Настя Штеген

Воин

Пролог

Ужасный холод пробирает до костей, сейчас середина осени, может для кого-то сейчас вполне нормальная погода, но я не привык к такому.

В это время года я выходил на улицу всего на час, просто прогуляться и подышать воздухом. В теплой одежде, возможно с кружкой чая, а сейчас приходиться который час сидеть на сырой земле.

В обычной мешковатой кофте, таких же широких штаны, кросах, и шапке.

Слегка прикусываю воротник кофты, чтобы сдерживать дрожь и не клацать зубами.

Все парни сидят спокойно, только меня так выворачивает.

Холод это одно, а волнение ещё больше добивает.

Я столько всего сделал, чтобы пройти отбор! И так тупо выдать себя своим волнением… было бы очень обидно.

— Эй, убери свою шевелюру, а то ещё с девкой тебя перепутают! — по лагерю прошёлся звонкий хохот, я молча заправил выпавшую прядь волос под шапку.

Раньше у меня волосы ещё длиннее были, не хватило сил сбрить их совсем.

Прошёл только первый отбор, отобрали сто человек, потом будет ещё два, последний будет проводить наш будущий командир, о нём я много узнавал до того как решился прийти сюда.

Всего нас останется двадцать человек.

Двадцать! Из ста!

Я понимаю, что шансы у меня минимальные, но я сделаю всё, чтобы не упасть в грязь лицом.

Первый отбор был чисто медицинский, я абсолютно здоров, но даже так пришлось подсунуть приличную сумму, для того, чтобы мне дали чёртову справку с пометкой «Годен».

Второй отбор будет проверять нашу физическую подготовку и выдержку.

Проблемы у меня и с тем, и с тем, как я пройду этот этап ума не приложу.

А как проверяет командир никому не известно, это будет его первый отряд, который он берется подготавливать.

Он молодой, и ещё не имеет особого опыта, вот именно на это я и надеюсь.

— Подъём, щенята! — я резко подрываюсь на ноги, чем сразу же вызываю одобрение у проверяющего.

— Щенята? Ещё бы кошечками назвали! — не все решили подняться, огрызаясь с воином, у которого уже не один год опыта.

— Этих сразу в отброс! Даже время на них тратить не собираюсь!

— Чего?! — парни пытались протестовать, но их просто вышвырнули с лагеря.

Ушло больше двадцати человек, мои шансы значительно выросли.

Но этот отбор был ужасно сложным, это не просто полоса препятствий, и не просто выполнение физических упражнений.

Мы должны будем пройти через лес, который будет напичкан ловушками, кто попадется автоматически выбывает.

— Когда пройдёте все испытания, сможете встретиться с будущим командиром, если конечно выживите. Хе-хе!

Все начали перешептываться, чувство страха повисло в воздухе, я старался держаться стойко.

У других есть союзники, и в этом их преимущество, я же тут один.

Одиночек скидывают первыми, значит стоит заручиться чьей-то поддержкой, точнее найти таких же, как и я — одиночек.

— Выступаете завтра на рассвете! Все нужные вещи и инструкции вам так же выдадут завтра, а сейчас отбой!

Нас провели в корпус, помимо комнат, тут была столовая, общий душ и туалет, это то меня и волнует.

За целый день нам дали тарелку жидкого супа, в котором плавало несколько картошин и макаронин, ещё и до жути солёный.

— Что это за дерьмо?! Нам что хлебом давиться?! — парни начали возмущаться один за другим.

— С таким питанием мы и до учения не доживём!

Почти сразу же принесли почти прозрачный чай, и тарелку с лимонами.

Меня тянуло на тошноту только от одного вида этого «супа», но я знал как исправить один его недостаток.

Взяв дольку лимона, выдавил с неё сок в суп, и теперь его хотя бы как-то можно было есть, через силу.

— Это что ты только что сделал? — моё действие заметили, и это вызвало немалый интерес у всех присутствующих.

— Сок лимона убирает солёность супа, так хоть есть можно. — с недоверием, но все опробовали мой вариант, и остались довольны.

— И откуда такие познания? Поварихой когда-то работал, что ли? — за столом снова послышался смешок, но уже не сильный, и смеялись не всё.

— Нет. Просто когда-то увидел как мать это делает.

— Хах! Так ты у нас маменькин сыночек? — мне стоило жутких усилий сдержать себя в руках и продолжить есть.

Я знаю, что драки затевать нельзя, как минимум может быть выговор, либо даже исключат.

— А где сейчас твоя мать? Почему вообще пошёл сюда? Не похож ты на воина…  — сидящий рядом со мной парень не пытался как-то задеть или высмеять, скорее всего он такой же одиночка, как и я.

— Она умерла. Как и отец. — все резко замолчали, я не отрывался от еды, лишь бы избежать их взглядов.

— Сочувствую, парень…

Я поднял глаза на «Альфу» в нашем отряде. Вокруг него крутится больше всего людей, и то что он посочувствовал мне много что значит.

Если у меня получиться вписаться в их компанию, то так будет значительно легче.

Молча кивнув в ответ, выпил противный чай, по цвету больше напоминающий мочу.

— Какое дерьмо! — снова раздался хохот, но уже одобрительный.

— А с него может что-то и выйти. — Альфа пошептался с несколькими более приближенными к нему людьми, и снова повернулся ко мне.

— Мы тут решили отблагодарить тебя за спасение нашего ужина. — я удивлённо изогнул бровь и ждал продолжения. — для самого лучшего тут есть бонусы — отдельный душ и параша. Ха-ха! Пусть сегодня это достанется тебе, вряд ли ты пройдёшь дальше, так что порадуйся напоследок!

Фух! Это самая лучшая новость за день!

Глава 1

Вода была холодной, я только и смог слегка ополоснуться, никогда в жизни так быстро не одевался, от холода тряслись руки.

Посильнее перематываюсь бинтами, натягивая кофту в два раза больше моего размера. Штаны так же большеватые, затягиваю ремень так сильно, как только могу.

Мой грим слегка смылся, так же быстро поправляю его.

Нельзя чтобы кто-то узнал черты моего лица.

Я пошёл в душ самый последний, хоть мне и выделили отдельную кабинку, и вернулся так же самый последний.

— Чего так долго? Девочки и то быстрее моются! Ха-ха! — тот же Альфа теперь решил с меня поржать.

Кто как может, так и развлекается… и видимо я самый лучший вариант для этого.

— Кстати, о девочках! Они вроде как любят таких смазливых мальчишек, с красивым личиком! Так что, парень, не привык долго без девушки быть? — по корпусу эхом отдаёт хохот.

Пытаюсь не обращать на это внимание, проходя мимо, в поисках свободного места для сна.

Двух ярусные кровати, и пока что я не нашел свободного места.

Всё-таки надо было быстрее возвращаться…

— А я его понимаю! Под женской юбкой куда уютнее, чем здесь! — грустно усмехаюсь, понимая, что в каком-то смысле этот чувак прав.

Где угодно лучше, чем здесь…

— Но мог бы и потерпеть, не в первый день же! — о чём говорят эти извращенцы?

— Чего?! — хмурю брови, разворачиваясь на пятках в сторону откуда прозвучала последняя фраза.

— Да ладно! Это не в обиду тебе! Все мы тут временами передёргиваем! — я застыл на месте, не понимая сказанного им только что, кажется, у меня чуть челюсть не отвисла.

— Ха-ха!! Видел бы ты сейчас своё лицо!

— Оно того стоило!

Они что подшутили надо мной? Или что это было вообще?

Прохожу почти в конец помещения, и наконец-то нахожу свободное место сверху.

Забрасываю свои вещи наверх, и собираюсь сам залезть.

— Эй, нестрашно будет так высоко? Может, поменяемся, а то как-то неудобно быть под тобой! Ха-ха! — парень, который лежал снизу оказался не лучше Альфы, но его мнения не разделял, и шуток не поддерживал.

У него самого неплохо получается задевать…

— Я не боюсь высоты! Так что прийдётся потерпеть и побыть подо мной! — парень рассмеялся, его волну сразу же подхватили его приближенные.

Значит он тоже один из главарей своей компании, но не такой большой. Его парни смеялись не так громко, чтобы не привлекать внимание Альфы, значит они из Бетты.

— А у тебя острый язык! За такое иногда приходиться отвечать! — я всё-таки залезаю на своё место, попутно откидывая одеяло.

Бетта разворачивается, наполовину сползая с кровати, опираясь на руки, и смотрит на меня.

— А ты ничего такой… я бы нагнул тебя в любой ситуации.

Я чуть не блеванул ему в лицо, настолько мерзко это прозвучало.

— Отвали! — улаживаюсь, накрываясь одеялом с головой.

В корпусе ещё долго звучат голоса и смех, чувствуется запах табачного дыма.

Вскоре усталость берет своё, голоса превращаются в непонятное бормотание, а потом и вовсе всё замолкает.

Мне снится один и тот же сон, с момента когда я убегал с родного дома.

Взрывы, брызги крови… все кричат. Очередной снаряд приземляется в место, где было приличное скопление людей, от паники они не знали куда бежать, это их и погубило.

Я лежал на траве закрыв руками голову, взрыв оглушил, ударная волна слегка откинула меня, в стороны разлетались оторванные конечности людей.

Меня тошнит, в ушах звон, я поднимаюсь, но меня качает из стороны в сторону. Привыкнув к новому состоянию, бегу домой.

Снаряды приземляются рядом со мной, слишком сильные откидывали в стороны, падали деревья и бетонные столбы. Тех людей, что не затронули снаряды, добивали осколки, обрывки с домов или такие же поваленные столбы.

Когда добегаю к своему дому, вижу как в него врезается снаряд, западное крыло строения обваливается на моих глазах.

Знаю, что там были наши с сестрой комнаты.

— Нет!!

Сквозь сон чувствую как меня кто-то трясёт.

— Эй! Ты чего кричишь, ненормальный?! — в ужасе вскакиваю, на моей кровати сидит Бетта, в позе лотоса, наблюдая как я пытаюсь привести себя в нормальное состояние.

— Слезь отсюда! — толкаю его ногами, но парень успевает спрыгнуть сам.

— Ты какой-то нервный!… . а ещё даже отбор не прошёл, что же будет дальше? — он протягивает последние слова, в насмешливом тоне, и спокойно ложится спать.

Вот чёрт! Чёрт!

Сон больше не шёл, в помещении были одни настенные часы, их тиканье уже нервировало.

Судя по часам нас всё равно скоро поднимут, так что и спать уже незачем.

Этот сон… он был в реальности… я проживаю его каждую ночь, снова и снова.

Я чувствую, что это будет продолжаться до тех пор, пока я не отомщу за свою семью, и свой народ!

Глава 2

— Этапники! Стройся! — нас ещё нельзя назвать войнами, пока мы не прошли отбор.

Благо утром никаких происшествий не произошло, мне не нужен был отдельный душ, чтобы умыться, и то я лишь слегка промыл глаза, чтобы не испортить гимн.

Завтрак был отвратительный, каша больше похожая на муку с водой, и разбавленный чай.

Такое уже ничем не исправишь…

Через силу поглотал всё, силы мне нужны, а если бы не ел… лучше бы не стало.

— И так, слушайте меня! Сейчас вы просто щенки, я бы даже сказал… слепые котята! Ха-ха! — никто не хотел повторить судьбу изгнанных вчера, поэтому огрызаться никто так же не стал.

Альфа слегка прорычал, стиснув зубы, Бета скривил лицо, шумно выдохнув, но так же молчал.

Я тем более не стал выступать.

Союзников себе так и не нашёл, можно конечно присоединиться к группе Бета, но слишком сильное внимание их лидера ко мне напрягало.

Присоединяться к Альфе тем более нет смысла, если и примут то будут мной полы протирать, как тряпкой. Подстилаться им под ноги я не собираюсь!

Лучше уж самому быть, чем с такими союзниками.

— Когда пройдете через препятствия, которые мы лично разрабатывали, устанавливали и проверяли. И скажу вам по секрету, они до беса сложные!

Да мы и не сомневались!

Сначала стоит пройти через лес, потом по чистому полю, скорее всего усеянного минами, переплыть через реку, с, до жути, быстрым течением, потом проползти в окопах, которые ещё стоит выкопать.

— Помимо этого вы должны будете показать свои навыки в стрельбе на финишной прямой. Даже если вы пройдёте все испытания идеально, но не покажите достойных результатов в стрельбе, то считайте, что отбор вы не прошли.

Я с детства упрашивал отца научить меня стрелять или хотя бы взять меня с собой на охоту, просто попрактиковаться, поэтому с этим заданием я смогу справиться…  Только сначала нужно пройти все круги ада.

Высокая фигура командующего мелькала перед глазами, он расхаживал вдоль строя, рассматривая нас.

— Чуть не забыл! Если вы попадётесь в наши ловушки, то никто вас спасать не будет, пока время прохождения задания не иссякнет, так что, если сможете выбраться и дойти до финиша живыми, то на вашу ошибку закроют глаза, и вы пройдёте этап.

Справедливо, каждый может ошибиться, но у каждого есть шанс всё исправить, а если он не сможет это сделать… значит недостоин.

— Всё ясно?!

— Так точно! — все прокричали одновременно, прилаживая правую руку к сердцу.

Эти знаки тоже имеют значение, этапники прилаживают к сердцу ладонь, а прошедшие все этапы новобранцы — кулаки.

Я ещё не знаю всех знаков, а стоило бы подучить.

В этой ситуации мне повезло и я быстро сориентировался, а в другой может и не получиться, за незнание знаков тоже наказывают.

— Отлично! Разбивайтесь на группы! Насколько я знаю у вас уже есть два самоизбранных лидера… вот посмотрим кто из вас лучше. Хе-хе!

Надеюсь им хватит ума проходить этап, а не доказывать кто из них лучше. Если выберусь второй вариант, то это же их и погубит.

К Альфе подошло больше людей, чем к Бета, я остался стоять на месте.

Возможно, что оставшиеся отбросы объединяться как вариант… можно присоединиться к ним, но без главаря будет сложно, фактически каждый сам по себе, но двигаться будем в группе.

Если начнём выбирать лидера, то только время потеряем.

Сформированные группы Альфы и Беты, уже подошли к линии старта, я пошёл за ними.

Стоять на месте и чего-то ждать нет смысла, для себя я уже всё решил.

Иногда одному даже лучше…

— Парень, постой! — неуверенный голос, сразу узнаю парня из столовой, который спрашивал про мою мать. — может, станешь нашим предводителем?

Группа из десяти людей, от меня они не сильно отличаются.

Не все решили последовать их примеру, четвертая группа спорила между собой, видимо выбирая главного.

Идиоты!

— Почему вы решили выбрать именно меня? — с одной стороны я мог понять, за короткое время я обратил на себя внимание главарей двух мощных групп, и они вполне могли бы принять меня к себе.

А с другой… я силой и характером не отличаюсь, хиленький, щупленький мамин сыночек, который почти всегда молчит.

— А почему и нет? Мы слышали как ты отшил Райдена, из нас никто бы на это не решился?

Видимо Райден из Беты, что ж… раз меня просят, то я не имею права отказаться.

Тогда я ещё не понимал, какую ответственность на себя беру.

Но ведь мой отец справлялся! Он командовал столькими людьми, разве я не смогу?!

Если не смогу, то я не достоин носить нашу фамилию и быть наследником нашей семьи.

— Я не подведу отец…  — прошептал перед самой стартовой линией.

Наша группа стояла неуверенно, я поднял голову повыше, но мыслями был где-то далеко, поэтому не слышал смешков с группы Альфы.

Мои парни последовали моему примеру, они ждут от меня решительных действий, надеются, что я приведу их к финишу… и я не подведу!

— Ну удачи! — Райден, как и его группа молчал, Бета усмехнулся, но это была более одобрительная усмешка, чем насмешливая.

Оставшиеся так и не смогли определиться с лидером, и пришли на старт вразброс.

Им же хуже… скорее всего они не пройдут…

— Ну что ж…  Ни пуха, ни пера, так сказать! Время пошло!!!

Глава 3

Все сразу же сорвались с места, несясь через лес сломя голову.

Я же не спешил, изначально стоит позаботиться о безопасности свой команды.

Я привязал нас всех верёвкой друг к другу, так будет проще, по крайней мере никто не отстанет, и в целом можно будет друг друга подтягивать если что.

Спешить я не собирался, всё начнётся с простого, а чем дальше чем труднее.

Мы просто зря потратим силы, а на более сложных этапах завалимся.

Но как оказалось и первая часть пути не такая уж и лёгкая.

Природа будто сама против этой войны, я уже и не помню когда были солнечные дни.

Постоянно сыро, холодно и дожди…

Вот именно из-за этих дождей дорогу размыло, и это теперь не лесная тропа, а какое-то болото.

Смесь земли и глины налипает на ботинки, идти становиться тяжелее, приходиться периодически останавливаться и очищать обувь.

Мы старались держаться края тропы, там не так сильно размытая почва, пока не наткнулись на ловушку.

Я заметил её издалека, поэтому удалось обойти.

Дальше чуть ли не на каждом метре были натянуты верёвки.

— То же мне… ловушки…

— Когда привал?

— Ты знаешь, куда идёшь?

— Может отдохнём?

Сзади слышалось недовольное бурчание, кому лишь бы поесть, а мы ещё и четверть пути не прошли, кто-то уже устал, а кто-то вообще сомневается во мне, хоть и согласился, чтобы я был их лидером.

Меня начинает бесить эта кучка, хоть я и не лучше… хотя нет.

Лучше!

Как минимум тем, что не ною, хоть тоже устал и не против поесть!

Нам выдали небольшие пойки и самые необходимые вещи, но съесть всё сейчас очень глупо, потому что больше еды мы не найдем.

Мы не застрянем здесь на неделю, поэтому как-нибудь день без еды протянем, останавливаться и искать какие-то грибы, а потом жарить их слишком долго и рискованно.

По всему лесу ловушки, ещё попадется кто-то, а оно нам надо?

— Заткните рты! Вы будущие войны или сопливые щенки, как вас и назвали?! Не стыдно идти и ныть сейчас?! — я остановился, повернувшись на сто восемьдесят градусов, глянув на свой мини-отряд.

Те ребята, что шли вторыми за мной, уже выдыхались из сил, подтягивая за собой всю толпу, поэтому они поменялись местами, кто шёл сзади, теперь стояли за мной, и наоборот.

— Наш лидер прав! На войне будет куда сложнее, а вы сейчас ноете! С таким расчетом вас никто не отберёт в отряд…

Уже в полной тишине мы продолжили путь, к нашему несчастью пошёл дождь, земля стала ещё более вязкой, идти по краю было сложнее, ноги постоянно соскальзывали, приходилось держаться за деревья, и кое-как пробираться.

— По-помо… гите. — не один я услышал хриплый голос, который молил о помощи.

Осмотревшись увидел парня сидевшего под деревом.

Он попался в капкан, ему чуть не отрубало ногу.

Это точно отборочный этап?!

Теперь понимаю, что никто не шутил с уточнением «если выживите».

— Надо помочь. — идти всем вместе было рискованно, поэтому развязываю верёвку и иду один, вымеряя каждый шаг.

На всякий случай бросаю несколько камней в разные стороны, проверяя наличие ловушек и не прогадал.

Один камень угодил на сеть, которая тут же поднялась вверх, завязываясь мешком.

Высота приличная… а веток на дереве нет, если бы и выбрался, то пришлось бы просто прыгать вниз.

Ноги бы точно переломал.

— Может ну его? Тут каждый сам за себя!

— Посмотрел бы я на тебя, если бы ты оказался на его месте! То же бы думал, что тут каждый сам за себя?!

Им ещё стоит научиться работать в команде, это неотъемлемая часть военной деятельности.

Подобравшись ближе к парню, понимаю, что он из команды Беты.

Что же они бросили своего парня?

В детстве я часто сбегал с дома в мастерскую одного пожилого мужчины, он занимался разными механизмами, и капканами, в том числе.

Славный был дедок, всегда угощал меня сушеными абрикосами или виноградом.

Я сейчас бы всё отдал, что бы вернуть те времена, беззаботное детство, где нет войны, трупов и разрушенных семей.

С лёгкостью освобождаю ногу парня из капкана, не зря в детстве практиковался.

Один раз мне самому чуть руку не отрубало, но сейчас я вспоминаю тот случай с улыбкой.

С улыбкой полной боли, обиды и разочарования.

— Держись за меня. — парень с трудом ступал на ногу, кое-как дойдя до моих парней, обрабатываем ему раны перекисью, и перематываем бинтами, это всё, что было в аптечке, которую нам выдали.

— Идти сможешь?

— Конечно пойдёт! Нести мы его не собираемся!

— Я и не просил! — не спрашивая, привязываю парня рядом со мной, подставляя руку, чтобы он на неё опирался.

— А Райден правду говорил — ты не промах! Но не стоит всех спасать, так сам себя погубишь когда-то. — парень сплевывает кровавый сгусток, скорчившись от боли, но продолжает идти на ровне со мной, изрядно хромая.

Из глубины леса слышались крики о помощи, мучительные стоны, вздохи…

Мы чуть не споткнулись об тело парня, он лежал поперёк дороги, без сознания…

Ему помогать мы не стали, тем более чтобы мы сделали?

Нести его точно никто не собирался, а кто знает почему его вырубило?

В общем наша безопасность была важнее.

Я его узнал, это парень из не сформированной группы, вот и результат их споров.

Карма она такая…

Наконец-то вдалеке начало виднеться поле и конец этого злополучного леса.

— Чёрт! — перед самым выходом были натянуты провода… под током, через которые мы ещё должны были проползти.

Самое ужасное, что на земле и проводах уже были тела… надеюсь их просто вырубило.

Мы кое-как вытянули парней, которые лежали ближе к краю, пульс был, значит они ещё очнутся.

— Ложитесь на землю! — только так можно будет проползти. — рюкзаки перед собой!

— Хах! Главное жопы ниже опускайте, а то ещё присмалит!

— Ха-ха! — сразу видно, что он не из моих.

Шутки из группы Беты отличить несложно.

Глава 4

Хоть и пришлось грызть землю зубами, но под электрической проволокой мы проползли, и остались целыми.

— Твою ж, парни тут небольшая загвоздка.

— Небольшая?! Да это полная задница!

Моя команда начала что-то доказывать парню из Беты, вскоре я и вовсе потерял суть спора, они просто превратили это в балаган.

— Заткнулись все! — бросаю мокрую палку, на провода, импульс тока прошелся по ним, вызывая небольшие молнии. — спешу напомнить, что сейчас я ваш командир! И вы обязаны слушать мои команды! — подхожу к парню из Беты, усмиряя его гневным взглядом. — пока ты в нашей команде, то тоже обязан меня слушать!

— Да без проблем, брат! — парень поднимает руки вверх в знак примирения.

Поворачиваю голову в сторону поля, и чуть не срываюсь в огромный овраг.

Выкопали специально… длинный, не обойти…

— Можно перепрыгнуть…

— Или вниз спуститься, можно будет вылезти если стать друг другу на плечи.

Каждый из команды стал предлагать свои версии как перебраться через эту «яму».

Перепрыгнуть то можно, но не каждый допрыгнет, ещё и сорваться может, хорошо если просто упадет и ничего не сломает, а может быть и хуже.

Спуститься вниз самый логичный вариант, но с учётом, что дождь шёл непрерывно, то внизу сейчас настоящее болото, и мы просто увязнем там.

Выбраться то сможем, но потеряем много времени и сил.

— У меня другая идея! — замечаю поваленное дерево.

Видимо упало недавно во время грозы, и достаточно крепкое.

— За мной! — беру самых крепких ребят, вместе перекатываем самодельный мост к оврагу. — взяли! — поднимаем бревно вверх, и бросаем так, чтобы получился мост.

— А ты не глупый, только перейти по этому будет сложно.

— Мы и не будем переходить, а проползем. — своим примером показываю, переползая первым.

Тут не такое уж длинное расстояние, можно было и перейти, но кора дерева разбухла от дождя, и могла просто обвалиться под ногами… что привело бы печальному исходу.

По очереди все парни переползли на другую сторону, бревно решили не убирать, может кто-то оклемается…

— Да нам никто и спасибо не скажет! Ну его… такую помощь.

— Может и не скажет, но тратить время я не собираюсь! — я уверенно зашагал вперёд, до начала поля.

Присев стал присматриваться к земле.

И того несколько натянутых верёвок, растяжек… и это только то, что я смог увидеть вблизи.

— Да не присматривайся! И так понятно, что ловушек полно…

— Я знаю…

— Тогда чего смотришь? Командуй! Ха-ха! Командир…

— Думаю, как все эти ловушки обойти.

— Ну ты думай, а мы подождем! Под холодным дождем так приятно стоять, сейчас ещё пикник тут устроем, ну и через недельку дойдем к финишу.

Меня уже раздражал этот парень, если в Бете все такие заносчивые, то чего ждать от Альф…

— Заткнись, а?!

На этот раз веревками мы не обвязывались, слишком неудобно, если кто-то потянет не в ту сторону, то упадем все, и не факт, что на ровную землю.

— Все стали за мной, и ступаем в точности по моим следам!

Из моей памяти никогда не вычеркнется тот день, когда я нелегально пересекал границу оккупированной зоны.

Идти по чистому полю, усеянному минами, когда в тебя стреляют из автоматов… ещё и ночью.

С одной стороны выгодно, меня меньше видно, а с другой было ужасно сложно обходить мины, то что я не подорвался на одной из них просто чудо.

Меня бросило в дрожь, понимаю, что тут мы вряд ли умрём, в крайнем случае нас просто вырубит или оглушит, но и этого достаточно для проигрыша…

Шаг за шагом мы стали продвигаться вперёд, я тщательно обдумывал каждое движение.

По бокам поля выделись группки людей, скорее всего они отделились от основного состава, либо это те кто остался.

Они смотрели на нас, посмеиваясь, этого не было слышно, но я был в этом уверен.

Конечно легче было пройти сбоку, но туда ещё нужно было дойти, и поле ограждено электрической сеткой, не очень безопасное место во время дождя.

Когда мы дошли до середины поля, с меня сошло восемь потов, сердце и так колотилось как бешеное, а потом начался полный кошмар и персональный ад для меня.

Выстрелы я услышал сразу, те кто шли сбоку сразу же слегли, и это было нам на руку, они перекрыли доступ к нашей группе.

— На землю! — мы так и упали в тонкую линию, как и шли, пули пролетали буквально над нашими спинами.

Понимаю, что лежать на месте нет смысла, нужно как-то двигаться вперёд.

— За мной! — осторожно передвигаюсь на локтях, не каждый сразу же решился ползти со мной, но у них не оставалось выбора.

К концу поля у меня онемело всё тело, руки болели.

Я с первого раза не смог стать на ноги, они буквально подкашивались.

— Уже вечереет, может отдохнём? — все парни валились с ног.

— Пять минут… перевести дух, и идём дальше!

— Пять минут? Дай хотя бы пол часа!

— Нам утром нужно быть у финиша! Некогда отдыхать!

— Как ты собираешься ночью реку переплывать? — парень из Беты развалился на траве, доставая еду из рюкзака, все последовали его примеру.

Может они не во всём правы, но поесть стоит.

— А когда ещё? Утром? Времени не будет!

— Тоже верно…

— Делайте так, как говорит наш лидер! До этого момента он нас ещё не подводил, мы все целые и невредимые! У меня нет повода сомневаться в его решении. — молча киваю парню.

Я и имени его не знаю, как и всех остальных, но приятно осознавать, что хоть от кого-то я смогу получить поддержку.

Глава 5

— Эй, парень! — вода просто ледяная, течение правда не такое сильное, но уже стемнело, и плыть гораздо сложнее, точнее сложно высматривать ловушки. — тебе твоя шевелюра не мешает? Ха-ха!!

Парень из Беты никак не угомонится, подбирает каждый шанс с меня поржать.

Игнорирую вопрос, стараясь сосредоточиться, и дышать правильно.

Рюкзаки мы оставили на береге, они нам уже не понадобятся.

— Давайте! Ещё немного! — стараюсь всячески подбадривать свою команду.

Команду? Хм… впервые назвал нас так… и мне нравится! Хорошо звучит.

Мы все успешно выбираемся на берег, вдалеке уже виднеться свет от лагеря.

— Нам осталось совсем не много! Давайте пройдем этот путь до конца! За мной! — до лагеря нужно было ещё пройти через небольшую лесопосадку.

Даже там были ловушки, но нам удалось успешно их обойти, хоть я и сам чуть не наступил на капкан.

— Осторожнее с этой дрянью! Я теперь их за километр чую! — он всю дорогу подшучивал надо мной, но в нужный момент помог…

Может это не такие уж и потерянные люди.

Я привык общаться с интеллигентным обществом, и подобные отбросы не вписывались в мой круг общения, поэтому я до последнего не могу привыкнуть к ним.

Но мне прийдётся, если я хочу выжить здесь.

Когда до лагеря остаётся пара шагов, у нас резко появляются силы, и мы бежим туда, пересекая финишную черту.

Падаем обнимаясь.

— Мы это сделали! Сделали!! — продрогшие до костей, голодные, уставшие, но счастливые.

Мы прошли полосу смерти и остались целыми и невредимыми, ну… почти.

Парень из Беты не считается, мы ведь его спасли… и думаю, он вернётся в свою команду.

— Ты смотри… наш сладенький мальчик вернулся! — Райден подошёл ко мне, протягивая руку.

Его команда была не в полном составе, но ему кажется наплевать на своих людей.

Игнорирую его руку, и поднимаюсь сам.

— Ты смотри каким гордым стал! Ещё и с целой командой…  — парень поднимает брови, и слегка вытягивает губы вперёд, слегка кивая головой. — а я в тебе не сомневался!

— А твоя команда не вся…  — протираю руки и лицо от грязи, старая привычка, нужно забывать… я ведь… лучше даже не думать об этом.

— Ага. — парень морщится сплёвывая. — на поле половину потерял, перестреляли…  Сука! — Райден со всей силы пинает бочку с водой.

— Их что… убили? — мне стало не по себе, пытаюсь приглушить волнение за простым интересом.

— Ну ты как девчонка! Кто же будет убивать будущих войнов на учении?

— Хватит трепать языками! То, что вы дошли до финиша ещё ничего не значит! — к нам выходит один из командиров старших отрядов.

Все сразу же замолкают, усмиряя взгляд на мужчину.

С виду ему лет пятьдесят, на лице шрам… он воевал не один год, один из тех кому повезло выжить в той мясорубке…

Я сразу же чувствую к нему уважение… таких людей мало, он для меня как Бог.

— Окончательный вердикт даст ваш командир! Конечно же после теста по стрельбе и личного испытания командира!

— Да разве это командир?! Он едва ли постарше нас! — главарь Альфы сделал несколько шагов вперёд, его совсем не пугает гнев командира, либо то, что его могут выгнать.

В разных ситуациях такая дерзость по-разному воспринимается.

Кажется, в этом случае такое вызывает уважение.

— Ваш командир — мой сын! Он не просто так получил звание генерала, и не стоит его недооценивать! — командир бьёт кулаком в грудь парня, тот пошатывается, но не отходит. — он хоть и молодой, но уже был на поле боя… и знает, что такое война! Жестокая, без правил и жалости!!

Голос мужчины был грозным, но в его взгляде не было ничего кроме боли.

Он сам испытал все ужасы войны, и его сын делает то же самое, видимо именно это и гнетёт ему душу.

Он, как и любой родитель хочет для своего ребёнка самого лучшего и мирного неба над головой, поэтому и пошёл на войну, никак не подозревая, что сын последует его примеру.

Я будто читал мысли командира, и что-то было до боли знакомым в его лице, будто я его уже когда-то видел.

Я не мог забыть… помнить все моменты своей жизни это страшная ноша, лучше бы я не помнил ничего!

— У вас есть час прийти в себя и отдохнуть! И запомните!… . на войне такого не будет, вас никто не будет ждать пока вы отдохнёте, поспите или примете душ! Стоит уже забывать о такой роскоши!

Как же всё поменялось… раньше я считал роскошью фаршированного краба с креветками, и изысканные ткани, вышитые золотой нитью, а сейчас глоток чистой воды и кусок хлеба мне кажется навесом золота.

Снимаем мокрые курточки, бросая их на землю. Усаживаемся кругом на свою же одежду, травы тут нет, одна грязь, так что лучше уж сидеть на мокрых курточках.

Замечаю, что парень из Беты так же садится с нами.

— Разве ты не вернёшься к своим?

— Нет. Мы всё равно будем все вместе, как мы сидим сейчас не имеет никакого значения.

А ведь он прав, нас всё ещё могут отшить куда подальше, хоть мы и прошли испытания.

Правда ещё не до конца…

— Как у вас с навыками стрельбы? — в ответ молчание, мы переглядываемся с Бетой, и я понимаю, что всё плохо.

Глава 6

— У каждого будет три попытки! — пожилой командир уже который раз повторял, что нам нужно сделать.

Потом пробурчал что-то себе под нос, но мне удалось расслышать обрывок фразы.

«Попадите хотя бы раз…»

Он не верит в нас… обидно, досадно, но я его понимаю.

Все достойные войны погибли ещё в начале войны.

Сначала отбирали самых лучших, потом лучших из худших, а сейчас выбирают худших из ещё более худших… а потом будут брать всех подряд, кто останется.

«А такими темпами можно и войну проиграть…»

Ну а чего они хотят? Что сюда будут приходить уже подготовленные и обученные войны? Кто их учил?

А сейчас ходят и смотрят на нас будто на дерьмо под ногами.

«Это мы будем прикрывать их шкуры на поле боя! Мы будем умирать!»

Ну а чего я ждал? Уважения и почестей? Конечно такого не будет… уже не будет.

— Ты, ты и… ты! — командир указал на лидеров двух групп Альфы и Беты, а потом будто нехотя на меня. — в сторону! Оставим вас на десерт! Ха-ха! — мы отошли в указанное место, наблюдая как проходят испытания наши сородичи.

— То же мне… клоунов нашли! — лидер Альфы грязно выругался.

— Может и не клоунов, но командир точно что-то замышляет, а ты как думаешь, везунчик?

«Везунчик?! То есть… то что я прошел этап, он считает просто везением?!»

— Думаю, что ты со своим длинным языком первый нарвешься на неприятности. — хотелось плюнуть ему в лицо, не знаю как сдержался.

— О, ты даже не представляешь насколько он длинный! — парень подмигнул мне, подсаживаясь ближе.

У меня внезапно появился приступ рвоты, стало противно присутствие Райдена.

Всё это время я как-то терпел его шутки…  Я думал, что это действительно шутки, но всему есть предел.

— Та иди ты…  — злобно рявкнув, отсел от него подальше.

— Райден, тебя отшил какой-то сопляк! Теряешь планку! — как же не вовремя вернулся Альфа.

— Я вообще-то ещё здесь! — надоело, что ко мне обращаются как к ничтожеству.

— И что теперь? Я не с тобой разговариваю! Заткнись вообще! — Альфа разлёгся на мокрой траве, сорвав колосок.

«Ну как на курорте!»

— Прикусил бы ты язык! — я до боли сжал челюсть, во рту появился металлический привкус, только тогда смог немного успокоиться.

— Что ты там тявкнул?! — Альфа резко подорвался с земли, схватив меня за куртку чуть ли не поднял над собой. — повтори!

«Я сумасшедший!»

— Язык свой прикуси! — на удивление я не чувствовал страха… не его я должен бояться. — могу ещё разъяснить смысл этой фразы! А то ты умом не сильно отличаешься, вдруг ещё не поймёшь!

Я усмехнулся так, будто передо мной маленькая мышь, а не огромный шкаф, способный раздавить меня.

Лицо Альфы покраснело от злости, он сильнее сжал руки на моей одежде, и кажется был готов разорвать меня.

Бета в этот момент стоял, облокотившись на ствол дерева, сложив руки на груди, и просто улыбался, глядя на нас.

«Это представление его радует».

— Что тут происходит?! Пусти его! — Альфа растерянно обернулся, постепенно отпуская меня. — ваша очередь! Надеюсь вы покажете более достойные результаты, чем у ваших друзей.

Я спокойно обошёл Альфу, Райден так же не ждал и пошёл к своей позиции.

— Чего стал? Или ты только в драках спец?! — не дожидаясь реакции от парня, командир несколько раз полоснул его кнутом, тот и не пискнул, но по его взгляду было понятно, что мне ещё прийдётся за это ответить.

— И так, как я уже говорил правила для всех одинаковые, стрелять будете с трёх позиций, и на каждой будет по три попытки.

— Ясно. — если проще объяснять, то первое положение лёжа, второе присев на одно колено, и третье стоя.

«Главное не волноваться… и настроиться…»

— Ауч. — после стрельбы сильно болело плечо, не удивлюсь если там остались синяки.

«Может я просто неправильно держал автомат?»

— Привыкай, теперь это будет нашим вечным трофеем. — Райден положил руку на моё больное плечо больно сжав его.

— Да уж. — стряхиваю руку парня, отходя на несколько шагов вперёд.

— Да не злись ты! Воспринимай меня лучше как друга, врагом тебе я быть не хочу. — Райден быстро стал передо мной, сложив руки в карманы.

Не знаю какой реакции он от меня ждёт, будто это на что-то повлияет.

— Отойди, а! — рукой отодвигаю парня в сторону, а тот и не сопротивляется.

— Зря ты так… может нам и жить недолго осталось, и как мы тогда с тобой в одной могиле лежать будем?

— Молча. И обездвижено. Перегнивая. — как бы обидно не было, но это суровая правда.

Всех погибших войнов просто скидывают в одну яму и закапывают.

А самое ужасное, что туда же скидывают и погибших войнов наших врагов.

«Они даже не делят нас! Какое же это дерьмо!»

Не хочу я так умирать… не хочу…

— Эй, вы двое! — командир жестом указал на нас с Райденом. — вы прошли отбор и показали самые лучшие результаты при стрельбе! Вам туда… вас встретят.

Нам указали на дорогу, прикрываемую кустами, недолго раздумывая мы прошли дальше.

«Альфа не прошёл отбор? Он же был один из сильнейших!»

Сзади слышались гневные голоса, кажется командира и Альфы.

«Ты не показал достойных результатов! И качеств война в тебе нет!»

— Надо же, как развиваются события! Я весь в предвкушении! — Райдену было всё равно на Альфу и всех остальных, для него это будто игра в театре.

Вскоре мы вышли на пустырь, ещё издалека заметили двухэтажное обгоревшее здание.

— И это тут будет наш корпус? Кажется мне, друг мой, что умрём мы раньше, чем успеем выйти на поле боя!

Глава 7

В главе присутствуют имена реальных исторических личностей, но в истории книги они не соответствуют реальности.

Сегодня крайне важный день для каждого из нас.

«Отбор нашим будущим командиром».

Стараюсь делать вид, что мне всё равно, но сердце так и колотится.

«А если он заметит?»

Да нет… не должен, если до него никто ничего не понял, то и он не поймёт.

— Как настрой перед знакомством с командиром? — Райден, как обычно, тихо подкрался, так что я и не слышал его шагов.

«Сукин сын!»

— Как и у всех. — хочу быстрее закончить этот разговор, доедая липкую кашу больше похожую на жидкую смесь муки с водой.

— А как у всех? — парень с ухмылкой садится рядом со мной, подтягивая к себе свою порцию. — я вот, например, абсолютно спокоен… а вот тебе стоит поволноваться, на мой взгляд.

— С чего бы это?

«И вот почему я всё воспринимаю серьезно?!»

— Ха-ха! Да шучу я! — но выражение лица Райдена резко меняется с весёлого на серьезное. — Но судя по твоей реакции… ты что-то скрываешь, и всё-таки переживать тебе есть о чём.

Сердце буквально начало вырываться из груди, так что даже через плотную одежду можно было рассмотреть его очертания.

— Так ведь? — Райден никак не унимался, а я был в такой растерянности, что и слова сказать не мог.

— На выход! Трапеза окончена! — впервые рад этой фразе.

— Вот же… даже поесть нормально не успел! — Райден яростно выругался, а я был доволен как никогда.

— Надо было меньше языком чесать! Говорил же — твой длинный язык тебя погубит. — это прозвучало без насмешки, и не, чтобы задеть… а поучительно что ли.

Через пять минут мы все стоим на площадке для тренировок, в ожидании своего командира.

Все уже знают что он очень молодой, как для звания генерала, и это его первый отряд, поэтому никто особо не переживает.

Но мне чутьё подсказывает, что не так-то он и прост, и зря его недооценивают.

Никто не знает как он себя поведёт, каким будет испытание, и какого рода тренировки.

— Ровняйся! Смирно! — по голосу понятно, что это говорил ещё не наш командир, а его помощник.

— Первая подгруппа, три шага вперёд!

— Что?! Какая ещё подгруппа? — я реально занервничал на этом моменте.

— Да успокойся, мы третья, тут же разметки. Всего нас тридцать, по десять человек в каждой подгруппе. — Райден выручил как никогда, посмотрев вниз я действительно увидел разметки.

«Нас тридцать, а останется всего двадцать…»

Тут все молодые парни, возрастом от восемнадцати до двадцати пяти лет, добровольцы, которые готовы угробить свою жизнь ради своей родины.

«Но это звучит слишком красиво для жестокой реальности».

Тут у каждого своя причина, и она далека от той, что нам внушают ещё с детства.

Когда первая подгруппа вышла вперёд, мы смогли рассмотреть командира.

У меня чуть челюсть не отвисла при виде такого мужчины.

— Ты смотри какой сексуальный! Даю руку на отсечение, что это самый лучший парень, на которого я запал!

Я молчал не отведя взгляда от командира, только парнем я его никак не могу назвать.

— Что? Даже у тебя слюни потекли? А я думал ты натурал, оказывается и у тебя свои скелеты в шкафу. — я даже не обратил внимание на слова Райдена и его развратную улыбку.

— Да не глазей ты на него так открыто! — да я бы с радостью, только вот взгляда от него оторвать не могу.

— Вторая подгруппа, три шага вперёд! — я видел, что из первой подгруппы отсеяли трёх человек.

«Шанс всё-таки есть…»

Командир оказался ближе к нам, теперь я мог рассмотреть его получше.

«А вот сейчас у меня реально слюни потекут».

Он такой высокий… облаченный в изысканную форму, под стать генералу.

«Это форма такая объёмная или у него действительно такая мощная фигура?»

Я и не замечаю как со второй подгруппы отсеивают ещё четверых.

— Третья подгруппа, три шага вперёд! — у меня сердце вниз куда-то упало, если бы Райден меня не подтолкнул, я так бы и стоял на месте.

Генерал осматривает каждого с особым вниманием, периодически ощупывая руки, торс и ноги.

— Не дождусь, когда он меня так пощупает! — слова Райдена звучат мерзко, но подсознательно я и сам этого хочу.

Никогда не чувствовал прикосновений настоящего мужчины, но чувствую, что мне понравится.

Командир подходит к Райдену, так же внимательно осматривает его, но кажется ему что-то не нравится.

Он отрицательно кивает головой, но окончательного решения не озвучивает.

А когда он подходит ко мне, я явно чувствую как по лбу стекает капля пота, во рту пересохло, а внизу живота крайне необычное покалывание.

Смотрю в его изумрудные глаза и жар внутри разливается ещё больше, невольно хочется прикоснуться к этим острым скулам.

— Эй! Ты чего молчишь?! Оглох что ли?! — Райден снова толкает меня в спину, натыкаюсь на гневный взгляд командира, и теперь внутри всё холодеет.

— Назови своё имя!

«Какой у него голос… о, чёрт!»

Имя… я долго размышлял об этом.

«Оливер Салазар».

Так звали моего отца, но я не могу назваться его именем.

— Шинн Фейн. — командир осматривает меня со всех сторон, поворачивая за плечи, прощупывая руки.

Моё лицо мгновенно покрывается краской, когда он касается меня.

«Вот о чём говорила матушка когда-то…»

— Хм…  Какой-то ты хилый. — он начинает прощупывать торс и я просто забываю как дышать.

С одной стороны мне нравится, а с другой я волнуюсь до ужаса, если он прощупает… не там…

— Прошу, прощения. Можно вас на минуту? — командир отходит в сторону, а я даже перевести дыхание не могу.

«А если они как-то узнали?!»

Глава 8

Флин

— Нет, мам, я уже решил! — она хочет возразить, но я перебиваю. — и я не передумаю!

Меня хоть и воспитывали истинным джентльменом, но сейчас даже с родной матерью сложно сдерживать эмоции.

— Совсем мать не жалко? Я если ты умрешь там?! Я же не переживу этого. — находу доедаю бутерброд, с желанием побыстрее уйти из этого дома. — Ну куда тебе на войну?!

— Я прошёл все этапы подготовки и к твоему сведению у меня уже немалое звание, и получил я его не за просто так!

Конечно в это мало кто верит, ведь наша семья одна из самых влиятельных, никому не взбредёт в голову, что сынок мажоров может сам чего-то достичь, ещё и без денег и связей своих родителей.

Мама была крайне против, чтобы я шёл по стопам отца, она всю жизнь слишком сильно опекала меня, буквально пыль с меня сдувала, а мне аж тошно от этого всего.

Я далеко не маменькин сыночек, доходило до того, что я мог сбегать с дома от её чрезмерной опеки.

В принципе я могу её понять, ведь я её единственный сын, и следственно единственный наследник.

Но меня всегда больше к отцу тянуло, это единственное чем я вызывал его одобрение, а то, что я не прячусь под юбкой матери, только больше радовало.

На этой почве у них были частые ссоры, я был в роли одеяла, которое они постоянно перетягивали.

Удивляюсь как они не развелись, видимо отец слишком сильно любил эту женщину, что готов был терпеть.

«Глупо».

Я бы точно не выдержал, поэтому меня всегда и тошнило от одного слова «свадьба».

А маму любила начинать тему «не пора ли тебе жениться?» и «я хочу внуков», либо же «все твои ровесники уже давно женаты!»

— Конечно не просто так… и звание, и подготовка. — мама медленно садится на стул в гостиной, прикрывая лицо руками, и тихо всхлипывает.

«Вот только этого сейчас не хватало!»

Конечно… теперь я неблагодарный сын! Она меня растила, день и ночь не спала, со мной сидела, а я ей сердце разбиваю.

«Ну сейчас начнётся!»

Вот почему я не родился к какой-нибудь бедной семье кузница, где на моё воспитание не тратили бы времени и в такой момент я бы мог просто уйти.

— Мама, ну не убивайся ты так…  — присаживаюсь перед ней на колени. — всё со мной нормально будет… я должен, понимаешь?

— Ты точно такой же как и твой отец! — мама резко подрывается, вытирая слёзы платком. — женился бы ты лучше, и мне спокойнее бы было, и сам здоровым бы был!

— Да я и так здоровый! — понимаю, что слишком сильно повысил голос, слегка прокашлявшись, извиняюсь. — Ты думаешь, если я не пойду на войну и женюсь, то всё само собой закончиться и боевые снаряды не долетят до нас?

Лицо матери бледнеет и она снова садится на стул.

— Тем более, насколько я знаю то моя потенциальная невеста, которую вы с отцом мне так настоятельно рекомендовали, погибла. — лицо матери не выражает никаких эмоций. — И, кстати, в своём собственном поместье… как видишь и родной дом её не уберёг от вражеских снарядов.

Залпом выпиваю стакан апельсинового сока, морщась от лёгкой кислоты.

«Отец бы посмеялся…»

Самое странное, что и он не обрадовался моему решению — стать командиром отряда новобранцев. Даже поддержал мать в мнении, что мне лучше жениться, чем я был крайне удивлен.

Но даже он не смог меня отговорить, сам он уже не молодой, долго ли продержится на войне, а там нужны люди, молодые, сильные и сообразительные.

«С его поддержкой мне бы сейчас было легче…»

Но он не то, что не поддерживает на меня, а даже поставил перед выбором: либо я иду на войну и забываю, что у меня есть отец, либо же делаю как он скажет.

Даже не раздумывая выбрал первый вариант.

— Она не умерла, а пропала… её тело так и не нашли. — я не сразу понял о ком говорит мама, настолько поздно она ответила мне. — Прима и правда была бы хорошей женой для тебя…

«Ну да, конечно. Легко говорить, когда хоть немного знаешь её!»

Прима Салазар. Чисто теоретически я помню, что мы били знакомы, но ещё в глубоком детстве.

«Ей от силы было года три… а мне кажется десять.»

А потом у их семьи начались трудные времена и они переехали в менее шикарный округ, и больше мы не виделись и не общались.

Наши родители конечно вели переговоры и не смотря ни на что хотели нашей свадьбы.

Сейчас мне двадцать пять и я не вижу себя в роли мужа и отца.

«Только воином… и никак иначе!»

— Поздно это обсуждать мама. — бросаю прощальный взгляд на мать, и быстрым шагом выхожу из дома, где меня уже ждёт Артур с машиной.

Затылком чувствую взгляд матери из окна, но не оборачиваюсь.

«Не люблю эти долгие прощания…»

— Куда едем, милорд? — Артур не знает о моих планах, собственно я его в них никогда и не посвящал, это просто преданной нашей семье человек.

— К отцу, Артур… к отцу…

Глава 9

Генералу что-то шепчет на ухо его помощник, а мне хочется сквозь землю провалиться.

«Уверен, что говорят они обо мне».

— Эй! — Райден одергивает меня, заставляя повернуться в его сторону. — Так тебя Шинн зовут? Я думал у такого смазливого мальчика имя нежнее! — парень усмехается, чем вызывает во мне волну отвращение.

Оборачиваюсь и натыкаюсь на внимательный взгляд нашего командира, он всё ещё слушает, что ему говорят, но смотрит на меня… как-то слишком брезгливо.

«Или мне кажется? Пусть мне просто кажется!»

Когда их разговор заканчивается, мужчина подходит ко мне размерными шагами, высоко задрав подбородок.

— Мне сказали, что ты хорошо себя проявил во время двух предыдущих отборов. — едва заметно киваю головой, а сказать ничего не могу, в горле ком стоит размером с мой кулак, и ноги предательски дрожат. — Организовал команду, провел их всех через препятствия целыми и невредимыми, помог раненому, и в стрельбе показал чуть ли не лучший результат.

Командир обходит меня по кругу, кажется, что в этот момент я даже не дышал.

«Да что не так с этим мужчиной, что рядом с ним так трудно?»

— Ну что ж… прийдётся дать тебе шанс, всё равно из этого отребья лучше тебя вряд ли найдется. — он идёт дальше, и отсеивает оставшихся парней.

— Ого! Ты смотри! Заслужил внимание и похвалу командира. — Райден подмигивает мне бровью. — Я бы тоже хотел быть на твоём месте. — облизывает губы, провожая взглядом широкую спину мужчины.

— Ещё не известно хорошо это или нет, может потом посочувствуешь мне. — я действительно не знаю чего ожидать от этого человека, он настолько загадочный… его хочется читать как книгу и узнавать всё больше и больше.

«Но эта книга запретная для меня…»

— Да ты просто посмотри какая на него эрекция! — парень проводит рукой чуть ниже ремня, обращая внимание на «бугор», рискующий прорвать ткань. — Как думаешь, чисто теоретически, он может быть геем?

Быстро отвожу взгляд от Райдена, едва сдерживая рвотный рефлекс и желание блевануть на него.

— Хм. — понимание, что Райден смотрит на меня, а конкретно в область паха. — А у тебя я смотрю всё глухо… но он же тебе вроде как понравился.

«Вот чёрт!»

— Нет. Не понравился. Я… по девушкам. — вру и не краснею, вот это прирождённый талант всех… неважно… об этом лучше даже не думать.

Но этот мужчина и правда мне понравился, так что ладони вспотели и пульс подскочил.

Райден хотел возразить, но нам скомандовали строиться в новую линию, и к моему счастью разговор пришлось прекратить.

Райден не плохой парень, из всех здесь присутствующих он самый лучший союзник и напарник, но иногда его поведение выводит меня из себя, доводя до рвотного рефлекса и желания прибить его.

«Смутный он тип… не решил ещё стоит ему доверять или нет».

— Новобранцы! — ледяной, обжигающий холодом голос, вызывает волну мурашек. — С сегодняшнего дня у вас начинаются усердные тренировки, предупреждаю, что это не учебный лагерь, и скорее всего нам дадут указания как можно быстрее вручить вам оружие и выставить на поле боя.

Слежу за каждым движением командира, стараясь уловить каждое его слово.

«Он достойный сын своего отца…»

Весь его вид выдавал строгость, решимость, самоуверенность, но во взгляде читалось что-то другое… душевное, будто его и не должно было быть здесь.

— Ты слышал, Шинн? Готов в скором времени взглянуть в глаза смерти? — замечаю, что все вокруг начали шептаться, никто не был готов так скоро отправиться в самый эпицентр войны.

А меня совсем это не пугает, я видел смерть родных, моя мать умерла у меня на руках.

«Что может быть страшнее?!»

До сих пор помню её последние слова.

«— Дитя моё… я сделала всё, что могла, чтобы твоя жизнь сложилась максимально лучше. Прости, что не смогла уберечь тебя от этого всего…  — рана от осколка на её животе разрасталась с каждой секундой, голос становился хриплым, каждое слово давалось ей с трудом.

— Мама…

Так хотелось крикнуть, чтобы не бросала меня, чтобы берегла силы и сделать всё, чтобы спасти её… но реальность слишком жестока.

Даже если бы я попытался убежать с ней, она бы либо умерла по дороге, либо её просто не успели бы спасти…

— Беги… прошу тебя… спасайся…

Её безжизненное тело обмякло у меня на руках, изо рта потекла тоненькая струйка крови.

— Нет!!! — мой крик заглушил очередной взрыв, меня едва не отбросило ударной волной.»

У меня тогда не было выбора, нужно было бежать… спасаться, чтобы потом отомстить.

Отомстить за смерть моих родных, за то что я даже похоронить их не смог!

«И я сделаю это! Даже ценой собственной жизни!»

— Тишина! Держать строй! — командир отходит в сторону, прилаживая пальцы к переносице, и что-то говорит, только уже лично себе.

Усмехаюсь, понимая, что он мог сказать.

«Что это за нытики? Ни одного достойного мужика!»

И всё в этом роде… да собственно он и прав.

Тут одни мальчишки, которых едва ли оторвали от маминой юбки, половина из них даже никогда настоящего оружия в руках не держала.

И тем более не знает всех «прелестей» войны, через которые пришлось пройти мне.

Генерал подзывает к себе своего помощника, и что-то быстро командует ему, удалясь в корпус.

— Сейчас вас расселят по комнатам, потом обед, и сбор в центральном холле, всю дальнейшую информацию вам озвучит командир уже во время собрания.

Глава 10

Флин

— Ну здравствуй, сын. — отец осматривает меня с ног до головы, впрочем, стоит отдать ему должное, встретил меня чуть ли не у самых ворот лагеря.

В его взгляде мелькает злость, восхищение и… волнение?

«Чтобы он не говорил мне, но я остаюсь его сыном… а у него никуда не пропадал инстинкт хорошего родителя».

В следующую секунду отец отвешивает мне звонкую пощечину, в которой чувствуется вся его сила и злость.

— Здравствуйте, товарищ командир! — я даже не пошатнулся и не думал отводить взгляд.

Скрестив руки за спиной, выпрямляюсь ещё сильнее, смотрю на отца свысока.

Я выше его на голову, да и фактически обхожу отца по статусу, и я прекрасно помню его слова о том, что будет если я слушаюсь его и всё-таки приеду в лагерь.

«Но не смотря ни на что я всё-таки проявляю к нему уважение! Как к отцу… хоть имею полное право этого не делать!»

— Ты! — ударяет кулаком мне в грудь, но я всё так же смотрю на него сверху вниз слегка насмешливым взглядом. — Своим поступком показал, что мои слова для тебя ничего не значат! Теперь даже…

— Я не собираюсь рассчитывать на твою поддержку! — договариваю фразу отца делая уверенный шаг вперёд. — Но с этого момента…  — мой голос становится более грозным, с ужасом понимаю, что я всё больше становлюсь похожим на отца. — Будьте добры проявлять ко мне уважение! И вот этого…  — взглядом указываю на его сжатые кулаки, хоть и сам сейчас сжимаю свои чуть ли не до хруста. — Я терпеть не намерен!

Не дав отцу опомниться, обхожу его и уверенной походкой иду в свой корпус, там меня уже ждут.

Опытных военных давно не хватает, поэтому я для них как навес золота.

Конечно обстановка в лагере желает лучшего, но я пытаюсь спрятать свою брезгливость и даже проглатываю две ложки непонятной субстанции, которую здесь называют кашей.

«Да в принципе не так уж всё и плохо, по крайней мере это съедобно».

Да и кабинет который мне выделяют не так уж и плох.

Огромный дубовый стол, стоящий посередине комнаты, ковёр чуть ли не на всё помещение, стеллаж с книгами и папками.

«Потом их разберу, не думаю, что они тут просто для красоты лежат».

С другой стороны широкий шкаф, из того же дерева, что и стол, и кровать.

Льняные одеяла пахнут каким-то чистящим средством от такого едкого запаха постоянно хочется чихнуть.

«Понимаю, что оно чистое, но такого цвета будто им полы мыли…»

Это конечно не мои покои в нашем поместье, но и тут жить можно.

«Но под это одеяло я никогда не лягу! Лучше уже на полу спать!»

Обхожу все помещения в корпусе, лично проверяю комнаты для новобранцев, их на удивление немного.

«У нас и так нехватка солдат, так они ещё и носом на некоторых воротят и пытаются отобрать самых лучших?!»

Понимаю, что моё недовольство ситуацией никого не волнует. Всё что я могу это высказать его своему помощнику, но толку то от этого никакого не будет.

К сожалению задача военных это только подготовить новобранцев и вместе с ними идти защищать свою родину, больше мы ничего не решаем, только разрабатываем стратегии для боя, стараясь отстоять клочки территории с максимально меньшими потерями.

А нами управляют более влиятельные люди свыше.

«На каждого сильного найдётся кто-то более сильный…»

Изначально мы выигрывали войну, оставалось совсем немного до победы, но неожиданно умер наш король.

Он был самым мудрым и расчётливым правителем за всю историю нашего королевства.

К сожалению у него не было наследников, поэтому сейчас временные обязанности короля взял на себя герцог Осмонт… на время войны он точно будет занимать это место.

«Но правитель из него никудышный!»

У короля был брат Оливер Салазар, так же мудрый человек, но он был младше своего брата, а по правилам трон занимает старший из наследников.

Он бы мог стать достойной заменой своему брату, но об этом кто-то позаботился заранее.

Бью кулаком в стену, от того, что до меня только сейчас всё доходит, спустя столько времени!

Кто-то точно дал наводку на его поместье, оно ведь находится достаточно далеко от места основных боевых действий.

«Ни за что не поверю, что вражеские снаряды совершенно случайно попали в поместье брата короля!»

Герцог Осмонт… только у него был повод! И не странно, что именно он сейчас у власти!

Оливер Салазар его жена и младшая дочь погибли… а вот старшая, моя предполагаемая невеста, Прима Салазар пропала без вести.

«Пока её считают пропавшей есть надежда, что она жива, поэтому именно она сейчас является главной наследницей трона!»

Но если она не объявится к моменту завершения войны, то её признают погибшей и… собственно понятно, что герцог Осмонт окончательно обоснуется в статусе короля.

«А при его правление, и без того уже разрушенное королевство, точно придёт в упадок!»

Не знаю почему, но я верю, что только истинная наследница сможет поднять нас с колен.

Только вот как она объявится, если её даже не ищут, якобы нет людей для этого… и средств.

«Где ты Прима?! Где?!»

Глава 11

— Эй, парень! — меня окликнули «собратья» как только мы расселились по комнатам, к моему несчастью я оказался с самыми худшими экземплярами. — Ты уже прославился!…  Даже до командира слухи дошли.

В комнате нас пять человек вместе со мной, остальные четыре сейчас резко оторвались от своих дел, как только я зашёл.

И теперь обходят меня по кругу, как хищники вокруг жертвы.

— Меня зовут Шинн. — бросаю сумку на слишком низкую кровать, у меня когда-то только матрас больше этой кровати был, не говоря уже о ней самой. — Если я и «прославился»... - пытаюсь перекривлять писклявый голос парня. Он очень молод, но точно старше меня, хотя тут в кого не ткни — он всё равно будет старше меня, ведь я пришел сюда с поддельными документами, и в реальности мне нет даже шестнадцати. — То явно не за просто так!

Повышаю голос, вскидывая голову вверх.

Делаю шаг вперёд, парень невольно пятится назад пока не упирается в стену.

Вокруг нас так и застыли остальные парни, их взгляды мечутся то от меня, то от парня напротив, они уже не так уверены, чем были несколько минут назад.

— То-то же…  — морщусь от их трусости, хватаю полотенце и иду в душ.

Противно от самого себя, всё тело потное, липкое, одежда грязная, волосы как солома.

Я никогда не позволял себе доводить себя до такого состояния, да и вообще гигиена для меня была чуть ли не на первом месте.

Ещё с детства родители привили такие качества, мне нельзя было ложиться спать пока я не пройду все процедуры, и так же нельзя было спускаться на завтрак.

А сейчас всё наоборот, ни то что не хватает сил или времени, просто нет возможности, со всеми этими этапами…

Благо в этом корпусе душевые кабинки, да ещё и с защёлкой.

«О, какое счастье!»

Можно особо не переживать, хотя тут есть некоторые… от них всякое можно ожидать.

Снимаю грязную одежду, будто камень с плечей упал.

— Т-с…  — разматываю эластичные бинты, которые плотно стягивали грудь.

Как бы там ни было, но я никогда не забываю, что на самом деле я не парень, а… девушка.

— М-м…  — бинты сильно натирают кожу, образовываются кровавые мозоли.

«Как же больно…»

Раньше я не знала таких проблем, разве что… кроме неудобной обуви, но сейчас я ею абсолютно довольна.

«Мужская обувь куда удобнее женской».

Правда было сложно найти мужские ботинки с тридцать седьмым размером, пришлось делать на заказ.

Это, кстати, была ещё одна причина насмешек, помимо моих волос.

Да, я хотела войти в образ парня, но просто не могла отказаться от своих волос. Раньше они были мне почти по пояс, так что для меня это и так слишком большая потеря.

Тру руки мочалкой, из моющих средств тут только мыло, так что выбирать не приходится.

Мне всё кажется, что грязь не смывается как бы я ни старалась, я едва не заплакала.

Оказавшись в таком положении я старалась держаться стойко, после смерти родных никогда больше не плакала, не позволяла себе, как бы больно не было.

«Но я не мужик! И не железная!»

Быстро смахиваю пару солёных капель с лица, подставляю голову под струи воды.

«Холодной, чёрт побери, воды!»

Так и заболеть не долго, поэтому как можно быстрее одеваю чистую одежду, и выхожу из кабинки.

К моему несчастью натыкаюсь на оценивающий взгляд Райдена, он скользит по моим, слегка мокрым, волосам, по бледной коже рук, и натыкается на окровавленные бинты.

«Вот же… любопытная Варвара!»

Хотела выбросить эти бинты, пользоваться ими уже нельзя, да и медпункт нужно зайти, надеюсь там найдется мазь, чтобы раны быстрее зажили.

— Ты что ранен? — взгляд Райдена вдруг становится искренне удивлённым, в нём читается испуг.

«Он переживает за меня?!»

— Нет… это… просто царапины — не знаю что сказать, постоянно запинаюсь, ещё и голос предательски дрожит.

— Не мели чепуху! Какие ещё царапины? Зачем тогда их бинтами перематывать? — парень подходит ближе с желанием осмотреть меня, но я резко отшатываюсь.

— Правда ничего серьезного! Просто… обмотал тем, что было под рукой, чтобы инфекция не попала.

Райден смотрит на меня с недоверием, но всё-таки кажется смирился.

— Тебе нужно обработать раны.

— А я сам бы не догадался!

— Я серьезно, блин, помочь хочу! Чего ты такой дерганый сегодня?

«Да потому что кажется, что ты видишь меня насквозь! И вот-вот разгадаешь мой секрет!»

Ничего не отвечаю Райдену, и просто выбегаю из помещения.

«Медпункт! Мне нужно в медпункт!»

В холле нахожу карту лагеря, едва нахожу на ней нужное здание, сразу же срываюсь с места.

Хочется просто сбежать отсюда, подальше, в более безопасное место.

«Райден, сука! Тебе бы психологом быть, а не воином!»

Хотя… скорее всего, все его клиенты кончали бы жизнь самоубийством.

Глава 12

Забегаю в медпункт, едва не ударившись об дверной косяк.

«Сука!»

Раны под одеждой щипят и болят, морщусь от неприятных ощущений, придерживая ветхую куртку рукой.

Ожидал я чего угодно, но точно уж не такой картины.

Медпункт полностью забит ранеными войнами, мест не хватает, поэтому поступивших улаживают на пол, просто на тонкие матрасы.

Лежат фактический один на одном, на полу яблоку упасть негде.

Я так и застыла на проходе, не в силах отвести взгляд от раненых.

В помещении стоял стойкий запах крови, гнилья, и чего-то медицинского.

Запах крови настолько сильный, что перекрывает все другие.

Осматриваю почти каждого, все войны кажется просто умирают. Кто-то мучительно стонет в углу, свернувшись пополам, кто-то просто молча лежит, и что-то бормочет потрескавшимися губами.

— Во-ды…  — меня кто-то схватил за рукав, обернувшись вижу молодого парня, слегка старше меня, под глазами чёрные круги, рука дрожит, а второй просто нет.

— Сейчас. — забываю про все свои проблемы, и пытаюсь найти хоть какой-нибудь источник воды.

В итоге у входа в медпункт замечаю бочку с дождевой водой, сверху плавает черпак.

Кружек тут нет и близко, поэтому не придумываю ничего лучше, кроме как набрать воды в этот же черпак.

Возвращаюсь назад к тому парню, у него нет сил даже слово сказать, глаза полуприкрыты, понимаю, что даже если приподниму его, то пить ему будет трудно.

Отставляю черпак с водой в сторону, и выхожу в коридор, где недавно видел губку.

«Вроде бы чистая…»

Промачиваю её водой, и подношу к губам парня.

Они настолько потрескавшиеся, что даже от воды корка на них не сходит.

Таким образом помогаю ему выпить хоть немного воды.

«Много ему всё равно нельзя…»

У него обезвоживание, лишние капли воды могут его убить.

Радом слышится хриплый кашель, поворачиваюсь в его сторону и вижу уже мужчину в возрасте. Сильно заросший, бледное морщинистое лицо, глаза закрыты, дышит сложно, лёгкие буквально свистят.

Мужчину снова настигает приступ кашля, и по седоватой бороде стекает струя крови.

Спохватившись, хочу подойти к нему, и хоть чем-то помочь, но меня резко хватают за локоть, заставляя оставаться на месте.

— Ему уже не помочь…  — узнаю голос пожилого командира.

«Это отец молодого генерала… моего командира».

К раненому подбегает лекарша, ощупав пульс, делает движение рукой по лицу воина, прикрывая и без того закрытые глаза.

— Скончался…  — следующее тихое слово, сорванное с губ лекарши, заставляет содрогнуться. — Наконец-то.

— Отмучился. — понимаю, что меня всё ещё держат за руку. И правильно, я бы точно сорвалась к этой лекарше, забыв о том, что я сейчас в образе парня, а она всё-таки женщина. — Он был обречён на смерть, ему бы никто не помог, так что мы можем только порадоваться за него… его мучения наконец-то прекратились.

Теперь и я осознаю смысл слов лекарши, становится так больно… обида глушит так, что в горле образуется ком и дышать становится трудно.

— Парень, ты что тут забыл? Заразиться хочешь? Или тебя прислали в качестве помощника? — лекарша будто не замечает командира рядом со мной, обращаясь только ко мне.

«Разве такое неуважение позволено?!»

— Я…  — собираюсь спросить за мазь и бинты, но меня перебивают.

— Да. Он в качестве помощника. — непонимающе смотрю на генерала, он смотрит куда-то прямо, даже не реагируя на меня.

Его рука сжимает мою так, что точно останутся синяки, но я не чувствую боли, всё как в замедленном действии.

— Тогда нечего тут стоять! Иди за мной! — меня толкают вперёд, я едва успеваю восстановить равновесие и не наступить на раненого.

— Гр-р…  — озлоблено кошусь на командира, который с чего-то решил всё за меня.

«Я ведь могу его не слушаться, он конечно командир, но не мой!»

Но я почему-то молча плетусь вслед за лекаршей, стараясь обходить всех раненых воинов.

— Раненых много, поэтому всё нужно делать быстро, средств и медикаментов с каждым днём всё меньше, новых поставок нет…  — лекарша жалуется мне на эту ситуацию, и я осознаю всю глобальную проблему.

«Мы проигрываем войну не из-за плохих воинов, а потому что наша власть наплевал на нас!»

Ну конечно… если войны «плохие», то и спонсировать их незачем.

— Сюда! — мы оказываемся в просторном помещении, посередине стоит два широких стола, сверху над каждым яркая лампа, поверхность столов порезана и испачкана пятнами крови.

Отсюда есть три выхода, один через который мы пришли, закрывается дверью, второй закрыт белой тканью, судя по тому, что её развивает ветер и через неё просачивается свет, то это выход на улицу, и третий так же закрыт тканью, но за ней ничего не видно, хотя ветер её так же раскачивает.

— Говорят скоро будут поступление раненых, поэтому нужно всё подготовить. — лекарша ставит передо мной ведро с водой и тряпку. — Нужно вымыть столы, справишься?

— Да. — это самая мелкая задача к которой я готовилась.

— Вот и отлично! Только поторапливайся…

Эта фраза прозвучала как предупреждение, сильный порыв ветра донёс до меня капли дождя, а затем раздался раскат грома.

«Будет гроза… кажется приближается что-то ужасное».

Но у меня нет времени думать об этом, поэтому опускаю руки в ледяную воду, и выжимаю тряпку, так как могу.

«Как для парня слишком слабо…»

Когда тряпка плюхается на стол, понимаю, что не выжала из неё и половины воды.

«Плохо… очень плохо!»

Как бы я не оттирала, но следы крови не пропадали, они буквально въелись в деревянную поверхность стола.

Я успела помыть только один стол, как в помещение внесли воина, и буквально свалили его на только что вымытый стол.

— Ты что ещё не закончил?! — лекарша уже собиралась наброситься на меня с выговором, но раненый на столе всё-таки был важнее.

Сжав зубы она направилась к нему, быстро осмотрев, холоднокровно отчеканила.

— Тут ампутация.

Глава 13

«Мне не послышалось? Ампутация?»

Я конечно многое слышала о медицине на войне, но видеть это вживую мне ещё не приходилось.

Застываю на месте, едва не выпустив тяжёлое ведро с водой, из рук.

— Чего застыл? Никогда крови не видел? Так привыкай — на войне это частое явление! — лекарша подталкивает меня к раненому, мне всё-таки приходится поставить ведро, и стиснув зубы подойти к столу.

Всё лицо бойца в крови, на ноге порванная штанина, рана затянута жгутом, но всё равно кровоточит.

Мужчина… а может и парень, его лицо такое грязное и подряпанное, что сложно сказать сколько ему лет.

Видно как он мучается, кажется смерть для него сейчас самая лучшая награда.

— П-помог-ги м-не…  — прислушиваюсь, не сразу понимая, что обращаются именно ко мне.

— Что? — раненый воин с последних сил хватает меня за руку, и смотрит так, что мне самой умереть хочется, я будто чувствую всю его боль.

— Прерви мои страдания…  — голос хриплый, говорит почти на последнем издыхании, со страхом покосившись на лекаршу, которая впопыхах готовилась к операции.

— Не стой столбом! — дергаюсь от крика лекарши. — Срезай эту тряпку с него, и ногу вымой и обработай!

— Хорошо…  — сглатываю ком в горле и дрожащими руками тянусь к ножницам.

— Прошу…  — и снова этот хриплый голос, заставляет обратить на него внимание.

— Вам сейчас помогут, не переживайте. — мой тихий шепот кажется таким унизительным и мерзким, что я сама же от него морщусь, обрезая влажную от крови ткань штанов.

Картина перед глазами стояла ужасная, жгут наложен на десять сантиметров выше колена, и на всей нижней части ноги начиналась гангрена, а сама рана загноилась.

— Ох…  — едва сдерживаю приступ рвоты, скручиваясь пополам.

Пересилив себя, всё-таки промачиваю чистую тряпку, сначала обычной водой, и еле-еле дотрагиваюсь к ноге раненого.

— А-а! — отступаю от стола на два шага от этого звериного крика… боли и отчаяния.

«Он чуть Богу душу не отдал только что! Насколько же это больно?»

— Да что ж ты такой зашуганный?! — не обращаю внимания на лекаршу, опираясь на второй стол, пытаюсь привести дыхание в норму и позорно не разрыдаться.

«Я не имею права быть слабой! Я же воин!»

— На вот — привяжи его! — лекарша протягивает мне веревки, по засохшей на них крови понимаю, что используют их не первый раз.

— Зачем это? — стараюсь, чтобы мой голос звучал твердо, но он всё равно предательски скрипт.

— Сказала же — привяжи его! Чтобы меньше брыкался. — стою молча несколько секунд переваривая эти слова.

— Но он же живой человек! Как вы можете… ? — лекарша не даёт мне договорить, выхватывая тряпку из моих рук.

— Мальчик, я ему жизнь спасаю! Если всего этого не сделать, то он умрет! Или ты этого и хочешь? Ну правильно! Зачем кого-то спасать? Всё равно все сдохнем! — женщина ловко вытерла ногу раненому, тот даже закричать не успел, сразу видно, что она не первый раз это делает. — Верёвки сюда давай!

Без лишних слов выполняю её просьбу, и даже помогаю придержать воина.

«Удивительно, и откуда у него силы, чтобы так сопротивляться?»

— Тебя как зовут, малец? — женщина протягивает мне марлю, а сама набирает какой-то препарат в шприц.

— Шинн. Шинн Фейн. — обрабатываю место ампутации, стараясь не обращать внимания на вскрики раненого. — А вас? — добавляю позже, чем надо было, выдерживая неловкую паузу.

— Ребека О'нил. — лекарша вкалывает шприц в ногу, в нескольких местах, выдавливая его содержимое. — Ну с Богом! Держи его на всякий случай…

Стараюсь не думать о том, что будет сейчас происходить, но ноги сами собой подкашиваются.

«Нужно как-то отвлечься!»

Почему-то фамилия этой женщины кажется мне знакомой…

В руках лекарши блеснуло лезвие пилы, очень похожей на пилу которой метал распиливают.

А дальше начался кромешный ад, я просто сжимала руки там где просили, крики воина звучали где-то на втором фоне, брызги крови попадали мне на лицо и одежду.

Мимолётно взглянула на лекаршу, на её лице не было никаких эмоций, просто холодная сталь. Ни жалости, ни сострадания… даже какой-то брезгливости не было…

«Неужели война всех превращает в таких хладнокровных монстров?»

Вздохнуть спокойно я смогла только, когда мы закончили перебинтовывать оставшуюся конечность.

— Сейчас лекарство начнет действовать, он не будет чувствовать отходной боли. — меня это немного успокаивает, да и лицо воина уже не выражает сильных мучений.

Только меня всю трясёт, почти всем телом опираюсь на стол, лишь бы не потерять сознание.

— Да уж… вялый ты какой-то…  — лекарша вытирает руки от крови, впервые на её лице появляется подобие улыбки.

— Я втянусь. Просто… в первый раз всегда страшно и трудно…  Так ведь? — теперь женщина улыбалась более открыто, видимо мой ответ ей понравился.

— Ты в любом случае справился лучше, чем твои предшественники, те сразу в обморок попадали, заблевали тут всё. Мерзость! — морщится, от неприятных воспоминаний, чем вызывает у меня улыбку. — Сильно не радуйся! Это только начало!

— Звучит как вызов! — наконец-то отхожу от стола, и с облегчением выдыхаю.

— Так и есть! Хе-хе! Впервые у Эдварда Лэнгтона появился нормальный новобранец!

— У кого? — не понимаю, о чём говорит эта женщина, смотрю на неё выпучив глаза.

— У твоего командира! Эдварда Лэнгтона! Стыдоба! Не знаешь имени старшего главнокомандующего? — кажется она приняла того человека, который почему-то и протолкнул меня сюда, за моего командира.

— Прошу прощения, но мой командир его сын Флин… эм…

— Что?! Флин Лэнгтон?! — на лице женщины застыл страх и удивление. — Уходи! Ты не можешь тут находится!

— Что? Почему?

«Что за бред?! Меня чуть ли не за руку сюда тащили! А теперь уходи?!»

— Я думала, что твой командир Эдвард Лэнгтон, и что ты тут по его указу…

— Ничего не понимаю…  — теперь меня и правда тащат за руку, только уже к выходу.

Но мы не успеваем…

Глава 14

Уже на выходе из медпункта впечатываясь лбом в широкую грудь своего командира.

Тру лоб, скривив лицо, вот вроде бы и не больно, а всё равно какие-то покалывания на коже от контакта с ним.

Мужчина смотрит на меня сверху вниз, оглядывая удивлённо-строгим взглядом.

— Ты откуда здесь взялся? — шаг вперёд — шаг назад.

Вскидываю голову вверх, в горле застывает комок и я даже не знаю, что сказать.

— Ты оглох?! — мужчина стоит спокойной, убрав руки в карманы, только глаза выдают его раздражение и гнев. — Что ты делаешь в медпункте?

— Я…  — набираю побольше воздуха в лёгкие, чтобы кое-как совладать со своими эмоциями. — Мне нужна была мазь и бинты.

Лицо командира становится более спокойным, будто ему стало жаль меня, но через мгновение это проходит и он снова буравит меня злющими глазами.

— Кто разрешал покидать корпус?!

— Что?

— Без моего разрешения вы и шага не можете сделать! Тем более выйти за пределы корпуса!

— Я…

Стою, беспомощно глотая воздух, ощущения как у рыбы на крючке.

«Да что за день сегодня?»

— Какого хрена?! Шинн? Или как тебя там?…  — мужчина отходит в сторону, нервно закуривая.

— Шинн Фейн. — забываю про свой голос, и говорю слишком низко как для парня.

Мужчина с подозрением осматривает меня, но ничего не говорит.

— За кого ты играешь, Шинн Фейн?

Он так сильно выделяет моё имя, что меня до костей пронзает страх.

«Он же не мог так быстро всё узнать?»

— Я не понимаю…

— Всё ты понимаешь! — большой шаг вперёд, меня буквально впечатывают в стену. — Решил подставить меня?

— Подставить?! — сглатываю, кажется слишком шумно и мужчина это замечает, усмехается.

— Не строй из себя идиота! — отходит от меня на безопасное расстояние, тушит сигатеру, выпустив последний клубок дыма. — Вы же знали всю мою подноготную ещё до моего приезда… о том, что я сын одного из старших командиров…

— Да. — сейчас он не похож на строгого командира, смотрит куда-то вдаль, будто и забыл с кем и почему он тут стоит.

— Сейчас они следят за каждым моим шагом, одна нелепая ошибка и всё…  — сжимает небольшой камешек в кулак, превращая его в порошок. — Я не собираюсь проигрывать из-за тебя!

Его кулак впечатывается в стену в сантиметре от моей головы. За эти секунды с меня семь потов сошло.

— Я вас понял! Такое больше не повторится! — говорю скороговоркой, пока ещё вообще могу говорить.

— Я очень на это надеюсь! — рычит куда-то в сторону, будто он готов в любой момент убить меня.

Не решаюсь сказать и слова, ни то что сделать хотя бы шаг в сторону.

«Тоже мне… воин! Трус… вот и весь из меня герой!»

Спустя пол минуты таких мучений мой командир всё-таки одаривает меня своим вниманием, ещё раз осматривая с ног до головы.

— Ну и где же твои мазь и бинты? — и снова усмешка, только уже на подобии отчаяния.

Беспомощно смотрю назад, лекарши и след простыл, скинула всю ответственность на меня и сбежала.

«Вот же с…»

— Я…  Меня попросили помочь, не думал, что это затянется так надолго. — опускаю голову вниз, сгорая от стыда, хотя не за что ведь, я же правду говорю.

Только вот упоминать его отца в этой истории не хочется.

— М-м…  Так увлекся, что забыл, зачем пришел?

«Так если бы…»

— Так вышло. — смех, сначала тихий, буквально в полушепоте, но с каждой секундой он становился всё звонче, при чём такой искренний и живой.

От удивления поднимаю голову, выпучив глаза смотрю на своего командира, не понимая, что вызвало у него такую реакцию.

— Эх, ты! Ладно…  Пойдем, добудем тебе мазь и бинты. — мужчина по-дружески хлопает меня по плечу и заходит в помещение.

Завороженно плетусь за ним, удивляясь как стойко он держится среди раненых и больных, он даже не смотрит под ноги, несколько раз наступает на чью-то одежду и не особо об этом заботиться.

«Как это… бесчеловечно и грубо!»

Сказать это в лицо я не решаюсь, мне и так сегодня перепадёт за такую осечку.

И всё-таки не могу перестать удивляться, даже его отец не показался мне таким чёрствым, откуда же в его сыне столько… жестокости?

Мы проходим зал откуда я недавно ушла, и подходим к небольшой коморке. Мужчина достаёт связку ключей, быстро подобрав нужный открывает дверь.

Как оказалось это склад всех медикаментов, всё аккуратно разложено по стеллажам.

Мы проходим в самый конец комнатушки, передвигаясь фактически на ощупь, уже стемнело, а другого источника света тут видимо нет.

Флин поднимает с пола ящик, сверху приклеена табличка «15-М:2».

Мужчина ловко вскрывает ящик, его содержимое меня не удивляет.

«Экстренный набор для выживания».

— На каждый корпус один ящик, поэтому советую экономить. — Флин протягивает мне упаковку с бинтом и заживляющую мазь. — На одного тебя это и так слишком жирно.

— Благодарю, сэр. — только забираю нужные мне вещи, но меня резко перехватывают за руку и сдавливают запястье с тобой силой, что у меня чуть рука не отказала.

— Не думай, что тебе всё сошло с рук! И даже не смей расслабляться! — прорычав это в темноту, Флин тут же выходит из этой коморки, я бы даже сказала — вылетел, будто моё присутствие доставляло ему безумно сильные неудобства.

Обессиленно плетусь в корпус, у входа меня встречает Райден, кажется он был сильно взволнован и хотел что-то у меня спросить, но я молча прошла мимо.

«С тобой разговаривать сейчас я точно не хочу…»

Захожу в комнату, даже не обращайте внимания на моих соседей, и плюхаюсь на твердую поверхность кровати.

Даже в таком неудобстве я сразу же засыпаю, позабыв даже обработать раны, пока меня не будет шум и чьи-то шаги по скрипучему полу.

Глава 15

— М-м-м…  — сквозь сонную пелену слышу тихие стоны, такие мягкие, что парням не свойственны.

«Девушка?»

— Ах! Да, крошка…

«О, а этот грубый бас моего соседа я и во сне узнаю!»

Становится до жути интересно, что там к чёрту происходит.

Голова от чего раскалывается на две части, но я всё равно приподнимаюсь на руках и осматриваю помещение.

На удивление комната оказывается абсолютно пустой.

— Эй! Есть кто живой? — в ответ лишь тишина, замечаю приоткрытую дверь и без раздумий плетусь в коридор.

Как только открываю дверь, в нос ударяет стойкий запах сырости, в кромешной тьме я не вижу ничего.

— М-м-м… ах…  — снова послышали стоны, замечаю едва приметный луч света с одной из комнат.

«Предполагаю, что все собрались там».

Делаю шаг, но меня качает по сторонам, иду как пьяная…

«Да что со мной не так?»

Кое-как дохожу к нужной комнате, стоны теперь слышатся громче, а ещё смех.

«Тут явно не важные вещи обсуждают!»

Где-то с минуту обдумываю, стоит ли мне туда вообще заходить.

«Рискованно — факт, но если не зайду, будет слишком подозрительно… тем более, кажется, там собрались все».

Выдохнув, открываю дверь, меня тут же окутывает клубами дыма, а противный запах табака режет слизистую, едва сдерживаюсь, чтобы не раскашляться.

— Закрывай быстрее! — прикрываю рот рукой и зажмуриваю глаза, не замечая как меня оттаскивают от двери и усаживают прямо на пол.

Вскоре я привыкаю к обстановке в комнате и всё-таки решаюсь осмотреться.

«Твою ж…»

Я не ошиблась, когда подумала, что тут собрались все.

Все парни сидели, либо лежали на полу, при чём совершенно обнаженные, некоторые прикрывали свои достоинства одеждой, но это не меняло ситуации.

«Кажется я сильно выделяюсь из толпы, но раздеваться мне вообще нельзя!»

Ищу глазами Райдена, стараясь не сильно задерживать взгляд на других.

И однако нахожу, в другой половине комнаты, он стоит возле окна, так же в чём мать родила, с ним какой-то парень, они бесцеремонно целуются, никого не стесняясь.

«Да и похоже тут никто не обращает на это внимание».

Райден, будто и не заметил моего появления, он так и продолжил зажиматься с тем парнем, от чего меня едва ли не стошнило.

— Гей, парень? — меня окликнул мужчина, который лежал фактически в самом центре комнаты, держа в руках свечу, что и являлась единственным освещением в комнате.

Он совершенно не стеснял своей наготы, даже наоборот, будто… хвастался.

Хмурю брови, едва поднимая глаза.

«Фу! Фу! Фу! Ничего противнее ещё не видела!»

— Не хочешь опробовать? Такую девку нашли! — выделяет это фразу, будто делает комплимент этой же девушке.

«Я бы лучше умерла, чем принимала такие комплименты».

— Ах! Аа-а! — все хором посмеялись, только это больше было похоже на насмешку.

— Слышишь как парень кончает? Ха-ха! — мужчина кивает в сторону ширмы, которую я раньше не заметила, освещение в комнате слабое поэтому, к моему счастью, там ничего не видно, только слышаться стоны.

— Шинн? Надо же кто явился! — ко мне подходят мои «дорогие» соседи по комнате, благо им хватило ума прикрыться. — Мы конечно хотели тебя позвать, но ты так крепко спал… аж жалко стало будить такую спящую красавицу! Ха-ха!!

Заржали все, но меня это мало волновало, всё чего я хотела — это побыстрее уйти.

«Хотя… они ведь специально меня не позвали! Сволочи, конечно, но так даже лучше».

Поднимаюсь на ноги, с намерением уйти отсюда.

— Да мне плевать! — плюю в лицо своего соседа и собираюсь уйти.

— Сукин сын! Куда собрался?! — меня резко разворачивают за плечо и прижимают к стене. — Думаешь тебе это просто так сойдёт с рук?!

«Кажется я перегнула палку, драка мне сейчас точно не нужна».

— Знаешь что…  — собираюсь выпалить какую-то хитро-мудрую фразу из своего запаса, но в этот момент внимание всех привлекает девушка, вышедшая из-за ширмы.

— Мы ещё не закончили! — шипит мне на ухо сосед и переключается на девушку.

Стройная, высокая, с короткими белыми волосами, кажется с веснушками… и так же полностью обнаженная.

«Не мне судить женскую красоту, но кажется, что они приволокли её сюда только для того, чтобы поиметь и им плевать как она выглядит… и здоровая ли вообще!»

— Иди к нам, сладкая…  — парни облепили бедную девушку как саранча.

Одни целовали её шею, другие мяли грудь и соски, другие просто лапали там, где могли.

Я воспитывалась… можно сказать в строгости и дисциплине, конечно мне объясняли, что такое секс, продолжение рода, бла, бла, бла.

Но я как-то по-другому это себе представляла, верила в сказки про любовь, думала, что и секс это что-то нежное, романтическое, особенное…

Но сейчас я вижу совсем иную картину, неужели это действительно так омерзительно?

Мужчина, который предлагал мне «опробовать» эту девушку, сейчас был ближе всех к ней.

Облизав два пальца, засунул их ей в…

«Фу!»

Меня пробивает рвотный рефлекс, наклоняюсь от спазмов, и пытаюсь дышать ровно.

«Лучше мне быстрее уйти отсюда и плевать, что все подумают!»

Поднимаю голову и натыкаюсь на удивленный взгляд Райдена, он будто сожалеет, что я увидела это всё, а конкретнее его.

«Можно подумать я его за изменой застала! Пф!»

Смотрю на него настолько злым взглядом, что и сама удивляюсь.

«Почему я злюсь? Явно не потому что он трахал какого-то парня… потому что он просто находился здесь? Участвовал в этом грязном…»

Резко выпрямляюсь и ухожу.

«Не хватало ещё, что бы Райден подумал, что я к нему что-то чувствую…»

Остаток ночи проходит спокойно, хоть я ещё долго не могла уснуть, мои соседи заявились гораздо позже, но мне было уже плевать.

А утром нас всех ждал неожиданный подъём.

Глава 16

Нас будит звон колоколов, как будто кто-то ходит под дверью и звонит.

Вскакиваю с кровати и выбегаю за дверь.

— Что происходит?! — к моему удивлению в коридоре я нахожу только Райдена.

Как я и предполагала у него в руке колокольчик, в другом конце коридора ещё звучал звон, видимо не один Райден здесь.

— Начинается ад, друг мой… готовься. — парень не смотрит мне в глаза, будто ему стыдно.

«Есть чего стыдиться…»

Райден молча кивает и уходит, я же срываюсь с места и забегаю назад в комнату.

— Вставайте, остолопы! — сваливаю с кроватей своих собратьев, но видимо повеселились они вчера так хорошо, что сейчас глаз продрать не могут. — Сука!

За секунды натягиваю на себя форму, в последний раз попробовала разбудить этих пьяниц, но ничего так и не вышло.

«Пошло оно всё!»

Выхожу на тренировочную площадку одна, по традиции остановившись радом с Райденом.

«Каким бы человеком он не был, но больше друзей у меня здесь нет…  Но можно ли назвать Райдена другом?»

— Что сейчас будет? — мой шепот звучит слишком женственно, как бы я не пыталась, но с этим дефектом ничего сделать не могу.

— Будут испытывать нас…  — Райден смотрит прямо, будто меня здесь нет.

«И молчаливый он какой-то…»

Даже учитывая все обстоятельства это не похоже на Райдена, он всегда в приподнятом настроении, чтобы не происходило.

— Как испытывать? — внутри просыпается страх, сердце начинает стучать быстрее, говорю почти на выдохе, чтобы скрыть предательскую дрожь.

Райден поворачивается голову в мою сторону, осматривает с ног до головы, будто впервые увидел.

— Скоро узнаешь. — слышу как трудно он сглотнул комок в горле, и самой становится плохо.

Я так всегда делала, когда пыталась не… не заплакать…

«Вдох-выдох…»

Прикрываю глаза, как раз в тот момент когда мы все выстраиваемся в линию и выходит наш командир.

Не знаю почему, но когда я вижу его мне уже не так страшно, появляется дурное желание улыбаться.

«Только этого сейчас не хватало…»

— Ты не должен тут быть, но раз уж так случилось — молись! Молись, Шинн…

В замешательстве смотрю на Райдена, он стоит ровно, с гордо поднятой головой, едва заметная слеза скатилась по его щеке, заставляя кожу блестеть на, изредка появляющихся, солнечных лучах.

«Он будто прощается…»

— Ты тоже…  — шепчу вперёд себя, но с уверенностью, что парень меня слышит.

— Шинн Фейн! — грозный бас своего командира звучит прямо над ухом, хотя он и стоит в двух метрах от меня.

— Я! — делаю шаг вперёд натыкаясь на безразличный взгляд карих глаз.

— Где ещё трое?! — не сразу понимаю, о ком он спрашивает, но когда до меня доходит лишь киваю головой.

— Спят, наверное. — мой безразличный вид лица окончательно взбесил командира.

— Что значит спят?! — делает шаг вперёд, в его глазах написано, что я ошиблась… сильно…

— Дурак…  — тихий вскрик Райдена только подтверждает мои догадки.

— Я пытался их разбудить…

— Значит плохо пытался! У нас война! Тут каждый должен стоять горой друг за друга! Никто не смеет покидать комнату перед учением без своих товарищей!

«Жаль, что мне раньше об этом не сказали!»

— Прошу прощения, такое больше не повторится. — смотрю себе под ноги, перед глазами всё плывёт, дыхание мужчины кажется настолько громким и яростным, что разрывает барабанные перепонки.

— Тебе не кажется, что ты слишком часто это говоришь? — наклоняется ближе ко мне, так чтобы его слышал только я.

Молчу. Мне нечего ответить на этот вопрос, который скорее всего был риторическим.

Отходит от меня на прежнее расстояние, но что-то мне подсказывает, что просто так я не отделаюсь.

— Это залёт, парень! За ошибки нужно отвечать. — разжёвывает каждое слова как маленькому глупому теленку.

«Видимо в его глазах я так и выгляжу…»

— Привязать его к столбу! — меня берут под руки двое помощников Флина Лэнгтона, я даже не пытаюсь сопротивляться, молча плетусь в направлении куда мне указывают.

Меня усаживают на колени перед деревянным столбом, руки крепят сверху, я не вижу, что происходит сзади, но слышу полнейшую тишину, никто не смеётся, не шепчется… даже те кто меня привязывал, смотрели с сожалением.

— Сколько? — один из мужчин берёт в руки плеть, видно, что он не хочет этого делать, но и против командира не пойдет.

С трудом поворачиваю голову в сторону командира, он ловит мой взгляд и что-то в нём меняется.

«Это жалость?»

Всё моё тело дрожит и я ничего не могу с этим сделать, мне страшно, и скрывать очевидное я не собираюсь.

«Я девушка, но не воин…  Вот в чём моя главная проблема!»

Я даже рада тому, что сейчас понесу наказание, это сделает меня сильнее, даст больше сил выдержать всё.

— Сколько тебе лет? — неожиданный вопрос командира удивляет меня.

— Восемнадцать. — коротко кивает моему палачу и уходит из поля видимости.

«Выходит я сама выбрала себе наказание».

На меня резко выливают ведро ледяной воды, чувствую как кто-то собирается разрезать одежду на мне.

«Нет! Только не это!»

— Бей через одежду! Так больнее! Пусть надолго запомнит это! — насмешливый голос Райдена… он даже не понимает, что спас меня.

«Но почему? Почему он это сказал?»

Мой палач смотрит куда-то в сторону, затем кивает, и замахивается.

«Самое главное не закричать…  Не закричать!»

Стискиваю зубы так сильно, как только могу.

Первый удар выбивает из меня душу, прокусываю губу до крови, но не издаю ни звука.

Спину опаляет огнём от второго удара, горит так, будто меня бьют горящим факелом.

«Три, четыре, пять…»

Кусаю зубами проклятый столб, но молчу, я не позволю себе кричать… это низко, слишком низко.

После десятого удара уже не больно, я просто ничего не чувствую, только горячие струи крови, напоминают о происходящем.

«Восемнадцать…»

Мужчина кладёт кнут назад, вытирая с него кровь.

— Молодец, парень. Я восхищён. — хлопает меня по плечу и уходит.

— Помогите ему…  — голос Флина… или не его?

Он какой-то другой, будто живой… или же это не он.

— Шинн…  — ко мне подбегает Райден, дрожащими руками развязывая верёвки. — Прости меня…

Слёзы льются по его щекам, а я улыбаюсь, благодарная ему как никогда раньше.

— За что? — Райден помогает мне встать, ноги всё ещё дрожат, чего мне только стоило выпрямиться и пройти гордо.

— За то, что сказал так… просто, не хотел, чтобы тебя так оскверняли… ты… слишком чистый для этого места.

«О, Господи… только этого мне сейчас не хватало!»

— Отведи его ко мне! Быстрее!

А вот сейчас я действительно удивлена.

«Флин Лэнгтон решил устроить мне личную пытку?! Что ж… я готова…»

Глава 17

Флин

— Сегодня погибло четыре тысячи наших солдат, наша армия с каждым днём слабнет…

Вечерний совет генералов не даёт новой информации, про наши потери мне и так хорошо известно.

— Ибраам так же несёт большие потери, но их армия гораздо больше нашей, что и является основной проблемой. — отец человек с огромным опытом, его тут уважают и внимательно слушают, ему даже не нужно просить разрешения для слова.

— С новобранцами мы продержимся ещё какое-то время…

— Они ещё толком не подготовлены! — я выкрикнул понимая, что этим только выражаю своё неуважение к окружающим.

— Но у нас нет выбора, Флин Лэнгтон! — один из старших генералов встал со своего места, явно оскорбленный моим невежеством. — Эдвард, тебе стоило бы научить сына манерам или хотя бы объяснить правила нахождения здесь!

Можно было и не смотреть на отца, чтобы понять, что он в бешенстве. Я прям слышал как сжимаются его кулаки, от него веяло бешенством и злостью.

— Такого больше…  — отец хотел было оправдаться, но я его перебил.

— Не нужно! — бью кулаком по столу привлекая всеобщее внимание. — Не нужно считать меня сыном своего отца! Я здесь без его одобрения, а по собственному желанию к тому же…  — всё-таки бросаю косой взгляд на отца, гордо задрав голову, он умоляет взглядом молчать, но я уже завёлся. — Насколько я помню, отец, то я тебе больше не сын.

Замолкаю на минуту, чтобы перевести дыхание и дать обварить эту информацию окружающим.

— А теперь я прошу дать мне слово! — под удивлёнными взглядами запрыгиваю на стол, который скрипит под моими ногами. — Вы сидите здесь… в тепле, сытые, здоровые, когда наши солдаты погибают на поле боя!! И все на что хватает вашей практики это на то, чтобы обсуждать тут как у нас всё хреново и как мы феерически проигрываем?!

— Сейчас же успокойтесь! Что вы себе позволяете?! — тот самые генерал всё никак не угомонится, пока не заденет меня за живое.

— Я не вы! И не могу быть спокойным, пока нашу страну разоряют, а главный командующий армией сидит и… ничего не делает! — все поняли, что я собирался сказать более колючее слово.

Да я и сам едва смог себя сдержать, этот человек мне в деды годится… не могу так.

— Раз так, то что же ты предлагаешь? — неожиданно в зал заходит человек в королевской броне, судя по взглядам генералов, то он большая шишка во дворце.

Не отрывая от него взгляда спускаюсь со стола.

— Ты Флин Лэнгтон, верно? — мужчина протягивает мне руку и я неохотно её пожимаю.

— Так точно. — он усмехается, а я понимаю, что где-то его уже видел.

— Не узнал меня значит. — мужчина хмурится, мелкие морщины покрывают его лицо, он далеко не молод, но держится стойко. — А я ведь помню тебя ещё мальцом, когда ты ещё пешком под стол ходил, хе-хе.

Смотрю на него непонимающе, как бы я не пытался, но вспомнить его не могу.

— Это граф Уилтон, твой крестный отец. — прошептав это у меня над ухом, отец молча здоровается с мужчиной.

— Ты сын своего отца…  Он должен гордится тобой! — граф одобряюще хлопает меня по плечу, но эта ситуация только раздражает, поняв это он всё-таки решил вернуться к своему первому вопросу. — Так что ты можешь предложить, Флин?

Не ожидая такого от себя, с абсолютно нейтральным выражением лица, говорю то, чего никто явно не ожидал.

— Вся наша проблема в нынешней власти! На троне должен сидеть тот, кто по праву его заслуживает!…  нам нужно найти истинную наследницу королевской династии — Приму Салазар!

* * *

Бессонная ночь мне явно не на руку, кажется, что мне не уснуть, пока я не найду эту девочку.

Но этой ночью не спалось не только мне одному, видимо парни решили развлечься и привели в лагерь девушку.

«Они серьезно думали, что я не узнаю или просто настолько обнаглели?»

Темные коридоры были мне на руку, меня даже никто не заметил, даже тот парень, который предпочёл сон, а не такого рода развлечение.

«Что же ты скрываешь Шинн Фейн?»

Этот парень не понравился мне с самого начала, но я всё равно принял его в новобранцы, с хорошей характеристикой от других командиров.

Нам запрещено пороть воинов, да я и не горел желанием, это слишком варварский метод, но мне нужно было проверить одну гипотезу.

Каково было моё удивление, когда он даже не пискнул хотя я знаю как бьёт эта плеть, и он не такой уж и сильный духом.

«Видимо я всё-таки ошибся…»

«Ему помогает Райден… так вот в чём всё дело».

Усмехаюсь своей наивности, постоянно забываю, что сейчас не все отдают предпочтение традиционной ориентации.

— Флин Лэнгтон! — меня отвлекает голос графа Уилтона, который нежданно явился в мой лагерь. — Сегодня прекрасное утро, не так ли, но вижу, что ты не в настроении.

— Меня раздражает ваш счастливы вид, он… не очень то и приемлемый во время войны. — слаживаю руки за спиной, разворачиваясь с намерением продолжить тренировку.

— Даже в такое трудное время нужно находить повод для радости, иначе можно окончательно упасть духом, а там не далеко и до сумасшествия. — что-то в его словах есть правильного, но я пока что не могу этого понять.

— Зачем вы пришли? Явно не для того, чтобы просто поздороваться. — перехожу на шепот, в этом месте много лишних ушей, которым лучше не знать кое-какой информации.

— Я кое-что узнал по твоему вопросу. — выгибаю бровь, ожидая продолжения. — У тебя в отряде, среди новобранцев, есть один парень, который жил в поместье Салазаров.

— Это точная информация? — не верю своим ушам, мне просто не может так повести.

— Да… по крайней мере приехал он оттуда.

— Кто?! — нависаю над графом, который видимо решил сделать мне нервы.

— Шинн Фейн.

Вся моя интуиция, логика и здравое мышление послали меня к чертям.

«Такого поворота я точно не ожидал…»

Глава 18

Флин

Я делаю это не в качестве извинения, но этот парень мне нужен живым и здоровым, потому что с его помощью я… возможно… найду Приму.

В последнее время я стал одержимый этой девочкой и мыслями как её найти.

Я не помню как она выглядит, и собственно мало что знаю в целом, кроме общественной информации, которую её семья подавала народу.

«Почему я так убеждён, что её нужно найти? И почему я подумал, что…»

Поток моих мыслей прерывает звук шагов лекаря, которого я вызвал для этого парня.

— Ну что? Он в норме? — лекарь неоднозначно пожимает плечами.

— Он изволил сам себе помочь, я не возражал, оставил всё необходимое и удалился.

— Ясно. Можете идти.

«Почему сам? Что это ещё за знак протеста?!»

Я и так был на эмоциях, а это вывело ещё сильнее.

По дороге к своей комнате, успел пожалеть, что дал ему такую помощь и что вообще оставил здесь.

«Если он окажется бесполезным, даже с поисками наследницы, то точно вышвырну его отсюда!»

Открываю дверь, буквально врываясь в комнату, застаю парня за одеванием. Он как-то странно быстро поправил рубашку, и так же быстро натянул курточку.

«Действительно сам справился?»

На столе лежали остатки бинтов и лекарства.

Парень молчал, опустив голову.

«А что ему ещё говорить?»

— Я впечатлён. Ты терпеливый. — захожу издалека, что бы не спугнуть своим предложением, хотя имею полное право спрашивать его о чём хочу и поручать любые задания.

— Благодарю. — сухо отвечает, так и не подняв головы.

— Шинн Фейн, я кое-что узнал… из твоей биографии, что меня крайне заинтересовало. — наливаю полный стакан воды, отпивая маленькими глотками.

В какой-то момент именно чистая и свежая вода стала для меня самым большим сокровищем.

— Что же вас так заинтересовало? — я не сразу заметил, что парень затянул с ответом, да и видно, что он переживает.

— Тебе знаком род Салазаров? Может, знаешь, где находится их поместье? — парень шумно сглатывает, подтверждая, что ему есть что скрывать. — Возможно знаешь Приму Салазар?

— К чему эти… вопросы? — его голос дрожит, видно же, что он всё понимает, какой смысл ему это отрицать?!

Меня это изрядно выводит, не выдержав этой игры, хватаю его за горло, парень всё так же не поднимает головы, но механически схватился за мою руку.

«Что за… ?»

Даже две его руки вместе гораздо меньше моей одной.

«Как он вообще дожил до этого времени с такой хилой формой?»

Прима

С ужасом смотрю на наши ноги, рука командира по-прежнему сжимает моё горло, несильно, но так чтобы я не смогла убежать.

Время будто остановилось для нас обоих, я не знала что делать, ведь ситуация была тупиковая, а он видимо чего-то ждал… моего признания?

«Он не мог узнать? Или мог? Ну конечно мог! Дура… ты сама себя выдала!»

Меня конечно не убьют, но точно выгонят, и что мне тогда делать?

В ходе моего «наказания» грим сильно смазался и сейчас я даже голову поднять не могу, хотя это уже ничего не решает… если он и правда всё знает.

Стоим молча ещё минуту, я не собираюсь сдаваться, а вдруг пронесёт? Вдруг я не так всё поняла?

— Говори, Шинн, ты ведь знаешь о чём я спрашиваю? Ты жил там? Так ведь? — тон командира неожиданно смягчается, и он отступает от меня.

«Неужели мне повезло?»

— Кхм… да, я действительно жил там, но не долго. — стараюсь говорить более спокойно, волосы прикрывают моё лицо, так что Флин не видит моих эмоций, иначе бы сразу меня раскрыл.

— И до какого же момента ты там прожил? — в груди щемит от болезненных воспоминаний.

«Мой дом… его больше нет».

— До падения крепости. — боль сердце передается и на голос, я едва сдержалась, чтобы не заплакать.

— Крепости? — в голосе мужчины читается искреннее удивление, но, кажется, он верит мне.

— Да. Особняк семьи Салазар — это и есть крепость, так её называли… местные. — мерзко так говорить о своих же людях.

Скорее всего их уже почти не осталось… все погибли.

— Ясно. Ты что-нибудь слышал… выжил кто-нибудь?

«Зачем ему это знать? Что он хочет от моей семьи?»

— Ничего не слышал, но говорили, что все погибли. — вспоминаю как в наш дом попал снаряд, как всё рухнуло у меня на глазах, мои родители… сестра.

Одинокая слеза всё-таки срывается с моих глаз, благо мужчина этого не заметил.

— А девочка? Прима Салазар? Её ведь считают пропавшей? — это меня сильно удивляет, почему меня не приписали к погибшим?

— Об этом я ничего не знаю. — мужчина грустно выдыхает без прежней… надежды в голосе.

«Зачем ему понадобилась… я?»

— Ладно, иди. Передай, что тренировки сегодня не будет, главный урок они уже засвоили.

— Хорошо.

«Главный урок?»

Ну конечно!

«Один из нас упал — тащим на горбу».

Он показал это на моём примере, мы должны помогать друг другу в любых ситуациях.

Глава 19

Это утро началось не с тренировки, и даже не с избивания плетью.

Я упала с кровати от сильнейшей ударной волны, в ушах звон, перед глазами пелена.

— Эй, парень! Не время разлеживаться! Вставай! — мои соседи благородно приводят меня в чувство.

«Ну кто бы сомневался! После моего то опыта…»

Постепенно мне становится лучше, взрывы уже не пугают меня.

Пытаюсь встать, но здание опять содрогается.

— Бежим! Нужно уходить!

И спорить с этим бессмысленно, я и сама понимаю, что нужно выбраться с этого здания, иначе все тут поляжем.

За удивительно быстрое время мы все оказываемся на улице, наш командир быстро раздаёт указания воинам.

Замечаю, что на его руке всё больше расширяется кровавое пятно.

«Он ранен?!»

Меня переполняет волнение за этого мужчину, да пусть… он не знает кто я, и относится ко мне холодно, но я всё равно что-то чувствую к нему.

«Я не хочу, чтобы он умирал… его смерть станет финальной в списке тех, которые я не смогу пережить».

Не думая и секунды срываюсь с места и бегу к нему, сейчас тут нет строя, все в спешке бегут за оружием, поэтому никто не замечает изменения моего поведения.

— Флин… Флин Лэнгтон! — я зову его, но сквозь взрывы и рваные крики он не слышит моего тихого голоса.

Когда я подбегаю к нему, он уже сидит на земле облокотившись об полуразрушенную стену корпуса.

— Шинн? Ты что здесь?…  — он не успел договорить, ему помешал сильный кашель.

Бегло осмотрев его, понимаю, что ранена у него не только рука.

Он крепко сжимает руку под ребрами, но кровь всё равно просачивается через пальцы.

— Вам срочно нужно в медпункт! Опирайтесь на меня! — мне сложно было поднять тяжёлое тело командира, но я стараюсь изо всех сил.

— Ты должен помочь… там нужнее твоя помощь… кха…

Он указывает рукой в сторону моих собратьев, но я не отпускаю его.

— А кто поможет вам? — каждое слово стоит мне огромных усилий, я едва не задыхаюсь, но не останавливаюсь.

— Я сам могу себе помочь! Кха! — перегнувшись через мою руку, сплевывает кровью, а у меня сердце этой же кровью обливается.

— Прошу, не нужно говорить! Осталось ещё немного!

Кое-как доходим до медпункта, с моей руки скапывает кровь, я уже сама еле держусь на ногах.

— Потерпите… ещё немного…  — сбивчивое дыхание, не выдаёт моего женского волнения.

Очередной снаряд приземляется в десяти метрах от нас, меня отбрасывает назад, своим телом закрываю тело мужчины, правда ему весьма больно от того как я упала на него.

Обхватываю руками его голову, закрывая уши.

Столб пыли закрывает любую видимость, как бы я не закрывалась, но лёгкие всё равно сковывает и я начинаю задыхаться.

— Если мы будем так сидеть, то лучше не станет… нужно пытаться доползти…

Слабый голос мужчины приводит меня в чувство, пересилив кашель, встаю на колени, помогая ему подняться.

Толкаю дверь плечом, та не поддаётся, от безвыходности хочется завыть, но сейчас я не мог себе этого позволить.

— Давай я…  — хочу возразить, но Флин уже бьёт дверь ногой и та сразу же открывается.

«Я никогда не смогу поравняться с ним силой, да и не с кем из этих воинов… настоящих воинов!»

— Ребека! Ты здесь? — помогаю командиру пройти дальше, в ту комнату где проводят… операции. — Есть кто-нибудь?!

Но кроме раненых воинов я не вижу никого, кто смог бы нам помочь.

— Не трать силы на крик, тут никого нет… все… на поле…  — усаживаю мужчину на стул, не зная что делать дальше. — Принеси мне вон тот ящик…  — указывает на стеллаж с медикаментами, в самом верху действительно стоит небольшой ящичек.

— Конечно. — ростом я не высокая, поэтому приходится поискать ещё один стул, чтобы достать ящик.

Когда я наконец-то достаю свою цель и возвращаюсь, мужчина едва находится в сознании.

— Флин… кхм… генерал? — слегка шевелю его за плечи, открывая ящик.

— Шинн… разрежь мою рубашку… нужно обработать…  Кха…

Я больше не пыталась с ним поговорить, это только отнимало его силы.

Делаю так как он и сказал, разрезав рубашку едва прикасаюсь ватой к ране, боясь сделать ему больно.

Мужчина стонет от боли в лихорадке, слегка прижимаю его голову к себе, чтобы было легче, перебинтовывать руку.

«Его тело такое… горячее… это так странно…»

Он совсем не похож на тех обнаженных мужчин, которых я застала недавно. Он… другой…

Смотрю на свои окровавленные руки, потом на лицо Флина, его голова всё ещё лежит у меня на груди, от чего сердце стучит куда сильнее, чем обычно.

«Интересно, если бы я не притворялась парнем, он бы обратил на меня внимание?»

Странные мысли, но я не могу ничего сделать.

«Он же зачем-то ищет меня…  Хи-хик!»

Эта мысль смешит меня, ведь я нахожусь у него под носом, а он и не знает.

Мужчина неожиданно дёргается, будто от удара, меня тоже передёргивает.

— Как вы? — провожу рукой по его щеке и сразу одергиваю себя.

«Мне нельзя…»

— Живой…  Спасибо, что помог мне. — на его лице мелькают разные эмоции, непонятно заметил он что-то или нет. — Иди, ты нужен своим друзьям.

— А как же вы? — моё обеспокоенное лицо вызывает удивление у командира.

— Я справлюсь. Там ты нужнее.

Мне не хочется его оставлять, но выбора нет, я действительно нужнее там.

Глава 20

Собраться с силами и выйти из медпункта, оказалось ещё тем подвигом!

Не успеваю и через порог переступить как прилетает очередной снаряд.

Падаю на землю, закрывая голову руками, земля вулканом разлетается в стороны, попадая и на меня.

«Война — грязное дело!»

Осторожно передвигаются на «четырёх ногах», пока не замечаю своих собратьев.

— Шинн? Крыса ты полевая! Где тебя носило? — мои соседи по комнате, имён которых я всё ещё не знаю, подхватывают меня под руки и тащат в какую-то яму.

— Я… командир был сильно ранен и… я помог ему. — язык заплетается, не могу нормально и пару слов связать.

— Это ты молодец конечно…  — над нашими головами слышится чудовищный гул ракет, затем где-то вдалеке следуют взрывы.

— Сейчас нам лучше отсидеться в окопах, мы до сих пор не понимаем с какой стороны стреляют эти твари.

«Значит эта яма называется — окопом…»

— А где остальные? — ищу взглядом Райдена, но без толку, не вижу никого.

— Кто в танке, кто с автоматами, кто эвакуирует население из ближайшей деревни…

Мне стало неловко от того, что все пытаются что-то делать, а мы просто сидим и прячемся.

— Слушай, Шинн, мы с тобой сначала не поладили. Сейчас… когда мы можем погибнуть в любую секунду… ты… прости если что. — я не верила своим ушам, но видимо страх смерти меняет людей.

— Вы меня, если что тоже…  — на самом деле я не собиралась просить у них прощения, ведь не за что, но сейчас это уже не важно.

— Меня если что Дом зовут, полное имя Доминик. — высокий блондин с голубыми глазами, раньше наверняка пользовался популярностью среди девушек, скорее всего проводил много времени в барах, а сейчас так же как и я, сидит в сырой земле.

— А я Лоур. — темные кудри были видны даже из-под каски, этот парень творческой натуры, скорее всего любил путешествовать и он достаточно умён.

«Как ни странно, но мы сейчас тут… война не щадит никого!»

Очередной снаряд падает совсем рядом, мы едва успеваем закрыть уши, но нас всё равно оглушает.

— Сволочь! Да что б вас! — Дом отчаянно пытается перекричать взрывы, будто в попытке докричаться до разума наших врагов, но его крик тонет в какофонии звуков.

— Мы не можем просто так тут сидеть! — оглядевшись по сторонам, выползаю из окопа.

Ползком добираюсь к какому-то зданию, рукой пихаю дверь.

Ступени ведут вниз и я понимаю, что это бункер.

Спускаюсь вниз, там горит небольшой огонёк, вокруг которого сидят все генералы и командиры, кроме Флина.

— Кто такой? Что здесь забыл? — понятное дело мне никто не обрадовался, наоборот — их разозлил тот факт, что я раскрыла их тайну. — Вали отсюда!

Я бы могла возразить, конечно могла. Во мне бурлила злость, несправедливость разрывала изнутри, но сейчас не то время, чтобы поддаваться глупым эмоциям.

Выбираюсь наружу, понимая, что сейчас все отряды остались без командиров, они дезориентированы, напуганы и не знают, что делать.

«Единственный командир, который может что-то сделать сейчас сидит раненый в медпункте…»

Несмотря на это я всё-таки бегу туда.

«Мы должны попытаться!»

— Флин Лэнгтон! — нахожу его на том же месте, только уже не одного.

«Это его отец!»

— Шинн? Я же сказал, что справлюсь сам! Зачем ты вернулся? — осматриваю мужчину ещё раз, он выглядит слегка лучше, только пот ручьём стекает с его лба.

— Нам нужна ваша помощь! — коротко объясняю ситуацию.

Глаза отца и сына округляются, никто из них не мог поверить в услышанное, но оба понимали, что это правда.

— Не удивительно, что мы всегда проигрываем! — Флин приходит в себя первым, мужчина быстро одевает форму, будто он и не ранен вовсе.

— Я… я не знал, Флин…  — пожилой генерал был подавлен такой новостью, он извинялся перед сыном так, как будто совершил страшный грех.

— О! Я верю! Конечно я верю! — Флин говорил с нескрываемой иронией, кажется, извинения отца для него ничего не стоили.

— Шинн Фейн. — генерал обратился ко мне, делая вид, что никакого разговора до этого и не было. — Ты спас моего сына! Я благодарен тебе…

Почётно склонив передо мной голову, протирает лицо руками.

«Он… плачет?»

— Не стоит. Это мой долг.

— Твой долг — защищать свою родину! Спасение моей жизни в это не входит! — командира сильно разозлила эта ситуация, он буквально испепелял меня взглядом.

— Вы же сами говорили, что мы должны помогать друг другу! Это был ваш первый урок. — мужчина был крайне удивлён, но возразить ему было нечем.

«Так-то!»

— Идём, Шинн! Мне будет нужна твоя помощь. — кажется, Флин смирился со своей участью и запихнул свою гордость куда подальше.

— Слушаюсь! — меня распирает нескрываемая радость, ничего не могу с этим поделать, просто улыбаюсь как ненормальная.

Мы выходим в самый центр боя, воины бегают кто куда, они пытаются что-то делать, но от этого нет результатов.

— Слушай мою команду! Сейчас у всех отрядов один командир — это я! Флин Лэнгтон! — я восхищалась тем как быстро он всех собрал и как слажено началась работа.

Мы смогли отразить атаку врага, сбили несколько самолётов и уничтожили с десяток танков.

«У врага большие потери, а у нас ещё больше…»

— Шинн! Спасибо тебе! Мы выиграли эту битву… благодаря тебе. — слышать похвалу от командира было лучшей наградой.

— Нет! Мы выиграли благодаря вам! — улыбаюсь в ответ на его скудную улыбку, кажется, впервые за долгое время он начал уважать меня.

— Там… в медпункте твой друг. Мне жаль…

«Райден?!»

Срываюсь с места ни сказав и слова. Понимаю как это всё сейчас выглядит, но Райден действительно стал мне другом.

Пусть он не знает всей правды и относится ко мне несколько иначе, но он не сделал мне ничего плохого, даже наоборот…

«Пусть он будет живой! Прошу! Мне не нужна его смерть!»

Глава 21

— Райден! — забегаю в медпункт, чуть не сбив с ног лекаря, теперь тут достаточно оживлённо.

«У нас много раненых…»

— Шинн? Это ты? — вижу знакомое лицо лекарши, на душе становится немного легче.

— Ребека О'нил? Я… ищу друга. Мне сказали он…

«А что мне сказали?»

Флин посочувствовал мне, неужели он всё-таки мёртв.

Осматриваюсь вокруг, воинов тут столько, что искать Райден — это равносильно поиску иголки в стоге сена.

— Я знаю. Он звал тебя… иди за мной. — лекарша молча разворачивается и куда-то идёт.

«Райден звал меня? Значит он жив!»

Чуть ли не бегу за женщиной, которая и не особо то спешит.

Она ведь лекарь, значит должна помогать раненым, но сейчас она будто прогуливается среди будущих трупов.

— Не осуждай меня, Шинн. Половине из них всё равно не поможешь, а добивать нам запрещают, так лучше вообще не видеть их! Пусть помирают с миром. — она даже не обернулась и не взглянула на меня, но так точно узнала мои мысли, как?

— Добивать? Что это значит? — женщина остановилась и резко развернулась ко мне лицом.

— Ты на войне находишься! Неужели до сих пор не понял её правила? — лекарша снова разворачивается, но с места не двигается. — добивать то и значит — добивать! Чтобы не мучились…

«Почему мне кажется, что эта женщина видит меня насквозь?»

— Сюда. Думаю времени у вас немного. — лекарша наклонила голову набок, всячески пытаясь избежать моего взгляда.

— Спасибо. — сухо бормочу себе под нос и выхожу на улицу, через заднюю дверь.

Райден сидит под деревом, с прикрытыми глазами, он весь в саже, струи пота чётко отображаются на его лице.

— Райден? Как ты? — подхожу ближе и только сейчас замечаю, что у него нет одной руки, кровь капает на последнюю зелёную траву, а сам парень держится из последних сил.

— Шинн… я рад, что ты пришёл. — присаживаюсь рядом с ним, стараясь никак не задеть его.

— Почему ты не в медпункте? Тебе оказали помощь? Почему ты сидишь здесь?! — мой голос срывается на крик от переживания за… друга? Да. Друга. Он действительно стал мне другом!

— Чш-ш. — парень прилаживает палец к моим губам, давая понять, чтобы я молчала. — Не нужно ничего говорит. Я всё понимаю и тебе советую это принять.

— Зачем… зачем ты позвал меня? — не могу сдержать слёзы, мне уже всё равно.

— Просто хотел в последний раз увидеть тебя…  — парень прикрывает глаза, я боюсь сказать и слово, только прислушиваюсь, дышит он ещё или нет. — Скажи…  Как тебя зовут?

Этот вопрос выбивает землю из-под ног, но какого-то страха я не ощущаю.

— Ты же знаешь…  — Райден жестом снова просит меня молчать, его губы трогает мучительная улыбка.

— Тебе не идёт этот образ. — он осторожно проводит рукой по моей щеке, потом ещё и ещё, пока окончательно не стирает грим. — Девочка.

— Прости, что пришлось врать тебе. — мне стало легче от того, что хоть кто-то узнал правду.

— Я давно всё понял, чуть ли не с нашей первой встречи. — это заявление удивляет меня, но я молчу, слушая дальше. — Твои глаза… они всё выдают. Мне не хотелось, чтобы такой красивый человечек пострадал, поэтому я… подыгрывал тебе.

— Ты специально… приставал ко мне, чтобы все думали, что я… ? — слова застревают в горле, я даже не могу выразить свою благодарность.

— Да. И когда тебя били плёткой, да и вообще когда только мог. Кха! — Райден сплевывает кровью и морщится от боли.

— Боже, да зачем ты вышел сюда? — хочу помочь ему подняться, но парень выставляет вперёд руку, в знак протеста.

— Этот закат… победный закат дня, правда красиво? — оборачиваюсь и ненадолго задерживаю взгляд на кроваво-красном закате солнца, смахивая с лица солёные капли.

— Правда…

— Я хочу видеть его перед смертью. — Райден говорил так спокойно, что его слова решали мне сердце.

— Не говори так! — наконец-то я могу не ломать свой голос и показывать настоящим эмоции.

Парень тихо смеётся, он точно понимает, что мои слёзы ничем не помогут.

— Знаешь, вначале нашего общения я даже надеялся, что когда-то наши отношения станут более близкие, ты сможешь открыться мне, сказать правду. Думал, что у нас может что-то получится… хотел забрать тебя после окончания войны и увезти подальше, чтобы ты никогда и ни в чём не нуждалась.

Он говорил, а с каждым его словом по моей щеке скатывалась слеза.

— А когда увидел как ты смотришь на нашего командира, каким влюблённым взглядом провожаешь его фигуру… понял, что у меня просто нет шансов. — крепко сжимаю его руку, мне хочется показать как сильно он мне дорог, я не хочу, чтобы он чувствовал себя одним здесь.

Я даже не пытаюсь отрицать того, что влюблена в Флина Лэнгтона, это сейчас кажется таким бессмысленным.

— Так как тебя всё-таки зовут? — с каждой минутой его голос становится всё более тихим, и мне от этого страшно.

— Прима. — почти не шевелю губами, в горле стоит ком, я едва сдерживаюсь, чтобы не разреветься окончательно.

— Красивое имя. — парень снова прикрывает глаза, откидывая голову назад. — Береги себя, девочка Прима. Не хочу, чтобы ты закончила свою жизнь так же как и я.

— Нет! Райден, прошу не оставляй меня! — прижимаюсь к его груди, стараясь не давить слишком сильно, но истерика всё-таки накрывает меня с головой.

— Ты хороший человек, у тебя будут ещё друзья, та даже наш генерал не устоит! Ты главное выживи! Прошу тебя! Ты должна жить…

Больше он не говорил, я ещё долго сидела с ним рядом, пока чувствовала, что он дышит, а когда его тело совсем обмякло, во мне не осталось слёз, чтобы рыдать, но появилась огромное желание отомстить за его смерть.

— А-аа-а!! — я закричала что было сил, в горле неприятно зашкрябало, но я не обратила внимания. — Будь ты проклят!!

Я проклинал тех, по чьей вине сегодня погибло столько воинов, не только Райден, их сотни!

От злости и бессилия рву руками траву, впиваюсь пальцами в землю, разрывая всё вокруг.

«Нет… он же был хорошим человеком! Почему судьба забирает именно таких?!»

Прилаживаю руки к лицу, холодная земля охлаждает, запах сырости и крови очищает разум.

«Как же мне найти силы, чтобы выжить и не сдохнуть в этом мире?»

Глава 22

Я сижу над мёртвым телом друга, обхватив себя за плечи и слегка покачиваясь, будто сумасшедшая.

— Отмучился наконец-то? — не замечаю как ко мне подошла Ребека, положив ладонь на плечо.

— Он этого не заслужил…  Он был хорошим человеком! — сбрасываю с себя руку женщины, в моей голове всё ещё степень отрицания его смерти, я не хочу отпускать его.

— Все мы такие «хорошие»! Так что ж теперь…  смерть рано или поздно настигнет каждого! И тебя, и меня!

«Я знаю! Знаю! Но как же это больно…  терять близких людей!»

— Гордись им…  ведь он спас наши жизни и нашу землю. Он герой! — лекарша присаживается рядом, не боясь запачкать свой белый халат.

— И стоило оно того?…  Получить звание героя…  посмертно? — я даже не пытаюсь ломать свой голос, мне уже всё равно, даже если и она узнает правду.

— Конечно! Сама посуди, он ведь хотел, чтобы ты жила счастливо, даже после его смерти и поверь мне — он доволен собой! — как в замедленном действии поворачиваю голову в сторону лекарши.

«Она обращается ко мне как…  к девушке?!»

— Не смотри на меня так! Я ведь раньше рода принимала, девочку от мальчика могу отличить, даже если ты маску на лицо оденешь и парик на голову!

Без стеснения, закурив сигарету, Ребека даёт мне время прийти в себя.

— То есть…  вы всё поняли с самого начала? — лёгкий кивок и клубок дыма в лицо, одобрительная усмешка. — почему тогда не выдали меня?

— А зачем мне это? В конце концов мне было интересно посмотреть как далеко ты зайдешь!…  Хочется надеяться, что тебе повезёт больше чем другим девушкам.

— А что были ещё девушки, которые так переодевались? — женщина неопределенно пожимает плечами, затушивая бычок от сигареты.

— Не знаю, может и были, я не об этом говорю.

— А о чём тогда? — моё удивлённое лицо очень сильно смешит лекаршу, она начинает от души смеяться, правда очень быстро берёт себя в руки, уголки её губ опускаются в грустной улыбке.

— Какая ты всё-таки ещё зелёная! Эх!

— Так просветите меня! В чём ваша проблема?!

— Не моя, а наша общая! Мы рождены женщинами, что крайне усложняет нам жизнь! Всё время выгребаем дерьмо из-под этих мужиков…  кухня, пеленки, готовка, стирка…  раздвигаешь перед ними ноги, терпишь все издевательства, вынашиваешь своих же спиногрызов, в молитвах, что их жизнь будет лучше, чем твоя!

— Но ведь так не у всех! Можно жить иначе…

Понимаю, что у меня с этой женщиной разные размышления, мы росли в разных обществах и по-разному воспитывались, но я всё равно верю в лучшую жизнь, верю в истинную любовь…  я верю…

— Кому? Кому можно жить иначе? Графиням, которые почему-то думают, что вылезли из золотой вагины, и чем-то особенные, а не такие же, как и все?! Да! Они живут лучше, чем мы! Но какая это жизнь? Думаешь в золотой клетке жизнь лучше? Быть игрушкой графа лучше? Не иметь никакой власти и значимости без своего мужа лучше?!

«Я ведь тоже…  графиня…  но я никогда не позволяла себе таких мыслей!»

Впервые за всё время я задумалась, а было ли в моей семье так же…  Мама всегда казалась такой счастливой, а папа любил нас, никогда и ни в чём не отказывался.

«Могли ли они что-то скрывать?»

— Мой отец выбрал мне мужа, когда я ещё была ребенком…  Мы виделись один раз, но сейчас я даже не помню ни его имени, ни как он выглядел.

— Оно и лучше!…  Кем был твой отец? — этот ужасный вопрос, не хочу его больше слышать.

— Пекарем. У меня ещё была младшая сестра…  Они все погибли…

«Можно сказать, что я и не вру…  Так ведь?»

— Ох…  Что-то утаиваешь, ты девочка!

«Да как она это понимает?»

— Почему вы так думаете? — пытаюсь говорить спокойно, не показывая, что она меня раскусила.

— Я видела как ты мыла столы! Ты тряпку едва смогла выкрутить! А теперь ты говоришь, что дочь пекаря! Ха-ха! Ты хотя бы знаешь как выглядит семья пекаря? Они работают день и ночь, это адский труд!

«Об этом я не подумала…»

— Папа очень любил меня…  мне даже нельзя было выходить со двора, он переживал за меня, будто мне везде угрожает опасность. — выкручиваюсь как могу, но по сути говорю правду, и лицо женщины теплеет.

— Значит тебе очень повезло. Как зовут тебя хоть?

— Прима.

«Мне так надоела эта ложь! Я больше не хочу ничего выдумывать…»

— Теперь будем знакомы по-настоящему. — Ребенка поднимается с земли, подавая мне руку. — вытри с себя эту дрянь, ты же такая красавица! — лекарша руками вытирает грязь с моего лица и слёзы вместе с ней.

— Спасибо вам! — порывисто обнимаю женщину, та стоит в изумлении несколько секунд, а потом легонько бьёт меня по спине, слегка приобнимая.

— У меня никогда не было детей, но глядя на тебя, я понимаю, что хотела бы такую дочь! — она впервые улыбается так нежно, но глядя на труп Райдена, быстро берёт себя в руки.

— Давай… нужно дотащить его до подвала. Ты ведь как настоящий воин донесешь своего друга в последний путь?! — лекарша подмигнула мне, что немного помогло, чтобы я не рухнула назад, а взяла себя в руки.

— Конечно.

Вдвоем относим тело Райдена в подвал, сейчас он фактически переполнен трупами.

— Не переживай, завтра их всех похоронят! — женщина грубо сплевывает, и выходит на воздух.

— Неужели успеют выкопать столько могил? — лекарша снова смеётся, и бьёт меня по плечу.

— Земли не хватит, чтобы похоронить стольких в разных могилах! Их похоронят в общей — братской могиле! — меня аж передёргивает от этих слов.

— И Райдена тоже?!

— И его тоже! Или он чем-то особенный?

— Прошу! Разрешите мне похоронить его отдельно! Я умоляю! — падаю на колени перед лекаршей, ухватившись за её белый халат, оставляя на нём кровавые следы.

Слёзы льются с глаз, и видимо это трогает сердце женщины.

— Да ради Бога! Только ведь не я это решаю! Иди к своему командиру, если он даст добро, то хорони хоть сейчас.

— Спасибо! Спасибо вам!

— Ну перестань! И давай уже на ты! Я ведь ещё не такая старая!

— Да, конечно…  Я…  Пойду! К командиру…

Румянец на моих щеках выдает все мои чувства с головой, и Ребека просто закатывает глаза.

— Не доведет это всё до добра! Берегись его, девочка! Вы совершенно разные…

Глава 23

По дороге к, уже разрушенному корпусу, пытаюсь привести себя в вид подобающий воину, а не маленькой ранимой девочке.

«Если Ребека так легко меня раскрыла, то и Флин наверное догадывается…»

Вот с ним эмоции нужно будет держать под контролем, но я, во чтобы бы то ни стало, добьюсь у него разрешения.

«Райден достоин этого, хоть мы не так уж и долго знакомы, но не могу я иначе…»

— О, наш воин-герой вернулся? Где тебя носило? — Дом подходит ко мне с тарелкой какой-то стрепни, и протягивает её мне. — еда сейчас в навес золота, а ты всё пропускаешь, но я взял и тебе!

— Спасибо…

«Что это его укусило? С чего такая доброта?»

— Эх, сейчас такой повод отпраздновать! Хоть маленькую, но победу, а мы тут сидим… трупы считаем. — Лоур перезаряжал автомат, все понимали, что это не конец и нужно всё время быть наготове.

— Холода уже не за горами, а у нас даже нет подходящей одежды! В этих тряпках мы вряд ли долго протянем…  — мужчина средних лет, который явно считал себя лидером, сидел в центре и крутил какую-то палку.

— Думаю нам ещё всё предоставят…  — мы не успеваем договорить, к нам в корпус заходит группа воином во главе с генералом.

— Прошу любить и жаловать! Разместите парней! — отец Флина был немногословен, что только напрягало всех.

— Что это значит? Это новобранцы?

— Нет. Это выжившие из моего отряда, мы объединяемся, будьте готовы, что будет ещё пополнение… жертв много, чтобы держаться дальше — нужно объединиться.

«Он прав…»

— Шикарно! Тут самим места нет, а они ещё новых приволокли! — на благо Лоура генерал уже ушёл, а парень внимательным взглядом осмотрел наших новых братьев. — что-то вы хилые… не кормят их что-ли?

«А ведь и правда! Они ведь такие же, как… я!»

— Шинн на их фоне ещё та машина! Ха-ха! — по корпусу разнёсся хохот, я привыкла к этому, не в первый раз всё-таки, а вот парни из отряда генерала явно напряглись.

Подхожу к одному парню, он выглядел замученным и… голодным. Отдав ему свою тарелку с «едой», собираюсь пойти к командиру.

— Спасибо. — тихая благодарность от того парня поднимает мне настроение, хоть и ненадолго.

— Шинн, да не дуйся ты как девчонка! Нам же нужно как-то развлекаться! — Дом хлопает меня по плечу, останавливая меня на полушаге. — чего ты убегаешь? Нам тут ещё… этих размещать.

— Райден погиб. — это новость слегка обескураживают парней, он для многих стал настоящим другом, а может и больше чем другом. — я иду к командиру, хочу… похоронить его… достойно.

— Так что ж ты сразу не сказал?! Я с тобой!

— Я тоже!

— И я!

— Я тоже пойду!

Один за другим ко мне стали подходить воины, даже новенькие, которых не очень то любезно приняли.

— С такой ордой за спиной, думаю командир мне не откажет! Идём! — это был как глоток воздуха, поддержка в которой сейчас нуждается каждый, у меня буквально выросли крылья за спиной.

Когда мы подошли к комнате командира, то сразу же услышали разговор на повышенных тонах.

Это был голос Флина и его отца.

«Интересно, что у них случилось?»

Медленно и почти бесшумно подхожу к двери, за мной раздается недовольные вздохи, но мне как-то всё равно.

— Флин, я понимаю, что это рискованно! Но нам нужно уехать, это всего на пару дней!

«Уехать?! Как?…  Зачем?!»

— Я никуда не поеду! На кого мне оставить отряд?! На тех, кто спокойно сидел в бункере, когда нашу землю обстреливали?! — позиция командира успокаивает меня.

«Как хорошо, что у нас есть такой командир!»

— Да вот именно, чтобы их наказали по всей строгости закона, мы и должны уехать! Кроме нас об этом никто не донесёт!

«Это тоже верно…»

— Повторяю в последний раз — Я. Никуда. Не. Поеду! Что не ясно?

«Он так жесток со своим отцом хотя и тот не лучше, но этому же должно быть какое-то объяснение».

— Подумай ещё, даю тебе время до завтра! Тут ещё остались достойные командиры, не пропадут твои воины! — тяжёлые шаги, приближающиеся к двери, заставляют меня резко отпрыгнуть назад, чуть ли не вжавшись в стену.

Генерал широко распахивает двери, удивлённым взглядом осматривая нашу «орду».

— Это какой-то протест или забастовка? — он теперь тоже наш командир, раз мы объединились… мы обязаны ему отвечать.

— Никак нет! Мы с просьбой к Флину Лэнгтону! — выступаю вперёд, сохраняя спокойствие как только могу.

— Я слушаю. — мужчина стоит в дверном проёме, его отец видимо тоже не собирается уходить, парни весьма сильно напряглись, но держались стойко.

Только вот моя прежняя решительность куда-то пропала.

«Они все смотрят на меня! Все ждут моих слов!»

Понимаю, что не могу их подвести и мои личные принципы тут уже не важны.

«Надеюсь вы меня поддержите, парни!»

— Наш брат, ваш подопечный и просто воин, который защищал свою родину сегодня — погиб. Мы понимаем, что братские могилы тоже стоят большой чести, но всё-таки просим у вас разрешения, чтобы похоронить его отдельно. — встаю на одно колено, почётно склонив голову, за мной повторяют и остальные.

— Мы считаем, что Райден достоин этого.

«Спасибо, Дом».

— О, Боги! — Флин раздражённо выдыхает, прилаживая пальцы к переносице.

— Какой у тебя дружный отряд, надеюсь и моих к этому приучат! — Лэнгтон старший устало потирает небольшую бороду и уходит, оставляю всю ответственность на сына.

— Прошу вас…  — перехожу почти на шёпот, будто вовсе не с ним разговариваю, а молюсь Богу.

— Хорошо. Хороните. Думаю… Райден это заслужил, как и звание героя… посмертно.

— Спасибо! — поднимаюсь на ноги, едва сдержав себя, чтобы не заулыбаться.

Мужчина смотрит на меня несколько секунд, очень внимательно, так, что я начинаю краснеть.

«Я что действительно влюбилась?»

— Шинн Фейн, завтра утром зайдешь ко мне… есть разговор!

Глава 24

Флин

После разговора с отцом мне уже ничего не хотелось, не знаю как пересилил себя, чтобы дать разрешение на захоронение Райдена.

Шинн так об этом просил, видно, что он был ему дорог… хоть я и презираю подобные отношения, но парень сегодня мне жизнь спас, да и всем нам в целом, поэтому отказать я не мог.

Все окна разбились от взрывов, поэтому сейчас вид на лагерь закрывает плотный кусок фанеры.

Окна командиров заколотили в первую очередь, как и восстановили их комнаты.

«Одно из преимуществ моего статуса, которым я абсолютно доволен!»

Правда эта фанера не защищает от сквозняка и лишних звуком.

Раскат грома заставляет закрыть уши, когда он гремел уже в третий раз, у меня уже начала болеть голова.

«Скоро хлынет!»

Недовольно морщусь. Спать под дождём конечно прикольно, но с утра будет очень сыро и холодно.

«Быстрее бы зима! Не могу больше видеть эту грязь!»

Правда с экипировкой возможны проблемы, драгоценные власти почему-то оттягивают с поставкой всего необходимого.

«Чтобы решить с этим вопрос нужно уехать, при чём минимум на несколько дней, что только доказывает правоту отца…  Т-ц! Так нельзя!»

Но мои размышления только и подтверждают то, что отец прав. Он хоть и хотел в эту поездку, чтобы доложить о «лже генералах» из-за которых мы все чуть не погибли, но всё же.

«Оба вопроса весьма важны и я не могу просто сидеть здесь!»

Но и оставлять лагерь без присмотра я тоже не могу, больше никому здесь не доверяю, кроме отца.

«Он, видимо, уже смирился с моим присутствием здесь, даже пытается давать какие-то наставления… а крёстный благородно сбежал! Аж противно!»

В голову приходит только одна логичная мысль и она меня успокаивает.

«Всё-таки прийдётся уехать на время…»

Очередной раскат грома выводит меня из себя. Выхожу из комнаты, громко хлопнув дверью.

«Там вроде как похороны намечались?»

Не знаю зачем, но иду туда. Хоть узнаю какое место они выбрали, для сие действия.

По дороге встречаю почти весь свой отряд, они не выглядят радостными, но на лице огромное облегчение.

— Вы уже закончили? — останавливаюсь напротив, в ответ мне слегка кивают.

— Да. Там только Шинн остался, наверное, хочет попрощаться.

— Ясно. Идите, скоро начнется ливень.

Повторять мне не пришлось, все воины покорно отправились в корпус.

«Сколько времени прошло со времён отбора? Они даже не прошли тренировку…»

Ещё вчера это были мальчишки, способные только шутки шутить, а сегодня это повзрослевшие мужики, познавшие все страхи войны.

Иду дальше несмотря на мелкие холодные капли, которые только начали срываться с туч.

«Пусть этот дождь очистит души всех погибших и подарит им покой».

Останавливаюсь на месте как вкопанный, когда виду парня, склонившегося над могилой.

Он не плакал, а почти рыдал, его плечи слегка подрагивали.

«И почему мне постоянно кажется, что он что-то скрывает?! Что-то очень важное, что б его!»

Подхожу ближе, дождь уже льет как из ведра, мы оба промокли до нитки, а завтра ещё очень важная поездка, простуда не входит в мои планы.

— Прости меня, Райден…  — голос парня кажется мне слишком нежным, будто и не его вовсе. — прости, что я…

Очередной раскат грома заглушает его слова, чем только сердит меня.

«Он сказал, что-то очень важное! Я уверен!»

Парень сжимает руку в кулак, зачерпывая горсть земли и кричит… кричит так, что заглушает даже гром.

«Сколько боли… но я не могу этого понять. Почему он так привязан к этому парню? Они ведь не были знакомы, до того как оба пришли сюда! За такое короткое время успели друг друга полюбить?!»

Мне хочется вымыть рот с мылом от таких слов, ну не могу я принять такие отношения, ну хоть убей. Не воспринимаю и всё.

Но даже так… я не верю в любовь с первого взгляда, это максимум симпатия. Не думаю, что от неё могут быть такие эмоции, либо этот парень просто слаб.

— Шинн, прекрати! Это ничего не изменит! Он уже мёртв, пора принять этот факт и смирится!

«Мне в отряде не нужны тряпки! Он должен был это давно понять!»

— Командир?! Я… я вас не заметил. Прошу прощения! — парень быстро встал, отряхиваясь от земли, но она уже давно превратилась в грязь.

«Ну хоть быстро взял себя в руки, возможно всё не так безнадёжно».

— Идём. Этот ливень пробирает до костей, а завтра много важных дел, ты мне живой и здоровый нужен! Не забыл ещё, о чём я тебя просил?! — парень на минуту задумался, но потом утвердительно кивнул.

— Да, я должен зайти к вам утром.

«С памятью всё в порядке, значит мозги ещё не потерял от этой… любви».

— Верно. Собери вещи на несколько дней. Мы завтра едем… в цивилизацию.

— Что? Как? Почему? — он не выглядел сильно удивлённым, скорее имитировал.

— Тебе это сейчас знать не обязательно, на месте всё объясню. А теперь иди, не вздумай слечь! Больной поползешь!

«Так себе угроза, будто это от него зависит…»

Ухожу первый, оставляя парня за спиной, не знаю, шёл ли он за мной или ещё сидел у могилы.

«Мне в принципе всё равно».

В коридоре корпуса замечаю несколько крыс.

— Фу! Что за мерзость?! — смотрю как серая ползучая тварь прячется в своей норке, ещё и рядом с моей комнатой.

«Ну нет же! Да что за дрянь?!»

Хочется выругаться прям на месте, но я сразу же останавливаю себя, напоминая с каким настроем приехал сюда.

«Я не могу дать слабину! Иначе отец окажется прав…»

Мальчик из знатной семьи не выдержит и месяца в этом помойном ведре…

«Но я выдержу!»

— Что такое, Флин? Крысу заметил? — голос отца звучит как никогда бодро.

— Ага. Теперь знаю, что у меня будет компания к ужину! — довольно скалюсь в ожидании продолжения цирка.

— Это хорошо! Значит комната теплая!

«Я бы поспорил!»

— Ты стал часто меня навещать… зачем? — решаю сразу разобраться в ситуации, потому что это весьма надоедает.

— Так требуют обстоятельства.

«Да хрен там!»

— И что обстоятельства требуют конкретно сейчас?

— Пришёл узнать, что ты решил по поводу нашей поездки.

— Моей поездки! Я еду завтра на рассвете, со мной один из воинов. Ты будешь здесь, потому что…  — следующие слова дались мне с большим трудом. — ты единственный кому я могу доверять.

В глазах отца сначала читался гнев, но после моих последних слов он сменился какой-то смесью уважения и гордости.

— Я рад это слышать, сын! — отец хлопает меня по плечу, от чего я сразу же отстраняюсь.

— Хватит на сегодня любезностей. Мне завтра рано вставать, всего доброго. — не дожидаясь отца скрываюсь в своей комнате.

Глава 25

«Почему я не заметила появления командира?! А вдруг он услышал, что я говорила о себе в женском роде?! А если что-то заметил?! Ведь мой гримм смыло…»

Всячески прогоняю от себя эти мысли, ведь если бы заметил, то сразу же и выдал бы меня, так ведь? Тем более он был такой злой… интересно это от разговора с отцом или от нашей общей просьбы?

Да! Мы пошли против правил, ведь все воины между собой равны и каждый заслуживает отдельной могилы, как и Райден, но исключение сделали только для него.

«Почему тела погибших не доставляют их родственникам для должного захоронение? Почему их зарывают как собак в какие-то ямы, называя ЭТО братской могилой?!»

Молча плетусь в корпус, размышляя над своими же вопросами, ответов на которые мне никто не сможет дать.

«За этим всем стоят влиятельные люди… и такой простой воин как я точно ничего не сможет сделать.»

Боль от утраты друга никуда не прошла, но как сказал мой командир — нужно жить дальше…

«Мне завтра нужно рано встать… значит нужно как-то уснуть…»

Когда я прихожу в корпус, та ёще вовсю кипит работа, для новых воинов не хватает кроватей, поэтому им стелят просто на полу.

«Теперь здесь почти так же как и в медпункте, только все здоровы… пока что…»

Прохожу мимо этого всего, прямиком в душевые. Я так продрогла на улице, что вода в душевой сейчас кажется теплой, хоть на самом деле она такая же холодная.

Со средствами гигиены тут вечные проблемы, мне удалось найти лишь какой-то обмылок, но я и ему очень рада.

Вожу руками по коже, стараясь хорошо растирать мыло, но без мочалки это мало эффективно. Чуть ли не хнычу от такой безвыходности, продолжая упорно растирать мыло и царапать кожу ногтями, чуть ли не до крови.

Сквозь шум воды слышу чьи-то шаги, прикрываю воду, чтобы лучше ориентироваться.

«Мало ли кто там…»

Вжимаюсь в холодную стену, так что скоро стану такого же синего цвета, будто это меня от чего-то спасёт.

— Чёрт! — в соседней кабинке послышался плеск воды и почти сразу же прекратился.

«Что водичка холодная?!»

Мне было смешно до момента пока этот «кто-то» не заговорил.

— Как меня это всё уже заебало!

«Это что Флин?!»

Через секунду вода включается снова, видимо он понял, что как бы долго он тут не стоял, вода всё равно не нагреется.

— Это ж нереально! — шум воды стал тише, так же как и у меня, а потом мужчина сильно ударил кулаком в стену кабинки, от чего я перепугалась не на шутку.

«Эти стенки такие шаткие, что от удара посильнее могут и сломаться…»

Не знаю, что на меня нашло, но мне резко захотелось его увидеть и плевать, что он там… голый… или нет, мало ли…

«Боже, Прима, о чём ты думаешь?»

От собственных мыслей стало стыдно, щёки горели огнём, да и вообще стало очень жарко.

«Хорошо, что меня сейчас никто не видит…  Почему я всегда на него так реагирую?»

Пока я пыталась побороть собственный стыд, в кабинке появился приятный мужской запах.

«Ах!»

Наверное это запах шампуни… или какого-то мыла. У людей его социального уровня всегда должно такое быть, мне ли не знать…

Подхожу ближе к тонкой перегородке, которая сейчас отделяет нас друг от друга.

Почти у стены замечаю небольшую щель, и соблазн этот слишком велик.

«Я всё равно почти ничего не увижу, но удовлетворю своё любопытство!»

Подхожу тихо, на носочках, желая, чтобы он вообще меня не замечал.

Щель действительно была небольшая, но я со своим телосложением смогла втиснуться так, чтобы мне было удобно смотреть, при чём… достаточно четко.

Я видела мужчину только по пояс, широкие плечи обволакивала белая пушистая пена, по спине стекали капли воды, так и уводя мой взгляд вниз.

«Что ты делаешь, Прима?»

Пытаюсь переключить своё внимание на что-то другое, лишь бы не на красивое тело мужчины.

«У него вся спина в шрамах!»

Из-за пены и воды я не сразу это заметила, но сейчас я четко различаю десятки шрамов такие как… от плети!

На моей спине раны уже почти зашли, мазь оказалась очень хорошей, возможно и следов не останется, но у Флина…

Я знала, что мальчиков такого статуса воспитывают очень строго, и подобные избиение были нормой.

«Бедный… бедный Флин…»

Мне его по-человечески жаль, даже не представляю чего он натерпелся. Мне очень захотелось дотронуться до него, хоть как-то унять его боль, но вместо этого моя рука натыкается на холодную стену кабинки.

Мужчина неожиданно поворачивается, запрокинув голову, смывает шампунь. От этого запаха у меня голова идёт кругом…

«Ох!»

Широкая шея, руки увинченный огромными венами, и снова эти капельки воды, стекающие вниз по его красивому торсу.

Я уже видела голых мужчин, в той комнате, зрелище было не из приятных, но тело Флина… его вид действует на меня иначе.

Мужчина выключает воду и тяжело дышит, по его волосам и носу стекает струя воды, попадая на губы и приоткрытый рот. Вся его кожа покрылась мурашками, а соски затвердели от холода.

«Мои тоже… только вот мне кажется, что это совсем не от холода…»

Продолжаю наблюдать за мужчиной, он стоит не двигаясь так с минуту, будто собирается с силами, а потом как-то лениво тянется за полотенцем.

«Какой же он всё-таки красивый!»

Мне резко захотелось поцеловать его, на губах даже появилось какое-то приятное покалывание.

Флин быстро вытирается полотенцем, наскоро натягивая одежду.

«Всё-таки водичка была холодная!»

Он уходит сильно хлопнув дверью кабинки.

«Эх!»

Делаю шаг, совсем забыв о том, что здесь очень скользкие полы. Я едва успеваю, подставить руки и не разбить себе голову.

«Вот красивое бы было зрелище, когда меня нашли бы! Голая девушка с разбитой головой лежит в луже крови! М-м! Сказка!»

Глава 26

Прихожу в свою комнату и чуть не падаю перецепившись, за чью-то сумку.

— Ах! — оборачиваюсь и пониманию, что в нашей комнате так же расселили новых воинов, и чтобы места было больше, и мы были в равных условиях, кровати и тумбы убрали. — прошу прощения…

Тихо бормочу, надеясь, что не наступила ни на кого.

— Да всё, нормально. — незнакомый мне мужчина протягивает руку. — Оливер.

Сглатываю ком в горле и стискиваю зубы.

— Шинн. — сдержав дрожь в руках, пожимаю его широкую ладонь.

«Его зовут так же как и моего отца…»

Прохожу дальше, ищя глазами свою сумку.

— Шинн, ты с нами! Прости, но тебя не было, нам пришлось самим всех размещать. — Дом хлопает по матрасу между ним и Лоуром.

— Спасибо…  — прохожу переступая, через другой матрас, который ещё не занят.

«Как в муравейнике!»

— Не смотри так брезгливо, по крайней мере так нам будет теплее, холода уже одолевают. — Дом улыбается и его улыбка напоминает мне Райдена.

«Перестань! Его уже не вернуть…»

— Ты прав…  — плюхаюсь на матрас, сразу же укутываясь в тонкое и короткое одеяло.

«Впервые радуюсь своему небольшому росту».

— Говорят, что нас скоро переселят в другой корпус, тот который дальше всех, он вроде бы уцелел. — в противоположном углу комнаты, закинув ногу на ногу, лежит мужчина средних лет, даже старше, закуривает сигарету и что-то напевает себе под нос.

— Так разве то корпус? Там свинарник строился, ни комнат, ни душевых, просто сплошной коридор… хорошо хоть живот ну не успели туда заселить! — Оливер тоже достаёт сигарету и вскоре наша небольшая комнатка заполняется дымом.

— Так разве кого это волнует? Нам так же постелят такие же матрасы, и будем мы вместе так лежать, пока не подохнем от холода или от ракет тех ублюдков! — мужчина с угла грязно выругался и сплюнул.

«Какая мерзость!»

Закрываю лицо одеялом, чтобы хоть немного отдышаться от этого дыма.

— Значит нас приравнивают к свиньям?…  — взгляд Лоура становится каким-то стеклянным, он будто понял одну реальную истину.

— Парень, ты это только понял?! Нас отправили сюда как пушечное мясо! Только для того, чтобы вся знать успела унести ноги и золота побольше своровать! Честно наработанного нами! Сука! — Оливер встаёт и куда-то уходит.

«Хоть дышать станет легче!»

— Мне интересно, нашему герцогу вообще нужна эта земля? За что мы боремся?! Он что не хочет победы?! — Дом возмущается, а до меня доходит одна важная вещь.

— Герцогу? Не знаешь случайно как его зовут?! — Дом смотрит на меня как на ненормального.

— Странный ты конечно! Герцог Осмонт.

«Что?!»

— А почему именно он? Разве он имел право на власть?! — возмущение переполняет меня так, что я боюсь выдать себя.

— Ну у короля наследников не было, а его брат — граф Оливер, погиб со всей своей семьёй, вот и вышло, что скорее всего нашим королём будет герцог Осмонт.

— Скорее всего?

— Ну да, он пока что не может официально об этом объявить, ведь у нас война. Но не думаю, что он станет королём, ведь мы проигрываем, чёрт! Нечем и неким будет править…

«Вот же гад!!!»

Я хоть и была ребенком, но помню до сих пор, что это за человек.

Он ещё тогда угрожал моему отцу, не прямо конечно, но его намёки были понятны и мне.

«И как же неожиданно умер король!…  Почему до меня это дошло только сейчас?!»

Вроде бы ничего необычного, ведь король был уже старым, но он не жаловался на своё здоровье, не могло всё так резко ухудшится.

«Его ведь могли убить! Кто как не самый приближенный!»

Король доверял только моему отцу и герцогу… папа ни за что бы не убил родного брата, а вот герцог очень даже мог.

«Только вот что я сейчас докажу? Мне никто не поверит…»

Накрываюсь одеялом с головой, чтобы никто не видел моих слёз.

«Почему всё так? Что же я такая дура?»

Из-под одеяла слышу как открывается и закрывается дверь, приходят всё новые воины. Кто спит, кто не спит. Сигаретный дым проникает даже под плотную ткань, и я начинаю задыхаться.

С полным раздражением сбрасываю с себя одеяло и с ужасом осознаю, что уже начинает светлеть.

«Я даже не поспала…»

Встаю и тихо собираю кое-какие вещи, у меня их и так не много.

— Шинн? Ты куда это намылился? — сонный Дом трёт глаза, буквально находу проваливаясь в сон.

— Командир говорил зайти к нему с вещами… мы куда-то едем.

— Весело вам… ну удачи, хоть отдохнёшь там… куда вы едете. — последнюю фразу он уже бормотал в полудрёме.

«Да если бы твои слова да Богу в уши!»

К командиру идти ещё рано, так что решаю зайти к Ребеке, возможно она одолжит мне бинты и мазь.

Выхожу на улицу и замираю, облако пара из моего рта не мешает мне осмотреть всё.

«Всё уже покрылась инеем… морозы уже нас настигают!»

Иду в медпункт, на улице ни души и это меня успокаивает.

— Ребека? — к моему счастью в медпункте почти никто и никогда не спит и Ребека в такую рань уже на ногах.

— Шинн Фейн? Чем обязаны таким ранним визитом? — женщина очень хорошо притворяется, но подмигивает мне и кивает на дверь какой-то кладовки.

— Мне… .нужно перевязку сделать. — иду в ту комнатку и молча жду.

— Прима? Какого черта так рано?! Сейчас работы навалом! — Ребека закуривает сигарету и нервно расхаживает по достаточно маленькой площади комнаты.

— Я скоро уезжаю куда-то… с командиром.

— О, так ты всё-таки рассказала ему, что на самом деле девушка? — женщина усмехается, что я не сразу понимаю к чему она ведёт.

— Нет! Конечно же нет… он не должен узнать. — смущаюсь, вспоминая как ещё вчера разглядывала его обнаженное тело.

— Почему бы и нет? Он молод, одинок, богат. Может тебе повезёт стать его женой! Ха-ха!

— Ты же ещё вчера говорила, что это не жизнь, а мучение! — обижено слаживаю руки на груди, выгибая бровь.

— Так и есть! Но Флину не нужна жена, которая будет сидеть дома и вышивать крестиком. Он совсем из другого теста! Так что может у тебя и есть шанс…

«Я и сама подумывала о том, чтобы рассказать ему, тем более он вроде как ищет меня… но стоит ли?»

— Ладно. Сейчас речь не об этом. Я хотела попросить у тебя бинты и одну мазь, ну ту которая раны заживляет. — Ребека тушит окурок и вопросительно смотрит на меня.

— Зачем тебе? Вы же точно не на поле боя едите.

— Ну… в общем…

Глава 27

— Доброе утро, командир! — подхожу к корпусу как раз в тот момент, когда из него выходит Флин.

Он всё ещё в военной форме, правда сверху надел тёплую курточку.

«Такая бы и мне не помешала…»

Незаметно скольжу по нему взглядом, в памяти всплывает вид его обнаженного тела, которое сейчас так плотно закрыто одеждой.

Понимаю, что сильно покраснела. Опускаю голову, надеясь, что он этого не заметил.

— По-моему я говорил зайти ко мне, а не ждать на улице! — усталое лицо перекосила злоба, лёгкие синяки под глазами, выдают то, что он не спал этой ночью.

— Простите, я…  — пытаюсь быстро что-то придумать в своё оправдание, но, видимо, это никого не волнует.

— Ладно. Идём. Надеюсь ты ничего не забыл?!

— Нет… ничего. — командир подходит ближе, в его руках дорожная сумка, по виду не тяжелее моей, так что я могла бы понести и эти две сумки, в качестве извинения.

«Но воину не под стать такие подлизывания!»

Стою с гордо поднятой головой наравне с командиром.

На его лице мелькнула едва заметная улыбка.

«Он будто прочитал мои мысли!»

Сглотнув ком в горле, пытаюсь выбросить эти мысли из головы.

«Бред какой-то!»

Понимаю, насколько всё было бы ужасно, если бы он действительно умел читать мысли.

— Вот и прекрасно! — стерев с лица ту мимолётную улыбку, Флин напрявляется к выходу из лагеря. — мы едем на несколько дней, это не отпуск и даже не выходные, поэтому даже не вздумай расслабляться!

— Так точно.

«Как будто я этого не понимаю!»

Яркое жёлтое солнце только начинает всходить, иней на земле начинает блестеть, после темных помещений это сильно слепит глаза.

«Аж больно…»

Замечаю, что Флин тоже жмурится, даже сильнее чем я.

«Мы оба в детстве редко бывали на улице, шторы чаще всего были плотно задвинуты… нам свечи заменили этот дневной свет…»

— Почему ты так щуришься? — Флин заметил моё поведение.

«Он смотрел на меня?! О чём-то догадывается? Или просто не доверяет?»

— Просто… очень ярко, даже для меня. — люди нижних сословий с детства привыкают к такому свету, с раннего утра на поле или другой работе, вот и выработалась привычка, что не скажешь обо мне.

Флин неудовлетворен моим ответом, будто понимает, что я вру, но, кажется, ему абсолютно всё равно. Он безразлично отворачивается как раз, когда мы подходим к воротам.

Я хорошо их помню, за ними творится настоящий ад отбора… через который я когда-то прошла.

«Сейчас мне даже не хочется об этом вспоминать…»

Это были испытания, которые заставили меня повзрослеть за несколько дней, причинили много боли… они действительно делают из мальчиков настоящих мужчин.

«Но я то не мальчик… меня это просто сломало, я уже и не помню той цели, с которой пришла сюда…»

Флин отпирает ворота ключом, который выдаётся всем командирам, как и многие другие.

За воротами нас уже ждёт машина. Это новое изобретение человечества вызвало во мне бурные эмоции, ещё когда я жила в поместье.

Раньше мы и подумать не могли, что будет такое чудо как «паровые машины»! Это изобретение заслуживает чести, правда сейчас далеко не все могут себе её позволить.

Но мой отец приобрёл такую, только сейчас от неё остался только пепел…

— Чего застыл? А…  — Флин уже залился в машину, а замялась от нахлынувших воспоминаний. — ты не знаешь как открыть дверь? Я мог бы и…

Прежде чем он договаривает, я спокойно открываю дверь и сажусь на пассажирское сидение.

— Впрочем там всё просто…  — мужчина садится рядом со мной, и только сейчас я замечаю водителя за рулём.

«Флин не ездит сам?!»

Хотя, что тут удивительного, машины появились не так давно, поэтому он просто-напросто мог и не уметь её водить, либо же ещё не привык.

Пристегиваю ремень безопасности.

«Ужасные штуки! Сильно натирают, видимо на их качестве решили сэкономить».

— Нужно…  — кажется, Флин хотел что-то сказать, но замер с ремнём в руках и уставился на меня широко открытыми глазами. — откуда ты знаешь как этим пользоваться?!

«Ой…»

Понимаю, что совершила огромную ошибку.

«Прима, как можно было так себя подставить?!»

Командир не отводит взгляда, чем только больше пугает меня. Незаметно сглатываю и начинаю тараторить сплошной бред.

— Я… раньше ездил на такой машине, когда работал слугой у графа.

«Полный бред! Какой граф посадит своего слугу рядом с собой в машину?!»

Но взгляд Флина неожиданно теплеет и становится каким-то… братским.

— На тебе её испытывали, да? — мне показалось, будто он что-то вспомнил, но ему очень не хотелось этого выдавать.

— Э-э-э… да… кхм, так и было. — этим машинам не сразу начали доверять, поэтому вполне логично, что сначала пихали туда «подопытных», в виде своих слуг.

Мужчина глубоко вздыхает и всё-таки пристегивает свой ремень.

Водитель всё это время тактично молчал и ждал приказа.

— Господин, куда едем? — Флин устало положил голову на сидение и прикрыл глаза, казалось он заснёт просто сейчас.

— Домой, Артур… домой.

«И правда заснул?!»

Смотрю на его уставшее и замученное лицо, пытаясь разглядеть хоть что-то родное для себя.

«Кроме нашего происхождения… наверное, ничего и нет…»

В машине так тесно, что я невольно касаюсь ногой его колена, по телу пробегают мурашки, а щёки мгновенно багровеют.

«Как хорошо, что он сейчас спит».

— Уважаемый, воин, не желает назвать своё имя? — водитель не отрывал взгляда от дороги, но это не означало, что он не замечает меня.

— Прошу прощения, кхм, я Шинн Фейн. И ещё совсем неуважаемый. — мне не хотелось строить из себя какого-то героя, лишь потому что я еду в одной машине с молодым генералом.

— Но вы едете с моим господином.

— Это была его воля. — неприязнь ко мне, веяла от этого А́ртура за версту, так что решаю сразу оборвать этот бессмысленный разговор.

Водитель тактично замолкает, позволяя мне хоть ненадолго расслабиться.

Отворачиваюсь от командира, по всей видимости дорога будет долгой и я сама смогу хоть немного поспать.

После душной, пропитанной потом и сигаретным дымом комнаты, салон машины, с запахом одеколона Флина, кажется мне весьма привлекательным.

Смотрю на меняющийся пейзаж за окном, вспоминая как меня ещё недавно выругала Ребека.

Глава 28

За час до событий описанных ранее

— Это ж надо было так себя запустить! — Ребека не перестаёт возмущаться скручивая бинт, который только что с меня сняла. — О чём ты только думала?!

— Тише! — как бы там ни было, я не хочу, чтобы мой секрет узнали.

— О чём ты только думал?! — женщина быстро «переобувается», но возмущаться не перестаёт.

— Наверное о том, как бы получше замаскироваться! — я понимаю, что моё тело сейчас не в лучшем состоянии, но, а как иначе мне нужно было поступить, не одевать же платье, только для того, чтобы грудь не так передавливало.

— Ты посмотри на эти волдыри! — и это правда, под грудью у меня кровавые мозоли, да и от постоянного трения бинтов кожа начала слишком сильно раздражаться. — никаких больше бинтов! Я запрещаю!

— В что мне тогда делать?! — Ребека берёт мазь и начинает небрежно намазывать её на мои раны, будто специально делая мне больно.

— Не сутулься! — резко выпрямляю спину, раньше за такое замечание мне могли надавать указкой по рукам, ведь девушке моего статуса нельзя быть сутулой.

«Я так изменилась…  Действительно вжилась в роль парня?! Так странно…»

— И не забывай…  — лекарша переходит на шёпот. — что ты девушка, твой маскарад рано или поздно закончится, а жить потом ещё нужно будет!

«Она права! Мне не нравится такая жизнь и я уже хочу вернуться к моему прежнему образу…  Отрастить волосы…  Эх!»

— Вот так! На вот…  Будешь мазать несколько дней подряд на ночь, и всё скоро пройдёт! — Ребека вручает мне баночку с мазью и ещё какой-то пузырёк.

— Что это? — понюхав содержимое пузырька, понимаю, что это какие-то травы.

— У тебя менструация когда в последний раз была? — я открываю рот и не знаю, что сказать, ведь я уже и не помню, когда в последний раз это было. — вот-вот! И ты считаешь, что это нормально?

— Нет…

«Но оно и хорошо… как для воина! Не знаю, что и делала бы с месячными в том окопе…»

— Несколько капель три раза в день на стакан воды! И не дай Бог, ты не будешь этого делать, клянусь, всем расскажу, что ты…

— Я всё поняла! Буду пить!

«Вот же! Шантажировать меня вздумала?!»

По моему гневному взгляду и так всё было понятно, поэтому решила не издавать плохих звуков.

— Не смотри на меня так!…  — лекарша подсаживается ко мне. — Я же как лучше хочу… это твоё здоровье и ты не должна забывать о нём! Твоё тело уже молит о помощи!

«Я знаю… но война куда страшнее, чем мольба моего тела…»

— Чем я смогу заменить бинты? Мне нельзя вот так ходить! — указываю на футболку, которая совсем не скрывает мою грудь.

«И вот почему она резко начала расти?!»

— Надень что-то более утягивающие, в конце концов сейчас не лето и в одной футболке ты ходить не будешь! — и это верно, передо мной ещё лежит три кофты и курточка.

— А что делать потом? Зима не вечна…  — Ребека закатила глаза, слаживая медикаменты в ящик.

— Пережить бы ещё эту зиму, тогда уже будем решать, что нам делать дальше.

— Страшно звучит…  — мы замолкаем на минуту, молча думая о наших близких, которые погибли в результате войны, я уверена, что Ребеке тоже есть кого вспомнить.

— Да…

«Она вытирала слёзы? Или мне показалось?!»

— Ребека, кого ты потеряла?…  Из близких…  — мне хотелось с ней поговорить, узнать немного больше, самой как-то её поддержать, ведь она так много для меня сделала.

— Мужа. — удивляюсь, вспоминая как отрицательно она судила о браке.

«Я даже не думала, что она была замужем и уж тем более, что она когда-то любила…»

— У нас не было детей, что и рушило наш брак, но я любила его. Слепо любила, тогда я была такой же молодой, как и ты сейчас. — женщина садится на табурет, сжимая руки в кулаки. — когда его забрали на фронт, я не думая пошла за ним. Военного опыта у меня не было, но как я уже говорила — я была акушеркой, а значит у меня был опыт в медицине, какой никакой, но опыт.

Я слушала не перебивая, боясь спугнуть такую откровенность, что не свойственно этой женщине.

— На меня сразу же свалились горы трупов и раненых, тогда ещё молодая и напуганная, как и ты в нашу первую встречу, сломалась…  Я конечно же знала, что у нас большие потери, но чтобы настолько…  Для меня это был шок!

«Как и для меня…»

— Но я всё равно продолжала работать, до кровавых мозолей на руках, не спала ночами, так же как и ты пыталась спасти каждого. Из хрупкой утончённой женщины я превратилась в то, что есть сейчас.

«Намекает на то, что я тоже могу стать такой?»

— Мой муж… я даже не могла с ним увидеться или хотя бы узнать живой ли он, здоровый ли…  Пока среди трупов в одной из братских могил не увидела его тело. С того момента любая жалость стала для меня ненавистной, я больше не пыталась спасти каждого безнадёжного, помогала только тем, кто был в сознании и ранен не смертельно…  Вот так и живу до сих пор!

Она заканчивает свой рассказ, закуривая сигарету.

«Она столько пережила, а я считала её жестокой…»

— Только не нужно меня жалеть! Это война. Сейчас не осталась ни одного человека, который не похоронил бы близких. У тебя самой вся семья погибла.

— Да…  — смотрю в окно, солнце уже начало всходить. — вот же! Я уже опаздываю!

В спешке натягиваю на себя одежду, забрасывая в рюкзак мазь и пузырёк.

— Удачи тебе! И не забывай про капли и мазь! Не зли там нашего генерала, их сейчас не так много осталось!

Ребека смеётся мне в след, пока я бегу к корпусу, с бешено колотящимся сердцем.

Глава 29

Флин

Не скажу, что сон в машине выдался хорошим, меня жутко качало и подбрасывало на каждой кочке.

Разлепляю глаза, недовольно всматриваясь в лицо Артура.

— Простите, сэр, дорога сильно пострадала в результате обстрелов. Я очень стараюсь ехать аккуратно, но…

— Всё в порядке. — смотрю в окно, и не узнаю родные края.

«И сюда уже добрались!»

Ещё недавно мои земли были чуть ли не самыми безопасными, а теперь… на дорогах толпы людей, которые готовы идти пешком, лишь бы подальше, в более безопасное место.

«Надеюсь их там примут по достоинству, как и мой отец когда-то».

Смотрю на Шинна, который так же уснул, и решаю дать ему ещё пару минут отдохнуть, пока мы ещё не приехали.

«Он же тоже человек…»

Вскоре я замечаю крышу своего поместья, а после и его полностью.

«Дом. Милый дом!»

Казалось бы, сколько тут времени прошло, и месяца нет, а я уже так соскучился.

Но всё это только внутри, снаружи меня неё трогает даже мимолётная улыбка.

— Шинн! — толкаю парня, придерживая за локоть и слегка трясу. — Мы приехали.

Парень в испуге разлепляет глаза, сонно оглядываясь по сторонам.

— Успокойся, у тебя есть пара секунду прийти в себя. — мы как раз подъезжали к поместью, верные люди моей семьи ещё не сбежали, так как именно они открывали нам ворота.

«Приятно это видеть!»

— Это ваше поместье? — Шинн смотрит в окно на шикарный особняк, только вот я не вижу в его глазах огня восторга.

Он смотрит как-то буднично, будто каждый день такое видит.

— Да. — сухо отвечаю, возвращаясь в свои мысли.

— Родовое? — интерес парня понятен, только вот мне совсем не хочется с ним об этом говорить.

— Да. — воин замолкает, наконец-то сообразив, что я не в духе.

«Возможно взять именно его с собой было и не лучшей идеей, но мне нужен свидетель с места… просто свидетель!»

Мы выходим из машины, я с самого её появления приказал не открывать мне дверь.

«Я не король! И не хочу, чтобы меня таким считали… правда… это моё решение мало на что повлияло…»

В который раз удивляюсь как Шинн ловко разбирается с механизмом машины.

«Если на нём её испытывали… может и запомнил, сейчас не время в этом разбираться!»

На пороге меня уже встречает мама, сразу замечаю теплую накидку на её плечах, знакомую мне ещё с детства, и её любимый головной убор.

— Мама! — меня пробирает на эмоции, бросаюсь в объятия кормилицы, забыв обо всех вокруг.

«Срать мне! Я имею право обнять свою мать со всей любовью, которая во мне ещё есть!»

— Сынок! — мама схватила моё лицо руками, убрав чёлку со лба, всматривалась буквально в каждую точку, которую только могла рассмотреть на моём лице. — слава Богу, ты жив и здоров!

Постаревшие лицо, уже изрядно покрылось морщинами, они почти незаметны, но уже есть.

«Как будто меня не было больше десяти лет!»

— Мама, как твоё здоровье? — решаем не стоять на пороге и проходим в особняк. — Что говорит доктор?

— Со мной всё в порядке, не волнуйся. Тебе нужно о себе думать. — маленькая слезинка скатилась по лицу матери, от чего у меня в груди что-то ёкнуло. — я день и ночь молилась за тебя! Чтобы ты был жив и здоров!

Снова прижимаю к себе мать, теперь уже, чтобы успокоить, потому что эти слёзы меня доконают.

«Не хочу, чтобы меня жалели! Не хочу, чтобы плакали и просили остаться дома!»

— Мама, ну полно. Я жив и здоров, таким и буду! — рассказывать о своём ранении я пожалуй не стану, боюсь, что сердце матери этого не выдержит.

— Дай, Бог…  Дай, Бог…  — она утирает слёзы и бросает взгляд за мою спину. — О, так ты не один!

Шинн всё это время тактично стоял за мной, не проронив и слова, за что ему огромное спасибо… но реакция матери меня удивила.

«Можно подумать я жену в дом привёл!»

— Для меня честь быть здесь! — Шинн уважительно кланяется, как и положено по правилам этикета.

«Но откуда он их знает?! Вряд ли слугу кто-то приглашал на подобные встречи!»

— Ну полно, полно! Как тебя зовут? — мама подходит к воину, и нежно проводит рукой по его щеке, чем удивляет и меня и парня.

«Что за?!…»

— Шинн Фейн, госпожа! — парень не теряется, в отличие от меня, ведь я никогда не видел подобного поведения матери.

— Ха-ха! Флин, сынок, ты решил переодеть девочку в парня, чтобы я ничего не поняла?! — стою и только успеваю хватать воздух ртом, Шинн сам побледнел как смерть, видимо настолько сильно его ещё не унижали.

Но воин молчит, не в его статусе огрызаться на женщину такого статуса, поэтому решаю сам расставить все точки над «і».

— Мама, ты неправильно поняла. Шинн Фейн воин из моего отряда, и пригласил я его сюда исключительно по военным целям, о которых я не могу тебе сказать. — я постарался говорить максимально четко, но судя по улыбке матери, она мне не поверила.

— Ну брось, я же вижу, что это девушка! Самая настоящая девушка! — она так прямо смотрит на воина, от чего тот краснеет и нервно сглатывает, с надеждой поглядывая на меня, испуганными глазами.

«Моя мама конечно та ещё женщина, но так напугать воина, пусть и молодого, не ожидал я такого!»

— Мама, я говорю абсолютно серьезно! Это не девушка! Перестань бредить этим! — слегка… слегка повышаю голос, чтобы до матери наконец-то дошло.

Она слегка смущает и улыбка пропадает с её лица.

— Ладно, пусть будет так. — по её взгляду, понимаю, что она не отбросила свою сумасшедшую мысль.

«Так, Флин, спокойно! Ты тут всего на несколько дней! Это надо пережить!»

Я уже и не рад возвращению в родной дом, это приятное чувство прошло ещё, когда мы заехали во двор особняка.

«Всё-таки мало у меня тут было приятных моментов… не за чем скучать…»

— Хильда, покажи воину гостевые комнаты, пусть он выберет, какую сочтёт более удобной, а меня до вечера не беспокоить! — отдав указания верной маминой помощнице, поднимаюсь в свои покои, в надежде хоть немного отдохнуть и забыть об ужасах войны.

«Хотя бы до вечера… хоть ненадолго…»

Глава 30

У меня сердце забыло как нужно стучать на всё время «знакомства» с матерью Флина.

«Как она это поняла?! Как?!»

Я уже даже успела смириться с тем, что мой обман раскроется и все мои старания накроются медным тазом.

«Слава Богу, Флин оказался на настолько воображительным, как его мать и счёл это всё за глупую шутку».

Даже не знаю радоваться мне или плакать.

— Пойдёмте, молодой человек, для нас честь принимать такого уважаемого гостя! Чувствуйте себя как дома! — на дрожащих ногах следую за женщиной, мне сейчас совсем не хочется что-то ей отвечать и тем более рассказывать о своих «подвигах».

«Это ведь военная тайна, имею полное право хранить молчание».

— Вот, это самые лучшие комнаты! Господин сказал, чтобы вы выбрали ту, которая больше понравится. — женщина так мило улыбается, что мне не хочется обижать её своим хмурым и бледным лицом.

— Ваш господин очень добр ко мне, это великая честь! — кланяюсь в благодарности от чего женщина сразу краснеет, и как будто внимательно осматриваю комнаты, на самом деле мои мысли очень далеко.

«Он ведь правда ей не поверил? Или просто не мог признать этот факт здесь, ведь это опозорит его!»

— Остановлюсь на этой, она очень… уютная. — мой случайный выбор пал на красивую комнату, оформленную в лиловых оттенках стиля барокко.

«Необычное сочетание, но результат превосходит ожидания!»

— Это так. Когда-то моя госпожа останавливалась здесь, ещё во времена, когда она была просто гостьей в доме Лэнгтонов. Правда… когда она стала женой Эдварда, то эта комната перестала быть для неё особенной…

«Такие откровения?! С чего бы вдруг?!»

Женщина задумчиво осмотрела комнату, на её лице появилась лёгкая улыбка, видимо воспоминания были приятные.

— Кхм, теперь мне даже льстит то, что я на время займу эту комнату! — слаживаю руки за спиной, ещё сильнее выпрямляя спину.

— Ох…  — горничная будто очнулась от сна. — что ж это я? Вы наверное устали с дороги! Если что-нибудь понадобится, то вы всегда сможете найти меня внизу, достаточно только крикнуть «Хильда».

— Благодарю.

— Вся комната в вашем распоряжении, я зайду к вам перед ужином, госпожа приглашает вас.

— Благодарю, конечно же я не откажусь от такого приглашения. — женщина удовлетворённо кивнула и удалилась из комнаты.

Облегчённо выдыхаю, уволившись на огромную кровать в позе звезды.

— Фух…  — никогда ещё не чувствовала такого облегчения.

Я ведь уже и забыла, когда общалась так официально и вежливо, как же мне не хватало этого.

«Как ни крути, но жизнь в лагере не для меня…»

Поворачиваю голову в сторону окна, в небе кружат птицы, напуганные всей этой ситуацией.

«Мне бы хотелось всем вам помочь, но что сделаешь, если я сама как эта птица…»

Глаза буквально слипаются, и я не сопротивляюсь.

Наконец-то здоровый сон… без удушливого дыма табака, грязных высказываний и развлечений.

Меня убаюкивает вся эта атмосфера, и мягкая кровать, аромат сирени… я как будто вернулась домой.

«Жаль что это ненадолго…»

Когда я открываю глаза, за окном уже темно.

Резко вскакиваю, протирая глаза, и как раз в этот момент в дверь постучали.

— Да… войдите! — на пороге возникает Хильда с охапкой мужской одежды в руках.

— Надеюсь, что вы успели отдохнуть и вам было удобно! Это вам одежда на выбор!

— Кхм, но зачем, у меня есть своя…

— Ваша одежда… не совсем подходит для ужина, она больше для войны… а госпожа сегодня не хочет говорить на эту тему.

— Если это необходимо, то хорошо, я надену это.

«Чёрт! Но на мне нет бинтов! А эта одежда не такая плотная как моя…»

— Вот и славно! Мы начнем сервировать стол где-то через час, так что у вас есть время привести себя в порядок.

— Благодарю. — Хильда кивает и покидает комнату.

«Ну вот и что мне теперь делать?!»

Только сейчас до меня доходит, что это всё задумала хозяйка дома, она явно хочет доказать свою правоту.

«Я не могу вот так просто себя выдать! Прийдётся играть на полную!»

Умываю лицо, слегка причесывая волосы.

«Мои бедные волосы, раньше такие шелковистые, а той холодной водой… во что они превратились?!»

Как бы не было печально, но сейчас мне это только на руку.

Надеваю предоставленную мне одежду, всё оказалось не так печально как мне показалось на первый взгляд.

Рубашка конечно очень тонкая, но сверху одевается жилетка и она очень плотная, а ещё под ней не видно майку, которую я надела под рубашку, чтобы лучше держало грудь.

«А всё-таки Ребека была права, без этих бинтов гораздо удобнее!»

Смотрю на себя в зеркало, понимая, что парень из меня никакой.

«Почему всё так слаживается?!»

Отбрасываю плохие мысли, и пытаюсь внушить себе, что всё пройдёт хорошо.

Час времени проходит как пять минут, и мне уже нужно спускаться.

«Нехорошо заставлять хозяев дома ждать…»

С замиревшим сердцем, но твердым настроем, спускаюсь на ужин.

Хоть одежда на мне и была красивой, но большой для меня на пару размеров, ведь фигура девушки не такая, как у парня…

«Чёрт!»

Перед самой гостиной засовываю руки в карманы, и шагаю вперёд.

«Назад дороги уже нет!»

Глава 31

Флин

Как же я хотел поспать, просто, чёрт всех дери, лечь и уснуть, как обычный человек.

«Мне тоже нужен отдых!»

Но судьба посчитала, что я и так слишком счастлив, и сон меня счастливее не сделает.

— Господин, простите за беспокойство, я понимаю, что вы только с дороги, но в поместье есть много дел, которые требуют ваших срочных решений! — дворецкий Альфред заходит ко мне в кабинет с блокнотом, видимо там и записаны все эти «дела».

Но я не могу сорвать на нём свою злость.

«Альфред в своё время заменил мне отца…»

А сейчас это уже немощный старик, но очень преданный нашей семье, да и с мозгами у него ещё всё в порядке, поэтому мама ещё не уволила его.

— Конечно, Альфред…  Сейчас идём…  — дворецкий сделал вид, что не заметил моего обречённого тона.

«Что, тоже думаешь, что я изменился?!»

Да, уже нет того маленького мальчика, который мог плакать от строгого взгляда отца… к слову, одним взглядом он никогда не обходился.

«Моё нынешнее поведение — результат воспитания отца! И не более…»

Я, может быть, и хотел бы быть другим, но не могу…

Почти весь день мы ходим по поместью, Альфред информирует меня о всяких мелочах до которых мне нет никакого дела.

«Почему мне кажется, что никаких важных дел и не было?!»

— Альфред, на этом закончим, я всё-таки хочу отдохнуть, а завтра у меня важное дело в городе…  — не дожидаясь ответа, ухожу.

Но и тут отдохнуть мне не судилось.

— Флин, сынок, как хорошо, что ты уже вернулся! — у самого порога меня встречает мама, и я понимаю, что она уже что-то задумала. — Скоро ужин, и ты обязан на нём присутствовать!

— Перед кем?

— Что?

— Перед кем обязан?! — бросаю на мать жутко злой взгляд и направляюсь к себе в покои.

— Флин… ради меня…  — останавливаюсь уже когда поднялся по лестнице, и небрежно бросаю через плечо.

— Может быть спущусь. — на самом деле я совсем не хотел никуда спускаться.

«Сейчас война! Не время для былой роскоши…»

Впервые за долгое время принимаю горячий душ.

До сих пор зубы немеют, когда вспоминаю тот ледяной душ в корпусе.

«Теперь я понимаю, почему от воинов всегда так вонью несёт! Лучше вообще не принимать душ, чем такой холодный! Бр-р!»

Правда от Шинна я никогда не слышал подобного запаха, это ещё одна причина почему именно его я взял с собой.

«Странно…  Может он занимался закаливанием?! Да, впрочем, это не моё дело».

После душа живот скрутило от голода, и по комнате разнеслось недовольное журчание.

«Чёрт!»

Что-то идея с ужином мне уже не кажется такой глупой.

«Ладно, я погорячился! Ужин так ужин!»

Одевшись, спускаюсь в гостиную.

К моему удивлению со столом сидит мама, а рядом с ней Шинн и больше никого.

«Занятная компания!»

Видимо, мама ещё не отбросила свою идею по поводу того, что Шинн, как бы странно это не звучало, девушка.

«Мне смешно от этого, но мама! Как вбила себе что-то в голову, так и не вырвешь это…»

Иногда это даже хорошо, но… в основном…  ничего хорошего оно не приносит.

— Флин, я рада, что ты присоединился к нам! — киваю матери в знак уважения, Шинн встаёт со своего места и так же кланяется мне.

«Его уже успели всему обучить?! Ну мама…»

Мама сидит в центре, Шинн слева от неё, а я сажусь напротив воина, по правую руку от матери.

Какое-то время ужина проходит в тишине, и я благодарен своему желудку за то, что он решил не «петь песни» за столом.

Замечаю, что мама с интересом поглядывает на Шинна, а меня удивило то, как ловко он управлялся со столовыми приборами, ещё и знал какую именно вилку или ложку нужно взять.

Помню как в детстве, когда я только запоминал все эти ложечки, меня били по рукам за то, что я взял не ту ложку, это в лучшем случае.

«Могли ещё и без обеда оставить…  Но это уже в прошлом!»

— Шинн Фейн, если я не ошибаюсь? — мама быстро расправилась со своей порцией, и теперь настало время «поговорить».

«Это хуже некуда! Легче застрелится…»

— Да, госпожа. — Шинн ещё не доел, но вежливо ответил, вытерев рот салфеткой.

— Мне приятно, что даже воины, которых все считаю грязными и… кхм… невоспитанными, могут так же искусно вести себя за столом, как и дворяне. Не подскажите, где вас этому научили? — в основном я не люблю слушать разговоры матери с кем-либо ещё…  В основном, но этот случай исключение.

«Мне тоже интересно откуда он это знает? Наблюдал за кем-то кому служил? К слову… я так и не узнал у кого именно он «работал»…»

— Прошу простить мою бестактность, но «этому» это чему? — лицо воина побледнело ещё больше, а руки сильно сжали столовые приборы.

«Почему он так нервничает?!»

— Правилам этикета например. — мама хищно улыбается, и сейчас я ей завидую.

Она будто видит его насквозь, и просто играет с парнем, заранее зная, что он ответит.

— Кхм, даже такой грязный воин как я…  Способен проявлять уважение к столь значимой персоне. К тому же, я только недавно воин, раньше мне приходилось работать у одного обеспеченного дворянина, там я многое узнал…

— Да, мама. Все воины когда-то занимались совсем другим родом деятельности…  Война изменила всех…  Не донимай, Шинна своими расспросами.

Вижу как мама недовольно кривит губы, но всё-таки выдавливает из себя подобие улыбки.

— Ох…  Прошу прощения, но я ещё раз отвлеку вас. Я поручила Хильде одно задание, а тут больше нет слуг, не могли бы вы, Шинн Фейн, помочь мне отрезать кусочек хлеба? — парень утвердительно кивает, и отрезает небольшой кусок хлеба, аккуратно положив его на стол.

Мама победно улыбается, но я знаю почему он сделал именно так.

Глава 32

Подаю хлеб матери Флина, но по её улыбке понимаю, что я попалась.

«Она действительно узнала во мне девушку!»

Мне становится дурно, буквально падаю назад, но спокойное лицо командира меня успокаивает, он ничего не понял.

«Это хорошо!»

— Благодарю тебя, воин! — женщина всё ещё загадочно улыбается, но ничего больше не говорит.

«Фух!»

Остаток ужина проходит спокойно, Хильда подала на десерт пирог, его вкус напомнил мне детство.

«Моя мама тоже любила выпечку…  Она бы оценила…»

— Что-то не так? Пирог не вкусный? — не замечаю, что мои мысли отображаются и на моём лице.

Я заметно погрустнела, и это заметила хозяйка дома.

— Нет, что вы! Очень вкусно! Я просто задумался.

Я не вру, почти не вру…  Почти.

Когда трапеза была окончена, Флин попросил зайти к нему, на какой-то важный разговор.

«Неужели он всё-таки что-то понял?!»

Это было логично, Флин не стал бы разоблачать меня при матери, в конце концов от этого зависит его репутация.

У меня ноги задеревенели, я едва могла передвигаться.

Захожу сначала в свою комнату, в конце концов мне нужно выпить лекарство и намазать раны мазью.

«Здоровье важнее!»

Как могу, оттягиваю время, но Флин не любит, когда кто-то задерживается.

На негнущихся ногах плетусь в покои командира. Хильда добродушно указала мне дорогу, с такой же улыбкой, как и у хозяйки дома.

«Она тоже догадалась?»

Почему-то меня это не удивило и даже не напугало, кажется… я уже смирилась со своей участью.

Постучав три раза в дверь, слышу равнодушное.

— Войдите. — осторожно открываю дверь, проскальзывая внутрь, и сразу же захлопываю её.

Мужчина сидит за столом, перебирая какие-то бумаги, сейчас он совсем не похож на того самого Флина, которого я впервые увидела на площадке для учений.

— Вы просили зайти. Есть какие-то поручения? — подхожу ближе, стараясь играть до конца, мало ли… может я себя накручиваю.

— Да. Мы завтра едем в канцелярию. Будь готов. — как-то нервно кланяюсь, и уже собираюсь уходить, пока он ещё чего-то не добавил.

— Как скажите. — почти у самой двери останавливаюсь, услышав невнятное бормотание и шипение, будто от боли.

Оборачиваю наблюдая, как мужчина схватился за раненую руку, и недовольно жмурится.

— Вам плохо?! Нужен врач?! — машинально делаю два шага вперёд, совсем забыв, что нужно ломать голос.

«Чёрт!»

И Флин это заметил, его глаза почернели, но так же быстро посветлели.

«Решил, что ему послышалось?!»

— Нет. Не нужно врача…  Мне говорили, что ты сам обработал свои раны, сможешь мне помочь? — мне очень хотелось ему помочь, но когда я рядом с ним… мне сложно притворяться.

— Я…  Кхм…  Конечно. — отказать я не смогла, не потому что это мой командир, а потому что… я люблю его.

Флин встаёт, находу снимая рубашку, и усаживается в кресло.

— Я не понимаю, почему оно не заживает…  Уже всё перепробовал. — неловко отворачиваюсь, чтобы не покраснеть от такого вида.

«До чего же он красивый…»

Подхожу к мужчине, осматривая рану. Осторожно дотрагиваюсь к покрасневшей коже, так что Флин даже не дёргается.

— Хм…  Оно сильно опухло. Будто в руке ещё что-то есть. От чего именно это ранение? — мужчина поднимает на меня мучительный взгляд, на какое-то время мы замираем в таком положении, Флин внимательно изучает моё лицо, не прерывая зрительный контакт.

— Осколок снаряда…  Сначала всё нормально было, а сейчас опять покоя не даёт. — продолжаю осторожно ощупывать место ранения, стараясь оторвать свой взгляд от глаз Флина.

— Возможно в руке ещё остался обломок, и тело пытается вытолкнуть чужеродное тело. — не замечаю как с лёгких прощупываний я перехожу на мягкие поглаживания.

— Шинн. Я буду благодарен тебе, если ты вытащишь эту хрень, но я не гей, поэтому перестань…

— Я вас понял. — как же я рада, что он всё ещё считает меня парнем, хоть и геем. — Хм…  Мне нужны будут кое-какие лекарства и что-то вроде скальпеля.

— Возьми в моём рюкзаке аптечку. Там есть всё необходимое. — делаю, как и говорит Флин, правда обезболивающих в аптечке не нахожу.

— Тут нет одних лекарств, без этого будет больно. — понимаю, что говорю не как воин, и уже совсем не голосом парня.

Неожиданно ловлю себя на мысли, что мне даже хочется, чтобы… чтобы он всё узнал.

«Воспользоваться советом Ребеки и рассказать всё Флину? Но мне как-то страшно… вдруг он… не поймёт».

— Делай как есть. Я могу потерпеть. — я просто восхищаюсь этим мужчиной, насколько сильный он духом… да и просто сильный.

— Как скажите. — когда я обрабатывала раны себе было не так страшно, потому что я знала свой болевой порог и сколько могу вытерпеть, но тут совсем другой человек.

«А вдруг я сделаю только хуже?!»

Но дороги назад уже не было.

— Сейчас будет больно. — делаю небольшой порез, но по глубине достаточно глубокий.

— Чёрт! — вижу как напрягаются все мышцы мужчины, но он терпит.

— Ещё немного…  — промываю рану специальным раствором, и осторожно достаю осколок пинцетом.

Судя по моим ощущениям прошла целая вечность, в реальности точно не меньше часа.

Под конец у меня дрожали руки как у контуженного.

«Медиком мне точно не быть!»

С последних сил затягиваю рану бинтом, и усаживаюсь просто на пол, меня с головой накрывает паническая атака.

— Шинн, ты чего?! — мужчина так же присаживается передо мной, и наши взгляды снова сталкиваются.

— Я…  Я должна вам кое-что сказать!

Глава 33

Флин

Стою и тупо смотрю в лицо парня, думая не послышалось ли мне.

— Должна? — резко подхожу ближе, схватив парня за подбородок, поднимаю его голову вверх, чтобы он смотрел мне в глаза.

— Да. — он… или уже она, ели шевелит губами, поэтому слегка ослабляю хватку.

«Мне же нужно узнать правду во всех подробностях!»

— Говори. Пока я не убил тебя. — бегло осматриваю человека передо мной, пытаясь узнать похож ли он на девушку.

— Пустите. И я всё объясню. — непонятно откуда, но в нём, то есть в ней, появилась какая-то смелость.

Отпускаю девушку, но не отхожу ни на шаг, мне сейчас нельзя её отпускать.

— Говори. И возможно, глядя на твои предыдущие заслуги я дам тебе шанс уйти из армии, не раскрывая твоей личности. — девушка хмурится, ей совсем не нравится мой ультиматум.

«Но это уже не мои проблемы! За такое могло быть наказание и хуже!»

— Я не уйду из армии. — усмехаюсь от её твёрдого высказывания.

— Это уже не тебе решать! Как зовут?! Кто ты?! — я на грани того, чтобы придушить её, но девушка всё-таки говорит.

— Прима Салазар. Дочь Оливера Салазара. И племянница покойного короля. — моя челюсть падает куда-то вниз, я даже перестаю ощущать дискомфорт в области ранения.

«Что?! Та кого я всё это время хотел найти, была у меня под носом?!»

Смеюсь, понимая насколько быстро мама её раскусила, а я болван, даже проведя столько времени рядом с воином ничего не понял.

— Ты знаешь, что сейчас ты считаешься безвести пропавшей? — девушка помрачнела.

— Нет. Говорят, что вся моя семья погибла. И я, в том числе. — Прима закусывает губу, а я продолжаю скользить взглядом по её телу.

«Чёрт! Всё же так очевидно! Я же догадывался…»

— И это правда? Действительно все погибли? — на глазах девушки навернулись слёзы, да и у меня самого внутри что-то дрогнуло.

— Да…  Я сама видела. — хоть я и злился на неё, но не поддержать в такой момент просто не мог.

— Иди сюда. — обнимаю девушку самыми искренними объятиями, а такое бывает редко.

Да. Я редко показываю свои чувства. Но узнав, что воин Шинн Фейн оказывается девушка, я почему-то стал по-другому относится к её касаниям, взглядам… да и вообще ко всему.

— Зачем ты пришла на отбор?! Зачем устроила этот маскарад?! — девушка утирает слёзы и слегка отстраняется, а вот я не могу убрать руки с её спины.

— Я…  Хотела отомстить за родных. — усмехаюсь от наивности этой девочки.

— Сколько тебе лет, Прима? — от той девочки, которую я когда-то видел мало что осталось.

«Ну конечно, ей тогда было на вид три года…»

— Шестнадцать. — хочется дать себе по лбу.

«У меня в отряде девушка, да ещё и почти ребёнок! Что может быть хуже?! То, что она Прима Салазар? Племянница короля?»

— Ты серьёзно думала, что шестнадцатилетняя девочка сможет повернуть ход многолетней войны в лучшую сторону?! — я злился, не только на Приму, но и на себя.

«А если бы она умерла?!»

Страшно подумать, что я мог сам погубить настолько важного для королевства человека.

— Нет, но мне хотелось сделать хоть что-то…

Её можно понять, она потеряла родных, ещё и такой возраст. Это было необдуманное решение, принятое на эмоциях.

«И что же мне теперь с ней делать?»

Ещё раз прижимаю к себе девушку, она кажется мне такой слабой и беззащитной.

— Райден знал, что ты девушка? — в голове мелькает простая догадка, но я понял это только сейчас.

— Не всегда. Перед своей смертью всё понял, но я не назвала своего полного имени. — это хорошо, но Райден всё равно погиб, так что это не имеет никакого значения… уже.

— Кто ещё знает? — смотрю в стену перед собой, пытаясь придумать план ближайших действий.

— Ребека. Лекарша из лагеря…  Она знает, что я девушка, но не знает кто именно.

— Хорошо. — это проверенная женщина, так что тут я спокоен.

— Больше никто? — мотает головой, кончик её носа касается моей груди, вызывая странные ощущения… будто и приятно, и как-то трепетно, а ещё я очень переживаю.

«За неё? За себя? За королевство? Ничего уже не понимаю…»

— Так. Сейчас иди к себе. Веди себя как обычно, и главное не переживай. — беру её лицо в ладони, будто так мои слова лучше ей запомнятся.

— Я останусь в лагере? — я бы этого не хотел, но сейчас лучше всего держать её рядом с собой, так чтобы никто ничего не понял.

— Да. Пока что да…  Но это не конечный исход. — девушка молчит, наверное она так запуталась в себе и в том, что ей делать дальше, что решила рассказать всё мне.

— Спасибо. — она обхватывает меня руками, сильно как только может.

— Иди. Наши планы не меняются. Завтра мы едем в канцелярию. — я сам обнимал её всё это время, но когда это сделала она сама.

«Чёрт…  Почему я так теряюсь?»

Не знаю как буду вести себя завтра…

Я убеждал мать, что это парень, потому что сам, чёрт возьми, был в этом уверен.

«А что мне делать сейчас?! Я больше не смогу так спокойно врать».

— Спокойной ночи, командир. — Прима уходит, а я пытаюсь собраться с мыслями.

«Уснуть точно не смогу…  Такой адреналин получше всякого кофе…»

Сажусь обратно за бумаги, но сейчас дела поместья меня совсем не волнуют.

Слаживаю руки в замок, положив их на стол.

«Она должна явиться в замок как можно быстрее! И занять своё законное место — на троне!»

Только как ей об этом сказать я понятия не имею, и как это всё провернуть тем более.

«Мне нужно связаться с верными людьми покойного короля…»

Герцог скорее всего добровольно трон не отдаст, поэтому прийдётся устраивать государственный переворот.

«Я не вижу другого выхода!»

Я сомневаюсь во всём, стоит ли говорить об этом отцу, могу ли я доверять крёстному…

«Кому я вообще могу доверять?»

Уснуть в ту ночь я так и не смог, боль в руке почти не донимала.

«Избавился от одной проблемы, но обрёл другую, ещё больше прежней!»

Глава 34

На следующий день после моих откровений, всё было как обычно, Флин и вовсе вёл себя так, будто ничего и не было.

«И это правильно, но…  Почему я теперь жду от него большего?»

Так странно идти с ним рядом и осознавать, что именно этот мужчина мог быть моим мужем, если бы не война.

Как и говорил Флин, мы поехали в канцелярию и доложили властям про поступок генералов.

Семья Лэнгтонов очень уважаемая, поэтому наше заявление приняли сразу же.

Я там нужна была только в качестве свидетеля.

«Приятно делать что-то полезное для нашего королевства! Даже в статусе простого воина.»

Когда мы вышли из канцелярии я решилась попросить командира отпустить меня на час.

«Мне нужно купить хоть что-то из средств гигиены! Так же не может продолжаться!»

— Хорошо. Иди. У меня тоже есть дела, через час встретимся тут же.

— Так точно.

«Интересно, какие у него могут быть дела? Может, он идёт к какой-то девушке?!»

Пытаюсь выбросить эти мысли из головы, Флин не тот человек, которому нужны отношения на одну ночь… ну или день…

«Думаю, он к такому относится более серьезно.»

Зайдя в первый попавшийся магазин мыльных средств, покупаю шампунь и несколько кусков мыла, а ещё нормальную мочалку.

«И ещё кое-что…  У меня ведь скоро должна возобновится менструация, как сказала Ребека…  Понятия не имею как буду это скрывать!»

Кровь для войны это конечно стабильное дело, но то, что она будет лить с меня, в прямом смысле этого слова, ещё и… кхм… с одного места…

«Это даже не странно! Это очень странно! Меня сразу же разоблачат…  И Флин не поможет.»

Но решаю пока что не думать об этом, буду надеяться на помощь Ребеки, в конце концов — я точно что-нибудь придумаю.

Выйдя из магазина, нахожу взглядом магазин женского белья.

«Ребека запретила утягивать грудь, но ведь мне нужно как-то её прикрывать!»

Неловко переминаясь с ноги на ногу, всё-таки решаюсь зайти в этот магазин, и плевать, что сейчас я в облике парня.

«Надеюсь мне хватит оставшихся денег…»

В магазине все сразу же обратили на меня внимание, видимо сюда редко заходят парни.

«Наверное это и не странно…  Что парню делать в магазине женского нижнего белья?»

— Кхм, я хочу сделать подарок своей девушке…  — девушка консультант сразу же подобрела и улыбнулась.

— Конечно, пойдёмте. Что именно вас интересует? — девушка увлекла меня вглубь магазина.

— Эм…  Целые комплекты и…  — не дожидаясь продолжения, девушка резко свернула и повела меня к комплектам нижнего белья.

— Какой размер у вашей девушки? — дальше было проще, я легко отвечала на вопросы и выбирала нужную вещь, ведь это всё для меня и обо мне.

В итоге из магазина я вышла с двумя комплектами.

Один — спортивный, это как раз то, что мне и надо, хорошо облегает, не давит, да и в целом удобный.

«Но зачем я взяла комплект красного… в какой-то мере сексуального, белья?! Не знаю…»

Очень приметный, неудобный, да и вообще…

«Зачем и для кого мне это надевать?!»

В голове прозвучал один единственный правдивый и логичный ответ.

«Для Флина?! Смешно…»

В связи с мужчиной нет ничего странного, тем более что многие девушки в моём возрасте уже второго ребёнка рожают, но…

«Я — воин! Какие мне отношения? Тем более с моим командиром!»

Такому мужчине, как он, не нужна стандартная семья, с женой, которая целыми днями вышивает или гуляет по саду, заваривая чай, и тем более с детьми.

Ребека правильно сказала — Флину нужна девушка под стать ему самому, такая, что будет разделять его интересы.

«А я такая? Не знаю…  Потому что не знаю самого Флина.»

Через час подхожу обратно к канцелярии, Флин уже ждёт меня в машине.

«Надеюсь я не опоздала!»

Сажусь в машину, под цепким взглядом командира.

— Ты закончил со своими делами? — отворачивается и смотрит в окно, как раз на тот магазин с нижним бельем.

«Вот чёрт! Он всё время наблюдал за мной?!»

— Да. Прошу прощения, если заставил ждать. — опускаю глаза вниз, чтобы просто не сгореть от стада.

— Артур, поехали. — Флин проигнорировал мои извинения, наверное это плохой знак, а может мужчина просто устал или ему всё равно.

«Флин Лэнгтон…  Как мало я о тебе знаю…»

Сразу по прибытию в особняк, Флин зовёт меня в свои покои.

«Видимо я его всё-таки разозлила…»

— Генерал? Вы меня звали. — закрываю дверь и становлюсь перед его столом, как и вчера.

— Да, Прима. Тут можно говорить открыто. — незаметно выдыхаю и впервые за день позволяю себе расслабиться, а сердце перестаёт так бешено стучать. — Можешь собирать вещи, завтра мы возвращаемся.

«Что? Уже?»

— Эм…  Как скажите. — Флин заметил замешательство на моём лице и пояснил.

— Я ехал сюда с двумя целями: написать жалобу в канцелярию и заняться твоими поисками, Прима. Как ты уже поняла мы решили оба вопроса, больше тут делать нечего.

— Ясно.

Да. Я расстроилась, потому что мне жуть как не хочется в корпус переполненный дымом и мужиками.

— Это все поручения? — мужчина утвердительно кивает, погрузившись в свои документы. — Тогда удачного дня.

— Прима. — останавливаюсь на месте, когда слышу своё настоящее имя, сорванное с губ Флина.

«Это так красиво!»

— Да? — становлюсь вполоборота, губы сами по себе приоткрываются.

— Я зайду к тебе вечером. Возможно позже, чем стоило, но нам нужно поговорить без лишних глаз и ушей.

— Хорошо. — быстро отворачиваюсь, чтобы мужчина не заметил моей глупой улыбки.

«Почему я так реагирую? Он зайдет просто поговорить…  Так ведь? Или нет?»

Глава 35

Решаю в последний раз расслабиться, ведь уже завтра мне прийдётся вернуться в лагерь… ко всем ужасам войны, которые здесь я смогла забыть хотя бы на время.

Набрав полную ванну воды, вспоминаю как хорошо нам жилось до войны.

«Такую ванну я принимала каждый день…»

А сейчас только окунувшись в горячую воду, понимаю, что совсем отвыкла от этого всего.

— М-м…  — с наслаждением прикрываю глаза, втянув носом сладкий аромат лаванды.

Сейчас не нужно спешить, не нужно дрожать под ледяной водой, не нужно бояться, что меня кто-то увидит…

«Я оставила дверь открытой, ведь ко мне должен зайти Флин, а когда именно он не уточнил.»

Но я всё равно уверена, что он не станет врываться ко мне в ванную, зная, что я не парень.

«Его воспитание такого не позволит.»

Окончательно расслабляюсь, когда моё тело полностью прогрелось в воде.

Я не забываю пить лекарство, которая дала мне Ребека, но мазь сегодня ещё не использовала, думаю, что после ванны сразу же намажу.

После нескольких минут блаженства, меня начинает одолевать странное чувство, уже и не так комфортно, и будто хочется встать и куда-то идти.

«Вот же привыкла!»

Это уже работают инстинкты, точно как в лагере, где нельзя так расслабиться и отдохнуть, где каждую минуту в воздухе висит напряжение, и нас могут вырвать из корпуса под взрывы вражеских снарядов.

«И чего я добилась за это время в лагере?»

Я доказала в первую очередь себе, что могу прожить без родительского крыла, без теплых стен и вкусной еды в месте, где постоянно витает угроза смерти. Я смогла побороть свой страх, отвращение и брезгливость. Я пережила смерть друга и спасла своего командира.

Это конечно достойно многого, но моя главная цель — отомстить за смерть своих родителей, так и осталась недостигнутой. Сама я никогда не смогу этого сделать, наверное именно поэтому я рискнула рассказать всё Флину.

«Не знаю почему, но…  Я верю, что он действительно поможет мне.»

Такая детская наивность, но мне больше не у кого просить помощи.

Сидеть в ванне больше не было настроения.

«Чистокровная дворянка ещё не умерла во мне, но я всё больше чувствую себя воином…»

Это вроде бы и есть то, чего я так хотела в начале исполнения своего плана, но моё тело подумало иначе.

Сейчас оно всё больше напоминает мне о том, что я действительно девушка.

Как минимум грудь начала резко расти, и гормоны какие-то играют, чего стоит моя выходка в душе.

«Как хорошо, что Флин не умеет читать мысли!»

Осторожно ставлю ногу на пол, чтобы не поскользнуться на влажном полу.

Едва обернувшись полотенцем, слышу как дверь открылась, и так же быстро закрылась.

«Флин? Уже?!»

Не знаю почему я так удивилась, за окном давно темно, но я всё-таки ждала его чуть позже.

«А если это не он?! Вдруг Хильда зашла?!»

Тихий стук в дверь.

— Прима? — облегчённо выдыхаю, когда слышу тихий шёпот Флина.

Не говоря ни слова, выхожу из ванной. Мужчина едва успевает отойти от двери, увидев меня в таком виде, сразу же отворачивается.

«Как я и думала.»

— Оденься. — цокаю языком, хватая с кровати свою одежду, и иду за ширму.

«Можно подумать я не знаю, что мне делать! П-ф!»

Быстро натянув штаны, вспоминаю за мазь.

«Чёрт! Нужно намазать спину…»

Решаю немного схитрить и воспользоваться присутствием Флина.

«Я же помогла ему с рукой, пусть и он мне поможет!»

Прикрыв грудь полотенцем, выхожу к мужчине, взяв с тумбы свою мазь.

— Поможете мне, товарищ командир? — сажусь на пуфик к кровати, так чтобы мужчине было удобно сесть за мной.

«В конце концов это от его приказа у меня эти раны…»

— Кхм, это может как-нибудь подождать? — наблюдаю за тем, как мужчина неуверенно приближается, и едва сдерживаюсь, чтобы не запищать от радости.

— Нет. Не может. Если мы ещё хотим выспаться до завтрашнего утра. — подаю Флину мазь, колебавшись с минуту, он грубо выхватывает у меня баночку.

«Есть!»

— Можете одновременно говорить, о чём вы там хотели…  — поправляю полотенце, чтобы ни в коем случае не смущать генерала.

— Я хотел обговорить твою дальнейшую жизнь в лагере. — холодная мазь касается моей кожи, а следом слегка шершавые пальцы Флина.

«Не привык он к такому…  Но это ничего! Привыкнет.»

— Так как… я уже знаю кто ты…  Я просто не могу рисковать тобой, но и выгнать из лагеря тоже. — Флин начинает вытирать мазь, становится слегка теплее, но это не меняет того, что вся моя кожа покрыта мурашками, от прикосновений этого мужчины.

— И что вы предлагаете? — подсаживают немного ближе, чтобы можно было спокойно говорить, и Флину было удобно.

— Ещё не знаю. Но ты точно перестанешь выполнять почти все функции воина. По крайней мере на поле боя я тебя точно не пущу! — крепкая рука сжимается на моей талии, заставляя подсесть ещё ближе, а точнее пересесть с пуфика на край кровати.

— Но я хочу!…

— Прима! — Флин закрывает мне рот рукой, притягивая меня ещё ближе. — Ты не понимаешь как сильно важна для всего королевства! Тебе нельзя сейчас умереть, иначе всё рухнет!

«О чём это он?…»

— Но вы не можете решать за меня! — сжимаю одной рукой его колено, вымещая в этом все свои эмоции, совсем забыв про полотенце.

— Ты права. Не могу. — взгляд Флина падает на полушарие моей груди, а потом его рука окончательно обвила мою талию. — Но я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор! Ты ведь хотела отомстить за семью.

Повалив меня на кровать лицом в низ, сразу же забирается сверху.

— Я и сейчас хочу отомстить! — Флин забирает из-под меня полотенце и отшвыривает его в сторону.

«Что он задумал?»

— Вот и хорошо. Значит будешь слушаться меня! — усевшись сверху на меня, продолжает втирать мазь на места ран.

«Почему его фраза прозвучала так двусмысленно?!»

Несмотря на всё это, мне нравились действия Флина, а низ живота сладко заныл.

«Гормоны…»

Неосознанно выгибаюсь под руками мужчины, как кошка, которую гладят и он это конечно же замечает.

— Ах! — резко схватив мои руки заламывает их у меня за спиной.

Взяв мою майку, которая так и лежит на кровати, завязывает мне ею глаза.

— Что вы делаете? — но Флин молчит, нежно поглаживаю мою спину в области лопаток.

Чувствую как его тело полностью прижимается к моему, дышать становится труднее, а из груди вырывается сладкий стон.

«Я сейчас чувствую у себя на спине все его кубики…»

— Т-ш…  — приложив палец к моим влажным губам, заставляет приоткрыть рот.

Глава 36

Флин

Трогаю пухлые губы девушки, а у самого перед глазами разноцветные круги.

Нажимаю на нижнюю губу девушки, заставляя её приоткрыть ротик.

— М-м…  — Прима случайно касается языком моего пальца, и это понравилось нам обоим, лично мне даже слишком.

«С вчерашнего вечера я всё время только и думаю об этой девушке! Даже в канцелярии не мог собраться с мыслями.»

В облике воина она была ужасна, я не раз жалел, что оставил Шинна в отряде.

Но вот девушка из неё прекрасная, настолько, что сейчас у меня в штанах до предела тесно.

Прима не первая девушка с которой я буду делить постель, и она не сможет уйти от меня.

«Но это первая девушка, которую я по-настоящему захотел!»

Осознание, что она могла быть моей женой… и я уверен, что так и будет, ещё сильнее распаляло мой пыл.

Я решил не сдерживаться и не откладывать развитие наших отношений в долгий ящик.

Прима продолжала исследовать языком кожу на моём пальце, доводя меня до бешенства.

— Ах! — толкаю палец ей в рот, и девушка охотно его принимает.

«Чёрт!»

Утыкаюсь носом ей в шею, мучительно простонав, возвращаю взгляд к её рту.

Её губы слегка влажные и гладкие.

«Чёрт!!!»

Резко убираю руку, впиваясь в её губы жадным поцелуем.

Это не был невинный первый поцелуй, наоборот… он был наполнен похотью и желанием, которое я уже не мог сдерживать.

Переворачиваю девушку на спину, подняв её руки над головой, прижимаю их к подушке.

Мы оба громко дышим, наслаждаясь видом друг друга.

— Ты этого добивалась, когда просила помочь… ? — мой голос хрипит, и девушке это нравится.

Снова дотрагиваюсь к её губам, а потом веду пальцем вниз, стараясь не задеть пышную грудь девушки.

«И как она скрывала такое достоинство? Или это я настолько слепой?!»

Когда мои пальцы касаются низа живота девушки, она слегка выгибается, закусывая губу.

«Чёрт!»

От такого вида мне всё больше хочется ощущать вкус её губ, каждую секунду, это настолько сильное желание, что никакая сила воли не поможет.

Целую девушку, не давая ей возможности даже вдохнуть. Обнимаю её за талию, слегка приподнимая.

Заставив её обвить ногами мои бёдра, снова прижимаю девушку к кровати, вжимаясь в неё всем телом.

— М-м! — громкий стон врезается в её губы, когда я ощущаю твёрдые соски девушки у себя на груди.

«Чёрт!»

Никогда не любил эти чёртовы прелюдии, но сейчас именно они доводят меня до предела.

Резко отстраняюсь от девушки, но она ловко обвила мою шею руками, вернув назад.

— Флин…  — простонав моё имя, припадает к моим губам, вызывая лёгкие судороги в моём теле.

Это настолько приятно, что я готов поверить в Бога и благодарить его за такую девушку, которая полностью моя.

— Прима! Чёрт!

«Я хочу её!»

Хочу так, что мой член скоро пошлёт меня нахрен от того как долго я с этим затягиваю.

Девушка не хочет меня отпускать, царапая мне спину сквозь тонкую ткань рубашки.

«Чёрт!!!»

Всё-таки отталкиваю её, но только для того, чтобы снять эту мешающую тряпку.

Чуть ли не срываю с себя рубашку, член больно упирается в шов брюк.

— Чёрт…  — ловкие ручки Примы расстёгивают мой ремень, а затем и пуговицу с ширинкой брюк.

«Научилась же, сучка…»

Хватаю девушку за подбородок и притягиваю к себе, так чтобы мы смотрели друг другу в глаза.

— Ты была уже с мужчиной? — не могу смотреть в эти невинные глаза, поэтому опускаю взгляд на её красивые губы.

— Нет. — слежу за тем, как шевелятся её губы и плыву от нахлынувшего удовольствия.

«Моя. Только моя!»

Прима так же опускает взгляд на моё тело, и от чего-то краснеет.

— У тебя очень… красивое тело. — нежно, даже с каким-то трепетом дотрагивается к моей груди, сердце под её ладонью начинает тарабанить быстрее.

Её взгляд опускается ещё ниже, а рука вслед за ним.

Начинаю дышать быстрее, когда она доходит до моих расстёгнутых штанов.

— Давай. Смелее. — чуть ли не насильно опускаю её руку ниже.

Да, возможно я эгоист, но сейчас я очень хочу, чтобы она дотронулась до него.

Прима громко дышит, а я сгораю от нетерпения и желания.

Пальчики девушки неуверенно касаются набухшей головки, а я едва не теряю сознания от настолько приятных ощущений.

— Да к чёрту! — срываю с девушки штаны, попутно улаживая на подушки.

«Чёрт!»

Девушка стесняется, но сейчас меня это вообще не волнует.

— Прима, я не тот кто будет долго ждать и уговаривать. Если не хочешь…  — девушка порывисто целует меня, не давая договорить.

— Хочу. — именно этого ответа я и ждал.

Резко, даже грубо раздвигаю ноги девушки, и входу в неё.

Резко, быстро, так что девушка вскрикивает от боли.

— Тише. Сейчас тебе понравится. — начинаю двигаться быстро, не давая ей и секунды на передышку.

— Ах! Флин…  Да!…  Ещё…  — девушка выгибается, прогибаясь над моей рукой, которой я обнимаю её за талию.

Мне было уже всё равно кто нас услышит или даже увидит. Я просто хотел слышать её стоны, постоянно.

Она продолжала царапать мою спину почти до крови, но эта боль была жутко приятна, и пробуждала волны приятных спазмов.

— Тебе нравится, Прима? — убираю прядь непослушных волос с вспотевшего лица девушки, наслаждаясь её возбуждённым видом.

— Да…  — лёгкое шевеление губ, покрасневшие щёки, нежная кожа её ножек, которыми она обвивает мои бёдра.

«Эта девушка станет причиной моей смерти!»

— Ах! — целую грудь девушки, обводя языком твёрдые соски.

«Да! Как же я хотел этого!»

Ещё несколько грубых и быстрых движений доводят нас до оргазма. Бедра девушки сдавливает от приятных ощущений, даже слишком приятных.

Кусаю её за плечо, чтобы сдержать громкий стон.

Моя сперма заполняет её всю, от этой мысли можно получить второй оргазм почти сразу.

— Что мы наделали, Флин? — Прима шепчет что-то мне в область ключиц, впиваясь ногтями в мою спину.

— А на что похоже? — переворачиваюсь на спину, давая возможность девушке нормально дышать.

— Что теперь будет, Флин? — девушка грустно надувает щёки, так что даже такой человек как я не могу не улыбнуться.

— Иди сюда. — Прима кладёт голову мне на грудь, а я обнимаю её сверху.

«Что будет завтра этот вопрос завтрашнего дня. Сейчас я просто хочу побыть с ней…»

Глава 37

Мы провели ночь с Флином, было очень непривычно засыпать на мужской груди, но должна признать — это приятно.

«Даже очень приятно…»

Правда на утро была проблема… с каплями крови на лиловой простыне.

Флин просто сгрёб всё в охапку и приказал спалить, не разворачивая.

Я благодарила всех богов за то, что к нам не зашла Хильда, а кто-то другой.

«Была бы прекрасная картина — обнаженный Флин и девушка, в комнате воина! Шик и блеск!»

Я встала пораньше, чтобы принять душ после вчерашней страсти…

До сих пор щёки краснеют, даже если просто вспоминаю об этом, а в глаза Флину и вовсе боюсь смотреть.

«Всё произошло так резко…  Воспринял ли он это всерьёз или для него это просто развлечение?»

В любом случае за завтраком и в машине мы не общались. Я не удержалась, чтобы не посмотреть на мужчину, который ласкал меня ночью.

Флин бросил меня один недолгий взгляд, его губы слегка дрогнули.

По приему в лагерь, нас встречает запах гари и крови.

Флин сразу же бежит к корпусу, а я за ним.

«Дом! Лоур!»

После смерти Райдена, я больше не хотела переживать ещё раз потерю друзей.

Но благо наш корпус был цел, а запах гари шел от тлеющей сухой травы, видимо был пожар, но его успели потушить до того, как он подобрался к лагерю.

Флин заметил своего отца, и сразу же пошёл к нему.

«Мне идти с ним нет смысла…»

Забегаю в корпус, и сразу же бегу в нашу комнату.

Распахнув дверь, чуть не падаю, зацепившись за ногу собрата.

— Шинн! — Дом и Лоур налетели на меня, как пчёлы на мёд, а я и рада.

— Я рад, что с вами всё хорошо! Что здесь произошло? — парни переглядываются, давая понять, что всё плохо.

— Гады устроили нам подпал, благо сторожевые вовремя заметили, удалось потушить, но это точно ненадолго!

— Война подходит к своей кульминации…  — морщусь от табачного дыма, с моего отъезда ничего тут не изменилось.

«Хотя меня и не было всего пару дней…»

— О чём вы? — превозмогая отвращение, подсаживают ближе к мужчине, прикрывая лицо ладонями.

— Уже всем это надоело, от войны больше нет выгоды, её хотят быстрее закончить. — ужасное политическое рассуждение.

«Выгода от войны?! Возможно ли такое?!»

— И как вы видите завершение войны? — у себя в голове я уже выстроила цепочку событий, но хотелось бы узнать ещё чьё-то мнение.

— Да никак! Хе-хе! Мы до этого момента не доживём! — в комнате воцарила гробовая тишина. — Герцог Осмонт давно всё решил! Он никогда не хотел нашей победы!

«Да как он посмел?!»

Теперь я понимаю реакцию Флина, когда он узнал мои мотивы прихода в лагерь, они действительно были смешны.

«Мой народ гниёт заживо, даже не подозревая об этом! А герцог уничтожает наше королевство!»

Я могла уже давно всё изменить, если бы не была такой самонадеянной.

Срываюсь с места, выбегая из комнаты.

Только теперь я не дрожу от страха, и точно знаю цель своего направления.

«Я имею полное право знать, что сейчас происходит!»

Едва постучав в дверь Флина, вырываюсь в его покои.

Мужчина поднимает на меня удивлённо-взбешонный взгляд.

— Шинн, какова цель твоего визита?! — кивает на дверь, я сразу же закрываю её.

Поманив меня пальцем, отходит подальше от окна.

— Прима, тут нельзя разговаривать! Стены не плотные, а лишних ушей куча! — прошипел сквозь зубы, выпивается в мои губы страстным поцелуем.

— Но я имею право знать, что происходит! — Флин сильнее прижимает меня к себе.

— Да, ты права. — усадив меня на кровать, возвращается к столу, и берёт с него карту.

Разложив её у меня на коленях начинает неторопливо объяснять.

— Вот это наше королевство. — обводит кусок земли на карте карандашом. — А вот это наш враг — Ибраам, они сильнее, и их королевство больше по площади, но это не показатель! Наступление началось с юга, со стороны моря, они использовали корабли — это их самое огромное преимущество.

— Знаю. Наш король никогда не был склонен к войнам и подготовке армии, поэтому у нас есть только торговые судна. — Флин довольно кивает.

— Да. Но мы сейчас находимся у крайней точки с востока, тут самые обострённые места. — тыкает острым кончиком карандаша в точку на карте, показывая наше расположение. — До границы с Ибраамом чуть меньше километра.

— Это мало или много? — поднимаю взгляд на Флина, тот поспешно отворачивается, закусывая губу.

— Для нас это мало. И не смотри так на меня больше! Мешаешь сосредоточиться…  — приобняв меня за талию, притягивает к себе. — Так вот…  С одной стороны это хорошо, но с другой…  Как видишь, нам могут устраивать неожиданные подарки!

Выругавшись, облокачивается на стену, слегка стукнувшись головой.

— Гадость! — потерев затылок, тянет меня на себя. — Иди сюда…

Улаживаюсь на груди Флина, и становится так хорошо…

— Я устал, Прима. — уткнувшись в мою макушку, с наслаждением вдыхает мой аромат. — У меня есть один план, но он очень рискованный…

— Сейчас нас спасёт только риск, Флин. — тянусь губами к мужчине, случайно задев рукой его пах.

Не то чтобы я смутилась, ведь вчера мы… были очень блески, но у него в штанах было так твёрдо.

— М-м-м…  — Флин ловко ловит мои губы, перехватив мою руку, возвращает её себе на бедро.

— Ты же говорил, что тут стены не плотные, ещё услышат…  — специально дразню генерала, наблюдая за тем, как его глаза погружаются во тьму.

— Тогда прийдётся закрыть тебе рот. — ещё раз страстно поцеловав меня, опускает мою голову ниже.

«Он хочет, чтобы я?…»

Расстегнув ремень и штаны, достаёт свой каменный член.

В прошлую ночь я так не смущалась, потому что всё произошло слишком быстро, я ничего не могла заметить, глаза закрывались от наслаждения.

«А сейчас он так близко и это… очень развратное зрелище, но мне нравится!»

Не знаю, что напугало меня больше. Напор Флина или то, что мне это нравится.

— Давай, ласточка…  Смелее. — голос мужчины хрипел, и это возбуждало ещё больше.

«Ласточка?»

Такое умилительное слово, в таком пошлом положении.

Осторожно обхватываю набухшую головку губами, касаюсь языком.

Флин едва сдерживает стоны, я знаю, что ему нравится.

— Расслабься. — еле слышно шепчет, и я послушно выполняю его просьбу.

Флин слегка опускает мою голову ниже, заставляя меня обхватить его всего.

«Он кхм…  такой большой!»

— Чёрт! — Флин стонет, возбуждая меня ещё больше. — Ещё! Продолжай!

Вырисовываю узоры языком на гладкой головке, заставляя мужчину закатывать глаза от удовольствия.

— Да! — горячая жидкость заполняет рот, стекая по губам и стволу. — Чёрт! Прима…  Ты доведешь меня до греха! — тихий смех мужчины настоящее наслаждение для ушей.

— Что для тебя грех? — вытираю с губ оставшиеся капли, сразу же слизывая их с пальцев. — Флин завороженно наблюдает за этим, приоткрыв рот.

— Касательно тебя я согрешил ещё вчера…  — сглатывает тяжёлый ком в горле, обхватив мои ноги и усадив себе на бёдра. — Но меня оправдывает то, что ты скоро станешь моей женой. Как и должно было быть.

«Что?! Я не ослышалась?!»

— Ты… делаешь мне предложение? — Флин целует меня, притягивая ещё сильнее.

— Для меня это глупо. Разве это показатель моей любви? По сути брак это просто контракт на бумаге…  Но мои чувства к тебе гораздо больше этого. — мне было немного обидно слышать это, но Флин по крайней мере был искренним.

— Я так не думаю. Предложение руки и сердца это высокий показатель любви, который даёт понять, что мы переходим на новый уровень отношений. Этот уровень очень значимый и…  — закусываю ноготь, подбирая правильное слово.

— Ответственный? — Флин перебивает меня сладким поцелуем.

— Да. Ответственный.

Мы снова целуемся, но долго находится вместе нам нельзя.

— Иди, Прима…  Я постараюсь решить вопрос с нами и…  нашими отношениями как можно скорее.

Глава 38

— Ты говорил, что у тебя есть план? Что ты хочешь сделать? — привожу себя в порядок после такой… страстной встречи.

— На границе с нашими королевствами есть мост. Ибраамцы пересекают его и располагаются уже на нашей территории. Я хочу подорвать этот мост и хоть немного усложнить им жизнь. — Флин спокойно застёгивает ремень, его голос звучит так холодно, что мне становится немного страшно.

— А как раньше использовался этот мост? — утыкаюсь носом в его ключицы, слегка расслабляясь.

— Как торговый путь. Мы же не всегда воевали с Ибраамом. — Флин осторожно берёт мои руки, целует тонкие запястья.

— И как разрушенный мост затруднит жизнь нашим врагам? Его же можно отстроить или они будут переплывать реку на тех же кораблях…  — мне не хочется уходить, поэтому я просто задаю вопросы, чтобы хоть немного задержаться рядом с Флином.

— Прима…  Какая же ты ещё маленькая…  И как тебя сюда занесло? — командир устало выдыхает, заключая меня в свои крепкие объятия.

— Ты не ответил…  — бормочу ему в грудь, вдыхая такой приятный запах моего мужчины.

— Во-первых, этот мост не так-то просто отстроить. Во-вторых, это займёт очень много времени и сил. В-третьих, на это нужны люди, желательно профессионалы, но Ибраам, как и мы, несёт большие потери, поэтому у них не так уж и много этой рабочей силы. В-четвёртых, даже если они будут переправляться кораблями, им нужно будет время, чтобы как минимум доставить их к этой реке. Ну и, в-пятых, корабли легче топить с берега. — Флин хищно улыбнулся, видимо представляя, как эти корабли уже тонут.

«Действительно прекрасное зрелище!»

— Ты так всё продумал…  Но вдруг что-то пойдёт не так?! — я волновалась сразу за двоих, хорошо, что Флин был спокойный, иначе не повезло бы нашему отряду с командиром.

— Никогда и ничего не идёт по плану. Мы будем стараться и готовиться, особенно к тому, что прийдётся импровизировать. — уткнувшись мне в макушку, Флин заговорил тише.

— Импровизация на войне? Не самый лучший вариант? — Флин усмехнулся.

— Ты знаешь вариант получше? Буду рад тебя выслушать…  — несмотря на суть фразы, Флин говорил очень нежно и по-доброму, явно не намереваясь меня обидеть.

«Потому что сейчас перед ним я — Прима Салазар. Будь на моём месте Шинн Фейн, Флин бы так не церемонился…  Что ж…  Оно и к лучшему.»

— Я просто переживаю за тебя… и за всех нас…  — чуть не прослезившись, тру носом об рубашку Флина, чтобы хоть немного успокоится.

— Думаешь, я не переживаю? Я и пришёл сюда только потому что хотел защитить свой народ…  И теперь точно уверен, что всё делаю правильно! — нежно погладив мою щёку большим пальцем, целует в лоб.

— Одного моста не хватит, чтобы прекратить войну…  Но это даст на немного времени. Как мы будем действовать? — говорить прямо, что мне нужно сесть на трон нет смысла, вопрос в том как это сделать.

— Мой крестный один из приближенных ко дворцу, он мог бы помочь, но…  Я не уверен, что он на нашей стороне. — Флин кривит губы, сильнее прижимая меня к себе. — Нам нельзя спешить и действовать резко, это может привлечь лишнее внимание, а оно нам не надо.

— Я понимаю, Флин. — как бы мне не хотелось прощаться, но уходить нужно.

— Через час будет общее собрание, в корпусе места мало, но прийдётся тесниться, на улице не безопасно, да и холодно. Объяви всем…  Прошу тебя как Шинна. — молча киваю, натягивая на себя маску воина.

«Не приказывает, а просит…  Он так всегда делал? Или только сейчас? Потому что я девушка? Ну да…  Это справедливо. С воинами лучше так не сюсюкаться.»

— Я всё сделал, Флин. — выхожу из комнаты, понуро идя по тёмному коридору.

Кого видела по пути, говорила о собрании, просила передать остальным.

«Всё равно будут бить в колокол, все знают, что это сигнал о сборе.»

Зайдя в свою комнату, понимаю, что с момента моего ухода, почти ничего не изменилось, даже дым не выветрился.

«Нет! Я больше не буду этим дышать!»

Иду в холл, времени до собрания осталось не много, поэтому толку отсиживаться.

«Надо будет перебраться куда-нибудь из той комнаты…  Не везде же такая вонь!»

Как я думала, скоро послышался звон, громкий такой, аж уши заложило.

Так как я пришла чуть ли не первой, то успела занять место на передней ступеньке.

Дом и Лоур пришли значительно позже, но с громкими криками: «Для нас занимали место!», — протиснулись ко мне, и уселись с обеих сторон.

— Что б мы без тебя делали, Шинн! Там сзади такое месиво! Затопчут и не заметят! — Дом пихал локтями кого не лень, лишь бы усесться поудобнее.

«Такие люди дольше живут! Не думая о других…  Мне бы так уметь…»

— Меня больше интересует цель позднего собрания. — Лоур закурил сигарету, чуть не вывернув мой желудок наизнанку.

— Разве ты куришь?! — честно, раньше не замечала за ним такой привычки.

— Та это…  Старик наш раздавал, а я ещё отказывался: «Спасибо, не курю!», — Хе-хе! Не курю…  — улыбка быстро сползла с лица парня, видимо у него есть серьёзная причина, раз он начал курить.

«Пытается так заглушить свою боль…  Что ж…  Кто я такая, чтобы запрещать это ему?!»

Вскоре в холле появился Флин со своим отцом, они о чём-то перешёптывались, не обращая внимания на сбор воином.

На меня Флин даже не взглянул, да собственно я и не ждала, он не будет так открыто показывать свои чувства ко мне.

«Тем более никто здесь не знает, что я девушка.»

Но мне можно на него смотреть, я так и раньше делала, а моё общение с Райденом ещё больше помогло, многие думают, что я гей.

«Да и вообще! На собраниях нужно внимательно слушать своего командира!»

Места действительно было мало, поэтому мы почти что облепили двух генералов, в центре едва хватало места для небольшого стола и двух человек.

Флин разложил на столе карту, ту же которую показывал мне, и склонился над ней.

Сильные руки, вздутые вены, внимательный взгляд…

«Почему он настолько прекрасный?»

Флин резко становится ровно, осматривая всех, не задерживая взгляда на мне.

«Я знала…  Но всё равно ждала! Почему?»

Потом Флин изложил всё, что до этого рассказывал мне, поэтому я смогла позволить себе немного расслабиться и насладиться видом его статной фигуры.

— С завтрашнего дня начнётся подготовка. По результатам разведки, будет ясно на что мы можем рассчитывать. — Флин скручивает карту, и слово берёт его отец.

— Потери будут. Без них на войне никак, вы уже не те щенки, которыми пришли сюда — должны понимать, что можете идти на смерть. — Ленгтон старший начал с лирического отступления. — Но этот шаг станет прорывом в долголетней войне. Да и, я уверен, что каждый из вас мечтает надрать задницу Ибраамцам! — холл заполнился звонким одобрительным хохотом воинов.

Пока все были отвлечены, я поймала на себе взгляд Флина. Он был горд и доволен, а ещё… что-то в его взгляде было ещё, что-то такое тёплое и родное…

Дёргаюсь, когда замечаю на себе ещё один взгляд старшего генерала.

«Он всё видел?!»

Глава 39

Подготовка к исполнению плана Флина шла полным ходом, правда очень скрытно.

Никто и словом не обмолвился, да ещё и чаще всего работали ночью.

По приказу Флина мне не доверяли серьезных заданий, максимум что-то принести или передать.

«Что он себе позволяет?! Думает, я не справлюсь с серьезной задачей?!»

За несколько дней у меня не было возможности даже увидеть генерала, но то что поговорить, но сегодня мне повезло.

Есть немного свободного времени, чтобы поговорить с Флином.

Чтобы было удобнее работать мы на время переехали поближе к тому самому мосту, поставили палатки.

«Не так тепло как в корпусе, но жить можно.»

Шатёр Флина был больше как походило для статуса генерала.

Стучаться не было во что, поэтому просто отодвигаю плотную ткань, которую не сдует ветер и прохожу внутрь.

Флин стоит в центре шатра, рассматривая огромную карту, постельную на земле как ковёр.

Заметив меня, хмурит брови.

— Прима…  — мы оба не сговариваясь шагаем навстречу друг другу пока не заключаемся в крепкие объятия.

Какое-то время молча вдыхаем запах друг друга, молчим.

— Как ты себя чувствуешь? Не сильно холодно в палатке? Тебе выдали теплые одеяла и одежду? — Флин заботливо осматривает каждый участок моего тела, не переставая задавать вопросы.

— Всё хорошо, Флин, о нас позаботились. Я о другом хотела поговорить. — отстраняюсь от мужчины, но кажется Флин и так понял, что я хочу сказать.

По его закатившимся глазам всё было ясно.

— Прима, я не могу рисковать тобой. Когда ты уже вобьёшь это себе в голову? — Флин повысил голос, но я и не дрогнула.

«Пусть кричит! Мне всё равно!»

— Никогда! Ты не можешь решать за меня! — наклоняюсь слегка вперёд, даже кулаки сжимаю, но выглядит это смешно.

«Я и так ниже Флина так ещё и пригнулась. Смех и всё!»

— Я твой командир! Если не хочешь слушать меня как Флина, то слушай как генерала! — отшатываюсь от мужчины, будто это уже и не он стоит передо мной.

— Я не твоя игрушка, Флин! Если не хочешь воспринимать меня как Приму, то лучше относись ко мне как к Шинну! — глаза командира округлились, он не ожидал такого ответа.

— Прима…  — не дожидаясь ещё каких-то слов, собираюсь выбежать из шатра, но Флин быстро ловит меня.

Замкнув в своих крепки руках, отрывает от земли и куда-то несёт.

По мягкой поверхности на которую я упала, понимаю, что это кровать.

— Я не считаю тебя своей игрушкой.

«Не хочу его слушать! Не хочу!»

Брыкаясь, я даже не могу понять насколько искренне говорит мужчина, и что вообще говорит.

— Пусти! — возможно на наши крики или по другой причине, но к Флину решил заглянуть другой воин.

— Командир, там…  Э…  Простите, я помешал…  — конечно же он увидел Флина и другого воина на его кровати, надеюсь, что он не разглядел моё лицо.

Воин быстро поклонился и покинул шатёр.

— Чудесно. — Флин остался спокойным, будто его это совсем не задело.

— Теперь пойдут слухи о том, что наш командир гей! Ты этого добивался? Почему просто не дал мне уйти?! — неожиданно начинаю рыдать, воздуха почти не хватало.

«Это из-за меня…  Пострадала его репутация! Зачем я вообще пришла?!»

Все эмоции разом навалились на меня, вызывая паническую атаку.

— Прима. — Флин сильнее вжал меня в матрас кровати, прижавшись лбом к моему лбу. — В этом нет твоей вины. Слышишь? Любые слухи так и остаются слухами. Никто ничего не докажет и не узнает.

— Я… я…  — глотаю слёзы, закусывая губу.

«Выгляжу наверное ужасно.»

Жаркие поцелуи Флина на моих мокрых щеках отдавали горечью, но всё равно было приятно.

«Ему не противно…  Он не отталкивает меня.»

— Т-ш…  — прикоснувшись к моим губам, осторожно ложится рядом. — Сегодня ночью это закончится.

«Сегодня последний день подготовки…»

— Я хочу там быть. — едва поборов дрожь в горле, продолжаю настаивать на своём.

— Нет. — ответ Флина резкий и холодный, но ожидаемый.

— Да. — мы не смотрим друг другу в глаза, и это придаёт решительности.

— Нет. — уже устало спорит Флин.

— Да. Для меня это очень важно. Прошу тебя. — мужчина резко переворачивается, нависая надо мной.

— Нет.

«Что это? Генеральская упертость? Или искренне беспокойство обо мне?»

— А что мне тогда делать? Сидеть тут? Пока мои друзья рискуют собой? — Флин неоднозначно покачал головой, вскинув брови.

— Да. — этот ответ, хоть и был спокойным, но решал ещё больнее, чем холодный метал.

— Почему ты так со мной поступаешь? — во мне говорила обида, я была готова плюнуть мужчине в лицо.

«Мужчине, которого я люблю больше всех на свете…»

— Как, Прима? — наигранное удивление ещё больше ранило меня. — Когда я пытаюсь тебя защитить, когда делаю всё возможное, даже в таких условиях, чтобы обеспечить тебе безопасность. Когда я сделал тебе что-то плохое?

Флин облизывает нижнюю губу, отворачиваясь, чтобы не смотреть мне в глаза.

— Сейчас делаешь. Не плохо, а больно. — осторожно поворачиваю голову Флина к себе, мужчина сразу же зарывается носом в мои волосы, расслабляя тело.

— Ты туда не пойдешь. — пробормотав рядом с моим ухом, громко выдыхает, думая, что я сдалась.

— Я пойду. Даже без твоего разрешения. И ничего ты не сделаешь. — я была абсолютно серьезна, и в самом деле была готова это сделать, но Флин только посмеялся.

— Даже если ты это сделаешь, я обязательно узнаю. Лишу тебя звания воина и возможности появляться здесь, отправлю в своё поместье и прикажу бросить под стражу и не выпускать до моего прибытия. Всё ещё хочешь пойти? — спокойный голос Флина пугал.

«Он будто не раз такое уже делал!»

— Ты не поступишь со мной так! — вскрикиваю с попыткой оттолкнуть от себя мужчину, но тот и сам резко вскакивает.

— Могу! И сделаю, потому что люблю тебя! — притянув меня к себе больно сжимаю талию и затылок, впивается в губы страстным поцелуем.

«Он только что признался мне в любви? Так открыто?! Это точно Флин?!»

Несколько секунд я просто таю в его руках, но всё же беру себя в руки.

Отталкиваю Флина, насколько могу, и бью его по щеке.

«Это было резко…  Не могу поверить! Я удалила генерала! Я это сделала! Это не сон!»

— Если ты думаешь, что поцелуем заставишь меня передумать, то сильно ошибаешься! — мужчина потёр щёку, прищуривая глаза.

— Ты только что исполнила мечту каждого воина. — не сдерживаюсь, чтобы не прыснуть от смеха.

«Я знаю. Хи-хик!»

— Но за это я вынужден тебя наказать. — схватив меня за ноги, резко подтягивает к себе.

«Он же не будет это… здесь? Тут же даже замка нет! А если увидят?!»

Но Флину было всё равно, а если ему всё равно, то почему я должна переживать.

«Правильно?»

Покрывая мою шею поцелуями, снимает с меня одежду, на удивление не грубо, как он привык, а очень нежно, долго и мучительно.

— В этом и есть твоё наказание? Будешь заставлять меня ждать? — нежно прикусив его ухо, обвожу языком по его контуру.

— Заставлять тебя ждать — непосильное наказание. Я сам не выдержу. — освободив меня от остатков одежды, бесстыдно рассматривает моё тело.

«Ну не первый же раз…  Хотя так внимательно — первый!»

— И всё же…  Ты заставляешь меня ждать! — я бы такого в жизни не сказала, но благодаря Флину во мне проснулась смелость.

Флин улыбнулся, я уже знаю эту улыбку, ничего хорошего она не предвещает.

— Мне холодно, знаешь ли…  — с губ чуть не сорвался стон, когда он коснулся меня.

Флин нежно водил рукой по моему телу, задевая самые чувствительные места.

Его штаны натянулись, но кажется он вовсе не собирался раздеваться.

«Гад!»

Но я приняла эту игру, выгибаясь навстречу приятной ласке.

Губы Флина были слегка приоткрыты, а взгляд слишком мутным.

«Даже не верится, что передо мной стойкий генерал.»

Флин не позволял меня прикрываться руками, в этот момент он наслаждался видом моего тела и реакцией на его ласки.

— Чёрт! — резко прильнув к моим губам, накрывает моё прохладное тело своим горячим. — Прима, ты даже сейчас умудрилась довести меня до сумасшествия.

— Рада это слышать. — обвиваю руками его шею, снова поддаваясь нежным ласкам.

Глава 40

Как бы Флин не упирался, но я всё равно напросилась пойти вместе с ним.

Правда просила не Флина, а его отца. Тот, вспомнив мои прошлые достижения, согласился.

Конечно же Флин не объяснял отцу, почему именно не хочет брать меня туда, поэтому просто стиснув зубы, прохрипел:

— Я тебе это припомню. — не знаю какой именно скрытый подтекст скрывался за этой фразой, да честно говоря, меня это не сильно волновало. — Держись рядом.

Вручив мне моток проволоки, пошёл вперёд, а мне только и оставалось успевать за его широкой спиной.

«На которой красуются царапины, сделанные мной! Хи-хик!»

Подумав об этом, невзначай подняла себе настроение.

«Теперь главное не улыбаться, будто на праздник иду, а не на возможную смерть…»

Дом и Лоур носили взрывчатки, которые и нужно было скрепить проволокой.

«У моста взрывчатка лежит давно, её проложили умелые воины.»

Если верить разведке, то сегодня Ибраамцы покинут этот берег, чтобы припасы пополнить, так что… это наш шанс.

— Стоять. — Флин не подходил слишком близко, и не рисковал повышать голос.

Я рядом с ним боялась лишний раз вдохнуть, чтобы на меня не зыркали постоянно, намекая, что я нарушаю тишину леса.

— Кладите это тут. Шинн, давай проволоку. — быстро передаю моток в руки командира, дальше он работает сам.

«Никто из нас не обучен подобным экспериментам…  Чтобы не рисковать, лучше сделать всё самому.»

От понимания, насколько это опасно, у меня сердце запиналось. Я следила за каждым движением Флина.

«Пусть всё будет хорошо…  Пожалуйста!»

Читаю какую-то простую молитву, которую запомнила ещё в детстве, мама часто её пела, когда баюкала меня колыбели.

Флин пролаживал проволоку дальше, вскоре его силуэт исчез в темноте леса.

С ним пошёл его отец, и ещё несколько воинов, но я всё равно хотела быть рядом…

— Ты куда? Сказали же здесь стоять! — Дом одергивает меня за руку, но я плохо перевариваю его слова.

«Флин…  Он там…  А я стою здесь! Это несправедливо! Я должна быть рядом с ним…»

Это уже не мои личные принципы или желания, это в крови…  Я хочу быть рядом с ним в любой момент нашей жизни, даже такой опасный.

Вскоре все вернулись назад, Флин жестом приказал уходить назад.

— Флин…  — не сдвигаюсь с места пока мужчина не подходит ближе.

— Уходим! — возможно он хотел успокоить меня, обнять, но в этой ситуации это было бы лишним.

Подтолкнув меня, разворачивает назад.

Я не знаю чего ждать и к чему готовиться, поэтому просто доверяюсь словам Флина.

Мы отходим почти к лагерю, но Флин командует остановиться.

— Уверен, что всё сработает? — отец Флина говорил почти шёпотом, но я могла слышать каждое слово.

— Уверен. Иначе бы не затеял всё это. — почти одними губами прошептал Флин.

«Я уверена в тебе Флин…»

Как бы хотелось это сейчас сказать, поддержать его, но…  сейчас я воин, и такие высказывания не в моей компетенции.

— Насколько мощные взрывчатки? Касательно нашей безопасности, мы достаточно далеко отошли? — слышу как Флин начинает рычать, незаметно дотрагиваюсь до его руки и мужчина слегка остывает, бросив на меня удивлённый взгляд.

— Достаточно. Твоя задница останется целой. Можешь быть уверен. — генерал бросает на сына гневный взгляд, но тот лишь усмехается.

— Ложись! — Флин так крикнул, что даже я не задавала лишних вопросов, а просто упала на землю, затулив голову и уши руками.

Земля содрогнулась от взрыва, но сейчас он был во благо для неё самой.

Потом был ещё взрыв, только не такой сильный, и ещё.

Спустя некоторое минут, конечно всё прекратилось, осторожно поднимаю голову.

Тёплое тело рядом со мной, заставляет обратить на него внимание.

— Флин? — мужчина лежит рядом со мной, улыбается одними глазами.

«У нас всё получилось!»

— Хочешь посмотреть на результат? — Флин слегка наклоняет голову в мою сторону, его щека испачкалась, даже прилип гнилой лист.

— Хи-хик! — смеюсь, убирая грязь с его лица. — Уважаемый, генерал, у вас перегной на лице.

Флин брезгливо протирает щеку тремя пальцами, будто проверяя, не вру ли я.

— Чёрт! — убедившись в моей правоте, вытирает щёку об рукав своей куртки.

Зима выдалась холодной, но бесснежной.

Снежок иногда срывался, но не было никаких сугробов или хоть тоненького шара снега. Просто замершая земля, на которую иногда падает несколько снежинок.

— Хочу. — добавляю слишком поздно, Флин явно не понял о чём именно я говорю. — Посмотреть. — киваю в сторону моста.

— Тогда идём быстрее, пока меня не хватились. — Флин поднимается, протягивая мне руку.

Без размышлений влаживаю свою ладонь, и мы вот так вместе бежим к мосту, даже смеёмся во весь голос.

— Тут точно не будет вражеской ловушки? — запыхавшись, расстёгиваю куртку, но Флин резко останавливается и застёгивает её обратно.

— Заболеть можешь. — убедившись, что куртка надёжно застёгнута, довольно целует меня в лоб. — И да, тут точно не будет ловушек.

Больше мы не бежали, но чем ближе был к нам мост, тем труднее было дышать от дыма и гари.

— Кхе-кхе! — прикрываю рот рукавом, чтобы хоть немного облегчить дорогу.

— Кха! — Флин делает, как и я. — Ничего, вид того стоит.

«Думаю, что так и есть!»

Когда мы вышли к нужному месту, стало понятно, что моста больше нет.

Остался лишь небольшой кусочек с другого берега, но он мало чем может помочь.

На землю стал ложиться густой туман, закрывая собой даже огонь.

— Вышло. — Флин сказал это с таким облегчением, будто до этого не до конца верил в нашу небольшую победу.

— Я знала, что у тебя всё получится. — переплетаем пальцы, прислоняясь ближе друг к другу.

— Нет. Это у нас всё получилось. Без тебя… я бы не пошёл на это всё…  Не было бы стимула. — лёгкий поцелуй, совсем невинный, какого у нас ещё не было, даже в наш первый раз.

Прикрываю глаза от наслаждения, пока губы Флина покрывают или щёки поцелуями.

Слегка потрескавшиеся на морозе, они казались такими… человеческими, родными. Такая простота пробуждала во мне ещё большие чувства, заставляла отдаваться этому мужчине, и совсем ни о чём не думать.

— Что будет дальше, Флин? — мужчина отстраняется от меня, с таким видом, будто я испортила весь момент.

«Наверное так и есть…»

— Дальше…  Нужно показать тебя людям, вернуть в них веру в лучшее. Думаю, узнав, что истинная наследница трона жива, у них появится больше желания помогать нам в этой войне. — выгибаю бровь, не совсем поняв суть последней фразы. — Да, Прима…  Множество в войне зависит и от простого народа, они могут нам помогать, но давно уже утратили веру в победу и просто… плывут по течению, а я хочу, чтобы они боролись за своё королевство и за тебя тоже, иначе нам не победить.

Глава 41

Флин

После подрыва моста у нас с отцом возникли проблемы.

«Мы всё сделали правильно! И я в этом уверен!»

Но власти свыше были недовольны, якобы мы действовали без их приказа.

«Почему они против? Это ещё раз подтверждает, что герцог Осмонт не хочет нашей победы!»

Война — это выгодное дело для таких, как он…

«Что ж… к этому я был готов…»

Сейчас мы ждём прибытия королевской гвардии.

«Насколько я знаю… то состав гвардии не менялся со смерти короля, и они ему очень верны, так что… возможно нам удастся договориться.»

Конечно я не надеюсь на лучшее, в нашем случае стоит ожидать чего-то похуже.

— Флин. — как фурия ко мне забегает Прима, я уже привык к её неожиданным визитам, и даже устал это как-то скрывать.

«Она чудным образом всегда поднимает мне настроение…  Я не могу злиться на неё…»

— Прима. — девушка порывисто обнимает меня, мне даже показалось, что она плакала. — Что случилось?

Прима глубоко вдыхает мой запах, что-то промурчав как кошка.

— Я соскучилась. — непроизвольно улыбаюсь, глядя на эти надутые щёчки.

— Я тоже. — честно, я уже не представляю жизнь без Примы, это как-то невыносимо, она нужна мне как воздух.

Прима снова что-то промурчала мне на ухо, а я просто поплыл от её голоса.

— Иди сюда. — возможно я кажусь слишком грубым в отношениях с Примой, но когда она так рядом, у меня мозг плавится.

«Я хочу её, и это уже как болезнь, от неё невозможно избавиться!»

— Флин…  — целую девушку в шею, притягивая ближе, голову сносит ещё больше, но маленькие ручки Примы неожиданно упираются мне в грудь.

— Прима? — девушка стоит какая-то бледная, будто её сейчас вырвет.

— Не сегодня. — замечаю, что девушка едва стоит на ногах.

Беру её на руки и улаживаю на кровать.

— Может тебе врача? Что-то болит?! — я серьёзно испугался за Приму, ещё сильнее, чем во время взрыва.

— Я уже была у Ребеки. — Прима очень мило прижалась щекой к моей ладони.

— Тогда что с тобой? — ложусь рядом с девушкой, кутая её в своих объятиях.

— Ну… это…  — Прима замялась, уткнувшись носом в область моей груди. — Женское…

«Знал бы я что это значит…»

Мне не приходилось знать о женских… болезнях. Девушки вообще в этом плане очень скрытные.

— Я могу тебе как-то помочь? — Прима тихо хмыкнула, оставив сладкий поцелуй на шее.

— Ты уже помогаешь. — поджав ноги, Прима прикрыла глаза, вскоре и вовсе уснула.

— Моя маленькая девочка…  Как бы я хотел, чтобы ты не мучилась в таких условиях…  — Прима уже не слышала моего тихого шёпота, не чувствовала моих прикосновений к её волосам.

Не замечаю, как и сам проваливаюсь в сон.

Всё бы ничего, но я не закрыл дверь… и утром нас разбудил отец.

«Сейчас будет весело.»

С абсолютно спокойным лицом, поднимаюсь и тру глаза.

— Доброе утро, отец. Видимо случилось что-то серьезное, раз ты сам зашёл ко мне… без стука. — отец моргает несколько раз, видимо думает, что ему всё привиделось.

— Оно было добрым. — зайдя в кабинет, захлопывает дверь. — Я конечно слышал слухи, но до последнего не верил.

«А вот это интересно!»

— Какие слухи? — быстро надеваю куртку, всё-таки не так уж и тепло здесь.

Отец бросает брезгливый взгляд на девушку, ещё не зная, кто она на самом деле.

— О том, что мой сын гей. — начинаю ржать, осознав, что отец так и не узнал в воине девушку.

«А ведь мама с первого взгляда всё поняла!»

— Что смешного, Флин? У тебя есть другое объяснение?! — от громкого разговора проснулась Прима.

Девушка испуганно натянула на себя одеяло, прижавшись к стене.

Отец хватается за сердце, опустившись на стул.

«Играет? Да. Скорее всего.»

— Единственный сын. Надежда семьи…  И такой вот…  — снова бросает взгляд на Приму. — Сюрприз.

Прима всё ещё напугана, и боится что-либо говорить. Я тоже не спешу, может всё-таки отец сам поймёт.

— Ну что ты молчишь, Флин?! Ты так мстишь мне?! — начинаю злиться.

«В глазах отца я такая мразь? Пойду даже на такое грязное дело, чтобы насолить ему?!»

— Да ты глаза открой! И посмотри внимательнее! — подхожу к девушке, обнимая её.

«Мне нужен её запах, чтобы не закипеть и не стать убийцей родного отца!»

Её волосы спадают мне на лицо, а пышная грудь сильно вздымается под головой.

— Это…  Это девушка! — одновременно с Примой цокаем в сторону моего отца.

«Не хватало ещё, чтобы сюда весь отряд сбежался!»

Отец выдыхает с таким облегчением, будто с него только что сняли обвинения в канцелярии.

— Я уже подумал…  Фух…  — вытерев пот со лба, приводит себя в подобающий вид. — Хорошая идея конечно, переодеть девушку в воина, и провести сюда, но…  больше так не делай. Есть другие места для ваших дел. И не забывай, что ты…

— Да. Я знаю. У меня уже есть невеста. — отец кивает, ещё раз посмотрев на девушку.

— Раз знаешь, то и веди себя подобающе. — мы с Примой переглянулись, её мягкая улыбка растопила всю мою злость.

Прима быстро завязала волосы.

— Погоди ка…  Это же воин из твоего отряда!

— Да заткнись ты! — на этот раз всё-таки запираю дверь.

— Как это понимать?! Как в твоём отряде оказалась девушка?! — отец понижает голос до шёпота, но это не усмиряет его гнев… как и мой. — И почему ты это скрываешь?!

— Значит на то есть причина! — я был готов придушить отца, но в этом момент в разговор вмешалась Прима.

— Я Прима Салазар. — девушка протягивает ошарашенному генералу руку. — Очень приятно наконец-то с вами познакомиться по-настоящему.

Глава 42

Отец Флина застыл на месте от удивления, даже рот слегка приоткрыл.

— Прима Салазар? — Флин чуть ли не насильно закрыл отцу рот, потому что тот от удивления говорил слишком громко.

— Она самая. — улыбаясь, продолжая держать протянутую руку.

— Очень… рад…  встрече. — легко пожав мне руку, пожилой генерал, хватает сына за плечи и отводит в сторону.

«О чём они там шепчутся?»

Я постаралась прислушаться, меня то на разговор никто не приглашал.

— Если нет, то…  Это будет либо…  Или же мы покойники. — это говорил Ленгтон старший, Флин просто закатывал глаза, видимо и без отца всё хорошо понимал.

— Я не буду так рисковать Примой…  — приятно было слышать такие слова Флина.

— Она важна для…  Нельзя скрывать…  — губы Флина изогнулись в недовольном жесте.

— Она не игрушка!…  Если только сама захочет…

«Ну сколько можно обсуждать всё за моей спиной?!»

— Может быть со мной поговорите?! Легче станет планы строить! — я была не просто недовольной, я была злой, в особенности на Флина.

«От него я ожидала большего откровения…»

— Да, Прима. Отец говорит, что тебя срочно нужно представить во дворце. Но есть проблема…  — Флин слегка грубо почесал щетину, которая уже прилично отросла.

— Какая проблема? — я конечно понимаю, что ничего так просто не сделаешь, но можно хоть раз без проблем?

— Я конечно верю тебе во всём, но во дворце тебя просто примут за самозванку и нам пока что нечем доказать, что ты действительно Прима Салазар, племянница короля. — мой воодушевительный настрой сразу же пропал, я даже всхлипнула от досады. — Прима…

Флин быстро оказывается рядом, и прижимает меня к своей груди.

— Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем. — я хотела верить в его слова, но всё равно понимала насколько это сложно.

— Что придумаем, Флин? Моё поместье полностью разрушено! Там можно было бы найти подтверждение моей персоне, а так…  Это невозможно, Флин! — меня пробило на истерику, мне почему-то касалось, что всё потеряно и весь проделанный путь просто зря…

— Прима, не нужно сдаваться. В конце концов у тебя есть наша поддержка. — в наш сопливый разговор вмешался старший генерал. — Подтверждение от семьи такого социального статуса уже доказательство. Все знали, что ты должна быть невестой Флина, об этом объявили ещё в день твоего рождения.

«Никогда бы не подумала, что такие вот действия…  Так сильно помогут мне сейчас…»

— Именно так. Поэтому я…

Флин медленно отстраняется и куда-то быстро уходит.

«Что это было?»

— Кхм, Прима…  Ты можешь пока что вернуться к своим обязанностям. Это надолго. — Лэнгтон старший покидает кабинет сына, дождавшись когда я тоже выйду.

«Куда ушёл Флин? Зачем?»

До вечера он не появился, я старалась сосредоточиться на чём-то важном, но мысли были где-то далеко.

Чтобы хоть немного отвлечься, зашла к Ребеке, она дала мне таблетки, чтобы период менструации не был таким болезненным.

Я решила не говорить ей о сегодняшнем, мне самой хватало внутренних терзаний.

Вечером нам опять предоставили что-то вроде каши.

Аппетита не было, меня даже чуть не стошнило.

Отставив тарелку, чуть не падаю со стула, когда к нам заходит Флин.

Все отдают почтение командиру, и я тоже, но тут происходит что-то странное.

— Прима, тебе больше не надо притворяться. Можешь выйти ко мне? — теперь настала моя очередь удивляться.

Все вокруг странно заозирались.

Распускаю свой хвост и подхожу к Флину, стараясь не смотреть по сторонам.

«Пусть сейчас сюда упадёт ракета и всё взорвётся!»

Я была согласна на что угодно, только ко бы не сгореть сейчас от стыда.

«Они все считали меня воином, даже мои друзья, а я…»

— Шинн, что происходит? — оборачиваюсь на голос Дома…

«Прости, друг…»

Не отвечаю, в надежде, что они смогут понять меня и простить.

«Зачем Флин это делает?! Зачем так открыто и резко?!»

Поравнявшись с мужчиной, замечаю насколько сильно он взволнован, но старается этого не показывать.

— Прима, я знаю, что наши родители предрекли нашу свадьбу ещё давно, но…  Сейчас я прошу твоей руки и сердца не по их желанию, а потому что люблю тебя.

Задерживаю дыхание, чтобы не потерять сознание, когда Флин становится на одно колено, протягивая мне кольцо.

«Он сейчас серьёзно?! Он правда делает мне предложение?!»

Растерянно смотрю по сторонам, все воины, мягко говоря, в шоке.

Слёзы потекли сами по себе, прикрываю щёки руками, стараясь побыстрее их стереть.

— Ты согласна, Прима? — Флин сам какой-то бледный, но уверена, что он даже не сомневается в моём ответе.

«И правильно делает!»

— Да…  — от слёз голос стал более тихим и хриплым, но это не меняло моего ответа.

Флин ловко надел кольцо на мой палец, и прижал меня к себе, в знак, что я теперь почти официально принадлежу ему.

«Ещё не жена, но… невеста.»

— Мы конечно дико извиняемся, но что это значит, чёрт возьми! — как и предполагалось, все воины стали возмущаться, но нам уже это было мало важно.

— Я сейчас всё объясню. — Флин протирает глаза, знаю, что он так делает всегда, когда не хочет о чём-то говорить.

— Да уж! Будьте так добры! — кто-то из толпы проявил сверх наглость, и я бы поняла их, но для Флина это было что-то вроде оскорбления, он всё-таки их командир, и никто не должен так к нему обращаться.

— Ещё одно слово и я отрежу тебе язык! — все сразу же затихли, удивительно, но такой простой угрозы хватило, чтобы все закрыли свои рты.

«Хотя…  Думаю, что это была не просто угроза.»

— Перед вами — Прима Салазар. Дочь Оливера Салазара. Племянница короля и законная наследница трона. — с каждым словом Флина рты воинов открывались всё больше.

Нахожу глазами Дома и Лоура, к удивлению, они улыбались.

«Рады за меня? Или тому, что нашлась наследница трона?»

— И теперь ещё — моя невеста и почти жена. — Флин ласково улыбнулся мне, я даже не знала, что он способен на такую улыбку.

— Почти? — переспрашиваю с лёгкой издевкой, но интригующий взгляд Флина говорит о чём-то другом.

— Идём, Прима. — Флин нежно взял меня за руку и вывел из столовой.

Когда мы вышли в холл, я была удивлена настолько, что ноги подкосились.

«Я не думала, что Флин способен на такое!»

Сердце забилось чаще, и я испуганно посмотрела на мужчину, который лишь лукаво улыбался.

Глава 43

Не было каких-либо украшений, лагерь остался таким же, но прямо у входа на меня смотрели две пары маленьких глаз.

Мальчик и девочка, одетые в красивое платьишко и костюм, в руках девочки корзина с лепестками роз, а в руках мальчика красная подушечка, на которой красуется настоящая корона.

— Флин, это… ? — мужчина продолжал улыбаться, и осторожно направил меня в сторону своего кабинета.

— Иди, примерь. — не говоря больше и слова, Флин быстро ретируется.

— А? — захожу в кабинет, и увиденное снова поражает меня в самое сердце. — Боже…

Прилаживаю холодные ладони к пылающим щекам, чтобы не разреветься в такой день.

В центре комнате стоял манекен, на котором красовалось прекрасное пышное белое свадебное платье.

«Оно занимает почти всю площадь комнаты!»

Осторожно дотрагиваюсь к нежной ткани, а драгоценные камни сверкают даже при таком скудном освещении.

«Как я его сама надену?!»

Только я успела об этом подумать, как в дверь постучали.

Это были женщины с ближайшего поселения.

«Флин даже об этом позаботился! Не хочет, чтобы я чувствовала себя некомфортно, даже в самый разгар войны…»

Нам понадобилось не мало времени, что привести меня в порядок, к удивлению, даже укладка вышла красивой, и с макияжем постарались на славу.

«Не верю, что это я! Это какой-то сон…»

К сожалению тут нет большого и красивого зеркала, чтобы рассмотреть мой образ лучше, но даже так я чувствую, что выгляжу прекрасно.

«Без преувеличений!»

Хоть мы с Флином уже достаточно близки, но сердце всё равно колотилось как бешеное, я едва ли могла идти.

Неожиданно мне на встречу выходят Дом и Лоур, несмотря на все мои опасения, вид у них очень миролюбивый.

— Значит наш смелый воин Шинн Фейн на самом деле племянница короля Прима Салазар? — я не знала, что ответить, мне было неловко из-за того, что пришлось обманывать друзей. — Да брось! Чего ты как на каторгу идёшь?!

Парни посмеялись, и постарались подойти ближе, чтобы обнять меня, но даже с моей помощью, убрать подол платья было трудно.

— Ужас! Столько бесполезных и неудобных тряпок! — один из парней выругался, чуть не наступив на ткань.

— Повезло вам, что мальчишками родились! — как ни спорь, но мужская одежда удобнее любого платья, в этом я уже убедилась.

— А то! — с трудом и осторожностью, к которой эти парни не особо приучены, они всё-таки добираются до меня. — Дай хоть обнять тебя!

Обнимаю обоих друзей, но Лоур как-то быстро отстраняется и чихает.

— Фух! Чем тебя намазали? — парень снова чихает, а Дом откровенно смеётся над ним.

— Это ароматическое масло…  — похоже у Лоура аллергия на подобные вещи, потому что чихать он не перестаёт.

— Давно это ты перестал подобной штукой обмазываться? Ха-ха! — не удерживаюсь и тоже посмеиваюсь с парня.

— Это просто…  Просто…  — Лоур не успевает договорить и снова чихает. — Просто с цветами каким-то!

— Ха-ха! — я понимаю, что человеку сейчас не до смеха, и похоже у него действительно аллергия, но как же смешно это выглядит.

— Ребят, вы правда не обижаетесь? — Дом и Лоур удивлённо переглянулись.

— Конечно нет! Ну… мы сначала конечно были в шоке от такой новости, но сейчас мы очень рады за тебя! — Лоур снова обнимает меня несмотря на аллергию.

— Подумать только! Мы дружим с самой принцессой! — в глазах Дома заблестели огоньки, но они были вполне искренними.

— Какая я вам принцесса…  — я хоть и была племянницей короля и единственной наследницей на трон, но далеко не чистокровной принцессой.

— Самая настоящая! Ты же из королевского рода! — похоже парни не очень хорошо разбирались в этой иерархии.

— Дом, принадлежать к королевскому роду, ещё не значит быть принцессой. — парень закатил глаза, и отмахнулся, вроде как закрыв тему.

— Это уже неважно! Важно то, что скоро ты взойдешь на трон и станешь не то что принцессой, а королевой! — вот в этом он был прав, я обязательно верну своему королевству прежнее процветание и могущество.

— Ладно, отпускаем тебя! А то господин генерал ещё будет ревновать! Невесту его задерживаем!

— Ха-ха!

Парни весело посмеялись, а ко мне вернулось прежнее волнение.

«Как ноги дрожат…  А если я упаду?!»

Сама церемония проходила на улице, слишком уж тесно в корпусе.

— Прошу! — отец Флина галантно подаёт мне руку и я сразу же цепляюсь за его локоть, будто вот-вот упала бы. — Переживаешь?

— Угу. — мне даже говорить трудно стало.

— Если тебе станет от этого легче, то Флина трусит не меньше. — мужчина подмигивает мне, а я неловко улыбаюсь.

«Не каждый генерал таким поделится.»

— Просто всё так шатко…  Мы не знаем, что может произойти в любую минуту, что будет завтра…  А если ничего не выйдет? — пожилой генерал по-отечески положил свою ладонь поверх моей.

— Ты не должна сейчас об этом думать…  Знаешь…  Я бы очень хотел, чтобы сейчас тебя вот так вёл твой отец. Он был хорошим человеком. — по моей щеке скатилась слеза, не знаю, что именно я почувствовала.

Горечь утраты родителей и сестры никуда не делась, но сейчас появилось какое-то вдохновение.

«Мама, папа…  Я докажу всем, что ваша смерть и смерти всех воинов и мирного народа не были напрасны! Я верну мир на наши земли.»

Подняв голову, натыкаюсь на красивую арку, украшенную белой шалью и снегом.

«Так просто и красиво…»

Рядом стоял Флин, как и сказал его отец, жутко переживал.

«Только сейчас это приятное чувство.»

— Даже не верится, что сейчас ты официально станешь моей женой. — беремся за руки, не для какого-то заученного официального движения, а чтобы разделить свои чувства друг с другом.

— Мне тоже. — так сложно было устоять и не заплакать от счастья, но я сдержалась.

— Давай скорее начинать. Мне не терпится назвать тебя своей женой. — официальная часть прошла быстро, в связи с нынешними обстоятельствами это даже правильно, тем более на улице зима и совсем не тепло.

Наш поцелуй длился кажется дольше, чем всё мероприятие, мы просто не могли оторваться друг от друга.

Флин отстранился на мгновение, обхватил моё лицо ладонями и поцеловал его нежнее и глубже.

— Флин, ты хочешь, чтобы твоя жена превратилась в ледяную статую?! — Лэнгтон старший всё же прервал наш страстный момент. — Ради всего святого, зайдите в корпус, Прима же может заболеть! — похоже, что именно последняя фраза повлияла на Флина.

— Ты прав. — подхватив меня на руки, донёс прямо до комнаты.

— Вам помочь? — к нам подошли те же женщины, что помогали мне надеть платье.

— Спасибо, но я и сам справлюсь. — в глазах мужчины горел огонь, и я сомневаюсь, что он будет аккуратно снимать это платье.

Мы зашли в комнату, закрыв дверь.

Флин как-то странно бросил взгляд на дверь, со злостью что ли.

— Я понимаю, что это не прекрасный дворец, и вряд ли нашу первую брачную ночь можно назвать романтической или…

— Флин! — прилаживаю пальцы к его губам, чтобы немного охладить пыл мужчины. — Давай сегодня мы не будем думать где мы и что вообще происходит вокруг.

Мужчина блаженно прикрывает глаза, наклоняясь к моим губам.

— Пусть будет как ты скажешь…  — так приятно, нежно, чувствительно…  Флин бережно и медленно снимал с меня фрагменты моего свадебного наряда.

Дойдя до фаты, с грустью вздохнул.

— Надеюсь тебе понравилась та корона, но её можно будет одеть только после коронации чтобы не…

— Флин, я понимаю. Не нужно слов. — легонько толкаю мужчину в грудь, повалив на кровать, и забираюсь на него следом.

— Не думал, что девушка может быть так раскована в первую брачную ночь. — прикусываю его нижнюю губу, мужчина блаженно зашипел.

— Тебе что-то не нравится? — теперь настала моя очередь освобождать его от одежды.

— Наоборот. Боюсь сойти с ума от удовольствия. — Флин следил за каждым моим движением, когда я дошла до его ремня, показалось, что он перестал дышать.

— Я тебе не позволю сойти с ума! — наклоняюсь вперёд, выгибая спину.

— М-м-м…  — Флин кладёт руки мне на бёдра, заставляя поддаться вперёд. — Как же я хочу тебя!

Мужчина с наслаждением расцеловывал мои шею и грудь, его пылкое дыхание сводило с ума.

А потом резко перевернул меня на спину.

— Ах! — от резкой перемены у меня закружилась голова, а возможно это от возбуждения, мне уже было всё равно.

— Закрой глаза. — я знаю, что в таком возбуждённом состоянии Флин способен на многое, и всё же доверяла ему.

— Хорошо. — закрываю глаза, всё ещё в догадках, что он мог задумать.

— Подними руки. — жуткий интерес и желание заставляли делать всё как говорит мой муж.

— Ах! — вздрагиваю когда моего запястья касается холодная атласная ткань.

Глава 44

Этой ночью, нашей первой брачной ночью, Флин делал со мной всё, что хотел. Я позволяла ему это, как своему мужу и любимому мужчине.

— Ты прекрасная девушка, Прима…  Самая лучшая…  — шептал мне лихорадочно на ухо, когда ему едва хватало воздуха после страстного поцелуя.

— Я люблю тебя…  — всё, что могла сказать я, царапая спину мужчина.

— И я тебя…  — прекрасная ночь, жаркая, наполненная нежностью, лишь холодная атласная ткань на моих запястьях напоминала о том, где мы находимся, не давала сойти с ума.

Это была первая ночь, когда я спала так спокойно и сладко, точнее всего половина ночи, первую половину Флин забрал себе.

— Прима…  — просыпаюсь от нежных поглаживаний по своей щеке. — Доброе утро, жена моя. — Флин поцеловал меня в лоб, потом в щёку, губы, шею.

— Доброе утро, муж мой. — мы оба знали, что это последние спокойные моменты рядом.

Как только мы выйдем из этой комнаты начнётся ад.

— Прима, мы пройдём через всё это вместе. — Флин взял меня за руку и поцеловал костяшки пальцев. — Я не отпущу твою руку ни на минуту, буду всегда рядом. Никто не посмеет тебя обидеть или косо посмотреть.

— Спасибо, Флин. — обнимаю мужчину так крепко как только могу. — Не знаю, что бы делала без тебя.

— Даже не думай об этом! Твоей жизни без меня просто бы не было, как и моей без тебя. Это невозможно. Мы созданы друг для друга. — я даже не думала, что мой командир способен на такие слова, такие эмоции, Флин с каждым днём открывается мне всё больше и совсем с разных сторон.

— Да. Ты прав. — как бы нам не хотелось, но время не резиновое, нужно было спешить.

— Прима, тебе принесут другую одежду. Ты теперь моя жена, а не воин, не нужно надевать это. — Флин забрал у меня вещи воина, которым я притворялась столько времени.

«А ведь я уже привыкла к этой одежде…»

— Хорошо…  Твой отец…  То есть. Отец поедет с нами? — даже не знаю, смогу ли я привыкнуть к тому, чтобы называть этого мужчину отцом, после смерти своего родного… это так больно.

— Да, конечно. И, Прима, если тебе неприятно так обращаться к моему отцу, то не напрягай себя. Говори, как тебе удобно. — понимание Флина грело мне душу, но в обществе меня не поймут.

«Ты скоро станешь королевой, Прима! Разве это проблема? Сейчас не это важно!»

Как и обещал Флин, мне принесли платья, ещё роскошнее тех, которые я носила в поместье отца.

«Ну конечно…  Мы ведь во дворец едем…»

— Пусть будет это. — я старалась выбирать, старалась обращать внимание на красоту ткани, но что-то совсем не получалось, пусто.

«Я больше не хочу носить платье. Отвыкла.»

Даже Флин был слегка обескуражен моим видом.

— Что такое? Тебе не нравится? — Флин подошёл ближе, и улыбнулся.

— Нет. Наоборот. Ты очень красивая. — воины, что стояли за его спиной скривились.

— Меня сейчас вырвет…  Нежности какие!

— Что? Ты что-то сказал?! — под взглядом генерала все сразу заткнулись. — Они просто завидуют, ВЕДЬ У МЕНЯ САМАЯ КРАСИВАЯ ЖЕНА В МИРЕ!!!

Я покраснела от столь громкого высказывания, и постаралась спрятать своё покрасневшее лицо за спиной мужа.

— Прима, тебе не нужно стесняться, тебе ведь всегда делали комплименты, и снова так скоро будет. — мой муж говорит правду, но я слишком много пережила, чтобы вот так быстро вернуться к прежней жизни.

— Знаю, Флин. Но я не хочу жить как все, я хочу быть тут, с тобой, чтобы меня воспринимали как воина, пусть и девушку. — в глазах Флина засверкали огни, ведь он всегда искал именно такую жену.

— Всё будет, как ты хочешь. Я обещаю. — мужчина прижал меня к себе и мы оба сели в машину, в ней нас уже ждал Ленгтон старший.

Благо мужчина проявил терпение и уважение, кроме стандартного приветствия не задавал никаких вопросов и сам не говорил.

Я волновалась как никогда, меня трясло, но с поддержкой своего мужа мне было намного легче.

«Он со мной…  Не бросит. Не отпустит мою руку. Ни за что.»

Дорога до дворца заняла несколько дней, мучительная поездка забрала все силы, но как только я увидела замок… во мне всё скрутилось в тугой узел и развязать я его собиралась сегодня.

— Добро пожаловать! Его высочество приготовил для вас покои, вы наверное очень устали с дороги. — нас встретили дружелюбно, но мне показалось это подозрительным.

— Не нужно. У нас срочное дело к герцогу. — я вышла вперёд, оставив мужа за своей спиной, но всё ещё продолжала чувствовать его поддержку.

А вот стражники удивились, прежде жёны не позволяли себе такого.

— Герцог готовится к коронации. Боюсь он не сможет принять вас. — я чуть не захлебнулась от собственной злости, но тут вмешался Флин.

— На каких основаниях проводится коронация?! Разве Приму Салазар признали мёртвой?! — Флин незаметно взял меня за руку и от этого жеста стало очень хорошо, я почувствовала себя увереннее.

— Н-нет, ваша милость. Но срок до которого принцесса должна была объявиться скоро истекает, герцог решил не ждать и подготовить всё сейчас. Да и вряд ли девушка уже объявится.

«Не дождетесь!»

— Я вас разочарую! Уже объявилась! — только теперь стражник понял, кто я на самом деле такая, побледнел и упал к моим ногам.

— Ваше высочество! Прошу, помилуйте грешного! — я не хотела никого наказывать, тем более стражник не знал меня.

— Обращайся ко мне — Ваше величество! Ведь я королева. А теперь скажи созвать королевский совет. — стражник тут же побежал исполнять приказ, вкус победы был у меня на языке, но всё слаживалось слишком просто.

«Где же подвох?!»

А такому поводу совет собрался мгновенно, многие из вельмож знали меня в лицо, поэтому сразу же поклонились, как только я вошла.

— Неужели Прима Салазар?! Жива?! — все были рады моему появлению, кроме герцога и его приближенных.

— Откуда нам знать, что это именно Прима Салазар?! На ней не написано! — этот ход мы предугадали.

— Как вы смеете?! — Ленгтон старший вышел вперёд. — Прима была невестой моего сына ещё с рождения! Думаете я бы позволил ему женится на простолюдинке?! Думаете очернил бы честь нашей семьи?! — семья Ленгтонов была очень уважаема, никто не осмелился оспорить речь генерала.

— Даже если так. Думаете эта девчонка сможет править?! Она ничего не понимает в делах королевства! — я перебила яростную речь герцога.

— Именно поэтому мне будут помогать верные вельможи и мой муж! — мы с Флином нога в ногу подошли к герцогу. — И вы ничего не сделаете! Я — законная наследница трона! Я — Прима Салазар!

«Моё имя — Прима Салазар! Означающее — всегда первая!»

— Герцог, неужели вы смеете идти против закона? Только из-за ваших опасений никто не отменит коронацию Примы. К слову…  Под вашим правлением королевство пришло ещё в больший упадок. Пора что-то менять! — Флин говорил спокойно и сдержанно, его тон раздражал герцога.

— Как смеешь ты говорить со мной в таком тоне?! Стража! Выведите их! — я испугалась, но Флин лишь усмехнулся.

— Да. Арестуйте герцога Осмонта! Бросить его в темницу! Предатель королевства!

Это было очень серьезное обвинение, которое может нести за собой огромные последствия, но я полностью доверяла своему мужу.

— Господа, у нас есть доказательства, что герцог в сговоре с нашими врагами, которые мы конечно же предоставим! Он годами рушил наше королевство! — я понятия не имела откуда отец Флина взял доказательства, но судя по тому, что к нему подошли несколько вельмож, у него были связи в замке.

Флин, как и обещал, не отпускал мою руку ни на минуту, только поэтому я всё ещё стояла на ногах.

— Ваше высочество! — весь совет в миг стал на колени передо мной, даже Флин, но я не позволила ему этого сделать.

— Нет, Флин. Ты мой муж. И будущий король. Не нужно кланяться мне. — сзади ещё слышались крики герцога, которого волокли в темницу, но на него нам было уже плевать.

«Наказание за столь ужасное преступления, как предательство королевства — смерть! И мне ни чуть не жаль его!»

— Пусть живут король и королева! Пусть живут король и королева!

И пусть короновали нас только через несколько дней, после казни герцога, но королём и королевой признали сразу.

— Что будем делать дальше, Прима? — корона была тяжёлой и очень давила, именно такую ответственность возлагали на нас, вместе с этой короной и я не собиралась подводить свой народ.

— Ты знаешь мой ответ, Флин.

Глава 45

Все думали, что молодая королева сядет на трон и закроется в своём замке от всех опасностей, но я не собиралась этого делать.

Мою корону далеко и надолго убрали в королевское хранилище, вместо платья я надела свою форму воина обратно.

Мы с Флином вернулись на фронт.

И нет, мы не забрались подальше, а вернулись именно к нам, к нашим родным ребятам, к самой границе.

Правда пришлось взять с собой королевскую гвардию, иначе никак, мой статус нужно хоть как-то поддерживать.

«Хотя они абсолютно бесполезны! Никто лучше моего мужа меня не защитит!»

К слову, Флину предлагали стать генералом и командиром королевской гвардии, но он отказался, в чём я полностью поддерживаю своего мужа.

Дела дворца даже на поле боя требуют моего внимания, не минуты покоя.

«Я конечно знала, что будет тяжело, но что бы на столько!»

Первый указ, который я приняла, был о создании школ подготовки для молодых воинов.

«По своему опыту знаю, что это буквально необходимо! Воинов надо обучать, а не бросать как пушечное мясо под пули…»

Но хорошего очень мало, на мою голову обрушился ряд проблем, как минимум опустевший бюджет нашего королевства, отсутствие продовольствия и других ресурсов, массовая смертность, а с наступлением настоящей зимы это всё только усилилось.

«И это только самое глобальное!»

Как оказалось герцог Осмонт всё продовольство и ресурсы нашего королевства переправлял нашим же врагам.

В его поместье даже нашли перепуску герцога с королём Ибраама.

Помимо герцого во дворце было много предателей, которые сотрудничали с ним. Их всех казнили вслед за герцогом.

Страшно осознавать, что эти люди всегда служили покойному королю, играли преданных чиновников, а в реальности желали как можно быстрее вонзить ему нож в спину.

«И ведь в окружении моего отца тоже были такие люди…»

Я часто думала над тем, что бы было если бы король до своей смерти узнал об их предательстве.

«Смог бы он предотвратить войну и такие беды?»

Этот вопрос требует философских размышлений, времени на которые у меня нет.

К слову, при обыске домов тех самых чиновников и конечно же герцога, были найдены самые настоящие склады золота.

«Обворовали народ! Но даже потратить ничего не успели! Как же это мерзко!»

Эти деньги пошли на благое дело, людям выплатили задолженные зарплаты и просто для финансовой помощи, в которой они жутко нуждались.

«На всё этих денег не хватило, но по крайней мере у людей появилась вера в меня и в нашу победу!»

Но это ещё не всё. У герцога были найдены не только письма от нашего врага, но и от других королевств, которые предлагали нам помощь.

Это стало самым страшным потрясением для меня, я рыдала над теми письмами, если бы не Флин, я бы разнесла всё вокруг.

«Помощь! Нам предлагали огромную помощь, но эта скотина отказывалась, ссылаясь на то, что мы и сами справимся!»

Я сразу же приказала отправить послов в те королевства с мольбой о помощи, иначе и не сказать.

Один из королей лично прислал мне письмо.

«Приветствую законную королеву Приму Салазар! Мне очень жаль, что я лично не смог познакомится с вами, но надеюсь, что в будущем всё же удостоюсь сей чести. Признаться честно, я восхищён вашей стойкостью и смелостью! Уверен вы сможете поднять на ноги прежне могущественное королевство! В свою очередь я с радостью окажу вам поддержку. Ибраам не раз угрожал многим королевствам и если бы не ваша стойкая оборона, не известно насколько далеко продвинулись бы его войска. Мне очень жаль, что ваш народ так долго обманывал тот лживый предатель, теперь мне ясно почему он отказался от нашей помощи. Но должен заметить, что ваше королевство выдержало столько лет и без внешней поддержки, что достойно великой славы!…»

«Выдержали! Да мы до сих пор выдержали! Но какой ценой?!»

Столько смертей, а ведь даже не видела всего.

На моих глазах погибла вся моя семья, мой хороший друг, совершенно незнакомые воины.

За свой небольшой век я видела столько крови, боли и смертей.

Я постоянно вспоминаю глаза Райдена, его последние слова перед смертью, несчастную Ребекку которая так искренне помогала мне, да и сейчас помогает, мы с ней в хороших отношениях.

Я ей предложила место в королевской лечебнице, она согласилась там работать после нашей победы.

Отец Флина решил, что королевы и одного генерала будет вполне достаточно на нашем поле боя, и уехал, командовать другим отрядом.

Их прощание с Флином было быстрым, молчаливым, они что-то сказали друг другу лишь взглядом и разошлись, даже не обнявшись.

А я обняла пожилого генерала, не смотря на свой статус королевы, и всё пережитое.

«Строгий он, но справедливый, хороший человек, но с сыном у него отношения уже наверное никогда не наладятся…»

За всю зиму мы с Флином один раз ездели в его поместье, радости его матери не было придела.

Она конечно знала и о нашей свадьбе, и о моей коронации, но увидится нам удалось только спустя несколько месяцев.

За ужином она не раз делала акцент на том, что сразу узнала меня, а её сын слепая овечка.

Да! Именно так и сказала! Слепая овечка…  кто бы мог подумать.

Флин и овечка вообще несовместимые понятия, но несмотря на это Флин даже посмеялся в ответ матери, так искренне, с нежностью.

«У них с матерью отношения намного лучше, чем с отцом…»

Мы пробыли там несколько дней, но и за это время Флин уговорил меня купить несколько платьев и украшений. Он категорически не хочет чтобы я носила форму воина, но я не могу иначе.

«Не хочу себя выделять среди других воинов, это будет несправедливо!»

К слову о других воинах, я всё ещё общаюсь с Домом и Лоуром, а ещё со стариной Оливером.

Парни не сразу решились мне в глаза посмотреть, склонились в поклоне, я ведь теперь всё-таки королева. Но я просто подошла к ним и обняла, после этого неловкость между нами прошла.

«Я так переживаю за них…  Война в самом разгаре!»

После того как мы разрушили мост и свергли герцога Осмонта, король Ибраама взбесился, он несчадно уничтожает наше королевство.

«Стало ещё хуже, чем было раньше…»

Но благо теперь у нас есть поддержка других королевств. Только от этого легче не стало…

Зиму многие не пережили, природа тоже злилась, жуткие морозы, метели, ураганы…

Лоур сильно заболел, Ребека даже говорила, что он не выживет, но то ли чудо, то ли наши общие молитвы поставили его на ноги, а вот старик Оливер не выжил, увы, организм был слишком слаб.

«Мне будет жутко не хватать его старческого охрипшего голоса от сыграет, которые он вечно курил…  Его писимистических, но верных рассуждений…»

За эту зиму мы потеряли намного больше воинов, чем за все годы войны.

«Но это стоило нам большого успеха! Мы отвоевали почти все свои земли!»

Многие союзники Ибраама отказываются от союза с ним, что только нам на руку.

«Ибраам теряет прежний авторитет! Это очень хорошо, но нам нельзя расслабляться! Они слишком подлые, никто не знает какие ещё козыри могут быть в его рукаве!»

С началом весны легче не стало, пришло время для посева, но люди боятся выходить в поле, и я их понимаю.

«Но не отправлять же мне туда воинов!»

Я стараюсь быть миролюбивой королевой, но простые слова поддержки не всегда внушают в людей воодушевление и веру, иногда приходится отдавать строгие приказы.

«Если не сможем посееть поля, то людям нечего будет есть!»

— Не вини себя. Ты всё правильно сделала. — Флин заботливо обнял меня, весенний воздух ни чуть не отличается от зимнего, он пахнет кровью и болью, а ещё такой же холодный.

— Я заставляю людей рисковать собой! — я уже как с пол часа стою на улице, на том самом поле, где когда-то похоронили Райдена.

Если бы не покосившийся крест, я бы и не нашла его могилу.

— Ты вынуждена. Как королева ты должна была так поступить. — порыв сильного ветра заставил меня пошатнуться, но я тут же упёрлась в широкую грудь Флина.

— Ты так считаешь? — Флин прижал меня к себе крепче, будто поняв, что мне это необходимо.

— Конечно. Покойный король поступил бы так же. Это для блага всего народа.

Эпилог

Теплый ветер ласкает кожу, закатное золнце слегка слепит глаза, но до чего же здесь красиво.

Уже конец весны, моё любимое время в году, ещё не сильно жарко, но достаточно тепло.

С помощью наших союзников мы почти выиграли войну, осталось дождаться падения столицы Ибраама.

«Не верится, что этот ужас скоро закончится…  Во всём вижу какой-то подвох. Перестала верить в чудо.»

Радует только то, что мой муж и друзья живы, да и собственно я сама.

Лоур и Дом уехали домой, их отпустили на какое-то время.

Дом кажется успел жениться, кто бы мог подумать, его жизненные принципы были несовместимы с семейной жизнью.

«Этим они с Флином похожи. Им нужна особенная девушка, не та что будет вышивать крестиком. Возможно в этом проблема их поздних помолвок.»

А вот Лоур не спешит с поиском жены, после всего этого ужаса он и вовсе боится с кем-то сближатся, боится увидеть ещё одну смерть.

«Что ж…  В этом я его понимаю.»

Оба парня после нашей великой победы хотят продолжить военную службу, например Лоур очень яро хотел учить молодёжь военному мастерству.

«Никогда бы не подумала, что этот парень будет ставить на ноги будущих воинов.»

К слову об армии, недавно я приняла закон, в котором армия является главной частью нашего королевства, она не будет распускаться даже после окончания войны.

«Никогда не знаешь кто может ударить со спины.»

— Ах! — потянувшись на молодой зелёной траве, понимаю, что это один из лучших моментов за последний год.

«Как королева я редко могу остаться одна, даже сейчас пришлось фактически сбежать от своей стражи! Ха-ха! Флин бы позавидовал!»

Сняв с себя остатки одежды, захожу в теплые воды небольшого озера.

Когда наши войска отбили атаку и продвинулись на территории Ибраама, мы с Флином поменяли место нашего прибывания и отправились на запад, где велись более жестокие действия.

Тут то я и обнаружила это чудо природы, когда в оттепель чуть не провалилась под воду.

— Ха-ха! — смеюсь проплывая в середину озера, а ведь тогда я испугалась до смерти.

Прикрыв глаза, расслабляюсь и позволяю воде держать меня самой.

«Когда ещё я смогу так отдохнуть и расслабиться? Смогу ли вообще?»

— Вы посмотрите на неё! Её величество спит перед командиром королевской армии! — я и не заметила как ко мне подплыл Флин, я вообще его не заметила.

«Но не испугалась. Рядом с ним я не чувствую опасности.»

— И что вы сделаете? — игриво улыбнувшись, обнимаю своего мужа за шею, судя по всему он тоже полностью без одежды и это прекрасно.

— Накажу вас, ваше Величество! — с этим словами Флин начал расцеловывать мою шею. — Все наши подданные давно ждут наследника королевства, так что… самое время заняться этим важным делом.

Я провела рукой по воде, лёгкий плеск воды давал наслаждение моим ушам.

— Мы этим важным делом с недавних пор каждый день занимаемся, но наследник так и не хочет навестить нас…  — раньше мы с Флином редко могли побыть вместе, бывало такое, что оба не спали несколько ночей, но с момента наших успехов мы стараемся быть вместе как можно чаще.

«Флин всегда был рядом, но мне очень не хватало тепла его тела…»

Иногда мы и простых объятий не могли себе позволить. В такие моменты я жалею, что стала королевой и должна вести себя подобающе.

«Но именно благодаря мне война скоро завершится, значит оно того стоило!»

— Ничего не знаю! — Флин наклонился к моему уху, прикусив его губами и прошептал. — Я соскучился…

— Я тоже.

Я не раз рассматривала его тело, со временем к нему добавилось больше шрамов, но они его только украшали.

«Временами мне очень больно смотреть на них…  Я рассматривала его шрамы, пока Флин спал. Это так больно…»

— Иди сюда! — Флин ловко усадил меня на свои бёдра, такого резкого всплеска эмоций моё сознание не выдерживало. — Уверен наш ребёнок будет настолько же безбашенным как и мы…

— Не очень то ласково ты говоришь о будущем наследнике! — Флин лишь улыбнулся, продолжая покрывать моё тело поцелуями, насколько это позволяла вода.

Продолжили мы уже на берегу, с наступлением вечера значительно похолодало, но Флин не дал мне замёрзнуть, продолжая наращивать темп своих толчков.

Флин проконтролировал, чтобы я хорошо отогрелась в своих покоях, заставил одеться как зимой, хотя сам и не думал этого делать.

— Дразнишь? — не знаю уловил ли он нотки злости в моём голосе из-под кучи одеял.

— Планирую утром прервать твой сладкий сон.

«И продолжить его на яву.»

Хотела я добавить, но тяжёлые веки сами по себе закрывались.

Кто же знал, что Флин окажется прав и в скором времени я узнаю, что ношу ребёнка.

Это было радостное событие для всего королевства, потому что вмести с этой новостью пришла и весть о том, что Ибраам пал.

Конечно его правитель и не думал признавать нашу победу. На совете королевств мы все одноголосно решили, что бывший король Ибраама представляет всеобщую угрозу, и приняли решение о его казни.

Когда-то великое королевство пало полностью уничтоженным.

Приближенные к нам земли Ибраама, перешли под контроль моего королевства, то есть под мой.

Оставшиеся земли разделили между собой наши союзники и основали на них колонии.

После нашей победы вторым радостным событием стало рождение нашего с Флином сына.

Роды это совсем неприятное занятие, я успела проклясть Флина раз двести, и пообещать, что больше никогда не лягу с ним в одну постель.

Но. Когда я взяла на руки своего сына, вся боль куда-то ушла, осталась только радость и нежность.

— Слава королю и королеве!!! — Флин поднял нашего сына, показывая его всему королевству, народ радовался и ликовал.

— Как ты назовёшь его? — никогда бы не подумала, что Флин может быть таким нежным и аккуратным, он держал ребёнка как самый хрупкий дар.

— Тайнер. — мне понравилось, но имя было весьма необычным для Лэнгтонов, да и для Салазаров тем более.

«Этот мальчик точно войдёт в историю! Он будет либо великим героем, либо злодеем… но точно великим!»

Content

Настя Штеген
Воин

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Эпилог