навестил Риту. Рита дала ему жемчужину, после которой он потерял сознание, я и отказалась что-то объяснять, и говорить о том, о чём они беседовали с Женей. И к примерно не так давно до этого, произошли странные перемены в поведении Жени. Тогда же она и стала замкнутой молчаливой отдаленной.

Не стоит говорить о том, что это было совершенно случайное совпадение. Это было Заранее спланированная операция неизвестно для чего. И именно в этой операции заставили участвовать Женю. Пока неизвестно в какой роли и для чего, но это точно было именно так, тут даже можно было не гадать.

Грин ещё раз набрал номер Светланы. Светлана не отвечала. Точнее нее не отвечал её телефон. к как однако предсказуемо. С Что-то явно знала Рита, но она не станет говорить, а без бати, его просто не пустят к ней.

Ну что ж, есть ещё один человек, без которого они проходят ни одна операция и ни один план. Этот человек Гробовщик. Не стоит думать, что он не причастен к этому, или просто не знал, что будет происходить. Грин решительно развернулся и зашагал в сторону кабинета Гробовщика. Кабинет гробовщика встретил его молчанием и запертой дверью. к дверь была заперта на замок. Самый главный человек в штабе просто отсутствовал как и все остальные. Грину злобно улыбнулся. Нечто подобное, он и предполагал. к на работу Теперь не было идти смысла, поэтому он просто направился в ближайший бар.

Сегодня можно было и покеросинить.

Грин молча и планомерно напивался выпивая новые и новые дозы алкоголя, слушая бормотание случайных посетителей и всё глубже и глубже погружаясь в уныние и отчаяние. Беспросветная тоска захватила разум, а грусть схватила за сердце. На душе заскребли кошки. Рядом бухнулся Баклан и отвёл глаза, а потом начал что-то сбивчиво и муторно говорить. Может быть утешал его, а может быть совестил или убеждал в чём-то. Ему было всё равно, он просто опрокидывал в себя алкоголь стакан за стаканом чтобы заглушить тоску. На душе было гаже и гаже.

Дверь в бар хлопнула и вошёл мрачный чем-то озабоченный, и принял от бармена стакан янтарной жидкости.

— Ты! — рявкнул Грин хватая его за воротник. — Это ведь сделал ты! И не говори, что ни причём, и не в чём не виноват! Это ведь был очередной твой план, да?! Решил что-то устроить, и загрести заодно жар чужими руками?! Заставил сыграть в тёмную, а на людей тебе было насрать, да?

Рой не стал отвечать, он просто глядел на Грина. К ним уже спешили охранники, но Рой остановил их жестом. Те замерли в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. Грин продолжал его держать за воротник. Держать за воротник одной рукой имея в качестве второй культю было очень и очень неудобно.

Рой махом осушил стакан, а затем спросил:

— Ну что, полегчало? А теперь пойдём.

Не говоря ни слова он поднялся и пошёл прочь из бара, а Грин поплёлся следом за ним. Куда они идут он не понимал, но ему было всё равно. Даже если он сейчас ведёт его на расстрел. Посетители бара провожали их очень и очень удивлёнными взглядами. Однако расстрела не было. Вместо этого они прошли в кабинет, где происходили все совещания. Рой занял своё место. Постепенно кабинет стал заполняться народом. Пришла Саша. Пришёл Альфонс. Пришли бригадиры от автотранспорта и монтажники. Пришёл Еврей и его люди. Собрался весь состав без основных его лидеров.

— Ну что же. — обвёл всех взглядом Рой. — Я хочу сделать небольшое объявление. Мы с Грином покидаем Стаб и отправляемся за Женей. На сегодня всё, все свободны, можете расходиться.

Под ошеломлёнными взглядами он достал бутылку с виски и приложился к ней, а после встал и вышел вон. Грин проводил его взглядом. Такого он точно не ожидал. Совсем.

Так или иначе, но Рой не соврал. Впрочем, отправиться они не смогли по одной простой причине — и его бывший начальник, один из создателей стаба, и сам Грин был пьяны. Даже слишком пьяны, чтобы куда-то отправляться. Причём Рой был ещё более пьяным, чем Грин. После их памятного разговора в баре и после объявления на собрании Рой поступил так, как никто не мог ожидать — ушёл и напился снова. Причём до бессознательного состояния. Грин был в шоке, а его отношение к этому человеку ещё сильнее сместилось в сторону минуса. Может когда-то он и был умным и опасным человеком, а сейчас просто превращался в спивающегося алкаша, у которого есть только сожаления и новая порция алкоголя. Выезд был запланирован на завтра. Саша не горела желанием общаться с Грином, но всё же сказала, что Аня укажет направление по которому он поедет с Роем. Или даже не направление, а конкретную точку.

Грин больше не пил этим вечером, а постарался привести рассудок в порядок. Ледяной душ и крепкий чай отлично помогли этому, как и прочистка желудка, но судя по ощущениям голова на завтра должна была болеть очень и очень сильно. Как царь-колокол. Засыпал Грин в смятении и нервах. Сон не шёл. То и дело вспоминалась Женя, то как они познакомились, хотя знакомством это можно было назвать сложно и с очень большой натяжкой, а ночью его преследовали тревожные и мутные сны, в которых он куда-то бежал, кого-то спасал, что-то делал, и снова и снова отрезал себе правую руку.

Он промаялся до самого рассвета, а потом поднялся. Выехать удалось только к полудню — Рой старательно приходил в себя и лечил похмелье. Разговаривать Грину с ним не хотелось, он даже воздержался от приветствия. После полудня снарядили «ёжик» — тот самый уазик с лезвиями на котором они уже катались. За руль сел Рой с помятым лицом, отёками под глазами и тёмными кругами.

Грин рассматривал его с некоторым скепсисом. И этого человека боялись наравне с Батей? Может быть когда-то он был могучим человеком, но сейчас очень сильно сдал, и не грех бы ему передать дела кому-нибудь другому.

Автомобиль медленно катил по дороге вперёд.

— Куда мы едем? — наконец спросил Грин. — Может следовало взять ещё людей?

— К Адской Станции. В ту сторону. — ответил Рой. — Там сейчас нет перезагрузок. Тишь, да гладь.

Рой посмотрел на него так, словно видел насквозь.

— Поверь мне, знаю. — ответил он. — И скажу тебе ещё кое-что. Что бы ни произошло, и чем мой друг бы не кончилась наша поездка, это дело станет моим последним делом в Улье.

Грин промолчал не став на это никак отвечать. Похоже Рой и сам понимает, что ему уже пора на отдых. Поэтому говорит, что его последнее дело закончится его отставкой или смертью. Впрочем Грина сейчас это не интересовало. Его интересовала только Женя.

— Аня ведь дала направление. — начал Грин. — Почему мы не взяли её с собой? Ты сможешь обойтись без Ани?

— Смогу. — кивнул Рой. — Лишние люди ни к чему. По хорошему следовало и тебя оставить в стабе, но как видишь приходится импровизировать.

Грин на секунду задумался — это что, самонадеянность, или что-то другое?

— Хорошо. — кивнул Грин попытавшись сделать равнодушное лицо. — Ночевать где будем?

— А мы и не будем ночевать. — спокойно ответил Рой. — И кстати, мы с тобой уже почти приехали. И совсем скоро…

Что насчёт совсем скоро он не договорил, и объясняться тоже не стал, но стал более внимательно смотреть на дорогу, а потом свернул к группе клонированных зданий и остановил машину.

— Нам сюда. — сказал Рой.

— Ты уверен? — спросил Грин с подозрением глядя на здания.

— Абсолютно. — кивнул Рой и подхватив рюкзак зашагал к ним.

Грин подхватив свой рюкзак зашагал за ним, так как ему больше ничего не оставалось делать.

Рой между тем уверенным шагом открыл дверь одного из подъездов Грин молча прошёл за ним. За тем Рой молча поднялся на последний этаж и уверенно подошёл к одной двери, которая выглядела очень массивной и внушительной.

— Не боишься, что там кто-то может быть? — не выдержав спросил Грин.

— Нет. — покачал головой Рой. — Эту дверь мы поставили сразу после перезагрузки. И изготовили тоже мы. Её просто так не пробить даже матёрым…

Прекратив свою речь он достал ключ, и отпер дверь, после чего приглашающее кивнул Грину и вошёл внутрь. Грин зашёл заперев за собой дверь. И огляделся — эту квартиру похоже переоборудовали под какой-то штаб. Стояли стулья, а кроме них ящики с каким-то оборудованием, везде змеились кабеля, и виднелись какие-то электротехнические приборы. На подготовку этого мечта ушёл явно не один день. Посреди на ящиках стоял какой-то пульт и небольшой монитор перед ним. На мгновение Грин даже растерялся.

— Рой? — спросил он. — Зачем мы здесь?

— Сейчас всё объясню. — ответил Рой. — Подойди к тому пульту и нажми кнопку, а я пока рюкзак сниму.

С этими словами он в самом деле начал снимать рюкзак. Грин шагнул к столу на котором стоял дисплей, и оперевшись на него нажал на кнопку. Монитор ожил, а он почувствовал, как что-то кольнуло его в предплечье. Он непроизвольно вскрикнул и попытался резко развернуться. На удивление вышло очень и очень слабо.

Позади него Рой одной рукой уже вытаскивал из его предплечья иглу, а второй отпускал свободную руку Грина. Озарение пришло к Грину внезапно — Рой действительно знал, куда шёл, и знал, что тут находится и что тут за комната. И он намеренно попросил Грина включить дисплей, чтобы тот повернулся к нему спиной. И именно тогда он и сделал ему инъекцию.

— А? — только и смог выдохнуть Грин.

— Тихо Грин, тихо. — сказал Рой отступая от него на шаг назад. — Всё будет хорошо. Это просто вынужденная мера, чтобы ты не буянил.

— Рой сука! — прошептал Грин опускаясь на колени. — Кричать уже не получалось, силы покидали его. За … что?

Рой недоумённо посмотрел на него, и это было лицо уже другого человека — холодное, решительное и очень собранное. Лицо такого человека, которого боялся Баклан.

— Это не яд. — спокойно ответил Рой. — Так. Небольшой подарок от Бати. Ты просто посидишь здесь некоторое время и отдохнёшь. Сюда никто из хищников не заберётся — всё зверьё благополучно отстреляли, а за тобой позже придёт кто-нибудь из наших.

— Ты… ты… — прошептал Грин. — Ты и это спланировал?

— Угу. — кивнул Рой отступая к двери и беря свой рюкзак. — Никогда и ничего не стоит делать не подумав и не распланировав.

Грин попытался вытащить пистолет из-за пояса, но не получилось — его там не было.

— Вот твой пистолет. — спокойно показал ему оружие Рой. — Я вытащил его когда делал тебе инъекцию. Положу у дверей. Будешь выходить, заберёшь.

Рой развернулся и отпер дверь.

— Рой! — прошептал ему вслед Грин. — Что ты сделал с Женей?! Зачем она тебе?!

— Всё будет хорошо. — не оборачиваясь сказал ему Рой. — Обещаю. Можешь пока телевизор посмотреть. Там идёт трансляция с места происшествия с защитой и передачей сигнала через несколько точек, чтобы нельзя было определить его. Ещё и искажатель включён, чтобы даже область этого дома нельзя было определить.

После этих слов он вышел и закрыл дверь на ключ. Грин в отчаянии скрипнул зубами — проклятый Рой его обманул провернув что-то у него под носом и вмешав в это дело Женю. Он молча нашарил второй ключ у двери. Ключ он ему всё-таки оставил. Грин попытался ползти к двери, чтобы подобрать своё оружие, тогда можно будет доползти до окон или балкона и подстрелить Роя.

Ползти не получалось, тело просто не слушалось. Батя всё делал наверняка — убийства, транквилизаторы, мины ловушки. Какой же он дурак, что верил этим людям? Похоже его планировали заранее пустить в расход, раз всё сделали. Интересно, кто в этом участвовал? Рой, Батя — точно, Гробовщик. И девочки, не даром же их полностью куда-то узнали — Нина, Рита, Света. Саша молчать умела…

Отвлёкшись от дурных мыслей Грин пополз к монитору и стал разглядывать изображение. Изображение было плохим, нечётким, и чёрно-белым, однако он различил какой-то квартал среди зданий и спортивную площадку на нём. А на площадке стоял автомобиль. Автомобиль кустарно переделанный под реалии Улья. А рядом с автомобилем стоял бронетранспортёр или другая бронированная машина. Дикий резонанс — кустарно переделанный грузовик и почти новый бронированный транспорт.

Вместо звука были негромкие потрескивания сигнала. Вот один человек вышел и обошёл грузовик. Грин буквально похолодел — это был Чалый, чьи фотки которого в своё время показывал ему Батя. Хуже было бы, если бы там оказался Мосфет. Грин снял с пояса флягу с живцом и начал поглощать его — это должно обеззаразить кровь как можно быстрее. Слабость и онемение должны закончится быстрее, гораздо быстрее.

Он принимал мерзкий на вкус напиток мысленно желая, чтобы кровь очистилась быстрее. Он не может сидеть здесь в таком состоянии, когда где-то рядом находятся муры. Встречаться с этими ребятами ещё раз он больше не хотел. А если хотел, то с пулемётом в руках, чтобы не жалея патронов нашинковать их пулями, а потом дать каждому контрольную очередь в сердце. Слишком свежи воспоминания, как Мосфет пытал женщину, и что потом осталось от неё. Слишком свежи воспоминания о том, как ему пришлось отрезать себе руку, и слишком свежи воспоминания о том, какой вернулась к нему Рита.

Сейчас бы не помешало бы какое-нибудь умение, которое позволит телу быстрее прийти в себя и быть снова сильным и подвижным… Жаль только у него всего лишь одно умение — Регресс… Все остальные умения можно получить только принимая жемчуг… Так, стоп! Он же совсем недавно принимал жемчужину — Рита сама дала ему красный кругляш, после чего он принял его и запил…Так выходит она что-то знала о планах верхушки, и решила как-то ему помочь? Рита-Рита… Спасибо тебе в этот раз… Правда, когда он принял жемчужину, то просто вырубился потеряв сознание. А потом его кто-то вынес из его камеры… Будет неприятно узнать, что с Ритой что-то случилось, после этого. Хотя она с её характером и максимализмом могла сделать это, зная, что после этого её не оставят в живых.

Грин до боли закусил губу, и принялся пытаться напрягать мышцы, чтобы вернуть им былую подвижность. Он не может просто так сидеть здесь. Ради Жени. Ради той же Риты, которая в этот раз походе пожертвовала собой… Так… она ведь и сама говорила, что Женя приходила поговорить с ней, и отказалась рассказывать о чём они говорили… Так… кое-что похоже проясняется. Похоже Женя все эти дни ходила сама не своя от того, что знала, что что-то затевается. После этого она пошла к такому человеку, которого могла попросить о помощи — Рите. Рите, которая уже была предательницей, и у которой был повод не иметь дел с Батей и Роем.

После их разговора они что-то решили, и у Риты осталась красная жемчужина. Грин пришёл к ней, и она дала её, чтобы он мог принять, а потом, что-то случилось, и Женя пропала. Сходится. Нет, кое-что всё равно не сходится — почему Рита ничего не сказала, и ни о чём не предупредила? И даже если она дала жемчуг, то должна была понимать, что дар будет случайным, и Грин может не сразу узнать о нём. Зачем тогда она это сделала?

Слабость и онемение не проходили, или наоборот проходили слишком медленно. Грин принялся смотреть в экран, чтобы хоть как-то скоротать время. На экране появилась машина. Эта была та самая машина, на которой они с Роем приехали сюда. Он похолодел от предчувствия и замер у экрана. Машина подъехала и остановилась. Чалый вышел ей навстречу. Хлопнула дверь, и Рой вышел из машины и двинулся ему навстречу не доставая оружия и не пытаясь делать что-либо.

Грин не поверил своим глазам — Рой что, общается с мурами? Он предатель? Что происходит, какую игру он ведёт, и что он вообще задумал?

— Остановись. — между тем сказал Чалый. — Ни шагу дальше.

Качество звука было отвратительным, но всё же было.

Рой замер.

— Брось оружие. И разгрузку.

— О кей. — послушно кивнул Рой и снял жилет разгрузку и уронил её на землю, затем снял бич с пояса, и пистолет из подмышечной кобуры, а из сапога вынул нож.

Несмотря на все эти вещи Чалый так и не убрал оружия и не двинулся с места.

— Что ты задумал? — спросил он. — Я не верю, что ты приехал сюда просто так, без плана и всего остального. Это не в твоём духе. Обычно ты до последнего держишь за пазухой гаубицу, а потом просто достаёшь её и убиваешь всех, кто поверил в то, что ты безоружен.

— Покажи её. — вместо этого потребовал Рой. — Тебе нечего бояться. Я вижу, что в этот раз ты привёл с собой внешников, и вообще очень старательно подготовился к нашей встрече.

Чалый долго молча изучал его взглядом, затем постучал кулаком по борту грузовика. Кузов сзади открылся, и оттуда один из муров вывел Женю. Грин чуть не подскочил, где сидел. Женя была там, у муров. И похоже была долгое время, и Рой об этом знал, и не только Рой. Ярость закипела в нём, а кулаки сжались и разжались. Появилась нестерпимое желание облить всех этих людей напалмом и поджечь. Эти ублюдки даже не стоили того, чтобы стоять рядом с Женей.

Женя спокойно вышла и встала рядом с машиной. На её руках были наручники, но на ней самой не было никаких следов драки, повреждений или такого прочего. Чалый задумчиво посмотрел сначала на неё, а затем на Роя.

— Хм… — сказал он. — Ты видишь её живой, а на меня до сих пор не бросается группа поддержки, и твои бойцы не шпигуют меня пулями. В чём секрет Рой?

— Группы поддержки просто нет. — ответил Рой. — Я приехал один.

— В самом деле? — скептически посмотрел на него Чалый. — Я до последнего думал, что в этой девочке есть какой-то смертельный секрет, и никого к ней не подпускал и сам не подходил… И до сих пор не верю тебе.

— Давай. — кивнул Рой. — Как договаривались. Меня в обмен на неё.

— Ты всё же действительно сделал как сказал. — с подозрением посмотрел на него Чалый. — Или теряешь хватку, или это ещё что-то о чём я не хочу думать… Я вижу, что ты настоящий, а не клон и не двойник. Хочешь проникнуть к мурам? Надеешься попасть к внешникам? Так или иначе планы изменились.

Дверь бронемашины внешников открылась, и из неё вышли трое внешников в химзащите с куполами вокруг головы и баллонами кислорода за спиной. Одного из них Грин узнал сразу — это был Евгений Андреевич Медянский — начальник научного отдела и главный палач. Второй был военным от корпуса, а третий был совершенно непонятным типом. Может быть один из бюрократов или прочей братии.

— Да чего ты возишься с ним.? — рявкнул военный. — не пойму, почему тебе так страшно. Застрели его, и все наши проблемы прекратятся.

Чалый не ответил. Два других колени военного промолчали. Грин сидел затаив дыхание. Сам Медянский здесь, а рядом с ним Женя.

— Ну же, Чалый. — иронично одними губами улыбнулся Рой. — Ты же обещал, что убьешь меня и разрушишь стаб. Давай, сделай это.

Чалый медлил.

— Стреляй! — приказал внешник.

— Тут что-то не так. — облизнул губы Чалый. — Он слишком спокоен, и сам подбивает меня на то, чтобы я попытался убить его.

— Нечего бояться. — ответил военный. — Ты что не чуешь? От него спиртом разит за версту. Сдулся твой великий тактик и стал просто обыкновенным алкашом.

Чалый снова не ответил. Внешник раздражённо выхватил свой пистолет, и выстрелил Рою в лоб. Женя взвизгнула и зажала рот ладонями глядя на падающее тело Роя. Грин замер. Он просто не верил в то, что произошло. Внешник на некоторое время замер, затем потряс головой. Все пятеро стояли и смотрели на труп Роя, который лежал на земле и не спешили подходить.

= Вот видишь. — ответил внешник. — А ты боялся. Мёртв он, можешь сам по трогать.

Но Чалый так и не двинулся с места, и продолжал смотреть на тело, которое не проявляло признаков жизни.

— Разрешите я. — предложил третий внешник.

Военный пожал плечами.

Третий внешник достал пистолет и прострелил трупу голову ещё раз, а потом подойдя выстрелил дважды в грудь.

— Теперь точно мёртв. — сказал он. — Голова прострелена и я прострелил ему грудь в двух местах. Даже, если у него сердце справа, то он мёртв.

Чалый просто молчал.

— Ну что, как договаривались? — спросил он. — Мне его труп, женщину вам?

— Ага. — кивнул военный. — Что скажете Господин Медянский?

— Очень, очень интересный образец. Переродок с разумом человека. — учёный посмотрел на девушку взглядом мясника. — Она будет нужна мне живой.

— Возвращаемся в корпус. — пробасил военный. — Чалый, повезёшь её у себя. Нам потом ещё машину стерилизовать не хватало. И слышал, что сказал профессор — она нужна ему живой. Довезти её живой и целой в твоих интересах. Сделаешь всё хорошо, получишь премию. Ну чего стоите? По коням.

Грин сидел ещё так несколько секунд. Его мир рушился — Рой, который прошёл через огонь, воду и медные трубы просто погиб, а девушка, к которой он был не равнодушен попала в руки палачам. Желание что-то делать буквально разрывало его на части. Он не мог сидеть без дела. Он почувствовал, как безумие сводит его с ума. Одновременно с этим он почувствовал, как тело перестаёт быть слабым и безвольным и шатаясь и держась за стенку поднялся с пола. Пошатываясь он дошёл до собственного рюкзака, и достал лекарства, часть из которых сразу ввёл себе. Это поможет ему быстрее прийти в норму. Повесив рюкзак на спину он доковылял до двери, и поднял свой пистолет.

Не раскисать, не раскисать, не раскисать! Лучше сейчас не рефлексировать, и не думать, что Рой погиб просто так. Лучше сейчас считать, что это было частью его плана — пожертвовать собой, чтобы продвинуть Женю к внешникам. Если это так, то это снова его план и не только его, и всё обдуманно. Да, именно так. Именно такими должны были быть мысли, чтобы не сойти с ума. Именно так….

Продолжая думать про себя так же Грин отпер дверь и замер. Напротив двери в подъезде лежал автомат со сменными магазинами, нож, пара пистолетов, ещё одна фляга с живцом и… к стене была приклеена записка. Грин ошеломлённо замер.

Привет Грин. Нет, я не предатель… Времени мало, не буду ничего писать. Оружие оставлю тебе. Похоже мне оно в любом случае уже не понадобиться. Не делай опрометчивых решений. Постарайся дождаться кого-нибудь из наших. За тобой приедут.

Рой.

Глава тридцать третья 33

Тайный план

Грин ошеломлённо замер перед запиской. Перечитал её снова. Выходит Рой что-то подозревал, если оставил её. Подозревал ли он о том, что умрёт? Во всяком случае о том, чтобы запереть Грина он подумал заранее, и о том, чтобы обезвредить его.

Грин стал механически собирать оружие, чтобы пристроить его себе продолжая размышлять. Где же всё-таки Батя и Гробовщик? Если они не пришли на помощь Рою при встрече с Чалым, значит их просто не было рядом. А значит они были где-то далеко. Почему они могли отсутствовать, когда оба редели за то, чтобы Рой не покидал стаб, и вообще не совался на рожон? Почему они позволили ему умереть? Такое могло случиться только в двух случаях — или Рой в самом деле ошибся, или должно было случиться что-то такое, отчего как минимум небо рухнет на землю. Например весь Улей взорвётся. Или разом погибнут все заражённые. Думать о том, что это произошло по ошибке не хотелось. И одновременно с исчезновением таких людей исчезли такие влиятельные девушки как Нина, Настя и Света.

Это уже вообще не поддавалось никакому объяснению. На улице что-то загрохотало, и через секунду стало ясно, что это рёв мотоцикла. Грин поспешно вернулся в квартиру и аккуратно выглянул из окна. Рядом с домом остановился монструозный боевой мотоцикл с коляской, который он когда-то увидел попав в Улей. С седла слазил уже очень знакомый и ещё более хмурый чем всегда человек — Яр. Тот самый человек, которого должен был дождаться Грин? Грин снова вышел из помещения и зашагал вниз по лестнице обвешанный оружием как новогодняя ёлка. У выхода он увидел силуэт человека и направленное на него оружие.

— Опусти оружие Грин. Это я — Ярик. — отозвался боец.

Грин опустил пистолет.

— Ярик. — сказал он. — Случилась очень, очень нехорошая вещь — Рой мёртв. Застрелен выстрелом в лоб. Это сделали внешники, а с ними были муры.

— Стой. — жестом остановил его Яр. — Говори конкретно, кто его застрелил. Это важно.

— Военный внешник. — ответил Грин. — Я не видел его раньше. С ним был Медянский и какой-то третий человек. Все трое в костюмах биологической защиты и дыхательной системой замкнутого типа.

— Кто был из муров?

— Я видел только Чалого и кого-то из его шестёрок. — развёл руками Грин. — С ними была Женя. Рой хотел обменять её на себя, но внешник его застрелил.

— Что произошло дальше?

— Они уехали. Я был под анестезией в пункте наверху и видел всё через мониторы.

— Значит всё получилось. — напряжённо ответил Яр. — Пошли. Нужно уничтожить штаб наблюдения.

Грин ошеломлённый двинулся за ним.

— С ними Женя.

— Поверь. — ответил Яр хмуро и не сбавляя шага. — Её жизни ничего не угрожает.

— Откуда ты знаешь?! — непроизвольно сорвался на крик Грин.

— Это часть того, что придумал Рой. — ответил Яр. — Остального рассказать не могу, вижу, что ты переживаешь, но повторю тебе ещё раз — её жизни ничего не угрожает.

Они снова вернулись в штаб наблюдения и Ярик принялся уничтожать оборудование.

— Откуда тебе знать?! — снова крикнул Грин. — Рой вообще погиб на этой встрече! Это что, тоже было по плану?!

Ярик молча замер, а затем сжал челюсти, после чего схватил его за плечи и встряхнул.

— Да. По-плану. — прорычал он. — Или ты думаешь, что он просто так напился вечером за двенадцать часов перед своей смертью?! Может ты думаешь, что он просто опустившийся алкаш?! Фигляр и зазнайка? Что он совсем сдал?! Что он опустился?! Что он уже не тот человек, которым был ранее?! Так ты подумал?!

Грин промолчал. Именно так он и подумал. Вот только говорить об этом сейчас не стоило.

— Вижу, ты так и подумал. — медленно отпустил его Ярик успокаиваясь. — Но это и правда было решено. Поэтому он и напился в хлам. Очень знаешь ли неприятно ждать собственной смерти, когда она неотвратима. А с Женей будет всё хорошо. Даю слово. И уже наверное могу точно сказать — если я ошибусь в этом, то можешь меня застрелить.

Ярик медленно успокаивался и возвращалось его самообладание. Грин тоже после адреналинового всплеска приходил в себя.

— А Женя? — спросил он. — Почему она взялась участвовать в этом?

Ярик невесело посмотрел на него.

— Ради тебя вызвалась. — сказал он нехотя. — Решила подарить тебе билет в рай. Упрямая однако очень. Ничего с этим поделать нельзя было. Проще руками асфальтовый каток с места сдвинуть. Пришлось пойти навстречу. Не можешь помешать, так возглавь. Мы сделали всё, чтобы гарантировать её безопасность, можешь поверить, Гробовщик был за это руками и всеми остальными частями тела. Ты же знаешь, как он к женщинам относится.

— Погоди… — остановил его Грин. — Что с ней происходило последние дни?

— Не хотела чтобы ты знал. — мрачно ответил Ярик. — Говорила, что ты не должен узнать о… Короче просто не должен. Ладно, пошли.

— Почему-то все хотят, чтобы я ничего не знал… — раздражённо сказал Грин идя за ним.

— Ага. — ответил Ярик. — Ты прошлый раз на джет-паке улетел, все на ушах стояли, а если ещё что-нибудь подобное сотворишь, так вообще никому мало не покажется.

Оба молча двинулись вниз.

— А Рой… — начал Грин. — Это было обязательно делать?

— К сожалению да. — хмуро ответил Ярик. — Но… планы он составил такие, что всё складывалось именно так. Плюс знаешь ли честь, долг и всё такое — он считал, что такие вещи должен делать тот, кто отвечает за людей. Но знаешь… Против были все — Батя вообще хотел заменить его собой. И не он один. Я тоже вызывался… Но как видишь, я здесь, а он сейчас далеко, и у него в голове сквозное отверстие. И два таких же в груди… Поэтому Грин, ещё раз тебе говорю, чем бы не окончились эти планы и всё остальное — не смей говорить о нём плохо, и даже думать о том, что он мол сдал и опустился. Я был с ним дольше чем ты, и я знаю, что это не так.

— Хорошо. — ответил Грин. — Такая жертва действительно очень много стоит. Не знаю, чего вы добивались, но надеюсь это стоило того.

Ярик хмуро промолчал, а затем сказал:

— Я тоже очень надеюсь.

— Куда мы теперь? — спросил Грин. — В стаб?

— Нет. — ответил Ярик. — Мы отправимся туда, куда двигались вы с Роем — в сторону Адской Станции, там где рядом находится твой бывший экспедиционный корпус… Ради него и были последние приготовления… И сейчас и начнётся самое… Важное.

Грин занял место в коляске и тут же проверил закрепленный на ней пулемёт. Яр вскочил в седло и завёл мотоцикл, а после поддав газу сорвался с места.

Грин молча смотрел вперёд переваривая то, что услышал. Рой мёртв и сознательно пошёл на это. Значит это был всё-таки план. Да, мало кто, согласится так запросто принести себя в жертву. Действительно, ожидания собственной смерти должны будут сильно подкосить…. Рита не хотела, чтобы он что-то узнал? Что именно? Женя не хотела, чтобы он что-то узнал…. Что именно?

Сколько они так мчались он не мог сказать, но мотоцикл резко встал, когда впереди показались машины внешников и муров. Издали они были крохотными, но Ярик всё равно не стал ехать дальше, а достал бинокль и стал наблюдать. Машины остановились как вкопанные, а перед ними замерли три фигуры. Грин достал свой бинокль и направил его в ту сторону. Двое мужчин и девочка-подросток. Гробовщик, и неизвестный мужчина. Как и ребёнок.

— А вот сейчас началось самое интересное. — пробормотал Яр.

Девочка раскинула руки, и дверцы машин и люки стали сами распахиваться и оттуда двигаясь как сомнамбулы стали выходить люди. Они двигались словно лунатики — неестественно, медленно и неотвратимо, как бульдозеры. Женя вышла сама, однако она не показывала той вялости и заторможенности, которую показывали остальные фигуры. Она выглядела живой и бодрой. Подбежав к неизвестному мужчине и Гробовщику она что-то начала говорить, а потом показала на того внешника, который убил Роя. Гробовщик что-то сказал, девочка тряхнула рукой, и внешник вдруг пришёл в себя и заозирался по сторонам, потом что-то ответил Гробовщику, они негромко начали переговариваться, затем Гробовщик похлопал его по плечу.

— А вот и самое интересное. — сказал Ярик. — Похоже всё прошло успешно. Наш выход Грин. Теперь можно подъехать ближе.

Мотоцикл снова взревел, и рванув понёсся ко всей группе людей. Гробовщик напрягся, а затем как-то опознав людей расслабился. Яр доехал до всех, и остановил мотоцикл. Грин не теряя времени выскочил и кинулся к Жене. Женя стояла радостная и одновременно какая-то поникшая.

Вместо слов он просто обхватил её, а уткнулась в его плечо и заплакала.

— А вот и наш доктор. — кивнул Гробовщик. — Рад тебя видеть Грин, могу сказать, что не разочаровался в тебе. Молодец.

— Тебе не стоило приезжать. — шмыгнула носом Женя.

— Наручники! — крикнул вместо этого Грин. — Да снимите вы уже с неё наручники! У кого эти чёртовы ключи?!

Все смущённо переглянулись.

— их похоже нет. — ответил Ярик. — Муры потеряли или просто выбросили. Сейчас не тот момент, чтобы снимать с них гипноз и искать.

— Наручники? — спросил внешник-военный, который выглядел находящимся в адекватном состоянии. — А давайте я.

Гробовщик кивнул, однако Грин не сдвинулся с места.

— Пусть. — начала Женя. — Он…

Внешник просто вздохнул и протянул рукоятью вперёд нож.

— Пот, им можешь разрезать наручники.

Грин всё ещё не доверяя взял нож и попробовал разрезать цепь — лезвие прошло через звенья цепи, как нож сквозь замёрзший пластилин. В пазл, который находился у него в мозгу встал кусочек. Грин начал состругивать метал дужек наручников.

— Теперь мой должок Чалому. — пробасил внешник повернувшись к Гробовщику.

Тот просто кивнул.

Грин пусть и начал что-то подозревать, но всё ещё не мог понять, как эти люди разговаривают с убийцей Роя.

— Не при ребёнке. — резко сказал незнакомый мужчина и Грин тут же его узнал — тот самый хигстер-клокстопер Карат, которого в баре ему показывал Баклан.

— Э… Хорошо Карат. — помялся внешник и даже несколько вспотел под своим костюмом биологической защиты. — Пусть Диана отвернётся, а я всё сделаю быстро и без лишней жестокости — я не садист.

— Диана. — повернулся Карат к девочке. — Закрой глаза, только перед эти отдай ему Чалого.

Диана кивнула.

Чалый моргнул придя в сознание и испуганно заозирался.

— Привет Чалый. — со знакомыми интонациями сказал внешник и совсем знакомо вздохнул. — Когда-то давно, когда Настя была квазом, ты пытал её, а потом отрезал пальцы. И тогда я решил, что разделаюсь с тобой. Да, кстати, если не узнал меня — я Рой.

— Рой?! — вытаращился Чалый в шоке. — Ты?! Как?

Внешник что-то сделал и мачете сверкнуло затачиваясь до немыслимой остроты, а в следующую секунду он рубанул рассекая Чалого на пополам и останавливая лезвие в районе груди.

— Рой?! — теперь уже изумился Грин. — Это и правда ты? Ты ведь получил пулю в лоб… Я сам видел твой труп…

Внешник вздохнул, улыбнулся улыбкой Роя и попытался так же помассировать себе виски, но этому помешал скафандр.

— А я и правда умер. — сказал он. — Только поменялся с ним телами. Теперь я в теле неинфицированного внешника. Ещё через пару дней моя внешность начнёт меняться на мою старую. Поэтому нужно ещё много чего успеть. А ты что, в самом деле думал, что я сдал и спился? Знаешь Грин, это очень обидно.

— Сейчас подъедет Батя и девочки. — подошёл Гробовщик. — Пора заканчивать. Диана, солнышко, ещё раз.

Девочка ещё раз молча кивнула не открывая глаз, и второй внешник глядя стеклянными глазами направил пистолет на Гробовщика. Тот спокойно подошёл к нему, и даже направил дуло себе в лоб. Бахнул пистолет, и Гробовщик упал замертво. Все замерли не шевелясь. Внешник часто задышал, а потом заморгал.

— Да, Рой ты прав. Очень дерьмовые ощущения, хуже чем любое похмелье. Знаешь, я бы даже устроил внешникам такую казнь — запихивание внешника в тело мура. Но об этом потом. Можешь убрать ствол — ты видел, как я валил одноглазого кваза, и должен понимать, что ничем хорошим выстрел в меня не закончится.

— Верю. — убрал пистолет новый Рой.

— Гроб, это и правда ты? — спросил Карат.

— Ага. — ответил внешник. — Могу напомнить про розовые тапки в момент нашего знакомства. Наш договор остаётся в силе. Я держу слово Карат. Батя сделает остальную часть уговора.

— Гроб… Рой… — тихо сказала Женя.

— Мы помним Женя. — внешник замялся совсем как Рой. — Ему оставили Медянского… Просто понимаешь, делать это как-то…

— Всё в порядке. — тихо ответила Женя. — Грин, пожалуйста, поверь мне, хорошо? Замри и не двигайся. Диана, солнышко, пожалуйста.

Медянский со стеклянными глазами поднял пистолет и выстрелил Грину в лоб. Тот не успел даже подумать, а затем на него навалилась чернота, перед глазами всё поплыло. Голову словно сдавило, в мозгу появилась тупая ноющая боль, глаза словно обожгло вспышкой, суставы и кости начало ломить. Рассудок поплыл. Цвета вдруг обрели звук, звуки — вкус, а запахи — мелодии. Дикие боли продолжились вместе с мучительными инверсиями в мозгу, а затем он открыл глаза и понял, что стоит на коленях с пистолетом в руке, и смотрит на собственное тело с отверстием от пули во лбу. А ещё через секунду понял, что смотрит на мир через стекло или пластик шлема, а его руки выглядят совсем не так. На него с беспокойством смотрела Женя, Карат — с недоверием, Ярик — хмурил брови. Рой и Гробовщик, которых он ещё не начал воспринимать как старых знакомых смотрели с настороженностью.

— Рой, Гроб… — прошептал он. — Я что, поменял тело?

— Фух, Грин. — выдохнул Рой. — Это и правда ты. Да, и ты теперь тоже не инфицированный внешник. А теперь пойдём Грин, ещё много нужно сделать.

Вместо ответа Грин подошёл и обнял Женю через скафандр.

— Не надо Грин — попыталась отпихнуть его она. — Скафандр разгерметезируешь и снова заразишься.

— Ну и пусть. — тихо сказал он. — Женя, почему?

— Ты… понял? — спросила она.

— Начинаю догадываться. — ответил он.

— Батя едет. — сказал Гробовщик.

— Грин, извини, тебе Рой расскажет. — женя снова попыталась отстраниться.

— Э нет. — отрезал Рой. — Женя, я в этом не участвую. Рассказывать всё сама будешь. Я в семейные отношения не лезу.

Подъехал грузовик с боевым модулем и из него вылез Батя.

— Здорово сынки. Вижу у вас всё получилось?

— Ага. — кивнул Гробовщик. — Теперь ты остаешься за главного Батя. Я буду уверен, что в твоих ежовых рукавицах многим будет очень и очень спокойною. Сам понимаешь, больше всего меня коробит то, что мы будем делать. Я очень хотел бы остаться, так как то, что делаю пахнет дезертирством, плюс эта неопределённость того что будет мне очень не нравится. Я ведь привык держать слова.

— Всё будет нормально. — ответил Батя. — С тобой ведь отправляется Рой. Этот сукин сын найдёт выход из любой ситуации со своими мозгами, можешь мне поверить — я понял это сразу, как увидел его. А подождать мы всегда готовы — и пять лет, и десять. За мной это не заржавеет… Грин, чего такой смурной сынок?

— Как ты меня узнал? — встрепенулся Грин.

— А я твой взгляд потерянный всегда узнаю. Ты так смотришь когда очень сильно грустишь или тоскуешь. Причём сынок свои страдания ты делаешь сильнее раз эдак в десять. Но смотри на жизнь проще — у тебя теперь снова две руки.

— Что с мурами делать? — хмуро спросил Яр.

— Пока просто повяжи. — ответил Батя. — Внешники?

— Их было только трое. Те которые нам достались. Всё готово. Берём девушек и едем.

— Забываешь сынок. — покачал головой Батя. — Внешники сами груз живой не возят. Это делают муры. Мы сейчас с Яриком с мурами покончим и сами сядем в их машины вместо внешников, пару ребят приведу только.

Из машины вышли трое девушек — Настя, Нина и Света.

— Что тут у вас, никто не ранен? — первым делом спросила Света. — Вижу никто. Привет Грин.

Грин кивнул в ответ. Даже в чужой шкуре его легко узнают. Возможно правду говорят, что человек не меняется. Настя и Нина так же безошибочно определили Роя и Гробовщика. Да уж, не он один спалился.

— Ну всё Грин, вас пора… — попыталась сбежать Женя, но он не отпустил её.

— С нами поедешь Женя. — глядя на неё сказал Рой. — Потом подъезжать будем к месту к Бате пересядешь.

Все молча погрузились — Батя, Яр, несколько бойцов поддержки и девушки — в машины муров, Рой, гробовщик, Грин и Женя — в БТР внешников.

— Я поведу. — сказал Гробовщик беря управление на себя.

— Рой. — сказала Женя. — Давай ты начнёшь, а я продолжу?

Рой только вздохнул, но глядя на неё кивнул.

— Ладно. Ну слушай Грин. — начал он. — Всё началось с того, что я понял, что этот мир искусственный. Небольшая планета или астероид с каким-то сверхпринтером, которые бесконечно воспроизводит объекты руководствуясь математическими матрицами. На эту мысль меня натолкнул Орбитальный Лифт. Тогда стало понятно что мы не в двадцать первом вече, что прошло гораздо больше времени — волокно ведь для орбитального лифта придумали только в двадцать первом веке. Далее все эти рассказы о нолдах и других видах внешников. Я проанализировал, их и понял — нет разных видов внешников. Есть один богатый Экспедиционный Корпус — главный, там и оружие и прочее должно быть на высшем уровне — их можно условно назвать нолдами. А есть другие корпуса у которых более низкое финансирование — они воюют по старинке в костюмах химической и биологической защит с более простым оружием. Это экономически выгодно — проще содержать двадцать корпусов вояк с автоматами, чем двадцать корпусов с плазменными пушками. Простая экономика. Почему бы всем внешникам не использовать «оружие нолдов»? Ну это очень просто — часть финансирования тратится на поддержание системы этого футуристического три дэ принтера, которые раз за разом печатает кластеры. Тратится на это уйма бюджета и приходится экономить на своих сотрудниках. К тому же похоже пороховое оружие могло не так морально устареть, или на планетах с кислородной атмосферой по закону можно применять только его, или….

— Нет. — перебил его Грин. — Я вспомнил. Корпорация S-T-I-K-S применяет в основном его потому, что у неё ограничена лицензия на сверхсовременное оружие типа бластеров, гаусс-ружей, экзоскелетов, плазменных винтовок и такого прочего. Закон устанавливает, что гражданская организация может вооружить подобным оружием не более трёх сотен человек. Плюс есть ограничения на количество наземной техники и авиации. Это сделано затем, чтобы корпорации не могли имея кучу денег и ресурсов начать войну в стране.

— А, теперь понимаю. — улыбнулся Рой. — Всё подобное оружие должно являться собственностью государства, а у гражданских лиц его должны быть единицы. Логично. И как я понимаю, запрет не распространяется на устаревшее пороховое оружие и технику, правильно?

— Ага. — кивнул Грин. — Поэтому на земле до сих пор в ходу кевларовые бронежилеты, автоматы и пистолеты на порохе. Плазменное и современное оружие имеет право носить и использовать только армия и полиция. Все частные охранные компании и прочие — могут пользоваться только пороховым оружием, и устаревшей техникой.

— Замечательное юридическое решение. — кивнул Рой. — Всё так и должно быть. Вот это я смог понять по обрывочным сведениям и поделился с Гробовщиком. Способ проверить это всё был один — сходить в Пекло. Ну, не мне тебе рассказывать. В общем организовали легенду про скреббера, собрали левый отряд и мы отправились туда. Там я и увидел подтверждение своим словам. После этого я окончательно понял всё. И помнишь, когда мы возвращались, я спросил тебя утром наедине, что там, во внешке уже наверняка другое государство и другое время? И ты подтвердил.

— Помню. — кивнул Грин. — И ещё ты спросил, как доставляют груз в Главный Экспедиционный Корпус.

— Да, было такое. — кивнул Рой. — Мне это нужно было знать, очень нужно. Дальше мы снова посовещались, и я на некоторое время начал работать с данными по внешникам. Хоть мы выяснили, что такое Улей, как туда проникают внешники, и что вообще твориться, сам понимаешь, что выбраться мы не могли — нас охраняют очень хорошо, плюс споровая зависимость не выпустит нас далеко. Но знаешь, просто так отбросить эти вопросы мне не дал Гроб и поэтому я занимался ими. Как вариант — я предложил ему спасти одного человека — Нину. Она должна была обменяться телом с внешником, а точнее с внешницей, проникнуть в любой экспедиционный корпус, и с партией груза покинуть Улей на орбитальном лифте. Если бы она получило тело неинфицированного внешника, то могла бы без опасений покинуть планету. И Гробовщик согласился.

— Не думаю, что она бы на это согласилась. — пожал плечами Грин.

— Да, ты прав. — спокойно кивнул Рой. — Это мы просто упустили, но не это главное. Тогда я, Гробовщик и ты отправились к ближайшему месту… которое было рядом с экспедиционным корпусом — кластеру Адская Станция. Мы хотели узнать у муров, как часто уходят караваны с партиями органов. И пока мы с тобой говорили, и стреляли в заражённых, наш Друг Гроб прикончил того кваза с одним глазом и узнал у него всё, что хотел. Сам понимаешь, мы после этого с чистой совестью отправились обратно в стаб. И тут случилось то, чего никто не ждал.

— Рита? — спросил Грин.

— Да. И не только. — ответил Рой. — Грин, Рита пока отсутствовала съела жемчуга и получила вторую способность — копировать способность он одного человека к другому — от донора к реципиенту. Причём даже чужую. Понимаешь, какая это была новость? Это был просто шок — с помощью такого дара мы могли копировать способность Нина другим людям. И все они могли покинуть Улей подобным способом. И тут наступил морально-этический выбор кому следует остаться, а кому нет — ведь внешники тоже не дураки и огромную группу заметят. Он этого выбора я отказался. И теперь это был уже полноценный план о том, как можно покинуть Улей.

Гробовщик молча хмыкнул.

— И как понимаешь, начался новый план. Нет. Сначала совет. Вся наша верхушка собралась на обсуждение. Общим советом было решено, что если есть возможность покинуть Улей даже части людей часть должна его покинуть. Рите объявили амнистию. Было решено, что способность Нины копирую как можно большему количеству людей, чтобы за первым отрядом мог уйти второй и третий. И далее в ходе дебатов и такого прочего решили, что в первой группе будет Гробовщик я, и возможно ты. Поверь мне, я был против — не приятно ощущать себя предателем покидая Улей, но все уперлись рогами, и настояли. По замыслу максимальных возможностей мы должны были с Гробом покинуть Улей, после найти способ спасти остальных — на мне были планы, на нём — силовая часть и устранение всего, что может помешать. И конечно после этого в состав были включены Настя и Нина — сам понимаешь — без них мы бы не согласились участвовать в этом. Главной идеей было то, что мы должны будем покинуть Улей и найти способ остановить споровое заражение, а после этого вернуться за остальными. И был план Б — мы ведь оставляли Риту для копирования, и человека с копированными способностями Нины — чтобы если у нас не получиться остальные могли по двое, по трое покидать Улей со временем.

— Так, а при чём тут Женя? — спросил Грин.

— Ну тут мы видишь ли… — Рой замялся. — Никто конечно не сомневался в том, что ты тоже будешь участвовать, но у Жени было своё мнение. О очень острый слух. Острее чем у людей. Плюс возможность лгать перед ментатами. Как бы тихо мы не обсуждали планы на собрании, какая бы не была звукоизоляция она услышала нас и после пришла ко мне и поставила условие — мы должны будем во что бы то не стало провести тебя, причём так, чтобы ты остался живым, а вне Улья получил даже по возможности новый паспорт и новое гражданство. В обмен предложила себя. В том смысле, чтобы мы приняли её помощь и даже пожертвовали ей если будет нужно. От такого предложения я был в шоке — я ведь не палач и не мясник, и не расчётливый негодяй, как некоторые думают, и как спорить с её упрямством просто не знал. В итоге послал её к Гробовщику. Тебя бы забрали и так…. Но в общем пришлось включать её в наши планы. Тут как раз началась какая-то катавасия — Чалый написал о том, что уничтожит стаб, прислал письмо, а нам нужны были иммунные внешники.

Рой замолчал посмотрев на Грина.

— И тогда пришлось снова думать чтобы придумать план, который бы устроил всех, и что самое главное оставил Женю живой. Её непрошибаемость ментатами была только на руку. По легенде она должна была прийти к Рите и узнать, как связаться с Мосфетом. После этого она должна была выйти на Чалого, и предложить свои услуги — помощь в моём убийстве. По легенде она действовала так из-за ревности к Рите. Была сформирована специальная страховочная команда, которая с помощью редких даров отслеживала её местоположение, слышала её ушами и вообще страховала. Конечно Чалый не купился на эту дезу, и вообще постарался не подходить к Жене и не подпускал никого — очень опасался ловушки. В итоге сработала вторая часть плана — он позвал на подмогу внешников и предложил обмен. Так я и поменялся телами с одним из внешников и стал неинфицированным внешником.

— А зачем Рита дала мне жемчуг? — спросил Грин.

— Очень просто. У её умения есть ограничение — она копирует умение от одного человека другому, но перед этим он должен проглотить жемчужину. Как ты знаешь жемчужина сама по себе даёт дар. А дар Риты просто несколько корректирует его. Батя специально дал вам встретиться и дал ей жемчужину. В стакане была необычная вода, поэтому ты и вырубился, а за дверью ждала Нина, чтобы от неё можно было копировать её дар тебе. И да, кстати — Карат на самом деле был приглашен из-за Дианы, той нимфы. Ты видел зачем она нам.

— Рой… — Грин прикрыл глаза. — Почему ты не заставил принять жемчуг Женю?

— Увы по двум причинам. — развёл руками Рой. — В сейфе было только пять штук. Остальные ушли в экономику — закупка оружия, топлива, еды, запасов живца и прочее. И вторая причина — Женя отказалась.

— Что? Ошеломлённо повернулся к Жене Грин. — Почему?

Глава тридцать четвёртая 34

Рокировка

— Прости. — всхлипнула Жнея. — Я просто сильно переживала… Переживала, когда поняла, что не смогу иметь детей… Я ведь не человек — заражённый, а заражённые не могут рожать. И если бы мы остались, то у нас никогда бы не было детей. Знаешь, я даже обрадовалась, когда появилась Рита. Она ведь тебе нравилась, у неё могли бы быть деть от тебя. К этому моменту я уже смирилась с тем, что у меня не будет детей, а так, я бы хоть посмотрела на твоих. А может быть, ты бы согласился на две жены? Глупо звучит, да? Но тогда были бы дети… А жемчуг я отказалась принимать потому, что не знаю, как он на меня подействует — я ведь мертвячка, и к тому же его мало. У меня был выбор, и я решила, что будет лучше, если спасёшься ты.

Грин застыл как громом поражённый. Такого он никак не ожидал услышать. Совсем. И Рита не соврала, когда сказала, что Женя переживает по этому поводу, но вовремя прикусила язык. Всё это время он переживал, что Женя его ненавидит, но это оказалась не так.

— Я дура, правда? — спросила Женя, по её щекам текли слёзы.

— Нет. — ответил Грин и молча обнял её.

Слов не было. Гробовщик и Рой тоже молчали. Говорить никому не хотелось.

— Приедем скоро. — несколько виновато сказал Гробовщик. — Я сделаю остановку…

— Угу. — кивнула Женя.

Боевая машина плавно остановилась и двери распахнулись, после чего Женя не оглядываясь пошла в автомобиль к лже-мурам. Снова воцарилось молчание.

— Рой. — тихо сказал Грин. — Ты ведь понимаешь, что мы просто обязаны вернутся сюда. Мы не можем оставить всех этих людей здесь.

Рой ещё не похожий на Роя повернулся к нему, и посмотрел сквозь купол шлема:

— Понимаю Грин. Именно поэтому я и не хотел покидать Улей. Я даю тебе слово, что если есть способ, не важно какой — криогенная заморозка, антидот вируса, антивирус, да хрен знает как ещё можно вылечить толпу, мы найдём его и вернёмся сюда. Вернёмся и заберём этих людей. Они не зря ждали столько лет.

— Даю слово. — глухо сказал Гробовщик, которого очень сильно впечатлила сцена прощания. — Нас не остановит никто. Я уничтожу любого, в том числе и корпорацию, которая создала этот миниатюрный ад, а потом мы вернёмся сюда на шатле, и просто уничтожим Экспедиционные Корпуса, муров и килдингов, отключим этот проклятый аппарат и разобьем астероид в космическую пыль.

Грин кивнул и просто замолчал.

— Унываешь? — спросил Гробовщик.

— Нет. — ответил Грин. — Я пытаюсь вспомнить. Я ведь вспомнил о законе на ограничение оружия у гражданских лиц. Значит вспомню и всё остальное. Если мы хотим чтобы всё получилось, то я тоже должен напрячь свои извилины и вспомнить всё, что может нам помочь, потом, нужен будет план Роя, и твоё умение убивать. Да, кстати… Я уже кое-что вспомнил, но расскажу это позже.

— Хорошо. — ответил Рой.

— Гроб. — сказал Грин. — Когда из Корпуса отправляется караван с грузом?

— Уже завтра. — ответил Гробовщик. — Как только рассветёт, в шесть утра. До этого времени нужно будет всё подготовить. Есть резервный план, по которому нам поможет Диана, но лучше к этому плану не прибегать, а сделать всё самим. До того, как ты занял тело профессора внешники под гипнозом рассказали то, что нам нужно, исходя из этого и будем действовать.

— Позволишь выбрать тела для девочек?

— Медянский назвал имена двух женщин, назвал и тот куратор тело которого позаимствовал Гробовщик.

— Хорошо. — покладисто согласился Грин. — Загадывать наперед не станем, сейчас выполнить хотя бы… внедрение. Уже известно, сколько суток мы будем добираться до Главного Экспедиционного Корпуса?

— Не меньше, чем трое суток. — хмуро ответил Рой. — Если очень повезет. В этом самая наша проблема.

— Есть способ ускорить её. — отозвался Грин. — Если вспомнишь документы внешников о сержанте Нэше. В случае нападения и мощных боевых действий может вылететь даже крупная боевая авиация типа вертолета с командованием. Предлагаю использовать муров. Диана загипнотизирует их, после чего, они нападут на этот Экспедиционный Корпус создав опасность для каравана. Тогда он запросит огневой поддержки, и к внешним выдвигается помощь. Возможно даже вертушка. В этом случае вертушка прихватит часть груза. Желательно те контейнеры, которые будут с нами. Вертолеты ведь могут перевозить грузы?

— Могут. — кивнул Гробовщик. — Ещё как могут.

— Вопрос только в том, как. Теперь сделать так, чтобы атаку муров восприняли всерьез. — заключил Рой. — Гроб, останови-ка машину, нужно переговорить с Батей.

— Угу. — кивнул тот. — А сделать так, чтобы нападение восприняли всерьез… Легко. Вооружим их из своих запасов. Сейчас от Бати по радиостанции дадим шифровку и к вечеру, даже раньше у них будет оружие, такое, чтобы напугать внешников… Грин, ещё есть идеи, что можно сделать?

Грин задумался. Основной идеей конечно было попасть в Главный Экспедиционный Корпус как можно быстрей. То есть ускорить этот процесс. Увы, пока он не видел способов это сделать.

— Учитывая, что я в теле Медянского, то я могу достать препараты, которые позволят нам не испытывать дискомфорта лёжа в одном положении. Это на случай длительного путешествия. Ещё могу пригодиться системы дыхания не замкнутого типа. Никто не знает, сколько мы будем добираться до Главного корпуса, а мы должны добраться неинфицированными.

— Само собой. — согласился Гробовщик.

— Теперь к вопросу о том, как будем выбираться. — продолжил Рой. — У каждого из нас будет мой нож, нет, несколько ножей с моей заточкой. Их сделаю в корпусе. Да кстати, обратите внимание на то, что мы получили неинфицированные тела, но наши способности остались с нами… Так вот, у нас будут сверх острые ножи для того, чтобы вскрыть эти герметичные контейнеры в случае чего. Теперь обсудим ближайший план действий. Гроб?

— Как и обсуждали. Ты пользуясь полномочиями военного берешь тех женщин, про которых мы узнали и делаешь пересадку в них. Грин займётся своими лекарствами, а я пользуясь телом куратора проведу внеплановую проверку. Заодно посмотрю на их системы охраны и видеонаблюдения. В случае чего можно будет устроить короткое замыкание. Грин займётся подготовкой контейнеров и систем дыхания.

— Ты как Грин? — на всякий случай спросил Рой.

— Я? Нормально. — ответил Грин. — Не выдам себя. А если так вид нервный или другой, так я ведь профессора отыгрываю. Вдруг у Медянского геморрой приключился? Ну или он просто убийств снаружи испугался? Стереотипы Рой, они везде одинаковые. Что не подходит военному, подойдёт учёному.

…Грин почти спокойно вошёл в кабинет Медянского. Правильнее сказать бывший кабинет. Медянский был мертв, но ведь этого никто не знал. Теперь следовало заняться его наследством на правах самозванца. Грин выложил из одежды пластиковый пропуск с чипом, самые обычные ключи и флакон с таблетками. Медянский принимал лекарства? Надо же… Первым делом он зашёл в его кабинете. Ключи подошли просто идеально. Так, что тут следует осмотреть? В первую очередь письменный стол и сейф. Будет просто замечательно, если Медянский нашел способ бороться с вирусом, или способ его вылечить. И речь даже нет том, чтобы сделать не иммунного иммунным, а чтобы сделать инфицированного неинфицированным. Он молча запер за собой дверь, и начал отпирать ящики стола. Первый ящик. Сводки по количеству получаемого сырья в штуках и килограммах. Второй ящик — личные дела жертв. Никаких имен. Только фотографии, пол возраст и описание того, в каком состоянии те или иные органы, и описание изменений которые произошли в органах. Плюс записи о ценности и изменениях в органах. Не самый приятный ящик.

Ящик номер три. Личные дела сотрудников с фотографиями и описанием характера, привычек и такого прочего. Отдельно стоит пометка посвящен тот или иной сотрудник в тайну дел внешников.

Напротив своей фамилии Грин увидел ожидаемую отметку — "в дела корпуса не посвящен".

А кто бы сомневался? Конечно он не посвящен. Потому так все и закончилось для него. Грин перешёл ко второй тумбе стола. Ящик пять. Ежемесячные отчёты о проделанной работе. Ничего полезного для него. Шестой ящик. Записи о исследованиях, вплоть до того, как психотропные вещества позволяют бороться со стрессом на примере муров. Тут можно выбрать некоторые… Но это явно Не то, что нужно. Просто сухие рутинные строчки. Никаких разработок, никаких прорывов. Впрочем это предсказуемо — кто позволит тут же разрабатывать яд или противоядие. Пароля от компьютера к сожалению Грин не знал, поэтому поступил варварским способом — снял панель от системного блока и вытащил жёсткий диск. Даже отвёртки не понадобилось.

Он пошарил в кабинете ещё. Никаких особых бумаг, ни оружия, ни коньяка. Медянский был ответственным человеком, а значит просто не мог позволить себе попасться на такой мелочи. Ответственность превыше всего.

На полках шкафа только медицинские книги по анатомии, химии и такому прочему. Что ещё? Ах да, сейф, он забыл про сейф. Грин отпер сейф. Личные документы Медянского — пластиковая карта-паспорт, медкарта, страховой полис, водительские права и другие "корочки". Пригодятся. Определенно пригодятся. А это что ещё? Рекламный лист с лекарствами компании S-T-I-K-S. Стоп. Обратная сторона буклета была испещрена витиеватым убористым почерком. Простые пометки?

Ба, да это самый натуральный компромат на сотрудников, из тех, кому известно о том, чьи органы они режут, кто сколько украл, как проносят, где и через кого сбывают, какие камеры как работают, какие на несколько секунд отключаются при смене с дневного режима на ночной…

Просто подарок. И Медянский хранил такую опасную бумагу у себя. Хотя на то есть причины — его почерк мог разобрать только Грин, и ещё несколько человек. Остальные были не способны на такой подвиг.

Кажется есть очень важный повод поменять текущий план побега…

— О, Андрей Евгеньевич. — поприветствовал его лощеный человек с надменным выражением лица. — Недавно произошел неприятный инцидент — пара образцов нашего материала проявили попытку к бегству и покушению, однако две наши сотрудницы пресекли это.

— Пострадавшие есть? — спросил Медянский.

— Только беглянки. Мертвы.

Медянский огляделся и понизил голос.

— Гроб, я тут нарыл данные по слепым зонам у камер и по тому, какие камеры имеют задержку при переключении с дневного режима на ночной.

Лицо человека изменилось.

— Значит нужно срочно менять планы. — посерьезнел Гробовщик. — Обойдёмся без диверсий и замыкания. Через час Диана отправит сюда толпы муров с кучей оружия и даже ракетными комплексами. Пошли познакомлю тебя с девочками.

В одном из служебных кабинетов обнаружились сразу две девушки в военной форме. Русая с волосами собранными в косу и брюнетка с волосами собранными в узел.

— Вот, знакомьтесь профессор — те самые девочки, которые успешно пресекли бегство заражённых объектов.

Грин внимательно всмотреться в одну.

— Нина? — спросил он.

— Угадал с первого раза. — улыбнулась та.

— А где Рой?

— Отыгрывает сержанта. Подойдёт позже.

— С этой ролью Гроб справился бы гораздо лучше.

— Угу. Но сержант застрелил Роя. Медянский и Мелов струсили сделать это.

— И хорошо, что Чалый тоже струсил. Действительно хорошо.

— Костюмы готовы? — спросил Гроб. — Никто не заподозрил?

— Нет. Они ведь каждому положены. Я взял недостающие комплекты у сотрудников Медянского. Разумеется никто не видел. А если видел, то ничего необычного — может профессор лично решил отнести их на склад из-за некачественной герметизации. Бывает ведь и такое.

— Химию свою нашел?

— Конечно. И шприцы и ампулы при мне. Сейчас Рой подойдёт и сделаем предпоследний штрих.

Рой появился только через сорок минут.

— Почему так долго? — поднял брови Гробовщик.

— По-другому никак. Пришлось писать рапорт и прочая бумажная хрень. Иначе бы меня просто раскрыли. — развел руками Рой.

— Ладно, Грин тут нашел слепые зоны у камер и такое прочее, так что нам будет да же проще попасть на склад.

— Один момент. — склад все равно будет нужно открыть картой Медянского. В электронике это будет отмеченное. Но на этот случай я украл карту своего заместителя. Откроем ей. Есть предложения, как замести следы?

— Об этом не беспокойся. — похлопал его по плечу Гробовщик. — По легенде Медянский, сержант Мелов и куратор спустятся в гараж на выезд, и туда прилетит точечная баллистическая ракета.

— Тогда готовьте предплечья под инъекции.

За стенами что-то грохнуло и взвыла тревога.

— Что-то рано они начали. — пробормотал Гробовщик. — Давайте поспешим. Сейчас эвакуация в убежище может начаться.

Грин кивнул вводя лекарство.

— Все готово Гроб. Можем идти.

Все пятеро рванули к складу.

Герметичные огромные контейнеры. Не просто контейнеры, а что-то на подобие морских контейнеров из стали, но гораздо меньшего размера.

— И как такую махину вертолет потащит? — потерянно спросил Рой. — Сдается мне, мы все же в грузовике поедем.

— Это очень ценные контейнеры, в них печень. — ответил Грин. — Самые дорогие здесь. Поверь, их в случае прорыва потащат первыми. А как, это другой вопрос. На подвесе. Там обязательно будет мощный вертолет типа МИ-26 из двадцатого века. Утащит.

— Есть как МИ-26, то он и танк поднимет. — кивнул Гробовщик. — Главное, чтобы нас не сбили.

— ПВО только у внешников.

— Но бывают и исключения.

— Берём на всякий случай баллоны с газом. — сказал Рой.

— Стой, а как грузиться будем?

— Ты забыл про Настю. — ответил ему Рой. — Она нас запакует и пломбы навести, а свой ящик телекинезом закроет и опломбирует.

Настя серьезно кивнула.

— Тогда чего мы ждём?

В этот момент грохнуло особенно сильно.

— Грузимся!

— Требуха! — воскликнул Рой. — куда денем ту часть, которую выбросим?

— Утрамбуем в другие контейнеры, а потом опечатаем. — быстро сориентировался Гробовщик. — Давайте быстрей.

В этот момент громыхнул ещё один взрыв, и сирена взвыла с удвоенной силой. Требуха из контейнеров полетела на пол, ещё несколько контейнеров оказались распахнуты, Рой и Гробовщик стали пинками утрамбовывать в них то, что вытащили из других. Громыхнуло так, что стены задрожали, а свет замигал.

— Ну уж если это не заставит внешников просить подмоги, то тогда не знаю. — выдохнул Грин. — Вот баллоны для дыхания. Каждый берите по восемь штук, и давайте, сделаю ещё один укол каждому. От него процессы все замедлятся и вы будете дремать проваливаясь в сон, зато так кислорода меньше будете потреблять. На воротник каждому — специальная капсула, как только раскусите, то сразу очнётесь.

— Не надо лекарства. — отрезал Гробовщик. — Иначе мы так можем уснуть и не проснуться. Насколько хватит кислородной смеси?

— Часов на восемь, если нее двигаться. Это в группу баллонов. Когда кончится, то можно будет активировать самоспасатель на химически связанном кислороде. Для каждого я подготовил по три штуки, в контейнере места хватит. Как только кончится газ в баллонах следует активировать самоспасатель. Одной модели хватит примерно на два часа, если вы находитесь с спокойном состоянии. Ну, доза рассчитана на мужчин, так что у женщин может быть срок несколько дольше. Если начнёте задыхаться, то лучше включайте внешний фильтр, и режьте контейнер ножом Роя. Будет разгерметизация и костюм внешника будет инфицирован… но это уже не главное.

— Да кто там так палит?! — нервно обернулся Рой после очередного бабаха.

— По гробам. — скомандовал Гробовщик. — Залезаем.

Грин натянул скафандр, подключил баллоны на подобие водолазных, и шагнул в контейнер. За ним закрыли дверцу и приклеили специальную этикетку и навесили пломбу. Несмотря на герметичность контейнера слышимость была очень хорошей.

— Давай, теперь ты Нина. — раздался голос Гробовщика.

— Как скажешь милый. Дай обниму.

Грин сделал мелкий вдох. Следовало экономить этот газ и дышать через раз. Вот значит как. А он совсем и забыл, что дар Насти телекинез…. Выходит дам подобрали тоже не только из родственных отношений. У Насти очень хороший дар, а Нина в некоторых вещах ещё хитрее Роя.

— Давай теперь ты.

— О Кей. — послышался голос Роя.

Снова послышался скрежет запираемых устройств, и звуки пломбирования.

— Моя очередь. — подытожил снаружи Гробовщик, а затем снова что-то взорвалось.

Последней внутрь своего контейнера забралась Настя и запоры так же защёлкали. Теперь оставалось только ждать. Часы у Грина были электронные с функцией подсветки. Можно будет смотреть на время. Знал бы, взял бы планшет с электронными книгами, или нет, сядет быстро. Или лучше плеер?

Так и не придя к какому-то выбору он постарался задремать. Ему не страшно — на часах можно поставить будильник, он будет вибрировать, и разбудит его.

Снаружи слышался шум и бабахи, стены и пол тряслись и вибрировали, контейнер ощутимо дрожал. Грин беспокоился. Сейчас время играло против них. Да, они легко смогут выбраться, когда кончатся запасы кислорода, но если сделают это в Улье, то будут заражены повторно, станут неинфицированными и весь план полетит коту под хвост. Только два варианта подходят им — если и в самом деле внешники отправят их прямо сейчас с вертолётом, или если они отправят их заперев в герметичной и дезинфицированной кабине грузовика.

Собственно в обоих случаях можно будет вскрыть контейнер и дышать воздухом самого грузовика. Оба варианта выглядели безумно. Через пару часов всё стало стихать, а затем раздались шаги и грубый голос произнёс:

— Что-то местные аборигены распоясались. Откуда только такое оружие достали?

— А какая разница? Где взяли, там уже нет.

— И не надо. А у нас получился боевой вылет с премиальными. Так что теперь получим премию и пару дней увольнительных. Я давно хочу Ирэн склеить на базе…

— Ты знаешь, что значение фразы склеил модель в твоём детстве и сейчас имеет разное значение?

— Капец Сергун, ты душный прям не могу. Сегодня прям напьюсь, точно говорю. Так, под опись эти ящики прихватим. Не зря же мы болтались? Премия выше будет И постреляли всего ничего. Не таскаться же порожняком туда-сюда.

— Ты думаешь о чём-нибудь, кроме как о бабах и деньгах?

— Думаю. О бабах, у которых есть деньги.

Пара внешников. Как раз из тех, кто должен был прибыть на подмогу слабому корпусу. И как ожидалось действительно на вертолете. Главное сейчас было то, сколько ящиков возьмут, и каких. И куда доставят — в более укреплённый экспедиционный корпус, или сразу в главный.

— О, сколько ливера! Почки, печень, сердца, селезёнки. Мозги… Слушай, а что мозгов так много?

— Да потому, что эти люди в отличается от тебя ещё и думали. — проворчал второй. — И не только о деньгах и бабах.

— Злой ты. Вот обижусь на тебя и не буду с тобой разговаривать.

— Не очень-то и хотелось.

Грин слушал стёб двух внешников. Голоса бродили по всему помещению то приближаясь, то удаляясь. Иногда кто-то из этих двоих прислонялся к стене или контейнеру.

Был и хороший момент в этой ситуации — ни один из этих двоих не заподозрил того, что в контейнерах есть что-то постороннее. Сейчас ребром стоял очень важный вопрос — сколько именно контейнеров они заберут. Будет очень не хорошо, если их группу разделят.

— Приветствую бойцы.

— И вам здрасьте. Чего хотели от нас?

— Пиво и женщин. И чтобы пиво было холодным, а женщины горячими. Но как я понимаю, у вас ни того, ни другого нет, поэтому предлагаю просто забрать несколько контейнеров, как никак одно дело делаем.

— Ага. Только мы с аборигенами и мутантами воюем, а вы сидите тут в тепле и сухости.

— Не слушайте его. Он у нас с приветом. Нормально разговаривает только с женщинами, да и то, если кто-то из них его мать или бабушка.

— Это я уже понял. Вот, заполните бланк.

— Где расписываться?

— Вот здесь.

— Просто замечательно. Подгоните ящики погрузчиком?

— Угу. Ожидайте.

Голоса удалились, затем появились ь новые и раздался рык вилочного погрузчика. Контейнер в котором он находился дернулся и стал подыматься — погрузчик подцепил его прямо с поддона. Рядом взревело ещё несколько моторов и звуки приводов поднимающих виды с грузом.

Грин замер. Неужели получилось? Теперь вопрос сколько контейнеров взяли. Судя по звуком те, что рядом с ним. Он почувствовал, как контейнер двигается. Перевозка началась.

Контейнер явно куда-то везли. После послышался стрекот лопастей вертолета и снова взревел электропривод погрузчика опуская контейнер. Рядом послышались голоса, зазвенели карабины цепей, защелкали дополнительные застёжки, затем вертолет застрекотал по-другому и Грин понял — он завис. Щёлкнул ещё карабины — груз подцепили, и он почувствовал, как контейнер плавно потянуло вверх.

Надо же. Внешние и в самом деле не стали рисковать грузом, а решили часть ценного груза увезти не караваном, а воздухом. Только бы тросы не лопнули. Вторая мысль была о том, чтобы не подбили. Ну и что, что ПВО в Улье редкость. Можно и очередью прострелить этот ящик, этого будет достаточно, чтобы убить их всех. Или ящики бронированные? Или нет? Перевозят их обычно в бронированных грузовиках. Может тогда вертолет полетит высоко, чтобы не прострелили ценный груз?

Как никак, а если пуля пробьет борт контейнера, то весь груз станет заражённым. Его же выбросить сразу придется, чтобы никто не заразился.

Грин проверил часы прошло уже четыре часа с их последней авантюры. Интересно, откуда стартовал вертолет, и с какой скоростью он летит? До куда вообще доставит ящики — до ближайшего более укреплённого корпуса, или до Главного Экспедиционного? Очень не хочется резать контейнер раньше времени и портить весь план. Интересно, хватит ли запасов воздуха в баллонах и самоспасателях? В баллонах осталось всего половина… Или больше? Он ведь сидел без движения вдыхая газ. Теоретически боевой вертолет способен развивать скорость до трехсот километров в час, и без дозаправки способен даже выжать тысячу километров. Груженный и без полного запаса топлива меньше.

Сюда он летел груженный, или пустой? Так или иначе, а летел явно с боекомплектом и кучей вояк.

Грин прекратил вычисления, но на ум вернулось прощание с Женей. Стало нехорошо. Чтоб те, кто придумали Улей горели в аду. Впрочем, если все пройдет как запланировано, то устроить для них ад будет вполне возможно. Грин на секунду отвлекся от мыслей, а когда пришел в себя увидел, что прошел только час. Время тянулось ужасающе долго. И почему он не узнал в прошлый раз, сколько километров им пришлось пройти и проехать? Размышления прошли после того, как вертолет начал снижать. Что делать? Ждать момента и выбираться? Но это стоит сделать только тогда, когда груз окажется в орбитальном лифте. Не раньше.

Первыми коснулись земли ящики, а затем плавно опустился вертолет. По шуму разговором снаружи Грин понял, что это дозаправка и пополнение боекомплекта. Значит внешние решили лететь "до последнего". И главный вопрос снова был прост — доставит ли их вертолет до того, как кончится воздух? Никогда раньше он не думал, что его так будет волновать воздух. Самый обычный воздух, глоток которого он делал раньше.

Дозаправка и дозагрузка закончилась через сорок минут, после чего вертушка застрекотала снова набирая высоту. Как же утомительно ждать… Грин снова отключил часы и уставился в темноту.

Грин сидел, молча вглядываясь в темноту и вдруг что-то блеснуло в ней. Грин включил фонарь на телефоне и вздрогнул — световой блик отразился от очков какого-то человека. Человек пошевелился и придвинулся ближе. От неожиданности Грин подавился и закашлялся.

— Тише-тише. — сказал человек и засветил свой фонарик

Это был Андрей Евгеньевич Медянский.

— Что, не ожидал увидеть меня тут, а Витя?

— Фто? Меня зовут Грин — Грин почувствовал холодок на коже, а затем отнял маску от лица и спросил:

— Андрей Евгеньевич, как?

— Вот и спрашиваю себя — как? — усмехнулся Медянский. — Ты маску одень Витя, одень. Тебе кислород ещё нужен, ты без него не можешь, а что касается того как ты себя зовёшь, это без разницы — ты считал себя Лёней, когда потерял память, а до этого почти тридцать лет был Виктором. Потом назвался Грином, а потом поставил крест на своём имени, но это не меняет сути — куда бы человек не ехал, он берёт с собой себя. Как бы себя не называл, он будет собой.

— А как же вы без кислорода? — спросил Грин.

— А мне он больше не нужен. — ответил Медянский. — Я вообще мёртв, как ты помнишь, а ты сейчас выглядишь как я. Дряная смерть в этом дрянном мирке, от рук девочки с талантом к зомбированию. Знаешь Витя, если бы я верил в любую религию, то поверил бы, что Бог наказывает меня за всё, что я сделал.

— Зачем ты здесь? — спросил Грин.

— Случайно зашёл. — пожал плечами Медянский. — Жалею только о том, что ты и твои друзья убили меня, а не Вову. Это ведь он подсказал тебе откуда берутся органы. Ладно, бывай.

Медянский исчез, а сзади раздался злобный смех. Грин обернулся и увидел корчащего в злой ухмылке лицо Мосфета.

— Снова бежишь. — ухмыльнулся он. — Ты уже дважды дезертир. Сбежал от внешников, сбежал от друзей в Улье. А как же та мертвячка которую ты оставил? Как же моя сестра? Она ведь пережила пытки ради тебя, даже сбежать тебе помогла, сначала от меня, а потом из этого поганого места.

— Заткнись Мосфет! — на плечи Грину легли две руки. — Не слушай Грин, он специально так подбирает слова, а потеряла свой шанс, когда предала Стаб. Мосфет, шёл бы ты отсюда, ты только и можешь нападать исподтишка и мучить своих жертв радостно веселясь. Не могу понять, ты сам веришь в то, что говоришь? Жалко с внешниками пришёл не ты, а Чалый.

Мосфет отступил вглубь и исчез.

— Замри. Расслабься. — похлопала его по спине Рита. — Мы сами выбрали с Женькой тебя. И сами были за то, чтобы остаться. Она всё переживала из-за детей и из-за того, что она не человек. Она просто не верила, что на неё подействует жемчуг. Хоть чёрный, хоть красный. А белого не было. А вообще она классная баба. Знаешь, она даже была за то, чтобы я родила от тебя. Даже не ревновала.

Рита исчезла, а Грин увидел перед собой Женю.

— Грин. — взяла та его за плечи. — Не вспоминай меня, я ведь знаю, что ты будешь постоянно терзаться от этого. Главное — выберитесь из Улья. Это будет самое лучшее, что вы сможете сделать.

Женя тоже пропала, а на смену ей пришёл Батя.

— Не рефлексируй сынок. — сказал седой следователь. — Всё получится. Вы сможете вырваться из этого мирка, а потом вернуться и спасти нас всех, я точно знаю, Я знал, что Рой чертяка найдёт выход, когда в это никто не верил, и я знаю, что вы вернётесь.

Грин всмотрелся в его лицо, и почувствовал, как его трясут за плечи.

— Грин! Очнись! Очнись!

Глава тридцать пятая 35

Дальнобойщики

— Грин! Очнись! Очнись!

Грин пришёл в себя от того, что его кто-то хлопал по щекам. Открыв глаза, он понял, что это Рой.

— А, что происходит? Где мы? — спросил он.

— Похоже ты просто вырубился из-за недостатка кислорода. — ответил ему Рой. — На счёт твоего второго вопроса, то скажу тебе очень приятную для нас новость — мы на складе Главного Экспедиционного Корпуса. Слава богу, все Корпуса имеют общее сходство — камера простреливает только коридор перед воротами склада по которому на него можно попасть. Сам склад нет смысла осматривать через камеры. Так что мы можем немного расслабиться и подождать.

— А… ага… — вяло приходил в себя Грин. — Я похоже и правда вырубился… Рой, а сколько мы уже здесь?

— Минут пятьдесят Мы Очень долго ждали не высовываясь, а потом Настя телекинезом сняла свои пломбы и отперла свой контейнер, а потом вылезла и освободила нас. Когда мы добрались до тебя, ты был без сознания и видел десятый сон.

— Ага. Так всё и было. — согласился Грин. — Слушай Рой, а почему тут так темно?

— Потому, что на складе никого нет, и не кому включить свет. Точнее здесь мы, но внешники об этом не знают, поэтому лучше не палиться, и не включать его. Восстанови пока кровообращение, ты ведь долго пролежал в этом контейнере.

— А… хорошо… — потянулась рядом на полу Нина. — Блин, как же здорово наконец-то снять этот костюм… Надолго мы тут Рой?

— Пока не привезут груз с остальных корпусов. Сама знаешь — нас забрали из-за экстренного случая. Остальные должны двигаться сегодня караванами, это как минимум пара дней.

— Вах… — потянулась Нина. — Нормально так. Посидим пару дней в тишине и спокойствии. А тот караул за дверью нас не услышит?

— Стены всё утеплённые и герметизированные, как и ворота. Но лучше не рисковать и говорить шёпотом, или вообще не говорить. Нам очень повезло, что внешники охраняют единственный вход и не имеют камер внутри, вентиляция тоже есть. Если пошарим, то возможно найдём сухпайки в этом ангаре.

— Так, стоп… — замер Гробовщик. — А почему в ангаре нет камер?

— Очень просто Гроб. — Сказал Грин садясь на пол. Ни в одном корпусе ни на одном складу их нет. Кто-то уз операторов видеонаблюдения или другой посторонний человек может увидеть, как на складе пакуют кучу окровавленных человеческих органов. Их ведь перед тем, как фасовать в один контейнер достают из промежуточных упаковок по одному, проверяют, и снова пакуют и складируют.

— Тогда понятно. Такие вещи и в самом деле нужно скрывать. — кивнул Гробовщик.

Настя задумчиво поднялась и пошла между полок оглядывая их содержимое. И в самом деле. Если это склад, то тут должны быть запасы пищи, и возможно запасы пищи, амуниция, и оружие. Поживиться было явно чем.

— Давайте тоже приступим к осмотру. — предложил Гробовщик и все двинулись проверяя стеллажи.

Пара суток прошли на удивление очень спокойно. Никто не посещал склад, не ломилась штурмовая группа, не возникали проверки. Возможно это было потому, что внешники не знали, что у них появились соседи. Такого варианта событий они просто не ожидали. Корпус был прекрасно защищён от атак снаружи, и вполне логично считалось, что изнутри напасть никто тоже не сможет.

Ещё одной приятной новостью стало то, что теперь им не нужно было пить живец. После того, как они получили тела неинфицированных внешников, то исчезло споровое заражение, которое так характерно для любого обитателя Стикса. Ко всему прочему на складе естественно нашлась пища, спальные мешки, оружие и много ценных вещей по меркам Улья. В контейнеры они дополнительно загрузили новые баллоны с кислородом, чтобы продолжить скрываться в них во время пересадки на орбитальный лифт, и пищу, на случай длительного пребывания в них.

— Слушайте, а в этом орбитальном Лифте в камере для грузов будет воздух? — обеспокоенно спросила Настя. — И какая там вообще будет температура?

— Грин? — повернулся к нему Гробовщик.

— Температура будет положительная. — подумав ответил тот. — И там, и там. Если бы она была отрицательной или близкой к нулю, то это вызвало бы повреждение устройств. А что до воздуха, то… Грузы на Орбитальном Лифте перевозятся в вместе с людьми, так, только огораживаются специальными барьерами, значит воздух там есть.

— А в Шатле? — спросил Гробовщик. — Мы не задохнёмся, пока шатл будет перевозить нас он одного Лифта в другой.

— Ну… — задумался тот. — С земли я сюда попал за несколько часов, кислорода должно хватить. А температура… В Шатле было грузовое помещение, но я не знаю, какая там была температура.

— Рой?

Рой задумался.

— Чисто теоретически, если делать на шатле грузовой отсек холодным, то он должен искусственно охлаждаться искусственно. Если перелёт составляет несколько часов, то не вижу смысла ставить на него подобное оборудование, тем более на большие объёмы груза. Органы как мы уже убедились грузятся в контейнеры-термосы. Дёшево и сердито.

— На всякий случай возьмём рации. — сказал Гробовщик. — По ним сможем переговариваться через контейнеры если что-то пойдёт не так. В случае чего вскроем всё твоими ножами.

— Хорошо.

— Я слышу как снаружи что-то приближается. — подошла к ним от створок внутреннего склада обеспокоенная Нина.

— Пора. — скомандовал Гробовщик. — Грузимся. Похоже привезли потроха со всего Улья. Значит через несколько часов придёт шатл, и будет ожидать на орбите Лифт. Давайте, шевелимся.

Паковались также, как и раньше. Взревел сервопривод ворот, за которыми располагались герметичные коридоры Экспедиционного Корпуса и послышался шум погрузчиков, которые начали ввозить внутрь новые контейнеры и ставить их тут же. Разумеется все контейнеры (как и эти) принимались далеко отсюда в специальном шлюзе, поверхность дезинфицировалась смертельно опасный вирус Улья убивался, а после кучи подписанных документов их доставляли на внутренний склад, который имел всего один вход и охранялся как сверхсовременный и дорогой банк.

Погрузчики с шумом вкатились в помещение.

— Сколько?

— По накладной вместе с экстренными четыреста сорок девять.

А здесь сколько?

— Вон стоят уже те которые привезли, а эти мы ещё не все привезли. Как завезём все, то видно точно будет.

— Давайте быстрей. Их придётся отправлять уже через десять часов.

— А к чему такая спешка?

— Не я устанавливаю сроки. Давайте, работайте.

Снова заурчали моторы и сервоприводы — погрузчики доставляли новые и новые контейнеры, затем несколько кладовщиков ходили от контейнера к контейнеру записывая себе о том, какой груз поступил и сколько. После началась нудная сверка документов. Рутина всё тянулась и тянулась. Грин слушал их разговор через ящики контейнера прикидывая сколько им так ещё ждать. Выходило, что довольно долго, бумажные процессы никогда не отличались скоростью. Если всё пройдёт как надо, то через десять часов они будут на пути из Улья.

Наконец кладовщики вышли и потянулись томительные часы ожидания. В этот раз более комфортные. В качестве развлечения у него были бумажные инструкции об использовании некоторых приборов, которые они решили прихватить вместе с собой. Кислорода тоже было полно — не хотелось в этот раз снова видеть галлюцинации и сходить с ума.

Через несколько часов снова раздались звуки отпираемого ангара и снова въехали погрузчики — это значило одно — шатл уже на орбите и ждёт Орбитальный Лифт. Ангар снова заполнился голосами и погрузчики начали вывозить контейнеры один за другим. Затрясся и задвигался его контейнер. Началась перевозка в орбитальный лифт. Пространство вокруг наполнилось голосами — общий отсек, в котором внешники у которых выпали увольнительные дни возвращались вместе с грузом. Конечно было бы правильней и лучше сделать отдельную секцию для людей и отдельную секцию для груза, но это было слишком затратно и неудобно останавливать рейсы лифта, монтировать перегородки, ставить двери, проводить дополнительную электрификацию, поэтому грузы перевозили совместно с людьми. Сейчас снаружи там должны были быть жёлтые полосы на полу, которые показывали бы, куда следует ставить груз, небольшие стальные ограждения из уголка и сетки-рабицы, и куча мест для внешников.

Плохо было то, что сейчас рядом с ними ехало не менее двух сотен внешников. Сдавших оружие и амуницию, но всё же внешников. Рация молчала. Гробовщик велел связываться только в случае крайней необходимости, или на том же шатле — там у внешников не будет возможности что-то сделать, а контейнеры будут огорожены тонкими жестяными стенками. Контейнеры пропустят радиоволну и можно будет поговорить между собой, а жестяная стенка не пропустит сигнал дальше, и значит никто не сможет их подслушать в эфире.

Спустя три часа и ещё одну перегрузку рация ожила и зашипела.

— Как меня слышно, приём?

— Гроб? — отозвался Грин. — Слышу тебя очень хорошо.

— Вас слышу. — отозвался Рой.

— Привет мальчики. — отозвалась в эфире Нина.

— И я тут. — ответила Настя.

— Поздравляю. — сказала рация голосом Гробовщика. — У нас есть некоторое время, чтобы переговорить до перегрузки в следующий орбитальный лифт. Поздравляю вас всех — мы смогли выбраться из Улья.

— Гроб, не говори раньше времени. — раздался скептический голос Роя. — Мы ещё не выбрались, а только в шатле.

Ответом ему стал смех сразу трёх человек.

— Примерно такого ответа я от тебя и ожидал. — хмыкнул Гробовщик. — Когда-то ты говорил, что из Улья выбраться невозможно, потом стал разрабатывать план побега и стал говорить, что это почти невозможно. Теперь ты сидишь в комфортабельном транспортном средстве за тысячи километров от Улья и говоришь это самое… Ты не меняешься.

В ответ Рой только хмыкнул.

— Прошу учесть, что при приземлении нас всех могут разделить. — продолжил Гробовщик. — Нужно обсудить, что следует делать дальше и как мы будем друг друга искать.

— А может откроем контейнеры и переберёмся все в один? — спросила Нина.

— Тут за стеной внешники, а мы изрядно нашумим. — ответил Гробовщик. — И неизвестно, есть ли здесь в грузовом отсеке воздух и вентиляция.

— Блин, досада… — протянула Нина. — Рой, что скажешь?

— Кхм… Нина, а почему я?

— Ну ты же ведь всё придумал.

— Я предлагаю когда нас выгрузят определить наше местоположение с помощью раций. Если все окажемся в одном транспорте, то так же сможем переговариваться по рации. Если нет, то значит нас разделили по отдельным машинам.

— Годиться… Есть ещё предложения? Сейчас нужно послушать каждого.

— Пожалуй есть. — сказал Грин. — У нас есть документы внешников. Эти пластиковые карты это одновременно и паспорт и водительские права и всё остальное. Нам нужны будут деньги поэтому предлагаю сразу после того, как мы окажемся на земле снять все наличные, или перевести их.

— А ничего, что мы пин-кода не знаем?

— Ничего Гроб. Технологии уже давно ушли вперёд. В Японии уже нет карт. Там достаточно приложить руку к сканеру и он снимает дактилоскопию, а специальные сенсоры и датчики подтверждают, что рука живая и жив её владелец. После этого они могут снимать деньги и проводить другие операции.

— А принудить к съёму денег? Например приставить ствол к голове?

— Снимать деньги можно только в банках. А там охрана и куча сотрудников. Но возвращаясь к теме денег и их съёма. У нас пока таких технологий нет, так что используется карточка. По старинке. Чтобы активировать её для снятия денег нужно приложить пальцы на сканер, а потом дать другому проверить радужку глаза. Плюс то, что карта является паспортом позволяет всё остальное.

— Что, так просто? — даже удивилась Настя. — Никаких секретных слов? Пинкодов, эсэмесок?

— Ну почему, есть, встречаются у некоторых консервативных людей. — по интонации было понятно, что Грин пожал плечами. — Но большинство поступает так. Всё равно деньги никто кроме владельца снять не сможет. Вопрос только в том, сколько ещё продержится наша внешность перед тем, как начнёт меняться. Как я понял, отпечатки пальцев и радужка тоже изменятся.

— Ещё пара дней. — ответила Нина. — Это будет через пару дней. Поэтому будем надеяться, что наши жертвы не были консервативными, а у нас будет время добраться до банков или такого прочего.

— А наличные деньги ещё в ходу? — поинтересовался Рой.

— Да, наша страна в этом плане очень консервативна. — ответил Грин. — Поэтому у нас будет возможность снять их. Если у нас только несколько дней на то, чтобы снять деньги со счетов внешников, то лучше будет купить ещё что-нибудь дорогое. Например транспорт.

— Или оружие. — мрачно заметил Гробовщик.

— Или оружие. — согласился Грин. — У меня есть собственная квартира, первое время можем пожить у меня, потом ко мне вернётся мой внешний вид и можно будет снять деньги с моего счёта.

— Вот это кстати очень важный вопрос. — вставил Рой. — Если теперь на каждом документе теперь биометрика типа отпечатков пальцев и снимки сетчатки, то мы просто не сможем получить поддельные документы, а значит все операции придётся проводить через кого-то своего. Ты в Улье, и эти внешники тоже официально в Улье, а значит нам придётся искать другого человека, чтобы через него делать покупки. Плюс надо будет легализовать столько денег.

— Это проблема, но давайте решать их по мере поступления. — кивнул Гробовщик. — Планы у нас Рой мастер строить, особенно качественные. А у меня план уже есть. Более простенький, но зато простой и понятный.

— И какой план? — поинтересовалась Настя.

— Простой. Выберемся на земле, завалим всех плохих парней, потом найдём способ бороться с заразой Улья, найдём транспорт, сгоняем туда и заберём наших. Хороший план правда?

Нина в ответ только фыркнула.

— Гроб… — устало произнёс Рой. — Ты хоть представляешь, что для этого нам понадобится шатл или какой-нибудь управляемый спутник, команда пилотов, которая прошла обучение, куча топлива и…

— Вот! Видите, старина Рой уже диктует то, что нужно будет сделать и уже сомневается. Значит всё будет в порядке.

— А? Значит и правда всё хорошо. — ответила Нина.

Настя тихо засмеялась.

Через пять часов шатл отгрузил их вместе с внешниками на другой орбитальный лифт и пришлось снова замолчать ожидая спуска, затем последовало приземление или правильнее сказать спуск на орбитальном лифте и уже привычная перевозка погрузчиками, а затем их стали просто загружать в длинномерные фуры, которые повезут дальнобойщики.

Грин врубил рацию:

— На связи Грин. — сказал он. — Слышит меня кто-нибудь? Есть кто в этом же грузовике.

— Гробовщик на месте. — отозвалась рация.

— Рой на месте.

— Я тут. — отозвалась Нина.

— Я на месте. — отозвалась Настя. — Сейчас попробую открыть свой контейнер.

Через минуту она снова сказала:

— Не получается. Похоже слишком тесно упаковали контейнеры и мой стоит впритык какому-то другому.

— Я разберусь, — авторитетно заявил Гробовщик. — Подождите, сейчас вскрою свой, и выберусь, потом займусь вашими. Ножи пока не используйте, не следует понапрасну расходовать такие вещи.

Через минуту раздался звук разрезаемой оболочки и в эфире стал слышен мат Гробовщика.

— Что там у тебя Гроб? — спросил Рой.

— Да жопа полная! — отозвался Гробовщик. — Отвратительная и дурно пахнущая друг мой. Я вскрыл контейнер, и оказалось что и вплотную к нему, и сверху на нём стоят другие контейнеры. И когда вскрыл, всё, что было в верхнем посыпалось на меня.

— Ты там не задохнёшься? Тебя не завалило?

— Да нет, я на всякий случай держу кислородную маску у лица, выпали брикеты. Если совсем задавит, то просто спалю их ко всем чертям. Подождите, сейчас разгребусь.

Ещё двадцать минут слышались маты Гробовщика, после чего раздалось:

— Фух… Выбрался. Сейчас постучите в стенки, я найду ваши контейнеры и вас распакую.

Грузовик всё это время ехал почти без тряски. Грин застучал кулаком в потолок над собой.

— Слышу. — раздался в рации голос Гробовщика. — Паузу сделайте, сейчас ближайший ящик открою.

Над головой заскрежетало, через верх просунулось острое лезвие и стало планомерно вскрывать ящик. Гробовщик отбросил кусок контейнера и заглянул в отверстие:

— С прибытием. Давай руку.

Грин протянул ладонь и выбрался наружу.

— Внимание, сейчас мы будем вскрывать ящики на пару с Грином. — сказал Гробовщик в рацию. — В две руки в два раза быстрей.

После чего процедура повторилась, и все выбрались наружу прихватив с собой оружие. Грузовик стал плавно замедляться, затем остановился, хлопнули двери кабины и послышались шаги снаружи.

— Отлить вышли? — предположила Нина.

— Нет. — ответил Гробовщик. — Услышали нашу возню и вышли разбираться. Они же не дураки. Готовьтесь, встречать нас будут оружием.

— Настя — готовься в случае чего ставить щит. — кивнул Рой. — Нина, Грин давайте нам за спины.

В двери кузова постучали чем-то тяжелым.

— Это кто там лазает? — раздался басовитый голос. — Мы сейчас двери откроем, выходи без фокусов, а то стрелять буду.

Гробовщик только презрительно хмыкнул. Все пятеро встали у дверей. Щёлкнули засовы и дверь распахнулась. Из-за дверей с разных боков осторожно выглянули двое дальнобойщиков. Одному было около тридцати, в руках он держал газовый ключ, а второму было около пятидесяти, и в руках он держал самый обычный помповый дробовик.

Гробовщик молча направил на дальнобойщика с дробовиком трофейную плазменную винтовку. Дальнобойщик дураком не был, и только молча открыл и закрыл рот понимая, что жестяная дверца его не спасёт от выстрела из такого оружия.

— А мы чего? — только и выдал он убирая дробовик. — Мы ничего.

Более молодой без слов бросил на асфальт газовый ключ.

— Выходим. — сказал Гробовщик.

Вся пятеро покинули грузовик и с наслаждение вгляделись в такое синее небо по которому плыли облака, в зелень полей вдоль асфальтированной магистрали, в ясное солнце на небе. Так приятно было разглядывать ровные и целые пейзажи после рваных кластеров Улья.

— Мужики. — повернулся Гробовщик к усатому дальнобойщику. — Какой сейчас месяц?

Усатый дальнобойщик медленно поставил ружьё в шоке от такого вопроса и осторожно ответил:

— Июнь.

— А какой год?

Водитель совсем странно посмотрел на него и ответил:

— Две тысячи триста двадцать первый.

— Охренеть, три века прошло. — удивлённо выдохнула Нина и потянулась. — Я по идее сейчас такая старая…

— Грин? — повернулся к нему Гробовщик.

— Угу. — кивнул тот. — Так и есть. Мужики не в курсе, что перевозили, они так, простые водители. Но полицию явно вызвали.

— Значит есть повод убираться отсюда побыстрей. — флегматично сказал Рой.

— Не стреляйте. — сиплым голосом сказал молодой. — У меня жена и двое детей, у Петровича дети с в внуками деньги тянут.

— Да мы и не собирались. — добродушно ответил Гробовщик. — Езжайте дальше, или полицию дождитесь.

Оба сглотнули ещё не веря в то, что их так просто отпустят.

— Учения что ли какие? — спросил старший.

— Ага мальчики, они самые. — ответила Нина. — Хищения и порча груза диверсантами.

Разрядив у дальнобойщиков дробовик и оставив тех в лёгком шоке все пятеро поспешили удалиться с места происшествия.

— Какой план сейчас? — поинтересовался Рой. — Грин? Как сейчас реально в двадцать третьем веке попутку поймать?

— Реально. — пожал плечами Грин. — Трасса дальнобойная, можно и других дальнобойщиков тормознуть, можно и частников. А можно зайти в какое-нибудь кафе у дороге, которые стоят специально для дальнобоев и перекусить, и там же договориться на счёт транспорта.

— Эта мысль мне нравиться. — кивнул Гробовщик. — Пива и хорошего перекуса много не бывает. А нас не найдут раньше времени?

— Найдут. — ответил Грин. — Поэтому надо делать всё как можно быстрей. Патруль к ним направят, особенно если они дадут знать логистам, но полиция сначала послушает их и после такого рассказа устроит протокол на пару часов с обязательной проверкой на наркотики. Так что у нас есть плюc-минус два часа.

— Годится. — кивнул Гробовщик.

До ближайшего кафе дальнобойщиков они дошли примерно за час.

— Грин, а в чём дело? — спросил Гробовщик. — Вроде уже далёкое будущее, а машины до сих пор колёсные и не летают над дорогой. Как по мне, так самый обычный грузовик. Ничего такого.

— Может и не совсем обычный. — пожал плечами Грин. — Так же, как и с оружием — самый крутой транспорт у военных, а S-T-I-K-S, это гражданская организация, пусть и очень богатая. А на счёт летающих легковушек это стереотипы, которые и сейчас пихают в фильмы, но в целом бред лютый. Если каждая машина полетит, то это какие правила дорожного движения делать? Как ГАИ будет это всё регулировать? Это уже получится не наземный транспорт, а малая авиация. Что получается, приравнять каждого водителя к пилоту? Это такие проблемы в законах и прочем возникнут. Машины так и остались машинами, правда кучу функций добавили.

— Например какие? — заинтересовался Рой.

— Например автопилот. Или автоводитель — называй как хочешь. Врубаешь его и машина едет сама, перестраивается из полосы в полосу, тормозит на светофорах и делает такое прочее.

— А тогда вообще на хрена водители? — удивился Гробовщик.

Грин посмотрел на него со снисхождением.

— А как такая машина поедет, если дорога будет без разметки? — спросил он с сочувствием. — Она же в основном по знакам и разметке на асфальте ориентируется. А если знак будет заляпан и автомат сам не расшифрует? А если вообще придётся ехать по грунтовой дороге? Или оптика и программное обеспечение откажет? Для этого и нужен водитель. Плюс подумай о законах. Если беспилотный пустой автомобиль наедет на человека кто будет отвечать? Компания производитель? Поставщик программ? Им таких проблем не надо — пусть лучше сидит водитель и водитель за всё отвечает.

— А ездеет на чём? — спросил Рой.

— Мелкие на водородных батареях холодного горения. — ответил Грин. — Самые дорогие. А в основном — большие фуры и легковушки на искусственном газе. Пока природный был на нем и гоняли, он вообще экологически чистым считался, а потом синтезировать на учились. У грузовиков и фур — свой газ, у легковушек — свой. Про двигатели говорить не буду, но точно знаю, что там уже не первую сотню лет не используются цилиндровые двигатели.

— То есть воздушного перехвата не будет?

— Могут полицейский дрон отправить облететь всё в радиусе десяти километров вокруг той фуры, но он только съёмку вести может.

— Тогда пошевеливаемся и стараемся не светить нашими рожами. — кивнул Гробовщик.

— А теперь внимание. Придорожное кафе. — показал Грин на домик впереди.

За столько лет дизайн подобного заведения лишь слегка изменился. Здание было покрыт какой-то кремовой фасадной плиткой, была стоянка для грузовиков и фур, огороженная забором с сеткой, перед ней было какое-то подобие автоматического шлагбаума и прикрытый козырьком сенсор для оплаты стоянки картой. Над машинами на столбах были установлены белые вытянутые видеокамеры, ещё несколько были закреплены на самом заведении.

— Везде камеры. — кивнул Грин. — Но это частные. Если всё тихо мирно, то бизнесмены местные не станут светить нашими фотками. Если начнём разборки — камеры автоматически отправят наши фото в полицию и потом нас перехватят на ближнем посту ДПС, или отправят к нам группу. В зависимости от ситуации. Так что валить лишний раз людей нам не на руку. А если совсем повезёт, то хозяева могут экономить на записях с видеокамер, и просто держать их в режиме трансляции. Тогда у них вообще не останется наших фото. Ну теоретически. Чтобы их получить, поли или военным нужно будет обращаться на специальные сервера и требовать запись, но никто им её не даст, если нет официального расследования.

— А всё не так плохо. — заметил Гробовщик. — Давайте уже выбрасываем эти скафандры вон в тот контейнер и заходим в военном.

— Ты бы винтовку спрятал. — посмотрел на него Грин. — Приметная вещь, с ней даже не каждый военный ходить сможет.

— Я чехол взял. Сейчас одену. — кивнул Гробовщик. — Зачехляем оружие.

Когда они вошли внутрь, то стало видно/, что местная забегаловка и правда шагнула далеко вперёд — специальное покрытие, пара огромных экранов на одной стене, голограммное трёхмерное изображение в углу в виде девушки танцующей стриптиз, столы с сенсорной панелью и раскрывающимися нишами — прогресс и в самом деле шагнул вперёд.

Несколько мужиков что-то пожирали в три горла, как будто не ели неделю, ещё пятеро смотрели что-то на экране. Трое упивались за столиком и обсуждали голограмму стриптизёрши. Трое сидели перед барной стойкой. Несколько человек вяло повернули головы в их стороны, но быстро вернулись к более интересным занятиям.

Бармен глянул так, словно рентгеном просветил.

— Садитесь. — сказал он. — Пиво каждому. Платить не надо.

— С чего бы такая щедрость? — сухо спросил Гробовщик. — У тебя родился сын, или от тебя уехала горячо любимая тёща? Или может инспектор санэпидем станции оказался пассивным гомосексуалистом или даже лучше — красивой девочкой?

— Я своих сразу узнаю. — спокойно ответил бармен наполняя кружки.

— Каких своих? — напрягся Рой.

— Тех, кто закончил службу в этом чёртовом Экспедиционном Корпусе с кучей лицемерных ублюдков.

Ноябрь 2020

Content

Даниил Куликов
Страшная тайна Улья

Глава первая 1 Битва гигантов

Глава вторая 2 Поспешные сборы

Глава третья 3 Засада

Глава четвёртая 4 Преддверие Пекла

Глава пятая 5 Пополнение

Глава шестая 6 Орда

Глава седьмая 7 Грот

Глава восьмая 8 Ночное нападение

Глава девятая 9 Маршрут Дрона

Глава десятая 10 Неизвестная база

Глава одиннадцатая 11 Скреббер

Глава двенадцатая 12 Секретный дар

Глава тринадцатая 13 Карта

Глава четырнадцатая 14 Маяки

Глава пятнадцатая 15 Запас

Глава шестнадцатая 16 Грот ожидания

Глава семнадцатая 17 Отдых

Глава восемнадцатая 18 Проводник Штык

Глава девятнадцатая 19 Переговоры

Глава двадцатая 20 Родной стаб

Глава двадцать первая 21 Возвращение

Глава двадцать вторая 22 Воспоминания

Глава двадцать третья 23 Допрос

Глава двадцать четвёртая 24 Отдых который в тягость

Глава двадцать пятая 25 Страшный секрет внешников

Глава двадцать шестая 26 Новый поход

Глава двадцать седьмая 27 Ну это мы запросто

Глава двадцать восемь 28 Смертельная битва

Глава двадцать девятая 29 Тоннель

Глава двадцать тридцатая 30 Боль

Глава тридцать первая 31 Разговор с Ритой

Глава тридцать вторая 32 Смерть Роя

Глава тридцать третья 33 Тайный план

Глава тридцать четвёртая 34 Рокировка

Глава тридцать пятая 35 Дальнобойщики