Светлана Рощина

К забору не подходи!

Говорящий попугай

– Не знаю, – с сомнением в голосе проговорил Михаил, не решаясь дать прямой ответ своему приятелю и коллеге Алексею. – Алиса хотела щенка, а не попугая!

Вот уже битый час Алексей уговаривал Михаила забрать себе его говорящего попугая по кличке Бруно, чтобы тот порадовал дочь.

– Порой дети сами не знают, чего хотят! – принялся возражать Алексей. – Поверь мне, когда Алиса увидит Бруно, то забудет обо всех щенках на свете! Вот, посмотри! – добавил Алексей и запустил видео на твоём телефоне.

Тут же на экране появился прелестный серый жако с красным хвостом. Попугай приветливо смотрел на Михаила своими жёлтыми глазками и, что-то весело прощебетав, отчётливо произнёс: «Бруно хороший!»

– Ого! – восхищённо заметил Михаил. – Он так хорошо говорит!

– Ещё бы! С ним даже беседы можно вести! – подтвердил Алексей.

– Думаю, ты бы легко мог продать такого попугая и получить за него хорошие деньги! – будучи не в состоянии принять окончательное решение, ответил Михаил. – Уверен, жако дорого стоят!

– Конечно бы мог! Но не хочу, – ответил Алексей. – Привязался я к нему, понимаешь? Сильно привязался! – с грустью в голосе продолжил он. – Как-никак три года у меня живёт! Ещё холостой был, когда его купил! И я бы с ним ни в жизнь не расстался, но хозяева квартиры, в которую мы через два дня переезжаем, категорически заявили, чтобы никаких животных в доме не было! Мол, у следующих жильцов может быть аллергия на шерсть, пух или что-то там ещё, и они не собираются лишаться дохода лишь потому, что их прежним нанимателям вздумалось завести себе птичку!

– Ну, так нашёл бы себе другую квартиру! – возразил ему Михаил.

– Хотел! Веришь, хотел! Да супруге так сильно понравилась эта квартира, а главное, цена, которую за неё просят, что она прямо ультиматум мне выставила! Или я сам избавляюсь от попугая или она выставит его в Интернете на продажу и отдаст первому встречному, который согласится его взять. А я так не могу! – с сожалением добавил Алексей. – Не могу отдать друга в чужие руки! Вот если бы ты взял его себе, я мог бы навещать его время от времени! Заходил бы к тебе, чтобы поболтать со своим другом Бруно, с которым порой вёл такие задушевные беседы, что не со всяким человеком получится вести!

Михаила тронула откровенность Алексея, там более что они не были закадычными друзьями, и их знакомство длилось менее полугода, ровно с того дня, когда Алексей пришёл работать в их контору.

– Давай поступим так, – проговорил Михаил, чтобы подвести итог их беседе. – Скинь мне это видео, и я покажу его дочери, а также жене и тёще. И если они согласятся забрать этого попугая к нам, я его у тебя возьму. А если нет, то не обессудь! Воевать с женой, а тем более с тёщей из-за попугая я не стану!

– Замётано, друг! Уверен, все твои домашние будут в восторге от моего Бруно! – заверил его Алексей и принялся терпеливо ждать окончательного решения Михаила.

Ожидание не затянулось, потому что уже на следующий день Михаил сообщил Алексею, что его дочь Алиса моментально влюбилась в этого попугая и больше не хочет слышать ни о каком щенке. Жена и тёща тоже высказали своё одобрение, поэтому Михаил был готов забрать Бруно прямо нынешним вечером. Ребята ударили по рукам, и тем же вечером Михаил заехал к Алексею домой и получил в подарок огромного серого жако в не менее огромной клетке, а также устные инструкции о том, чем его нужно кормить и как заботиться, чтобы попугай не издох раньше времени.

И вот Михаил привёз Бруно к себе домой. Дочка Алиса, её мама и бабушка поспешили немедленно оценить нового питомца, и тот сразу же поразил их своим внушительным внешним видом и красотой.

– Какой хорошенький! – восхищённо пролепетала пятилетняя Алиса, и даже её бабушка, кандидат филологических наук на пенсии, не удержалась, чтобы не высказать своё мнение. – Пожалуй, он даже лучше, чем на видео!

Все были довольны новым приобретением Михаила, и лишь одно обстоятельство немного смущало всеобщую радость. Бруно совершенно не хотел ничего говорить, чтобы подтвердить свою способность к имитации человеческой речи.

– Наверное, его смущает новая обстановка, – рассудительно сообщила всем супруга Михаила. – Дадим Бруно немного привыкнуть к нам! А через день-другой, глядишь, он и заговорит!

И все с этим согласились, хотя маленькой Алисе было сложно сдерживать своё нетерпение. Весь вечер девочка пыталась вызвать Бурно на разговор, но тот упорно молчал, и в итоге малышка сдалась. Пожелав своему питомцу спокойной ночи, Алиса легла спать, а за ней и все остальные домочадцы. А на следующее утро их ждал неприятный сюрприз.

Когда тёща Михаила, которая всегда вставала вместе с солнцем, подошла на заре к Бруно и поздоровалась с ним, попугай совершенно неожиданно принялся сквернословить, и бедная женщина оторопела, не в силах поверить своим ушам. В её богатом лексическом запасе не нашлось подходящих слов, чтобы передать все ощущения от произошедшего. Пребывая в шоке, она просто отошла от клетки и принялась готовить завтрак, пытаясь при этом понять, не обманул ли её слух. И когда её дочь с зятем пришли в кухню, чтобы позавтракать, она сообщила им:

– Знаете, наш новый попугай ругается очень неприличными словами!

– Мама, ну что ты говоришь! – тут же принялась отчитывать её дочь. – Если попугай не цитирует Толстого и Лермонтова, то это ещё не значит, что его слова неприличны!

– Доченька, хоть у твоей матери целый ряд заболеваний, но глухота в их число не входит! – возразила ей мать, после чего обратилась к зятю. – Мишенька, твой друг не предупреждал тебя о том, что в общении с его попугаем нужно быть очень осторожным?

– Нет! Ничего такого он не говорил! – ответил Михаил, пробуждая в памяти разговор с Алексеем во всех подробностях. – Мама, может быть, Вам всё-таки показалось? Возможно, попугай прощебетал что-то невнятное, а Вы подумали, что он ругается?

– Нет! Я отчётливо всё расслышала! – уверенно проговорила женщина, но через мгновение задумалась. – А, может, это был голос с улицы? Окно было открыто! А я спросонья решила, что это попугай мне отвечает.

– Уверен, что так и было! – принялся заступаться за нового питомца Михаил, которому стало немного стыдно оттого, что он на слово поверил Алексею и не попытался перемолвиться с Бруно не единой фразой. Вдруг тёща и в самом деле права, и Алексей научил попугая парочке неприличных слов, которые Бруно и выдал, когда милая женщина решила с ним поздороваться?

В итоге все решили, что утреннее происшествие было случайностью, но во избежание дальнейших недоразумений следовало проследить, что Алиса не оставалась с попугаем наедине, пока не станет окончательно ясно, способен ли Бруно ругаться как портовый матрос или нет.

Днём Михаил рассказал Алексею о том, что поведала ему за завтраком тёща, и увидел смущение в глазах приятеля.

– Да, Бруно иногда может выдать крепкое словцо, но это же такая ерунда! Вы его мигом переучите! У тебя же тёща – профессор филологии! Начнёт читать ему «Евгения Онегина», и скоро он станет разговаривать с вами на языке Пушкина! Жако легко обучаемы, а Бруно вообще юнец! Научить его красиво говорить – раз плюнуть!

В общем, Алексею удалось убедить Михаила в том, что его проблема яйца выеденного не стоит, и тот вполне успокоился. Но вечером его ждал новый сюрприз.

– Мне даже неловко об этом говорить, – принялась высказывать Михаилу прямо с порога его тёща. – Но этот попугай – крайне невоспитанная птица! Когда я сегодня подошла к нему, чтобы почистить клетку, он обругал меня такими словами, какие я в жизни не слышала! И как бы я не пыталась его успокоить и разговаривать с ним вежливо, ответом мне была такая непечатная речь, что я решила дождаться твоего прихода и сказать, что больше не подойду к этой птице! Даже для того чтобы положить ей корм или почистить лоток! Но будет ещё лучше, если ты, Миша, вернёшь этого попугая обратно своему товарищу, который обманом заставил тебя его взять! Мне даже пришлось соврать Алисе, что попугай заболел, чтобы она не вздумала подойти к нему и заговорить с ним! Это нанесёт такой непоправимый вред её детской психике, который нам придётся очень долго исправлять! Поэтому я требую, что бы с завтрашнего дня этой птицы в моём доме не было!

И как бы Михаил не пытался переубедить свою тёщу, та была непреклонна. И чтобы самому убедиться в правдивости обвинений в адрес Бруно, Михаил сам подошёл к попугаю и заговорил с ним.

– Привет, приятель! – сказал он попугаю, и ответом ему стала такая площадная брань, что наш герой понял, что тёща нисколько не преувеличила ситуацию.

– Чёрт возьми! – вслух проговорил Михаил, обращаясь не к попугаю, а к самому себе. – Вот тебе и говорящий попугай! Бруно хороший! Бруно хороший! Уж такой хороший, что прямо деваться некуда!

И попугай отчётливо повторил за Михаилом: «Бруно хороший!», а затем добавил ещё ряд непечатных выражений, которые и повторить-то совестно. Тогда наш герой достал из кармана брюк свой мобильный телефон и принялся звонить Алексею и начал требовать, чтобы тот забрал свою птицу обратно, но парень стал отнекиваться и ссылаться на свою жену и хозяев новой квартиры, которые ни в какую не пускают жильцов с домашними животными. А завершился разговор тем, что Алексей предложил Михаилу отдать попугая кому-нибудь из своих знакомых, но непременно в хорошие руки, чтобы те не обижали милого Бруно и позволили навещать его время от времени.

Однако друзей, которые бы с радостью приняли в свой дом попугая-матершинника, у нашего героя не было. А тут ещё и тёща стала наседать на Михаила, требуя, чтобы он отнёс Бруно куда угодно, хоть в птичий приют, но только чтобы сделал это как можно скорее, пока Алиса не набралась дурных слов от попугая-хулигана. И наш герой не выдержал. Снова оделся, хлопнул дверью и выскочил из дома, совершенно не думая о том, куда пойдёт и что будет делать.

Он шёл по улице куда глаза глядят, пока не увидел перед собой вывеску кафе-бара «Заходи – наливай!».

«Прямо под стать моему настроению!» – подумал наш герой и зашёл внутрь. Там он сразу же направился к барной стойке и попросил налить себе водки.

– Плохой день? – спросил Михаила бармен, парень лет тридцати, пока выполнял сделанный заказ.

– Не то слово! – ответил наш герой и залпом выпил всю водку, которую придвинул ему бармен. – Повторить! – добавил Михаил, решив напиться, чтобы хоть на время забыть о свалившихся на него бедах.

Бармен не стал спорить, выполнив и этот заказ, но затем позволил себе задать ещё один вопрос.

– Хотите рассказать?

Михаил вздохнул, выпил ещё водки, затем сделал жестом руки знак, чтобы ему снова наполнили стопку, а потом сказал:

– Наверное, да. Слушатель бы мне сейчас не помешал!

– Могу уделить Вам немного времени, – ответил бармен. – Пока посетителей немного.

– Спасибо! – ответил Михаил и, выпив третью стопку водки, поведал своему неожиданному слушателю о том, чем обернулось для него доброе дело, которое он хотел сделать для своего коллеги Алексея, а также для дочки Алисы.

– Прямо анекдот! – смеясь, ответил бармен, когда Михаил закончил рассказывать свою историю. – А не покажите видео попугая, чтобы я мог наглядно себе представить виновника всех этих бед?

– Разумеется! – ответил наш герой, доставая из кармана брюк свой телефон.

Он нашёл злосчастное видео, которое Алексей переслал ему, чтобы показать Бруно с лучшей стороны, и передал телефон бармену, чтобы тот сам убедился в том, что сложно было предположить в таком красавце хулигана-матершинника.

– Да он симпатяга! – искренне изумился бармен, возвращая телефон. – А нет ли видео, где он выражается? Так сказать, предстаёт в полной красе?

– Нет! – мрачно ответил Михаил. – Никакого другого видео этого попугая у меня нет, и надеюсь, не будет, потому что я сегодня же выкину его из дома, пока жена и тёща сами не вышвырнули меня на улицу!

– Не торопись, друг! – тут же остановил его бармен. – Если позволишь, я бы взглянул на твоего попугая, снял его во всей красе и, возможно, даже нашёл бы ему новых хозяев!

– Ты бы так меня выручил, брат! – оживившись, ответил Михаил, с благодарностью взглянув на своего нового знакомого.

В итоге, Михаил и бармен ударили по рукам и договорились продолжить своё знакомство и деловое сотрудничество.

В тот же вечер, несмотря на поздний час, Валера (именно так звали бармена) зашёл в гости к Михаилу, чтобы лично увидеть Бруно и услышать, как он говорит. Супруга Михаила, хоть и не была слишком рада такому позднему визиту, не стала препятствовать знакомству Валеры с попугаем, так как это обещало скорое избавление от хулиганской птицы. Валера же, со своей стороны, решил не злоупотреблять гостеприимством и пообщался с Бруно буквально пару минут, сняв небольшое видео того, как он разговаривает, после чего попрощался с Михаилом и его женой (тёща и Алиса уже давно спали) и пообещал в самое ближайшее время подыскать для попугая новый дом. И уже буквально следующим вечером смог исполнить своё обещание.

– Михаил, спешу тебя обрадовать, – сообщил Валера по телефону своему новому знакомому. – Я показал видео твоего попугая своему менеджеру, и он хоть сейчас готов забрать Бруно себе!

– Отличная новость! – обрадованным голосом произнёс Михаил, у которого гора с плеч свалилась, когда он это услышал. – По какому адресу мне привезти попугая?

– Да он сам может к тебе заехать, если ты разрешишь сбросить ему твой адрес, – сказал Валера, и Михаил тотчас дал на это согласие.

И уже через час, к огромной радости жены и тёщи нашего героя, Бруно покинул их квартиру, переехав к новому хозяину, который в отличие от Михаила знал, что за птицу он себе берёт.

А ещё через пару недель кафе-бар «Заходи – наливай!» сменил название на своей вывеске. Теперь он назывался «Оранжевые джунгли». Вместе с вывеской сменился и интерьер кафе-бара, который теперь был выдержан в стиле ярких красок Южной Америки. Но главной звездой там стал Бруно, клетка с которым была установлена на входе в кафе-бар, чтобы посетители с порога могли оценить креативность хозяев этого заведения.

С появлением Бруно количество посетителей и выручка кафе-бара «Оранжевые джунгли» заметно выросли, и многие люди, прослышав о знаменитом попугае-матершиннике, специально приезжали издалека в это заведение, чтобы вживую увидеть необычную птицу, а заодно сделать весёлое видео и тотчас выложить его в сеть, чтобы ещё больше увеличить славу хулигана Бруно.

Хитрый Томас

У моей подруги Наташи был кот. Совершенно обычный кот, который родился от уличной кошки. Однако вместо того чтобы назвать его Васькой или Барсиком, Наташа дала своему коту заграничное имя Томас. И этому была веская причина. Наташа собиралась замуж за голланца и планировала после замужества забрать кота с собой в далёкую Голландию. Так она и поступила. Оформила коту паспорт, сделала все необходимые прививки, и обычный подмосковный кот официально стал иностранцем Томасом.

Наташа со своим мужем Маркусом жила в пригороде Амстердама, и поначалу на улицу Томаса не выпускали. Он был примерным домашним котом, образ жизни которого сводится только к поеданию корма, сну и посещению лотка. Но однажды так случилось, что Томас убежал. Наташа сама не понимала, как это произошло: может, он проскользнул в приоткрытую дверь, а может он выскочил в окно, – никто не знал. Но кот пропал.

Некоторое время Наташа горевала и даже думала завести нового кота, но поскольку дело происходило в Европе, а там даже бездомным животным не грозит никакая опасность, моя подруга подумала о том, что следует провести более масштабные поиски пропавшего питомца. Вдруг удастся его найти? И её усилия увенчались успехом. Томас нашёлся! Он оказался в кошачьем приюте в сорока километрах от дома. И, не веря своему счастью, Наташа вернула кота домой.

Однако за две недели, в течение которых Томас бродяжничал, ему пришлось научиться выживать. В нём проснулись охотничьи инстинкты, и он научился ловить мышей, птиц и другую живность. И даже вернувшись к своему привычному образу жизни, он не собирался терять приобретённые навыки.

Тут следует отметить, что поскольку Наташа с Маркусом жили в пригороде в окружении природы, то в их доме завелись мыши. Однако Западная Европа – это вам не Россия! Там даже мышеловки делают такими, чтобы мышь, попавшая в неё, не пострадала. Поэтому каждый раз, после того как мышь попадала в ловушку, Маркус честно относил её в лес и выпускал на свободу. Но после возращения Томаса всё изменилось. Теперь кот сам принялся ловить мышей.

Стоило Томасу заметить бегущую по дому мышь, он тотчас набрасывался на неё и ловил. Но не убивал, а слегка душил, чтобы обездвижить. После этого кот с торжественным видом нёс добычу хозяевам, чтобы продемонстрировать, что они не зря его кормят.

Пойманную мышь Томас клал перед Маркусом, чтобы хозяин не только оценил охотничьи навыки кота, но и, возможно, даже включил принесённую добычу в свой рацион. Но тот не делал ни того ни другого. На глазах у изумлённого питомца Маркус брал мышь и вновь относил её в лес, чтобы выпустить на свободу.

Несколько дней Томас наблюдал за этим, наивно полагая, что в хозяине проснётся благоразумие, но так и не дождался. Поэтому он решил переменить тактику.

И вот как-то раз Наташа услышала крики мужа, который звал её на помощь. Она тотчас же прибежала к Маркусу и увидела следующую картину. Томас, поймав и слегка придушив мышь, в очередной раз принёс её хозяину. И Маркус в очередной раз собрался отнести её в лес. Тогда Томас стал отнимать у Маркуса мышь, не позволяя выпустить её на волю. Завязала небольшая потасовка, в которой победил Томас. Вырвав мышь, он перегрыз ей горло, после чего положил перед Маркусом. Мол, теперь можешь нести её куда хочешь. Маркус расстроился, отчитал Томаса, решив в следующий раз проявить большую расторопность в предоставлении свободы мыши.

Но и Томас был не лыком шит, потому что на следующий день, когда он честно поймал в доме мышь и, как примерный кот, принёс её хозяину, то не стал, как прежде, класть её на пол.

Держа пойманную мышь в зубах, Томас продемонстрировал её Маркусу, после чего на глазах у удивлённого хозяина, перегрыз добыче глотку и только после этого положил её на пол. И ушёл с видом победителя.

Никакие уговоры и нравоучительные беседы со стороны Маркуса на Томаса не действовали. В итоге Маркус смирился, а Томас продолжил жить в своё удовольствие, периодически давая волю своим охотничьим инстинктам, не позволяя при этом хозяину избавляться от принесённой добычи прежним гуманным способом.

О тушканчиках и слонах

Гуляем мы с сыном по Филёвскому парку Москвы и вдруг я слышу:

– Быстрее сюда! Здесь тушканчик!

Источником голоса был парень лет тридцати с небольшим. Как я поняла, он подзывал свою жену и маленькую дочь посмотреть на чудо-зверя, бегающего по парку.

Тушканчик в Москве! Даже не в зоопарке! Это новость!

Я тоже не могла пропустить такое и потому потянула сына за собой.

Мы подошли к тому месту, где, по словам зоркого наблюдателя, должен был быть тушканчик, и увидели белку, сидящую на земле. Белка что-то грызла и люди с удовольствием наблюдали за этим зрелищем, а тот самый парень, который привлёк наше внимание своим криком, продолжал объяснять дочери:

– Смотри, дочка, это – тушканчик! Нам очень повезло, что мы его увидели!

Я же просто лишилась дара речи. Так и подмывало поправить парня, который внушал маленькой дочери неправильное представление о животных центральной полосы России, но в наше время делать публичное замечание человеку чревато крайне неблагоприятными последствиями. Поэтому я отвела сына в сторону и спросила его:

– Ты хоть понял, какого зверя мы видели?

– Да! Белку! – тут же ответил сын, которому на тот момент было одиннадцать лет, а у меня отлегло от сердца.

– А где живут тушканчики, ты знаешь? – снова спросила я мальчика.

– В степи, – ответил сын.

– Правильно! – сказала я. – Ты не слушай того мужчину, который говорил, что это тушканчик! Он ошибается! В Москве тушканчиков можно увидеть лишь в зоопарке или на страницах книг. А по паркам бегают белки!

– Я знаю, мама! – слегка недовольным тоном ответил сын.

– Это хорошо! – ещё сильнее успокаиваясь, ответила я.

Может, я что-то не понимаю в этой жизни, но как взрослый человек мог перепутать тушканчика и белку, мне совершенно не ясно! В школе он не учился, что ли? Ни разу не ходил в зоопарк и не листал книжки про животных? Как такое возможно? Но хуже того то, что этот человек внушал свои ошибочные представления об окружающем мире маленькой дочери, которая потом будет спорить с друзьями и учителями, доказывая, что белка – это тушканчик, который обитает в московских парках.

Подобный случай был в моей жизни более двадцати лет назад, когда мы с мужем только поженились и возвращались после выходных в Москву от моих родителей, живших в области. Мы ехали в электричке, и напротив нас сидела молодая мама с дочерью лет пяти. Девочка всё время болтала ногами, задевая мои коленки, и смотрела в окно. И вот в какой-то момент за окном показалось стадо пасущихся коров.

– Мама, смотри! Слоны! – закричала девочка, толкая мать в бок, чтобы та тоже порадовалась увиденному пейзажу.

Мама нехотя повернула голову и тоже посмотрела в окно. А девочка продолжала радостно подпрыгивать на сиденье и кричать:

– Слоны! Слоны! – и мама даже не пыталась её переубедить.

Мы с мужем недоумённо переглянулись, не говоря друг другу не слова. А уже когда приехали на вокзал, принялись обсуждать произошедшее. Мы оба были в шоке, так как не могли понять, как может пятилетний ребёнок не знать, как выглядят корова и слон. Как вообще их можно перепутать? Неужели она не смотрела ни одного мультфильма, героями которых были бы корова или слон? Неужели ни дома, ни в детском саду она не видела ни одной картинки с этими животными? А главное, почему мать этой девочки не принялась переубеждать дочь, объяснив ей различие между этими животными? Или эта женщина сама была уверена в том, что корова – это слон?

Все наши вопросы остались без ответа, и я понятия не имею, насколько образованной выросла эта девочка. Может быть, она была одной из тех, кто стоял рядом с нами в Филёвском парке и смотрел на белку, будучи полностью уверенной в том, что видит тушканчика.

Почти научный феномен

В одном классе обычной московской школы учился мальчик, которого звали Стас Брунс. Его фамилия имела немецкое происхождение, хотя никто из его семьи уже и не помнил, какой именно из предков одарил своих потомков этой необычной для нашего слуха фамилией. И вот этот мальчик с самым обычным именем и с необычной фамилией всегда сидел на первой парте. Но когда Стас доучился до одиннадцатого класса, то, по праву выпускника школы, решил позволить себе проявить немного свободомыслия и однажды самовольно пересел на последнюю парту, чтобы сидеть рядом со своим школьным товарищем, а не прямо перед носом учителя. Однако Марина Валентиновна, их классный руководитель, настолько привыкла к тому, как сидят её ученики, что даже не обратила внимания на небольшие изменения, которые произошли в их рядах. Поэтому, когда она вызвала Стаса Брунса отвечать урок, то очень удивилась, что мальчик идёт к доске не от первой парты, а от последней.

– Брунс! – не скрывая изумления, проговорила Марина Валентиновна. – Как ты очутился на последней парте? Ты же только что сидел на первой!

Но что Брунс, не моргнув глазом, тут же ответил:

– Телепортация.

Этот удачный экспромт, который выдал Стас Брунс, мгновенно стал расхожей цитатой, которую его одноклассники с удовольствием повторяли. Если требовалось куда-то срочно сходить, то вдобавок к произнесённой просьбе всегда добавляли: «Воспользуйтесь телепортацией Брунса!» Или когда возникала ситуация, что кто-то оказывался не на том месте, где его ожидали увидеть, тот человек снисходительно пожимал плечами и с равнодушным видом произносил: «Телепортация Брунса».

И даже окончив школу, ребята продолжали нести эту фразу в народ, чтобы объяснить ею какие-либо необъяснимые явления. И те люди, которые ещё не знают предыстории возникновения этого крылатого выражения, продолжают пребывать в уверенности, что «телепортация Брунса» – это официальный термин, фактически доказанный феномен, имеющий широкое хождение в научных кругах.

Китайские приключения

Я люблю путешествовать. Как только у меня появляются свободные деньги, я тут же трачу их на какую-нибудь поездку. Если денег мало, то это будет коротким бюджетным путешествием, а если много, то куда-нибудь подальше и поинтереснее.

Был в моей жизни период, когда я хорошо зарабатывала и успела поездить по миру. И одной из таких памятных поездок было путешествие в Китай на три недели, куда я отправилась вместе со своими детьми.

Китай – это не та страна, куда можно поехать самостоятельно, зная лишь английский язык. Даже в пятизвёздочных отелях, где персонал обязан говорить по-английски, китайцы будут делать вид, что не понимают иностранной речи и даже языка жестов. Исключение составляют лишь некоторые рынки и торговые центры, ориентированные специально на русских туристов. Вот там все продавцы говорят на русском языке. Но поскольку наша поездка предполагала всё же знакомство с самим Китаем и его культурой, мы отправились в эту страну в составе туристической группы из одиннадцати человек. И нам очень повезло, потому что все члены нашей группы оказались хорошими и приветливыми людьми с отличным чувством юмора, что очень выручало нас в этой незнакомой стране.

Первым нашим гидом, который сопровождал нас по Пекину, была девушка Люба. Люба была китаянкой, но так чисто говорила по-русски, что порой у меня возникали сомнения в её происхождении.

«Люба» не было её настоящим именем. Как она рассказала нам, её подлинное имя слишком трудно произнести русскому человеку, поэтому всем русскоязычным гидам фирма предлагает выбрать какое-нибудь русское имя, чтобы туристом было легче обращаться к своему экскурсоводу.

Люба с душой относилась к своей работе и потому, кроме рассказа о достопримечательностях китайской столицы, она рассказывала нам много интересного, как о жизни своих соотечественников, так и всяких других историй. Так, нельзя побывать в Китае и не подняться на Великую китайскую стену. Люба посоветовала нам даже оформить соответствующие сувениры на память. Мол, можно заказать, чтобы наши имена вырезали на специальных деревянных дощечках с видом Великой китайской стены, где будет написано, что ты (соответствующее имя) – молодец.

Собственно, так мы и сделали, и это деревянное панно сейчас висит на стене моей комнаты. Но в тот день, после рассказа Любы о предстоящей поездке на Великую китайскую стену, она, наверное, чтобы позабавить нас, рассказала о предыдущей своей группе.

– Это была группа русских туристов, все мужчины, и их интересовало, есть ли в Пекине улица красных фонарей. И я отвечаю им: «Нет, потому что за это предусмотрен большой тюремный срок». И они спросили, можно ли здесь заказать массаж с интимными услугами. Я сказала, что такого нет, но тогда они попросили меня заказать им массаж в номерах, а об остальном они сами договорятся.

Я согласилась, а когда звонила в массажный салон, всё объяснила и попросила прислать самых некрасивых девушек. Они так и сделали. А на следующий день я спросила туристов, как им понравилось. Они ответили: «Массаж – хорошо, девушки – плохо. Очень страшные».

– Люба, это подло, – тут же сделал замечание Алексей из нашей группы. – Люба, ты не молодец.

– Нет, – отстаивала свою точку зрению девушка. – Я – молодец! Потому что на следующий день эти туристы сразу же успокоились и оставшиеся две недели вели себя очень хорошо!

– Люба, тебе не понять, – серьёзным голосом проговорил Алексей. – Ты не мужчина!

В Китае, как, пожалуй, и во всей Азии, в магазинах и на рынках нам всегда называли завышенную цену. Причём не в два-три раза, как это обычно принято, а в десять, а то и в двадцать раз! Это мы поняли не сразу, а поначалу, покупая какую-то вещь и сторговавшись снизить цену в два раза, мы ощущали себя настоящими героями, пока не узнавали подлинную стоимость купленной вещи. И очень часто, особенно в Пекине, взамен скидки, продавцы предлагали нам в качестве бонуса глиняную фигурку писающего мальчика. Это был не намёк на бельгийскую достопримечательность, а специальный прибор, с помощью которого можно было определить подходящую температуру воды для заваривания чая. Мол, если вода не оптимальной температуры, мальчик не будет писать.

В России я о подобном лайфхаке не слышала, поэтому с радостью соглашалась на такой подарок. Потом, вернувшись из путешествия, я вручала этих мальчиков своим знакомым в качестве китайского сувенира. И у других членов нашей группы за время поездки тоже скопилась целая партия этих мальчиков. И мы уже начали шутить на эту тему.

– Купи шесть шуб и получи в подарок писающего мальчика!

А Алексей, наш самый главный юморист, ответил на это:

– Если мне придётся купить шесть шуб, тогда я сам описаюсь!

И мы дружно засмеялись.

Люба была самым веселым нашим гидом. Потом экскурсоводами у нас были исключительно парни и мужчины. Они честно выполняли свою работу и всё. Никакой инициативы, никаких попыток заинтересовать нас своей страной они не делали. Наоборот, все они были какими-то унылыми. Так, наш гид Саша (надеюсь, мой дорогой читатель понял, что это был его псевдоним для русских туристов), который сопровождал нас в Шаолине, рассказывал, что раньше он жил и работал в России на Черкизовском рынке, но когда рынок закрыли, он вернулся домой и теперь работает с русскими туристами. От Любы мы уже успели узнать, что в Китае из-за строгой демографической политики, долгое время позволявшей семье иметь лишь одного ребёнка (за рождение второго полагался большой штраф и лишение ряда льгот, что позволить себе могла лишь очень богатая семья), в стране осталось слишком мало женщин. И теперь быть девушкой в Китае выгодно, так как женихов слишком много, и можно самой выбирать, за кого ты хочешь замуж. И такие, как Саша, в качестве женихов у китайских девушек не котируются. Он говорил нам:

– Подходишь к понравившейся девушке, делаешь ей предложение, а она спрашивает: «У тебя квартира есть? Машина есть? Зарабатываешь мало и живёшь с родителями? Значит, и невесты у тебя не будет!». Поэтому я до сих пор не женат.

Невольно позавидуешь китайским девушкам!

А другой наш гид, Витя из Шанхая, очень много времени рассказывал о том, что мечтает переехать в Россию и открыть там чайный бизнес. Мол, для этого у него всё есть. Он так долго рассказывал нам о своих мечтах, что мне подумалось, что Витя делает это специально в каждой туристической группе в надежде на то, что однажды среди туристов найдётся тот, кто сможет оказать поддержку в его в начинаниях. Но в нашей группе таких не было, поэтому Витя продолжал с унылом видом рассказывать нам о том, как сильно перенаселён Шанхай и дома ниже тридцати шести этажей здесь уже не строят.

Показывая нам на небоскрёбы, Витя сказал:

– Сейчас в Шанхае приходится десять тысяч китайцев на квадратный метр.

– Вас здесь штабелями укладывают, что ли? – тут же спросила я, но Витя не оценил моей шутки.

Не меняя хмурого выражения лица, он повторил:

– Десять тысяч китайцев на квадратный километр.

Ну, это было уже ближе к истине.

После Шаолиня нам предстоял железнодорожный переезд из города Лоян в Сиань. Время в пути – около трёх часов. И я была рада такому длительному переезду, надеясь за это время немного передохнуть, позволив накопившимся впечатлениям занять своё место в моей памяти. Но прежде чем попасть на поезд, нас ждало суровое испытание.

По местным правилам пассажиры обязаны ожидать прибытия поезда не на платформе, а на вокзале. Выход на платформу перекрыт турникетами. И лишь за десять минут до отправления поезда турникеты открываются, и весь честной народ сломя голову несётся по переходам и ступенькам к поезду.

И в этой обстановке мне пришлось прижать к себе детей, подхватить чемодан весом двадцать пять килограммов и бежать к поезду.

Но неожиданно на моём пути возникло препятствие. Вниз, к платформе, вела лестница, на которой было то ли тридцать, то ли пятьдесят ступенек. Точно сказать не могу, так как снующие повсюду люди, а также полное отсутствие лишних секунд не давало мне возможности оценить обстановку. Ни рельсов, ни иной пологой поверхности для спуска крупногабаритного багажа здесь не было.

На какую-то долю секунды меня охватила паника. Я боялась, что если отпущу руку своего пятилетнего сына, то его просто сметут в этой толпе. Но и нести одной рукой тяжеленный чемодан я тоже не могла. Но уже в следующую секунду передо мной возникла китайская старушка, которая жестами показала, что может помочь мне спустить чемодан. И хотя я очень сомневалась в этом, на раздумья времени не было.

Я кивнула этой женщине, и она лихо подхватила мой чемодан двумя руками, а затем начала спускаться вниз. Я с детьми побежала вслед за бабулей.

Спустившись вниз, старушка поставила чемодан на землю.

– How much? – спросила я у своей неожиданной спасительницы.

В ответ она что-то показала пальцами, но я не поняла жеста. Вокруг нас на поезд опрометью неслись китайцы, и не было никакой возможности продолжать переговоры. Тогда я достала кошелёк, вынула из него купюру в десять юаней и протянула её бабуле.

– Enouth? – спросила я, и та в ответ кивнула.

В той ситуации я бы заплатила и больше, но поскольку бабуле и этого было достаточно, а времени для любезностей у меня не было, я с детьми поспешила к поезду.

Мы зашли в вагон, и я тут же увидела наши места, которые располагались рядом с входом. Однако два из трёх мест были заняты местными мужчинами лет тридцати. При этом «зайцы» не просто скромно сидели, потупив глаза, а совершенно наглым образом развалились на наших креслах, вытянув вперёд ноги и прикрывшись газетками. Меня, конечно, возмутило подобное поведение, но я постаралась сдержать свои эмоции и, протянув этим господам свои билеты, сказала:

– Excuse me. These are our seats.

Однако китайцы даже не повернулись в мою сторону.

И хотя я – человек очень спокойный и жутко терпеливый, но когда дело касалось моих детей, которым по милости каких-то наглецов предстояло ближайшие несколько часов ехать стоя, то из любезной особы я мгновенно превратилась в разъярённую тигрицу.

– Stand up, – крикнула я во весь голос. – Get out! These are our seats!

Мой крик произвёл впечатление, наверное, на половину вагона, потому что мужчины, занявшие наши места, оторвали глаза от своих газет и удивлённо посмотрели на меня.

– Stand up! Get out! – продолжала кричать я.

Удивление, появившееся в их глазах, перешло в ужас, и не напрасно, потому что я подошла к ним вплотную и уже подняла руку, чтобы схватить того, кто сидел с краю, за шиворот и выкинуть из вагона. Бог свидетель, я бы это сделала! И надо полагать, китайцы догадались об этом по выражению моего лица, потому что они быстренько сложили газеты и поднялись с кресел, а затем ретировались из вагона.

А мы с детьми поспешили занять свои места, пока кому-нибудь ещё не взбрело в голову потягаться со мной.

Едва поезд тронулся, дочь шепнула мне:

– Мама, они тебя реально испугались! Ты бы видела, как они на тебя смотрели!

– И правильно сделали, – ответила я, ещё не придя в себя от гнева.

Потом я узнала, что у местных жителей существует такая практика: покупать себе дешёвые билеты без мест, а потом просто занимать первые попавшиеся места и добираться до места назначения со всеми удобствами. В общем, кто успел, тот и съел. Только я не из тех, с кем может пройти такой номер. То, что принадлежит мне по праву, я могу уступить, если меня об этом вежливо попросят, но если кто-то пытается отобрать это силой, то я буду стоять насмерть.

И тогда я подумала, что подобное поведение китайцев является особенностью их менталитета, но вскоре друзья рассказали мне, что наблюдали подобную ситуацию в Севастополе, когда пожилые женщины покупали на междугородние автобусные рейсы дешёвые билеты без мест, а потом просто занимали свободные сиденья, пока те, кто заплатил за эти места, ещё не успел войти в автобус. Так что к неприятным неожиданностям нужно быть готовым везде.

В Китае очень много китайцев. В какое время и куда бы мы не пошли, повсюду были огромные толпы китайцев, которые просто не давали нам проходу. Люба говорила нам, что в Китае очень развит внутренний туризм, поэтому, несмотря на то, что отпуска у китайцев маленькие, местные жители не проводят их дома, а сразу же устремляются в поездки по стране. Однако фотографировались китайцы не только на фоне местных достопримечательностей. Мы – европейцы – тоже были для них достопримечательностью, потому что они часто фотографировались на нашем фоне. Пристроятся к нашей группе и давай щёлкаться! Некоторые даже имели наглость указывать нам, куда следует повернуться и как встать, чтобы кадры вышли получше! Особой популярностью пользовался мой сын, которому на тот момент было пять лет. Сын, как и я, бледнокожий, и, пока он был маленький, волосики у него были совсем светлые. Для китайцев он был самой настоящей экзотикой, которую непременно нужно было сфотографировать. Впрочем, не буду скромничать, я, со своей анемичной внешностью, тоже пользовалась там популярностью. Меня тоже всё время фотографировали. И обычно я им не отказывала. Однако когда напускались на моего сына, требуя, чтобы он им позировал, я принималась бунтовать. А Алексей из нашей группы предложил мне очень хороший способ отвадить таких наглецов. Он сказал:

– Как только кто-то захочет сфотографироваться с твоим сыном, говори: «Пять долларов!», и если кто-то заплатит, соглашайся!

Что я и стала делать. Однако, услышав мою фразу про пять долларов, китайцы сразу кривили лица и отходили от моего сына, чего я собственно и добивалась. А Алексей потом шутил:

– Мы можем зарабатывать на Свете и её сыне! Покрасим её в блондинку, чтобы ещё больше повысить её привлекательность в глазах китайцев, и будем предлагать сфотографироваться с ней и с её сыном за деньги! Глядишь, к концу поездки окупим свои билеты!

Но, к сожалению, за деньги никто с нами фотографироваться не хотел. Но я всё равно пользовалась своей внешностью и внешностью сына, когда что-то покупала, так как нам всегда делали максимальную скидку по сравнению с остальными русскими туристами.

Поездка в Китай была очень познавательной, и, признаюсь, побывав там, я переменила своё мнение об этой стране. Раньше в моём сознании существовал стереотип: китайское – значит дешёвое и плохое. Но побывав в Китае, я на личном опыте убедилась, что китайские товары имеют очень хорошее качество. Правда и стоят они соответствующе. И тот факт, что у нас на каждом углу можно встретить дешёвый китайский ширпотреб, говорит лишь о том, что это наши соотечественники специально закупают в Поднебесной дешёвые некачественные товары, выбирая путь максимальной прибыли, забывая при этом, что тем самым создают в сознании людей неправильные стереотипы. И очень жаль, что лишь те, кому посчастливилось реально побывать в Поднебесной, знают, насколько талантливы китайские мастера и какие удивительные вещи можно там приобрести.

И несмотря на то, что во время путешествия по Китаю у нас было не всё гладко, эта страна произвела на меня самое благоприятное впечатление. И я хотела бы туда вернуться, ведь мне ещё столько нужно там увидеть! Разумеется, если финансовое положение мне когда-нибудь это позволит. Так что я не прощаюсь, Китай!

Бобслей в городских условиях

О поездках в общественном транспорте можно рассказывать бесконечно. Каждую из них я бы сравнила с прохождением квеста или игры, где лишь после выполнения определённого задания можно перейти на следующий уровень. К примеру, стоишь ты на автобусной остановке и ждёшь своего автобуса, но приходит другой, идущий в ту же сторону, но чей маршрут заканчивается раньше, чем тебе надо. И как следует поступить? Продолжать ждать нужно автобуса, рискуя опоздать на работу, на важную деловую встречу или в другое место, в которое тебе обязательно нужно попасть к определённому часу, или же поехать на другом автобусе с пересадкой, заранее зная, что этот путь займёт больше времени?

Даю свой совет: садитесь в тот автобус, который пришёл, и поезжайте! Потому что другого автобуса может не быть или он всё же придёт, но с таким опозданием, что ты точно получишь нагоняй от начальства или пропустишь важную встречу. Ведь объяснить десятиминутное опоздание проще, чем полуторачасовое. Тем более чем позже придёт автобус, тем больше народу он будет собирать на каждой остановке, а, стало быть, и ехать будет гораздо дольше. Ведь многие будут ждать именно его, пропуская остальные маршруты, в надежде, что нужный автобус появится вот-вот.

И я уже молчу о количестве людей в салоне и обстановке, в которой придётся ехать. А это уже второй уровень квеста, потому что в пришедший автобус не всегда можно влезть. Бывает, двери открываются, и ты видишь, что народ висит на ступенях, и нет даже двадцати квадратных сантиметров, чтобы втиснуться в эту толпу. И ты со вздохом отходишь назад к остановке и принимаешься ждать следующий автобус, надеясь, что в его чреве будет чуть меньше пассажиров, к числу которых ты сможешь присоединиться. Ведь если ты рискнёшь и всё же попытаешься втиснуться в эту толпу, то на следующей остановке, едва двери раскроются, ты легко можешь вывалиться из салона автобуса и уже не сможешь попасть обратно, спустившись на первый уровень квеста, и придётся начинать испытания с самого начала. А если тебе повезло, и ты уже внутри, и тебе не грозит вывалиться из дверей на ближайшей остановке, то важно удачно занять место с каким-нибудь не очень габаритным, спокойным и нормально пахнущим пассажиром, иначе ты сам сбежишь из этого автобуса, наплевав и на предстоящую встречу и на крики начальника, которыми он непременно наградит тебя за опоздание. И если тебе повезло без приключений добраться до пункта назначения, то ты – счастливчик, который в этот раз прошёл все уровни игры без особых потерь, что, однако, нисколько не гарантирует тебе повторного успеха, потому что в этом испытании итог очень мало зависит от мастерства участника. В этом процессе имеется слишком много переменных данных, имеющих вероятностный характер, что учесть их все, чтобы подстелить соломинку в нужном месте, просто невозможно.

В один прекрасный день по одному обычному маршруту шёл автобус. Пассажиры входили и выходили, стараясь успеть по своим делам и не обращая никакого внимания друг на друга. Контролёр тоже выполняла свою работу, беря плату за проезд с каждого пассажира. И вот на одной из остановок в салон автобуса вошла женщина с большой пластиковой ванной, которую она везла себе на дачу.

Ванна была не новая и потому не была упакована в коробку. Женщина просто внесла её и поставила рядом собой в салоне автобуса прямо у входных дверей.

– Гражданка! – тут же оживилась бдительная кондуктор. – С ванной в автобус нельзя!

– А как же мне ехать? – удивилась женщина.

– На такси! – тут же нашлась кондуктор.

– Да какое же такси повезёт меня с ванной? – снова спросила женщина.

– Грузовое! – ответила находчивая кондуктор.

– Да где ж я деньги возьму на грузовое такси? – попыталась воззвать к состраданию несчастная пассажирка.

– А это уже не мои заботы! – проявила поразительное хладнокровие кондуктор. – Мне о пассажирах думать нужно! Об их удобстве! Вот сейчас подъедем к остановке, а люди не смогут зайти в салон, потому что тут Вы стоите со своей ванной!

– Но я заплачу за багаж! – продолжала умолять женщина.

– Разумеется, заплатите! – бесстрастно проговорила кондуктор. – Одну остановку Вы же всё равно проедете! Вот за эту остановку и заплатите! За себя и за Ваш крупногабаритный багаж!

И в этот момент, когда несчастная женщина достала кошелёк, чтобы расплатиться за проезд, вследствие чего ей пришлось на пару мгновений отпустить ванну, автобус подъехал к остановке и резко затормозил.

Так как ванну никто не держал, она плашмя упала на пол автобуса, ударив по ногам грозного кондуктора, а также двоих парней, приготовившихся к выходу. Все трое, не удержавшись, плюхнулись в ванну, которая, едва двери автобуса открылись, выкатилась прямо на автобусную остановку, заставив стоящих там людей мигом расступиться, чтобы пропустить бобслейную команду.

Бедная женщина, владелица ванной, растерявшись, замерла на месте, не зная, что делать, а народ в автобусе начал дружно покатываться со смеху. Ведь не каждый день увидишь такое чудо!

Люди на остановке с изумлением наблюдали за удивительной тренировкой бобслейной команды, не зная, как отреагировать на происходящее. И лишь водитель автобуса, заметив в стекло заднего вида всю эту суматоху, выскочил из своей кабины и бросился на помощь к кондуктору, которая никак не могла самостоятельно выбраться из ванной.

Едва сдерживая смех, народ на автобусной остановке помог горе-бобслеистам выбраться из их транспортного средства, после чего люди начали интересоваться тем, что же делать с ванной? Вносить её обратно в автобус или нет? Но видимо, поездка в ванной настолько встряхнула чувства кондуктора, пробудив в ней человечность и внимание к ближнему, что вернувшись в салон автобуса, она сказала женщине:

– Можете ехать с ванной! Но только заплатите за багаж!

И под дружные аплодисменты пассажиров ванну внесли в автобус, установили в конце салона так, чтобы случайное торможение не вынесло ванну наружу снова, после чего автобус продолжил свой путь. И весь маршрут, пока ванна стояла в салоне автобуса, пассажиры пребывали в приподнятом настроении, так как одного взгляда на ванну им было достаточно, чтобы вспомнить о забавном происшествии на автобусной остановке, и это воспоминание сразу же поднимало их настрой, делая обычную поездку в городском транспорте незабываемой и очень весёлой.

Этот неловкий момент

– Даже не представляете, в какую неловкую ситуацию я попала сегодня утром! – за обедом сказала я своим коллегам.

Обедали мы в столовой и часто занимали целый столик, и, чтобы не кушать в молчании, всегда вели какую-нибудь непринуждённую беседу, не связанную с работой. А поскольку руководство нашего отдела отличалось определённой демократичностью, то часто с нами за столиком сидел либо начальник нашего отдела, либо его заместитель. Вот и сегодня с нами за столом сидел Артур Константинович – наш зам. Его присутствие нисколько нас не смущало, особенно меня, так как я считаю, что красивую женщину вообще не должно смущать присутствие мужчин. Именно поэтому в неслужебной обстановке я позволяла себе запросто общаться с руководством, не забывая соблюдать при этом определённую дистанцию, как и положено подчинённому сотруднику.

Вот и сегодня, после того как все приступили к еде и успели немного утолить голод, я начала беседу, решив рассказать своим товарищам необычную историю, случившуюся со мной этим утром.

– Вы же знаете, что представляет собой по утрам метро «Выхино», – сказала я, чтобы объяснить все дальнейшие события. – Народу столько, что как тебя внесли в вагон, в такой позе ты и стоишь, пока не доедешь до центра. Не сдвинуться, ни пошевелиться! И вот я стою, прижатая к одному парню, стараясь хоть немного отодвинуться, чтобы можно было дышать. Но тут вагон резко затормозил, и я впечатываюсь лицом в куртку этого парня. А когда отодвинулась, то увидела, что на его куртке остался след моей помады. Так неловко! И главное: куртка светлая! Была бы тёмная, было бы не так заметно! Но парень, видимо, не увидел, что я испачкала его куртку, а я ничего говорить ему не стала. Было так стыдно! И при первой же возможности я отодвинулась подальше от парня. Даже не представляю себе, что будет, когда он заметит на своей куртке следы помады! Надеюсь, он не женат и у него нет девушки, потому что я не знаю, как он будет потом оправдываться! – завершила я свой рассказ.

– Куртка – это ещё ничего! – неожиданно поддержал начатую мной тему Артур Константинович. – Вот у меня был случай! – начал он и невольно улыбнулся.

Мы даже прекратили есть, чтобы послушать, и Артур Константинович не разочаровал нас.

– Произошло это тоже в транспорте, – продолжил он. – Я ехал в автобусе на важную встречу. В центре были пробки, и я решил, что на общественном транспорте добраться будет быстрее. Одет я был в белый костюм. Ехал стоя, а рядом со мной сидела девушка. И вдруг автобус резко тормозит, и эта девушка, как и Света, – тут Артур Константинович кивает в мою сторону, – утыкается лицом прямо в мои брюки, сами понимаете в какое место, и оставляет там следы своей красной помады, – проговорил Артур Константинович и на мгновение умолк, видимо, вспоминая свои ощущения от подобного конфуза. – Разумеется, девушка заметила это, принялась извиняться, и, чтобы как-то исправить ситуацию, достала из сумки влажные салфетки и принялась очищать испачканное место прямо на глазах всего автобуса.

Услышав это, мы дружно прыснули от смеха, а Артур Константинович продолжил.

– Я остановил девушку, но она продолжала извиняться. В итоге мне пришлось выйти из автобуса.

– А как же Ваша встреча? – спросила тут я. – Вы же не могли поехать туда в таком виде!

– Конечно, не мог! – подтвердил Артур Константинович. – Пришлось заехать на работу и переодеться. На работе у меня всегда висит запасной костюм! – пояснил он. – Так что, Света, – обратился ко мне Артур Константинович, – моя ситуация была более неловкой, чем твоя.

– Это точно! – подтвердила я, даже не представляя себе, как бы я смогла сохранить хладнокровие, будь я на месте Артура Константиновича.

Всё-таки в некоторых ситуациях лучше быть женщиной, чем мужчиной!

Пропавший часовой

– А ещё был у нас такой случай, – услышала я за соседним столиком и навострила уши.

Двое мужчин, сидящих чуть поодаль от меня в небольшом кафе, явно отличались словоохотливостью. Из напитков у них было только пиво, и встретились они явно не для того, чтобы напиться или забыть о своих проблемах, а, скорее всего, чтобы пообщаться. Полагаю, это были не старые друзья, которые знают друг о друге все тайны, а новые. Возможно, коллеги по работе, которые недавно сдружились и решили пойти выпить пива после окончания трудовой недели.

Как бы то ни было, их разговор привлёк моё внимание, потому что я за версту чую хорошую историю, которая так и просится, чтобы её записали. Поэтому я отодвинула в сторонку свой чизкейк и достала из сумки блокнот с ручкой, чтобы при необходимости сделать нужные пометки, и стала внимательно слушать.

– Ты же знаешь: я служил на границе, – продолжил говорить рассказчик. – После службы по призыву, остался на сверхсрочную. Стал командиром пограничного патруля. И вот однажды отправились мы патрулировать свой участок в приграничной зоне: я и трое солдат.

Дело было зимой. Стемнело. Стараясь не шуметь, мы шли по глубокому снегу, осматривая территорию и внимательно прислушиваясь. Я шёл впереди, ребята – за мной. И вот в какой-то момент я оборачиваюсь и вижу, что у меня в патруле не три солдата, а два. Не представляешь себе, какие мысли тут же полезли мне в голову! – сказал рассказчик и на мгновение прервался, чтобы собраться с воспоминаниями, а заодно глотнуть пива.

Собеседник не прерывал его и не высказывал никаких соображений, поэтому бывший пограничник продолжил говорить.

– Я подумал: всё! Сняли моего часового! Нужно немедленно сообщить в часть и вызывать подкрепление! ЧП на границе! Провокация, международный конфликт и в итоге – война! И всё в мою смену!

Но делать было нечего. Нужно было действовать по инструкции. И только я собрался доложить в часть, как подумал: если моего часового убили, военного конфликта всё равно не избежать. И если он начнётся на двадцать минут позже – потом это никакого значения иметь не будет. Поэтому прежде чем докладывать о ЧП на границе, я решил ещё раз пройтись по маршруту. Вдруг замечу что-нибудь важное? И вместе с оставшимися ребятами мы пошли обратным путём.

А кругом темнота! Приходится всё время всматриваться, чтобы что-то разглядеть. И тут я слышу какой-то подозрительный звук, которого раньше здесь не слышал. Оставив своих солдат на месте, я пошёл на звук. Звук был похож на хрип, и я подумал, что, возможно, мой боец ещё жив, и я смогу его спасти. И вот иду я, иду, а звук становится всё громче и громче. И тут я его увидел, – с чувством сказал рассказчик, после чего отхлебнул пиво из своего бокала.

– Он храпел! Представляешь! Спал прямо на снегу! – повысив от избытка эмоций голос, сообщил бывший пограничник своему товарищу. – Подошёл я к нему, пнул ногой и прикрикнул, чтоб поднимался! Из-за него чуть международный скандал не разразился! Чуть война не началась! А он просто решил поспать! Прямо во время патрулирования границы! Ох, досталось ему, конечно, от меня! Но в чём-то я ему даже позавидовал! Это же надо иметь такой здоровый сон, чтобы уснуть прямо на снегу во время несения службы! Сейчас бы мне такая способность очень пригодилась! – завершил свой рассказ мужчина, а я вновь пододвинула к себе чизкейк.

Какие удивительные истории подкидывает нам жизнь! Только слушай да записывай!

Со спокойной совестью я доела свой десерт, более не прислушиваясь к чужому разговору, так как и без того услышала достаточно, расплатилась по счёту и покинула кафе, мысленно поблагодарив судьбу за счастливый случай, который пополнил мою копилку идей новой историей, достойной быть представленной суду моих любезных читателей.

К забору не подходи!

Для Сергея Катасонова это был долгожданный отпуск. Его двоюродный брат Иван, которого он всегда именовал кумом, подражая манере своего отца, обращавшегося к отцу Ивана не иначе, как «кум», постоянно писал ему и звал в гости, приглашая посетить живописные места на правом берегу Днестра и отведать исключительно качественное молдавское вино. Но вырваться в гости к Ивану Сергею долго не удавалось. На работе его считали незаменимым сотрудником, и потому даже в свой отпуск ему постоянно приходилось выходить на работу, чтобы провести какую-нибудь важную встречу или поработать над какими-нибудь сверхсрочными документами.

Но любому терпению и любым альтруистическим порывам однажды приходит конец, потому что однажды Сергей решился. Едва начальник дал ему добро на отпуск, наш герой купил билеты на поезд до Кишинёва и прямо в пятницу вечером, выключив свой мобильный телефон и не сообщив никому, куда едет, укатил к Ивану.

– Серёга, брат, наконец-то! – обрадованно произнёс Иван, увидев Сергея, и прямо на железнодорожной платформе обнял его так, что тот едва не задохнулся. – Сколько лет, сколько зим!

– Вот, выбрался всё-таки! – проговорил Сергей, а Иван, не слушая, повторял:

– Совсем в своей Москве дошёл: кожа да кости остались, и родню забыл, совсем глаз не кажет!

Ну, на счет костей Иван малость преувеличил, потому что Сергей регулярно наведывался в спортзал и имел, как минимум, килограммов десять чистой мышечной массы.

– Да что ты, брат, всего-то несколько лет не был! – беззаботно ответил Сергей.

– Это ты кому-нибудь другому пойди да расскажи про несколько лет! – похлопывая по плечу кузена, заметил Иван. – Пару десятков лет – точнее будет!

– Это ты загнул! – попытался возразить Сергей, которому и так было немного стыдно за то, что он и в самом деле забыл родню.

– Говорю тебе: когда ты в последний раз был у нас, я ещё в школу ходил! Да и сам-то ты с мамкой приезжал! Я у вас в Москве и то чаще бываю! – принялся укорять брата Иван.

Поняв, что против таких аргументов не поспоришь, Сергей нехотя согласился.

– Тут ты прав.

– То-то! – довольным тоном заключил Иван. – Ну что ж мы тут на вокзале стоим? Дома на столе уже всё дымит! Нечего языком зря трепать, поехали! Только вот родителей моих сейчас нет. Они через три дня будут. Ты же прям как снег на голову, заранее предупредить не мог! Вот предки и укатили к тётке на именины. Но ничего! Я им позвонил, так что успеешь повидать их! А пока я тебя буду развлекать!

По случаю приезда кузена Иван позаимствовал у соседа его старенький автомобиль, и поэтому с неожиданным комфортом и достаточно быстро (часа через полтора) ребята были уже на месте, в скромной молдавской деревушке, где Сергей не был уже очень давно.

Увидев знакомый дом, сердце нашего героя наполнилось теплотой и нежностью, пробудив забытые уже воспоминания.

– На будущий год собрались с отцом второй этаж пристраивать, – с гордостью сообщил Иван, открывая перед братом двери своего жилища.

Слегка поскрипывая половицами, ребята прошли внутрь. У окна гостиной был накрыт большой стол, на котором уже красовалась чистые тарелки и баночки с домашними заготовками. Войдя в дом, Иван засуетился, и уже через несколько минут на столе живописно красовалось радующее глаз изобилие простой деревенской пищи. Отварная картошечка, которую кум предусмотрительно сварил заранее, оставив в чугунке на печи, запеченная курочка, солёненькие огурчики, помидорчики, домашняя колбаска, и свежезаготовленные овощные салатики, заботливо приготовленные матерью Ивана. Посредине стола Иван водрузил бутыль со своим домашним вином. Рюмок при этом не наблюдалось. Только стаканы.

Первым делом Иван разлил по стаканам ароматную жидкость и, словно сваха на сватовстве, стал заливаться соловьём, нахваливая то, что Сергею только предстояло попробовать.

– Для начала предлагаю провести небольшую дегустацию и попробовать необыкновенный по своему вкусу и аромату напиток, который мы называем «муст». Для непосвященных в таинство виноделия сообщаю, что этим словом называется непереброженный виноградный сок. Надеюсь, ты оценишь по достоинству этот шедевр! – завершил свою речь Иван и красноречиво посмотрел на Сергея, приглашая выпить.

Тот не стал долго раздумывать и тут же выпил предложенный напиток. Сладковатый вкус местного муста приятной прохладцей пролился по его горлу.

– Хорошо, – резюмировал Сергей, после того как поставил опустевший стакан на стол.

– Не то слово! – заметил Иван. – Ведь в этом напитке сосредоточены динамизм и утонченность молдавского танца!

Затем ребята выпили ещё по стакану, после чего Иван снова взял слово.

– Чтобы оценить благородство высококачественного вина, способного удовлетворить самый изысканный вкус, предлагаю продолжить наш обед традиционным напитком праздничного стола – великолепным Шардоне, приготовленным без малого десять лет назад из одноимённого сорта винограда.

Откуда-то в руках Ивана оказалась другая бутыль вина, и с нескрываемым удовольствием, он вновь наполнил стаканы.

Ребята выпили Шардоне, после чего принялись обедать.

– Надеюсь, ты ощутил, каков букет? – поинтересовался Иван, после того как опустела трёхлитровая бутыль с Шардоне.

– А как же! – подтвердил Сергей, с удовольствием уминая домашнюю колбаску.

– Да будет тебе известно, дорогой кум, – продолжил просвещать брата Иван, – что Молдавия – единственная на карте мира страна, чья форма напоминает гроздь винограда!

– Не может быть! – поразился Сергей.

– Друг мой, когда ты в последний раз видел карту мира или хотя бы глобус?

– Ну…, – замялся Сергей. – В школе, на уроках географии.

– Это радует! Радует, что хотя бы на уроках в школе ты смотрел на карту, а не на симпатичных одноклассниц! Хотя, если бы так оно и было, то сейчас я был бы тебе не просто братом, а настоящим кумом, – заметил Иван.

– А сам-то ты, что не женишься? – свою очередь обратился к брату Сергей.

– Мне торопиться ни к чему! – невозмутимо ответил Иван. – На селе на парня всегда есть спрос. Только свистну, девчонки в очередь выстраиваться будут!

– Да я вроде тоже женским вниманием не обделён. Каждый месяц новая красотка скрашивает моё одиночество, – слегка прихвастнул Сергей.

– То-то и оно, что каждый раз новая! – заметил Иван.

– А представляешь, как здорово! – слегка заплетающимся языком ответил Сергей.

– Представляю! – не стал спорить Иван. – Ладно, что мы всё о бабах да о бабах! Будто и поговорить не о чём! Думаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы приступить к главному напитку сегодняшнего вечера – великолепному дивину!

Словно у фокусника, в руках у Ивана оказалась ещё одна бутыль с вином.

– Эта янтарная жидкость впитала в себя свежесть утренней росы и живительную силу плодородной почвы. Попробовав этот божественный напиток, ты непременно ощутишь это, – сказал Иван, разливая по стаканам дивин. – Молдавские вина известны своим нежным вкусом, неповторимым ароматом и изысканностью. Согласно молдавской притче, каждая ягода винограда – это частица солнца, выращенная на благодатной почве, – продолжал заливаться соловьём Иван.

Слова про частицу солнца были последними, которые Сергей отчётливо услышал и запомнил, потому что после этого кто-то, должно быть, включил замедленную съёмку и напустил дыма в их комнату. И этот дым накрыл собою и Ивана, и этот стол, и всё остальное.

Сергей так до конца и не осознал тот момент, когда кружение комнаты, в которой он находился, стало для него единственной реальностью на свете, и он ничего не мог с этим поделать. Словно какая-то часть его вырвалась наружу и стала беспорядочно вертеться прямо под потолком этой комнаты.

Сергей не знал, сколько это продолжалось, потому что дощатый потолок всё ещё кружил у него перед глазами, когда он почувствовал, что в состоянии контролировать это хаотичное движение, потому что знал: это только сон. В любой момент он мог открыть глаза и прервать его. Но только зачем? Ведь он же в отпуске! Однако понежиться в тёплой постели подольше ему не удалось. Нещадное сентябрьское солнце светило ему прямо в лицо, а попытка спрятаться с головой под одеялом не принесла желаемого результата. В этом случае ему было совсем нечем дышать. И как только можно было забыть занавесить на ночь окно! В итоге, превозмогая неимоверное желание просыпаться, Сергей еле-еле открыл глаза и увидел, что окно всё-таки было зашторено, но, несмотря на это, тонкие занавески, висящие на окнах, совершенно не спасали от солнечных лучей. Нехотя, он откинул одеяло и опустил ноги на пол.

Хаотичное кружение и мелькание в глазах, совсем было исчезнувшее, снова вернулось. Сергею снова захотелось упасть на кровать и забыться сном. Но, судя по тому, как высоко стояло солнце, время приближалось к полудню. В любом случае, нужно было вставать.

Шлёпая по полу босыми ногами, потому что никаких тапочек поблизости не наблюдалось, Сергей вышел во двор. Свежий воздух и уютные деревенские запахи вернули его в реальность, и Сергей в очередной раз порадовался за себя. Какой же замечательной была мысль приехать сюда!

Умывшись и погоняв для порядка кур, так и норовивших метнуться ему под ноги, Сергей вернулся в дом и сразу же направился в гостиную. Надо же было поправить здоровье, да и позавтракать сейчас не помешало бы!

На большом обеденном столе, за которым братья вчера так славно посидели, сейчас находилось непонятное сооружение, накрытое большим белым полотенцем. Сверху лежала записка, написанная крупным, уверенным почерком Ивана: «Завтрак на столе. Отдыхай. Вернусь рано, часов в пять. Р.S. К забору не подходи!».

Отложив записку в сторону, Сергей приподнял полотенце и увидел, что под ним оказалось полное изобилие нехитрой домашней пищи: сваренная в чугунке картошка, очередной вилок домашней колбаски, огурчики, помидорчики, крынка с белым квасом. И всё это великолепие венчала очередная бутыль вина.

На душе у нашего героя сразу же потеплело, и пропала обида на весь белый свет за то, что его так внезапно разбудили.

Первым делом Сергей налил себе полный стакан вина и залпом выпил его.

«Изабелла, – автоматически отметил он. – Крепкое виноградное вино. Приготовлено из красного винограда сортов Изабелла и Лидия, произрастающих в южной и центральной зонах Молдавии. Вино с нежным ароматом лесной земляники и гармоничным вкусом».

«Боже мой, – подумал тут Сергей. – Я прямо как кум! Нахваливаю каждый напиток, который пробую! Причем даже его словами. Неужели вчера была ещё и «Изабелла»?».

Через пару минут наш герой заметил, что окружающие вещи приняли свои реальные очертания и размеры. Теперь можно было завтракать.

Нехитрая деревенская трапеза, заботливо приготовленная кумом, аккуратными слоями легла в его желудок. Большая часть бутыли вина, которую, казалось, не под силу выпить одному, с лёгкостью нашла место в его желудке. Сразу стало так хорошо, что Сергею захотелось ещё немного вздремнуть. И наш герой не стал сопротивляться этому желанию. Пристроившись на диване в гостиной, он мирно проспал ещё часа два. А его последующее пробуждение не было столь тягостным.

Открыв глаза и снова увидев великолепие на гостеприимном столе, Сергей добрым словом вспомнил Ивана и спокойно потянулся. На душе у него было легко и радостно. Наш герой встал, но к столу подходить не стал. Приятная тяжесть недавнего завтрака не позволила ему злоупотребить гостеприимством кума, и он решил просто прогуляться. Сергей вышел во двор и стал осматривать хозяйство.

Основные овощные культуры этого богатого огорода были уже убраны. Сентябрь, как-никак. Осталась зеленеть только ботва сахарной свёклы да картошки. Большая часть огорода, породив обильный урожай, благополучно опустела. Осиротевшие кусты смородины и крыжовника, а также вишни и яблони смотрели на мир своими пустыми ветками. Лишь виноградные лозы вокруг дома плодоносили пышным цветом. В конце огорода у кума была небольшая пасека из пяти ульев и коптильня для сала и рыбы. Красота! Мечта любой пенсии!

Взглянув на наручные часы, Сергей обнаружил, что времени только без четверти три. А делать было совершенно нечего! До приезда кума оставалось более двух часов, и надо было как-то убить это время. Пить одному не хотелось, слоняться без дела тоже, и тут Сергей вспомнил записку, которую оставил Иван. Точнее постскриптум. Там было написано: «К забору не подходи!» Что бы это значило?

И хотя Сергей никогда не страдал чувством повышенного любопытства, но от вынужденного безделья ему волей-неволей пришлось задуматься: что же может находиться у забора такого страшного, если к нему не следует приближаться?

Проведя в душевной борьбе секунд пять, наш герой решительно направился в сторону забора с целью выяснить, что такого непозволительного и недоступного для посторонних глаз здесь может таиться.

Медленным, аккуратным шагом Сергей прошёл обратный путь вдоль огорода и оказался в палисаднике перед домом. Из сарая доносилось негромкое похрюкивание хозяйской свиньи, куры квохтали на насесте, Лобзик, двор-терьер и местный сторож, лениво поднял голову, но, признав в Сергее своего, снова положил её на лапы и тотчас уснул.

На первый взгляд, не наблюдалось ничего подозрительного. Ещё больше осмелев, Сергей подошёл к забору и огляделся.

Невысокий коренастый старик-сосед копался у себя в огороде. Заметив незнакомого парня, он тотчас оторвался от работы и спросил:

– Ты кто будешь, мил человек?

– Я кум Ивана, Сергей из Москвы. Приехал в отпуск погостить.

– А, – протяжно произнёс старик. – Я Семён Данилыч, сосед, – представился дед.

– Очень приятно, – вежливо ответил Сергей.

– Слышишь, кум, а ты муст уже пробовал? – спросил затем Данилыч.

– А как же! – тут же ответил Сергей. – Иван первым делом угостил.

– И как тебе? – мигом поинтересовался дед.

– Отличный муст, – честно признался наш герой.

– Да? – с недоверием произнёс дед. – А дивин пробовал?

– Пробовал, – снова подтвердил Сергей.

– И что?

– Отличный дивин! – ответил Сергей, не видя причин скрывать правду.

Лицо деда помрачнело.

– Знаешь что, я думаю, тебе стоит зайти ко мне! – неожиданно предложил Данилыч. – Я схожу в погреб и угощу тебя своим мустом и своим дивином!

«Почему бы нет?» – подумал наш герой, услышав такое предложение.

– Почему бы нет? – произнёс он вслух и, обойдя забор, зашёл на соседскую территорию.

– Как тебе моё хозяйство? – сделав широкий жест рукой в сторону своих владений, поинтересовался Семён Данилыч.

Человеку, привыкшему к дачным участкам размером в шесть соток, было удивительно видеть огородное поле размером, наверное, с гектар. В пору плодородной осени оно, как и у Ивана, было в большей своей части опустевшим. При этом оно не казалось брошенным и одиноким. Наоборот, от распаханного поля веяло благородством и ухоженностью, что обещало в будущем богатый урожай.

– Прекрасное хозяйство! Я смотрю, тут у вас все мастера своего дела, – сделал комплимент новому знакомому Сергей.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда попробуешь моё вино! – многообещающе проговорил Данилыч.

– Заранее чувствую, что оно мне понравится! – деликатно ответил Сергей.

– Здесь не чувствовать, здесь пробовать надо! – важно сказал дед, открывая перед гостем двери небольшого деревянного домика, напоминавшего сарай.

Но на самом деле это был подвал. Ещё с детства Сергей помнил, что в молдавских деревушках подвалы строят во дворе, а не под домом. Вероятно, из-за их размеров.

По лестнице они спустились вниз. Непривычный для жаркого дня холод заставил Сергея съёжиться. Дед заметил это движение.

– Ничего, сынок, скоро согреешься! – ободряюще проговорил он.

Под ногами у Сергея проскакала лягушка. Поодаль прыгала ещё одна.

В погребе было темно. Свет с улицы, проникавший сюда, освещал лишь небольшое пространство около лестницы.

– Тут у меня даже электричество есть, – не скрывая удовольствия в голосе, ответил дед, вероятно прочитав мысли Сергея, и, протянув руку, повернул лампочку, осветив своё царство.

Вначале казалось, это был обычный погреб: банки с соленьями и вареньями стояли в шесть рядов. Но сделав несколько шагов вглубь, наш герой понял, что это был только вход в пещеру, потому что дальше, следом за обычными домашними заготовками, начинался подземный винный мир. Бочки и бутыли огромных размеров занимали всё остальное пространство.

Наполнив бидон до краёв из одной бочки, Данилыч протянул его Сергею, а сам стал наполнять другой бидон из другой бочки.

– Отец, не много ли будет? – забеспокоился наш герой.

– В самый раз, – не моргнув глазом произнёс Данилыч. – Ты же ещё не пробовал! Ещё просить будешь! Это – моё фирменное!

С двумя полными бидонами они поднялись наверх. Дед предложил Сергею сесть за стол, а сам собрал нехитрую закуску. Сам разлил по стаканам, наполнив их до краёв, и произнёс:

– За знакомство!

Наш герой, не желая бежать впереди лошади, выпил около половины содержимого стакана и поставил его на стол.

– Не понравилось? – хмуро спросил дед.

– Да что Вы, вино необыкновенное! Аромат! Вкус! Не пьёшь, а наслаждаешься!

– А почему не допил?

– Растягиваю удовольствие. Вы же не собираетесь меня выгонять? – с хитрецой в голосе проговорил Сергей, однако он лукавил.

Вино, действительно, было отменным, но воспоминания о вчерашней дегустации местной продукции взывали к здравому смыслу и напоминали Сергею о том, что в подобных делах не стоит торопиться.

– Я и забыл, какие вы там, в Москве, хилые, – разочарованно проговорил Данилыч. – Вон у меня племяш прошлый год приезжал, так его всего-то после трёх литров «Фетяски» на утро нашатырём откачивали. Думали всё, помер! Ан, нет, оклемался. Но потом больше литра в день не пил. Слабак!

– Мы с кумом тоже вчера посидели. Литра четыре уговорили, кажется, – бодро сказал Сергей, вступившись за московскую братию. – И ничего! Сегодня, как огурчик!

– Да, силы тебе не занимать, – отметил дед, поглядывая на бицепсы своего гостя. – Так как там у вас в Москве жизнь? – затем поинтересовался дед, видимо для того, чтобы поддержать разговор.

– Живём помаленьку, – неопределённо ответил Сергей и предложил выпить за братство народов.

Потом они выпили за мир во всём мире и его окрестностях, потом – за родителей, потом – за детей. Данилыч поинтересовался отчеством Сергея и как-то незаметно стал называть его Петровичем, тогда как вино в бидончике неожиданно закончилось.

– А теперь ты попробуешь мой дивин, – сказал дед, разливая по стаканам янтарного цвета жидкость из второго бидончика.

Дивин был очень качественный, с непередаваемым вкусом и ароматом, и наш герой с удовольствием выпил бы весь этот бидончик, но он всё ещё помнил о вчерашнем и знал, что нужно остановиться. По крайней мере, пока он был ещё в состоянии это сделать.

– Спасибо, Семён Данилыч, – спустя некоторое время сказал Сергей, поднимаясь со стула. – Всё было просто … супер. Я в жизни не пробовал вина лучше! Но сейчас мне пора.

– А куда торопиться? – тут же принялся останавливать гостя Данилыч. – Вон ещё сколько! А не хватит, так недолго ещё в подвал сходить!

– Нет, мне нужно возвращаться! – настойчиво произнёс Сергей. – Иван, наверное, уже пришёл с работы и ищет меня, – в качестве дополнительного аргумента добавил он.

– Да, Иван должен уже вернуться, – согласился дед. – Но ты ведь ещё муст не попробовал!

Сергей знал, что угостить гостя мустом – для молдаванина святое.

– Хорошо, Семён Данилыч. От муста я не откажусь!

Потом они выпили муст, после чего наш герой со спокойной совестью вновь поднялся из-за стола.

– Ещё раз спасибо, Семён Данилыч! Заходите в гости, посидим все втроём, – дружелюбно предложил наш герой и, озарённый внезапной идеей, добавил. – А знаете что? Зачем откладывать? Пойдёмте сейчас со мной!

– Не, Петрович, не серчай! – принялся отказываться дед. – У меня ещё дела! Скотину кормить пора, да и Зинка, жена моя, скоро с дойки придёт. Ивану привет передавай, а я в другой раз зайду!

– Хорошо, привет передам, – согласился Сергей. – Только и Вы про своё обещание не забывайте! Я здесь ещё пару недель гостить буду и очень надеюсь, что смогу ещё не раз с Вами посидеть!

– Так в чём дело? Подходи к забору, крикнешь меня, и посидим вместе. Я свой фирменный мускат достану. Язык проглотишь, когда попробуешь!

– Замётано, – сказал наш герой и пожал деду руку.

– Норок (национальное молдавское пожелание, означает следующее: удачи, счастья, исполнения желаний, до свидания и пр. – Примеч. автора), – ответил он.

Семён Данилыч, проводив Сергея до калитки, дальше не пошёл.

Иван был уже дома. Едва он увидел брата, как на его лице вспыхнуло негодование и слова, готовые было сорваться, замерли у него на губах. Было видно, что это стоило ему огромных усилий.

– И где тебя носило? – только и сказал Иван.

– С соседом знакомился, Данилычем, – простодушно ответил наш герой, не понимая, в чём состоит его преступление.

– Я же тебя просил: «К забору не подходи!». По-русски, между прочим, написал. Не по-молдавски и даже не по-китайски! Для тебя что, кум не авторитет? – возмущался Иван.

– Ты что так распалился? Прям как ревнивая жена, когда муж чуть засиделся с друзьями! – слегка заплетающимся языком проговорил в ответ Сергей.

– Ну, извини, погорячился, – произнёс Иван, немного выпустив пар. – И как там Данилыч?

– Хорошо, – честно ответил Сергей, всё ещё не понимая, в чём подвох. – Жив-здоров. Показал мне свой погреб, ну и посидели с ним немного.

– И как тебе? – мрачным тоном спросил Иван.

– Что – как? – не сообразил Сергей.

– Как тебе муст Данилыча? – спросил Иван, будто знал, что делал Сергей у соседского деда.

– О, муст отличный! – не чувствуя за собой никакой вины, признался наш герой.

Иван нахмурился.

– А дивин? Он ведь угощал тебя дивином? – продолжал расспрашивать Иван.

– Конечно, угощал! – подтвердил Сергей и добавил. – Знатный дивин!

– Знатный говоришь?

Лицо у Ивана стало мрачнее тучи.

– Я думаю, ты просто не распробовал мой дивин, если считаешь, что у Данилыча он лучше! – с укором произнёс Иван.

– Послушай, кум, я совершенно не хотел тебя обидеть! – простодушно сказал Сергей. – И ты, и Данилыч – мастера своего дела! Вас бы обоих отправить куда-нибудь во Францию на фестиваль вин, так вы бы там все призы взяли!

– Только не надо мне зубы заговаривать, – продолжая дуться, ответил Иван. – Ты мне кум или нет? Ты ко мне в гости приехал или к какому-то Данилычу? – распалился он.

– К тебе, друг, к тебе, – миролюбиво ответил Сергей, совершенно не желая ссориться.

– А раз ты приехал ко мне, то и угощать тебя тоже должен я! – важно заявил Иван.

– Кто спорит? Конечно, ты, – продолжал соглашаться Сергей.

– А раз так, то пойдём в погреб, и я угощу тебя настоящими шедеврами молдавского виноделия! – тоном, не допускающим возражений, сказал Иван и, взяв Сергея под локоть, повёл к погребу.

Через четверть часа Иван налил брату полный стакан домашнего коньяка и, протянув его, торжественно произнёс:

– Тридцать лет выдержки! Приготовленное собственноручно моим отцом, твоим крёстным.

Сергей сделал несколько глотков, и благодатное тепло в очередной раз разлилось по его телу.

– Как? – живо поинтересовался Иван.

– М-м, – только и смог промычать наш герой от удовольствия, потому что подходящих слов не было.

– То-то, – довольным голосом произнёс Иван, наполняя стакан вновь.

– Братан, имей совесть, я сегодня уже литра три выпил, – взмолился Сергей.

– Ты меня уважаешь? – произнёс Иван стандартную фразу, и наш герой тут же понял, что всякое сопротивление здесь бессмысленно.

Когда на следующее утро Сергей открыл глаза и увидел, как кружится над ним потолок, то понял, что вчера снова выпил лишнего. У него не было сил даже сходить в туалет, хотя он чувствовал, что мочевой пузырь вот-вот лопнет. И лишь из-за опасения провести этот день в мокрой постели, если продолжать терпеть, он встал и, пошатываясь, по стеночке вышел во двор.

Свежесть осеннего утра слабо радовала его в этот день. Он был готов даже умереть, если иначе нельзя было прекратить эту муку. Вернуться в дом сил у Сергея не было. Он сел на крылечке и, посмотрев сквозь пелену вчерашней дегустации на глупых кур, отчего те бросились в рассыпную, понял две простых истины: нельзя подходить к забору и ни в коем случае нельзя хвалить вино соседа!

Просьба

Выйдя из вагона поезда «Москва-Нальчик» на конечной станции, Александр Ильясов сразу же почувствовал себя дома. Почти шесть лет он прожил в Москве и за это время добился значительных успехов, которыми мог гордиться. Открыв собственный адвокатский кабинет, офис которого располагался, к слову, на Кутузовском проспекте, Александр преуспел на юридическом поприще. Денег было достаточно, чтобы безбедно жить в столице, а заодно и платить щедрые алименты на сына бывшей жене. Кроме того, отношения с красавицей Алиной – москвичкой, имевшей обеспеченных родителей, Александр тоже считал своим достижением. В общем, ему было чем похвастаться перед роднёй, и потому эта поездка на родину воспринималась им не только как визит вежливости, но и как возможность дать своим родителям дополнительный повод гордиться сыном. Именно поэтому Александр так долго откладывал поездку в родной дом. Он искренне скучал по отцу и матери, по своим старым друзьям, но твёрдо решил не возвращаться домой, пока не добьётся успеха. И вот наконец-то это случилось!

Взяв такси, Александр ехал по улицам Нальчика и понимал, как сильно ему не хватало ощущения родных стен, которое дарил ему этот город. И когда родители встретили его с распростёртыми объятиями, их взаимной радости не было предела.

Весть о том, что Сашка Ильясов вернулся домой, быстро разнеслась по окрестным дворам. Старые друзья и одноклассники, с которыми Александр не виделся уже Бог знает сколько времени, спешили увидеть своего бывшего приятеля. А узнав, каких успехов достиг Александр в столице, многие нарочно старались возобновить с ним знакомство. Всё-таки столичный адвокат! Такой человек всегда может пригодиться!

Александр быстро привык к тому, что все его старые знакомые с восхищением на него смотрят, и когда кто-то из них обращался к нему за юридическим советом или с каким-то вопросом, Ильясов, с щедростью настоящего барина, делился своим богатым опытом, не требуя никакой платы за оказанные услуги.

Среди череды его старых знакомых была и Ирина – бывшая одноклассница Александра, с которой он в своё время дружил.

– Слышала, ты сейчас в Москве? – без тени зависти спросила Ирина.

Да и чего ей было завидовать? Любящий муж, взрослый сын, хорошая работа. Всё, о чём она мечтала, сбылось, и встречу с бывшим парнем она воспринимала лишь как некий бонус, о котором потом будет приятно вспомнить на досуге.

– Да, в Москве! – с гордостью подтвердил Александр.

– Знаешь, а мой сын тоже сейчас служит в Москве! – с не меньшим достоинством сообщила ему Ирина.

– Повезло! – искренне порадовался за бывшую подругу Александр.

– Да, – согласилась Ирина. – И я тут подумала, раз уж такой случай, – принялась высказывать она свою просьбу бывшему парню, – передать ему с тобой посылочку. Домашние заготовки и всё такое. А то на казённой еде он так похудел!

– Почему бы нет? – ответил Александр, мгновенно вспомнив годы своей службы в армии, и как он был рад каждому гостинцу из дома. – Где именно он служит?

– Я напишу тебе адрес! – с воодушевлением ответила Ирина. – Когда будешь уезжать, я принесу посылку прямо к поезду!

– Отлично! А я постараюсь при первой же возможности отвезти её твоему сыну! Сам помню, как сильно я радовался маминым пирожкам, когда мне привозили их в часть!

– Рада была тебя увидеть! – с нежностью ответила Ирина. – Значит, я не прощаюсь! Ещё увидимся, когда будешь уезжать!

– Увидимся! – подтвердил Александр, и у него на душе тоже потеплело от этой встречи.

Александр пробыл у родителей ещё несколько дней, но вот настал день отъезда. Провожать его в путь пришло так много людей, что в какой-то момент Ильясов почувствовал себя важной птицей, чьё пребывание в родном краю становится событием практически городского масштаба.

И вот на платформу пришла Ирина. В руках у неё была коробка очень приличных размеров. Это смутило Александра, так как он понял, что это будет ещё одно багажное место, на которое он не рассчитывал.

Поздоровавшись, Ирина вручила коробку Александру. Тот взял её в руки и чуть не уронил.

– Ты что туда положила? – с удивлением спросил он у Ирины.

– Домашняя еда, как и говорила! – простодушно ответила та.

– Хорошо, – примирительно ответил Александр. – А где же адрес воинской части? Ты написала мне адрес?

– Да, конечно! – мигом ответила Ирина и достала из кармана кофты сложенный вчетверо листок из школьной тетради.

Поставив коробку наземь, Александр развернул листок и принялся читать.

– Город Рязань? Это шутка какая-то? – не поверив собственным глазам, изумился Ильясов.

– Нет! – спокойно ответила Ирина. – Адрес написан правильно!

– Но ты же сказала, что сын служит в Москве! – принялся недоумевать Ильясов.

– Ну да, в Москве! Там же рядом! – не понимала удивления Александра Ирина.

– Вообще-то Рязань совсем не рядом! И это не Москва!

– Всё равно недалеко! Сядешь на машину и доедешь! – продолжала настаивать Ирина.

Александру очень сильно хотелось объяснить Ирине, что расстояние в двести километров по пробкам – это совсем не близко, но присутствие рядом родителей и других знакомых, которые относились к нему как к всемогущему столичному жителю, которому подвластны любые проблемы и расстояния, остановило его. Не став спорить, Александр пообещал Ирине передать посылку, после чего отнёс коробку к себе в купе. Затем он сердечно попрощался со всеми, кто пришёл его провожать, и отправился в путь. А приехав на Павелецкий вокзал, он первым делом отправился в ближайшее почтовое отделение и отправил посылку в Рязань, сыну Ирины, после чего дал себе зарок быть более осмотрительным в своих обещаниях, чтобы в следующий раз его не отправили куда-нибудь в Салехард, сославшись на то, что это всё равно по пути, да и вообще, разве есть что-то невозможное для столичного адвоката?

На поезде поедем!

Василий родился и вырос в прекрасном и суровом краю – на Камчатке. Он любил свой край и не планировал никуда оттуда уезжать, но однажды всё изменилось. Василий уже заканчивал учёбу в экономическом институте и строил планы по поводу своего дальнейшего трудоустройства, когда к нему приехал двоюродный брат Артём и предложил поехать вместе с ним в Пермь, чтобы вместе открыть новое дело.

– У меня есть отличный бизнес-план! – с увлечением рассказывал Артём кузену и его родителям. – Хочу открыть свою кофейню! Подал документы в банк для получения кредита и со дня на день должен получить ответ. Но один, боюсь, не потяну! Финансовых знаний маловато. А Василий, как профессиональный бухгалтер, помог бы мне грамотно вести дело и составлять отчётность. А прибыль мы бы делили пополам! А уж в том, что всё у меня получится, можете не сомневаться! Я арендовал отличное местечко рядом с кинотеатром! В буфете кинотеатра, сами знаете, цены – мама не горюй! Поэтому кроме попкорна там никто ничего не покупает. А фильмы сейчас снимают длинные. Идут по два-три часа. Да плюс реклама. Выходит народ из кинотеатра, есть-пить хочется. А тут я им: здрастье! Заходите в мою скромную кофейню, отведайте кофейку со свежей выпечкой! Прибыль будет, даже не сомневайтесь! Мне и в банке сказали, что проект очень перспективный. Даже льготы будут, как малому предприятию! Короче, соглашайся, братан, и едем со мной! Глядишь и понравится! Переедешь в Пермь насовсем!

Подумал Василий, подумал и решил, что если и стоит в своей жизни пробовать что-то новое, то сейчас самое время. Родители не стали с ним спорить. Собрали сына в дорогу, и поехал Василий покорять уральский край.

Как и обещал Артём, кофейный бизнес в удачном месте начал приносить прибыль. Братья даже наняли троих работников, двух девушек и одного парня, которые занимались выпечкой и приготовлением кофе. А через некоторое время у Василия завязались отношения с Алёной, одной из сотрудниц их кофейни.

Время шло, и через год Василий и Алёна решили пожениться. Свадьбу играть не стали – накладно это, да и немодно. Лучше уж потратить деньги на свадебное путешествие. А после медового месяца, проведённого в Турции, молодые собрались наконец-то навестить семью Василия.

Авиабилеты в Петропавловск-Камчатский дорогие, именно поэтому молодожёны и не торопились к родителям Василия. По той же причине и родители парня не приезжали к сыну. Но даже когда вопрос с поездкой был решён, Алёна и Василий продолжали выгадывать время, надеясь купить нужные билеты со скидкой.

Оказалось, что выгодней купить билеты с пересадкой в Новосибирске, что молодые супруги и сделали. Василий сообщил родителям о своём приезде, и те в радостном ожидании стали готовиться к визиту сына с невесткой. Однако вылет самолёта из Перми задержали почти на три часа по погодным условиям, и, подлетая к Новосибирску с сильным опозданием, Василий нервно поглядывал на часы, опасаясь, что они с Алёной могут не успеть на следующий рейс.

Выскочив из приземлившегося самолёта в первых рядах, наши герои опрометью бросились к багажной ленте, чтобы успеть забрать свой чемодан, но он так долго не появлялся, что Василий реально стал беспокоиться о том, что они не успеют на свой рейс. И когда наконец-то багаж был получен и наши герои помчались на посадку, очаровательные сотрудницы аэропорта сообщили им, что те опоздали.

– Но самолёт вот он! Он ещё не улетел! До оправления ещё двадцать минут! – убеждал девушек Василий.

– Посадка закончена, молодой человек! – твёрдым и спокойным голосом ответили ему девушки.

– Но у нас билеты! Нам очень нужно попасть на этот самолёт! – продолжал убеждать их Василий. – Родители будут встречать меня в аэропорту с этого рейса! А они – пожилые люди! Им вредно волноваться!

– Позвоните родителям и скажите, что прилетите следующим рейсом! На этот рейс посадка закончена! – не уступали сотрудницы.

– А когда следующий рейс? – поникшим голосом спросил Василий.

– Завтра в шесть утра, – тут же сообщили ему.

– Завтра? А пораньше ничего нет?

И девушки отрицательно покачали головой.

Некоторое время Василий всё ещё пытался пробудить сочувствие в сотрудницах аэропорта, ведь все мы прекрасно помним кадры из разных кинофильмов, когда главный герой в последний момент подбегает к своему самолёту, и, едва он заскакивает внутрь, за ним закрываются двери, трап отъезжает, и самолёт тут же идёт на взлёт. Но в жизни всё совсем не так оптимистично. Самолёт может всё ещё стоять на месте, и до его отправления ещё остаётся полчаса, но никто тебя к нему не подпустит, даже если ты будешь, как флагом, размахивать своим билетом, заявляя о своих правах. Таковы правила, которые никто ради тебя нарушать не собирается. Даже если ты будешь ползать на коленях перед сотрудниками аэропорта, это ничего не изменит.

Вот и Василий и по-хорошему и по-плохому пытался прорваться к самолёту, но у него ничего не вышло. Алёна молча стояла рядом, не зная, чем помочь любимому человеку в этой ситуации. И лишь когда они отошли в сторону, чтобы попробовать найти план «Б», Алёна, желая приободрить Василия, а заодно и высказать свои идеи по этому поводу, сказала:

– Ну не расстраивайся ты так! – нежно обратилась она к супругу. – Конечно, плохо, что мы не успели на этот рейс. Твои родители наверняка будут волноваться, особенно когда узнают, что следующий самолёт будет только завтра. Но если ты не хочешь так долго ждать, мы можем на поезде поехать!

Василий, всё это время стоял, понурив голову, и едва сдерживал слёзы от досады. Но услышав предложение молодой супруги, подумал, что ослышался.

– Что ты сказала? – переспросил он Алёну.

– Я говорю: давай на поезде поедем! Я думаю, денег на билеты у нас хватит! – чуть громче повторила Алёна.

– На поезде? Ты предлагаешь поехать на поезде? – начав смеяться, спросил её Василий.

– Да, на поезде! – подтвердила Алёна.

Тут Василий перестал себя сдерживать и рассмеялся. Он смеялся так долго и громко, что Алёна немного испугалась.

– Вася, в чём дело? – в замешательстве спросила она мужа.

Но тот не мог говорить. И лишь когда его приступ смеха прошёл, и хорошее настроение вновь вернулось к Василию, он смог ответить Алёне.

– Милая, на Камчатку поезда не ходят!

– Как не ходят? Почему? – удивилась Алёна.

– Ты хоть на карту смотрела? Знаешь, как выглядит Камчатский полуостров?

– Да, – неуверенно проговорила Алёна. – Это же полуостров! Значит, он соединён с сушей!

– Соединён, милая, соединён! – согласился Василий и открыл на своём смартфоне карту России, после чего показал молодой супруге, где находится Камчатка и как она выглядит.

– Так значит, туда поезда не ходят? – изумлённо проговорила Алёна.

– Нет, не ходят! – подтвердил Василий. – Поэтому мы полетим туда на самолёте!

– Но ведь до завтра самолётов не будет, – смущённо напомнила Алёна.

– Вот именно! Поэтому нам придётся ночевать здесь.

– Здесь? В аэропорту? На этих стульях? – испуганно проговорила Алёна.

– Здесь, но не обязательно в аэропорту! – успокаивая супругу, ответил Василий.

Выяснив, где находится ближайшая гостиница, молодые люди поехали туда, а на следующий день продолжили свой путь. Родители Василия радостно встретили сына и его молодую жену, а предложение Алёны доехать до Камчатки на поезде стало семейным анекдотом, который не только поднимал настроение рассказчикам и слушателям, но и стал первой семейной историей Василия и Алёны, одной из многих, что есть в копилке у каждой любящей пары.

Уверен, что твой сосед не пришелец?

Самая большая радость автомобилиста – это найти место для парковки у подъезда своего дома. Поэтому сегодня, когда Иван увидел, что какой-то автомобиль, припаркованный прямо у его подъезда, внезапно решил сменить дислокацию, он так обрадовался, что, не теряя времени, мигом занял его место. Заглушив двигатель, Иван не стал сразу выходить из машины, а ещё пару минут оставался в водительском кресле, чтобы перевести дух и порадоваться своей удаче. И когда он уже собрался выходить, то заметил идущих в его подъезд двух парней. Парни шли нетвёрдой походкой и были явно подшофе, но внимание Ивана привлекло не это, а их разговор, который они в этот поздний час вели между собой.

– А я тебе говорю, – утверждал первый парень, – что наш новый препод точно рептилоид! Когда он сказал, чтобы мы не вздумали прятать от него свои мысли, так как он всё равно их увидит, я сразу понял, с кем мы имеем дело!

– Вообще-то он говорил о том, чтобы мы не вздумали списывать на экзамене, так как он всё равно заметит это по нашему взгляду! – не соглашался с товарищем другой парень.

– А ты видел его глаза? Жёлтые, как у змеи! – привёл новый довод в пользу своей теории адепт культа рептилоидов.

– Никакие они не жёлтые, а светло-коричневые! – не соглашался с товарищем другой парень. – У кучи людей такие же!

– А я и не говорю, что он – единственный рептилоид! Они повсюду! В правительстве, в телевизоре, в Интернете! Даже среди наших соседей вполне может найтись какой-нибудь скромный пришелец, который ведёт наблюдение и собирает о нас информацию!

– А мы с тобой такие важные персоны, что инопланетяне специально направили к нам своего агента, чтобы тот следил за каждым нашим шагом? Не смеши меня! Зачем мы им?

– Как зачем? – продолжал стоять на своём сторонник теории заговора. – Для опытов!

– Каких ещё опытов? – тут же возразил его приятель. – У них там своих кроликов, что ли, не хватает?

– Может, и хватает! Но подопытных тварей никогда не бывает слишком много!

Окончание этого занимательного разговора Иван не услышал, так как парни зашли в подъезд. Он покинул свой наблюдательный пост, так как его жена успела заметить из окна машину супруга и, во избежание семейных неприятностей и лишних вопросов, Иван поспешил вернуться домой, а заодно и позабавить свою благоверную рассказом о двух весёлых студентах, которые поселились в их подъезде.

Иван поднялся с места, автоматически вынув из машины GPS-навигатор, так как у него уже был неприятный случай, когда прибор стащили, и убрал во внутренний карман куртки, благо, карманчик был подходящих размеров. Затем Иван вышел из машины, закрыл дверцу и поспешил домой.

Зайдя в подъезд, он увидел, что лифт ещё не уехал. Стремглав Иван нырнул в кабину и увидел перед собой своих старых знакомых студентов. Они посмотрели на Ивана своими слегка замутнёнными от алкоголя глазами, и один из них, тот, кто проявил гораздо больше благоразумия в разговоре о захвате Земли пришельцами, спросил:

– Вам какой этаж?

В этот момент двери лифта закрылись и механический голос, находящегося у Ивана за пазухой GPS-навигатора, отчётливо произнёс:

– Связь со спутником потеряна!

И тут наш герой увидел, как вытянулись лица обоих парней, а их глаза мгновенно стали трезвыми. Тем временем кабинка лифта дёрнулась и с грохотом стала подниматься наверх. Видимо, парни уже успели нажать на кнопку нужного им этажа.

Нужно было видеть, что творилась на лицах этих ребят! Казалось, они ощущали себя крысами, загнанными в клетку, или кроликами, на которых нацелился удав. Их глаза бегали по узенькой кабинке лифта, ища способ вырваться из неё, а рука одного из парней, того, что стоял ближе к панели приказов лифта, судорожно отыскивала кнопку экстренной остановки.

Смех начал душить Ивана. Он мог бы легко развеять опасения своих новых соседей, заявив, что он не пришелец, но не будет ли эта попытка общения воспринята ими как новое доказательство его сверхспособностей и инопланетного происхождения? Ведь они вряд ли его заметили, когда подходили к подъезду, и не знают, что он слышал их разговор! И в итоге, когда Иван примется уверять их, что не имеет ничего общего с инопланетными рептилиями, ребята могут запросто решить, что он точно умеет читать их мысли!

Взвесив таким образом все «за» и «против», Иван всё же решил прекратить мучения парней и начал говорить:

– Ребята! Я – ваш сосед с девятого этажа! Меня зовут Иван! Будем знакомы! А говорящее устройство, которое вы только что слышали, это …

В этот момент наш герой полез за пазуху, чтобы продемонстрировать свой GPS-навигатор, но не успел. Дверцы лифта открылись, и парни с очумевшими лицами выскочили из кабины, чуть не сбив Ивана с ног. Они бросились к двери квартиры, в которой жили, и принялись искать по карманам ключи, чтобы как можно скорее укрыться за спасительной дверью. Но наш герой решил до конца прояснить ситуацию, чтобы избежать дальнейших недопониманий (всё-таки они жили в одном подъезде!), и тоже вышел из лифта и пошёл вслед за ребятами.

Вероятно, это было его ошибкой, потому что парни, заметив, что «пришелец» идёт за ними, испугались ещё больше. Не обменявшись ни единым словом, лишь переглянувшись, они бросили свои попытки войти в квартиру, а помчались вниз по лестнице.

Это было уж слишком!

Преследовать глупых юнцов, чтобы втолковать им, что он – не пришелец из космоса и не собирается их похищать, Иван не собирался и потому, махнув на парней рукой, он снова вернулся к лифту, после чего поднялся на девятый этаж и пошёл к себе домой. За ужином Иван рассказал Елене, своей жене, об этом уморительном случае, и она сказала в ответ:

– Давай я сама схожу к этим ребятам и поговорю с ними! Объясню, что мы с тобой больше десяти лет вместе, и я точно знаю, что ты не инопланетянин!

– Как хочешь! – ответил ей Иван. – А по-моему, было бы весело оставить всё, как есть, и понаблюдать, как эти ребята дальше будут вести себя при встрече со мной!

– Не издевайся над мальчиками! Они ещё так юны, что им позволительно думать о всякой ерунде и делать разные глупости! – принялась спорить Елена с мужем, и он не стал ей возражать, так как помнил, что каких-то десять-пятнадцать лет тому назад в его голове тоже было полно всякой ерунды.

Прошёл день, другой, и Иван уже и думать забыл о случае в лифте, и, пожалуй, никогда бы о нём и не вспомнил, но однажды вечером Елена спросила его:

– Ты давно не заходил в чат нашего дома?

– Я вообще туда не захожу, – тут же ответил Иван. – Что мне там делать?

– Ну, например, узнать о себе кое-какие новости! – с улыбкой на лице сказала Елена.

– Неужели кто-то возмутился тем, что я занял его место на парковке? – мигом предположил Иван.

– Всё ещё интереснее! – загадочным тоном принялась пробуждать любопытство мужа Елена.

– Говори! Что? – нетерпеливо произнёс Иван, мысленно приготовившись к тому, что сейчас ему предстоит оправдываться перед женой за грубое общение с какой-нибудь старушкой или, ещё хуже, за нескромное поведение по отношению к какой-то озабоченной соседке.

– Вот! Почитай! – сказала Елена, давая мужу в руки свой смартфон, на экране которого высветились последние новости из жизни их дома.

Сначала это были отрывочные высказывания о том, что нечего захламлять чат фейковыми заявлениями, но Иван принялся листать к началу дискуссии и наткнулся на пост следующего содержания:

«Соседи, будьте осторожны! В нашем доме поселился самый настоящий космический пришелец, замаскированный под человека! Есть доказательства его инопланетного происхождения. Он выглядит как обычный человек: мужчина лет тридцати-сорока, рост метр восемьдесят, тёмные волосы, густые брови. Пока ещё не известно, насколько враждебны его намерения, поэтому проявляйте бдительность, чтобы он не смог поработить ваш разум или вселиться в ваше тело! Предупреждён –значит вооружён!»

– И что мне делать? – изумлённо спросил Иван у жены, когда закончил читать это заявление.

– Ничего, – спокойным голосом ответила Елена. – Я сама всё сделаю. Я уже написала в чате, что всё это глупости, которым не следует верить.

– И к тебе прислушались?

– Да, – не очень уверенно произнесла она. – К тому же тебе совершенно нечего опасаться! Описание здесь настолько расплывчатое, что под него подпадает половина мужчин нашего дома.

– Всё равно не хочется стать жертвой охоты на ведьм! – ответил Иван. – Всё же лучше поговорить с этими парнями и популярно объяснить им, что если в нашем доме кого-то и можно заподозрить в том, что он не такой, как все, то им следует повнимательней посмотреть в зеркало, так как с подобными тараканами в голове они сами скоро потеряют человеческий облик!

– Ну, хватит! – принялась успокаивать Ивана супруга. – Я сама с этим разберусь!

– А справишься? – уточнил он, всё ещё горя желанием самому разобраться с этими глупцами, которые приняли его за инопланетянина.

– Постараюсь! – ответила Елена, ласково беря мужа за руку.

Прошёл ещё день и на следующий вечер после ужина Елена выложила Ивану очередную новость.

– Сегодня я поговорила с этими мальчиками.

Она не стала уточнять с какими, но наш герой и сам понял, о ком идёт речь.

– И? – вопросительно произнёс Иван.

– Ну, – протяжно проговорила жена, словно пыталась оттянуть время, чтобы подобрать подходящие слова. – Мы почти пришли к взаимопониманию.

– А почти – это как?

– «Почти» значит они практически убедились в том, что ты – такой же человек как и они.

– Не такой же! – тут же возразил Иван. – А гораздо умнее и благоразумнее, потому что в моей голове не возникают подобные бредовые идеи!

– Это само собой! – примирительно произнесла Елена. – Я имела в виду физиологические особенности и строение организма.

– Здорово! – унылым голосом ответил Иван, а между тем Елена продолжала.

– Я показала им твои детские фотоснимки и наше свадебное фото, чтобы окончательно убедить их в твоём земном происхождении, и, уверена, что они мне поверили.

– Но всё же у тебя остались в этом сомнения? – спросил Иван, так как по тону его супруги было ясно, что она не очень-то верит своим собственным словам.

– Не всё сразу, дорогой! Не всё сразу! – терпеливо произнесла Елена.

– Не нравится мне эта история, – хмурым голосом проговорил Иван, еле сдерживая желание популярно объяснить этим юнцам, у кого из них мозги явно были похищены, а у кого – нет!

Но Елене всегда удавалось успокоить мужа, поэтому он не стал давать волю своим эмоциям, понадеявшись, что здравый смысл жильцов их дома и двух чокнутых парней, в частности, всё же возьмёт верх, и ему не нужно будет никому и ничего доказывать.

Как же он ошибался!

Буквально на следующий день старушка из соседней квартиры, едва приоткрыв свою дверь, чтобы выйти, тут же вновь скрылась за дверью, как только увидела Ивана. А сосед с нижнего этажа, с которым наш герой пару раз пил пиво и даже одалживал ему деньги, стал подозрительно сторониться Ивана, отделываясь дежурной фразой «привет», но избегая при этом пожимать, как прежде, руку. А на все попытки Ивана поговорить, тотчас ссылался на какие-то неотложные дела и убегал. Другие соседи поступали точно так же. Увидев Ивана, они старались держаться поодаль, не вступая при этом в открытый конфликт или спор. А на все вопросы Ивана отвечали уклончиво и убегали при первой возможности.

Это было уже не смешно!

– Нет, я всё-таки должен положить этому конец! – как-то вечером сказал Иван жене, когда почувствовал, что чаша его терпения переполнена.

– И что ты собираешься делать? – поинтересовалась она.

– Не знаю! – вспылил Иван. – Но больше так продолжаться не может!

– А ты не думаешь, что чем больше ты будешь убеждать людей в своей нормальности, тем сильнее они будут думать, что тебе есть что скрывать? – логично предположила Елена.

– Так ты предлагаешь ничего не делать? – бешено выпалил Иван. – Вначале я именно так и поступил! Помнишь? И к чему это привело? Теперь весь дом меня боится, а не только парочка идиотов, помешанных на теории заговора!

– Хорошо! – потеряв терпение, громко заявила Елена. – Давай поступим по-твоему! Вывесим на балконе баннер, на котором напишем: «Пришельцев здесь нет!». Так ты предлагаешь сделать? Или бегать за каждым соседом и, держа за руку, чтобы не вырвался, популярно объяснять, что не нужно верить слухам в Интернете? По-твоему, это лучше?

– Может, и не лучше! Но ждать пока грянет гром, я тоже не хочу!

– Знаешь что, – задумчиво произнесла Елена, захваченная неожиданной идеей, – давай возьмём тайм-аут! Съездим куда-нибудь отдохнуть! И не на неделю, а на месяц! Как говорится: с глаз долой, из сердца вон! А там, глядишь, все успокоятся и забудут эти глупости!

– А если ничего не забудется? Если по возвращении домой мы найдём свою квартиру сожжённой дотла? – недоверчиво проговорил Иван.

– В таком случае застрахуем её перед отъездом! И если её реально сожгут, то тогда получим страховку и переедем!

– Ну, только если так! – согласился Иван. – А всё важное я отнесу на работу и спрячу в сейфе. На всякий случай!

– Прекрасная идея! – поддержала его супруга, и, придя к согласию, они стали думать, куда можно поехать на целый месяц. Выбор пал на двоюродную сестру Елены, которая, выйдя замуж, переехала к мужу в Алтайский край и уже давно приглашала их в гости.

В итоге Елена написала кузине и та подтвердила своё приглашение, и, благодаря пониманию шефа Ивана, отпустившего его в отпуск вне графика, уже через пару недель наши герои уже сидели в самолёте, держащим курс на Горно-Алтайск, и злоключения последних недель остались далеко позади. И началось их алтайское приключение.

Муж кузины Елены оказался профессиональным инструктором по горным походам, и поэтому большую часть времени наши герои, в составе его группы, исследовали леса и озёра Алтайского края. В другое время Иван предпочёл бы более спокойный отдых, но тогда именно это ему и было нужно: изрядная физическая нагрузка и общение с людьми, имеющими крепкую психику и не страдающими безумными идеями. И когда настал день отъезда, Иван дал клятвенное обещание своим новым друзьям, что непременно вернётся на будущий год, потому что и представить не мог для себя лучшего отдыха. Но едва шасси самолёта коснулись земли, как былые страхи вернулись к Ивану вновь.

Он ничего не сказал жене, но морально готовил себя к новому этапу осады и сопротивления, которые ему предстояло выдержать в своём доме. Разумеется, если этот дом у него ещё остался. Поэтому он даже не заметил, что как только разрешили пользоваться телефонами, Елена вошла в Интернет и открыла чат их дома.

– Смотри! – сказала она Ивану, протягивая свой смартфон. – Что-то новенькое!

– Кто-то видел летающую тарелку, приземлившуюся в нашем дворе, и все решили, что это моё транспортное средство? – язвительно предположил он.

– Нет, кое-что другое! – не отреагировав на шутку, ответила Елена. – В сквере за нашим домом собираются построить шестнадцатиэтажный дом. И подготовительные работы уже начались.

– Здорово! – с горькой иронией ответил Иван. – А что пишут про меня? Мне можно возвращаться домой или лучше сразу пересесть в летающую тарелку, чтобы отправиться в свой настоящий дом?

– В том-то и дело, что про тебя ничего нет! – проговорила Елена, перелистывая страницы чата. – Все последние дни люди обсуждают только строительство нового дома на месте сквера! Мол, теперь и с детьми будет погулять негде, и собачек выгулять тоже не получится! И в довершение все переживают, что теперь с парковками дело будет ещё хуже, потому что такому количеству новых жильцов понадобится столько мест для машин, что их будут ставить в наших дворах и у наших подъездов! С чем, собственно, я тоже согласна! – высказала она свои соображения.

– Всё это, конечно, очень важно, – ответил Иван, – но что там пишут на мой счёт? Меня точно не встретят с пушками и автоматами? Или может, слетаем ещё куда-нибудь? Нет ли у тебя родственников на Камчатке или на Курилах?

– Не хочется тебя расстраивать, но похоже, что про тебя все забыли! – не отрывая взгляд от смартфона, ответила Елена. – Вот, кстати, новое сообщение! Завтра народ устраивает митинг с требованием остановить снос сквера и отменить постройку нового дома. Приглашаются все неравнодушные лица нашего района. Пойдём?

– Смеёшься? – не понял Иван.

– Нет! – невозмутимо ответила Елена. – Я же тебе говорю: народ всё забыл!

– Может быть, – хмуро произнёс Иван. – Но рисковать не стоит!

В итоге, когда наши герои приехали домой, то заметили, что никто из их соседей или знакомых не пялится на Ивана так, словно пытается разглядеть антенну на его голове или увидеть иные признаки инопланетного происхождения. Это было хорошим знаком, но этого было мало.

– Нужно зайти к тем парням и поговорить с ними начистоту! – сказал Иван жене, когда они подходили к подъезду.

– Только не сегодня! – умоляюще проговорила Елена. – Я так устала!

– Но я же не предлагаю тебе идти со мной! Я прекрасно справляюсь с этим один!

– Вот ещё! – уставшим голосом возразила Елена. – Одного тебя я точно не пущу!

– Как хочешь! – ответил Иван. – Можем пойти вместе!

И вот они поднялись на шестой этаж, и Иван с усилием нажал на дверной звонок. Через несколько секунд дверь слегка приоткрылась. На пороге стояла молодая женщина.

– Мы Ваши соседи с девятого этажа, – представил Иван себя и супругу.

– И что вы хотели? – недоверчиво произнесла женщина.

– Я хотел бы поговорить с молодыми ребятами, которые здесь живут, – озвучил Иван свою просьбу.

– Вообще-то здесь живём мы! Уже вторую неделю, – сообщила в ответ женщина.

– Но ведь эта квартира сдаётся? – удивившись услышанному, принялся уточнять Иван.

– Сдаётся! – подтвердила новая соседка. – И мы семьёй её сняли!

– А куда уехали предыдущие съёмщики, Вы не знаете?

– Понятия не имею! – ответила женщина и закрыла дверь.

В замешательстве Иван посмотрел на жену. Весь его воинственный пыл, который он собирался выплеснуть на ребят, живших в этой квартире, мигом улетучился.

– Вот видишь! – обрадовавшись, сказала Елена, потянув мужа к лифту. – Я же говорила: всё само образуется!

Наш герой не стал с ней спорить. А когда Иван с Еленой поднялись на девятый этаж, из соседней квартиры с хозяйственной сумкой в руках вышла старушка, которая ещё совсем недавно пряталась от Ивана, стоило ему войти в подъезд.

– Ведь что удумали! – с чувством заговорила с нашими героями соседка. – Снести такой хороший сквер, чтобы построить такую громадину прямо перед нашими окнами! Даже на пенсии не дают спокойно пожить!

– Полностью с Вами согласны! – проговорила в ответ Елена. – Сквер нужно оставить!

– И я о том говорю! – подтвердила соседка и зашла в кабинку лифта. – А вы вроде как уезжали куда-то?

– Да, гостили у моей сестры! – вежливо ответила Елена.

– У сестры – это хорошо! А моя сестра померла год назад. Теперь только на могилку и езжу.

– Сочувствую Вам, – сказала Елена, но старушка вряд ли это услышала, так как в этот момент двери лифта закрылись, и кабинка поехала вниз.

– Ещё есть вопросы? – с улыбкой посмотрела на Ивана жена, намекая на то, что за прошедший месяц утекло так много воды, что можно было уже перестать волноваться из-за глупых парней, помешанных на пришельцах.

– Только один! – улыбаясь в ответ, сказал Иван. – Что у нас сегодня на ужин?

Неприличная фамилия

– Ты выйдешь за меня? – произнёс Андрей, беря правую руку Марины в свои руки.

– Да, – ответила девушка, не сводя с молодого человека счастливых глаз, и вот уже молодые люди договариваются пойти в ЗАГС, предвкушая приятные хлопоты, связанные с предстоящей свадьбой.

Марина и Андрей учились в разных группах на третьем курсе исторического факультета Педагогического университета. Ещё будучи первокурсником, на лекциях по всеобщей истории Андрей заприметил симпатичную девчонку, всегда сидящую на первой парте вместе со своей подругой и внимательно ловящую каждое слово преподавателя. Сейчас, во времена Интернета и социальных сетей, узнать всю подноготную об этой девушке, а также вступить с ней в онлайн-общение для молодого человека не составило бы труда. Однако эти события происходили в середине девяностых годов прошлого столетия, и единственным способом узнать имя красавицы и поговорить с ней было только личное общение. Поэтому Андрей не торопился форсировать события. Он лишь исподволь наблюдал за понравившейся девушкой и искал случая познакомиться с ней. И только к концу первого курса Андрей узнал, что объект его воздыханий зовут Мариной Журавлёвой, что она отличница и вроде бы даже свободна. Но подойти к ней и заговорить наш герой так и не мог решиться. И только в середине второго курса, случайно столкнувшись с Мариной в библиотеке, судьба сама подкинула Андрею шанс познакомиться с объектом своих мечтаний.

Их отношения стремительно развивались. В те времена было не принято долго ухаживать, поэтому буквально через четыре месяца Андрей сделал Марине предложение, и она ответила согласием, и, чтобы не откладывать дело в долгий ящик, они договорились на следующий день пойти в ЗАГС.

На пороге ЗАГСа Андрей встретил Марину с букетом её любимых роз чайного цвета, и, ослеплённые любовью, молодые люди пошли подавать заявления.

Сотрудница ЗАГСа приветливо приняла молодую пару и вручила им два бланка, которые требовалось заполнить. Присев за свободный столик, Марина положила на него розы и, бок о бок со своим возлюбленным, принялась заполнять анкету.

Весело обсуждая каждый из пунктов заявления, наши герои дошли до того места, где следовало указать, какую фамилию каждый из них будет носить после заключения брака.

– А какая у тебя фамилия? – с милой улыбкой на лице поинтересовалась Марина у будущего супруга.

Однако этот невинный вопрос вызвал у Андрея такое смущение, что его лицо покрылось красными пятнами.

– Сама посмотри! – глухим голосом произнёс он, протягивая невесте свой паспорт.

Не подозревая никакого подвоха и продолжая улыбаться, Марина открыла паспорт Андрея и прочла его фамилию. И уже в следующее мгновение улыбка сползла с лица девушки, а губы затряслись от волнения.

Укоряющим взглядом Марина посмотрела на Андрея, и слёзы брызнули у неё из глаз. Бросив на стол паспорт несостоявшегося жениха, Марина вскочила из-за стола и, забыв обо всём на свете, опрометью выбежала из ЗАГСа.

– Девушка, что случилось? – крикнула ей вдогонку сотрудница ЗАГСа, но ответа так и не получила.

Андрей же медленно поднялся с места, взял в руки свой паспорт и паспорт Марины, который она впопыхах забыла на столе, а также букет роз, после чего неуклюже попрощался с сотрудницей ЗАГСа и поехал домой, даже не представляя себе, как ему быть дальше.

По иронии судьбы девушке с красивой фамилией Журавлёва встретился парень с фамилией Жопкин. И какие бы чувства Марина не питала к Андрею, провести всю свою жизнь под фамилией Жопкина она совершенно не хотела.

Но Андрей тоже не собирался сдаваться. Добившись благосклонности Марины и почти ощутив себя её мужем, он не собирался упускать любимую девушку. Он вновь принялся ходить за ней, умолять о встрече, но Марина была непреклонна. Тогда Андрей пустил в ход тяжёлую артиллерию. Он рассказал о своей беде родителям, и те сами решили переговорить с родителями Марины.

Состоялся семейный совет.

– Мы ничего не имеем против Андрея и против вашей семьи, – объясняла родителям несостоявшегося жениха мама Марины. – Но как бы вы нас не уговаривали, моя дочь не станет Жопкиной!

– Но Марине не обязательно брать нашу фамилию! – выкладывал свои соображения папа Андрея. – Она может остаться Журавлёвой! Мы не настаиваем!

– Это даже не обсуждается! – твёрдо сказала мама Марины. – Разумеется, Марина оставит свою фамилию! Дело не только в этом! Сами подумайте: если у её мужа будет фамилия Жопкин, ей всё равно везде придётся это указывать! Во всех анкетах, на всех бланках, во всех заявлениях! Я уже молчу о таких документах, как свидетельства о браке и рождении детей! Везде рядом с её фамилией будет стоять фамилия Жопкин! И каждый, кто это увидит, будет, в лучшем случае, смеяться, а в худшем – издеваться над бедной девочкой! Я уж не знаю, как вы живёте с этой фамилией, но я не хочу осложнять жизнь своей единственной дочери тем, что позволю ей сделать неверный выбор!

Всё это время мама Андрея сидела молча, и по её лицу было видно, что, как бы она не желала счастья сыну, она прекрасно понимала позицию родителей Марины, так как сама достаточно натерпелась в жизни от того, что когда-то смолчала, не решившись возразить будущему мужу. Но любому терпению рано или поздно приходит конец. И чтобы сын не повторял её ошибок, будущая свекровь заговорила.

– Андрей может взять вашу фамилию! – тихим, но твёрдым голосом сказала она.

– Что? – дружно переспросили родители Марины и папа Андрея.

– Я сказала, что наш сын может взять вашу фамилию! – чуть громче повторила мама Андрея.

Муж посмотрел на неё, и удивление, смешанное с гневом, появилось в его взгляде.

– А это хорошая идея! – неожиданно подхватил услышанное папа Марины. – Ему даже подпись не придётся менять! Было «Ж» вначале фамилии и останется «Ж»!

– Да! – взвешивая предложенное решение, согласно закивала мама Марины. – Это действительно выход! Ведь я уже сказала, что мы не имеем ничего против Андрея! Он хороший мальчик, и мы с удовольствием примем его в свою семью! И если бы не фамилия, то мы бы уже сейчас составляли меню свадебного стола и подписывали приглашения для гостей!

– Но это как-то неправильно! – задетый подобным развитием событий, проговорил папа Андрея. – Чтобы парень менял фамилию после свадьбы! Что скажут наши друзья, родственники? Мне даже сложно это представить!

– А что для вас важнее: счастье единственного сына или мнение ваших родственников? – задала вполне резонный вопрос мама Марины. – Если ваши друзья и родственники вас любят, то они поймут!

Не желая легко сдаваться, папа Андрея ещё некоторое время продолжал упорствовать, но умом он понимал, что предложенное решение – самое лучшее. Ведь, в конце концов, даже его сыну будут лучше жить с фамилией «Журавлёв», чем с фамилией «Жопкин», особенно если вспомнить, что в будущем ему предстоит работать учителем в средней школе.

На этом семейный совет закончился. Марине и Андрею было объявлено решение родителей, и молодые люди вынуждены были признать, что родители решили мудро. А ещё через несколько дней Марина и Андрей вновь отправились в ЗАГС, где подали заявления на регистрацию брака, но только в этот раз всё обошлось без неприятных сюрпризов. И очень скоро Андрей сменил свою неблагозвучную фамилию «Жопкин» на красивую фамилию жены, став Журавлёвым.

Никто из друзей и родственников Андрея не только не смеялся над ним, но, наоборот, все поддержали его, заявив, что решение о смене фамилии было правильным, так же как и его женитьба на Марине, которая стала отличной супругой.

Двое из ларца

В советском мультфильме «Вовка в Тридевятом царстве» были два персонажа, которые представлялись так: «Мы – двое из ларца, одинаковы с лица!». Самое интересное, что такое бывает не только в мультфильмах. Бывает, что двух человек, которые родом из разных мест и имеют разные имена, и которые порой даже не особо похожи друг на друга, воспринимают как одного, что приводит к различным курьёзам, о которых так и хочется рассказать.

В институте, где училась моя дочь, в их группе были две девочки, одну из которых звала Айлуна, и она была родом из Тывы, а другую звали Сандара, и она приехала из Якутии. У обеих девочек были широкие лица, свойственные азиатам, но в остальном они были очень разными, и одногруппники их никогда не путали. Но не преподаватели.

Однажды, когда Айлуна заболела, преподавательница по философии проводила проверку присутствующих на занятии. Взглянув на Сандару, она сказала:

– Так, Айлуна здесь.

Сандара, поняв, что это её приняли за Айлуну, решила поправить преподавателя и, подняв руку вверх, прямо с места громко крикнула:

– Я – Сандара!

– Так, – с важным видом продолжила говорить преподавательница, – и Сандара здесь!

Вся группа, не выдержав, начала посмеиваться, но преподавательница ничего не заметила, отметив у себя в журнале и Сандару и Айлуну в качестве присутствующих, после чего приступила к занятиям.

Когда дочь рассказала мне эту историю, я очень долго смеялась, а затем сказала:

– Этак они могут ходить на занятия друг за друга!

– Мы то же им предложили, – ответила дочь, – но они обиделись и не поняли, как можно их перепутать.

– Зря, – сказала я, – в жизни нужно пользоваться любыми преимуществами!

А когда я работала в полиции, у нас тоже случались подобные казусы.

Так, каждому сотруднику полиции выдаётся карточка оповещения, составленная в соответствии со схемой оповещения сотрудников в случае тревоги. И вот двум парням, совсем даже не похожим друг на друга, имевшим несходные имена и разный возраст, указали один телефонный номер, по которому их следует оповещать.

Понятное дело, это случилось в результате технической ошибки, но почему-то никто не торопился её исправлять, а мы, при случае, обращаясь к этим парням или к кому-то одному из них, с иронией говорили:

– Так вы по-прежнему на одном телефонном номере?

И даже когда пришло время составить новую схему оповещения, их снова спросили:

– Так вас оставлять на одном телефонном номере?

И хотя все мы прекрасно знали телефон каждого из них, но ошибка в схеме оповещения приятно радовала глаз и всё время нас веселила.

Был и другой случай. В другом подразделении и с другими сотрудниками.

Работали у нас два парня, которых прозвали Лёлек и Болек в честь персонажей польского мультфильма советских времён. Одного из них звали Михаилом Сериковым, а другого – Лёней Иванковым. Иванков и Сериков дружили и были напарниками, стояли на одном парном посту. У каждого из них была семья, но на работу и с работы эти парни всегда ездили вместе и даже в отпуск уходили в одно время. И поскольку их всегда видели вместе, то со временем стали воспринимать как одного человека, называя их за глаза «ну эти: Иванков-Сериков». Причём у них даже почерки были похожи, а уж как прекрасно они расписывались друг за друга, что порой и сами не могли отличить, кто из них за кого расписался.

А происходило это в те времена, когда зарплату выдавали наличными, а не перечисляли на карту. Начальник отделения получал в кассе деньги на сто двадцать человек своего отделения и в течение трёх дней должен был их всем выдать. И было неважно, что кто-то внезапно заболел или взял отгул. Выдать нужно было всем и вовремя. Поэтому те, кто с кем-то дружил, получал деньги за своего друга. Но не по официальной доверенности (никто не хотел с этим возиться), а просто расписываясь за друга, всячески стараясь, чтобы подпись была похожей. А наши герои Иванков и Сериков, поскольку мастерски расписывались друг за друга, часто не напрягались и, даже если каждый из них имел возможность получить свои деньги, всё равно по привычке получали зарплату один за другого.

И вот как-то раз, когда я, работая секретарём, сидела в кабинете руководства и занималась документацией, был день зарплаты. Ребята по очереди подходили за деньгами, расписывались в ведомости и уходили. И вот пришёл Иванков.

– Как всегда? За двоих? – спросил его начальник, начав отсчитывать деньги.

– Нет, сегодня Миша сам придёт, – ответил Леонид, и, получив зарплату, расписался в ведомости и ушёл. Всё это было настолько привычно и доведено до автоматизма, что никто ничего не заподозрил, пока заместитель начальника, взглянув на ведомость, не сказал:

– Ох, уж эти Иванков-Сериков! Представляете, – не скрывая досады, проговорил заместитель, обращаясь к нам с начальником, – приходил Иванков, получил зарплату, а расписался за Серикова!

– Ну и что? – спокойно ответил начальник. – Придёт Сериков и распишется за Иванкова!

Так и произошло. Михаил Сериков, придя за деньгами, не моргнув глазом расписался за своего напарника, и зарплатная ведомость вновь была в порядке. А я подумала, что этот случай в очередной раз подтвердил мысль о том, что не зря народ считает Иванкова и Серикова единым целым. Ведь так оно и есть!

Потом я перешла работать в другое подразделение в отдел кадров. Поскольку у меня красивый почерк, мне стали поручать вести раздаточную ведомость во время учебных стрельб. И вот сижу я в тире за столом, и ко мне по очереди подходят ребята, чтобы получить патроны и расписаться в их получении.

Так как я недавно там работала, то не знала, что в этом отделении есть братья-близнецы. И когда ко мне подошёл крупный такой парень с большими усами и сказал: «Давай я сразу же распишусь за брата!», я принялась возмущаться.

– Так нельзя! Каждый сам должен расписываться за свои патроны!

– Хорошо! – ответил он. – Сейчас я отойду и через минуту вернусь к тебе и скажу, что я – мой брат. Это тебя устроит?

И я поняла, что такой номер у него легко пройдёт, поэтому какая разница: сейчас он распишется за своего брата или через минуту?

И я придвинула ему раздаточную ведомость, позволив расписаться за брата, которого, возможно, вообще не было в тире, но выяснить это я никак не могла.

Думаю, эти два браться вообще часто пользовались своей схожестью, и мало кто мог догадаться, что перед ним один человек, а не два, и наоборот. Так что «двое из ларца, одинаковы с лица» отнюдь не вымышленные персонажи из мультфильма, а реальный образ людей, которых в жизни не представляют одного без другого, и порой они удачно этим пользуются, создавая массу курьёзных ситуаций, которые мы потом вспоминаем с доброй улыбкой.

Наша служба и опасна и трудна

Подъём!

В молодости у меня был прекрасный сон. Крепкий, глубокий. Муж даже обижался на меня за то, что я слишком быстро засыпала и крепко спала. Поэтому чтобы не проспать на работу, мне приходилось заводить будильник на полный завод, иначе был шанс, что я его не услышу.

Потом мы купили кнопочный телефон с определителем и с функцией будильника. Повесили его на стену, и было очень удобно, когда он звонил, сразу видеть, сколько времени. Однако семейная жизнь, рождение дочери и служба в милиции, где мне приходилось работать в разных графиках, постепенно начали сбивать качество моего сна.

Когда я работала в суточном режиме, то ставила будильник на 5.37 утра. У меня было пятьдесят минут на сборы, после чего нужно было бежать к метро, потому что по утрам интервалы у электричек достаточно большие: по десять минут. И стоило опоздать на нужную электричку, то дальше можно было не спешить, так как это всё равно означало опоздание на работу.

В вот как-то раз я проснулась от того, что услышала будильник. Открыв глаза, я посмотрела на время. Спросонья в темноте сразу сфокусировать зрение очень сложно, поэтому я посмотрела только на минуты. Часы показывали тридцать семь минут. Значит, пора было вставать.

Нехотя я поднялась с постели, сходила в туалет, умылась и пошла на кухню ставить чайник. Потом я вернулась в комнату, чтобы быстренько сделать зарядку, но когда я начала свою разминку, то почувствовала, что моё тело совсем не проснулось. Да и за окном было подозрительно темно, хотя в это время должно уже светать. И тогда я снова посмотрела на светящиеся цифры на телефоне. Было только три утра! Причём минуты совпадали с теми, какие должны быть, когда я встаю вовремя!

Невероятно! Я проснулась ровно в три-тридцать семь! Должно быть, звонок будильника, который я якобы услышала, мне просто приснился, что иногда бывало. Но в таких случаях время на часах подсказывало мне, что я проснулась слишком рано. А в этот раз коварные минуты меня подвели. Неудивительно, что моё тело отказывалось делать зарядку, потому что было ещё слишком рано!

В итоге я пошла на кухню, выключила чайник и снова легла спать, причём уснула моментально, проснувшись лишь через два часа по будильнику.

На работе я решила поделиться своими утренними приключениями с нашим заместителем начальника по кадрам Димой Кургановым, который, к слову, был старше меня всего на четыре года. Но когда я поведала Диме о своём раннем подъёме, он нисколько не удивился.

– Ты думаешь, у тебя одной такое бывало? – невозмутимо произнёс он. – Знаешь, сколько раз я поднимался в выходной день и начинал собираться на работу? Совсем недавно тоже. Проснулся, потому что показалось, что я услышал будильник. Я встал, сходил в туалет, пошёл на кухню, включил свет и начал варить себе кофе. Слышу, жена поднимается вслед за мной, идёт на кухню и выключает свет, выключает плиту и говорит: «Пойдём спать! Сегодня воскресенье!». Я ей не поверил, а она взяла меня за руку и повела в постель. Оказалось, и правда было воскресенье.

После этих слов мне стало легче. Значит, не у меня одной такое бывало. И когда сбивается режим сна, что угодно можно перепутать.

А ещё, когда я стала работать в милиции, мне велели всегда представляться по телефону. Никаких там «алло» или «да». Следовало сразу называть свои должность, звание и фамилию. Такие правила. Мне это, конечно, не нравилось, но за несоблюдение этого могли и наказать.

Так вот. Многие мои коллеги, когда им звонили на домашний или на сотовый, по привычке представлялись так же, как на работе: должность, звание, фамилия. Конечно, в какой-то степени это было удобно, так как сразу было ясно, кто взял трубку, но с другой стороны, когда ты дома, нужно переставать быть милиционером. И когда я им говорила, что не нужно представляться по домашнему телефону, мне отвечали примерно следующее:

– Так ты ж по работе звонишь! Вот я и отвечаю соответственно!

Вот так! Милиционер всегда милиционер. И на работе, и дома, и даже во время сна.

Мал да удал!

Когда произносишь слово «милиционер» или «полицейский», как принято сейчас, то в голове сразу возникает образ бравого парня. Высокого, статного, в опрятной строгой форме и с кобурой на ремне. Однако не все стражи порядка выглядят так, как рисует нам наше воображение. Достаточно часто в органы внутренних дел идут служить ребята, которые совсем не отличаются исполинским ростом и мощной мускулатурой. Это в старые времена гренадёров выбирали по внешним данным. А сейчас фактически любой желающий, если позволяет здоровье, может стать стражем порядка и носить красивую форму. Именно поэтому в рядах полиции очень много парней довольно-таки небольшого роста.

Когда я пришла служить в милицию (тогда это была именно милиция), из ста двадцати ребят нашего отделения большая часть имела рост меньше ста семидесяти сантиметров. А некоторые даже были ниже меня. А у меня рост всего лишь сто шестьдесят три сантиметра! Однако руководство охраняемых организаций часто требовало, чтобы на входных постах стояли представительные ребята с соответствующей комплекцией, из-за чего у начальников нашего отделения часто возникали проблемы, так как таких ребят не хватало. Но и низкорослых парней нужно было куда-то ставить. Поэтому им давали внутренние посты или отправляли в патруль по охране общественного порядка. А наш заместитель начальника по службе, который, к слову, был очень высокого роста, всё время возмущался:

– Кадры присылают одних низкорослых, а что потом с ними делать, не говорят!

Но был у нас особенно мелкий парень по имени Андрей Селянин. Ставили его, разумеется, только на внутренние посты, где он исправно нёс службу, и если бы не его рост, то полагаю, Селянин мог бы дослужиться до больших звёзд. Но из-за его небольшого роста всё время возникали проблемы разного свойства.

Рассказывал мне дежурный Коля Княжнин. Далее буду вести рассказ от его имени.

– Звонок в дверь дежурной части. Подхожу я к двери, смотрю в глазок. Никого! Возвращаюсь обратно в дежурную часть. И тут снова звонок. Опять подхожу к двери, но никого за ней не вижу. Думаю: какие-то сорванцы хулиганят! Подбегают к двери, звонят и прячутся. А я из-за них туда-сюда бегать должен! Но, сама понимаешь, открыть дверь не могу: мало ли что! Но тут опять звонок. Так и хотелось выйти и отчитать этих мальчишек, которые нашли где баловаться! И я снова смотрю в глазок и вдруг замечаю какое-то шевеление внизу. Будто кто-то пытается до глазка дотянуться. Но тут меня вызывают по рации. Отвечаю. Это Селянин. Говорит: «Чего меня в дежурку не пускаешь?» А я и спрашиваю: «Где ты?». А он: «Под дверью!». Ну, я снова подхожу к двери и спрашиваю через дверь: «Селянин, ты что ли?» А он: «Я! Кто ещё?». Пустил я его и говорю: «В следующий раз, когда позвонишь в дверь, ты хоть подпрыгни, что ли! А то и не догадаешься, что ты там стоишь!». И теперь он каждый раз, после того как позвонит в дверь, начинает прыгать, чтобы его увидели и пустили!».

Я долго не могла удержаться от смеха, так как представила себе милиционера при полной экипировке, прыгающего перед дверью дежурной части. А ведь всё это происходит на улице, хоть и во дворе дома! И что думают местные жители, когда наблюдают за этим действом, мне сложно представить. Наверное считают, что это наши учения или парень делает это на спор, потому что реальная причина прыжков Андрея Селянина перед дверью дежурной части уж слишком банальна.

А Коля рассказал мне ещё одну историю, связанную с Андреем Селяниным и его маленьким ростом.

Мужская раздевалка, где расположены шкафчики ребят нашего отделения, находится в подвале. И этот подвал самый что ни на есть настоящий подвал со всеми его атрибутами: крысами, протекающим полом, многочисленными трубами и практически без света.

– Закончилась моя смена, – рассказывал мне Коля дальше, – и я отправился в раздевалку. Впереди меня бежит Селянин. Бежит, подпрыгивает, домой торопится. Ну и я за ним. А кругом темно! Ориентируюсь только на фигуру Селянина. Он бежит, ну и я поспешаю. И вдруг – бац! Удар прямо в лоб. Искры из глаз. Что такое? А это я о трубу, которая проходит по потолку, ударился. Селянин-то мелкий! Он по подвалам вприпрыжку передвигаться может, а мне аккуратней идти надо! В общем, потёр я лоб, да дальше пошёл. Вроде Селянин идёт, и я за ним. И тут снова бац! Опять о трубу ударился! Что же это такое? Селянин бежит и подпрыгивает, и ничего ему не делается, а я до своего шкафчика дойти не могу! С горем пополам добрёл я до своего шкафчика и клятвенно пообещал себе в следующий раз не ориентироваться на Селянина. Потому что где пройдёт он, я получу удар в лоб!

Хорошие были времена! Хорошие ребята и добрые шутки!

Хороший концерт

10 ноября в нашей стране традиционно проходят праздничные концерты посвящённые Дню милиции или, как сейчас именуется этот праздник, Дню сотрудника органов внутренних дел. Самый лучший концерт с участием эстрадных звёзд первой величины всегда транслируют по телевидению, и обычному сотруднику органов внутренних дел попасть на этот концерт невозможно. Билеты получают лишь большие начальники и руководство Министерства внутренних дел. Но праздник на то и праздник, чтобы и рядовым сотрудникам что-то досталось. Концертов в этот день проходит много, и на те, что поскромнее, вполне реально получить билеты. Однако и здесь существует своя иерархия. Для руководителей отделов – места в партере, для рядовых сотрудников – места на галёрке.

Признаюсь своему читателю, что я – перфекционист и всегда предпочту журавля в небе синице в руке. Если я иду в театр или на концерт, то беру билеты только на лучшие места, но отнюдь не для того, чтобы потом хвастаться, а потому, что предпочитаю получать удовольствие от выступления на сцене. Мне нужно полное погружение в мир театра или в эстрадный номер, что невозможно, когда ты смотришь лишь на макушку исполнителя или не видишь половину сцены. На мой взгляд, в таком случае лучше вообще остаться дома и посмотреть выступление по телевизору, ведь в этом случае ты, во-первых, сэкономишь деньги, силы и время, а во-вторых, сможешь сидеть в удобном кресле, что само по себе уже часть удовольствия. Именно поэтому когда нашему отделению выделили места на галёрке на концерт, посвящённый очередному Дню милиции, и ребята принялись уговаривать меня пойти с ними, я стала отказываться.

Я объяснила им свою позицию, на что услышала следующие возражения:

– Света, ты думаешь, мы идём туда, чтобы смотреть концерт? Нет! Мы идём туда, чтобы приятно провести время в хорошей компании! Мы идём туда потусоваться! А на галёрке это делать лучше всего! Мы можем прямо там пить пиво, подпевать, танцевать, если захотим! А сможем ли мы это делать, сидя в партере? Конечно, нет! Вот и думай, где тебе лучше сидеть: с нами на галёрке или с руководством в партере?

Да, приведённые аргументы были очень убедительными, и я переменила своё мнение по поводу мест на галёрке. Вместе с ребятами я пошла на этот концерт (все ходили парами со своими супругами), и мы, в самом деле, отлично провели время.

Тут следует сказать о составе выступающих на таких концертах.

Как я уже упоминала, чем солидней концерт, тем больше там исполнителей и тем они знаменитей. На концертах поскромнее выступают менее известные исполнители, а иногда такие, имена которых я вообще слышу в первых раз. А порой бывает, что практически весь концерт состоит из самодеятельности, то есть из выступлений наших же товарищей, обладающих какими-либо талантами. Кто-то поёт, кто-то танцует, а кто-то показывает фокусы. И подобные концерты по качеству ничуть не хуже тех, на которые приглашают эстрадных звёзд. Но, как говорила героиня Ирины Муравьёвой в кинофильме «Москва слезам не верит», мы же живём в Москве, а Москва – это город возможностей.

Концертов, поставленных силами самодеятельности, я вдосталь насмотрелась в детстве, когда жила в Подмосковье. Даже сама в них участвовала. Причём много раз. А в Москве мне всё же хотелось увидеть тех, кого я не могла увидеть в своём родном городе. Тех, кого могла видеть лишь по телевизору. Ведь именно здесь, в Москве, это реально возможно. Однако на тех концертах, на которые на работе нам давали бесплатные билеты, звёзд первой величины не увидишь. Кроме одной.

Был на нашей эстраде исполнитель, который никогда не отказывался выступать даже на самых скромных концертах для сотрудников органов внутренних дел. Я даже слышала, что часто он выступал вообще без гонорара. При этом пел всегда живьём и с душой. Это был Иосиф Кобзон.

Если он был единственной «звездой» в концерте, то он выступал под конец. А если были и другие известные исполнители, то Иосиф Кобзон выступал в начале.

Обычно каждый исполнитель пел по одной-две песни. Иосиф Кобзон пел не меньше пяти. Иногда его выступление занимало половину времени всего концерта.

Со временем Иосиф Кобзон стал фактически неотъемлемой частью любого концерта для сотрудников милиции, а затем полиции, не только для меня, но и для всех нас. И часто, ещё до того как Иосиф Кобзон успевал закончить своё выступление, наши ребята успевали как следует напиться и сидели, размахивая включёнными зажигалками, что-то подпевая своими нестройными голосами. И когда в очередной раз ребята принялись уговаривать меня пойти с ними на концерт ко Дню милиции, я вновь начала отказываться.

– Света, как можно пропускать такой концерт? – особенно энергично принялся спорить со мной Сергей Канарейкин, старший третьей смены. – Там же одни звёзды! Такой хороший концерт!

– Ты хоть помнишь, кто там в последний раз выступал? – с укором спросила я Сергея. – Вы ж там все напились ещё во время концерта!

– Я отлично помню, кто там выступал, и помню, что концерт был очень хороший! – возразил мне Сергей.

– Ну, кто там был? Назови хоть кого-нибудь! – решила подловить я его.

– Иосиф Кобзон был! – тут же нашёлся Канарейкин.

– Иосиф Кобзон на всех концертах есть, – махнула я рукой. – Ты кого-нибудь ещё назови!

Тут Сергей замялся, но буквально на секунду, после чего уверенно сказал:

– Не помню, кто ещё был, но помню, что концерт был хороший! Мне очень понравился!

Ну как с этим спорить? В итоге я снова пошла на концерт. Я вообще из тех, кто не откажется поддержать компанию, если компания хорошая. А концерт … В конце концов, как сказал Сергей Канарейкин, раз есть Иосиф Кобзон, значит, концерт уже хороший.

Тайна запертого шкафа

– Света, я же столько раз тебе говорила: ты можешь брать мою еду! Но взамен тоже что-то приноси! – принялась отчитывать меня Нина Исаева, когда я пришла заступать на дежурство. – В конце концов, так нечестно! У меня тоже семья и тоже дети! И мне тоже приходится экономить! И уж кто-кто, а ты должна это понимать!

– Но я ничего у тебя не брала! – оправдывалась я.

– А пряники? Целый пакет! – принялась перечислять Нина. – Я оставила его в прошлый раз! И сахар! Почти полная упаковка! Куда он делся?

– Нина, ты же знаешь: чай я пью без сахара! Я добавляю его только в кофе, но пью его лишь раз в день! Да и пряники я не особо люблю! Могу съесть парочку, но чтобы весь пакет… Да и не влезет в меня столько пряников!

После этих слов Нина оглядела мою тощую фигуру, и сомнения начали закрадываться в её голову.

– Но кто-то всё это съел! А ключ есть только у нас двоих! Люда и Зина на больничном, так что остаёмся лишь мы с тобой! – стала проводить логическую цепочку Нина.

– Ну, может быть, кто-то из них заходил, пока нас с тобой не было, – предположила я.

– Сомневаюсь! – скептично поджала губы Нина. – Я звонила и Зине и Люде. У них обеих грипп, и они сидят дома!

– Но я не брала ни пряники, ни сахар! – продолжала стоять я на своём, но было видно, что Нина мне не верила.

Мы с Ниной Исаевой, а также с Людой Севастьяновой и Зиной Шубиной несли службу на внутреннем посту. У нас была своя комната, в которой стоял шкаф, где мы хранили свои вещи. Обычно мы его не закрывали, так как дежурили по очереди. Но когда Люда и Зина слегли с гриппом, им на замену стали выставлять молодых ребят из их смен. И чтобы они не покушались на наше добро, мы с Ниной стали запирать шкаф на висячий замок, ключи от которого были только у женской части нашего коллектива.

В этом шкафу я хранила только свою форму да чашку с ложкой. Ела я мало, поэтому всю еду приносила с собой и съедала в течение суток. На чужое добро я никогда не покушалась, поэтому мне было обидно, когда Нина принялась обвинять меня в том, что я не делала. Я не сомневалась: произошло недоразумение, и Нина что-то напутала. И поскольку моей вины в произошедшем не было, едва моя напарница покинула пост, я выкинула её слова из головы и занялась привычными делами, которые не имели никакого отношения к исчезнувшим пряникам и сахару. Но когда через три дня я вновь заступала на смену, меня ждала новая порция упрёков от Нины.

– Света, это переходит все границы! – отчитывала меня Исаева. – Ну, ладно один раз я могу понять! Разыгрался аппетит, захотелось чего-то вкусненького! Но каждый раз! Ты хоть немного мне оставляй! Хотя бы сахар!

– О чём ты говоришь? – не скрывая неприятного удивления, спросила я Нину. – Какой сахар?

– Вот только не надо прикидываться! – напустилась на меня напарница. – Если уж ты кого-то угощаешь, это твоё дело! Можешь пить чай с кем хочешь! Но только приноси для этого что-то своё! В прошлый раз я оставила шоколадку и снова купила сахар! Но когда заступала на дежурство, ничего этого не было! Кто-то всё съел!

– Нина, мы работаем вместе уже год! Зачем мне сейчас что-то воровать у тебя? – принялась я взывать к голосу разума своей напарницы.

– А я и не говорю, что это делаешь ты! Может, во время твоего дежурства к тебе кто-то приходит?

– Никто ко мне не приходит! – резко ответила я. – А если я и захочу угостить кого-то чаем, то угощение принесу сама! Я не из тех, кто пытается быть добреньким за чужой счёт!

– Но в таком случае, как же из запертого шкафа всё пропадает? – продолжала допытываться Нина.

– Не знаю! Может быть, мыши пробираются туда через щель? – предположила я.

И чтобы проверить это предположение, мы с Ниной принялись осматривать шкаф. Отодвинули его от стены, осмотрели со всех сторон как снаружи, так и изнутри, но никаких щелей или дыр не обнаружили.

– Сама видишь, внутрь пробраться невозможно! – заключила Нина, когда мы закончили осмотр.

– Но может быть, у кого-то есть ещё один ключ от замка? – предложила я новую версию. – Или Зина с Людой могли на время дать кому-то свои ключи?

– Да, нужно будет их спросить! – согласилась Нина, хотя недоверие ко мне всё ещё читалось на её лице.

Но когда я в следующий раз пришла на смену, настроение Нины было совершенно другим. Она так и светилась от радости и даже не пыталась сдерживать свои эмоции.

– Я его поймала! – с порога заявила она мне. – Заставила признаться, как он это делает! И он сознался!

– Кто? – без энтузиазма спросила я, так как с утра вообще туго соображаю.

– Тот, кто воровал мою еду! – продолжала торжествовать Нина. – Это был Шурик Ларин из второй смены! – сообщила она мне.

– Да? – удивлённо переспросила я, так как версия с мышами нравилась мне больше.

– Я бы, наверное, никогда его не поймала, если бы меня не попросили выйти на дополнительное дежурство! Пока Зина болеет, мне предложили поработать сутки через сутки, так как людей не хватает, и я согласилась. Поэтому когда я вышла за Зину в первую смену, я снова оставила в шкафчике еду на следующее дежурство. Меня сменял Шурик Ларин. А через сутки я вновь пришла на дежурство, чтобы сменить его. Сразу же открываю шкаф и опа! Там нет ни сахара, ни печенья! И даже банка кофе пустая! А я помню, что всё это было на месте, когда я уходила! Тогда я схватила Шурика за грудки и крикнула: «Признавайся! Ты это сделал?» А он ни в какую! Говорит, мол, мышь всё съели! А я ему: «Какие мыши? Где ты видел мышей, которые пьют кофе?».

В общем, трясла я его, трясла, но он стоит на своём. Мол, шкаф закрыт, замок висит. А что там внутри – он понятия не имеет. И я бы, наверное, ему поверила, если бы сутки назад лично не закрыла шкаф на ключ и не была уверена в том, что ни тебя, ни Зины, ни Люды здесь не было! В итоге я ему говорю: «Только скажи, как ты это сделал, и я не буду жаловаться старшему смены, что ты воровал мою еду!». Мне было так любопытно, как ему это удалось, что я готова была простить ему то, что он объедал меня несколько дней подряд! И он показал! – ликующим голосом заключила Нина, и её эмоции били через край.

Я же была так увлечена услышанным, что даже проснулась, и приготовилась услышать разгадку этого таинственного взлома.

– Оказывается, он снимал крышу со шкафа! Мол, ему было так скучно и так хотелось есть, что он открутил крышу шкафа, снял её и через верх вынимал еду с полок! Он даже продемонстрировал мне, как это делал! Это же надо до такого додуматься! А я ведь и в самом деле стала думать, что это мыши! После этого, – продолжила Нина, – я велела ему крепко-накрепко прикрутить крышу на место и сказала, что если ещё раз из нашего шкафчика что-то пропадёт, то я нажалуюсь на него старшему смены, и пусть он сам его наказывает! – закончила свой рассказ Нина.

– Никогда бы не додумалась, что можно воровать еду таким способом! – сказала я.

– И я тоже! – согласила Нина. – Если бы не поймала его, так сказать, с поличным, то никогда бы не узнала!

И таинственные исчезновения из нашего шкафчика закончились, тем более что вскоре Люда с Зиной выздоровели, и уже некому стало покушаться на нашу еду.

За закрытыми дверями

Не всегда за закрытыми дверьми происходит что-то предосудительное или непристойное. Порой люди закрывают их автоматически, а порой для того чтобы спокойно поработать. Но тем, кто находится снаружи запертой комнаты, часто в голову приходят совсем не благочестивые мысли, и оправдаться в глазах этих людей бывает очень сложно.

Когда я работала секретарём в одном подразделении милиции, то мне часто приходилось задерживаться допоздна. Документации было много, и времени на её ведение и оформление требовалось тоже предостаточно. Но мне это было не в тягость. Я была молода, сил и энергии полно, а ребята и руководство относились ко мне очень хорошо. И когда перед очередной проверкой, которая ожидала наше подразделение, заместитель начальника по службе велел мне завести и заполнить журнал служебных занятий за год, я, хоть и немного поворчала для проформы, но согласилась.

Каждый день я задерживалась на два-три часа, но за это руководитель обещал мне добавить к отпуску день отгула, и это стало для меня хорошим стимулом, чтобы работать ещё усерднее.

Как раз в то время обязанности заместителя начальника по кадрам начал исполнять Юра Ерёмин – парень, с которым мы подружились практически с первого дня моей службы в милиции. Многие даже думали, что у нас с ним отношения, но это было не так. Просто Юра очень любил абрикосовое варенье, но ни я, ни мой муж его не любили. А перед переездом в другой город мои родители отдали нам с мужем семь банок абрикосового варенья, которое они не успели доесть. И муж предложил мне отнести варенье на работу. Мол, там всё съедят. И когда я предложила Юре, который тогда был лишь старшим смены, отнести принесённое мной варенье в дежурную часть, он отказался, сообщив, что это его любимое варенье. Но забирать его домой он не стал. И в итоге, каждое моё дежурство мы стали устраивать с Юрой чаепитие, параллельно общаясь друг с другом.

За эти часы чаепитий и разговоров мы реально подружились и уже запросто общались друг с другом, как давние друзья. И вот в тот день, а точнее – вечер, потому что уже был седьмой час, когда я сидела в кабинете руководства за рабочим столом и усердно заполняла журнал служебных занятий, а напротив меня сидел Юра Ерёмин и заполнял зарплатную ведомость, так как шёл один из дней зарплаты, один из нас (не помню кто) предложил сделать перерыв на кофе.

Собственно, работы ещё предстояло много и чашечка кофе была бы кстати, поэтому мы и отвлеклись от своих бумаг и принялись пить кофе, мирно болтая о жизни.

Не помню, как это случилось, но в какой-то момент я случайно плеснула себе кофе на форменную юбку. Причём залила её так сильно, что сидеть в мокрой юбке было совсем не комфортно.

А на дворе был сентябрь. Уже достаточно похолодало, но отопление ещё не включили, поэтому посреди кабинета у нас стоял включённый обогреватель. И, чтобы подсушить юбку, я встала из-за стола и подошла к обогревателю. Я принялась прижиматься к обогревателю мокрой стороной юбки.

– Что ты мучаешься? – увидев мои усилия, сказал Юра. – Давай я выйду из кабинета, а ты снимешь юбку и положишь её на обогреватель, чтобы она подсушилась! Я пока похожу, а потом, когда ты оденешься, вернусь.

– Знаешь что, – предложила я в ответ, – я ношу юбки, которые гораздо короче этого кителя.

Форменный китель и в самом деле был мне слегка велик, и его длина (не то, что сейчас в полиции!) была такой, что в нём и вправду можно было ходить без юбки, отсутствие которой сразу можно было и не заметить.

– Мы с тобой всё равно сидим так, что тебе не видно, в юбке я или нет. Так что давай я просто сниму эту юбку и повешу сушить, а мы с тобой продолжим спокойно работать. И хотя вряд ли сейчас кто-то к нам зайдёт, давай закроем дверь на ключ! А то мало ли кого нелёгкая принесёт, а я тут сижу без юбки, а сама юбка сушится на обогревателе!

– Давай! – согласился Юра, и мы так и сделали. Я сняла юбку и повесила её сушиться на обогревателе в центре комнаты, Юра закрыл дверь на ключ изнутри, и мы сели работать над своими документами дальше.

Так прошло минут десять-пятнадцать. Мы работали в полной тишине, и вдруг, как это бывает по законам жанра, в коридоре за дверью послышались шаги и вскоре кто-то принялся с силой дёргать ручку двери.

Что тут началось!

Я с очумелым видом посмотрела сначала на Юру, затем на юбку, после чего подскочила с места, схватила юбку с обогревателя и принялась судорожно натягивать её на себя. Юра тоже встал с места и направился к двери.

– Подожди! – прошептала я ему, а он, глядя на мои неловкие попытки быстро влезть в юбку, принялся смеяться.

– Я открою! – сказал он мне.

– Подожди! – снова зашептала я ему. – Дай хоть застегнуть!

– Будет хуже, если мы сразу не откроем! – настаивал Юра.

– Куда уж хуже! – процедила я, застёгивая пуговицу на юбке.

В этот момент Юра открыл дверь. На пороге стоял Андрей Мельников, наш сотрудник, который в этот неурочный час решил явиться за зарплатой.

Мельников недоумённо посмотрел на меня, всё ещё пытающуюся застегнуть пуговицу на юбке, а потом на Юру.

– Это не то, что ты подумал! – сразу же сказала я Андрею, надеясь пресечь все непристойные мысли, которые могли появиться в голове у этого парня, увидев такую сцену. – Я просто пролила кофе на юбку и решила немного посушить её!

Юра же смеялся, не говоря ничего. Андрей молчал.

– Если бы у нас что-то было, то сейчас я бы надевала колготки, а не застёгивала юбку! – высказала я новый довод в свою защиту, но Андрей не выказал ни малейшего жеста или слова, чтобы показать, что он верит мне.

– Я за зарплатой! – сказал он Юре и, получив деньги, молча ушёл.

– Надеюсь, сплетен не будет! – упавшим голосом сказала я. – Стоит ему рассказать об этом в дежурной части!

– Вообще-то он не болтлив! – заметил Юра.

– Знаю! – подтвердила я.

В тот день я не могла больше работать и в ужасном расположении духа пошла домой. Там я рассказала мужу об этом инциденте, потому что, если слухи всё же пойдут, он хотя бы будет знать мою версию событий. Но, по счастью, сплетни не пошли, я же впредь стала аккуратней пить кофе и не закрывать двери кабинета, если находилась там в компании молодого симпатичного парня.

А вот ещё случай про то, что всё на самом деле не так, как кажется.

Рядом с дежурной частью у нас была комнатка, которую мы называли столовой. В ней имелся холодильник, электрический чайник и микроволновка. Там мы обедали и ужинали. И вот кто-то из ребят притащил в столовую старый телевизор. Как же я обрадовалась! Дома муж мне вообще не разрешал смотреть телевизор, считая это праздным времяпрепровождением, которое не могла позволить себе замужняя женщина. Поэтому единственным местом, где я могла приобщиться к этому благу цивилизации, была работа.

В обеденное время по второму каналу часто шли различные кинофильмы, которые я и рассчитывала смотреть во время обеда. Но к сожалению, так как я работала в мужском коллективе, мои предпочтения в кинематографе никто не разделял. А так как телевизор был совсем старый, и имелись определённые хитрости в его управлении, которыми я не обладала, некоторые парни из вредности специально переключали канал, если видели, что я смотрю какой-нибудь фильм, и уходили, зная, что переключить обратно я не смогу.

И вот как-то раз, когда показывали повтор австралийского сериала «Возвращение в Эдем», который мне очень сильно нравится, Коля Княжнин, дежурный, зайдя в столовую и заметив, с каким увлечением я наблюдаю за красивыми актёрами на экране, мигом потянулся к телевизору, чтобы переключить канал.

Тут следует заметить, что комплекция Коли была довольно-таки внушительной. Он был выше меня и гораздо упитанней, поэтому силой я с ним справиться не могла. И чтобы помешать Коле переключить канал, я просто повисла у него на руке и заверещала:

– Только не делай этого! Пожалуйста! Я умоляю тебя! Только не это!

Но Коля продолжал тянуться к телевизору, одновременно пытаясь сбросить меня с правой руки. Но я не сдавалась. Я висела на его руке и продолжала причитать:

– Прошу тебя! Не делай этого!

В этот момент в столовую зашёл Илья Терехов, старший смены и, с изумлением глядя на нас с Колей, спросил:

– Что это вы здесь делаете?

– Да Коля хочет переключить канал, а я пытаюсь ему помешать! – пояснила я, продолжая висеть на руке товарища.

– Да? – с подозрением произнёс Терехов. – А я про другое подумал!

– А что ещё здесь могло произойти? – с обидой проговорила я, так как Коля, воспользовавшись тем, что я на мгновение ослабила хватку, чтобы объяснить Илье, что ничего предосудительного здесь не происходит, дотянулся-таки до переключателя и сменил канал. Со злостью я отпустила руку Коли, а тот, довольный, ушёл из столовой. И спрашивается: зачем он это сделал? Просто потому что мог? А по-моему, глупо демонстрировать силу просто для того, чтобы испортить кому-то настроение! И лишь Илья Терехов продолжал какое-то время косо на меня поглядывать, видимо полагая, что переключение каналов было лишь отговоркой, скрывающей истинные причины нашей с Колей стычки.

Наученная горьким опытом я больше не закрывала двери кабинетов на ключ, даже когда мне нужно было переодеться. Девушки с хорошей фигурой вообще не имеют привычки стесняться своего тела. Однако порой некоторые вещи происходят помимо нашей воли, и через несколько лет я снова оказалась в центре очередного конфуза.

К тому времени я уже работала в другом подразделении судебным юристом. В кабинете я сидела не одна, а с одной девчонкой по имени Оля, которая занималась статистикой и отчётами.

В тот день ко мне приехал юрист из Шаховского подразделения по имени Руслан. Молодой парень, лет на пять моложе меня. Руслан приехал за помощью. Их подразделению предстоял заведомо проигрышный судебный процесс, и единственное, что можно было сделать в этой ситуации, это лишь снизить цену предстоящей компенсации. А для меня любой судебный процесс – это как красная тряпочка для быка. Только дай погоняться! С увлечением я принялась помогать Руслану составлять возражения по предъявленному иску, одновременно копаясь в судебной практике, чтобы найти дополнительные аргументы для поддержания позиции его подразделения в суде.

Я настолько погрузилась в предстоящее дело, что не заметила, как Оля вышла из кабинета. Она отправилась в соседнее здание делать копии методичек для подчинённых подразделений. Большой копировальный аппарат был только там, и процесс изготовления такого количества копий занимал обычно час-полтора.

Я не заметила, как летело время, пока Александр Александрович, заместитель начальника нашего отдела, не принялся дёргать дверь нашего кабинета, после чего, поняв, что она заперта, открыл её ключом. Увидев, что мы с Русланом находимся внутри, на лице Александра Александровича появилось крайне удивлённое выражение.

– А что это вы закрылись? – с подозрением спросил он.

– А разве мы были закрыты? – искренне удивившись, в свою очередь спросила я.

– Да! – подтвердил Александр Александрович. – Мне пришлось открыть дверь ключом! Что вы здесь делали?

– Готовились к судебному процессу! – не понимая сути предъявленных ко мне претензий, ответила я. – Вы же знаете, в Шаховской завтра суд! Вот Руслан и приехал за помощью!

– А зачем было закрываться? – всё ещё недоумевал руководитель.

– Да не закрывались мы! – принялась я оправдываться. Руслан лишь скромно молчал, видимо, тоже растерявшись. – Наверное, Ольга случайно нас закрыла, когда уходила! Ведь если бы мы закрылись изнутри, то Вы не смогли бы к нам попасть!

На лице Александра Александровича появились сомнения.

– Но как ты могла не заметить, что Ольга вас закрыла? – всё ещё не желал сдаваться руководитель.

– Да так! Мы с Русланом работали, обсуждали дело! Я вообще не слышала, что происходило вокруг! А из кабинета мы не выходили! Как я могла знать, что дверь закрыта?

Не уверена, что мне удалось бы оправдаться перед Александром Александровичем, но тут вернулась Ольга, которая подтвердила, что выходя, она автоматически закрыла дверь, и на этом подозрения с моей репутации были сняты.

Потом Ольга долго передо мной извинялась, но я ответила, что если бы Александр Александрович не решил к нам заглянуть, то я бы и не заметила, что она нас закрыла, так что не стоило себя винить. А мы с Русланом снова вернулись к обсуждению предстоящего судебного процесса, и я тут же забыла обо всех обвинениях в свой адрес со стороны руководителя.

Вот оно как бывает! Когда ты и в самом деле запираешь дверь, чтобы заняться на работе чем-то неподобающим, тебя вряд ли кто-то застукает, ведь ты настороже, с запасом правдоподобных объяснений своим действиям. Но когда ты всего лишь невинная жертва, у всех сразу появляется к тебе масса вопросов и разных подозрений, развеять которые с помощью правды не всегда получается.

Правильная маскировка

Когда я перевелась в другое подразделение на должность сотрудника отдела кадров, то поняла, что не промахнулась. Коллектив, где мне предстояло работать, был исключительно душевным, каждый относился друг к другу как к равному, включая начальника, и мне психологически было комфортно там находиться и работать с этими людьми.

Практически сразу мне поведали, что у нас на сервере выложены четыре тома нового мирового бестселлера про Гарри Поттера и очень советовали их прочитать. Шёл 2003 год, и я лишь краем уха слышала об этих книгах и экранизациях. Мне некогда было читать, и я редко ходила в кино, потому что муж не позволял мне такой роскоши. Но мои коллеги были так убедительны, что в первый же обеденный перерыв я решила начать чтение.

Книги были в ужасном переводе, где Уизли называли Уэсли, а Северус Снегг был Злодеусом Злеем, но всё равно, начав читать, я не могла оторваться. Волшебный мир Гарри Поттера захватил меня. Одну за другой я читала эти книги в свои обеденные перерывы, а при возможности – и не только в обеденное время.

Но у нас на сервере были выложены не только книги о Гарри Поттере, но и несколько художественных фильмов, которые, разумеется, нельзя было смотреть в рабочее время. Обычно их смотрели тогда, когда во время усиления приходилось дежурить в выходные дни. Но все мы – живые люди, а не роботы, и, конечно же, когда появлялась возможность отвлечься от работы, мы непременно ею пользовались.

Так, однажды, когда всё руководство нашего подразделения ушло на какое-то важное совещание, которое обещало быть долгим, мы, естественно, мигом задвинули всю работу. Народ запустил фильмы на своих компьютерах, и лишь я вернулась к своему Гарри Поттеру.

На столе у меня лежала куча документов, над которыми я работала, а на экране компьютера был текст очередной книги о приключениях мальчика, который выжил.

Чтобы зрение не садилось, я купила себе очки со специальными стёклами для работы за компьютером. И вот, водрузив на нос очки, я углубилась в чтение книги, пока мои коллеги смотрели свои фильмы.

Прошёл, наверное, час, может больше, но мы не волновались, так как обычно подобные совещания длятся не менее двух часов. Но внезапно дверь нашего кабинета открылась, и на пороге появился Николай Семёнович – один из руководителей нашего подразделения, курирующий деятельность отдела кадров.

Все растерялись и не успели выключить экраны своих компьютеров, и Николай Семёнович успел хорошо разглядеть, чем занимались сотрудники подчинённого ему отдела кадров, и тут же принялся нас отчитывать.

– Что это такое? – возмущался он. – Вместо того чтобы работать, они бездельничают, думая, что руководство этого не узнает! И это наш отдел кадров! Так сказать, элита всего отделения, на которую все должны равняться! Мне прямо стыдно за вас! Из всех вас только у Светы хватило сознательности продолжать работать! – повернулся тут в мою сторону Николай Семёнович. – Молодец, Света!

Я молчала. Остальные тоже. Они знали, что я читала Гарри Поттера, и Николай Семёнович, если бы подошёл ближе, тоже заметил бы, что на экране у меня открыт не текст какого-то приказа, а что-то более интересное. Но меня никто не сдал, а Николай Семёнович не стал подходить ближе, и в его глазах я так и осталась единственным сотрудником, который честно продолжает работать даже тогда, когда руководство за этим не следит.

Я же взяла этот случай себе на заметку. Если смотреть на рабочем компьютере фильмы или видео, когда хочешь немного отдохнуть, тебя в любой момент могут спалить. Но если ты читаешь на компьютере книгу или, как это часто бывало в моём случае, сама пишешь книгу, то никто ни о чём не догадается. Главное: разбросать на рабочем столе побольше бумаг, нацепить на нос очки и с умным видом смотреть на экран или печатать, стараясь не проявлять никаких эмоций, и всё будет шито-крыто.

После этого я часто читала книги на рабочем компьютере или писала их сама, потому что дома у меня такой возможности не было, а моя высокая работоспособность позволяла мне достаточно быстро готовить всю служебную документацию, а то, что я делала в остальное время, полагаю, руководства совершенно не касалось.

Прямо по Зощенко

Во время службы в милиции (полиции) мне пришлось сменить ряд должностей и несколько подразделений, и в каждом, кроме тягот службы, происходило что-то хорошее: новые знакомства, новые места, новые знания и новые курьёзы, без которых наша жизнь просто немыслима. И чем больше пишу, тем больше вспоминаю того, что, казалось бы, давно забыто. Но нет. Всё помню так, словно это произошло со мной только что. Помню даже свои мысли, чувства, которые испытывала в тот или иной момент. И именно они помогают мне воскрешать в памяти и подробно записывать те истории, которые я доверяю своим читателям. Порадуйтесь со мной!

Моим очередным местом работы был отдел кадров одного подразделения, которое располагалось на Газетном переулке. А поскольку я жила на Выхино, то для того чтобы избежать толчеи часа пик в метро, выходила на работу сильно заранее. Доезжала до Пушкинской или до Китай-города и дальше шла пешком. Мне нравится ходить ранним утром по улицам центра Москвы, когда на них ещё нет толп народа. Особенно хороша в утренний час Красная площадь, которая реально пробуждает патриотизм, когда оказываешься на ней. Ступаешь по брусчатке, свежий ветер бьёт тебе в лицо, и никого навстречу. И лишь куранты на Спасской башне отбивают новый час, напоминая, что ещё есть время до начала рабочего дня, и ты можешь в полной мере насладиться своей прогулкой по самому прекрасному месту на земле.

Но несмотря на мои утренние прогулки, я всё равно приходила на работу одной из первых за тридцать-сорок минут до начала рабочего дня. Раньше меня приходил лишь начальник нашего отдела Игорь Косулин, который жил в Люберцах.

И вот когда я только начала там работать и, как всегда, рано пришла на своё рабочее место, Игорь, поздоровавшись со мной, неожиданно предложил:

– Не хочешь сходить на подработку?

На календаре была пятница, рабочий день, канун Дня защитника Отечества. График работы отдела кадров был как и у всех служащих: пять рабочих дней, два выходных. Ну, и, естественно, всякие усиления в праздники и в случае каких-либо чрезвычайных ситуаций в стране. Зарплата в то время у нас была скромной, и поэтому в выходные дни все ходили на подработки. Однако какая могла быть подработка в будний день? Я поинтересовалась у Игоря, и он объяснил мне, что отдел кадров, как элитная часть аппарата нашего подразделения, имеет ряд преимуществ. А именно: мы можем иногда ходить на подработки по пятницам в рабочее время, если, конечно, нет никакого завала с документами. А поскольку никакого завала в настоящий момент не имелось, то можно было пойти на некоторые послабления и подзаработать.

Оказалось, что в будние дни сотрудники аппарата нашего подразделения несли службу в одном частном банке на Фрунзенской. Там был внутренний пост по охране общественного порядка, то есть ничего сложного или тяжёлого. И сегодня там должен был нести службу один из наших инженеров, но тот внезапно заболел.

– Мы, конечно, можем сообщить в отделение, и они мигом выставят своего бойца, – пояснял мне Игорь. – Но ведь это деньги! Хоть и небольшие. А у тебя семья, ребёнок. Лишний рубль не помешает.

Разумеется, Игорь был прав, и деньги мне были нужны. Тем более, когда была возможность заработать их в своё рабочее время, а не за счёт выходного. И я согласилась.

– Давай тогда быстрей переодевайся и вооружайся, а я предупрежу начальника службы, что на пост отправишься ты.

Времени у меня было в обрез. В банке нужно было быть к девяти ноль-ноль, так что мне следовало поторапливаться.

Я быстренько переоделась в форму, в дежурной части получила оружие, после чего подбежала к Игорю.

– Скажи мне адрес этого банка! – обратилась я к нему.

А на часах было уже без двадцати пяти девять.

– Я не знаю адреса! – невозмутимо ответил Игорь.

– Как не знаешь? А куда же мне ехать? – удивлённо спросила я, полагая, что услышанный мной ответ был шуткой.

– Я тебе объясню! – с поразительным спокойствием ответил Игорь.

– Ну, хорошо, – сказала я. – Слушаю!

– Выходишь из метро из последнего вагона, идёшь к подземному переходу и переходишь на другую сторону проспекта. Там поворачиваешь налево, заходишь во двор и идёшь по двору. Перешагиваешь через трубу и снова идёшь налево. Доходишь до забора и поворачиваешь.

По мере того, как Игорь говорил, я чувствовала, что меня охватывает паника. Я-то думала, что банк находится рядом с метро, и тогда адрес действительно не нужен, а тут нужно было идти дворами да заборами, и всё это за крайне ограниченный промежуток времени, потому что опоздать я не имела права. Может, я зря согласилась на эту подработку?

А Игорь продолжал мне рассказывать о своих сусанинских тропах.

– Идёшь вдоль забора, а потом у высокого дома поворачиваешь направо.

– Насколько высокого? – спрашиваю я. – Девять этажей? Двенадцать? Шестнадцать?

– Я не помню! – простодушно отвечает Игорь. – Высокий такой дом, ты увидишь! Обходишь дом и снова направо. Когда повернёшь, доходишь до подъезда с чёрной металлической дверью. Это и есть банк.

– А как хоть называется банк? – упавшим голосом спрашиваю я.

– Не знаю! – пожал плечами Игорь. – Это частный банк!

– На нём хоть написано, что это банк? – с последней надеждой спросила я.

– Нет, там ничего не написано! Просто чёрная металлическая дверь, ты не пропустишь! – уверенный в моей сообразительности произнёс Игорь.

Отличный ориентир! Чёрная металлическая дверь! Да в Москве миллионы таких!

– Игорь, – поникшим голосом обратилась я к начальнику. – У нас ведь с этим банком договор. В договоре всегда есть реквизиты. Давай быстренько поднимем договор и посмотрим адрес этого банка и его название, потому что я сомневаюсь, что смогу найти его за то короткое время, которое у меня осталось.

– Света! – строгим голосом произнёс Игорь. – На это нет времени! Я так подробно описал тебе дорогу, что ты не заблудишься!

– Сомневаюсь, – убитым голосом ответила я. Мне уже совсем не хотелось отправляться на подработку, потому что мне, как в сказке, предстояло идти туда, не знаю куда, и искать то, не знаю что!

– Света, ты – офицер милиции! Разберёшься! Давай поезжай, потому что времени у тебя в обрез! – велел начальник, и я, с обречённым видом и упавшим сердцем, отправилась на поиски неизвестного банка по неизвестному адресу.

Может быть оттого, что времени у меня реально было в обрез, переживать по поводу возможной неудачи было некогда. Как взмыленная лошадь я понеслась к метро Охотный ряд и поехала на Фрунзенскую. Там я вышла из последнего вагона и приступила к поискам, на которые у меня было около десяти минут.

Вспоминая всё, что говорил Игорь, я зашла во двор, прошла по нему и вскоре действительно увидела трубу, идущую параллельно земле. Это была первая удача, так как она означала, что я иду в правильном направлении. Дальше следовало правильно свернуть и найти забор, вдоль которого нужно было идти. И это мне тоже удалось. Сложность оказалась лишь в поисках высокого дома, который следовало обойти. Но и здесь я не промахнулась. Наверное, сработала интуиция.

И после всех этих хитроумных манипуляций и прогулок по сусанинским тропам я вышла, как вы думаете, куда? На Фрунзенскую набережную! А ведь Игорь ни словом не обмолвился о набережной! А такой ориентир как Москва-река сложно пропустить!

В ужасе я оглянулась назад. Наверное, я всё же где-то ошиблась и неправильно свернула. И я уже хотела идти назад, чтобы продолжить поиски, но у меня оставалось чуть больше минуты до девяти часов, и я решила, чисто для успокоения совести, пройти вдоль того дома, к которому пришла. И, о чудо! я увидела чёрную металлическую дверь! Неужели она?

С бешено бьющимся сердцем я потянула на себя эту тяжёлую дверь. Времени у меня оставалось буквально несколько секунд. Пан или пропал! И я вошла внутрь.

Это и в самом деле был банк. Его немногочисленные сотрудники с изумлением посмотрели на меня. Ещё бы! Вместо бравого парня-милиционера, которого они ждали, к ним вваливается хрупкая девушка в милицейской форме и с красным от пробежки лицом.

– Здесь милиционера ждут? – спросила я, прям как у Зощенко в его пьесе «Свадьба», которую совершенно замечательно экранизировал Леонид Гайдай в своём фильме «Не может быть!», когда герой Савелия Крамарова заглядывает в очередной дом, чтобы найти место, где должна состояться свадьба его друга, и спрашивает: «Сюда, что ль, жениху?», так и я занималась поисками банка, где мне предстояло нести службу в этот день.

– Здесь, – тихо ответила одна из сотрудниц, ошарашенно глядя на меня.

– Так вот это я и есть! – бодро ответила я.

Сотрудники банка были в шоке, это было написано у них на лицах, но вслух они ничего не сказали, лишь показали мне, где в их банке располагается милицейский пост. А заодно показали, как пройти в туалет и где можно поесть, когда я соберусь пообедать. А я была так рада, что не заблудилась и успела к назначенному часу, что ещё долго приходила в себя.

Как я уже упоминала, это был канун Дня защитника Отечества. И потому под конец рабочего дня сотрудницы банка собрались поздравить своих коллег-мужчин. И меня они тоже позвали.

– Но я же не мужчина! – принялась я отнекиваться.

– Всё равно Вы – наш защитник! – ответили мне.

Затем девушки банка вручили своим коллегам и мне по набору хрустальных стопок Дятьковского завода. Мне было очень приятно, но всё равно неловко, будто я отобрала подарок у своего собрата по оружию. Но, с другой стороны, может, я и вправду его заслужила?

Вечером я принесла подарок домой, и мой муж оценил его. Ещё бы! Ведь этот набор был рассчитан скорее на мужчин, чем на женщин. А я с гордостью поставила его в сервант, потому что набор был действительно хорош. И сейчас, глядя на него, я каждый раз вспоминаю о своём приключении в тот день, и думаю о том, что так и должно было случиться: сначала невыполнимая задача, с которой я справилась, а затем – приз за хорошую работу.

Новые игры госпожи Каролины

Это случилось, когда я работала юристом в одном Управлении. На весь юридический отдел у нас было только два телефонных номера: один у начальницы, и один – на остальные пять кабинетов, в которых трудилось одиннадцать человек. Этим же номером пользовалась и заместитель начальника.

Разумеется, это было неудобно, и руководство отдела всячески пыталось добиться выделения хотя бы ещё одного номера. И вот это случилось. Муниципальные власти выделили нам ещё один телефонный номер, который мы сразу же включили во все справочники. Количество звонков в наш адрес увеличилось, но большая часть звонивших были совсем не теми людьми, с которыми нам хотелось бы говорить.

Мои коллеги, хихикая, уже начали перешёптываться и рассказывать друг другу о странных звонках на новый номер, на который им приходилось отвечать. Однако мне ещё ни с кем подозрительным говорить не приходилось, оттого я скептически относилась к подобным рассказам. Поэтому когда в очередной раз зазвонил телефон и никто из моих коллег сразу не ответил на звонок, я без малейших колебаний подняла телефонную трубку и представилась:

– Капитан милиции N. Слушаю Вас.

– Госпожа Каролина? – услышала я в трубке вкрадчивый мужской голос.

– Нет, это милиция! – строгим голосом ответила я.

– Госпожа Каролина, у Вас новая игра? – всё тем же заигрывающим тоном продолжил разговор мужчина.

– Нет, это не новая игра! И не госпожа Каролина! Это капитан милиции N! – громким голосом повторила я, чтобы отбить у мужчины, находящегося по другую сторону телефонного провода, охоту шутить с представителем власти.

– Мне нравятся Ваши игры, госпожа Каролина! – обрадованным тоном заявил в ответ мужчина, совершенно не желая прекращать разговор.

– Послушайте! – приложила я все свои усилия, чтобы переубедить своего телефонного собеседника. – Это и в самом деле милиция! Этот телефонный номер принадлежит нам, поэтому звонить по нему нужно только тогда, когда у Вас действительно серьёзная проблема, требующая нашего вмешательства!

– Продолжайте, госпожа Каролина! Мне нравится Вас слушать!

Признаться, я была в замешательстве. Конечно, можно было бросить трубку, можно было нагрубить. И, полагаю, в любой другой организации именно так бы поступили. Но сотрудникам милиции категорически запрещено грубить гражданам, и мы обязаны отвечать на все адресованные нам вопросы и просьбы о помощи, даже когда мы понятия не имеем, что делать и как отвечать. В таких случаях мы обязаны направить обратившегося гражданина к тому сотруднику и в то отделение, где ему смогут помочь. А поскольку начальники для того и существуют, чтобы решать те проблемы, с которыми подчинённые справиться не в силах, я велела своему телефонному собеседнику подождать, а сама перевела разговор на заместителя начальника нашего отдела, которая тоже была женщиной, но только получала в три раза больше меня, и потому я с полным правом могла делегировать ей кой-какую работу.

После того как заместитель начальника ответила на телефонный звонок, я со спокойной душой положила телефонную трубку. И через несколько секунд я услышала голос, кричащий на весь коридор:

– Нет, это милиция! Вы ошиблись номером!

Уж и не знаю, как умаслила этого мужчину наша заместитель начальника, потому что я прикинулась дурочкой, которая была вообще не в курсе, кто звонит. Но впредь постаралась не отвечать на звонки, приходившие на этот телефонный номер.

А звонки продолжались ещё, наверное, несколько месяцев, и никакие уверения поклонников госпожи Каролины в том, что теперь они звонят в милицию, не помогали, так как подобные ответы воспринимались ими как новые игры, которым следует всячески подыгрывать.

Затейливая фамилия

Когда я стала работать в Управлении, то меня часто стали направлять в командировки проверять работу нижестоящих подразделений. Поначалу я немного опасалась командировок, так как считала, что не гожусь в проверяющие, но потом втянулась и даже стала получать удовольствие от таких поездок. Да и подчинённые меня любили, так как приезжая в проверяемый отдел и заметив в работе какие-либо недостатки, я никого не отчитывала, а принималась сама всю эту работу переделывать. Я даже в суды ходила за подчинённые подразделения. Просила оформить мне доверенность и шла в суд, выигрывала дело и со спокойной душой возвращалась обратно. Я знала, что хорошая судебная практика мне пригодится впоследствии, а сложных дел для меня не существовало в принципе. Всё-таки хорошее образование в комплекте с мозгами – большое дело.

Кроме того, приезжая в незнакомый город, мне было интересно узнать его. Поэтому я часто просила местных сотрудников организовать мне небольшую обзорную экскурсию по их городу. Я всегда брала с собой фотоаппарат и потом, кроме впечатлений и нового судебного опыта, привозила из командировок ряд фотоснимков. Я даже не подозревала, сколько, оказывается, в Подмосковье интересных мест! И потому каждая новая командировка была для меня в радость.

Обычно мы ездили проверять подразделения небольшими группами, а порой я вообще ездила одна. Но как-то раз меня отправили в Воскресенск в составе комплексной группы проверяющих из разных служб.

По правилам, если командировка предстояла в город, располагающийся от Москвы на расстоянии не более ста километров, то оплата проживания, а также проезд в этот город были не предусмотрены, так как чиновники, принимавшие эти правила, посчитали, что при таком условии сотрудник в состоянии каждый день ездить туда и обратно домой. И неважно, что сам сотрудник живёт в одной стороне Московской области, а проверяемое подразделение находится в другой, и путь в одну сторону занимает не меньше четырёх часов. Поэтому порой нам приходилось снимать жильё, а также оплачивать проезд в дни командировок за свой счёт, потому что часто, особенно когда руководитель проверяемой группы был слишком въедливым, наш рабочий день заканчивался после девяти вечера.

И вот когда мы приехали в Воскресенск, и стало ясно, что проверка будет чуть ли не круглосуточной, проверяемое подразделение организовало наше расселение на местной турбазе.

Подходим мы регистрироваться, и встречает нас женщина лет пятидесяти и спрашивает наши фамилии, чтобы вписать их в журнал. Ближе всех к регистратору оказался Сеня Фомин из технического отдела. И когда его попросили назвать фамилию, он тут же ответил:

– Фомин.

И мы, те, кто стоял рядом, видим, что женщина-регистратор пишет в своём журнале: «Холмин».

Сеня тут же поправляет её:

– Не Холмин, а Фомин! Первая «Ф»!

И женщина, не поднимая головы, быстренько исправляет «Холмин» на «Фолмин».

– Не Фолмин, а Фомин! – ещё громче произносит Сеня, начиная потихоньку злиться.

В итоге, с третьей попытки женщина всё же написала фамилию Сени правильно, после чего, подняв голову, посмотрела на нас и произнесла:

– Надо же, какая затейливая фамилия! Первый раз такую слышу!

А мы, все кто стоял за Сеней, начали переглядываться. Если эта дама в фамилии из пяти букв умудрилась сделать три ошибки, то что будет с нашими фамилиями? Она их до вечера записывать будет?

Тут Ирина Мастеркова, руководитель нашей группы, решила взять ситуацию под контроль.

– Знаете, – сказала Ирина, обращаясь к женщине-регистратору, – давайте мы сами свои фамилии запишем!

Та, понимая, что спорить с группой милиционеров не стоит, согласилась, и мы сами вписали свои данные в регистрационный журнал. А когда мы шли по своим номерам, я подошла к Сене и шутливо сказала:

– Какая затейливая у тебя фамилия, оказывается!

Но отчего-то Сеня обиделся.

– Нормальная у меня фамилия! – буркнул он мне, и я поняла, что больше не стоит говорить с Сеней на эту тему, если я не хочу испортить с ним отношения, тем более что ни я, ни женщина из регистратуры не пытались его обидеть. На мой взгляд, ситуация действительно вышла смешная, так почему бы не посмеяться? Ведь многие ошибаются, произнося то или иное слово, но не всем удаётся ошибиться так, чтобы это было смешно и не обидно.

Награда для героя

– Даже не представляете, что сегодня произошло! – выпалил Костя Сафронов, едва зашёл в кабинет. – Я преступника задержал!

Костя Сафронов был подполковником полиции и заместителем начальника отдела одного из подразделений центрального аппарата МВД России. И по чину ему полагалось с утра до вечера мирно сидеть в своём рабочем кабинете и перебирать бумажки, прикрикивая на подчинённых за то, что те плохо работают. По крайней мере, все остальные начальники только этим и занимались. Однако Костя был не таков. Худощавый, жилистый, он выглядел лет на десять моложе своего настоящего возраста, и потому даже подчинённые обращались к нему не по имени-отчеству, а называли просто Костей и говорили ему «ты». Кроме того, чрезмерная энергичность натуры Сафронова не позволяла ему весь день сидеть за начальственным столом. И потому, когда требовалось срочно отвезти какой-нибудь документ на подпись непосредственно руководству Министерства, то Костя лихо подскакивал со своего места и на своих двоих мчался к метро, чтобы доехать до Житной улицы. И скорость его перемещения была такой запредельно высокой, что очень часто подчинённые даже не были в курсе, что их руководитель куда-то отъехал.

Вот и в этот раз. Умчавшись с очередным срочным документом в Министерство, где-то через час Сафронов вернулся обратно. И никто бы не заметил его отсутствия, если бы он лично не обошёл всех своих подчинённых, чтобы поведать им историю своего героического подвига.

– Представляете, вышел я из Министерства и уже подходил к метро, но тут вспомнил, что денег на телефоне почти нет, и решил зайти в салон связи. Подошёл к терминалу, положил деньги и вдруг услышал крик продавщицы. Я оглянулся и смотрю, какой-то тип мчится к выходу из магазина. Ну, я не растерялся и, когда тот пробегал мимо меня, поставил ему подножку, а затем применил приём захват. Потом, конечно же, я всем представился и сказал, что я – подполковник полиции, и вызвал с мобильного наряд с местного ОВД. Те шустро приехали, повязали этого супчика, который украл с витрины телефон за тридцать две тысячи. И следователь спрашивает меня: «Вы это задержание себе запишите или мы можем его по своим отчётам провести?» «Можете его себе записать!» – ответил я им. «Я ведь не в строевом подразделении служу. Мне эти палки ни к чему».

– Это ты зря! – стали все укорять Сафронова. – Они там за это задержание премию получат, а ты ни чем останешься!

– Да я же не ради денег! – с гордостью принялся объяснять свой поступок Сафронов. – Я задержал преступника! Поддержал честь мундира! И теперь все знают, что в Центральном аппарате народ не штаны просиживает, а бодро несёт службу, как и в любом другом месте. И если понадобится, то в любую секунду каждый готов исполнить свой служебный долг, не требуя за это никакой награды!

Такими патетическими словами закончил Сафронов свой рассказ, после чего все тут же принялись от души поздравлять его с совершением мужественного поступка.

Однако отсутствие корыстных мотивов в поведении Сафронова не являлось свидетельством его скромности. Отказавшись от возможной финансовой выгоды, Костя решил иным способом потешить своё самолюбие и до конца рабочего дня поведал о своём подвиге абсолютно всем сотрудникам подразделения, в котором проходил службу. И все хвалили его, поздравляли и уверяли, что подобное поведение необходимо в любом случае поощрить и нужно сообщить об этом в отдел кадров, чтобы там подготовили соответствующий рапорт и отнесли его генералу. А уж тот-то никак не откажется выплатить премию отличившемуся сотруднику.

В общем, несколько дней подряд Костя Сафронов был героем дня. И когда из территориального подразделения полиции, которое занималось расследованием уголовного дела в отношении того самого похитителя мобильных телефонов, в отдел кадров пришло официальное письмо с ходатайством о поощрении Константина Сафронова и изложением перечня его заслуг, все единодушно решили, что наконец-то награда нашла героя. Теперь-то уж точно генерал наградит его. И возможно, не только премией, но и досрочным званием. Но только всё пошло не так, как все думали.

Прочтя ходатайство территориального подразделения полиции, генерал поручил отделу кадров провести служебную проверку по факту того, что подполковник полиции Константин Сафронов делал в рабочее время в салоне связи, потому что он не должен был там находиться. И если будет подтверждён факт прогула, то принять меры к наказанию Сафронова.

В итоге, бедные сотрудники отдела кадров, как могли, старались обелить имя Константина Сафронова, но генерал был непреклонен. Если его сотрудники в рабочее время вместо того, чтобы бдительно нести службу, неукоснительно исполняя поручения руководства, будут бегать по салонам связи, то их необходимо наказывать самым строгим образом, чтобы остальным неповадно было вести себя подобным образом.

В общем, вместо предстоящего поощрения над Константином нависла угроза серьёзного взыскания. И только благодаря тому, что начальник отдела кадров лично уговорил генерала не наказывать Сафронова, ограничившись вынесением устного предупреждения о недопустимости дальнейших нарушений служебной дисциплины, личное дело Константина не пополнилось строчками о понесённом наказании.

А все намотали себе на ус, что совершать свой долг нужно с оглядкой. Вдруг тебя за это накажут?

Content

Светлана Рощина
К забору не подходи!

Говорящий попугай

Хитрый Томас

О тушканчиках и слонах

Почти научный феномен

Китайские приключения

Бобслей в городских условиях

Этот неловкий момент

Пропавший часовой

К забору не подходи!

Просьба

На поезде поедем!

Уверен, что твой сосед не пришелец?

Неприличная фамилия

Двое из ларца

Наша служба и опасна и трудна

Подъём!

Мал да удал!

Хороший концерт

Тайна запертого шкафа

За закрытыми дверями

Правильная маскировка

Прямо по Зощенко

Новые игры госпожи Каролины

Затейливая фамилия

Награда для героя