Снова ты!

Хелен Хайт

Романтическая эротика

Современный любовный роман

— Она! — кивнул Илья в сторону девушки, рядом с которой кружились дети.

— Может выберешь себе другую? — посоветовал Артур. — Посимпатичнее и… постройнее. — Он вновь кинул брезгливый взгляд в сторону девушки.

— Нет, пусть будет эта. Я не выбираю себе спутницу жизни. Тем более у такой, наглости не хватит спросить с меня больше, чем я предложу, да и не сболтнет лишнего. Привезешь ее ко мне, после того, как она закончит! — строго произнес Илья, выпроваживая Артура из машины.

Взглянув в последний раз на свой выбор, кивнул и уехал. Оставив недовольного Артура позади.

В тексте есть: эротика, властный герой, от ненависти до любви_сложные отношения

Ограничение: 18+

Глава 1

Он уже третий день искал подходящую девушку для роли. Вместе со своим «другом» объездил десятки мест, выделил лишь пару претенденток. А сейчас смотрел на ту, что приглянулась ему еще пару часов назад, и он продолжил следить за ней. Чем больше наблюдаешь, тем больше узнаешь о человеке.

— Она! — кивнул Илья в сторону девушки, рядом с которой кружились дети.

— Может, выберешь себе другую? — посоветовал Артур. — Посимпатичнее и… постройнее. — Он вновь кинул брезгливый взгляд в сторону девушки.

— Нет, пусть будет эта. Я не выбираю себе спутницу жизни. Тем более, у такой наглости не хватит спросить с меня больше, чем я предложу, да и не сболтнет лишнего. Привезешь ее ко мне, после того как она закончит! — строго произнес Илья, выпроваживая Артура из машины.

Взглянув в последний раз на свой выбор, кивнул и уехал, оставив недовольного Артура позади.

Алиса тем временем и не подозревала, что за ней следят, да и кому она такая нужна? Всегда одно и тоже крутилось у нее в голове. Она не была моделью, единственное, что ей в себе нравилось — это длинные русые волосы. Она работала обычной учительницей русского языка. По глупости вышла замуж в девятнадцать лет и часто жалела об этом, ведь всегда хотела найти истинную любовь. О разводе тоже подумывала, но не могла так поступить. Ее муж, Данил, как-то крупно проигрался и влез в долги, а следом пошел и кредит, думали, что справятся, но влезали в долги все больше.

— Вот как расплатимся, уйду, пока не поздно. Надо лишь немного подождать! — каждый раз говорила она себе.

Не то чтобы она его ненавидела, просто не было чувств. Прожили не один год, а точнее, пять, и за каждым из них остался осадок. Жили так, что, приходя домой, она не улыбалась. Никто ее не встречал, не одаривал поцелуями, но ее это даже радовало. Ведь поцелуй ценен тогда, когда будоражит кровь, разгоняя адреналин по всему телу. Она давно этого не чувствовала, а с Данилом и вовсе никогда.

Пока Артур ждал окончания уроков и саму Алису, разумеется, Илья уже представлял их встречу, брезгливо морщась и надеясь, что она не закатит никаких истерик. Ведь он знал Артура, может и мешок на голову надеть, в багажник засунуть, а ему потом убеждай, что ничего плохо не случится. Уверен был, что так и будет, и сопли ему придется выслушивать не раз, но она подходит. Илья узнал о ней все.

Замужем! Поправимо. Каждому мужику дай, чего он захочет, и она свободна.

Учительница! Умная, его отцу понравится.

А ее внешность — только плюс. Он и не подумает приглядеться к ней, а отец будет рад, что Илья не выбрал очередную куклу только на одну ночь.

Время шло, а он все ждал. Он богат и знаменит, не без помощи отца, конечно, а значит, мимо прессы это не пройдет. Придется сыграть на чувствах, соврать про истинную любовь. На это всегда ведутся, да и пиара прибавится…

Ему все больше и больше нравился его план… А потом, потом он скажет, что она его бросила, а он будет страдать. Делать вид, конечно.

— Да, именно так я и сделаю! — победно произнес он.

Неожиданно для него в квартиру грубо впихнули Алису, которая сразу же упала, не удержавшись на ногах.

— Можно было бы и поаккуратней! — сказал он Артуру, снимая маску с глаз девушки. Ладно хоть не мешок.

— Вот и я ему говорила! — возразила она.

— Тебе повезло! — деловым голосом заговорил он. — У меня к тебе есть дело. И ты можешь хорошо на этом заработать, притворяясь невестой для моего отца.

Алиса была удивленна, но не воспользоваться этим шансом не могла. Возможно, это единственная возможность для нее изменить свою жизнь.

— Подпишем договор, и я в деле!

Илья удивился, даже улыбнулся. Не ожидал он такого, видимо, он в ней не ошибся, и все обойдется куда проще и без истерик.

— Идет! — радостно ответил он.

— Продление договора категорически запрещено!

— Безусловно! — Илья еще раз оглядел девушку, усмехнулся. О каком продлении может быть речь?

Глава 2

Два года спустя…

Каждое утро, просыпаясь в собственной квартире, в огромной кровати, что занимала большую часть моей спальни, я не верила, что все это реальность. Но так оно и было уже почти год как.

Сладко потянувшись в кровати, вставала и шла варить кофе. Тишина. Как же я люблю тишину. По пути зашла в свой кабинет, приоткрыла окно, впустив свежий воздух внутрь. Здесь я проводила много времени. Работу я часто брала на дом, поэтому кабинет я сделала крайне уютным и под себя, такой, о котором всегда мечтала. Большой деревянный резной стол стоял напротив окна, на котором, как обычно, стоял мой ноутбук и куча папок, которые мне всегда так лень убирать в шкаф. Вдоль стены стоял большой шкаф такого же цвета и дизайна, что и стол, а в противоположной стороне стоял уютный диван, обтянутый красной кожей.

Прихватив верхнюю папку с собой, отправилась на кухню. Ну не могу я ничего с утра делать, пока не выпью кофе. Кинула папку на стол, поставила кофе. Время было восемь часов, а на работе мне нужно быть в двенадцать, времени еще полно. Сегодня я должна была принести в издательство рукописи в печатном виде, отредактированные и те, что я рекомендую для печатной версии.

Не сказать, что я нуждалась в работе, ведь в свое время я сделала правильный выбор и изменила свою жизнь. И я ни разу не пожалела об этом. Но тупо тратить деньги — это не мое, каждый должен чем-то заниматься, а я занимаюсь тем, что люблю, не говоря уже о моей личной работе, которая помимо издательства приносит мне доход. В моей трехкомнатной квартире не бывал никто, кроме одной моей домработницы, которую я, кстати, выбирала очень тщательно. Так не хотелось кого-то пускать в свое гнездышко… Но времени порой не хватало, и пришлось идти и на это. Нет, я не жалела, что наняла Элизабет, я к ней привыкла, да и поболтать с ней иногда в радость. Ей было тридцать пять, на девять лет постарше меня, но разницы ни она, ни я не различали. Правда, первое время соблюдали субординацию. Мне категорически не нравилось, когда она называла меня Алиса Андреевна, а ей не нравилось ее полное имя. В общем, мы быстро определились, что да так.

— Алиса! — услышала ее голос с прихожей.

— Я на кухне, — крикнула ей в ответ, наливая две кружки кофе.

— Смотри, что на первой странице, — она кинула на стол газету. — Это я должна делать тебе кофе, а не наоборот.

— Брось, я просто встала сегодня пораньше, настроение хорошее, — она с благодарностью приняла кружку и села напротив.

Я взяла газету, посмотрела на человека, чье фото было на первой странице. Бывший муж вовсю старался афишировать себя в дешевых газетках, пытаясь меня этим задеть, но мне было глубоко плевать. Денег, что я дала ему, хватило, чтобы расплатиться по всем счетам, но позже узнала, что и Илья доплатил ему, на эти деньги он, видимо, и поднялся. Я знала, что он искал меня, но встречи с ним я не хотела. Да, он изменился, похорошел, я бы даже сказала, что очень. Но ведь и я уже не та. Почти год усердной работы над собой, чуть больше уверенности и настойчивости, и я добилась того, чего хотела. С ухмылкой отбросила газету в сторону.

— Деньги на карте еще есть? — спросила у Лизи. Я сделала карту для нее, ведь по магазинам в основном ходит она, да и готовит, честно говоря, тоже. Все главное всегда на ней.

— Конечно. Хватит еще на месяц, может, больше.

— Хорошо. Тогда ты знаешь, что делать! — я встала, убрала кружку в раковину и направилась в душ. — Сегодня мне нужно съездить на работу, буду вечером.

На работу пришла на полчаса раньше. Знаю, что Андрей Сергеевич это ценит. За полгода, что я работаю в редакции, я ни разу не опоздала. Правда, начинала карьеру отнюдь не с главного редактора, но это в прошлом. Сегодня я предпочла надеть черное обтягивающее платье чуть ниже колен и туфли на небольшом каблуке такого же цвета. Волосы собрала в высокий хвост.

— Да… Сравнил бы меня сейчас кто с девушкой, которой я была два года назад… — усмехнулась я вслух.

Все-таки, кто бы что ни говорил, брак меняет девушку от слова совсем! Время было без пяти двенадцать. Я взяла папки, что принесла из дома, и направилась к боссу. Ему было где-то около пятидесяти, честно говоря, я даже не интересовалась, а может, и вовсе забыла, я могу. Андрей Сергеевич был строгим по слухам, что ходили в издательстве, но я этого ни разу не замечала. Стукнув пару раз в дверь, открыла. Он был не один.

— А вот и ты! — улыбнулся он фирменной широкой улыбкой. — Проходи, показывай.

Не обращая внимания на то, что он не один, как обычно, прошла к его столу, кинув короткое «здравствуйте» посетителю.

— Вот все, что вы просили. Прочитала, отметила, а вот на этих двух я бы сделала ставки. Думаю, можно выпустить определенным тиражом.

— Я посмотрю. Я прочитал, что ты рекомендовала мне на прошлой неделе, мне понравилось.

— Спасибо! — я не была удивлена, ведь уверена в своих выборах.

— Я позже зайду к тебе, обговорим. А сейчас скину тебе на почту новое…

— Я поняла, — вежливо улыбнувшись, гордо вышла из кабинета.

Илья

— Что засматриваешься на моего редактора? — спросил Андрей, усмехнувшись. — Имей в виду, она занята!

— Просто… она показалась мне знакомой. Понятно, как ты отбираешь редакторов, я бы тоже ее выбрал. — Улыбка сама собой растянулась на лице, когда вспомнился образ девушки.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- А вот в этом ты ошибаешься. У нас с ней только деловые отношения. Она умна и очень способна, я дорожу ей как сотрудником, правда, она редко появляется в издательстве, предпочитает работать дома, — он начал просматривать папки, что ему принесли, разговор зашел в ступор.

— А как ее зовут? — спросил я. Мы ведь все равно уже договорили, почему бы и не поинтересоваться.

— Алиса. Но имей в виду, мне самому нужен такой сотрудник, так что…

Странные мысли промелькнули в голове, и я решил проверить.

— Я понял! — усмехаясь, поднял ладони перед собой в знак поражения, да я и вовсе не рассматривал ее в качестве сотрудника. — Я пойду, мне тоже надо работать, как и тебе.

Пожав ему руку, вышел из кабинета. Это не она, не она! Этого просто не может быть, мне показалось, не иначе.

— В смысле он не сможет? — услышал знакомый голос. — Значит, ты плохо объяснила! Какой автор откажется от встречи, когда его книгу собираются издать?!

Секретарша растерянно начала перебирать бумаги. Алиса, тяжело вздохнув, направилась в кабинет, видимо, в свой.

— Я сама! — бросила она девушке, прежде чем скрыться за дверью.

Секретарша с облегчением прислонилась к стене, было ощущение, что она вот-вот потечет по ней. Мне стало интересно, подошел к двери, пользуясь моментом, что меня никто не видел. Алиса разговаривала по телефону.

— Конечно. Будем вас ждать! — вежливо ответила она и положила трубку, судя по звуку.

Без стука я вошел в ее кабинет, но она даже не заметила. Стоял как дурак. Облокотился о косяк, засунув руки в карманы, идеальная поза. Но вот только она и не замечала, всматривалась в компьютер, и все. Ну и как так?

— Ну привет! — не выдержал я и поздоровался.

— Простите, у нас встреча? — она схватила какой-то блокнот и начала просматривать.

Ага! Занервничала, не ожидала меня увидеть, как в принципе, и я. Вот это перевоплощение… Она обошла стол, а я шагнул на встречу, прикрыл дверь. В тот момент она засовывала одну из папок в шкаф. И стоило ей повернуться, я сразу припечатал ее к этому же шкафу. Ее нога дернулась, я предугадал, что она захочет ударить, и успел поймать ее ногу, прежде чем ее колено коснулось моего паха. Прижал ее ногу к бедру, прижимая ее к шкафу сильнее. Рука невольно скользнула под платье, что поднялось еще выше. Она резко ударила в грудь, и мне пришлось схватить ее руки второй, отпускать другую я точно был не намерен.

— Хочешь сказать, что не узнаешь меня? — прошептал ей на ухо, но тут же резко отпустил, когда в дверь постучали.

Андрей, увидев меня, удивился, но и злился одновременно. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Знал бы он, как мне помешал и как я сейчас злюсь!

— Андрей Сергеевич! Хорошо, что вы зашли, я как раз вас ждала, — словно ничего не произошло, произнесла она.

По ее виду и правда не скажешь, зато по мне… еще как. Я же, коротко кивнув, вышел из кабинета, оставив их наедине.

— Ну ничего! Мы еще посмотрим, кто кого! — прошептал я, расплываясь в улыбке предвкушения.

Пока ожидал ее у служебной лестницы, прочитал о ней все, что узнал. В принципе, ничего особенного, а новое я и так уже сегодня узнал. Даже фамилию не стала менять, так и осталась Алисой Киреевой. Получила от меня столько денег, а потратила только половину: на квартиру в центре да на машину. Причем вкус у нее на тачки так себе.

— Андрей Сергеевич, хорошо, что вы пришли… — передразнил я Алису. Как же взбесила, прошло не так много времени, чтобы забыть. Даже я ее узнал. Я! А она…

За этими размышлениями чуть не прощелкал Алису, она, уже увидев меня, снова поднималась наверх, наверное, жалела, что пошла этим путем.

— Не так быстро, — я развернул ее к себе.

— Чего тебе надо?

— На ты, уже хорошо. Значит, все-таки узнала меня!

— Да ты и не изменился, все такой же безрассудный и наглый! — на последнем слове, она выдернула свою руку. — Который не обращает внимания ни на кого, кроме себя.

— Зато ты изменилась! — я снова оглядел ее стройное тело, грудь, даже взгляд у нее изменился. — А была совсем другой. С тобой теперь и в свет выйти можно!

— Знаешь, в чем плюс быть такой, какой я была раньше? Это действенный способ уберечься от таких придурков, как ты!

Я грубо схватил ее за подбородок, приподнял лицо так, чтобы она смотрела прямо в глаза.

— Это я придурок?

Ее взгляд даже не поменялся, она как смотрела на меня с ненавистью, так и продолжала смотреть.

— Именно! — она провокационно подняла бровь вверх.

Меня это жуть как взбесило. Еще ни одна женщина не позволяла себе так разговаривать со мной. Но вместе со злостью я испытывал и другое… Влечение. И оно сейчас куда больше перевешивало злость, хотя нет, наоборот, смешивалось воедино, создавая новый коктейль эмоций.

Грубо впился в ее губы. Одной рукой обхватил запястья ее рук, завел за спину. Дальнейшие ее попытки меня оттолкнуть были просто бесполезны. Рука скользнула под платье, а мои губы сместились чуть ниже.

— Ты! — хриплым голосом проговорила она.

— Я! — издевательски произнес я в ответ. — Ты ведь не хочешь, чтобы нас услышали… или?

Ее дыхание участилось, а я продолжал придерживать ее за бедра, сильнее вдавливая в стену. Я уже терял контроль над собой. Хотел ее здесь и сейчас. Одним движением сорвал с нее белье, приподнял так, чтобы она чувствовала, как я возбужден. Вот только это еще больше изводило меня. Снова впился в ее губы, и на этот раз она ответила не менее страстно. Одной рукой притянула меня за галстук, вторая скользнула между нами к ремню. И как же я сейчас жалел, что на мне этот чертов костюм. Несколько секунд она пыталась справиться с ним, но, услышав голоса, оттолкнула меня.

Я нехотя отстранился. Уже второй раз мне мешают!

— Ужас! Если бы меня увидели? Главного редактора, на служебной лестнице, да еще и в такой момент! — он быстро схватила свою сумку, закинула в нее белье, что лежало рядом.

— Ты не можешь вот так взять и уйти! — вытянул руку, преграждая ей путь.

Она, бросив короткий взгляд, вырвалась и буквально сбежала по лестнице. Я вышел следом. Она не успела далеко уйти, услышав мои шаги, развернулась.

— Да что тебе от меня надо? Неужели тебе не с кем развлечься? — на щеках до сих остался легкий румянец, а дыхание так и не восстановилось. Как и у меня.

— Давай просто поговорим. Завтра. За ужином!

— Я подумаю!

Она села в первое попавшееся такси и уехала. Она согласится. Должна согласиться. Теперь, почувствовав каплю ее страсти, мне нужно больше. В ней море эмоций, и, лишь ощутив их, я успокоюсь. А потом, потом все встанет на свои места!

Глава 3

Алиса

— Лизи! — я со злостью захлопнула дверь так, чтобы меня было слышно в каждом уголке этой большой квартиры.

Растерянная, она забежала в прихожую, оглядывая меня с ног до головы.

— Сегодня ты свободна, и завтра тоже! — скинула обувь и прошла мимо нее. — И без вопросов, пожалуйста!

Она ничего не ответила, а может, это я не слушала, но то, что она ушла, была уверена. В конце концов, я не обязана ей ничего объяснять. Открыла бутылку вина и залпом опустошила фужер. Захватив бутылку, устроилась в гостиной на кожаном диване.

Как же меня так могло занести? А он? Он чем вообще думал? Всегда проще свалить вину на другого, нежели признать свои ошибки. Я до сих не могла прийти в себя после произошедшего. Тело до сих пор помнило его руки, и, когда вспоминаю это, снова становится стыдно.

Конечно, с его-то опытом в этом деле не удивлена, что он сможет любую затащить в постель. Только вот мне в это число входить не хотелось. Как он вообще меня узнал? Я изо всех сил старалась не подавать виду в кабинете босса. Я узнала его, взглянув лишь на секунду. Он не изменился, совсем. Разве что плечи стали чуть шире, а руки сильнее… А может, они и были такими, откуда мне знать? Все та же небрежная стрижка, взлохмаченные волосы, густые брови, которые вечно хочется пригладить. Легкая щетина, яркие голубые глаза — единственное, что мне в нем всегда нравилось. Особенно когда он злится, цвет меняется на глазах, становится темнее, опаснее.

Так, хватит! Я ведь теперь независимая женщина. У меня есть все. Я добилась всего, чего хотела, и никакой Илья Краснов не посмеет все испортить! Даже если из-за него я потеряю работу в издательстве, найду другую. У меня ведь и помимо нее есть неплохой доход.

Допив бутылку вина, направилась в душ. Сегодня спать, а размышления будут завтра. Впечатлений на сегодня достаточно, и что-то мне подсказывает, что завтра будет еще больше…

Проснулась я только к обеду. Как мне вчера ни хотелось спать, это было весьма проблематично, уснула только под утро. Работать сегодня явно не получится. Даже не слышала, как прозвенел будильник.

Потянулась к телефону и застыла в ужасе от количества пропущенных. Три от Андрея Сергеевича, пять от секретарши.

— Черт!

Тут же набрала босса, но он скинул. Еще лучше! Подумает, что я безответственный работник. Но спустя минуту телефон завибрировал, высветив имя Андрея Сергеевича.

— Алло.

— Слава богу, — выдохнул он.

— Простите, я плохо себя чувствовала, уснула только под утро, — знаю, что он не любит все эти оправдания, но лучшего придумать я просто не смогла.

— Это плохо. Как сейчас себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо. Что-то случилось?

— Нет-нет. Хотел сказать, что прочитал рукописи, что ты выбрала.

— И?

— И завтра у тебя еще одна встреча с одним автором. Я скинул тебе все на почту. Выздоравливай!

— Я поняла. До свидания!

Мне нужно привести себя в порядок к завтрашнему дню, я должна выглядеть на все сто. А это значит, что есть веская причина отказать Краснову! Прям настроение улучшилось, не придется весь день придумывать отговорки. Да и отмена встречи — сам повод для радости.

Ближе к вечеру телефон завибрировал, оповещая о входящем сообщении. Илья. Как и предполагала.

«Ялта, в 20:00»

«Я не смогу, поужинай без меня!»

Нажала «отправить», довольно улыбаясь. Не знаю, чего он от меня хочет и о чем хочет поговорить, только вот ему придется подождать. Глядишь, и пропадет сам.

Минут десять я ждала от него ответного сообщения, но так и не получила. Само собой! Он не бегает за женщинами…

Стоило только выйти с душа, как в дверь позвонили. Быстро вытерла волосы и накидываю халат. В дверь позвонили еще раз.

— Иду!

Наверное, консьержка. Лизи говорила, что на днях нужно будет платить. Не глядя, открыла дверь, потянулась за кошельком.

— А ты всех гостей так встречаешь или только меня?

В дверях стоял Илья, только что собиравшийся переступить порог.

— Стой! — закричала я, выставив руку вперед.

Тот замер, не понимая, что происходит. Но потом резко шагнул, захлопнув за собой дверь.

— Ну-ка развернулся и вышел!

— Раз ты не идешь на ужин, то ужин идет к тебе! — избегая моего взгляда, стал разуваться.

— Ты не можешь вот так вламываться ко мне домой! — еще больше разозлилась я. — И как ты узнал, где я живу?

— Думаешь, для меня это составило хоть какую-то трудность? — усмехнулся он.

— Придется менять квартиру, — со злостью прошептала я.

Знаю ведь, что не уйдет просто так. Только вот я такого совсем не ожидала. Приперся в мою квартиру! Боже, как это злит!

— Ты что-то сказала?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Ты ведь не уйдешь, как бы я тебя ни просила?

— Нет! — сразу ответил он.

— Черт! — выругалась я.

— Нет, Илья!

— Очень смешно. Проходи в гостиную, я переоденусь. У меня немного времени, завтра тяжелый день.

Я старалась идти как можно уверенней, ведь знала, что он провожает меня взглядом. Я словно ощущала его. А стоило зайти в комнату, как ноги тут же подкосились, я с облегчением прислонилась к двери, закрыла лицо руками. Лучше бы я пошла на этот ужин, тем более ресторан популярный. Хотела сделать как лучше, а получилось как обычно! И вот как теперь быть? Мы с ним одни. В моей квартире. Даже Лизи отпустила!

Быстро начала перебирать гардероб. Время — не лучший мой друг. Мало ли, зайдет сейчас, а я только в халате. Остановилась на обычном, простом сарафане до колен. Собравшись с мыслями, вышла из комнаты, где меня уже ждали.

— Надеюсь, ты любишь суши? — широко улыбнувшись, он устроился на полу, на мягком ковре, освободив мне место на диване.

— Вообще-то нет! Но я потерплю! — он не удивился, нет.

Он разозлился. Правда, слегка. Но я успела заметить, как потемнели его глаза… Отвела взгляд и села напротив него.

— У тебя час. О чем ты хотел поговорить? — как можно уверенней произнесла я.

— Чем же я тебя так обидел, что ты так ненавидишь меня? Мы же мирно разошлись!

— Да, если не учитывать того, что ты пытался заработать на мне.

— Это не так! Я должен был что-то сказать. Как бы ты поступила на моем месте?

— Не знаю! — честно ответила я. — У нас разные ценности! Я прожила с тобой около года после смерти Аркадия, хоть изначально разница была в месяц!

— И я оплатил тебе!

— Знаю! Я решила забыть о прошлом. Год назад я начала жить новой жизнью!

— Благодаря мне! — снова уточнил он.

— Это взаимно, не находишь? Ты хоть раз бывал там?

— Где? — переспросил он.

Но я и так знала, что он понял. Знаю, что это не самая лучшая тема для разговора, а я подняла ее. Мне стало жаль его несмотря на то, что он меня безумно злил и я боялась его. К счастью, неожиданной звонок, прервал наш неловкий разговор. Хоть и звонок был от неизвестного, я предпочла поднять трубку.

— Алиса! — услышала знакомый голос.

— Данил?

— Узнала, да? Я тебе звонил, не мог дозвониться!

— Данил? — неожиданно разозлился Илья.

— Ты не одна? — послышался встревоженный голос в трубке. — Я перезвоню.

К тому времени как Илья вскочил, потянувшись к трубке, Данил сбросил вызов.

— Не мог тихо посидеть? — спрашиваю у него.

— И часто он тебе звонит? — в бешенстве спрашивает он.

— Я первый раз взяла трубку с незнакомого номера!

Хотя почему я вообще должна отвечать на его вопросы, если на мои отвечать не хотят? Увидев мой настрой, он глубоко вздохнул и снова сел на ковер.

— Я ежемесячно отправлял ему деньги! Видимо, денег ему теперь хватает…

— Ты мог бы и сказать! — разозлилась я. — Я потратила немалую сумму, отправив ему деньги!

— Что?

— Что слышал!

— Зачем ты это сделала? — удивленно спросил он.

— Да потому что он был в долгах, а я не хотела чувствовать себя последней тварью, ясно? Я помогла ему, чтобы навсегда избавиться от него!

Он было открыл рот, но так ничего и не сказал. Кажется, разговор сегодня пошел совсем не так, как мы хотели. И мы оба это понимали.

— А ты правда была там? — тихо спросил он.

Мне не нужно было пояснений. Я и так все поняла, только не знала, сказать ли ему правду. Что мне сказать? Что я бываю там раз в месяц, приношу цветы, разговариваю с ним? Его отец был добрым и отзывчивым человеком, и за короткое время я привыкла к нему. Мне было стыдно, что я лгу ему, но его жизнь заканчивалась, а моя только начиналась. Нужно было выбирать, и я выбрала…

В дверь снова позвонили. Илья нахмурился, но я старалась не обращать на это внимания. Молча встала и пошла к двери, только в этот раз посмотрела в глазок.

— Доставка, — широко улыбаясь, сказала девушка.

Открыв дверь, расписалась и приняла огромный букет роз. Илья стоял позади и наблюдал за мной.

— Нравится?

Он подошел, развязал ленту, что собирала букет воедино, и они рассыпались в моих руках. Я едва успела схватить лишь одну. Он потянулся ко мне, выставив руки по обе стороны от меня, наверное, в надежде поцеловать, но я быстро протянула розу и он ухватил ее зубами. Улыбнувшись, хотела вывернуться, но он ловко меня остановил, схватив другой рукой розу, прижал так, что ее шипы едва касались моей кожи. Я сразу же прогнулась, избегая боли, а он нагло улыбнулся, получив то, что и планировал. Его дыхание вновь выводило из равновесия, как же это раздражало, я ведь знала, что могу снова не удержать контроль над собой!

— Как давно у тебя не было? — тихо произнес он.

Тяжело выдохнув, отвернулась. Я была не в силах что-то сказать, а его дыхание, руки и взгляд безумно меня отвлекали, и я не могла собраться с мыслями.

— Неделю? — губы коснулись щеки. — Месяц? — губы опускались ниже, к шее, и мне было тяжело себя контролировать. — Ответь!

Я продолжала молчать, сдерживая себя, а поцелуи становились все настойчивей.

— Два года!

— Тогда сегодня мы это исправим! — откинув помятый цветок в сторону, подхватил меня на руки.

Будто зная, куда идти, сориентировался в квартире и быстро нашел мою спальню. Знала, что это неправильно и завтра я буду жалеть об этом, но, может, именно это мне сейчас и нужно, как и ему? Получит что хочет и отстанет, а я перестану так реагировать на него.

Отпустив меня рядом с кроватью, снял футболку и отбросил в сторону. Руки сами собой потянулись к нему, но он резко развернул меня к себе спиной.

— Подними руки!

Я послушалась, чувствовала его горячее дыхание, и это все больше заводило, но он сдерживался, и я не понимала почему.

— Я хочу, чтобы ты запомнила эту ночь! — прикусив мочку уха, стянул сарафан, а руки опустились на талию.

Илья резко прижал меня к себе, затем развернул и бросил на кровать. А следом и склонился сам, прокладывая дорожку из поцелуев от внутренней стороны бедра к лону. Я старалась сдерживаться, но лишь тело выдавало мое желание, изгибаясь под каждым его прикосновением, а руки безжалостно сминали простыни. Это было пыткой для меня, но я не могла его просить о большем, сдерживалась, как и он. Тело ломило от желания, а он продолжал медленно изучать мое тело. Но терпение кончалось и у него, прильнув к губам, запустил руку в кружевное белье. Я не выдержала и простонала ему в губы, а он не сдержавшись, разорвал мешающую ткань и резко вошел. Было непривычно, и от неожиданности я вздрогнула, он остановился, давая мне привыкнуть. Рука скользнула мне под спину, крепче прижав к себе, начал двигаться, ускоряясь с каждым толчком и все больше прижимая меня к себе.

— Черт! — выдохнул он и с последним толчком достиг пика вместе со мной.

С каждой секундой эйфория отступала, а на смену приходило иное чувство. И я не могла его описать. Он прилег рядом, подтягивая меня к себе, я не стала сопротивляться, да и сил у меня не было. Завтра, во всем разберусь завтра.

Глава 4

Илья

Проснулся я рано, около десяти, но рядом со мной никого не было. Встал, прошелся по квартире, но никого не было. Мелькнула мысль, что она воспользовалась и ушла, но это ведь ее квартира, было бы смешно. Но оказалось, как оказалось. На барной стойке лежала записка.

«Можешь забрать эту квартиру в качестве оплаты».

Платы за что? Но тут же понял, о чем идет речь. Написать мне такое… да как она могла? Первым делом захотелось найти ее прямо сейчас и… Не знаю, что бы я сделал, но взглянуть в ее глаза я бы хотел. И посмотрел бы я, устояла бы она или нет. Как бы ни был зол, а в голове все равно мелькали мысли.

Два года без секса, не сдержалась. Хоть и старался себя успокоить этими мыслями, но возникали новые. Ты просто ищешь причины! Только какие? Увидеть ее? Отбросив мысли, включил холодный душ, вот только это не успокоило.

Я впервые захотел повторить ночь с той же девушкой, а тут… Я даже не знаю, как это называется. Нет, ладно бы ушла от меня, не успокаивался я. А тут… оставила свою квартиру, которой дорожила, как я понял, и записку. Что за женщина будет разбрасываться такими деньгами?

В голове даже мелькнула мысль подловить ее на этом специально, в конце концов, после каждой ночи она не сможет оставлять свою квартиру. Но я, конечно, так не сделаю. Она помогла мне, я ей. Все разумно. Но, черт, если бы она мне утром нормально все объяснила, может, было бы все иначе. Хотя я даже в этом сомневался.

Набрал ее номер, но она скидывала. Не раздумывая, набрал номер Андрея, но и он не ответил. Если это первая встреча с автором, то она неофициальная. А значит, они могут быть в единственном ресторане поблизости. Быстро надел вчерашнюю одежду, хоть футболка и была помята, зато пиджак все скроет.

Закрыв квартиру, засунул ключ в карман. Прошел на парковку, не обращая внимания на взгляды, сел в машину и со свистом выехал. Нехорошо, конечно, портить ей карьеру, я не такой мудак. Подожду, пока она закончит.

Свернув на нужную улицу, увидел приметный магазинчик. Тут же припарковался. Зашел и вышел их магазина с улыбкой. Продавщицы, возможно, меня и не поняли, но было плевать. Через десять минут уже был у нужного ресторана. Зашел, не привлекая внимания, присел за дальний столик. Это слишком дорогой и элитный ресторан, народу здесь мало, особенно в это время.

Сразу приметил Алису, что разговаривала с каким-то мужчиной. Первый или второй? Пожав ей руку, широко улыбаясь, ушел. А Алиса, взглянув на часы, покачала головой. Видимо, должен быть кто-то еще.

И я, кажется, знал, кто! Ее бывший муж во всей красе и при параде вошел, как герой. Как она могла прожить с ним столько лет? Он ведь мужик только с виду, а на самом деле, не сомневаюсь, тюфяк.

Скажи ему громко: «Брысь!»

И он побежит дальше твоих мыслей, оставив все и всех позади. Бабки не сделали его круче, наоборот. Зато идет как модель, даже смешно.

Алиса, увидев его, вскочила. Но он резко усадил ее обратно, выставив руки перед собой. Ей была неприятна эта встреча, и так понятно. А может, она просто не хотела связываться с ним, точно я не знал, но меня самого напрягала эта ситуация.

Кинув на стол деньги, направился к ним. Думал, пока я иду, этот мудак меня заметит и убежит, прежде чем я надеру ему задницу. Но нет, ему было наплевать на присутствующих, ему нужна она!

— Вот ты где? — улыбаясь, придвинул стул к их столику.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Алиса.

— Правильный вопрос! — щелкнул пальцами и развернулся к Данилу, вопросительно подняв бровь.

Ожидая, что в ответ последует тишина, снова повернулся к Алисе. Та лишь опустила голову, покачивая ею от стыда.

— Илья, уйди!

— Я? — переспросил у нее. — Пусть меня прогонит твой…

— Он не мой! — разозлилась она.

Данил даже отшатнулся, я просто не смог сдержать смех. Продолжал сверлить его взглядом, но он делал вид, что не замечал, а уйти, видимо, гордость не позволяла. По мне, так лучше свалить, чем сверлить девушку взглядом, будто ищешь в ней защиту.

— Держи! — я вытащил из кармана коробку, что приобрел по пути.

Неожиданно для меня, Данил перехватил ее и тут же открыл. Вот такого поворота я явно не ожидал. Я ведь для Алисы делал, а этот мудак думал, что я для него подарок сделал, или надеялся снова получить от меня бабки?

— Шлюха! — он вытащил из коробки бикини, что я купил для нее.

Хотел позлить ее, но получилось, как получилось.

— Следи за своими словами! — она тут же вскочила со стула, даже я отошел в сторону.

— А как еще это назовешь? — брезгливо произнес он.

А тут уже не выдержал я! И Алиса бы не успела среагировать. Схватил его за ворот, тот сразу растерялся.

— А кто ты? — грубо спросил я.

Я на самом деле злился.

— Не ты ли первым повелся на бабки? — Данил начал вырываться, а я все думал, отпустить или помучить еще. — Зачем ты пришел?

— Я люблю ее… — прошептал ее.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Что? — переспросил я.

— Я любил ее… — сказал он чуть громче.

Какой же трус! Я посмотрел в сторону Алисы, но она стояла просто и наблюдала, ничем не удивленная. Я разжал кулак, и тот, бросив гневный взгляд в ее сторону, пулей вылетел из кафе, прыгнув в свой внедорожник.

— Зачем ты влез?

— Он меня раздражает! Он, — я указал в сторону, где только что скрылся ее муженек, — получил кучу бабок за тебя. Он ждет новых денег от меня или от тебя!

— Тебя это не касается, ясно?

— Ты будешь вечно горбатиться и платить ему, только чтобы он отстал? Ты серьезно?

— Я решу этот вопрос!

— Как?

— Уж точно не тыкая в людей трусами! — еще больше разозлилась она.

А меня и правда задели ее слова, я не думал, что так получится, хотел поднять ей настроение, думал, она улыбнется несмотря на то, что этот «бывший» рядом.

— Я не думал, что он ее возьмет, ясно? Но, видимо, у него сработал рефлекс, сама знаешь какой!

— Не надо мне каждый раз напоминать об этом! Я и так все знаю… — она опустила взгляд, схватила сумку и ушла. — Оставьте меня, наконец!

Вот в этот момент даже я почувствовал себя не так, как пять минут назад. И что делать со всей ситуацией, не знал. Зато разозлился еще больше.

Быстро догнал ее, впихнул в одну из приватных кабинок. Грубо прижал к стене, собираясь высказать ей все, но она не дала и слова сказать, закрыв рот поцелуем. Адреналин на пару с возбуждением поднялись до высшей точки. И у меня буквально сорвало крышу.

Развернул ее, подтолкнул к столу. Чтобы не упасть, она ухватилась за него, а я намотал шелковые пряди на ладонь. Силой потянул на себя, но она не издала и звука, потянул сильнее, навис над ней, впиваясь в ее губы страстным поцелуем, на который она тут же ответила. Одним движением раздвинул ей ноги, она еще крепче ухватилась за стол. Она хочет меня! Так же, как и я ее! Не раздумывая, вошел в нее, остановился, наслаждаясь этим ощущением.

— Пожалуйста, — прошептала она.

Я начал двигаться медленно, останавливаясь каждый раз, когда чувствовал, что она на грани. Ей оставалось только просить меня, а я наслаждался этим, как она изгибается подо мной, как шепчет мое имя, и пусть я при этом сам едва сдерживался и испытывал мучительное желание. Она должна хотеть меня, помнить меня!

Когда я уже сам не мог сдерживаться, ускорил темп. Пару секунд, и она со стоном опустилась на стол, а я догнал ее в пару толчков.

Раньше для меня было главнее получить удовольствие, но сейчас я был уверен, что получать его одновременно — несравнимое ощущение.

Дрожащими руками поправила прическу и одежду.

— Мне пора, я опаздываю. — она едва коснулась двери, я остановил ее.

— Уверена? — рука, скользнула вдоль спины к ягодицам.

— Я и так уже опоздала!

Я отошел в сторону, освобождая путь. Все равно позже нас ждет встреча, ключи я так и не вернул! Она ушла, оставив меня в кабинке, в которой до сих пор ощущались минуты страсти.

Глава 5

Алиса

Я сняла номер в ближайшем отеле, в свою квартиру возвращаться не хотелось. Позвонила Лизи, и через пару часов она привезла мне необходимые вещи. Еще вчера Андрей Сергеевич прислал письмо с предложением отправиться в Сиэтл. Командировка на шесть месяцев, я сомневалась, не хотелось вот так резко все бросать. Все утро раздумывала, пока Краснов спал в моей спальне.

События в ресторане дали своего рода толчок к этому решению. Уехать подальше от Данила и Ильи, что в последнее время зачастили в моей жизни, было разумной мыслью. Полгода — немало, все образуется, а может, я и не захочу возвращаться. Тем более, Андрею Сергеевичу нужен свой человек в новом издательстве, в котором он стал совладельцем. Одним моим условием было не распространять информацию о моем отъезде, он, не раздумывая, согласился.

Другая страна, другие возможности… Все это своего рода вдохновляло. Осталось всего несколько часов, и я покину этот город, а все проблемы останутся здесь…

***

В Сиэтле первые дни были насыщенными. Знакомство с новым начальством, персоналом. Издательство на самом деле было малоизвестным, но, тем не менее, я задумалась над тем, кто же на самом деле Андрее Сергеевич. Не каждый решиться стать совладельцем малоизвестного издательства, да и еще в другой стране.

Здесь моим новым боссом стал Кирен Уокер. Приятный мужчина пожилых лет с легкой сединой на висках. Выглядел солидно и строго. Честно говоря, когда он впервые увидел меня, было понятно, что он сомневается в моей кандидатуре. Но я с легкостью заверила его в обратном. В первый же рабочий день перевела одну из рукописей, что привезла с собой. Правда, ночь далась мне нелегко, а выглядела я на следующий день так себе, но держалась уверенно. Производить впечатление на начальство надо в первые дни и далеко не внешним видом, хотя это тоже важно.

— Ты в этом уверена? — спросил мистер Уокер, сомневаясь в том, что этот роман и правда стоит печатать.

— Да, — уверенно произнесла я. — Я прочитала сотни романов. И если вы и правда хотите что-то новое, что помогло бы в развитии издательства, то это именно то, что нужно!

— А автор данного произведения…

— Согласен. Я разговаривала с ним перед тем, как прилететь сюда!

— У тебя на все найдутся ответы? — он улыбнулся. — Понимаю, почему именно тебя сюда отправили.

— Я люблю свою работу и ответственно подхожу к своим обязанностям.

— Я это уже понял. Я еще раз поговорю с Андреем, и решим. Можешь отдыхать. К понедельнику я подготовлю твой кабинет, — он снова с головой ушел в рукопись, а я молча ушла.

У входа меня уже ждал Мэтт, мой личный водитель на первое время, пока я не освоюсь. Честно говоря, не думала, что мы сдружимся. Когда я увидела этого мужчину в аэропорту с табличкой, где было мое имя, удивилась. Я вообще не думала, что меня кто-то будет встречать. А тут стоит мужчина средних лет с недовольным лицом, ждет меня. Но пока мы ехали до отеля, разговорились. Оказывается, что он и сам перебрался в Сиэтл в молодости. И этот город его зацепил, решил остаться, хоть и скучал порой по дому. А на родном языке он разговаривал довольно забавно, за годы, проведенные здесь, появился акцент.

Оказалось, что он давний знакомый Уокера, и, когда он обратился к Мэтту с просьбой, тот не смог отказать.

— Алиса! — ко мне подбежала Амалия, моя будущая помощница. — Торопишься?

— Нет.

— Я тут подумала… может, посидим в кафе, поболтаем. Здесь рядом.

Ну а почему бы и нет? Мне не помешало бы завести друзей, тем более, я приехала сюда не на месяц. Как раз узнаю что-нибудь о коллективе.

— С удовольствием. В моем отеле есть неплохой ресторан, что скажешь? Я угощаю.

— Хорошо, — немного помявшись, она согласилась и села в машину вместе со мной.

Амалия была довольно приятной девушкой, мне она сразу понравилась. Именно она встретила меня в первый день в издательстве, показала, что да как. И перейти на ты, конечно, было моей идеей.

— Ну что? Мистер Уокер доволен тобой? — спросила она, как только мы отъехали от издательства.

— Скорее, удивлен, — ответила я, не сдержав улыбки, вспомнив, как поползли его брови вверх, когда я принесла ему рукопись.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Илья

Видимо, я поторопился с выводами, что Алиса снова вернется. Даже про ключи не вспомнила, как хотел. На пару дней полностью погрузился в бизнес. Провел несколько деловых встреч, только вот потом это все перестало отвлекать.

Чтобы не ехать к ней, отправился вместе с Артуром в ночной клуб. До кучи позвал пару друзей, отрываться, так толпой. С Марком и Кириллом я знаком давно, не то чтобы мы были лучшими друзьями, но общались хорошо. Оторвы они еще те, практически каждую ночь зажигают.

Пару часов за разговорами и алкоголем, и к нам присоединились девчонки. Марк, как всегда, постарался.

— Илюх, ты чего такой кислый? — спросил Кирилл, прижимая стройную брюнетку.

— Все нормально! — соврал я.

Ну не сказать же мне, что я раздумываю над тем, как меня бортанули. Больше алкоголя, меньше мыслей.

— Тебе нужно расслабиться, — прошептала на ухо блондинка, что сидела рядом со мной.

Даже не знал, как ее зовут, каждую запоминать мозг взорвется. Ее рука скользнула от груди и ниже. Взглянул на нее, симпатичная. Почему бы и нет?

— Идем! — я встал и потянул ее следом за собой.

В этом клубе есть места для таких случаев. Толкнул ее в одну из приватных комнат, захлопнул за собой дверь и прижал блондинку к себе, впился губами в ее шею, стараясь не обращать внимания на резкий запах ее духов. Ее руки скользнули к ремню на моих джинсах, а мои потянулись к одежде, чтобы раздеть ее, но снимать и так было нечего. Осмотрел короткий топ и юбку, отбросил ее на диван. Она еще шире улыбнулась, заманивая указательным пальчиком. Развернул ее к себе спиной, надел презерватив и резко вошел, она посмотрела на меня из-под плеча. Схватил ее за волосы и дернул на себя, чтобы и не думала больше поворачиваться.

— Да, так! — раздалось из ее уст.

И тут же она начала подстраиваться под мой ритм. Стараясь одной рукой удерживаться, второй начала освобождать свою грудь, перебирая пальцами набухшие соски. Я продолжал придерживаться ритма, чувствовал, что она уже на грани, но я и не думал сбавлять темп. С каждым толчком ее голос был все громче, а меня это раздражало. Даже когда она содрогалась от оргазма, я продолжал двигаться. Ощущения удовлетворения нарастали внезапно, но так же быстро и пропадали. Не то!

Снял презерватив, быстро застегнул брюки, хоть и далось это с трудом, ведь я так и остался неудовлетворен. Вытащил из кармана деньги и кинул ей рядом с презервативом. Не хотел, но так получилось. Брать или не брать, ее выбор. Не обращая внимания на ее возмущения, ушел. И как бы я ни старался побороть свое желание сдерживаться, я понимал, что поеду сейчас только в одно место!

Полчаса простоял под дверью, пока не вспомнил, что у меня есть ключи от квартиры. Неужели и правда ее нет дома? И где же ее носит? Почти шесть утра. Неужели не захотела возвращаться в эту квартиру из-за меня? Да это полный бред.

Прошелся по квартире, заглянул в ее спальню. Заправлена, значит, была здесь. Шкаф был приоткрыт, и я заглянул туда. Пусто!

— Да ладно? — устало сел на кровать, взъерошив волосы от злости.

Был настолько зол, что готов был разнести всю квартиру к чертям. Набрал номер Алисы, выключен. Да она издевается? Сняла номер в отеле? Или купила новую квартиру, думая, что я не узнаю? Или вернулась к Данилу? От злости я, кажется, протрезвел, набрал номер из своих контактов, и плевать, что еще рано.

— Алло?

— Отследи телефон Киреевой. — Со злостью сказал я. — И найди мне этого Данила. Времени у тебя мало!

— Понял!

Прошел на кухню, достал из бара бутылку виски. Открыл, думая, а стоит ли пить вообще? Сделал пару глотков, алкоголь горячим потоком полился внутрь, где и так пылало все от злости.

Нет смысла здесь находиться: не пришла раньше, не придет и сейчас. На выходе столкнулся с девушкой.

— Вы кто? — растерялась она.

— А вы?

— Я домработница! — она окинула меня подозрительным взглядом.

— Я друг. Искал Алису, — я достал из кармана ключи и позвенел перед ее лицом.

— Она мне ничего не говорила…

— Мы давно не виделись, хотел сделать ей сюрприз. Она на работе?

— Нет, она уехала, за квартирой иногда присматриваю я.

— Куда?

— Я не знаю, она не сказала.

— Спасибо, — засунув ключи обратно в карман, вышел из квартиры.

Отдам ей при личной встрече. На телефон пришло сообщение с адресом Данила. Туда я и отправлюсь первым делом.

Видимо, сегодня у меня удачный день, я столкнулся с ним у выхода. Тот уже развернулся и, наверное, собирался бежать. Но, услышав мой голос, развернулся.

— Что ты здесь делаешь?

— Я просто хотел поговорить с ней, вот и все! — начал оправдываться он, но после первой фразы я уже не слушал его.

Значит, он вообще не в курсе ее уезда? Уволилась? Не думаю. Хотя она вроде как редко в офисе появлялась, по словам Андрея. Точно! Он ведь недавно вложился в издательство в Сиэтле, хоть я его и отговаривал. Возможно, он именно туда ее и отправил, но я не уверен.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Возможно, продолжение выложу сегодня…

Алиса

— Да ладно тебе, — успокаивала Амалия. — Ты же сама хотела отдохнуть.

— Я не это имела в виду!

— Там будут всего трое, и все работают с нами. Познакомишься ближе, они хорошие. Тем более, там будет Адам. Он, как-никак, ведущий редактор, будет полезно познакомиться с ним в неформальной обстановке.

Возможно, она была и права. Именно благодаря ей я отбросила все мысли в сторону. Стоит мне заскучать, как она тут как тут.

Хоть я и доверяла Амалии, но все равно предупредила Мэтта, что, возможно, меня придется забрать, на что он предложил пойти вместе со мной, но это было не совсем правильно. Завтра первый официальный рабочий день, а я в клуб…

***

Через пару часов мы приехали к клубу, я долго не решалась зайти, но все же благодаря Амалии переступила порог. Несмотря на то, что было воскресенье, народу было полно. Я думала, будет гораздо меньше. Но они собираются здесь, не хотелось бы отрываться от коллектива. Вливаться же как-то надо, несмотря на то что я какое-никакое, но начальство.

Одного я узнала сразу по описанию Амалии. Это был Адам, тот самый ведущий редактор. Я, честно говоря, даже не ожидала, что описания Амалии окажутся столь правдивыми. Кареглазый блондин тоже заметил меня, кажется, он разглядывал меня точно так же, как и я его.

Он встал, приветствуя нас, и протянул мне ладонь. Хоть и не сразу, но я протянула руку в ответ. Как же мне нравится, когда на мужчинах обычная белая футболка и кожанка… Он напоминал мне обычного парня. Хотя нет. Далеко не все обычные парни так выглядят.

— Значит, вот какое у меня новое начальство? — улыбаясь, усадил меня рядом с собой.

— Я Алекс! — протянул руку брюнет. — А это Кира, — он приобнял девушку крепче, но она, стесняясь, оттолкнула его, опустив взгляд.

— Мы не на работе. Сегодня я ваш гость, ведите себя как обычно, раз я пришла в вашу компанию, — все одновременно переглянулись.

— Я же вам говорила! — с какой-то гордостью произнесла Амалия. — Для нее не важен ваш статус!

— Амалия! — перебила я ее. — Я не заказывала саморекламу. Пусть они сами делают свои выводы, а я правда хочу отдохнуть…

— Тогда сегодня никакой работы! — слегка улыбнувшись, Кира подняла бокал.

Обстановка была и правда дружеской, и я даже расслабилась. О работе и речи не заходило, каждый рассказывал свою историю. Вот только мне рассказывать было нечего…

О чем я могла рассказать? О своей глупости, что часть молодости просто прошла мимо меня. Рассказать про сделку с Ильей? Какое тогда отношение ко мне будет?

— Ты что молчишь? — спросил Адам, приобняв за плечи.

— Мне, честно говоря, нечего рассказать…

— У каждого из нас есть черная полоса в жизни. — начала Кира. — И не надо рассказывать нам, если не хочешь. — Она тепло улыбнулась.

— Спасибо! — с облегчением ответила я.

— Уокер сказал, что издательство наберет обороты благодаря тебе, — сказал Адам.

— Поверь, увидев меня, он засомневался.

— Да ладно? — вновь поддержала разговор Кира.

— Да. Но я переубедила его.

— Как тебе удалось? — спросил Адам.

— Просто доказала свою профессиональность. Решение за ним! Я не держусь за эту работу, если моя работа не устраивает, я молча уйду. Я здесь лишь по просьбе Андрея Сергеевича.

Со временем разговоры о работе снова утихли. И я впервые за последние дни расслабилась. Алекс и Кира ушли танцевать. К Амалии неожиданно присоединился ее суженый. Первое время мы с Адамом просто наблюдали.

— Потанцуешь со мной? — прошептал он, вытянув руку вперед.

— Ладно, — стараясь не выдавать волнения, протянула ему руку.

Он сразу же притянул меня к себе, так, что я невольно выдохнула. Он ухмыльнулся, и я ответила ему тем же. Медленная музыка сменилась ритмичной. Я узнала песню “Let you love me”. Она была одной из любимых, но танцевать мне, видимо, было не суждено! Стоило Адаму снова прикоснуться, как нас обоих развели. И если я ударилась о стол и не только, то Адам как стоял, так и остался стоять.

Уже потом я поняла, что это был Илья. Пока они сверлили друг друга взглядом, пыталась уйти. Вот именно его сейчас не хочу видеть! Что за талант у человека испортить все и сразу?

— Стой!

— Я не хочу тебя больше видеть, ясно?! — едва сдерживая слезы, высказала ему в лицо. — Как мне еще отвязаться от вас?

— Да ни как! — он со злостью развернулся и зашагал прочь…

Глава 6

Илья

Ушел только для того, чтобы она успокоилась. Но этот чертов парень выбежал следом, и я преградил ему путь. С минуту мы смотрели друг на друга, но потом он, оттолкнув меня, побежал в сторону Алисы.

Мне это не нравится, совсем!

— Она моя!

— Что-то я не слышал от нее такого! — гордо произнес парень.

— Мне неважно твое мнение, чувства и все остальное тоже!

С минуту он смотрел вдаль, потом ушел. Я так и думал! Что поделать, если я не хочу отдавать ее другому. А увидев их рядом, сорвался. В итоге пострадала только она. Чувствовал ли я себя виноватым? Да! Но она с самой первой встречи меня отталкивает, сопротивляется мне. А меня, наоборот, тянет… И не знаю я, что с этим делать.

Хотел отвлечься от нее, дать время, но не получилось. Даже минутный секс с ней приносил больше эмоций…. Вспомнил, как от каждого моего прикосновения, она вздрагивала… Ее тихие стоны… И как она крепко прижимала меня за плечи… А как она поддавалась моим ласкам… Как снимал с нее одежду…

— Я не уследил! — услышал я голос Артура сзади.

Не раздумывая, побежал, хоть и не знал куда. Одна в чужом городе… Еще эта ситуация в клубе. Этот город куда коварней, чем кажется! Хоть Артур и остальные люди были против, мы разделились. Так было проще найти ее, а я просто следовал ее логике. Куда бы она могла пойти? По оживленным улицам, если только…

— Подойдешь ко мне еще на сантиметр — ударю! — услышал знакомый голос.

Что за твари такие, что загоняют беззащитных девушек в угол? Не раздумывая, свернул в переулок. Трое! Их было трое против одной девушки. Один, решив, что она не посмеет, шагнул вперед, и она ударила его, парень упал, а она со страху уронила единственное свое оружие.

— Эй! — крикнул им, чтобы отвлечь внимание.

Один кинулся ко мне, а второй бросился приводить в чувства друга. Я шел навстречу без капли страха. С разворота выбил одной ногой нож, другой соперника Алиса еще больше зажалась

— Хочешь, я провожу тебя? — тихо спросил я.

Она лишь молча кивнула. Ее руки до сих пор тряслись, и я не мог унять эту дрожь. Шел рядом и не знал, чем мог ей помочь. А в голове крутились тысячи мыслей. И почему мы всегда все усложняем?

Мы дошли до отеля, она просто назвала свой номер, и мы поднялись на нужный этаж. Всю дорогу она молчала, лишь кивала. А когда мы вошли в номер, услышал знакомый голос. Воспользовавшись моментом, что она в душевой, выглянул в коридор.

— С ее головы и волос не должен был упасть! Кретины!

Голос был знакомым, и я узнал его.

— Надо было просто проводить ее до отеля, а не запугивать. Я трачу бабки для чего вообще?

Я разрывался между тем, чтобы вернуться к ней и успокоить, либо надрать задницу Данилу.

И как же меня так угораздило влипнуть в эти приключения?

Без стука зашел в ванную, где Алиса сидела на полу. Бессмысленным взглядом смотрела в одну точку. Я тихо присел рядом, думал, поговорим, но она резко вскочила и вышла, хлопнув дверью.

И что сейчас я сделал не так? Не в том настроении? Так и я тоже. Вся эта ситуация, начиная с ее отъезда, выводила на эмоции. Завтра она снова начнет от меня бегать… или наоборот. Я совсем не мог понять ее логику и ее отношение ко мне.

— Я у себя, — сказала Алиса, видимо, разговаривая по телефону. — Не сейчас, поговорим завтра.

Даже не стал задумываться, с кем она разговаривает. Покинул номер, не проронив и слова, так же, как и она не сказала мне ничего. В коридоре лишь мельком заметил Данила перед тем, как двери лифта закрылись. Само собой, глупо было полагать, что он задержится в этом отеле. Обидно, что не успел с ним побеседовать. При следующей встрече спрошу с него больше.

В голову пришла одна мысль, но я воспользуюсь ей только в крайнем случае. Алисе она точно не понравится, но ведь знать ей об этом необязательно.

***

Утром в номере я ее не застал. Ушла совсем рано, а хотел ведь позавтракать вместе перед тем, как она уедет на работу. Если, конечно, она отправилась туда… Отправил ей сообщение, пожелав доброго утра и предупредив. что есть разговор.

— И надолго ты здесь планируешь остаться? — поинтересовался Артур, попивая кофе. — У тебя свой бизнес есть, если ты не забыл.

— Если бы я хотел впахивать, Артур, я бы не нанимал специалистов. А для важных решений я всегда доступен! Найди мне этого Данила, а мне надо съездить в одно место!

— Да знаю я это твое место… — усмехнулся Артур, стараясь скрыть улыбку за чашкой с кофе.

Отвесив ему дружеский подзатыльник, ушел. Где находилось то издательство, я прекрасно знал. Когда поступило предложение Андрею и мне, я приезжал сюда. Хоть Кирен и опытный руководитель, но у издательства не было никаких шансов подняться. Но Андрей меня не послушал и все-таки рискнул, да еще и отправив сюда Алису. Знаю, что он в восторге от нее, но у них ничего не выйдет. И выкупать его мне крайне не хотелось, ну, это если зайдет все слишком далеко.

Припарковался у небольшого здания. Набрал сообщение Алисе, что я здесь и нам нужно поговорить, хочет она этого или нет. Ведь с утра ответа я так и не дождался. Надо хотя бы просто увидеть, что она здесь, да и заглянуть к Уокеру.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Увидел ее даже раньше, чем планировал, и меня это не очень-то обрадовало. Опять этот Адам крутился возле нее. С виду вроде что-то обсуждают, но вот по его хищному взгляду и так ясно, что Алиса ему интересна. Неужели нельзя надеть что-нибудь другое, кроме облегающих платьев?

— Привет, малыш! — повернул ее к себе и поцеловал в губы.

— Что…

— Поговорим в твоем кабинете? — закинул ей руку на плечи и повел в сторону.

А парень не из простых, даже не растерялся и сбежать не пытался. С едва заметной ухмылкой провожал нас взглядом.

Зло чеканя каждый шаг, Алиса вошла в свой кабинет.

— Что ты себе позволяешь? — со злостью кинула тяжелую папку на стол, отчего несколько листов, что лежали рядом, сдуло. — Черт! — ругнулась она и снова повернулась ко мне. — Ты позоришь меня перед сотрудниками!

— Что? — усмехнулся я. — Многие в этом офисе позавидовали бы тебе, но никак не наоборот. Или тебя интересует мнение конкретного человека?

— Не твое дело! — она тяжело выдохнула. — Давай отложим разговор до вечера, у меня слишком много работы.

Я молча присел на небольшой диван, что стоял почти напротив стола.

— Что. Ты. Делаешь?

— Жду, — я слегка поиграл пальцами, вырисовывая круги, но не думал, что это разозлит ее еще больше.

— Быстро покинь мой кабинет, Краснов!

Неожиданно даже себя вскочил с дивана. Развернул ее к себе спиной, прижав за талию. От неожиданности она тихо вскрикнула, я не смог сдержать улыбки. Вот она только оказалась в моих руках, и я уже слышу, как ее сердце стало биться чаще, а дыхание участилось.

— Не надо со мной так! — старался говорить так, чтоб не выдавать и свое волнение. Рука поднялась чуть выше к груди, обводя глубокий вырез на платье. — И больше не надевай это платье!

С трудом отпустил ее из объятий и направился к двери. Она лишь удивленно провожала меня взглядом.

— Тебе идет легкий румянец, — решил подразнить ее напоследок и чудом увернулся от блокнота, который с громким стуком влетел в закрытую дверь.

Довольный собой, направился к Уокеру.

Алиса

Самоуверенности у Краснова хоть отбавляй. Как теперь настроиться на работу после того, как он меня разозлил, да и не только…

С трудом собравшись с мыслями, открыла почту. Пять рукописей — это немало, осилить бы сегодня хотя бы две. После вчерашнего корпоратива все никак не могла собраться, а тут еще и этот…

Несколько часов нудного чтения, и две рукописи ушли в стол. Нам сейчас не это нужно, надо, чтобы цепляло с начала, что-то, что зацепит читателей сразу, из-за чего будут кусать локти другие издательства. И вот третья как раз была такая. С ней можно и поработать…

Ближе к вечеру заглянула в кабинет к Уокеру. Отчиталась за сегодняшний день, хоть и казалось, что мыслями он был где-то в другом месте.

«Заеду за тобой в шесть», прочитала сообщение от Ильи.

— Да, конечно! — послышался голос мистера Уокера.

А я и забыла, что говорила ему в последний раз.

— Можешь уйти раньше, — повторил он.

Слабо улыбнувшись, кивнула и вышла из кабинета. Направляясь к выходу, ответила на сообщение.

«У меня после работы дела!»

Ничего личного, но это правда так. Не зря же я отпросилась, хотелось бы найти отель поближе к издательству. А потом, возможно, и встречусь с ним…

Но на парковке уже стоял Илья, всматриваясь в телефон. А увидев меня, довольно улыбнулся.

— И почему я не удивлена… — недовольно произнесла я. — У меня правда дела. Хочу перебраться в отель поближе…

— А вот с этим согласен. Садись.

Знала, что с ним сейчас просто бесполезно спорить, молча послушалась и села в машину.

— Неужели ты сам за рулем? — хотела подразнить, но он лишь ехидно поиграл бровью.

Набрала Мэтта, который, на удивление, до сих пор не подъехал, сказала, что справлюсь сама. Илья тем временем уверенно вел автомобиль, видимо, знал куда ехать.

Ехали молча. Он, наверное, не хотел начинать свой разговор, оттягивал момент, а я просто не знала, что говорить и хотела ли я этого вообще! Он непредсказуем. Год прожила с ним и не замечала ничего подобного в его поведении, хотя, конечно, я его ни с кем не видела да и не задумывалась об этом. Кто же знал: несмотря на то, что он меня нереально раздражает, я буду испытывать к нему влечение, причем каждый раз, стоит ему только прикоснуться. Ну ладно, в первый раз, ну, во второй…

— Приехали! — произнес он, отвлекая от моих мыслей. — Извини, если прервал жаркие мысли.

Он широко улыбнулся, а я, закатив глаза, молча вышла из машины с таким видом, будто он того не заслуживал.

Отель и правда находился недалеко, всего-то десять минут с небольшим. Небольшое четырехэтажное здание, окрашенное в приятный бежевый цвет. В холле чисто и уютно, не так много народу, как в моем предыдущем.

— Ты уверен, что это хороший отель?

— Да, — произнес он, снова натягивая улыбку.

— Понятно, — грустно выдохнула, чтобы позлить его. — Сам здесь остановился…

— Угу.

— Надолго? — поинтересовалась на всякий случай.

— Пока не решил. Но на первое время ты все равно остановишься здесь! — твердо сказал он и пошел в сторону ресепшн.

Можно подумать, его тон меня напугал и я не смогу уйти, если захочу. Встала рядом с ним, протянула симпатичной девушке паспорт, который она заметила не сразу, как и меня, в принципе. Илья гордо вскинул подбородок, мол, видишь, я вовсе и не позорю, а наоборот.

Снова закатила глаза, забрала у девушки документы и ключ от номера.

— Звони своему Мэтту, пусть везет твои вещи.

— Он мне не прислуга! — разозлился я.

Конечно, привык, что все ему принеси да подай. Но, тем не менее, зазвонил телефон, как раз высветилось имя Мэтта. Развернувшись на высоких каблуках, гордо зашагала к лифту, чувствуя на себе его взгляд. Он быстро догнал меня и встал рядом, вслушиваясь в наш разговор.

— Я так понимаю, ужину вечером быть? — спросил он, встав напротив моего номера.

— Я так понимаю, это твой? — взглядом указала ему за спину.

По взгляду поняла, что да. Я даже не сомневалась, что так и будет.

— Ненадолго! — согласилась на приглашение и зашла в номер.

Посмотрим, о чем он хочет поговорить, а там решу, что делать дальше. Ехать точно никуда не собираюсь после вчерашних приключений. Поужинаем в этом отеле, внизу есть ресторан, где, думаю, не травят людей, иначе бы Илья здесь точно не остановился. Осталось дождаться Мэтта и выбрать, что надеть, чтобы не отвлекать его своим видом.

Через пару часов я была уже готова. Надела черный слитный комбинезон, высокие каблуки, как обычно. Волосы собрала в высокий хвост и уже собиралась выходить, как в дверь постучали. На пороге стоял Илья, одетый в обычные синие джинсы и белую футболку, сверху накинул черный пиджак. Он оглядел меня с головы до ног.

— Лучше бы ты на работу так одевалась! — недовольно пробурчал он.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Так идем или нет?

— Я думал, мы в номер закажем… — заметив мой взгляд, выставил перед собой руки. — Ладно, ладно.

Для обычного разговора он слишком долго рассматривал меню, я уже успела изучить его вдоль и поперек. Только минут через десять мы сделали заказ, и я очень надеялась, что принесут его быстро, потому как проголодалась.

— Ты знала, что твой бывший муж в Сиэтле?

— Нет, — спокойно ответила я, принимая бокал вина. — Но догадываюсь, зачем.

— Ты слишком спокойно реагируешь!

— Илья, этого стоило ожидать. Ты ведь не дал нам поговорить в тот раз, — сразу вспомнилось, как Данил вытаскивал его подарок из коробки… Да и как бежал сломя голову, тоже…

— Я тебя не понимаю, — удивился он, хотел сказать что-то еще, но принесли заказ.

— А я тебя. Зачем ты прилетел сюда? — обычный вопрос заставил сердце биться чаще. Я старалась не подавать виду, что этот вопрос меня волнует, и не знала, какой ответ я хочу больше услышать. С одной стороны, он меня ужасно раздражал, с другой — нет…

— К тебе! — нехотя произнес он.

— Та-ак… Снова нужен козел отпущения? Я им уже была.

— Я хочу, чтобы ты была со мной, как пара, временно…

— Ты серьезно? — я усмехнулась, пряча обиду глубже, хоть и ненадолго…

— Я хочу понять, что со мной происходит! — пытался донести он, а меня все больше это злило.

— А что со мной происходит, не хочешь спросить? Думаешь, я и правда соглашусь стать временной игрушкой для тебя, пока тебе не надоест секс со мной?

Он не ожидал, что разговор зайдет на такие ноты, а с другой стороны, что он хотел? Я девушка, у меня есть чувства, гордость, в конце концов, а он вот так в наглую предлагает мне сделку, еще бы денег предложил. Хотя, может, просто не успел предложить, я взорвалась, подпортив ему карты… С большим трудом улыбнулась и встала.

— Ты там, а я здесь. И у меня намечается своя личная жизнь!

На ватных ногах зашагала к выходу. До последнего думала, что он пойдет за мной, но нет. Быстро вышла из отеля, набирая номер Амалии…

Глава 7

Алиса

Мы сели в кафе недалеко от ее дома. Не став ее дожидаться, я просто словила такси и приехала к ней. Дома сидеть ни она, ни я не хотели. На работе нам сегодня не удалось поговорить, день был напряженным, и, конечно же, она стала расспрашивать о вчерашнем вечере. В итоге пришлось сказать, что он бывший, ну а что? Если проверит, так и есть. А то, какими были у нас отношения, ей знать не обязательно… и не только ей.

— Надо было сразу ехать ко мне! Переночевала бы пару дней, и решили бы этот вопрос.

— Я так не могу, но это идея была определенно получше.

Пару часов мы разговаривали ни о чем, пили вино. Она всячески старалась меня отвлечь, пока речь не зашла об Адаме. Я едва не подавилась креветкой, закашлялась.

— Ну а что ты думала, я отправлю тебя на такси? Заодно и меня подвезет.

— Ты могла меня сразу предупредить? — она пожала плечами.

— Сказала бы, ты бы не расслабилась.

— Зато теперь не могу собраться! — разозлилась я, а она рассмеялась.

После той выходки, что вытворил Илья на работе, мне было неудобно перед ним. А сейчас ему еще и придется везти выпившую меня не пойми куда… Ушла в уборную, чтобы хоть немного привезти себя в порядок, а, когда вернулась, Адам уже сидел за нашим столиком.

— Снова привет, — улыбнулся он. — Ты явно выглядишь трезвей, чем Амалия.

— Привет.

И правда, до этого я не особо замечала ее состояние, да и выпила она больше меня. Главное, что на ногах держится, значит, не все потеряно.

— Я сама! — я только слегка вытянула руки, но уже и так поняла, что я собираюсь ее поддержать.

Лишь слегка пошатываясь, она направилась к выходу, а я, прихватив ее сумку и расплатившись, выбежала, когда она уже садилась на заднее сиденье. Кинула в открытое окно сумку, стараясь задеть ее, она лишь хихикнула.

До ее дома было гораздо ближе, чем до моего отеля и само собой, первой Адам отвез ее. А к моему отелю подъехали спустя тридцать минут. Практически всю дорогу мы молчали, перекинулись лишь парой фраз, и то по поводу работы. Но я замечала, как он изредка бросал на меня взгляды и улыбался.

Он первым вышел из машины и облокотился на капот, наблюдал, как я снова натягиваю туфли, что сняла в машине. Я невольно загляделась на него, и это не осталось незамеченным. Он улыбнулся, поправил светлые волосы, что были и так идеально уложены. Руки сами потянулись к нему, поправить выбившуюся прядь, что спадала на лицо. А губы сами потянулись к нему, что я осознала, только когда почувствовала его горячее дыхание. Поцелуй такой нечаянный, дружеский, быстро сменился более настойчивым, а его руки крепко прижимали меня к себе. В его объятиях я ощущала себя маленькой девочкой, он словно боялся меня, боялся прижать крепче или переступить черту…

— Прости, — прошептала я, чувствуя вину за свое состояние и поступок.

— Я все равно хотел пригласить тебя на ужин, — он снова слегка чмокнул меня в губы, рассмеялся и выпустил меня из теплых объятий.

— Как насчет завтра? — спросила, сделав пару шагов назад.

— Идет! — улыбнувшись, пошла к входу. В последний раз обернулась к нему, махнула рукой.

Стоило зайти внутрь, как я почувствовала невероятное облегчение. Не обращая внимания на сотрудников, сняла туфли и направилась к бару. Немного вина мне сейчас точно не помешает…

- Где ты была? — услышала знакомый голос и обернулась.

Номер Ильи был открыт, а на пороге стоял и он сам. Злой, напряженный, волосы взъерошены. Глаза синие, уставшие, но выглядели довольно грозно и с каждой секундой менялись, напоминая больше цвет морской волны во время шторма. Таким я его еще не видела.

— Я не услышал ответа…

— Провела вечер с подругой!

С силой толкнув дверь, грубо затолкнул меня в номер. Я молча стояла и наблюдала, как он расхаживает вдоль кровати, ероша волосы. Он что, пьян? Хотя на ногах держится уверенно.

— Завтра ты летишь вместе со мной обратно!

— Ты меня не понял? Я никуда с тобой не полечу!

Со злостью схватил меня за горло, сжимая пальцами скулы, притянул к себе.

— Нет, это ты не поняла! — его рука скользнула по внутренней стороне бедра, поднимаясь выше. — Ты уверена, что я не смогу получить то, что хочу?

Голос звучал уверенно и жестко. Грубо прижал к стене, продолжая удерживать за горло, прижался всем телом. Резким движением повернул голову в сторону, тяжело втянул воздух. Я легко оттолкнула его от себя, он и не сопротивлялся, оглядел меня, а затем вышел, бросив короткий взгляд, который я так и не смогла понять.

***

Всю ночь ворочалась в кровати и уснула только под утро. Зато после двух часов сна носилась по номеру, пытаясь не опоздать.

Что уж говорить о состоянии, в котором я пришла на работу. Не выспалась, не работала… Утром, чисто случайно встретившись с горничной, которая выходила из его номера, поинтересовалась. Оказывается, Илья съехал рано утром. Покинул ли он город, не знала, но в голове вновь крутились его слова.

— Ты уверена, что я не смогу получить то, что хочу?

Рука невольно потянулась к горлу… Честно говоря, вчера было не так страшно, даже совсем не страшно, а сейчас… я была в растерянных ощущениях.

Пыталась поработать. Но голова была забита другим. Взвешивала идею, что внезапно пришла в голову. Выпила кофе вместе с Амалией у себя в кабинете, немного поболтали. Конечно же, она не удержалась и спросила о том как я вчера добралась, но в подробности я вдаваться не стала. Она обиженно поджала губки, будто бы на меня это подействует, но, к счастью, заметила Кирена, и разговор с Амалией пришлось прервать.

Он растерянно бродил по издательству, и наконец, когда зашел в свой кабинет, я нырнула следом.

— Доброе утро! — от неожиданности он вздрогнул.

— Доброе, Алиса!

— Я не совсем понимаю ваше поведение, мистер Уокер, возможно, это ваше личное и я не хочу вмешиваться. Но тем не менее, я бы хотела с вами кое-что обговорить, составите мне компанию, за обедом?

Он задумался, взглянул на часы, кивнул своим мыслям.

— Хорошо, мы поговорим.

Я молча вышла из кабинета. Навстречу шел Адам, увидев меня, улыбнулся, но шел точно не ко мне.

— Если ты к нему, — я указала на дверь, — то сейчас не лучший момент.

— И тебе привет! — он сменил направление и пошел вслед за мной.

Честно говоря, за вчерашнее было неудобно, хоть ничего критичного и не произошло, но все же.

— Только не говори, что ты теперь меня избегаешь.

— Нет. Просто у меня важный разговор с Киреном через полчаса…

— Хорошо-о-о… — протянул он и развернулся.

— Амалия! — она испуганно вскочила с кресла. — Передай мистеру Уокеру, когда он выйдет, что я жду его в кафе!

Честно говоря, волновалась я жутко. Непросто предложить такое своему боссу, но, если я хочу продолжать работать в этом направлении, придется перебороть себя. Я не боялась услышать возмущение и то, что это полное безумие, я боялась, что он мне откажет. Ожидала, что он опоздает, но он пришел даже раньше и явно нервничал.

— Я тебя слушаю, Алиса. — устало сел напротив меня, отложил очки в сторону.

— Я скажу прямо без всяких намеков. Я хочу купить издательство!

Наверное, он ожидал услышать от меня что угодно, но только не это. Наверняка уже составил сотню мыслей о том, откуда у меня могут быть такие деньги, но не предполагал, что я готова потратить почти все. Но потом на его лице промелькнуло сожаление.

— Не получится!

— У меня получится! А даже если и нет, в чем я сомневаюсь, это уже не ваши заботы!

— Я не могу продать его тебе, потому что уже продал! — разом выпалил он, не дав мне договорить. Он устало откинулся на стул.

— Что? Когда? И когда вы собирались сообщить нам?

— Я собирался сказать на днях… Все получилось неожиданно, у меня не было времени подумать, и я не стал упускать этот шанс.

— Кажется, я знаю, о ком идет речь… — я встала и с ненавистью посмотрела на Кирена. — Могу вас заверить, издательство падет ниже некуда!

Оттолкнув подошедшего Адама, поспешила на выход. Мои планы рухнули только зародившись. Я была в гневе, готова была наброситься на каждого встречного и лишь чудом сдерживалась. Скрипя зубами, вошла в здание, которое возненавидела и которое так хотела поставить на ноги, взять под крыло… А сейчас в буквальном смысле хотела его сжечь, начиная с кабинета Кирена (хотя уже не его).

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Почему Краснов? — ответила я на звонок Андрея Сергеевича, входя в свой бывший кабинет.

— Я узнал только в момент подписания договора. А в чем проблема?

— Ни в чем! Считайте, что я уволилась по собственному!

Отключила телефон и закинула в сумку. Не могу я просто взять и уйти, гнев так и просился наружу. И в момент, когда Кирен и Адам вошли в кабинет, разрывала последние страницы рукописей, что переводила и планировала публиковать. А электронный вариант остался лишь на моей флешке. Бывший босс в ужасе схватился за голову, а Адам так вообще ничего не понимал. Но меня не волновало состояние каждого из них, в молчании покинула здание.

Если Илья планировал таким образом заставить меня вернуться, то у него это получилось. Только вот чем ему ответить, я не знала. Но оставлять все так не хотела.

Илья

— Она нужна мне, Андрей! — чуть громче и требовательней сказал я. — Ты ведь меня знаешь, давно знаешь…

— Я не могу решить это за нее! — не уступал он.

— Значит, ты откажешь мне в моей просьбе?

— Да.

— Тогда не звони мне, когда понадобится ее возвращать! — разозлился я.

— О чем ты говоришь?

— Если все пойдет по плану, узнаешь! — громко захлопнув за собой дверь, оставил Андрея в растерянности.

Надо же, ему дороже она, чем моя помощь с издательством в Сиэтле. Неужели я настолько ее недооцениваю… Даже Кирен сомневался в продаже, говорил, что у них новый редактор, весьма перспективный, но, как дело дошло до повышения стоимости и ограничении по времени, он сразу же согласился. Осталось только подождать, пока она обо всем узнает.

— Я никуда с тобой не полечу!

Вспомнил ее слова. А мне нужно было вернуться, и срочно: без меня контракт было не подписать, а она — не поеду… Хоть бери и лети обратно. Но нет! Я слишком злился после последней нашей встречи. Когда я до полуночи сидел и ждал ее, прислушивался… Не пошел сразу за ней, а надо было, закончилось бы все куда проще, не прояви я свое эго. Я даже знаю, чем бы все это закончилось…

Мужской аромат на ее теле меня выбесил. Эти терпкие духи, до сих пор припоминаю этот аромат. Но я почти уверен, что у них ничего не было. Главное, чтобы и потом не наметилось, а мой план должен сработать. Она не станет работать на меня!

А еще я понял, что Данил отслеживает вовсе не ее, а меня. Или через меня находит ее. Он вернулся следующим рейсом после моего. И именно поэтому в аэропорту мои люди, и, стоит ей сойти с самолета, я об этом узнаю!

Алиса

Бармен в ресторане работал очень симпатичный… Может, поэтому я сидела у бара уже порядком двух часов, выпивая бокал за бокалом, хоть и знала, что завтра утром у меня самолет, как раз там и отосплюсь…Обидно и стыдно, что даже не поговорила с Амалией, с Адамом… Что они подумали обо мне, не знаю, да и ведь неважно все, завтра меня уже здесь не будет…

— Вот ты где! — уперев руки в бока, грозно произнесла Амалия.

— Что ты здесь делаешь?

— Не я, а мы! — она кивнула куда-то в сторону, и я заметила Адама и Криса.

— Черт! — вырвалось у меня.

— Еще какой!

Я посмотрела на Амалию, и она, заметив мое хреновое настроение, выдохнула, и от злой Амалии не осталось и следа. А следом присоединились и Крис, и Адам. Видимо, сейчас мне придется объясняться…

Занимать пол бара не было смысла, и мы переместились к столику.

— Я не знала, что ты можешь быть такой стервой! — начала Амалия.

— Да, я тоже, — призналась я.

— Каждый может сорваться, — заступился Адам. — Тем более, по нему было заметно, что он ожидал такой реакции от тебя. Ну, мне так показалось. Не знаю, что ты ему сказала.

— Что издательство пойдет ко дну благодаря его продаже!

— Что?

— Да, Амалия. Я знаю, что новому начальству глубоко наплевать на него.

— Я не об этом! — настроение у нее тут же поменялось, и я поняла, что сказала лишнего… Кто же знал, что он так и не решился оповестить сотрудников.

— Я думала, он вам сказал…

— Нет, он ушел сразу же после тебя! Я думала, что между вами что-то произошло…

— Амалия, не тупи. Конечно произошло! Я хотела выкупить часть, которой он владеет… но было поздно. Работать с новым начальством я не намерена, и поэтому завтра утром у меня самолет!

Крис внезапно вскочил и ушел. Никто из нас так и не понял, в чем дело, лишь Амалия махнула рукой, мол, это нормально. Некоторое время сидели в молчании, они обдумывали новую информацию, а я с каждой секундой понимала, как же мне не хочется уезжать.

Вскоре вернулся и Крис, причем с напитками для всех, хоть и поначалу планировал развести всех по домам, потому что Адам сегодня, видимо, был не в настроении. И я была уверенна, что именно Амалия додумалась до того, что я в отеле.

Пару часов мы просто болтали, общались, и каждый понимал, что это последняя встреча со мной, не знаю, каково было им, но мне было грустно, и под градусом я пару раз хотела отменить рейс или обменять билеты.

Вскоре они засобирались домой на такси, на что Амалия предложила снять номер в отеле и не париться. Но я отговорила их от этой идеи, убедила, что места в моем номере хватит на всех.

***

Утром проснулась бодрая и, кажется, выспавшаяся. На цыпочках, стараясь никого не разбудить, побрела к ванной. Увидев там Адама, что только что от неожиданности накинул полотенце на бедра, зажмурилась.

— Прости! — я тут же прикрыла глаза, стараясь нащупать дверь.

Но он убрал мою руку, что закрывала глаза, а затем притянул к себе. Холодные капли стекали с мокрых волос, отчего по телу пробежали мурашки. А он продолжал нависать надо мной, не решаясь сделать следующий шаг или боясь, что оттолкну его. Я заметила эти сомнения в его взгляде, хоть он и был полон желания, и, заметив тоже самое в моих, подхватил на руки, впился губами в мои. Я крепко обвила его талию ногами, а он, простонав в мои губы, одной рукой опирался о стену, а другой прижимал настолько крепко, что порой перехватывало дыхание. Кое-как нащупала полотенце, что прикрывало его бедра, отбросила в сторону. Одним движением он скинул с меня шелковую сорочку, отодвинул белье в сторону и резко вошел. Губы спустились ниже к шее, а я попыталась ухватиться хоть за что-то. Инстинктивно начала подаваться ему навстречу, а он все больше ускорял темп, а поцелуи на теле становились все более чувствительными. Пыталась найти хоть что-то, чтобы удержаться, но в момент оргазма схватилась за единственное, что попалось под руку. Маленькие пузырьки друг за дружкой посыпались с полки, попадая в нас и с глухим стуком падая на кафель.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я тихо рассмеялась, уткнувшись ему в шею, а он продолжал прижимать меня к себе, но уже не так крепко, скорее, нежно. Нехотя отпустил, по инерции схватила полотенце, прикрывая наготу.

— Уже поздно, не находишь? — рассмеялся он.

Я грозно на него шикнула, улыбаясь, он накинул халат и со словами:

— Так и быть, дам тебе время, — вышел.

Я быстро собрала все флакончики, приняла душ и вышла. Заспанная Амалия, что-то бормоча, скользнула в открытую дверь, а я, взглянув на часы, побежала в комнату, стараясь не встретиться с Адамом взглядом, иначе он выдаст…

Общими сборами и через три часа мы все четверо были в аэропорту. Я всю дорогу ныла, что не хочу, чтобы они меня провожали, но никто меня не слушал. Что поделать, если я не люблю прощания…

И, когда объявили посадку, Амалия крепко обняла меня и взяла с меня обещание писать и звонить ей, а лучше возвращаться. Следующим был Крис, а последним был Адам. И его объятия были дольше и крепче…

Глава 8

Алиса

Как я и думала, в аэропорту меня ждали… ну как ждали — наблюдали. Или Илья нанимает кого попало, либо они даже не скрывают того, что ждут меня. В любом случае, я и не собиралась прятаться, какой смысл?

Пока ехала к дому, позвонила Лизи, предупредила о приезде и попросила приехать. Проверила почту: несколько сообщений от Андрея Сергеевича, по одному от Амалии и Адама. От бывшего босса сообщения отправила сразу в корзину, последним ответила, что прилетела и на пути к дому.

Лизи ждала меня у подъезда, хоть я и не просила. Увидев меня, заулыбалась, наверно, рада вернуться к работе.

— Привет, — поздоровалась я. — Могла бы и в квартире подождать, или она не пуста? — от Ильи и этого можно ожидать.

— Нет, а должна быть? — удивилась она.

— Давай поднимемся, не будем же мы разговаривать на улице.

Как же приятно вернуться свою квартиру, родные стены и утешают… а еще хотела и правда оставить ее, дура. Попросила Лизи приготовить что-нибудь легкое и по-быстрому, а еще позвонить мастеру, замок надо было сменить, не хочу проснуться ночью и понять, что нахожусь не одна. Сама отправилась в душ.

Через пару часов мы сидели в гостиной, распивали бутылку легкого вина. Она поинтересовалась командировкой. Рассказала ей только то, что хотела, остальное ей знать не обязательно, но по поводу Ильи предупредила. В ее глазах даже промелькнул страх, но я убедила ее, что на всякие глупости человек не пойдет, максим будет действовать мне на нервы, приходить. А может, и не будет, но в этом я сомневалась. В общем, мы немного расслабились к приходу мастера.

— Если там работают такие мужчины, может, нам стоит почаще менять замки? — шепнула она.

— Думаю, мужчина умеет менять не только замки, правда? — громко спросила я, а он рассмеялся.

— Готово! — с интересом разглядывая нас, он протянул мне ключи. — Ваши новые ключи, могу заверить, что вскрыть этот замок почти невозможно.

— Благодарю, эм…

— Максим!

— Спасибо, Максим!

Оставив свою визитку, понятно, зачем, ушел. А мы, посидев еще с полчаса, пошли спать, так как я не отпустила ее домой, все равно ее там никто не ждет…

Утром проснулась выспавшаяся, аромат кофе и еще чего-то вкусного добрался и до моей комнаты. Как и думала, Лизи приготовила свой фирменный омлет, сколько ни пробовала, у меня такой не получается, а свой секрет она раскрывать не хотела.

Стоило только сесть за стол, как в дверь позвонили, я разочаровано выдохнула. Лизи метнулась к двери.

— Это доставка, — крикнула она с прихожей.

Пришлось оторваться от завтрака, даже не приступив. Молодой парень стоял с охапкой цветов. Я раздраженно цыкнула, мне не нужны эти цветы, от кого бы они ни были, но парня было жалко. Да и будет тут стоять трезвонить, и прощай, спокойный завтрак.

Парень от облегчения чуть не растекся лужицей перед дверью. Быстро расписалась, забрала букет, а он, довольный, пустился по лестнице. Видимо, сказали стоять до последнего. Забрала записку, букет так и оставила в прихожей.

Съев свой завтрак, открыла записку, наслаждаясь любимым кофе.

«Алиса, надо поговорить, пожалуйста!»

А.С

Достала телефон, снова пять пропущенных от бывшего босса. Не знала, стоит звонить или нет, он всегда относился ко мне хорошо, только вот последняя ситуация все подпортила. Решила перезвонить, просто выслушаю, что он хочет сказать…

— Алиса?

— Да, Андрей Сергеевич.

— Я не… не люблю разговаривать по телефону. Выпьем кофе? — голос звучал устало, и, наверное, именно это меня слегка подкупило.

— Рядом с моим домом есть уютное кафе.

— Я понял, еду!

Вот и поговорили… Нехотя начала собираться, над внешним видом даже не заморачивалась. Надела свободный короткий сарафан, джинсовку, волосы оставила распущенными, глаза слегка подкрасила тушью. Закинула телефон в сумочку, натянула удобные кеды. Готово.

Андрей Сергеевич уже ждал в кафе, устроившись на удобном диванчике рядом с окном. Заметив меня, подозвал официанта.

— Кофе? — спросил он.

— Да, спасибо! — устроилась поудобнее в ожидании, когда он начнет разговор.

— В свое оправдание хочу сказать, что я ничего не знал.

— Я не удивлена.

— Но я здесь не за этим. Я хочу попросить тебя об одолжении… — я не стала перебивать его, хоть и хотелось сразу дать отрицательный ответ. — Намечается крупное корпоративное мероприятие среди издательств.

— И вы хотите, чтобы я составила вам компанию?

— Я просто не могу появиться там без главного редактора.

Я как-то слышала о таком. Там действительно собираются важные люди, и не только владельцы издательств, вот почему он так настаивал на разговоре. Как бы мне ни хотелось это осознавать, но я его понимала…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Проси что хочешь…

— Да ничего мне не надо! — устало откинулась на спинку дивана, нервно постукивая ложечкой по краям чашки.

— То есть?

— Когда мероприятие?

— В пятницу! — он сразу оживился, заерзал.

— Два дня… даже меньше… — на таких мероприятиях нужно выглядеть на все сто процентов.

— Я сам узнал только вчера, приглашение неожиданное… Звонил Кирену, он и сказал, что ты улетела.

— Да… вам и правда повезло!

— Тогда я заеду за тобой в пятницу?

— Хорошо, — я встала, собираясь уходить, но потом снова повернулась. — Я соглашаюсь на это только из уважения к вам…

— Спасибо, Алиса!

Два дня… Так, сегодня магазины, захвачу с собой Лизи, а завтра СПА, причем на весь день.

Илья

Прилетела… как и хотел, как планировал. Только вот думал, что она прибежит, будет убивать меня, но нет. А еще она знала, что я отслеживал ее прилет. Хотел в тот же вечер приехать к ней, но передумал, а тут еще долбаное мероприятие, на котором я должен был присутствовать. Надо же было так вовремя купить это издательство… Из-за того, что Андрей также является его совладельцем, то и второй тоже должен присутствовать.

Я купил, не собирался вникать в это дело, а теперь приходилось хоть как-то да подготовиться к нему, вместо того чтобы поговорить с Алисой. Хотя, может, и к лучшему, пару дней после перелета пусть отдыхает и готовится к нашей встрече морально. Я ведь не просто так все это провернул, вон, даже в бумагах и отчетах копаюсь… Уже завтра идти на этот вечер, а я толком не изучил, слишком много.

На следующий день, невыспавшийся и злой, проклинал все, что попадалось мне по пути. И было огромное желание наплевать на этот вечер. Но я все-таки надел один из лучших моих костюмов, чаще всего я ношу синий, но сегодня предпочел черный. В шесть часов подъехала машина, вышел, по пути набирая Андрея, но он не отвечал. Всю дорогу, что ехал, пытался дозвониться, но безрезультатно.

Мероприятие проходило в самом дорогом и шикарном ресторане, и, конечно, журналистам там медом мазано, где еще удастся словить столько известных людей.

Вышел из машины, стараясь не обращать внимания на вспышки камер. Ничего не имел против прессы, но сегодня меня раздражало все.

Помещение было достаточно большим, так что разглядеть всех было вполне реально, хоть и народу было полно. Некоторых я знал, с некоторыми у меня контракт, но это только половина всех присутствующих.

— Илья Краснов! — услышал я знакомый голос.

— Здравствуй, Антон! — с удовольствием пожал ему в ответ руку.

Антон Денисов был приятелем моего отца, они довольно близко общались, а после он уехал куда-то, женился на молоденькой модели. Года три-четыре я его точно не видел, а он даже не изменился, лишь слегка появилась седина в волосах.

— Ты здесь как гость или…

— Или, — перебил я его. — Был бы как гость, с радостью бы не пошел.

— Ты не меняешься, — рассмеялся он.

Разговор затянулся, он рассказывал о своей жизни, а я время от времени оглядывался в поисках Андрея. Вот не дай бог ко мне подойдет какой-нибудь кретин со своими вопросами… Надеюсь, Андрей не сдох, потому что я сам хочу его убить! Нервы конкретно сдавали, и я нет-нет, да старался поддерживать разговор с Антоном, чтобы ко мне никто не подошел.

Третий стакан выпитого виски совсем не расслаблял. А вот как только я увидел Андрея, только что вошедшего, выдохнул. Пообещал Антону подойти к нему чуть позже и развернулся к Андрею, но замер, не сделав и шагу. Он шел, поддерживая за талию Алису, она, вежливо улыбаясь, следовала за ним. А я еще идти не хотел!

Интересно, он предупредил ее, что я тоже здесь буду, прежде чем уговаривать ее? Я и не подумал, что он додумается, а она согласится…

Они сели за столик, что был заказан для нас, он огляделся. Наверно, меня искал. С большой радостью и в предвкушении направился к ним.

— Рад видеть, — улыбнулся я ей и повернулся в сторону Андрея. — Обоих!

Андрей кивнул, а Алиса даже не взглянула в мою сторону. Сел напротив нее, откровенно разглядывая, Андрей несколько раз пнул меня под столом, но я не обращал внимания. Эти белоснежные локоны, что волнами падали на грудь, эти губы, что едва подкрашены помадой, серебристое платье под цвет ее глаз… Сама невинность сидела передо мной, и только я знал, что она может выпустить коготочки.

— Мы начинаем наш вечер, — послышалось со сцены. — Сегодня у нас будут объявлены несколько редакций благодаря своим достижениям!

Присутствующие зааплодировали, началось самое нудное… Часа полтора представляли гостей, не затрагивая владельцев издательств, но разок привстать мне пришлось. Я ведь не только владелец, но и в числе приглашенных и без этого.

— Для начала хочу объявить издательство, чья книга в первые дни набрала невероятное количество заказов печатной версии книги. Итак, кому же достался самый большой кусочек славы…

В воздухе чувствовалось напряжение, оно исходило буквально от каждого. Алиса спокойно попивала шампанское, что-то шептала Андрею, а я заметил, как с соседнего столика на нее пялится какой-то…

— Издательство Вильямс! «Мания Беса» — Элли Шарм.

Я сразу мотнул головой, а Андрей буквально заставил Алису подняться. Да, теперь я понял, почему на нее так смотрел этот… сосед… Глубокий вырез на спине — вот что манило всех еще больше несмотря на то, что платье и так облегало ее тело… Так и хотелось накинуть на нее пиджак.

— Мы благодарны автору за такую замечательную историю и рады, что именно наше издательство, стало первым, кто выпустит печатную версию этого романа, — Алиса отошла в сторону.

— Прежде всего я хотел поблагодарить своего редактора, — начал Андрей, обнимая Алису за талию. — Именно она нашла тот шедевр, вела его, редактировала, переводила, благодаря ей мы сейчас на этой сцене.

Я, честно говоря, был удивлен. Нет, не словам Андрея, а ею.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Алиса, это награда полностью твоя, и я надеюсь, что она не последняя!

Он приобнял ее, поцеловал в щеку, зал аплодировал. Этот ведущий уже стал называть новые издательства. С передних столиков вскочил мужик, помог Алисе спуститься, подав руку. Она уже хотела уйти, но он придержал ее, вручив небольшой букет. И откуда он его вообще вытащил?

Такое ощущение, что она с нетерпением ждала окончания официальной части, чтоб сбежать отсюда. И сбежит она сегодня вместе со мной, точнее, я вместе с ней.

Меня все больше и больше начинал раздражать этот вечер, особенно когда официальная часть была закончена. Начались лживые поздравления, а я терпеть не могу лесть, едва сдерживался, в основном скидывал всех на Андрея, пусть отдувается за опоздание. А я пытался подловить Алису, но это было практически невозможно. Стоило ей избавиться от одного, как второй уже был на походе.

Неужели никто не замечал, что ей плевать и разговаривать она не хочет? С одним она разговаривала уже около получаса, он еще и шептал ей что-то… Она улыбнулась?

— Вот ты где! — встрял в разговор. — Хочу кое с кем познакомить.

— А-а-а… Сам Илья Краснов решил податься в издательство? — произнес он.

— Мы знакомы? — он все больше начинал меня раздражать…

— Максим Капралов, — представился он, глядя на Алису. — Алиса, я найду вас позже! — развернулся и ушел.

В смысле, позже?

Пока я сверлил его взглядом, Алиса чуть не ускользнула от меня. Но я вовремя опомнился, подхватил под локоть и отвел в сторону, подальше от любопытных глаз. Слегка встряхнул от злости, что вырывалась наружу.

— Если не хочешь, чтоб содержимое моего бокала оказалось на твоем лице, отпусти! Быстро!

— О чем вы разговаривали? — чересчур громко спросил я.

Андрей, что стоял неподалеку, сразу же оказался рядом.

— Илья?

Но я не обращал на него внимания, продолжал сверлить взглядом девушку, что стояла напротив меня. Ждал, будто она и правда ответит мне.

— Андрей Сергеевич, думаю, я уже справилась со своими обязанностями!

— Конечно, Алиса!

Я снова хотел схватить ее, но на это раз Андрей остановил меня. Что-то говорил, но я не слышал, его голос был слышен как будто издалека. Я провожал взглядом девушку, которая ненавидела меня еще больше, чем раньше, и виной тому я. Я хотел держать все под контролем, как обычно, контролировать ее, а в итоге добился еще большей ненависти. Знакомое чувство разрасталось все больше, меня буквально трясло изнутри, меня пожирала ревность…

Бокал, что я держал в руках, лопнул, но я продолжал сжимать оставшиеся осколки в кулаке, почти не чувствуя боли. Зачем он привел ее сюда, зачем я пришел? И почему я сейчас стою и наблюдаю, как она уходит с этим Максимом?

— Илья!

Я словно пришел в себя и направился к выходу, вслед за ними.

— Нет! — Андрей схватил меня за локоть и развернул в другую сторону. — Тебе сейчас нужно не туда, пойдем!

Возможно, он и прав и сейчас я сделаю только хуже, ведь у меня только так и получается… в последнее время.

Мы вышли через другой выход, что вел в холл отеля. Кто знал, что у него здесь забронирован номер, хотя был бы я в здравом уме, догадался бы. Он всегда перестраховывался, был готов к любой ситуации.

— Почему ты мне сразу не рассказал? — спросил он, когда мы вошли номер. — Не смотри на меня так. Я уже все понял, не сразу, но понял! Без твоей помощи, между прочим.

Я молчал, просто пил и думал…

— Илья, рано или поздно об этом догадаюсь не только я.

— Это было только для отца, ты и сам это знаешь, не для афиширования. Да и носила она тогда фамилию мужа. Впрочем, плевать!

— А сейчас? — с ухмылкой спросил он.

— А сейчас я пью. Сам видишь!

А завтра я поговорю с ней. Нет, с ним! Не знаю.

— Знаешь, я дам тебе один совет, а прислушиваться к нему или нет — решать только тебе!

Глава 9

Алиса

И зачем я только вчера уехала с этим Максом? Хотя понятно, почему: знала, что Илья воспользуется шансом… И воспользовался бы, если бы не Андрей Сергеевич. Хоть и злилась на него, ненавидела, но было малость приятно. Впервые он не задумался о своей репутации, вел себя так, как хотел, меня это удивило, наверное, поэтому я сразу ему не нагрубила.

Впрочем, что Илья, что Макс в прошлом. Ну как в прошлом, десятое сообщение от Максима оставила непрочитанным. Плевать, что пишет, хватит с меня богатых и самостоятельных. Решишь вновь начать карьеру, а тут на тебе! И деньги все решили! Мужчина при деньгах контролирует женщину, пока она ему интересна, а когда она становиться безразлична, уже поздно… Все возможности упущены.

Я не собиралась становиться одной из них. Даже не состоя в отношениях, мужчины умудряются портить тебе жизнь… Что уж говорить о дальнейшем.

— Алис, — жалобно позвала Лизи. — Давай хотя бы поставим цветы в воду? Ну жалко ведь…

— Куда? Выбери, что больше всех нравится, и поставь!

С утра меня закидывали букетами, только вот одни подписаны Максом, с приглашением, а другие без всего. Я знала, от кого они, но старалась не думать об этом. После прилета домой я слишком расслабилась, понимала это, но ничего с этим не могла поделать.

Я сама увлекалась авторством, но потом начала разбирать новые, редактировать, рекомендовать, переводить. Все это составляло неплохой доход. Я любила это дело, а сейчас… сейчас было не то настроение, не то состояние. Все меня изменило, а именно встреча с Красновым. Я была готова разочароваться во всех людях. Вспоминаю Сиэтл… самые светлые воспоминания у меня. Хоть и знакомы мы были с неделю, но они такие простые, открытые, я скучала…

Я ведь раньше была занята только работой… Еще вчера на мероприятии отправила сообщение Амалии, что буду рада видеть ее у себя. На сообщения Адама не отвечала, не знала, что ответить… как-то не сложилось у меня с мужчинами изначально, и пробовать дальше было страшно.

Телефон то и дело вибрировал, лениво и не смотря, кто звонит, подняла трубку.

- Алис, — услышала знакомый голос и тут же встряхнулась. — Я прилетела!

— Что? — удивилась я. — Жди там, я скоро!

Быстро побежала в комнату, надела первые попавшиеся джинсы, рубашку, даже не расчесавшись, выбежала, напоследок предупредила Лизи, что буду не одна.

По дороге гнала при возможности, громко включив музыку. Она была расстроена, точно, и это подстегивало меня все быстрее гнать и обгонять. Каждая секунда для меня казалась минутой.

Когда увидела ее в аэропорту, с чемоданом, поникшую, стало не по себе. Я замерла, а она, увидев меня, схватила чемодан и подбежала, обняв.

— Прости, что так спонтанно. Просто…

— Ты не должна объяснять, я рада тебе, — я искренне улыбнулась, вытирая с ее глаз только проступившие слезы. Поняла, что она совершенно свободно разговаривает на русском, хоть и с акцентом, но это даже забавляло.

Погрузила ее вещи в багажник, стараясь хоть как-то заговорить с ней, но она была совсем поникшей.

— Расскажешь мне? — осторожно спросила я.

У меня у самой в жизни все не так просто, понимала, как трудно довериться другому человеку… Но, в принципе, я понимала, что дело в Крисе, а о парнях я сейчас меньше всего хотела говорить, наверное, как и она. Захочет — сама расскажет.

— Вовремя же ты приехала! — я улыбнулась, не глядя на нее.

— Ты о чем?

— Сейчас узнаешь!

Еще в аэропорту я заметила Данила, наверное, думал, что я снова улечу или… плевать, что он там думал, но то, что они ехали за нами, меня забавляло. Вдавила педаль в пол и по трассе ехала с максимальной скоростью.

— Ты что? — вся грусть тут же исчезла с лица Амалии, сменившись страхом и… весельем.

Еще шире улыбнувшись, прибавила газу, обгоняя машины. В том, что Данил сам был за рулем, я не сомневалась.

— Говорил, что мне это не дано? — вслух произнесла я, смотря в зеркало заднего вида. — Тогда догони!

— Ты сумасшедшая! — завизжала Амалия, но при этом громко смеясь, и я была рада, что смогла поднять ей настроение.

Я сама так быстро никогда не ездила, но адреналин — это нечто… Я сегодня сама перешла на новый уровень вождения. Да и вообще раньше была аккуратной и деловой, а сейчас чувствовала, что меняюсь.

Громко смеясь, мы ввалились в мою квартиру. Лизи поначалу удивленно осмотрела нас, но потом тоже засмеялась, заразившись. Втроем мы поужинали, выпили вина. Лизи так было приятно находиться в нашей компании, но потом она, видимо, осознала, что это неправильно, и я решила взять все в свои руки.

— Предлагаю нам, — пальцем указала на нас всех, — отправиться в клуб.

— Клуб? — одновременно произнесли они.

— Именно!

Я будто вновь окунулась в свою молодость, ощутила, что такое гулять с подругами… Именно это меня сейчас и вдохновляло…

В клубе заняли один из лучших столиков в vip-зоне. Благодаря ширмам с двух сторон столик не привлекал внимания, зато видна была большая часть клуба, в том числе бар и танцпол. Данила я заметила сразу, еще до того, как мы зашли в клуб, только не подавала виду. Вскоре нам принесли напитки, и вместе с ними мне как раз и передали записку… Объяснив девчонкам, что ненадолго отойду, направилась к бару, где меня ждали. В этот раз нам уже никто не помешает поговорить, и пора уже решить наконец этот вопрос!

— Здравствуй! — присела на стул рядом с Данилом, забрала коктейль, что он заказал, и в ожидании уставилась на него.

То ли он не ожидал, что пойду, то ли удивился моей наглости, так сказать, но смотрел на меня как на привидение.

— Привет, — тряхнув головой, наконец поздоровался.

— Говори конкретно и по делу! Я пришла отдыхать, и меня там ждут!

— Я думал, мы немного посидим! — заметив мой возмущенный взгляд, кивнул. — Ладно, разговор так разговор! — выдержав паузу, наконец произнес: — Я хочу вернуть тебя!

От неожиданности я поперхнулась, уставилась на него, надеясь, что он вот-вот рассмеется и скажет, что пошутил. Но он так же смотрел серьезным взглядом.

— Это невозможно. Вспомни наши отношения, ты и правда хочешь все это вернуть?

— В то время у нас были проблемы с деньгами, ты и сама это прекрасно помнишь. Обыденность испортила наши отношения. Сейчас же у нас все поменялось. У меня есть деньги, все станет иначе, мы будем больше времени уделять друг другу. Ты ведь когда-то вышла за меня, значит, любила… а любовь не может пройти быстро…

— Я вышла за тебя по глупости, и ты это прекрасно знал, разве нет? Я благодарна, что ты молчал все эти годы, но это не жизнь и не любовь, это привязанность, когда ты это осознаешь, наконец?

— Это неправда! — разозлился он.

— Правда, и ты это знаешь, только признаваться не хочешь…

— Правда только в том, что я как любил тебя, так и люблю! И твой ответ меня крайне разочаровывает, — он развернулся и зашагал прочь. Я даже улыбнулась ему вслед, так ритмично под музыку он удалялся.

Было все, конечно, весело и смешно, но меня совсем не обрадовал этот разговор. Я думала для него, как и для меня, это в прошлом, думала, что это останется опытом и уроком для нас обоих…

— И кто это был? — поинтересовалась Амалия, как только я вернулась к ним.

— Бывший муж, — сухо ответила я. — Поверь, ты не знаешь его так, как я, так что не начинай.

Сегодня я не хотела разговоров о мужчинах, я хотела отдохнуть и расслабиться. Я смотрела на танцпол: молодые девушки, лет девятнадцати-двадцати, веселятся, танцуют. Примерно в этом возрасте я вышла за него… Понимаю, как много я упустила, мимо меня прошла молодость…

Задумалась и совсем не заметила, как Амалия поменялась в настроении, а Лизи сидела, как и я, рассматривая присутствующих, попивая коктейль. Пришли веселиться, а в итоге каждый ушел в свои мысли.

— Может, пересядем? — предложила я. — К бару.

Мы же пришли веселиться, а не сидеть и смотреть. Среди людей некогда будет грустить. Обе дружно закивали, стало понятно, что именно я торможу всю обстановку и это надо исправлять.

Амалия практически сразу начала заигрывать с барменом, вкус у нее такой, что ли… Мы с Лизи мы поначалу подслушивали, тихо перешептываясь и смеясь. Несколько раз отшивали «кавалеров», я из принципа, а она не в курсе, почему, из-за чего у нас и началась дискуссия, но она упрямо не хотела сдаваться. Только вот вскоре сознание начало мутнеть, выпила вроде мало, но чувствовала себя совсем по-другому. Отодвинула коктейль в сторону, заказала холодной воды.

— Не ожидал тебя здесь увидеть!

— Макс? — удивилась я, когда он присел рядом. — Не знала, что ты бываешь здесь!

— Как и я не думал встретиться с тобой здесь, — он обвел взглядом весь клуб. — Думал, ты занята, раз не отвечаешь мне.

— Просто ко мне неожиданно прилетела подруга, — я начала отмазываться, хоть и не понимала, зачем. Можно ведь правду сказать, чтоб отвалил и цветы свои засунул куда подальше. Но я же так не могла, и это бесило.

— По-моему, подруга твоя нашла себе занятие, по крайне мере, на время! — не спрашивая разрешения, потянул меня к танцующим. Я пыталась сказать ему, что настроения у меня нет, но он лишь видел, как открывается мой рот, а по губам он точно читать не умеет.

Он был приятным на вид, вежливым, но я видела в нем темную лошадку, так сказать… Да и принцип мой не изменим: богатый мужчина — не мое, для меня это зло…

Внезапно Макс упал, но тут же поднялся, по его губе стекала струйка крови, и гневный взгляд был направлен в сторону Ильи, который, кажется, выпил. И я вообще не поняла, как он оказался рядом. Илья встал передо мной, заградив меня от него. Зло развернувшись, Макс ушел, а Илья повернулся ко мне.

— Значит, я присылаю тебе цветы с извинениями, даю время тебе остыть, а ты предпочитаешь проводить время с ним и шляться по клубам? — прокричал он так, чтобы я его слышала.

— Тебя это не касается, как и его, и всех в принципе. Я тебя ненавижу! — я хотела уйти, но развернул меня к себе, чтобы я выслушала.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Я тебя сделал! Я дал тебе свободу! Благодаря мне ты…

— Я это знаю, ясно?! — прокричала я, только именно в тот момент наступила пауза между музыкой, все обернулись в нашу сторону.

Он удивился, смотрел на меня, не веря тому, что сейчас услышал, а я развернулась и, собрав остатки сил, старалась уйти, но сознание все больше мутнело…

Илья

— Я это знаю, ясно? — с ненавистью прокричала она.

И после этих неожиданных слов я не знал, что сказать. Я сказал это на эмоциях, со злости, да и будучи выпившим. Не ожидал, что она примет это. На какое-то время даже начал понимать ее, но она развернулась и зашагала прочь, как сделал и я. Но обернувшись, увидел, что все столпились, сразу подумал про Алису. Растолкав людей, увидел, как девушка придерживает ее из последних сил. Она точно была без сознания.

Взял ее на руки, стараясь не обращать внимания на обеспокоенные и заинтересованные взгляды.

— Что случилось? — спросил Артур, увидев у меня на руках Алису без сознания.

— Не знаю! Уладь все с ее подругами, или кто они ей там, и отвези по домам!

— Издеваешься?

Ничего не ответил и ушел, уложил ее поудобнее, не обращая внимания на взгляды таксиста. Назвал адрес и сказал, что оплачу по двойному тарифу. Я хотел оказаться дома как можно быстрее…

***

Утром мне не давали покоя слова, что я сказал ей. Зато впервые за неделю я выспался…

Ждал, что сейчас она проснется и устроит скандал, опять начнутся споры…

— Если хочешь, чтобы она была с тобой, дай время остыть, подумать. Удивляй ее, но не так, как в Сиэтле!

Вспомнились слова Андрея. Хоть они и не выходили у меня из головы… Какое должно быть терпение, чтобы ждать?! Захотел девушку, что раньше постоянно находилась рядом, даже рассмеялся вслух.

— Что я у тебя делаю? — строго спросила она.

Можно подумать, я силой затащил ее сюда! Могла сказать спасибо, что проснулась не где-нибудь… да что ей объяснять!

— Предпочитаешь, чтобы я оставил тебя в клубе без сознания, пьяную?

Она замерла на месте, удивилась.

— Душ и выход знаешь, где находятся! — я прошел мимо нее, стараясь держать себя в руках.

Хлопнул дверью своего кабинета. Эмоции рвались наружу, и я едва сдержался, чтобы не ударить в дверь. Следом хлопнула и входная дверь, она ушла…

Ни черта план Андрея не работает! Только больше эмоций! Со злости чуть не перевернул стол в своем кабинете, но содержимое все равно с грохотом упало.

Куда она пошла, домой или к нему?! Раздражал каждый звук, шорох… не здесь я сейчас должен быть…

Побежал вслед за ней и едва успел затормозить, выбежав из квартиры. Она сидела рядом, вглядывалась в одну точку. Я осторожно присел рядом, ожидая от нее чего угодно, но она даже не шевелилась.

— Скажи, что со мной не так? — спросила она.

— Все так!

— Ты выбрал меня, почему?

Я сидел и думал, как рассказать ей, но мысли в голову не приходили.

— Ты молодой, красивый, сексуальный, богатый, в конце концов!

Она повернулась ко мне в ожидании ответа, но я не знал, что ответить.

— Хорошо, я перефразирую. Почему снова я?

А вот этот вопрос был еще сложнее, чем предыдущий. Признаваться в чувствах всегда тяжело, а я ни разу этого не делал, а в первый раз всегда неудобно, тем более, для меня… Да, я хотел, чтобы она была рядом, просто хотел. Не хотел видеть ее рядом с другим… Как называется это чувство и должен ли я сейчас об этом говорить? Признаться самому себе не легко, а еще тяжелее — другому.

— Не знаю! — слова вырвались сами по себе, но сказать я точно хотел другое, но почему-то не мог, не сказал…

Она устало покачала головой и громко выдохнула.

— Я боюсь себя потерять… — едва слышно произнесла она… — Мне становится безразлично буквально все, и я не знаю, как этому противостоять. Я боюсь потерять то, к чему стремилась и чего добилась…

Понимал, что виной тому я, но не мог ей это сказать, иначе она просто сбежит, вновь возненавидит, а мы впервые разговаривали вот так искренне… И мне было приятно, что она поделилась тем, что ее тревожит, только вот сделала она это неосознанно.

На секунду наши взгляды встретились, и я не смог удержаться, притянул к себе, поцеловал. Она ответила на поцелуй сразу же, и мой разум будто отключился. Все тело прожигало от желания, прижимал ее все крепче, словно она вот-вот растворится в моих руках, исчезнет, а все это окажется просто сном… Подхватив ее на руки, вернулся в квартиру.

Оттого, что ее желание было не меньше моего, меня распаляло еще больше. Желание было настолько болезненным, что я боялся не сдержаться, боялся быть грубым с ней сейчас. Я едва контролировал себя, держался из последних сил. Она быстро стянула с меня футболку, провела ладонями по груди, плечам. Во взгляде было лишь желание, а каждая моя клеточка напрягалась от ее прикосновений, а когда ее рука скользнула вниз, не выдержал. Отбросил ее на кровать, стянул платье. Руки крепко сжимали мои плечи, прижимая ближе… Перехватив их, сжал одной рукой, прижимая к кровати, резко развернул ее и подтянул к себе. Томный взгляд через плечо, и меня буквально снесло от желания. Резко вошел, придерживая ее за бедра, простонав, она опустила голову, зарываясь в простыни. Так не пойдет! Намотал волосы на ладонь, потянул на себя, ускоряя темп. С каждым толчком ее стоны становились все громче, а я, тяжело дыша, сдерживал рык, что, казалось, вот-вот вырвется… Напряжение все больше нарастало, старался сбавлять темп, но это давалось с трудом, и в какой-то миг уже не смог контролировать себя. Одновременно с ней достиг оргазма, опустился рядом с ней, одной рукой развернул к себе, прижал… Впервые за несколько дней мне было спокойно, учитывая то, что вчера мне так и не удалось уснуть, меня потянуло в сон…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 10

Алиса

Илья крепко спал, а я впервые наблюдала за ним…

Сегодня он какой-то… другой… Смотрю на него и с трудом верю, что именно он сейчас лежит рядом со мной. Он кажется таким добрым… пока спит, конечно. Так и хочется провести рукой по его взъерошенным волосам, но не хочу, чтобы он проснулся.

Вспомнился наш разговор в Сиэтле… Я не жалела, что ответила ему тогда отказом, просто потому что боялась снова втянуться в отношения. Потом он бы просто исчез, нашел новую игрушку, а это — удар по моему самолюбию.

Как можно аккуратней убрала его руку, встала. Быстро натянула свои вещи, прошлась по гостиной и поняла, что ни телефона, ни сумки у меня с собой не было. Как же я так умудрилась вчера? Вроде выпила немного… И как мне сейчас добираться до дома? Оставаться тоже не хотела, поэтому ушла, тихо прикрыв за собой дверь…

Около часу я просто шла, шла и старалась вспомнить вчерашний вечер, но как я ни пыталась, последним воспоминанием было, как я разговаривала с Ильей… Не понимаю, как так вышло, в голове мелькнула единственная мысль, что мне что-то подмешали, других вариантов я просто не видела. Только вот это наоборот не успокаивало. Кто мог? Скорее всего, только Данил мог, он знал мои повадки, а тот коктейль, что я забрала у него, и так был предназначен мне, а я лишь облегчила задачу! На Макса так не хотелось думать, а Ильи не было рядом. Я вообще не видела его в том клубе, зато, видимо, он видел и наблюдал, иначе бы не вмешался и не оказался рядом, как только Макс повел танцевать.

Рядом со мной резко остановился внедорожник, окно опустилось, Данил оглядел мой внешний вид и скривился.

— Садись! — недовольно произнес он, смотря вперед, а не в мою сторону. — Отвезу домой, не переживай!

Я заглянула в машину и, убедившись, что он один, села впереди. То, что он был зол и недоволен, было и так понятно. Руки крепко сжимали руль, а порой с такой силой, что костяшки пальцев белели. Заводить разговор очень не хотелось, но убедиться в своей теории должна была.

— Что ты добавил в тот коктейль?

— Снотворное! — прямо и не скрывая, ответил он.

Я ошарашенно на него посмотрела, но тот делал вид, что не замечал, а злость во мне нарастала с невероятной скоростью. Ну хоть правду сказал, а не скрыл. Только вот от этого не легче, я думала, мы во всем разобрались.

— Зачем ты это сделал?

— Хотел забрать тебя оттуда.

Мда… хотел забрать меня и поэтому подсыпал мне снотворное, а потом ушел. Логика, конечно, так себе, впрочем не удивительно, рядом с таким человеком теперь не расслабишься, ожидать можно чего угодно, и это крайне расстраивало.

— Снова была с этим… — спросил он, остановив машину на светофоре.

— Не твое дело! — воспользовавшись его невнимательностью, выскочила из машины, громко хлопнув дверью.

Он что-то кричал в ответ, но я не слышала и не хотела слышать… Столько прожила с этим человеком, а оказалось, что я его совсем не знаю.

Домой пришла практически без сил, на меня сразу же накинулись Амалия и Лизи с вопросами. Я молча прошла мимо них к бару, достала бутылку вина и, снова пройдя мимо них, уселась на диване в гостиной.

— Нет, ты обнаглела! — разозлилась Амалия, выставив руки в бока. — Ничего не хочешь рассказать?

Она села напротив меня, сверля требовательным взглядом. Лизи быстро убежала на кухню, и уже через пару минут на столе стояли две тарелки с закусками и сэндвичами. Я с удовольствием схватила один, откусила, блаженно закатив глаза.

— Нет, она еще и молчит!

— Амалия, все в порядке, — только вот их этот ответ не успокоил.

Пришлось рассказать все в подробностях, даже не скрывая интимную часть сегодняшнего утра. Было как-то плевать на все, особенно после разговора с Данилом… Думала, что от чужих людей можно ожидать чего угодно, но, как оказалось, нет. Надо быть начеку даже с теми, кого знаешь много лет…

— Вот ведь козел! — возмутилась Амалия. — А ведь изначально он мне понравился…

— Поверь мне, ты еще не раз разочаруешься в людях!

— Алис, ты, главное, не раскисай.

— Да мне плевать на Данила, просто раздражает, что все выходит вот так!

— А как же Илья? — почти шепотом спросила Лизи.

— Не знаю…

— Я думала, ты его ненавидишь, — прошептала Амалия, наливая себе вина.

И я так думала… или думаю? В последнее время трудно в себе разобраться, а все после встречи с ним. Снова он, и снова моя жизнь меняется!

Илья

Вот как знал: проснусь, а ее рядом не будет. Запах ее духов до сих пор витал в комнате, такой легкий с ноткой перчинки… В последние дни я толком не спал, неудивительно, что так вышло, только вот то, что она молча ушла, злило. Наспех принял душ, пошел на кухню, накинув полотенце на бедра.

Сидел и вспоминал наш разговор, первый наш нормальный диалог. Знаю, что-то идет не так, меняюсь я или она? Или мы оба? Слушать ли долбаный совет Андрея или просто наведаться к ней, как делал раньше… Вся эта ситуация напрягала, в общем, даже она запуталась в себе…

На носу важные переговоры, а я думал совсем о другом, и как перестроить свои мысли, пока не знал…

— Сегодня работа, а завтра… завтра я разберусь со всем этим… — подумал, но произнес слова вслух, а в ответ услышал мрачное «Угу».

Артур сидел на диване, разглядывая меня, а я даже не заметил его присутствия. Проигнорировав его, ушел собираться на важные переговоры…

***

К восьми часам вечера я был готов убить каждого, кто попадался мне, особенно своих будущих партнеров, как я думал… За два часа не услышал ни одного дельного предложения, или же я сегодня слишком придирчив. Учитывая, что я готов вложиться в их дело, думаю, имел право. Еще Денисов так и не появился, а ведь договорились обсудить ситуацию с его ночным клубом. В общем, полдня провел впустую, и это очень даже раздражало.

Еще час назад отправил сообщение Алисе, но она так и не ответила. Ну конечно, не может быть так просто… это же Алиса.

Вернулся домой и сразу пошел в душ. Пока мылся, думал, ехать к ней, или не ехать, или все же попробовать позвонить. Время уже за десять часов вечера, вряд ли она обрадуется позднему мне… да и вообще мне.

Вышел из душа, сел напротив Артура, что разливал коньяк. Схватил телефон, раздумывая над тем, звонить или нет, и заметил недовольный взгляд друга.

— Вообще-то я хотел выпить!

— Знаешь, давным-давно придумали такси, так что расслабься! — забрал один из стаканов и выпил залпом.

Выпить и расслабиться дома казалось мне сейчас более разумной идеей, чем идти в клуб, да и голова раскалывалась. Артур тоже был не в настроении, да и нечасто он оставался у меня, определенно что-то произошло.

Набрал номер Алисы, но услышал лишь длинные гудки… Не сбросила вызов, значит, уже прогресс. Отбросил телефон в сторону и посмотрел на Артура, тот сразу покачал головой, приговаривая:

— Даже не спрашивай.

Я бы спросил, только вот телефон неожиданно завибрировал, а на экране высветилось имя Алисы. Я удивился, да что я, даже Артур удивленно вскинул брови.

— Алиса…

— Нет, не Алиса, Амалия! — раздался женский голос в трубке. — Слушай, ты не мог бы забрать ее из клуба, ну… и меня..

— В каком? — сразу спросил я.

— Да в том же вроде… — на заднем плане послышался голос Алисы и вызов сразу сбросили.

— Поехали! — отодвинув бокал в сторону, Артур направился к выходу.

Я быстро накинул футболку, схватил телефон и пошел следом за ним. Как-то странно он себя вел, я бы даже сказал по-другому, но сейчас не время подколов. Что такого могла натворить Алиса, что ее подруга додумалась позвонить мне? Мысли метались, и, если бы я не услышал на заднем плане ее голос, подумал бы… не знаю, что бы я подумал…

За руль Артур сел сам, и уже через сорок минут мы были у клуба. Народу было много, но Артур практически сразу заметил их, и у бара. Интересно, как долго она уже здесь, состояние у нее не самое лучшее, а то, что она в компании какого-то парня, само собой, бесило.

Подошел к ним и по собственнически положил руку на ее талию, она медленно развернулась, и я думал, что сейчас начнется самое интересное, но нет…

— И ты здесь? — пропела она и, оступившись, едва не упала.

Я прижал ее крепче и посмотрел на ее подругу. Артур стоял рядом с ней, и они о чем-то вроде разговаривали, а я понял, что не ошибся и вот та самая причина, по которой он сорвался. Я слегка толкнул друга в плечо, давая понять, что нужно выходить. Алиса, не сопротивляясь, шла рядом.

— Спасибо, что позвонила!

— Не надо меня благодарить, мне завтра крепко достанется за этот поступок… но я не знала, кому мне позвонить еще, не ее же бывшему…

Я молча кивнул и уложил Алису назад, вопросительно посмотрел на Амалию и Артура. Оба задумались, но все же сели в машину.

— Пожалуй, сегодня я останусь в отеле, — сказала она, как только подъехали к дому. Она укоризненно посмотрела в мою сторону, затем произнесла:

— Спасибо!

Интересно, она вообще знает, что я ее новый босс, или она уже там не работает? Откинул ненужные мысли, подхватил девушку на руки и зашел в подъезд…

Кое-как открыл дверь с Алисой на руках, заметно, что сменила замок, и я даже знал, зачем, но зачем выбирать такой, что даже с ключом с трудом откроешь? Сразу прошел в спальню, уложил ее на кровать и накрыл одеялом. В таком состоянии мне еще не приходилось ее видеть, но сейчас смотрел на нее и понимаю, что даже такое состояние ее не портило…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Вышел на кухню, чтобы заранее приготовить бутылку воды, но проходя мимо кабинета, заглянул. Я здесь не был, но абсолютно точно был уверен, что коробки вот так тут раньше не стояли… Внутри снова начинало все закипать, и я надеялся, что я просто неправильно понял и она всего лишь нашла новую квартиру. В любом случае, завтра я это выясню…

Глава 11

Алиса

Едва разлепила глаза, тут же вскочила на кровати, оглядываясь. Голова от резкого подъёма дала о себе знать, и я со стоном опустилась обратно на подушку. Вспоминался вчерашний вечер, но абсолютно точно знала, что половины я и не помню. С кухни доходил приятный аромат кофе и чего-то еще. Амалия, наверно, уже давно встала, а я тут валяюсь, гостеприимство точно не моя лучшая сторона…

Кое-как поднявшись, накинула халат и побрела в сторону кухню, собирая по пути все косяки. Как же Амалия умудрилась так рано проснуться…

— Доброе утро! — услышала мужской голос и тут же нырнула за стену, чуть не убившись. — Расслабься, вчера ты выглядела и похуже, — спокойно произнес он.

Черт! Что я вчера натворила и как Илья оказался в моей квартире? Второй раз подряд ничего не помню, а просыпаюсь, когда он рядом. И что значит похуже? Не мог промолчать, теперь стыдно до ужаса… Быстро нырнула в ванну и, пока принимала холодный душ, пыталась вспомнить вчерашний вечер, но, как ни крути, последними воспоминаниями было то, как мы с Амалией были в клубе. Черт! А где Амалия? Неужели я оставила ее там?

В панике выбежала из душа, накинув сверху только легкий халат, и почти столкнулась с ним коридоре.

— Что, не помнишь вчерашний вечер? Куда собралась?

— Мне надо позвонить! — только вот где телефон, я тоже не знала.

— Амалия предпочла переночевать в отеле, если ты о ней, — спокойно произнес он и снова ушел на кухню.

В отеле?

Заметив свою сумку в прихожей, быстро достала телефон и уже хотела набрать номер, но время было всего семь утра, наверняка она еще спит… Посмотрела исходящие, ужаснулась. Я что, сама ему позвонила?

— Твой кофе сейчас остынет, а новый я варить не собираюсь! — донесся с кухни голос Ильи.

Тяжело вздохнув, поплелась на кухню, ну хоть вид у меня сейчас не такой, как двадцать минут назад…

Он стоял, облокотившись о столешницу и задорным взглядом наблюдал за мной, такое ощущение, что он вот-вот рассмеется. Пару глотков, всего пару глотков, и я не выдержала.

— Рассказывай, — облокотившись на локти, спрятала лицо в ладонях. — Моей фантазии нет предела, а вспомнить я все равно не вспомню…

— Ты сильно напилась.

— Это я уже и так поняла!

— А есть повод?

— Нет!

— Амалия позвонила…

- Ясно! — сразу ответила я, прерывая его, дальше мне даже слушать не хотелось.

Винить Амалию в этом я не могла, не знаю, как бы я поступила на ее месте. А Илья уже не во второй оказывается рядом, правда, в этот раз я рада, что проснулась в своей квартире. И все это указывает на что? На то, что он не такой уж безответственный козел… хотя это можно назвать и по-другому, например, собственник…. Но я здесь, а не у него дома. Всегда ищу только одни минусы, но это лучше, чем доверять…

— Так почему ты напилась? И неужели тебе так сложно ответить хоть на одно мое сообщение?!

— Я отдыхала с подругой, понятно! А как так вышло, не знаю, — соврала я.

— Ммм, наверное, потому, что ты просто гуляла и так напилась… и это не имеет никакого отношения к коробкам в твоем кабинете!

Я со злостью посмотрела на него, только вот в его глазах ее было еще больше. Пальцы со злостью сжимали столешницу. Снова тот гневный Илья стоял передо мной, как и тогда… в отеле… То, что он мог заглянуть в кабинет, и так можно было ожидать, но я еще точно не решила по поводу переезда, да и в любом случае его злость, наверное, оправданна, я бы все равно ему не рассказала.

Амалия предложила вернуться вместе с ней в Сиэтл в тот самый день, когда я вернулась от Ильи. Здесь у меня не было никого, я держалась в основном из-за работы, да и мне ничего было не нужно, меня все устраивало, но, вернувшись сюда после Сиэтла… Там общение, новый, незнакомый мне город, возможности… и я всерьез загорелась этой идеей, жалела, что уехала, не попробовав начать свою жизнь, жила только прошлым…

— Я еще не до конца приняла решение! — решила сбежать от этого разговора, голова и так раскалывалась, но ему это не помешало.

— Объясни мне сейчас! — развернув к себе, навис надо мной в ожидании ответа. — Ты бежишь от меня? Или к кому-то?

Последние слова он произнес рыча, с ненавистью, а рука все сильней сжимала мое запястье. По инерции перехватила его руку, но он не ослаблял свою хватку.

— Ответь!

Мне нечего было сказать, я не знала, молчала, глядя в его глаза, а его все больше это злило. Не дождавшись от меня ответа, развернул и прижал к стене, а его рука скользнула под легкий халат… и как же я сейчас себя проклинала, что не додумалась переодеться или хотя бы надеть нижнее белье… Его рука уже была там, одним пальцем вошел меня, и я, сдерживая стон, отвернулась от его изучающего взгляда, а он прижался ко мне плотнее, так, чтобы я чувствовала его.

- Я все еще жду ответа, — прошептал он, тяжело дыша, и прильнул к моей шее.

Знаю, что и он едва сдерживался… но сама не смогла сдержать стон, когда едва почувствовала его в лоне, где и так пульсировало от желания.

— Алиса! — раздался гневный голос из прихожей.

И я не знала, рада ли я сейчас появлению Амалии или, наоборот, разочарована. Я пыталась восстановить сбившееся дыхание, но Илья, развернув меня к себе, впился в мои губы жестким и властным поцелуем, то углубляя поцелуй, то слегка покусывая нижнюю губу.

— Надеюсь, ты понимаешь, что наш разговор еще не окончен?! — на последних словах плотно прижал к себе, а затем вышел.

Я быстро поправила халат и волосы, вышла следом за ним и встретилась со злым взглядом Амалии. Илья, кивнув ей, вышел за дверь, где стоял… Артур?

Я повернулась к Амалии, и с ее лица потихоньку начала исчезать злость, тогда как на моем лице она только появлялась…

- Алис, — извиняющимся тоном произнесла Амалия.

Но я ее не хотела слушать, снова ушла на кухню, злобно закинула чашку недопитого кофе и полезла в холодильник…

— Алиса! — уже грозно произнесла подруга.

Продолжая ее игнорировать, открыла бутылку вина, потому что кофе мне никак не помогал, да и утро было напряженным… Сама понимала, что это мне никак не поможет, но нервы сдавали, а Амалия все больше действовала на нервы своим взглядом.

— Почему? — со злостью поставила бутылку на стол и повернулась к ней. — Почему ты пришла с ним?

Она некоторое время хлопала глазами, собравшись с мыслями, произнесла:

— Мне было неудобно находиться здесь, когда он тут, ясно?

— И именно поэтому ты приехала с Артуром? — со злостью спросила я. — Уверена, что дело в Илье?

— Прости… — прошептала она и вышла.

Хотела пойти за ней, только я сейчас не в том настроении. Наверное, и мне и ей стоит остыть… Мысль о том, что Амалии нравится Артур, была просто невыносима. Это просто удар по моей слабости, и она это знала, что бесило еще больше. Ведь прекрасно знала о моем отношении к Краснову… Злость все больше нарастала, и меня буквально трясло изнутри, и как справиться с ней, я не знала… Слышала, как она с кем-то разговаривает, и это бесило еще больше…

Переодевшись, вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Не хочу сейчас никого видеть и слышать… Амалию, Артура и тем более Илью. Вроде бы только нашла выход, а тут… Я бы еще поняла, если бы она уехала с ним, но чтобы он привез обратно… да еще и на меня разозлилась! Это было вообще не в ее праве! Да, я выпила, расслабилась, возможно, не контролировала себя, но мне слабо верится в то, что она не смогла позвонить именно Лизи. Предпочла Илью, а почему, и так ясно! Рука так и тянулась позвонить Адаму или Крису, особенно второму, узнать, в конце концов, что произошло, и вправить ему мозги! Но руки все не поднимались… но, вспомнив Амалию и Артура, все-таки набрала номер, который чисто случайно оказался в моем телефоне.

— Привет, — неуверенно произнесла я. — Это Алиса…

— Алиса? — удивился Крис. — Что-то случилось?

— Это я хочу узнать у тебя, что случилось… Особенно меня интересует Амалия!

— А что с ней? Она у тебя?

Вот это было для меня полной неожиданностью… Я думала, что он ей изменил, бросил, а в итоге получилось наоборот? И все ради кого?

Все это складывалась воедино… а мне это совсем не нравилось. Значит, зная, какие у меня отношения с Ильей, она все равно продолжила общение с Артуром, а может, уже и не общение…? Может, поэтому рядом со мной второй раз подряд оказывается Илья, причем в самый неподходящий момент? С каждой секундой мои мысли заходили все дальше, и я уже начала понимать, почему раньше отгораживалась от всех…

После разговора с Крисом Адам закидал меня сообщениями, но я правда не знала, что ответить. Что мне было сказать? Даже на обычный вопрос — как дела — не знала, что ответить…

Засела в кофе рядом с домом, потому что возвращаться туда мне просто не хотелось. Разговор с Амалией предстоял долгий, и я избегала его, наверное, как и она… Я и не хочу возвращаться в свое гнездышко, что строила под себя! Набравшись смелости, набрала Адама…

— Почему не отвечаешь? — сразу ответил он.

— Нуу, — протянула я. — Потому что не знаю, что ответить.

— Ты пьяна? — удивленно спросил он.

— Наверно… я не знаю! — безразлично ответила я.

С минуту в трубке была тишина. А потом… потом Адам уверенно и со злостью произнес:

— Приезжаешь ты, или я за тобой сам приеду?

— Я сама, — неуверенно произнесла я, наверное, потому что не ожидала такого напора с его стороны. — Но чуть позже.

— Знаю я, к чему такие ответы. Мне Крис рассказал, что Амалия у тебя…

— Да, поэтому я и не могу сорваться и приехать.

Еще пару минут мы разговаривали ни о чем, точнее, он вроде говорил, что скучал, но мои мысли были заняты другим. Я только и могла отвечать: «Конечно!», «Угу!», «Я тоже»…

Не понимала, зачем предлагать мне уехать, если она сама сбежала от Криса и их отношений, только не понимала, временно или нет. Крис общительный, добрый и отзывчивый, всегда смотрел на Амалию влюбленным взглядом, как мне казалось. Да и я не замечала за ней, что ее что-то не устраивает.

Увидела, как Амалия вышла из подъезда, ведь я как обычно сидела за любимым столиком у окна, она шла вдоль дороги, а я наблюдала за ней. Понимаю, что и ей неприятна вся эта ситуация и хотелось бы объясниться друг перед другом. Она, словно почувствовав на себе мой взгляд, повернула голову и увидела меня, а все так же продолжала на нее смотреть. Слабо склонила голову, приглашая присоединиться и продолжить разговор в более людном месте. Она на пару секунд прикрыла глаза, затем, слабо улыбнувшись, перешла дорогу, а мне оставалось только ждать.

— Извини, — сразу произнесла я как, только она присела, ведь я понимала, что Крис, скорее всего, уже ей позвонил.

— Ничего. Сама виновата, надо было тебе объяснить, — я лишь молча кивнула, подтверждая ее слова. — Зато отомстила за звонок Илье.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Действительно, как-то само получилось, сама от себя не ожидала. Молча сидела, покручивая телефон в руках, ждала, когда она сама начнет разговор, не хотела снова давить.

— Просто я решила взять небольшой перерыв, убедиться, что отношения с Крисом — то, что мне нужно…

— Почему вдруг?

— Все после встречи с тобой… — я буквально подавилась своими словами, что хотела ей сказать, но уже не вспомню, что именно, такого ответа я не ожидала, совсем.

Продолжала непонимающе на нее смотреть, ждала, пока она соберется с мыслями вновь, потому как мне очень хотелось знать, причем тут я.

— Твоя жизнь такая интересная, твои отношения с Ильей… — она запнулась, виновато посмотрела на меня, но я и не собиралась ее перебивать. — В общем, с Крисом все так… обыденно… А потом тогда в кафе, когда я первый раз увидела этого Артура… Уверенный, серьезный и такой строгий и…

— Высокомерный! — закончила я за нее, сразу вспомнив Илью, уверена, что они похожи.

— Да, — неожиданно для меня произнесла Амалия. — Хотела отвлечься от этих мыслей, прилетела к тебе, не стала ничего рассказывать, потому что знала, что тебе не понравится. Думала, развеюсь и все, но в клубе снова встретилась с ним, когда Илья забрал тебя с собой.

— Благодаря ему я лишилась возможности приобрести издательство, подумай, нужен ли тебе такой человек…

— Я не хочу потом всю жалеть, что не попробовала что-то новое! Что решила оставить все как есть, я не уверена, что обыденность не испортит наши отношения с Крисом!

— Наверное, ты правильно поступила…

— Что? — переспросила Амалия, не веря тому, что услышала от меня.

— Ты меня слышала, — она в ответ благодарно кивнула.

Слушая ее, вспомнила свой брак с Данилом, впустую потраченные годы, и я ей сейчас не советчик. Она решилась на то, что когда-то проигнорировала я… Только тот факт, что это Артур, крайне смущал. Надеюсь, что она ошибается, иначе я не знаю, как мне дальше поступить.

Илья

Всю дорогу от дома Алисы косился на Артура, но тот упрямо делал вид, что не замечал. Я сам удивился, когда увидел его в дверях, и чего, спрашивается, там делал? Почему-то меня самого это злило.

— Что? — наконец не выдержал он, подъезжая к моему дому.

— Как это понимать? — выпалил я первое, что пришло на ум, даже зная, что он сейчас будет придумывать отговорки.

— Тебе одному можно развлекаться? — с упреком посмотрел на меня Артур.

Я удивленно вскинул бровь, тот, фыркнув, вышел из машины, хлопнув дверью.

— Думаешь, я не понял, почему ты вчера подорвался вместе со мной, хотя изначально не сбирался никуда ехать? К чему скрывать?

— Можно подумать, что ты не скрываешь… Думаешь, я не вижу, что ты запал по уши на свою Алису?

— Это не так! — разозлился я и пожалел, что вообще завел этот разговор.

Артур вслух рассмеялся и махнул рукой в мою сторону. Так и хотелось отвесить ему волшебного… но прервал себя на этой мысли.

— Если на сегодня я тебе не нужен, то я поеду. У меня на сегодня еще планы! — видел же, что едва сдерживается, чтобы не улыбнуться.

— Артур, нет! — злобно посмотрел на него, но тот отвернулся. — Ты специально это задумал? — бросил ему в спину.

— Не понимаю, о чем ты! — с безразличным лицом сел уже в свою машину и уехал.

Если Алиса поняла все так же, как и я, будет еще сложнее. Как обычно, подумает, что это я все подстроил, хотя на ее месте я бы тоже, наверное, так подумал. А если судить по ее словам, так я вообще отравляю ей жизнь… Да, может, и перегнул с издательством, сам задумывался об этом, но только для того, чтобы она вернулась, а сейчас что? Она снова собирается туда, может, и не все так плохо, и Амалия все-таки передумает, а Алиса не захочет уезжать. И почему я вообще сам об этом не задумался, это ведь так похоже на мои планы, но вот в этот раз я не имею к этому ни какого отношения. Пока…

Пока я оставлю как есть, только вот поговорю с Артуром по поводу всего этого. Невольно задумался над его словами, что он мне сказал. А правда ли я так запал на Алису, что даже сам этого не замечаю? А если это так, то нужно ли мне это или же проще прекратить это сейчас, пока все не зашло слишком далеко?

До этого как-то не задумывался, просто делал, чтобы получить желаемое… желаемое? Тут же выбросил это слово из головы. Все совсем не так. Одна фраза из уст друга, и вот я уже полез копаться в себе… Надо было все-таки выписать ему хотя бы подзатыльник.

Зашел в квартиру, все еще обдумывая всю эту ситуацию, отправил Алисе сообщение, что хочу встретиться и поговорить, хотя когда наши встречи заканчивались только разговором. Например, как сегодня… и если бы ее подруга не ворвалась в квартиру с воплями, все закончилось бы куда лучше и проще. Снова перед глазами встал образ Алисы… Откинув эти мысли в сторону, набрал номер Андрея, с ним можно не только выпить, но и поговорить, а еще он может дать отличный совет, но я всегда делал и делаю вид, что меня это не интересует. Я сам запутался в себе и разобраться в этом могу только сам, но выслушать все со стороны иногда бывает полезно.

Андрей ответил практически сразу и, даже не став слушать, просто назвал адрес, куда надо приехать. Он так часто меняет отели, что я скоро побываю во всех отелях и номерах этого города, никогда не был у него дома и уже, честно говоря, начал сомневаться, что он у него есть. Молча побрел в душ, чтобы смыть с себя аромат духов Алисы, иначе я так и не приду в себя, а в мыслях то и дело будет всплывать сегодняшнее утро…

Холодный душ немного взбодрил, а мысли хоть немного, но отошли на второй план. Переоделся в удобные джинсы и футболку, схватил ключи от машины и вышел, надеясь хоть как-то развеяться и привести мысли в порядок.

Глава 12

Алиса

Как бы мне ни хотелось, чтобы Амалия не виделась с Артуром, запретить я ей не могла… Я просто была не вправе, узнав ее чувства. А вот обжигаться или нет — это уже ее личное решение…

— Ты можешь пойти с нами! — воскликнула она, но для меня это звучало как дань, благодарность…

— Нет! — тем более, у меня встреча с Капраловым, я хочу извиниться за тот вечер…

— Алиса! — воскликнула подруга, но тут же замолчала, заметив мой гневный взгляд.

Не ей меня судить!

Краситься я никогда не красилась, и с этим Амалия справилась прекрасно, я лишь отдала ей короткое золотистое платье с открытой спиной, а дальше ее выбор…

Получала сообщения от Ильи, но я просто не знала, что ответить… Не хотела, наверное, встречи с ним, а почему? Потому что нам ни разу не удалось поговорить нормально, все заканчивается сексом либо мы просто ругаемся…

Проводила роскошную Амалию на свидание, не зная, какого именно исхода я ожидала… Выпила бокал вина и начала собираться сама.

Волосы слегка завила, зная, что через пару часов они вновь выпрямятся, надела короткое черное платье и села в ожидании… Но когда ждешь, время тянется чересчур медленно, вызвала такси и поехала в другой клуб, где была назначена встреча. Оказаться там, где постоянно бывают Илья и Артур и куда как раз-таки поехала Амалия, не было никакого желания… Владелец этих клубов был один, просто от центра добираться до него затруднительно, я знала, что Илья туда точно не сунется…

Приехала раньше, а все потому, что нервы сдавали, я не знала даже, как разговаривать с Капраловым, чувствовала себя как перед деловой встречей, но все равно заказала мартини, и уже не в первый раз. Макс опаздывал, а я заглушала свои нервы алкоголем, пока не увидела, кто ввалился в клуб…

Илья собственной персоной в компании незнакомых мне парней и в окружении баб…

Со злостью отвернулась и не знала, что меня злило сейчас больше… окружение баб? Друзей? Или то, что он вообще появился здесь?

Скорее всего, все вместе. Снова отвернулась к бару, чтобы, не дай бог, меня случайно не заметили, но злость не хотела отступать… Тупо сидела у бара, ожидая появления Макса, но, видимо, он сегодня так и не придет. И как это называется? Месть?

Снова и снова проверяла свой телефон, но там не было ничего, даже сообщений от Ильи. Конечно, ведь ему сейчас не до меня! А потом удивляется, почему это я отношусь к нему именно так, как он себя сейчас и ведет… Еще и злится из-за моего переезда, да это вообще не в его праве! С каждым выпитым бокалом настроение все больше падало, и я уже начинала ненавидеть всех, включая Амалию, снова… Почему жизнь крутится вокруг тех, кто для этого не прилагает усилий, а у тех, кто старается ее выстроить, все рушится?!

— Скучаешь? — раздался над ухом приятный голос.

Я обернулась и увидела рядом с собой высокого блондина с яркими зелеными глазами. Он приветливо мне улыбался и взглядом указывал на стул, спрашивая разрешения. Я молча кивнула, и он присел, пододвигая его ближе.

— Могу узнать твое имя? — все так же улыбаясь, спросил он.

— Алина! — на ходу придумала имя и даже не пожалела, сегодня не хочу выдавать себя за себя…

— Марк, очень приятно!

Я вежливо улыбнулась в ответ, допила остатки и снова заказала тот же напиток. Телефон завибрировал, и я сразу же достала его, думая, что это Макс наконец, но это был всего лишь Адам, а разговаривать с ним сейчас не лучший вариант… Но все же он был настойчив, и, извинившись перед Марком, который явно хотел завести разговор, ушла в уборную.

— Адам! — со злостью ответила я.

— Привет, — как-то обиженно произнес он, и мне стало стыдно за свою резкость. — Хотел убедиться, что все в порядке.

Все это, конечно, умиляло и было замечательно, но если я начну сейчас с ним разговаривать, он что-то да поймет, а я до сих пор помню тот голос и настрой, с которым он мне говорил о приезде…

— Все хорошо, — стараясь говорить уверенней, проговорила я. — Просто мне сейчас неудобно разговаривать, я перезвоню!

Сбросила вызов и облокотилась о стену. Если это его сейчас не успокоит, то он и дальше в мой лживый разговор не поверит, была бы я еще дома… Отключила телефон на всякий случай и вышла, заметив, что Марк сидит на том же месте, видимо, дожидаясь меня.

— Не против, что я еще здесь? — спросил он, как только я подошла.

— Нет, — спокойно ответила я, едва улыбнувшись, мне-то какая разница…

Но, видимо, все-таки была… потому как полчаса назад я собиралась уходить, а сейчас мне хотелось остаться, и плевать уже, кто, где и с кем в этом клубе, о себе я должна думать в первую очередь.

Я даже не заметила, как прошло время, просто сидела и отдыхала за разговором, все-таки иногда полезно вот так просто поговорить с незнакомым человеком, который не знает ничего о тебе и не будет знать потом, потому что ему это и не нужно, я даже расслабилась.

Марк оказался довольно общительным и, честно говоря, симпатичным. В голову пришла совсем не здравая мысль, и, прочитав в его глазах интерес, поняла, что не у меня одной. Все же это клуб, бар, вряд ли найдешь себе здесь хорошего и правильного… а расслабиться и забыть прошлое и проблемы казалось хорошей идей, по крайней мере сейчас, и алкоголь тому точно поспособствовал.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Да… я точно перестаю узнавать себя в последнее время и явно меняюсь не в лучшую сторону…

Разговор невольно зашел и о личной жизни, само собой, сказала, что в данный момент у меня никого нет, как и у него, ну это и так было понятно, а в его изумрудных глазах вспыхнул еще больший интерес… ну еще бы…

У бара начал твориться полный хаос, и мне как везучей, посчастливилось оказаться в центре событий. Двое мужчин, что сидели рядом, набросились друг на друга, но силы были явно неравны, и меня в буквальном смысле чуть не снесли со стула. Марк успел меня подхватить и сам чудом удержался, платье было залито алкоголем, но меня больше смущало тело, которое после удара так и осталось лежать на полу. Вокруг расступились, хотела подойти и помочь, но Марк придержал меня за талию со словами:

— Не трогай!

Он протянул мне салфетку, подвинул меня в сторону и вместе с каким-то парнем усадил бедолагу обратно. Хотя в его состоянии лучше бы отправиться домой.

— Ты как? — поинтересовался зеленоглазый.

— Нормально, — но усердно продолжала оттирать платье, будто это и правда поможет.

— Если хочешь, вызову такси, — спокойно ответил он.

Это даже расстроило…

— Нет, — сразу ответила я, удивившись своим словам.

Марк натянул едва заметную улыбку, взял за руку и подошел к бару, покупая бутылку вина. Расплатившись, повел в сторону лестницы, где на втором этаже находились комнаты и, я надеюсь, хотя бы не в ту где панорамные окна, выходящие в зал, потому как смотреть на танцующих и пьющих я точно не планировала… Хватило с меня и этого инцидента.

Как только дверь за нами закрылась, Марк включил свет, но я, слегка качнув головой и улыбнувшись, выключила, положив свою руку поверх его. Даже в полумраке поняла, что он улыбается, пока медленно расстегивала пуговицы на его груди.

Да, сегодня я такая, а завтра я не буду думать и вспоминать о сегодняшнем…

Его руки скользнули к талии, а губы накрыли мои. Поначалу едва касаясь, словно спрашивая разрешения, но он быстро стал более страстным и властным. Руки все крепче прижимали к себе, а желание избавиться от назойливой рубашки становилось все больше.

Подмяв меня под себя, расстегнул молнию, оголяя мои плечи, в то время как мои руки изучали его горячее тело, а его поцелуи спускались все ниже к груди…

Дверь с грохотом открылась, мы оба вздрогнули, Марк лишь повернул голову, а я, приподнявшись на локтях, взглянула на дверь. Свет резко ударил в глаза, и я невольно зажмурилась, а затем встретилась с уже знакомым взглядом синих глаз, в которых читалась лишь злость и ненависть… Я до сих пор помнила его, он был точно таким же, как и тогда в Сиэтле…

Илья перевел взгляд с меня на Марка, и в его глазах мелькнула еще большая ненависть, а глаза стали еще темнее, хоть и казалось, что дальше уже некуда. Я так и смотрела на него, замерев, когда как должна была бежать или хотя бы потребовать объяснений, но, зная его и зная себя, я бы предпочла первое…

Только когда Марк поправил мне платье, прикрыв плечи, я пришла в себя и уже более осознанно взглянула на ситуацию, а Илья так вообще делал вид, что меня не замечает.

— Не хочешь объяснить? — зло процедил он.

Я уже было хотела ответить, но вовремя прикрыла рот, потому как этот вопрос прозвучал не в мой адрес. В голове мелькнула мысль:

"Они что, знакомы?"

Марк непонимающе на него посмотрел, вопросительно подняв бровь вверх. Илью будто передернуло, он сделал пару шагов навстречу зеленоглазому, и тот заметно напрягся.

— Выйди! — потребовал Илья, и на этот раз он обратился ко мне. — Алиса, лучше уйди! — сквозь зубы произнес он, а Марк сделал едва заметный жест, чтобы я ушла.

Нет, ну они точно знакомы!

— Ты не вправе вмешиваться в мою жизнь! — едва слышно произнесла я, но он услышал, а может, просто знал, что именно так я и скажу.

Он бросил короткий взгляд через плечо, а затем ударил Марка. Тот, не ожидав такого, пошатнулся, практически упал, но все же смог удержаться, но лучше бы он упал сразу… Сделав еще шаг, Илья процедил:

— С тобой я потом разберусь! — снова ударил, и на этот раз он уже не пытался подняться.

Глубоко вздохнув, повернулся ко мне, и вот на этом моменте я вспомнила и поняла, что все-таки умею бегать… Практически пулей вылетела из комнаты, чуть не растянувшись на лестнице.

Объяснения подождут, сейчас мне было даже не до них, а Краснову надо бы успокоиться… Мало того, что он пьян, так еще и зол, а таким злым я еще никогда его не видела. Благо, надежда на то, что он в таком состоянии бегает не лучше меня, а лучше бы ему вообще не приходила в голову такая мысль…

Как я там говорила… что завтра забуду этот вечер? Угу.

Ситуация вышла хуже некуда, даже боролась с мыслью вернуться, ведь Марк не заслужил такого. Знакомы они или нет, виноватой чувствовала себя, да и не только виноватой… думала, все-таки Илья не пошел вслед за мной и спокойно проходила через толпу, но, когда меня схватила за локоть и прижали к себе, поняла, что это не так.

Я знала, что это он, почувствовала его запах и узнала его руки, как бы странно это ни звучало. Он просто застегнул платье и только потом развернул к себе. В этой суматохе я и забыла, что платье до конца я так и не застегнула, благо, волосы были распущены, и, надеюсь, этого никто не заметил.

— Чего ты от меня хочешь? — стараясь не замечать гневного взгляда, спросила я. Но музыка играла довольно громко, и я все же надеялась, что он понял, так как сказать громче я просто не смогла…

— И с многими ты спишь? — наклонившись, прорычал мне эти слова на ухо.

А я просто опешила от его слов, в груди давила обида, и я пыталась контролировать себя, не дать выступить слезам, что напрашивались сами собой. А он все крепче сжимал локоть, причиняя боль, только гораздо больнее было внутри… И, наверное, именно этого он сейчас и добивался.

— А ты думал, что ты один? — ответила я, кое-как выдавив улыбку.

Пусть я и выставила себя не с лучшей стороны, но должна была хоть как-то показать, что его слова для меня ни чего не значат, как и он сам… наверно… Но это сейчас неважно.

Воспользовавшись тем, что он, видимо, не ожидал такого ответа, вывернулась из стальной хватки, а схватить меня снова ему не дали те, кем он пришел. Друзья это были его или нет, меня уже не волновало. Я смогла затеряться в толпе, выбежать из клуба и прыгнуть в такси, которое, к моему облегчению, стояло почти у входа. Краем глаза заметила, как он вывалился из клуба, но, слава богу, водитель уже тронулся…

Надо было сразу уйти, как только заметила его, нет же, понадеялась. Как ему удается всегда оказаться рядом там, где его не ждешь? И как вообще теперь с ним разговаривать после этого инцидента? Как бы я ни хотела себе признаваться, но его слова глубоко засели в душе, и от осознания этого становилось только хуже…

Илья

К черту Андрея! Зачем вообще к нему поехал? Думал, что посоветует, но он сходу начал разговор про Алису, будто знал, что, разругавшись с ней, ему позвонил. Думал ведь, что между делом разговор зайдет, а в итоге… Выслушивал вновь, какой я… в общем, какая она и что подход нужен другой. Только вот его подход тоже не срабатывал, она избегала меня, готовая, наверно, сменить и внешность.

Сама же гуляет по клубам, напивается… Не похоже это все на нее…

Вот и я, выслушивая морали, тупо напился, как, в принципе, и Андрей, только вот домой мне возвращаться точно не хотелось. Получил сообщение от друзей, которые как раз собирались в клуб, вот только сегодня я был далеко от него, но прекрасно знал место здесь, поблизости…

Не знал, что они уже собрались компанией, но сейчас мне было все равно.

Буквально ввалились в клуб большой компанией. Впервые за долгое время я планировал действительно отдохнуть и ни о чем не думать. Как-то резко стало на все плевать.

Засели в одной из больших кабинок, и у меня на коленях сразу устроилась красивая брюнетка с очень даже аппетитными ягодицами, да и не только…

Сегодня, кроме Марка и Кирилла, был еще и Макс. С ним я не виделся, а тем более не отдыхал, сто лет, было приятно увидеть его вновь, зато Марк практически сразу куда-то пропал. Пришел в окружении друзей и красоток, а еще слинял, что, нашел лучше?

Сомневаюсь, что он вообще разбирается в девушках, они ведь все для него одноразовые, а таких и с нами полно.

Я уже конкретно настроился на брюнетку, что сидела рядом со мной, нет-нет, да поглаживая и так стоявший член. Невольно вспомнил утро, но сразу откинул эти мысли в сторону. А еще больше мне помогла та самая Анита, впившись в мои губы, покусывая и посасывая. Хотел вновь усадить ее на колени, но вспомнил, что сейчас мы не одни, и сразу пришла мысль уединиться.

— Походу, там весело! — воскликнул Макс. — И… Марк вроде там… — неуверенно произнес он, чем привлек мое внимание.

Встал вместе со всеми и вгляделся. Вдалеке, хоть и плохо было видно, но я все же его увидел, когда он поднимал кого-то, а потом… потом увидел, как он подошел к девушке, что была мне знакома, которая судорожно обтиралась салфеткой… Он приобнял ее, что-то говоря…

Нет. Нет!

Не может этого быть, просто я много выпил и мне показалось. Она не может быть здесь, а он… а что он?

Сорвался с места, ужасно злой и пьяный… но злость пересиливала, а мне хотелось удостовериться. Разом весь настрой улетучился, и меня это бесило, раздражало. Дошел до бара, но их уже не было. Это Марк, и он сможет зависнуть только здесь, ни к себе, ни к девушке он никогда не поедет. А в голове вспыхнуло…

Неужели она здесь, с ним..!

— Где парень, что был здесь с девушкой? — спросил у бармена и указал на место, где видел Марка в последний раз.

— Они ушли, — спокойно ответил он и отвернулся, но я успел его схватить за руку, протянув крупную купюру, спросил еще раз:

— Куда?

Тот метался, оглядываясь, но, поджав губы, произнес:

— Шесть!

Я подорвался, сбив стул и чуть не упав, но удержался. По пути мысли метались из крайности в крайность, но до последнего не хотел верить, что это она.

Поднявшись и оказавшись у той самой двери, сразу заметил, что свет не горит… это ведь не отель… здесь куда все проще. Даже не раздумывая, выбил дверь, остановившись в проходе, привыкая к полутьме. Но когда заметил Алису, а над ней Марка… все внутри будто перевернулось. Одно дело — задумываться о том, что у нее кто-то бывает, а другое — видеть… Как она лежит под ним, приподнявшись на локтях и смотрит на меня. А когда это еще и твой друг…

Марк поправил ей платье, прикрыв плечи. А я не смог больше смотреть в сторону Алисы… теперь я был уверен, что это она. Он, поднявшись с кровати, гневно взглянул на меня, что еще больше меня разозлило. Да, не говорил о ней, сам чувствовал за собой вину, но ничего не могу поделать с собой.

Сказал ей уйти, но она, как обычно, уперлась и я это предвидел, даже знал, что она скажет… Вырубил друга, хоть и не с первого раза, и повернулся к ней, а она, оценив обстановку, бросилась бежать. Мне это совсем не понравилось… надо было уходить, когда я ее просил… но сейчас…

Кое-как успел догнать ее, схватил за руку, прижал к себе, поморщившись от того, как отреагировала на нее мое тело. Застегнул молнию на ее платье и развернул к себе.

— Чего ты от меня хочешь? — прочитал по ее губам.

В ее глазах был страх и сомнение, но я все так же был зол, не хотел ее отпускать и усиливал хватку.

— И с многими ты спишь? — со злостью вырвалось у меня… Я даже не сказал, прокричал.

Она на миг замерла, покосилась на людей, в какой-то момент я даже думал, что она заплачет, но нет.

Она шагнула ко мне и громко произнесла над моим ухом:

— А ты думал, что ты один? — едва улыбнувшись, она вывернулась и скрылась в толпе, воспользовавшись моим замешательством.

Я стоял и понимал, что мне совсем не приятно это слышать, но ведь и я не лучше. Ляпнул первое, что пришло в голову… Я тоже был зол!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Но когда собрался и выбежал из клуба, ее уже не было, она уезжала, а я лишь провожал ее взглядом…

Я был зол оттого, что нам так и не удалось поговорить. Оба были на эмоциях…

Вслед за мной из клуба вышли Кирилл и Макс, остановились рядом со мной, провожая такси, что увозило Алису.

— Что, теряешь хватку? — с усмешкой спросил Кирилл.

Со злостью толкнул его в плечо и зашел в клуб. Не знал, что сейчас делать… К ней ведь ехать бесполезно… хоть и очень хотелось. Но я не контролировал себя.

Вспомнил про Марка и, буквально расталкивая толпу, двинулся к той самой комнате. Буквально взлетел по лестнице…

Увидев меня, Марк отбросил сумку Алисы в сторону и со злостью посмотрел на меня, только вот я был зол не меньше, да и не ожидал, что он придет в себя так быстро.

— Она моя! — прорычал я, даже не узнав свой голос.

Тот хотел что-то сказать, открыв рот, но потом закрыл. И, когда я уже не ждал, он произнес:

— Возможно, раньше я бы тебя послушал, — начал он, сверля меня не менее злым взглядом.

Я опешил от его слов, а он выглядел вполне серьезно, и по взгляду стало понятно, что уступать он не собирается.

— Но не сейчас… — продолжил он.

Он что, запал на нее?

Нет… нет… нет! Не может этого быть, его слова были самой слабостью для меня, и на какое-то время злость улетучилась, потому как мои мысли были заняты. Он ведь не такой, для него все лишь одноразовые…

Но вот в его взгляде сейчас читалось совсем другое, то, что мне не хотелось бы воспринимать всерьез и о чем думать не хотелось вообще, но в его взгляде была заинтересованность, и это бесило меня еще больше! Даже было плевать, что мы друзья. Сейчас мы смотрели друг на друга со злостью, а в его взгляде я заметил еще и азарт, а это еще хуже…

Внутри все закипало от злости, невольно сжал кулаки вновь. Я смогу ее отдать и смириться?!

Не думаю…

Порядком уже начало раздражать все, что такого есть в Алисе, что она зацепила не только меня, но и его. Себе-то удивляюсь, а теперь еще больше.

— Я так понимаю, вы знакомы, объяснить ничего не хочешь? — со злостью и с каким-то интересом спросил он.

— Она моя! — снова произнес я, будто и не знал других слов.

— Ясно! — гордо подняв подбородок, произнес он. — Снова ударишь? Или я все-таки могу пройти? — с какой-то усмешкой произнес он и прошел мимо меня.

— Она моя бывшая, — прошептал я, но уверен был, что он услышал.

Только эти слова дались мне нелегко…

Он развернулся ко мне, ехидно улыбнулся, а я сейчас увидел его совсем с другой стороны… Я ведь сам себя едва сдерживаю, но он начинает все больше раздражать, даже не раздражать, бесить!

— Значит, ты совершил ошибку, Илья!

Бросился на него, не раздумывая, но он увернулся, оттолкнув меня, кинул непонятный мне взгляд, вышел… Оставив меня одного и в раздумьях.

Сбежал, как трус! — мысленно бесился.

Вот только почему-то казалось, что он сейчас поступил разумней… Сам себе удивляюсь, что меня хватило на разговор с ним, если бы здесь вновь была Алиса, я бы, наверное, не сдержался. Когда вспоминал эту картину, снова внутри все закипало.

Поднял ее сумку с мыслью, что хоть повод будет ее увидеть, хотя она вряд ли обрадуется находке. Открыл и посмотрел, что внутри, но там лежали лишь деньги и женские штучки. Так странно, ни телефона, ни документов… Она явно не будет расстраиваться, обнаружив пропажу. Эти деньги лишь мелочь… для меня, в принципе, но и для нее тоже, должно быть…

Сразу вспомнилось, что, благодаря мне, она осталась без работы, почувствовал себя полным… в общем, сам уже начинал себя ненавидеть и, в общем-то, понимал ее. Зато мои чувства сейчас никто не понимал, да я и сам не знал, что с этим всем делать…

Глава 13

Алиса

Дома Амалии не было, что меня, в принципе, не удивило. И так знала, что она с Артуром, а вернется, скорее всего, только завтра, точнее, уже сегодня. Слава богу, таксист доверился и без проблем позволил мне подняться за деньгами, ведь я так спешила убраться оттуда, что совсем забыла про свою сумку и, окажись я снова в той же ситуации, не думаю, что вспомнила бы о ней. Нервно передернула плечами, вспомнив все вновь, а особенно Илью. Что-то мне подсказывает, что пропажу мне вернут, только вот меня это не очень радовало. Вновь встречаться с Ильей… главное, чтобы он хотя бы остыл, иначе мы вновь разругаемся или я вновь услышу о себе что-то новое… Его слова и так до сих пор стоят комом в горле. Надо бы ненавидеть его за это, но выходит наоборот, себя я ненавижу больше.

Не успела до конца переодеться, как услышала, что дверь захлопнулась, кроме Амалии, некому. Накинув халат, вышла в коридор, она недовольно что-то бурчала себе под нос.

— Я думала, ты вернешься завтра.

— Так получилось. Артуру, позвонили и нам пришлось ехать в другую часть города, где, ты представляешь, был Илья! Странно, правда?

Она что, на меня злится? Совсем крышу сносит с этим Артуром?

— Он даже не отвез меня домой! Я уехала на такси! — бесилась она.

— Тогда зачем ты вообще туда поехала?

— Я же не думала, что там будут бои без правил, и Артур говорил, что разберется по-быстрому… В общем, я не захотела ждать в отеле и вызвала такси.

— Не понимаю, чему ты вообще удивляешься..? — безразлично произнесла я.

Она что, думала, что он все бросит и повезет ее, наивная… или, возможно, она судит, как поступил бы Крис? Все равно не поверю, что мужчины на это способны, оставить друга…

— То есть тебя вообще не волнует тот факт, что там был Илья? Еще скажи, что ты ничего не знаешь… и так ясно, что и ты там была…

— С чего ты взяла? — взъярилась я, лишь потому что там был Краснов? Или и она уже понимает, что там где я, там и он, неужели все так очевидно…

— Потому! — он кинула на стол маленькую бумажку. — Это тебе!

Непонимающе на нее посмотрела, взяла ее в руки и развернула, но там был написан лишь номер.

— А теперь расскажешь? — выпучив глаза, спросила она, а я продолжала смотреть на нее. — Это от Марка, — она кивнула на листок. — Просил передать тебе, и слава богу, что никто не заметил, как он мне ее подсунул. Что еще за пронырливый тип?

Мне почему-то совсем не понравилось, как она его назвала. Значит, она может проводить время с кем хочет, а мне сейчас устраивает допрос? Наверное, именно это и читалось на моем лице, так как она резко поменялась в лице, прикрыв глаза, опустила голову.

— Когда мы приехали, их разнимали, Артур увел твоего Илью, — я грозно посмотрела на нее, но она этого даже не заметила. — Я не знаю, о чем они разговаривали, но именно этим моментом и воспользовался Марк. Наверное, слышал, как я сказала, что поеду к тебе, в общем, не знаю… тогда я догадалась…

— Тогда почему ты взяла ее? — с какой-то злостью спросила я и не знала, что именно меня сейчас выводит из себя. — Ты ведь могла и не брать ее.

— Не знаю, может хотелось верить, что он ошибся, а если нет, как и оказалось, решать тебе, а не мне…

Вот тут она была права, решать не ей!

Но смогу ли я встретиться с ним? В первый раз все вышло довольно-таки неудачно, да и вставать между ними не хочу, правда, я еще так и не поняла, кто они друг другу… друзья или просто знакомые? Но то, что он проявил интерес, настойчивость и захотел поговорить, охарактеризовало его с положительной стороны для меня… Ведь встреча и разговор не сделают хуже, по крайней мере, хоть что-то узнаю, особенно цель этой встречи и что же за разговор такой.

— Алис… — устало произнесла Амалия.

Тяжело вздохнув, села рядом с ней, если я сейчас не расскажу, расскажет Артур, наверно… Пришлось выложить, что произошло, и чем больше я рассказывала, тем шире у нее открывался рот.

— Да как ты так умудряешься? Хоть раз можно без приключений? — я не могла сейчас точно понять ее эмоции, но в них точно промелькнуло то, что мне не понравилось.

— Амалия, ради бога, не говори, что ты мне завидуешь… — она как-то странно встряхнулась и отвела взгляд в сторону. — Я бы с радостью избавилась от таких приключений…

На какое-то время возникло молчание, мне так вообще не хотелось продолжать эту тему, но она нарушила тишину и произнесла:

— Что по поводу Марка? Будешь звонить?

— Если ты одолжишь телефон… — она тут же улыбнулась и покачала головой, протянула свой смартфон.

Набрала номер, послышались гудки, и стало как-то не по себе. Может, он вообще не ждет сегодня звонка, а я, получив записку, бросилась звонить… Хотела уже сбросить, но отдаленно услышала знакомый голос и снова приложила телефон к уху.

— Это Алиса, — произнесла я, не зная с чего начать разговор.

— Алиса, я рад! — сразу поняла, что он пьян. — Мы можем встретиться?

Не зная толком, что произошло там после моего ухода, снова почувствовала себя виноватой.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Алиса? — повторил он, а до меня только сейчас дошло, что я лишь молча кивнула, задумавшись.

— Да.

— Хорошо, тогда я наберу тебе завтра, — спокойно и, кажется, с улыбкой произнес он.

— Это не мой номер вообще-то…

— Я знаю, пришлю сообщение. До завтра.

Послышались короткие гудки, и я отдала телефон Амалии. Даже не забивала себе голову этим разговором, ведь надумаю себе, хуже будет… Но почему-то этой встречи я ждала не меньше, чем Марк.

Проснулась невыспавшаяся, отчего-то было не по себе: от ожидания встречи или после разговора с Марком. Хорошо, конечно, но одновременно странно, что Илья так и не появился, и это настораживало.

Кое-как поднявшись, прошлепала на кухню, где уже сидела Амалия, попивая кофе. Взглянув на часы, обнаружила, что уже не совсем и утро, было уже одиннадцать часов.

— Привет, — поздоровалась она, хмуро глядя в окно.

— Привет, так и не позвонил? — поинтересовалась я и тут же пожалела, что спросила.

Она мрачно покачала головой и еще больше приуныла.

— Зато тебе уже приходило сообщение, — она подвинула телефон, и я, отставив чашку с кофе в сторону, схватилась за телефон. Знала, что это Марк, правда, не ожидала, что он напишет так рано, учитывая вчерашнее. Честно говоря, подумывала, что он вовсе забудет…

Сообщение было уже прочитано, но я не зациклилась на этом, Амалия ждала хоть какую-то весть от Артура.

«Встретимся?» — прочитала сообщение и быстро набрала ответ и отправила:

«В центральном парке у фонтана устроит?»

Не знала, куда еще его позвать, вышло как-то спонтанно, потому что вообще не знала, чего ждать от этой встречи. Телефон Амалии вновь завибрировал, она, дернувшись, схватила его, но потом протянула мне.

«Идет, через два часа буду!»

Прочитала сообщение и ужаснулась: два часа? Это же так мало… А саму бесило, что разволновалась, как подросток. Кинулась в душ, отбросив телефон подруги, она, ругаясь, еле его словила, судя по словам:

— А если бы упал! — что она говорила потом, я не слышала, точнее, не могла разобрать.

Быстро приняла душ, почистила зубы и, захватив с собой фен, выбежала из ванной и чуть не столкнулась с Амалией, которая ждала в проходе.

— Я тебе помогу, — едва улыбнувшись, произнесла она, чем меня удивила.

Наверное, она решила хоть как-то отвлечься, но мне было все равно не по себе, в последнее время между нами будто пропасть, и мне это совсем не нравилось.

Пока я сушила волосы, она перебирала мой гардероб, то и дело отбрасывая вещи на кровать. Мы ведь встретимся всего лишь в парке, а она выбирала одежду, будто от этого зависит моя жизнь и статус, я даже сама не понимаю, чего ждать от этой встречи, но, видимо, подруга думает наперед. А мысли у меня сейчас метались, бросались из крайности в крайность… И дело не только в Марке…

— Это! — она выудила из шкафа красное платье выше колен.

Я ведь ни разу его не носила, все думала, что пригодится, но подходящего случая не было, а потом и вовсе забыла про него.

— Не-е-ет, — протянула я, мотая головой.

— Да-а-а, — закивала Амалия, ехидно улыбаясь, а я хоть и немного, но расслабилась, заметив прежнюю подругу.

Не хотела ее расстраивать и поэтому просто кивнула, пусть лучше провожает в таком настроении, иначе и у меня весь настрой пропадет. Стоит только вспомнить, какая она вернулась вчера.

Волосы оставила распущенными, надела платье, что выбрала Амалия, а сверху белый жакет и такие же белые кеды на платформе. Оставалось всего тридцать минут, поэтому, схватив ключи от машины, выбежала, бросив подруге напоследок:

— Я скоро!

Но так ли это было, я не знала. До того парка ехать минут пятнадцать, села в свой красный форд, включила музыку и погромче, чтобы не загоняться лишними мыслями. Мелькнула мысль, что, может, это вообще не он, ведь сегодня я с ним не разговаривала, и от этого еще больше поднимался мандраж… Даже невольно вспомнился вчерашний разговор с Амалией про то, что творилось в клубе. Резко затормозила практически посреди дороги, но с ужасом поняла, что я на месте. Припарковавшись, на ватных ногах вошла в парк, не хотелось бы встретить там Илью, не сейчас, я не готова…

Оглядываясь, не заметила никого из знакомых у фонтана и поэтому осталась стоять в стороне, присела на лавочку за мужчиной, который странно на меня посмотрел, но я не обращала внимания. А когда увидела Марка, расслабилась: мои страхи были лишь в моей голове… Он стоял с букетом цветов, что-то бормоча, а потом присел на бортик, огляделся, и наши взгляды встретились… Он тепло улыбнулся, а я уверенно прибавила шаг.

Улыбнувшись подошла к нему, но увидев его улыбка сразу исчезла. На скуле едва виднелся небольшой синяк, а нижняя губа была разбита.

— Привет, — он слегка коснулся губ моей щеки, а я все не отрывала от него взгляда.

Рука сама по себе потянулась к его лицу, я едва коснулась его губы, проводя пальцем и мне стало не по себе. Опустила взгляд, но он практически сунул мне под нос букет с цветами и я неохотно приняла его, хоть и была благодарна.

— Все нормально, — бодро прошептал он, и схватив за подбородок, приподнял мое лицо.

Я посмотрела на него и не заметила в его выражении презрения, только интерес, а в его глазах плясали смешинки.

— Прости за вчерашнее, я не думала, что так получится…

— Ты не виновата ни в чем. Алиса! — последнее слово он выделил и улыбнулся, а мне стало еще больше стыдно.

— За это тоже прости… — он рассмеялся, но потом резко посерьезнел, вгляделся в меня и спросил:

— Правда, что ты его бывшая? — такое ощущение, что она ждал что я отвечу нет, но я больше не хотела врать и так чувствовала себя виноватой.

— Это слишком громко сказано, но в какой-то степени да.

Он кивнул, взъерошил волосы, подошел близко и неуверенно притянул к себе, схватив за локоть.

— Я надеюсь, что когда-нибудь ты мне расскажешь…

Когда-нибудь? Я не ослышалась или услышала, то что мне хотелось?

— Пойдем, — не отпуская меня, повел в сторону парковки.

Я молча шла за ним, а когда мы подошли к черному внедорожнику, он достал оттуда мою сумку и с улыбкой протянул мне. Я взяла ее и заглянула, там лежали телефон и деньги, но самое главное для меня было, что я теперь снова на связи, не придется заморачиваться восстанавливать или покупать новый, тем более больше не придется пользоваться телефоном Амалии.

Я благодарно кивнула, в какой-то момент я подумала, что вот она та причина встречи, стало даже не много обидно чтоли… Он облокотившись на машину, с каким-то интересом разглядывал меня, а его и честно говоря, хоть и не хотелось себе признаваться, но он вызывал симпатию. И судя по нему это было взаимно, его слова у фонтана уверили меня в этом еще больше. Но то что они знакомы с Ильей меня настораживало, я и так чувствовала за собой вину, оставила его там и ушла…

— Прогуляемся или присядем где-нибудь?

— Я знаю одно кафе, тут рядом, — произнесла я, может как раз и поговорим и я узнаю что-то.

— Отлично, — поставил машину на сигнализацию и в ожидании уставился на меня и я неуверенно зашагала, чувствуя на себе его взгляд.

Когда мы зашли в кафе, его рука практически сразу, легла на мою талию и лишь потому что, некоторые из посетителей обернулись на нас, я сдержалась и не подала ни какой реакции, но это было странно.

— Что будете заказывать? — к нам подошла официантка, но Марк даже не посмотрел в ее сторону.

— Капучино, пожалуйста, — я посмотрела на Марка, но тот смотрел на меня. — Два.

Девушка кивнув, ушла и теперь уже я уставилась на него. А он будто пришел в себя, тряхнул головой и улыбнулся.

— Прости, просто ты мне нравишься и я удивлен всей ситуации и моим к тебе интересом в том числе.

— Значит я тебе интересна? — лукаво спросила я, сама удивившись своим вопросом, мысленно дала себе подзатыльник.

— Да и очень. И надеюсь это взаимно.

— Да… наверно… — замялась я, он ухмыльнулся. — Вы ведь с ним знакомы?

Тот кивнул и отвернулся к окну, то что ему не понравился этот вопрос и так было понятно, но я хотела знать, не знаю к чему приведет дальше эта встреча и куда зайдет разговор, лучше узнать сразу.

— И как долго?

— Долго… — он нахмурился, но продолжил. — Мы друзья… — он запнулся на этом слове, кашлянул. — Знакомы давно, видимся редко.

Значит друзья. Это меня не особо радовало, вставать между ними точно не хотелось. Но он вдруг обернулся, задумался и нависло какое-то напряжение, а затем он произнес:

— Так это ты… Вот про какую бывшую он имел ввиду… — на его лице мелькнуло облегчение, а потом озадаченность и я вообще перестала что-либо понимать. — Тогда я не совсем понимаю…

— Мы не так давно общаемся, встретились неожиданно.

— Я не хочу дальше слышать! — он нервно мотнул головой, а потом пристально посмотрел на меня. — И так ясно, но вы ведь не вместе?

— Нет, тем более я собираюсь переезжать и начать новую жизнь!

Неужели и так было не понятно, что мы не вместе, но после моих слов о переезде его глаза потемнели и в какой-то момент мне показалось, что он потерял интерес, но это лишь показалось, этот разговор был нам обоим неприятен…

Марк быстро перевел тему, но затрагивать вчерашнее я не стала, хоть и очень было интересно что произошло после того как я ушла. Болтали ни о чем и я даже расслабилась, даже посмеялась над тем как он нахмурил брови от того, что я расплатилась за нас двоих. Когда его телефон начал разрываться от звонков, хоть он и сбрасывал, мы оба понимали, что ему пора, но все-таки настаивал на том, чтобы меня подвезти, но так как я была на своей, категорически отказывалась.

— Мой номер есть в твоем телефоне! — неожиданно он слегка поцеловал в губы и бросив напоследок, что вечером напишет, ушел. Я провожала его взглядом и чувствовала себя каким-то подростком, все это для меня было так забыто…

До дома доехала быстро и в приподнятом настроении зашла в подъезд, перепрыгивая через ступеньки, хотела быстрее оказаться дома, расслабиться… Но рядом с квартирой увидела Илью, который сидел, опустив голову вниз. Стараясь остаться незамеченной, развернулась, готовая бежать лишь бы не увидели, не сейчас… не готова…

— Алиса! — услышала знакомый и уже родной голос, сердце забилось быстрее, а я на ватных ногах развернулась и окунулась в омут синих, холодных глаз. Все-таки разговору быть…

Илья

Я еще посчитал, что он поступил правильно, но нет. Когда спустился вниз, заметил, что и Марк вернулся в компанию, на его месте сейчас стоило бы уйти, а не раздражать меня еще больше. Злость, только утихшая, нарастала с еще большей силой, а, судя по поглядываниям в мою сторону, когда я поднимался к друзьям, он уже ввел их в курс дела. С трудом сдерживал злость, сжимал кулаки до боли… Кинул сумку Алисы на стол перед собой и наклонился, уперев руки в стол.

— Я думал, что это между нами! — не скрывая злости, произнес я, и тот улыбнулся, чем еще больше меня выбесил.

— Мы думали, что среди нас не возникнет такой ситуации, — нахмурился Макс. — Как могло такое произойти из-за какой-то бабы?

Меня передернуло от его слов, но и не только меня. Как бы я сейчас ни был зол на Алису, я не позволю, чтобы о ней отзывались так.

— А давно ли ты среди нас? Кажется, кто-то вообще забыл о нас, разве нет?

— Не всю злость выплеснул, решил на меня переключиться?! — разозлился он, гневно взглянув на меня.

Я не ответил лишь потому, что следил за Марком, он довольно наблюдал за всей ситуацией, пользовался моей злостью и вспыльчивостью. Он этого и ждал, только зачем? У него будто план в голове, какой и для чего, не знал и, честно говоря, вообще начал сомневаться, знаю ли я вообще этого человека. Тот, что меняет девушек не то чтобы каждый день, каждый час, ну, каждые два, и причем как… Это самый что ни на есть эгоист, да, я тоже тот еще, но с ним и рядом не стоял. И вот сейчас я совсем не понимал, либо это такая злость на меня, хотя по молодости что только не вытворяли… мы все… Либо все-таки дело в другом.

— Я же говорил, — довольно фыркнул он, отчего я сорвался, но Кирилл придержал меня. — Как я и говорил, ты сам виноват, а теперь не мешай… — уже наклонившись ко мне, произнес он.

Не знаю, слышал ли это кто-то еще, но для меня это была последняя капля, он ведь сам напросился и именно этого и хотел. Вскочил раньше, чем я вывернулся из рук Кирилла и успел ударить, прежде чем я окончательно к нему развернулся. Вокруг нас расступились, но Макс и Кирилл, продолжали встревать между нами, что-то говоря, но мы оба не слушали, сверлили друг друга взглядом.

Даже не помню, как это произошло, потому как мы смотрели только друг на друга, одновременно вывернулись и сцепились вновь. Не знаю, на что он вообще рассчитывал, ввязавшись в драку со мной, особенно когда я в таком состоянии… Приложил ему кулаком в челюсть, он упал, и я не собирался останавливаться, просто не мог, уже не мог…

Но приблизиться к нему мне не дали, да еще и кто… Сам Артур налетел на меня, оттащив в сторону. И откуда он вообще взялся?

— Не надо! — слышал его голос, но успокоиться было тяжело, не я первый начал. — Уйдем и все обсудим, сам знаешь, это не поможет, — хотел поспорить с ним, но воздержался.

Взглянул в глаза Артура и не увидел в них и капли презрения, может быть, это пока, но я и не думал, что у него будет другая реакция, узнав всю ситуацию, и это помогло мне хоть как-то успокоиться.

— Это не только от меня зависит! — огляделся, ища Марка, но его уже не было, странно…

Артур тоже заметив это, подошел к Амалии, что испуганно хлопала ресницами и вообще не понимала, что происходит, как и все, в принципе.

Молча подошел к друзьям, если их еще можно было так называть, оказывается, что ожидать можно чего угодно. Лишь Кирилл, кивнул мне, мол, я с тобой, за что я ему был благодарен, но Макс этого не проявил или от всей ситуации, или от моих слов. Сегодня я не в том состоянии, чтобы выяснять все, а извиняться тем более не буду, виноваты были оба! Хотел уходить, прихватить сумку Алисы, но, вот какое чудо, ее не было! Сразу посмотрел на Кирилла, а тот кивнул головой в сторону выхода, и так стало понятно, что ее забрал Марк. Нашел ведь момент!

Артур перехватил меня у самого выхода, а я, оттолкнув его в сторону, вышел и огляделся, но было бесполезно, Марка уже не было.

— Он забрал ее сумку!

— Понятно! — схватив меня под локоть, повел к машине. — Поехали!

— Где Амалия? — чуть успокоившись, спросил я.

— Уехала домой… то есть к Алисе.

Всю дорогу ехали в молчании: он злился, и я тоже, обдумывал сложившуюся ситуацию. Если бы не Артур, я бы уже, наверно, ехал к ней, и я ему сейчас благодарен за то, что он рядом. Только после ситуации с Марком, которого я тоже считал другом, остался неприятный осадок…

— Объясни наконец, что произошло там и что происходит с тобой? — с порога начал допрос Артур.

— Этот… в общем, я застал их вместе…

— И?

— И после того, как я ему объяснил, он ничего не понял, — уже зло ответил я, потому как вспоминать это мне не хотелось.

— Марк, и из-за девушки? Шутишь?

— Не верится, правда? — съязвил я просто потому, что не мог удержаться. — В какой-то момент я подумал, что мы разобрались и поняли друг друга, но вышло как вышло.

— И все из-за нее? — с каким-то удивлением и злостью спросил он. — Извини, просто не верится.

— Как и мне, — протянул ему бокал с алкоголем, тот, помявшись, все же принял его. — А я не знаю, что делать дальше…

Артур промолчал, меня это удивило, но я был ему благодарен. По привычке набрал ее номер, но он был выключен. Злится, и так понятно, но чтобы выключать телефон… на нее это не похоже.

Снова вспомнил слова, которые ей сказал… и ее в ответ… А особенно четко вспомнились его слова:

— Значит, ты совершил ошибку!

Что он хотел этим сказать? То, что я сейчас в полной заднице, я и так понимал, но вот бы понять его смысл, не может же быть, что он имеет на нее какие-то планы, это ведь не может быть, всего один вечер с ней… Снова вспомнил нашу встречу в редакции, а разве у меня было не так..?

Завтра же с ней поговорю, а если не выйдет, то пусть делает, что хочет, а я… я пока не знаю… Встречи с ней всегда непредсказуемы…

Глава 14

Алиса

— Поговорим? — произнес он низким голосом, отчего мне стало не по себе.

На вид вроде бы казался довольно спокойным, но его глаза всегда его выдавали, по крайней мере, я точно могла определить, что он зол. Значит, сдерживает себя… Это все равно, что находиться рядом с бомбой замедленного действия, никогда не знаешь, когда рванет…

Оставаться с ним наедине не было желания, ну, почти… А дома Амалия, и не хотелось, чтобы она видела, к чему может привезти обычное общение с Ильей, она к таким отношением относится как-то ненормально…

— Пойдем! — кивнула в сторону выхода и уже начала спускаться, как он снова заговорил:

— Ты меня боишься? — с какой-то издевкой спросил он, но потом, прокашлявшись, пробормотал:

— Брось, ты ведь сама знаешь, что нам лучше поговорить наедине… да и знаешь почему… Нам, видимо, не суждено нормально пообщаться, но я постараюсь это исправить, честно.

На минуту, пока он говорил, я и правда поверила ему. Почему вообще каждый раз слушаю его? Лучше вообще не смотреть ему в глаза, ведь именно в них моя слабость. Я сдулась от разочарования, облокотилась на перила и посмотрела на дверь своей квартиры… может, все-таки поговорим на улице, не обязательно в кафе, где я планировала ранее…

— Амалии дома нет, если ты об этом, — я вопросительно на него посмотрела. — С Артуром… она уехала с Артуром.

— И как давно? — немного замявшись, переспросила: — Как давно ты тут?

- Достаточно, чтобы взбеситься пару раз и успокоиться. Так где ты была? И мы так и будем стоять здесь, или все-таки ты пригласишь меня?

— Хорошо, только недолго!

Нехотя снова поднялась по лестнице, а Илья любезно подвинулся, будто давая понять, что он вежливый или хотя бы попытается им быть… Открыла дверь и неохотно пропустила его внутрь. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, захлопнуть эту дверь и оставить его там, но это ведь не поможет… Усмехнувшись, что не осталось незамеченным, вошла следом и закрыла за собой дверь, но только не на ключ.

— Так где ты была? — сняв обувь, обернулся ко мне и спросил.

— Мне кажется, что я не должна и не обязана перед тобой отчитываться, или я что-то пропустила? — старалась спросить как можно вежливей, чтобы не разозлить его, только вот он сам начинал меня злить… но у меня ведь терпения побольше, я же выдержу… Ага…

— Нам надо бы наконец провести черту и грань между нашим знакомством и всем произошедшим….

— Да, я пытался еще в Сиэтле…. Но кого-то это взбесило, — с едва заметной улыбкой спросил он, но потом она исчезла так резко, будто ее и вовсе не было.

А я вообще не поняла, что могло произойти, чтобы вновь его разозлить, я даже не успела ответить ему.

— Хотели закончить то, что не вышло вчера?

Я не совсем поняла, о чем он, но заметила, что его взгляд метался от сумки ко мне, понятно… и, значит, он в курсе, что я осталась без нее.

— Так вот почему у тебя телефон был выключен? Была так занята этим уродом?

Снова слова, что впиваются и въедаются в мою душу и оставляют там следы. Одна встреча — пару часов с Марком — и все…

— Ничего не было, — едва слышно прошептала я то ли от обиды, то ли оттого, что в горле пересохло. А сама удивилась тому, что я пытаюсь перед ним оправдаться… Неужели мне настолько важно его мнение, что мне не хотелось бы слышать от него такого или просто больше не смогла бы услышать?

Даже его взгляд изменился, и он не ожидал от меня такой реакции, а сжатые кулаки расслабились, я заметила это, потому как уже не могла смотреть ему в глаза, только не в них… иначе снова увижу то, что не хочу, будь это плохое или хорошее, все равно. Заметила как он шагнул ко мне, но я буквально отпрыгнула от него и прошмыгнула в зал, желая как можно дальше оказаться сейчас от него, ведь знала, что так будет, знала.

— Прости! — громко произнес он. — Я не хотел, просто ты не отвечала, а потом куда-то ушла, и вот в руках у тебя это! — он скривился, будто бы видел самую отвратительную вещь.

— Выключен был, потому что у меня его не было, я забыла его вчера, — упуская сейчас момент, что он был включен, когда мне его вернули. А дальше… дальше говорить мне не хотелось…

Да и Илья призадумался…

— Послушай, я знаю, что ты мне поверишь, не послушаешь и даже можешь сделать назло, но я все же скажу. Не связывайся с ним, и дело не только во мне… кхм… Просто ты его плохо знаешь, и я все же надеюсь, что ты передумаешь по поводу…

Он замолчал, всматриваясь в мои глаза, для него эти слова, видимо, дались нелегко, как и мне было непросто их слышать. Но я не знала, что ему сказать, ведь и правда понимала, о чем идет речь. Но не была готова к этому, как тогда, в Сиэтле, так и сейчас…

- Посмотри на меня! — повысил он голос, отчего я вздрогнула, а он быстро оказался рядом, притянул к себе. — Я похож на мальчишку что бегает за девушками? Так скажи мне, наконец, в чем дело?

Я просто стояла и смотрела на него, не зная, что последует дальше. В его словах есть смысл, я ведь и так задумывалась об этом, просто принимать это не хотела.

— Твое тело и так говорит за тебя! Ты и сама это знаешь, — его голос перешел на шепот, и уже с раздражением он произнес:

— Я мог сделать по-своему, но не стану… Я больше так не могу!

Он развернулся и зашагал к выходу, а я так и осталась стоять, провожая его взглядом. Было ощущение, что если он сейчас уйдет, то уйдет насовсем. На какой-то миг стало даже страшно, обидно, но остановить я его не могла, хоть и хотелось. Все, что ни делается, к лучшему…

— Надеюсь, ты хотя бы прислушаешься к моим словам! — бросив эти слова напоследок, вышел, громко хлопнув дверью.

И тогда я уже точно поняла, что он ушел не просто так и не просто сейчас… Почему-то было обидно и больно, но ведь я этого хотела!? Опустилась на пол, обняла себя руками, будто мне это сейчас поможет…

Злилась на себя и не только, и все это только благодаря моим ошибкам в прошлом. Я боюсь снова вступать в отношения, боюсь, что это все ненадолго, что все исчезнет в один миг. Только вот сейчас я и так упускаю… глупо было полагать, что у меня нет к нему чувств, но я не хочу обжигаться, до последнего придерживаюсь своего принципа, и как бы мне это не вышло боком!

Со злостью на саму себя, вскочила, схватила вазу, что первая попалась мне под руки, и разбила, только вот облегчения мне это не принесло, и в ход пошло все, что попадалось под руку. Слезы подступали, но я изо всех сил старалась их сдерживать. К черту все! К черту этот город!

Обессиленная, рухнула на диван, стараясь выбросить все из головы, вот только не получалось. Мысли метались, и я не знала, как лучше поступить…

— Алиса! — я вскочила, растерянно оглядевшись, заметила удивленную Амалию. — Что произошло?

Когда я успела уснуть? Она начала пристально оглядывать меня, но я, отбросив ее руки, произнесла:

— Все нормально.

— Нормально? — она окинула взглядом комнату и снова посмотрела на меня. — Это он!

И так было видно, что она злится, и я даже знала, на кого, но он здесь ведь ни при чем, ну, почти. Как же мне сейчас хотелось, чтобы она вовсе передумала насчет своих отношений…

— Нет, это я!

Села и опустила голову, собираясь с мыслями, чтобы задать ей вопрос, на который я и так знала ответ, но все же я должна была спросить.

— Ты вернешься со мной в Сиэтл?

По ее ошарашенному виду поняла, что она никак от меня не ожидала этого вопроса, хоть и должна была понимать, что рано или поздно это бы произошло. Я сама хотела дать ей время, чтобы она убедилась в том, что Артур ей не пара, он просто разобьет ей сердце, но это ее выбор, я уже высказала ей по этому поводу…

— Я… я… — замялась она.

— Я так и думала! Тогда я полечу одна…

Встала и ушла в свою комнату, чем раньше я это сделаю, тем лучше, пусть и тяжело и не хочется. Только вот что делать с этой квартирой? Я строила ее под себя, и жаль ее оставлять, как и продавать. Может, я сюда еще вернусь, когда все уляжется..?

Открыла шкаф и начала собирать вещи, заодно перебирая гардероб, кое-какие вещи уже давно пора бы выкинуть.

— Прости, — тихо произнесла Амалия, но мне было все равно, она выбрала свой путь, а я свой. — Я не могу сейчас уехать, пойми… — ну да, любовь, страсть и все такое, как у нее все просто.

— Я понимаю, — сразу ответила я, резче, чем хотелось бы, и, тяжело вздохнув, повернулась к ней. — Если ты хочешь остаться здесь, с ним…

На этом слове я запнулась, потому что тяжело было это воспринять, все как-то слишком быстро у них.

— Чем я могу тебе помочь, пока я еще здесь? — она удивленно посмотрела на меня и виновато опустила голову. — Я могу поговорить с Андреем Сергеевичем, возможно, он сможет найти тебе место в издательстве…

— Я поживу в отеле, — перебила она меня, и я даже рада, что она уже сама об этом подумала. — Первое время…

Я не смогла сдержаться и закатила глаза, что не осталось незамеченным, но она промолчала, а я пыталась восстановить дыхание, ведь я просто бесилась от ее необдуманных поступков. А ведь чувствовала себя виноватой я! Получается, что я ее бросаю здесь, да и еще и убегаю от своих проблем, примером мне точно не быть!

— Ты уверена, что хочешь уехать? — тихо спросила она, переводя тему. — Он знает?

Я лишь качнула головой и уселась на кровать. Да и если бы я сказала ему, что с того? Сегодня мы вроде все решили, я же не могу вот так просто явиться и сказать: «Привет, я уезжаю. Это я так, чтоб ты знал. Ну все, пока!»

Так, что ли? Хотя увидеть его перед уездом хотелось. Еще, как назло, телефон разрывался, то и дело вибрировал, и пропущенные были только от Марка. Наверное, и ему стоит сообщить, пусть знает, что время на меня тратить не стоит, заодно и последую совету Ильи…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Вечером все же решилась позвонить Марку и сказать об отъезде, да, возможно, невежливо делать это по телефону, но встречаться с ним не хотелось, просто не было настроения. Как бы он ни старался скрыть, но по голосу я поняла, что он злится.

— Ты точно решила? Не передумаешь? — спросила Амалия, как только я положила трубку.

Я молча кивнула, не глядя на нее. Не сделаю этого сейчас, не сделаю потом. Пора начинать новую жизнь, в которой не будет ни Марка, ни Ильи, ни Данила… хоть и от последнего вестей и звонков никаких не было, может, он все-таки одумался и наконец начал жить своей жизнью.

— Подвезешь меня?

Я обернулась к ней и заметила у выхода ее небольшой чемодан. Эта ситуация была довольно неприятной, мне больше нечего было ей сказать, поэтому снова кивнула и молча пошла переодеваться. Чем раньше она это сделает, тем легче мне будет подготовиться к отъезду.

— Я думала, ты остановишься в отеле! — произнесла я, когда мы остановились рядом с высоткой здания, которое явно было не отелем…

— Артур был против того, чтобы я жила в отеле…

— Артур? — со злостью спросила я. — На крайний случай, ты могла пожить в моей квартире, не обязательно переезжать к нему!

— Алиса, мы уже решили.

— А тебе не кажется, что все слишком быстро? Зачем ты вообще попросила тебя подвезти?!

— Чтобы ты с ним поговорила, — тихо произнесла она и опустила голову.

О чем мне с ним разговаривать? Пригрозить ему, чтобы обращался с ней хорошо и не обижал? Я ведь не нянька, я изначально была против всего этого. Ее невинное лицо так вообще раздражало, она молчала, хоть и видела, что меня разрывает от злости.

Вышла из машины, достала ее вещи и просто молча встала, ожидая, пока она выйдет из машины. Злости не было предела, но когда увидела, как выходит Артур да еще и не один, разозлилась еще больше, но одновременно я испытывала и другие чувства… Страх, неуверенность, не говоря уже о том, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди или остановится. Рядом с Артуром был Илья, и, увидев меня, он замер, а Артур слегка похлопал его плечу, слабо улыбнувшись.

— Я хотела, чтобы ты поговорила с ним! — сказала Амалия, сжав мою ладонь. — Лучше поговорить, прежде чем ты уедешь!

— Ты выбираешь не ту сторону, подруга! — прошептала я.

Не знала, как сейчас поступить, сесть и уехать или все же поговорить.

Это ведь просто разговор! — подбадривала себя, только уверенности это не прибавило.

А Илья так и продолжал стоять, я неуверенно шагнула на встречу, тот, опустив голову, подошел чуть ближе.

— Что ты здесь делаешь?

Это не я, а она!

Так и хотелось ответить, но представляю, как бы глупо это выглядело.

— Хотела поговорить напоследок.

— В каком смысле? — встряхнулся он.

— О том, что я уезжаю, и, наверное… просто… посчитала нужным тебе сказать. Чтобы ты не думал и не оглядывался, опасаясь увидеть меня.

— Да. Наверное, так будет лучше…

Было неприятно это слышать, и казалось, что все слова, что он мне до этого говорил, были ложью. Можно ведь было проявить хоть капельку эмоций! Такое ощущение, что ему и правда все равно, а сегодня утром со мной разговаривал совсем другой человек. Наверное, на моем лице отразились эмоции, так как он снова заговорил:

— Я так не могу, ты не можешь. Ты отравляешь мою жизнь! А мне эти игры надоели…

Это я-то? Игры? Я с нашей первой встречи за ним бегала? Это я испортила ему жизнь в буквальном смысле? Он специально сделал так, чтобы я вернулась, а все зачем? Чтобы я вновь уехала… И, наверное, это и правда лучше. И я даже благодарна Амалии за этот короткий разговор, потому как уверенности в моем решении прибавилось.

Хотела бы я сейчас высказать, но кое-как сдержалась. Развернулась и прошептала:

— Ты прав. Это была всего лишь игра!

Слышала его шаги вслед за мной, но потом он остановился, а я еще прибавила шаг, коротко обняв Амалию, села в машину и уехала.

Куплю первый же рейс до Сиэтла! Как же хотелось именно сейчас оказаться подальше от этого города. Потянулась к телефону, подумав, что не стоит откладывать это дело. Громкий гудок машины и визг тормозов. Я, вздрогнув, схватилась за руль, выронив телефон. Черная иномарка неслась прямо на меня, не обращая внимания на реакцию других автомобилей. Я быстро вывернула руль, развернув машину боком, потому как на встречку выезжать просто не хотела. Машины столкнулись, и это было последнее, что я запомнила…

— Алиса… — я едва различала голос, но слегка приоткрыв глаза от легких ударов по щекам, увидела Данила, что нависал надо мной.

И, заметив его состояние, поняла, что это именно он был за рулем. Он помог мне выбраться из машины, но мы сразу упали. Руки и ноги вроде были целы, но голова раскалывалась.

— Прости меня, — почти всхлипывая, произнес он. — Я не знаю, что на меня нашло…

Это последнее, что я услышала, прежде чем снова провалиться в темноту.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Илья

— Ты прав, это была все лишь игра!

Ее слова и тон, которым это было сказано, меня задели. Вечно я ляпну, не подумав.

Но, наверное, лучше так, в какой-то момент хотел даже остановить ее, но что бы это значило, началось бы все по кругу, она меня не слушает, кроме как слов, сказанных сгоряча.

Смотрел, как Амалия с виноватым взглядом провожает ее, обернулся к Артуру.

— Это было специально?

— Мы подумали, что стоит вам поговорить, чтобы ты вновь не взбесился и не сорвался за ней.

— Вы подумали? — разозлился я. — Ты подумал о себе, а не обо мне. Думал, что я потащу тебя с собой, вот что тебя волновало! Я и в тот раз не просил тебя ехать со мной!

— Не надо срываться на нас! — заступилась Амалия. — В том, что у вас ничего не выходит, виноваты только вы.

— Ты вообще помолчи! Приехала к ней, и что в итоге? Это ты надоумила ее уехать, и из-за этого мы тогда разругались. Ничего бы этого не произошло, если бы не ты!

— Илья! — прорычал Артур.

— Что? Разве не так?

Артур бесился, а Амалия спряталась за его спину, опустив голову. Дошло наконец? Так пусть знает, что и ее вина в этом есть. Даже тогда, в клубе, она позвонила мне не из-за того, что переживала за Алису, а только из-за него. Я ей, конечно, за это благодарен, не хотелось бы, чтобы незнамо кто облапал Алису или увез куда, но, тем не менее, она сделала это, несмотря на то, что Алисе бы это не понравилось.

А сейчас к чему было все это? И так было понятно, что и она не ожидала меня увидеть. Решили помочь? Помогли… и вот чем это закончилось… Как же они быстро спелись, как быстро все закрутилось. Казалось, только вчера он сидел и воротил носом от моих отношений с Алисой.

— Никто не виноват, что вы не можете найти общий язык.

Хотел бы сказать, только вот толку не будет и мои слова ничего не изменят, поэтому просто развернулся и ушел. Не хочу видеть эти невинные лица, вообще ни кого не хочу видеть. Радует из этой всей ситуации только одно: Марку с ней ни чего не светит, хоть это успокаивает. За ней он точно не полетит.

Уснул только ближе к полуночи, и то меня разбудили рано утром. Несколько пропущенных на телефоне, даже не стал смотреть, просто пошел открывать дверь, но никак не ожидал там увидеть Артура и Данила, что стоял, придерживаемый Артуром. Весь в ссадинах, рука перемотана…

Стоял и не понимал, что происходит. Артур и Данил стояли вместе, и что вообще происходит… Но вспомнив, что этот… как-то, но связан с Алисой, отступил в сторону, пропуская их, надеясь не услышать плохие новости.

Данил практически сразу присел, стоило ему только зайти, опустил голову, и мне показалось или он всхлипнул?

Артур же сразу прошел дальше, налил виски, что я так и не допил, и разом осушил его.

— Что все это значит? — не выдержал я. — И зачем ты привел его сюда?

— Я не хотел… Я не знаю, почему… — то и дело шептал Данил, а Артур гневно смотрел в его сторону.

Понятно, что от Данила я ничего так и не пойму, повернулся к другу в ожидании объяснений. Тот замялся, но все же собрался и произнес:

— Из-за него Алиса попала в аварию.

Что? Я не мог просто поверить в это, и как вообще все это произошло…

— Я узнал чисто случайно, и то, узнав ее машину! — Артур развел руки в стороны. — И если бы не Амалия, я бы не узнал. Ее уже не было, а он… Он еще был там, а ее увезли. Сказали, что ничего серьезного…

Я подошел и схватил Данила, приподняв и смотря только в глаза.

— Я просто хотел ее вернуть, — шептал он.

— Он пьян, — сказал друг, но я и так это уже понял.

— Я клянусь больше не появляться в ее жизни, если она простит меня, и пусть лучше будет с тобой…

Он снова всхлипнул, я просто отпустил его, и он упал, раскинувшись рядом со мной.

— Где? — спросил я единственное, что пришло в голову. — В какой?

Артур, подхватив этого слизняка, по-другому я его просто не мог назвать, указал на дверь.

Я, быстро одевшись, спустился следом, и хорошо, что Артур позаботился о том, что этот… не поедет с нами в одной машине, потому как себя я сейчас не контролировал.

— Его отвезут в больницу следом, я ведь забрал его с места аварии… — он запнулся, а я и так понимал, что это стоило ему нелегкий усилий. Я ему благодарен за это, но можно было и обойтись без него, но, учитывая наш последний разговор, я бы тоже так поступил, наверно…

Вместе с Артуром влетели в больницу, он первым делом начал расспрашивать про Алису, а я тупо оглядывался. Краем глаза только слышал, что ее перевели в другую больницу, но, когда увидел Марка, понял, что все ложь. Пошел к нему навстречу, а он, заметив меня, договорил с врачом и двинулся навстречу.

— Где она?

— Ушла! — спокойно ответил он мне. — Я рад, что в нужный момент рядом с ней оказался я, а не ты! — довольно произнес он.

Он специально меня провоцировал.

— Ты помог ей уйти…

— Она бы все равно это сделала, со мной или без меня! Ты и сам это знаешь.

Да знал, но все же переживал. Он развернулся и ушел, а я так и не понял, когда он успел стать такой тварью.

Прекрасно знал, что она небезразлична мне, но все же о деталях умолчал. Зато Артур сказал, что она дома и собирается к перелету. Как всегда, настырная!

— Амалия сказала, едем?

— Нет, — нехотя ответил я. — Если с ней все в порядке, мне нечего там делать.

Развернулся и пошел к выходу, думая, что всю злость могу вынести на ее бывшем.

— Ты ведь будешь жалеть об этом! — громко сказал Артур и я обернулся. — Ты уверен, что поступаешь правильно?

— Посмотри на меня! — я указал на себя. — Разве я похож сейчас на самого себя? Я никогда таким не был. Это все не мое и не для меня!

— Каждый в жизни находит свое… — тихо произнес он, но я развернулся и ушел. — Надеюсь, ты об этом не пожалеешь!

И я надеялся, но не знал, как получится, но я буду держаться на расстоянии… Так будет лучше для нее и для меня…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 15

Алиса

Первым, кого увидела, когда проснулась, был Марк. Он стоял возле окна и задумчиво глядел вдаль. Что было у него сейчас на уме, я не знала, но точно была удивлена, увидев его здесь, а то, что я в больнице, стало и так понятно. Слегка привстала, и это не осталось незамеченным, так и не повернувшись, он произнес:

— Рад, что ты пришла в себя!

— Угу, — промычала я.

— Легкое сотрясение, тебе повезло, — ответил он на мой мысленный вопрос.

— А-а-а…

— Мне позвонили, когда тебя только забрали, — спокойно произнес он. — Последний исходящий на твоем телефоне… это был мой номер.

Тогда понятно, как он узнал, я уж было испугалась, что сама ему позвонила и не помню… Мало ли.

— Мне нужно уйти отсюда.

— Ты здесь ненадолго, все обошлось.

— Ты не понял, я хочу уйти отсюда сейчас! — уже жестче произнесла я и он наконец соизволил обернуться.

— Ты с ума сошла!

— Если не собираешься мне помогать, тогда не мешай! Я что-нибудь придумаю!

Сказать легко, а вот сделать гораздо сложнее… Но меньше всего мне хотелось, чтобы мне мешали.

— Ладно! — разозлился он и побрел к выходу, бурча: — Придумает она, как же!

Следом, как он ушел, я встала и хоть немного попыталась привезти себя в порядок. Не знаю, какой у меня сейчас был вид, в палате даже зеркала не оказалось. Умылась и лишь слегка привела волосы в порядок, и вовремя: в палату влетела молния под именем Амалия.

— Ты с ума сошла? Домой собралась? Как ты умудрилась, и почему не позвонила мне, и что здесь делает он? — закидала меня вопросами она.

— Я никому не звонила, а то, что он здесь — это лишь чистая случайность. Я чувствую себя прекрасно и просто так отлеживаться здесь я не собираюсь! У меня завтра самолет.

— Что? Когда ты все успеваешь? — взбесилась и одновременно удивилась подруга, а то, что про билет я соврала, ее не касается. Это дело поправимое.

— Отвезешь меня ты или…

— Я! — сразу ответила она, не дав мне договорить.

Через пару минут вернулся Марк, а я уже сидела как на иголках. Даже если ему не удалось договориться, напишу отказ, и дело с концом, и плевать, что придется будить отделение.

— Придется немного подождать и уладить вопрос с главврачом и документами. Мне пришлось сказать, что ты моя невеста, иначе бы ничего не вышло.

Что ж, час от часу не легче.

— И поскольку я знаю, что это ляжет на мои плечи, думаю, мне стоит хотя бы вас проводить, иначе это будет выглядеть как минимум странно…

Я была вообще удивлена, а больше, конечно, благодарна ему. Амалия так вообще стояла, хлопая глазами, но я одернула ее и, поблагодарив Марка, вышла, Амалия по пути вызвала такси.

Наверное, некрасиво так поступать с моей стороны по отношению к Марку, но решение, увы, я изменить не смогу. И, когда уже мы сели в такси, я действительно расслабилась. Нужно взять билет, а дела с машиной лягут на плечи Амалии… Ничего, зато хоть немного отвлечется от своего Артура, ей будет полезно. Кстати, об этом…

— Ты приехала одна? — странно это выглядело, она лишь кивнула. — И где же тогда Артур?

Она отвернулась к окну, сделав вид, что не слышала. Конечно же, у меня была мысль на этот счет, но я все же надеялась услышать отрицательный ответ.

— Только не говори, что Илья тоже знает об этом…

Она лишь коротко кивнула. Что ж, еще больше захотелось быстрее оказаться дома. Не знаю, насколько правдивы вообще его слова о нас, но я почему-то уверена, что он скоро появится в больнице, а значит, все очень даже вовремя, если не учитывать того, что Марк остался там… Надеюсь, они не попадутся друг другу на глаза. Одному я сейчас благодарна и очень, а другой… другой просто Илья — моя личная головная боль, привязанность и мания…

Утром в аэропорту меня провожали Амалия и Артур. О том, что я была против "особенных", никого не волновало. Хотя, должна признать, Артур теперь не сверлит меня таким гневным взглядом, как раньше, но мне и не нужно его благословения, он в принципе должен радоваться и праздновать свою победу над тем, что не увидит больше меня и Илью вместе, только вот казалось теперь, что все наоборот, но увы.

— Ты уверена, что не хочешь остаться? — раздался уверенный голос позади, и я замерла.

Посмотрела на подругу, но она сама в удивлении смотрела на Артура. Надеюсь, она хотя бы не ревнует…

— Я уже приняла решение, и не надо больше заводить эту тему!

Артур, нахмурившись, кивнул. А я, коротко обняв Амалию, ушла. Не хотелось ничего говорить ни ей, ни ему. Надеялась только на то, что в Сиэтле у меня получится начать новую жизнь…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Первые дни в Сиэтле были для меня необычными. Я не знала, чего хочу и чем буду заниматься. Не знала, хочу ли я вновь работать в издательстве или хочу попробовать что-то новое. Просто гуляла по городу, раздумывая над тем, чем бы хотела заниматься, а тянуло на что-то новое, но я не знала, на что именно, наблюдала, как люди куда-то спешат, как смеются и радуются жизни, и мне бы хотелось такой же нормальности, семью, в конце концов, ведь время идет… Часто приходила к берегу, смотрела на водную гладь, наслаждалась свежим воздухом и спокойствием. Для меня это за последнее время стало необычным, после всех этих событий, после Ильи, наконец, с появлением которого я как раз и забыла о том самом спокойствии. Не хотела никого видеть и ни с кем разговаривать, не отвечала на звонки Амалии, просто хотелось побыть в одиночестве. Но на третий день все же позвонила ей, иначе боялась, что она может прилететь, да и неправильно это с моей стороны.

Сначала пришлось остановиться в отеле, но меня угнетало возвращаться туда, и поэтому я сняла уютную двухкомнатную квартиру с панорамными окнами и отличным видом на Сиэтл. В однокомнатной мне было бы просто тесно, я ведь привыкла к своей просторной и уютной квартире. Эта пригляделась мне сразу, а помог мне с выбором квартиры и района Адам.

Он звонил на второй день моего прилета, но я так же не отвечала: конечно же, ему рассказала Амалия, кто еще. Перезвонила ему, а он, узнав, что я собираюсь здесь задержаться, предложил помочь, и я не отказалась. Оставалось лишь освоиться и найти себе место в этом городе…

— Ну что, отметим? — предложил Адам, усевшись на большой диван в гостиной. — Уверен, и Крис будет рад тебя видеть.

При его упоминании мне вообще стало не по себе, чувствовала за собой вину, что ли…

— Ему будет полезно развеяться, он в последнее время сам не свой.

— Понимаю… Ты уверен, что он будет рад меня видеть?

— Алиса, что бы ты там ни думала, а я подозреваю, что это именно так, он тебя ни в чем не винит. Об этом и разговоров даже не было.

— Еще бы он сказал, — пробурчала себе под нос, но он все равно услышал.

— Алиса!

— Ладно-ладно, — сдалась я. — Давайте отметим, но только завтра. Сегодня хочу разобрать вещи и привыкнуть к новому месту.

— Вот и отлично! — он встал, и направился к выходу, и уже в дверях обернулся и обнял. — Я рад, что ты здесь.

Да и я была рада, не стоило вообще возвращаться, надо было остаться здесь.

Этим же вечером не выдержала и все-таки позвонила Адаму, хотелось хоть немного развеяться, наверное, именно это мне сейчас нужно. Договорились встретиться в баре недалеко от меня, а я не была против, да и провожать меня не надо будет…

Собралась быстро, надела джинсы, удобный топ и кожанку, каблуки решила не надевать, ведь была мысль, что я могу об этом пожалеть, но кроссы на небольшой платформе все же нацепила.

Когда пришла, ни Криса, ни Адама еще не было, да и вообще народу в баре было мало, как ни странно, хотя время было восемь часов вечера. Но это даже лучше, прошла к бару, обходя столики, которые, кстати были неудобно расставлены. Представляю, какая здесь толкучка, когда много народу. Столики хоть были и небольшими, но расстояние между ними было меньше метра. Бар был большим, по всей длине расставлены высокие деревянные, как и сам бар, стулья. С краю сидели двое мужчин, и я прошла чуть дальше, туда, где стоял бармен. Заказала мохито, бармен едва улыбнулся и принялся творить, а я снова обернулась в надежде увидеть Адама, но его не было. Сидеть здесь одной было неуютно, учитывая, что из присутствующих были одни мужчины, кроме одной девушки, что сидела за дальним столиком и не обращала ни на кого внимания.

Я выбрала столик у окна, как обычно, и села, надеясь, что мне не придется долго ждать. Девушка сидела практически напротив меня, и мы на секунду встретились взглядами, она подняла бокал, кивнула. Знать я ее точно не знала, да и она меня вряд ли, но все же кивнула в ответ, и она снова отвернулась к окну. Что это было? Добро пожаловать в одиночество? Выглядело это, наверно, со стороны странно, подавив улыбку, отпила напиток и, слава богу, услышала знакомый голос. Крис первым меня заметил и улыбнулся, причем нормальной и искренней улыбкой, и, честно сказать, даже от души отлегло.

Коротко его обняв, усадила рядом с собой, не в обиду Адаму, но тот улыбнулся и кивнул. Хотелось как-то поддержать его, но я не знала, как, я ведь вообще полный ноль по части отношений. Но разговор как-то зашел сам по себе, и чем дольше мы сидели и выпивали, тем легче становилась обстановка.

— Так чем ты собираешься заняться? — поинтересовался Крис.

— Пока не знаю. У меня сейчас небольшой отпуск от всего, — попыталась пошутить, только вот это было правдой.

— Мы если что поможем, ты только скажи.

— Да-да, — поддержал Крис. — В этом не сомневайся.

Я кивнула и улыбнулась в знак благодарности.

Народу становилось все больше, а Крис, как мне показалось, слишком быстро напился. Мы с Адамом переглянулись и оба поняли, что еще немного, и его придется тащить. Знаю, как алкоголь порой туманит мысли, а ему есть из-за чего уйти в себя… Но все же три часа мы посидели, пообщались и даже смеялись. Пока Адам расплачивался, я вызвала такси. Краем глаза заметила, что та девушка так и сидит за тем же столиком.

— Давай мы тебя проводим! — возникал Крис, не собираясь садиться в машину.

— Я живу в пяти минутах отсюда, садись уже! — кое-как он сел на заднее сиденье, а Адам повернулся ко мне.

— Может, сядешь? Докинем до дома, время все-таки позднее…

— Я прогуляюсь, не переживай, — он чмокнул меня в щеки и сел в машину.

Немного постояв, подождала, пока машина отъедет дальше, и посмотрела в окно бара, где, как мне казалось, должна была сидеть та девушка. Мне-то не видно, а вот она могла меня видеть, и очень даже хорошо.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Куча народу, бар, а она до сих сидит там… Несмотря на то, что мой зад любит приключения, все же зашла обратно и направилась прямо к девушке, что смотрела на меня. Не спрашивая разрешения, села напротив.

— Знаешь, не лучшее место, чтобы сидеть в одиночестве.

— Зато вино вроде ничего, — она покрутила бокалом и залпом допила содержимое. — Агата.

— Алиса, — представилась я, наблюдая, как она вновь наливает вино.

Я нагло забрала у нее стакан и отпила, а она сделала вид, будто ничего и не произошло, отпила прямо из бутылки и посмотрела на меня.

— Что же такого случилось, что ты сидишь здесь одна который час и пьешь? — это прозвучало грубее, чем я ожидала, но она вновь никак не отреагировала.

— Отмечаю развод в день свадьбы!

— Это как? — вырвалось у меня, но она ответила раньше, прежде чем я успела извиниться.

— Этот козел бросил меня в день свадьбы…

Ну тогда понятно. Сама не заметила, как осушила бокал, пыталась представить, каково это.

— Мне жаль, но здесь не лучшее место, — я огляделась и заметила, что изредка мужчины поглядывали в нашу сторону.

— Я зашла в первое попавшееся место, я не выбирала, ясно?

— Ясно, — я встала и взяла ее за руку. — Пойдем.

Она удивленно вскинула бровь, но все же послушно встала. Мы вышли из бара на свежий воздух, шла она уверенней, чем я думала. Ведь кто знает, сколько она там сидела до того, как я пришла.

Моя доброта когда-нибудь обернется мне боком… но не могла я ее оставить одну и в таком состоянии.

— Далеко живешь? — спросила у нее.

— Я не пойду домой! — взвилась она.

— Да знаю! — разозлилась я. — Пошли!

— Куда?

— Ко мне!

Она резко развернулась, чуть не упав, но я успела поддержать ее. В ее взгляде было не только удивление, но и благодарность, кивнув, она уже более уверенней зашагала. Я просто знаю, что если бы оставила ее, то точно нормально бы не уснула, тем более, мало ли что может произойти с пьяной девушкой ночью, об этом даже думать не хотелось.

— Надеюсь, в гостиной тебе будет удобно, — указала на большой диван.

— Спасибо, — она неуверенно прошла и села.

Я прошла на кухню, которая была совмещена с гостиной — барная стойка разделяла зоны. Достала из шкафа бутылку вина и взяла пару бокалов.

— Зачем тебе это?

— Чтобы выпить, — она тяжело вздохнула, а я всего лишь хотела перевести тему. — Потому что всем плевать на то, что у тебя в душе, а тебе сейчас плевать на все.

Про то, что оказаться на ее месте я бы не хотела, говорить не стала, да и не нужно ей это знать. Проспится и на трезвую голову все обдумает.

Я разлила по бокалам вино и ушла в комнату. Надо было дать ей хоть какую- то одежду. Выбрала обычные шорты и футболку, ей должны были подойти. Когда вернулась, она уже спала. Я аккуратно подложила под голову подушку и укрыла легким пледом. Забрала бутылку и ушла в комнату, оставив дверь открытой.

Не у меня одной все сложно в жизни, бывают и такие случаи. Так что мне еще грех жаловаться. Хотела написать Амалии, но было уже поздно, поэтому допила бокал, переоделась и легла.

Утром открыв глаза, вскочила, вспомнив об Агате. Дверь в комнату была прикрыта, накинула халат и вышла. Она уже проснулась и сидела за баром, пила кофе.

— У тебя красивый вид из окон, — улыбнулась она, протягивая мне чашку. — Спасибо за вчерашнее.

— Не за что. Так ты далеко живешь?

— Не совсем, да и квартира не моя, его…

— Ясно, — теперь понятно, почему она не хотела возвращаться. — И что будешь делать?

— Заберу вещи и на время перееду в отель.

— Есть кому помочь?

Она немного замялась, отвернулась к окну, но потом кивнула. И это теперь понятно… почему она сидела одна…

— Знаешь, мои слова могут показаться тебе глупостью, но… Может, это и к лучшему, что вышло именно так? Ты молодая, красивая, встретишь еще того, кто тебя достоин.

— Я уже думала об этом. Лучше так, чем измены, будь мы женаты… — она взглянула на телефон. — Мне пора, такси уже ждет.

Я встала, взяла блокнот и написала свой номер.

— Держи, — протянула ей листок, когда она уже обувалась. — Я здесь тоже особо никого не знаю, но, если что-то понадобится, попробую помочь. Ну, или если захочешь выпить…

Она улыбнулась и забрала листок. Телефон завибрировал, наверно, Адам звонил, но я сейчас не хотела разговаривать. Попрощавшись и закрыв дверь за Агатой, собиралась принять душ, но телефон вновь завибрировал, грозясь рухнуть на пол с барной стойки.

Да кому там неймется?!

Никак не ожидала услышать Марка, но, тем не менее это был он. А что больше удивило, так это то, что он в Сиэтле. Договорились с ним о встрече, ведь мне и правда было неудобно и стыдно ему отказать, но все-таки надеялась, что он проездом или ненадолго.

Весь день собиралась с мыслями, переодевалась и раздевалась, передумывая, и вновь… Ведь я решила оставить все в прошлом, хоть он и не особо был с ним связан, но было одно, и большое. но… В конце концов выбрала белый, слитный комбинезон, волосы заплела в объемную косу, надела пиджак и любимые кроссы на платформе.

Когда увидела его на парковке, он нервно расхаживал, что-то бормоча, но увидел меня, собрался и улыбнулся. Я, натянув улыбку, пошла навстречу. Не сопротивлялась тому, как он притянул мою руку и едва коснулся губами. То ли наигранно, то ли манеры такие, я не знаю, я вообще его, по сути, не знаю.

— Здравствуй, — расплывшись в улыбке, произнес он.

— Привет.

Довольный моим приветствием и что мы все так же на ты, прошел и открыл дверь черной камри и указал рукой в приглашающем жесте.

— Ты ведь не против поужинать?

Кивнув, села в машину. То, что я нервничала, наверное, было заметно. Он уверенно вел автомобиль, а я старалась не следить за дорогой, смотрела на него, а он лишь бросал короткие взгляды с усмешкой.

— Если хочешь что-то спросить, спрашивай.

Я лишь мотнула головой: не сейчас. Сама виновата, нечего было так на него пялиться. Просто все вышло неожиданно, а я не очень люблю сюрпризы и вообще все, что не знаю и не могу контролировать. В последнее время мне вообще это не удается…

Он уже притормозил и припарковался, я не поняла, куда мы приехали, но, кажется, догадывалась…

Я первой вышла из машины, осмотрелась. Прохладный ветер заставил поежиться, и я обняла себя руками, теперь я знала, что не ошиблась, мы были у причала.

— Подумал, что тебе и так надоели все эти кафе и рестораны, — произнес Марк, встав рядом со мной. А затем, схватив за руку, повел в сторону причала.

— Ты слишком заморочился.

— Это чтобы ты не сбежала.

Я даже споткнулась и остановилась от того, как холодно это прозвучала из его уст. Или мне показалось?..

Марк повернулся ко мне, в удивлении поднял бровь вверх, вперился в меня взглядом.

— Ты меня боишься? — тихо и с хрипотцой в голосе спросил он и сжал ладонь крепче.

— Нет, — собралась я, а он, натянув улыбку, повернулся и потянул меня дальше.

Наверное, схожу с ума, что-то после ситуации с Данилом мое доверие к людям изрядно подкосилось, учитывая то, что его я знала несколько лет, а Марка — всего ничего. Но все же надеялась, что это всего лишь моя настороженность.

Мы подошли к самой крайней яхте. Она была немного меньше других, но выглядела изящней, хоть я и не понимала в них вообще ничего, но с берега часто наблюдала за ними.

Мы поднялись на борт, к нам подошел высокий мужчина лет пятидесяти, улыбнулся, приветственно протягивая руку Марку.

— Это Луи, — мужчина приветственно кивнул головой. — Он капитан, ну, в общем, он заправляет моей яхтой.

— Моей..? То есть твоей? — сразу же исправилась я, почувствовав, что покраснела.

Вышло как-то неудобно и неловко, но его это, кажется, даже позабавило.

— Мы ведь не собираемся отплывать?

— Собираемся, недалеко, не переживай. Боишься воды? — с какой-то издевкой спросил он.

Я отрицательно покачала головой, хоть я и боялась отплывать далеко от берега. Всегда боялась глубины.

Марк что-то сказал этому Луи и утянул меня на палубу, где уже был накрыт стол. А он подготовился…

Через пару минут вышел другой мужчина лет тридцати, поставил два блюда на стол и, тепло улыбнувшись, скрылся. Я осмотрелась: может, здесь еще кто-то есть, но никого не увидела, и слова Марка это подтвердили:

— Больше никого нет, — улыбнувшись, протянул мне бокал с красным вином.

Я приняла его, но пить не стала, поставила рядом с собой и посмотрела на Марка, который также смотрел на меня.

— Я рад, что ты согласилась встретиться, — он сделал небольшой глоток и принялся за салат. — Тебе здесь нравится?

— Да, красиво, но не стоило так заморачиваться.

— Вообще-то я не об этом, но я рад, что тебе нравится. Я про Сиэтл, я так понял, что ты прилетела сюда не на время.

Я просто кивнула, уткнулась в тарелку, закинула кусочек рыбы в рот.

— Хотелось бы здесь задержаться, мне тут нравится.

— Неплохой город, как и возможности в нем…

— А ты прилетел по делам? — он отпил из бокала и посмотрел на меня. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

— Нет, Алиса. Не по делам.

— Тогда зачем?

— Я прилетел к тебе.

Ну вот, приехали…

— После того случая, когда мне позвонили и сказали про аварию, я понял, что у меня к тебе что-то есть, я испугался тогда.

Вот так просто взял и высказал напрямую, и как как мне на это реагировать? Он ведь специально так сделал… коварный Марк.

— Когда ты мне сказала, что улетаешь, я обдумывал над этим решением и, как видишь, я здесь. Ты мне нравишься, и я надеюсь, что это взаимно.

— Наверное… я не знаю… — честно призналась я.

— Ну, я надеюсь, что ты недолго будешь в неведении, — усмехнулся он. — Но я готов подождать.

— Все это, конечно, приятно: и твоя помощь, и то, что ты прилетел, но ты ведь знаешь одно но…

Он нахмурился, а глаза потемнели, и стало неловко, что я вообще вспомнила тот факт…

— Ты пришла ко мне на встречу тогда, так что изменилось?

И правда, что? Сейчас я далеко, наши пути с Ильей разошлись, причем так, как я этого не ожидала… тихо и спокойно. Но ведь я до сих пор помнила слова, что он мне говорил.

"Держись от Марка подальше".

— Ничего, — соврала я. — Просто, наверно, мне нужно время…

— И оно будет, — его ладонь легла поверх моей, обжигая кожу. — Обещаю.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Его мягко убрала свою руку и потянулась к бокалу, но ему не удалось скрыть недовольство от моего жеста. Мог бы подождать конца вечера, чтобы сказать о чувствах, а так вечер только начался, а я уже хочу сбежать, только вот бежать-то некуда, не прыгать же за борт.

— Надо было сказать об этом позже… — словно прочитав мои мысли, сказал он.

— Точно, — я слегка улыбнулась, а он в ответ подмигнул, и этот простой жест засел где-то внутри, тронув за душу.

Не я одна сейчас чувствовала напряжение, и это радовало. Но разговор как-то плавно перешел в обыденный, и тема отношений и чувств отошла на задний план. Я даже попробовала вести яхту… Ну как попробовала — секунд десять подержалась за штурвал и была готова просто отбежать, но сильные руки Марка легли поверх моих, и я уже просто знала, что веду не я, а он, и поэтому хоть немного, но расслабилась. Не знаю, как Марку вообще удалось меня уговорить, что-то этот момент я смутно помню… зато добрый дядя Луи только и делал, что посмеивался, ну хоть повеселила старика.

В общем, вечер прошел замечательно, и, даже проводив меня, Марк лишь слегка поцеловал в щеку и пожелал доброй ночи, а затем уехал, но перед этим мне пришлось пообещать, что завтра мы вновь встретимся…

Глава 16

Алиса

На следующий день проснулась в обед. Никогда так долго не отсыпалась, но чувствовала себя действительно отдохнувшей и бодрой. Неужели вечер с Марком помог мне действительно расслабиться, даже на душе стало легче…

Приняла душ и заварила кофе, наконец потянулась к телефону, только вот он был выключен, и кто знает сколько.

Пару пропущенных от Амалии, сразу набрала ей, но она не ответила. Сообщение, сообщение, сообщение… Адам, Амалия, Марк, а прочитав СМС от последнего, подскочила, с ужасом понимая, что времени у меня просто не осталось…

«Заеду за тобой в два!»

- Черт! — ругнулась вслух.

Быстро написала сообщение, что не успею, заранее извинившись, но его ответ меня просто убил.

«Квартиру скажешь?»

Еще лучше… Я тут хожу в халате, с наполовину высохшими волосами, а он — в гости? Вот же…

Нечего спать до обеда! — разозлилась на саму себя.

Буквально через пару минут он уже был у квартиры. Даже приехал чуть раньше…

— Я смотрю, ты почти готова, — съязвил он, оглядывая мой внешний вид. — Отлично выглядишь.

В его взгляде сверкнул интерес, а губы растянулись в довольной улыбке.

Это я-то? Он стоял передо мной в черных брюках, белой футболке и пиджаке. Волосы идеально уложены, как обычно, с уверенным взглядом, под которым я порой теряюсь…

— Дашь мне минут двадцать?

Он кивнул и прошел к окну, оглядываясь, а я скрылась в комнате. Быстро подсушила волосы феном, нацепила черное платье, на ходу застегивая верхнюю пуговицу, вышла. Он стоял спиной ко мне, вглядывался в вид, открывающийся из окон.

— Хороший вкус, — он повернулся в мою сторону и сделал пару шагов. — Помочь?

А я не сразу поняла, о чем он, но потом, опомнившись, кивнула. Повернулась к нему спиной, собираясь убрать волосы, которые безумно мешали и из-за которых я так и не справилась с платьем, не говоря уже волнении.

— Не надо! — раздалось над ухом. Едва повернулась к нему, чтобы хоть краем глаза взглянуть. А его прохладные руки едва коснулись шеи, от чего по коже побежали предательские мурашки. Подбирая пряди, Марк убрал их на плечо.

— Никогда не вздумай их стричь, — произнес он, наклонившись ко мне, и его теплое дыхание лизнуло шею, а тело вновь предательски меня выдало… и я была готова поспорить на что угодно, что на его лице сейчас появилась довольная ухмылка. Доля секунды, и он отступил.

— Готово! — спокойно произнес он.

А я злилась, до жути злилась, что вот так просто чуть ли не растеклась перед ним, как кисель, а он остался спокоен…

Мы сели в кафе рядом с моим домом, потому как времени оставалось мало. Я заказала себе кофе и легкий салат.

— Я думал, у нас будет больше времени… Я хотел пообедать с тобой, хотя в твоем случае, видимо, позавтракать, — улыбнулся он. — У меня через час встреча по работе.

— По работе? Здесь? — удивилась я.

— Ну да, раз я здесь, то логичней и здесь опробовать бизнес.

— Наверное…

Я ведь не понимала всего этого, да и не интересовалась никогда. Хотя… если бы не один, кхм… у самой бы здесь все сложилось, наверно.

— Тебе и не нужно это понимать, Алис, — словно прочив мои мысли, снова, сказал он.

— Считаешь, что женщины глупые и ничем не способны управлять?

— Я не считаю, что ты глупая, просто женщина должна наслаждаться жизнью, а мужчина должен ей это предоставить!

Мда… Только вот далеко не каждый так считает, я бы даже сказала, единицы.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива и не заморачивалась, не вставала с утра пораньше на работу, оставляя меня одного в постели, и проводила весь день на работе вместо того, чтобы радоваться жизни.

Он говорил об этом так просто, не торопясь и не обдумывая слова, просто взял и выложил, а я боялась того, к чему может прийти такой разговор, ведь только вчера мы говорили о времени… А сейчас все выходит так, будто у нас его нет… А я еще не оправилась после Ильи и, честно говоря, уже подумывала, что, возможно, именно это мне и поможет. Он ведь не вернется, я отравила его жизнь своим появлением, хотя и я могла так же сказать, но ведь не сказала. Да и он не прилетел, не сказал ничего, не захотел исправить, а ведь раньше он был постоянно рядом, когда я бесилась только от того, что услышу его имя. Все проходит, наверное, прошло и это…

И вот от осознания этого было только хуже. Снова боялась сделать неверный выбор, но еще больше боялась упущенных возможностей, и этот страх разрывал на части, но выбор надо было делать…

— О чем ты задумалась? — спокойно произнес Марк, отрывая меня от мыслей.

Я ведь за всем этим разговором даже и не притронулась к еде, в напряжении только и делала, что пила кофе. А Марк ждал, что же я ему сейчас скажу…

— О твоих словах, — ответила полуправду.

— Я обещал тебе время…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Нет, все нормально, пусть идет, как идет.

И хорошо, что мой телефон дал о себе знать, потому как не хотела пока продолжать разговор. На экране высветился незнакомый номер.

— Кто это? — нахмурившись, спросил Марк.

Я пожала плечами и ответила, но даже не думала, что это будет Агата.

— Привет, — услышала знакомый голос. — Ты говорила, что составишь компанию, если…

— С удовольствием, — сразу ответила я, заметив, что Марк еще больше нахмурился.

— Тогда часов в шесть в том же баре?

— Идет!

Сбросила вызов, посмотрела на Марка и как-то неожиданно для себя произнесла:

— Это знакомая.

— Номер которой у тебя не записан… — пробурчал он недовольно, но потом резко принял прежнее настроение. — Мне уже пора. Постараюсь освободиться раньше.

— Ничего, у меня все равно есть планы на вечер.

— Надеюсь, время найдется и для меня.

Рассчитавшись, поцеловал меня в губы и ушел, а мне только оставалось проводить его взглядом. Недовольство он не так уж ловко скрывает… Снова набрала Амалии, но она опять не ответила. Ну и черт с ней, наверное, слишком занята Артуром…

Встретились с Агатой как и договаривались в том же баре, я жила недалеко и как оказалось, она тоже. Сняла номер в отеле недалеко от моего района и я честно говоря, даже рада. Ведь у меня здесь пока кроме Адама и Криса, ну и Марка ни кого из знакомых не было и сомневалась, что Марку вообще понравиться тот факт, что я буду с ними часто видеться. Как-то даже странно выходит, слишком уж часто я подумываю о его мнении…

Он и так был недоволен тем, что мы встретились в баре, это я чувствовала.

" Это не лучшее место для посиделок и вообще не для тебя!"

Так он написал, когда я ему все же ответила где мы, не сразу конечно, а через пару часов, просто потому что мы разговорились и я вовсе забыла про телефон. Я ведь ему не пообещала, что сегодня мы встретимся, предупредила про планы, так что моя совесть чиста. А уже расслабившись и немного выпив на встречу к нему точно не пойду.

После трех часов посиделок уже собирались уходить, так как Агате завтра с утра на работу, но к нам подошел парень, облокотившись руками на стол, преграждая путь, произнес:

— А что так рано? Вечер ведь только начался…

Я уже и правда начала жалеть, что мы пришли в этот бар, в первый раз он мне понравился, но видимо тут зависит от контингента и девушкам в одиночестве, здесь наверное не место.

— Мы… мы… — замялась я, увидев вошедшего и машинально отсела назад под напряженным и злым взглядом. Марк будто ввалился в бар, поджав губы огляделся и взглядом остановился на парне, что стоял у нашего столика. Прикрыв глаза, словно успокаивая себя, разжал кулаки и быстрым шагом направился к нам и ни кто из присутствующих даже не заметил и не возмутился, тому как нагло шел к цели.

— Проблемы? — произнес он холодным голосом, но смотрел слава богу не на меня.

Парень лишь ухмыльнулся, выпрямился и посмотрел на Марка, развел руки в стороны.

— Ни каких! — развернулся и ушел.

Марк молча протянул мне руку, все еще злясь. Я кивнула Агате, чтобы тоже двигалась на выход и протянула руку Марку.

— Я пожалуй пойду, — тихо сказала она, жестом показывая, что созвонимся.

— Садись! — зло произнес Марк, открывая переднюю дверь.

Спорить не стала, знала, что ему наверное неприятно эта ситуация, а слушать про то что "Я же говорил" не хотелось. Он кинул напоследок взгляд на бар, обошел машину и сел. Я молчала и он молчал, но когда поняла, что мы едем не к моему дому, посмотрела на него, а он сделал вид, что не заметил.

— Куда ты едешь? — все-таки спросила у него.

— Ко мне!

— Я хочу домой, — спокойно произнесла я, пока еще спокойно.

— Почти приехали!

Он въехал на подземную парковку, вышел из машины, собираясь открыть дверь и мне, но я вышла раньше, наверное просто хотелось побесить его больше, из-за того что не отвез домой.

Как только мы поднялись в его квартиру, захлопнув дверь, он тут же впился в мои губы грубым… властным поцелуем. А потом как ни в чем не бывало отступил и произнес:

— Ты дома… — и звучало это властно, уверенно…

А я до сих пор не могла восстановить сбившееся дыхание, сняв обувь, прошмыгнула в большую гостиную, опасаясь его неожиданных нападок. Прошла к окнам, а вид был совсем другой. Если в моей открывался вид на город, из его на водную гладь… И это было потрясающе, я была просто заворожена видом, но услышав его шаги, обернулась, увидев накрытый стол, даже стало не по себе…

Невольно шагнула к нему, он готовился, а я… Какого ему было увидеть меня в баре… Я даже начала понимать его… И с этими мыслями задула свечи, что горели, вернее догорали… я поняла, что он ждал меня, ведь говорил что надеется и я найду время и для него…

— А теперь представь, что было бы, если бы я не появился… — медленно выделяя каждое слово, произнес он и по коже пробежали мурашки.

Я еще помню момент в Сиэтле, когда разозлившись, убежала из бара, и слава богу в тот момент появился Илья… опять его вспомнила…

— И представь, что я бы почувствовал и что бы сделал, если бы он хоть пальцем коснулся тебя!

Я развернулась к нему, смотрела на него, как он шел и нервно дергал за галстук, пытаясь его расслабить.

— Ни чего бы не было!

Он услышав это, остановился и кажется, еще больше разозлился. А я не чувствовала страх, наоборот, чувствовала какое-то удовлетворение, ведь понимала, что он ревнует и это казалось забавным.

А еще… еще он в какой-то мере напоминал его… того кто изменил мою жизнь и я боюсь, что именно это меня в Марке и притягивает.

А я все наблюдала как он приближается, скидывает рубашку, не смотря на то, что галстук так и остается на шее. Последние пару метров он преодолел слишком быстро и подхватив меня, усадил на стол, а следом слетело все, что было на нем, а он схватив за горло, заставил лечь на стол, раздвигая колени и протискиваясь между ними, навис надо мной, продолжая сверлить злым взглядом, цвет глаз уже был не зеленым, а больше изумрудным и с каждой секундой приобретал новый оттенок.

Он злился и очень, но вместе с этим я чувствовала его желание, страсть и все это смешивалось.

— Я нарушу обещание, что дал тебе! — он с легкостью стянул с себя галстук и накинул на меня. — Потому что не могу и не хочу больше ждать!

Он все больше натягивал узел, пока тот не уперся в мою шею, а затем намотав на руку, дернул к себе, от неожиданности и легкой боли в шее ахнула и он воспользовавшись этим, впился в мои губы, одной рукой удерживая руки, другой узел. У меня перехватило дыхание, я буквально задыхалась от петли и от его жадного поцелуя, где-то внутри начала подниматься паника, но почему-то я не хотела его останавливать на удивление самой себе…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Отпустив мои руки, расстегнул платье, спустив его до груди, поцелуи от жестких перешли в более нежные, спускаясь от губ к шее и груди, а стоило мне только расслабиться и окунуться в омут нежности, как мои руки в момент оказались связаны, тем самым галстуком и чем дальше он тянул мои руки, тем сильнее натягивался узел на шее. В какой-то момент меня охватила паника.

— Ты научишься меня слушать! — прошептал он, сложив мои руки над головой.

А сам опускался все ниже, стягивая плотную ткань и обнажая мое тело, а добившись этого, горячие руки скользнули по телу, обхватывая грудь, а его губы обхватили сосок. Руки невольно потянулись у нему, но дотронуться до него не смогла, узел на шее стянулся еще больше, причиняя еще больший дискомфорт, а я даже не видев его, знала, что он ухмыльнулся и доволен происходящим. Сорвав с меня белье, сразу же оказался внутри меня, от чего я вновь невольно дернулась, а дышать стало еще тяжелее. Он лишь просунул палец между плотной тканью и шеей, притянул к себе, накрывая губы поцелуем, от чего дышать стало еще тяжелей, а он ускорял ритм и с каждым толчком буквально выпивал остатки дыхания, но помимо этого я чувствовала что на грани и, достигнув пика, в один миг избавил меня от пут и я наконец вдохнула полной грудью, а после и вовсе провалилась во тьму…

- Моя!

Это слово мелькало в голове и я не понимала почему, я была будто на грани, между сном и реальностью. Не понимала, слышала я это наяву или мне все же снилось, а открыв глаза, оказалась во мраке. Было темно и я лежала в кровати и не одна. Марк спал рядом, закинув руку и ногу на меня, а я поняла, что не помню ни чего после того, как мы были вместе… Да… со мной такое впервые. Мысли метались, выбирала между тем чтоб уйти и остаться, а что-то мне подсказывает, что второе Марка точно не устроит. В любой другой момент, я бы наплевала и ушла, но почему-то не сейчас и меня это даже пугало.

Подумаю об этом утром, сейчас я чувствовала себя уставшей и сил не было, высвободившись из его оков, устроилась поудобней, меня снова потянуло в сон, а руки Марка снова притянули меня к себе…

Во второй раз проснулась, когда уже светлело, высвободившись из цепких рук, встала. Квартира была похожей на мою по расположению и поэтому ванну я нашла быстро. Наспех приняла душ, все же чтобы между нами вчера не было, не хотелось чтобы Марк меня застал. Даже как-то смешно, мы могли переспать еще тогда в клубе и забыть об этом, но сейчас все складывается совсем иначе.

Надев черную футболку, что нашла в шкафу в ванной, направилась на кухню. Взгляд упал на тот самый стол и я вспомнила, как все слетело на пол, но сейчас это ни чего не было… Решив не заморачиваться, поставила кофе и решила приготовить завтрак. На ум пришел лишь омлет, поэтому достала овощи и бекон, так будет сытней, думаю, что Марк проснется голодным. В чужой квартире, в чужой одежде готовлю завтрак. Неужели я так отчаялась на отношения, что цепляюсь за эти, которые вообще могут привезти ни к чему…

Завтрак уже был готов, а я уже допивала кофе, но есть не стала, ждала его. Вдруг услышала его голос, а затем и быстрые шаги. Он буквально выбежал в спортивных штанах и с голым торсом, (даже футболку не надел) Огляделся, а увидев удивленную меня, расслабился, запустил руку в и так взъерошенные после сна волосы.

— Завтрак уже давно готов, — сказала я, пряча улыбку за чашкой.

— Ты приготовила нам завтрак? — вскинув бровь, произнес он.

— Ты не голоден? — спросила у него, но меня сейчас не это интересовало, может он сам хотел и думал, что я уйду?

— Голоден. И очень.

Я старалась не подавать виду, что озадачена. Отвернулась и разложила по тарелкам завтрак, налила кофе и села напротив.

— Сегодня заберем твои вещи и ты переедешь ко мне.

Кусок омлета встал поперек горла и я прокашлявшись, удивленно подняла на него взгляд, но он спокойно ел омлет, уставившись в тарелку.

— Что?

— Я думал, ты и вчера все поняла, — спокойно сказал он. — Я не хочу терять время зря. — А ты?

Я? А что я! Я в шоке…

— А ты готов к серьезным отношениям? — в лоб спросила у него.

— Да! А ты? — и теперь он смотрел на меня, в ожидании ответа, хотя нет, судя по его выражению, он ждал именно положительного ответа.

А готова ли я? Сама ведь задумывалась обо всем этом, ведь хотелось и правда семью, я ведь не молодею, а время идет, но я сомневалась в нем, все слишком быстро, но вспомнив Данила, поняла, что сколько бы ты не знал человека, он всегда сможет удивить и показать свое истинное я. И возможно я буду жалеть об этом, но шанс упускать не хочется, сейчас мой выбор такой и возможно забудется все…

— Да!

Шли дни, я переехала к Марку, он часто отвлекался на бизнес, хоть мне и вообще не нравилось, что он вложился и открыл ночной клуб и не один, но я пользовалась этими моментами и виделась с Агатой, Адамом и Крисом. Марку это не нравилось, он ревновал, но они мне близки и я считала их друзьями, а мне хотелось побыть в кругу друзей. Агата в какой-то мере заменила мне Амалию и в последние наши встречи мы собирались уже вчетвером, так как Марк все больше и жестче начал реагировать на встречи с парнями, пришлось объединять и это даже лучше, потому как Крису Агата понравилась, я сразу это заметила, еще когда он в первый раз увидел ее. Я надеялась, что у них сложится, они оба жертвы отношений и думаю, увидят в друг друге шанс и не побоятся.

Марк старался каждый день удивлять, ужин в ресторане, на крыше, часто катались на яхте и я даже уже не боялась, а к Луи так вообще привыкла и порой приходила к нему и мы отплывали от берега, он пытался учить меня всему что знает, но наверное мой мозг на это не способен, а Марку нравилось, что я проводила время на яхте, а не с кем-то… Казалось, что вроде все спокойно и все идет своим чередом, только вот как мне раньше казалось, что я забуду все не вышло. Порой вспоминала Илью… но сразу же старалась отвлечься и с каждым разом вроде удавалось легче, но злость на него ни куда не делась. Наверное он уже и забыл все, нашел новую игрушку, возможно девушку, пришло время забывать и мне…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Илья

Два месяца! Гребаных два месяца прошли с того момента как она улетела. С тех пор мои дни все как один. Я словно тень самого себя… Ни одного дня не было, чтобы я не вспомнил о ней…

Сам виноват! Отпустил, думая, что так будет лучше для нас обоих, но ведь нет. То как холодно я с ней попрощался, до сих пор помню, снова и снова прокручиваю этот диалог…

Взял и отпустил, устал бороться не только с ней, но и с собой, а теперь то и дело останавливаю себя на мыслях, чтобы не отправиться к ней, но кажется я не сдержусь, нет сил.

При Артуре старался сдерживаться и не показывать всего, что твориться в душе и мыслях, но и он не дурак все видел и понимал. Порой ловил на себе его сочувственный взгляд, от чего бесился еще больше.

То что у него с Амалией все складывалось и так знал, хоть он и старался изначально не показывать этого. Но чаще я вижу его теперь с ней.

Даже привык уже к ней, хоть при виде ее все чаще вспоминал Алису, но так наверное даже лучше, благодаря ей я понимаю, что все это на самом деле было, а то порой казалось, что я просто в бреду…

— Илюх, я женюсь! — тихо сказал Артур и я чуть не промахнулся мимо кресла, но успел удержаться.

— Ты что? — переспросил я, не веря тому, что сейчас услышал.

— Женюсь… — повторил он.

Ведь нет, не послышалось. В это вообще слабо верится, вообще не думал, что этот день когда-нибудь настанет.

— Она беременна и знаешь… я счастлив.

— Что?

— Ты вообще знаешь другие слова? — возмутился он, но потом выдохнул и продолжил: — Я не знал, как сказать, вижу как тебе хреново, а я помочь ни чем не могу. А мы не знаем как быть… ведь Амалия хочет, чтобы Алиса была на свадьбе… А я хочу, чтобы ты там был!

Это было своего рода толчком к моему решению. Мне словно влепили увесистый подзатыльник и я очнулся.

— Она знает? — спросил у друга, надеясь, что он сразу поймет, о чем я.

— Нет, еще не говорили, она тоже не знает, как ей сказать…

— Тогда отдай мне приглашение, я вручу его лично!

— Что? — удивился он.

Видимо не только он умеет удивлять. Артур смотрел на меня, будто ждал, что я вот-вот скажу, что это шутка.

— И стоили ли того два месяца твоих мучений? Я ведь предупреждал тебя еще тогда, но ты даже не хотел прислушиваться.

— Можешь считать, что до меня медленно доходит… Так в чем твоя злость сейчас?

— А то ты сам не понимаешь… Время шло и оно не на твоей стороне. Ты ведь знал, что Марка нет в городе и давно?! — взъярился он.

— Догадывался…

— Так может и догадаешься, почему он еще не вернулся?!

И об этом я догадывался… Но я должен был увидеть ее. И должен сделать шаг ей на встречу, даже если она не сделает его в ответ…

Я так злился на Артура из-за Амалии, а теперь понимаю, что эта тонкая нить связывающая меня и Алису и именно благодаря ей наши с Алисой пути не раз пересекутся.

— Где тот Илья, которого я знал? В тебе и отголоска от него не осталось.

А я молчал, не спорил, потому что знал, что он прав. Я теперь не я. Другой Илья бы просто сгреб в охапку то, что должно принадлежать ему, переступая через все преграды.

— Я лечу с тобой! — твердо произнес он и вскочил с места, направляясь к бару.

— Зачем? — удивился я, наблюдая, как он наливает себе виски и разом опустошает стакан.

— Зачем, зачем, чтобы делов не натворил, да и мне будет спокойней!

— Я не мальчик, чтобы за мной присматривать! — прям выбесило.

— Я знаю, но я так же знаю тебя много лет, не хочу чтобы ты наделал глупостей…

Спорить с ним все равно бесполезно, да и может он прав. Но я сомневался, что вообще способен сейчас на глупости. Я словно подросток, лечу просто для того чтобы увидеть ее, а должен был прилететь и забрать, не смотря на то что она как обычно бы упиралась, хоть меня порой это и забавляло. Только тот факт что она уже наверняка с Марком, вопреки моей просьбе, хоть как-то поддерживал мою злость и эта злость наверное единственное, что от меня осталось…

До свадьбы оставалась неделя, мы в Сиэтле. Артур еще до улета узнал адрес, где живет Марк, ну и она… Он даже и не скрывал, наверное, специально, чтобы и до меня дошло.

Практически сразу как подъехали, я увидел ее. И мне было глубоко плевать дома сейчас Марк или нет, просто шел на встречу, а она заметив меня, остановилась, тряхнула головой и снова посмотрела на меня. Не верила своим глазам? Рада или не рада меня видеть? На секунду мне показалось, что она сейчас развернется и уйдет, но нет. Со злостью, что мне не особо понравилось, пошла дальше. Что-то мне подсказывает, что разговор просто не пройдет.

— Что ты здесь забыл? — холодно произнесла она.

— Тебя!

Это и было правдой, на секунду я даже думал, что все окажется проще, чем думал, ведь видел как она изменилась в лице, но нет… Просто с ней никогда не было… Я выскажу ей, что уже должен был сказать, а если она решит иначе, я уйду, просто уйду и надеюсь, что жалеть будет уже она, а не я…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 17

Алиса

— Тебя!

Тебя! Тебя! — я словно пробовала это слово на вкус, но молчала, как и он, он ждал моей реакции.

— Я ведь отравила твою жизнь! — напомнила его же слова.

— Без тебя ее вообще нет… — тяжело вздохнув, взъерошил волосы и подошел ближе.

Мне и так было больно видеть его вновь… Сейчас он стоит передо мной, говорит так, что эти слова будут долго меня мучить, а я изо всех сил стараюсь держаться уверенней и не дать подступить слезам, когда внутри уже душа давно плачет. И злость на него помогала справляться, потому что он не сказал, не высказал ни чего, когда прощалась с ним…

— Я ошибался, не понимал, что ты для меня значишь. Испугался того, что чувствую… Но сейчас я здесь и хочу, чтобы ты ушла со мной! Была со мной!

Он оправдывается… а бесит, что все это будто искренне… Его слова как лезвия, ранят душу, врезаются в память и не только… Но даже чувствуя свое противостояние ему за все время, я обижена, что он вот так взял и отпустил… а я сама не заметила, что полюбила его… хоть и сопротивлялась этому… Собрав в себе все силы, как можно безразличней произнесла:

— Я теперь с ним! — и пусть я буду жалеть о сказанном, буду корить себя, а может и ненавидеть.

Он отшатнулся, словно пьян, скривился, потряхивая головой, будто прогоняя ненужные мысли, но он молчал, снова!

— Тогда мне остается отдать тебе только это, — он протянул конверт.

Развернулся и ушел, больше ни чего не сказав. Трясущимися руками открыла конверт, думая, что прочту то, что он не может сказать… Но это было не прощальное письмо, не извинения и не признание, а приглашение… приглашение на свадьбу Артура и Амалии…

Уже в дверях у квартиры меня встретил Марк с гневным взглядом. Сразу поняла, что и он его видел и, судя по всему, уже намеревался присоединиться к нашему разговору и слава богу не успел. Стараясь не обращать внимания на гневный взгляд, как можно уверенней, будто ни чего не произошло, прошла мимо него, слегка подвинув. Хоть сейчас со стороны я выглядела спокойной, по крайней мере я старалась такой быть, сдерживала себя, когда внутри все кипело от злости, да и не только. Только зажившие раны в душе, вновь дали знать о себе. Как же хотелось сейчас побыть наедине, выплеснуть все эмоции. Я только начала думать, что вроде все идет как должно, а тут снова… Почему когда моя жизнь приобретает хоть какую-то стабильность, появляется он!

Я ведь думала, что он забыл и что все и правда было игрой, а выходит вот как. И как мне это переварить не знаю. Сейчас все усложнилось, еще и свадьба эта… Вот что Амалия не договаривала мне, я чувствовала, что она не договаривает, думала, что возможно их отношениям приходит конец и не давила на нее, а оказывается все наоборот.

— Что он хотел? О чем вы разговаривали? Он еще там? — набросился он с вопросами, вновь намериваясь пойти к двери.

— Стой! — схватила его за руку, он остановился, скривившись, взглянул на мою руку и я тут же ее убрала. — Просто отдал это и все! — махнула перед его лицом конвертом.

— Думаешь, я не замечаю, как ты изменилась в лице после встречи с ним, мм? — теперь уже он схватил меня за локоть, другой рукой придерживал лицо, чтобы я смотрела ему в глаза. И я смотрела, видела как он бесится и борется с собой, но в чем состояла эта борьба не знала.

Словно опомнившись, опустил взгляд на конверт и отступил.

— Из-за этого?

Я лишь кивнула, прошла на кухню, уворачиваясь от его рук, снова достала содержимое. Марк еще что-то говорил, но я его уже не отвечала, да и слышала его издалека… вновь и вновь перечитывала приглашение и даже не заметила, как он подошел.

— Ты ни куда не поедешь! — со злостью произнес он, но я даже не вздрогнула.

— Хорошо, — послушно ответила я.

Он расслабившись, по крайне мере мне так показалось, чмокнул в щеку. Отошел довольный тем, что я не лечу, будто это было общим решением… И когда он все еще злой, ответил на звонок и ушел в кабинет, я успела заказать билет за ранее, на всякий случай… Прилечу за день до свадьбы, по-другому не могу, Марк в этот день сам будет занят по бизнесу, а значит сутки до того как он поймет, что я улетела у меня точно есть, а там я что-нибудь придумаю… или нет… Неважно! В любом случае я должна там быть, а то что и Краснов там будет, я уверенна и это почему-то меня совсем не расстраивало и не останавливало.

— Я отменил все планы! — вернувшись сказал он.

— Как отменил? — удивилась я.

Совсем? Только сегодня? Но эти вопросы само собой не озвучила.

— Проведу время с тобой! Или ты против? — склонив голову, спросил он.

Злиться до сих пор, как бы не хотел это скрыть, у него это плохо выходит.

— Ну почему же? — улыбнулась я. — Просто я думала, что у тебя много дел, ведь скоро открытие нового клуба.

— До этого еще неделя и я хочу чтобы ты поехала со мной!

Приехали!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍— Ну неет! Я не буду ходить с тобой по клубам, пока ты там решаешь свои дела!

— Это не было вопросом! — он снова достал телефон, развернулся и ушел.

Он думает что я просто сбегу? Правильно думает, конечно… Он будто всегда думает наперед и это раздражает, но я должна как-то выкрутиться.

Илья

— И все? Издеваешься? — одновременно и удивился и разозлился Артур.

— Ей нужно время и я его ей дам.

— У меня свадьба через неделю ты помнишь? Ты не можешь остаться здесь! Я не могу!

— Никто и не остается. Она сама прилетит, должна прилететь…

— Ты уверен?

— Уверен…

Хотя это было не совсем так, но почему-то мне казалось, нет я чувствовал, что будет так. Да не забрал с собой, да разговор не вышел, но я теперь точно знал одно! Ей не все равно, как бы она не старалась держаться уверенно и холодно, я все равно заметил, что ей больно и что все не безразлично, а значит я прилетел не напрасно. Я будто вновь вдохнул полной грудью, снова начал ощущать себя, прежний я рвался наружу.

А пока я здесь, надо заехать в издательство, наконец лично проверю, что и как. Я ведь выставил его на продажу, не подумав и хорошо что не продал.

Эти дни шли для меня быстрее, чем предыдущие два месяца, окунулся ненадолго в работу, даже пару раз виделся с Андреем. И чем ближе становился день свадьбы, тем я заметней нервничал, ведь Алиса так и не появилась, а я думал, что она будет помогать Амалии. Даже спрашивал у нее, но она сказала, что Алиса пока не может сказать и причину тоже не говорит, но пообещала, что постарается и это обнадеживало.

Мальчишник, да какой к черту мальчишник если я весь на нервах, но ради приличия провел там от силы час и ушел, сославшись на дела.

Если она не прилетит завтра, точнее уже сегодня, то на свадьбу уже не успеет, а это значит, что не появится вообще. Неужели я не правильно понял? Неужели и правда ей все равно настолько, что из-за меня она пропустит свадьбу подруги? Я не мог ошибиться, я видел ее взгляд и до сих пор помню, видел как тяжело ей, как и мне. А значит дело в другом! Значит она не смогла и я даже знаю почему. Он не позволил, но я думал, что она выкрутится, она ведь не позволяла к себе такого отношения, неужели все изменилось или он ее изменил, только бы не так, как я его знаю… хоть уже и сомневаюсь, что я вообще его знал. Плевать даже если приедут вместе, но этого я хотел меньше всего…

Всю ночь раздумывал, обо всем, в том числе и о свадьбе. О том как поступить после… Уснул только под утро.

— Ты еще спишь? Вставай!

Я тут же открыл глаза и увидел Артура в дверях, взглянул на часы. Почти двенадцать. Сел на край кровати, пытаясь окончательно прогнать сон.

— Она здесь! — сказал Артур.

Сразу же повернулся к нему и по взгляду понял, что он не шутит. Сон как рукой сняло, сердце бешено забилось, отдавая в висках, как после пробежки, даже дышать стало тяжело, но все равно чувствовал облегчение.

— Одна?

Артур кивнул и вот теперь я действительно успокоился.

— Амалия уехала к ней.

— Знает ли он вообще, что она здесь? — спросил у друга.

— Я тоже задавал себе этот вопрос, — сказал Артур. — Я бы не отпустил, будь у меня такая ситуация…

— Ну спасибо, — успокоил.

— А то ты бы отпустил! — съязвил он, а потом принял серьезное лицо.

— Отпустил, однажды…

— Тогда вы еще не были вместе, — попытался свести тему он. — Так о чем я… Значит она приехала только на свадьбу и сразу после вернется или…

— А не проще узнать у Амалии? Какой смысл гадать?

— Тоже верно. Но не забывай, что у нас общие знакомые…

— Я думал об этом, только вот ее никто не видел, ни со мной, ни с Марком. Да и плевать уже! — разозлился я. — Главное ее решение, остальное меня не волнует!

Меня и правда не волнует остальное. Хотелось сейчас бросить все и сорваться к ней, поговорить уже когда она вдали от Марка, когда подумала, над моими словами.

— Хочешь бросить меня одного? — улыбнувшись, спросил друг.

— Нет, как и обещал выберем тебе костюм. Там все равно Амалия, так что сейчас не время.

Артур облегченно выдохнул, а я направился в душ. Один день можно и потерпеть, а завтра увижу ее и надеюсь, мы сможем поговорить вновь, если нам никто не помешает.

Приехали в один из лучших торговых центров. Хотелось не просто купить костюм, но и проветриться, да и с подарком надо было что-то решать… Да, стыдно! Но в оправдание могу сказать, что было не до этого… в общем, надо исправляться.

Оставил Артура в первом магазине смокингов, а сам сказал что отлучусь, успеет как раз примерить несколько, а там уже я помогу определиться. Ни чего лучше не придумал, как подарить сертификат в детский магазин на крупную сумму. Не знаю как я пришел к этому выводу, сам в шоке, но все же пришел. По пути заскочил в еще один, а вернувшись, увидел Артура в черном, шикарном костюме, а еще говорил выбирать не умеет…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Это не я! — сразу сказал он, заметив, что мне понравился его костюм, а потом замявшись, все же произнес. — Алиса!

— Она здесь?

— Ушла. Но была, да.

Я даже разозлился, стоило мне уйти, как они встретились, да еще и костюм ему подобрала… Артур заметив, что я разозлился, произнес:

— Марк не знает, что она здесь, я спросил… А еще… я попросил ее переночевать у меня, с Амалией. Так буде спокойней тебе… и мне.

Ему? Удивленно посмотрел на друга.

— Да я был не прав, по поводу вас, сейчас я понимаю… Она мне нравится!

— Попридержи коней!

— Эй, тише-тише, — улыбнулся он. — Я ведь почти женат. Но знаешь, она та, кто тебе нужен…

— Я знаю… — сам давно уже понял, просто не хотел принимать реальность. — И спасибо!

Я действительно был ему благодарен и рад, что хоть он понимает и не осудит меня, что бы ни было, а чувствую будет многое… А за свое ведь нужно бороться!

Глава 18

Алиса

Еще в аэропорту сразу позвонила Амалии, сообщила, что я прилетела, она завизжала в трубку и сразу сказала, что уже собирается ехать ко мне.

Быстро поймала такси, села и даже расслабилась, все же приятно оказаться в родном городе, не говоря уже о воспоминаниях в нем… Я приехала раньше, чем подруга и это даже лучше. Зашла в свою любимую и пустую квартиру… Хотя моя в Сиэтле мне очень нравилась, вернее наша с Марком. Здесь такого вида нет как там…

Спустя минут двадцать в квартиру ворвалась Амалия, с воплями:

— Ну слава богу!

Увидев меня накинулась и обняла, у меня у самой на глазах проступили слезы… Все же я скучала.

— Я так рада! Спасибо, что будешь рядом… — она снова начала шмыгать носом, вытирая слезы.

— Я не могла не приехать… — пыталась успокоить ее, хоть и далось мне это с трудом…

— Как же я была бы без свидетеля…

— Что? Какой свидетель?

— Я хочу, чтобы все было как положено… это моя прихоть… и я всегда хотела именно так!

— Значит будет так! — заверила ее, это ведь ее день.

Она тепло улыбнулась и мы устроились в гостиной. Она рассказала, как узнала о беременности, от чего я сама была в шоке… о том как она боялась сказать Артуру, думала, что он ее бросит. А он всего лишь от неожиданности ушел, а после вернулся и сделал предложение… С ее уст звучало все так романтично и трагично, я даже в какой-то момент сомневалась, что она вообще говорит про него, но видимо это я сомневаюсь и ошибаюсь в людях, видимо мне так везет…

Еще дома я думала о том, что подарить им на свадьбу и пришла к выводу о доме… Вдали от городской суеты… И как раз сегодня у меня встреча с продавцом, важно подписать документы…

— Прости… — неожиданно произнесла она. — Ведь Илья свидетель у Артура, а это значит…

— Значит, что тебе не стоит волноваться! Ни чего страшного, Амалия!

Я и правда не была расстроена, конечно я не знала про всех этих свидетелей, но что сделаешь, кажется наоборот, я была в каком-то предвкушении, что ли…

— Собираемся и едем, — сказала Амалия. — Мне нужно еще все проконтролировать, а мне еще до сих пор не привезли свадебное платье! — зло тыкая в телефон, сказала она.

— Ты езжай! У меня еще есть дела, — она удивленно вскинула бровь. — Что? Мне же нужно что-то одеть на свадьбу, я все-таки свидетель! — гордо подняла подбородок, от чего она рассмеялась.

— Тогда обещай, что приедешь…

— Я постараюсь…

Пока Амалия разбиралась со своим платьем и ругалась по телефону, я быстро переоделась и мы вместе вышли. Она предложила подвезти, но я отказалась, ведь это был подарок на ее свадьбу, а у меня как раз встреча… Недовольная, но уехала. А я быстро заказав такси, приехала к дому, что выбрала для подарка. Да обошлось довольно таки не дешево, но зато теперь я точно не сомневалась в его выборе… Она ждет ребенка и это место, тихое и уютное еще и у озера им отлично подойдет, а еще… Еще я решила оформить этот дом на Амалию и задним числом, что бы там не случилось, у нее и у ребенка будет свой уголок… Жизнь меня приучила к переменам и не хочу, чтобы она оказалась в сложной ситуации, тем более когда ты не одна, это вдвойне сложнее…

Оформив все бумаги, уже спокойно отправилась в торговый центр, надо было подобрать наряд…

— Алиса? — услышала знакомый голос, совсем рядом и обернулась.

Это был Артур, судя по всему подбирал костюм.

— Привет, — сухо поздоровалась я, а он огляделся по сторонам. — Амалия не со мной, у нее много дел сегодня… Сам знаешь.

Я оглядела его костюм, черный, но брюки были в тонкую белую полоску, как наверное и пиджак, немного подошла ближе, присматриваясь.

— Ну как?

— Подожди, — я прошлась по ряду, присматриваясь к костюмам, но вдруг подошел продавец, симпатичный парень и улыбнулся.

— Ищите что-то определенное?

— Да, классический черный, но более современный и немного приталенный!

Парень кивнул и скрылся среди тканей.

— Думаю, этот подойдет лучше.

Парень быстро вернулся и протянул Артуру костюм, тот быстро переоделся и вышел с легкой улыбкой на губах.

— Хороший выбор, — сказал он, оценив отражение в зеркале.

Этот костюм действительно сидел лучше, а черный цвет ему идеально подходил, он и сам брюнет, а пиджак лишь подчеркнул широкие плечи и талию. — Спасибо.

Я лишь кивнула, подошла и накинула на шею черный галстук, который подобрала, пока он переодевался.

— Можно задать тебе вопрос? — спросил он. — Марк знает, что ты здесь?

Я перевела взгляд с галстука на него, а он смотрел на меня. Я не понимала с какой целью он интересуется.

Но все же ответила:

— Пока нет.

— Слушай, это конечно не мое дело, но я все же скажу, — я чувствовала, что он смотрит на меня, но все равно продолжала завязывать галстук. — Прислушайся к себе и не отпускай свое! Однажды я уже говорил это другому, но он не послушал, надеюсь, что хотя бы ты прислушаешься…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Время не стояло на месте, Артур.

— Это для тебя… — тихо ответил он.

Конечно меня задели его слова и я не пыталась этого скрыть, наверно просто устала скрывать.

— И еще… может стоить переночевать с Амалией? Меня все равно не будет, лучше чем с утра, ехать. Ну и… так будет спокойней!

— Кому?

— Всем!

Я то поняла о чем он, что если Марк узнает раньше чем я ожидала.

— Какой костюм у Ильи?

Артур вскинул бровь, удивленно уставился на меня, но все же ответил:

— Вроде синий…

— Значит голубое или синее, — кивнула самой себе.

— Алиса.

— Я тебя услышала, Артур. Я подумаю. Мне пора.

Он хотел было еще что-то сказать, но промолчал, а я старалась быстрее уйти подальше от того бутика, ведь догадывалась, что он мог быть там не один. А после разговора с Артуром, как-то не настроена на общение, ну пока.

Думаю, разгуливать по всему центру они не будут, поэтому поднялась на второй этаж, в поисках платья. Если Илья будет в синем костюме и он свидетель, значит и мне не плохо было бы сочетаться оттенком, ведь свидетель и я… Прихоть Амалии…

Меня бы позлило наверно это раньше, но почему то после той встречи с ним, как-то все поменялось… Во мне наверное…

Обошла не меньше пяти бутиков, но так ни чего подходящего и не нашла, то нет подходящего оттенка, то платье просто убогое. Прошло часа три не меньше и я уже и правда начала психовать, а потом и вовсе подумала, вдруг Артур ошибся и мне вообще поплохело… Собравшись с мыслями, набрала Илью. Пока слушала гудки, наткнулась наконец на интересную модель как раз синего цвета и если он мне сейчас скажет, что у него не синий костюм, ей богу взорвусь!

— Алло? — услышала в трубки встревоженный голос, но честно говоря было приятно его слышать. — Алиса?

— Прости, привет!

— Привет. Все в порядке?

— Да, просто… Скажи что у тебя синий костюм.

В трубке услышала тихий смех, от чего сама улыбнулась.

— Синий, синий, — усмехаясь, ответил он.

— Отлично, — облегченно выдохнула, взяла платье и направилась в примерочную. — Ты подумала над тем, что сказал Артур? Сделай так, прошу… — последнее слово он произнес тихо, я чувствовала, что он переживает.

— Хорошо… До завтра!

— Я буду в синем, — усмехнулся он.

— Я тоже! — с улыбкой ответила я и сбросила вызов.

Быстро примерила платье на бретельках с бахромой, не короткое и не длинное, до колен. Быстро расплатилась, потому как уже было поздно, а мне еще подбирать туфли и слава богу, нашла их быстро.

Вернулась поздно, с облегчением села на диван, устала, знала бы, что буду ходить так долго, не надела бы каблуки…

На автомате, потянулась к телефону, но увидев кто звонит, отбросила в сторону.

Я не умею врать, а если он уже узнал, что меня нет? Тогда это вышло раньше, чем я предполагала…Паника начала нарастать, а когда услышала стук в дверь, вообще растерялась… Как можно тише подошла к двери, взглянула в глазок и увидев Артура, открыла дверь, а сама с облегчением сползла по стене…

— Что с тобой?

— Ничего! — он помог мне подняться, осмотрел.

А я честно говоря не узнавала того Артура… И вообще странно что приехал он.

— Я отвезу тебя к себе, то есть к Амалии, — сразу поправился он.

Я кивнув, быстро собрала что нужно, а он заметив мое состояние, схватил за руки и развернул к себе.

— Звонил?

Я тряхнула головой, не став говорить правду.

— Алис! — строго посмотрел он.

— Да.

— Черт, — ругнулся он.

— Билетов все равно нет, не было…

— В смысле?

— Я выкупила последние, — это было дополнительным решением и на всякий случай. Решила, что лучше поговорить потом там, чем здесь.

— Собирайся и едем!

Наверно это и правда хорошая идея… Помогу Амалии, да и вообще отвлекусь от этих мыслей, но что-то мне все равно подсказывало, что мой план не сработал, даже не смотря на то, что подстраховалась…

Илья

— Ну что?

— Нет ее, — сбросив вызов, сказал Артур.

— Я поехал! — схватил пиджак, направился к двери.

— Куда? Стой! — он быстро нагнал и преградил путь, встал, сложив руки на груди. — Не поедешь, я сам!

А я от этих слов взбесился еще больше. То нравится… то резко поменял отношение к ней… Все это злило и даже очень, а в голове складывалась цепочка и я очень надеялся, что все это лишь мое воображение и нервы, но злости сдержать не смог.

— И ты туда же? — глаза застилала пелена злости и меня сейчас вообще мало что волновало.

— У тебя совсем крышу сорвало? Я тоже переживаю, за тебя… за нее! Хочу сделать как лучше! Мы вроде только наладили общение… поеду я!

С одной стороны я понимал его, но черт! Как же это раздражало. Бесили мысли, что метались в голове, казалось, будто и он хочет отобрать мое. Но он бы так не сделал..? Я ведь знаю его как себя.

— Ладно! — сквозь зубы ответил я. — Но учти! Если и ты туда же, если и ты предашь…

— Я не собираюсь слушать этот бред! — он развернулся и вышел, хлопнув дверью, оставив меня озадаченного и взбешенного.

И что я должен делать? Сидеть и тупо ждать? Переживает он, а то что чувствую сейчас я, он не подумал.

Взял бутылку пива, уселся на диван, мысли метались и я даже не заметил как допил… Открыл новую, практически сразу допив, со злостью выбросил и достал коньяк.

Время идет, а от него до сих пор ни каких вестей, даже гребаное сообщение не мог отправить.

Нервно расхаживал, описывая круги вокруг дивана, к окну и снова к бару. Алкоголь не расслаблял, не отвлекал, наоборот подталкивал к тому, чтобы наплевать на все и ехать, но я же не собирался давить на нее… Одно другому ведь мешает, только вот злость с каждой минутой становилась все больше, а в душе билась тревога. И эта злость ведь на себя самого. Каким же надо быть… слов не подберешь. Только я могу все усложнить! Запутать все еще больше, когда казалось бы уже некуда, но я не я, если бы это не вышло. Надо было сразу признать и принять свои чувства и добиваться по-другому. А что сделал я? Заставил привыкнуть к себе, а потом ушел, отпустил, исчез…

И чтобы все это понять, мне понадобилось почти три месяца, три месяца!

Ну и идиот…

Зато сейчас я знаю, чего хочу, хоть один плюс.

Может мозги на место встали?! — усмехнулся вслух.

Не знаю как она отреагирует на все это, на меня… но ее судьба уже решилась, хочет она этого или нет.

— Такую, ты больше не найдешь! Упустишь и будешь жалеть… — вспомнились слова отца, но я тогда и предполагать не мог, что его слова окажутся правдой и чтобы это сбылось понадобилось почти три года. А я ведь еще посмеялся над его словами…

Если бы тогда у меня мозги соображали, если бы не зацикливался на внешности и на одноразовом сексе, возможно, еще тогда бы разглядел в ней шикарную девушку. Ту, без которой сейчас не вижу будущего!

Входная дверь громко хлопнула и я сразу метнулся туда, но Артур показался раньше. Прошел к бару и осушил бокал с коньяком.

— Ну? — уже не выдержал я.

— Отвез, все в порядке! — наконец ответил он, снова наливая в стакан темную жидкость. — Марк звонил. Надеюсь, что завтра свадьба пройдет спокойно…

— Что сказал?

— Она не ответила, так она сказала. Знаешь, она предусмотрительна, купила последние билеты, чтобы выйграть время.

— Что?

— Да, я сам удивился.

Она тратит деньги в никуда! Как же сама потом будет? Не думает? Хотя, это очень даже продуманное решение, надо было и самому об этом подумать… надо бы исправить это недоразумение. Завтра же пополню ее банковский счет!

— Илья, — тихо позвал Артур, протягивая мне стакан. — Ты идиот! — усмехнулся после своих слов, но продолжил: — Но я не об этом. Она так заморочилась не из-за нашей свадьбы, я уверен и надеюсь, ты это тоже понимаешь. В общем не налажай хотя бы в этот раз…

— Теперь я знаю чего хочу…

— И слава богу! — улыбнулся он.. — А теперь, пора ложиться, мне нужен трезвый свидетель, да и вообще, что-то мне подсказывает, что надо быть начеку..

***

Артур нервничал с самого утра и чем ближе подходило время к церемонии тем заметнее это становилось. А я, я тоже нервничал, ведь наконец увижу ее и побуду рядом, хоть и в паре метров, но все же…

Артур конечно переживал больше, я не знал, что он сейчас ощущает, но надеюсь, что мне представится эта возможность.

Стоял и ожидал вместе с Артуром в предвкушении, только ждали мы разных женщин. Он невесту, а я ту, что люблю, но от этого встреча не стала менее ожидаемой и предвкушаемой, даже наоборот, наверно…

Вот, наконец, заиграла музыка… Артур сразу же подобрался, чуть ли не приняв стойку смирно, а я смотрел прямо, лишь искоса бросал взгляд к дверям, но из-за всех сил старался держаться…

Она будет в синем, в синем… — говорил разум.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я сразу ее узнаю…

Но как только двери открылись, увидел лишь Амалию и Билла, а Артур облегченно выдохнул и я не смог этого не заметить..

Думал, что она не придет? Какого это стоять на его месте?

Честно говоря я эгоист и только сейчас понял, ведь это его день, а Амалия и правда выглядела красивой и счастливой. Улыбка невольно появилась на губах, я был рад за друга.

А следом за ней появилась и та, которую так ждал. Короткое платье в стиле латино, приятного синего цвета, высокие каблуки, а волосы собраны и лишь у лице свисали пару прядей. Я смотрел лишь на нее, а она встретившись со мной взглядом, улыбнулась алыми губками и опустила голову, но я рад, что успел заметить ее улыбку.

Она встала напротив, держа в руке букет невесты, а они тем временем взялись за руки. Началась церемония и клятвы, а я наблюдал как Алиса украдкой вытирает едва проступившие слезы, но не перестает улыбаться. Такая искренняя, невинная и милая… Такой казалась она сейчас… но она умна, расчетлива и справедлива. Да. Найдешь ли такую еще…?

Глава 19

Алиса

Я шла за Амалией в предвкушении будто это моя свадьба… Увидев его, не смогла сдержат улыбки, опустила голову, чтобы хоть как-то ее скрыть..

Во время церемонии он не сводил глаз, я замечала, да. А после, после нам пришлось сесть в одну машину… потому как на росписи были только близкие, остальные приглашенные ожидали в ресторане.

Подъехав к нему, окунулась в общество Артура и Ильи, много парней и вели себя не самым лучшим образом, сложилось впечатление, что они и вовсе не бывали на свадьбах. Вышла из машины и даже испугалась их нападкам и крикам, неуверенно шагнула к входу, но…

— Какая свидетельница… - протянул парень, сразу схватив меня за талию.

— Кирилл! Отойди! — произнес Илья.

А я честно говоря уже испугалась, отступила, но когда сильные и такие родные руки обняли и прижали к себе, почувствовала себя в безопасности. Со стороны грубо это выглядело, но я ощущала лишь заботу…

Он вел, а я не сопротивлялась… Все-таки была права по поводу их окружения… Правда Артур держался строго, на расстоянии и к Амалии вообще ни кого не подпускал! Сам наверно жалел, что позвал всех…

А Илья вообще не отходил от меня, просто кивал, здороваясь, а когда пришлось сесть возле Амалии так вообще разозлился.

Такое ощущение, что только те с кем знакома выбились из этого стада…

Мне пришлось сесть рядом с женихом, на что он мне легко улыбнулся и уверенно схватив за руку, потянул, чтобы я села на стул. Смотря на Амалия, слегка подтянул стул ближе к себе.

Само собой я удивилась, но старалась чтобы этого ни кто не заметил, а отвлечься было на что.

Мне было не очень комфортно находиться на этой свадьбе, потому как я знала всего пару человек не считая молодоженов. А вот Лизи чувствовала себя довольно спокойно и расслабленно, я даже с родителями Амалии была не особо знакома, познакомилась только вчера, мама у нее более общительна чем отец, он строгий и так было понятно, что он не особо то рад ее выбору. Но если бы уделял больше времени дочери, возможно, бы он еще высказал свое мнение, но… И мне он не очень доверял, да и вообще я ему видимо не понравилась как подруга. Но мне было все равно.

А еще дико бесило, что один кхм… так сказать парень, бросал на меня косые взгляды, а уж когда понял, что я это заметила, так и вовсе открыто рассматривал. Думает на свадьбе подцепить себе девушку на ночь?

Угу, размечтался!

Быть свидетелем не так легко, ведь внимание уделяются им чуть меньше чем жениху и невесте, но слишком много для меня и для Ильи. К середине свадьбы он уже нервничал, наконец, пришло время поздравлений, за всеми этими тостами народ уже поднаберет состояние веселья и мы хоть немного расслабимся…

— Не знаю, знает ли тебя кто-то так же как я, Артур! — начал Илья. — Думаю, что только твои близкие, а мы с тобой прошли через многое… пережили многое в детстве, молодости… Сейчас у тебя начинается новая дорога и надеюсь, что ты действительно будешь счастлив, рядом с прекрасной Амалией. А так как, возможно, многие не знают, что знаю я, я дарю вам это, — он протянул конверт. — Откроете его тогда, когда пожелаете нужным. Счастья вам и горько!

Он выпил содержимое, кивнул Артуру, который расплылся в благодарственной улыбке, Амалия тоже улыбалась. А мне стало так интересно через что они там прошли и сколько дружат… а еще интересней, что же он им там подарил. Но Артур с Амалией и не стали томить гостей. Открыли и увидев еще шире улыбнулись, а затем оповестили и гостей. А вот тут-то папочка Дрейк и заулыбался… Ледяное сердце растаяло при мысли о внуках.

Пришла и моя очередь, я встала, посмотрела молодоженам в глаза, а мои блестели от слез. Я ведь еще и была против них, а сейчас из их отношений зарождается семья…

— Я долго думала над подарком, но все же пришла к выводу, что вам нужен дом, тихий и уютный, для вашей подрастающей семьи. И уж прости, Артур, но дом будет оформлен на Амалию, — он рассмеялся и закивал, одобряя, а Амалия закатила глаза.

— Ты никогда не станешь доверять мужчинам… — тихо сказала она, я лишь пожала плечами.

Кажется, все были довольны и веселы, а вот Краснов смотрел с какой-то злостью.

Ну и что я успела сделать?

Вопросительно выгнула бровь, но он лишь недовольно качнул головой. Ладно, все равно не промолчит и скажет, не сдержится, я-то знаю.

Спустя пол часа как и говорила, все расслабились, кто-то танцевал, кто-то общался собравшись кучками, а я просто ходила по залу, желание размять ноги оказалось сильнее, чем сидеть и не привлекать внимания как серая мышка.

Заметила Илью, он разговаривал с кем-то в противоположном углу, но взгляд был устремлен на меня. На секунду отвернувшись, он кивнул мужчине и двинулся в толпу, а я продолжала наблюдать лишь на мгновенье теряя его из виду. Со стороны наверно казалось это странным, двое людей, смотрят не замечая ни кого вокруг, он просто идет и смотрит и смотрит так, что внутри все теплеет, а снаружи будто наоборот, от чего кожа покрылась мурашками.

Медленно подошел и встал напротив, протянул руку и не стал ждать отвечу я или нет. Сам взял ладонь в свои руки и притянул к себе, а потом развернул вокруг своей оси, притягивая меня за талию ближе к груди. Спиной ощутила тепло, а его дыхание коснулось уха.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Ведь неправильно это, я ведь с Марком… сердце с каждой секундой набирало обороты, что если узнает? Если увидят… но отталкивать Илью мне хотелось меньше всего. Пусть этот вечер будет таким, а там посмотрим, если уж я здесь.

Развернулась к нему, он повел в медленном танце, а во взгляде мелькнула холодность. Нагнувшись, прошептал:

— Ты не думаешь о своем будущем. Это слишком дорогой подарок.

— Это мои деньги! — так-то его, но не его, я заработала их, играя свою роль.

— Не спорю, но это глупо…

— Возможно, зато у нее будет свой уголок, если вдруг…

— Если вдруг он ее бросит? — закончил он за меня. — Этого не будет.

Я лишь пожала плечами, потому что спорить и портить вечер глупыми ссорами не хотелось. Тем более это последний вечер здесь, завтра я уже улечу…

Знать ему это конечно не обязательно. Ведь я прилетала не только на свадьбу, но и понять, наконец, чего хочу, что чувствую. Возможно после, дома…(как бы странно это не звучало) все пойму, а может и вовсе не вернусь, но так нельзя. Марк имеет право знать, я не буду поступать с ним так подло. И пока это единственная причина вернуться.

— Я принесу нам выпить, — произнес он, отпуская этот разговор сейчас. — И мы с тобой поговорим о более важной теме, для меня…

Тепло улыбнувшись, развернулся и ушел, а я отошла в сторону, потянулась к горсти винограда, думая, о чем же хочет поговорить Илья, даже успела взять ее, но мне на талию легла мужская рука, я замерла и была готова поспорить, что это был не Илья.

— Оно того стоило?

От этого голоса и от того, как холодно это звучало, ноги подкосились, удержалась за стул, что стоял рядом. Не верила, что это может быть, ну как?

Развернул меня к себе и я посмотрела на него, злого Марка. Который буквально кипел от злости, грудь вздымалась, от того как он часто и тяжело дышал.

— Ну?

Не дождавшись от меня ответа, схватил за руку и повел к выходу. Я быстро шагала за ним, потому что знала, что лучше уйти сейчас, чем испортить свадьбу Амалии. Если бы еще и Илья появился сейчас, не знаю, что бы было…

У выхода ждало такси, открыв заднюю дверь, подтолкнул к двери, еле успела удержаться и не удариться, с удивлением оглянулась на него.

— Садись!

Ни сожаления, ни сочувствия в его взгляде я не увидела и удивилась еще больше.

— Садись! — повторил он.

Неуверенно села, а он захлопнув дверь, обошел машину и сел рядом. Водитель видимо уже знал куда ехать, потому как Марк даже не назвал адрес. Мы ехали в молчании…

Подъехали к высокому зданию и я так поняла, что он привез меня к себе… А я думала поедем в отель… поднялись на двадцатый этаж в таком же молчании и накаляло обстановку. Он молча открыл дверь, приглашая первой войти. А мне все это молчание просто надоело.

— Надо было дать мне пять минут, чтобы предупредить, что я ухожу!

Но ответом мне был лишь гневный взгляд и пощечина, от которой я чуть не упала благодаря стене, но сползла по ней. Место удара горело, еще бы, ведь это был не просто легкий удар, а полноценный удар и хорошо, что еще ладонью…

Да я понимаю, что поступила неправильно по отношению к нему, но он не имеет права так обращаться. Но я молчала, смотрела на него. Он помог подняться, схватив за локоть и подтолкнул в гостиную.

— Ну и? На свадьбу ли ты от меня сбежала? — все так же холодно спросил он.

Оглядел меня с ног до головы и, кажется, разозлился еще больше.

- Я вправе решать как поступить, нравится тебе это или нет!

В его взгляде мелькнуло нечто такое безумное… что я вообще сейчас неуверена в том, что произнесла. А он поравнявшись со мной в пару секунд, снова ударил и на этот раз я упала.

— Я говорил, что ты моя, мм? — Марк присел на корточки рядом со мной. — Это были не пустые слова.

И как ему удавалось раньше скрывать этот характер, я и не думала, что он может поступить так со мной. Он будто помешан, даже взгляд изменился, он словно одержим и что еще страшнее сейчас ему нравилось происходящее… нравилось смотреть на меня такую, беззащитную и тихую. Взгляд упал на мои губы и он потянулся к ним, стирая кровь, а потом растер на своих пальцах.

— Думаешь я не знал, что ты все равно поедешь? Но ведь это было твоим решением… я бы не смог тебя остановить, но зато проучу и ты должна чувствовать сейчас, что виновата. И знать на будущее, к чему могут привезти твои необдуманные поступки.

Я медленно поднялась, а он сидел рядом и наблюдал, даже не предложив помощь.

— Значит такими ты видел наши отношения?

— Ты сама виновата!

— Знаешь, наверно, оно того стоило… Сейчас я знаю какой ты и мне жаль, что я не разглядела в тебе это раньше.

— Что ты имеешь ввиду? — нахмурился Марк и встал, сделал пару шагов в мою сторону.

— Думаю и так ясно. Мне не нужны такие отношения!

И это было так, правда я уже и так знала, что к Марку не испытаю то, что к Илье, просто сомневалась, а эта ситуация окончательно поставила точку.

Он со злостью пнул стол так, что он перевернулся и все содержимое с грохотом упало.

— На его месте сейчас могла быть ты!

И вот сейчас я действительно испугалась, что я могу сделать против него? Сбегу, снова найдет и все повторится. И так будет по кругу.

— Ты не уйдешь! Я не отпущу и ты будешь рядом! — схватив за плечи, встряхнул. — Поняла?

Я не могла ответить, давилась от обиды, которая переполняла меня. Что я такого сделала, что моя жизнь летит к чертям.

Толкнул меня на диван и опустился на одно колено, нависнув надо мной.

— Куда бы ты не шла, я всегда буду знать где ты!

Я лишь кивнула, потому как просто не смогла бы произнести, это бы означало, что я смирилась…

Он впился в мои губы и грубо, специально покусывая рану, затем проводя языком, он ждал, что я отвечу на поцелуй, но мне было больно и я не хотела. Руки Марка скользнули к бедру, задирая платье и сильно сжались. Я знала, что если не поддамся, не отвечу сейчас, он все равно заставит и получит свое, будет хуже… А его губы продолжали сминать мои, пока не раздался голос, казалось, в пустой квартире.

— Убрал от нее руки и все остальное тоже!

У меня от облегчения даже проступили слезы, Марк заметил это и его кулак пронес в миллиметре от меня, он ударил в диван, а я всхлипнула, уже не выдержав напряжения обстановки.

— Вечно ты не вовремя, Краснов! — рыкнул он, но все же поднялся.

Я судорожно поправила платье, посмотрела на Артура и Илью. Вжалась в диван, стараясь казаться как можно менее заметной.

— А что это у нас здесь? — Артур звякнул связкой ключей.

Марк разозлился.

— Она не пойдет с тобой! Останется со мной, верно? — он повернулся ко мне, а я машинально кивнула и отодвинулась на пару сантиметров дальше.

— Алиса! — позвал Илья, но я даже не повернулась, а Марк хмыкнул.

— Я же говорил!

— Уведи ее!

Артур схватил за руку, но я выдернула, тогда он хотел поднять на руки, я поджала колени к груди и посмотрела на него.

— Пожалуйста… — прошептал он, но наверно слышал и Марк.

Подхватил под локоть и потянул на себя, а я пошла за ним, стараясь не смотреть на Марка. Взглядом умоляла Илью пойти за нами, но он, стоило мне подойти, разозлился, а кулаки сжались.

— Иди!

Это все что он сказал, а я все же обернулась и встретилась взглядом с Марком, который не обещал ни чего хорошего…

Илья

— А я думал мы друзья! — ехидно произнес он. — Раньше ты умел делиться.

— Я тоже думал, но ты первый наплевал на это!

Марк в голос рассмеялся, что взбесило меня еще больше.

— А она хороша в постели… аа, ну хотя ты знаешь, — он снова рассмеялся, а я не выдержал.

Ударил его и он повалился на пол. Я не собирался слушать и слышать о том, что они были вместе. Он встал, сплюнул кровь и с вызовом посмотрел на меня.

— Ты ее больше не получишь!

— Неужели? — усмехнулся он. — Мне стоит подождать пока ты снова накосячишь и она уйдет, и тогда я снова ее верну. А я ждать умею, Илья.

Это речь безумного, мне так казалось, хотя я тоже, кажется, одержим ею, но не подумал бы даже так обращаться с ней. А он не хочет отступать…

— Что тебе нужно?

— Она!

— Ты не понял. Что тебе нужно, чтобы ты оставил ее в покое?

Он снова рассмеялся.

— У меня ведь и так есть все, а того чего нет, приобрету! — гордо ответил он. — Хотя…

Он подошел ближе, склонил голову и улыбнувшись, произнес:

— Все! Отдай все, чего ты добился с помощью нее!

Такого я не ожидал, да и кто сказал бы со стороны не поверил.

— Ты жил с ней под одной крышей, но упустил. Теперь отойди в сторону!

Он гордо и довольно развернулся к бару, думал, что победил.

— Я согласен! — громко сказал я.

Ну или убить его?

— Что? — развернулся он. — Согласен отдать все ради нее? Что за бред?

— А ты бы отдал? — спросил у него и его глаза расширились от удивления, я и так знал, что нет. — Вот и подумай, кто достоин ее!

Он все еще пребывал в шоке, да и я если честно тоже. Это практически все, чем придется пожертвовать, но ведь не все. Есть и то, чего я добился сам и это не касается ее или его.

— У тебя есть время подумать. А теперь проваливай из моего дома! И ключ верни!

Швырнул в него связку ключей, развернулся и вышел. Сейчас мне меньше всего хочется думать о нем и о сделке. Алиса сидит и ждет меня, к тому же ужасно запуганная. Я не углядел, отлучился всего на пять минут и этого времени хватило Марку, чтобы увести ее у меня из под носа. Я ведь совсем другим представлял окончание вечера…

— Ты как? — спросил у нее, сев рядом с ней в машину.

Она молча отвернулась к окну, ни чего не ответив, меня честно говоря это задело. Не думает ли она, что во всем виноват я? Только от нее не хотелось бы этого слышать, потому как сам чувствовал себя виноватым.

— Это моя вина… — почти прошептала она. — Я не должна была так поступать…

Она издевается? Мне сейчас послышалось или она и правда оправдывает его?

— Ты имеешь право поступать как хочешь, а не так как считает нужным он! — грубо ответил ей, потому что все кипело от злости, а стоило посмотреть на нее, как взгляд падал на разбитую, припухшую губу и виднеющийся синяк. Что уж говорить о том, что увидел ее в его объятиях…

Надо было приложить ему еще пару раз!

— Отвези меня домой.

— Отвезу, только к себе! — Алиса резко повернулась в мою сторону, кинула недоверчивый взгляд от чего внутри все похолодело. — Там тебе будет лучше, пока не придумаю, что делать дальше.

Слава богу Алиса кивнула. Я уж думал, придется спорить и уговаривать.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Я хочу в душ, — сразу сказала она, как только мы вошли.

— Ты знаешь где. И одежда тоже, — она вопросительно выгнула бровь. — Что? У меня в доме нет женской одежды, возьми что-то из моего, а завтра решим.

— Неужели ни одна ни разу не забыла… — пробурчала она, топая в моя комнату.

Артур хихикнул, а я не понял, пошутила она сейчас или специально сказала, разозлившись сама.

— А тебе не пора к жене?

Тут Артур уже нахмурился.

— Сначала скажи мне, хорошо ли ты ему навалял?

— Мы договорились.

— Договорились? Серьезно? Если ты не хотел марать руки, мог бы и мне сказать!

— Это тебя не касается, не надо тебе в это лезть!

— Когда ты уже поймешь, наконец, что все что касается тебя, касается и меня тоже!

— У тебя теперь семья и думать ты должен о ней! — он недовольно хмыкнул.

— Вернемся к этому разговору завтра!

Я кивнул, а он развернулся и ушел. Он прав, лучше поговорить об этом завтра и так, чтобы Алиса не слышала.

Пока она была в душе, приготовил аптечку, даже кофе сварил на всякий случай, хотя сам понимал, что сейчас не до него. Вышла она спустя час, когда я уже сам собирался за ней идти. Глаза опухшие и покрасневшие, сразу понятно плакала. А я не люблю когда девушка плачет, да и честно говоря, не попадал еще в такую ситуацию, а не люблю, потому что не знаю, что делать и как себя вести.

Она молча прошла к бару, достала бутылку вина и бокал, а я наблюдал за ней. Приятно смотреть как она ходит по дому в моей одежде, да и чувствует себя уютно.

— У тебя в доме ничего не поменялось.

— А должно? — она лишь безразлично пожала плечами.

Села напротив, поставила рядом бокал вина и забрала у меня аптечку.

— Она ни к чему!

— Уверена? У тебя…

— Я знаю, что у меня. Говорю же, она ни к чему! — она на время задумалась, а я молча ждал. — О чем вы разговаривали?

— Тебе не обязательно это знать!

— Неужели?

— Извини, я хотел сказать, что я сам все решу.

— Я не хочу быть тебе обязанной!

— Что произошло? На свадьбе ведь было все по-другому? — все ведь и правда шло идеально, как мне казалось.

— Не надо было появляться там, я бы сама все решила!

— Я видел, как ты сама все решала! — разозлился и вскочил со злости с дивана, а Алиса отпрянула в сторону.

В ее глазах заметил испуг и разозлился еще больше. Теперь она и меня будет бояться? С трудом сдерживался, чтобы не выплеснуть злость, она ведь не причем все Марк, да я. Два дебила, которые не могут решить все между собой, а страдает она!

— Я не поступлю так! — знаю, что она видит меня на сквозь и понимает, что я зол. — Если тебе так будет спокойней, я могу уйти.

— Не надо! Как бы там ни было, одной сейчас мне оставаться хочется меньше всего…

— Тогда, я пожалуй присоединюсь к тебе.

Разлил по бокалом вино и сел рядом с ней и слава богу она не отпрянула, наоборот положила голову мне на плечо и вроде расслабилась, а через десять минут уже мирно спала. Аккуратно отнес ее в спальню, а сам устроился в гостиной. Как бы мне не хотелось лечь рядом, понимал, что момент совсем не подходящий, а теперь и вовсе потребуется время, чтобы она привыкла ко мне, ведь такое сразу не забывается. Надеюсь, что она станет доверять мне раньше, чем я предполагаю…

Слова Артура тоже не выходили из головы. Надо было действительно поступить с Марком как он с Алисой, только вдвое хуже, только вот тогда он наверное бы вообще не захотел уступать. Возможно, мы придумаем какой-нибудь другой вариант, но пока я его не вижу и если не найдем, я соглашусь.

Алиса все спала, а мне не сиделось на месте. Оставил для нее записку, не знал, когда она проснется.

Ближе к обеду приехал к Марку, надо бы наконец уже решить когда подписать документы и обсудить детали.

Он меня не ждал, больше скажу, он удивился, но все же впустил.

— Давай уже определимся что и как! — с порога начал я.

Он лишь махнул рукой к бару, разлил по стаканам виски, но я сразу отказался.

— Как хочешь! И что ты хочешь обсудить?

— Наш вчерашний разговор!

— Ты действительно собрался отдать все? — он усмехнулся, но как-то печально. — Да не нужно мне ни чего.

— В смысле?

— Я думал лишь, что ты откажешься и дело с концом! — залпом допил и поморщился, налил еще один стакан.

— Мы снова вернулись к началу? Думаешь поставить нас в рядок и пусть выбирает? Знай, тебя она не выберет.

— А тебя? — ухмыльнулся он. — Тебя выберет? Что-то щелкнуло во мне… сначала это был как азарт, все из-за тебя! Ты был не прав в ту ночь в клубе. А потом завертелось, привязался. Да и ты ее бросил, отправил одну в чужой город. Мы жили, жили, понимаешь? Пока не появился ты! И делай что хочешь, но я еще поборюсь…

— Ну попробуй! — с этими словами покинул его квартиру.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Все и так было в моих руках, просто за всей этой ситуацией я не осмыслил, что это не то что выход, а что так и должно быть. Только сейчас все в руках Алисы! Домой ехал в предвкушении, надеясь, что сегодня она в хорошем настроении, ведь вечер ее ждет необычный… ни вчера так сегодня, почему бы и нет?

Дома было тихо, наверное еще не проснулась, хоть и странно время уже за полдень. Приоткрыл дверь в спальню, но постель оказалась пуста. В душе тоже ни кого нет, как и ее одежды. Ни записки ни сообщения…

Снова ушла..?

Глава 20

Алиса

Проснулась давно, лежала в кровати не решаясь подняться. Но когда услышала, что Илья ушел, все же поднялась. Отправилась в душ. Надо бы решить сегодня что-то с одеждой да и вообще поговорить, спросить наконец, о чем они разговаривали и придумать решение.

На столе лежала записка оставленная Ильей.

" Скоро буду. Не скучай!"

Улыбнулась и отложила в сторону, сделала себе кофе, заглянула в холодильник и сразу закрыла, не увидев там ни чего полезного и нужного. Надо бы сходить в магазин и прикупить нормальных продуктов, может успею приготовить обед к его приходу, как раз и поговорим.

Вечернее платье и на каблуки конечно не лучший наряд для магазинов, но выбора у меня не было. Рядом с его домом был небольшой торговый центр и я потратила больше времени чем предполагала. Купила пару футболок джинсы, белье. В общем все не обходимое на первое время. Потратила больше трех часов. Уже потом отправилась за продуктами, проходя мимо рядов заглянула и в бытовой, все же мыться мужским шампунем и гелем не то, хоть у них и приятный аромат, но пусть он будет только у хозяина дома. Взгляд упал на знакомые упаковки, задумавшись, вспомнила, что месячные должны были прийти еще неделю назад. Положив упаковку обратно, взяла другую, потом еще одну на всякий случай. Руки тряслись и мне уже хотелось быстрее оказаться дома, одной…

Не может быть. Это всего лишь задержка. Такое уже бывало пару раз! — успокаивала саму себя.

Правда в те разы я ни с кем не встречалась…

Расплатившись на кассе, взяла пакеты и быстро на сколько позволяла мне обувь, двинулась к дому Ильи. Как только открыла дверь, столкнулась с ним.

— Опять уходишь? — с какой-то надеждой спросила я.

— Я хотел задать тебе тот же вопрос пять минут назад!

Взгляд упал на пакеты и он сразу забрал их, понес на кухню.

— Я сама разберу! — крикнула ему.

Надеясь, что он все-таки не полезет туда. Надо было убрать в сумку!

— Могла бы позвонить, я бы сам все купил!

— Вещи и женские нужды ты бы тоже сам покупал?

— Ну, хотя бы пошел с тобой…

Разложила продукты в холодильник, а все остальное отнесла в комнату.

— Ужин за мной! — произнес он.

— Эээ… Ты умеешь готовить?

— Нет, на кой? Закажу в ресторане.

— Я могла бы и сама приготовить…

— Не сегодня! — развернулся и вышел из комнаты.

А он-то что такой нервный?

Взяла вещи что купила, коробку с тестом и отправилась в душ. Включила воду, чтобы просто было слышно, а сама набиралась смелости, чтобы сделать чертов тест.

Две- три минуты! Как долго и страшно было ждать эти две минуты. Надела чистую одежду и села на кафель ждать. Знаю, что время уже прошло, но я просто не решалась посмотреть.

— Алиса! — в дверь постучал Илья. — Я отлучусь на пол часа…

— Хорошо! — хриплым голосом ответила я.

Схватила тест, набравшись смелости взглянула и снова опустилась на кафель. Две! Две полоски… Не знала радоваться ли мне или наоборот. Чувства были смешанные… Что теперь делать? К Марку я вернуться не смогу, а Илья не станет воспитывать чужого ребенка, да и я не могу просить его об этом. А речи о том, чтобы отказаться от ребенка и не было. Да буду одна, но потом со мной будет моя частичка, моя душа, родной человечек…

Сказать или уйти? Просто взять и молча уйти, как делала раньше и просто закрыться от них, пусть и будет больно… Но сначала, нужно узнать, о чем хочет поговорить Илья.

Вышла из ванной, легла на кровать обняв подушку, думая о том что же делать и не заметила как уснула. А разбудил звонок в дверь. По голосам поняла, что привезли заказанный ужин и я вспомнила, что сегодня так ни чего и не ела.

Быстро поправила волосы, собралась с мыслями и вышла. Илья уже накрывал стол, увидев меня, улыбнулся.

— Хорошо себя чувствуешь? Проспала практически весь день!

— Да, все нормально.

Я и правда чувствовала себя хорошо, просто сказались все эти переживания, наверно… Села за стол, наблюдая за тем, как он суетится. Расставляет приборы и бокалы, было забавно наблюдать.

Он сел напротив меня, открыл бутылку шампанского, но я сразу накрыла свой фужер ладонью.

— Голова болит! — соврала я и прошла к холодильнику, достала сок.

Нависло какое-то напряженное молчание. Я опустив голову ковырялась в тарелке с салатом, даже не притронувшись к рыбе, снова раздумывала над тем, сказать или нет. А он все тянул и не начинал разговор.

— Ты хотел поговорить? — уже не выдержала я. — Что сказал Марк?

Илья подавился, прокашлялся и сделал глоток.

— Сейчас не о нем! — нахмурился он. — Если бы ты вчера не пропала, то я сделал бы это еще в ресторане… — он потянулся к карману, а у меня ком встал в горле, сглотнув, встала со стула.

— Не говори…

— Алиса! Не перебивай! — он достал из кармана коробочку и тоже встал, а у меня сердце упало куда-то вниз, а душа разрывалась на части.

— Нет! — пискнула я, как только он собирался опуститься на колено, но он все же упал на него, смотря неверящим взглядом, а глаза кажется блестели от проступающих слез.

— Что..? Я так долго…

— Прости! — скрыв слезы в ладонях, схватила сумочку и выбежала из квартиры.

Бежала по лестнице не став ждать лифт и слышала как он прокричал, а следом видимо и что-то упало, потом еще и еще. А я старалась спускаться быстрее, но это едва удавалось, потому как от слез не видела практически ни чего.

Выбежала на улицу, облегченно вздохнув свежий воздух, только легче не становилось. Как все не вовремя! Ведь не будь я беременна, я бы сказала да… Ведь глупо скрывать от себя то, что действительно люблю его. Но портить ему жизнь не хочу… Он найдет ту, которая подарит ребенка ему, когда он будет к этому готов, а я буду растить своего…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Он кричал, кричал от боли и обиды, что разрывали душу. Он боялся именно этого… Она сказала нет! Снова убежала от него, бросила наедине с его мыслями. Он разнес все гостиную за считанные минуты. Он хотел не только быть с ней рядом, но и помочь. Если бы она согласилась, как он хотел, если бы вышла за него, Марк бы ни чего уже не смог сделать…

Она шла, убегала от него по мокрому асфальту и босиком. Задавала вопрос снова и снова почему же жизнь с ней так строга и в ней так мало светлых полос. Шла не взирая на ливень, не думая ни о себе и не о том, кто внутри нее. Рядом с ней остановилась машина, окно приоткрылось и выглянул молодой парень, оглядев девушку.

— Что-то случилось? — поинтересовался он, а потом заметил, что да. Мигом вышел из машины, скинув с себя пиджак и надел на плечи девушки. — Я отвезу, садись, замерзнешь!

Алиса словно очнулась, посмотрела на в лицо молодого парня лет восемнадцати и кивнула. Сколько она так шла? Она словно очнулась, прыгнула в машину, доверившись. Парень привез ее к дому, не взял наличных, попросив лишь взамен беречь себя и одарив теплой юношеской улыбкой, уехал. В жизни бывают белые полосы, пусть и не столь яркие, просто порой их не замечаешь…

Взглянув на свой дом, зашагала к подъезду, откуда вышла тень и остановилась и она знала, что это был Марк. Рано или поздно они бы все равно встретились вновь, он же сказал, ей не скрыться…

— А я говорил, что подожду пока он накосячит и ты снова уйдешь! — весело произнес он и шагнул вперед, выходя из тени под свет фонаря. — Только не думал, что все будет так скоро.

Он жадно отпил из бутылки темную жидкость и Алисе стало еще страшней. Кто сейчас ей поможет, если не она сама?

— Зачем ты пришел? — дрожащим голосом спросила она, обнимая себя, чтобы хоть как-то согреться.

— За тобой!

— Я не вернусь! Я не хочу таких отношений, не хочу с тобой!

Если говорить, то все! — подумала она.

Марк пошатываясь подступил, а она не смогла сделать и шагу назад, ноги словно вросли. Он схватил ее за руку и подтолкнул к подъезду, но она гордо развернулась к нему, не собираясь двигаться дальше. Она не пустит его в свой дом. А на его лице росла гримаса злости, но стоило ему вновь приблизиться, она оттолкнула его. Он удержался, схватил за горло, отбросил бутылку, которая покатилась по асфальту с противным звуком. Прижал ее к холодной стене, а она зажмурилась, машинально прикрыв живот руками. Занесенная рука замерла перед ее лицом, распахнув глаза она посмотрела на него, а он смотрел вниз, туда где девушка прикрыв руками надеялась защитить единственное что ей дорого, а потом он отступил, пошатываясь.

— Что это значит? — спроси Марк, все еще наблюдая за ней.

Его лицо было плохо видно среди крупных капель дождя, но она знала, что он понял. Разрыдалась, оседая на колени, не в силах сказать ему эти слова.

— Не может быть… не может быть, — шептал он, ерошив волосы, а потом и вовсе развернулся и ушел прочь.

Сквозь слезы и капли дождя провожала его взглядом, пока его силуэт вдали не осветил свет фар. Она поднялась, гордо утерла слезы, взглянув на яркий свет.

Илья выбежал из машины и кинулся к ней.

— Ты в порядке? — спросил он, оглядывая ее. — Алиса? Да что происходит, объясни?

— У нас с тобой разные дороги… — прошептала она.

— Чушь! Все чушь! — прокричал он. — Я готов ради тебя на все!

— Это все слова..

— Слова? Слова? — разозлился он. — Я готов пожертвовать всем, что у меня есть, а ты говоришь слова?

— А примешь ли ты чужого ребенка?

— Что? — переспросил и отшатнулся Илья.

— НЕТ! Так что уходи… УХОДИ! — как можно громче прокричала она, не выдерживая накала всего вечера.

Все его планы рухнули в один момент, но плевать он хотел на все! Он не отступит, да ни его ребенок, но они пройдут через все вместе, он примет его как своего!

— Да плевать мне, слышишь?! Ты мне нужна!

Эти слова были лучшими, что она слышала, но слышала их уже издалека, а ответить на них и вовсе не могла.

Она согнулась, ухватилась за стену, закричала от дикой боли и она понимала, что-то не так…

Илья подхватил ее на руки и пока нес до машины, она уже потеряла сознание. Он испугался, выругался, со свистом тронулся с места. Ближайшая больница в десяти минутах и он выжимал газ на полную, боялся потерять ее.

А тем временем Марк стоял и наблюдал за происходящим, он услышал крик и обернулся, не сразу словив такси, поехал следом.

Илья внес ее на руках в больничное крыло, где сразу же окружили врачи. Рассказав, что произошло, они увезли ее, не пустив его дальше стеклянных дверей… Зато его душа точно устремилась в след за любимой.

Нервно расхаживал из угла в угол, ругался, бил стены, но толку от этого не было. Это не успокаивало, не приносило облегчения, а время как назло тянулось.

Вот наконец вышел врач, Илья вмиг подлетел к нему, от чего тот отшатнулся.

— Что с ней?

— Замершая беременность…

— Что? — переспросил Илья.

— Мы сделали аборт! — пояснил ему врач и посмотрел как на глупого. — Пройдемте, нужно заполнить ее данные.

— Я ни куда не пойду, пока не увижу ее! — зарычал он.

— Заполним данные и сможете навестить ее, как только придет в себя!

Недовольный он зашагал следом за врачом. Надеясь, что это не займет много времени и ему повезло. Ему стоило назвать лишь Фамилию и Имя, они нашли ее карту. А Илья заметил того, кто появился в приемной.

Плевать, что они в больнице, схватил его за ворот, прижал к стене. Тот даже не сопротивлялся, мало того что был пьян, так и он был взволнован, а это раздражало еще больше.

— Что с ней? — спросил он. — Я имею право знать, она носит моего ребенка!

— Носила! А теперь проваливай и не появляйся в нашей жизни!

Марку словно перекрыли воздух, не мог дышать, а потом словно всхлипнув, тяжело вздохнул. Не ценил, что имел и не уберег, потерял и возможность стать отцом ее ребенка. И он это понимал, знал, что сам виноват. Не в силах что-то сказать, кивнул и ушел. А Илья отправился к ней и пусть попробует кто его остановить.

Тихонько приоткрыл дверь, не зная пришла ли она в себя. Она сразу повернулась взглянуть на вошедшего, но увидев его, отвернулась, пряча заплаканное лицо.

Значит она знает! — подумал Илья.

Он присел на край кровати, аккуратно вложил ее ладонь в свою и спросил:

— Почему ты мне не сказала? Почему убежала от меня?

— Потому что невозможно любить чужого ребенка… — всхлипнув, произнесла она.

— Это не правда! Я бы любил его точно так же как и тебя…

Она еще громче всхлипнула, от чего его сердце сжалось. Он достал из кармана кольцо, что носил с собой уже третьи сутки. Она повернулась, как только холодный металл коснулся ее пальца и он надел кольцо на безымянный палец.

— Пользуюсь моментом, пока тебе нельзя бегать, — произнес он, а она рассмеялась, утирая слезы.

— Я согласна!

— Теперь я уже и не спрашивал! — улыбнулся он и поцеловал ее в лоб.

Он теперь знал, чтобы не случилось, они справятся…

— У нас с тобой все впереди, главное не беги от меня!

Конец

Content

Снова ты!
Хелен Хайт

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 15

Глава 16

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20