Игорь Углов

Последний из рода Саламандр

Анклав Огня

Том 4

Глава 1. На отдыхе

Два месяца…

Наш свадебный отпуск длится уже два месяца. Но это ещё мелочи по сравнению с самой свадьбой! Две недели гулянки… После этого я понял, пить я больше никогда не буду. Даже лёгкого эльфийского вина, по одной рюмке с каждым важным гостем моему организму хватило с запасом.

— Салем, лови! — в следующее мгновение в меня прилетел снежный ком, а затем раздался заливистый смех эльфийки.

— Ну всё, Мари ты доигралась! — произнёс я, вытирая снег с лица. Осмотрелся, и нашёл взглядом улепётывающую от меня по горному склону эльфийку.

Как она говорила? Среди игнисов Вириниса, а это самое крупное государство эльфийского континента, нет ни одного кто бы мог по соперничать с ней! С одной поправочкой — это было лет тридцать назад. Но это мы ещё посмотрим, за два месяца здесь я уже поднаторел в этом деле, и даже почти не падаю. Прыгнув на лыжи, я отправился вдогонку.

Сбила меня с мысли, о чём я там?

«О клятве Трезвенника!» — хохотнул Дариран. — «Даже магическое вино не будешь? Оно хорошо ману восполняет, а если ещё и на Стихии замешано. М-м-м… Твой дед любил Огненную! Она кстати ещё и на духов стихии влияние оказывает… благоприятное!» — заурчал саламандр.

Да, точно! И его тоже. Дариран, больше не надо мне рассказывать, что тотемы тоже любят выпить! Боюсь ещё одно такое откровение я не переживу. Надеюсь, такого запоя больше в моей жизни не повторится…

С каждым патриархом рода из двенадцати эльфийских Домов. В первый день за знакомство, потом за удачный союз, потом ещё за что-то… ох!

А я ведь даже и не помню, как их всех зовут. Но вот всем им нужно было именно в первый день познакомиться с последним из рода Н`дар, с тем, кто во второй раз избавил Адохир от демонов.

Я скользил по склону, с каждой секундой набирая скорость, и не выпускал из виду Мариэль. Ветер доносил её аромат, и задорный игривый смех. Ей весело! Зарядила мне снежком в морду, отомстила!

О, Стихии, как же хорошо, что мы сюда выбрались к эльфийским аквенам — к Снежным Эльфам как их тут называют. Я бы не хотел покидать это место! Но всё когда-то кончается, так и наш беспечный отдых скоро закончиться. Надеюсь. А то эти бюрократы из Анклава Огня что-то уже долго тянут. И Архонт Убино не отвечает, весь поглощён развитием на Адохире.

Когда я подкатил к финишу, Мариэль уже сняла лыжи, от которых исходил лёгкий дымок, а на плече у неё сидел тотем рода Ди Трезон. Виверн который должен был покинуть её астрал сразу после заключения союза, но эти двое подружились, и уходить он как-то не спешит. И стоило мне подойти ближе, он скрылся в астрале, кажется даже меня не заметил, так как взгляд его был направлен другой склон, и он что-то обсуждал с Мариэль.

«Зонгос нормальный парень! Зря ты так. А астрал избранницы Рода я не закрывал от него, хотя такая возможность есть, всё-таки после Союза перед лицом Стихии, я стал её тотемом за место Зонгоса.»

Это вот он нормальный парень? Существо с телом дракона, у которого только задние лапы нормальные. Передние лапы ему заменяют нетопыринные крылья, длинная змеиная шея, и такой же длинный подвижный хвост с сердцевидным жалом на конце. Это он-то нормальный?

«Милое создание, не правда-ли?» — хохотнув ответил Дариран. — «Это не те дикие животные что уничтожал десятками в эльфийском лесу, около месяца назад, пора бы уж привыкнуть!»

Не напоминай! Использовали как мальчишку на побегушках…

«Что-то до моего Пробуждения тебя это не беспокоило…»

— Салем, ты опять с Дарираном болтаешь? — подошла ко мне Мариэль, и обняла. — Я его тогда не буду отпускать, что бы поменьше выпадал из реальности!

— А им там вдвоём не тесно будет? — усмехнулся я. — И вообще! Ты жульничала Мари, снова! Тебе опять Зонгос помогал, ну и как тебя обогнать?

— У тебя же был Дариран? — отшатнулась она, — Мог его попросить?

— Я как-то не подумал!

— Ну вот… — улыбнулась она, и потёрлась своим тёплым носиком о мой замёрзший нос. — Ты разве не использовал силу огня? — удивилась она. — И такая скорость? Дариран, сам бы помог ему.

— Мариэль, я тоже ещё не привык к этому трюку. — замявшись ответил саламандр. — Это тонкая работа даже для духа огня, у меня нет опыта Зонгоса.

— Ладно, давайте возвращаться. А то здесь темнеет, да и духи воды не очень любят наши трюки. — сказала эльфийка и направилась было к мобилю.

— Оу, Салем, Дариран! — вновь появился на плече виверн Зонгос, и помахал нам лапкой. — Отдыхаете? Эх, а кому-то работать! — вздохнул он, а затем поднялся на высоту, и приняв боевой облик направился как дальнему горному склону.

Мы все туда посмотрели, ведь там что-то начало происходить. Что-то похожее на лавину, но в обратном направлении.

— Зон, помощь не нужна? — бросил ему в след Дариран. — Ну как хочешь! — через несколько секунд добавил он, вероятно получив ответ.

— А что там происходит? — спросил я.

— Дикие цверги опять Шамана себе выбрали. — ответила мне Мариэль. — Раз в год у них появляться одарённый, средней силы терран. Ему всё племя по капле маны сцеживает, и хватает на парочку големов. Они всё хотят Место Силы захватить.

Она пристально и с переживанием наблюдала за происходящим на горном склоне не так уж и далеко от нас.

— Не похоже это на парочку големов. — усмехнулся я, глядя на ту неправильную лавину.

— Демоновы цверги! — злобно прошипела она. — Кажется в этот раз они всё-таки лучше подготовились.

— А что переживаем? Зачем цвергу-террану Место Силы… кстати, какой стихии оно там?

— Огня, конечно же! — ответила Мариэль, — Иначе зачем, по-твоему, Зонгос туда полетел. Там наше… то есть рода Ди Трезон Место Силы. И я по-прежнему настроена на них. А ты говоришь, чего переживать?

— Да? Я как-то не уточнял… — пожал я плечами. — Может тогда сходим поможем? Хоть согреемся, а то я замерзать начинаю.

— Ах-ха-ха… Салем ну ты и шутник! — рассмеялась Мариэль, и оглянулась на меня. — Игнис замерзает! Ладно, идём, а то я уже проголодалась! — взяв меня за руку, направились к нашем транспорту.

— А как же?..

— Зонгос уже всё сделал! — с улыбкой произнесла она.

— Ну вот, а стоило переживать?

— За этим мелким народцем глаз да глаз! Но и польза есть.

За десять минут нас доставили в резиденцию Ди Трезон, трёхэтажный особняк в провинции Асэльмэль, Мариэль называла просто — туристический домик. Здесь нас ждали её родственники, живущие неподалёку, но не нашедшие время и возможности присутствовать на нашей свадьбе, периодически склоняющие меня продолжить застолье вместо активного отдыха. Но я вот уже месяц кормлю их завтраками и сматываюсь вместе со своей женой в горы.

— Очень надеюсь твои кузены нас покинули! — произнёс я, вылезая из мобиля. — Мне уже надоело каждый день в горы на весь день. Может почта пришла, или из анклава огня на амулет звонили… и вообще, просто хочется побыть с тобой на едине.

— Ну не начинай снова Салем! — отозвалась Мариэль. — Они радуются за меня. Ведь я когда осталась на Адохире, решив посвятить жизнь службе Анклаву, даже не думала о том, что у меня будет пара.

— Да, я помню твой отец рассказывал. — произнёс я. — Но это ни в какие ворота! Никакой личной жизни!

— Спокойно Салем! — завис в воздухе передо мной Зонгос, и сделал это так неожиданно, что ни о каком спокойствии и речи быть не может. — Они свинтили сегодня утром сразу после вас! Они и так здесь просидели много времени!

— Блин, Зонгос! Не надо так внезапно появляться! — обошёл я его стороной. — Не мог утром сказать? Только зря день потеряли.

— Я думал тебе наоборот нравиться! Целый месяц на один и тот же склон! Даже детёныш так часто туда не ходила, а ты знаешь, как раньше любила кататься на лыжах?

— Знаю-знаю! — отмахнулся я, пройдя через гостиную, на ходу скинул тёплую верхнюю одежду, которую тут же подхватил слуга.

— Горячая ванна готова Господин. — поклонившись произнёс он.

— Пойдёшь? — спросил я у Мариэль, скинув себя остальную одежду, укутался в халат. Эльфийка кивнула, пока здесь были её братья, это было единственным местом куда они не заходили. Наша спальня для них не являлась личной комнатой. Заходили как к себе домой. Хотя… это же их дом, точно.

В ванной мы нежились около часа, после насыщенного дня мышцы во всём теле требовали расслабления. А вода у двух игнисов всегда оставалась достаточно горячей.

На пути в спальню мы не встретили ни одного ушастого родственника, и просто ликовал. Как же мне надоели их надменные рожи за это время. Каждый норовил чему-то научить с высоты прожитых лет, и им было интересно сравнивать людей и эльфов. Только слуги, люди и полуэльфы. У одного из них я и спросил про новости из Анклава Огня. Но казалось там про меня забыли. Хотя Архонту Убино я лично, через тотема сообщал о своих передвижениях, специально с Дарираном ходили на моё Место Силы там.

«Он сейчас курирует возведение Шпиля Огня Адохира, не смотря на основные обязанности.» — пояснил Дариран. — «После официального вступления в должность Архонта дел у него только прибавилось.»

А мне что с этого? Он мне обещал на свадьбу ещё этот архив принести. Делов-то? Сходил в резиденцию Архонта, взял документы, и принёс!

— Они там про меня забыли кажется… — пожаловался я Мариэль, одеваясь к ужину. — Третий месяц пошёл, как Убино обещал мне документы по моему Роду передать.

— Салем, какой-же ты не терпеливый! — улыбнулась она. — Научись ждать.

— Я не могу, я же обещал тебе, что после отпуска я отвезу тебя в свою родовую обитель.

— Ну-у…

— И не только тебе. Твоему Дому обещал!

— Вовремя я тогда прервал чтобы он силой не поклялся! Как чуял! — появился на кровати саламандр.

— Дариран, смотри бельё не подпали! — мельком глянул на него.

— В астральной форме это надо постараться! — хохотнул он.

— Салем! Я ценю твои порывы соответствовать высокому статусу. — обняла меня и подарив короткий поцелуй продолжила — Но я с тобой не из-за твоего Рода, Мест Силы или тотема, ты мне нравишься такой какой есть.

— Хех… Ты мне тоже, будем у Юлиусов, покажу тебя своим одноклассникам… все просто попадают! Мы в школе мечтали даже просто увидеть эльфийку вживую, не то, что перепасть с ней, а о свадьбе даже и мечтать боялись. — ухмыльнулся я, глядя в эти бесконечной красоты глаза напротив.

— Мечты имеют свойство сбываться. — прошептала Мариэль.

— И теперь я мечтаю вернуть земли и Источники своего Рода, и самое главное обелить славное имя Н`дар.

— Отличные цели! — похвалила жена, мы так и стояли в обнимку по среди комнаты. Уже оделись, пора бы и на ужин идти, и кушать хочется, но отпускать никто друг друга не хочет.

— И мы приступим к их выполнению уже завтра! — заявил я.

— Что?..

— Леди Ди Трезон, господин Н`дар! Ужин готов, стол накрыт в обеденной! Желаете здесь отужинать?

Мариэль не успела возмутиться новостью, как нас наконец-то позвали ужинать. Но она не забыла, и за столом продолжила, как только мы поели.

— И когда ты мне хотел об этом сказать? — сделав серьёзное выражение лица, спросила она. — У меня тоже планы, и у нас ещё отпуск не закончился!

— Сегодня и хотел сказать. — улыбнулся я. — Нужно вернуться на мой родной материк. Отец нас уже заждался, — начал я перечислять — Частицы Саламандра ждут своего часа, и последнее, но не по значимости — Стихийный Суд над бывшим Архонтом Огня.

— А Частицы тебе сюда не могут привезти? — уточнила она.

— А ты помнишь, что случилось в прошлый раз? — напомнил я. — Курьера от господина Мокера чуть не казнили на границе! И всё из-за того, что он отказывался говорить, что за артефакт он решил к ним привезти. Не знаю, как они его учуяли, но они молодцы! Заметить природный артефакт, запечатанный в несколько экранирующих шкатулок.

— Очень просто! Открыли и увидели. — отмахнулась Мариэль. — Если бы ты сразу сказал моему отцу что их тебе собираются прислать, он бы выделил своих эльфов для сопровождения через границу и такого бы не случилось.

— Да понял я. — ответил я. — Не думал просто что всё серьёзно будет. Да и не успел бы, наверное.

— После того случая с культистами, меры контроля десятикратно усилили. Дальше, поездка в гости к твоей семье? Мы, кажется, договорились на определённую дату, и до неё ещё месяц!

— Да? А почему я не в курсе? — удивился я, и попытался вспомнить, когда это я успел…

— Третий свадебный день, когда род Юлиус почтил нас своим вниманием.

— Понятно! Что касается этого промежутка времени у меня в памяти сохранились лишь утренние часы, и то, как мне было плохо. Ну значит пораньше навестим, обрадуем их! Близнецы, наверное, уже соскучились, полгода уже не виделись.

— Суд Стихий? — приподняла бровь Мариэль. — А там разве есть разница на каком материке он проводится? Он вообще вроде бы в Стихийном Плане проводится. Мне отец как рассказывал в детстве.

— Да, но это самое ранее девятая Ступень, и только ненадолго. — пояснил я. — Мне же туда ходу нет, я там просто не выдержу, поэтому король Стейн выделит нам один из залов в своём дворце. В Иамироне будет заседание. Туда же доставят Берната, и будут присутствовать все Стихии. Но я могу и один туда отправится, если у тебя тут действительно безотлагательные дела остались.

— Моё единственное дело в последнее время, это быть рядом с тобой. — улыбнулась она. — Просто я тебе ещё не все интересные места показала. Но Суд над Бернатом это действительно важное дело. Он использовал слишком грязный метод для получения силы и тотема! Я даже не представляю, как можно было опуститься до такого, и куда смотрел его тотем!

— Куда-куда… Он смотрел что бы я не сбежал! — произнёс Дариран, появившись на столе перед нами. — В боевой форме прижал меня когтём, и ждал пока его хозяин нарушит закон.

— У него просто с более чистыми способами не выгорело. — пояснил я. — Я тебе вроде ещё не рассказывал, первый раз, он хотел посадить Дарирана в какую-то магическую клетку, и у него почти получилось. Его туда чуть не затянуло.

— Но против сгустка из Чистого Огня клетка не выстояла! — кивнул саламандр.

— Но он не успокоился на этом. — продолжил я. — Ночью он провёл какой-то ритуал. Его тотем попал в мой астрал, и он чуть-ли не выкрал саламандра у меня. Я вовремя заметил, и неимоверным усилием воли удержал Дарирана в своём астрале.

— Жуть какая! — ахнула Мариэль.

— А как я перепугался! — произнёс я. — Представляешь, только начал постигать магию, каких-то пару недель как появился тотем, и тут в астрале появился чужой, а Дариран чуть не улетел за пределы моего астрального осколка…

— Мы его островом называем, астральным островом. — пояснила Мариэль. — Это всё печально, но я рада что всё позади. Кстати, у тебя остров какой-то пустой. Загляни как-нибудь ко мне через Дарирана, не стесняйся. — улыбнулась она. — И ты увидишь, что там можно устроить.

— Я как-то не задумывался над этим. Мы когда в астрале с Дарираном долго болтаем я себя стул создаю, а про что-то ещё не задумывался. Но это потом. Попросишь у отца нам портал на Аэренд? В Иамирон если быть точнее.

— А ты ещё не обращался? — удивилась Мариэль. — Я думала ты уже всё сделал, осталось только вещи собрать.

— Да я вот только на днях об этом узнал от Дарирана. — кивнул я на саламандр, что свернулся клубком, и делал вид что спит.

— Понимаешь, именно к этому порталу надо записываться заранее. — произнесла она. — Портальная связь между материками не зря так дорого стоит. Это на одиннадцатой ступени его можно хоть каждый день открывать. А астроманту что обычно заведуют портальной сетью нужна подготовка.

— Поздно, да? — сжав кулаки уточнил я. — Не думал, что такие сложности будут…

— Пока нет, я сейчас же свяжусь с отцом, — встав из-за стола, она направилась на выход, и я следом за ней. — спрошу насчёт нашего астроманта, если он успеет подготовиться. Кстати, там к какому времени?

— Ну вообще-то послезавтра утром. — ответил я. — Просто завтра нам нужно быть там на всякий случай с запасом времени.

— Отлично! Значит у астроманта будет больше времени. — ответила она. — Можем и вечером отправится если что.

— Всё-таки лучше днём. — добавил я.

Через полчаса вопрос был решён, астромант был разбужен приказом патриарха Дома Ди Трезон, и тут же начал подготовку. Если тот не успеет, отец Мариэль сам нам откроет портал куда угодно! Хоть прямо во дворец короля Стейна! Он бы и сам посмотрел, как будут судить этого гоблина, но его не пригласили. Хотя у него тоже имеется к нему счёт, после того как странным образом Бернат обошёл его и стал Архонтом Огня.

А ночью все планы пришлось временно задвинуть в дальний угол, пришло время отдавать долг. Единственный который я готов отдавать каждую ночь, и не по одному разу.

Глава 2. Турнир?

С порталом повезло, уже утром, по приезду в Дом Ди Трезон, нас уже жал Мастер Порталов. Увидев этого астраманта, я хотел развернуться и хоть на корабле неделю до родного континента плыть, лишь бы не пользоваться его услугами.

Джорк, собственной персоной, нашёл себе тёплое местечко после крупного сокращения на Адохире, именно в этом Доме! Улизнуть не удалось, астрамант меня не только заметил, но и узнал.

Пока не спеша шли через весь зал к порталу, я рассказал Мариэль причину своего мимолётного порыва. О том как он отправил Лилит с Адохира не домой, а на ближайшую портальную плиту в руинах древнего города.

Но, слава Стихиям, всё обошлось! Может и вправду тогда были какие-то помехи. Джорк отправил нас аккурат в Центральный зал Порталов Иамирона. Просторная площадь с высокими сводчатыми потолками насчитывала около сотни портальных плит, как для больших групп с объёмным багажом, так и для не больших компаний. Мы со своим багажом оказались на среднего размера плите, и сразу же поспешили её покинуть чтобы не задерживать остальных. Движуха тут всё же мощная, каждую секунду открываются десятки порталов. Сотни, или даже тысячи прибывающих и отбывающих граждан и гостей города. И во всей этой толкучке нам надо найти встречающих нас. Резан хотел нас встретить либо сам, либо прислать кого-то из слуг, если сам будет занят.

— Салем! — услышал я полный радости девичий крик среди прочего шума.

Айси! — этот голосок я сразу узнал. Как же я соскучился по нему!

— Эран, вон он! — продолжила она звонко кричать. — Салем! Мы здесь!

Покрутив головой, я увидел улыбающееся лицо девочки, которую подняли над людским потоком.

— Мари, пойдём я познакомлю тебя с двумя очаровательными детками, о которых я тебе рассказывал. — подхватив багаж в одну руку, а в другую свою эльфийку, я потянулся на встречу.

То, что кто-то из слуг взял с собой детей на встречу со мной, было для меня приятным сюрпризом. Но, то с кем они сюда пришли было ещё большим сюрпризом.

Держала детей за руки белокурая девушка двадцати одного года. Илира — их нянечка.

— Салем, привет, как ты возмужал за эти полгода. — по-дружески обняла меня девушка, заметив в компании со мной эльфийку, продолжила. — Познакомишь нас с этой прекрасной леди?

— Привет Илира, Дети, как вы тут? Не скучали? — потрепал я их по голове. — Познакомьтесь, моя супруга, Мариэль Н`дар. Мари, знакомься — Илира, няня этих двух прекрасных деток. Эран, и Айси.

— Приятно познакомиться! — лучезарно улыбнулась она.

— А вы правда эльфийка? — с придыханием произнёс Эран, задрав голову к верху.

— Правда! — подмигнула Мариэль, и поправив причёску, она показала свои острые ушки.

— Вау… — выдохнул он. — Папа рассказывал, что ездил к вам.

— А ты что папе не поверил? — удивился я. — Папе с мамой всегда надо верить!

— Вот видишь, Эран! Я же тебе говорила! — топнула ногой Айси, и по полу разбежались ледяные лучики.

— О, а она сильным аквеном будет! — шепнула мне ухо эльфийка.

— Что же мы тут стоим? — спохватилась Илира. — Пойдёмте! Мобиль ждёт! Последние три месяца господин Резан только о вас и говорит! — продолжила она, пока мы выходили с портального зала.

Хорошо, что Резан воспользовался моим советом и купил-таки гоблинский мобиль. Удовольствие дорогое и статусное, но комфорт стоит этих денег, и главное скорость! Но скорее всего он его купил только потому, что деньги были мои. За военную компанию на Адохире мне отсыпали неплохую сумму. И то, как ими распорядиться, было поводом посетить мою свадьбу. Там во время одного из просветов между алкоголем и встречами с высокоранговыми эльфами, мы и поговорили. Он предложил расширить его сеть гостиниц, и получить долю от дохода. И, кажется, я согласился.

«Хотя тебе всё же стоило по внимательнее читать документ» — отозвался Дариран.

Кому доверять, если не Юлиусам? Не считая своей Семьи.

«Ангран, твой отец всегда говорил, что нельзя никому доверять!»

«И это их не спасло!» — ответил я. — Хотя Гренару Мокеру он всё же доверился, и не прогадал.

«Это было решение Патриарха Рода! Они с ним прошли не мало сражений, и были как братья!»

— Эх, всё так быстро произошло! — вздохнув произнесла Илира, как только мы расположились в салоне мобиля, и тронулись с места. — Арган, в гостиницу к господину! — отдала она указания шофёру, приоткрыв на пару секунд окошко, отделяющее от нас водителя мобиля. — Стоили взять отгул для поездки к родителям, как сразу наш Салем пропал!

— Хех! Да всё как-то быстро завертелось! — усмехнулся я, вспоминая лето, обнимая Мариэль. Напротив меня на удобном диванчике сидела и не сводила с меня глаз Илира, рядом с ней сидел, и играл в гляделки с эльфийкой Эран. А Айси выбрала место рядом со мной, с другой стороны, от моей супруги.

— И ты представляешь, ни господин Резан, ни Мирк, ни Кларисса, — начала она загибать пальцы, — Даже Тсандус! Никто не говорил куда ты делся. Как будто тебя и не было вовсе! Я думала мне лекарь душ понадобиться, выдумала себе парня, которого не существует! Даже дети и те молчали!

— Ну надо же! — удивился я, и глянул на Айси. — Не может быть!

— Извини Илира, — произнесла Айси. — папа с мамой строго на строго запретили даже вспоминать про Салема!

— Они сказали, что мы если у нас хоть одна мысль появиться про Салема, у него могут быть бо-о-ольшие проблемы! — показал Эран руками величину «проблем».

— Да уж… Было дело. — ответил я. — Но теперь все в порядке.

— Всё так серьёзно? — ахнула Илира.

— Проверять не хотелось, пришлось довериться Резану.

— Я слышала, что господин тебя усыновил, но думал это дети так шутят. — произнесла она. — Но теперь вижу, как ты его называешь, и понимаю, что это на самом деле так. К тебе наверно следует так же обращаться? — смутилась девушка.

— Да ладно, тебе! Илира. — улыбнулся я. — После всего что между нами было?

— И что же между вами было? — ласково, но со скрытой угрозой в голосе спросила эльфийка.

— Что было, то прошло! — нашёлся я с ответом, и чмокнул Мариэль в щёчку.

— И всё-таки, не могу поверить, что ты Салем — игнис! — продолжила Илира избегая встречаться взглядом с Мариэль.

— Чистый игнис. — поправил я её.

— Тем более! — ещё больше распалилась девушка. — Ты сам видишь, что у детей то и дело происходят выбросы магии. Насколько я знаю у магов это нормально, и до того, как они услышат Зов Тотема. А ты тогда пропал ещё до своего шестнадцатилетия, я точно помню! Потому что планировала вернутся как раз к твоему дню рождения!

— Как видишь с моим днём рождения ошиблись, и отмечали его чуточку позже, чем оно реально должно быть. Зов я слышал, но я же, как и все простые ходил в обычную школу, откуда я мог знать, что это такое? — усмехнулся я.

— И ты об этом молчал? Надо было сразу об этом сказать господам! Стихии очень-очень редко выбирают новых магов. Теперь я понимаю почему попросили о молчании! Анклав Огня мог отнять тебя у господ.

— Ну, я им говорил, но магия у меня впервые появилась только где-то через месяц. И что значит новых магов?

— Это значит, что одна из Стихий благословила смертного и наградила его своей Силой чтобы он основал свой Род. Только вот имя Рода тебе подобрали действительно значимое!

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Илира, ты не маг, откуда такие глубокие познания? — удивилась Мариэль.

— Вы правы я не маг, но у меня есть Дар. — скромно отозвалась Илира. — Я потомственная няня для детей магов. При мне у них благоприятно развивается Стихия, и лучше удаётся контролировать выбросы сырой силы.

— А мне ты этого не рассказывала! — удивился я. — Думал ты простая няня.

— Я тоже думала, что простой парень. — заявила она. — А ты оказался игнисом, пропал на полгода и взял в жёны эльфийку! Где вы вообще встретились? — вопрос от девушки прозвучал как претензия.

— На Адохире. — пожав плечами ответил я. — Резан тебе не рассказывал?

— Кто я такая, чтобы мне такие подробности рассказывали?

Дорога до гостиницы в центре не близкая, Центральный портал, только называется так, а находится на окраине столицы. И путь туда не близкий, тем более утром движение в центре более чем плотное. Там уже скорость гоблинского мобиля нас не спасёт, и есть время рассказать девушке вкратце что произошло за эти пять месяцев.

* * *

Добрались до гостиницы хоть и не с ветерком, но гораздо быстрее чем экипажем. Только Юлиусов тут ещё не было, Резан и Кирана в данный момент скорее всего заняты решениями последних проблем с их Родовой крепостью. После возвращения тотема в семью остались мелкие вопросы. А нам здесь предоставили один из лучших свободных номеров.

— Пока у нас есть время, может расскажешь мне про Илиру? — расположившись на диване, произнесла Мариэль. — Я заметила, как изменился её взгляд, когда она поняла, что я с тобой. Эти объятия не похоже на дружеские. А уж когда ты представил меня своей женой… Но девочка молодец, сдержалась.

— Да что там рассказывать? — ответил я, прогуливаясь по комнате, выглянул в окно. — Она няня близнецов, появилась как раз лет пять назад, еще подростком, который только закончил школу. Где они её нашли, и почему в таком возрасте наняли мне неизвестно, я и не интересовался никогда. Но за последние пару лет вижу, что они подружились, и к ней тянутся. Им с ней хорошо!

— Ты просто не представляешь, насколько хорошо, даже полезно! — согласилась Мариэль. — А для Юлиусов это просто небывало везение! Найти свободного слугу с таким даром, они обычно Великим Родам служат целыми семьями.

— Ну, знаешь Юлиус до потери тотема тоже были не последние в списке. И с возвращением этого их пегаса он вновь поднимутся.

— Нет! Ты не понимаешь, свободную и прошедшую обучение наставницу для детей магов найти почти не реально!

— У Резана хорошие связи. — произнёс я. — Архонт Воздуха другом семьи числится.

— А, ну тогда это многое объясняет. — согласилась Мариэль. — У наших точно будут самые опытные! Ведь ты лично знаком со всеми Архонтами, и в хороших с ними отношениях.

— Именно! — усмехнулся я.

— Кстати, а тебя что-то было Илирой? — вдруг спросила Мариэль.

— Скажу сразу, отношений у нас не было! — открестился я, и плюхнулся в кресло рядом.

— Да? — не поверила она.

— За этим строго следил Тсандус, наш дворецкий. — ответил я. — Он как шпион, всё видит, всё знает, и обо всём докладывает! А личные отношения там вообще под запретом, так что сама понимаешь. — развёл я руками.

— А если у Дарирана спросить? — хитро прищурилась Мариэль.

— Я думал про меня уже забыли! — хохотнул саламандр появившись на чайном столике между нами. — Но кто же даст отдохнуть старому тотему.

— Снова спал? — спросил я, — Давно я твоих комментариев не слышал. С момента поездки тебя вообще не заметно было.

— Не спал, Силы копил. Астрал Мариэль обживал.

— Всё понятно, опять с тотемом Ди Трезон в азартные играл?

— Салем! — возмутилась моя супруга.

— Угадал? — улыбнулся я. — И зачем тебе сейчас Силы? Всё Адохир кончился, можно выдохнуть!

— Ну ладно, Дариран, подскажи мне, были ли связи у Салема с этой девушкой?

— Что? Не, ну это уже ни в какие ворота! — возмутился я. — Мариэль, ну вот какая разница, было у меня с кем до тебя или нет? К отношениям с Лилит ты почему не так относилась. И вообще откуда эта ревность? Мне кроме тебя никто не нужен.

— Верю. А с Лилит я уже поговорила, там все в порядке. — улыбнулась она.

«Она не ревнует, просто хочет проверить один факт.» — произнёс саламандр, копаясь у меня в памяти.

— Не было. Пока он был простым человеком, он её не особо интересовал.

— Вот и я про что! — тут же ответил я. — Не пойму, зачем тебе это?

— Это только для нашего блага, — ласково произнесла Мариэль, и пересела ко мне в кресло, точнее ко мне на колени, и обвила руками мою шею. — Первенец у двух Чистых может стать очень сильным магом, вобрав в себя в себя силы своих родителей. Вообще первенец у магов всегда сильнее всех последующих детей. Как пример Айси, она ведь старше своего брата?

— Вообще-то они близнецы. Родились в один день. Но ты скорее всего права. Они частенько спорят на эту тему, с тех пор как им это рассказали. Айси появилась на свет на пару минут раньше.

— Вот видишь? — отозвалась она. — Хотя это не лучший пример. Они двустихийные. А родовой тотем у них Воздух. Ей для развития нужен будет тотем из Рода матери как в случае с Лилит. А вот ты хороший пример. Первенец двух Чистых Игнисов, в твоём роду строго придерживались этой идеи и Дариран всегда, как и сейчас, подбирал пару только Чистых! Род Ди Трезон, так же чтит эту традицию. Именно поэтому меня и отпустили в твой род. От нашего союза должен появиться могущественный игнис.

— Теперь всё понятно. — ответил я. — Но насколько ты помнишь, мне пока шестнадцать лет, и я с полной уверенностью заявляю, что детей у меня нет. Не нагулял, не успел. Вот только…

— Что?

— Сколько мы уже вместе? Три месяца, или больше? Ау нас никак не получается сделать этого могущественного в будущем игниса.

— Всё-таки то, что ты рос как обычный человек имеет свои минусы. — произнесла она. — Обычно родители это рассказывают.

— Мне как знаешь, об этом рассказать некому. — ответил я. — Тотем об этом даже не заикался. В чём же у нас проблема?

— Ты для меня пока слабоват. — улыбнувшись произнесла она.

— Ну конечно! Куда мне до такой опытной эльфийки!

— Не паясничай Салем, я серьёзно! У меня девятая ступень, у тебя только седьмая. Тебе нужно стать сильнее!

— Понятно! Поэтому Дариран силы копит? Ступень я обязательно подниму, как только верну свой титул и земли.

— Ты не понял, именно для того, чтобы вернуть всё то, что у тебя отняли при рождении и нужно стать сильнее.

— Есть варианты?

— Салем, сынок! — в дверях раздался голос моего приёмного отца. — Рад что ты вернулся домой! У меня для тебя хорошие новости, я записал тебя на Турнир! Оказывается, там одно единственное ограничение — не ниже шестой ступени. Ну и взнос конечно же. — он прошёл к нам в комнату. — Оу, я не помешал? — отвернувшись в сторону произнёс он.

Мариэль ничуть не постеснялась, и спрыгнула с меня, снова заняв место на диванчике. А я, глянув на часы, подпрыгнул как ошпаренный. Остался всего час до Суда Стихий!

— Блин, время! И тебе привет отец! Как думаешь, сколько нам до королевского дворца ехать? — спросил я, и начал раздеваться.

— Минут пятнадцать… Э, Салем, а ты что делаешь? — запнувшись ответил он.

— Да заболтались мы тут Мари, а ещё хотел ванну принять, в порядок себя привести перед Судом Стихий. — ответил я, — И чемоданы мы тоже не разобрали… Мари, найди пожалуйста мой костюм, хорошо?

Эльфийка кивнула, и направилась в спальную комнату.

— Болтали? — удивился Резан. — Разве этим занимаются молодожёны когда остаются на едине? Вы, кстати, давно приехали? — задал он вопросы оставшись в пустой комнате.

— Мы порталом сюда переместились утром. — ответила ему Мариэль.

* * *

О грядущем Турнире я подробнее расспросил по пути к королевскому дворцу. В этом году его представляет Анклав Огня, и как мне сказали его проводят ежегодно во всём мире. И это не тот, где встречаются всестихийники за право занять Трон Стихий. Этот Турнир больше, как праздник проходящий перед новым годом.

Проходит он в несколько этапов и заканчивается в последний день уходящего года. А проходить он будет в соседней с нашим королевством империи Бахрет, где правит Чистый Игнис, в этот Год Огня он принимает первый этап. «Родная Стихия» — этап, где сначала проходят поединки внутри одной стихии. А также существует разделение по ступеням, и меня определи к первой группе: шестые и седьмые ступени. А начнётся он уже завтра вечером! Только с этим судом, не понятно, успею-ли я…

Глава 3. Час суда, час туда

На Суд Стихий я успел в самый последний момент. На обычном суде мне уже доводилось побывать. Тогда я помогал Резану Юлиусу в качестве носильщика кипы бумаг. Но сегодня и зал другой, гораздо богаче. Во дворце короля Стейна по-другому быть не могло. И из присутствующих кругом магическая знать, большинство я и знать не знаю. И конечно же четыре Архонта, и сам обвиняемый — Эм Бернат, напротив них. Он сейчас не выглядел таким же весёлым и полным жизни как в последнюю нашу встречу. Его поместили в магическую клеть, из которой по заверениям моего приёмного отца, даже сам король вряд ли бы смог вырваться. Вот в этом его утверждении я сомневаюсь конечно же. Он бы ещё Всестихийника помянул.

Архонты занимали позицию обвинителя, позицию защиты оставили самому подсудимому. Хотя защищаться ему нечем. Ведь перед судьями он не сможет лгать, да и ему самому говорить не придётся, за него всё скажет его тотем. Сам же Бернат выглядел бледным, осунулся, и уши повесил и смотрит лишь в одну точку перед собой. Судей же пока не было, их место по центру зала, метрах в тридцати от нас пустовало, но не долго.

Из-за дальней от нас двери вышли четыре тотема. Одного из них я узнал сразу, это — Сильфир. Гиппогриф, тотем Великого Рода Стейн. Он занял своё место, помеченное символом Воздуха. Остальные тотемы также заняли свои места.

Я почему-то подумал, что тут будут архимаги судить этого гоблина. Но Суд Стихий не зря так называется.

— Мы Великие Тотемы, — молвил тотем земли, в облике оленя с ветвистыми рогами.

— Были избраны стать — продолжил тотем огня, в облике пылающего лиса.

— Проводниками Воли Владыки Стихий. — произнёс тотем воздуха, Сильфир.

— Приархи через Нас будут сегодня Судить! — закончил тотем воды, в облике выдры.

Сила Стихий наполнила зал, но после долгого общения с Великими я успел привыкнуть к этому давлению. Однако после произнесения этой фразы, и секунды не прошло как четыре тотема вспыхнули ореолом магической энергии, у каждого цвет соответствовал своей стихии. Вот это уже было серьёзно. Но через пару секунд мощь Приархов заметно уменьшилась, будто отсекли.

«Так и есть. Защитный полог установили, а то не все смогут долго выдерживать их влияние.»

Долго, это сколько? И раз уж ты тут, объясняй, что от меня требуется? — мысленно обратился я к своему тотему.

«Именно от тебя, ничего.» — ответил Дариран. — «Почти весь процесс будет проходить в Стихийном Плане. За Берната будет отвечать его тотем, а свидетелями и пострадавшими будем я, и ещё несколько тотемов уважаемых стихийных магов. Так что тебе нужно будет просто подождать, и выслушать приговор. По времени это должно быть не долго. Обвинения серьёзные, и защищаться им почти нечем.»

Ну и хорошо.

Я успел заметить, когда Дариран покинул мой астрал, отправившись в иной план. Тогда же как-то обречённо вздохнул и Бернат. Кажется, в этот момент началось слушание дела.

Спустя минуту начались редкие шепотки, а затем и вовсе пошли еле слышные беседы. А тотемы-судьи застыли в одном положение и молчали. Воспользовавшись моментом, я снова начал расспрашивать отца о турнире.

Первый этап «Родная Стихия» самый массовый и но зато после него отсекаются все слабаки. Резан уверен, я пройду его без труда, ведь меня учил сам Архонт Огня! Ага, тот самый, которого сейчас судят.

Тут уже не сработает ни то, что я Чистый игнис, не моя ступень. В этом мы будем равны. А дальше идёт опыт знание и умения в использовании огненных заклинаний. Тут я частично проигрываю, знания есть, умения тоже немного. А вот опыта в их применении у меня маловато. Ну и конечно же мой возраст. Это может сыграть мне на руку, ровно до того момента пока не узнают к какому роду я принадлежу. Кстати…

— Отец, а ты меня чьим родом на Турнир записал?

— Как это чьим? — не сразу понял он. — Конечно же Юлиус! По бумагам ты до восемнадцати лет будешь носить имя моего Рода. Ты не читал когда подписывался?

— Читал конечно же. — тут же ответил я. — Просто это было до того, как сменился Архонт, и сняли запрет на имя моего Рода. Думал может записал меня как Н`дар.

— И как ты себе это представляешь? Записываться могут либо сами участники, либо старшие представители рода могут записать своего участника. — объяснил мне отец.

Логично в принципе. Кивнув отцу, я продолжил ждать пока вернётся Дариран. Осмотрелся по сторонам, Бернат сейчас использовал взор тотема и похоже давал сейчас показания. Тут же глянул на Архонтов, они тоже присутствуют здесь только номинально, но главное действо сейчас проходит в Стихийном Плане. Может мне тоже можно по наблюдать? Закрыв глаза, обратился к взору тотема, и…

— Ай-яй… больно… — вскрикнул я, получив неожиданный удар по глазам.

— Что-то с тобой, Салем? — забеспокоился отец, повернувшись ко мне. Он заметил что я потираю глаза. — Взор? — сразу понял он. — Будь поосторожнее, и не подглядывай через тотем за Приархами. Они этого не любят.

— Спасибо. Я уже понял… — ответил я, пытаясь проморгаться, и вернуть зрение в норму.

— Салем, любопытство до добра не доводит. — ласково произнесла Мариэль. — Дариран позовёт тебя, если на это будет потребность. Хотя он и сам может все за вас двоих рассказать. Нужно просто подождать.

— Да я просто посмотреть хотел. — начал оправдываться я.

— А они просто закрыли возможность смотреть глазами Дарирана. — ответила Мариэль. — Даже я не могу.

— Понял-понял! Но можно было и помягче! Я чуть собственного зрения не лишился!

— Куда уж мягче, Салем. — отозвалась эльфийка.

«Хм, всё в порядке. Зрение в норме.» — подал голос Дариран. — «В следующий раз у них вряд ли получится с такой малой силой воздействовать. Так что Салем, больше не надо подглядывать ладно?»

Хорошо. Урок усвоен! — мысленно отозвался я, и тотем вновь пропал в другом Плане.

Спросить долго ли нам здесь ещё сидеть, я не успел, оставалось только разглядывать четырёх великих тотемов, но мне это быстро надоело.

Около часа мы ещё так просидели. За это время я расспросил свою эльфийку про Турнир. Она однажды принимала в нём участие, еще до того как попала на Адохир. Тогда она дошла до этапа «Схватка Стихий». Это континентальный этап, когда сходятся лучшие бойцы материка в своей группе. Там уже группы разбиваются и смешиваются случайным образом. Шестая Ступень может легко встретиться с Десятой.

Несправедливо, да. Но до этого этапа Турнир был больше зрелищным представлением, а не боевой схваткой. Длился он до первой крови, хотя там использовали зачастую контролирующие или не смертельные заклинания. Что-то похожее я видел в академии…

Эх, вернутся бы туда, да наверстать упущенное.

В тех дуэлях так же и в первом этапе «Родные Стихии» нужно вывести соперника из строя. Вот только у меня гигантские пробелы в знаниях. Но уж первый-то этап я точно пройду. Тем более там и за участие, и за каждую победу будут хорошие деньги. Мариэль отметила, если сумма за эти сто лет не изменилась в меньшую сторону, то за две победы взнос моего отца уже окупится.

От моего внимания не скрылось, что взгляды Архонтов вернулись в эту реальность. Пару минут они всё так же спокойно сидели, только на этот раз их внимание было направлено на представителей судей. Они так же пришли в движение.

— Объявляется перерыв один час! — возвестил пылающий лис, и вновь Великие Тотемы застыли на месте.

«Ну и что там решили?» — мысленно спросил я, заметив что Дариран вернулся.

«Сейчас сам всё узнаешь!» — хитро отмазался от ответа мой тотем.

Все начали пониматься, и направились к двум выходам из зала. А в мою сторону направился Грик Убино.

Мы вышли в пустой коридор, выполненный из дымчатого мрамора, с огромными окнами по одной стороне и ростовыми портретами великих аэртов прошлого.

— То что Бернат преступник, это уже понятно! — произнёс он. — Сейчас решается что делать с его тотемом. Оставить в Роду, или отправить на перерождение.

— В этом я не сомневался, господин Убино. — произнёс я. — Но меня интересует несколько другой вопрос, которым вы занимаетесь. — улыбнулся я.

— Твои Родовые земли? Я помню.

— А ещё Места Силы…

«И Частицы!»

— И Частицы Саламандра, — добавил я.

— Ну и запросы у тебя Салем! — хмыкнул Архонт Огня, спрятав руки за спиной. — Информации по Частицам у меня нет. Её так же нет и в документах. Так что искать их тебе придётся самому. Насколько мне известно, на этом материке ты нашёл их все?

— Только где находятся, осталось добыть. — кивнул я. — Так а что там по землям и Местам Силы?

— На время Суда Стихий Приархи захотели сами ознакомиться с этими бумагами. Они же после процесса вынесут свой вердикт.

— То есть мне всё вернут? — улыбнулся я.

— Не спеши радоваться! — осадил Убино. — Единственное что тебе точно вернут, это поместье. Оно сохранилось, и числилось за Бернатом. Остальные земли находятся во владении у других родов. Кто-то получил их за заслуги перед Анклавом Огня, кто-то выкупил.

— Я надеюсь вы найдёте нужный подход, и справедливость восторжествует, спустя шестнадцать с половиной лет.

— С Местами Силы всё сложнее, и одновременно проще. — усмехнулся Убино.

— И что там такого весёлого?

— Весело будет посмотреть на тех у кого вдруг пропадёт Место Силы. — А если серьёзно, Салем. Вся сложность заключается в том, что Источники уже развиты. В них вкладывались десятилетие труда. И Анклав Огня уже не может распоряжаться ими. Но ты можешь попробовать их вернуть, как старый хозяин. Твой Род владел ими не одну сотню лет, они ничто против шестнадцати лет у новых владельцев. Одна сложность только. Тебе нужно будет как-то подобраться вплотную к Месту Силы, возможно даже кровью напомнить об узах связывающих твой Род и этот Источник.

— Хм, понятно. — ответил я, выслушав Архонта Огня. — Не всё, и не совсем, но я потом у Дарирана буду уточнять некоторые моменты.

— Ну вот и славно! — гоблин растянулся в улыбке до ушей.

— Так а что там с Бернатом и его тотемом? — спросил я, когда мы направились обратно в зал.

— О-о-о, Эм Бернат тот ещё прохиндей! — мрачно ответил Убино. — И бедный дух огня что попал к нему в руки. Крагос был подчинён Бернату чуть больше чем полностью. При помощи древней техники подчинения Духов Стихии.

— Он и Дарирана тоже хотел у меня отнять!

— В твоём случае всё было куда проще. Он тогда обманом смог получиться разрешение на Отлучение твоего тотема.

— А техника очень древняя? — поинтересовался я. Шли мы медленно, прогулочным шагом, и для лишних вопросов время было.

— Наидревнейшая. Как раз в этот момент и выясняется откуда он её взял. — ответил Убино. — Эта магия, к которой он воззвал, была в почёте в Тёмные времена, когда ещё не было Трона Стихий. Тогда первые маги силой получали себе тотемы Стихий, и подчиняли их своей Воле. С тех пор прошло больше трёх тысяч лет, и все следы этой магии были стёрты из нашего мира. Но иногда находятся вот такие крупицы прошлого.

— У него ещё клетка-артефакт была. — вдруг вспомнил я. — И она чуть не затянула Дарирана!

— Я в курсе! — кивнул Убино. — Твой тотем уже поведал суду об этом. Да это был артефакт, с той самой запрещённой магией. И Бернат не зря возмущался, этот реликт действительно ему дорого обошёлся. Это была исключительная редкость сохранившаяся с времён Тёмной эпохи. А сейчас, Салем вынужден тебя оставить. До конца перерыва осталось пятнадцать минут, а у меня есть ещё дела.

Вернулся в полупустой зал. Резана и Мариэль пока не было. Краем уха услышал что здесь ещё и кормят! Но мне уже поздно было искать это место, и набивать брюхо, да и не голоден я. Хотя от лёгких закусок с королевского стола я бы не отказался. Через пару минут вернулась Мариэль, а затем Резан. Постепенно зал наполнился вновь.

— Салем, а ты где пропадал? — поинтересовалась Мариэль. — В соседнем зале фуршет организовали, там всё так аппетитно выглядит, и всё такое вкусное!

— Ты так здесь и просидел? — спросил отец. — Сходил, по делам. — подмигнул он. — А то еще неизвестно сколько здесь сидеть.

— Не долго, отец. — ответил я ему. — Сейчас решат последние вопросы и выскажут вердикт. — а затем ответил эльфийке: — Ну ничего, я тоже с пользой провёл это время. С Архонтом переговорил.

— О, ну и как успехи? — улыбнулась она.

— Поместье нам вернут. — ответили я полушепотом. — А всё остальное будет решено после Суда. Моим Родом занялись сами Приархи.

— Поздравляю, сын! — похлопал меня по плечу Резан. — Значит скоро новоселье?

— Турнир важнее. — ответил я ему. — Если будет возможность съездить и хотя бы посмотреть, не теряя дни Турнира, то будет новоселье.

— Будет-будет. Не переживай! — ответила мне Мариэль. — Завтра только сборы и распределение. А там пару дней будет время на подготовку.

Перерыв закончился, о чем огласили Великие Тотемы. Дариран вернулся в План Стихий, и Архонты вслед за ним направились туда своим взором.

И действительно всё заняло не много времени. Где-то через тридцать минут вернулся Дариран, и Судьи оживились вновь. Слов взял пламенный лис — Приарх Огня.

— Суд Стихий завершён! Приговор игнису одиннадцатой ступени вынесен. Эм Бернат за многочисленные доказанные преступления против Стихий лишается магии огня всех магических титулов и полученных за свою жизнь Ступеней Могущества. Им так же были нарушены законы смертных, и будет передан служителям закона. Крагос — Дух Огня, родовой тотем семьи Бернат остается служить Роду. Он был подвержен древнейшей магии подчинения, и не отвечал за свои поступки. В наказание он лишается двух третей накопленного могущества за последние сто лет. Его Сила будет возмещена пострадавшим от него Духам Огня!

«О-о-о… Да!..» — простонал Дариран, и я почувствовал как его наполняет Сила Огня.

В зал зашли два королевских гвардейца, и промаршировали к магической клети. Через пару секунд она сама открылась, и оттуда вынули безвольное тело серого гоблина, Бернат на глазах постарел лет на тридцать, превратившись в старика. Осужденного унесли под руки, и Приарх Огня продолжил.

— Род Н`дар восстановлен в магическом титуле Князей. Все обвинения в связях с демонами и их культом сняты. — гораздо более громким голосом возвестил пламенный лис. — Приархи Стихий выражают благодарность за содействие в изгнание иномирных захватчиков. В благодарность и извинения, за недоверие Стихии одарят этот род повышение четырёх Мест Силы до пятого ранга, и одним ПервоИсточником, если будет найден доселе неизвестный Анклавам Стихий остров с дикими, природными источниками.

— Судебный процесс завершён! — молвил Сильфир, тотем воздуха. — Все свободны!

После этого Великие тотемы покинули зал. А из другой двери появился дворецкий, и на весь зал огласил приглашения:

— Его Величество, король Стейн приглашает Архонтов, а также князя и княжну Н`дар и князя Юлиуса разделить с ним трапезу!

— Классно! Фуршет! — пискнула от восторга Мариэль, и подхватив меня за руку направилась в сторону дверей, где только был дворецкий.

Я же был поражен Даром Приархов…

Четыре Места Силы до пятого ранга! А ещё ПервоИсточник на любом затерянном острове. Дариран, ты представляешь? Шанс приблизиться к венценосным особам!

Дариран?..

Заглянул в астрал.

В куче раскалённых углей, на спинке, как кот после валерийской травы сходил с ума саламандр. Нежился, зарывался в угли, и вспыхивал ярким пламенем. И кажется, даже мурлыкал от наслаждения.

Так понятно, саламандр пока не доступен. Его окатила огромная волна Силы. Сам бы сейчас так понежился, только не в углях, а в горячей ванне, с Мариэль в обнимку.

Зал в котором проходил фуршет, был богат и даже больше чем зал суда. Был заставлен столам с королевскими яствами. Сам король уже был здесь, в компании своей семьи скорее всего. Уж дети точно его были, уж очень похожи на Стейна. Заметив меня, он указал своим на нас, и жестом пригласил присоединится к нему.

**************************От Автора***************************************

Следующая глава платная!

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 4. Дары

Королевский Приём. Высший Свет. К этому меня не готовили, и не учили. Нет, мне конечно же объяснили правила поведения и этикета. Даже на бумажке записали. Было время повторил несколько раз. Но всё равно был скован. А ещё мне здесь было несколько неуютно! Вокруг были могущественные аэрты, и это не считая самого короля. Да ещё Дариран себя как-то странно ведёт.

Да стихийной энергии направили через Места Силы, расширенные каналы наполнили жидким огнём вулкан на моём астральном осколке. Я даже ощущаю её избыток, а если опять же заглянуть в астрал то можно заметить огонь изливается через край жерла к подножию. И пока мы степенно шли к королевской чете, на меня как-то странно смотрели гости, будто я что-то делать неправильно, и вообще вёл себя вызывающе.

— Салем! Уйми свой внутренний огонь! — шепнула мне на ухо Мариэль, шедшая рядом со мной. — В открытую показывать свою стихию на Приёме можно только хозяину встречи.

— Я не специально. — ответил я. — Дары от Приархов. Энергия Огня у меня скоро из ушей потечёт.

— От тебя фонит Огнём! Ты сейчас выглядишь как юнец не умеющий управлять своими силами, Салем. — с нажимом произнесла Мариэль. — Уйми Стихию, игнис! Не позорь нас.

— Не поверишь, милая жёнушка, но я и есть тот самый юнец. — улыбнулся. Со Стихией общается Дариран, а он сейчас немного… — снова заглянул в астрал — не в себе.

Мариэль прикрыла глаза, и на мгновение у неё под веками вспыхнул огонь.

— Плохо дело. — произнесла она, всё также продолжая улыбаться, и не показывать виду. — Медитировать стоя можешь? У тебя уже не плохо получалось. Зайди в астрал и растолкай саламандра, а я пообщаюсь за нас обоих.

— Хорошо попробую.

Остановившись перед королевской семьёй, поклонились им. И сразу после этого я перенёсся на свой астральный осколок. Голос Стейна здесь для меня звучал приглушенно и не разборчиво из-за бурления огня и порыкивания моего тотема. Огонь растекался по Осколку и скоро прольётся с краю. Не знаю что тогда будет, но предчувствие плохое, и просто жалко вот так терять ману!

— Дариран!!! — крикнул я, но внимания ноль.

Разозлившись на свихнувшегося тотема, поднял его тушку в воздух и встряхнул пару раз. Он завис высоко над островом и когда его взгляд прояснился он уж сам вздрогнул, и ринулся вниз. Быстренько убрав огонь от края осколка, он взглянул на меня извиняющимся взглядом.

— Я чуть не потерял голову от нахлынувшей Силы. — произнёс он, неуверенно виляя хвостом, а пламя на его спинке выдавало его волнение.

— Это называется чуть? Дариран! Ты забыл где мы находимся? — возмутился я. — Кругом аэрты, а от меня, как выразилась Мари «фонит Огнём»!

— Ну извини, Салем! Всё исправлено… А это, — указал он мордочкой на вулкан — Дары Приарха? Тебе уже повысили Источники! Так, всё я взял себя в лапы! — серьёзности добавил он в голос, и пламя его выровнялось. — Так а чего здесь? Там Стейн про дары свои рассказывает, не интересно?

— Из-за тебя я здесь!

— Только ли? — хохотнул Дариран. — Себе-то хоть не ври.

— Ну и это, да! — ответил я. — Не знаю я как себя вести на таком высоком приёме. Столько людей, мне кажется они видят меня насквозь, и не верят, что я настоящий Н`дар. Может выйдешь, покажешь? Они тебя сразу узнают.

— Нет, нет, нет! Салем ты действительно ничего не запомнил из того чему тебя учили! — помотал он головой. — Появление тотема на подобных приёмах, всё равно что каждому дуэль бросить. Это будет расценено как проявление воинственности.

— А их взгляды на меня — это не такое проявление?

— Это максимум что они могут. — хохотнул Дариран. — Тебе пора, Стейну принесли одну штуку с очень знакомой, я бы даже сказал родной аурой. Может мои Частицы?

В этот же момент почувствовал острый локоток своими рёбрами.

— Салем… — шикнула на меня жёнушка, и кивнула на слугу что медленно шёл к нам держа в руках что-то похожее на посох в упаковке.

— Салем Н`Дар! — привлекая не только моё, но и всеобщее внимание громко произнёс король Стейн. — Я сохранил реликвии рода Саламандры и поклялся Силой твоему деду, что верну наследнику всё что сохранил. Этот посох Огня — слуга даром подошёл ближе и поклонился держа на вытянутых руках свёрток. — А также земли. Деревня под названием Салдар, на южных границах столицы. Это одна и четырёх деревень которыми владел твой род.

Я поклонившись принял из рук короля Стейна красивый резной посох со стилизованной саламандрой на навершие, а Мариэль приняла свиток с королевской печатью.

— Ваше Величество, благодарю вас за всё что вы сделали для рода Н`Дар. — произнёс я в поклоне. — Стихии этого не забудут!

— Твой предок был Великим Игнисом, одним из четырёх спасителей нашего мира. — ответил Стейн. — Это самое малое что род Стейн мог сделать для Н`Дар. Даже когда его было омрачено, и предано забвению, ты Салем, вновь доказал всему миру что твой род всегда готов помочь Стихийному Миру. И вновь обелил имя предков!

* * *

Десять минут обмена любезностями закончились, и мы приступили к закускам после официальной части.

«Это даже лучше чем Частицы! Это же Мой Посох!» — воскликнул в астрале Дариран.

«Твой?» — удивился я.

«Мой! Я его создал в день Единения с основателем Рода. Я вложил в него Первородную Стихию Огня. Это могущественный родовой артефакт! Но его сила раскроется только на десятой ступени, и только после того как Старший Огонь признает тебя Патриархом.»

Я неспеша поглощал бутерброды и слушал внутренним ухом что рассказывал мой тотем, но не мог поверить…

— Мариэль, ты что-нибудь знаешь про посох? — спросил я супруги, она сидела за столом, бокалом игристого и изучала второй Дар, королевский пергамент.

— Родовой артефакт. — сухо ответила она. — Есть у любого рода достигшего хоть каких-то высот в магическом искусстве.

— А подробнее можно? — попросил я. — А то Дариран утомил со своим экскурсом в историю.

— Конкретно твой посох достаточно могущественный и накопил за своё время очень много Сил. — отвлеклась она от бумаг. — Мне отец рассказывал что твой дед уже с трудом справлялся со всеми его силами.

— Да?

— Да-да, наши семьи были друзьями пока Анклав огня не начал своё расследование.

«Утомляет? Ты же даже не дослушал… Ты всё равно сможешь пользоваться им как оружием, пропуская Стихию через него. Он гораздо лучше воинского. Просто ты не сможешь раскрыть весь его потенциал.»

«Так бы сразу и сказал!» — мысленно усмехнулся я.

«Да ну тебя! — фыркнул тотем — На игристое не налегай!» — добавил он, и убежал к Мари.

— Что интересного пишут? — присел я рядом, и заглянул в пергамент.

— Дорожное поместье и деревня возвращается твоему роду вместе с титулом князя. Так же Волей Короля там остаётся управитель, прислуга в поместье и небольшой гарнизон. Все перейдут под командование предъявителя данной грамоты, посоха саламандры и Стихии Огня.

— Вот как? Там карта прилагается? Где эта деревня находиться? — спросил я.

— Насколько я помню, это как раз по пути на Турнир. — произнёс отец, оказавшись у меня за спиной. — И разреши поздравить тебя, князь Н`Дар! Хах…

— Благодарю князь Юлиус! — обернулся я.

— Ну что ты, я ещё не вернул титул, мои судебные тяжбы ещё долго будут длиться. — с грустью в голосе произнёс отец. — Хотя я думаю будет быстрее. — добавил он, и бросил взгляд на короля, а потом на меня.

— Ну… ладно, давай попробуем! — согласился я, и мы вместе подошли к королю.

Говорил в основном отец, рассказывая о бюрократии и бумажной волоките, и то что никто не может понять его проблему. А Юлиусы между тем воспряли, и даже вернули тотем! Не говоря уже о том сколько они платят налогов в казну. Я лишь стоял рядом, крепко обхватив посох, и кивал в нужных моментах. Невероятно, но с ним уже не ощущал давление стихии воздуха, и чувствовал просто великолепно.

Стейн обещал посодействовать с делом отца, и мы вернулись за стол к Мариэль. В свитке были еще несколько бумаг, и она сейчас их разбирала.

— Деревня Салдар находилась раньше в империи Бахрет, — пояснила Мариэль, — Но после передачи этих земель Стейну вошли в его королевство. А вот тут, — передала она мне лист, — Список жителей, какие расы, и какими делами заняты.

— Мариэль, завтра вечером открытие Турнира. — напомнил я, — там есть карта? Может мы туда по пути заскочим?

— Салдар? — уточнил отец. — Знаю я эту деревушку, можем заехать, но ненадолго, минут десять. Это теперь твои земли? — заглянув через плечо уточнил он.

— Десятью минутами там не отделаешься! — отложив бумаги, и пригубив игристого ответила Мариэль.

* * *

Когда же мы покинули дворец, вышли за врата, я на полную силу ощутил могущества посоха. Вместе с этим ощутил духовный подъём, будто мне вернулась часть меня, часть моей семьи. Смог наконец-то вздохнуть с облегчением.

Случайно активировал Дар Саламандры — вспыхнул ярким пламенем, немного испугав отца и жену, и перепугав всех прохожих. А гвардейцы у дворца тут же окутались воздушными щитами и осторожно направились ко мне, сплетая на ходу заклинания.

— Салем! — прошипела Мариэль. — Ты совсем голову потерял, в черте города такое вытворять?

А я любовался посохом, по навершею которого бегала маленькая саламандра.

«Бррр… Поигрались хватит!» — произнесла та самая ящерица с навершия, я и погас. Посох, деревянный на ощупь горел чуть ли не лучше меня самого.

— Я нечаянно. — пожав плечами ответил я.

Гвардейцы короля получив приказ через амулеты отступили, вернулись на свои места.

— Сынок, ты больше так не делай, ладно! — попросил отец. — Иначе не то что о Турнире, но и о своих землях можешь забыть. Ты знаешь какое наказание грозит магократу за подобное?

— Нет. — понурив голову ответил я.

Меня распирало от внутренней радости за посох, будто я ребёнок получивший долгожданный подарок. Сел в мобиль, и заглянул в себя в поисках этих эмоций. И источник быстро нашёлся! Дариран вернулся, и сейчас во всю веселится катаясь в лаве по всему Осколку. Я соскользнул в астрал, и всю дорогу до гостиницы пытался урезонить сорванца. Его поток эмоций выбивал меня из колеи, а надо настраиваться к турниру! Поэтому я сбагрил его к Мариэль.

Наконец вернулись в номер, к не разобранным чемоданам…

— Отпусти ты наконец посох! — прижимаясь ко мне, мурлыкнула эльфийка. — Возле дворца это он учудил? Дариран сейчас не выглядит древним тотем…

— Не совсем. — отложив посох, обнял жену за талию. — Это был я, но эмоции его. — я взглянул в глаза эльфийки, в них играли озорные огоньки. — Похоже Дариран и тебя заразил… — улыбнулся я.

— Эмоции тотема передаются тому у кого он сейчас находиться. — хитро улыбнулась она, и потянула меня к кровати на которой до сих пор валялись чемоданы.

Так до сих не разобрав чемоданы мы скинули их на пол, завалились на кровать. Кажется нам должны были принести ужин, но нам уже было всё равно…

Утром в комнату без стука зашёл отец, чтобы разбудить нас.

— Ух… — замахал он руками, разгоняя клубы дыма. — Похоже у вас тут была Ночь Огня? — улыбнулся он, заметив нас с Мариэль в кровати. — У меня в молодости тоже всё искрило в прямом смысле слова, и девушки на меня ругались за случайные разряды, ха-ха… Ладно, одевайтесь и спускайтесь вниз, завтрак готов а после отправляемся в Брувиль. Сборы будут там.

Он вышел из комнаты, и мы начали собираться. Одеяло и простынь в нескольких местах были прожжены, и если бы не гостиница отца, нам это стоило не мало.

— Дариран, всё успокоился? — спросила она у тотема, что появился комоде, покачиваясь на своём хвосте как на кресле-качалке. — Что на тебя нашло вчера?

— Ты даже меня удивил своим поведением! — одеваясь добавил я.

— А на вас что нашло? — задал он встречный вопрос. — Вы будто сто лет не виделись! Чуть комнату не спалили игнисы не разумные! — саламандр похоже только что выругался.

— А… эм… Мариэль? — не найдя ничего лучше, обратился к жене, всё-таки она вчера начала.

— А что я? Это эмоции от тотема. — невозмутимо ответила, продолжив одеваться.

— Это не мои эмоции чуть не спалили всю комнату! — усмехнулся Дариран. — Я с лап сбился бегая между вами двумя и устраняя выбросы сырой силы Огня. Кстати, Мариэль в Брувиле советую посетить оракула, какого по дороже. — подмигнул он, и скрылся в астрал.

— Зачем мне к оракулу? — приподняв бровь уточнила эльфийка. — Эльфы и без оракула узнают о беременности.

— Эй! Дариран это как понимать?

— Успокойся Салем, помни что я тебе говорила. — поцеловав меня в щёчку произнесла Мариэль. — От потомка тебя отделяет минимум одна ступень. А пока все твои… они просто сгорают.

— Кхм… Хорошо природа придумала! Пойдём завтракать, я проголодался!

Мы спустились на первый этаж в зал ресторана, народу тут было не так много, и мы быстро нашли Кирану и Резана Юлиус. За большим столом находилась вся моя семья. Я у них прожил всю свою жизнь, и могу их так называть не только по причине усыновления. Так же за столом были и дети со своей нянечкой Илирой. И ещё два места пустовали, но там уже было накрыто для нас.

Илира весь завтрак украдкой поглядывала то на меня, то на Мариэль, Эран и Айси делились своими успехами в контроле магии. Но вот моя матушка леди Кирана решила вспомнить когда я здесь останавливался последний раз полгода назад. Тогда я ночевал с Лилит, в наш первый день знакомства с ней, и той ночью я получил за это благодарность…

— Где-то полгода назад Салем с Лилит на порядок меньше шумели. Тебе так не кажется Резан?

— Оу, милая. Тебе не кажется что обсуждать это за столом не самая лучшая идея? — тут же отозвался отец.

— Мы тут все свои. Ничего страшного, я просто сравнила.

— Ну ладно, ты права Кирана. Но Лилит на половину аквен, а Мариэль чистый Игнис как и Салем. Так что это было ожидаемо! — улыбнулся он глядя на нас.

Мне кажется от этих разговоров у меня уши покраснели, а вот жёнушку это похоже вообще не задело. И похоже дети не поняли этих разговоров, и продолжали кушать свой завтрак. А вот Илира кажется покраснела больше всех нас. Интересно даже, что она там на придумывала.

После завтрака мы погрузились мобиль, наши вещи уже были загружены, и мы отправились в путешествие по пока ещё пустынным улочкам столицы. Дорога в другое государство предстояла не близкая, и если бы у нас был экипаж, пускай даже самый быстрый из лучших эльфийских скакунов, нам всё равно пришлось бы выдвигаться в путь дня за полтора. И это вместе кормёжкой этих самых скакунов. Но гоблинский мобиль другое дело. Он развивает хорошую скорость и выдерживает её стабильно на протяжении всего пути. Кормится этот мобиль кристаллами которые можно вставлять прямо на ходу.

За десять минут мы покинули пределы столицы, преодолев приличное расстояние в половину города. Через час мы пронеслись города, название которого я даже не спрашивал, через два достигли пограничного города Диастин. Там была пограничная проверка мы оказались в империи Бахрет и нас встретил душный город под название Клагос.

А душный он потому что мы попали сюда в так называемый «час-пик»! И чтобы нам выйти на загородную дорогу нам придётся потолкаться. И как нам сообщил шофер до Брувиль нам ещё не близко.

А ещё здесь было реально душно!

— Салем… тебе не угодишь! — не выдержала Мариэль, — У меня на родине тебе тоже не понравилось сначала.

— Мне показалось там слишком влажно, хе-хе…

— А в Заснежье тебе было слишком холодно, но потом уходить не хотел! Ха-ха! Так и здесь понравится, привыкнешь. Тем более мы тут ненадолго. Только на первый этап.

— Ну да, всё правильно! — кивнул я. — А потом я поел, и мне всё понравилось! У нас остановка вообще планируется?

— Господин, в этом городе мы вряд ли что найдём! — отозвался шофер, — Но можем в следующем остановиться.

— И как скоро мы туда попадём?

— Минут через сорок не раньше! — ответили мне.

— О-о-х… Мариэль, может сходим куда перекусить? — предложил я, — А шофер нас заберёт на окраине.

— Как скажете господин! — тут ответил он, — скажите где вас высадить?

— Ладно, уговорил!..

Мы покинули мобиль, и я сразу нашёл таверну, в которую и повёл свою эльфийку под удивлёнными взглядами горожан. Да уж, представление в их сонном городишке — подросток под ручку с эльфийкой только что покинули гоблинский мобиль. И самое главное без охраны. Плевать, я поправил посох что повесил за спиной. Я ощущал взгляды на себе, но это мелкая шушара, на них я даже в родном городе не обращал внимания.

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 5. Проба магомера

В нескольких шагах от входа таверну нам преградили дорогу мои сверстники в каких обносках. Оборванцы, одним словом, но, вооружённые оборванцы. А через секунду и сзади несколько человек появилось.

— Слышь парень, поделись эльфочкой, а? — произнёс самый рослый из них, обнажив свой меч, не самого лучшего качества. Он нагло улыбался, поигрывая оружием в руках. — По-братски. — добавил он и заржал, а банда его поддержала.

— Уйди с дороги, по-хорошему… — спокойно произнёс я и сделал шаг навстречу.

— Ууу… Парни, он не понимает нашей просьбы. — ответил подросток, где-то на год меня старше и на голову выше. — Значит, мы возьмём сами!

«Долго ты ещё с ними нянчиться будешь? У нас времени в обрез!» — отозвался из астрала Дариран.

— Только Силу не применяй, ладно? — попросила меня Мариэль.

— О, она и разговаривать умеет! — ляпнул один из стоящих перед нами.

— В обрез, так обрез. Дариран, тогда сам тут с ними поболтай. — произнёс я, у меня на плече появился саламандр. Он спрыгнул на землю, но впечатления особого не произвёл.

— Игнис, ты думал нас этим напугать? — усмехнулся главарь, и перед ним появилась жаба, заметно больше саламандра. — Тинка, займись им, а мы пока с игнисом поговорим.

Они начали наступать, а меч главаря покрылся инеем. И прохожие моментально куда-то пропали, и городской стражи не видать. Но использовать боевую магию в городе не рискуют применять эти ущербные, а значит, и мне не следует. Но, влить стихию в тотем мне никто не помешает.

Дариран вырос до размеров большой собаки, и жаба будто язык проглотила, смоталась в астрал. Тотем расчистил нам дорогу до таверны, и мы наконец смогли заказать себе обед. А саламандр остался на улице.

— Какая тёплая встреча, не находишь? — хохотнула Мариэль, как только мы расположились за последним свободным столиком.

Тут мы тоже стали объектом повышенного внимания у всех посетителей заведения. Похоже, эльфов здесь тоже видели чуть ли не в первый раз.

— Ну если показывать свою жабу, ты считаешь тёплым приёмом, то можно и так сказать. — ответил я, изучая меню. — Но мне показалось странным, что тут даже местная шпана имеет своего тотема.

Сделав заказ, я наконец-то утолил голод, а вот Мариэль не особо налегала. И несколько раз подсматривала за Дарираном, пока тот не вернулся.

— Дариран проследил за ними. — после обеда произнесла эльфийка. — Не такие уж они и оборванцы. Род аквенов Затин. Проживают в квартале бедняков. Почти погибший и угнетаемый род. Вынуждены промышлять среди неодарённых или слабых магов. А как только встречается кто-то посильнее, сразу сбегают, но стараются не нападать.

— Дариран за ними шпионил? — удивился я. — Нет, я видел, что он далеко убежал, даже дальше, чем обычно мог. Видно, что, полученные силы увеличили его радиус.

«Я не только проследил, но и заодно выяснили, как далеко я смогу уйти самостоятельно.»

— Салем, у тебя, кажется были связи с одним аквеном-архимагом? — произнесла Мариэль, — Может, расскажешь ему об этом? Вообще, странно, что такое вообще случилось, пусть проверит.

— Мокеру? — уточнил я. — Можно попробовать, но я не разговаривал с ним уже давно. После Адохира мне его слуги передали несколько Частиц и пропали.

— Ну вот, лишний повод.

— Ладно, но амулет я в мобиле оставил. — ответил я. — Так что как вернёмся, обязательно свяжусь.

Пообедав, покинули сие уютное заведение и направились на место встречи с нашим мобилем. Я тупица забыл у шофёра уточнить, куда именно нам идти, но Мариэль выручила и указала путь.

— Хоть тут всё и изменилось за последние десятилетия, но направление не изменилось. Хотя город стал заметно больше, чем тогда. — пояснила она.

— Надо было мне уточнить дорогу. — ответил я. — Но я проголодался, что ни о чём другом думать не мог, извини.

— Ничего страшного, можно у городской стражи спросить, где у них тут южные врата.

Всё обошлось, и уже через полчаса мы вышли на нужную дорогу, и нашли мобиль одиноко стоящий на обочине. Он тут был единственный, и его уже начали окружать зеваки.

Покинув пределы города, шофёр решил выжать из машины все соки, гнал так, что едва попадал в повороты. Амулет связи я нашёл быстро и даже смог набрать нужную комбинацию несмотря на лихую поездку. Но связаться с Мокером у меня так и не получилось. Он просто не отвечал на вызов. А часа через три, мы прибыли в Брувиль. В одной из гостиниц нас не только встретили, и заселили в комнату. Но и пробубнить успели, что я самый последний, и вообще Открытие состоится уже через пару часов, а у них ещё столько дел…

— У нас есть два часа, может, прогуляемся по городу? — произнесла Мариэль. — Не сидеть же в четырёх стенах?

Номер действительно был типовой, и ни намёка на богатство, зато бесплатно предоставлен участникам конкурса и сопровождающим. Но за те деньги, что Резан отдал можно было и получше номерок выдать. Хорошо хоть дверь запирается, и кровать двуспальная с бельём, на первый взгляд, свежим.

— Да, размяться не помешает! — ответил я осмотрев комнату и направился к выходу.

— Посох, может оставишь?

— Мне с ним спокойнее, — ответил я. — А на безоружного будут косо смотреть.

Город жил праздником. Первый этап турнира ждали без исключения все, и это было отлично видно даже на примере того города, где мы останавливались на обед. Брувиль был украшен яркими оранжевыми и красными лентами, флажками и растяжками. И, главное, огонь! Он был везде. В этом южном городе и так не холодно и зимы здесь как таковой не бывает, но из-за огня здесь была просто жара.

Мариэль непросто хотела прогуляться по городу, она привела меня на праздничную ярмарку. Здесь были факиры, что искусно обращались с огнём, и показывали самые настоящие чудеса. Мы остановились, и немного за ними понаблюдали, пока Дариран не фыркнул. Ему, видите ли не понравилось, как обращаются со стихией.

Но самое интересное, по словам моей жёнушки, это измеритель Силы, не физической, а магической. Мне и самому стало интересно. Ведь первый экзамен на ступень сдают в восемнадцать лет, и делают это в академии. А здесь просто для себя, ну и перед народом покрасоваться. Народу желающих измерить свою силу оказалось немало.

— Похоже, здесь собрались все участники первого этапа. — подошла ко мне Мариэль. Она отходила записать меня в очередь. — Держи талон, ты пятнадцатый, к третьей стойке. — указала она на очередь.

В очереди было расовое разнообразие, здесь были все, кроме феррэ, им стихийная магия недоступна. Но всё же людей было больше. Один гоблин, пара эльфов, не знакомых Мариэль. Даже один орк. Остальные люди, в основном двадцати-тридцати лет. Каждый из них должен будет запускать огненный шар в мишень, и через несколько секунд после этого на табло появлялись цифры, означающие ступень, даже с дробями.

Первым, за кем я наблюдал, был гоблин. Краснокожий запустил в цель огненный шар средних размеров. Через несколько секунд табло высветило его ступень — 7.8 это означало, что он примерно равен мне по силам, и мой будущий соперник.

Из всей очереди только эльфы и пара человек показали результаты заметно выше меня, и они будут выступать в другой группе. И вот наконец подошла моя очередь. И меня очень активно обсуждали. По обрывкам фраз я заметил, кого-то заботит мой небольшой возраст, и почему я сейчас не в академии на уроках. Других заинтересовал мой посох, и кому-то он показался смутно знакомым. Третьи делали ставки, какую ступень я покажу? Вторую, третью, а может быть вообще первую? Ведь в этом возрасте только-только обретают первые Места Силы.

— Мальчик, а тебе это точно надо? Хах… — усмехнулся смотритель магомера, глядя на меня сверху вниз. Он был орком и был значительно выше меня.

— Мне тоже, как и всем интересно какая у меня сейчас ступень! — серьёзным голосом ответил я.

— Ну ладно, дам тебе две попытки! — ответил он. — Магомер ниже третьей ступени не отреагирует. Но и тратить все свои силы на огненный шар не нужно. Хватит и среднего размера. Подходи пробуй! Хах…

Я подошёл к отметке на земле, а за спиной народ поутих.

Сформировав двумя руками огненный шар, метнул его в цель. И через пару секунд табло показало результат: «7.11»

— Ого! А ты не так прост парень! — почесав затылок, произнёс смотритель, вытаращив глаза на цифры. — Почти восьмая ступень! Тебе сколько лет-то?

За спиной раздали охи от удивления, и я улыбнулся и ответил:

— Шестнадцать с половиной. Ну так что, у меня ещё одна попытка, да?

— Ну… давай, если хочешь. — поглядывая на табло, ответил орк-смотритель.

Я снял со спины посох, и меня тут же остановили.

— Парень! Без оружия, никаких посохов и жезлов! — орк указал на табличку, где были перечёркнуты эти атрибуты.

— Нет, я не собираюсь его пускать в ход, просто хочу проверить одну вещь.

— Ну, смотри! Сломаешь магомер, будешь выплачивать!

Я кивнул, и перехватил посох в левую руку, а на правой начал формировать огненный шар, и отправил его в мишень.

Табло очень долго крутило цифры, но через десять секунд всё же выдало: «9.6».

У орка отвисла челюсть, а я с дебильной улыбкой на лице, покинул магомер, уступив место следующему.

— Ты видела, да? — произнёс, встретившись с Мариэль.

— Видела, но не понимаю, как ты это сделал. — ответила она, взяв за рукав, потащила на выход ярмарки. — И давай покинем это место, пока смотритель не подумал, что ты сломал его магомер.

Мариэль притащила меня обратно в номер. Она сейчас выглядела крайне серьёзной, и глядя на неё, и у меня улыбка пропала. Это её выражение лица меня настораживает. Будто я снова накосячил, а вот где, понять не могу.

— Ты понимаешь, что ты натворил с этим магомером?

— Чего? Он же работает, всё нормально…

— Салем! Девятая ступень — это другая группа бойцов. — пояснила Мариэль, повиснув надо мной. — Если тебя видели устроители из Анклава огня, то они переведут в старшую группу. А они точно видели! Просто так магомеры не выставляют.

— А… я понял. — ответил я и сел в кресло, опустив взгляд.

— Во второй группе будут игнисы с восьмую по десятую ступени. — продолжила она. — А это значит опытные и мудрые маги. Ты извини, но они тебя по стеночке размажут, в первом же бое.

— Это тебе не подпольные турниры в академии! — добил Дариран, появившись на полу передо мной.

— А что ты тогда меня не остановил-то? — возмутился я.

— По правде говоря, мне и самому было интересно, сколько сил может передать тебе мой посох.

— Дариран! — вздохнув, произнесла Мариэль. — Нашёл время для экспериментов… Мы теперь можем сниматься с турнира, а заниматься не менее важными делами, без ущерба здоровью Салема.

— Погоди вещи собирать, — хохотнул саламандр, глядя на чемоданы. — Турнир ещё не открылся, а ты уже поражение ему сулишь, супруга ещё называется!

— Я просто трезво смотрю на вещи. — отозвалась жёнушка, гуляя по комнате.

— Ты должна его поддержать, даже если он на смерть идёт! — грозно рявкнул Дариран.

— Эй, хватит с меня смерти на Адохире. — вздрогнув, ответил я, — Если всё так серьёзно, то я снимусь с турнира. Найдём другой способ вернуть остальные родовые земли. Есть и другие пути заявить о себе. Например, лично заявиться к каждому, и потребовать вернуть земли. С Местами Силы там проще будет.

— И это с таким настроением вы завтра собираетесь выходить на первый бой, и болеть? — помотал головой Дариран.

— Я просто не хочу чтобы ему сильно досталось. — произнесла Мариэль.

— Ладно, идём на открытие. А там видно будет! — произнёс я.

— Вот! Уже лучше! — обрадованно произнёс Дариран.

В этот момент в дверь постучали, и прежде чем я открыл, услышал голос из коридора:

— Салем Юлиус, вас и вашего сопровождающего внизу ждёт карета, которая доставит вас на открытие Турнира Четырёх Стихий!

Вернувшись за посохом, я вновь повесил его за спину, и взяв под ручку Мариэль, направился вниз. С подобием улыбки на нас посмотрел Дариран, а затем вернулся в астрал.

«Ты главное — не нервничай! Покинуть Турнир ты всегда успеешь. Даже прямо перед боем можешь отказаться. Но я всё же надеюсь, мы покажем, что умеем!» — напутствовал Дариран, и я ощущал его желание проявиться себя в поединках.

Мы заняли места в экипаже, и отправились в путь.

— Салем, — начала вдруг Мариэль. — Ты не подумай, что я не верю в тебя. Просто ты ещё не такой опытный, какими будут твои соперники. Бои хоть и не насмерть, но серьёзные травмы там частое явление. И я просто переживаю за тебя.

— Спасибо, Мари. Но проигрывать я всё же не собираюсь. — улыбнулся я.

Нас вывезли за город, на небольшом удалении от Брувиля находилась величественная постройка. Громадный амфитеатр в сумерках с приглушённым огнём и украшенный в цвета стихии выглядел просто великолепно! В один момент мы свернули с общей дороги и направились объезд. Вскоре догнали и другие экипажи. А ещё минут через десять мы покинули карету и шагнули на Арену Дрогмадора.

Слегка эгоистичным мне показалось называть амфитеатр имени себя местному императору, но на то он и император. Мариэль покинула меня и отправилась на трибуны. Для сопровождающих там припасли отдельные места, с которых будет всё отлично видно.

Пройдя в комнату ожидания, нас уже встречали. И снова орк. Он был одет по-праздничному в тогу, с будто бы пылающими краями.

— Оружие нужно сдать! — обратился он к нам. — Группа номер один, можете сложить в те ящики. — указал он, на шкафчики вдоль стены. Их должно быть двадцать четыре, так что хватит всем.

— А теперь подойдите сюда. — указал орк. — Выход здесь. Как только объявят, выходим и идём за мной. Строго в шеренгу, желательно с одной скорость. Когда увидите трибуны, постарайтесь держать себя в руках, и не выглядеть как загнанная мышь! — пока он это произносил, не спускал с меня глаз.

Со стороны двери на арену появился голос ведущего.

— Дамы и господа, Игнисы, аквены, терраны и аэрты! Добро пожаловать в империю Бахрет! Император Дрогмадор приветствует вас, жители и гости империи.

— Турнир Четырёх Стихий объявляется открытым! Такова Воля Приарха Огня! — произнёс Архонт Огня, Грик Убино. Его голос я узнал сразу.

— А сейчас встречайте первая группа участников тура «Родная стихия» Игнисы от четвёртой до седьмой ступени включительно.

Орк, стоящий возле дверей, тут открыл их, и подняв над собой штандарт, вышел на песок арены. А следом и мы — двадцать четыре игниса.

— Вторая группа участников! — произнёс ведущий, теперь я его рассмотрел, это был мужчина средних лет, в такой же тоге, как и у орка, он босиком стоял на песке. — Игнисы с восьмой по одиннадцатую ступень!

С другой стороны вышла вторая шеренга с игнисами, но на них я не задерживался взгляд и продолжил осматриваться. Орк скомандовал остановку и развернулся в ту же сторону, куда был повёрнут ведущий. Архонт Убино стоял рядом с ним, и был облачён в привычную тёмно-красную мантию, этим и выделялся, не считая своего роста.

Когда вторая шеренга заняла своё место, ведущий начал представлять участников. Каждого, кого называли, выходил вперёд и кланялся на все четыре стороны амфитеатра. Также предстояло сделать и мне. Кроме имени, называлась ещё и ступень, и что подозрительно вместе с дробями. Похоже, всё-таки не зря эти магомеры выставили…

— Салем Юлиус. Шестнадцать лет. Королевство Декластейн. Ступень седьмая и одиннадцать двенадцатых!

Я вышел из строя и поклонился на все четыре стороны.

— Ну ты даёшь, Салем! — удивился парень лет двадцати, что стоял рядом со мной. — Не знаю, как ты умудрился, но тебе повезло! Ещё бы чуть-чуть и ты бы стоял в той шеренге.

— Да уж. Вот, что называется, вовремя остановиться! — ответил я, ему.

После того как всех представили, Архонт Огня прошёлся по ряду и благословил всех. Но возле меня остановился и шепнул:

— Салем, посохом не слишком играй. Мне с трудом удалось уговорить совет, чтобы тебя не отправили во вторую группу. Вижу, что реликвия рода тебя приняла.

— Стихия Огня благословила своих детей! — продолжил ведущий, когда Архонт вернулся на своё место. — А теперь я повторю правила тура "Родная Стихия"!

Глава 6. Неделя Огня

Правила из года в год не меняют, и мне их уже рассказала Мариэль. Но я всё равно их послушал, мало ли что. И тем более, деваться всё равно некуда.

А правила были просты: запрещается использовать любые артефакты. За этим будут следить внимательно, а если всё-таки будет нарушение, то нарушитель покинет турнир не только с позором, но ещё и ослабевшим на целый год пропорционально заёмной силе. А также запрещается использовать в бою любую магию отличную от Родной Стихии. Странный запрет, но это есть своё объяснение.

Во время первого тура мы будем сражаться в полную силу, и все доступные заклинания Огня. Даже смертельные удары стихией, не убьют, и не нанесут серьёзного ущерба противнику, но такие заклинания могут вывести из строя и боль так же никуда не денется. Всё это из-за Приархов. Он следят за турниром, и Волей своей дали всем участникам повышенное сопротивление одной стихии.

И вот теперь я не знаю как отнесутся к моему посоху? Артефакт-реликвия рода. За что его примут, и кто будет принимать это решение?

Об этом я задумался, когда после церемонии мы отправились обратно. И я знаю у кого это спросить! Первые бои будут через неделю, к этому времени вывесят таблицу кто с кем будет а пока все просто знакомые игнисы. Хотя народ уже разделился по интересам, и все приглядываются ко всем.

У большинства моих будущих соперников в качестве оружие был посох. Были и те кто носил с собой меч, но это скорее всего для самозащиты или статуса, при этом не показывая своей магии. Но были двое со сферой. Гоблин и полуэльф использовали в качестве оружия магическую сферу что удерживалась над плечом контролирую магические потоки не-стихийной магии. Это смотрелось эффектно, но этим она показывали что они не чистые игнисы.

Забрав свой посох, я направился на выход. Задерживаться здесь мне не зачем. На улице меня уже ждала Мариэль возле нашего мобиля.

— Как я и говорила, — произнесла эльфийка. — Из года в год меняется только место и Архонт.

Я кивнул, и сел в мобиль, мы отправились обратно в гостиницу.

— Салем, тебя что-то беспокоит? — взяв меня за руку, спросила Мариэль, заметив мою задумчивость.

— Ничего особенного. Просто… дурак я!

— С чего ты взял? Ты не дурак, просто… — вздохнув произнесла она. — Ты как простолюдин иногда себя ведёшь. И по опыту в магии недалеко от него ушёл. Даже несмотря на твою почти восьмую ступень. Что-то случилось? Я заметила что Архонт у тебя задержался чуть дольше требуемого. Он тебе что-то сказал?

— Ну да. Это всё из-за моего желания проверить свои силы с посохом…

— А, ну всё понятно. — улыбнулась она. — А я тебе говорила! Но…

— Поздно! — закончил я за неё фразу. — Он с трудом уговорил Совет чтобы меня не отправили в во вторую группу.

— О, ну я рада. — ответила она. — Надо его за это доброе дело отблагодарить. — Тебя это беспокоит?

— Не совсем. А что если я воспользуюсь силой посоха, и меня снимут с турнира как нарушителя? Он же относится к артефактам усиливающим владельца?

— Я вернулся, чего грустим? — появился перед нами саламандр.

— А где ты пропадал? — удивился я, думая что он сидит в астрале у жены.

— У тотемов была своя церемония открытия Турнира. — ответил он. — В Стихийном плане. Так чего грустим?

Мариэль пересказала ему краткое содержание нашего разговора, и Дариран снова исчез. Пошёл выяснить мой вопрос, ему тоже стало интересно, и он не хочет от него отказываться на время турнира. Он отправился к Старшим, и похоже там застрял. Мы вернулись в свой номер спустя двадцать минут после разговора.

И сразу начали разбирать вещи. Мы тут задержимся надолго.

— Надо же, я думал Дариран у тебя сидит. — усмехнулся я, раскладывая вещи в шкафу. — А тут оказывается у него была своя церемония!

— Я слышала об этом, — произнесла в ответа Мариэль. — Но когда я последний раз была на Турнире, тотем моего рода большую часть времени находился у Патриарха. И дед мне об этом рассказывал, но уже после турнира. Но так-то да, у Духов Стихий своё собрание и свои правила проведения боя.

— Было бы интересно послушать что им рассказали. — произнёс я.

— Всё то же самое что и вам! — внезапно появился Дариран. — Так же просят быть добрым к сопернику не стараться не причинять вреда здоровью нарочно. Это должно быть красиво, но не смертельно! Это правило добавили со времён Адохира.

— Если там будет оцениваться красота, то я в первом «бое» проиграю! — ответил я. — Мне не так много заклинаний известно, так что я мало кого удивлю.

— Салем, с чего взял? — не поняла Мариэль. — Поединок будет длиться пока один не выведет из строя другого, всё как обычно! Решит только могущество, кто сильнее тот и победит!

— А, ну тогда шансы есть. — ответил я. — Как минимум на могуществе вытянуть думаю получиться!

Я свои вещи разобрал быстро, их у меня не много. А уж тех в которых не стыдно показаться в приличном обществе, и того меньше. А вот у супруги насчитывалось аж три чемодана! И как мне кажется в одном из них спрятан пространственный артефакт, иначе я не представляю как туда уместилось столько вещей. В итоге шкаф с одеждой оказался занят в основном Мариэль, на пять шестых я бы сказал.

— Мари, зачем тебе столько вещей? — устало бухнувшись в кресло спросил я. — Мы здесь не жить остались! Всего лишь на два месяца!

— Да! Два месяца, Салем! Но зато какие! — ответила она мне. — Празднование Смены Стихии. Торжества по случаю финала «Родных Стихий!»

— Здесь этот праздник называют Новая Стихия. — поправил я. — Во всяком случае в королевстве в котором я вырос.

— Да? Ну это неважно. — ничуть не смутилась она. — У нас так, у вас так. У орков в Степях вообще как-то по-другому. Суть одна — Новый Стихийный год!

— Слушай, может отправить куда-нибудь поужинать? — предложил я, вспомнив про традиционные застолья. — В нормальное заведение куда-нибудь, а не местную столовую.

— Столовую? — усмехнулась Мариэль. — Это ты про ресторан при гостинице? Одной из лучших в этом городе между прочим? Ты хоть и получил дворянский титул, но за образец поведения почему-то взял августейших особ.

— Ну ладно, не столовая. — согласился я. — Но отдельный ресторан всё-таки лучше. Я часто слышал это от Резана, и он старается сделать в своей гостинице так же.

— Нет, в другие рестораны мы не пойдём. — отрезала Мариэль. — У тебя неделя на подготовку. Архонт Убино завтра пришлёт тебе наставника…

— Когда ты успела с ним встретиться, и что за наставник?

— Сразу после церемонии открытия. А наставника он говорит ты уже знаешь. Подъём завтра рано утром!

— Есть командир! — отчеканил я.

— Вольно адепт! — улыбнулась она. — Пошли поужинаем.

Спустились в зал ресторана, который оказался где-то наполовину заполненный. Поэтому без труда удалось занять столик, и заказать ужин.

— Видишь, свободных мест не так уж и много. — произнесла Мариэль, указывая на то что и здесь неплохо кормят.

Я кивнул, осматривая гостей в зале. Здесь были чуть больше половины моих возможных соперников. Я оказался чуть ли не в центре внимания, каждый из них то и дело на меня поглядывал с интересом. Складывалось ощущение что они меня узнали, хоть я и был представлен под фамилией приёмного отца.

Но любой из них мог поинтересоваться родом Юлиус и узнать что к стихии огня они не имеют никакого отношения. А значит тут что-то нечисто!

— Вот я почему предлагал пойти в отдельный ресторан, Мариэль! — произнёс я. — Здесь половина моих возможных соперников! И они не спускают с меня глаз!

— Успокойся Салем. — спокойно ответила мне любимая. — Им вероятно непривычно видеть эльфийку в компании молодого юноши. А вон тот эльф, из Дома Ди Крилейн, например вообще в шоке. Ещё совсем юнец, лет сорок не больше, и похоже впервые вырвался из родных земель. Его Дом всегда выступал за чистоту расы, и они противники полукровок. Но к счастью последние пятьсот лет их голос не имеет силы во время принятия решения.

— Да я ещё с Адохира помню что эльфы ко мне как-то не ровно дышат. — ответил я. — Но я всё равно не понимаю повышенного внимания к своей персоне.

— Не обращай внимания. — ответила Мариэль, когда нам принесли ужин. — Тебе нужно готовиться к тренировкам.

«Я вернулся! О, приятного аппетита.» — произнёс Дариран, появившись у меня в астрале.

«Спасибо.» — поблагодарил я. — «Дариран, может ты знаешь, чего они на меня так пялятся?»

«Кто? А эти? Они сейчас думают чей это был тотем на церемонии открытия в Стихийном Плане. Меня же там все узнали. Все вспомнили. Хе-хе… Но там не было известно какой тотем к какому роду относится, даже говорить запрещено!»

«Эти тотемы рассказали своим что видели тебя на церемонии и теперь ищут, кто же хозяин саламандра?»

«Скорее всего! Но там и без меня среди остальных сорока семи Духов огня было не мало знаменитых и достаточно мощных тотемов. Против некоторых из них у меня нет шансов, надеюсь они будут во второй группе. У нас распределение не было как у игнисов.»

Мысленно кивнув, продолжил ужинать, и постарался всё-таки не обращать внимание на то что за пристально наблюдают. Да и таких было всего несколько персон. Остальные же не только меня взглядом изучали, но остальных. Ищут кто бы мог быть владельцем саламандра. То что род Н`дар исчез знают все магократы, а вот род был возрождён, могут ещё не все. Ведь только вчера закончился Суд Стихий на котором имя моего рода обелили. Но сия тайна будет раскрыта в первом же поединке где покажется Дариран.

Кстати, Дариран!

«Я тут! Что случилось? Да, ты прав, что скрывать это не имеет смыла. Но это весело! Как они удивятся когда нас вместе увидят!»

«Ты меня снова с мысли сбиваешь, Дариаран!»

«Ой, я нечаянно… Так-с… а про мой посох! Точно!»

«Угу, так что там? Ты как-то надолго потерялся. Всё так серьёзно?»

«Пришлось идти на поклон к Приарху и Владыке. А это дело не быстрое. Реликвия рода — это артефакт, а мой посох могущественный артефакт! Но у меня удалось их убедить что ты на своём уровне мастерства не сможешь использовать его Силу. Для тебя он будет не больше чем проводник стихии Огня, Пусть даже и очень хорошего качества. Основные силы что в нём заложены раскрываются только с десятой ступени, и только внутри рода. Эту защиту мы внесли уже чуть позже. Ведь патриархом рода становились только мужчины достигшие десятой ступени.»

«Значит я могу им пользоваться, и меня не выгонят с Турнира?» — уточнил я, и улыбнулся от такой новости.

«Я всё уладил!»

— Чему радуешься, Салем? — спросила меня Мариэль.

— Дариран договорился насчёт посоха с самим Владыкой Стихий!

— Оу, это весомо! — удивилась она.

Закончив с ужином, мы вернулись в номер. По словам Мариэль меня завтра ждёт ранний подъём, но после тётушки Клариссы меня этим не испугать. Но мне нужны будут все мои силы, поэтому я сразу лёг спать, и столь же быстро заснул.

* * *

Ранним утром, я уже проснувшись лежал на кровати и не вставал, боясь разбудить свою эльфийку, любовался тем как она спит. Во сне она кажется ещё красивее. Но такая идиллия продолжалась не долго. Едва слышно входную дверь кто-то неуклюже отпирал ключом. Я внутренне напрягся и попросил Дарирана отправиться в гостиную и посмотреть на незваного гостя.

Саламандр выскочил из астрала, и сквозь стену мне было видно что он встал напротив входной двери. Я сразу наполнил его Силой, чтобы ему не составило труда обезвредить незваного.

— Знакомый запах! — поводив носом произнёс Дариран. — Там игнис, которого мы уже давно не видели.

Дверь наконец поддалась и открылась, и преодолев гостиную в нашей комнате появился широкоплечий силуэт, в полутьме не разобрать и саламандр добавил огня. Крепко сбитая фигура выше меня ростом в тёмном плаще и закрывающем лицо капюшоне.

— Так-то ты встречаешь своего наставника? — рыкнул знакомый орочий голос, указав на саламандра, который стоял рядом с ним.

Гость снял капюшон.

— Дархам? — удивился я и выпрыгнул из кровати надев халат. — Ты будешь моим Наставником?

— Я им и раньше был вообще-то если ты забыл! — басовито отозвался он, бросив взгляд на мирно спящую эльфийку.

Я жестом предложил продолжить разговор в другой комнате.

Включив свет, я поздоровался с орком, и осмотрел его. В темноте такого почти и не заметишь.

— Так ты есть тот про которого говорил Убино? — спросил я и направился в ванную комнату умываться.

— Да, я как видишь перешёл под начало нового Архонта Огня. — улыбнулся клыкастой улыбкой он, не спеша скидывать себя дорожный плащ.

— А как же признательность Бернату за то что он тебе так много сделал? — умывшись и покинув ванную я начал одеваться.

— Слишком много! — мрачно ответил Дархам. — Я даже рад что его осудили!

— Понятно. — ответил я. — А к чему такая скрытность? — указал я на плащ.

— Да, и почему ты скрываешь свой тотем? — задал вопрос Дариран.

— Он сам скрывается, до сих пор винит себя за то что произошло при его Пробуждении. — ответил ему Дархам. — Салем, никто не должен видеть что занимаешься с одним из приближённых Архонта Огня. Он не должен отдавать предпочтения кому-то из поединщиков.

— Всё. Я готов, веди. — собравшись ответил я. — Хотя погоди, а как же завтрак?

— В дороге поешь, я приготовил для тебя специальный рацион.

— Ты ещё и готовить умеешь?

— Ты пошути мне ещё тут! — рыкнул Дархам когда мы покинули номер. — Эта не простая еда позволит тебе усвоить лучше новые заклинания. Но если не хочешь, можешь обычно еды взять. Но тогда во время первого боя, я на тебя и гнутого медяка не поставлю.

— Ладно-ладно! Я ж не против! — улыбнувшись ответил я.

— А я смотрю ты не только выжил на Адохире, но отхватил себе эльфийку! — хохотнул орк.

— Кто кого ещё и отхватил… — усмехнувшись ответил.

Недалеко от парадного входа гостиницы нас ждала неприметная карета. Беседу продолжили уже там.

— Когда Бернат сказал что отправил тебя на службу, я подумал что всё, пропал малец! Там сложно живётся, а уж «под присмотром» тебе могло быть там совсем не сладко!

— Так и было! — кивнул я, наблюдая рассвет за окном.

— А где же та твоя подружка, ну та девчонка-игнис что прибыла с тобой. Он говорил что вас вместе с ней туда отправил.

— Она была наполовину аквеном, и продолжила развитие именно в этой стихии. — вздохнув ответил. — Надеюсь с ней всё в порядке. Там же на Адохире мой тотем и свёл меня с эльфийкой. Она Чистый Игнис, и Дариран рассчитывает на сильное потомство.

— Вон оно как! — почесав макушку ответил Дархам. — Понятно. Но чтобы было сильно потомство, тебе и самому нужно стать сильным! Этим мы и займёмся всю эту неделю.

— Опять закинешь свитки в лес, и заставишь их искать? — усмехнувшись спросил я.

— Хах! Нет. — отмахнулся он. — К обучению это не имело никакого отношения. Это был приказ Берната. Он хотел проверить тебя на прочность, и если бы ты был не тот кто ему нужен, ты бы там сгинул точно!

— После всего что произошло, меня это уже не удивляет. — ответил я. — Но сам процесс мне понравился, и заклинания из свитков я все изучил.

— Но не должен был. — произнёс Дархам. — Он приказал пустышки туда положить, чтобы ты справился только своими силами. И он меня за это наказал. Так что да, я рад, что Берната поймали и посадили.

— Кстати… — повернулся я к нему, — Ты эльфийского вина купил?

— Зачем? Алкоголь вреден для неокрепшего организма человека. — задумчиво спросил Дархама.

— Помнишь что мы с тобой поспорили, если я одержу над тобой победу, то с тебя бутылка эльфийского вина! — напомнил я.

— А-а-а… Хах… — расхохотался орк во всю глотку. — Ты ещё попробуй победи меня! То что ты прошёл весь Адохир, ещё не значит что тебе хватит опыта и могущества!

— У меня почти восьмая ступень, Дархам!

— А у меня девятая. — заткнул он меня. — Но ничего, у нас с тобой будут ежедневные спарринги. И у тебя будет шанс показать свою ступень, и мастерство, которое покажет твою реальную ступень. А теперь на вот поешь, а то заболтал меня тут! — фыркнул он, доставая из мешка свёрток с едой.

* * *

Два часа и мы на месте. Закрытый от лишних глаз участок с ареной средних размеров закрытой куполом. Дархам показал мне мою комнату, место для тренировок, а затем и сам план тренировок. И я понял, что поиск свитков в лесу, к тренировкам отношения не имеет в корне. То что меня ждёт, сулит самую настоящую проверку на прочность…

Глава 7 Новое пророчество

Эта машина для уничтожения демонов явилась за мной! Тренер Кайно — гигант среди людей стал моим наставником по выносливости. Он не делал мне скидку на возраст. Почти семнадцать лет? Этот возраст отлично подходит для тренировок.

— Во время нашей первой встречи у мастера Берната у меня было недостаточно времени сделать из тебя хорошего бойца. — произнёс Кайно, вместо приветствия. — Но в этот раз план тренировок расписан грамотно! Я сделаю из тебя отличного боевого мага!

Я с опаской кивнул, даже не представляя что меня ожидает.

— Кайно, по утрам до обеда он твой. — поздоровавшись с ним, произнёс Дархам. — А потом я им займусь. — орк улыбнулся глядя на меня, а затем покинул арену.

— Залог победы на турнире не только превосходящая сила магии, но и выносливость, отточенные рефлексы и хорошая реакция. Только так ты сможешь избежать получения большого урона и сохранить концентрацию на плетение собственных заклинаний, когда противник уже вымотан физически.

Тренер Кайно прочитал мне небольшую лекцию пока перебирал учебное оружие на стойке. А его там много всякого и разного. Но я уже выбрал, что буду только с посохом. Только вот как об этом сказать?

— Специально для тебя подобран специальный комплекс физических упражнений с учётом твоей комплекции и возраста. — повернувшись ко мне тоном ментора произнёс тренер Кайно.

— К нагрузкам я с детства привык. — ответил я. — Правда какое-то время дал себе отдохнуть, но быстро верну форму.

— Рад слышать, — произнёс тренер, — и мне рассказывали о том как и где ты раньше жил. Ну что ж, не будем терять время, приступим!

* * *

— О, ты всё-таки решила сходить к оракулу? — запрыгнул в астрал к Мариэль, поинтересовался Дариран приметив «её глазами» знакомую улицу, после чего занял место у неё на плече.

— Привет-привет. Как там Салем? — произнесла она, — Я даже не заметила как он ушёл.

— За ним пришли ещё до рассвета, и сейчас Кайно гоняет его по всей арене! — хохотнул саламандр.

— Кто додумался поставить этого монстра тренировать моего мужа? — возмутилась эльфийка. — Сожгу на месте! Бедный Салем. На Кайно жаловались даже орки считающиеся самыми сильными в своих племенах, а тут парня ему дали.

Мариэль остановилась, и уже думала отменить запись к магистру Шандосу, и идти спасать своего мужа из лап этого чудовища.

— Не преувеличивай, никакое он не чудовище! — ответил на её мысли саламандр. — А… Орки жаловались на Кайно? Хех. Интересно даже на что?

— Он их загонял, так что им и не снилось. — сообщила Мариэль. — Где они остановились, Дариран?

— За городом. — ответил он, — Но большего от меня не услышишь. Это просто собьёт его настрой. Он будет отвлекаться на тебя. Кстати, я хотел спросить, а у Шандос какое имя? Отец или сын?

— Редвик Шандос. Магистр-Оракул в седьмом поколении. — отчеканила Мариэль. — Самый лучший и точный оракул во всей империи.

— Значит сын… — протянул Дариран.

— Они тебе знакомы? — слегка удивилась эльфийка, продолжив путь.

— Чуть больше сорока лет назад, к оракулу в шестом поколении Шандосу, пришли предки Салема. Заплатили большую по тем временам сумму, и хотели чтобы он прочитал судьбу их сына. После этого, через какое-то время одному гоблину в Анклаве Огня стало известно что скоро родиться самородок в человеческой семье. Он станет могущественным игнисом и легко, почти ничего не делая скинет Архонта огня с насиженного места. И ещё много чего, что ещё не случилось, но с большой вероятностью произойдёт!

— Это же то самое пророчество из-за которого род Салема уничтожили и предали забвению. — вдруг произнесла Мариэль.

— Верно, пророчество это, но повод для действий был другой. — кивнул саламандр. — Нас очернили, оклеветали! Род Н`Дар, однажды избавивший мир от демонической угрозы обвинили в связи с демонами!

— Погоди, а откуда ты знаешь подробности пророчества? — уточнила она.

— Мне об этом рассказали во время Суда Стихий.

— Салему рассказывал?

— Нет, ему это знать ни к чему. — помотал головой Дариран. — Часть пророчества он уже узнал от культистов с Адохира. И так в общих чертах знает. Но подробности ему не нужны, а я давно хотел выговориться!

— И ты говоришь оно постепенно сбывается? — уточнила Мариэль.

— Да! Там объёмный свиток оракул написал, и пока всё сбывается. Даже то что он сместил Архонта в свои шестнадцать лет…

— И что же там дальше с Салемом будет? — осторожно спросила она.

— Нет! Мне запрещено об этом рассказывать смертным! — серьёзным тоном произнёс Дариран. — Даже не проси! — и добавил, — Ну давай заходи скорей! Получим новое пророчество которое перевернёт этот мир! — злобно расхохотавшись саламандр растворился в воздухе, переместившись в астрал.

Внутри лавки оракула царила атмосфера загадочности, и вместе с тем тут было уютно. Благовония создавали едва заметный туман и действовали успокаивающе даже для эльфов. Обстановка в виде мягких диванчиков и больших подушек сидя на которых можно легко заснуть. Несмотря на свою эльфийскую стойкость Мариэль захотелось прилечь на одном из диванчиков и отдаться сну.

— Эй-эй… игнис девятой ступени! — окрикнул её Дариран находясь у неё в астрале, — Очнись! Где твоя Сила Огня, ты что поддашься на этот дешёвый фокус?

Мариэль мотнула головой, активировала на секунду щит огня, и это её взбодрило. В казалось бы пустой комнате появился бледнокожий мужчина в чалме и балахоне фиолетовых оттенков.

— Мариэль Н`Дар, — он поклонился, — рад приветствовать вас в назначенное время! Я Рэдвик Шондас, оракул в седьмом поколении. Потомственный ментал.

— Вы пытались меня усыпить? — пошла в наступление Мариэль. — Это не похоже на элитное заведение в центре империи.

— Что вы, ни в коем случае! — так же спокойно ответил оракул. — Это проверка, слабые маги не имеют возможности оплатить услуги оракула, как говорил мой отец, как говорил мой дед. Я знаю что вас сюда привело, но чтобы мои видения были достаточно плодотворны мне нужно коснуться вашей чудной бархатной кожи. Достаточно будет вашей ладони.

— Оракулы те ещё хитрецы, — произнёс Дарирана наблюдая из астрала за происходящим. — Но сейчас ему нужно довериться. Ты же хочешь узнать только о беременности, но и в целом про своего будущего ребёнка? Мне кстати тоже интересно, не ошиблись ли мы с твоим родовым тотемом.

Шондас предложил расположиться на одном из диванчиков, а затем взял эльфийку за руки и в месте соприкосновения появилось фиолетовое сияние. Сеанс продлился несколько минут, но похоже у оракула это отняло не мало сил. Он поднялся с дивана и рядом с ним тут же воспарил раскрытый свиток в котором волшебное перо начало делать записи.

— Ох, папа… — произнёс он, ещё не отойдя от транса, но затем взял себя в руки. — К-хм… Итак. Ответ на вопрос с которым вы записались ко мне будет стоить вам пять тысяч. Другие вопросы, которые у вас появились перед сеансом, обойдутся вам по десять тысяч каждый.

— Хорошо. — Мариэль кивнула, и достала инфокристалл, такие выдают почётным клиентам банка.

— Но это ещё не всё! — продолжил Шондас, подхватив зависший в воздухе свиток, он запечатал его своей магией. А перо уже заполняло второй свиток. — Сейчас я запишу всё что увидел в свитки. Каждый из них будет стоять по сто тысяч. Если вы откажетесь их покупать они останутся у меня на сохранении вплоть до момента истечения срока годности. Итак, я вас слушаю.

— Вы с ОГБ работаете? — спросила Мариэль.

— Гоблинский Банк? — уточнил Шондас, — Конечно. — он достал такой же кристалл, — не хранить же все золото у себя. — усмехнулся он.

— Основной вопрос. — произнесла Мариэль, и отправила оракулу сумму в пять тысяч золотом.

— Благодарю. — кивнул Шондас, когда его кристалл едва заметно вспыхнул. — В данный момент вы не беременны, леди Н`Дар. Будут и ещё вопросы. Напоминаю, ограничение — не более трёх вопросов. Всё остальное в свитках.

— Я помню. Меня интересует первенец. — задала вопрос Мариэль, и отправила десять тысяч на кристалл оракулу. К тому времени перо заполняло уже третий свиток.

— О, хорошо поставлен вопрос! — улыбнулся Шондас. — Но из уважения к красоте вашей расы я отвечу полностью на него. — Ваш первенец будет мужского пола, полуэльф-получеловек. Пятьдесят на пятьдесят ровно! От вашей расы он возьмёт долголетие и красоту, его слегка заострённые уши не будут так отталкивать. Но он будет похож больше на человека. «Весь в дедушку». Он натворит не мало дел, прежде чем возьмёт стихию под контроль. Об этом и много-многом другом вы сможете прочитать в первом свитке!

— Спасибо. — улыбнулась Мариэль. — У меня ещё два вопроса.

— Я знал что вы это скажете. Мои предсказания имеют очень высокую вероятность. Но до отца мне ещё далеко!

— У Салема будет сын ещё сильнее чем он сам! — обрадовался Дариран, чуть ли не пускаясь в пляс сидя в астрале. — А чем могущественнее отпрыск, тем больше шанс найти достойную пару!

— Сколько у меня будет детей с моим мужем? — произнесла второй вопрос Мариэль, отправив плату.

— О, за всю Вашу жизнь я сказать не смогу. — смутился Шондас. — Но я увидел тридцать пять лет. И за этот срок у вас будет четверо детей. Два мальчика и две девочки.

— Маловато будет. — помотала она головой. — Спасибо, я постараюсь чтобы именно это ваше предсказание не сбылось. Я мечтаю о большой семье, и четверо — это слишком мало.

— Верно Мариэль! — воскликнул Дариран. — Чем больше потомства, тем сильнее Род!

— И последний доступный вам вопрос. — улыбнулся оракул. — Я готов на него ответить.

— Конечно, вы уже знаете. — кивнула она, и отправила деньги.

— Это случиться в ночь после завершения Турнира. — произнес Рэдвик Шондас и заглянул в пятый по счёту свиток, и немного удивился. — А сейчас прошу меня извинить, мне нужно посоветоваться с отцом! — добавил он, — и не заглядывайте в свиток, он зашифрован! — напоследок бросил оракул.

Но Мариэль не послушалась и всё равно заглянула туда. Действительно, то что там было написано было не понятно, складывалось впечатление что тут использовались сразу все языки мира, и кажется даже стихийный был тут использован.

— Я запомнил, попробую расшифровать. — произнёс Дариран. — Но родной язык я сразу узнал. И это интересно! Если сбудется…

После этого Мариэль вернулась на своё место, как раз перед тем как оракул вернулся.

— Прощу прощения за задержку. — поклонился Шандос, — Вы готовы купить пророчество Огня? Первые четыре свитка по сто тысяч каждый. Последний пятый свиток — подхватив его в воздухе, он поставил на него печать. — Будет стоить вам триста пятьдесят тысяч.

— Вы же сказали каждый по сто тысяч? Так почему пятый так дорого?

— Прошу меня извинить, но то что я увидел в конце слишком дорого стоит. Обстоятельства того требуют.

— Можно мне подумать минуточку? — попросила Мариэль.

— Если у тебя есть эти деньги то бери! — посоветовал Дариран.

— Это почти все деньги что подарил мне Патриарх Ди Трезон на свадьбу. — мысленно ответила она ему.

— Можешь взять только четыре, если хочешь попробую расшифровать пятый по памяти.

— Я готов. — вдруг произнёс Рэдвик Шандос. — Берите четыре свитка, и я готов принести клятву, что пятый никому не отдам и не продам даже под страхом смерти.

— О, договорились! — Мариэль отправила оракулу сумму в четыреста тысяч золотом, и приняла четыре первых свитка.

Затем Шандос поклялся своей силой Прорицания что сохранит пятый свиток, чего бы ему этого не стоило. Попрощались, и Мариэль покинула заведение, убрав свитки в свою сумочку, в потайной магический карман.

— И всё равно мне кажется меня где-то обманули. — оказавшись на улице, мысленно произнесла эльфийка.

— Менталы, после них всегда такое чувство. — усмехнувшись ответил саламандр. — А вот если гоблин-менитал, то как говорил предок Салема ощущение что ты вообще голый остался после сделки. Хоть она и выгодна на первый взгляд.

— Я собираюсь посмотреть на новые владения нашей семьи, — обратилась она к тотему рода, — Ты со мной, или к Салему пойдёшь?

— А ты я смотрю уже не переживаешь то что Кайно тренирует Салема.

— Я доверяю оракулу, а значит с ним будет всё в порядке. — ответила она, — И не стоит ему Мешать.

— Да, а дальше за дело возьмётся Дархам.

— Это же ученик Берната? — удивилась Мариэль. — Можно сказать его правая рука. Я думала его тоже взяли под стражу! А если он будет мстить за своего учителя?

— Нет, он держал Дархама в страхе. И тот даже рад что прошлого архонта упекли.

— Но всё же…

— Орки слишком прямолинейны. — пояснил Дариран. — Они не будут плести интриги, а сразу в лоб, или по лбу. Так что ты зря переживаешь.

* * *

Три часа тренировки выбили из меня всё, и настрой, и азарт. А ещё два часа. Меня больше нету, я кончился. Остались одни рефлексы и инстинкты. Отдых? Что это такое?

Неужели я за пару месяцев я так отвык от нагрузок. Мышцы гудят, сердце колотится как бешенное а башка пустая. Таким через два часа меня встретил Дархам.

Улыбнувшись, в знак приветствия, он запустил в меня огненный шар, а затем ещё и ещё.

— Атакуй Салем! — прорычал он. — Ты только что провёл пять боёв, а твой соперник свеж и бодр, но ты же не хочешь отдавать победу игнису четвёртой ступени? Он толком и заклинания плести не умеет. Только и знает что огненными шарами да стрелами атаковать! — всё это время он продолжал меня атаковать.

Трясущимися руками я попробовал ответить, но орк без труда увернулся от моей атаки. Был бы Дариран, он бы помог. Но эта ящерица смоталась к жене сразу же как начались тренировки. Тем временем Дархам продолжал свою мотивирующую речь, подкрепляемую огнём.

Я остановился, и попытался восстановить концентрацию, голова уже пустая, осталось наполнить мысли стихией огня. Первое что я использовал это огненный щит. Без труда заблокировав урон от заклинаний. А затем призвал Угольки.

Мелкие огненные камешки появились у меня за спиной, чуть выше головы всего лишь на секунду, а потом отправились в цель.

— Ай… ой… Салем! — закричал Дархам. — У меня же нет Турнирной защиты от Огня! Больно же!

— Я победил Дархам, а? — повеселел я. — Сдаёшься?

— Признаю, первый раунд за тобой! — поднявшись с песка ответил орк, — Но бой ещё не закончен! Это была только четвёртая ступень. Следующий ранг шестая ступень! Посмотрим сможешь ли ты так же легко ответить?

— Давай! — ответил я и за спиной вновь появились Угольки.

В следующую секунду возле носа щёлкнул огненный кнут, оставив меня без защиты, и мне пришлось уклоняться от следующего удара, лихорадочно вспоминая что-то более эффективное. От Угольков орк увернулся без труда, разбив их тем же кнутом.

Атаковал его Копьём Огня, но он вновь увернулся, и задело его лишь по касательной. В глазах Дархама мелькнуло одобрение. Почти достал! Но это заклинание очень много маны требует.

Орк использовал какое-то огненное заклинание на себя, и хитро улыбнулся. Что это могло быть? Возможно я скоро узнаю. Он не медлил, и сразу после этого коснулся земли. В ответ я послал на него Стену Огня на максимальной для себя скорости.

Дархам не успел от неё сбежать, и его сбило с ног. А спустя секунду мне прилетел Огненный Ответ! Ревущий вал сбил меня с ног, и я почувствовал быстро нарастающее тепло спиной. Ни секунды больше не думая перекатился с того места, где в следующее мгновение появился фонтан лавы.

Это всё относится шестой ступени. Он сначала использовал на себя Мстительный Огонь, а затем Руна Огня — Лава. Раньше они мне были недоступны, хоть я их и изучил, но силёнок не хватало. Что ж, пора попробовать! Тем более Дархам не даёт расслабиться ни на секунду!

Ко мне уже летели огненные лезвия, сразу несколько штук! И это тоже шестая ступень. И проверять их на собственной шкуре совсем не хочется, но манёвр уклонения оказался недостаточным, меня сшибло с ног одним лезвием, и в Дархама тут же полетела ответка. А коснувшись песка я отправил под ноги орка малую руну огня подпалив ему сапоги.

— Ах ты ж! — затанцевал на песке Дархам. — Новые сапоги! — рыкнул он. Сел на песок, и начал стягивать с себя дымящуюся обувь. — Твоя взяла юнец! Молись… и готовься познать всю силу огня! Восьмая ступень, третий и финальный раунд!

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 8. Почти восьмая ступень

Мой наставник вернулся быстро, отдохнуть у меня не получилось.

— Финальный раунд! — рыкнул Дархам, чувствовалось что ему жалко обувку. — Восьмая ступень. Моя Ступень! Теперь я сдерживаться не стану, и буду считать тебя равным противником. Посмотрим, сможешь ты меня одолеть?

— Эй-эй… погоди! — взмахнул я руками, в тот момент когда начал плести какое заклинание. — Эта ступень уже вторая группа! И я всего лишь седьмая ступень! — добавил я, и активировал Эгиду Огня, на всякий случай.

— 7.11! Салем, кого ты хочешь обмануть? — усмехнулся орк. — У тебя почти восьмая ступень, и некоторые из заклинаний тебе уже могут быть доступны. Тем более ты со своим посохом, а это ещё плюс полторы ступени! — закончив говорить, он поднял руки к небу, и оттуда на меня понеслась компания мелких метеоров. Осталось надеется что Эгида выдержит, но уклониться я всё равно попытался, заодно атаковал несложными заклинаниями.

Но несколько мелких дробинок всё равно в меня попало, и даже этого хватило чтобы сбить с меня Эгиду! Дархам продолжил молча атаковать меня мощными и неизвестными заклинаниями от которых у меня даже не каждый раз получалось уворачиваться. Но похоже Благословение действительно работает, так как максимум что я ощущал от попадания в меня огня удар теплом. Был здесь мой тотем он бы отвлёк его, чтобы я смог сплести что-то годное…

«Дариран! Ты где пропал-то?» — мысленно крикнул я, уворачиваясь от огненных кулаков, которые так норовят мне морду начистить.

«Ну и что ты орёшь? Имение твоё родовое приехали осматривать! Я уже и забыл какой это огромный домина!»

«Что?» — я даже остановился, от удивления. И мне лицо тут же прилетело в лицо. Два огненных кулака врезали по морде с такой силой, что я упал на песок.

— Всё ты проиграл! — подойдя ко мне произнёс Дархам. В реальном бою тебя бы уже убили. — Салем? Что с тобой? — обеспокоено произнёс он. — Нашёл время за тотемом подглядывать!

Оказавшись на песках арены, усталость нахлынула волной, и я решил не подниматься, и посмотреть как же выглядит мой родной дом. И отвечать орку совсем не хотелось.

А поглядеть было на что. Четырёхэтажное красное здание с двумя высокими башенками. Просто необъятной площади сам дом, и ещё двор. Для одной семьи это слишком большой дом. Дариран сидел высоко, и заметив локон, я понял что находиться на плече у Мариэль.

«Эх, я хотел вместе с вами там побывать!» — мысленно произнёс я, обращаясь к саламандру.

«Ещё побываешь. Как там тренировки?»

«Дархам атаковал меня со всей силы, и ждал что я смогу ответить.» — ответил я.

«Это хорошо, но смотри осторожней. Восьмую ступень тебе сейчас получить будет не сложно, особенно если будешь использовать заклинания этой ступени. Перед началом поединка будет ещё одна проверка. А вторую группу ты и первый бой не простоишь!»

«Точно! Надо будет сказать Дархаму.» — мысленно ответил, поднимаясь с земли, моргнув вернул себе привычное зрение. Осмотрелся, на арене кроме меня ужи никого не осталось. Тренер уже куда-то ушёл.

Вышел на улицу, солнце было уже высоко. Время пообедать, наверно именно туда и пошёл орк. Подождать меня не мог! Я-то так и не узнал где тут кормят. Пришлось немного прогуляться.

Как оказалось тренируют тут не только меня. Нашёл ещё несколько точно таких же арен, но и они пустовали, хотя видно сегодня там занимались. И на улице как назло никого. Так бы хоть спросил бы…

Через какое-то время мне всё-таки повезло, я встретил тренера Кайно, и спросил у него, где тут можно перекусить. Как оказалось здесь тренируется половина моей турнирной группы, и Дархам здесь тренирует не только меня, собственно как и Кайно. Но именно с орком мне на глаза остальным не попадаться. И вообще сделать вид что мы с ним не знакомы, Дархам будет вести себя так же.

Таверна находилась возле дороги, рядом с аренами. Народу было не так уж много, но почти всех я уже видел на церемонии открытия. Нашёл свободный столик, и мне тут же принесли целый поднос съестного.

— Сколько всё это стоит? — решил поинтересоваться я. Денег ведь не брал, но в рукаве кажется завалялся один золотой.

— Для участников турнира и их тренеров бесплатно! — ответила мне миловидная девушка. — Всё оплачено Анклавом Огня. А также вам выделена комната, за неё тоже платить не надо. Император оплатил проживание всех участников до конца внутреннего этапа! Чтобы получить ключ подойти к стойке и назовите фамилию. — закончив объяснять, девушка поклонилась, и отправилась дальше работать.

Запах еды разбудил во мне нечеловеческий аппетит, и только правила приличия заставили мне сдержаться, и не наброситься на еду, а выслушать полезную для себя информацию.

Набив брюхо, я откинулся на спинку стула, и просто осматривался в зале. Из незнакомых мне личностей и заметил только четверых людей лет пятидесяти. Они сидели рядом с такими же как я участниками турнира, и о чём-то разговаривали с ними. Скорее всего это были такие же тренеры как и Дархам. Он кстати сидел один, и пил какой-то напиток из большой кружки. Но взгляд я на нём не задерживал. Приглядывался больше к участникам, так же как и они ко мне.

Спустя некоторое время официантка мне принесла записку, и ничего не сказав, умчалась дальше.

«У тебя час отдыха. Затем встречаемся на нашей шестой арене, надеюсь не заблудишься. После прочтения сожги.»

Кивнув прочитанному, сжёг клочок бумаги прямо в руках. Но отдохнуть мне не дали. К столу подошла колоритная компания из эльфа и гоблина.

— Так-так… ты значит Юлиус? — произнёс гоблин. — Будем знакомы, я Мал из рода Дарнат! — представился он, и сел за стол. Он действительно был мал, даже по гоблинским меркам, а уж в сравнении с эльфом…

— Юлиус это же Молния? То есть Воздух! — уточнил эльф. — Раз уж Мал меня не представил… — зыркнув на гоблина произнёс парень. — Меня зовут Тирон Ди Аралим! Но игниса видно сразу!

— Всё верно. Салем Юлиус. Рад знакомству. Вы правы, стихия моего приёмного отца — Воздух.

— Приёмный? — удивился гоблин. — Ох ты ж! Не поделишься как так случилось? Я впервые слышу, чтобы одарённый потерял своих родных, обычно если родителей нет, то забирает кто-то из рода. А так получается…

— Мал, давай сейчас не будем о грустном? — одёрнул его Тирон. — И потом может это личное? А мы не так хорошо знакомы.

— Ничего страшного, после первого же поединка думаю вам будет многое понятно. — усмехнулся я.

— Оу, это уже интересно! — потёр руки гоблин! — Теперь на один повод больше ждать начала поединков!

— Я бы лучше спросил у тебя… можно перейдём на ты? — начал эльф.

— Конечно! Мне ведь всего шестнадцать с половиной. — ответил я, — Не то что вам. Лет пятьдесят, семьдесят?

— Ой, ты знаешь, эльфы не так сильно обращают внимание на возраст как остальные расы. — усмехнувшись, отмахнулся он. — Я видел тебя в компании эльфийки, — установился он на меня. — Подружка? Если мне не изменяет память, она из рода Ди Трезон. А там недавно последнюю дочку замуж выдали.

— Тирон, ты к чему-то клонишь? — не понял я.

— Да! — кивнул Мал. — В этот раз ты чего загнул, даже я не понял что ты имеешь в виду.

— Да мне вот интересно, её муж знает что его эльфийка гуляет по центру имперской столицы с человеком? Я бы на месте этого эльфа, отправил бы жену в родовое поместье и закрыл бы там лет на пятьдесят! Чем ты её взял?

— Тироша просто выступает за чистоту расы. — усмехнувшись подмигнул гоблин.

— Мал! Просто полукровки не могут быть сильнее чистокровных! Такова природа! Поэтому мы отличаемся от других так сильно!

— Э… это моя жена. — решил я честно ответить, и по любоваться на отвисшую челюсть эльфа. Снова какой-то принципиальный попался. Не везёт на эльфов.

— Я всегда знал что эти Ди Трезон всегда таких взглядов придерживались! — прошипел Тирон. — Как же у тебя получилось-то?

— Ну, — потянулся я на стуле. — Мог бы многое рассказать, но если честно то она сама, точнее её тотем.

Тут нам принесли три кружки с каким-то напитком. Эти двое их сразу подхватили встали.

— Ну, за знакомство! — произнёс тост гоблин. Я взял кружку и тоже встал.

— Пусть победит сильнейший! — добавил Тирон, и пригубил из кружки.

Я тоже попробовал. Это оказалось гномское пиво. Довелось мне его попробовать как-то раз в прошлом году. Но налегать не решился, тем более заметив грозный взгляд Дархама, желание вообще пропало. Зато гоблин приложился к кружке на несколько секунд.

Под пиво беседа пошла ещё легче, и мы начали обсуждать предстоящий турнир. Так по глоточку, к половине кружки тема перетекла на тотемы.

— Какой же у тебя тотем? — в который раз уже у меня спросил Тирон. — Мне Лим рассказывал что у них был полный сбор. Да?

— Ага… — ответил ему огненного цвета попугай на плече, появившись там на пару секунд.

— А рассказывать кого они там видели, им запрещено. — добавил Тирон.

— Мой сейчас занят, — уклончиво ответил я, — но на первом же поединке он покажет себя! Там всё увидите.

— Эх, — вздохнул гоблин, заглянув в свою кружку. — Не хочет, не хочет… А мы могли бы ему помочь, да Тирош? По тотему мне сразу станет понятно из какого ты рода. Мы могли дружить семьями, отец много человек знает.

— Спасибо, но Стейн мне уже помог в этом деле. — улыбнувшись ответил я.

— Король Стейн? — ошарашено произнёс Мал, выпучив глаза на меня. — Ух ты, высоко забрался!

— Круче нас только Владыка Стихий да? — усмехнулся Тирон.

— Я не афиширую своё знакомство с королевской семьёй, а кто круче покажет турнир, как это обычно происходит. — ответил я, сделав ещё один глоток из кружки. Дархам уже минут десять как ушёл, можно не стесняться. Но это значит и мне пора. Глянул на часы. — Ну всё, мне пора. — встал из-за стола. — Рад был познакомиться, может ещё встретимся.

Попрощался с парнями, и покинул таверну, и кажется гномское пиво ударило по шарам, даже с пол кружки. Голова немного закружилась, а походка стала шире. Весёлая будет тренировка…

Шестую арену я нашёл быстро, и выйдя на песок увидел улыбающегося орка.

— Ну как новые знакомства? — спросил он, и бросил мне какой-то свиток, который я разумеется не поймал. — Это Очищение, используй, а потом продолжим. Я честно говоря думал ты вообще на ногах стоять не будешь. — усмехнулся он. — А ты ничего, крепкий оказывается!

— Да я чуть меньше половины то и выпил, и то растянул пока болтали. — ответил я, применив свиток. — Я знал что меня накроет с целой кружки, поэтому старался не напиваться.

— Ладно, продолжим! — серьёзным тоном ответил Дархам, и применил сначала Мстительный Огонь, а затем нацепил Эгиду.

— Погоди, опять восьмой ступенью будешь?

— Да, ты должен научиться! — ответил орк.

— Вот и я про это, Дархам! — произнёс я. — Мне Дариран сказал что если буду пользоваться заклинаниями этой ступени, до очень быстро её получу. А там проверка перед боем будет! Я не хочу во вторую группу! Меня там по стеночке размажут архимаги!

— Хм, что-то я не подумал. — ответил тренер. — Как я мог забыть? Ладно, шестая ступень?

— Давай.

Дархам начал атаковать знакомыми мне заклинаниями. На этот раз у меня получалось уклоняться и контратаковать. Но одержать верх мне всё не удавалось. Стоило только открыться и пойти в атаку, тренер снова начинает напирать заставляя меня уйти в защиту. Эту пляску я выдержал минут десять, прежде чем показалось дно моего мана-резервуара, и мы остановились. Это и заметил Дархам, когда у меня не получилось вновь призвать Эгиду огня.

— Не плохо! — вроде бы похвалил он. — четвёртую и пятую ступень точно одолеешь. С шестой будет затяжной бой. Тебе посидеть в астрале, подумать над техникой боя. А именно какие заклинания тебе применять чаще, а какие меньше. Похоже твой резервуар не очень большой.

— Размером со средний вулкан. — тут же ответил я.

— Вулкан? Как оригинально… — усмехнулся Дархам. — Только посторонним таких подробностей не рассказывай? Астральный облик резервуара может косвенно указать на то как выглядит тотем. Ты же не хочешь, чтобы твои соперники узнали Дарирана раньше времени?

— Хорошо. — кивнул я и спросил. — А что у каждого по-своему выглядит?

— Да, я и забыл что Бернат не дал тебе нормально в академии обучиться.

— Ну, я когда на Адохире был, мне учителя присылали оттуда, обучили в ускоренной программе. Правда только боевым навыкам, без теории и истории.

— Оно и видно! — хмыкнул орк. — Заклинания все из академической программы. Ты без медитации ману восстанавливаешь? — удивился тренер, — или думал мы просто поболтать остановились?

— А? Сейчас да. — ответил я. — У меня сейчас такой поток, что если я ещё потянусь к Местам Силы, рискую захлебнуться стихийной энергией! А неконтролируемые всплески Чистого Огня нам тут не нужны я думаю.

— Ну тогда продолжим?

— Погоди, Дарирана позову, мне с ним как привычнее.

— Ну ты ещё посох сходи свой возьми! — возмутился Дархам. — Сегодня ты показываешь то что умеешь, только ты сам! Мы же договорили пока ехали сюда.

— Ну…

— Это для тебя не выгодное положение, понимаю. — согласился тренер. — Вот смотри, на поединке будет только два варианта исхода, это если твой тотем будет отвлекать чужого, а ты будешь биться игнисом. Либо ты будешь отбиваться от чужого тотема, и уклоняться от атак по площади, которые может успеть сплести твой соперник под атаками твоего тотема.

— Если Дарирана напитать силой, то соперник уже не будет думать о подобных атаках! — усмехнулся я.

— Ох… — устало вздохнул Дархам. — А если твой соперник сделает то же самое? Салем, ты защищён только ожогов. Обычный урон ты ощутишь в полной мере. Если на тебя нападёт усиленный тотем, то синяки и ссадины это будут сущие мелочи. Например что с тобой будет когда нападёт усиленный Лим? Этими когтями он сможет тебя проткнуть, или ещё хуже поднять в воздух. От падения тебя уже ничего не спасёт.

— Да? — я на пару секунд представил это. — Но я могу ответить! — улыбнулся и призвал Дар Саламандра. — А после победы шашлычок из попугая покушаю…

— Так, понятно. — вздохнул он, почесав затылок. — В общем. Салем, придерживаемся плана! Сегодня ты тренируешься один и без оружия! Иначе я ухожу к твоим соперникам, а сюда приходит Кайно! Физическая выносливость не менее важна, чем магическая закалка.

Пришлось подчиниться…

* * *

— Герви Атан? — уточнила Мариэль у подтянутого мужчины средних лет в военном мундире, с офицерскими знаками отличия.

— Всё верно, леди.

— Так и что же вам не понятно? — вновь спросила она, стоя возле ворот поместья. — Вы не верите Королевской Грамоте? Тут написано: Его Величество Король Стейн Двенадцатый возвращает земли деревни Салдар и поместье Дарог роду Н`дар. Вот свадебная грамота заверенная Печатью Огня самого Архонта, в которой указано кем я являюсь.

— Верю, всё верно леди. — вновь кивнул военный. — А так там написано, доказательством сего факта служит тотем рода и реликвия рода — уникальный посох.

— Ох, Дариран, вылези из астрала, покажись этим неверующим! — вздохнула эльфийка. — Что ты там застрял?

— А? я с Салемом болтал. Что случилось? — появившись на плече произнёс саламандр.

Появление тотема не осталось незамеченным.

— Господин Атан, я очень рад что бдительно несёте службу. — обратился саламандр к вояке. — Мы при первом же удобном случае сообщим Его Величеству о вашем рвении, но сейчас оно не уместно.

«Дай мне Силы немного, для солидности.» — попросил тотем эльфийку, спрыгнув на землю.

— Может пропустите нас? — попросил он, увеличившись в размере сразу в десяток раз, в длину он стал не меньше пяти метров. Вояку проняло, и обдало жаром.

— Т-таким я в-вас и представлял… — заикаясь произнёс Герви Атан — Но п-п-посох родовой… Вот в грамоте указано! — трясущимися руками он показал тотему нужную строчку.

«Кажется Стейн перестарался…» — мысленно сообщил он Мариэль.

«Моя вина, я не придала значения этой строчке. Иначе бы забрала посох с собой.» — ответила она ему.

— В-в-видите? — спросил он. — И-извините, — взяв себя в руки продолжил он — но если вы не предъявите посох, я буду вынужден объявить тревогу, и поднять отряд архимагов в укрепление!

— Ладно, мы уходим, господин Атан. — произнесла Мариэль, — Верните грамоту, и мы уйдём. Хорошей вам службы! — она протянула руку, воин аккуратно свернул документ с королевской печатью, и вместо того чтобы отдать, убрал во внутренний карман.

— Что вы…? — застыла Мариэль, увидев жест стража, тот потянулся к своему амулету на шее, и только Дариран заметил вибрации расходящиеся от магического свистка.

«Что-что… Тревога!»

Глава 9. Огонь сюрприз!

Дархам во время тренировки заставил выложиться на все сто, хоть без тотема это сделать было крайне сложно. Но это также показало мне, как же привык полагаться на Дарирана. Первое время я ждал поддержки, и проигрывал в сухую своему тренеру.

Заклинания огня хоть и не причиняли того урона, но были сродни тумакам. Через боль, после четырёх раундов я отвык полагаться на того, кто не отзывается на мой призыв. Проигрывать не перестал, но как минимум тренер Дархам перестал скалиться, и сосредоточился на ведении боя.

А Дариран всё-таки вернулся ближе к концу дня. Ни слова не сказав мне, он всего лишь на мгновение показался у меня в астрале а затем выпрыгнул в реальность оказавшись за пределами арены, он направился к посоху. Подцепив его зубами, прямо как пёс отправился куда-то по своим делам.

Он конечно же говорил, что посох его, но такой самодеятельности я от не ожидал. С тренировками на сегодня закончили, и я отправился в след за своим псом… то есть тотемом. Дариран вышел с территории комплекса арен на дорогу. Аккурат к его приходу, там остановилась богато украшенная карета, и оттуда вышла она… Как же она изменилась за то время что мы не виделись. Лицо теперь обрамляли серебряные локоны, и в целом цвет волос стал не таким ярким. Стихия Воды оказывает влияние на её облик. И одета она была в цвета аквенов, ей это очень идёт. Даже на секунду залюбовался этой рыжей девушкой, но тут же взял себя в руки!

«Дариран! Ты что творишь!» — мысленно крикнул я. Тотем вздрогнул, но добычу не отпустил, тогда я потянул его к себе, но он вздумал сопротивляться продолжая молчать.

Саламандр вручил посох Лилит, и та его погладила по голове. Дариран даже хвостом завилял от удовольствия. Наконец рыжая девушка меня заметила, и помахала мне ручкой мило улыбнувшись…

А она разве не должна быть в академии Четырёх Стихий? — промелькнула у меня мысль.

Но тут на крыше кареты появился морозный заяц. И все подозрения были подавлены в зародыше. Вот уж кто точно молчать не будет! Он сразу доказал, что он — это он!

— Даррик хороший пёсик! — расхохотался Георгий.

Саламандр не остался в долгу, и вильнув хвостом отправил ему гостинец в виде огненного шара. Метил в морду косому, но тот чуть пригнулся, и пропустил подарок мимо ушей, в прямом смысле, просто развёл ушами и выстрел ушёл в молоко.

— Привет Салем! — спрыгнув с крыши поприветствовал он. — Как тренировки?

— Привет Георгий, что здесь происходит? — я подошёл ближе. — Лилит а ты разве не должна быть в академии?

— Привет Салем. — смущённо произнесла девушка, крепче сжимая в руках посох. — Извини я не могу тебе сказать…

— Салем! — взял слово заяц, — Я бы тебе сказал…

— Жора! — одёрнула его Лилит.

— Но я не знаю что именно они задумали. — продолжил он, не обратив внимания на девушку, даже ухом не повёл. — Но точно скажу, ничего плохого сюрприз какой-то они тебе готовят!

— Кто они?

— Ну… Пару часов назад Мокрый пришёл порталом, и вытащил детёныша из стен академии. Я многого не расслышал, но его о чём-то попросила твоя жена.

— Мокрый? Кто это?

— Гренар Мокер, про прозвищу «Мокрый»! — ответил тут же заяц. — Ты что не знал его прозвище? Я думал он свою историю всем рассказывает, особенно после третьей кружки эля! — усмехнулся он.

— Мне как-то не довелось с ним выпивать, да и мал я ещё для этого…

— Ах-хах! Значит детёныша делать не рано, а выпить рано? Странные у вас порядки! — отмахнулся Жора.

— Жора! — позвала его Лилит. Она уже вернулась в карету. — Нас ждут! — добавила она, и обратилась ко мне — Прощай Салем, вся академия будет за тебя болеть на Турнире, смотри не проиграй!

Я вернулся на арену в одиночестве. Дариран снова смотался к жене в астрал, как я узнал глянув его глазами. Сюрприз они готовят… А посох им мой зачем? И как она умудрилась дозвониться Мокеру?

Очень надеюсь что сюрприз будет приятный!

— Салем! Мы ещё на закончили, ты куда убежал? — рыкнул Дархам, когда я вернулся на арену.

— Да… Дариран вернулся, и мой посох утащил! — ответил я.

— Куда утащил? — похоже его новость удивила не меньше.

— Ты же помнишь Лилит? Вот ей и утащил!

— Она же теперь аквен, зачем ей твой посох? — почесав затылок спросил орк.

— Похоже её попросила Мариэль, она сегодня поехала смотреть наше родовое имении что вернул нам король Стейн. — рассказал я. — Только я не могу понять, причём тут магистр Мокер, и зачем было вытаскивать Лилит из академии? Пускай даже у них там и выходной.

— Я знаю только одно! — ответил Дархам, — Они не хотели отвлекать тебя от тренировок! Продолжим, у нас ещё один час в запасе.

Постарался выкинуть из головы посторонние поединку мысли, и прикинул тактику ведения боя наложив на себя Мстительный Огонь, и подготовив Руну Огня…

* * *

— Так-ли относятся к новым хозяевам, капитан Атан? — Гренар Мокер появился в гарнизоне вместе наперсником Его Величества.

— Ваше Аквенство, я… — начал было побледневший капитан стражей Гарнизона. — Я действовал в соответствии с уставом! Это могли быть магистры Иллюзий! В Королевской Грамоте указано что предъявителю данного документа верить только после доказательства личности! Тотем Огня — саламандр, и саламандровый посох. Готов понести наказание!.. — встав на одно колено и преклонив голову обратился он к Мариэль.

— Не стоит, капитан! — произнесла эльфийка. — Вашей вины здесь нет. Вы отлично выполнили свои обязанности!

После эти слов воин встал с колен, и выпрямился по стойке смирно, приложив кулак к груди:

— Служу Его Величеству Королю Стейну Двенадцатому.

— Возвращайтесь к службе. — произнёс Мокер.

— Дворецкого нам позовите, мы всё же хотели бы осмотреть имение. — добавила Мариэль.

Гарнизон находился впритык к территории усадьбы, и даже имелся отдельный вход. Именно туда они втроём и отправились.

— Не жалеешь что потеряла такого жениха? — с улыбкой спросила Мариэль у Лилит. Девушка с интересом осматривалась по сторонам.

— Он хороший парень, и я рада что познакомилась с ним. — ответила Лилит. — Но у нас с ним разные дороги, я не была Чистым Игнисом как он. И я бы не хотела разбавлять его силу своей. Я так же рада за вас с ним. Тотемы подобрали хорошую пару. Два Чистых способны создать могущественного мага. Разумеется если он будет создан в любви.

— Можешь не сомневаться, — ответила ей Мариэль, — я же не слепо доверилась своему тотему. В первую очередь Салем мне как парень понравился, а потом уже как игнис. Кстати, как ты с ним познакомилась? Ты только обещала рассказать.

— Он спас меня от ужасной участи, — покраснев, произнесла Лилит, — От лесных бандитов, которые чуть не…

— Дамы и господа, стол накрыт, ужин готов! — на входе в двор усадьбы им поклонился дворецкий. — Пожалуйста, следуйте за мной!

— Давай эту чудесную историю ты во всех красках мне поведаешь за бокалом вина после ужина, ладно?

— Спасибо за гостеприимство, Мариэль. — кивнула Лилит. — Но завтра утром мне нужно быть в Академии, а до портала ещё пару часов пути…

— Отдыхайте девушки! — с улыбкой произнёс Мокер, — Я завтра открою портал сразу в академию.

— Спасибо дядя Гренар! — обрадовалась Лилит.

— Но посох Салему нужно вернуть. — добавил он. — Мариэль, ты уже придумала что скажешь ему завтра?

— Мы что-нибудь придумаем. — кивнула эльфийка.

— Я ему сказал что сюрприз готовите! — рядом появился Жора. — Дарик ты хорошо придумал! — рассмеялся он.

— Я хотел молчал в отличии от некоторых! — рыкнул саламандр, появившись на плече.

— Да, с такой дубиной в зубах не особо поболтаешь… ладно, пойду я, меня патриарх зовёт! — смылся заяц.

Дариран посмотрел на девушка-аквена.

— Врёт конечно! — усмехнулась Лилит. — Он просто не хотел получить огненный шар.

Под веселый хохот девушек дворецкий проводил их в одну из столовых где находился длинный стол персон на двадцать, но сейчас он был сервирован только троих. А после ужина Лилит рассказала Мариэль о том как ценой своей жизни Салем спас её от бандитов. В общем две девушки-подружки хорошо провели вечер предаваясь воспоминаниям как общим с Адхира, так и личным, пока магистр Мокер в компании тотема осматривали особняк.

* * *

После окончания тренировки, так и не одолев тренера я вернулся в таверну, получив свой ключ я направился в выделенную для меня комнату. Ужин мне принесли немного позже. Номер был скромным, даже бедным, по сравнению с тем что у нас было в местной столице.

Крохотных размеров комната, в которой помещалась только одноместная кровать и сундук для вещей. Для шкафа тут места не нашлось, даже столик и тот откидной, чтобы не мешался.

Набив брюхо, я улёгся на кровать. Саламандр так и не появился, и я решил посмотреть чем же так занят Дариран. Открыв глаза, через Взор тотема я увидел просторный и богатый коридор с высокими потолками. На стенах висели яркие и красивые гобелены, ростовые портреты мужчин разных лет и разных эпох. Но все кто изображен на них были неуловимо похожи между собой. Услышал голос Мокера, а сам Дариран сейчас проводил экскурсию.

Остановились возле одного из самых больших портретов.

— Аластер Н`дар. — произнёс Дариран, — Он построил этот дом, а затем возле него образовалась деревня Салдар. Саламандровый Дар. Сначала там жили семьи прислуги несколько домов. И спустя десяток лет образовалась целая деревня ничуть не хуже других поселение разумных.

— Помню-помню, — отозвался Мокер, — Хорошим человеком был. Вокруг него всегда было много простолюдинов.

— На этом Гренар, я вас покину. — произнёс Дариран. — Салем освободился, ждёт объяснений…

— Салем, — обратился он ко мне через тотем, — с посохом всё в порядке, завтра верну, не переживай. И удачи с тренировками.

Саламандр вернулся ко мне в астрал, и я отправился к нему на встречу.

— Дариран, это что за самодеятельность? — тут же произнёс, как только оказался в астрале.

— Я немного не успел… — ответил он переминаясь с лапы на лапу. — Если бы я в разгар боя заявился, ты бы и не заметил.

— Что вы от меня скрываете, а?

— Я? Ничего, ты и сам всё видел…

— Тогда зачем ты утащил мой посох?

— Он Мариэль понадобился, без него не хотели пускать в ДарОг. Там в грамоте было требование не только предъявить тотем, но и посох.

— Вы зачем вообще попёрлись? — помотав головой, спросил я. — Я с вами вообще-то хотел…

— Это Мариэль. Только сделай вид что не знаешь этого ладно?

— Да уж, Огонь-сюрприз, Дариран! Про этот сюрприз говорил Георгий?

— Ага! — кивнул саламандр.

— А что там магистр Мокер с Лилит вообще делали?

— В это уже сам спросишь зачем она их позвала. — ответил он. — А сейчас спать ложись. С утра у тебя снова будет Кайно, и ему не понравиться если ты будешь сонный на его тренировке!

— Высплюсь, мне хватит времени. — ответил собираясь уходить. — Ты точно ничего не хочешь мне сказать?

— Точно. Мариэль просто не хотела беспокоить тебя во время тренировок. — ответил Дариран и направился к вулкану, скорее всего в жерло, отдыхать. — А посох тебе завтра Гренар вернёт.

Спать действительно хотелось, и подумав что не стоит искать двойного дна в своей молодой семье вернулся в реальность, и буквально сразу заснул.

Утром меня разбудила служанка, хотя я уже почти и не спал…

— Господин Юлиус, завтрак будет подан через пять минут! — постучавшись, через дверь сообщила она, и ушла.

В коридоре уже было шумно. Похоже всех разбудили в одно время, ну или сами проснулись. Будущие соперники по первому этапу первой группы двигались стройным сонным потоком вниз, чтобы быстренько позавтракать и приступить к тренировкам. Так начался второй день тренировки из семи.

Позавтракав я приободрился, и направился на свою арену. Завтрак кстати говоря был не обычным. Примерно то же самое мне Дархам скормил когда мы сюда ехали. Как мне сказал официантка, у каждого здесь свой рацион который составили их тренеры.

Тренировочный день у меня начался с физических нагрузок, так же как и вчера. Хотя сегодня мне далось это чуточку легче. К первому перерыву, через три часа я ещё мог стоять на ногах. Как раз в это время и пришёл магистр Мокер. И у него в руках свёрток в котором угадываются размеры посоха.

Высунувшись на улицу, я первым делом осмотрелся. Лишних глаз и ушей не было, и это хорошо!

— Магистр Мокер! Рад вас видеть! — направился я к нему. — Какими стихиями вас сюда занесло?

— Огненной, Салем, огненной! — хохотнув ответил он, мы пожали руки, и он протянул мне посох. — Вот, возвращаю пропажу.

— Дариран тут нагнал интриги, понимаете-ли! — усмехнулся я. — Мог бы сразу всё рассказать.

— Никто не хотел тебя отвлекать от магических практик. — улыбнувшись ответил.

Мы заняли одну из свободных лавочек возле фонтана в центре. Южная страна зимы здесь обычно не бывает, а уж тем более в год огня.

— Но там на самом деле ничего страшного. — отмахнулся Мокер. — Взяла бы она сразу твой посох с собой, может и не было бы этой маленькой неурядицы… сижу тут болтаю. — он поднялся с лавочки, собираясь уходить. — Тебе наверное пора продолжить тренировки с мастером Кайно?

— Минут пятнадцать ещё точно есть, магистр! — ответил я, — Надеюсь вы мне расскажите что же там приключилось, что даже вас позвали, не говоря уже о Лилит. Меня держат в неведении, но от этого только хуже! Мало ли что я себе на придумываю…

Магистр Мокер вернулся на своё место, и тяжело вздохнул. Что-то не похоже это на мелкую неурядицу.

— Вот ведь неугомонный! — выскочил из астрала Дариран. — Ладно, можете рассказать Гренар. А Салем при Мариэль об этом не вспомнит. Правда Салем? — саламандр посмотрел на меня чуть повернув голову в бок.

— Что она такого натворила? — удивился я. Но тотем продолжал выжидающе на меня смотреть. — Ладно, обещаю не разговаривать с ней эту тему!

Дариран кивнул каждому из нас по отдельности, и вернулся в астрал.

— С чего бы начать? — барабаня пальцами по своему посоху протянул Мокер. — В общем, как мне стало известно, Мариэль задержала стража гарнизона при поместье ДарОг…

— Что??? — не поверил я своим ушам. — Как… за что? Дариран! — обратился к саламандру. — И ты молчал! Ты же там был!

Но тотем молчал.

— Её и твоего тотема приняли за магистров иллюзии. — ответил Мокер. — Она предъявила королевскую грамоту, даже показала родовой тотем и свадебную грамоту где значилось что она твой жена, и вошла в твой род. Но им этого показалось мало.

— Вот куда она без меня пошла? — произнёс я. — Уж я бы им показал!

— Но и этого оказалось бы мало. — пояснил он.

— Чего же им ещё надо было?

— В королевской грамоте Мариэль не обратила должного внимания на процесс передачи имения ДарОг и деревни Салдар. А там значилось что вы должны были прибыть туда не только вдвоём с посохом и тотемом. Но ещё и с королевским поверенным, способным заверить ваши личности перед капитаном гарнизона.

— Вот ведь засада…

— Таким образом Мариэль посидела в темнице гарнизона до вечера. Пока Лилит не привезла нам Посох.

— А Лилит-то тут причём? — уточнил я. — Она же вернулась в академию Четырёх Стихий.

— Узнав о том что произошло, я сначала отправился за королевским наперсником, благо тот было свободен, и Его Величество отпустил его со мной. Порталом мы перенеслись сразу в гарнизон, чтобы как можно быстрее изменить условия содержания Мариэль. К счастью с ней обращались прилично, хотя всякое могли. А у Лилит как раз был выходной, и оказалась не против нам помочь. И потом я подумал, ты был бы не против с ней увидеться. — улыбнулся Мокер, и нас накрыло тенью.

Поднять голову я не успел, меня взяли за шкирку, подняв над лавкой, произошло всё очень быстро.

— Тренировки у нас ещё не закончились, Салем! Время отдыха вышло. — холодным произнёс Кайно, а затем повернулся к моему гостю. — Ваше Аквенство! — поздоровался он. — Доброго дня! — и унёс меня в сторону арены как нашкодившего котёнка.

Я не сопротивлялся. Какой толк? Но главное я узнал, что за интригу тут навели Мариэль с Дарираном. Жаль не успел рассказать ему про тех хулиганов что мы встретили в том городе где были проездом.

«Так и быть, постучусь к нему в астрал, всё-таки там не так мокро как у обычных аквеном. Скажу ему, пусть примет меры, действительно принижать другие стихии в своей стране — это не дело!» — извиняющимся тоном произнёс Дариран, покинув астрал.

Дальнейшие тренировки проходили спокойно, без подобных потрясений. Через тотем я общался с Мариэль, вся эта кутерьма была только ради того чтобы покинуть номер в гостинице и заняться управленческими делами с деревней. О сюрпризе она мне рассказала в тот же день, о том что она поселилась в имении. Но большим сюрпризом для меня оказалось что она ходила к оракулу, и получила предсказание о том что у нас будет ребёнок и не один! Хорошо хоть не в ближайшее время, а вообще.

В общем неделя тренировок пролетела незаметно, и как один день…

Который повторялся шесть раз подряд! Но вот настал первый «боевой» день. На главной турнирной арене вывесили таблицу, кто с кем и когда, и я в первых рядах. И в первый же день у меня бой, и главное с кем…

**************************От Автора****************************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 10. Химера

На турнирной таблице я Салем Юлиус, находился напротив одного недавнего знакомого. Ну что ж, Тирон Ди Аралим сегодня ты не только узнаешь какой у меня тотем, но и познакомишься с ним поближе!

«Сам с ним знакомиться будешь!» — фыркнул Дариран. — «Я буду отвлекать его тотем, как и договорились!»

«Ну это я так, образно говоря. Не придирайся к словам. Лучше скажи, Мариэль успевает на мой поединок?»

«Твой бой третий по счёту, на него она точно успевает.»

На арену, с которой начался официально турнир меня отвезли так же как и привезли, только на этот раз без Дархама. В карете я был вообще один, даже тотем и тот бегал куда-то постоянно. Тут же я и нашел листовку с таблицей на сегодняшний день. Я выступаю третий, на каждый поединок отводиться не более одного часа. Начало в восемь, а первый бой в девять. Мой так и вообще в одиннадцать а после будет перерыв на обед. Но всем участникам кто сегодня выступает, нужно показаться на общем сборе до начала боёв. А так бы у меня было пару свободных часов, например на повторения.

По итогу получается три боя до обеда, и три после. Утром будет выступать младшая группа, а после антракта старшая. Так будет пока с каждой группы не окажется сильнейший, грубо говоря. Очень грубо и поверхностно…

Главное я понял у меня сегодня бой, а следующий будет только через несколько дней, с условием моей победы. А дальше, проигравший с проигравшим, победивший с победившим. И так далее, и тому подобное! И за этими размышления я наконец-то прибыл на арену.

Меня встретили и проводили к раздевалке, там я переоделся в однотонный тёмно-красный костюм. Затем была проба на магомере, чтобы моя ступень не оказалась неожиданно выше заявленной. После этого проводили в общий зал, где все собрались перед выходом.

Встретился взглядом с Тироном и Малом. Гоблин сегодня первый выступает. Эльф сама серьёзность, как и все остальные. Это ответственный момент, зрители нас больше вместе не увидят.

Амфитеатр был разделён на четыре части — четыре стихии по цветам. Сидевшие на местах были одеты сегодня в цвета стихии, по случаю праздника. Небесно-голубой — воздух, аэрты. Бирюзовый — воды, аквэны. Красно-оранжевый — игнисы, Серо-зелёный — терраны.

Мы вышли на песок арены с воинским приветствием — поднятым к верху кулаком. Я мельком осмотрелся в поисках своей эльфийки на ложе для игнисов. Найти не смог, чуть голову не свернул, смотреть назад и идти вперёд держа строй не получилось.

Ведущий начал торжественную речь, затем передал слово Архонту огня, тот от имени Приарха Огня поздравил гостей с первым днём поединков. После этого мы поклонились трибунам, всем четырём сторонам…

Начиная с трибуны Огня, и я наконец-то смог увидеть Мариэль. Рядом с ней справа сидел Газретер. Слева от жены так же оказались знакомые личности. Магистры Батахерт, Ур`ос, Лисвэй. Главы фортов Адохира решили посетить сегодня турнир. Я был рад увидеть старых знакомых.

«Мариэль собрала их всех, мы подумали ты будешь рад их видеть. Смотри кто сидит на ряд ниже и машут тебе руками…»

Присмотревшись, у меня глазах зарябило, кажется там слишком много гоблинов на один квадратный метр! Мой сосед по комнате Воцриз, его друзья Айзек и Гразек, кажется их так звали. А также помощники Газретера — Залгавикс и Догакс.

На трибуне Воздуха я сразу встретился взглядом со своей семьей в полном составе, а также с нянечкой близнецов и орком-садовом, Мирк был серьёзен как никогда, и лишь кивком обозначил свою поддержку.

На трибуне Воды меня так же ждал небольшой сюрприз. Магистр Мокер сидел рядом с Лилит. Они поприветствовали меня в ответ, и я повернулся к трибуне Земли. Тут у меня знакомых не было, которые могли бы без лишнего шума здесь находиться.

Тех у кого сегодня поединок развели в отдельные комнаты отдыха с хорошим видом на арену. Тут я буду ждать своего боя. Удобный диван, напитки, закуски, всё по высшему классу. Первый бой начнётся через десять минут. Мал Дарнат будет выступать.

* * *

— Справа — Мал из рода Дарнат! Тридцать лет, игнис пятой ступени. — представил гоблина голос сверху. — Слева — Бофа из рода Арелла! Тридцать пять лет, игнис пятой ступени.

Пошёл отсчёт до начала поединка а я осматривал человека по имени Бофа. Он больше похож на воина чем на мага. Высокий даже для человека, широкоплечий с угловатым лицом.

Бой начался и из астрала выпрыгнули тотемы, пока бойцы обменивались первыми ударами. Оба мгновенно активировали покров а над плечами появились угольки, которые тут же полетели в противника.

Тотемом гоблина оказалось подобие летучей мыши, а у человека огненный лис. Духи огня и игнисы бились по отдельности, и не один из них давал спуска. Скорость обмена магическими ударами меня бы поразила раньше, но после недели тренировок я успевал заметить всё что нужно. Гоблин Мал оказался достаточно вёртким малым, и пропускал мимо себя почти все атаки, а те от которых невозможно было увернуться, принимал на щит, или поглощал более сильным заклинанием.

Бой продлился чуть больше тридцати минут. Гоблин просто вымотал человека с лёгкостью уходя от его атак. Ну а как напор снизился он начал контратаковать и быстро прижал Арелла к стеночке на пару со своим тотемом.

Победу признали за Малом Дарнат. В перерыве между боями провели уборку песка, пока зрителей отвлекали факиры показывая разные фокусы с огнём.

Дариран отправился к жене на трибуну, и через Взор тотема решил там поприсутствовать. А потом пришлась мысль и поболтать с гостями.

— Мариэль, спасибо! — обратился я к жене голосом саламандра.

— Салем, осторожнее. — шепотом ответила она. — Тебя не зря в отдельную комнату посадили, во время боя ты не должен общаться с другими, таковы правила! Если увидят твои огненные глаза могут штраф наложить!

— Да, хорошо просто поздороваюсь, тогда. — тотем спрыгнул на пол и прошёлся по ряду…

— Магистры, рад вас всех снова видеть! Надеюсь сможем увидится лично, если у вас будет достаточно свободного времени!

Батахерт, Лисвэй и Ур`ос по очереди погладили Дарирана по холке, и пожелали только победы. Затем я поприветствовал Газретера, получив ещё одно напутствие на победу!

— Воцриз, парни! Всем привет! — окрикнул я гоблинов на ряд ниже сидевших. — Где Уграха потеряли?

— Салем? — повернувшись к тотему, удивился Воц. — Парни этож тотем Салема! А Уграх в степях у себя сидит, вернулся на родину!

После этого мы с Дарираном сразу вернулись обратно. И вовремя! В комнату зашёл слуга, спросить всё ли у меня в порядке, и не требуется ли мне чего-нибудь. Напитки и закуски ещё не закончились, поэтому я сказал что ничего не требуется. Следующими бились молодые парни четвёртой ступени. Прошлогодние выпускники академии Четырёх Стихий. Вот их обмен простейшими заклинаниями меня утомил, и бой занял весь час! В итоге победу отдали тому кто нанёс больше урона. Следом должен быть я, и за мной уже пришли проводив через коридор к выходу на арену.

— Справа Тирон из рода Ди Аралим! Восемьдесят девять лет, Игнис седьмой ступени! Слева — Салем из рода Юлиус! Шестнадцать лет, Игнис седьмой ступени!

Мы с Тирошей поприветствовали трибуны, и начался отчёт…

«Покров, я беру на себя попугая, ты эльфа. Он опытный, поэтому от тебя потребуется всё мастерство! Дар призывай только если будет зажимать тебя! И хотя бы первое время не пользуйся посохом! Судья сразу увидит повышенную Силу!» — напомнил мне Дариран план.

— …1! Бой! — махнул рукой судья, и микропорталом ушёл с линии огня.

Дариран в то же мгновение выскочил на перехват Лима, и связал его боем. А в меня уже неслась первая атака. Огненные угольки…

От них я ушёл перекатом, краем глаза заметив как эльф коснулся земли. И там где я стоял, из земли ударил столб огня. Я тоже знаю эти фокусы! И пока поднимался с земли раскидал вокруг Тирона несколько рун с отложенным запуском и пару ловушек, облепив всю землю в полукруге возле него.

Дархаму тогда понравилась моя хитрость! Маны у меня по самое горлышко, и её хватит на весь час ведения активных боевых действий. Вот только соперник стоял на одном месте, и начал плести что-то убойное. Воздушная тревога! Нацепил Эгиду на себя, пропустив силу через посох, чтобы щит был крепче, я не стоял на одном месте и старался сбить концентрацию эльфу простыми огненными стрелами. Но это не помогало, он не спускал с меня глаз, куда бы я не отошёл.

— Есть! — улыбнулся я, когда он выставил одну ногу вперёд для опоры во время завершения плетения.

Три секунды, и столб лавы ударит в его стопу.

Но на последней секунде его тотем, Лим ударил его в ногу. Просто врезался в нее со всего маху! Лава сработала в холостую, и ещё по двум точкам прокатился попугай активируя огненную ловушку и фонтан огня. Он сбил плетение на финальном этапе, и на арену упали с десяток мелких метеоров потерявших всю свою убойную силу.

«Прыткий летяга!» — выругался Дариран догоняя попугая.

Тирон будто вышел из транса, он поднялся с земли мотнул головой, и вернул себе защитные заклинания! Он узнал мой тотем и поэтому решил зайти с самых мощных заклинаний.

Он сходу сменил тактику, и начал атаковать меня десятком разнообразных заклинаний, пришлось стать прытким как Мал Дарнат…

Кстати, хорошая тактика!

«Плохая тактика! Эльфы выносливей человека!»

Кстати говоря, Дархама я так и не победил, максимум ничья была. Ну тут такое не прокатит! Пока я вяло отбивался и думал над тактикой, Тирону надоел дальний бой, и сделал рывок в ближний.

Я вовремя это заметил, и послал в его сторону сразу несколько огненных стен, воспользовавшись усилением посоха. И одна из них сработала, когда она исчезла, я, да и все остальные заметили эльфа без сознания с покраснением на пол лица.

Судья успел досчитать до шести, перед тем как эльф очнулся, и то потому что попугаю удалось вырваться и вернуться в астрал, и растолкать своего игниса.

Тирон всё же решил перейти в ближний бой, он достал свою рапиру, которая вспыхнула огнём в правой руке, а в левую он призвал огненный кнут.

Мой посох вспыхнул Чистым Пламенем, и на навершие пришла в движение ящерица, я всем телом ощутил мощь родового артефакта. Поделился силой с Дарираном, увеличив его в размерах. Со спины с неба атаковал Лим, что также подрос, но всё равно был меньше моего саламандра.

Дариран в один прыжок перехватит птичку, и вывел её из строя, выплюнув изломанный аватар Лима на песок.

Тирон рванул в атаку, угрожая кнутом и мечом, но встретился с ещё одной огненной стеной. Пробив её он лишился защиты, и был сбит с ног хвостом Дарирана. Рядом уже был я, и прижал его своим пылающим посохом.

Эльф всё-таки сдался! Он ничего не говорил, но по глазам было видно, знает к какому роду я отношусь на самом деле. И с честью принял поражение.

Моя дуэль мало чем отличалась от тех что проводили в академии Четырёх Стихий. Глядя со стороны я бы даже сказал что в академии я видел и поинтереснее чем здесь. Хоть после победы и были аплодисменты, но я и сам чувствовал что недотянул. Знание о том что огонь не способен причинить урона, я позволил себе расслабиться и пропускал слабые удары. Из-за этого у меня теперь всё тело в синяках, хорошо хоть не в ожогах. Следующий бой будет через пару дней, я успею восстановиться, и постараюсь забыть что огонь не причинит особого вреда.

А пока посмотрим бои старшей группы!

— Ну что ж, разминка закончилась! — произнёс ведущий. — Мы посмотрели на молодых дарований, и их копание в песочнице… — усмехнулся он, и амфитеатр его поддержал нестройным смехом. — Ну согласитесь, за три боя даже ни капли крови ни пролилось! Эх Игнисы, а ещё говорят любители отжигать! Хотите узнать как дела у других Стихий? — спросил ведущий, крутясь в центре арены. Выдержав паузу он начал рассказывать: — В поединке аквэнов снова нескольких бойцов чуть-чуть притопили! Ну, у них без этого никак, либо сморозят что-нибудь, либо утопят. — эта шутка не особо у него удалась. Мне была видна трибуна воды, и там похоже шутку вообще не поняли.

— Во время боя аэртов было замечено парочка торнадо… одного из бойцов до сих пор так и не нашли! Трибуна Воздуха, присмотритесь, не прибавилось ли у вас зрителей, а то мало ли что! — а вот на аэртами они просто ухохатывались…

— У терранов тоже как обычно, кого-нибудь да прикопают! Мне подсказывают что бойцы уже готовы, а защитные плетения выведены на максимум. Сейчас вы увидите, то ради чего пришли! Бой между игнисами одиннадцатой ступени! Круче них только Император! Встречайте — Оранан Первый наследник рода Коец! Сорок девять лет, Игнис одиннадцатой ступени. — указал ведущий направо. — Патриарх рода Хемери, господин Шиба-Алез. Пятьдесят восемь лет, игнис одиннадцатой ступени!

— Удивительно! — произнёс Дариран прильнув к стеклу. — Сам патриарх решил посетить турнир.

— А это необычно? — уточнил я.

— Это допускается правилами. — объяснил он. — Вообще в турнире может участвовать любой маг, если у него преобладает одна стихия над другой в случае смешанных вариантов. А так, все, кроме Архонтов и глав государств. Но Патриархам это не интересно, от слова совсем! Уж я-то знаю! Значит ему здесь что-то понадобилось. Да и Первые наследники обычно не занимаются этим. Ведь на время турнира как ты уже заметил участник сидит взаперти.

— Может ради меня пришли? — усмехнулся я.

— А может и ради меня. — невесело заключил тотем. — Чем-то мне знаком род Хемери, но не могу вспомнить, ещё не все Частицы вернули.

Бой магистров начался без размена на простейшие заклинания а сразу с грохота земли от мощных метеоров. Обменявшись дальними ударами они перешли в ближний бой. Старики а махаются на таких скоростях что я только всполохи огня и успеваю замечать!

Несколько раз я мог вблизи ощутить силу игнисов, в щит напротив моего окна пришлось несколько мощных атак, да так что окна зазвенели. А после этого ещё через минуту что-то большое и огненное прилетело аккурат в ту же точку, и на куполе пошли трещины. Ко мне в комнату тут же забежали двое человек, и принялись восстанавливать целостность купола. Они встали по краям, и не мешали насладиться зрелищем.

— Они без тотемов? — удивился я, когда понял что чего-то не хватает.

— Это их выбор! — кивнул Дариран. — Они могли предложить это через судью, и если второй соглашается, они наших не призывает. Но если один из них призовёт тотема, то судья это посчитает за нарушение правил и остановит поединок!

— Хех… это вот этот вот танец огня он остановит? — усмехнулся я, не сводя глаз.

— Там и судья не простой! — хохотнул саламандр.

Один из магов что латали магический полог в моей ложе стал поглядывать на саламандра, как заметил я краем глаза. Но его постоянно отвлекали всё новые и новые трещины в щите. Один из бойцов теснил своего соперника к моему окну, и наносил ему смертельные обычного мага удары. Как я мог заметить он бил не только магией но и физической силы не чурался.

— Вы же тотем рода Н`дар? — всё же обратился он к саламандру, повернув к нему голову на пару секунд. — Дариран?

— Верно сударь, вы угадали! — отвлёкся от наблюдения за поединком мой тотем.

— А вы значит, последний представитель своего рода? — обратился он уже ко мне. — он с трудом успевал латать трещины.

— Уже не последний. — улыбнулся я, и показательно надев кольцо на парень, которое снимал во время боя.

— Вы смелый и отважный парень! — произнёс он.

— Либо наоборот! — добавил второй маг, молчавший до этого.

— Мне говорили, что мой возраст не особо подходит для Турнира, но ничего сложного я тут не заметил.

— Хах… он похоже не в курсе! Ой-ё… — усмехнулся второй маг, и чуть не упустил контроль за целостностью полога.

— Парень! Если ты не в курсе, то род Хемери одни из первых вместе с родом Бернат начали кампанию против твоего рода! И тут появляется парень именно в том месте, где он может случайно умереть под завалами.

— Точно! Химера! — воскликнул Дариран.

— Ага, именно так… и зовут тотем рода Хемери. — с натугой ответил первый маг, с трудом уже просто сдерживая трещины, не то чтобы их залатать. — Советую покинуть помещение! Нас надолго не хватит!

Долго уговаривать не пришлось, расходящиеся по пологу трещины были более красноречивы. И хоть огонь сейчас не обжигает, то обвалить мою ложу может без труда…

Глава 11. Ещё усерднее тренировки

Покинув ложу я быстрым шагом направился на выход. Хотелось бежать, но рядом было много обслуги, и мой бег вызвал бы удивление не меньшее чем от содрогающихся стен амфитеатра. Игнисы одиннадцатой ступени разошлись не на шутку.

Я успел выйти на улицу, прежде чем из-за спины раздался грохот и голос ведущего.

— Вот так поединок, дамы господа! — прозвучал усиленный магией голос со стороны арены. — Но вынуждены сообщить о том, что бой завершается досрочно. Могучие игнисы смогли пробит сферу защиты установленную самим Императором! Без сопутствующих разрушений не обошлось. Обрушились ложи нескольких участников турнира, как вы можете видеть их уже начали разбирать. Надеюсь там никого не было…

Я тоже надеюсь что все успели покинуть свои комнаты. Вызвал свой экипаж и пока ждал обратился к саламандру:

— Дариран, сходи к Мариэль, скажи что со мной всё в порядке, она беспокоится наверно.

— Уже ушёл! — подмигнул он, и скрылся в астрал.

— Про Химеру тоже расскажи… — добавил я.

— По техническим причинам поединки на сегодня закончены. — продолжил ведущий. — Победителем по очкам в этом бою объявляется господин Химери, по сумме нанесённого огнём урона. А оставшиеся два поединку будут проведены на открытой местности уже завтра! А сейчас всем спасибо, первый день Турнира завершён!

— Господин Юлиус, желаете вернуться в гостиницу? — спросил меня кучер.

— А есть варианты? — уточнил я.

Кучер ничего не ответил, и я залез в карету. Меня повезли обратно на тренировочную базу. Было время подумать над своим боем, и о следующем поединке.

«Всё в порядке. Она была уверена в твоей безопасности. Про Химери обещала разузнать побольше.»

Понятно одно — лучше мне поединки старших игнисов лучше не смотреть. Мало-ли там еще кто помнит мой род, и ему не нравиться что я жив и свободен.

«Частицы! Мне бы их поглотить, тогда бы я всё вспомнил и восстановил свою личность. Они же ведь не просто разрубили мой аватар, они на астральном уровень меня покромсали оставив меня в первоначальном виде…»

«Нельзя, Дариран. Нельзя. Такой рост силы тотема будет заметен, и тогда меня точно переведут к старшим, а с моим опытом меня там по стеночке размажут!»

По возвращению в таверну меня уже ждали.

— Салем, как дела? — поприветствовал меня Газретер. — Как здоровье? Всё нормально?

— Да, спасибо. Всё в порядке. — улыбнувшись ответил я.

— Так и запишем! — и сделал запись в блокнот, после этого достал кристалл. — Но всё равно требуется проверить. Вот подержи камешек. — протянул он мне самоцвет.

— И зачем? — с опаской я принял кристалл из его рук.

«Копир. В нём записывается полное состояние мага. Кстати можешь уже вернуть.»

— Анклав Огня обеспокоен случившимся. — ответил он. — А этот самоцвет подскажет Совету что с тобой всё в порядке на всех уровнях. Химери применил одну запретную технику. — он забрал обратно кристалл. — И похоже полог тебя от неё защитил. — гоблин всмотрелся в грани самоцвета. — Но штраф он всё заплатит, а также за восстановление арены, и обустройство пустыря на котором завтра будут происходить поединки. Игнис 11 ступени должен рассчитывать свои силы в меру.

— И это правильно! — кивнул я.

— Ну всё, можешь быть свободен. — отмахнулся и направился к своему мобилю.

— Магистр Газретер, и это всё что ему сделают? — удивился я. — Штраф и всё?

— Хех… и всё… Род Химери понесёт заметные для них затраты. И это будет для него уроком. Император точно не продешевит!

— Там, в Совете, — я подошёл к нему, чтобы не кричать через всю улицу. — они разве не заметили странность что этот Химери зажал своего противника аккурат возле моей ложи?

— Именно поэтому я здесь, Салем. — ответил Газретер. — Заметили конечно. Но он не причинил тебе вреда. И в открытую точно действовать не будет. Он хотел обставить всё как несчастный случай. Но тебе повезло. Так что советую не оставаться на поединки старших, во избежание так сказать.

— Да это я и так уже понял. Жалко конечно же, но своя шкура дороже. — сообщил я. — Ему что-нибудь будет за покушение на меня?

— Какое покушение Салем? — вздрогнул Газретер и дёрнул ушами. — Не вздумай это ещё где сказать. Это был несчастный случай, полог просто не выдержал. А твоё высказывание тянет на клевету благородного и древнего рода! Убино с радостью бы принял меры, ему они тоже перешли дорогу и не раз. Но всё чисто, и не подкопаешься! Вот если бы ты погиб под завалами, или как минимум получил серьёзные увечья, тогда бы он смог его наказать. Но никто кроме слуг не погиб. Так что ничего страшного. Всё, иди, тебе пора на тренировки!

Вот так значит да? Подумал я, глядя вслед удаляющемуся мобилю.

«А ты как хотел? Он прав во всём.» — ответил мне Дариран.

Но, как же тут припекает-то! Верно говорят, в этом году в империи зимы не будет, лето круглый год! Направился в таверну, как раз в тот момент когда начали подъезжать экипажи с остальными участниками моей группы. Трое из них сегодня собирают вещи, и возвращаются домой.

Свободных мест в зале было полно, и заняв одно из них, заказал себе холодного морса, и решил отдохнуть потягивая напиток.

— А вот и наш будущий чемпион! — проявился голос эльфа за спиной. — Последний Саламандр! Кому ещё как не тебе взять первое место среди юниоров! — он обошёл стол, и сел напротив меня. Рядом занял стул гоблин по имени Мал.

— Спасибо. Именно такая у меня цель! — усмехнувшись ответил я. — Поучительная у нас дуэль вышла, — улыбнулся я, и главное все остались живы и при своих конечностях.

— И такое было? — удивился Мал.

— Мы с тотемом договорились что до такого в первом же бою доводить не стоит. — ответил Тирон. — Вот только теперь все планы перечёркнуты. Ну ничего, вернусь домой Глава сразу найдёт мне занятие, хорошо хоть компания на Адохире закончилась. Я бы не выдержал там столько же, сколько и Мариэль. Ладно, пойду собирать вещи. — сухо произнёс он, поднявшись со стула, направился к себе в комнату.

— А что же за дуэль такая была, — проводив взглядом эльфа, начала расспрашивать гоблин. — что даже кто-то без конечностей остался! Это мощно! Обычно правила оговариваются, и такое не позволяется.

— В Тайной Комнате. — коротко ответил я.

— Где? — не понял Мал. — А… в Академии? Ты значит там был? А почему ушёл, или экстерном закончил?

— Был. Куда же магу без академии Четырёх Стихий? Но я её не закончил. Там приключилась интересная история в результате которой я оказался на Адохире. Туда для меня даже наставника присылали.

— Значит Турнир продолжается? — усмехнулся гоблин. — Мне ещё дед рассказывал всякие истории про него, потом и у меня появились истории. Так и что же там случилось?

— Был поединок с аэртом, у которого родовой дар был — Молниеносные Кастеты. Вот он меня ими хотел вывести из строя, но я успел активировать свой дар, и парень остался без рук.

— Жестоко, но он знал на что шёл. — пожал плечами гоблин. — А что у тебя за Дар?

— Увидишь, может быть. — ответил я. — Ну или расскажу, когда покинешь турнир.

— Хах! Верно! Потенциальному сопернику не стоит знать все твои секреты. Но попытаться можно было! Как минимум я предупреждён, что с тобой в бою можно и рук лишиться!

— Я постараюсь конечно же до этого не доводить, тот тип сам виноват!

— Кстати, я тоже слышал что Адохир расцветает! — покивав произнёс Мал. — Жалко только проклятый металл, ты не думай, но он был полезен в миру. Всякие тюрьмы, темницы, и прочие места для удержания магов. Могущественных магов! — добавил Мал, приняв свой заказ, кружку с пивом. — Кстати, давно здесь? Видел что натворили эти самые могущественные игнисы?

— Не видел, вовремя ноги унёс! — ответил я.

— Ох, это твою ложу значит обрушили? — удивился гоблин. — Повезло что раньше ушёл! Там ещё двое участников были, но их кажется не задело. Только двух слуг.

— Я уже слышал.

— А, так это к тебе Газретер приезжал? — спросил Мал. — На обратном пути встретился, пронёсся так, чуть карета в овраг не улетела. Но его мобиль я сразу узнал!

— Ну да, им нужно было узнать всё ли у меня в порядке. — кивнул я.

— Кстати, по расписанию у нас опять бои в один день. Мой раньше, а после ты уже. — подсказал он. — Интересно, когда же нас вместе поставят. Хотелось бы попробовать сразиться в честном бою с одним из победителей Адохира!

— Скажешь тоже! — усмехнулся я.

— А что? Я тебя сразу узнал, правда боялся перепутать. Но когда увидел тотема сразу понял, ты тот самый что участвовал в финальном бою за свободу Адохира от демонов!

— Не то чтобы участвовал, так наблюдал в первых рядах. — ответил я. — куда мне, когда там ВсеСтихийные маги развернулись по полной. Не задели, и то хорошо!

— Ох ты ж! — откинулся на спинку стула Мал. — Ты знаком со ВсеСтихийниками…

— Нет, ты что! Просто рядом стоял. — поспешил ответить я. — Они там вообще можно сказать были сами по себе. И позвали их сами Приархи, потому что никто кроме них, не смог бы их найти, и предложить помочь остальному миру.

— Так значит это правда? — не унимался Мал.

— Смотря что.

— Ну, то что нашему миру грозила нешотушная опасность! Император Варзонк туда отправился бросив все дела! Слухи были в роду, что миру грозит опасность, и только наш император может всё исправить!

— Он там был как Великий Игнис, но он там был не один. — ответил я. — Там были все четыре стихии. Четыре государя что откликнулись на Зов Стихий.

— Значит правда! — улыбнулся гоблин, и залпом допил содержимое кружки. — Ладно, пойду я отдохну что ли…

Я тоже решил отправиться в свою комнату, но заметил что в дверях таверны Дархама. Мы встретились с ним взглядом, и он вышел обратно. По его взгляду стало понятно, что отдыхать мне ещё рано.

Тренер меня ждал на арене.

— Рад что с тобой всё в порядке. — произнёс он, стоя в центре арены, расставив ноги по ширине плеч, и заложив руки за спину. — Поздравляю с первой победой на турнире, но поединок был отстойным!

Сделав пару шагов я остановился.

— Будь я твоим тренером официально, я бы сгорел от стыда, в переносном смысле, а вот ты в прямом!

— Я… я исправлюсь! — ответил я тренеру.

— Конечно! Тебе повезло что твоим первым соперником был этот эльф. — продолжил он. — Ведь если бы это был хотя бы тот гоблин, его друг. Ты бы сейчас паковал вещи, и отправился бы справлять новоселье в своём поместье.

— Я растерялся, Дархам…

— Хорошо что ты это понял, и то что тебе всего шестнадцать лет, и никто не ожидал от что-то подобного тому, что вытворили Химери! Активируй Эгиду и смотри как ты мог победить этого эльфёночка за одну минуту!

Я окутал себя огненным щитом, и приготовился уклониться от удара, не отводя глаз от тренера. Но атаку я проморгал…

На огромной скорости в меня неслась Огненная стена. Уклониться я не успевал, да и Эгида выдержит это простенькое заклинание…

Стена огня меня сшибла с ног, и кажется я даже отключился…

«Три минуты восемнадцать секунд, если быть точнее.»

Я обнаружил себя в горизонтальном положении, лёжа на песке. Голова гудела, а нос прострелило болью. Открыв глаза, на фоне купола арены я увидел довольную морду орка.

— Запомнил урок? — оскалившись, спросил он.

— Что это было? — потирая ушибленный пятак я поднялся на ноги.

— Ты не заметил? Могу повторить? — улыбнулся Дархам.

— Нет-нет… Я заметил что это была стена, Но как…

— Сбило с ног? — уточнил орк. — Это плотность огня. Слушай и запоминай! Это заклинание очень пластично. Ты можешь задать ему скорость и размеры. Но вместо того чтобы придать ему плотности, ты почему-то запустил их несколько штук подряд, теряя драгоценное время.

— Я как-то не подумал… — произнёс я. — Но теперь я понял!

— Ну, раз понял, тогда пробуй. — Дархам отошёл от меня шагов на двадцать, и так же нацепил Эгиду, и покров.

Попробуем! Скорость, размер, плотность…

Двухметровая стена на огромной скорости рванула к тренеру.

В последнюю секунду он успел увернуться, и Стена огня разбилась об ограждение арены с громким хлопком.

— Долго думаешь Салем! — раздался весёлый голос орка. — Ты же видел какой прыткий Мал Дарнат?

— Так я ж только проверить хотел?

— Проверять на манекенах будешь! Атакуй! — рыкнул орк.

Поддавшись эмоциям я моментально запустил в него Стену Огня. За несколько секунд она достигла цели, и мне показалось Дархам вспыхнул. Я тут погасил огонь, и подбежал к нему. Он лежал на оплавленном песке и от него исходил лёгкий дымок.

— Всё-таки зря ты зарядил её Чистым Огнём… — произнёс саламандр появившись рядом. — Хотя результат на лицо! Не переживай, он жив!

Дариран безцеремонно запрыгнул на грудь орку, и подцепил когтем шнурок на котором болтался осколок защитного амулета.

— Перестраховался! — произнёс мой тотем. — Тренерам Приархи не дали защиты, вот и выкручивается как может.

— Как его в чувства-то привести? — склонился я над орком.

— Свитков у нас нету, так что просто ждать когда его тотем растолкает. Как я тебя.

— Я что-то не заметил чтобы ты меня будил. — буркнул я. — Сам очнулся.

— Ага, ну вот и он сам так же очнётся!

Несколько минут посидел возле Дархама, ожидая что он вот-вот очнётся, но потом приметив тренировочные манекены, отправился к ним. Чтоб время зря не терять, решил потренировать скорость плетения заклинания, используя обычную силу огня.

Минут десять провёл у манекена под руководством Дарирана.

— Салем!!! — раздался крик Дархама.

— Я тут! — подбежал я к нему.

— Ф-ух… Молодец! — произнёс он, оттряхнув одежду. — Работа над ошибками закончена! Сейчас я схожу к местному целителю, и мы продолжим тренировку! Ух… ты даже мой тотем оглушил, не только меня!

Дархам покинул арену, и из астрала выпрыгнул Дариран.

— Ха! Ты даже его тотем в астрале оглушил! — произнёс саламандр, — Ты слышал да? Я недооценил возможность использования Чистого Огня. Теперь понятно почему он так долго валялся! Я тут подумал, а почему бы не воспользоваться им в бою? Соперники имеют защиту от стихии огня, и даже Чистый Огонь не нанесёт смертельного урона, но выведет из строя это точно!

— Да, но это потребует больше сил. — ответил я.

— Тебе главное попасть по противнику! — продолжил Дариран. — Один, два максим три удара он выдержит а на четвёртый упадёт, будучи оглушённым!

Минут через двадцать Дархам вернулся, одел свежую одежду и залечил ожоги на лице и руках.

— Итак, продолжим! — произнёс он, убрав защитный амулет под рубаху. — Теперь ты видел что из себя представляет поединок. Представь что я, это тот гоблин — Мал Дарнат.

— Это будет Архисложно! — улыбнувшись произнёс я.

— Отставить шуточки! — рыкнул орк. — Я не прошу тебя представить меня гоблином. Просто представь что ты сейчас на Турнире. Со всех сторон ты окружён трибунами со зрителями. Там где-то сидит Мариэль, и Юлиусы, твоя семья. А перед тобой твой соперник, которому ты должен показать кто здесь победитель и седьмая ступень! Не посрами своих близких!

Я кивнул и приготовился к бою…

— Так… ладно! — помотал головой тренер через десять минут. — Не пойдёт! Ты зажимаешься, Салем! Ты хочешь проиграть? Тогда зачем ты вообще пошёл на этот Турнир?

— Ну, я…

— Хватит! Хорошо. Вспомни Адохир, у тебя там наверняка было много ситуаций в которых ты мог погибнуть, если бы медлил.

— Были такие, да… — не задумываясь ответил я.

— Вот! Вспомни те ощущения. Вернись туда и покажи мне что ты умеешь!

— А амулетик выдержит? — улыбнулся я.

— Ты сначала попади по мне! — усмехнулся Дархам, похлопав себя лапищей по груди. — И теперь он заряжен от Чистого, и до девятой ступени.

И я вспомнил. Как я оказался в том тоннеле который был заполнен нечистью и как я отбивался до последней капли маны. Тогда я мало знал заклинаний, не как сейчас. И к концу боя амулет на шее всё-таки лопнул, и я вовремя прервал атаку.

Глава 12. В одно касание

Первый бой на турнире показал всем кто я такой. Совсем не в том свете каком хотелось бы. Но в этом виноват только я сам. Такая самоуверенность мне ещё не раз аукнется. Если до этого дня всё было на уровне слухов. Теперь все точно знают — род Н`дар жив! А это значит что в самое ближайшее время одиннадцати родам стихия огня придётся вернуть земли некогда великому роду. В детали я ещё не вдавался, но ясно одно, просто так мне никто ничего не вернёт. То что успели себе забрать на сохранение союзники, мне уже отдали. А остальные будут держаться до последнего.

После тренировки я вновь встретился с Газретером. Он привёз мне список должников моего рода. Как оказалось каждый из них выставил своего наследника на турнир. И без подсказок гоблина я понял что следующие поединки будут не на жизнь а на смерть в прямом смысле слова. Если задаться целью, то поединок может иметь смертельный исход. На турнире такое бывает, хоть и не приветствуется. Главное чтобы бой выглядел эффектно и публика была довольна. Мы с Газретером сидели за столиком в таверне, совмещая ужин с делами.

— В общем не переживай Салем! — поддержал меня Газретер. — Вне арены бои запрещены. Даже вызвать на дуэль нельзя.

— Я и не переживаю. Просто напрягает это внимание и косые взгляды. — ответил я. — Сам бы каждому второму вызов бросил. — пробежался глазами по списку. — Теперь-то понятно почему они себя так ведут.

— Больше чем уверен, они будут стараться чтобы ты именно это и сделал. — произнёс гоблин, потягивая пиво из кружки. — Но не делай это. Иначе тебя исключат за нарушение правил. Будет использован каждый шанс чтобы насолить тебе. Вряд ли они первыми начнут активные действия, они знают что здесь за ними следят тренеры.

— С этим всё понятно. — кивнул я. — Дархам с меня глаз не спускает. Немного беспокоюсь за Мариэль, она в поместье вряд ли будет сидеть под защитой гарнизона.

— За свой новый дом можешь даже беспокоиться! — отмахнулся он, откинувшись на спинке стула. — Салем, за свою короткую жизнь ты успел завести массу полезных знакомств. Официальные лица тебе благодарны за Адохир. Если бы не твой поступок… — он на пару секунд прервался, прикрыв глаза. — До тебя никто даже не додумался закопать стихийный артефакт!

— Так уж и никто? — усмехнулся я. — Кажется были такие предложения, пока вето не наложили.

— Мне такие случаи неизвестны. — ответил он. — Но скорее всего отказались, по причини дороговизны. Такое мог бы позволить себя только какой-нибудь древний род, если бы там нашлись такие умники… Так, о чём это я? Ах, да! Защита твоей семьи. Мариэль сейчас под незримой охраной сразу четырёх стихий, Салем! В каждом из четырёх анклавов есть благодарные тебе маги! Я бы и сам тебя расцеловал, но… ик! Не буду. Ты и сам знаешь как мы все тебе благодарны что ты освободил всех нас этой Адохирской повинности! От этой тюрьмы где маги угасали, ну или по крайней мере застаивались в своей ступени!

В таверну зашёл Дархам, и завидев нас, сразу направился к нашему столику уже заставленному пустыми кружками. Он подошёл так тихо, что Газретер ничего не заметил, и продолжил глушить пиво. Орк осмотрел стол со следами пиршества, помотал головой, а затем резко, в один приём вытащил гоблина из-за стола. Газретер вспыхнул защитной огненной магией, но через секунду признал союзника и погасил огонь.

— Дархам…ик! А ты что здесь… ик! — протянул гоблин оказавшись на плече у орка.

— Магистр, вам уже пора! — требовательно произнёс он, и направился на выход. На меня же он даже не взглянул. Будто и знать не знает.

Как только представление закончилось, я поспешил к себе в номер. Усталость давала о себе знать. И уже на кровати я хотел ближе ознакомиться с документами.

Чтобы вернуть своё мне всё-таки надо было победить в Турнире среди младших магов. Сразу после Адохира держатели моей собственности собрались и составили договор, который подтвердил Анклав Стихий. По нему я должен минимум пройти этап «Родная стихия». Только после этого меня признают полноправным наследником рода Н`дар. Иначе они не признают моё право на эти земли, несмотря на наличие тотема.

— Не, ну ты видел, да? Им мало того что ты у меня есть! — усмехнувшись договору, обратился к Дарирану.

— Я в курсе Салем! — ответил он, переминаясь с лапы на лапу. — По-другому было нельзя. Были случаи когда тотем появлялся в новом роду, и не чистые на руку маги пытались забрать себе ещё и владения.

— А Анклав? Они так уверены что я одержу победу?

— Нет… они конечно же в тебе не сомневаются. — пряча взгляд ответил Дариран, и я ощутил его неуверенность. — Главы родов у которых находятся наши земли и Места Силы, наоборот надеются что ты проиграешь, и всё останется у них на законных основаниях. Никому не хочется становится слабее.

От дальнейших разговоров с тотемом меня отвлёк стук в дверь. Саламандр запрыгнул ко мне на плечо, и я отправился встречать незваных гостей. Этого и стоило ожидать, после того как я открылся. Главное чтобы отдыхать мне не мешали.

На пороге стоял рыжий парень тридцати двух лет. Игнис шестой ступени по имени Лео, наследник рода Рар'иун. Почти такой же древний как и мой. Они владели пустошью сразу с двумя Местами Силы не менее древними как и сам род. Это всё я успел прочитать в списке который мне привёз гоблин. С этим рыжим парнем у меня следующий бой.

— Оу, так это значит правда! — вместо приветствия он уставился на саламандра.

— Просто полюбоваться пришёл? — уточнил я. — Так у нас скоро поединок, там насмотришься. — и не дожидаясь ответа, стал закрывать дверь, но рыжий поставил ногу, мешая закрыть это сделать.

— Нет! Я пришёл сказать тебе, чтобы ты собирал свои вещи заранее! — он криво улыбнулся. — Чтобы не терять времени, и сразу отправиться в своё поместье.

— А, ты пришёл пожелать удачи? — усмехнулся я. — Спасибо, как оригинально! Про вещи вы кстати хорошо вспомнили. Нечего время зря терять.

— Что? Ты меня? — рассмеялся рыжий. — Видел я твой бой, если бы я не знал что у тебя седьмая ступень, я бы подумал что ты не выше второй ступени. Без тренера тебе тут делать нечего! Я этими заклинаниями баловался на втором курсе академии. И куда только учителя смотрят… ах, да забыл. Ты же не учился там. Самородок, гений! Человек спасший Адохир!..

— Ну и? — я упёрся плечом в косяк, и устало смотрел как этот рыжий распинается. В два раза старше меня, а ведёт себя…

— Не знаю каким боком ты затёрся на Адохир, но мне известно что победили там четверо королей и Всестихийники! А ты им даже в подмётки не годишься! Готовься принять поражение! Я покажу тебе всю мощь шестой ступени!

Высказав всё это мне в лицо, он гордой походкой пошёл по коридору. Я закрыл дверь, и вернулся на кровать. Так и не понял, что же он хотел сказать?

— Наверно то что тебе его не победить, и пора собирать вещи. — произнёс саламандр.

— И ты туда же? Знаешь же что без участия нам не вернут ничего!

— Он достаточно силён. — продолжил Дариран. — Его даже считают гением рода! Ну ты и сам об этом читал. Уникум для своего возраста. Чистый игнис изучивший все боевые заклинания шестой ступени! Так что это не просто угроза, а предупреждение.

* * *

И это был только первый звоночек. Остальные десять бойцов на следующий день так же отметились с высоты своего положения, сказав что я очень быстро вылечу из турнира. А некоторые ещё и намекнули что имеют виды на моё поместье. А тем временем тренировки продолжались, и тренер Кайно всё сильнее наседал, так что я едва живым остаюсь для тренировки магии. Зато контроль за плетением у меня становиться всё лучше. Но слова этого Лео я запомнил, и попросил у Дархама использовать заклинания только шестой ступени не зависимо от полезности.

И вот настал день поединка, за мной так же прислали карету и я отправился на арену имени Императора. На ту же самую, что пострадала от действия двух великих магов. Артель гномов-строителей быстро восстановила мою ложу, всего один день бои проводили где-то в другом месте, как мне рассказал Дархам.

Меня проводили в мою комнату, где я переоделся в форму, и ждал когда объявят мой выход. Сегодня снова выступаю второй. Лео вчера победил своего соперника без труда. Мариэль присутствовала в тот день, и через тотема я понаблюдал за боем. Он совсем не церемонился с противником, и вывел его из строя за одну минуту просто залив арену огнём!

За прошлые два дня турнир покинули шесть бойцов. Сегодня покинут ещё трое. В третьем поединке за сегодня будут принимать победители первых двух боёв. Эту странную систему мне объяснил орк-сопровождающий с которым я успел перекинуться парой слов. Значит сегодня турнир покинут сразу двое моих должников.

Ещё вчера вечером я узнал особенность создания реликвии рода — Посоха Саламандры. Он был создан не из простого дерева. Материалом послужил Железнодрев Адохирский. Он растёт, то есть рос на залежах антистихийных руд, и впитал в себя его свойства. У меня в руках уникальный артефакт, как и полагается реликвии рода. Великому Предку удалось приспособить поглощении стихийной силы под свои нужды. Созданный им посохом обладал эффектом поглощения заклинаний и владеющему этим оружием ничего не стоило использование этой возможности, посох от этого наоборот даже укреплялся. Эта особенность поможет мне в бою с Лео.

Я вышел на песок Арены одновременно со своим противником на другой стороне. Самоуверенность сегодня точно кого-то погубит. Я был уверен в своей победе, и такую же уверенность видел в глазах Лео. Судья представил нас зрителям, объяснил правила, и дал отмашку.

Бой!

В меня тут же полетел рой Огненных Кулаков. Создать сразу десяток ударных техник, это достойно гения рода…

Но я не поддался порыву уклонится от них, уйти перекатом в право или влево. Даже назад отойди смерти подобно! Только вперёд!

Как только я сделал шаг навстречу вокруг меня взвились фонтаны огня, оставляя только единственно верный путь — вперёд к противнику!

Парировал посохом Кулаки Огня, ощущая руками всю силу вложенную в эти заклинания. Пробежав так половину арены, и разбив посохом последний Кулак, я увидел удивлённое рыжее лицо Лео. Он явно не ожидал такого развития событий, и послал в меня ещё несколько заклинаний от некоторых я без труда увернулся, остальные разбились о мой посох.

Концентрация у него явно сбилась от такого наглого срыва шаблонов. Но Эгиду он успел нацепить когда мне до него оставалась четверть пути. В ближний бой я не рвался, и остановился чтобы запустить в него Огненную Стенку которую натренировал на Дархаме. Плотность и скорость этого заклинания сделала своё дело сбив рыжего парня с ног. Он потерял Эгиду и кажется сознание тоже, потому как тотем его огненный лис сразу же пропал.

Я подошёл раньше чем судья, и успел его ткнуть посохом. Не реагирует. Кровавые подтёки на губах, из носа и ушей. А на весь лоб красная отметина.

Кажется я перестарался, хоть и досрочно убрал Стенку…

— Жив, но в отключке! — скакнул ко мне Дариран. — Сил ты вложил не мало, и по астралу он получил хороший удар, перетряхнуло его знатно!

— Так пропусти-ка меня! — подошёл судья, и склонился над Лео. Проведя магические манипуляции над телом моего соперника, он выдал заключение: — Жив. Хотя состояние тяжелое! Лекарей сюда! — повысив голос произнёс он.

Трибуны, что что вначале ликовали, сейчас замерли в ожидании. Рыжего парня погрузили на носилки и унесли с арены.

— Победитель — Салем Юлиус! — судья поднял мою руку, произнеся результаты поединка. Трибуны вновь оживились и поприветствовали меня.

Далее был объявлен перерыв и я отправился в свою ложу отдыхать и восстанавливаться перед следующим боем. Рыжик был слишком самоуверен, и действовал по одному шаблону. Не спорю, его действия вселяют панику, даже если знаешь последовательность атак. Его огненные кулаки на деле оказались достаточно мощные. Принимая их на посох, я ощущал сильную отдачу, будто булыжники отбивал! Так что даже не представляю сколько бы выдержал магический щит, та же Эгида.

Но нужно отбросить эти переживания, и готовиться к следующему бою. Вряд ли у меня получиться так же в одно касание победить. Он наблюдал за поединком, и будет готов к такому исходу.

Улрик Аудри не выглядел таким же самоуверенным. Но также отказал себе в радости намекнуть, что то, чем владеют Аудри они не никому не отдадут по-хорошему или по-плохому. А ведь у них клочок земли с Местом Силы пятого ранга!

Парень показал красивый бой, видно что он не имел цели вырубить соперника как можно быстрее, а поигрался с ним. Посмотрел что он может, сам показал что умеет подстраиваться под стиль боя противника. И в этом была проблема. Подстраиваться под него придётся по ходу дела.

Парню тридцать один год, чистый игнис шестой ступени. Женат, супруга тоже чистый игнис только пятой ступени. Есть сын, годовалый но уже славиться выбросами сырой силы стихийного огня. В других условиях познакомиться бы с ним и разузнать о его отцовской доле. Как-то же они справляются с этим?

Перерыв закончился, и орк слуга пришёл, чтобы проводить меня на арену.

Бой начался с аккуратного обмена огненными кулаками. Улрик сразу же нацепил на себя Эгиду Огня, и судя по яркому сиянию кокона этот белобрысый статный парень зарядил её сильнее обычного, так что даже не всегда уворачивался от моих ударов магией.

Маны у меня было полно, резервуар был полон, и плескался через края, поэтому я не сдерживался и пробовал усилить заклинания. Неизвестного сколько у него, но он явно готов играть в долгую.

И ничего его не берёт! Всё либо щит поглощает, либо разбивается посохом. Уже подступает усталость, постоянно уворачиваться выматывает. А если парировать его магические удары посохом, то руки очень быстро отсохнут, сил он не жалеет!

Нужно было что-то срочно решать! Пойти в ближний бой, там меньше выбор заклинаний и удобства для их применения. Хотя по комплекции и физической силе он явно меня превосходит! Всё-таки мне шестнадцать а ему тридцать один. Но попробовать стоит…

Со средней дистанции боя начал прорываться в ближний! Но противник эту затею не особо жалует и пытается сохранить дистанцию. Но кто ж ему позволит?

Парочка фонтанов огня за его спиной, и путей к отступлению у него нет. Эгида Огня на нём развеялась, и парень оказался в доспехах полностью закрывающих всё тело и лицо, оставляя только прорезь для глаз.

«Дар Броненосца!» — тут же пояснил увиденное Дариран.

Парень и так был выше меня, но в этом доспехе он стал ещё выше! Головы на две теперь точно!

— Юноша, ты точно уверен что хочешь в ближний бой? — полуметаллический голос донёсся до меня, Улрик расставил ноги на ширине плеч и ударил кулаком в раскрытую ладонь вызвав тем самым сноп искр. Затем вернул посох в руки и встал в боевую стойку.

Ответ послужило моё тело полностью объятое огнём, посох так же загорелся, а ящерица на посохе пришла в движение. Пора вспомнить уроки Тренера Кайно!

Улрик с ходу начал наседать, а я пропускать болезненные удары. Дар Саламандра защищал, но не так как полноценные доспехи, но затем случилось удивительно! Маленькая ящерица с навершия моего посоха запрыгнула на доспехи Улрика и начала его отвлекать. И элементы брони не выдерживали, слетали от каждого удара посохом.

Я не жалел маны, и мой огонь разгорался всё с большей силой, и вот я уже перехватил инициативу и начал разбирать его доспех по частям. Когда на нём осталось всего пару элементов, я уже видел озлобленное лицо Улрика, он просто оттолкнул меня огненной стенкой. С расстояния в несколько шагов скорость у неё была не большая, но я все равно отлетел на пару метров хоть и успел выставить перед собой посох.

Парень воспользовался заминкой чтобы начать восстанавливать свой доспех, но кто же ему это позволит? Мгновенно поднявшись на ноги я ответил ему такой же стенкой, усилив её на столько сколько смог за эти пару секунд. Среагировать он конечно же не успел, огонь снёс всё на своём пути, я кажется даже услышал глухой звон металла…

Глава 13. Истинный

— Невероятно! — над Ареной раздался голос комментатора-ведущего — Дар Броненосца, дающий неразрушимый рыцарский доспех, и Дар Саламандра дающий саму Ярость Чистого Огня! Вот и нашла коса на камень! А если у кого-то ещё были сомнения что перед вами истинный Н`дар, то я думаю они развеялись! Лекари, ну где же вы? Бойцу нужна ваша помощь!

К лежащему в беспамятстве Улрику уже подбежали целители и начали приводить его в чувства. А я, погасив пламя едва держался на ногах. Этот бой вымотал меня на всех уровнях. Парня так и не удалось привести в чувства и его на носилках утащили с арены, а ко мне подошёл ведущий.

— Итак, вне всяких сомнений победил в этом поединке Салем Юлиус, — он поднял мою руку вверх. — Точнее сказать Салем Н`дар! Кто ещё не верил что этот род возродился? Смотрите, он вновь доказал свою Силу!

«Что он несёт?» — возмутился Дариран.

«Не знаю, но мне это не нравиться!» — мысленно ответил я, продолжая улыбаться и кланяться.

Закончив с официальными делами, я переоделся и покинул это заведение. Как бы не хотелось посмотреть на бои великих, но быть косвенным виновником очередных разрушений мне как-то не хочется. Хотя кажется их бои будут проводится на открытом воздухе…

«Это касается только десятой и одиннадцатой ступени. Остальные здесь будут выступать. И ты прав, сегодня тоже будет один из наших противников.»

Вот-вот! — согласился я с тотемом.

Уже в карете, на пути обратно я занялся восстановлением магических сил, и когда почувствовал что резерв уже полон, карету тряхнуло. В боковую дверь ударило чем мощным из школы огненной магии. Не настолько сильно чтобы она опрокинулась, но с диванчика меня выкинуло.

Кони испуганно заржали, и понеслись не разбирая дороги. От тряски я еле стоял на ногах и попробовал выглянуть в боковое окно. Мелькали кусты и маленькие деревья, по окнам били ветки.

— Кучера нету, экипаж несётся в лес… — произнёс Дариран прыгнувший к переднему окну.

В ту же секунду в корму кареты прилетел ещё один мощный удар, от которого карета подпрыгнула и пролетела по воздуху несколько секунд. Во время удара я успел заметить волны магического полога.

Мой экипаж имеет свой защитный Полог? Это меня немного успокоило, теперь понятно почему он не разлетелся в щепки от первого удара. Но вот за колёса кареты и коней я не был так уверен.

— Сиди здесь, а я попробую успокоить коней. Только дай мне чуток маны для роста. — открывая форточку на место кучера попросил саламандр.

Передал тотему силы, а сам вернулся на место и уцепился за ручку дверцы и край диванчика. Демоны его побери этого ведущего! Вот кто его за язык тянул так изгаляться?

— Салем! Держись! — тотем запрыгнул обратно в карету. — Экипаж не управляем, до поводьев я не дотянулся. Впереди обрыв, я попробую позвать помощь! Может Горыныч рядом, успеет! — произнёс он и пропал.

За окном впереди сверкнула молния, в карете запахло озоном и она немного замедлилась. По правую сторону от меня через окно я увидел как в сторону уносится упряжь с тройкой коней. А затем с каретой поравнялся белогривый конь по морде которого бегали искорки электричества. И он будто подмигнул мне…

— Всполох? — выкрикнул я, когда узнал в коне тотем семьи Юлиус.

Конь будто обрадовался, заржал и немного ускорился поравнявшись с дверцей кареты, предлагая перепрыгнуть на него.

— Брат мой наречённый! — обрадовано произнёс Дариран появившись у меня на плече. — Как хорошо что оказался рядом. Салем, а вот и крылья прибыли!

Всполох фыркнул.

— Не обижайся мой Воздушный брат, наоборот, гордись! У нас-то крыльев нету!

На спине коня из воздуха появилось седло, и открыв дверцу, я примерился чтобы запрыгнуть…

Задержался на секунду, потянувшись за посохом, ухватился за него и карета попав колесом на кочку буквально выплюнула меня из себя. Пролетев над пропастью несколько метров отчаянно хватаясь за воздух был пойман Всполохом.

Оказавшись в седле, я ухватился за едва заметные воздушные поводья, крепко ухватился, и обхватил ногами коня по бокам. В лицо бил ветер, перед глазами небесный простор, а меня била мелкая дрожь.

Ещё бы чуть-чуть, и нападающие добились бы своей цели!

— Всполох спрашивает: В карете больше ничего ценного и никого не было? — произнёс Дариран появившись на плече.

— А? — я глянул вниз, где карета разлетелась в щепки. — Сам же знаешь, Дариран! Всполох, спасибо! Отец послал?

— Не только он. — ответил за него мой тотем. — Артэн Третий, и он нас ждёт возле тренировочной базы.

Всполох сделал круг над ущельем, взял курс к Архонту Воздуха.

Со временем страх высоты отступил, и я даже немного насладился чувством полёта в небесах. Это куда круче чем гоблинский мобиль! И даже почувствовал лёгкую зависть Дарирана, в том что он так не умеет.

— Дариран, а как Дух Стихии получает своё тело когда становиться тотемом? — решил поинтересоваться я.

— О, тут ничего сложного. — хохотнул он. — Всё зависит только от того чем выделился будущий основатель рода!

— И?

— Твой предок в своё время остановил гигантскую огненную саламандру, смог сохранить ей жизнь и добиться своих целей. В награду это магическое животное одарило его магией Чистого Огня. Эту добродетель показали мне прежде чем я стал тотемом рода Н`дар. И я согласился жить с этим родом. Закрой глаза…

Перед моим взором предстала картина прошлого…

Огромный ледяной шар, в два, а то и три этажа высотой в котором была заключена саламандра-исполин. Солнце палило нещадно, но рядом с ней был приятный холодок. Рука поглаживала шершавый лёд, и ящерица подо льдом за этим наблюдала.

— Потерпи до ночи… — услышал я голос, отдалённо напоминающий мой.

Моргнул и наступила ночь, теперь «я» осторожно выкатывал за ворота этот шар льда. Затем «я» оказался в лесу, где принялся раскалывать лёд, освобождая из ледяного плена гигантского саламандра.

Как только исполин освободился и вспыхнул вновь своим пламенем он выдохнул поток огня в сторону спасителя. Весь обзор закрыло языками огня, но не было ощущения что «я» горю. Было тепло и уютно, так же когда я использовал Дар Саламандра.

Через пару секунд огонь пропал, и «я» ощутил его внутри себя. Это была могущественная Сила. Ещё через несколько секунд я увидел картину со стороны — парень неуловимо похожий на меня и Саламандра-исполин разошлись, ушли каждый в свою сторону…

— Ух-ты! Я будто сам там побывал! — вздрогнул я, вернувшись обратно. — Что это сейчас было?

— Это Первое Воспоминание тотема. — произнёс Дариран, — По правилам я должен был его показать по просьбе Патриарха рода, в момент становления магом нового наследника в шестнадцать лет перед главным Местом Силы. Но у нас с тобой всё через демонову задницу! Хорошо хоть Всполох мне сейчас напомнил об этом ритуале.

— То есть если бы мой предок помог какому-нибудь летающему существу, ты бы сейчас выглядел по-другому и с крылышками?

— Да, но это был бы уже не я. — ответил Дариран. — Облик всё-таки определяет сознание.

До таверны и тренировочной базы долетели с ветерком, гораздо быстрее чем я бы добирался на карете. Всполох пошёл на снижение, и я заприметил на дороге Архонта Воздуха, его мантия заметно выделялась среди серости дороги.

Пегас мягко спустился на землю, и выставив крыло помог слезть с его спины.

— Спасибо Всполох. — Архонт Воздуха погладил пегаса, — Можешь возвращаться. Сообщи Резану что Салем в безопасности.

Пегас вдруг встал на дыбы, взмахнул белыми крыльями и в ударе молнии исчез.

— Резан мне всё рассказал, — обратился ко мне Артэн Третий. — Он же отправил свой тотем последить за тобой с неба.

— Значит он видел, что за игнисы на меня напали? — тут же спросил я. — Кстати, передайте мою благодарность за магический полог на мой карете. Если бы не щит, я бы тут сейчас не стоял…

— Минимум девятая ступень! — в огненной вспышке появился Дариран. — А то и десятая, к сожалению через щит сложно определить точнее.

«Тренируешь эффектное появление?» — мысленно усмехнулся я.

«А чем я хуже других?» — отозвался саламандр.

— Всполох поздно тебя выследил, всё-таки вы к разным стихиям относитесь и твой экипаж успел достаточно удалиться. — ответил Артэн, поигрывая в руке небольшой пирамидкой. — Но он успел заметить вспышки огня в лесу. Когда он тебя нашёл, уже не оставалась времени искать куда спрятались нападающие.

— Это всё новый ведущий на арене…

— Да, Резан тоже заметил за ним странности, — перебил мне Архонт, — Именно поэтому он отправил за тобой Всполоха, сразу же как только смог. Этого Ведущего проверят в Анклаве Огня уже сегодня!

— Ваше Аэртство, а что с моей семьёй? — спросил я. — С ними всё в порядке?

— Мариэль и сама за себя может постоять. — улыбнулся Артэн Третий. — Но если бы ей грозила опасность, Дариран об этом узнал бы одним из первых! Семья Юлиус так что без задержек покинула Арену и проблем замечено не было. Мои бойцы взяли их под охрану… Ладно, мне пора. Сейчас уже подъедут остальные из твоей группы, им не стоит нас видеть вместе.

Архонт Воздуха отошёл от меня на несколько шагов, а затем открыл для себя Врата Воздуха, и через них покинул тренировочную базу.

И действительно, меньше чем через минуту начали подъезжать первые экипажи. Один за другим. Насколько мне помниться только один бой старшей группы проводился на Арене, а ещё два будут где-то на открытом пространстве. Ждать мне тут больше нечего, и я отправился к себе в комнату. Эти полдня у меня свободны. А о следующем поединке мне сообщат дополнительно, и бойцов остаётся всё меньше, осталось несколько турнирных дней.

Расположившись на кровати, я первым делом скользнул в астрал. И у меня тут стало немного уютнее, и что-то неуловимо изменилось! Но я пока не могу понять что именно…

Пока я осматривал свой клочок тверди в астрале, вернулся Дариран. Он уже успел куда-то сбегать, пока я не обращал на него внимания.

— У Мариэль всё нормально. — подошёл ко мне саламандр. — Ей тоже показался подозрительным этот ведущий и она обратилась к Архонту Огня официально.

— Слава Стихиям с ней всё в порядке. — облегчённо выдохнул я. — Ты рассказывал ей о нашем маленьком приключении?

— А надо было? — состроил удивлённую мордочку Дариран. — Не стоит её беспокоить лишний раз. Тем более она сейчас ничего не сделает. Анклав Огня и СБ империи Бахрет проведут свои проверки и я уверен очень быстро найдут тех кто решил испорть всем нам Турнир!

— Во-во! Я даже не сомневаюсь!

— Если за дело взялся Стихийный Анклав, то даже родовитость не спасёт. — грустно заметил Дариран. — Это мы уже проходили. Это мы уже на своей шкуре испытали!

— У нас кажется немного другой случай был? — уточнил я.

— Не важно! Какой-то из родов нарушил магический договор. И их ждёт наказание.

— Ладно, не будем сейчас об этом! — произнёс я. — Скажи мне лучше, что здесь изменилось? Понять не могу!

— Ты наверно уже заметил что Светило стало ярче? — хохотнул Дариран.

Я ещё раз осмотрелся, и кивнул. Да, стало светлее, краски насыщеннее.

— Уютно стало, так будто именно там где тебе всегда хотелось быть? — продолжил тотем. — Теперь даже пиковые эмоции тебя отсюда не выкинут!

— И ты решил мне это показать наглядно на примере раздражения?

— Хм, мне это не зачем. — помотал головой саламандр. — Это стало доступно после ритуала Памяти Рода. День появления стихийного тотема играет важную роль, и это знание укрепляет связь с астралом и Духом Огня, то есть мной.

— И это должно было случиться полгода назад?

— Да… если бы в роду остался бы хоть один старший.

Услыхав что в дверь постучали, я поспешил покинуть астрал, оставив Дарирана одного ностальгировать.

За порогом оказался Улрик, и с первого взгляда следов нашего поединка было не заметно.

— Хвала Стихиям! Живой! — улыбнулся я. — А то у лекарей не получилось тебя привести в чувства, и я уже начинал переживать…

Он улыбнулся и протянул ладонь, мы пожали руки.

— Истинный Н`дар. — произнёс он, глядя мне в глаза. — Просто не верится!

— Да?

— Но ты доказал силу своего Рода! — на полном серьёзе произнёс он. — Единственные кто мог сбить доспех были только представители твоего рода, и только они. Только Дар Саламандра на это способен!

— Спасибо за признание, ты только за этим пришёл? — уточнил я.

— Не только… — он осмотрелся по сторонам. — Может продолжим у тебя в комнате?

— Ну, давай. — пожав плечами я посторонился, и дал парню зайти в комнату. И заметил что его только на ноги поставили, но не полностью исцелили. Парень хромал на правую ногу, как раз туда я зарядил посохом, сбивая поножи и роняя его на песок арены.

— Как видишь, ты не плохо постарался чтобы вывести меня из строя. — как-то невесело усмехнулся он, расположившись на стуле.

— Ты сказал я Истинный Н`дар, а были ложные? — спросил я.

— О, да, были! — ответил он. — Лично я не видел, но отец мне рассказывал. Все эти шестнадцать лет появлялись «высокородные проходимцы» как он их называл.

— И они не боялись? — удивился я. — Ведь раньше мой род считали связанными с демонами.

— Я же говорю, высокородные. — повторил он. — Связи позволяют. Все хотели добраться до Мест Силы пятого ранга что передали нам. Их много кому раздали, ну ты наверно и так в курсе…

— Да, — кивнул я, — мне уже передали список Семей к которым я должен обратиться чтобы вернуть своё.

— Так вот, мой род всегда жил по чести. И когда стало известно что объявился «ещё один» Н`дар, отец сказал что без проблем отдаст Места Силы последнему из наследников. Ты знаешь, он никогда до конца не верил что твоя семья могла связаться с ними…

— Я рад, и благодарен ему, что он не утратил веру в честное имя моего рода. — произнёс я.

— Меня послали на Турнир не за победой. — вдруг произнёс Улрик. — У меня было поручение от Патриарха проверить тебя. Если бы ты проиграл, то, самозванцем больше, самозванцем меньше! В общем, я связался с отцом по амулету. Он будет тебя ждать, что вернуть тебе Места Силы. — он поднялся со стула, и достал из кармана брюк записку. — Вот здесь наш адрес, и координаты для портала. Как только ты освободишься, ждём в гости. — улыбнулся он и положил записку на стол. — Только…

Я как чувствовал, что так просто не будет.

— Одно «но»? — усмехнувшись спросил я. — Интересно, здесь, на турнире есть кто-нибудь кто просто решил проверить свои силы а не посмотреть на меня? — усмехнулся я.

— Да… — протянул он. — Тебе придётся забирать их самому. Договор это допускает. Если Место Силы услышит тебя, и призыв крови твоей, станет твоим. А если нет, уж извините! — развёл он руками, и похромал в сторону выхода. Второй мой вопрос он вероятно посчитал риторическим.

— Не переживайте! — улыбнулся я. — Опыт имеется, если это будут действительно те Источники что ранее принадлежали моему роду, они откликнуться. — и направился к двери, проводить гостя.

— За это можешь не переживать. — стоя в дверях ответил он. — Там будет официальный представитель Анклава Огня, и подлог исключается на корню. Это так же прописано в договоре. Ладно, мне пора собираться, удачи на Турнире, Салем, и привет Дарирану от Ауда!

«И ему привет!»

— И ему привет! — пожали друг другу руки, и я закрыл за ним дверь.

Не думал что на этом Турнире есть ещё живущие по чести — подумал я, и подошёл к столу. Из астрала с хлопком пламени выпрыгнул Дариран, оказавшись на столе.

— Ты прекращай давай Всполоха парадировать. — обратился я к тотему, и подхватил записку. И Дариран запрыгнул на плечо, чтобы тоже глянуть.

— Адрес верный! — покивал Дариран. — Координаты тоже. По ним тебя доставят аккурат в поместье. В целом не вижу помех не доверять Аудри. С принятием Места Силы у тебя тоже проблем не возникнет. В отличии от рода Рар`иун…

Тут в дверь снова постучали. Открыв дверь, мне захотелось её сразу закрыть. Как можно резче! Чтобы расквасить нос этой рыжей морде!

— Лео? Какими судьбами? Наверно пришёл поговорить насчёт возвращения моих Мест Силы?

Глава 14. Эльф, орк и гоблин

Лео выглядел слегка помятым, хотя после нашего с ним поединка прошло уже достаточно времени. Тот же Улрик выглядел куда лучше, хоть ему и досталось куда больше. Он не особо распинаясь всучил мне записку с адресом. Мол, нарушать букву договора его семье совсем не хочется. А затем сообщил что меня будут ждать уже через пару дней. Ведь дальше мне не пройти. Остались игнисы только седьмой ступени, и опыта у них куда больше чем у него, или даже Улрика. А судя по моим уже проведенным боям, ждёт исключительно поражение.

А после того как всучил этот клочок бумаги он поковылял по коридору на выход, а в след за ним пролеветировал и его чемодан. Мне тоже рассиживаться в комнате нечего, и через пару минут, переодевшись в тренировочную одежду, я вышел на улицу.

К этому времени трое выбывших участников как раз покидали тренировочную базу. И только когда они уехали, я решил глянуть адрес который мне оставил Лео.

«Адрес сам найдешь!»

А через пару секунд листок сам собой вспыхнул, и осыпался пеплом.

— Хех. Старая шутка… — хохотнул Дариран. — Но ему на самом деле не обязательно было бы давать свой адрес, у нас всё и так есть.

— Да уж… — я оттряхнул руки, и направился к тренировочной арене, туда минуту назад как раз прошёл Дархам.

«Пойду Мариэль проведаю, — скрылся в астрале саламандр. — Сообщу ей что с тобой всё в полном порядке.»

«Ага, только без подробностей, ладно? Не хочу чтобы она переживала за меня. Такое чувство что вся эта вневедомственная защита от Анклава Стихий не только по доброй памяти, а ещё и по чьей-то просьбе!»

«Ой, да брось ты!» — вильнув хвостом, тотем отправился к супруге.

А я как раз подошёл к тренировочной арене, где меня уже ждал Дархам в компании тренера Кайно. Я даже с шага сбился, как мне не хотелось какой-нибудь спаренной тренировки!

Дархам ухмыльнулся, оскалив клык:

— Ты проходи Салем, не стесняйся, здесь все свои!

— А… Тренер Кайно! — поклонился я в приветствии.

— Ты не плохо себя показал в ближнем бою с Улриком! — внезапно похвалил меня он. — Неплохая работа с посохом, а также Дар на Дар всегда красиво смотрится. Но я заметил несколько ошибок, бой можно было завершить гораздо быстрее. Мы тут с Дархамом потолковали, и он подарил три из шести сегодняшних часов тренировки. Но никак не можем решить в каком порядке их проводить. Я предложил вторую очередь…

— А я первую. — произнёс орк.

— А можно поподробнее, какую из тренировок вы имеете в виду?

— Физические, разумеется. — развёл руками Дархам. — По старой программе, после физического изнурения магия хорошо закрепляется!

— А я же предлагаю вторую очередь, — сообщил тренер Кайно. — Так, как это было в прошлом поединке.

— Ладно, — махнул рукой Дархам, — не будем терять время. Кайно, будь по-твоему, проверим твою теорию сегодня, вместо пустых споров!

— Верное решение! — широко улыбнулся тренер Кайно. — До встречи через три часа, Салем!

Проводили взглядом тренера, а затем Дархам произнёс:

— На самом деле ему даже понравилось как ты отлупцевал Улрика. — орк улыбнулся. — Но говорить это тебе прямо он посчитал не пе-да-го-гич-но. Как-то так в общем. Но я тебе этого не говорил.

— Как скажешь! — улыбаясь ответил я.

— К делу! — посерьёзнел Дархам. — Бои в твоей подгруппе завершились, и тебя теперь больше времени на тренировки и даже немножко на отдых по правилам полагается. Твои будущие соперники определяться после завершения боёв в остальных подгруппах. Их уже тренирую не я, и послаблений тебе больше не будет!

— Только игры в «поддавки» не хватало!..

— Твои соперники тебе не поддавались, — пояснил орк, — просто следующие противники могут быть гораздо сложнее…

Вот так быстро закончился один из этапов «Родной Стихии» среди младшей группы. Теперь несколько дней будут проводится другие этапы в которых будет выбран сильнейший. А в дальнейшем и между ними, то есть нами будут проводиться бои. Как рассказал Дархам, всех кого я победил, тренировал он. Но это не значит что он их плохо натаскивал, просто у них была другая цель. И они её выполнили. А именно сразиться со мной.

Тренировки усилились, к повторению новых заклинаний добавилось их глубокое изучение открывающее интересные возможности, медитации по контролю силы, и проверка на магическую смекалку. То есть гибкость ума в плане использования и комбинации заклинаний.

На физических тренировках же почти ничего не изменилось. Отработка приёмов с посохом шла полным ходом. Кайно требовал от меня чётко выверенных ударов, и множество, множество повторений! Чтобы появилась мышечная память и рефлексы срабатывали быстрее мысли.

На протяжении все недели без выхода в свет были только тренировки. Таверна в которой нас расселили, постепенно пустела. Проигравшие покидали, оставались только победители. И вот к ним я уже присматривался, как и они ко мне. Останутся в итоге только четверо. Я и ещё трое. По-хорошему нужно каждый день мотаться на арену. Изучать будущих соперников. Но это опасно, и я нашёл способ проще…

Мариэль продолжает ходить на турнир по моей просьбе. Так-то она не собиралась смотреть те поединки где меня нет. Но теперь через «Взор тотема» я мог присутствовать на трибунах арены. В это время я отдыхал, мне без труда удалось уговорить своих тренеров об этом послаблении.

Кого я там только не видел! И ведь никогда бы не подумал что у этого рода этот тотем! Больше всего запомнилась огненная улитка состоящая из лавы с каменным завитком-панцирем на спине. Выглядит довольно устрашающе особенно в боевой форме, когда она увеличилась до высоты чуть больше одного метра. Я бы по возможности поставил бы именно на неё, и…

И проиграл бы! Домик у этой улитки оказался самым слабым местом. Во всяком случае для клюва и когтей огненного аиста. И как только тотем потерпел поражение, следом за ним на лопатки положили и парня.

К концу недели определились остальные трое победителей. А именно:

Пьер де Пьемон. Эльф, восемьдесят два года, игнис шестой ступени. Тотем — Вулкаист по имени Монтрес.

Как объяснил Дариран, это такие же магические создания как и саламандры, и обитают они так же возле Мест Силы. Только добраться до них непростая задача.

Зигрек Син-Охаф. Орк, двадцать три года, игнис пятой ступени. Тотем — мышь-огнёвка по имени Синдар.

Это милое создание, обитающее в орочьих степях, во время боя таким уже не выглядит. На спине такое же как у Дарирана пламя. Взрывоопасный характер с возможностью задымления больших площадей, создавая тем самым большой бабах! Не только ожоги гарантированы, а ещё и оглушение. Собственно так он и победил оба поединка, просто оглушив соперника и выведя его из строя. Серьёзный соперник в общем. И третий мой потенциальный соперник…

Я даже не знаю, увидел бы вне арены, точно так же не отреагировал бы серьёзно, это как минимум. А то и вообще бы заржал в голос!

Раф Торбак. Гоблин, Тридцать пять лет, игнис седьмой ступени. Тотем — огненный цыпа по имени Торцып!

Как это чудо магической природы появилось на свет не знает даже Дариран. Этот тотем не особо разговорчив, а момент созидания держится в тайне даже среди духов стихии. В общем этот цыплёнок жаренный усыпляет бдительность своим видом, но в бою становиться тем ещё петухом! Но мы с Дарираном готовы к любым его выкрутасам!

Настал последний день перед поединками. Их будет сразу четыре подряд, за первое и второе место почётные места. Тренировок не было, но я всё равно пришёл на арену. На этот раз мой тотем был со мной. Мы уселись на песок прямо в центре арены, для обсуждения и это место подойдёт.

— Итак, соперники определены. — произнёс Дархам. — Тебя ожидает два сложных боя, надеюсь что именно два.

— Дариран уверен что одержит победы на любым из этой троицы! — кивнул я.

— Да, это серьёзные соперники. — кивнул саламандр. — Будет сложно, но на лёгкую победу я не рассчитывал даже до того, как на собрании увидел их всех. Так же легко не было и с поединками.

— Вот поэтому сегодня повторим особые способности тотемов. — произнёс Дархам. — Вулкаист: воздушные атаки, крепкий клюв и когти. Мощные крылья и лапы.

— Огненный вал с крыльев. — понимающе произнёс Дариран. — Перья Чистого Огня. Держит на расстоянии, но и вблизи опасен за счёт длинных лап. Вдобавок быстрый. Много маны уйдёт на то чтобы его одолеть.

— Хорошо. — улыбнулся Дархам. — Что скажешь про мышь-огнёвку?

— Хм, испускает взрывоопасный газ, имеет два свойства сначала ставит защитный купол уменьшая обзор врагам и отрезая их подкрепления.

— Да. Именно так! — усмехнулся Дархам. — Эти мышки любят драться один на один, и не терпят вмешательства.

— При взрыве газ оглушает мага, а его тотем вышибает в астрал. В зависимости от силы тотема конечно же. — продолжил рассказ Дариран. — Может сворачиваться в шар, и становиться огненным снарядом, или очень быстро убегать от боя. А также просто кидается огнём.

— Главное не попадаться в облако этого газа. — добавил я от себя. — У именно этого тотема похоже не хватает сил чтобы покрыть всю арену газом.

— А может просто не хотел. — пожал плечами Дархам. — Не стоит недооценивать своего соперника, Салем.

— С мышью проблем не будет! — отмахнулся передней лапой Дариран. — Я их уже встречал не раз. Вот если Синдар победит ещё одного из оставшихся двух, тогда уже будем посмотреть!

— Вижу вы хорошо подготовились! — улыбнулся Дархам.

— Мы внимательно смотрели за каждым поединком! — кивнул я. — Но мне больше понравилась встреча Магара и и Монтреса… — хохотнул я.

— А, лавовая улитка? — ухмыльнулся Дархам. — Да, не повезло Аракиба, это был не плохой претендент. Но против вулкаиста с его средней скоростью не попрёшь.

— Да? — удивился я.

— Сам Аракиба сплоховал, и не обратил должного внимания, хотя мог усилить свой тотем! Ты не подумай, у этой улитки хороший панцирь, базальтовый! Твёрдый и пластичный материал. Только клюв вулкаиста может его пробить!

— Интересно получается! — усмехнулся я.

— Да уж, очень! — отозвался Дархам, — Аракиба тоже интересно кто их так поставил. Случайность? Может быть. Но это уже решит расследование после окончания этапа, с просьбой о которой обратился старший наследники рода и отец проигравшего бойца.

— Понятно, этого и стоило ожидать. — согласился я. — Так а что там с Торцыпом? Есть что-то что мы не знаем?

— Насколько мне известно, за эти два боя он выложился на полную. — ответил Дархам. — Что-то новенького от него ожидать конечно же нужно, но вряд ли. В отличии от Монтреса он бесхитростный и идёт в лобовую атаку. Как обычно клюв и когти. Крылья у него в основном в качестве защиты. Если смотрели оба выступления, то вы в курсе всех его приёмов.

— Да, у меня есть стратегия как победить его. — кивнул Дариран. — Он атакует и не заботится о защите. Этим и воспользуюсь.

— Ну тогда закончим наши посиделки. — ответил Дархам, — Мне ещё собираться. А ты Салем во время отдыха можешь заняться медитацией, чтобы проблем не было. А вечером можешь вещи собрать. Завтра ты в любом случаешь поедешь домой, а вот встретимся ли мы с тобой на следующем этапе, это мы узнаем завтра! — произнёс он, поднимаясь с песка.

— До встречи на следующем этапе Дархам! — немного самоуверенно попрощался я, и направился к себе в комнату.

Сидя в комнате, наведался в астрал. Тут всё было просто отлично, жидкий огонь из вулкана правда продолжал вытекать за пределы моего осколка тверди, но теперь не капал с края, а тут же развеивался. Излишки что я не способен удержать больше не вырывались в мир, а уходили обратно на стихийный план, совершая таким образом круговорот. Поэтому решил тут не засиживаться, тем более подходило время обеда.

Для нас четверых сейчас стараются готовят, ну ещё тренерский состав. У каждого свой тренер, это я тоже успел заметить. Вся троица уже была на месте, заняв три из четырёх угловых столов. Остался свободный дальний угол, но я решил занять место посередине. Нечего официантку через пустой зал гонять туда-сюда. Мне тут же принесли ароматный обед, и пожелали победы в завтрашних поединках.

Эльф орк и гоблин показательно друг друга не замечали. Хотя украдкой поглядывали, и были в курсе всего происходящего.

— На удивление сегодня вкусный обед, не правда ли? — громко произнёс я, посмотрев по сторонам.

Неуютно здесь как-то стало. Напряжение висит в воздухе того и гляди, рванёт. Четыре игниса в одной зале это вам не шутки. На мой возглас отреагировал только бармен за стойкой, улыбнувшись он едва заметно поклонился.

— Игнисы! На вас будто магию запрета наложили! Даже магия ответа не помогает. — хохотнул я, наскоро перекусив. Эффект от мой фразы есть, но какой-то слабоватый… — Мы же не убивать друг друга завтра будем в самом деле? Что вы как на войне?

— Кхм-кхм… — подал голос орк по имени Зигрек. Настоящее дитя пустыни! Даже тотем самый пустынный из возможных для стихии огня.

— Или всё-таки собираетесь?.. — уточнил я, внимательно посмотрев на каждого гостя этого зала. — Ну это вы сами смотрите, за это точно по головке не погладят, особенно если узнают что это вы специально.

— Дружеские отношения могут повлиять на исход поединка! — проворчал орк из рода Син-Охаф, глядя прямо перед собой.

— Ну вы даёте уважаемый Зигрек! — удивился я. — Турнир проводиться не столько найти самого сильнейшего, а показать дружбу между стихиями, в дружеских поединка. Ведь тогда Приарх не даровал бы нам абсолютную защиту от огня! Всё ради развлечения! А какая дружба может быть между стихиями, если даже внутри стихии такое напряжение!

— Ха, а парень ведь дело говорит! — спрыгнул со своего места гоблин, и заметил у него над плечом зависла серебряная сфера с красивой окантовкой.

— Хм… — снова хмыкнул орк, похоже запас слов на сегодня он исчерпал.

— А это случаем не тебя на себе женила младшая из Дома Ди Трезон? — повернувшись ко мне, спросил эльф по имени Пьер.

— Ха, точнее и не скажешь! — усмехнулся я.

— Девчонка успела урвать Героя Адохира! — подал голос Зигрек. — Даже у нас в селении орчанки слышали о парне, что первым создал Место Силы там, где это было невозможно!

О, а я думал он только хмыкать и умеет. Только орчанок мне в жёны не хватало, бррр…

— Ты же Салем Н`дар, верно? — уточнил Раф Торбак. — Я слышал на тебя покушались, ты едва выжил! Я думал ты после этого покинешь турнир, мало ли, закончат начатое.

— Вот завтра и покину. — ответил я, попивая ягодный морс. — После двух побед.

— Амбиции — это хорошо! — улыбнулся Пьер. — Седьмая ступень в шестнадцать с половиной лет. Даже если бы в твоём послужном списке не было Адохира, любая эльфийка вышла бы за тебя. Чтобы родить ещё более сильное потомство, несмотря на полукровие.

— Полукровки рождаются только когда кровь обеих рас одинакова сильна! — пояснил Зигрек. — У нас, у орков, так! Если человек оказался слаб кровью, то родиться чистокровный орк! Для нас полукровки это плюсы обеих рас в одном теле!

Наконец-то удалось разрядить атмосферу, и подбить всех на болтовню до самого вечера. Так и просидели остаток дня за одним столом. Разговаривали про всё и сразу, но я больше молчал. У меня хоть последние полгода и выдались насыщенными, но житейского опыта в остальных было гораздо больше, вот и они и делились историями из жизни.

Утром пришла пора собираться на Арену. Захватив с собой сразу свои немногочисленные вещи, я сел в карету.

— О, я аж из астрал заметил какая мощная защита здесь стоит! — выпрыгнув на сиденье напротив, поделился Дариран.

— Я тоже холодок на коже почуял. — ответил я.

— Теперь, если нападут, так просто нас не взять. — саламандр поводил носом. — Кони, три огненных тотема разных родом. Возница — игнис девятой ступени.

— Да, и я заметил, слишком благородно он для кучера выглядит.

— Даже заклинание последнего шанса наложили! — принюхавшись удивился Дариран. — Это недешёвое в исполнении заклинание! Даже твой дед его не каждый раз использовал. Последний раз в день твоего рождения, когда тебя везли в родовое имение.

Защита хорошая, и почему-то даже никто не попробовал её на зубок. Добрались до главной Арены имени императора без проблем и задержек, и даже раньше обычного! Вот что значит использовать тотемы в качестве тягловой силы!

Первым делом мы направились на распределение. Кто с кем и в какое время. Внешне спокойный, но мандраж пробивал. Наслушался я вчера их историй…

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 15. Восьмая ступень

По воле жребия мне выпало сражаться с гоблином Рафом Торбаком. И наш бой будет первым. Потом будет поединок Зигрека и Пьера.

И я мысленно настраивался на бой. Гоблин неплохо владеет сферой и может на расстоянии наносить физические удары. Таким образом увеличивая область ближнего боя. И в дальнем он ничуть не хуже. Брать в руки его сферу это главная ошибка которую совершали прошлые бойцы. Я собираюсь ловить её на посох, временно воспламеняя его для усиления эффекта. И конечно же буду как боевой маг пробиваться в ближний бой. Против опытного игниса в дальнем бою мне пока не играть.

«Хороший план. Особенно после того как ловко тебе удалось их разговорить вчера. Теперь нам известно чего ожидать от каждого из игнисов, и можно построить стратегию боя с каждым.» — отозвался Дариран, пока я переодевался и ждал вызова на Арену.

Наконец все ожидания закончились, и я вышел на песок. Судья тут уже был другой. И представил он меня так как я был записан на турнир. На другом конце Арены напротив меня стоял гоблин, такой красноватый и со сферой, что покоилась над его правым плечом.

Дариран выскочил из астрала, появившись в метре от меня по правую руку, и я тут же поделился с ним силой. В тот же момент из астрала показался пылающий цыпа, не спеша превращаться в бойцовского петуха, из этого мне пришлось сдержаться чтобы даже не улыбнуться глядя на это создание, хотя хотел рассмеяться во весь голос!

Судья дал отсчёт, начался поединок, и мне резко стало не до смеха. Раф сходу начал наседать показывая не просто разницу между нашим опытом, а пропасть! Огненную пропасть между нами…

На какое-то время мне пришлось уйти в глухую оборону, и полностью сосредоточится на сопернике. Похоже гоблину действительно хотелось пройти в следующий тур, и у него на это есть все шансы. И я понял, что Дархам на тренировках меня жалел! А вот Кайно — нет. Иначе мне бы не хватило выносливости и рефлексов уворачиваться от магических ударов. На какой-нибудь равноценный удар рассчитывать не приходилось. Для контратаки нужно было открыться, а значит получить прямой удар который я выдержу.

Но всё равно без ответа его атаки не оставались, правда они видел меня насквозь, и предугадывал каждую мою атаку. В поле зрения лишь изредка попадались тотемы, и судя по всему Дарирану тоже приходилось не сладко!

Но…

Так долго продолжаться не могло! Раф Торбак опытный игнис седьмой ступени. И здесь он, чтобы доказать своей Семье о том что он может достичь поставленной цели и не собьётся на полпути. Но его поединки показывали другое. Он сбивался. Концентрации ему похоже не хватает чтобы долго поддерживать такой темп огня.

Вот только мало кому удаётся пережить такой напор. Но его предыдущему сопернику это удалось, он заметил ошибки, пошёл в атаку но успех развить ему не удалось. Я такого не допущу, у меня есть всего один шанс!

И вот плотность заклинаний упала… пяток боевых заклинаний по площади сложно поддерживать. А когда я пошёл в атаку он ещё попробовал атаковать меня сферой, но своим огненным посохом я без труда отбивал её. Тем самым доставляя ещё больше неудобства Рафу, ему приходилось тратить лишние секунды чтобы вернуть улетевшую сферу.

До гоблина оставалось пяток шагов, когда он вновь предпринял атаку своей сферой. Вложил все силы чтобы отбить её посохом как можно дальше, и рванул к нему. Пока он был безоружен, провёл связку ударов с подсечкой посохом. Он упал ровно туда, где для него была заготовлена Руна Огня. С его комплекцией и моей силы хватило чтобы его уронить, а добил его уже огонь из Руны.

Бой остановили, и судья начал отсчёт. Но Раф Торбак так и не смог подняться на ноги за установленные двенадцать секунд.

Когда меня объявили победителем я почувствовал какую эйфорию и умиротворение. И просто радовался что смог победить в бою с таким опытным соперником. Усталости будто и не было и я налегке отправился в свою ложу чтобы в следующем бою узнать кто будет моим соперником.

— Поздравляю с выходом в полуфинал тура! — меня догнал хромоногий Раф. Что-то часто после боя со мной соперники хромают…

— Спасибо, вы как? Нормально? — ответил я. — Я подумал что силы не рассчитал.

— Ничего! Ты уделал меня в честном бою. — усмехнулся гоблин. — Силы Огня мне хватило по самые уши. Я даже не заметил, когда успел поставить руну!

— Расскажу вам один секрет. — улыбнулся я. — Вы слишком отвлекаетесь на свою сферу. Как оружие конечно интересное, но и обезоружить становиться проще.

— Одно из лучших для мага! — подняв указательный палец к верху. — Но и твой посох не из простых. Я его сразу узнал, но никогда не видел в бою, иначе бы тебе так просто не отбить мою сферу. Будь у тебя обычное оружие, ты бы два раза подумал прежде чем второй раз соприкасаться с ней.

— То есть мне просто повезло и я нашёл ключик к победе?

— Да, — внезапно погрустнев произнёс Раф. — а я вернусь домой, и расскажу всем родным кому мне довелось проиграть! Это…

— Может не стоит? — прервал я его. — Мне лишняя популярность не нужна. Хватит и знакомства с Варзонком и Убино.

— О, да про Адохир у нас теперь легенды другие ходят. — отозвался он. — И там тоже фигурируешь. Ну, ладно! Удачи и победы в этом туре Салем! — попрощался со мной Раф Торбак.

Вернулся в свою ложу, откуда так удобно будет наблюдать за поединком Дэ Пьемона и Син-Охафа, и их тотемов — Синдара и Монтреса. А пока есть пять минут скользнуть в астрал, и посмотреть что со мной такое случилось. Это чувство эйфории мне знакомо.

— Да-да! Это оно. — хохотнув ответил на невысказанный мной вопрос, как только я появился на своём осколке тверди. — Это восьмая ступень!

— А как же я теперь?.. — опешил я, и распереживался

— О нет, ничего страшного. — тут же ответил саламандр, проплывая мимо меня, на уровне моих плеч, прямо по воздуху. — Достижение новой ступени во Турнира, тем более в младшей группе, это обычное дело.

— Что, даже восьмую ступень получали? — уточнил я. — И как же обстояло дело дальше? Перевод в старшую группу?

— Нет, что ты. — завис возле меня саламандр с довольной мордочкой. — Одно только достижение ступени в магической табели о рангах, не показывает что можно быть на равне с теми кто поднял ступень уже давно.

— Значит меня допустят до финального поединка в этом туре?

— Официально тебя никто не будет проверять. — кивнул Дариран.

— А не официально? Как на той ярмарке.

— Хэх… Это как раз и было официально. — ответил мой тотем. — Заканчивай с пустым переживанием, и сосредоточься на будущем поединке. Кстати поединок Синдара и Монтреса вот-вот начнётся.

— Хорошо, успокоил. — ответил я, и покинул астрал. Дариран прав, поединок нужно посмотреть обязательно! — И пока не говори Мариэль что у меня восьмая ступень, сюрприз будет.

— Как скажешь Салем. Я понимаю насколько для тебя это важно!

Открыл глаза, и увидел что бойцы уже вышли на арену и уже готовы вступить в бой.

Эльф и орк сегодня похоже решили выложиться на полную! По опыту они не уступали Рафу, но также как и у всех, у них есть слабые стороны.

У меня глаза разбегались, в попытке уследить сразу за двумя парами бойцов. За двумя игнисами и их тотемами. Хоть бой вероятно продлится и недолго, но выглядит красиво.

Монтрес с ходу пошёл в атаку, набрав высоту он спикировал на Синдара взяв высокую скорость.

Но и мышь-огнёвка зашёл так же со своего козыря выпустив свой взрывоопасный газ. Он успел разойтись на площадь не больше одного метра. Но и этого хватило, чтобы поразить вулкаиста.

Стоило Монтресу влететь в это облако как тут же раздался взрыв. Как только песок, поднятый взрывом осел стало видно что вулкаисту знатно досталось, но он ещё был здесь, значит есть силы продолжить бой.

Тем временем в схватке между игнисами эльф активно наседал на орка. Пьер кажется и не заметил что его тотему досталось, концентрация и напор огня даже не снизился…

Синдар успел отбежать на пару метров, пока Монтрес с трудом поднимался, пламя на его голове и крыльях едва теплилось. И мышь-огнёвка приготовился то ли к атаке, то ли к побегу, свернувшись в клубок…

Всё произошло быстро, вулкаист выпустил огнеперья в тот момент как свернувшийся в клубок Синдар вспыхнул и рванул к Монтресу, на бешенной скорости сбивая своего соперника с лап, вышибая его обратно в астрал.

Теперь же, когда тотем соперника побеждён, Синдар присоединился к своему игнису, и Пьер был атакован сразу с двух сторон. Дэ Пьемон оказался ослаблен потерей своего тотема а Зигрек наоборот воодушевлён. Исход боя был предрешён, и довольно скоро, бой был закончен победой Син-Охафа.

Я начал готовиться к выходу на арену разминая мышцы. Зигрек тоже как и я выходит на бой с посохом. Но я пока не смог оценить его степень владения этим видом оружия. Как говорит Дархам, если не знаешь чего ожидать от противника, надейся на худшее. А уж будет ли легко или тяжело покажет время.

Вышел на арену рассчитывая на то, что бой затянется дольше прошлого. Мне будет тяжело победить опытного игниса. Как минимум потому, что он на своей пятой ступени смог победить эльфа с седьмой ступенью. Да, Пустоши суровое место, судя по слухам и выживать там сложно, даже оркам. Хотя они выносливее остальных рас Стихийного мира. Только не понятно почему он такой опытный и всего лишь пятой ступени? Наверное из-за того что там мало Мест Силы. Другого объяснения у меня нет.

Но все сторонние мысли мгновенно выветрились как только судья начал отсчёт!

Первое что сделал, так это наложил на себя сразу два заклинания — Мстительный огонь и Эгиду огня. В тот момент когда на меня надвигались сразу три огненных смерча!

Зигрек не стал хитрить и начал бой с тех же заклинаний что во время боя с Пьером. И ещё с несколькими в прошлом. Я принял в расчёт такой вариант, и попросил Дархама научить меня делать также! Сами смерчи требуют высокой концентрации, и долго их удерживать у меня не получалось, а вот принцип множителя взял на вооружение!

Рванул в ближний бой. Идя на сближение со смерчем и запустил Угольки в орка, чтобы ему не показалось что я сбит с толка зажимаемый с трёх сторон мощными вихрями.

Подпустив их ближе, я создал три Стены из плотного Чистого огня. Заклинание поглотило заклинание с гулким хлопком…

Или это рванул газ Синдара?.. Отвлекаться было некогда, просто доверился внутренним ощущениям, чтобы понять что с моим тотемом всё в порядке.

Мой посох вспыхнул и я пошёл в атаку, но первый же удар был принят на жёсткий блок охваченного огнём посоха орка. Пользуясь преимуществом в комплекции и силе, Зигрек тут оттолкнул меня, и я упал на песок.

Предчувствуя Руну огня, и резко перекатом ушёл в право и был подброшен пару метров сильнейшим потоком огня ударив из-под земли. К такому меня жизнь не готовила…

Земля и небо несколько раз сменились перед глазами, перед так я рухнул в песок лицом вниз…

Ну всё! Хватит осторожничать, финал тура всё-таки! Я резко поднялся на ноги, и призвав Дар Саламандра попёр на Зигрека.

Объятый пламенем я ощущал не бывалую бодрость и мощь! Но также помнил, что это временное усиление сжирающее ману очень быстро. В этом состоянии Зигрек мне не соперник!

Бой закончился через минуту. Такой Ярости огня я ещё никогда не испытывал пользуясь этим Даром. И это мне понравилось!

Судья подошёл к побитому орку, отсчитал двенадцать секунд и признал мою победу.

— Победитель тура «Родная стихия: Огонь» в младшей группе — Салем Юлиус! — подняв мою руку провозгласил судья.

Трибуны начали мне аплодировать, и я в ответ кланялся. Но одному человеку что-то не понравилось…

— К ответу обманщика! Салем Юлиус обманщик! — донеслось с трибуны. Зрители перестали хлопать и уставились на этого странного мужика.

Через микро-портал на Арене рядом со мной появился Архонт Убино. Он жестом попросил успокоиться буяна.

— Хочу вас предупредить, за голословные обвинения представителя дворянского сословия вас могут покарать соответственно законам империи. — произнёс Убино. — В чём по-вашему заключается обман Салема?

— Он скрыл свою ступень магии чтобы попасть в младшую группу. — ответил нарушитель спокойствия таким же бодрым голосом, ища глазами поддержку среди зрителей. — У него восьмая ступень! Он должен был выступать в старшей группе!

— Я вас услышал. — кивнул Архонт Огня. — Для начала хочу сообщить всем, Турнир проходит на высшем уровне и под присмотром самих Приархов Стихий. Таким образом скрыть свою ступень невозможно на каком-либо уровне. Артефакты с Адохира или зелья, всё это увидел бы Приарх Огня и не допустил бы такого игниса до состязаний. На этом всё, обвинения считаю беспочвенным. Стража, уведите нарушителя. От себя добавлю, да, может быть удивительно что маг получил новую ступень всего за двадцать один день, тем более восьмую, когда другие годами к этому идут. Но наш сегодняшний победитель пришёл на Турнир находясь в одном шаге от восьмой ступени. — пояснил всем Убино.

Среди зрителей я нашёл Мариэль. В глазах горел огонь, а на лице играла хищная улыбочка. В руках она держала свиток, который вспыхнул в её руках когда мы встретились взглядом. Сохранить в тайне не получилось, надеюсь этого мужика ждёт достойное наказание за клевету!

Далее по плану должно быть празднование финала вплоть до самой ночи. Но Архонт Убино изволил мне не задерживаться здесь, и по скорее вернуться домой, в своё поместье. Аккурат перед этим я видел к нему подходила моя жена, они перекинулись парой слов и она показала ему какой-то свиток, после прочтения которого гоблин расплылся в улыбке.

Получив поздравления от семьи и напутствия от отца, я направился к ожидающей меня карете.

— Мой Победитель… — томно произнесла Мариэль, расположившись на удобном диванчике. Хороший сюрприз!

Время в дороге пролетело незаметно. Только подумать, я три недели не целовал свою эльфийку! И пока мы ехали она показала мне насколько она по мне соскучилась. Когда приехали, уже стемнело и заметно похолодало. Моё родовое гнёздышко находилось на северной границе империи.

У меня были планы на свой первый день здесь. Я хотел начать с обхода особняка, а затем познакомиться со слугами которых выбирала Мариэль. Среди них разумеется была половина эльфов а другая из людей. Садовником здесь был тоже орк…

Всё это мне рассказала моя супруга, когда мы прилегли отдохнуть на шикарную кровать в спальне на втором этаже. Да там и остались! Мариэль с удвоенным рвением решила устроить мне ещё одну ночь огня. Мне кажется она больше меня ждала когда же я получу восьмую ступень, чтобы подарить роду Н`дар наследника, или наследницу.

А продолжилось знакомство с поместьем уже утром. После завтрака в большой столовой мы переместились в не менее большую гостиную, где уже собралась вся прислуга. Десяток служанок, миловидных девушек и уже зрелых женщин. Полуэльф дворецкий, престарелого возраста. Садовник, конюх и дворник из расы орков.

Я бы не запомнил всех сразу, но сейчас мне было немного не до этого. Мысленно спорил со своим тотемом. Он точно знает, получилось у нас прошлой ночью задуманное или опять чего не хватило…

Но он ни в какую не хочет говорить! Отвечая тем, что Мариэль мне сама об этом расскажет.

— Резан прислал письмо, — сообщила мне женушка, когда слуги разошлись по рабочим областям. — Говорит он сорвал большой куш на ставках. Твоя доля ждёт тебя в банке. — она протянула мне перстень, — Выдадут предъявителю этого кольца. Тут написано что надеть его сможет только Н`дар.

— Не плохо! — улыбнулся я. — Но это подождёт! Давай лучше съездим вернём мои Места Силы. Два рода уже готовы сделать это добровольно!

Глава 16. Союзник

Человек выступавший в роли кучера моего экипажа, сообщил что карета остаётся в моём распоряжении. А действие защиты продержится около месяца. Единственно только что в упряжь придётся ставить своих лошадей из конюшни. Тотемы вернулись к своим хозяевам сразу же по приезду домой. А кучер открыл для себя Врата Огня, и этим порталом покинул нас. Получается у меня возницей был игнис не менее десятой ступени.

И вот сейчас в упряжь к этой карете добавили обычные скакуны. На другой стороне двора находился гараж с гоблинским мобилем, и шофёром который сюда нас привёз. Как выяснилось отец отправил его сюда до конца турнира, помогать мне, или Мариэль. Но выбрал я именно карету. Скорость нам сейчас ни к чему, да и в целом комфортнее чем в этой технике.

Уже через час после смотра слуг мы отправились в путь. Первым на очереди к посещению был род Аудри. Улрик сообщил что будет ждать меня сразу после завершения этого тура. Его поместье находилось сравнительно не далеко, всего в двух часах пути, а Места Силы и того ближе. И пока мы едем есть время поговорить.

— Мариэль, а что бумага сгорела у тебя в руках тогда, на турнире? Когда появился этот странный баламут. — задал я интересующий меня вопрос.

— Всё-то ты видишь… — хитро улыбнулась эльфийка, но всё-таки ответила. — Я ходила к оракулу и получила от него несколько предсказаний о нашем будущем.

— О, ну и как там? — оживился я. — Надеюсь всё прекрасно и нас ждёт светлое будущее?

— Салем, таких подробностей я не просила у него конечно же. — улыбнулась она. — Я просила только о том что меня больше всего беспокоило. О наших детях…

— Наши дети будут самые сильные! Я в этом не сомневаюсь! — ответил я. — Так что было именно на том пергаменте?

— Там был первый шаг — твоя восьмая ступень. — ответила она. — Там было предсказано что именно в тот день ты получишь восьмую ступень.

— Следующим шагом была наша ночь огня?

— Я пока не хочу тебя обнадёживать. — повернувшись к окну, ответила. — Ведь как у любого предсказания шансы одинаковы, сбудется оно или нет.

— Сбудется, точно сбудется! — кивнул я. — Половина из известного про меня пророчества сбылась же! И остальное сбудется.

— Ты не понимаешь, всё должно идти своим чередом. — отозвалась она. — Прошлый архонт нарушил это правило, и пытался сделать так, чтобы пророчество не сбылось, в итоге ты наоборот получил импульс к развитию! Не будь уничтожен сейчас твой род, у тебя была бы всего лишь вторая ступень и учился бы ты сейчас в академии четырёх стихий. И только после её окончания получил бы сразу шестую за короткое время.

— Ну так мы не будем сопротивляться предначертанному. Наоборот постараемся его приблизить!

— Нет, Салем! Всему своё время. — тоном не терпящим возражений ответила она. Командный голос у неё никуда не делся.

— А ещё я видел что ты Архонту Огня показывала какой-то пергамент, после которого, Убино меня чуть ли порталом домой не отправил. Что там-то было?

Мой вопрос остался безе ответа, а через минуту карета вдруг остановилась, и дверца открылась.

— Его Игнейшество, Золт Газретер! — возвестил кучер открывший эту самую дверцу.

— О, привет, Золт. — поприветствовала его Мариэль.

— Добрый день господин Газретер. — произнёс я, и спросил — Так значит с вами я буду возвращать свои Места?

— Мариэль. — поклонился он, и расположился справа от меня на диванчике. — Да, Салем. Убино хотел сам, но у него просто не нашлось свободного времени. Но он понимает всю важность события, и поэтому отправил меня, своего верного заместителя, прошедшего огонь, воду и Адохир!

— Я в вас не сомневаюсь! — натянув улыбку ответил я. — Давайте уточним маршрут. Нам нужно до поместья добираться, или мы с ними встретим прямо на месте?

— Так как Места Силы ближе, то именно там и встретимся. — ответил он. — Надеюсь ты готов призвать их обратно в свой род?

— Опыт имеется, и если что, Дариран мне подскажет. — ответил я.

«Я как раз сейчас к этому готовлюсь.» — отозвался из астрала мой тотем. — «Места Силы были переданы в другой род когда они были четвёртой ступени, а сейчас уже пятой. Вклад рода Аудри имеется, но наш род вырастил их с тоненького ручейка Силы. Что даже недотягивало до звания Места Силы. Ну мы им про это и напомним.»

— Точнее сказать я полностью готов! — добавил я.

— Ну вот и хорошо! Тогда я сейчас свяжусь с Аудри и сообщу что мы скоро прибудем. — ответил Газретер и прикрыв глаза на секунду, открыл он уже со Взором тотема.

Пылающие глаза гоблину тоже очень хорошо шли, хотя у моей эльфийке это выглядит куда красивее.

— Нас будет встречать Улрик со своим старшим братом и жёнами в беседке возле одно из Мест Силы. Прямо на старой границе владений. — сообщил Газретер как только сеанс связи завершился.

Затем он объяснил кучеру куда нам нужно попасть, и мы отправились в путь. Я ещё раз похвалил Анклав Огня за эту карету, подивился тем кто меня вчера возил. И ещё около часа вели беседу о турнире, о прошедшем туре, и будущем. И как раз с новым туром возникли проблемы. Для него я немного не прохожу по возрасту. Там оказались правила вступления серьёзнее, мне должно быть семнадцать лет, как минимум…

Маги моего возраста обычно в турнире вообще не участвуют, ввиду обучения в академии. Но всё равно ограничение по возрасту есть, и существует оно уже довольно давно. Его можно было без проблем отменить или изменить, исключительно по моей просьбе за прошлые заслуги. Но сейчас, когда турнир уже начался, правила закреплены и исключение может сделать лишь сам Владыка Стихий, заметив выдающееся молодое дарование. Такое кажется уже было, лет сто пятьдесят как говорит Газретер. Так что если сам Владыка снизойдёт до моей скромной персоны, то шансы будут.

Но, вспоминая яркие бои старшей группы, я уже начал сомневаться. А смогу ли выстоять против архимагов в честной дуэли? Да…

С посохом-то я сильнее на две ступени. Но реликвия рода не сможет наделить меня опытом моего отца или деда. На всё воля Владыки Стихий. И если Он увидел во мне потенциал, он допустит меня до соревнований в обход правил.

Мы почти приехали, когда я увидел первое Место Силы пятого ранга накрытое куполом и приведённое в боевое положение.

— Так надо. — пояснил Газретер, заметив мой заинтересованный взгляд. — Именно через купол ты будешь взывать к Стихии.

— Да, спасибо. Я знаю. — улыбнувшись кивнул я. — Просто я ещё не видел пятый ранг. Четвёртый видел, ранг Первоисточника видел. А этот нет.

— Да… ты же видел Место Силы Императора Варзонка! — покивал гоблин.

— И как он его оборонял тоже видел.

— Легендарное зрелище, не правда ли? — вдохновлённо произнёс Газретер. — Увидеть Императора в бою и выжить после этого дорогого стоит!

Через короткий промежуток времени из окна можно было увидеть и второе Место Силы. Не далеко от него мы и остановились. Втроём прошлись до стоящей рядом беседки. Там нас уже ждали двое парней, и в одном из них я сразу узнал Улрика, он сидел к нам лицом. Завидев нас, улыбнулся и подхватив бумаги и брата направился к нам на встречу.

Оказывается его брат почти полная копия. Хотя отличия всё-таки были. Волосы потемнее и лицо более угловатое чем у Улрика. Остальное — рост и комплекция были одни на двоих. Используй они оба свой Дар и их было бы не отличить!

— Добрый день магистр Газретер! — поприветствовали гоблина братья.

— Альрик позволь представить тебе того, кому я имел честь проиграть! — произнёс Улрик. — Салем из рода Н`дар. Салем, мой брат — Альрик Аудри.

— Приятно познакомиться с гением рода!

— И мне. — мы пожали друг другу руки. — Только никакой я не гений, а до недавнего времени, был последним из своего рода.

— И что же случилось в недавнем времени? — с улыбкой уточнил Альрик.

— Не время для светских бесед, господа! — произнёс Газретер. — Для погашения Договора требуется глава рода или старший наследник.

— Дед очень хотел, но не смог вырваться из Северных земель. — ответил Улрик. — Кобольды совсем распоясались!

— Хм, ладно, отец видимо там же? — уточнил Газретер. — Так и кто и вас старший наследник?

— Альрик на четыре минуты старше меня! — ответил Улрик, и насильно всучил ему бумаги.

— К-хм… Ну что ж, — Альрик недовольно покосился на брата. — господа, пойдёмте к первому Месту Силы. По договору, — начал он на ходу зачитывать текст с пергамента. — По наступлении шестнадцатого года с момента заключения настоящего магического договора, Места Сила Огня под номером сто тридцать два и двести восемь смогут отойти в полное владение роду Аудри. А до тех сей род осуществляет пользование ими на правах аренды.

— До конца срока ещё две недели. — произнёс Газретер. — Читай дальше.

— А ежели в установленный срок явится наследник рода Н`дар, и пожелает вернуть Места Силы Огня с казанными номерами. Велено пропустить и даровать по одной попытке на каждый источник.

Мы остановились возле купола одного из Мест Силы.

— Место «132». Действую Салем! — Газретер жестом пригласил коснуться защитного купола.

Ну что ж, приступим. И надеюсь они не перепутали источники. Стоило мне только положить ладонь на защитный полог, по ощущениям похожий на стекло, гладки и холодный. И тут же в голове раздался многоголосый хор. А я уже и забыл что значит общаться с Духами Мест, мои-то давно молчат.

— Чужак! Чужак! Чужак!

Но это меня не сбило с толку и я начал диалог:

— Я Салем. Истинный наследник Н`дар. И я пришёл вернуться это Место Силы в свой род!

— Доказательство! — дохнуло в мою сторону жаром, и обожгло бы, если бы это было чужое Место Силы.

— Тотем рода по имени Дариран. — произнёс я, и рядом со мной появился саламандр, он встал на задние лапы, а одной передней коснулся купола. — Дар Саламандра — родовая способность. — произнёс я, и на несколько секунд вспыхнул пламенем.

— Тотем открой память рода. Я желаю удостовериться в том что Н`дар возродились!

Около минуты была тишина…

«Уф, это можно назвать удачным стечением обстоятельств, то что нужная часть памяти была в тех Частицах я уже поглотил.» — первым отозвался Дариран, а затем вновь появился многоголосый хор в моей голове:

«— Мы рады вернуться в изначальный род. Места Силы под вашим контролем Хозяин, и мощность была уменьшена до четвёртого ранга. Мы хотим преподнести Дар роду Аудри, за то что они развивали Нас!

Защитный купол исчез, и у меня на ладони оказались два пылающих семечка, размером с абрикосовую косточку, они зависли в нескольких сантиметров над поверхностью ладони. Я повернулся к братья Аудри, и смог лицезреть как расширяются зрачки у них. Так же как и у Газретера, и у Мариэль.

Это были природные артефакты стихии огня.

— Это… то что я думаю? — громко сглотнув, спросил Улрик.

— Да Брат! — Альрик ткнул локтем того в рёбра.

— Невероятно! — воскликнул Газретер. — Место Силы создало природный артефакт! Да такого лет восемьдесят не было, если не больше!

— У нас такое было около ста лет назад. — произнесла Мариэль. — Я тогда ещё совсем маленькая была…

— Да-да! Я именно Эльфийские звёзды и имел в виду! — пояснил Газретер и подошёл ко мне. — Позволь я их заберу? — спросил у меня. — Долговременный контакт с ними вреден для магического здоровья. — и попытался их схватить, приготовив шкатулку.

Но эти артефакты оказались с сюрпризом, и загребущая заместителя Архонта Огня прошла сквозь них.

— Иллюзия? — удивился гоблин. — Но почему тогда от них исходит такая Сила?

— Это Дар. — наконец решил сказать я. — Дар моих Мест Силы роду Аудри!

— О-о, теперь всё понятно! — догадался Газретер, и убрал шкатулку обратно. — Ты одним сеансом оба Места Силы забрал значит? — уточнил он, внося правки в реестр. — Возьми договор в руки, и чётко произнеси контрольную фразу: «Договор исполнен».

— Держи Улрик. — подошёл я к ним и вручил Дары. — Духи Мест благодарят ваш род.

Альрик передал мне лист договора где текст был написан вычурной вязью, и вместе с тем мелким и убористым подчерком. Я смог прочитать только заголовок, и то раза с третьего. Но, заметив, что все ждут только меня, произнёс нужные слова, и пергамент осыпался пеплом.

— Уважаемые Аудри, разрешите поздравить вас с этим событием! — произнёс Газретер. — Есть какие-то планы на артефакты? Если собираетесь их хранить, то мне нужно замерить их силу и записать за вашим родом.

— Магистр, у нас есть указание на этот счёт от дедушки. — ответил ему Альрик. — Он предполагал что будут подобные Дары и велел создать мне из них Места Силы на наших землях.

Я слушал их вполуха ощущая как поток стихийной маны увеличился, и пребывал сейчас в состоянии подобном блаженству.

— Тогда не будем тянуть. — произнёс Газретер. — Давайте вернёмся к вашим прошлым границам, и там наследник рода заложит новые Места Силы, а я сразу занесу их в реестр.

— Тогда вы идите, Альрик. — произнёс Улрик, и передал брату артефакты и забрал у лист пергамента, который так же исписан мелким подчерком как я успел заметить. — А мы, с Салемом и его очаровательной супругой закончим дела, и дождёмся вас в беседке.

Втроём мы прошлись до беседки, и расположились там.

— Салем, Мариэль, — серьёзно произнёс Улрик. — Род Аудри хочет предложить вашему роду заключить союз! — он передал мне пергамент, но я даже не стал его глядеть, не до того мне сейчас. И я передал его своей жене.

Надо было подготовиться к тому что у меня появиться ещё два источника четвёртого ранга. И когда только Мариэль разделит со мной этот поток.

«Скоро, совсем немного времени осталось…. Четыре месяца скоро пройдут и ваш союз пройдёт проверку временем. Но ты можешь ускорить этот процесс совместными медитациями.»

Тем временем моя эльфийка вцепилась глазами в предложенный документ. Только бы в этот раз она не упустила какие-нибудь нюансы…

— Мы с Салемом рады вашему предложению. — свернув в трубочку пергамент, произнесла Мариэль спустя минут пять чтения. — Улрик мы обязательно подумаем над ним. Главе рода можешь сообщить что мы предварительно согласны.

— Спасибо и вам. Мы открыты к обсуждению. — ответил Улрик. — Отец с дедом приедут через неделю, тогда сможет более подробно обсудить дела.

В скором времени вернулись Альрик и Газретер.

— Брат, мне сейчас и отец и дед позвонили, представь, им интересно что у нас происходит! — рассмеялся Альрик. — Они понимают, почему, после того как два Места Силы исчезли, появилось два новых, только второго ранга.

— Хах, представляю как они удивились! — усмехнулся Улрик.

— Они даже подумали что у Салема не получилось вернуть их себе. — добавил Альрик. — Но я им всё объяснил.

— И как?

— Они их начнут развивать сегодня же, и благодарят род Н`дар.

— Салем, Мариэль, вы идёте за следующими Местами Силы, и останетесь здесь, беседы вести? — уточнил Газретер.

— А? Да-да, идём! — ответил я, поднимаясь с мягкой лавки.

Попрощавшись с братьями Аудри, мы вернулись в карету. По пути заместитель Архонта Огня уточнил к какому роду меня нанесём визит. Не задумываясь ответил: Рар`иун.

— Этим Места находятся на другом краю ваших земель, Салем. — уже сидя в карете, ответил он. — До них во-первых долго добираться вашим экипажем. Во-вторых, так же легко и просто не получиться, как в прошлый раз. И в-третьих, есть варианты поближе и они готовы нас встретить. Ну так что?

— Нет, магистр. Лео меня наверняка ждёт! — усмехнувшись ответил я. — И потом, у нас весь день свободен.

— Но у меня-то нет! — немного раздражённо ответил гоблин. — Ладно, раз он тебя ждёт, то едем к нему, но я всё равно свяжусь с ними через тотем.

Три с половиной часа у нас ушло на эту поездку, день уже перемахнул за полуденную отметку, и появился лёгкий голод. Чтобы время зря не терять, мы с Мариэль занялись парной медитацией. В этом нам помог Газретер, точнее мне, я никак не мог настроиться. Но что получилось в итоге, мне понравилось. Это похоже на любовь на астральном уровне.

А закончилась наша поездка возле кольца стражи, что ни в какую не хотели нас пропускать. Только Газретера, как обладателя высокого чина в Анклаве Огне пропустили. И он обещал исправить ситуацию. Лео же не хочет получить магический штраф за нарушение буквы договора!

Осталось только дождаться Газретера.

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 17. Откровение гоблина

Ох уж этот зам Архонта, ох уж этот Газретер! Ну как так можно? Ушёл и пропал! Полчаса там уже пропадает. И это называется он через свой тотем договорился с родом Рар`иун? А мне между прочем уже кушать хочется, одной маной сыт не будет! Да я так же бодр как и утром, но чувство голода подтачивает моё самообладание!

— Дариран, может сходишь на разведку? — попросил я тотема свернувшегося клубком на коленях у Мариэль. — Узнаешь причину задержки, мало-ли что там… Может нам вообще стоит вернуться домой. Там уже обед давно готов!

— Салем, Салем… — вздохнула моя эльфийка. — Кухарка тебе предлагала с собой узелок взять?

Дариран сделал вид что проснулся, и потянулся.

— Попробую, но не рассчитывай что я могу вот так просто по чужим астралам прыгать постоянно! — ответил он, и перешёл в астрал.

— Вот что бы ты меня делал? — немного ворчливо произнесла Мариэль, и открыв багажное отделение под своим диванчиком достала тот самый узелок со съестным от которого я отказался думая управимся до обеда.

— Даже не представляю! — с улыбкой отозвался я. — Помер бы с голоду! Так бы и закончился род Н`дар!

В узелке находилась коробочка с бутербродами и ёмкостью с чаем на травах. Подогрев в руках еду, начал утолять голод.

«Это скандал! Они „потеряли“ договор. И вообще нас не ждали. А только Газретера. Старшего наследника даже не удивило почему он назначил им встречу именно в этом месте. А за слова своего потомка они извинились и обещали воздействовать на него… Газретер напирает на букву договора, напоминая о том что они давали Слово самим Стихиям. Ну и за нарушение они так же будут всем родом отвечать. Затянуть не получиться. Иначе завтра Стихия огня скажет своё Слово. И оно им точно не понравится.»

— Мощно… — дожевав бутерброд произнёс я.

— Что там? — спросил Мариэль. — Отказываются?

— Да, заартачились, — ответил я. — Хотят сказаться что вообще не при делах, не причём они тут совсем.

— Похоже он всё-таки смог их уговорить. — произнесла Мариэль, когда мы тронулись с места.

Нас встретил высокий статный мужчина на вид лет пятидесяти, темноволосый с короткой стрижкой и седыми прядями на висках. Одет он был под стать богато в темно-красном камзоле. На смуглом лице застыло недовольство и злость. Он не хотел здесь находиться, но покинуть эту встречу для него означало потерять часть сил. Рядом с ним стоял краснокожий гоблин, в ярко красной мантии, он добродушно улыбался переминаясь с пяток на носки. А также держал в руках богато украшенный свиток пергамента, очень древнего на вид. На встречу я отправился один, Мариэль высказала своё нежелание знакомиться с этим типом. Да и я не горел желанием, честно говоря, но оставлять им своё я не хотел ещё больше!

Как только мужчина меня увидел, то сразу натянул улыбочку, и протянул руку поздороваться.

— Князь Алонсо Рар`иун. Игнис десятой ступени. — представился он.

Как всё официально… а мой статус пока ещё полностью не вступил в силу…

— Салем Н`дар. Игнис восьмой ступени, шестнадцать с половиной лет. — представился я, добавив к ступени еще и свой возраст. Краем глаза уловил ухмылку Газретера. А вот Алонсо оказался сдержанным мужиком для игниса. Даже глазом не повёл на такое…

— Итак, Салем. — начал гоблин. — Здесь находятся два Места Силы, которые были получены твоим родом одними из последних. Порядковые номера «1045» и «1090». — объяснил он, а затем дал мне подсказку. — Ты вряд ли их помнишь, тебе тогда было при первом всего две недели, а при втором всего месяц от роду. Ты тогда вместе с матерью и отцом их открывал…

— Магистр Газретер, — сдержанно обратился к нему князь, — По-моему эта информация Салему ни к чему. Если он Истинный, Духи его признают!

Я мысленно поблагодарил заместителя Архонта, за такие подсказки. Конечно, как я мог это помнить? Но вот Духи должны меня запомнить, и им просто надо будет запомнить.

Затем мы направились непосредственно к Источникам.

«Благодарность я ему передам. Но с этими Местами Силы может быть действительно сложно. Если они относились к ним так же хорошо как и Аудри, то они предпочтут остаться в этом роде. Всё-таки в нашем роду они пробыли меньше месяца, а потом, на долгие шестнадцать лет перешли в аренду к Рар`иун.»

— Место номер десять сорок пять — четвёртый ранг. — пояснил Газретер. — Место десять девяносто — четвёртый ранг. Были переданы по договору в аренду в статусе вторых рангов.

«Всего два ранга подняли… Ты думаешь они останутся у них? Мне думается они им даже Дары не дадут!» — мысленно ответил Дарирану.

Два Места Силы находились достаточно близко друг от друга, и их защитные купола едва ли не слипались в один. А левее и чуть позади, шагах в десяти, одиноко стоял ещё один. Тот что стоял на отшибе и считался пограничным. Уже без объяснений я понял, что он мой.

— Прошу господа. — жестом он указал на правый купол.

— Княже, ну что же. — улыбнулся Газретер и придержал меня за рукав. — Вы похоже давно не бывали в этих краях своих владений. То Место Силы на которое вы указали, имеет номер «1044»…

— Да, вы правы магистр Газретер, я здесь не был уже более десяти лет. — кивнул Алонсо.

И уже без приглашения я коснулся того Места, что находилось рядом. Всё вновь повторилось. Только сначала я напомнил Духам о том, кто их открыл, а затем показал кто я есть. Они меня узнали. Безэмоциональными голосами сообщили мне о своей радости вернуться в изначальный род и предупредили что потеряют в ранге. Но также сухо выразили надежду что я наверстаю и верну им ранги.

Всё оказалось даже проще чем я думал. Ещё два Места вернулось в мой род. И я снова поплыл… Нет, надо срочно распределять бразды управления на семью. Иначе я и дома что-нибудь подпалю как какой-нибудь школьник не умеющий контролировать стихийную энергию!

Князь Алонсо Рар`иун сдержал лицо потеряв два Источника вместе с землями. Также сдержанно попрощался с нами и снял стражу, вернув её в прежние границы.

Заместитель Архонта вернулся с нами в карету, хотя мог просто открыть Врата Огня. Значит ему от нас ещё было что-то нужно, но об этом он пока ничего не сказал. И я воспользовался этим моментом.

— Магистр Газретер, через какой срок после заключения брака, супруга получает доступ к родовым Местам Силы? — спросил я.

— Обычно, это четыре месяца. Стихии в это время пристально наблюдают за союзом двух магов. По одной Стихии каждый месяц. На это же время сохраняется связь с тотемом своей семьи. — как по написанному ответил гоблин.

— Это я уже и так знаю. — ответил я, — А как ещё больше ускорить этот процесс можно? — уточнил я, покрепче обняв Мариэль.

— Хех… — замялся он. — Конечно можно. Можно дать обоюдную клятву верности Приарху своей стихии. Тогда твоя супруга потеряет доступ к Местам своего рода, и получит доступ к Местам своего мужа. Это крайний вариант, когда супруга из заведомо слабого рода. Ведь если не подгонять ход событий, то она оставит за собой и те и другие Места, что сделает её только сильнее. Сам понимаешь, если в роду твоей жены всего два Места силы допустим третьего ранга, а у тебя десяток и все четвёртого-пятого. То от тех двух мест прибавка будет слабо ощутима.

— Понятно. — ответил я.

— Кхм-кхм… — напомнила о себе Мариэль.

— У Дома Ди Трезон, — Газретер развернул список называемы реестром. — двадцать два Места Силы, из них всего три четвёртого ранга, остальные пятого. А у Н`дар — девять Мест, среди которых всего одно пятого ранга, три четвёртых, одно третье и три второго ранга и одно первого ранга.

— Понятно… — опустил я взгляд. — можно было и не перечислять.

— Так что не стоит вам спешить. — заключил Газретер. — Продолжайте вместе медитировать, сплетая ваши потоки, Стихии отметят вашу связь и срок закончить раньше времени.

— Спасибо за совет Золт, — произнесла Мариэль, — Ты что-то ещё от нас хотел, ведь так?

— Да, на территории вашего поместья находится Место Силы, и надо его на вас записать. Оно находилось в свободном статусе и было спящим. Так просил король Стейн. Салему нужно будет его вновь пробудить, а мне добавить в реестр как восстановленное.

«Я не помню о нём, но раз он об этом говорит, значит оно так и есть, и память о нём находится одной из ещё не добытых Частицах.» — отозвался Дариран.

— Десятым будет? — довольно улыбаясь, уточнил я.

— Нет, я его уже учёл. Так как оно всё равно твоим считается. В только за время сна, потерялись два ранга. — ответил Газретер. — Вижу твой вопрос, и сразу скажу, что Стейн не пожелал его никому отдавать.

— Золт, надеюсь ты не откажешь нам в чести разделить с нами поздний обед? — предложила Мариэль.

— Не откажу… — немного смущённо отозвался гоблин. — С радостью, я бы даже сказал! Но только после завершения всех формальностей!

* * *

Вернувшись в поместье, мы с Газретером отправились к Месту Силы что находилось на заднем дворе в саду, а Мариэль пошла раздавать указания насчёт обеда на три персоны.

Я еще только планировал посетить мой сад, и видел его только из окна спальни. Ухоженные кустарники и не высокие деревья, дорожки из камня. За всем этим отлично следил садовник. По площади было раза в два а то три больше чем задний двор резиденции Архонта Огня.

Так же из окна я видел небольшой пятачок земли окружённые со всех сторон деревьями в радиусе четырёх-пяти метров. Именно его я первым делом хотел проверить, и именно туда меня повёл Газретер!

— Я чую здесь Место Силы! — выпрыгнул из астрала Дариран и начал копать ровно в центре.

— Всё верно, он не глубоко закопан! — пояснил гоблин, и сделал пас рукой в ту же сторону. Раздался звон, будто разбилось тонкое стекло.

Саламандр продолжил копать, и закончив отпрыгнул и из земли пробилось робкое пламя. Сухая почва потрескалась в радиусе полуметра. А когда мы отошли на безопасное расстояние из-под земли поднялось невысокое жерло из которого в небо ударил оранжевый поток стихийной энергии огня, и вышли три Стража, один с копьём и щитом впереди а два других с луками.

Я тут же подошёл к ним, провёл процедуру знакомства, и после того как они приняли меня, Газретер записал его в реестр под номером 1356.

На пути в дом встретил садовника за работой и сообщил ему об изменениях в саду. Девять Источников завязаны на меня, мне стало сложнее контролировать энергию Огня, но я всё время вспоминал наставления Дархама и мне становилось чуточку легче. Всё-таки два Места находились на почтительном расстоянии от меня, один на Адохире, а другой на необитаемом острове в океане и их я ощущал сейчас не так сильно.

В столовой к нашему приходу уже всё было готово, и ждали только нас. Отобедали мы в тишине, а затем пришёл черёд напитков. Перед Мариэль и Газретером появилось эльфийское вино, а мне осталось довольствовать чаем на магических травах…

— Салем я понаблюдал за вашей медитацией. — пригубив вина, произнёс гоблин. — Ваши потоки великолепно сплетаются. Вы отличная пара, и должен сказать что тотемы двух родов сделали удачный выбор.

— Спасибо, Магистр. Я надеюсь Приархи того же мнения и сократят испытательный срок для нашего союза. — ответил я, опробовав чай, который оказался очень даже ничего, и оказывал благотворное влияние на магическую составляющую. А Дариран так вообще кайфовал.

— Им виднее. — с улыбкой отозвался наш гость. — Но тебя ожидает небольшая проблема.

— Куда же без них! — вздохнул я.

— Тебя ожидают ещё девятнадцать Мест Силы. — произнёс Газретер, что я даже поперхнулся чаем.

— Кха-кха… Сколько? — благо у меня плече тут же появился саламандр и постучал своим хвостом мне по спине. — Это получается у девяти оставшихся родов ещё девятнадцать Мест осталось моих? И в чем заключается проблема? То что я их не вынесу, или не успею забрать?

— Есть одно негласное правило на владение Источниками, — из далека начал гоблин. — Маг единолично может владеть не более десятью Местами Силы одновременно.

— Значит у меня просто не получится вернуть остальные? — уточнил я.

— Нет, Салем. — произнесла Мариэль, — Там дело в другом.

— Да, — кивнул гоблин. — владеть может. Никто не запрещает. Но тогда после одиннадцатого, осколок тверди начинает разрушаться в астрале. А если его не будет, то такого мага покинет тотем, забрав с собой Дар. Если это был глава рода, то весь род потеряет магию.

— И как же…

— В этом вся и проблема, Салема. У тебя две недели чтобы по договору вернуть свои Места Силы. Но ты сейчас единоличный их владелец. И если ты вернёшь свои Места, то в итоге всё равно их потеряешь и не только их, а магию и тотема.

— Должен же быть какой-то выход! — произнёс я, и поглядел в глаза Мариэль. Он есть — эта клятва, но тогда моя эльфийка потеряет свои родные Места… Эта жертва на которую она могла бы пойти ради меня, ради пророчества что она получила.

— Шанс есть всегда. — ответил Газретер, наслаждаясь эльфийским вином. — И это не клятва. В общем так, до нового тура осталась ровно неделя. Дня четыре-пять нам потребуется чтобы объехать все девять родов по округе. Но для этого, эти два дня вам нужно посвятить исключительно медитации парной. Укрепите свою связь на астральном уровне, а я сообщу о сложившейся ситуации Архонту Убино а он в свою очередь пойдёт на поклон к Приарху Огня. Твои заслуги я считаю сыграют свою роль.

Я кивнул, а Мариэль едва заметно но с облегчением выдохнула. Понятное дело, ну и после этого монолога от Газретера план на следующие двое суток составлен, и обжалованию не подлежит!

Некоторое время посидели молча, а затем, когда Газретер наполнили бокал по новой, он вдруг ударился в ностальгию по Адохиру.

— Все кто пережил Адохир благодарны скромному игнису по имени Салем. Тому кто первым создал Место Силы, там где это считалось невозможным!

— Да ладно вам, я просто не знал что там нельзя. — отмахнулся я.

— Ты просто не представляешь сколько всего вскрыл твой поступок Салем. — вдруг посерьёзнев произнёс он. — Сколько было всего сокрыто от анклава… от Конклава Стихий, да что там, от самих Приархов укрыли!

— Да ладно тебе, Золт! — улыбнулась Мариэль.

— Лет сорок назад у нас в гарнизоне была комиссия, они проверяли насколько почва усвоит природный артефакт. — продолжил Газретер. — Нам тогда сказали что эксперимент провален. Но мы с Убино недавно подняли те самые отчёты. В итоге оказалось что там был такой слабый природный артефакт, что он бы и в Императорском саду не прижился, не то что на Адохире. А всё знаешь из-за чего? Всё из-за металла этого проклятого! Хотели наладить там добычу антистихийника и устроить монополию. Но теперь все залежи уничтожены.

— Ну и кто же это был? — спросил я.

— Лично мне неизвестно. Об этом знают только Архонты, им решать! — пожал плечами и отмахнулся Газретер. — Кстати, мы разбирали архивы Берната, и нашли Дело о Демонах. Там было о твоём роде. Расследование прошло очень быстро, как и последующее наказание. Я тогда был на Адохире и знал об этом очень и очень мало. Но уже тогда у меня появились вопросы. Но теперь когда мы с Убино всё это изучили… в общем там была масса логических нестыковок. Пустых обвинений и вера на слово. Остаётся не понятным как Бернату удалось пустить пепел в глаза. Это больше похоже на какой-то массовый гипноз. Эмм всегда интересовался сторонней магией.

— Он получил по заслугам. — выслушав кивнул я. — Кстати, кто там сейчас занимается поиском Частиц Саламандра вы случаем не в курсе? Может составлялась карта где их прятали на другом континенте?

— Этим занимается отдельный игнис. — ответил Газретер. — Архонт Убино поручил другим своим заместителям с других континентов. Здесь же все нашли. Но я точно знаю что этим так же занимается Гренар Мокер.

— Это-то я знаю, сам просил. Но думал, что у него нашлись дела по важнее, чем моя просьба. Давно от него никаких вестей не было.

— Сам позвони ему, амулет связи-же есть?

— Есть.

— Ну вот, только ты поосторожнее с ними, ты всё-таки ещё слабо развит для подобного могущества!

После этих слов он вышел из-за стола, поблагодарил за трапезу, и немного вольной походкой направился на выход. Мы поспешили его проводить.

На улице попытался призвать Врата Огня…

— У нас кажется была портальная плита? — спросил я у Мариэль.

— Да, но мага нужной специализации я пока не нашла. — отозвалась она.

— Не стоит беспокоится, — повернулся к нам Газретер, и хлопнув в ладони, от которых разошлась волна огня. — Я в силах открыть для себя сам портал! — серьёзным голосом произнёс он, и после этого открылись стабильные Врата Огня, и гоблин уверенной походкой покинул наше поместье.

— Ну что, дорогая, медитировать? — улыбнувшись, подмигнул я.

— Как скажешь, Глава! — игриво ответила она.

Глава 18. Десятая ступень

Для совместных медитаций выбрали одну из спален на третьем этаже, из окон которой открывался теперь прекрасный вид на Место Силы.

Ну буквально сразу нам почудился запах горелого…

Произошло ровно то, что было тогда в комнате академского общежития у меня. Как оказалось, наше совместное рвение к астральному единению привело к огненному куполу вокруг нас. В итоге над нами загорелся балдахин кровати, и пришлось срочно прекращать наши опыты. Благо огонь оказался послушным и сразу погас.

— Я о таком слышала. — произнесла Мариэль осматривая последствия. — Такое часто случается у пар что уже долго вместе, и связь у них на астральном уровне достаточно крепка.

— Это же нам только в плюс! — ответил я, открывая окна проветрить комнату. — Надо поблагодарить прислугу, — добавил я. — Как они быстро с вёдрами прибежали!

— Ты прав, но и на ремонт придётся не мало выделить. Парой серебрушек тут точно не отделаешься!

— Ещё один довод почему нам нужен собственный портал! — покивал я. — И я даже знаю, кто не откажется нам послужить.

— И кто же?

— Самый первый форт куда я попал на Адохир, был имени моего великого предка. И там служил Мастер Порталов по имени Джорк. Он был знаком с кем-то из моей семьи, а также с Мокером. Я думаю стоит его найти, и он не откажется от работы на нас!

— Это конечно же прекрасно, но для этого всё равно нужно будет отправляться в путь на экипаже. А для этого у нас сейчас нет времени если ты помнишь. — игриво подмигнула.

— Помню-помню. — улыбнулся я. — И от своих слов не отказываюсь. Тут кажется в подвале был защищённый зал для тренировок. Вот там и продолжим.

Ремонт в спальной комнате решено было отложить, до выполнения насущных проблем. Это совсем не к спеху когда на том же этаже есть ещё две спальни. Закончим с медитациями, возвращением Мест Силы и когда я отправлюсь на второй тур «Четырёх Стихий», тогда уже моя жёнушка займётся восстановлением этой спальни.

И сейчас мы спустились в тренировочный зал, где можно не боясь использовать заклинания огня вплоть до десятой ступени. Расположившись в зале с защитой от огня можно было не сдерживать себя и я обратился к своим Местам Силы ощущая рядом родственную душу. Мариэль находилась рядом и мы держались за руки, и я видел её поток огненной энергии.

Обоюдное желание и наши потоки переплелись. Но всё равно выглядели как два отдельных потока. Я чувствовал желание своей женщины сделать их едиными, и я этого хотел, но одного желания как оказалось было мало. Что-то меня не пускает. Хотя и так уже наши осколки тверди встретились в астрале из двух островов появился один, с едва заметной трещинкой в центре.

Встретившись в астрале, мы занялись любовью, поднявшись в порыве страсти высоко над островами. Я ощущал её сердцебиение как своё, три сердца бились в унисон…

Так, стоп! Три?

— Мариэль, ты не хочешь ничего мне сказать? — отвлёкся от поцелуев, но всё также крепко обнимал свою жену. Мы медленно опустились обратно на острова, встав ровно на щель между двумя осколками. — Это то что я думаю? — улыбнувшись спросил я.

Эльфийка отстранилась на шаг покраснела до кончиков своих острых ушек, и нежно коснулась своего живота.

— Так вот как это происходит в астрале… — немного шокировано отозвалась она. — Слышать внутри себя астральное сердце будущего игниса.

— Нашего игниса… — произнёс я. Вспомнилась жизнь до магии, как Юлиусы носились с новорождёнными. От этого воспоминания повеяло домашним уютом, а сердце наполнилось теплом.

Минуты тишины прервал каменный грохот, и каким-то образом мы снова оказались в объятьях друг друга упав на землю от едва заметного толчка поднялась пыль.

А когда мы дружно хохоча поднялись на ноги я ощутил облегчение, будто потерял пару Источников, а вот Мариэль наоборот еле устояла на ногах. А затем последовало извержение вулкана на её острове.

— Ого… — она обернулась на грохот — А откуда у меня в астрале вулкан? Салем?

— Ась? А, вулкан? — отозвался я. — Но прямо копия моего! А во-о-он видишь? На вершине потока! Кажется это наш тотем резвиться!

— Наш? — удивилась она. — А, да Дариран, наш тотем… — отстранённо произнесла она, и покинула астрал, в то же мгновение пропал и её осколок тверди.

Открыв глаза, я увидел стоящую в паре метров от меня Мариэль.

— Ну и куда ты убежала?

— Салем, я хотел проверить… — произнесла она, и вспыхнула слово факел. В пламени она выглядела будто обнажённая, огонь облегал её кожу показывая всю соблазнительность её прекрасной фигуры.

— Пользуйся Моим Даром, княгиня Н`дар! — произнёс Дарирана. — Стихии приняли ваш союз, и благословили будущего Великого Игниса!

Тут в дверь постучались.

— Входите. — попросил я.

— Господин Салем, Госпожа Мариэль, изволите отобедать? — поклонился дворецкий, стоя в дверях.

— Обедать? — удивился я. — Мы же только недавно пообедали. Хотя… кушать-то уже хочется.

— С момента окончания прошлого обеда прошло чуть менее суток. — тут же ответил он. — Дариран распорядился не беспокоить вас об ужине и завтраке.

— Дариран! Мы что, сутки в астрале провели?

— Влюблённые часов не замечают! — весело размахивая хвостом ответил тотем. — Но теперь вам нужно подкрепиться!

Поднялся на ноги и меня вдруг мотнуло, ноги я не сразу почувствовал, но всё-таки устоял. У меня кружилась голова, то ли от голода, то ли от радости после сразу двух хороших новостей — получилось разделить свои Места Силы с женой и главное так быстро, но самая главная новость, это мой будущий ребёнок! Хотя на малой родине, где я вырос, я сам ещё считаюсь ребёнком. И конечно же я рад за Мариэль, вижу что ей понравился Дар Саламандра. Тем более на восьмой ступени он дарует интересный возможности…

Пообедав моя эльфийка поделилась своими впечатлениями.

— Этот Дар… так необычен. — произнесла она, глядя мне в глаза. — У него большие возможности. Теперь я понимаю почему Бернат испугался его.

— Рад что тебе понравилось. — улыбнувшись ответил я. — Действительно на восьмой ступени он выглядит не плохо, но вот у девятой ступени, ещё лучше!

— Десятой ступени Салем! — невинно взмахнула ресничками она.

— Что? Когда это? И даже мне не сказала…

— Ну вот говорю: Салем, я сегодня получила десятую ступень в магии.

— Так ты теперь у нас архимаг! Поздравляю! — обрадовался ещё больше.

— Ну Салем… хи-хи… какой из меня архимаг. Для этого нужно ещё работать и работать!

— Кстати о работе! — опомнился я. — Раз у нас освободилось немного времени, нужно заняться настройкой домашнего портала! Так, где мой амулет для связи? — я похлопал по карманам.

— Ваш амулет, господин. — рядом беззвучно появился дворецкий, и протянул это не хитрое изобретение.

— О, спасибо! — ответил я, — Осталось вспомнить как набрать Гренара Мокера.

— Ох, у тебя сохранился адохирский амулет? — удивилась Мариэль, и я кивнул. — Но причём тут Мокер? Он же аквэн, а Джорк был в форте Огня. Лучше свяжись с Архонтом. Он тебе точно подскажет. Давай я помогу тебе?

Минут через пятнадцать, мне всё же удалось дозвонится.

— Салем? Доброго дня, ну как успехи с медитацией? — раздался голос Убино из амулета. — Газретер мне всё передал, и как раз сегодня попаду в стихийный план и буду просить за тебя. Лично я всегда был уверен что вы созданы друг для друга. Но правила есть правила.

— Спасибо магистр. — поблагодарил я. — Но я по другому вопросу…

— А, по Частицам? Извини Салем, но я не нашёл в документах от прошлого Архонта ни одного упоминания где могли бы находиться они. Так что по всему миру ищут по старинке. И тут я тебе так же благодарен! Ведь только начав кампанию по поиску мы нашли много разных природных артефактов, но среди них не было пока ни одной частицы.

— Жаль конечно же, но я по другому вопросу. Мне нужно узнать как там поживает Джорк, Мастер порталов из моего именного форта.

— Нормально, вроде бы. — ответил Убино. — На заслуженном отдыхе. Хотя недавно хотел вернуться на службу, но с его навыком все места заняты. Я передам ему, он будет рад, что ты интересовался им.

— Тогда передайте ему ещё и то что я хотел бы взять его на службу. Поместью нужен Мастер Порталов, а других я не знаю, и чужих не хочется.

— Великолепно! Тогда прямо сейчас ему этом и сообщу, и он будет у вас в течение дня. Дождётесь?

— Обязательно, спасибо! — поблагодарил Архонта я.

— А сейчас можете вернуться к медитациям! А я сделаю всё что в моих силах! — деловито произнёс Убино.

— Да мы уже! — поделился я. — Мариэль очень понравился Дар Саламандра.

— Молодцы, ой молодцы! — одобрительно произнёс Убино. — Тогда завтра утром ждите Газретера, продолжите гасить договор с остальными семьями. Как только Джорк настроит у вас портал, зашли ко мне Дарирана с координатами, буду ждать. До связи!

«Слышал, понял, принял!» — отозвался саламандр. — «А ты уверен что хочешь именно Джорка видеть у нас в доме? Помнишь куда он Лилит закинул заместо домашнего материка?»

«Тогда у всех были проблемы с порталами, Бернат тоже промахнулся мимо портальной плиты за пределы форта. Так что он не виноват, я в этом уверен.»

«Теперь ты Глава рода, и на тебе вся ответственность!»

Уже минут через пятнадцать, в тот момент когда мы осматривали подгоревшую спальню, а наша домработница подсчитывала сколько и чего нужно будет заменить, дворецкий сообщил о том что у нас гости.

Джорк Хенми, именно так он представился дворецкому, выглядел гораздо лучше, чем в день нашей последней встречи. Старик сбросил кажется годков двадцать, не меньше. И теперь он выглядел не старше семидесяти лет, это в свои-то сто сорок! Вот что значит хорошая атмосфера и полноценный отдых. Я было предложил ему для начала посидеть за столом, расспросить о жизни, но он попросил проводить его сразу на рабочее место. Чтобы сразу приступить к настройке портала, размять так сказать магические потоки.

После настройки портал требовалось испытать. Для этого обычно используют големов, чтобы отследить точность перемещения. Но для ветерана Адохира он был недоступен, такие за пределы гильдии астраломантов не выходят. Обычно же гильдейских приглашают настраивать, оттуда же и нанимают. Людей, или других разумных использовать было нельзя, из ошибки перемещаемый мог оказаться где угодно! Над жерлом действующего вулкана, на дне Вечного Океана, там мгновенная смерть. Либо просто на большой высоте, что тоже смертельно. Некоторые использовали домашних животных из бродячих, но Джорк никогда бы до такого не опустился.

Взгляд упал на Дарирана. Ему подобное не грозит. Он бессмертен пока жив хоть один представитель рода. И мы с Мариэль можем примерно определить где он находится, или осмотреться при помощи Взора тотема. И телепортировать его получиться, а обратно он уже вернётся своим ходом. Этими же доводами и удалось его уговорить, опасность ему не угрожает, а так послужит делом. Было решено телепортировать его сразу в Башню Огня, поближе к Архонту.

И когда всё получилось, с первого раза, и я тут передал ему координаты нашего портала. После успешной настройки портала я устроил ему экскурсию по дому. За одно и сам получше осмотрелся. Комнату Джорк выбрал поближе к портальной плите. Чтобы всегда быть на рабочем месте. Как оказалось он давным-давно хотел уже служить моему роду. Дед его приглашал, сразу после службы. Но так получилось что он решил остаться на Адохире.

К вечеру нас обоих уже клонило в сон. Мы сутки не спали, хотя мне кажется в астрале что-то случилось с потоком времени. Мы же там не так много времени провели, как мне кажется…

Но на завтра мне нужна бодрость, перед поездкой по Местам Силы нужно выспаться. Только мысли не дают покоя…

Мариэль решила заняться своими текущими делами. Он собирается посетить эльфийских лекарей повидать родителей и сообщить им радостную новость о наследнике, а заодно похвалится Даром перед братьями. Чтоб они локти себе все искусали.

Что касается наследника. Точнее время его появления. Эльфы четырнадцать месяцев носят чадо под сердцем, а люди девять. И вот в межрасовых отношениях этот срок уже прыгает от девяти с половиной месяцев до полных четырнадцати. Всё зависит от того будет ли полукровка или чистокровный, и если полукровка, то зависит чья кровь сильнее окажет влияние.

А также него ещё будет влиять стихия, в год которой он родиться. Следующий год будет под знаком Воздуха проходить. На свет могут появиться Великие Аэрты. Но никак не игнисы.

«Спи уже, Салем! Как я сказал так и будет! Игнисам в год Воздуха тоже не плохо живётся. Воздух огонь может раздуть из углей. А сильному пламени ветер не помеха!»

Ладно, успокоил…

* * *

Утром после завтрака Мариэль как и планировала отправилась порталом в отчий дом. Для Джорка не составило труда, и не потребовало много открыть портал на другой континент. А затем появился Газретер.

— Салем! — воскликнул он, как только перешагнул портал. — Мне Архонт сказал что у вас всё получилось! Поздравляю, я в тебя верил! Сколько вам потребовалось времени?

— Доброе утро магистр Газретер, всего лишь одни сутки. — ответил я.

— И сколько раз за сутки вы это сделали? — показывая странный жест пальцами спросил он.

— Один раз. — ответил я.

— Зато целые сутки! — хохотнул Дариран появившись у меня на плече.

— Оу, да ты тот ещё Герой Адохира… — отозвался он. — Целые сутки! Эх когда-то и я так мог с госпожой Газретер. Когда-то… — почесал он ухо. — Ну что ж, приступим. Первые на очереди Зулминас, они нас уже ждут. Следующие — Вурьекс, они находятся рядом. И так далее, если успеем то третьему роду нанесём визит. Так, а где твоя очаровательная половинка?

— Она решила сегодня посетить родителей и братьев. — ответил я, и мы направились во двор к карете. — Похвалиться Даром и Десятой ступенью.

— Десятая ступень! — присвистнул гоблин. — Теперь она точно обогнала своих братьев, и могла бы претендовать главенство. Хе-хе!

Погрузились в карету, Газретер объяснил маршрут и мы отправились в путь.

— Было свободное время и я составил план посещения, если ты не против. — протянул он мне список. — Так как Места Силы располагаются не так уж и далеко друг от друга, и то сколько времени в прошлый раз у тебя ушло…

— Да, в принципе мы за сегодня сможем посетить пять семей, если они конечно же готовы нас принять. — прервал я его, глянув на список с временными метками.

— Да, за дня ты сможешь восстановить все семейные Места Силы. — кивнул Газретер.

А через двадцать минут мы подъехали к первому из списка Роду. Нас уже встречали.

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 19. Путешествия начинаются!

В общем и целом проблем с возвращением Мест Силы не возникло. В компании Газретера за два дня мы объехали всех моих новых соседей. Хотя некоторые, нет-нет, да возмущались нашему визиту. Как оказалось дело было в том что Бернат, бывший Архонт Огня, чуть ли не по два раза в год приходил к ним с заявлением о том что он нашёл наследника Н`дар и Место Силы надо бы вернуть. Как правило это были безродные парни, даже не одарённые и не похожие на меня! Иной раз со смуглой кожей, хорошо хоть раса была исключительно человеческой. Но все как один, сгорали в пламени Чистого Огня. Именно такое наказание было от Стихий за попытку захвата.

Но после того как прошлого Архонта судили, им стало понятно что это было мошенничество со стороны Берната. И теперь я примерно знал чего мне следовало ожидать если кто-нибудь ошибся с Местом Силы.

Ещё три семьи из моих новых соседей получили Дары от Мест Силы. А где-то половина соседей узнала меня буквально сразу. Они были в хороших отношения с моим отцом и дедом, и отметили сходство с предками.

За эти два дня моё магическое имущество увеличилось до двадцати семи Мест Силы, большинство из которых расположилось вокруг поместья СалДар. И я вновь ощутил что Стихия Огня переполняет меня. Как оказалось по количеству источников в империи я был на третьем месте. Больше всего конечно же было у императора Дромадора больше пятидесяти Мест Силы, тридцать из которых находились в его империи а остальные раскиданы по всему свету.

* * *

— Так когда собираешься устраивать бал по случаю возрождения Рода? — спросил у меня Газретер, когда мы остановились у портальной плиты. — Салудайнам лишь бы по балам ходить, но они напомнили об этом важном событии.

— Надо спросить у Мариэль. — ответил я, — Она должна сегодня вечером вернуться, и наверняка уже запланировала это событие. Мы обязательно отправим в Анклав Огня приглашение вам магистр, и Архонту Огня.

— Лет тридцать не посещал подобные мероприятия! — с улыбкой отозвался Газретер. — Да этим жестом ты покажешь своё расположение к соседям, а заодно и получше с ними познакомишься.

— Хорошая идея. — кивнул я, и Джорк открыл портал в «Шпиль Огня».

— Кстати, насчёт турнира, если хочешь продолжить тренировки, Дархам не против продолжить твоё обучение. — стоя возле портала предложил гоблин. — А заодно и Кайно может согласиться, он хорошо о тебе отзывался.

— Хорошо магистр Газретер! — проводил я заместителя Архонта Огня в портал.

Тренер Кайно… бррр! Надеюсь у него не найдётся свободного времени для меня!

— Салем, так ты выжил после тренировок у этого буйвола? — закрыв портал, с интересом уточнил Джорк и улыбнулся. — Воистину ты золотой ребёнок! Я много слышал жалоб на него, ещё тогда, на Адохире. Ходят легенды что его тренировки имели смертельный исход. Не все воины выдерживали его нагрузку!

— Что-то подобное и я слышал! — усмехнулся я. — Но мне наверное повезло, он меня тренировал как мага а не как воина. Но даже этого мне хватило…

— До тренировки игнисов я помню его так и не допустили. — произнёс Джорк поглаживая свою седую бороду.

— Мариэль сегодня вернётся, Джорк. — произнёс я. — Так что отдохни, восстанови силы и жди сигнала.

— Принято господин Салем! — поклонился старый астраломант.

А я же вернулся в комнату, за амулетом связи. Вечером, перед сном немного поболтал с Мариэль таким вот самым обычным способом. А не как во время турнира через тотем, это всё-таки утомляет всех, а она сейчас на огромном расстоянии от меня, и это потребует ещё больше сил.

Амулет был найден на прикроватной тумбочке и мигал красным светом. Кажется до меня кто-то не дозвонился. Взяв амулет в руки, тут же открылось оставленное сообщение. Это был Гренар Мокер.

«Салем! Второй тур „Четырёх Стихий“ будет проводиться на континенте Брегалика. Там мои помощники нашли все двадцать Частиц. Но за ними охотятся ещё несколько неизвестных мне игнисов. Будь осторожен. Даже если не проходишь в следующий тур, ты должен появиться здесь. Переносить через порталы их опасно, а другим способом слишком долго… В общем они не стабильны! До встречи в городе Дродорис, через два дня. Не задерживайся!»

Кажется бал отменяется. Что-то я не уверен что можно отправлять приглашения за день до мероприятия. Я всё-таки не император, чтобы все дела по бросать и бежать ко мне по щелчку пальцев. Во всяком случае надо дождаться Мариэль. А вот что касается других заинтересованных Частицами Саламандра…

То я даже не удивлён. Это могут маги из Анклава Огня, но вряд ли Мокер их бы не узнал. А вот точно они не стабильны, это плохо!

«О, Брегалик! Прекрасный северный континент, хоть и Водно-Воздушный, но мы там бывали, и твой дед говорил что там красиво. Кстати, может из-за этого там мои Частицы не стабильны? Всё-таки это не место для стихии огня. Там даже Мест Силы всего три штуки!»

«Понятно, а город тебе знаком?» — спросил я у саламандра спускаясь вниз. Пералайс, о я его имя запомнил, наш дворецкий сообщил о том что через портал пришли гости.

«В этом городе будут проходить несколько боёв турнира. А так, турнир будет проходить сразу в восьми города из четырёх стран.

Спустившись на первый этаж, я прошёл в портальный зал. Там находился Дархам, и о чём-то, широко улыбаясь разговаривал с Джорком.

— А вот и мой ученик! — ещё шире улыбнулся орк. — Ну что Салем, мне сказали ты готов и дальше постигать боевую магию! И кстати поздравляю с достижением восьмой ступени!

Мы пожали руки и он добавил:

— Ты же понимаешь, что полученную тобой ступень нужно ещё подтвердить в бою?

— Конечно!

— А то по последнему бою, я бы дал тебе не выше пятой с половиной ступени! Да, использовал заклинания и постарше, но было ощущения что ты их только что узнал, и решил блеснуть своими знаниями! — расхохотался Дархам.

— Ну, по сути…

— Ладно, показывай где тут у тебя тренировки будем проводить. На улице, или под крышей где? — осматриваясь спросил он. — Ну ладно, Джорк, давай! — махнул он лапой. — Хорошо ты тут устроился.

— В подвале есть зал с защитой от огня. — позвал я за собой.

— В подвале? — отозвался Дархам. — Странно решение! Там лучше всего хранить вино, ну или на крайний случай темницы для врагов!

— И такое есть! — усмехнувшись ответил, но без уточнений. — Зал не всю площадь подвала занимает! Ты кстати до сих пор должен мне бутылку вина. Я не забыл. Ты тогда проиграл!

— Ха! Будто у тебя сейчас нету! — отмахнулся он.

— Мне не дают. — тут же ответил я. — Мариэль говорит что нужно без этого научится управлять потоками!

— И ты тоже не давай! — у меня на плече появился Дариран.

— И ты туда же? — я повернулся к саламандру.

— Тебе пока вредно! — ответил мне тотем. — Мне видней!

Оставалось только вздыхать, глядя на этих нянек…

Спустились в зал для тренировок. Голые стены из серого камня, такой же голый потолок, и мягкое покрытие на полу. Защита от огня себя хорошо показала, следов от нашей суточной медитации не осталось. Хотя я уверен, тут было жарко!

— Дорого-богато! — осмотрев зал произнёс Дархам. — Защита до двенадцатой ступени, если я не ошибаюсь. — потерев стену свой лапой произнёс он. — Кстати, с тебя пятьсот золотых!

— Хорошо, понимаю. Вне турнира все дела…

— Нет, тренировки для тебя по старой памяти всё так же бесплатные. Это моя страховка за амулет будет! — произнёс он, и показал защитный амулет на шее. — Десятую ступень выдержит, как торгаш сказал. Выдержал бы восьмую, и то хорошо!

— А ну это другое дело! — улыбнулся я. — Ты кстати эти пару дней у меня поживёшь, или домой будешь порталом ходить?

— А местечко найдётся? — прищурившись, уточнил он.

— Выберешь себе комнату на втором этаже, тебе постелют. — ответил я.

— Ну тогда у тебя останусь! — кивнул он. — Что старика лишний раз напрягать! Ну так что, приступим к разминке, вспомним основы?

Увлёкшись тренировками я не заметил как пролетело два часа. И я пропустил когда вернулась Мариэль. Она-то как раз и отвлекла нас от огненной баталии.

— А я-то думала, почему это меня мой муж не встречает… — произнесла стоя в дверях. — А ему оказывается и так не скучно!

— О, привет Мариэль. С возвращением! — подался я к ней, и стиснул в объятьях. — Скучал, ещё как скучал!

— Кому-то не помешало бы помыться… — сморщила она носик.

— Господин Салем, ванна готова. Ужин будет через тридцать минут! — появился позади неё дворецкий.

Мариэль посторонилась, чтобы дворецкий подошёл ближе.

— Пералайс, это — Дархам. — указал я на орка. — Его тоже накормить, и выделить комнату на втором этаже. Только не нашу, и не горелую. И ванную тоже наверно, да, Дархам.

— Будет исполнено! — поклонился дворецкий, и отбыл выполнять поручение.

— Я бы не отказался, спасибо Салем! — скромно улыбнулся орк. — Тогда на сегодня закончим. Завтра утром продолжим. За три дня попробуем тебя подтянуть!

— Не три, а два. — поправил я. — На третий день нас ждёт город Дродорис!

На этом мы покинули зал.

— Ну значит там продолжим. — произнёс Дархам.

— О, твоё участие в следующем туре уже одобрили? — уточнила Мариэль.

— Нет, но нам всё равно туда надо попасть через два дня. — ответил я.

— Ладно, расскажешь за ужином как всё прошло.

Приняв ванну, сбросил напряжение не только физическое но и магическое. Всё-таки столько Мест Силы на двоих это много. Но отдавать кому-то на стороне накопления рода я не хочу.

«Есть один вариант, правда им не особо пользуются. И в нашей семье это так же было не исключением…»

«Говори, не тяни… себя за хвост! Хех.»

«Ты можешь чуть больше отдать супруге. Потоки я имею в виду. Сил у тебя будет меньше, но и легче будет.»

«А это обратимо?»

«Ты забрать не сможешь, но она может вернуть тебе по желанию.»

«Хорошо, спроси у неё, и покажешь как сделать»…

Через полчаса, аккурат к ужину, я посвежевший, лёгким шагом направился в столовую. Я передал Мариэль ещё несколько потоков, и мне стало заметно легче!

— Увеличенный поток стихийной энергии будет полезен для развития плода. — прежде чем приступить к ужину произнесла Мариэль.

— Прекрасная новость! Если бы не подготовка ко второму туру, я бы тебе весь поток отдал! — произнёс я. — Всё лучшее детям!

— Только без фанатизма Салем! — насупилась эльфийка. — Такой напор даже я не выдержу, и могу лишиться осколка тверди.

Подали горячее, и мы прервали беседу на время ужина. Хотя рассказать было что. И как только Мариэль поела на меня посыпались вопросы.

— Салем, так тебя допустили до второго тура или нет?

— Пока тишина. — ответил я, доедая ужин.

— Так зачем тебе на Брегалик, если тебя на турнир не допустят?

— Магистр Мокер сегодня звонил. Сказал что Частицы на том континенте собрали все. Но они не стабильные для портала. Хотя два дня потерпят.

— Он ещё что-то сказал? — уточнила она.

— Да, он опасается что за ними идёт охота. — закончив с ужином произнёс я. — Именно поэтому он просит не выделяться. Я так понял, он не хочет чтобы кто-то заметил мою спешку. Должно идти всё своим чередом.

— Верное решение. А Дархам здесь тоже для этой легенды?

— Какая легенда? — усмехнулся я. — Я действительно решил продолжить тренировки, и показать Владыке Стихий своё желание попасть во второй тур в обход правил!

Засиживаться за обеденным столом не стали, и переместились в спальню. И уже там расположившись в кровати я рассказал как провёл эти два дня. С кем познакомился, и кого повидал…

— Кстати, мне тут намекнули что не плохо бы устроить бал по случаю возрождения рода. Собрать всех соседей и друзей-знакомых. — произнёс я. — Я не стал ничего утверждать на месте. Ты случаем ничего такого не планировала, о чём забыла рассказать.

— Нет, я бы обязательно с тобой посоветовалась. — ответила она. — Но если хочешь сделаем. Правда это дело не быстрое. Неделю, а лучше две, на приготовление нужно. А приглашения рассылать лучше сразу, чтобы у гостей при желании было время изменить свои планы.

— Вот и я также подумал, что времени у нас нет. — произнёс я, поудобнее устроившись на кровати.

— Но мы можем начать с завтрашнего дня. — произнесла Мариэль. — Это хороший повод, и возможность познакомиться со своими соседя по ближе.

— Без меня праздновать что ли решили? — возмутился я, и легонько ущипнул эльфийку за ляжку.

— Ай, — взвизгнула он. — Ну почему сразу без тебя? С тобой, с кем же ещё!

— Значит не веришь в меня? — отвернулся я к окну.

— Верю, Салем. Верю. — приобняв произнесла она. — А ещё я знаю что любой архимаг тебя на лопатки уложит в первые же четыре секунды, так же как и меня. И никакая вера тебя не спасёт. Нужно трезво оценивать свои силы. Это же не демоны поражённые проклятьем огня Дарирана. Это могущественные и опытные маги.

— Согласен. Но попробовать всё равно надо! — ответил я.

Какое-то время полежали в тишине. Я прокручивал в памяти тот бой из-за которого моя ложа на той арене разрушилась. И это было с защитой от поражения огнём… А ещё вспомнил тот хаос стихий что был в финальном сражение за Адохире. Мне тогда повезло, меня унесли на безопасное расстояние. Иначе никакая защита бы не спасла от шального метеора отбитой лапой того титана-демона! Но попробовать всё равно хочу! Это же не смертельно, наверно…

— Кстати, как прошёл день? — повернулся и встретился нос к носу с эльфийкой.

— Весело было. — ответила она. — Вся семья под одной крышей собралась. Три сестры приехали, и четверо братьев. И среди них я оказалась самой сильной! Никто из них так не достиг десятой ступени. В общем дома, как всегда было шумно и весело! Провели несколько тренировочных боёв котором я показала им Дар Саламандра.

— На десятой ступени он ещё и выглядит красиво!

— Мне не удобно такое говорить. Но он лучше дара Ди Трезон. Как хорошо что мой родной тотем сейчас меня не слышит. — зажмурилась она, — Он бы на меня обиделся.

— А какой у тебя раньше был Дар? — спросил я. — Кажется я у тебя об этом даже и не спрашивал. Хотя ещё тогда на Адохире было такое желание.

— Ну, тогда я тебе этого не сказала бы. — улыбнулась она, и коснулась меня кончиком носа.

— А сейчас?

— У меня были Огненные крылья. — ответила она. — Не плохая защитная, и не особо сильная атакующая способность. Но Дар Саламандра гораздо лучше! Я бы с ним никогда не рассталась! Эх, тяжело будет нашим дочкам…

— Да! Спасибо детка! — воскликнул Дариран, подпрыгнув на одеяле. — Благодарность за Дар, что может быть лучше такой похвалы для тотема?

— Дариран… — вздохнул я, — Всю магию момента разрушил!

— А вам спать не пора? — хохотнул саламандр. — Дархам вон уже сопит в обе дырки! Смотри разбудит тебя с рассветом! Сам же на тренировки напросился.

И он оказался прав. С первыми рассветными лучами Дархам едва слышно постучался к нам в комнату. И мы отправились на пробежку вокруг особняка…

Эти два дня слились для меня в одну единую тренировку с небольшими передышками на сон и еду. В ночь на третий день мы отправились к порталу на континент Брегалик. В городке Дродорис сейчас день был в самом разгаре.

— Господа, оденьтесь потеплее! — напутствовал Джорк перед порталом. — В Дродорисе сейчас температура в два раза ниже чем здесь, а также моросит ледяной дождь…

— Бррр… Мерзкая погодка! — рыкнул Дархам.

— И снова вдали от Мест Силы. — произнёс я, глядя в глаза Мариэль.

— Но хуже чем на Адохире мне кажется нигде не будет. — произнесла она. — Во времена демонов я имею в виду.

Шагнув в портал, я вдохнул полной грудью солёный воздух и закашлялся, почувствовав навалившуюся слабость.

— Ну ничего, за полдня привыкнете! — произнёс Дариран. — Сколько же здесь народу! Но могли попросить Джорка открыть портал на другой вокзал?

— На других вообще каждую секунду порталы открываются. — ответил ему Дархам, и мы сошли с портальной плиты, так как там начал зарождаться новый портал.

— Высматривайте Гренара Мокера. — попросил я. — Он обещал нас здесь встретить!

Глава 20 Континент Экко: в гостях у гоблинов

На главном портальном вокзале Дродориса была настолько шумно и многолюдно, несмотря на то что здесь были все расы Стихийного мира. И кажется в городок и хлынул весь разумный мир. Здесь были все, но не было Мокера. Уж он бы нас точно заметил с тотемом на голове у Мариэль.

Интересная пришла идея, но кроме меня саламандра там не заметил. Был бы там нужный нам аквен, и он бы заметил. Мы вышли на улицу, хоть в зале с порталами и было тепло, но нужно было на выход.

А как только мы вышли на улицу на нас тут же налетел гусь!

— Быстрей! За мной! Вперёд! Срочно! — гогочущим голосом завопил гусь расправив крылья будто для атаки.

— Фурий? — удивился я. Кажется это тотем Мокера.

— Гренар! В ловушке! — резко закивал гусь и побежал в сторону от нас, а мы помчались за ним.

«Фурий не любитель болтать с посторонними. Но сейчас особый случай!»

Вокзал находился на окраине города, и тотем Мокера повёл нас в обратную от центра сторону. Появились ряды каких-то амбаров, то ли складов. Виляя по узким улочкам, избегая центральной мы вышли к одному из зданий выглядящим заброшенным. Тут уже Фурий перестал гоготать, и мы притаились и начали подбираться к окнам заброшенного склада.

А я не понимал, как мог попасть в ловушку такой опытный архимаг как Гренар Мокер. И сможем ли что-то противопоставить похитителям?

Осторожно заглянув в грязное окно, я с трудом смог разглядеть там нашего аквена сидящего на полу с заведёнными за спину руками. С другой стороны сидели два орка и один краснокожий гоблин перекидывались в карты.

«Фурий говорит он вернутся в астрал не может, у Гренара антистихийные кандалы на руках, ногах и шее. Они блокируют Силу. Металл похоже чистейший. Так он долго не протянет.»

Отошли в укромное местечко пошептаться.

— Знаю я этих двух… залётных! — сплюнул Дархам. — Наёмники средней руки… Не особо дорого берут, но и выполняют не всегда чисто.

— А гоблина не узнали? — посмотрела на нас Мариэль. — Это заместитель главы моего форта. Я думала этот мерзкий тип сдох на Адохире во время захвата демонов. А ты погляди же, скользкий тип, похоже успел сбежать.

— Ну, теперь хоть понятно откуда у них чистый антистихийный металл. — произнёс я. — Нужно действовать быстро, Мокер долго не протянет опутанный этими железками.

— Нам бы разведать сколько там побрякушек развешано, — произнёс Дархам. — Эти двое мне не соперники, беру их на себя.

— Гоблин хоть и был девятой ступенью, но больше полагался на техномагию. — произнесла Мариэль, — А против Чистого огня это не сработает!

— Так, а мне что делать? — уточнил я.

— Ты на подстраховке! — ухмыльнулся Дархам.

— Мариэль, ты главное поосторожнее! — попросил я.

— Как раз проверю в бою Дар Саламандра! — Мариэль меня будто не услышала.

— Давай-давай! Покажи им там! — напутствовал Дариран.

Дархам накинул на голову капюшон, и постучался в дверь. Я же наблюдал через окно, если что, он мне не помешает. Один из орков отправился открывать дверь по приказу гоблина…

Дальше всё произошло стремительно. Дархам быстро спалил своих сородичей, а Мариэль, красивым огненным ураганом пронеслась по залу. У гоблина просто не было шансов!

У него же был и ключ к кандалам. Освободили Мокера и отвели его в представительство Анклава Воды. Не забыв при этом прихватить ящик с моими Частицами.

Дома в своей комнате он быстро пришёл в себя, и рассказал о том как попался на эту ловушку.

Его долго выслеживали, как оказалось и знали о его деле очень много. По его словам похитителям помогал кто-то равный ему по силам. Иначе такого бы не случилось. Внезапно атаковав, его взяли в плен, предварительно истощив его резерв. Фурий успел сбежать до того как надели кандалы.

Они ждали меня, а Гренар был приманкой, но его бы все равно никто не освободил. У них был один промах, они не знали точного времени моего прибытия. Точнее знали, но оно было неверным. И мы вовремя вытащили Мокера оттуда.

Пришло время заняться Частицами саламандра, для этих дел меня привели на арену, купол которой выдерживает пять минут безостановочной атаки мага одиннадцатой ступени. Так что по идее выдержать должен. Хотя именно сейчас поглощать их буду не я сам, а саламандр. Ему нужно восстановить свою личность полностью и память.

— Двадцать Частиц… Дариран, ты уверен что сможешь усвоить их все без проблем? — спросил я, у сидящего рядом тотема.

— Это всё часть меня, я должен это сделать! — ответил он. — Не беспокойся, на ступень твою это никак не повлияет. Я просто стану чуточку сильнее. И смогу увеличиваться ещё больше!

От деревянного ящика с железными обойками просто разило мощью огня. Но все артефакты были в защитных шкатулка, которые за прошедшие шестнадцать лет в земле пришли в негодность и началась утечка стихийной силы. Ещё бы совсем чуть-чуть и на этом континенте появилось бы двадцать лишних Мест Силы. Прибавилось бы работы Анклаву Огня!

Дариран деловито открывал шкатулки и проглатывал свои Частицы. И с каждой поглощённой он увеличивался в размерах, а я всё лучше ощущал его эмоции которые сейчас скатывались в сожаление.

Сначала радость вновь приобретённого, но каждой поглощённой Частицей росло недоумение. Затем пришло осознание и сожаление.

— Дариран, что-то не то? — спросил я, как только он закончил. Тотем стал очень большим, будто я отдал ему всю свою ману.

— Частицы повредились, часть памяти утратилась. — грустно вздохнул он. — А там могло быть что-то важное!

— Зато теперь можно начать всё с нуля. — произнёс я. — Хотя ты и так начал…

— У нас почти не осталось времени! — засуетился Дариран начав бегать по кругу. — До конца года нужно успеть собрать их все! Иначе они все растворятся!

— Погоди-погоди! А как же второй тур? — вскочил я на ноги и посмотрел на саламандра. — Да… ты прав, это важнее ежегодного Турнира!

— Их нужно спасти от чужих загребущих лап! — застыв на месте добавил саламандр. — Пока вы были с Мокером я сообщил Архонту огня о попытке выкрасть мои Частицы, и он обещал усилить охрану на других континентах. И потом, до второго тура тебя все равно не допустили.

— Откуда такая информация?

— Убино сказал. — ответил Дариран. — Он планировал вечером с тобой встретится.

— Жаль. — вздохнул я. — Может это и к лучшему. Ну ты всё проглотил? Тогда пойдём сообщим новость Дархаму?

— Да! Идём. — ответил тотем вернувшись в мой астрал.

Вернувшись в предоставленную нам комнату в Анклаве Воды, застал обсуждение кто же покусился на Частицы Саламандра.

— Этот краснокожий действовал по указке рода Бернат! — произнёс Дархам. — Не иначе! Другие ветви императорской семьи до такого точно не опустятся!

— А я тебе говорю, Эм казнён, и тебе это известно. — ответила ему Мариэль. — А его семья лишилась тотема, Огня, и всех привилегий! Император этим жестом показал, что близость к трону не защищает нарушителей стихийных законов!

Они сидели за столом, друг напротив друга, и у каждого в руках было по кружке, к которой они прикладывались иной раз. А на столе, рядом с каждым из них стояла пустая посуда. И похоже они меня ещё не заметили, так как смотрели либо друг другу в глаза, либо в свои кружки.

— Тогда может он сам это всё провернул? — предложил Дархам. — Этот твой, как его… Кри…

— Крипат. — поправила его Мариэль. — Он не настолько хорош, чтобы всё это сделать. Придумать мог, но он с кем-то скорешился, это точно! О, Салем, уже вернулся… — многозначительно посмотрела на меня Мариэль, а в глазах у эльфийки бесновались дикие огоньки.

— А вы, я смотрю, уже во всю взялись… — указал я на кружки, пытаясь подобрать слова происходящему.

— Мы думаем, кому бы это могло понадобиться. — подобралась Мариэль. — Крипату такое провернуть не под силу. Но вот план такой зародиться в его больной головушке мог!

— Они кого-то ждали. — произнёс Дархам. — Не могли они вот так просто взять и отрыть дверь кому попало. И раз они открыли мне дверь, то вероятнее всего они ждали орка. Это существенно сужает круг подозреваемых, и область поиска. В Степях туго с Местами Силы, и круг лиц очень ограничен. А могущества многим хочется. — вздохнул он.

— Магистру Мокеру будут очень полезны ваши умозаключения! — покивал я. — Я правильно понимаю, избегаем контактов с твоими сородичами Дархам?

— Но во второй тур не прошёл ни один орк со всех четырёх стихий, обеих групп. — развёл он руками. — Так что вряд ли ты с ними встретишься. Но, если что вдруг, то будет подозрительно.

— Только вот с Турниром я пролетаю. — произнёс я, — Убино через тотем сообщил. И поэтому сейчас мы возвращаемся домой. Уточняем информацию по другим континентам, и отправляемся туда. Дархам, если хочешь, можешь с нами продолжить путешествие, или Джорк отправит тебя куда попросишь.

— Ну что ж, жаль что не сможешь показать себя на этом Турнире, но на следующем, на Турнире в год Воды ты обязательно победишь! Мы над этим с тобой поработаем. И я останусь с тобой, помощь тебе точно не помешает!

— Салем, ты только не переживай! — подошла и приобняла меня Мариэль. — Значит Владыка Стихий пожелал уберечь тебя. Там бы тебе действительно сложно пришлось!

— Кто сказал что, я переживаю? — удивился я. — Дариран? Не верь ему! Сейчас у нас куда более важные для нашего рода дела есть.

— Да, мне Дариран уже всё рассказал. Времени мало. — ответила она.

— Тогда вы тут собирайтесь, а я пойду с Джорком свяжусь, и портал подготовлю.

Когда вернулись домой, то из вечера на континенте Брегалик мы попали в полдень на родном континенте. День в самом разгаре, но меня уже клонило в сон. Полночи не спал, провёл на ногах весь день, и будто вернулся во времени на семь часов, снова к обеду. Как оказалось не я один такой сонный был. И после обеда мы с Мариэль пару-тройку часиков поспали. Даже тотем был не против, и ничего не сказал про потерю времени.

Но до этого я всё же смог связать с Убино, как оказалось всё-таки собирался со мной поговорить. У него я узнал о прогрессе поиска Частиц и их безопасности. И получил направление куда можно отправиться в первую очередь. Пора наведаться на гоблинский континент, но сейчас там глубокая ночь, и у нас как раз есть время выспаться, и ближе к полуночи воспользоваться порталом на тот континент.

* * *

Что там говорил Редд`Ис Гилмуд, мой сосед по комнате? Экко больше чем Аэренд? Ну вот с сегодняшнего дня у меня есть неплохой шанс это проверить. Нет, колесить по континенту я не собираюсь, Тут даже на летающем тотеме до конца года не управиться.

Джорк открыл нам портал сразу в Исград, в Шпиле Огня. Тут нашу компанию встретил Архонт Огня, магистр Убино.

— Доброго дня, господа. — поприветствовал он нас. — Я получил сообщение о нападении на Мокера, поэтому решил встретить вас лично. Вам что-то удалось выяснять за прошедшее время?

Он пригласил нас пройтись по коридору, пока Дархам рассказывал то, к каким выводам они пришли. Пока он рассказывал, Убино молча кивал. Мы вышли на улицу, где нас уже ждал мобиль. А я улучил момент полюбоваться столицей гоблинов.

Высокие, не меньше десятка этажей дома из красного камня. Широкие дороги где сновали одни только мобили разных на вид и по достатку.

— Не только на Брегалике орудуют эти мерзавцы, здесь на Экко, они так же были замечены. — произнёс Убино, как только мы расположились в этой машинерии. — Мне поступают сигналы о желании выкупить Частицы Саламандра по баснословным ценам. Наличие которых мы разумеется держим в тайне. Я поручил службе безопасности начать расследование и выявить крысу сдавшую эту информацию.

— А много кто знает об этом в Анклаве? — поинтересовался я, пока мы ехали к точке сбора.

— Не много. Я создал новый отдел, и лично туда отобрал игнисов с кристальной репутацией. — ответил Убино. — Хотя после Берната, это спорно, немного. Но Стихию им не обмануть. Так что я в них уверен. Совет в это дело я не посвящал, пока у меня к этим снобам доверия мало.

— Совсем не обязательно что это кто-то из ваших доверенных был. — произнесла Мариэль. — Крипат мог рассказать.

— Ну, вы конечно же меня удивили новостью что, Крипат жив. — усмехнулся Убино. — Я думал его демоны уже давно сожрали.

— Был жив. — поправил Дархам. — До встречи с живым огненным вихрем по имени «Мариэль». — раздался басовитый гогот орка.

— Мариэль? — вопросительно уставился Архонт огня на эльфийку.

— Дар Саламандра на десятой ступени имеет интересные особенности. — ответила она.

— Ах, да. Точно! — улыбнулся Убино. — Но всё равно я дождусь завершения проверки. Благо что просто предлагали выкупить. За очень большие деньги. Я сначала подумал что это император подослал.

— Да куда уже ему? — глядя в окно буркнул под нос Дархам. — Выше двенадцатой в Огне всё равно не прыгнет!

— Вот и он мне так же ответил. — усмехнулся гоблин.

— Магистр, скажите, сколько частиц уже удалось найти? — спросил я. Уж очень интересно мне было.

— Почти все. Тридцать штук. — ответил Убино, — И они сохранились гораздо лучше чем найденные на Брегалике.

— Много! — улыбнулся я, — Это хорошо. А вы знаете точное количество?

— Мне удалось найти документы в одном из тайников Берната. — поделился гоблин. — Там записано на каком континенте и сколько Частиц было спрятано.

— А ознакомиться можно? — тут же спросил я.

— Я отдам тебе этот свиток сразу как вернёмся обратно в Шпиль Огня. Кстати, мы приехали. — произнёс Убино, как только мобиль остановился.

Мы вышли на улицу, и направились к обычному складу, и Убино продолжил:

— За городом я арендовал специально. Сообщил всем что моя команда будет проводить магические изыскания, которые в черте города проводить запрещено. Таким образом и к складу и к моим парням близко особо никто не подходит.

Когда до входа на склад оставалось пяток шагов, из него выбежал гоблин в красном и бросил в ноги Архонту Убино.

— Ваше игнейшество… всё пропало! — заныл он, уткнувшись лбом в землю. — Нас ограбили! Артефакты пропали, охрана убита, Бартэл и Таеник убиты стрелам с антистихийными наконечниками!

— Свободен Граеник, потом поговорим. — ледяным голосом отозвался Архонт, и обошёл помощника. Активировав огненную защиту, он быстрым шагом направился к складу, а его тотем появившись рядом, тут же взмыл в небо.

Не успели! Я вздохнул и направился следом, Мариэль и Дархам не отставали.

«Я чую, здесь оборвались связи сразу двух тотемов с их родами. Это насильственная смерть, и память у них ещё какое-то время сохраниться. Так что Убино без труда узнает что они видели перед смертью. Но нам нужно быть осторожнее.»

Использовать Эгиду Огня? Маловероятно что она спасёт от антистихийного металла на стрелах. Но я всё же последовал примеру большинства, когда Дархам и Мариэль облачились огненными щитами. И только после этого зашли в здание склада.

— Хм, на одной из стрел послание. — произнёс Архонт Огня и нагнулся за стрелой торчащей из плеча покойного гоблина.

**************************От Автора***************************************

Поставьте лайк книге, вам не сложно, автору приятно! Вдвойне приятно видеть отзывы в комментариях, это очень сильно мотивирует стараться писать лучше и чаще!

Глава 21. Континент Терашах: в гостях у гномов

Архонт Огня Грик Убино прочитал записку отправленную вместе со стрелой, а затем сжёг её, и сам едва не вспыхнул. Что-то его очень разозлило…

— Это Маркус! — зло прошипел он. — Маркус Бернат!

— Бернат? — удивился я. — Сын или брат?

— Салем, он тебе разве не рассказывал о своём брате? — удивилась Мариэль.

— Ага! — усмехнулся Дархам. — О чём рассказывать? О том как он упрятал своего брата в тюрьму?

— Брат значит? — кивнул я. — Так а зачем ему Частицы если всю их семейку лишили магии? Просто лишить меня Частиц что ли?

— Скорее всего так и есть, — согласился Убино. — Постойте тут, пока я буду проводить ритуал.

Используя свой артефакт архонта сначала уничтожил антистихийный наконечник стрелы, а затем коснулся убиенного.

А мы заняли позиции у входа. А через пару минут, Убино подошёл к нам.

— Это действительно был Маркус. — произнёс он. — Вот только его не узнали, приняли за торгаша. Он предлагал выкупить эти артефакты. Нужно немедленно вернуться в Шпиль Огня и сообщить всем ту новость! Маркус Берант вернулся!

Убино выпроводил нас на улицу.

— Без магии он не должен быть так опасен. — попробовал я успокоить Архонта.

— Что ему магия огня! — зло хмыкнул Убино, — Он никогда в ней не развивался, он всегда считал себя техномагом и Истинным Гоблином. Варзонк будет рад него добраться. Заходите в портал!

Замахал он в сторону Врат Огня, которые вот только что открыл. И уже в шпиле огня он распорядился чтобы забрали тела погибших со склада. Оставив портал открытым он отправился к себе в кабинет.

— Похоже всё пошло совсем не по плану? — высунул нос из кабинета Газретер. — Мне весь амулет оборвали звонками! Три рода лишились магии и тотема в один момент! А я даже и не знаю что сказать. Кого-то убили антистихийным оружием?

— Стрелами. — кивнул Дархам. — А Частицы украдены.

— Газретер! — раздался крик Убино откуда-то сверху. — Расположи наших гостей с уютом!

— Похоже мы здесь надолго! — заключил я. — Ну, показывайте, где у вас тут адепты проживают?

— Пойдёмте, — вышел из кабинета Газретер, и пригласил нас жестом. — Но кельи адептов вам ни к чему. У нас есть шикарные гостевые покои.

Мы расположились в уютной и богато обставленной комнате, которую ключом нам открыл гоблин. А затем организовал нам чаепитие. И как только нам сервировали стол, и прислуга удалилась, Газретер сел за стол, и принялся расспрашивать.

— Ну, рассказывайте, что там было-то? — отхлебнув чаю, спросил он.

— Ограбили нас. — вздохнув, произнёс я.

— Во дела! Так там же охрана была, там и игнисы опытные были! И что, всех убили? Убино уже нашёл убийц? Он это быстро может!

— И он узнал. — кивнул Дархам. — Это был Бернат.

Газретер аж чаем поперхнулся услышав эту фамилию.

— Кха-кха… Так его же казнили? Сам видел!

— Теперь его братец взялся за дело. — ответила ему Мариэль.

— Маркус, этот техногадёныш выбрался из тюрьмы? Ему же хуже! — улыбнулся Газретер. — Имперские ищейки его быстро найдут где бы он не скрылся! Вот увидите уже к вечеру он будет схвачен!

Ещё немного поболтали, обсудили планы на путешествие по другим континентам и возможным проблемам на каждом из них. А затем Газретер покинул нас, сославшись на занятость.

В комнате так же был камин, и удобные кресла вокруг него. Именно там мы с Мариэль и решили скоротать время. Дархам заинтересовался небольшой библиотекой расположенной в другой половине комнаты. Не исключено что там найдутся и для меня интересные книги, но не сейчас.

— Как думаешь успеем собрать все Частицы? — спросил я у супруги, глядя на пламя.

— Газретер как обычно преувеличивает! — отозвалась она. — Не стоит к нему прислушиваться. Всё будет хорошо.

Один из языков пламени вдруг обрёл форму девушки, весьма соблазнительно фигуры. А рядом появилась мужская фигура, заметно ниже чем женская. Они взялись за руки и закружились в танце, а затем соединились в жарком поцелуе.

— Мариэль, прекрати! — рассмеявшись, попросил я, не отводя взгляда от камина.

— А? Что? — отозвалась она, и огненная иллюзия исчезла.

— Дариран у тебя сидит?

— Нет, он ушёл к Архонту, они собирались посетить План Стихий. Антистихийные стрелы — это серьёзное дело! Ты же помнишь, тотем убитый таким способом не возрождается, а полностью исчезает.

— Да-да, помню. Это жутко! — вздрогнув, ответил я. — Даже не знаю какую кару можно придумать равносильную этому преступлению против природы!

Спустя некоторое время, которое мы провели в тишине, меня подозвал Дархам. Он нашёл полезные для меня книги по магии. И следующие три часа я провёл за чтением талмуда по основам магии. И это оказалось крайне полезным времяпрепровождением! После прочтения у меня ощутимо улучшился контроль стихийной энергии.

Вечером, ближе к ночи в комнате появился Архонт Огня с хорошими вестями! Владыка Стихий нашёл убийцу тотемов и благословил отряд архимагов на устранение Маркуса Берната. Таким не место в нашем мире.

Если уж дело дошло до Высших Сил, то тут даже сомневаться не стоило. Найти его было делом времени. Короткого времени. Одно меня беспокоило, как бы из-за этих Частиц не пострадали ещё маги, и ещё Рода. За тех что уже убили я чувствовал угрызения совести, и старался этого не показывать. Но от Архонта не скрылось моё состояние.

— Опасность безусловно есть. — с улыбочкой произнёс Убино. — Но это больше чем столкновение с отрядом культистов Адохира, даже элитным. Ты же помнишь, что стоит добавить силы стихиям и этот проклятый металл нам уже не страшен.

— Хорошо, успокоили. — кивнул я в ответ. — У вас есть какой-то план?

— Конечно, сбросим на них метеор, и добьём выживших. — с кровожадной улыбкой ответил гоблин. — Владыка сообщил что Бернат окружил себя несколькими рядами охраны, среди которых были и стихийные маги.

— Были? — удивился я.

— Приархи лишили их Сил. — сообщил он. — Конечно же они предложили им покинуть своего нанимателя. Согласились единицы. Остальные лишились магии.

— А скоро и своих жизней! — расхохотался Дархам.

— Грик, а те единицы не могут сдать наши планы Бернату? — спросила у Архонта Мариэль.

— Во-первых, они ничего не знают. Их тотемам передали только требование покинуть место. Во-вторых, за ними наблюдают. Приархам не потребуется много времени изменить своё решение. А сам Маркус Бернат на крючке у Владыки Стихий. Он даже скрыл его от императора Варзонка, чтобы тот не нашёл его раньше нас. Моя же роль в этом походе будет простая. Не отсвечивать. Основной план — разбить врага на расстоянии, ударив по зданию сразу несколькими метеоритами. По сведениям полученным на самом верху Архонту стало известно что наши артефакты находятся в отдельном охраняемом здании.

Территория где скрылся Бернат была окружена каменным забором и находилось в районе факторий, это по сути была фактория по производству мобилей, неизвестно как и почему оказалась заброшена. Сейчас там была только свора Берната.

Вопрос с потерей магии тоже оказался закрыт. Они не узнают что лишились магии, пока не захотят ей воспользоваться. Бытовая магия, чтобы не вызывать подозрений у них осталась.

— Ваше Игнейшество! Отряд игнисов десятой ступени численностью двенадцать магов построен и готов к прохождению портала! — проорал на всю комнату появившийся в дверях мужчина лет пятидесяти.

— Всё, брифинг окончен, отправляемся!

Маркус Бернат даже не спешил покидать континент, оставался на родине, на земле своего рода. Рода, который после удара доживает свои последние деньки, пока ещё на своих землях.

Портал открыли на таком расстояние, чтобы не один техномагический артефакт его не засёк. Остальной путь пришлось проделать пешком, после чего можно было своими глазами с возвышенности разглядеть территорию фактории.

Несколько зданий обнесённые забором, площадью с небольшой район, самое большое было здание цеха, рядом было кольцо дороги на котором как оказалось проверяют готовые экземпляры. На отдалении находилось трёхэтажное здание, служившее местом работы для руководства фактории. Именно там, с приближёнными и находился Маркус Бернат.

Уже на месте, наши светлые головы решили что без штурма здесь на обойтись. И здесь нас выручили терраны, точнее один, но самый главный. Аноэль Ди Ардэр прибыл к нам порталом, минут через пять, после того как мы заняли наблюдательную позицию.

— Доброго вечера господа! — эльф встал рядом с нами, и присоединился к наблюдению. — Помощь земли требуется?

— Привет, Ан! — отозвался Грик Убино. — Пока думаю. Нужна множественная точечная атака. Желательно одновременно с Метеорами. Но моему отряду тогда придётся на расстояние выстрела…

— Я в курсе Грик. — кивнул эльф. — Меня попросил помочь Владыка, если будет свободное время.

— П-ф-ф… Он что во мне сомневается? — возмутился гобин. — Да я между прочим в первых рядах прошёл весь Адохир!

— Не в этом дело, Грик. — улыбнулся Архонт земли. — Просто нужно уметь взаимодействовать с остальными стихиями. — на ладони у эльфа появились все четыре стихии и закрутились на манер мельницы.

— Ладно, — сдался он. — что ты можешь предложить, и где твой отряд?

— Отряд мне не нужен, мне и так сил достаёт. — ответил Ди Ардэр. — А предложить я могу Земную пику. На всех кто ходит по земле, и находиться на первом этаже.

— Это в корне меняет дело! — улыбнулся Убино, и направился к своему отряду.

— Атакуем по сигналу? — уточнил Архонт земли.

— Да! Как только увидишь падающие звёзды, атакуй!

Убино ушёл к своему отряду, а мы теперь уже вчетвером остались наблюдать за факторией с самой лучшей позиции.

— Ох уж эти Бернат, везде лезут! — произнёс Аноэль, а почва под его ногами начала расходиться волнами, будто вода. — Ну ничего, после этой операции Конклав Стихий заново проверит весь их род, чтобы избежать таких вот сюрпризов.

Целое скопище метеоров озарило ночной небосвод. Они летели с небес на большой скорости и скоро стало понятно куда именно они упадут. Что там началось…

Сигнал тревоги раздался на всю округу, патруль носился туда-сюда пытаясь хоть что-то сделать. Но они быстро поняли что лишены магии. Первые, самые мелкие небесные камни врезались в защитный купол, которым было накрыто здание где отсиживался Бернат. Но вот остальным не повезло.

Ди Ардэр насмотревшись на паникующие народ, насадил каждого кто там был на каменные пики буквально выстрелившие из-под земли. В один момент убивая сразу порядка тридцати врагов, из тех что можно было заметить на улице. После Адохира, вид множества смертей меня уже не трогает, но я всё же отвернулся от этого зрелища.

Защитный купол держался не долго, Как только самый большой метеорит достиг его, он тут же лопнул. А здание оказалось разрушено до основания.

— Ну вот и всё! — деловито оттряхнув руки, к нам подошёл Убино. — Дело сделано, можем отправляться за твоими Частицами.

— Не уверен Грик. — помотал головой Аноэль. — Земля говорит, что на глубине десяти метров находится бункер полностью из антистихийного металла! По размерам похоже жилую комнату.

— Вот ведь демоны плешивые! — сплюнул Убино. — Думаешь он успел спуститься? У него было меньше минуты, если только микропортал.

— Если он туда раньше не спустился. — предположил Ди Ардэр.

— Тогда нужно завалы проверить, и если его не будет среди погибших, значит откопаешь нам бункер! Тебе же будет не сложно его на поверхность поднять?

— Даже не подумаю! — отозвался он, чем удивился всех нас. — Как только я здесь появился, двенадцать моих кротов начали проедать этот метал. Осталось всего три, и как только там появиться отверстие наружу, там уже никто не выживет.

— Отставить! — раздался металлический голос с небес, и оттуда же спустилась золотая сфера. — Убийцы тотемов мертвы все до единого, их души только что отправились на долгий круг перерождения. Архонты огня и земли! Грик Убино и Аноэль Ди Ардэр, задача выполнена идеально и без потерь! Поздравляю с победой, и благодарю за спасение мира от этого проклятого металла!

Высказавшись, Око Владыки взмыло обратно в небеса.

— Твоя взяла, Грик. — улыбнулся эльф, и обратился ко мне. — Желаю удачи в дальнейшем сборе своих Частиц.

Эльф едва заметно откланялся, и открыв Врата Земли, покинул нас через портал.

Дариран, молчавший весь этот вечер, в трауре по развоплощённым Духам огня, соизволил подать голос, и предложил поглотить Частицы прямо там, на месте.

* * *

Всё закончилось благополучно, для нас, но не для тех собирал Частицы на этом континенте. Хоть Маркус Бернат и уничтожен, это не значит на двух ещё не посещённой мной континентах Частицы Саламандра в безопасности. Как предположил Газретер, этот поганый техномаг не ограничился бы одним Экко. Если брат рассказал ему про них, значит он вполне мог повторить на оставшихся двух других континентах. И если это так, то Гренар Мокер в опасности! Нужно срочно с ним связаться и узнать где он. Этим вопросом я и занялся когда мы порталом вернулись в Шпиль Огня.

— Я тебя уверяю Салем! Он в курсе, и примет все меры по защите себя и своих магов занимающихся поиском. — ответил мне Архонт Убино. — Владыка Стихий как ты мог видеть известил остальных Архонтов об этой опасности. И Хейвод сообщил Мокеру.

— Это ваши предположения, или вы точно это знаете? — уточнил я. Судя по тому как он отреагировал на Архонта земли складывается ощущение что он не знал.

— Хорошо. Ты прав, это серьёзное дело, требует контроля. Я сейчас же свяжусь с Архонтом воды и уточню у него всю информацию! — ответил мне Убино, и направился в свой кабинет, задавая по пути вопросы. — Вы что решили? Домой, или сразу на следующий континент?

— Не стоит медлить с этим делом. — ответила за меня Мариэль. — Если пока не было тревожных сигналов, это не значит что там всё в порядке.

— Лучше всего разделиться, и отправиться на разные континенты поддерживая связь. — предложил Дархам.

— Хорошо, десять минут подождите, пока мастер порталов настроится, — кивнул Убино, остановившись у гостевой комнаты. — за это время я попробую связаться и с остальными двумя группами.

Мы вернулись в гостевую комнату в Шпиле Огня, но сидеть на месте я просто не мог.

— Салем! Хватит нервничать. — выпрыгнул из астрала Дариран. — Это очень плохо сказывается на магических потоках.

— Он прав. — кивнула Мариэль.

— Да-да, — вторил Дархам. — Может помедитируешь?

— Нет. — я достал амулет связи. — Я попробую дозвониться Мокеру. Кто знает, на какой материк он собирался после Брегалика?

— Он говорил про Терашах. — произнёс Дархам. — У него кажется там были дела, и он собирался заодно проверить и группу поиска.

— Значит отправимся в гости к гномам. — заключила Мариэль. — Но сразу скажу путешественников они не особо жалуют. Но под эгидой анклава нам будет спокойно, если не считать горячие головы которые есть у каждой расы. И связь там очень плохая.

— Но я всё равно попробую. — отозвался я, и принялся набирать комбинацию на амулете.

Пятнадцать минут прошло, а связать с Гренаром Мокером так и не вышло. Постоянно какие-то помехи! Бесполезная побрякушка…

— Это у тебя Адохирский что ли? — удивился Дархам. — Так чего хотел? Ах-ха-ха… — заржал он. — Самый дешёвый вариант. И если тебя получалось получить или принять вызов с другого материка, то тебе крупно повезло!

Как раз в этот момент в комнату зашёл Архонт огня.

— Ты прав Дархам. — произнёс он. — Но на Терашахе сейчас сезон гроз, и даже с моим амулетом связь была отвратная. Мокер сейчас там, в лагере. Он передал мне координаты для портала. Можем отправляться. И наденьте вот это. — он раздал нам амулеты стихийной защиты. — Защита от стихии воздух не выше шестой ступени. Ваш персональный громоотвод.

— Грик, дай мне группу игнисов, я отправлюсь на Амарал. — отложив амулет попросил орк. — Погляжу своими глазами как там дела, и всё ли там в порядке.

— Хоть там и всё нормально, но ты прав. Пятерых девятой ступени думаю хватит.

* * *

Шагнув в портал, первое что мы услышали это оглушающие раскаты грома. Выйдя на улицу мы попали под сильнейший ливень, сразу захотелось закутаться в плед и оказаться под крышей, в хорошо протопленном зале с камином. Дождь имел стихийную составляющую, и это сказалось на состоянии.

На улице было сумрачно, и промозгло. Даже щит огня не спасал, его быстро разъедало мощным ливнем. Но нас уже встречали аквены, и они приготовили для нас зонты. Это уже что-то…

Глава 22. Дикари и Огонь

Среди делегации аквенов что встречали нас на Терашахе был и один игнис. Этот гоблин подбежал к нам первый и сходу бросился в ноги Архонту. Прямо в грязь, прямо в лужу!

— Ваше Игнейшество, не вели казнить! — провыл он, не поднимая головы.

— Та-а-ак… — тяжело вздохнул Убино. — И здесь воры или настойчивые покупатели?

Игнис не успел ответил, как подошла делегация, которая как оказалось состояла не только из аквенов, а были ещё и остальные стихии.

— Послы Конклава Стихий приветствуют вас, Архонт Убино. — произнёс приземистый и широкоплечий мужчина.

— Что здесь случилось? — оглядев их, спросил Убино, приняв зонт из рук слуги. — Ворик! Поднимись с колен! Посол Огня ещё называется…

Гоблин поднялся, отряхнулся и встал в ряд с делегацией.

— Магистр Убино, беда с Частицами! — чуть успокоившись произнёс Ворик. — Мы их потеряли…

— Что??? — с удивлением переспросил Убино. — Говори точнее, что случилось с природными артефактами огня?

— Кха-кха… — подал голос один из послов. — Магистр Убино, давайте пройдём в карету, мы вам всё расскажем.

— Как это потеряли? — не понял я, повернувшись к Мариэль.

— Я сама пока не представляю что тут случилось. — ответила мне она.

«Я их пока ощущаю, правда, слабо из-за стихийного шторма. Они где-то здесь. Так что они их действительно просто куда-то потеряли, но мы найдём с тобой быстро!»

Успокоил. А с чего вдруг тут так всё официально? Послы Конклава Стихий, это серьёзно!

«Настолько же, насколько обращение с антистихийным оружием! Я подозреваю их сюда направили отловить оставшихся наёмников Берната, которые ещё не знают что их наниматель мёртв.»

Расположились в экипаже, послы сняли защитные плащи. И я сразу заметил какая тут прекрасная шумоизоляция. Теперь видно было, что приземистый мужичок с длинной бородой, гном скорее всего — терран. И два человека. Один аэрт, другой аквен. Уже в карете каждый из них представился. А затем, Эрки «Босоног» Мёрнинг рассказал всё что видел. И да, это был представитель расы гномов и он же был послом от терранов.

— Скажу сразу, эти артефакты сейчас в полной безопасности. — начал гном. — Они находятся в гнезде у Скальцер.

— И как же они туда попали? — улыбнулся Убино. — Как, демоны вас побери они попали так глубоко под землю из лагеря? — неожиданно для меня рявкнул Архонт огня.

— Случилось по меньшей мере чудо. — ответил ему Босоног. — Рядом с сундуком где находились артефакты ударил мощный всполох, вызвав обвал. А в предгорье в этот момент произошло землетрясение, в результате которого появилось ущелье с гнездом скальцер.

— Ты прав Эрки, это чудесно! — покивал Убино. — Так когда ты говоришь это произошло?

— Д-два д-дня н-назад, магистр… — промямлил Ворик.

— И вы молчали?

Мы с Мариэль сидели всё это время молча, и вообще хотелось отгородится защитным пологом от Архонта огня, такое чувство что он сейчас взорвётся, но пока сдерживается…

— Магистр Убино, не кипятитесь. — спокойно произнёс аквен по имени Астрен, молчавший до этого. — На всё Воля Стихий и Владыки. Там они оказались даже сохраннее. К скальцерам сунется только безумец. А в лагерь приходили странного вида орки, и расспрашивали про артефакты, хотели их выкупить. И это было как раз после обвала.

— Надеюсь вы их запомнили? — спросил Убино. — Они работали на убийцу тотемов, и заслуживают только смерти!

— Аэрты установили за ними наблюдение, но подозрений они не вызывали. — ответил Астрен.

— Галиард, — обратил Убино к послу Анклава Воздуха. — Их нужно устранить. Они владеют антистихийным оружием. Отправь своего тотема к Приарху Воздуха пусть они удостоверятся в этом, а затем организуй всё.

Мужчина в бело-голубых одеждах молча кивнул, и закрыл глаза, из-под закрытых век полилась белёсая дымка.

— Далеко же лагерь поставили… скоро мы приедем? — спросил Архонт Убино выглядывая в окно.

Я последовал его примеру, так как сидел рядом с окном. Одёрнулся штору и выглянул…

Лучше бы я этого не делал! Карета сейчас двигалась узкой каменной колее, за которой обрыв и бездна.

— Магистр Амемори, — обратился я к Астрену, — а вы виделись с магистром Гренаром Мокером здесь?

— Он приходил в лагерь. — кивнул аквен. — Но узнав где находятся артефакты отправился по своим делам. Сейчас он на Пике Нингел, медитирует рядом со своим Местом Силы воздуха.

— А эти скальцеры очень опасны? — спросил я.

— Очень! — тут же ответил Эрки. — Эти магические ящерки очень опасны! В обычное время к ним лучше не приближаться если они появляются на поверхности, а сейчас и подавно!

— И как же мы их тогда заберём?

— Про передачу не было ни слова. — нахмурился гном. — Команде игнисов было велено добыть, собрать в одном месте и охранять! Нет места лучше, чем гнездо скальцер!

— Магистр Убино, можете? — обратился я к нему. — Я не сомневаюсь, что хватит сил разобраться даже с несколькими такими ящерками. Хоть я и не представляю как они выглядят и каких размеров.

— Нет! — тут же вскочил с места Босоног. — Скальцеры под защитой Анклава земли!

— Я в курсе, Эрки. — кивнул Убино. — Тут нужен другой подход. Похоже нам снова понадобиться помощь Аноэля.

— Ну вот мы и приехали! — вздохнул гном. — Пройдёмте господа.

Послы вновь одели свои плащи, все кроме аквена. А мы вооружились зонтами. Дверца открылась в момент особо сильного раската грома, из-за которого голова вжалась в плечи сама по себе. Очень уж близко молния ударила.

— Магистр Мокер! — улыбнулся я, увидев встречающего нас старого мага. — Рад видеть вас в добром здравии!

— Доброй ночи Салем. — отозвался он. — Я смотрю ты решил не откладывать дело в долгий ящик.

Приходилось кричать чтобы меня услышали, пока он не поставил полог тишины, отрезая звуки грома от нас. После этого мы немного поболтали, поделившись последней информацией в узком кругу.

Мокера обрадовали наши новости а затем он рассказал что во время медитации общался со стражем своего Места Силы через которого вещал Приарх Воздуха. Ему стало известно что убийцы тотемов хотели захватить Частицы, а в прямое столкновение идти было крайне опасно. И Приархи решили помочь, сначала ударил всполох, а затем открылось ущелье где находятся три скальцеры, каждая из которых по десятку метров в длину и два человеческих роста в высоту. Эта группа наёмников не рискнула нападать на них. Приарх Воздуха сообщил, что Приарх Земли поручил им охранять Частицы пока не явиться их настоящий владелец.

— То есть они нас не тронут? — в заключении спросил я.

— Я бы не был так уверен. — ответил Мокер. — Приарх чётко сказал, что только владелец. А у скальцер сейчас брачный период, так что не советую приближаться.

— Я один схожу, — на плече появился Дариран, в виде астральной проекции. — Уж ящик да шкатулки вскрыть для меня точно не проблема.

— Ну тогда ты знаешь куда идти. — улыбнулся Мокер.

— Да. — появившись на земле ответил Дариран. — Я их прекрасно чую!

Ущелье со скальцерами находилось в двухстах метрах от нас, и приближаться к ним не советовали Мокер и Убино в один голос. Вместо этого предложили пройти под крышу. Метрах в десяти от нас находился небольшой домик, больше похожий на будку караульного.

Собственного оно так и было, одна комната, посередине стол, стулья, а у стен несколько кроватей. Поисковая группа после инцидента была отправлена домой, чтобы не рисковать жизнями за зря. Убино так же отправил обратно и карету с делегацией послов Конклава Стихий. Здесь им больше делать нечего.

Мы впятером расселись за столом. Здесь в четырёх стенах уже не так сильно громыхало.

— Сколько здесь удалось найти Частиц? — задал я интересующий меня вопрос сразу двум магистрам. Мокеру и Убино.

— Салем, — тяжело вздохнул аквен. — здесь тоже нашлось меньше половины из того что прятали. Всего тридцать штук.

— Да, шкатулок-то нашли больше обычно, около шестидесяти, но почти половина из оказалась пустые. — добавил Убино. — Времени прошло много. А этот ритуал уже давно никто не проводил, и тогда, судя по записям была спешка.

— Ещё какая! — отозвался Мокер. — А на ошибки закрывали глаза. И теперь видно какие шкатулки были хорошо запечатаны, а какие на скорую руку.

— Жалко, что так мало. — произнесла Мариэль, погладив меня по плечу.

— Да, — согласился я. — Но я смотрю Дариран рад и такому количеству. Жаловался только то что память в некоторых Частицах успела раствориться.

— Но все они испарились. — произнёс Убино. — часть из них просто пропала. На том же Экко, больше половины Частиц успели найти и возможно перепродать за эти неполные шестнадцать лет. Я уже отдал указ о начале поисков среди артефактов огня на руках.

— Большое спасибо магистр Убино за вашу помощь! — поблагодарил я.

— Но на твоём месте, я бы всё равно не рассчитывал на скорый результат.

«Ух, я сейчас такого нагляделся!» — раздался в астрале голос тотема. — «Всё-таки нужно было обождать, хотя бы до утра. Скоро популяция скальцер заметно увеличится! Хе-хе…»

— Секундочку. — попросил я, и закрыл глаза, и скользнул в астрал.

Саламандр сейчас выглядел по размерам как раз как скальцера. Он сечас стал почти похож на ту самую саламандру что приходила ко мне во сне.

— Ну, вообще-то это я и был. — хохотнул Дариран, услышав мои мысли. — Только не я настоящий, а я из твоей памяти. Таким ты меня увидел впервые в жизни. А первое впечатление оно врезается в память, хоть сам этого уже и не помнишь, из-за малого возраста.

Находясь в астрале ощутил как моей руки коснулась ладонь Мариэль.

— Ух-ты! Какой у нас большой тотем! — воскликнула эльфийка запрыгнувшая ко мне в астрал.

— Как у тебя так получилось? — удивился увидев её тут.

— После того что между нами тут было, ты ещё удивляешься? — улыбнулась она. — Дариран, какой ты большой! Тебе тут не тесно?

— Это временный эффект, скоро я снова смогу выбирать комфортные размеры. И это время я не буду выходить из астрала, здесь посижу. Ещё с Амарала Частицы заберём, ещё больше стану! — подмигнул он Мариэль.

— Ладно, отдыхай. — улыбнулся я. — А мы на выход.

— Ну как? — первым спросил Мокер, заметив наше возвращение в реальность. — Всё нормально?

— Да, спасибо магистр, Дариран доволен. — ответил я.

— Ну тогда вернёмся в Шпиль Огня? — поднялся из-за стола Убино.

— Может не стоило отпускать экипаж? — произнесла Мариэль. — Межконтинет отнимает много сил.

— С недавнего времени и здесь появилось представительство Огня. — с улыбкой отозвался Убино. — Саму башню пока строят, но первый этаж и портал уже работают. Сначала туда, а потом на Амарал, если не устали. — произнёс он, глянув на меня.

— Отличный план! Магистр Мокер, вы с нами? — отозвался я.

— Спасибо Салем, но я вернусь к медитациям на воздухе. Пока благоприятный для этого сезон. И удачи тебе!

Прямо в комнате Убино открыл Врата Огня, и шагнув в портал, раскаты грома наконец-то стихли. Здесь в портальном зале царила тишина. Нас расположили в гостевой комнате, которая мало чем отличалась от той что была на родном материке. Такой мягкий диванчик, на котором меня и разморило.

Всё-таки сказать по часовым поясам тяжело, и я уже потерялся во времени, но оказавшись в тишине и уюте, сразу захотелось спать. И время подремать выдалось, пока местный мастер порталов заряжался и настраивался на открытие Врат на далёкий Амарал.

Но много поспать не получилось почему-то, и оставшееся время я поболтал со своей эльфийкой.

— Мариэль, как думаешь, стоит вернуться в Академию, как только соберём все Частицы?

— Нужно. Обязательно нужно Салем. — ответила она. — Тебе нужен тот фундамент что закладывается там.

— А примут-ли меня обратно? Я всё-таки уже восьмую ступень получил.

— Не важно какая у тебя Ступень, Салем. — произнесла она. Важно то, какие навыки ты вынесешь оттуда и какую пользу тебе принесёт учёба там. Тебя с радостью примут обратно, вот меня туда не пустят, я уже прошла там обучение. А тебя там наверняка ждут…

— А нас ждут на Амарале! — опять внезапно появился Убино. — Я звонил Дархаму, и там тоже какие-то дела творятся. И тоже кто-то интересовался на днях вашими артефактами.

* * *

— Амарал чем-то похож на Адохир. — произнёс Архонт огня когда мы оказались на новом материке. — Условия тут такие же, Стихий мало. Представительств нету. Кстати, Салем. Я поддерживаю твоё стремление вернутся в академию. И пошлю весточку ректору.

— Да уж, заметно по погодке. Спасибо вам. — ответил я, осмотревшись. После телепорта мы оказались сразу на улице. Рядом с большим кристаллом на каменном постаменте, посреди джунглей. Сквозь плотную листву едва пробивалось полуденное солнце, влажный воздух, и духота. — И что-то мне не хочется здесь задерживаться.

— Тише! — рядом внезапно оказался Дархам. — Говорите как можно тише. — прошептал он.

— Ах, да. — едва слышно произнёс Убино. — Главное отличие — здесь нет цивилизации в прямом понимании. Племенной строй, шаманы и вожди. И запрещённая к изучению магия смерти!

— Нашли место где Частицы спрятать… — отозвался я, сделав шаг назад.

— Как говорилось в документах это одно из лучших мест для сохранения артефактов. — ответил Убино. — Дархам веди нас и рассказывай что тут случилось.

— За мной. — махнул он, — сначала выберемся с охотничьих угодий племени Красного Клыка. А потом расскажу.

Мы последовали шаг в шаг за Дархамом пока, через пятнадцать минут пути, не выбрались из джунглей. Тут был разбит небольшой лагерь, который посторонние не заметят.

Всё это находилось на открытом пространстве, но даже с расстояния десяти шагов было абсолютно незаметно, и появилось странное желание обойти этот пустой кусок поля. До того момента, пока Дархам не скрылся из виду. А затем нашим глазам предстал лагерь со следами жизнедеятельности, и небольшая лачуга, больше напоминающая шалаш.

В этом шалаше мы и расположились, а Дархам вновь активировал иллюзию.

— Что здесь вообще происходит и что за Красный Клык? — спросил я. — И где Частицы Саламандра? — я осмотрелся, но ящика с нужной маркировкой так и не нашёл.

— Племя Красного Клыка — это дикие орки. — вздохнув произнёс Дархам. — Этот отсталый материк населён только ими. Здесь раньше было великое множество племён. Но сейчас их становиться всё меньше. А Красный Клык растёт. Похоже на то что они однажды раскопали одну из Частиц и постигли магию огня. Мест Силы тут ещё пока не появилось. Но здесь они уже сильнее всех.

— Понятно. — кивнул гоблин. — Значит это они похитили команду заброшенную сюда? У них что, есть сила противостоять игнисам восьмой ступени?

— Нет, думаю они используют силу артефактов. — ответил Дархам. — Когда я нашёл это место, тут увидел как несколько диких извергали из своих посохов огонь. Они и взяли в плен гоблинов и утащили несколько ящиков. Извините, но мне бы не хватило сил выступить против отряда из десятка орков. Но я проследил за ними. И мне кажется они владеют антистихийным оружием.

— Ты его видел?

— Я видел обычные кинжалы ручной работы, не блистающие качеством. Но я также видел страх в глазах ваших гоблинов, магистр Убино. Не думаю что они испугались бы каких-то ископаемых заточек.

— Ты прав Дархам. — кивнул Убино. — Здесь были самые-самые. Прошедшие со мной весь Адохир! Но их не удержать каким-то дикарям. Наверняка они уже возвращаются. Пойдём к ним навстречу.

После короткого обсуждения выдвинулись в путь, к становью этого племени.

«Направление верное! Именно там и находятся мои Частицы. Большинство в одном месте, но мелкие точки рассеяны по небольшой территории. Дархам прав, они используют мои Частицы как оружие! Вандалы!»

«Дикари.» — мысленно поправил я.

— Магистр Убино, Дариран подтверждает что они использовали артефакты в качестве оружия.

— Я и не сомневался. — ответил он. — Меня больше беспокоит чистота антистихийного металла. И что делать с дикарями. Мой тотем отправился на консультацию к Владыке Стихий. Дикие орки не ведают наших законов и запретов, и мне нужно разрешение с самого верха на применение силы против заведомого слабого противника, которые к тому же не обладает стихиями.

В пути прошло уже около двух часов. Где-то через час начали появляться колья в земле и торчащие на них головы орков разной степени разложения. Кажется это не сильно-то и дружелюбное племя…

Хотя вот Мариэль достаточно спокойно на всё это смотрела. Она даже приглядывалась к глазам этих голов.

— А вам не кажется, что эти головы за нами наблюдают, а? — вдруг спросила она.

— Магия смерти. — фыркнул Дархам. — Но вас они не видят. Я наложил иллюзию, и они видят только меня.

— Но мне кажется они смотрят прямо на меня. — добавила Мариэль.

— Надеюсь ты не смотрела им прямо в глаза? — Дархам остановился, и не спешил оборачиваться.

— Я нет! Они сами мне прямо в глаза смотрят… — отозвалась моя эльфийка.

— Тьфу ты, демоны рогатые… — сплюнул орк и повернулся к нам. — Значит они нас заметили, готовьтесь к тёплому приёму.

Наложили на себя самые мощные щиты, и продолжили движение, только Убино, вышел вперёд нас и поравнялся с Дархамом. Но на протяжении остального пути так никто нас и не встретил.

Мы дошли до частокола, и нашли место откуда открывается хороший обзор на поселение диких. Стало понятно почему нас никто не встретил. Краснокожие орки были заняты приготовлением ужина.

В центре горел большой костёр в котором очень хорошо ощущалась стихийная составляющая. Вокруг него скакали разукрашенные дикари, а чуть поодаль была клетка из толстых прутьев в которой вповалку лежали гоблины без сознания. И эти гоблины мне показались знакомыми…

— Магистр, кажется я их уже где-то видел. — указал я на гоблинов.

— Воцриз и Нелен. — кивнул он, — Ты с ними был на Адохире. И они вызвались тебе помочь здесь.

— Тогда их нужно обязательно спасать. — произнесла Мариэль. — Это хорошие парни!

— Именно за этим мы здесь. — кивнул Убино. — Но нужно немного подождать пока придёт Фикс с ответом от Владыки. И если это стихийный огонь, то им ничего не угрожает.

Огонь кострища вдруг начал колыхаться, будто от сильного ветра, и дикари загоготали во всю глотку. Самый большой орк среди них с нарисованным на лице белом черепом открыл клетку и подхватив гоблинов в охапку потащил их к костру.

— Отлично. — улыбаясь произнёс Убино. — Этот огонь подчинился мне. Сейчас мы устроим маленькое представление. Они увидят с огнём шутки плохи.

Тем временем бессознательных гоблинов привязали к шесту и потащали в сторону костра. Они вообще не подавали признаков жизни…

«Не беспокойся, они живы. Просто без сознания, под действием магии. Их тотемы сейчас всеми силами пытаются их разбудить.»

Их как на большом вертеле перекинули через костёр, и пламя их обступило не причиняя вреда. Диких удивило что гоблинов пламя окружило но не касалось. Я посмотрел в сторону Архонта и увидел как он увлеченно водит руками отдавая команды огню.

Орк «с черепом» отправился к ящику, который смотрелся лишним в их убранстве. Оттуда он достал шкатулку и подошёл к костру. Хотел было вытряхнуть в огонь ещё один артефакт, но язык пламени его ударил будто хлыстом, это был вождь дикарей, и отпрыгивая от огня, он упал на спину выронив шкатулку с Частицей.

Дикие переполошились и наставили свои посохи и копья в сторону огня, ожидая новой атаки.

— Всё! Я пошёл! — рядом со щелью в частоколе появился Дариран в виде астральной проекции.

Он просочился на площадь и принял свой настоящий размер во плоти. Пятиметровая в длину, и два метра в холке пылающая саламандра выскочила со стороны костра, откинув сторону от костра вертел с гоблинами. И начал наводить шороху в становье диких орков.

На пару секунд они поддались панике, но после гневного окрика их шамана начали попытки атаковать Дарирана. Выстрела с посоха точно не причиняли вреда, а наоборот придавали сил. Я чувствовал как вливается сила в мой тотем. Его Сила!

Но были и попытки атаковать его копьём, от которого он старательно уклонялся.

«Это реально антистихийное оружие, даже рядом я чую как из меня вытягивает силу!»

Подмога пришла с воздуха. Фикс пикировал на копейщиков раздирая и опаливая беззащитную плоть диких орков…

— Они угроза! — глядя на это, произнёс Убино. — Наши тотемы сами справятся, — добавил он. — давайте лучше поможем Нелену и Воцризу.

Минут десять понадобилось тотемам чтобы полностью истребить племя Красного Клыка. И после этого Дариран начал с урчанием поглощать свои Частицы. Сначала откусив со всех посохов навершия, а затем и сжавшись до удобных размеров, открыл ящик со шкатулками. Там их было тридцать пять штук, а всё вместе вышло около пятидесяти.

— Больше половины Частиц вернулись в План Стихий через природу. — сообщил Дариран закончив с трапезой. — Это лучше чем начинать совсем с нуля.

— Анклав Огня никогда не забудет о своём долге перед родом Н`дар за совершённую ошибку. — склонив голову произнёс Убино.

— Это всё совершил один гоблин. — ответил я, — и он уже ответил за свои поступки! Давайте лучше ваших парней приведём в чувства.

— Вернёмся в Шпиль Огня, у меня нет нужных артефактов с собой. — ответил Убино, бросив взгляд на лежащих на земле гоблинов без сознания. И размяв пальцы, начал создавать Врата Огня.

Вернувшись обратно, я почувствовал такую усталость что буквально валился с ног. Но вместе с этим меня переполняла радость за то что всё закончилось благополучно. А ещё через пять минут, мы с Мариэль вернулись домой через портал.

— С возвращением господин Н`дар, леди Н`дар. — поклонился в пол старик Джорк.

— Спасибо Джорк, можешь отдыхать. — ответил я. — На ближайшее время наше путешествие окончено!

— Салем, про академию уже забыл? — напомнила мне Мариэль.

— Да, точно! — спохватился я. — Джорк, у тебя есть координаты портала академии Четырёх Стихий?

— Сейчас нету господин, но если нужно, дайте мне пару дней, и я найду их по своим каналам. — ответил мне астромант. — Но пройти туда сможет только тот кто допущен.

— За это можешь не беспокоиться. — пояснил я. — А сейчас, единственное чего желаю, это принять ванну! — добавил я, когда в зале появился дворецкий.

Глава 23. Пророчество сбывается

Спустя два дня Салем собрав вещи отправился в академию Четырёх Стихий. Перед этим сам ректор-магистр Хагмар посетил его поместье вместе с Архонтом огня Гриком Убино. Ректор академии проверил его знания и остался доволен тем, что программу обучения ему нагонять не придётся. Те пять месяцев учёбы что Салем пропустил, он нагнал ещё тогда, на Адохире, когда специального для него в форт вызывали наставника огненной стихии.

Теперь, когда всё утряслось, и он вновь может в открытую гордится своим родом отношение к нему будет другое. Да и события на Адохире также горячо обсуждались в академии среди студентов и наставников как в во всём мире. В общем Салем там знаменит, и отбоя от молодых и красивых девушек отбоя не будет!

Хотя нет! Будет! Я — Дариран, тотем рода Н`дар, буду следить за сохранением верности Салема. Ну разве что на «дружбу» с Лилит закрою глаза. Мы с Георгием закроем на это глаза. А в остальном, Салем сохранит верность своей супруге.

* * *

Перед отправкой Мариэль раскрыла ему то, уже не было секретом. Но и прямо подтверждено не было. Она сказала что ждёт от него ребёнка.

Она лишь хотела чтобы Салем не заглядывался на сверстниц в академии, но в итоге чуть не сорвала отправку. И только желание сдержать слово помогло. Дарирана она так же попросила проследить за ним в академии, в основном за тем чтобы он не встретился там с Лилит снова.

На следующий день, как Мариэль проводила Салема в академию, она отправилась к оракулу, снова к тому, кто делал ей предсказание во время турнира. Половина из них сбылась с точностью до последней запятой. А половине ещё не время. Но уже сейчас она захотела отблагодарить его.

Она без труда нашла ту самую лавку, она не записывалась заранее. И планов на посещение это заведения ещё вчера не было. Она думала что там будет занято, и уже думала куда прогуляется если что. Но её тут уже ждали…

— Госпожа Мариэль, рад видеть вас в своей скромной лавке! — широко улыбаясь, произнёс усатый мужчина в чалме, и халате жёлтого цвета. — Элион Шандос, магистр-оракул в шестом поколении к вашим услугам! — поклонился он, сняв чалму, и блеснув лысиной.

— А…

— Сын в разъездах! — тут же ответил Элион. — Присаживайтесь госпожа Н`дар. Я передам вашу благодарность своему сыну в целости и сохранности! — он протянул руку, — До последней монеты!

Мариэль несколько шокировано потянулась в сумочку за увесистым кошелём с золотыми монетами.

«С хорошим оракулом не до интриг, он про тебя уже всё знает.»

— Пророчества Рэдвика уже сбываются. — продолжая улыбаться, он подхватил кошель, и вроде случайно коснулся Мариэль.

— Вижу первенец уже на подходе. Парень будет удалой! И в магии и в жизни всё у него будет на высоте! Первый Архонт — полуэльф в истории нашего мира!

— А… — Мариэль хотела спросить сколько это будет стоить, но Элион жестом прервал её.

— Это бесплатно! Сегодня для вас всё будет бесплатно! Я ощущаю вину за то что сделал тогда, очень давно. Но другого выхода не было. Итак, подумайте чтобы вы ещё хотели узнать?

Эльфийка уже давно решила что хочет узнать. Ей оставалось лишь вспомнить это, чтобы оракул уловил её желание.

— Вы просите невозможного! — посерьёзнел Шандос. — Это единственное что я не могу сказать. Я стёр из своей памяти этот сеанс прорицания. А свиток в единственном оставшемся экземпляре хранится в сейфе за Стихийной печатью, которую наложил сам Приарх Огня. Никто не должен об этом знать, пока пройдёт две сотни лет со дня создания свитка!

— Две сотни лет? — удивилась Мариэль такому сроку. — Как раз к тому времени когда начнётся Турнир Трона Стихий? Уж не к тому ли времени, когда его победитель может бросить вызов самому Владыке Стихий?

— Госпожа Н`дар, у вас слишком много вопросов на которые я не в праве отвечать. — сухо произнёс Элион Шандос. — Во время каждого такого вопроса я вижу своё будущее…

Глаза оракула покрылись серо-желтым туманом и он замолчал. В воздух взмыл свиток и перо начало выводить на нём новое пророчество. Мариэль вдруг оказалось тут совсем одна. Дариран внезапно исчез из астрала, и даже взором тотема не получалось увидеть куда делся саламандр. Это могло означать только то что его призвали. Либо Архонт, либо сам Приарх Огня, хотя девушка посчитала второй вариант крайне маловероятным.

Ей с детства известно что Приархи молчат. Для этого и есть Владыка Стихий, он передает их Волю Архонтам, а уже те, адресно доносят до нужного родового тотема. Ведь даже Дариран, которого считают легендарным за изгнание демонов во времена первого вторжения, не имеет такого высокого положения чтобы общаться с самими Приархами напрямую.

Хотя что-то подобное она уже слышала. Ещё тогда, на Адохире, что Приарх Огня вселился в Стража Места Силы. Она тогда не поверила этой байке. Но после рассказа Гренара Мокера, которому она всегда доверяла, поверила в этот рассказ. Но тогда там были все Архонты, кажется. Так что они скорее всего обращались к ним, а не к Дарирану.

«Невероятно…» — Дариран вернулся в астрал так же внезапно как и покинул его. — «Оу, да-да Мариэль. Они тогда именно к нам и приходили! И сейчас, меня именно к нему выдернули. Сам Приарх Огня разрешил снять Печать Стихий. Тебе решили доверить эту Тайну. Можешь прочитать свиток один раз. И действовать на своё усмотрение. Потому как предрешённые события касаются не только рода Н`дар, но и лично тебя!»

— Невероятно! — тяжело дыша, произнёс Элион Шондас. Он подхватил свиток, и пробежался глазами по строчкам. — Сегодня самый лучший день в моей жизни!.. — воскликнул он. — Да что там жизни… Самый лучший день для рода Шондас! Такой груз с плеч! Ну же! Идёмте скорее. Свиток с настоящим предсказанием находиться в хранилище глубоко под землей.

— С настоящим? — выпрыгнул из астрала, на плечо к Мариэль Дариран. — А какое же мне тогда известно?

— Многоуважаемый Дариран, — поклонился Шондас тотему. — При всём моем желании, в силу сложившихся причин, я не могу ответить вам на этот вопрос. Даже в видении мне не был показан текст свитка.

— Ладно. — отмахнулся саламандр. — Веди нас. Теперь уже и мне интересно, что же ты там такого увидел!

— Всю жизнь! — произнёс оракул. — Я увидел тогда всю его жизнь. Это единственное что я помню об этом свитке!

Довольно прытко для своего преклонного возраста Шондас подбежал к входной двери, сменил вывеску на «закрыто» и запер дверь. Вернувшись к Мариэль, он галантным жестом предложил ей проследовать за ним в глубь лавки.

Они прошли пару комнат уставленных стеллажами со свитками, а затем по лестнице спустились на этаж ниже. Пустое помещение, голые каменные стены, и слабое освещение магических фонарей. Прошли до неприметно железной двери на противоположной стороне комнаты. Несколько минут Шондас провозился с замками, а когда дверь распахнулась пахнуло затхлостью и сыростью. Сразу стало понятно, что эту дверь очень давно не открывали.

— Это какой же должен быть свиток, чтобы туда записалась вся жизнь человека. — задумчиво произнесла Мариэль, когда они спускались по винтовой лестнице.

— О, госпожа Н`дар! — отозвался Шондас, идущий впереди. — По опыту вам скажу, что в свиток заключаются лишь значимые события именуемые Вехами. Каждый шаг записывать не имеет смысла, если он не имеет смысла!

— Понятно. — кивнула Эльфийка. — Только значимые события. И что, Дариран, мне разрешил на них повлиять?

— Всё уже предрешено, госпожа Н`дар. — ответил за него оракул. — Нам это может быть неизвестно. А предсказание имеет свой уровень точности. И как бы кто не пытался нарушить ход истории, у него это не то что не получиться, а станется так, что именно тот кто больше всего хотел помешать, в результате помогает!

— Ага, Мариэль, он прав! — произнёс Дариран. — Бернат всеми силами пытался идти против того что узнал из пророчества. Но вышло так как вышло.

Спуск занял значительное время, но они всё-таки добрались до конца лестницы. А через пару метров кончился и коридор, тупиком. И в центре стены находился находилась небольшая плитка с символом огня.

— Мариэль, мне нужно коснуться этого символа. — произнёс Дариран спрыгнув с плеча на руки к эльфийке.

Она поднесла саламандра к стене, Дариран его коснулся, и тут же энергия огня разбежалась по стене, выделяя контур дверного проёма, а затем эта часть стены просто исчезла.

Внутри на полутораметровом постаменте лежал одинокий но пухлый свиток перемотанный красной лентой с печатью.

Мариэль осторожно взяла свиток, и обратила внимание на печать.

— Печать Единого Раза. — произнесла она. — После первого прочтения свиток пропадёт. Ох-хо-хо… Надеюсь эльфийская память меня не подведёт. — добавила она, сломав печать, развернула свиток.

— Я оставлю вас здесь, если вы не против. Меня уже ждут другие клиенты. — произнёс Шандос.

— Иди-иди! — отмахнулся Дариран, — Мы тут надолго.

«В роду Н`дар, в день Жёлтой Звезды, в Год Огня на свет появиться великий Игнис. Которого ожидает сложная судьба и лёгкий Путь в постижении магии огня.»

— Ну эту веху я знаю. — произнёс Дариран, — Разматывай дальше.

«Уже в младенчестве он лишится родителей, семьи, и дома.»

— Ух… тут даже это есть. — удивился саламандр. — Мариэль, теперь ты видишь? Бернат хотел помешать, получив не полное пророчество, и сам привёл его в исполнение. Давай дальше!

А дальше была веха о пробуждении, и так далее…

Мариэль не особо задерживалась, на тех вехах что уже прошли. Немного задержалась на Вехе о себе. И удостоверилась в верности Салема. Всё что предсказано всё сбылось, вплоть до возвращения в академию.

— Ты хочешь весь свиток изучить? — уточнил Дариран.

— Да, мне нужно знать к чему готовиться. — ответила Мариэль, раскрывая свиток дальше. — Впервые вижу такое точное жизнеописание.

— Да уж, а этот Шондас оказался тот ещё манипулятор! — произнёс Дариран.

— Что ты имеешь в виду?

— Родителям Салема он отдал другую версию. — ответил саламандр, — Я вспомнил, после сбора Частиц. Тогда возникли какие-то заминки, он уносил свиток перевязать красной лентой. Вероятно тогда же его и подменил. Каким-то образом Бернату удалось достать то ли весь свиток, то ли его часть, но и там была не полная информация…

«Самый молодой архимаг. Салем в двадцать лет получает десятую ступень и успешно её подтверждает.»

«Тридцать лет. Салем — самый молодой Архонт Огня, и игнис двенадцатой ступени»

— Вот похоже ещё и этого Бернат испугался, он похоже хотел был Архонтом как можно дольше. — прокомментировал вехи Дариран. — Ты читай, а я пока схожу гляну как там Салем.

— Правильно. — кивнула Мариэль, не отрываясь от чтения свитка. — Увидишь его с Лилит, ты помнишь что надо делать!

Эльфийка осталась одна и продолжила изучать свиток. Через какое-то время, она зачитавшись, присела на тот самый постамент, где находился свиток. Ей было очень интересно читать об успехах своего мужа. Читать о том как растёт могущество рода в основе которого она сейчас стоит. Сейчас, жизнь Салема ей не казалась такой уж короткой по меркам эльфов. Жизненные вехи продолжались и после ста лет. Салем начал развивать остальные три стихии.

Дариран вернулся к Мариэль когда она дочитала уже до сто пятидесятого года жизни Салема.

— Ох! Салем станет первым Всестихийником в роду! — произнёс он. — Даже Великому предку, основателю рода, дались только две дополнительные стихии — вода и воздух.

«Сто восемьдесят лет. Салем достигает совершенства во владении всем четырьмя стихиями и принимает участие в Турнире Трона Стихий.»

Мариэль не веря глазам своим прочитала эти строки ещё и ещё раз.

«Сто восемьдесят один год. Всестихийник Салем одержал победу в финале Турнира, воспользовался правом бросить Вызов Владыке и одержал над ним безоговорочную победу после напряженного трёхдневного поединка.»

— Конец… — шепотом произнесла Мариэль, и свиток рассыпался прахом в её руках.

— Действительно… — в тон ей отозвался Дариран. — Наверное именно про это мне говорил Приарх Огня. Последняя веха в его жизни. Я думаю он тебя послушает, и примет взвешенное решение. Уверен, после стольких прожитых лет он с тобой посоветуется прежде чем идти на Турнир Трона Стихий.

— И я его отпущу. — ответила она поднимаясь с постамента и отряхивая руки. — Если буду уверена в его силах. И судя по пророчеству, я буду уверена. А что касается последней вехи, у меня есть ещё сто шестьдесят четыре года чтобы об этом подумать. Многие об этом даже и не мечтают, мой муж будет следующим Владыкой Стихий.

Теперь для Мариэль всё встало на свои места, он был избран Приархами.

Конец. 06.21–03.22 гг.

Content

Игорь Углов
Последний из рода Саламандр
Анклав Огня
Том 4

Глава 1. На отдыхе

Глава 2. Турнир?

Глава 3. Час суда, час туда

Глава 4. Дары

Глава 5. Проба магомера

Глава 6. Неделя Огня

Глава 7 Новое пророчество

Глава 8. Почти восьмая ступень

Глава 9. Огонь сюрприз!

Глава 10. Химера

Глава 11. Ещё усерднее тренировки

Глава 12. В одно касание

Глава 13. Истинный

Глава 14. Эльф, орк и гоблин

Глава 15. Восьмая ступень

Глава 16. Союзник

Глава 17. Откровение гоблина

Глава 18. Десятая ступень

Глава 19. Путешествия начинаются!

Глава 20 Континент Экко: в гостях у гоблинов

Глава 21. Континент Терашах: в гостях у гномов

Глава 22. Дикари и Огонь

Глава 23. Пророчество сбывается