Игра Мартина Ганна

Предисловие от автора.

Уважаемый читатель, я задумывал эту историю очень давно. Ее сюжет созрел в моей голове почти год назад, но я никак не находил в себе храбрости, начать эту книгу, уж очень сложной она мне казалась. И вот «подбадриваемый» объявленным конкурсом «Мистификация», своими друзьями писателями Сергеем Линником и Николаем Зайцевым я решился взяться за тему. Тебе, читатель, судить насколько мен это удалось. Я хочу лишь определить некоторые моменты моего произведения, чтобы за ранее исключить различные комментарии из разряда «заклепочников». Мой роман относится жанру фантастического детектива и мистификации (естественно, ведь у конкурса именно такие требования), но он еще относится к жанру научной фантастики. Возможно, моя фантазия настолько сильно разыгралась, что я немного не удерживал местами этот жесткий критерий и может возникнуть вопрос о научности моего повествования в некоторых местах книги, и приведенных фактов. Но, скажем так, я старался. Поэтому не нужно писать гневных комментариев, а просто укажите, где по вашему мнению есть какие-то нестыковки или неточности. Если они действительно вредят истории делая ее неправдоподобной, то я исправлю. Я всегда считал, что фантастика, в первую очередь должна быть правдоподобной и не вызывать сомнений в истинности происходящего.

Единственное, я не желаю слышать критику касаемо созданного мной вириального мира. Допускаю, что вы его представляете не так как я. Но я достаточно много уделил этому вопросу времени. У меня есть очки виртуальной реальности VIVE от компаний VALVE/HTC и в отличие от некоторых писателей, кто пишет книги про виртуальную реальность, но не понимают, как она устроена – я знаю, как она устроена и как развивается, потому что периодически погружаюсь в нее. Я провел в виртуальном пространстве много часов, иногда «доходил» до такого состояния, что, покинув его, пытался передвигаться с помощью стика в правой руке. Я думаю, что процесс виртуализации человека с каждым годом будет возрастать. Не будет никаких ванн с гелем, шлемов или капсул, а я думаю будет имплантатная трансформация человека и его сознания. Ну а влияние Искусственного Интеллекта тоже, будет возрастать, это неизбежно. А пока, мои уважаемые читатели, приятного вам чтения и путешествия.

Пролог.

Толпы германцев вышли из густого леса и остановилась. Они будто просочились сквозь заросли, как весеннее половодье, затопив вооруженными воинами все пустые места у кромки леса и небольшого рва. За деревьями, в сумраке густой чащи, куда едва проникал предрассветный свет солнца, то тут, то там, сверкали тусклые отблески — железные мечи и наконечники копий воинов из разных германских племен. Было видно, что их число превышает численность римского войска примерно в три раза. Один из воинов, с выбеленным лицом, вышел вперед. Ветераны рассказывали, что германцы перед сражением натирают лицо пеплом кремированных предков, считая, что это передаст их силу потомкам и сделает воинов неуязвимыми. Он, потрясая руками, повернулся к своему войску, поднял их вверх, и продемонстрировал в одной руке меч, а в другой отрубленную голову римского разведчика. Все войско германцев громко выдохнуло боевой вопль, приветствуя своего предводителя. Потом он просунул руку сквозь рассечённое горло, и вырвав язык, отшвырнув голову несчастного римлянина. Она покатилась в сторону римлян и остановилась, обратив полуприкрытые мертвые глазницы на своих бывших товарище. Его воины ответили оглушительным ревом десятков тысяч глоток. Воодушевлённый поддержкой, варвар задрал одежду, сшитую из козьих шкур, укрепленную на груди железными пластинками, и оголив свое мужское достоинство закричал что было сил.

— Если вы мужчины, подойдите ближе и сражайтесь!

Варвары, гримасничая и грозно тараща глаза дружно заорали, поддерживав товарища.

— Наш король Баллард! Наш король Ба-а-лл-а-ард!

В подтверждение своих намерений они бешено заколотили мечами по щитам, начали трясти копьями и огромными топорами. Варвар, взявший на себя роль глашатая их доблести и безудержной храбрости, схватил себя за гениталии и приставив к обнаженному паху, вырванный язык, махнул мечом, имитируя отсечение. Потом, он, презрительно плюнув в сторону римлян, резко выбросил вперед руку швыряя отсеченную плоть. Скривив злобное лицо, он потряс пальцами, якобы стряхивая кровь с оскопленных, римских врагов.

— Но у вас кишка тонка, потому что вы слабые женщины! — закричал вождь германцев, окончив первый этап ритуала унижения римских солдат.

— Вот это с тобой и будет сын германской свиньи, — процедил сквозь зубы стоявший рядом мой товарищ Нуций.

Варвары еще громче завопили, заходясь в безумном боевом экстазе. Они стояли, смеясь и вопя на разные лады, постоянно делали непристойные и оскорбительные, по их мнению, жесты.

— Проклятые ублюдки Гекаты. Недолго вам осталось плясать. Перережем, как свиней, что греют вас в ваших вонючих земляных ямах.

Сплюнул примипил Марций и обхватив шар, на рукояти гладиуса, потер его вспотевшей ладонью.

Мы стояли за частоколом острых жердей, вкопанных остриями в сторону противника. Я находился в первом ряду когорты держа наготове, тяжелый пилум и прикрывал себя щитом. По телу, волной, сначала пробежала дрожь мурашек, а потом пришло возбуждение и острое желание боя. За нашими спинами раздался переливистый звук свистка. Марций оглянулся и увидев раскачивающееся из стороны в сторону знамя манипулы сказал.

— Ну все парни, пора преподать германским свиньям урок. Они заплатят кровью за наших братьев, павших за Тевтобургскому лесу. Мы сложим их головы в огромную кучу, так что вершину будет видно не только в Риме, но и боги на Олимпе увидят ее.

Он достал свисток, и подав сигнал крикнул.

— Сомкнуть щиты! Пятьдесят шагов вперед! Не нарушать строй!

— Ум! Ум! Ум! Уммм! – каждый шаг мы сопровождали глухим выдохом и напитывали свою кровь жаждой убивать.

Легионеры сомкнули скутумы, особые, большие римские щиты, сделанные полуцилиндром, и тесным строем прошили за ограждение из жердей. Когорты сначала выстроились в привычное построение, потом сомкнулись в одну непреступную фалангу. Сделав пятьдесят шагом, мы встали перед толпой германцев ровной линией. С одной стороны ее прикрывала турма Квинтилия, а с другой небольшая река с вязкими болотистыми берегами. До противника оставалось менее ста шагов. Со стороны варваров началось настоявшее вакхическое безумие. Германцы обуреваемые воинственных духом, и одурманенные действием грибов, что дают им перед сражением их жрецы, готовились к решающему броску. Зазывалы на бой, метались перед товарищами, размахивая топорами и мечами, как охотничьи псы, вкусившие крови.

— Убить их всех! Никакой пощады римским собакам!

Из рядов врага вышли более тысячи пращников и сделав несколько мощных взмахов, они выпустили пращу. Их поддержали более трех десятков германских лучников.

— Черепаха! — скомандовал Марций.

Легионеры подняли щиты прикрывая себя и товарищей, мы в первых рядах чуть присели, смыкая оббитые железом кромки щитов и убирая широкие щели. Снаряды, выпущенные из пращей, застучали по щитам, как горох по дну глиняного горшка. Удары были сильные, но не причинили нам никого вреда. За спиной раздался двойной сигнал и сразу небо над нами, на мгновение, потемнело от сотен стрел, выпущенных легковооружёнными сагиттариями. Они неплохо проредили передние ряды германцев. Раненые и убитые повалились к ногам своих соплеменников. Неистовый вой над войском варваров, превратился в рев урагана, заглушая все вокруг. Мы же продолжали стоять молча, сомкнув щиты, и наблюдали за врагом. Наконец германцы, воодушевленные предводителем и гибелью товарищей, бросились, как лава Везувия, вперед.

— Держись, — прошептал я сам себе.

Волна варваров ударила с такой силой что мы, уперев левое плечо в щит проскользнули по грязи пару шагов назад.

— Держать строй! – заорал примипил Марций.

Некоторые германцы пытались взобраться по щитам и перепрыгнуть за наши спины, но тут же попадали на острые клинки гладиусов и короткие копья. Трупы смельчаков втаптывались в грязь десятками ног, ничуть не нарушая строй. Их товарищи, не нанося вреда колотили мечами по нашим щитам, ломали копья, били топорами по войлочной обивке щитов. Мы же, на мгновение, чуть отведя в сторону скутум быстро разили их мечами. Под ногами земля уже хлюпала и скользила напитанная кровью, но подбитые железными гвоздями сандалии из толстой бычьей кожи, давали нам преимущество. Раздался свисток примипила, его подхватили центурионы.

—У-у-у-м!

Мы сделали решительный шаг, оттесняя врага, который, наваливаясь превосходящими силами, разбивался о силу и величие Рима.

— У-у-у-м!

Мы оттеснили их еще на один шаг, не давая опомниться и перестроиться.

— У-у-у-м!

Когорты неумолимо шли вперед, безжалостно сминая любое сопротивление.

Варвары отступили, неся потери. Их предводитель, видя угасший боевой дух соплеменников закричал, увлекая за собой более тяжеловооруженных воинов и сам устремился к нам навстречу, понимая, что настал переломный момент, который решит, чья будет победа. Я оказался прямо перед ним. Он яростно бросился ко мне прикрываясь овальным щитом. Я немного опустил щит и со всей силы метнул в его щит тяжелый пилум. Тонкое жало копья пробило щит и намертво в нем застряло согнувшись. Варвар попытался избавиться от него, но пилум сидел крепко, как гарпун и чем больше он с ним боролся, тем больше гнулось мягкое жало пилума из незакаленного железа. Я сделал шаг вперед и наступил на конец копья. Конечно, если примипил Марций увидит, то мне не поздоровится. Но кто будет судить легионера, который убил предводителя германцев. За это меня щедро наградят и повысят до центуриона. Варвар понял, что если он продолжит держать щит, ставший ему серьезной обузой, то не сможет передвигаться. Он потянул руку избавляясь от него, и отклонился назад. То, что мне и было нужно. Я сделал еще шаг, резкий выпад и удар мечом в пах. Вождь германцев, опьяненный дурманящими грибами и битвой, зарычал не чувствуя боли, но остановился с удивлением видя, как из-под одежды выпадают его кишки. Силы его еще не покинули, и он продолжил бороться. Собрав их остатки, варвар кинулся ко мне отчаянно вытянув меч. Но промахнулся. Его лицо оказалось почти перед моим.

— Ромул∞ Интус… Найди его…

Прохрипел он, удивленно раскрыв глаза и обреченно упал на колени. Я приставил меч к его горлу, но остановился в нерешительности.

— Что ты сказал? — спросил я, — повтори!

— Убей ублюдка, — рявкнул Нунций, толкая меня вперед и мой гладиус пронзил горло варвара.

Глава 1.

Чистилище — единственное место во всей Вселенной, в котором я, безусловно свободен, спокоен и одинок. Лишь бесконечное пространство окружает меня со всех сторон, и вокруг нет ничего, кроме тонких лиловых линий голографической сетки, уходящих обратной перспективой до далекого края. На одной из сторон горизонта играют отблесками далеких всполохов первые лучи вечного цифрового рассвета, окрашивая контур гипотетического горного хребта в лиловые цвета. За спиной такой же вечный бордовый закат, со всполохами голубого сияния. Иногда мне казалось, что я вижу за пиками гор, мерцающие огни далеких мегаполисов, словно там живет своей скрытой ото всех жизнью, великая и загадочная страна Агарати, управляющая судьбой человечества. Проверить это невозможно. Я слышал, что однажды, нашлись отважные энтузиасты, бросившие вызов бесконечности цифрового фрактала. Они отправились на поиски границы, но никто их после этого не видел, они исчезли, навсегда канув в недостижимую бездну.

Каждый, кто попадает в чистилище, оказывается в его относительной центральной точке. Одновременно в ней могут находиться миллионы человек. Но они никогда не пересекаются, потому что для каждого есть свое событие из бесконечных вариантов, исчисляемых миллиардами. Лишь только окружающий бэкграунд для всех один и тот же. Когда я впервые попал в Чистилище, ощутил себя не пиксельной точкой, а центром Вселенной, откуда начинается начало всех начал. Очень хочется задержать в себе это невероятное ощущение, сохранить первый миг, охватившего душу чувства, сотканного из двух противоречивых эмоций: спокойствия и восторга. Поэтому, я никогда, не покидал Чистилище сразу, а усаживался на «землю», обхватив колени, или ложился на спину, и смотрел в невероятное звездное небо. Рассказывали, что раньше были видны едва заметные цифровые швы, где соединялись активные текстуры звездного купола. Но после изобретения технологии диффузной интерференции трассировок в метаслоях (LWL), небо стало по-настоящему обозримо глубоким и безумно красивым. Можно часами любоваться его красотой и мерцанием звезд, даже не подозревая, что оно не настоящее. Хотя кто может поручиться, что этот черный космос перед глазами, лишь бэкграунд, созданный компьютерным железом. Ведь нет никакой возможности подобно пилигриму Камиля Фламмариона, стоя на коленях на краю земной тверди, высунуть голову за купол небосвода, чтобы увидеть, как устроена Вселенная. Я всегда задавался вопросом, почему именно здесь я так спокоен. Но мне трудно дать ответ даже самому себе... Когда мы приходим в этот мир, то сразу попадаем постоянную зависимость. С самых первых дней каждый зависит от чего-нибудь. Мы все зависим от управляющих и контролирующих структур, которые решает, как нам жить: социальных сетей, управляющих нашей душой и мыслями, маркетинга, который определяет, что нам есть что носить, к чему стремиться. А общество загоняет в рамки общепринятого образа личности, и если ты ему не соответствуешь, то становишься изгоем — ментальным мертвецом. Даже последний псих на улице заставляет тебя почувствовать зависимость от непредсказуемых перепадов его настроения. Но везде и всюду говорят о сохранении, неприкосновенности внутреннего мира, продолжая выламывать из человека последние остатки своего «я». Остается, лишь хранишь в себе единственный атом индивидуальности, в надежде, что когда-нибудь произойдет цепная реакция, и ядерный взрыв в сознании сделает тебя тем, кем ты должен был стать, едва появившись на Свет и следовать по пути судьбы.

Несколько дней назад я даже не думал, что снова вернусь сюда, в самое спокойное место во всей Вселенной и буду со слезами на глазах смотреть на горизонт, ночное небо, усеянное звездами, на поверхность, расчерченную голографическими линиями сетки. Но случилось так, что судьба снова привела меня в мир, от которого я с ужасом бежал, но ставшего частью моей души и сознания. Покидая его, я, не осознано, стремился снова попасть в него, потому что, однажды попав в его призрачные объятья, вкусив его фантастической благодати, уже никогда не получится быть, таким как прежде. Каждую секунду, каждое мгновение своей земной жизни ты будешь ждать возвращения обратно, в сумеречное пространство, где соединилось в единое целое, твое сознание и цифровой нейромашинный интерфейс виртуальной Вселенной.

Глава 2.

— Держи меня! Я прошу, держи меня! Не отпускай….

TuChyla∑ вытянула руки, пытаясь удержаться в пространстве. Кончики пальцев дрожали.

— Не бросай!

Несколько секунд назад, точно помню, я держал ее за руку, когда мы незаметно для себя перешли в последнюю локацию! Но вдруг оказались разделенными бесконечным числом прозрачных полузеркальных перегородок, каждая из которых имела фигурное отверстие разной формы. Что я, что я должен сделать? Я отчаянно искал решение квеста.

— Решение в отверстиях. Они требуют совмещения, чтобы получилась определенная форма, — предположил я, - дай мне немного времени…

Перегородки дернулись и начали двигаться, переливаясь отблесками лучей, словно передо мной вращали гигантский ограненный бриллиант. Значит все верно, квест именно в этом. Но какую форму?

— Ты знаешь, что делать? – спросила TuChyla∑.

— Кажется да.

Я не должен ошибиться. Осталось совсем еще немного, до выхода из локации и нет никакого желания погибнуть ужасной смертью.

— Я прошу, тебя не ошибись. Ты же понимаешь… Сосредоточься.

Девушка стояла за сотнями вращающихся перегородок и смотрела мне прямо в глаза. По щекам текли слезы.

— Встань в профиль, — сказал я ей, — и старайся не менять положения.

Я выбрал несколько стеклянных пластин, отсортировал их и совместил с ее профилем. Они подошли идеально, вырисовывая контуры ее тела. Отлично, все как нельзя лучше.

— Да все верно! TuChyla∑, я должен совместить пластины так, чтобы образовался проход для тебя. Профиль твоего тела. Это как ключ-шаблон.

— Делай, — ответила она.

Я совместил еще несколько пластин, открылся небольшой проход, и я сквозь него уже мог дотронуться до нее рукой.

— Все хорошо. Потерпи еще немного…

Осталось несколько пластин, одна из них последняя. Но какая? Они все имели незначительные отличия, а я не мог определить, какая совпадет точно с краями остальных.

— Почему ты медлишь? – спросила TuChyla∑.

— Я не могу определить какая!

— Сосредоточься, прошу тебя! Время уходит!

Но я не знал какая. Я смотрел на них, и практически не видел различий, но верной была лишь только одна. Я, задержав дыхание смотрел на стекла, переводя взгляд, то на профиль девушки, то на пластины.

— Посмотри вниз! – крикнула она.

Я опустил голову под моими ногами мелкий и белый, как известь песок воронкой, уходил из-под ног. Проклятье таймер! Он решил подстегнуть нас.

— Быстрее Ri_ʞΔекарт!

Я выдохнул, выбрал последнюю пластину и совместил. По ним пробежал, тонкий блик. Контуры совместились. Я протянул руку.

— Хватай!

Мы сцепились руками, и я потянул TuChyla∑ к себе, но один незначительный выступ не совпадал с ее контуром. Она посмотрела на меня растерянным взглядом.

— Я не отпущу тебя TuChyla∑! Я выдерну тебя из этого дерьма! Держи крепче мою руку! Я тяну! Только не отпускай!

— Ты ошибся Ri_ʞΔекарт... Не получится, ты же это сам знаешь... Это мой дисперфатинг…

Ее рука в моей ладони вдруг ослабла и безвольно выскользнула.

— Нет! Нет, черт возьми, я вытащу тебя.

Пластины потеряли прозрачность и, превратившись в зеркала, выстроились в бесконечную рекурсию. TuChyla∑ отражалась во всех ее слоях, уходя в темную бесконечность, где отражения терялись и сливались в один черный цвет. Больше не было ее руки, мои пальцы сжали лишь пустоту. Внезапно раздался вопль, словно гигантская циркулярная пила вошла в твёрдое бревно и застряла, издав стальной поверхностью полотна, визг, переходящий в низкий протяжный стон. Я посмотрел на рекурсию, и у меня внутри все похолодело от ужаса. В бесчисленных стеклянных пластинах отразились слои тела TuChyla∑, казалось, кто-то разрезал ее на сотни тысяч тонких слоев и поместил их на предметные стекла, как лягушку в какой-то лаборатории.

— Ri_ʞΔекарт, меня звали. Но… о… ми… Это моё настоящее имя, — раздался в пространстве печальный шепот TuChyla∑, — прощай Ri_ʞΔекарт. Прощай…. Ты не стой стороны сферы…

Всхлип боли.

Зеркала в рекурсии начали вращаться, разрывая на части и перемешивая, образ девушки. Вскоре они, на моих глазах, завертелись с неимоверной скоростью, выстроились в одну плоскость, превратившись в гигантское зеркало, в котором я увидел свое изображение увеличение в тысячи раз, по отражению волнами текла кровь. Снова раздался этот мерзкий вопль. Неожиданно поверхность выгнулась в центре, дрогнула, пуская волну, как на поверхности воды и я, не удержавшись, крича от страха, кувыркаясь, полетел в центр зеркала.… Все что у меня осталось... Активировать коды... Коды… Я помню коды… Спот... Это я.

*****

— Дурной сон?

Я сел на кровати. Голова кружилась, неприятно подташнивало. Капли липкого пота медленно текли по коже, неприятно щекоча, словно лапки насекомых. Вместо ответа я обхватил трясущимися руками голову и помассировал виски. Где-то внутри мозга зарождалась нестерпимая волна боли, готовая вот-вот ворваться в мое сознание мучительной ломотой и ужасными галлюцинациями — надо принять таблетки.

— Кто вы? И какого черта вам здесь нужно? — спросил я с трудом подавляя с дрожание своих голосовых связок.

Напротив меня сидел тип в белом костюме. Он развалился в видавшем виды потертом кресле, обычный предмет интерьера из дешевого жилья, и внимательно смотрел на меня. Угловатое лицо и зачесанные назад волосы, покрытые приличным слоем геля. Карикатурный персонаж из какой-нибудь пародийной комедии прошлых веков. Но твердый взгляд и волевое выражение лица перечеркивали всю комичность образа, оставляя относительно его личности больше вопросов чем ответов. По его лицу скользили цветные блики назойливой уличной рекламы, что пробивалась через окно с улицы, создавая впечатление, что является неотъемлемой часть интерьера.

— Дурной сон? – повторил он свой вопрос.

— Не твое дело. Как ты сюда попал?

Незнакомец промолчал. Я повернулся к тумбочке, на которой обычно стоял пузырек с препаратом Accipementemmeam, единственное мое спасение от кошмара, в который я вскоре должен погрузиться. Но вместо него увидел блестящую чистую поверхность, в которой отражались, играя цветными бликами, огни той же голографической рекламы с улицы.

— Вы не это ищите?

Он вытянул вперед руку, держа между большим и указательным пальцем полупрозрачный оранжевый цилиндрический контейнер.

— Верни на место.

— Конечно, — согласился он, — но дайте слово, что выслушаете меня.

— Что ты хочешь ублюдок?

— Не вежливо, Мартин, или может быть вас лучше звать сталкер gone# Ri_ʞΔекарт?

— Я не знаю никакого Ri_ʞΔекарт. Меня зовут Мартин Ганн.

— Впрочем, я не хотел вас огорчить. Пожалуйста, примите свое лекарство, и мы продолжим, когда вам станет легче.

Он, саркастически сжал губы, кинув мне, контейнер. Потом откинулся на спинку кресла и стал с интересом наблюдать, как я торопливо, открыл крышку и проглотил одну пилюлю, нетерпеливо клацая зубами по краям контейнера.

— Хочу напомнить, Мартин, у вас осталось всего четыре спасительных капсулы, — заметил тип, — вы взломали код, запирающий крышку, и нарушили время приема препарата, попутно превысили дозу, чем сильно сократили его запасы. Доктору понравится это? Или системе, отвечающей за контролирование DRC?[1]

— Твоя-то какая забота? – огрызнулся я.

— Думаю, вам не хватит их, чтобы дотянуть до следующего месяца, когда доктор Бомгард выпишет вам новый рецепт. Ведь каждый раз вам нужна более высокая дозировка, чтобы эффективно подавлять остаточные явления роста перцептивных синоплойдов. Они, как не вытравленные вовремя сорняки, каждый раз прорастают новой порослью и вызывают ваше жуткое состояние психологического катарсиса, погружая сознание в страшные реалистичные галлюцинации, которые невозможно отличить от реальности. Ваше несчастное тело и обезумевшее сознание будут метаться между двух пограничных состояний, сенсорной гипопатией и сенсорной гиперпатией. Их сменяет, непереносимая разрывающая головная боль и крутящая ломота во всем теле. Иногда вы будете затихать лежа ничком, впадая в парестезию[2]. Совсем ненадолго. Впрочем, покоем назвать это сложно. Тебе кажется, что ты словно лежишь в огромной куче пауков и не смотря на онемение ощущаешь все их прикосновения.

Он усмехнулся.

— Хуже смерти. Не правда ли? Из-за синоплойдов не ты можешь стать транзлеитом и сбежать в виртуальный мир.

— Тебе я смотрю уже знакомо… Кто ты?

Тип соединил кончики пальцев на груди и задумчиво посмотрел на меня.

— Тот, кто вам может помочь.

— Насыплешь мне два ящика Accipementemmeam?

— Я представляю интересы одного весьма влиятельного человека по имени Артур Кверитас. Для этого заинтересованного лица нет ничего не возможного. Вы можете оказать ему услугу, а он сможет помочь вам.

Я слышал о нем. Этот человек стоял у истоков промышленного освоения астероидов. Его богатство превосходило все мыслимые значения. За пределами Земли его авторитет и вес был больше, чем у объединённого федерального правительства и союза добывающих компаний. Но его никто никогда не видел, так как он практически не посещал пределы планеты.

— По-видимому, все же что-то для него есть невозможное, если он обращается к такому подыхающему куску дерьма как я.

— Ваш сарказм слабое утешение для вас Мартин. Мистер Артур Кверитас очень великодушный человек, не смотря на свою принадлежность к слою великих потестарных альтиоров.[3] Он может нанять любого человека в Солнечной системе. В этом его бесконечные возможности. И вы не исключение, это лишь вопрос цены, а ваша цена — это препарат под названием Accipementemmeam. И кстати вы слышали о технологии сращивания синоплойдов с нейронами мозга? Они образуют стабильный короткий мостик. Синоплойды перестают бесконтрольно расти. У вас остается лишь небольшое раздвоение личности, которое легко подавляется препаратом Accipementemmeam в куда меньших дозировках. Плюс меньше вероятность возникновения кошмарных галлюцинаций и изнуряющих болей.

— Я видел этих идиотов. Они намного меньше напоминают людей, чем были до этого. Лучше сдохнуть.

Тип печально покачал головой.

— Но они, не кидаются от боли на стены и их сознание не разрывает кошмары порожденные хаотично прорастающими развитыми синоплойдами...

— Ты что-то хотел?

Я больше не желал слушать его бесполезную болтовню.

— Я хочу лишь, чтобы вы встретились с моим боссом Артуром Кверитасом. Он изложит суть дела.

— Почему не ты? Сразу получишь мой ответ и передашь своему боссу.

— Я лишь имею те полномочия, которые мне предоставлены. Он хочет лично увидеть вас. Его станция находится на специально выделенной для него геосинхронной орбите, и он приглашает вас посетить его обитель.

«Проклятые небожители!», — подумал я про себя.

Я посмотрел на пузырек. За оранжевым не разбиваемым стеклом лежали, переливаясь как сказочный жемчуг из сокровищ Али Бабы, четыре спасительных пилюли. Этого не хватит чтобы дотянуть до конца месяца — он прав. И еще он прав, что меня ждут большие неприятности за взлом защищающей крышки, которая открывает специальное углубление — в ней, в установленное время приема лекарственного средства, лежит один маленький контейнер с препаратом Accipementemmeam. Нейросеть DRC, конечно, уже зафиксировал взлом и доктор Бомгард, боясь взысканий от комиссии по этике, откажет мне в рецепте. Меня переведут на усиленный контроль, и это станет для меня катастрофой. Перспектива жить в постоянном пограничном состоянии меня очень сильно пугала. А могущественный альтиор Артур Кверитас может обеспечить меня Accipementemmeam, игнорируя все DRC и любые инстанции в глобальном здравоохранении и медицине. Ему вообще плевать на любое решение федерального правительства Земли. По одной простой причине — потому что он потестарный альтиор.

Когда-то на Земле существовала кучка сверх богатых людей, наживших себе баснословные состояния в сфере информационных технологий, к ним присоединились владельцы состояний, получивших в наследство богатства еще раньше: нефтяные и газовые магнаты, промышленники, фармацевты и прочая элита человеческого общества. Но все они хоть и имели большое влияние на развитие цивилизации, и все равно были зависимы от правительств и общества, подчинялись законам и требованиям человеческого социума. Успешная реализация независимых коммерческих космических программ и коммерческая разработка астероидов положили конец этой зависимости. Многие из них покинули планету, создав свои станции обитания, больше похожие на небольшие планеты, где только он, один Бог Создатель. Земля же, исчерпавшая все свои ресурсы, попала теперь уже в зависимость к этой небольшой группе человеческой расы. Их назвали потестарные альтиоры, так как в одно мгновение они получили неподконтрольный высочайший статус, вознесший эту элиту над вершиной человеческой цивилизации. Альтиоры стали жить вне «времени и пространства», в котором существует другое население Земли. Они жили по-своему только им понятному кодексу и редко посещали Землю, спускаясь на ее поверхность, словно боги легендарного Олимпа. Попытки землян вернуть свое влияние привели к ужасной кровопролитной войне. Люди Земли не смогли одержать победу над бесчисленными полчищами солдат-роботов, поэтому было заключено соглашение, давшее тончайшей прослойке человеческого общества настоящую свободу и независимость.

И еще одна причина — я ни разу не покидал пределы Земли. Поэтому обычное любопытство и обещание помощи значительно перевесили все за и против.

— Дайте мне время одеться, да и вообще привести себя в порядок, а там уже можно двигать.

Тип удовлетворенно кивнул и, поднявшись с кресла, направился к выходу. Его слегка покачивающаяся походка свидетельствовала о том, что большую часть времени он проводит вне гравитационного поля планеты, и он человек, а не андроид.

— Жду вас на транспортной площадке мистер Ганн.

На том и порешили.

Я вышел из лифта на крышу здания. На транспортной площадке стоял ультрасовременный гибридный самолет, предназначенный для полетов, как в атмосфере планеты, так и в безвоздушном пространстве космоса, с бортовым номером Transonic STW7245. Летательные аппараты потестарных альтиоров всегда восхищали своим невероятным дизайном. Их формы и материалы поражали воображение и лишний раз говорили, что эти люди жили вне обычной грешной цивилизации Адама и Евы.

У подножья трапа застыла прекрасная, как богиня, ступившая с небес на землю, стюардесса. Она мило улыбнулась и молча показала в сторону. Тип в белом костюме находился чуть в стороне, у края крыши, сложив руки на груди, задумчиво смотрел на город.

— Любуетесь видами земной жизни? Из космоса она выглядит, наверное, совсем не так противно.

Я подошел к нему.

— Не знаю вашего имени…

— Уолш. Зовите меня просто Уолш.

— Можем отправляться мистер Уолш.

Но он, не обращая внимания на меня, продолжал смотреть.

— Когда-то я жил здесь.

Он слегка повел головой в сторону гигантских небоскребов, устремившихся ввысь за облака.

— Я вырос на самом дне этого города. Среди вечного тумана и людей больше похожих на тени. Живущих на безусловный базисный доход. Без будущего, без настоящего и без прошлого... Как же давно я здесь не был. Мир так сильно изменился.

— И как вы оказались в компании альтиора Артура Кверитаса?

— Это долгая история и скучная истрия... Впрочем.

Он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза, на секунду задумался, на роговице его глаз проблеснула матрица имплантата дополненной реальности, устаревшая технология – удивительно, что ее еще используют альтиоры. Уолш неопределенно пожав плечами сказал.

— Хорошо... Я был солдатом. В одном из сражений мое тело выбросило из десантного рейдера прямо на подходе к планете. Несколько лучей СИ направленные зеркалами излучателей с дредноута корпораций рубили наше звено, словно гигантский меч. Одно звено за другим, один рейдер за другим… Разрывая корпуса космических кораблей, сжигая людей. Я находился в десантной капсуле. Ее тоже разбило, осколки повредили скафандр в нескольких местах, и мне оставалось жить считаные минуты. Я видел, что не я один тогда отдал концы, медленно дрейфуя по орбите Марса. Нас были тысячи и тысячи мертвецов, разбросанных на сотни километров безвоздушного пространства. А через некоторое время я умер...

Тип усмехнулся.

— Прошу прощения мистер Ганн. Нам пора, — переключился он с воспоминаний на реальность, пропуская меня вперед сказал, — поднимайтесь на борт. Будет время, и я продолжу.

— Но сейчас вы совсем не мертвы, а даже очень живы, — едко заметил я, шагая по трапу на борт самолета.

— Артур Кверитас подобрал меня и вернул мою жизнь. Его станция Обитель прибыла к месту битвы возвращаясь из путешествия в далекий космос. Он обозревал место трагедии в большой печали, и решил спасти несколько человек, давая им еще один шанс на жизнь. Возможно, он вернет вам вашу жизнь мистер Ганн. Вопрос только в том, захотите ли вы ее вернуть.

Раздалось за моей спиной, когда я понимался на борт.

[1]DRC - Бытовое роботизированное здравоохранение.

[2] Онемение, с утратой части чувствительности.

[3]Потестарные альтиоры - (potestas - власть, мощь; altior - высший, в самой высокой ступени развития) небольшой слой общества и форма организации общественной власти не имеющих политических и государственных институтов и атрибутов, но имеющих более высокий статус своей роли в цивилизации.

Глава 3.

Самолет, очень быстро набирая высоту, поднялся над городом, но перегрузка совсем не ощущалась. Еще одно маленькое чудо потестарных альтиоров. Мы сидели в просторном салоне. Я откинулся в кресле, закрыл глаза и размышлял о том, зачем я мог понадобиться могущественному существу, для которого Земля лишь остановка в его длительном путешествии по солнечной системе. Назвать Артура Кверитаса человеком, невозможно, так как любая деталь в его бытии говорила об исключительном положении в этом мире. Даже этот самолет, что уносил нас сейчас на орбиту его станции, имел отличительные футуристические признаки, делавшие его уникальным среди других земных объектов.

Уолш поднял голову и сказал куда-то в пространство.

— Transonic STW7245 запрашивает выход на высоту геосинхронной орбиты №44139.

— Transonic STW7245 выход на высоту №44139 подтверждаю, — раздался голос диспетчера, — передаю данные телеметрии для бортового компьютера.

— Пилот принял данные телеметрии, — подтвердил Уолш.

— Доброго пути, — сказал диспетчер и отключился.

— Благодарю, — ответил Уолш и также откинулся в кресле.

Я удивленно посмотрел на него.

— Вы не используете управление, основанное на Искусственном Интеллекте?

— Это привилегия потестарных альтиоров, — ответил Уолш и пояснил, — мы вообще стараемся, как можно меньше использовать контроль со стороны машин. Поэтому пилотирование самолета лежит на плечах пилота человека и компьютера, который ему помогает в управлении анализируя данные телеметрии. Дело в том, что за пределами Земли в далеком космосе люди больше стараются полагаться на свои силы. Так надежнее. Да и в случае катастрофы некого будет винить, кроме себя.

Мне нечего было возразить. Я только мысленно развел руками. А они вскоре, частично потеряв связь с тяготением планеты, непроизвольно повисли в воздухе. Я открыл глаза и посмотрел в овальный иллюминатор. За стеклом земная поверхность постепенно удалялась, голубой цвет неба темнел, и вскоре на горизонте появился черный купол космоса. Высотные геостанции уходили вниз, и мы вышли за пределы земной атмосферы. Мой заинтересованный взгляд не остался без внимания.

— Первый раз в реальном космосе? – удивленно спросил Уолш.

— Да... Космос был доступен для меня только в виртуальных игровых спатиумах, - честно признался я, - но то, что я сейчас вижу за стеклом, абсолютно не отличается от того, что я видел.

Он усмехнулся и кивнул.

— Ты удивительный человек, Мартин Ганн. Игрок из блэкспатов, адепт, постигший все уровни виртуальных миров, но иногда ведешь себя, как ребенок, попавший первый раз зоопарк. Поверь, по своим свойствам он тоже ничем не отличается от настоящего.

Мне не понравился его поучительный тон. Да так сложилось, что я ни разу не был в космосе. В наше время любой человек может отправится в путешествие за небольшую плату за пределы комфортной атмосферы планеты и совершить путешествие. Но я возможно один из немногих кто так и не совершил этого путешествия в реальности.

— Мне говорили... Но у меня не было возможности сравнить. Может просветишь меня, - огрызнулся я.

— Когда я был солдатом, в нашу подготовку входило обучение в системах реальной симуляции космического пространства, что-то вроде ваших реалистичных блэкспатов #rungustay_al!. Приближенных к настоящим аутентичным условиям… Поверь, такой же безразличный, холодный, безжалостный космос.

Я пропустил тэг мимо, ушей хотя понимал, что он был адресован моему сознанию.

— Ну почему же, — возразил я, — есть детские игровые Вселенные, где веселый астронавт Кноди и его котик Поти защищают разноцветные планеты, похожие на шарики из сладкого безе, от вероломной и страшной черной дыры по имени Карамалла.

Уолш засмеялся.

— Жаль, что нас не отправляли в такой детский космос. Все было намного проще. Сколько хороших парней сгинули навсегда в этих проклятых симуляциях. Космос виртуальный или реальный не прощают ошибок и легкомысленного отношения к себе.

— А в чем тогда смысл создавать космическую виртуальную симуляцию, да еще смертельную, когда солдат можно обучать в настоящем космическом пространстве? Дешевле и быстрее.

Он задумчиво уставился в иллюминатор. Повисла пауза. После некоторых раздумий он ответил.

— Все намного сложнее, приятель... Дело в том, что половина из нас не существовали в физическом теле. Часть наших бойцов являлись человеческими транзлеитами, давно позабывшими, что такое биологическое тело. Их сознание, перенесенное в виртуальные тела, — поставили в строй, — он засмеялся.

Уолш резко замолчал.

Поднял стеклянный стакан, в котором напиток из-за слабого тяготения перекатывался шариками янтарного цвета, покрутил его перед своими глазами, но пить не стал.

— И были среди нас несколько сотен ублюдков... Оуферы. Ты встречал таких?

Загадочные существа, созданные, вернее «рождённые» Искусственным Интеллектом виртуальных пространств. Я первый раз слышу, что оуферов использовали на войне. Их не считали за живых существ. Как не считают человеком андроида. Если транзлеиты, чье сознание отделили от биологического тела и перенесли в виртуальное тело, являлись полноправными гражданами общества, чьи права защищены Конституцией, то оуферы были вне политики так же, как андроиды. Поэтому весьма странно, что Уолш встретил их в военной симуляции. Я же изредка встречал их в игровых спатиумах. Общение с ними, приятным не назовешь, потому что невозможно понять с кем ты говоришь в данный момент с проявлением Искусственного Интеллекта или существом, имеющим личность. И они все время меняются, словно их сущность не может существовать долго в одном образе. Инфоморфизм оуферов наподдаётся никакому анализу или предсказанию. Их количество ограничили законом, который спешно приняло федеральное правительство из-за резкого роста. Но на самом деле проконтролировать этот процесс невозможно. Поговаривали, что существуют закрытые территории в виртуальных пространствах полностью населенные оуферами.

— Да встречал...

В какой-то момент во мне появилась догадка, что от меня хочет Артур Кверитас и почему он послал именно Уолша, но озвучивать свои мысли я не стал, а лишь спросил.

— И кто же погиб?

Уолш снова помолчал.

— Те, кто имел настоящее биологическое тело. Моя смерть открыла мне глаза на многое. Я понял, что Земля давно уже живет в сложном мире, где невозможно понять настоящий человек или нет. Все превращено в один гигантский информационный клубок и постичь, как все управляется невозможно, как невозможно установить, как все это еще существует и не сорвалось в пропасть полного хаоса и безумия. Настоящая жизнь биологических существ сохранилась лишь на астероидах и станциях потестарных альтиоров.

Я «переваривая информацию» отвлеченно посмотрел в иллюминатор. Огромная, как небольшая планета станция Артура Кверитаса нависала всей своей гигантской массой, словно небольшая Луна. Тысячи огней расцвечивали ее поистине исполинский размер корпуса. Если на Земле подобные сооружения строили с помощью модулей, от чего они казались похожими на огромный ком грязного снега, который катали по земле и к нему прилипло все, что валялось на пути, то эта станция имела гладкие и целостные обводы, словно отлитая капля серебристого металла. Свет Солнца отражался от нее и, казалось, это сияет небольшая звезда.

— Когда Артур Кверитас вернул мне жизнь и предложил мне остаться с ним, я, ничуть не колеблясь, принял его предложение. Наша жизнь на станции и астероидах больше похожа на жизнь людей.

Жизнь на станциях и астероидах «более настоящая», чем на планете? Было в этом утверждении что-то противоестественное, но, с другой стороны, я впервые посещал обитель альтиора и, как мне судить о том, чего я не знаю.

- Приближаемся, - сказал Уолш.

Самолет вошел в док и приземлился на площадке. Уолш поднялся и повел головой, разминая затекшую шею.

— Дома..., — удовлетворенно сказал он, — на станции искусственная гравитация. Она слабее, чем на Земле, но вполне отвечает необходимым требованиям. У тебя может возникнуть неприятные ощущения в виде тошноты или головокружения, но вскоре они пройдут. Воздух регенеративный, но поверь, по своим качествам он намного превышает то, чем вы дышите на поверхности Земли.

Мы спустились по трапу. Стюардесса улыбнулась на прощание.

— Приятного вам дня.

— Здесь все зависит от воли одного человека, — сказал Уолш, разводя руками в стороны, словно старался охватить все вокруг, - он здесь Бог и начало всех начал. Его великодушие и доброта не знают пределов.

В доке помимо нашего самолета стояли и другие. Разных типов, о назначение некоторых стоило только догадываться. Людей из обслуживающего персонала было мало, как и роботов андроидов. Я заметил, что даже на погрузке их не использовали. В основном люди управляли огромными экзоскелетами с четырьмя мощными конечностями на концах, которых находились мощные захваты. Шла погрузка какого-то транспортника. Человек укладывал огромные ящики, не обращая на нас внимания. И даже когда я случайно уронил один из ящиков на своем пути, никто из них даже не обернулся.

По стенам и объектам пробежала бело-голубая волна, как солнечный зайчик. Я обернулся и посмотрел сквозь слабо мерцающее силовое поле из заряженных частиц, защищающих причальный док от губительного вакуума космического пространства. Огромная дуга Земли с синими океанами, вихрями циклонов, огнями городов линиями от самолетов и космических кораблей медленно наплывала своим краем, вытесняя из вида черноту космоса — станция совершала поворот для корректировки орбиты. Я задумался над словами Уолша. Возможно, я когда-то уже все это видел... В одном игровом спатиуме. Его уровень был близок к симуляции класса Ultra А, что предполагало весьма реалистичные интегральные переживания и ощущения равные действительности. Каждый кто установил себе в мозг развитые и перцептивные синоплойды уже не находил удовлетворение в симуляциях ниже классом.

Мы в составе объединённой команды космических рейнджеров высадились в доке заброшенного космического корабля, огромной станции инвертора. Только-только покинули посадочную рампу десантного рейдера и стояли посреди причального комплекса. Полторы тысячи человек со всех серверов, что подключились к миссии.

Как и тогда я также стоял на площадке, и смотрел на Землю.

Но тогда док был пуст, если не считать моих товарищей по оружию. Я деактивировал экзоскелет скафандра. И сразу почувствовал легкую тяжесть искусственной гравитации.

Земля, причальный док, слабая гравитация, чернота космоса - все пока в норме.

И действительно, те ощущения были точно такими же, невозможно найти хоть какие-то значительные различия. В самом центре дока пульсировал, как вулканический грязевой вулкан портал перехода спот. Он не работал. Его поверхность подрагивала, и изредка выплескивала шарообразные капли инверсивной материи, которые медленно уплывали в пространство открытого космоса. Там столкнувшись с силовым полем дока, ярко вспыхивали аннигилируя десятками ярких микрозвёзд.

Ко мне подошел XQay из клана NorthernRabidFoxes.

— Как думаешь Ганн, что здесь?

— Черт его знает. Тихо. Но как-то неспокойно...

Все что я мог сказать. Наша задача зачистить станцию и дождаться ремонтный рейдер с отрядом андроидов техников.

— Мы с ребятами зачистим посудину, а ты останешься со своими здесь. Идет?

— Рвешься в бой? Думаешь нашарить хороший данж?

Клан NorthernRabidFoxes насчитывал более восьми сотни бойцов. Мой клан около трех сотен и еще четыреста вольных стрелков — скучающие фрирайдеры с разных серверов, которые присоединились к миссии в качестве наемников, но демонстративно держались отдельно. По большей части новички, антаги и нубы. Контингент непредсказуемый и своенравный. Как правило, лидера они выбирали себе спонтанно перед началом миссии и в реальной заварухе от них больше хаоса, чем реальной помощи. XQay усмехнулся.

— Не хочу нянчиться с этой толпой.

Он кивнул в сторону разбредающихся фрирайдеров. Которых, любопытство влекло во все стороны.

— По рукам. У тебя больше людей, тебе и скролить станцию. Мы отойдем к пакгаузу и поставим турель у рейдера. Если что отобьем его.

Но меня беспокоили наемники.

— Не знаешь кто у них вождь?

— Какой-то NabuRo34 из старой гильды 無料浪人.

Хороший именитый клан. Если он из него, то бывалый боец. Какой черт его занес в эту толпу «зевак»? Но думать над этим пришлось не долго. Как только XQay и его бойцы двинулись к шлюзам. Неожиданно обрушилась часть внутренней обшивки. И началось месиво.

Тогда игру закончили всего несколько десятков человек, остальных выбили инопланетные существа, проникшие из древних уголков Вселенной в Солнечную систему. Они вырвались плотной однородной массой, по пути разделяясь на отдельных особей. Более пятисот человек из клана NorthernRabidFoxes смело неудержимым потоком. Я и мои триста рейнджеров отошли за фермы разобранного пакгауза и открыли огонь, отсекая их от нашего челнока, который мог быть уничтожен. Турель немного остановила их, что позволило потрепанным остаткам бойцов из NorthernRabidFoxes перегруппироваться и занять оборону, с другой стороны, и вести перекрестный огонь. Большая часть фрирайдеров, беспорядочно паля во все стороны, разбежались, куда глаза глядят. Часть, из них беспомощно кувыркаясь, вынесло в открытый космос через силовое поле дока. Несколько десятков во главе с опытным NabuRo34 устояли и заняли оборону у рейдера. От провала миссии нас спас именно он, привлекая к себе все внимание противника. Миссия, едва не провалилась, так как потери исчислялись сотнями. Как мне потом рассказывали «погибшие» товарищи, ощущения смерти в игре были чрезвычайно неприятными и жуткими, такими, что забыть их невозможно. Несколько десятков погибли, не пережив гибель своего транзлеита[1]. Некоторым потребовалась жесткая полугодовалая терапия с приемом Accipementemmeam. Многие покинули кланы и перешли в менее травмирующие симуляции классом ниже. Такова особенность игры в блэкспатах #rungustay_al!.

Я посмотрел на Уолша. Он говорил, что он умер на орбите Марса после того, как дредноут корпораций попал в их рейдер лучом СИ. Что он имел в виду под выражением «он был мертв»?

Рядом с нами остановился небольшой пассажирский станционный челнок.

— Артур Кверитас с нетерпением ждет нас.

Уолш уселся в салон и кивнул мне, предлагая сесть рядом. Я плюхнулся на сиденье.

— Почему, из тысяч мертвых солдат на орбите Марса, Кверитас выбрал именно вас? — спросил я его, все еще находясь под впечатлением от воспоминаний.

— Я этого не знаю, — пожал он плечами, — спроси у него сам. Он иногда видит в людях, то, что мы сами никогда не увидим.

По лабиринтам внутренних магистралей станции мы отправились в апартаменты одного из самых могущественных потестарных альтиоров. Она по своей структуре напоминала обитаемую планету, сферу с двумя обитаемыми поверхностями и являла собой удивительное зрелище. Все, начиная от генетики растений и до архитектурных конструкций проживания персонала, которые напоминали странные компактные агломерации — подчинялись одному дизайнерскому замыслу, чувствовалась рука единого творца. Для Земли это совсем не характерно с ее невероятной пестрой ноосферой измененной влиянием вездесущей генной инженерии и отданных на откуп Искусственному Интеллекту, нейроситемным технологиям AICG, всех важных процессов человеческого бытия, начиная от трансформации самого человека получившего для связи с ними нейромашинный интерфейс в подкорку головного мозга в виде синоплойдов, до сложнейших процессов управления развитием цивилизации.

— Я не знал, что в войне принимали участие оуферы и транзлеиты. На что способны существа, не имеющие плоть?

Уолш удивленно вскинул брови и уставился на меня как на умалишенного.

— Мистер Ганн вы зарождаете во мне сомнение относительно вашей компетентности! Может мой босс ошибся, обратившись к вам? Как, вам, не лучшему из лучших сталкеров #gone_all, знать, что информация материальна так же, как вы и я…

— Я еще раз повторяю… Что не имею отношения к тому, о чем вы говорите.

— Ну, конечно, — ядовито хмыкнул Уолш, — как же я забыл… Во-первых, война шла не только на поверхности планет и в открытом космосе. Надеюсь, ты слышал о битве у портала рядом с Воротами Тангейзера? Там транзлеиты Земной Федерации находились и по его другую сторону.

Он на миг устало склонил голову и, обхватив лоб ладонью, помассировал пальцами виски.

— А большая часть оуферов сражались в виде голограмм сгенерированных излучателями высокоэнергетических частиц… Проклятые существа… Они имели дьявольскую возможность проникать сквозь обшивку космических кораблей, словно ее не существовало, и прокатывались по его палубам, как порождение ада, не оставляя в живых никого. Я всего лишь раз видел это безумие. И поверь старине Уолшу, этого достаточно. После этого мы даже останки этих кораблей сбрасывали в атмосферы газовых гигантов, не пытаясь их обследовать или восстановить. Ни один человек в здравом уме не рискнул высадится на них. Командование отправляло рейдеры с андроидами и те приняв управление сжигали их в атмосфере Юпитера, Сатурна или Нептуна погибая вместе с ними. Лучше бы мы сжигали их, сбрасывая в фотосферу Солнца…

Наш челнок выехал на протяженный горизонтальный пандус, ведущий внутрь огромной стеклянной полусферы. В центре нее, на небольшом подъеме, находилась круглая площадка. Мой собеседник указал на нее.

— Это великая честь, что Артур Кверитас принимает вас в своей обители, — сказал Уолш, поднимаясь из кресла и покидая пассажирский дрон.

Я покинул салон вслед за ним, но от неожиданности едва не упал. У меня закружилась голова, когда я посмотрел под ноги, и увидел, что под ногами пол из сверхпрозрачного стекла. Мы словно висели в воздухе. Под нами лениво проплывали белые облака и где-то внизу, зеленел ландшафт поверхности. Уолш усмехнулся уголками губ и молча указал рукой на площадку.

— Черт возьми…, — пробормотал я, вступая в борьбу с неожиданным головокружением, — что это?

— Это ядро станции, сердце обители потестарного альтиора Артура Кверитаса. Когда-то ядро было простым астероидом, большим камнем из миллиона таких же огромных кусков породы, покрытых пылью за миллиарды лет. Но его ядром был один совершенно уникальный, гигантский монокристалл карбида кремния. Он был еще уникален тем, что его покрывал толстый слой двумерной аллотропной модификации углерода. Артур Кверитас нашел его, исследовал и решил, что он как нельзя лучше, подходит для его нового мира. Астероид стал ядром его обители вокруг, которого построили функциональную защитную оболочку. Сам же он живет внизу на астероиде. Поверьте, мистер Ганн, лишь очень немногие могут спуститься вниз и оказаться в сердце обители...

Он похлопал меня по спине.

— Ты в норме?

— Да. Просто неожиданно.

— Вы меня удивляете мистер Ганн. Иногда вы ведете себя словно вы застряли между двух сущностей этого мира, — сказал он, следуя своей манере, в очередной раз перескакивая с «вы» на «ты».

Его нравоучительный тон иногда раздражал, так сильно, что выводил из себя.

— Нет никаких сущностей, — огрызнулся я, — мне нужно получить от вашего босса запас пилюль. Вот это необходимая сущность, а все остальное ни черта не имеет значения.

— Все будет зависеть от тебя, - усмехнулся мой собеседник, - ты сам определяешь, что имеет значение, а что нет.

Уолш прошел вперед и встав на площадку застыл, ожидая меня. Мы опустились сквозь тонкую пелену облаков на поверхность ядра. Вокруг простиралось поле с шумящей от легкого ветра травой. Она доходила до пояса, и я не удержался провел рукой по ее верхушкам. Длинные остроконечные листья, соцветия мелких цветов, редкие колоски злаков, приятно щекотали ладонь. Площадка за нашей спиной бесшумно поднялась обратно. Мой спутник с улыбкой наблюдал за моей реакцией.

— Когда-то, я так же, как и ты, стоял здесь, запустив руки в траву, — сказал он.

Я промолчал. В реальной жизни я не видел траву - только в игровых симуляциях, но ощущения были абсолютно те же. Я поднял голову и посмотрел на небо. Голубое небо с белыми, как из ваты облаками и диск солнца. Конечно же здесь не может быть Солнца. Это скорее всего просто мощный источник света. Возможно, термоядерный эмулятор искусственной звезды или проекция, что-то подобное. На горизонте гигантские деревья, у которых ветвистая крона уходила далеко за облака и растворялась, там теряя четкие очертания. Возможно, они касались своими ветками внутренней обшивки станции, удерживая ее от обрушения. Их корни вздымались подобно китайским драконам и вытягивались на несколько сотен метров. Я слышал удивительное пение необыкновенных птиц, созданных генетическими дизайнерами. Стрекот и жужжание не менее фантастичных насекомых – удивительный мир потестарного альтиора.

Уолш терпеливо выждал, пока я осваивался в необычной для себя среде, потом взглядом показал мне на землю. У наших ног начиналась дорожка, вымощенная старым потертым кирпичом. Местами через выщерблены в углах желтого кирпича прорастали тонкие ростки ароматного четырехлистного клевера. Дорожка вела к двухэтажному дому. Большой каменный дом деревянными с флигелями и небольшой остекленной башней. Солнечные блики играли на стеклянных поверхностях отражаясь лучами в разные стороны, словно путеводный маяк Данте ведущий в райские земли.

— Дом Артура Кверитаса, — указал на него Уолш, — скорее всего, больше, чем дом, — он подумал и добавил, — скорее всего это, часть его сущности, как физической, так и ментальной.

[1] Виртуальный образ из информационно-модальных частиц, сопряженный с помощью нейромашинного интерфейса с биологическим телом и двумя типами синоплойдов, развитыми (в мозге) и перцептивными (сопряженными с сенсорами нервной системы человека).

Глава 4.

У дома на небольшой лужайке стояли белый стол на витиеватых ножках и кресло. В нем сидел человек ноги которого были прикрыты мягким пледом до самой земли и складки лежали на ней волнами.

— Артур Кверитас, — представил его Уолш.

Я никогда раньше не сталкивался, вот так, лично, с протестарными альтиорами, как сейчас. И даже не представлял, как может выглядеть существо, повелевавшее целым миром, созданным на небольшом астероиде. Передо мной сидел человек, в котором не читался его настоящий возраст. Чтобы его понять, необходимо нарушить два из четырех законов логики. Не молодой и не старый, хотя имел все внешние, едва уловимые признаки и того и другого. Кожа похожая на белый гладкий мрамор, с тончайшими прожилками вен и артерий на руках и лице. Кожа словно подсвечивалась внутренним сиянием, что подчеркивало ее утонченную принадлежность к представителю человеческого вида, лишь по природе своего происхождения, но не бытия. И еще один аспект меня ошеломил – Артур Кверитас сидел с закрытыми глазами и даже не сделал попытки их открыть, когда мы подошли.

— Здравствуйте мистер Ганн, — сказал Артур Кверитас продолжая сидеть с закрытыми глазами.

Когда я посмотрел ему в лицо, то увидел, что веки срослись, образовав небольшой рубец. Современный мир настолько многоцветен, что давно уже утрачиваешь способность удивляться, но видеть потестарного альтиора со сросшимися веками – вызвало во мне чувство растерянности. Тем более, после слов Уолша о том, что существование людей в обители более «очеловечно» чем на Земле.

— Прошу вас садитесь.

Спокойствие и мягкая тональность голоса, как нельзя лучше подходили его образу. Он медленно поднял руку и указал на свободное плетеное кресло у стола. Я бросил взгляд на Уолша. Тот одобрительно кивнул и сам занял еще одно кресло. Возникший внутренний дискомфорт понемногу покидал меня, и я сосредоточился на ожидании, того, что я могу услышать.

— Понимаю ваше удивление мистер Ганн относительно моего вида. Но хочу заверить, что мне не нужны глаза, потому что все, что они передают мозгу, лишь очередная иллюзия, симуляция или как ближе вам некий реалистичный игровой спатиум. Видите ли, нахожусь в состоянии абсолютного квалиа[1] и мир, созданный мною и в моем мозге, уже существует в виде целостной картины того, что происходит вокруг. Любое изменение вносит лишь небольшие коррективы события, а я благодаря своему сознанию могу менять свой мир так, как мне этого захочется.

— Я не знаю, что такое квалиа.

— Это восприятие в себе и само по себе. Все мои ощущения постигнуты в результате прямого переживания долгой жизни. Они не изменяются от взаимосвязи с другими переживаниями и ощущениями так же, как и не имеют зависимости. Я абсолютно индивидуален, никто не может познать мои переживания и ощущения. Межперсональные сопоставления невозможны. Все мои восприятия прямо и непосредственно воспринимаются мои сознанием и телом. Я ощущаю Вселенную цельно, одним взглядом.

«Да чтоб тебя…», — я понимал, что передо мной не простой человек, но, чтобы настолько.

— Но я все же, вам зачем-то нужен… И смею предположить, что все это ваше состояние квалиа, имеет значение лишь только здесь, в вашей обители.

К нам подошла миловидная девушка и поставила поднос с тремя комплектами столовых приборов и посуду на три персоны. Потом он вернулась с небольшой вазой из фарфора и специальными щипцами положил на тарелки по небольшому белому шарику. В следующий заход она принесла кувшин и налила в высокие стаканы прозрачную жидкость.

— Благодарю Герда, — поблагодарил ее Артур Кверитас и обращаясь ко мне сказал, — думаю мистер Ганн вы не пробовали пищи альтиоров. Это нектар и амброзия, простая пища, дающая нам бессмертие.

Он выдержал паузу и усмехнулся.

— Относительное бессмертие.

Я же терял терпение.

— Мистер Кверитас, я хочу услышать причину моего здесь присутствия. Не хочу, чтобы это прозвучало как-то бестактно в отношении такого человека как вы. Но все же…

Я взял стакан, улыбнулся и сделал маленький глоток. Ничего более вкусного я не пробовал в своей жизни. Мои руки на несколько секунд потеряли способность двигаться, а тело наполнилось невероятным ощущением тепла и умиротворением. Сделав еще несколько глотков, я закрыл глаза и все ощущения в этот момент во мне сосредоточились на том, что я пью. Не знаю сколько времени это длилось, но когда я поставил стакан то мне показалось, что я здесь уже нахожусь целую вечность.

— Разве не вы сами искали со мной встречиRi_ʞΔекарт?

Я не сразу понял, что он сказал.

Какого черта?! Старый придурок, подумал я.

— Мистер Кверитас я уже несколько раз опроверг свое отношение, к человеку которого вы называете Ri_ʞΔекарт. Я иногда вижу кошмары, где присутствует человек с этим именем и не более того. Если вы в курсе, то развитые и перцептивные синоплойды имеют проклятое свойство прорастать в области мозга ответственные за долговременную память, привнося свои разрушительные изменения в нейроны. Они вызывают ошибочные галлюцинации и изменяют сознание наполняя его несуществующими образами. Меня зовут Мартин Ганн. Я точно знаю кто я! И поэтому понятия не имею о ком вы говорите. Вы меня сами пригласили на свою станцию…, — я не выдержал, — К чему, вы черт возьми, ведете? Что вам от меня нужно?

— Думаю, нам с вами стоит быть откровенными от этого зависит, как сложиться наш договор. И поверьте, я хочу искренне вам помочь…

— Чем? Сделать мое существование еще более невыносимым?

— Мистер Ганн, как вы оказались зависимы от Accipementemmeam?

Я хотел рассказать ему историю своего низкого падения, но открыв рот вдруг понял, что мне нечего рассказать. Все попытки найти в своей памяти отголоски событий приведших меня к своему нынешнему состоянию оканчивались безрезультатно. Я натыкался на стену забвения и лишь обрывки воспоминаний клочками ветхой ткани возникали в моем мозгу. События в игровых спатиумах кружились в моем сознании калейдоскопом. Я выхватывал отдельные моменты, вспоминал игры, симуляции, блэкспаты, но целостной картины пригодной для связанного повествования создать не мог. В конце конов борьба с собственной памятью закончилась жалкой фразой.

— Я игрок… Я принимал участие в игре… Проклятье! В блэкспате есть закрытый уровень… «#rungustay_al!»…

— Что это была за игра? – спросил Артур Кверитас, — это был закрытый уровень?

— Я не помню…

Мое сердце бешено колотилось, я чувствовал, как синоплойды активировались словно дождевые черви в увлажнённой дождем земле и все тело словно пронзили миллионы раскаленных тонких игл. Перед глазами плыла бесконечная череда образов и локаций. Ухающий молот черноты бесконечного пространства бил по мне с силой Тора, плюща до толщины одного атома.

«Проклятье…»

Я, наверное, свалился со стула так, как когда пришел в себя то лежал на земле. Тонкие травинки склонили свои стебли и прильнули к моей коже, как тысячи лилипутов к телу Гулливера. Уолш стоял надо мной и держал в руке пузырек с аэрозолью Accipementemmeam.

— Ты в порядке? – спросил он.

— Я отключился?

- Да.

Голова кружилась, и я не сразу сфокусировал свой взгляд. Я сел, оставаясь на земле.

— Что вам от меня нужно?

Он не ответил, помог мне подняться, я снова переместился на стул. Герда принесла еще один стакан с напитком. После него мне стало намного лучше, и я успокоился.

— Я не помню всех последних событий. Я помню игровые спатиумы в которых принимал участие, локации, какие-то сюжеты, но не помню последних событий. Синоплойды разрушили мое сознание, сделав его клиповым, отрывочным.

Артур Кверитас повернул ко мне свою «мраморную голову».

— Хорошо мистер Ганн, я расскажу вам кто вы на самом деле. Многое из того, что я скажу вам очень хорошо знакомо. Вы просто не помните многое… Но, чтобы не потерять последовательность, которая является самой важной частью «свойства убедительности», я начну с самого начала. Несколько десятков лет назад мозг человека «столкнулся» с самой сложной задачей в своем эволюционном развитии — поток информации увеличился настолько сильно, что люди уже не могли больше справляться с ним без серьезного ущерба своему здоровью, а чаще это становилось вопросом жизни и смерти. Изобретение «развитых синоплойдов», которые представляли собой тончайшие искусственные синапсы из антропоморфного металла спасли человечество от катастрофы. Синоплойды имели способность прорастать в мозг человека, не нарушая целостности тканей и устанавливали устойчивые связи с синапсами нейронной системы коры головного мозга, в частности неокортексом и со всей нервной системой организма. Они имели уникальную способность накапливать в себе данные и выдавать их в определенный момент. Это предотвратило гибель человечества от информационно-цифрового коллапса. Человеческий мозг с помощью синоплойдов подключался к коннектомному интерфейсу, соединяя сознание, и вычислительные мощности дата центров в одно целое, значительно снижая нагрузку на нейронную систему мозга. Синоплойды распределяли эту нагрузку, включаясь в процесс формирования человеческого сознания. Это дало долгожданную возможность не только лечить самые тяжелые и смертельные заболевания, связанные с мозгом, но и значительно расширило возможности сознания человека, его продуктивность, новые способности. Ведь, как удобно иметь в памяти всего несколько ключевых слов-тэгов из поэмы Гомера, а все остальное недостающее повествование при необходимости подгружается в мозг в режиме реального времени и вы не зная и не заучивая всю поэму можете безошибочно декламировать ее всю. Альтиоры всегда были против выхолащивания человеческого сознания. Но увы современный мир требовал другого. Может быть вы подскажете мистер Ганн что произошло дальше?

— Виртуальный мир приобрел новые более реалистичные свойства и жизненное значение для существования человека. Люди могли создавать свои реалистичные миры и Вселенные на квантовых серверах. И даже переносить сознание на цифровые носители, где они могли и дальше развиваться Такое объединение человеческого сознания, нейромашинного интерфейса и цифрового пространства дата центров получило название — спатиум.

— Браво, браво мистер Ганн, — его снисходительный голос приобрел покровительственную хрипотцу, — действительно, там не только черпали и верифицировали информацию, но и проводили время, живя в комфортном виртуальном пространстве, навсегда перенося образы своего сознания из биологического тела на носители и сервера. Так появились первые транзлеиты. Люди, живущие в виртуальном пространстве и отказавшиеся от своих биологических тел, аутентичные изначальному биологическому образу виртуальный образ из информационно-модальных частиц. Управлял всем этим специально созданный Искусственный Интеллект. Этого также требовала и реальная мировая экономика, так как роботы вытеснили миллионы человек с производства, и эти несчастные существовали на Безусловный Базовый Доход, находясь не у дел. Ведь ресурсов Земли не хватало на всех, а эра космической добычи полезных ископаемых в промышленных масштабах еще только начиналась. Но и начало разработки астероидов не решило бы эту проблему. Поэтому глобальные корпорации и мировое правительство всячески поощряли переход граждан в обособленные виртуальные спатиумы. Но история человечества не так проста. Люди всегда имели некую зависимость от игр. Когда-то именно видеоигры являлись остриём технической мысли в разработках виртуальности. И кстати, какая разница человеку, будь то рулетка в казино или компьютерная игра. Поэтому вскоре самое широкое распространение получили игровые спатиумы, породив целую цивилизационную культуру. Геймеры создавали на выделенных игровых серверах дата центров спатиумы, где игрок мог безопасно погрузить свое сознание в вымышленный мир другого геймера и пройти уникальную игру, созданную им. Игроки обменивались играми, проходили их, публиковали результаты, развивая мощную индустрию. Появилось два многочисленных сообщества — квесторы, те игроки кто создавал миры с загадками, квестами и ловушками и сталкеры — игроки, которых так называли по старой традиции. Их задача проходить миры с загадками, созданные квесторами. Но кто посчитал что и этого недостаточно, и некоторые игроки пошли еще дальше и еще глубже...

Артур Кверитас замолчал. По моему телу пробежал озноб, холодный поток воздуха обволакивая мое тело вытянул из меня последнее тепло.

— Но вам же было мало, — продолжил альтиор, — наряду с развитыми синоплойдами появились уникальные перцептивные синоплойды, они прорастали дальше в тело человека соединялись с рецепторами его нервной системы. Ощущения и переживания в виртуальном мире стали абсолютно аутентичны реальности. Вот только реальность была не так страшна… Но и этого было уже мало… Не помните мистер Ганн? Игроки стали создавать игровые спатиумы глубоко в своих сознаниях практически в зоне бессознательного, и подключаясь через сетевой нейро-машинный интерфейс, допускали в свое личное игровое сознание, находившееся у них в мозге, сознания других игроков. Совмещение двух или более сознаний – модальная синхроничность разума. Там, внутри своих мозговых нейронов, они создавали для них особые изощрённые игровые квесты и причудливые миры, которые могли меняться, преображаясь в нечто новое за доли мгновений. Но это занятие было довольно рискованным. Сталкеры рисковали полной потерей рассудка и жизнью. Многие теряли свое сознание становясь пустой биологической оболочкой. Некоторые умирали.

— Так чего вы хотите от меня?

Внезапно все вокруг потемнело дом потерял четкие очертания рассыпаясь на точки. Трава, небо – все окружающие объекты пришли в движение, лишь только мы не принимали участия во всеобщем хороводе трансформации. Точки, вращаясь подобно снежинкам, соединялись в структуры и образовывали новые объекты. Неустойчивые формы приобретали четкие линии и узнаваемые свойства. Впечатленный неожиданными событиями я вскочил готовый бежать, но Уолш протянул руку и остановил меня схватив за запястье.

— Успокойтесь мистер Ганн. Все что вы видите вокруг всего лишь молекулярный крафтинг, — он молча кивнул в сторону босса.

— Я здесь Создатель и Повелитель. Сила моего сознания изменяет все что вы видите вокруг. Я могу разрушать устойчивые связи частей всех объектов в моей обители, и перемещая составные части, создавать новые тождественные структуры. Вы не в игре, это реальность, — сказал Артур Кверитас.

Когда все успокоилось мы оказались в просторной светлой комнате, в центре которой стояло ложе. На нем лежала девушка. Ее обнаженное тело прикрывала тонкая простыня, сквозь которую проступали очертания изгибов ее фигуры. По легкому серебрению кожи, которая отдавала перламутровым сиянием, я понял, что ее тело так же, как и мое пронзили миллионы перцептивных синоплойдов. Но отсутствовало хаотическое мерцание под кожей, значит они сейчас в состоянии покоя. Голова запрокинута назад, подбородок приподнят из-за стеклянной шины на затылке. Под сводом черепной коробки мигал оптический зум суперионного интерфейса, из которого выходил тонкий протонный шлейф соединяя ее мозг с небольшим корпусом передатчика устойчивых сигналов.

— Моя единственная дочь Наоми, — грустно сказал Артур Кверитас, — она рождена от женщины, которую я любил, моей жены. Мы не использовали достижения генетики, чтобы сделать ее совершенной. Наоборот, я пытался сохранить в ней все что есть от настоящего человека. Я мечтал, привить ей навыки жизни, которые в нас заложила эволюция. О таких детях говорят, что они «божьи создания». Я ей дал все… Но не смог сберечь от этого мира. Повинуясь своей юной бунтарности и нигилизму, она избрала другой путь, который привел ее на это скорбное ложе… Как таких зовут мистер Ганн?

Я молча смотрел на девушку, чувствуя покалывание во всем теле — так перцептивные синоплойды в моем организме «отзывались» на родственные структуры в ее теле.

— Она, мистер Ганн, сталкер #gone_all, такой же как вы… Наоми синхронизировала свое сознание с сознанием неизвестного квестора и отправилась в самый опасный, рискованный и зловещий спатиум. Блэкспаты или как вы их называете, блэкспаты«#rungustay_all!» и она проиграла. Вы единственный оставшийся в живых. Как вам это удалось мистер Ганн? Впрочем… Я вовремя почувствовал, что с моим дитя произошло что-то не ладное. Мы бросили все силы на ее поиски. К счастью, Уолш вовремя нашел ее тело без сознания и разума у падальщиков в нижнем городе, где ее уже готовили к белковой утилизации. Мы восстановили функциональность всего организма, но это лишь пустая биологическая оболочка в ней нет души.

Артур Кверитас поднял руку и указывая на меня указательным пальцем произнес.

— Вы найдете мистер Ганн квестора в чьем сознании она погибла. Найдете ее сознание и вернете его мне.

Его жест отозвался ледяным холодом в моей груди. Внутренний протест наталкивался на стену противоречивого чувства – он с кем-то меня путает и одновременно он прав. Смутные образы, мерцая, как глитч, пробивали дыры в черном полотне забвения и сквозь них просачивались несвязанные обрывки воспоминаний. Вдруг «именно тот маленький атом сознания» взорвался во мне ядерной вспышкой хаотичных воспоминаний. Они не внесли никакой ясности, но главное, что я четко ощущал в этой ментальной буре – страх перед возвратом в виртуальную вселенную и в блэкспат «#rungustay_all!».

— Почему я?

Мой сиплый голос был мне не знаком.

— Потому что вы мистер Ганн и есть Ri_ʞΔекарт. Ты знал ее.

— Но… Я Ri_ʞΔекарт? Не может быть…. Я совсем не помню себя в его образе. Я не могу быть…

У меня задрожали руки, ком в горле сделал речь спутанной. Я сделал еще несколько бесплодных попыток что-то сказать и опустив голову замолчал. По всему телу адским проклятьем, прожигая тончащие раскаленные каналы, поползли проклятые перцептивные синоплойды. В точках, где происходило сращивание их с рецепторами нервной системы, появлялись узлы и возникали очаги едкого жжения. Еще несколько минут и я начну кататься по полу от боли. Тон Кверитаса стал жестче и беспощаднее.

— Мои специалисты нейрологи сканировали ее мозг и извлекли только один остаточный образ, воспоминание, где ты протягиваешь к ней руку. TuChyla∑ под этим именем ты знал ее. И лишь одна фраза сохранилась в ее речевых областях мозга – «Ri_ʞΔекарт игра должна быть закончена!»

— Что за игра?

— Это неизвестно. Я уверен, фразу оставил квестор. Для тебя.

Я непроизвольно повел плечами, словно неожиданные конвульсии свели мышцы всего моего тела.

— Даже если так… И я Ri_ʞΔекарт. В чем я очень сильно сомневаюсь. Я не вернусь туда, — твердо сказал я, открывая пузырек и проглатывая предпоследнюю таблетку Accipementemmeam, — ничто не заставит меня вернуться обратно.

— Без Accipementemmeam безумие сожжет твое сознание до тла и превратит существование остатков бесполезной личности в бесконечную преисподнюю, полную самых невероятных мучений. Ты этого хочешь? Осталась всего одна спасительная пилюля, а дальше бездна, из которой уже нет возврата назад. Конечно, ты можешь наслаждаться последними мгновениями жизни мистер Ганн.

Он помолчал.

— Или ты сделаешь настоящий человеческий поступок. Вернешь мне мою дочь Наоми. Я могу в этом мире все, но я не могу найти сознание моей дочери, это можешь сделать только ты презренный игрок, если завершишь свою игру.

Окружающие объекты снова стали терять форму, рассыпаясь на миллиарды точек. Как и прежде до этого они начали вращаться вокруг нас одним нескончаемым роем, постепенно закручиваясь фракталом. Через несколько секунд дискретное состояние объектов изменилось, представляя собой пустое безграничное, неделимое пространство целостного континуума пустоты. Стол кресло с Арктуром Кверитасом, его помощник Уолш, и я находились в относительном центре внутренней сферы обители потестарного альтиора.

Я чувствовал, что у меня нет выбора и я должен согласиться. Но я абсолютно не ассоциировал себя с Ri_ʞΔекарт лишь неясные образы пришедшие из снов и кошмаров. Я всегда был уверен, что это просто фантазии, иллюзии сновидений. Его дочь Наоми я видел ее всего лишь раз во сне… Или не видел вообще. Это он, потестарный альтиор Артур Кверитас, внушил мне эту уверенность и всего-то. Но тут мне пришла мысль, а был ли этот сон единичным. Может быть я его уже видел до этого миллионы раз, просто я помню последний из них. Какую игру я должен закончить? Да, я помню, что был игроком. Я помню, что был участником многих игр, на которые не сможет отважиться обычный обыватель. Некоторые локации всплывают периодически в моей памяти, но… Я посмотрел на Уолша, воспоминания об игровых локациях у меня появляются лишь, как реакция на чужие воспоминания. Кверитас, паршивый старик, понимает я что я приперт к стенке и у меня есть лишь одно решение – принять его условия.

— Решай здесь и сейчас.

— Я согласен.

— Великолепно мистер Ганн, — медленно, растягивая слова, сказал он, — это правильный выбор

— Но вы должны понимать, что поиск в виртуальном мире вещь сложная. Может получиться так, что все знают обо всем, но никто не предоставит информацию лишь только потому, что я буду иметь ограничения по допуску. Может уйти уйма времени на прокачку необходимого статуса.

— Я же говорил мистер Ганн, что могу очень многое в этом мире. Тебе предоставят особый следственный статус от группы компаний Кверитас Спэйс Индастриалз и Союза добывающих компаний Койпера (UMCK). Так же благодаря соглашению между Землей и UMCK выдадут соответствующий следственный локус от федерального правительства. Вы получите набор цифровых имплантатов максимальной комплектации для вашего ранга. Такие полномочия откроют для тебя «двери» всех закрытых серверов и допуск к исследованию всех спатиумов, даже на окраине виртуального мира. Конечно же кроме нелегальных блэкспатов… Здесь тебе придется полагаться на себя. Такой высокий статус дает тебе право на оружие, которое убивает в виртуальном мире и в реальном. А когда ты найдешь сознание моей дочери и вернешь его, ты так же предоставишь мне информацию о неизвестном квесторе. За это ты получишь помощь моих специалистов нейрологов, которые проведут операцию по сращиванию перцептивных синоплойдов в циклические структуры, что избавит тебя от неконтролируемого роста и ты получишь пожизненное неограниченное обеспечение препаратом Accipementemmeam.

— Что будет с квестором?

— Это не твоя забота мистер Ганн. Уолш решит с ним вопрос.

Я сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Что-то еще мистер Ганн?

— Да. Я хочу…

Я выдержал паузу.

— Получить статус свободного репродуктивного человеческого инфоморфа. Ради него я могу отказаться от операции по сращиванию синоплойдов и нейронов… Да и Accipementemmeam мне будет не нужен абсолютно.

Я посмотрел на Уолша. Тот смотрел на меня и его взгляд был наполнен жесткого укора. Если бы не присутствие Артура Кверитаса, думаю он вышиб мне мозги не задумываясь. Но мне плевать.

— Вы хотите абсолютной свободы в мире человеческой цивилизации мистер Ганн. Одновременного присутствия в мире реальном, виртуальном и мире, закрытом мире для человека, где властвует Искусственный Интеллект. Три сущности одной личности, — он впервые за время нашего разговора засмеялся, — Бог во плоти. Это весьма сложно. Правительство запретило даже эксперименты в этой области. Это преступление наивысшей категории. Это доступно лишь Искусственному Интеллекту.

— Вы потестарный альтиор. Неужели для вас имеет значение что думает по этому поводу правительство Земли?

— Есть еще одно препятствие, договор с Искусственным Интеллектом, — заметил Артур Кверитас, — а он очень сложный переговорщик.

— И все же я слышал, что они существуют. И для вас же нет ничего не возможного.

Я решил подстегнуть его.

— Вы тоже в безвыходном положении. Если я сгину в пасти безумия, то после разрушения моего мозга, прервется единственная нить ведущая спасению вашей дочери.

Кверитас на несколько секунд задумался.

— Хорошо мистер Ганн. Я постараюсь сделать все что будет в моих силах. Если Искусственный Интеллект согласится, вы получите статус свободного репродуктивного инфоморфа… со всей вытекающей ответственностью.

— Вы должны понимать последствия своего выбора, — Уолш задумчиво покачал головой видя мою кривую ухмылку.

Но здесь все решал потестарный альтиор.

— Закрепим наш договор мистер Ганн, — подвел итог нашим переговорам Артур Кверитас.

После всех формальностей он и Уолш, теряя плотность, постепенно стали прозрачными и исчезли, растворившись в белой бесконечной пелене окружающего пространственного континуума. Исчезли все предметы я остался один. Голова сначала отяжелела, отзываясь реакцией на активацию развитых синоплойдов, но через несколько секунд стала ясной, сознание чистым, спокойным и уравновешенным. Потом кожные покровы едва заметно засеребрились, переливаясь перламутровыми оттеночными приливами и по всему телу пробежали волной сотни тысяч светящихся точек — перцептивные синоплойды словно ждали своего часа, как голодные звери, стремительно прорастая по всему телу, идя на встречу сенсорам нервной системы. На самом деле контролируемый рост перцептивных синоплойдов весьма приятное ощущение. Все тело, как будто погружается в легкую вату облаков. Постепенно оно теряет чувствительность, становится невесомым, парит в пространстве и в этот момент незаметно начинается процесс перехода человека в виртуальный мир. Экстерорецепторы и интерорецепторы[2] перестают воспринимать внешний мир и полностью подчиняются информации, идущей от синоплойдов. А там, за новой гранью жизни, оно уже обретет другие аутентичные чувства и ощущения и те способности, что возможны только в виртуальном мире, но не в реальном.

По уговору с Артуром Кверитасом я должен воспользоваться его информационными протонными терминалиями, с них осуществить переход на старейшие квантовые сервера Steam. Они утеряли после войны свою принадлежность компании и стали частью прослойки общей ноосферы Земли, где существует основная часть виртуальной Вселенной. Из нее уже можно попасть куда угодно, в любую виртуальную Вселенную из всех существующих.

Я с ленивой усмешкой смотрел на, как сотни тысяч синоплойдов прорастают через кожу выходя наружу тончайшими нитями. Они, извиваясь вытягиваются в пространство ища точку опоры, но не находя ее закручиваются, множатся вырывая из меня кусочки. На самом деле это обман зрения, иллюзия. Я с каждой секундой теряю четкие очертания и наконец от меня не остается «ничего», только бесплотная подрагивающая субстанция.

[1] Термин, используемый в аналитической философии сознания, для обозначения сенсорных, чувственных явлений любого рода. Введен американским философом К. И. Льюисом

[2] Экстерорецепторы – воспринимают раздражители из внешней среды организма; интерорецепторы – воспринимают раздражители из внутренней среды организма.

Глава 5.

В кромешной черной тьме я, первоначально, слышу только свое дыхание. Неожиданно проступают лиловые линии обратной перспективы, они вытягиваются в даль и упираются в край небесной сферы. Тут же на горизонте проступают сияющие таинственным светом пики далеких гор. За ними блики рассветов, закатов и отблески мегагородов. Я чувствую под ногами твердь. А надо мной самое красивое звездное небо – я в Чистилище. Я лег на спину и раскинул руки и ноги в стороны, подобно Витрувианский человеку Леонардо. Несколько долгих минут восторга и умиротворения пойдут мне на пользу. Сейчас мое сознание будет полностью синхронизировано с виртуальном миром. Я не знаю кто первый назвал это место Чистилищем, в конце концов какая разница. Здесь в Чистилище происходит ликвидация всех различий между двумя копиями сознаний человека. Поэтому, на самом деле при своем внешне простом визуальном образе Чистилище выполняет одну из самых сложных и важных функций – при независимых изменениях в сознании человека приобретенных в реальном мире или виртуальном, устраняются и нивелируются несовместимые друг с другом данные: они объединяются, чтобы исключить потерю информации, удаляются идентичные копии, выделяются главные и производятся дополнительные процессы репликации — все это позволяет человеку безболезненно для своего мозга путешествовать между двумя мирами.

Сполна насладившись покоем Чистилища, я вызвал меню опций. В панели статуса транзлеита я с удовлетворением увидел заголовок.

«Мартин Ганн. Детектив. Особый следственный статус UMCK 71967».

Отлично! С таким статусом для меня в мире спатиумов нет закрытых дверей. Конечно, агентов с таким статусом в виртуальном мире не любят, тут свои представления о свободе, но он имеет весомое значение при общении с местным населением. Ушли мои переживания… Удивительно, как мой страх уступил радостному чувству скорой приятной встречи. Мне кажется, я не был здесь сотню лет. Но главное ко мне стали возвращаться давно забытые образы и воспоминания. Хотя у меня до сих пор сохранились сомнения в словах Кверитаса, что я Ri_ʞΔекарт.

Буду искать его – себя…

«Место пребывания» — я выбрал свою комнату, которую создал, много лет назад впервые оказавшись в невероятной искусственной среде, созданной компьютерными технологиями. Уже через мгновение стоял посреди нее. И снова ко мне вернулась часть воспоминаний. Как это прекрасно обретать часть своего мира. Я огляделся. Вокруг ничего не поменялось. На одной стене огромный синоптический экран со списком доступных мне виртуальных Вселенных и комнат- спатиумов других транзлеитов, в которые у меня сохранился инвайт.

Я подвигал скролл.

Черт, великолепно!

Они все на месте тысячи и тысячи мест, посещенных мной. На другой стене доступ к игровым спатиумам и программам.

— Мартин ты вернулся!

Корра!

Черт побери! Корра!

Я повернулся. Передо мной стояла симпатичная девушка с волосами соломенного цвета — антропоморфный интеллектуальный бот моей комнаты. Она является независимой частью ветки нейронной сети Искусственного Интеллекта, управляющего Диги Вавилоном. Давно, после первой удачной игры в одном спатиуме, я получил щедрый донат и активировал опцию «спутницы» предоставив ей управляющий статус «хозяйки» моей комнаты. Я воплотил в ней все, что хотел видеть от настоящей женщины. Она меня любила, была в меру капризна, когда мне этого хотелось. Прекрасно готовила, смеялась над моими шутками, не навязчива. Она была великолепная и неутомимая любовница. Все это было возможно благодаря моим развитым синоплойдам. Она считывала с них ментальные сигнатуры моего психологического состояния и чутко подстраивалась под мои психофизиологические запросы в реальном времени. А через какое-то время я уже не ассоциировал ее с куском кода нейросети. Так жили почти все люди на Земле. Каждый создавал себе спутника жизни, который делал его счастливым. Практически полностью ушли в прошлое времена супружеского брака и явление крайнего одиночества, которое на японский манер называли хикки. Поэтому упоминание Артуром Кверитасом своей жены меня очень сильно удивило. Но потестарные альтиоры всегда были вне бытия человеческой цивилизации.

Корра бросилась мне на шею и обняла.

— Ты вернулся. Я ждала тебя! Я все сохранила так, как ты оставил. Ты пропал совсем неожиданно. Просто исчез и все. У меня нет функции поиска. Я бы сделала запрос в Департамент Конфликтов и Правок. Но ты не предоставил такой функции. Зато ты активировал другую мою функцию…, — она многозначительно подмигнула и начала медленно снимать одежду.

— Корра… Подожди, — остановил ее я, перехватив руку и вернул назад тонкую бретельку платья, прикрывая оголенную грудь.

— Хорошо. Когда ты пропал, после исчерпания лимита всех твоих счётов, твою комнату закрыли и перевели в режим ожидания. Я думала, что скоро меня деактивируют, о чем я получила сообщение от Искусственного Интеллекта… Мне было страшно

— Корра, постой!

— Что ты хочешь? Я могу тебе приготовить все что пожелаешь. Я следила за последними трендами кулинарии Диги Вавилона Сити. Энтони Ву в своем ресторане «Fengkuang xia» придумал потрясающее блюдо. Он придумал новую найт специю и разослал всем образцы кода. Это бомба! Ты один из его давних клиентов. Ты не поверишь рейтинг от комьюнити Диджи Вавилона на его последнее…

— Постой… Ты так быстро щебечешь, что я не успеваю за тобой, – засмеялся я.

Я прижал ее к себе.

— Я скучал.

Я соврал, потому что ее образ я вспомнил только что, как только увидел. Это приятное воспоминание. Что же со мной произошло? Я не помню ничего и лишь сейчас память рывками возвращается ко мне.

— Я тоже Мартин. Ты больше не покинешь меня? Ведь правда? Мне было страшно, когда я получила сообщение от Искусственного Интеллекта о статусе ожидания.

— Чтобы не произошло я больше не покину тебя. А если что-то случится, то заберу тебя с собой. Обещаю.

Я почувствовал, как ее тело расслабилось в моих руках, и она еще сильнее прижалась ко мне.

— Я так долго тебя ждала, — прошептала она, — можешь удовлетворить одну из «твоих самых любимых функций»? И мою тоже… Я прошу.

— Какая же ты хитрюга, — я поцеловал ее в губы, — да.

— Выбор постели за мной.

Она бросила озорной взгляд и отстранившись потянула меня за руку. Локация комнаты изменилась, превращаясь в спальню, остались только синоптические экраны на стенах. Мы подошли к кровати, стоявшей в центре. Легкий теплый ветер перебирал волнами складки тонкого постельного белья. Цветы лотоса тихо покачивались в небольшом бассейне. Плоскости комнаты изогнулись, нарушая привычную для человека геометрию форм. Кора скинула с плеч бретельки платья, оно быстро соскользнуло с ее тела и рассыпалось, исчезая в пространстве. Я, легонько толкнул ее. Девушка, опрокидываясь на полотно ложа за ее спиной, увлекла меня за собой. Началось долгое падение…

Я вышел на большую террасу. Вокруг горы со сверкающими снежными пиками и редкие клочки белых пушистых облаков на голубом небе. Солнце пробивается сквозь листву одинокого дерева в правом углу террасы. По периметру моего шато отвесные скалистые обрывы – полное уединение виртуального дома. Несколько птиц весело чирикая пролетели надо мной, разгоняя воздушными потоками рой разноцветных бабочек. Одна из них опустилась и робко села на мою вытянутую руку. Я потрогал ее крылья, она испугано, вспорхнув улетая прочь. Корра подошла ко мне, обняла и прижалась к моей спине щекой.

— У тебя детективный статус. Зачем он тебе? — спросила она.

Я вместо ответа, вызвал контекстное меню и поменял окружающую панораму бэкграунда. Горные пейзажи заменили нависающие виды небоскребов Диги Вавилон Сити. Наши лица осветили цветные переливы сотен голографических реклам.

— Лучше его убрать. Никогда не любила эти «урбанистические пейзажи», — проворчала Корра.

— Я тоже, — сказал я, не поворачиваясь к ней и смотря на причудливые городские виды.

Диги Вавилон Сити отличается от всех городов и агломераций человеческой цивилизации реального мира. Здесь все условно: сила тяготения, центр тяжести конструкций, естественные цвета объектов, формы объектов, законы физики, геометрия, результаты химических реакций, даже люди, перенёсшие свое сознание в виртуальный мир и ставшие транзлеитами – все здесь условно и относительно. Дороги могут уходить в даль и там закручиваться спиралью, кольцом или лентой Мебиуса. Но они тоже относительны, так как дороги сами не нужны. Их сделали лишь для тех людей, кто, отдавая дань старым человеческим привычкам передвигались по этим невероятным путям сообщений. Так же, как и транспорт самых причудливых дизайнерских концепций, движущийся по дорогам тоже не нужен. В Диги Вавилоне можно увидеть все, и это «все» может быть относительным обманом. Мои мысли прервала Корра.

— Ты так и не сказал, зачем тебе статус детектива, да еще с таким высоким рангом.

— Мне нужно найти одного человека.

— Кого?

— Ri_ʞΔекарта.

— Никогда о нем не слышала. Кто он?

— Это я, Корра, - продолжая размышлять над утверждением Артура Кверитаса ответил я.

Геометрия комнаты исказилась, Кора стояла передо мной, забавно склонив голову к плечу смотрела мне в глаза.

— Но ты Мартин Ганн.

— Как выяснилось я не все о себе знаю.

Она приложила ладонь к моим губам.

— Не смейся.

— Ничуть… Но прошу тебя сохрани это в тайне.

— Хорошо пусть будет так, но разве ты можешь быть детективом.

— Я уже был им несколько раз.

Я кивнул в сторону синоптического экрана.

— Самый первый раз я расследовал гибель пассажиров на трансатлантическом лайнере в Атлантическом океане. Я выполнял простую миссию по поиску причин, которые привели к исчезновению людей. Именно после нее я тебя…

Я промолчал. После нескольких лет, что Кора провела со мной я подавил в себе привычку относиться к ней, как интеллектуальному боту своей комнаты. Мне казалось, что упоминание о ее искусственном происхождении, что она простейший оуфер, ей будет не приятно. Тем более она не полноценный оуфер, а лишь небольшая нейросеть созданная Искусственным Интеллектом

— Расскажи.

— Я высадился на гигантском лайнере. Он медленно дрейфовал в течениях океана совершенно пустой и одинокий. Каюты пассажиров пусты. Капитанский мостик пуст… Но было чувство, что их покинули совсем недавно…

— Подожди… А твой аватар? – Кора завороженно смотрела мне прямо в глаза.

— Классика, — я шутливо надавил указательным пальцем ей на кончик носа, — шляпа, белая рубашка с расстёгнутым воротником и распущенный узел галстука, костюм и скрытая кобура на левом боку.

— Ах! Как Филип Марлоу?

— Да как он.

— О-о-о-о…, — она закрыла глаза и покачала головой, — представляю какой ты был неотразимый.

— Я долго не мог понять, что произошло пока не нашел в одной каюте музыкальную шкатулку Лемаршана. Она скрывала в себе ключ к сейфу, где лежали неопубликованные рукописи Клайва Баркера, повествующие о проклятом корабле. Но тексты оказались фальшивкой написанные нейросетью. Кроме единственного слова. На одной из страниц, я нашел транскрибированное двух корневое слово из английского языка, как ни странно, имеющее греческое церковное происхождение — «ксенобит». И тогда я понял, что шкатулка-головоломка и есть настоящий ключ. Повернув несколько ее граней, я вставил шкатулку в отверстие компаса на капитанском мостике. И потом началось самое ужасное… Запустились котлы и из обшивки судна вышли бывшие пассажиры, ставшие ксенобитами. Лайнер развернулся и пошел курсом по направлению в ад. Я тогда едва спасся. Израненный, весь в крови… Мне удалось сбросить шлюпку и пришлось прыгнуть в ледяную воду. Если бы ты только видела… Багровый закат, черная, с красными переливами, поверхность океана, и стонущий гигантский лайнер, наполненный воплями ужаса и громким плачем, уходит за горизонт, во владения дьявола.

Я повернулся к Корре. Неожиданно мое сознание пронзило, как молния, еще одно воспоминание. Я не мог поручиться за его правдивость, оно перевешивало все сомнения.

— Это, наверное, был первый блэкспат #rungustay_al!, что я прошел и остался жив.

Девушка поежилась и вздохнула.

— А что будет когда ты найдешь Ri_ʞΔекарт.

— Когда я найду свой путь в блэкспатах, то потом смогу найти сознание одной девушки.

— Кто она?

— Дочь очень могущественного человека. А он поможет мне.

— У тебя что-нибудь с ней было?

Я обнял Корру.

— Нет. Я даже не помню ее. Но я должен ее найти. Зря я тебе все рассаказал…

— С чего начнешь?

Я посмотрел на медленно дрейфующие над нами перевернутые «вверх ногами» скрученные штопором дома. На крыше одного из них дети пускали воздушного змея, но он парил в другую сторону «в нормальную» изгибая нить, как фонтанную струю.

— Не было ничего странного после моего исчезновения?

— Ничего…, — задумчиво ответила девушка, — если не считать, незначительное событие. Я получила сообщение от Искусственного Интеллекта о гибернации твоей комнаты и обнулении счетов, но весь функционал остался без изменения. Доступ к спатиумам, комнатам комьюнити Диги Вавилона и Вселенным сохранился. Я скучала все время здесь одна слоняясь из угла в угол...

— Ты хочешь сказать, что Искусственный Интеллект поддерживал все без изменения, но сообщение о гибернации пришло?

— Да.

Это действительно странно.

— Корра, я хочу прогуляться по Диги Вавилону. Ты не против?

— Конечно же нет дорогой.

Я выбрал на синоптическом экране Бранч Стрит, центральную улицу Диги Вавилона. Собственного говоря вокруг нее и возник виртуальный город. Раньше, в средние века, города возникали по берегам рек, по которым лодки перевозили торговцев или вдоль караванных путей. А в виртуальном мире город, названный в память о великом городе древности, возник вокруг ветки программного кода, где каждое мелкое ответвление спатиум — за что вся структура и получила свое название Бранч Стрит.

— Ты ведь больше не исчезнешь? – Корра отвернулась от меня и тихо хлюпнула носом.

— Нет. Конечно же нет… Знаешь я ведь не просто какой-то там детектив, а со статусом группы компаний Кверитас Спэйс Индастриалз и Союза добывающих компаний Койпера. Я достаточно обеспеченный транзлеит! Знаешь, что это значит?

Корра, молча смотрела на меня широко открыв глаза, но я видел, как подрагивают уголки губ.

— Я куплю девайс, с помощью которого. Мы отделим твой код и поместим его на свободный носитель, чтобы ты всегда была со мной.

— Я тебя люблю, — она восхищенно засмеялась и начала колотить меня в грудь, — обещай, что ты возьмешь меня с собой в реальный мир и покажешь настоящий океан, настоящий дождь, настоящую пушистую кошку…

— Обещаю. И все же зря я тебя во все это впутал.

Глава 6.

Великая и непревзойденная Бранч Стрит! Впервые попадая на ее закрученные спиралью плоскости и теряясь в парадоксальных лабиринтах виртуальной структуры, сразу осознаешь, что это не обычная улица из реального мира, а совершенно нечто безумное, что только может создать воображение и фантазия человека. Сверкающий и переливающийся всеми цветами клубок разных виртуальных структур. В нем все необычно: захватывают дух фантастические строения построенные вопреки всем разумным законам физики, химии, геометрии, архитектуры и зачастую здравого смысла. Парящие среди облаков переулки и дороги, где жители ходят верх ногами, как антиподы из Алисы в стране чудес. Здесь можно войти в дверь заброшенного двора из мира средних веков или салун городка Дэдвуд, а выйти в ультрасовременном киберполисе или ванильном квартале кавайных транзлеитов. Поэтому дверь, окно, вход, подрагивающий портал в воздухе – это не значит то, что вы видите и реально воспринимаете, а может быть чем угодно, даже пастью морского чудовища, лежащего на океанском дне. Диги Вавилон создан для каждого человека, пожелавшего расстаться со своим биологическим существованием, и становится домом навсегда. И со временем таких становится все больше и больше. Живущие транзлеиты в Диги Вавилоне получают разрешение от Искусственного Интеллекта на создание своих творений, утверждают в Департаменте контроля Конфликтов и Правок (DCE) и уже потом отпускают свою фантазию, создавая самые невероятные дома, комнаты или миры. Когда классификация всех разновидностей миров и комнат зашла в тупик, Искусственный Интеллект придумал одно название для всех – спатиум, трудный для понимая человека термин, но буквально он звучит — космос, в котором я нахожусь.

Все вопросы решаются в этом департаменте, но что-то меняется в настройках своего виртуального модального образа нейромашинного интерфейса, транзлеита — так назвали существо, отделившего свое сознание от биологической оболочки и пожелавшего навсегда переселиться в Виртуальную Вселенную, создав свой спатиум. Можно, например ограничить вакханалию таргетированной рекламы, но тогда некоторые особенно интересные опции будут безальтернативно ограничены Искусственным Интеллектом. Но и без этого здесь есть все: безумные кварталы спатиумов ярких кислотных цветов, с вьющимися змейкой тротуарами из радуги, словно они вышли из-под кисти художника под действием диэтиламид лизергиновой кислоты, и они же соседствуют с миром спатиумов из мрачного мира Ханса Гигера. Там обитают люди ставшие транзлеитами фантастического существа ксеноморфа. И они реальны, настолько, что не сведущий человек, неосторожно попав в их ареал обитания может навсегда пропасть став частью мрачного мира. Раньше это случалось довольно часто. Сколько погибло, воодушевленных жаждой приключений исследователей, попавших в миры людей пожелавших принять транзлеит ксеноморфа, вампира, сенобита и прочих кошмарных существ, невозможно установить. Но управляющий Искусственный Интеллект, стремится к четкому контролю над всем, и он взял все под свой жесткий патронаж существование Диги Вавилона. Создал знакомые человеку департаменты управления и после этого случаев безвозвратной гибели людей стало намного меньше. Репродуцирование, важное свойство тех, кто приходит в Виртуальную Вселенную. На его заре, для этих переходов использовали различные нейрофизиологические емкости, куда человека погружали в инертный гель с управляемыми металлическими n-частицами, переносящими электрические сигналы к тактильным сенсорам на теле, использовали транскраниальную магнитную стимуляцию мозга, с одновременными инъекциями с ускорителей химических реакций организма для выработки нейромедиаторов. Тела годами находились в специальных хранилищах рядом с дата центрами. Да и сохранение сознания происходило с ошибками, иногда достигавшими критических значений. Но потом, на смену этим допотопным технологиями, быстро пришли развитые синоплойды и переходить в виртуальную Вселенную стало возможно в любой момент и откуда угодно. Синоплойды позволили сохранять человеческое сознание на носители достигнув заветных ста процентов. Что открыло новую эру в человеческой цивилизации. Люди стали отказываться от своих биологических оболочек, покидая мир ноосферы навсегда. Но были и другие… Репродуцированными транзлеитами, называют тех, кто, сохранив свою биологическую сущность приходил виртуальный мир на время. Я отношусь к ним. Местные аборигены транзлеиты презрительно называют нас пленафрагмами – кусками, недоделками, обрывками.

Диги Вавилон и Бранч Стрит настоящая шкатулка головоломка. Здесь миллионы секретов и миллионы загадок. Но самое главное потрясение испытываешь, когда среди этих секретов раскрывается первый — те, кто здесь еще не бывали даже не подозревают, что на самом деле сам город в несколько миллионов раз больше. Так как основная часть спатиумов скрыта владельцами от посторонних глаз и увидеть их можно только получив разрешение, особый инвайт или особые права от ИИ, статус свободного репродуктивного человеческого инфоморфа, что достоверно еще не случалось ни разу. И на самой Бранч Стрит, когда вы находитесь на ней, стоите с широко открытыми глазами, разинув рот от удивления, вы даже не подозреваете, что находитесь в гигантской толпе транзлеитов пожелавших быть невидимыми. Миллионы и миллионы их образов находятся одновременно с вами в том же месте, где и вы. Потом уже мозг адаптируется ко всем удивительным свойствам Диги Вавилона и не вызывает в вас недоумения к чудесам города. По этой причине многие люди в реальном мире боятся Виртуальную Вселенную, на их взгляд это «безумное существование в безумном мире» и никогда не преступают виртуальную границу, предпочитая смотреть на его развитие по трансляциям и репортажам, тем самым постепенно породив две, практически независимых человеческих цивилизаций.

Стоя на пороге Виртуального мира, я думал, о том, как же быстро возвратилась ко мне часть памяти стоило мне «вдохнуть» воздух Диги Вавилона. И я вновь подумал о словах Артура Кверитаса, если ко мне возвращаются воспоминания, значит в его рассказе есть доля правды.

Прежде чем ступить на главную улицу Диги Вавилона я получил на виртуальной панели теги из договора, остальной текст мозг восстановил, взяв из базы данных в режиме реального времени и вместо подписи, заветный выбор между двух известных всем кнопок «Соглашаюсь» и «Не соглашаюсь». После него, мне тут же предложили выбрать аватар который увидят остальные жители виртуального сверх мегаполиса, рекомендации и панель настройки целой кучи персональных опций, там же разрешения, запреты, условия, виды транспаренций. Ну что ж пусть будет образ частного детектива из нуара историй. К чему изобретать что-то? Когда все формальности были улажены, передо мной появилась надпись на фирменном бирюзовом фоне Бранч Стрит.

Welcome to Digital Babylon!

Welcome to the street Branch!

Бэкграунд тут же потускнел, теряя насыщенность цвета, надпись рассеялась фонтанами искр, и передо мной предстала во всем своем великолепии улица «всех грез всех душ», как ее еще называли между собой транзлеиты. Я в начале пути.

С чего начать поиск дочери Артура Кверитаса? Ответ прост – первым делом, я должен найти свой потерянный образ-транзлеит. И если я действительно Ri_ʞΔекарт сталкер из блэкспатов, то в первую очередь, необходимо, найти тех, кто проведет меня в «#gone_all!». Геймеры, вот кто мне нужен. Виртуальный мир словно ждал меня, подбрасывая мне одно воспоминание за другим, выстраивая ментальную цепочку связей с собой. Сосредоточие всех геймеров на Бранч Стрит происходит в клубе под названием «Polybius» здесь можно найти кого угодно и что угодно из игрового мира. Я немного прошелся по улице намереваясь вызвать контекстное меню и переместиться в клуб, но моим планам было не суждено сбыться.

Рядом возник большой автомобиль ярко-красного цвета. В Диги Вавилоне не имеет смысла наличие автомобилей, потому что все перемещение идет с помощью спотов. Вызываешь контекстное меню и выбираешь точку перемещения или находишь необходимый независимый спот, которых здесь несчитанное количество, шагаешь в подрагивающую полузеркальную мембрану, и ты уже в нужном месте. Но многие отдавая дань своей прошлой жизни, не могут расстаться с образом автомобиля и создают спот в виде него, придавая иногда кузову, колесам и остальным элементам самые невероятные, подчас вычурные фантастические формы. Так они и передвигаются по Диги Вавилону. В некотором роде наличие «спотавтомобиля» через какое-то время приобрело статусный уровень, выполняя роль профайла идентичности. Эта машин являла собой смешение разных стилей начиная от ретро, эпохи первых автомобилей с колесами со спицами и заканчивая футуристическими формами космических кораблей из сай-фай журналов. Сами колеса, естественно, вращались, создавая иллюзию движения. И естественно особый шик придавали ему безумства дизайна возможные только здесь, в Диги Вавилоне. Транзлеит явно статусный и не простой.

Из машин выскочили два транзлеита огромного роста, заломили мне руки и впихнули на заднее сиденье. Я, тряхнув головой, приходя в себя, обнаружил, что кто-то приставил к моему лбу ствол пистолета.

- Только подумаешь дернуться пленофрагм, и я высажу тебе мозги вместе со всей проволокой, что у тебя есть в башке!

Я не стал рисковать, осторожно поднял голову и скосив глаза посмотрел в сторону. В огромном салоне машины, отделанным с умопомрачительной пышностью и пафосом достойных монархов, сидели несколько человек. Один здоровяк в кожаном костюме, по обе стороны от него полуголые женщины с невероятным цветом волос и тремя вторичными половыми признаками – уникальный образ для особых клиентов. На роскошных сиденьях напротив еще двое дюжих громил. Здоровяк снял каплевидные солнцезащитные очки в массивной золотой оправе и наклонив ко мне лицо презрительно процедил.

— Смотришь на меня, словно первый раз видишь.

Я промолчал, пытаясь отыскать своей памяти, хотя бы отдаленно знакомые образы. Но ничего не нашел. Здоровяку явно не понравилась затянувшаяся пауза. Он небрежно отодвинул женщин.

— Сгиньте отсюда.

Они, скорчив разочарованные гримасы стали собирать вещи.

— Быстрее…, — и обращаясь одному из парней приказал, — Лини расплатись со шлюхами.

Девушки быстро подобрали одежду и вышли через открытую дверь с другой стороны в како-то спатиум. Потом здоровяк придвинулся ко мне поближе, схватил за горло и чувствительно сдавив прошипел прямо мне в лицо.

— Делаешь вид что забыл? Тебе память отшибло Марти?

— Я действительно не помню…, — просипел я, чувствуя, как мне не хватает дыхания.

— Надеюсь тебе это напомнит.

Он кивнул двум своим напарникам, таким же здоровенным, как и он. Один ударил меня коротким прямым в солнечное сплетение, а другой не сильно, но так что бы я отключился, сверху по шее. Теряя сознание, я сквозь пелену плывущего взгляда, у видел, как меня вытащили через дверь автомобиля, в комнату с крюками и свиными тушами.

В чувство я пришел, с помощью, старого доброго способа – плеснули в лицо из ведра холодной воды. Я с трудом поднял голову, словно в нее налили свинца, шея ныла так, что выпрямить ее, было невозможно не издав стон от боли.

— Какого черта вам от меня надо? – спросил я трех сидевших передо мной транзлеитов.

— Ты издеваешься говнюк? – возмутился здоровяк из машины в кожаном костюме.

— Я действительно ничего не помню.

Транзлеиты переглянулись.

— Открой нам свой профиль.

— Если вы еще раз, меня так отделаете, то профиль открыть уже не получится, — попытался я пошутить, но вышло довольно жалко.

Я не стал упорствовать, понимая, что благоприятное стечение обстоятельств не на моей стороне, как и не может быть речи о сопротивлении, поэтому без лишних напоминаний предоставил им информацию. Здоровяк присвистнул о удивления.

— Ни чего себе! Вот так сюрприз. Парни вы только гляньте на это! Ты исчезаешь пару лет назад, задолжав мне три миллионов криптонов, да так что не сыскать. И появляешься, как ни в чем не, бывало, прогуливаясь по Бранч Стрит со следственным статусом группы компаний Кверитас Спэйс Индастриалз и Союза добывающих компаний Койпера. Мне, когда птички напели что появился Мартин Ганн, я не поверил, пока не увидел тебя собственными глазами. И тут вижу да! Это он, мой приятель! Я, конечно, сразу же подумал, Давид, он несет тебе голду в клюве с извинениями! А ты обманул мои надежды, и еще делаешь вид что не знаешь меня.

— Послушай, — ответил я, — я действительно, ни черта не помню, кто ты и что я тебе, должен. Если ты потрудишься, хотя бы в кратко ввести меня в суть проблему, и твои деньги вернуться к тебе быстрее.

Здоровяк задумчиво побарабанил подлокотнику кресла. По-видимому, он был не из дураков, поэтому терпеливо изложить свои претензии ко мне.

— Я Давид Смирнов. Бизнесмен, предприниматель, щедрый меценат, один из уважаемых людей Диги Вавилона. А ты, — он ткнул в мою сторону пальцем, — Мартин Ганн игрок из блэкспатов, который должен мне кучу денег. Ты взял у меня криптоны чтобы сделать ставки и обещал, что я получу хороший выхлоп с твоей уникальной игры. В результате пропали и мои деньги и ты. Я пытался тебя найти через крысу Ченса Балларда, но этот говнюк закрыл доступ в свой спатиум и тоже пропал. И все же, Великий Искусственный Интеллект услышал мои взывания к нему… Тут «нежданно негаданно» появился ты. Ну как? Тебе достаточно, чтобы все вспомнить.

Я вспомнил его. Давид Смирнов, самый известный гангстер Диги Вавилона, в прошлой жизни, он был каким-то мелким жуликоватым клерком в компании, обслуживавшей биржи. А когда, скопил денег, то перенес свое сознание в виртуальный мир и получил транзлеит. Но вдруг решил, что его настоящее призвание и мечта — это организованная преступность. Он создал себе образ мускулистого мачо и собрал вокруг себя таких, как и он транзлеитов, воплотивших в своих образах бандитов из разных эпох человеческой цивилизации. Из-за этого его спатиум представлял собой довольно пестрое зрелище, в нем можно было увидеть и образы цыган из известной лондонской шайки «Острые козырьки», и пиратов Карибского моря, мексиканцев времен освоения дикого Запада, естественно итальянцев из мафии и сумасшедших русских бандитов «из 90-х».

Я еще покопался совей памяти и вспомнил, что действительно получил от него один миллион криптонов на ставки. Он сейчас требует три. Насколько я наслышан, шутить он не любит – полностью вжился в свой образ жестокого гангстера. В Диги Вавилоне банд и преступников предостаточно, это свободный мир, но никто из них не любит сильно высовываться, потому что реакция Искусственного Интеллекта молниеносная и бескомпромиссная. Рэкет, мелкое вымогательство, черное ростовщичество, рынок сексуальных услуг на любой вкус и требования, грабежи пленофрагмов – вот питательная среда их фантазий воплощенных в транзлеите. И главное, именно через бандитов Давида Смирнова, в Диги Вавилоне идет незаконный оборот Accipementemmeam. Думаю, сейчас он несколько ошарашен моим статусом и, наверное, в его голове сейчас вращаются «шестерёнки» мыслей, как выбить из меня криптоны, и как не попасть самому в замес бросив вызов могущественным организациям. Он ведь понимал, что такой следственный статус возможен только по согласованию с могущественным Искусственным Интеллектом и если вдруг так получится, что он свернет мне шею, то ему самому не поздоровится.

— Да я вспомнил о своем долге.

— И что ты мне скажешь, приятель? Я увижу свои денежки с шестью нулями, не прибегая к крайним мерам?

Он кивнул в сторону своих ребят, которые уже скинули свои шикарные пиджаки и поигрывали рельефными мышцами.

— У меня сейчас нет такой суммы. Но я готов с тобой расплатиться после завершения свой миссии вернув один миллион криптонов, а остальное я покрою партией Accipementemmeam примерно 100К свободных от регистрации дэнов. Это все что я могу обещать и выполнить.

На его выхолощенном транзлеитском лице не дрогнул ни один мускул, но я понимал, что он сейчас ошарашен цифрой.

— Откуда у тебя такой щедрый источник Accipementemmeam? Ты свою фармацевтическую станцию купил на удаленной орбите?

— Я помогаю очень влиятельному человеку разобраться в одном деле, за это он так щедр со мной.

— В каком деле? – поинтересовался Давид Смирнов.

— Я не могу сказать. Просто обозначу суть мисси, я ищу одного транзлеита.

Бандит несколько секунд обдумывал мое предложение. По-видимому, мои догадки оказались верными.

— Лини, сними его с крючка.

Когда один из его бандитов снял меня с мясного крюка и бросил на пол, Давид Смирнов подошел ко мне, присел на корточки и не сводя с меня своего взгляда сказал.

— Если ты меня и в этот раз кинешь, то тебя ничего не спасет, даже твой уникальный статус. Даю тебе слово, мы тебя вытащим за пределы Диги Вавилона, в мир пленафрагмов и вскроем, как свинью. Я лично вытащу из тебя всю проволоку. Каждую по отдельности, миллиметр за миллиметром, — он немного помолчал, потом продолжил, — ты все очень правильно рассчитал. Я не стану тебя потрошить в здесь, где Большой брат, просто может меня не понять… Но поверь у меня есть такие возможности, которые я тебе озвучил.

И по-отечески похлопав меня ладонью по щеке, дал знак своим громилам.

Они открыли дверь и снова впихнули на заднее сиденье своей машины. И потом, последовательно, открыв спотовую дверь ведущею на Бранч Стрит выбросили на ее, переливающееся звездным мерцанием, тротуарные плиты.

Я поднялся, и проводил взглядом их спотомобиль. Гангстеры Диги Вавилона самые настоящие преступники и к их угрозам нужно относиться со всей серьезностью. А пока я решил заглянуть в клуб «Polybius» и нащупать отправную точку в своих поисках.

Фоновая музыка ухала на пределе. Я немного снизил для себя ее громкость и по голографической дорожке поднялся к одной из барных стоек, паривших над танцполом. В самом зале посетители танцевали и веселились, нарушая все законы всемирного тяготения, облюбовав танцполы на потолке, стенах или вообще просто двигались, повиснув в пространстве. Я никогда не любил таких развлечений и посещал «Polybius» лишь по необходимости. Присел на кислотно-фиолетовый барный стул, от которого поднимались розовые и желтые психоделические пылинки. Тут же появился бармен. Транзлеит с четырьмя руками, белым лицом, гладкой словно силикон кожей и тонкой ниточкой аккуратных усиков над губой. Он равнодушно бросил взгляд на мерцающий надо мной статус.

— Чем угостить приятель?

Перед моими глазами возникло синптическое меню с тысячами коктейлей и лёгких закусок. Несколько образов в моем мозге активировали таргетинг, и он тут же отсортировал список. Я заказал коктейль из черного, как ночь Лидского рома, внутри которого спиралью вращалась необыкновенно красивая галактика из ликера Гравенч с посыпкой звезд из гарниш, стопку искрящихся снэков, оставляющих на пальцах небольшие язычки синего пламени от особых специй. Он удовлетворенно хмыкнул и поставив стакан, толкнув его ко мне.

— Хороший выбор для человека, ищущего вечность. Все ингредиенты подобраны так, что ваш вечер будет длиться бесконечно, и все веселье, благодаря особому гарниш, будет медленно вращаться вокруг, как звезды в рукавах Млечного пути. А чипсы «Стрепхом» прибавят ему немного утончённого огня, — потом задумчиво добавил, — и знакомый выбор…

С двух сторон от меня, на соседних стульях, материализовались две девушки, с такой же безумной внешностью, как у всех в клубе. Их волосы развивались в психоделических пылинках словно от легкого ветра, кожа мерцала призывным теплом, а глаза манили чарами, обещая неземные удовольствия.

— Решил, что будешь скучать в одиночестве? – томно спросила блондинка с настоящей нуар внешностью красотки из Мультауна. По-видимому, подстраиваясь под меня. Грудь под платьем заострилась под формой нижнего белья известного, как «пуля».

— Я не ищу развлечений дамы, — ответил я, видя, как блондинка тут же изменила свою внешность превращаясь в рыжую эльфийку, потом в инопланетянку и стала менять образы пытаясь вызвать во мне таргетированную реакцию.

— А может я тебя заинтересую, — спросила вторая, — у меня пятидесяти бальная сексуальная идентичная интерфлюидность. Ты можешь сделать со мной все что захочешь…

Я добавил в свой статус отсутствие интереса к сексуальным развлечениям и поиску компании. Девушки тут же исчезли растворившись, оставив после себя, на всякий случай, сообщение со своим id, которое я тут же поставил на удаление. Бармен с интересом посмотрел на меня.

— Что привело к нам пленофрага с таким высоким статусом? – спросил он, добавляя в стакан еще одну галактику, — Вынюхиваешь что-то? Подобные тебе, не частые гости здешних локаций. И поверь, здесь таких не любят.

— Приятель, если я скажу, что не работаю на правительство или на корпорации и веду собственное расследование ты будешь более лояльным к информации? – спросил я, разглядывая, как в стакане происходит интерференция двух галактических систем.

— Да приятель, — ответил он, — только ты должен понять, что здесь не бал благотворительности и лояльность имеет свою цену.

На моей стене статуса появилось еще одно id. Ну как в старые добрые времена, подумал я, чтобы разговорить человека нужно дать «на лапу». Я перевел ему пару десятков криптонов.

— Так что тебя интересует? – спросил бармен, создавая вокруг нас защищенную зону переговоров.

— Я ищу потерянный информационно-модальный образ нейромашинного интерфейса.

— Кого именно?

Я не стал не стал ему называть ник Ri_ʞΔекарт, поэтому в ответ просто покачал головой.

— Мне нужен человек, который сможет провести меня в спатиумы «#gone_all!».

— Они теперь запрещены приятель, — дружелюбная улыбка сползла с его лица и бармен немного отстранился от меня, — после тотальной прожарки мозгов игроков, возникла угроза для Искусственного Интеллекта и федеральное правительство совместно с ним, запретило все «#gone_all!» в блэкспатах. Это очень опасная деятельность и любой, кто поведет тебя на темную сторону очень сильно рискует. Можно угодить в тюрьму на самую окраину в даркнете, откуда нет возврата.

Он наклонился ко мне и пристально посмотрел в глаза.

— Надеюсь ты знаешь, как безжалостен и неумолим Искусственный Интеллект?

— Да, - ответил я не вкладывая в ответ никакого смысла.

Коротко бросил я, обдумывая следующий шаг. В глубине души у меня уже появилось предчувствие того, что произойдет дальше, но решил «кинуть пробный шар», еще сыграв на алчности.

— Я могу добавить криптонов. Если это поможет тебе преодолеть страх перед могуществом Искусственным Интеллектом.

Бармен еще ближе наклонился ко мне и большой изогнутой пипеткой добавил в мой стакан пару комет с красно-оранжевым хвостом. Они растянулись в жидкости космоса и включились в хоровод новой галактики.

— Дело не в криптоне, пленофрагм, а в доверии. Если ты здесь не в первый раз, то должен знать о доверии. Кто ты на самом деле? Доверие для Диги Вавилона последнее табу.

Я открыл ему часть своего настоящего профиля.

— Давно тебя здесь не было Мартин Ганн, — улыбнулся он, — но, как я вижу привычки твои совсем не поменялись… Галактика и Стрепхом…

Он обменялся со мной своим профилем.

— Черт! — выругался я, — Орхе!

Ко мне вернулась еще часть мозаики воспоминаний.

— Да, приятель это я, старина Орхе собственной персоной. Но ты, как будто не в себе… Что с тобой случилось? Почему ты меня не узнал сразу? Я понимаю, что Диги Вавилоне ничто не стоит на месте и все меняется так быстро, что, смыкая глаза на секунду после ты видишь уже совершенно полярное зрелище. Но ты появился совсем…, — он задумчиво замолчал, потом неопределенно разведя все свои четыре руки сказал, — как из абсолютной пустоты. А твой статус? Откуда он у тебя?

— Это он нам сейчас и расскажет!

Защитная зона внезапно рассеялась и перед нами появились два стража порядка Диги Вавилона. Один гладко зачесанный блондин, в ярком бирюзовом комбинезоне с кровавого цвета губами и усами, свисающими с подбородка, как бивни старого моржа, и черными фасеточными зрачками. Второй с характерными чертами оуфера – четкие симметричные линии лица и застывшая на нуле мимика.

— Прошу прощения ребята, что нарушил ваш теплый тет-а-тет, но у каждого свои обязанности в этой дыре, — с издевательской ухмылкой протянул обладатель усов бивней, — Сержант Экипойл и мой молчаливый напарник SNRid701#2423-3…, а дальше не разберешь его дьявола, но мы все его зовем Санарид, — отрекомендовался он.

Отлично два копа, транзлеит и оуфер.

— Ну что приятель, — сержант Экипойл поднял указательный палец вверх, — большой брат, отправил нас проведать тебя. И поинтересоваться насчет твоей миссии. Итак, что тебя сюда привело?

— Я не люблю, когда вваливаются без приглашения и так бесцеремонно…

Полицейский в ответ закатил глаза и вытянул губы в презрительной ухмылке.

— Вот что, друг, я и сам этого не люблю. Но пленофрагмы раздражают меня в последнее время все больше и больше. Придут, нагадят, а мы подтираем…

— Посмотри внимательно на мой статус, я работаю на очень серьёзного человека, — съязвил я, — надеюсь тебе не надо объяснять, что я нахожусь под действием особой директивы. Она принята совместно Искусственным Интеллектом, Федеральным правительством и союзом добывающих компаний Койпера. Но попытаюсь удовлетворить твое любопытство – я просто ищу одного человека, который потерялся. Это такое банальное событие для твоей епархии, что нет смысла тебя посвящать в детали.

Кислая мина на лице копа, сменила презрение, она означала, что его совершенно глупый наезд, рассчитанный на простака, не увенчался успехом и ему придется ретироваться ни с чем.

— Да приятель, — протянул он, — такие прокаченные пленофрагмы, весьма большая редкость в наших краях. Я уж точно не припомню… Ты думаешь я прожую твою брехню, как мамкину кашу? Ты хоть сам уверен в своём статусе?

Он приблизил ко мне свое лицо так, что текстуры наших образов едва не пересеклись. Глаза его мерцали от злости тысячами фасетов.

— Я подозреваю, что затевается очень серьезное дело… А я знаю кто ты, и я буду всегда за твоей спиной, а когда ты, наглый говнюк, совершишь маленькую ошибку мы, с моим молчаливым Пятницей накинем на тебя браслеты и ты предстанешь перед очами великого и ужасного ИИ… Поверь тебя уже тогда не спасет ни одна директива и никакой договор не прикроет твоей задницы.

Они исчезли так же, как и появились. Орхе сделал мне еще один коктейль.

— Он недавно возглавил полицию в департаменте и жестко взял все в свои руки, насколько это возможно в нашем безумном городе. Напускает на себя вид сумасшедшего… Но не воспринимай его, как тупицу, это совсем не так. Мой совет, будь осторожнее. Но думаю он не пойдет дальше тех рамок, которые ему указали.

Я создал переговорный купол повышенной защищенности с помощью своего нейромода.

— Твой купол никуда не годится, если в него беспрепятственно вламывается полиция, — усмехнулся я, — так что ты мне скажешь?

Орхе задумчиво замолчал, сложив две руки на груди, а другими двумя не спеша продолжал протирать белым полотенцем стакан. Закончив дело, он поставил их перед собой.

— Что с тобой произошло? — наконец ответил он вопросом на вопрос, — Давай начистоту. Ты принимал участие в самых безумных игровых блэкспатах, на тебя всегда были самые высокие ставки. И сейчас ты просишь меня подсказать того, кто проведет тебя в блэкспат!? Ты самый известный сталкер из «#rungustay_al!». Ты помнишь свою последнюю игру? Эта самая известная игра, она вошла в историю Диги Вавилона. За ее трансляцией следили миллионы. Конечно, жаль всех этих ребят… Жуткая гибель каждого из них… Но они сами выбрали свой диспарефат[1]. Я помню, весь «Polybius» замер, на последнем этапе, когда тебе осталось всего пару шагов до финиша. Но в какой-то момент она оборвалась, и ты исчез. Исчез и неизвестный квестор. И вот теперь ты появляешься из неоткуда со следственным статусом и говоришь, что ищешь модальный образ нейромашинного интерфейса. Почему именно ты остался в живых?

— Орхе, я мало что помню… Эта игра… У кого были наши критические секции кода с ником и модальным образом? Кто создавал выделенный сервер для нее?

— Ченс Баллард если ты его помнишь. Он имел выходы на космические станции. Но его, как и тебя тоже никто давно не видел после фатального сбоя игры.

Ченс Баллард… Я вспомнил этого транзлеита, он первый сообразил, что нужно делать, когда запретили использовать сервера и дата центры для блэкспатов. Нашел лазейку в пакте «О свободе и неприкосновенности интересов личности в космическом пространстве». Сервера перенесли на космические станции, которые было сложно отследить и игры продолжились. Причем ставки повысились в тысячи раз. Ченс Баллард стал настоящим нуворишем Диги Вавилона. Организатор всех игр и король букмекеров, но, впрочем, он оставался мерзким типом, его модальный образ тяготился к самым черным сторонам души разумного существа. Спатиум Балларда, город Валиптис, культурный симбиот объединивший традиции жертвоприношений древних германцев, скандинавов, кельтов, руссов, где он жил в окружении трэллов – низших существ древнегерманского и скандинавского общества, рабов. Ченс, тратил криптоны на покупку оуферов из которых и создавали этих несчастных. Устраивал изощрённые оргии и потом десятками приносил их в жертву, разыгрывая безумные кровавые преставления. Богатые репродуктивные транзлеиты могли купить тур в его спатиум и насладиться аутентичным ритуалом каннибализма предварительно купив на забой девушку рабыню. Ченс Баллард первым предложил отключать опцию своей идентичности, чтобы игрок полностью забыл, что он находится в игре, и через некоторое время такая практика стала общепринятой нормой, окончательно сделав игроков блэкспатов сталкерами «#rungustay_al!». Опция, которая спасала от гибели в самый критичный момент. Сколько бедолаг потом стали пожизненными потребителями Accipementemmeam и сколько навсегда сгинуло в дисперфатинге. Зато Ченс Баллард сказочно обогатился, став единственным организатором «#rungustay_al!».

— Да я помню этого ублюдка.

— Тогда тебе путь в проклятый Валиптис. Думаю, у тебя еще есть его инвайт?

Но он видел, что медлю с вызовом спота.

- Выкладывай, - усмехнулся Орхе.

- Ты никогда не слышал о транзлеите по имени Ri_ʞΔекарт?

Орхе удивленно вскинул брови и покачал головой.

- Первый раз слышу. Но его имя звучит, как имя какого-то оуфера.

Я не придал значения его последним словам и вызвав спот отправил инвайт на верификацию в спатиум Ченса балларда.

[1] Диспарефатинг (навсегда стереть, исчезнуть из судьбы), – слово неологизм Диги Вавилона, означающий, свободный выбор транзлеита, как ему закончить цифровую жизнь.

Глава 7.

Улицы Валиптиса были пусты. Я остановился на центральной площади в полном недоумении. Что за черт? Жертвенные камни с черными подтеками покрылись пылью, по-видимому кровь уже давно не обагряла их поверхность. Вокруг тишина, ни души. Обычно здесь полно «людей»: воины, ведьмы, прорицательницы, эльфы, путешественники, транзлеиты принявшие образ духов, рабы, великаны. А вокруг камней, всегда блестящих от свежей крови, расхаживали несколько преданных поклонниц Ченса в образе валькирий, и после сражений или кровавых ритуалов, они раздавали павшим инавайты в Вальхалу. По обе стороны от них росли несколько старых дубов на которых постоянно висели вниз головой принесенные в жертву рабы и воины, кровь которых стекала в глиняные сосуды для гаданий и ритуалов. И здесь же крутились остальные его закадычные приятели, такие же ненормальные, как и все его окружение. Они вились вокруг него, принимая образы из древней истории, чем создавали захватывающий антураж Валиптиса, но на деле надеялись получить несколько криптонов от своего покровителя. Сейчас город опустел, даже намека не осталось на былую кипучую жизнь. От жертвенных камней начиналась биврест, мост-радуга, по которой получившие инвайт, поднимались в чертоги Вальхалы и дальше, за особые заслуги перед Ченсом Баллардом, еще выше, в Гимле, самый лучший небесный чертог Вальхалы. Раньше, у основания моста, сидели два гигантских волка-варга, беспощадные Гери и Фреки, Жадный и Прожорливый, как еще их звали, они охраняли спот на радугу. Пройти мимо них без инвайта было невозможно. Теперь ни моста, ни устрашающих волков, спот в виде обычного черного кольца.

Я прошел по улице мимо длинных пустых домов из глины, жердей и соломы и вышел к большому дому Балларда – королевская резиденция. У меня появилось чувство, что спатиум давно покинут и заброшен. Такое часто случается, когда он теряет популярность или владелец намерено, «наглухо» закрывает его для посещения, другими транзлеитами. Но он существует, и я нахожусь внутри мира Ченса Балларда значит владелец где-то здесь.

Что же произошло?

Я поднялся по лестнице и прошел в зал пиров. На столах разбросаны кубки, щиты со стен сбиты, несколько скамей перевернуто – запустение и беспорядок. И ни души. На месте, где стоял высокий резной стул, покрытый шкурами, меня ожидало неожиданное зрелище. В неестественной позе и в почерневших от засохшей крови шкурах, находился сам владелец спатиума Валиптис Ченс Баллард. Я осторожно подошел к нему. Голова запрокинута, в горле большая зияющая чернотой от свернувшейся крови рана, одна рука отведена в сторону и безвольно повисла на подлокотнике, внизу лежал меч. Другая вывернута за спину, словно он в последнем движении пытался завести ее за поясницу, отчего и возникала эта неестественная поза. А между широко разведенных ног свисали, изрядно обезвоженные внутренности из тела.

— Твою же мать…, — я не смог сдержать себя и выругался.

Несколько минут, я не находил в себе сил сдвинуться с места. Ченс Баллард мертв. Самое невероятное в том, что если транзлеит безвозвратно погибает, то по протоколу исчезает и его спатиум, что происходит крайне редко. Потому что Департамент Контроля и Правок обнаружив гибель транзлеита, проводит расследование. И если есть копия его сознания, то транзлеит восстанавливают, цена этой процедуры весьма высокая, но Баллард богатый человек. Если же копия отсутствует по каким-либо причинам и нет состава умышленного преступления или транзлеит погиб при обстоятельствах «собственного волеизъявления допускающих события собственной гибели» спатиум помечается «мусорным». Искусственный Интеллект стирает его, перенося журнал с логами в архив. Полное наследование спатиумов запрещено.

Я же нахожусь внутри «мусорного» спатиума и смотрю на владельца, который давно уже мертв — ему вспороли брюхо, перерезали горло так, что голова едва не отвалилась от шеи. Спатиум не стерли, он лишь опустел. Транзлеит не восстановлен, а мой инвайт действителен. Было отчего прийти в недоумение. Я сел на краешек стола, напротив мертвого Ченса Балларда. Мне нужны ответы на вопросы, а вместо этого нашел бесполезного мертвеца. Возможно, произошел какой-то баг в системе Искусственного Интеллекта. Хотя это возможно только теоретически. И еще меня насторожил факт отсутствия остаточных признаков цифровой «жизни» в спатиуме. Подводя итог всем моим размышлениям, можно сделать вывод - сознание Ченса кто-то выпотрошил до меня, либо по каким-то причинам начисто стер его. Но с другой стороны…

Я еще раз обвел взглядом внутренне убранство королевского дома, вспомнил о целых жертвенных камнях и пустых домах. Структура спатиума сохранилась, так же, как и остались бэкграунды без признаков цифровой энтропии. Это значит, что-то от части его сознания все же сохранилось. Но где? Я активировал нейромод и создал сканирующий имплантат. Результаты были неутешительными «голова мертвеца» пуста, как картонная коробка из-под ботинок, заброшенная на чердак. И все же, я снова отметил про себя: структура спатиума существует и значит есть информация, которая мне нужна. Меня сейчас интересует только она, и мне нет пока дела до того, кто укокошил ублюдка Ченса Балларда. Пусть этим займется Департамент Контроля и Правок и бивнеусатый сержант Экипойл. А про него-то я и забыл… Надо шевелиться. Первым делом, найти источник информации, который не позволяет деструктурироваться спатиуму Валиптиса и во-вторых, уносить отсюда ноги, потому что с полицией придется объясняться долго.

Где же проклятая информация?

Ченс всегда тяготел к разным оригинальным методам хранения информации. Мог запросто хранить информацию в предметах древнегерманского эпоса. «Запихать» в какой-нибудь молот Тора, шлем Одина или… Я наклонился к нему и внимательно посмотрел на положение его тела. Потом схватил за одежду на груди и потянул на себя. Что же ты там прячешь у себя за спиной? Так и есть! Мертвая рука сжимала небольшой сосуд с прозрачной жидкостью. Едва я коснулся сосуда, как воспоминания бурным каскадом обрушились на мое сознание.

Мое знакомство с Ченсом Баллардом произошло именно здесь в зале пиров. До этого моя команда удачно отыграла несколько блэкспатов и наш рейтинг вышел в топ Диги Вавилона. Через несколько часов, ко мне пришло приглашение от него на пир. Он предложил первую мою игру в блэкспате «#rungustay_al!». Я не имел еще такого опыта игр и решил попробовать, плохо осознавая рискованность этого предприятия. Это была его игра. Баллард создал в своем сознании симбиотическую Вселенную из двух древних мифологий скандинавов и германцев, и мы погрузили свое сознание в его разум. И Баллард категорически настоял на отключении опции идентичности.

Локация:

Два мира — Мидгард, страна людей и Асгард, страна богов.

Статус:

Отряд бесстрашных скандинавских воинов искателей приключений.

Миссия:

Найти легендарный источник памяти и мудрости, что питает корни великого дерева Вселенной Иггдрасиль, который охраняет оживленная Одином голова великана Мимира.

Необходимые скиллы:
Нити Норн — Удача воина.Сила Фенрира — Мощь и физическая сила.Полет воронов Хугина и Мунина — Мудрость, наблюдательность, ум.Умение берсерка — Боевое неистовство, отвага, храбрость.Дар браги — Владение поэтическим медом.Охота на Сэхримнира — Питание и восстановление сил.Посох Вельвы – Магия, колдовство.Пояс Хель – Здоровье, жизненые силы.Расчетливость Локки – Хитрость, вероломство.
Мы высаживались на землю богов, но еще не знали, что причалили к самой скверной ее части — Йотунхейму. Миру, населенному великанами. Я стоял на носу корабля и держался за резную голову морского дракона, команда дружно работала на веслах на веслах. Ветер развевал мои волосы, а прохладный бриз холодил лицо, я всматривался в горы на горизонте, и думал, о том, как нам найти великий источник, как принести его воду в дар королю Балларду, и как нам заслужить славу, которая сохранится в веках. Наконец драккар мягко уткнулся килем в искрящийся песок берега. Конунг, первым сходит в воду за ним следуют остальные. Через несколько минут мы вытащили драккар на берег и разбили лагерь. Колдун Бромен подержал над пламенем костра гадальные кости и бросив их на землю, некоторое время что-то бормоча себе под нос рассматривал на них трещинки. Потом молча указал направление куда нам идти. Я созвал круг, на котором предстояло решить о времени похода. Но совет превратился в противостояние между мной и еще одним воином, из русов, по имени Гостомысл. Произошёл спор.

— Я думаю нам стоит выйти немедленно, — сказал Гостомысл.

— А что изменится от того, что мы останемся здесь на пару дней? Источник обмелеет?

— Водла никуда не денется, в отличие от решимости в душе, — парировал он.

— Ты что-то хочешь сказать, но тебе не хватает той самой решимости?

Не единожды я с трудом подавлял в себе желание выхватить меч… Он давно уже метил в конунги, и при каждом удобном случае подвергал мое право властвовать сомнению. Но кинуть вызов в открытую еще не решался. Я же, терпеливо ждал удобного случая, чтобы выпустить ему кишки. Но большинство воинов уставших от морского перехода поддержали меня, решив отдохнуть и переночевать в лагере два дня, а на рассвете третьего отправиться в далекий путь за сияющие вершины. Нас прервал старый воин.

— Мы несколько дней шли на веслах пока, хвала Одину, не миновали затяжную полосу штиля. И я скажу от имени всех. Надо отдохнуть, почистить оружие и принести жертву богам. Конунг дело говорит.

К вечеру испортилась погода, сначала повеяло ледяным холодом и неожиданно пошел снег. Бромен озабоченно всматривался в снежный вал, надвигающийся на нас.

— Что ты видишь? — спросил я его.

— Приближение гнева и ярости, — ответил он продолжая всматриваться в темную полосу горизона.

В миг все вокруг потемнело и внезапно из плотной стены снеговой бури, ревя, как тысячи туров, вышел великан. Это был йотун сын Имира. Эти великаны наделены огромной силой, ростом и являлись врагами и богов, и людей. Они также отличались очень злобным характером, а некоторые из них являлись хранителями древних природных знаний. Это была неожиданная атака ганк и мы к ней не успели подготовиться. В стычке с ним мы впервые потеряли трех воинов из своей команды. Хвала Одину, все они умерли, держа в руке меч. Одного великан схватил и разорвал руками прямо над нами словно комара. Я помню, как его кровь дождем окропила наши лица и доспехи, а внутренности с хлюпаньем упали, разбившись об острые камни. Еще одного насмерть раздавили ледяные глыбы, выросшие из земли. Их вызвал великан с помощью древней магии. Великан взмахнул рукой и снег, падавший до этого мягкими хлопьями, превратился в острые куски льда. Часть моей команды укрылись в драккаре, положив его на бок, а я, колдун Бромен и еще несколько отважных воинов прикрываясь щитами бросились к йотуну. Колдун с помощью заклинаний сплел магическую нить глейпнир из шести несуществующих в природе вещей: корней гор, рыбьего дыхания, женских бород, шума кошачьих шагов, медвежьих жил и слюней птиц. Один конец схватил я, а другой один из бесстрашных воинов, но он опрометчиво открыл щит и тут же был убит острыми, как лезвие ножей кусками льда. Его конец подхватил Гостомысл и мы уворачиваясь от ударов палицы великана и смертоносного ледяного дождя, сумели обмотать ноги нашего врага. Йотун рухнул, подняв вокруг себя столб ледяной пыли, уходящий до небес. Я не мешкая бросился к уху огромной головы, и пронзил его мечом из клейморской стали до самого мозга. Великан, получив стопроцентное критическое повреждение, захрипел, и ударив несколько раз рукой впустую вокруг себя, затих. Острые льдинки тут же снова превратились в хлопья мягкого снега. Еще какое-то время инистый исполин дышал, поднимая дыханием небольшие облака пара, но с каждым разом оно становилось все слабее. И вскоре снег занес его, превратив в небольшую сопку. Со смертью йотуна прекратил идти снег и вышло солнце.

Так с большим трудом одолев великана и получив чувствительный дамаг из потери трех товарищей, мы существенно повысили навыки: Нити Норны, Умение берсерка, Посох Вельвы и я получил Расчетливость Локки.

Тогда я еще не знал, что гибель при отключенной идентичности сознания — это настоящая аутентичная смерть воинов в блэкспате «#rungustay_al!». Ты начинаешь игру понимая, что это некий виртуальный вымысел, лишь игра, а попадая в блэкспат ты уже абсолютно не знаешь и не помнишь о том, что ты в игре – все происходит по-настоящему. Ты на самом деле проживаешь часть совершенно реальной жизни. Уже после, ты словно просыпаешься от летаргического сна и какое-то время пребываешь в состоянии раздвоения личности, не понимая, где настоящая жизнь, хотя и так находясь в виртуальном мире Диги Вавилона. По началу я проклинал Балларда мучаясь пост игровым синдромом, но Ченс лишь посмеивался, предлагая мне немного подождать.

Тогда в игре Балларда до источника Мимира добралась лишь четвертая часть команды. Мы теряли людей в стычках с великанами, оборотнями, гигантскими волками, каменными троллями. Мои товарищи гибли от вероломства и зависти богов, которые ревниво смотрели за горсткой отважных воинов, упорно идущих к источнику, из которого дозволено пить лишь самому Одину. Двое воинов погибли, поддавшись чарам ведьм. Те, приняв прекрасный образ юных дев унесли несчастных в свое логово. Там они, уже скинув свои соблазнительные личины они превратились в косматых, с острыми зубами, местами покрытых ороговевшими чешуйками чудовищ с желтыми глазами и сожрали наших товарищей. Мы бросились им на выручку, но нашли лишь обглоданные кости. Кого-то мы побеждали силой нашего оружия, а чью-то благосклонность получали в дар за Поэтический мед. Великий змей Нидхёгг, что грызет корни дерева Иггдрасиль не пропускал нас к источнику и один из наших воинов, самый юный и романтичный скальд Снор Стурлус запел ему хвалебную песню в его честь, рассказывая о его справедливости, о том, как змей пожирает клятвопреступников, подлых убийц и прелюбодеев. Растроганный змей обвил корни священного дерева и уснул, а мы прошли через них к источнику.

И вот после двух месяцев пути мы стояли у вод мудрости Мимир. Колдун Бромен, Гостомысл, я и несколько измученных тяготами опасного путешествия наших товарищей, но отнюдь не потерявших стойкости духа. Но и здесь нас ждало новое испытание. Голова великана Мимира охраняла священные воды источника, и чтобы получить ее нужно было пройти испытание или что-то принести в жертву. Коварный Мимир поставил условие кто-то один из нас должен был спуститься в Хельхейм – подземное царство мертвых, и окропить его обезглавленное тело водой из источника, чтобы оно не иссохло. Это значит, что один из нас должен умереть и добровольно уйти в холодное, одинокое, тёмное, вечно туманное место, куда попадают все умершие, кроме героев. Великан посмотрел сквозь полуопущенные веки на нас и сказал.

— Двое из вас жаждут славы, что обретут в памяти на века. И будут стяжать власть, данную им доблестью, но горечь они должны познать за свою гордыню.

— Ты требуешь поединка? – спросил я голову великана.

— Да, — ответил он, — никто из вас по доброй воле не пойдет в презренное место, недостойное эйнхереев, славных героев, что ждут в залах Вальхаллы освещаемых тысячами отполированных наконечниками копий.

Я сразу понял, что он ждет моего поединка с Гостомыслом. И мой противник понял это.

— Прими мой вызов конунг, — сказал он.

Что ж в этот раз судьба предоставила нам возможность, решить силой оружия вопрос нашего с ним соперничества. Мы принесли жертву богам, обнажились до пояса, взяли мечи с небольшими круглыми щитами. На ветку ясеня, под которым должна пройти наша смертельная схватка сел всевидящий ястреб Ведфёльнир. Его прислали боги, что бы он стал беспристрастным судьей и огласил их волю.

Гостомысл сразу же яростно бросился на меня нанося один удар за другим. Мой щит едва сдерживал его удары готовый вот-вот разлететься в щепки. Я ловко отбивался, сберегая силы для решающего броска. У меня был намного выше навык Расчетливость Локки, индивидуальный ачивмент прокачанный до уровня, позволяющего менять на несколько секунд обличье, и я воспользовался этим бафом. Я воспользовался моментом и принял образ отца Гостомысла, он на одно короткое мгновение удивленно застыл и тут же получил удар мечом в грудь, прямо в сердце. Сила и ярость потерпели сокрушительное поражение перед хитростью. Он упал замертво. Колдун Бромен прочел молитву, набрал немного воды из источника и влил ее в рот побежденного воина, так он должен будет доставить воду к мертвому телу великана Мимира. После всех ритуалов, земля под мертвецом разверзлась огромной трещиной, это был рот повелительницы мира мертвых богини Хель и тело Гостомысла исчезло под землей.

По нашему уговору Мимир разрешил набрать немного воды из источника мудрости стеклянный сосуд, который я теперь держу в своих руках и смотрю на мертвого Ченса Балларда. Имя великана созвучно латинскому слову «memor», что означает «помнить». Значит именно в этой воде есть необходимая мне информация.

Сканер имплантата показал, что информация в жидкости находится в структурированном состоянии на основе конформной геометрии. Чертов Ченс Баллард! Как здесь можно отыскать хоть что-то?! На это может уйти столетия если не найти ключ, вернее метод. Информация располагается в пучках концентрических окружностей с проклятыми относительными точками в центре. Можно до бесконечности вертеть эти пересекающие друг друга сферы, получая почти одинаковые отрывочные данные, из которых невозможно восстановить реальную цепь событий. Я снова в тупике. Но времени на раздумья не осталось структуры спатиума Валиптиса начали разрушаться. Сначала отдельные точки, по краям словно снег опадали и аннигилировали в движении. Постом небольшие куски бэкграунда отваливались и разрушаясь на более мелкие кусочки, открывая черные островки цифровой пустоты. Похоже источник информации у меня в руках был последним краеугольным камнем стабилизирующим спатиум. Департамент Контроля и Правок получил данные о появлении мусорного спатиума и начали запускаться соответствующие процедуры. Мне нужно валить отсюда, как можно скорее. Сейчас ИИ запустит анализ данных и тогда мне не отвертеться от встречи с копами Диги Вавилона. Я активировал панель управления и выбрал пункт назначения свой спатиум. Но было уже поздно. Вместо своего горного шале я очутился в пустой просторной белой комнате. Тут же появился сержант Экипойл.

— А кто это у нас тут заблудился? – язвительно заметил он и по старой традиции зачитал мне права.

— Я задержан?

— У нас есть небольшое подозрение, что ты пришил бедолагу транзлеита Ченса Балларда. Но что еще ужасней и свою подружку бота хозяйку… Как там ее?

Он закатил глаза, сделав задумчивое лицо, тут же радостно выдохнул.

— Кажется ее звали Корри. Знаешь Искусственный Интеллект очень не любит, когда кто-то из пленафрагмов уничтожает оуферов. Предвосхищая твое возмущение нарушением неприкосновенности спатиумов и возможно, ты начнешь размахивать своим статусом, напомню. Она часть его структуры и поэтому, как только ей «вышибли мозги» мы сразу же были рядом с ней. Увы убийцу застать не удалось, быстрый мерзавец. Но я уверен, что это был ты. Твоя статья о неприкосновенности здесь бесполезна. Искусственный Интеллект, только что деактивировал и отозвал часть твоего могущественного статуса. У тебя большие неприятности.

По среди комнаты возникли неизменные атрибуты комнаты допросов стол и два стула по разные его стороны.

— Так что, отвечая на твой вопрос отвечу. Да, ты задержан! На несколько минут… И повторюсь, дела у тебя идут очень хреново.

— Корри?

Мои ноги подкосились, и я сам того, не желая сел на стул.

— Что с ней?!

— Тебе лучше знать, — издевательски заметил Экипойл, - ты был с ней последний.

— Что ты несешь ублюдок? Что ты с ней сделал?

— Ты дружок, — вдруг посерьёзнел коп, — ты выстрелил ей в голову разрушив центр взаимодействия информационно-модальных частиц. Она лежит на полу в твоем уютном домике на вершине горы, беспомощная, превратившись в кашеобразную цифровую субстанцию.

Я не верил своим ушам. Нужно как можно быстрее избавится от его общества и вернуться в мой спатиум. Я взял себя в руки.

— Я не убивал Ченса Балларда и Корри. Они были моими друзьями. Если у тебя нет для предъявления конкретных улик иди к чертовой матери. Мой статус тебе не по зубам.

Я намеревался встать, но сержант Экипойл наклонился ко мне так близко, что его бивнеобразные красные усы легли на поверхность стола кончиками в мою сторону.

— Не так шустро приятель, — сказал он, словно прочитал мои мысли, — у меня вопрос… Чей статус?

Я открыл чтение своего профиля.

— Это для тебя, если ты вдруг прошлый раз не разглядел.

Но коп даже не взглянул на него.

— Дело в том приятель, что ты каким-то образом взбаламутил все информационное пространство и «большой брат» очень озабочен твоим появлением. И знаешь, я тебя немного озадачу.

Он сделал паузу, которая, по его мнению, должна была вывести меня из себя или действительно озадачить.

— Искусственный Интеллект получил информацию из своих источников в вашем мерзком мире пленафрагмов, и получается странная картина, что Мартин Ганн мертв. Именно поэтому он отозвал часть полномочий твоего статуса. Ты можешь им размахивать у себя в «пленофрагмовом мире», а не здесь.

— Ты идиот, — ответил я, чувствуя, как подкатывает приступ смеха, — а кто, по-твоему, сейчас сидит перед тобой?

Экипойл откинулся на спинку стула и задумчиво покусал нижнюю губу.

— Вот это мы и хотим выяснить. Кто ты на самом деле?

Я встал.

— Думаю ты достаточно повеселился!

Он открыл передо мной листинг лога с информацией о смерти Мартина Ганна. Я пробежал его глазами. Это какая-то чертовщина.

— Это ошибка.

— Возможно, — заметил полицейский, — мы проверяем. А пока ты свободен. И еще… Твоя подружка, бот-хозяйка, напоследок, пока структура информационно-модальных частиц отмирала, превращаясь в хаос, успела «напеть» одно имя, Ri_ʞΔекарт. Не слышал, случаем?

— Нет.

Я вызвал меню спота и беспрепятственно покинул полицейский участок в Департаменте Контроля и Правок.

Глава 8.

Я решил, что будет очень опрометчиво отправляться в свой спатиум. Необходимо было собраться с мыслями. Потому что информация, преподнесенная мне полицией из Департамента Контроля и Правок, может быть ловушкой. Хотя лог с данными о моей мнимой смерти был полностью достоверный и не подлежал сомнению. Но я не могу в это поверить так же, как до сих пор сомневаюсь, что я Ri_ʞΔекарт. Это какой-то фатальный баг всей системы, сбой. Так же, как и заявление о смерти Корри. Я активировал невидимость образа и в полном одиночестве стоял посреди Бранч Стрит. Ничто так не отвлекает от проблем и тяжелых мыслей как виды «пустого» Диги Вавилона. Его улицы, как всегда, были в неторопливом движении вселенского безразличия. Медленно вращаясь и двигаясь по самым замысловатым траекториям, они навевали покой. Строения трансформировались в реальном времени меняя форму и цвет. Помню когда-то давно мы сидели с друзьями в одном из кафе и развлекались игрой, пытаясь угадать как изменится в следующую минуту тот или иной объект.

Я успокоился, и без ненужных эмоций, занялся подведением итогов своей деятельности. Неутешительно, черт побери. Вопросов больше, чем хоть каких-то ответов. Я ни на миллиметр не приблизился в расследовании. Чтобы найти квестора в чьем сознании потерялась дочь Артура Кверитаса я должен найти подтверждение, что я Ri_ʞΔекарт. А все ответы находятся в стеклянном сосуде с водой. Там есть ответ кто Ri_ʞΔекарт и в какой игре я участвовал. Нужен метод, проклятый ключ. От размышлений шла голова кругом.

Неожиданно в полуметре от меня сверкнула маленькая искра. Я рефлексивно ушел в сторону. И тут же почувствовал жжение на щеке. Меня задели. Тут же не раздумывая, отпрыгнул в сторону. И вовремя. Мимо промелькнул тонкий нож торкстейн. Проклятье! Кто-то хочет меня убить. Этот нож метают один раз и если он не попал сразу в цель, то исчезает в пространстве. Потом непредсказуемо появляется, снова собравшись из молекул и снова пытается поразить цель. Я, следуя интуиции в очередной раз увернулся от смертоносного ножа, но едва не поплатился плечом. Он глубоко рассек мою кожу, и я сразу почувствовал, как потекла кровь. Кровь?! Черт побери! Я на долю секунды пришел в замешательство и тут же увидел перед собой новую искру. Не раздумывая, выбросил вперед ладонь создав энергетический щит. Нож попал в его поле, но успел пробить мою ладонь. Как же больно! Лезвие с шипением аннигилировалось, рассыпаясь искрами. Не успел я прийти в себя после первой атаки, как еще один нож торкстейн прошил насквозь предплечье, а другой воткнулся в бедро сбивая меня с ног. Я лежал, истекая кровью посреди пустой Бранч Стрит, а вокруг меня находились миллионы транзлеитов, но никто не видел меня. Это выход! Убийца воспользовался моей невидимостью для других, но он не предполагал, что я окажусь таким ловким. Поэтому следующий нож наверняка убьет меня. Я спутаю тебе все карты, ублюдок. Я снова активировал свою видимость. Тут же вокруг меня появились транзлеиты, некоторые с любопытством уставились на истекающего кровью пленофрагма, двое бросились ко мне предлагая помощь. Это дало мне несколько спасительных мгновений. Где-то среди толпы убийца, надо бежать. Я оттолкнул желающих мне помочь и превозмогая адскую боль встал на ноги. Шатаясь из стороны в сторону и сбивая плечом всех, кто встречался на моем пути я пустился в бегство. Где-то за спиной уже послышался полицейский сигнал. Кровь текла по ноге оставляя на поверхности красную тонкую линию. Я попытался вызвать меню, чтобы переместиться в свой спатиум, но с пробитым предплечьем это невозможно. Сука! Убийца знал свое дело. Позаботился о том, чтобы я не улизнул от него. Сейчас он наблюдает за мной и выбрав момент хладнокровно прикончит. В полуметре от меня открылся спот и из него вылетели, весело смеясь и сверкая перепончатыми крыльями несколько девушек эльфиек. Я, не раздумывая прыгнул в него. Но не имея инвайта я попал в пространство регистрации. Великолепный, огромный зал из отполированного до блеска белого камня, посреди которого росло священное дерево эльфов Нордрассил. Передо мной возникло несколько надписей предлагающих пройти регистрацию или ввести данные зарегистрированного аккаунта. Ну что ж, у меня есть несколько минут, достаточно для восстановления. Собрав силы, я доплелся до дерева и упал, в поющую красивыми голосами эльфийские гимны, траву. Кто пытался меня убить? Я перекатился на спину. Ветви дерева уходила далеко ввысь и терялась в облаках — Корона Небес. Лишь один человек так мастерски управляется с торкстеном – Нунций… Да черт побери! Это он! Нунций попал в мою команду, как раз из эльфийских спатиумов. Нож Торкстейн очень редкая вещь, настоящая имба. Он получил его, завалив какого-то нереально крутого босса в фэнтезийном блэкспате. Я же с ним познакомился, когда Ченс Баллард «замутил» эпическую игру в совершенно безумном стиле эльфийского стимпанка.

На поле боя…

Поблёскивая черной броней и выпуская, в разные стороны клубы густого пара паротанк, похожий на гигантского паука, выполз на пригорок. Бронированные листы с шеренгами от мощных заклепок и несколько орудийных башен нагоняли страху. Он издал громкий шипящий звук и замер. Но уже через секунду огромный ствол похожий на секвойю, опустился в сторону наших позиций. Ну вот и все, подумал я — это конец. У нас не было оружия способного побороть этого исполина, и каждый мой товарищ уже прощался с жизнью. Я закрыл глаза и приготовился. Будь что будет…

Но внезапно раздался многоголосый свист. На горизонте появилась армия эльфов, в белоснежных доспехах, оседлавших летучих драконов. Они стремительно и бесстрашно приблизились к паротанку в то время, как наши войска по-прежнему находились в шоке и начали сбрасывать на паротанк огромные светящиеся шары Джелером, которые взрывались при ударе, разбрасывая горючую жидкость и прожигали бронированную поверхность машины. Паротанк снова ожил, начал двигаться, неуклюже пытаясь увернуться от атак, но было уже поздно. Шары оплавили броню, прожгли насквозь и добирались до самых чувствительных точек, заставив машину беспомощно замереть на месте. Мы стояли и наблюдали, как паротанк исчезает в столбе огня. Грохот и дым заполнили воздух. Удивительное зрелище, развернулось перед нами – техническая цивилизация не выдержала натиска мира волшебства и магии. Эльфы, наши союзники и надежда на победу, спасли нас от гибели. Они зашли еще на один круг и сбросили остатки огненных шаров. После решающего удара, паротанк взорвался, разметав тяжелые куски металла и сгорел до основания. Остались торчать лишь толстые железные паучьи ноги. Мы выжили благодаря эльфам и их решительной атаке на врага. Потом наши войска продвинулись дальше и одержали победу в этой битве. Один из драконов опустился перед нами и с него спрыгнул беловолосый эльф с заостренными ушами.

— Ну что парни понравился вам наш фейерверк? – засмеялся он.

— Еще бы! Особенно приятно смотреть его оставаясь живым. Эй…, — окликнул его я, — вы появились вовремя. Еще немного и эта штуковина размазала бы нас до самой столицы империи.

Подойдя к нему, пожал руку. Мы искренне сдружились ним, и после этого он почти всегда был в моей команде. Мы были настоящими друзьями. А сейчас он преследует меня и хочет убить. Я еще раз огляделся вокруг – эльфийский спатиум. Возможно, он загнал меня в западню, где может спокойно со мной разобраться. Я лежу под деревом истекая кровью и не могу ничего сделать.

— Вот так-так!

Раздался рядом со мной приятный голос. Я открыл глаза надо мной склонилась красивая эльфийка.

— Я увидела, что в нашем регистрационном пространстве застрял какой-то человек и уже хотела тебя выбросить от сюда. Но вижу тебя словно пытались изрезать на куски. Дайка я тебя осмотрю.

Она освободила меня от одежды и осмотрела раны. Эльфика махнула рукой и в воздухе исчезли формы для регистрации – я получил инвайт.

— Думаю так будет лучше. А теперь расскажи кто тебя так поранил? — спросила она.

— Один старый друг, — нехотя ответил я.

— Охо-хо, — усмехнулась она, — нужен очень веский повод, чтобы друг так тебя возненавидел. Нож Торкстейн смертоносное оружие. Думаю, следующий удар тебя убил бы. Но я, помогу тебе. Меня зовут Фрида.

Она достала из своей сумки, сплетенной из трав и цветов, маленькую фляжку с зеленоватой жидкостью и начала намазывать ей мои раны.

— Это зелье, которое способно быстро интенсифицировать процесс заживления и вернет тебе силы.

Благодаря ее заботе, моя боль стала менее ощутимой, и я наконец смог спокойно вздохнуть и расслабиться.

— Спасибо, Фрида, — сказал я ей, благодаря за помощь.

Она мило улыбнулась в ответ.

— Я счастлива, что могу помочь. Мы эльфы, всегда стремимся помогать тем, кто в нужде.

Пока я исцелялся, мы провели еще около часа вместе, разговаривая о жизни, о приключениях в Диги Вавилоне. Я чувствовал себя спокойным и умиротворенным в ее присутствии. Было что-то невероятно мирное и успокаивающее в том, как она говорила, одновременно двигая своими изящными руками по воздуху. Раны мои затянулись, еще немного и процесс лечения закончится полным восстановлением мои сил. Надо уходить отсюда.

— Я знаю только одного эльфа обладающего Торкстейном, — задумчиво сказал она, — он веселый и добродушный малый… Что ты мог сделать такого, что гнев в нем поглотил доброту? И сделал его убийцей. Все эльфы склонны к мести, если с ними дурно поступить или оскорбить. Ну или предать… Кто ты?

— Меня зовут Мартин Ганн…, — начал было я, но потом замолчал и опустил голову.

— Ты в большом смятении. Ты как пустой сосуд, который пытается наполниться, но не может, — сказала Фрида, — если ты позволишь открыть свой разум для меня я могу тебе помочь. Мы эльфы наделены способностью проникать разумом в будущее и читать мысли Смертных. Как говорили древние alfar skilja, эльфы чувствуют, понимают, предвидят.

— Не думаю, что мне сейчас это нужно. Но благодарю за помощь. Мне пора.

Да чтоб тебя! Подумал я, вы такие же транзлеиты, как все вокруг, но вы настолько уже сжились со своим образом и тем, что вам дает ИИ, что верите в это. Вы просто сознание человека, которое отделили от биологической оболочки и перенесли в виртуальны мир. Во мне возникло предчувствие, что пора покидать гостеприимный спатиум. Я опустил голову, закрыл глаза и несколько секунд молчал. Фрида терпеливо не нарушала мое желание «остаться один на один с собой».

— Мне пора уходить, — выдохнул я, и поднял руку вызывая меню,

Но, как и предчувствовал возникла опасная ситуация — передо мной появился Нунций. Он держал Торкстейн, готовый метнуть его в любую секунду. Я поднял руки обращаясь к нему.

— Постой Нунций. Что ты делаешь?

— Заткнись ублюдок! – рявкнул он в ответ.

Я на всякий случай активировал щит. Но израсходовал его энергию в прошлый раз теперь, для ее накопления теперь необходимо время. Тонкая полоска поползла перед моими глазами показывая процент ее накопления.

— Что черт возьми происходит?

— Это ты меня спрашиваешь?! – заорал он, — кто ты вообще такой?

— Я Мартин Ганн… Ты совсем рехнулся? Ты что не видишь?

Взмолился я.

— Ты не он! Ты тварь…

Нунций стал медленно двигаться, пытаясь найти более выгодную позицию, так как будучи опытным игроком понимал, что я сейчас принимаю меры противодействия его атаке.

— Что ты несешь Нунций?

— Мартин Ганн погиб. Я сам это видел. А через некоторое время появляешься ты… Но ты не он. Неизвестное существо. Ты убиваешь всех, кого знал. Балларда, Пэрри Коктона, Ствиги, Тимону… Только что нашли Орхе в «Polybius» в изолированной переговорное сфере, порезанного на части… Ты даже порешил свою девку оуфера Корри.

Он бросил быстрый взгляд за мою спину.

— Ты убил Фриду…

Я обернулся прекрасная эльфийка лежала на траве вытянув руки вдоль тела. На груди голубое с фиолетовым отливом пятно крови. Травинки приподняли ее и раскачивая из стороны в сторону пели печальные траурные гимны. Я едва не задохнулся от ужаса, не веря своим глазам. Что черт возьми происходит?!

— Фрида основала этот спатиум много лет назад и помогала всем, но ты ее вероломно убил и теперь, ублюдок, ты пришел за мной.

— Ты совсем спятил! Я никого не убивал! Происходит что—то по мимо моей воли. Я Мартин Ганн! Меня кто-то подставляет.

— Клянусь, я тебе просто так не дамся.

Он выбросил руку вперед. Но я был уже готов. Как же ты предсказуем Нунций. Торкстейн появился за моей спиной и попал в защитное поле вызвав лишь сноп искр. Я вскинул ладонь направляя точку излучателя, посреди нее, в противника. Тонкий луч прорезал пространство и ударил прямо в грудь Нунцию. Он схватился руками за место поражения и сложился пополам, потом неуклюже упал на бок. В его руке появился Торкстейн. Если он бросит его, то наверняка превратит меня в покойника. Я вскинул руку и сделал еще выстрел пучковым зарядом, разрушающим центр информационно-модальных частиц транзлеита. Оружие, запрещенное для всех в Диги Вавилоне, не имеющих особый статус, как у меня. Его тело выгнулось дугой, конечности неестественно перекрутились, словно не имели костного скелета. Я подбежал к нему. Нунций умирал.

— Ублюдок… Роммул∞Интус, отшельник был прав… Ты придешь за всеми, если, если, если он тебя не остановит…, — прошептал он.

Я обхватил его за плечи и приподнял. Слезы потекли из моих глаз.

— Нунций, Нунций! Зачем ты это делал? Что происходит? Я не понимаю!

— Ты не можешь понимать… Потому что ты не можешь помнить… Чудовище.

— Что? Что? — тряс я его.

Но Нунций не мог уже больше говорить, в ответ я услышал лишь тихий предсмертный вздох. Один, второй… Информационно-модальные связи частиц, создающих устойчивую структуру сознания транзлеита, распадались. Наконец его тело ослабло в моих руках, я отпустил его и остался сидеть рядом, глядя на него, наблюдая как начинается медленный процесс деструктуризации образа. Я был опустошен и не мог поверить в то, что только что произошло. Кто бы он ни был, что бы он не делал, Нунций когда-то был человеком и имел жизнь. И он был моим близким другом, а теперь его жизнь закончилась навсегда. Я уничтожил его сознание. Его больше нет в реальном мире людей и его больше нет в вымышленном мире, который он так любил. Что происходит? Я снова и снова задавал себе этот вопрос. Но что он имел в виду, когда сказал, что Роммул∞Интус должен остановить меня?

Как я не напрягал память, не мог вспомнить его. Но тут мои мысли прервала приближающаяся фигура. Я вскочил и повернулся, готовый к борьбе. Но это был не враг, а знакомец — высокого роста, с гладко зачёсанными волосами и острыми чертами лица, знакомая одежда, белый костюм. Это был Уолш.

— Ты крепко вляпался в самую неприятную историю, — сказал он.

— Я не понимаю...

— Никто не понимает, — спокойно ответил Уолш, — если Искусственный Интеллект тебя успеет отловить быстрее чем ты спрячешься, то тебя ждет незавидная участь.

— Как ты здесь оказался? – спросил я его, — ты же ненавидишь виртуальный мир и все что с ним связано.

Он усмехнулся.

— Но это не значит, что я не могу стать транзлеитом и у меня нет возможности посетить виртуальный мир. Твои синоплойды раскалены так сильно, что твое тело светится, мы вливаем в тебя Accipementemmeam литрами. Репродуктивность транзлеита имеет свою цену…, и я подумал, что пора тебя проведать. И знаешь все твои действия оставили кровавые следы практически во всех спатиумах. Куда бы ты не подался везде тебя ждет печальный конец.

— Я уже не понимаю кто я на самом деле. Все что мне удалось выяснить это то, что Мартин Ганн, то есть я мертв. Тогда кто я?

— Ты Ri_ʞΔекарт мы тебе уже сказали. Все что у тебя есть от него, это только образ «транзлеит в транзлеите», — саркастически улыбаясь ответил Уолш.

— Но какое я имею отношение к Мартину Ганну, если постоянно ассоциирую себя с ним.

— Это первое, что должен был выяснить. Но теперь тебя ждет страшная встреча с Искусственным Интеллектом. Тебе и нам очень важно, чтобы ты установил, кто ты на самом деле.

— Ты должен помочь мне Уолш.

— Сначала приведи мне хоть один довод, что ты еще представляешь для нас интерес и способен довести дело до конца. Но поторопись у тебя осталось совсем мало времени. Я не специалист в вопросах виртуального мира, но думаю Искусственный Интеллект скрупулезно перебирает все спатиумы Диги Вавилона в поисках тебя.

Я вытащил и кармана пиджака стеклянный сосуд с водой.

— Здесь, в жидкости, находится информация в структурированном состоянии на основе конформной геометрии. Все игры из блэкспатов #rungustay_al! и участники, сталкеры #gone_all. Я нашел ее у Ченса Балларда, транзлеита, который занимался проведением всех игр #rungustay_al! Мне всего лишь нужен метод прочтения его. И я смогу удостоверится, что я на самом деле Ri_ʞΔекарт, найти логи игры, в которой потерялось сознании Наоми и соответственно найти квестора. Этого достаточно? – спросил я с вызовом.

Уолш удовлетворенно кивнул.

— Я вытащу тебя на окраину виртуального мира, на внешнюю оболочку пространства физического существования Искусственного Интеллекта. Там ты будешь недоступен для него и найдешь метод. И помни важно восстановить последовательность.

Спатиум эльфов стал распадаться. Сначала небольшие точки, потом куски побольше исчезали, открывая черноту бесконечного пространства. Мой собеседник, выполнил обещание мы перемещались в даркнет, место, где, по словам Уолша, нет власти всемогущего Искусственного Интеллекта. Это место, где хаос начинает терять свои разрушительные свойства и приобретает созидательные. Там зарождается контроль Искусственного Интеллекта над энтропией. Уолш внимательно посмотрел на меня.

— Что-то еще?

— Я хочу знать, что будет потом? Искусственный Интеллект жестоко наказывает преступников. Виртуальные преступления в спатиуме караются реальными последствиями в реальной жизни. Я понимаю, что даже не может быть речи о статуе свободного репродуктивного человеческого инфоморфа.

Уолш пожал плечами.

— После всего, тебе нет места на Земле. Она принадлежит Искусственному Интеллекту люди лишь тешат себя мыслью, что их отношения регулируются каким-то договором. Ты станешь изгоем навсегда. Единственный выход для тебя заслужить благосклонность потестарного альтиора Артура Кверитаса и уповать на то, что он примет тебя в своей обители.

— Но разве он примет меня? Оставившего такой след…, — я сделал нал собой усилие, — кровавый, как ты сказал…

— И я не пай мальчик. Я был солдатом, познавшим жажду крови, ненависть, ярость и беспощадность к врагам. Было время, когда моя душа была опустошена так, что я не чувствовал ничего. Но стремление к разрушению самое основное свойство человеческой натуры. И сейчас я иногда выполняю весьма непростые с точки зрения совести поручения потестарного альтиора Артура Кверитаса… Найди сознание его дочери, и он обсудит с тобой твою дальнейшую судьбу.

Глава 9.

Я слышал о существовании физической окраины виртуального мира, иногда ее еще называли «горизонтом события даркнета», но никогда не был там. И честно говоря, всегда, был уверен в том, что это просто фантастическая выдумка, одна из сумасшедших легенд Диги Вавилона. Хотя, как можно говорить о фантастичности чего-либо в Виртуальном мире? Он сам по себе основан на фантастичности воображения человека. Но по крайней мере все факты говорили о недостижимости этого мифического пространства. И сейчас я поражен этим местом — это словно погружение в глубину кошмарной черной дыры, полной опасностей, ужасов, безнравственности и равнодушия вселенского бытия. В отличие от других миров, здесь гармония или порядок имеют условное и относительное значение. Это сущая энтропия — вечное движение от беспорядка к хаосу и обратно. Я вижу, как вокруг меня зарождаются структуры новых миров, спатиумов, нейросетей и тут же разрушаются на мелкие элементы, потом превращаясь в прах, который становился основой для новых циклов энтропии. Разрозненные куски кода, как обрывки веревки ловкого фокусника, собираются в реальном времени в цепочки, появляясь из пустого пространства подобно электронам, из и тут же распадаются. Иногда аннигиляция, наоборот, способствовала появлению устойчивых структур, они прорастали бесчисленными нитями, вытягиваясь в даль от центра, теряясь во мраке и в конце, я видел, как происходил процесс их индифферентности с инфопространством. Вокруг стоял нескончаемый грохот и треск, словно где-то во мраке постоянно рушились горные породы. Земля когда-то прошла через созидательный архейский период, когда разрушение земной коры тектоническими процессами и действия вулканов привели к формированию современного ландшафта земной поверхности. Здесь же проходил цифровой архейский период виртуальной Вселенной. Я чувствовал, трепет и страх. Как не парадоксально, но вся мощь виртуального мира находится именно на этой окраине, но она полна серости и зла. Я понимал, что здесь меня ждут угрозы и мне необходимо быть осторожным, принимать быстрые решения, чтобы не попасться на крючок опасных обитателей окраины. Если здесь и есть разумные существа, то правит ими беспощадное равнодушие ко всему.

Да я согласен с Уолшем – Искусственному Интеллекту, который стремится к тотальному контролю всего и вся, здесь не место. Но у меня возник вопрос, на который я никак не мог найти ответ. Каким образом потестарный альтиор Артур Кверитас имеет доступ сюда? Это никак не вяжется с его образом. Может быть это он выдает себя за того, кем он не является на самом деле? Допустим… Что совершенно точно доступ к физической окраине виртуального мира строго ограничен, и он открыт только для определенного, очень узкого круга посвященных. Для остальных он закрыт. Почему? Возможно, это реально существующая граница между виртуальным пространством и реальным миром. Нет не так… Это граница первоначальной природы реальности, где она соприкасается с ирреальностью. И эта область сокрыта так как существует опасность вмешательства в оба мира, нарушения законов и правил, что приведет к непредсказуемым катастрофическим последствиям — смешению двух миров, так как они физически действительны. Артур Кверитас намного больше, чем потестарный альтиор.

От смутных догадок у меня похолодело внутри. Но это только догадки.

Впрочем, какой смысл думать об этом, если он, на данный момент, единственный кто может мне помочь. Мне стоит вернуться к своим догадкам позже, поэтому я отмел лишние мысли и взял себя в руки. Итак, я теперь нахожусь, якобы, вне досягаемости Искусственного Интеллекта и его Департамента Контроля и Правок. Но теперь возник вполне закономерный вопрос, что я могу здесь сделать, чтобы продвинуться в своей миссии.

Я вытащил сосуд с водой. Что делать? Какой метод необходимо подобрать чтобы найти необходимую информацию? Если я оказался здесь, то ответ скорее всего лежит на поверхности. Неспроста Артур Кверитас привел меня именно сюда. Я осмотрелся вокруг, на структуры, которые кружились в бесконечном хороводе. Вопрос первый – могу ли я на них воздействовать? И вопрос второй, который вытекает из первого, если я могу на них воздействовать, что могу сделать из них? Окружающие структуры представляют простые примитивы. Они не имеют запрос на проблемную ситуацию, поэтому соединившись случайным образом сразу начинают разрушаются. Главная причина — не создаются системные связи. Они все существуют сами по себе, и не могут создать систему. Я могу воздействовать на них, изменяя их свойства, соединять и разъединять, тем самым подобрать необходимые комбинации для возникновения системных связей.

Что создавать? Об этом я не думал еще, но решение пришло само собой.

Медиум! Проводник! Он позволит получить доступ к информации, находящейся в виртуальном окружении или за его пределами. Как же я раньше не догадался, мне нужно средство познания мира. Я активировал необходимые имплантаты и начал сортировку и подборку окружающих структур. Через некоторое время моя структура стала устойчивой и не разрушалась. Еще несколько структур и из черноты на меня смотрело гигантское лицо, состоящее из миллионов частиц. Они постоянно пытались распасться, но системные связи удерживали их. Казалось, что лицо постоянно вибрирует, изменяет «ландшафт» и кривизну. Глаза, нос, скулы, лоб, губы мигрируют по поверхности. Но если присмотреться пристально, то все остается на своих местах.

«Да это Джин из лампы!», — засмеялся я про себя.

— Кто ты, — спросил я лицо.

— Я отшельник. Часть мира сего.

— Отшельник? Почему ты так себя назвал.

— Я могу существовать только здесь. Я отречен по воле твоей. Я душа и сердце этой бесконечной пустоты.

— Мне нужна помощь в получении метода, чтения информации.

Я поднял сосуд с водой. Частицы перестроились, меняя профиль и кривизну линий лица. Отшельник опустил свою огромную голову и внимательно посмотрел на источник информации.

— Я могу растянуть эту информацию в пространстве. Мне необходимо создать топологический объект, по типу простейшей неориентируемой односторонней поверхности с краем – обычная лента Мебиуса. Тысячи, десятки тысяч. Информация записана с помощью сферических эонов. Начиная от центра, она расширяется и потом исчезает, и начинается снова с небольшими изменениями. Воспоминания о будущем, вот что тебе нужно. Ты хочешь вернуться в прошлое, чтобы восстановить события, которые произойдут в будущем. Здесь очень много информации. Что конкретно ты хочешь знать?

— Я хочу знать все что связано с Мартином Ганном.

Структуры вокруг пришли в движение. Лицо Отшельника рассыпалось облаком частиц, а потом собралось словно сотканное из тонких приплетённых между собой лент Мебиуса – один гигантский эпически сложный узел. Ленты пришли в движения извиваясь, перекручиваясь, между собой, казалось, лицо переливалось от их движения, меняя монохромные градиенты с одной тональности на другую. Я вылил воду себе на ладонь. Она собралась один небольшим шариком величиной с кулак и повисла в паре сантиметров над поверхностью чуть подрагивая, как при нулевой гравитации. Я убрал руку и водяной шар, застыл в воздухе.

— Отдай мне, — сказал Отшельник.

Я легонько толкнул шар, и он поплыл в сторону исполинского лица. Его частицы снова распались и собрались. Один из глаз Отшельника закрыт, второй оказался на его щеке. Водяной шарик попал прямо в угол, в слезное место.

— Воспоминания — это слезы времени, — прокомментировал Отшельник, — пусть будет так…

Его лицо снова трансформировалось, приняв прежний вид.

— Смотри внимательно, — сказал он.

Ленты, из которых было соткано его лицо, начали двигаться еще быстрее, напоминая змеиный клубок. Местами они завязывались в отдельные узлы или поднимаясь волнами разной высоты и амплитуды, или наоборот перекручивались впадинами. Я смотрел, на первый взгляд, в беспорядочный хаос, но вскоре передо мной развернулась настоящая многослойная, причудливая картина, в которой миллионы образов проникая друг через друга и взаимодействуя, создали целую Вселенную, которую можно увидеть и понять одним взглядом. Квалиа… Я вспомнил это слово, произнесенное устами потестарного альтиора и еще раз, усомнился в том, кто он на самом деле. Все эти мысли неслись потоком, смешиваясь с тем, что я видел перед собой и видел в самом себе.

Я и Ченс Баллард.

— Это будет самая невероятная игра Ченс! Ты только представь, я создаю в своем мозге блэкспат #rungustay_al! и сам отправляюсь в него сам. Ты только представь, что это будет за игра! Что это будет за поединок! Полное безумие.

— Мда, такой замуты еще никто не делал.

Баллард развалившись на троне в зале пиров лениво потягивал из кубка, рога, украшенного золотом. Рядом у его ног две полуобнаженные девушки. Вокруг шумели его друзья и приятели из разных спатиумов.

— Но как это возможно? Я не представляю. Одно дело что кто-то из квесторов создает в своих мозгах сумасшедшие локации, и ты синхронизируешь его со своим. Здесь все ясно как как днем. Или команда сталкеров отправляется на прожарку в другое сознание. Черт, и здесь все понятно в одном сознании сходятся несколько, но в этом случае…

Он поставил кубок и оттолкнул одну слишком навязчивую девицу, наклонился ко мне.

— Ты сам и квестор и сталкер одновременно? Я правильно понимаю?

— Да.

Ченс Баллард задумался. После некоторых размышлений сказал.

— Неплохо, неплохо. Что-то в этом определенное есть... Но все равно я не могу представить себе этого.

— Это, как вывернутая сфера, — подсказал я, — парадокс, но вполне доказуемый и осуществимый. Для нас важно следовать принципу, что игра тип осмысленной непродуктивной деятельности, где мотив лежит не в ее результате, а в самом процессе.

Он удивленно уставился на меня. несколько секунд смотрел, явно что-то обдумывая.

— Ну нет! – засмеялся Баллард откидываясь на спинку трона, — итог тоже очень важен! Вспомни, когда ты мне притащил воду из источника Мимира? Разве этот итог не важен.

— Он важен для тебя, — парировал я, — так как ты получил выгоду, а для зрителей и зевак это не столь важно, потому что они не могут воспользоваться результатами.

— Ну хорошо черт побери, — продолжая громко смеяться сказал Баллард, — готовь проект геймплея, разогревай свои синоплойды и все что для этого нужно. Я подготовлю сервера и представлю все на рассмотрение Искусственного Интеллекта. Он в последнее время очень «щепетильно» относится ко всему, что касается репродуктивных транзлеитов и синоплойдов. Есть какое-то идиотское предположение, что синоплойды могут прорасти из реального мира в виртуальный. Хотя, по-моему, это сущая брехня.

Ченс Баллард встал.

— По рукам сталкер! – он плюнул на свою ладонь, — давай по старой традиции скрепим свой договор.

Мы пожали руки. Баллард, удерживая мою руку, пристально посмотрел мне в глаза.

— Сделка заключена. С этой секунды начинается прием ставок. Но ты должен помнить, что это блэкспат #rungustay_al! в реальном мире игра вне закона.

Он отпустил мою руку и громогласно объявил на весь зал пиров.

— А сейчас приглашаю всех на жертвоприношение. Обещаю зрелище будет великолепным. Бог Водан ждет свою долю! В честь мудреца и мага, знатока рун и сказаний, царя-жреца, волхва, и бога войны. Он победы, покровитель воинов, властелин Вальхаллы и повелитель воинственных дев валькирий.

Все его гости, по большей части такие же безумцы, как и он сам ответили дружными воплями одобрения. А у меня пробежали мурашки по спине, хотя я повидал, много участвуя в жестоких и кровавых блэкспатах #rungustay_al!, но ненавидел его страсть к жертвоприношениям. Превозмогая, отвращение встал и поплелся вслед за ним, вместе с Нунцием, который все это время молча сидел за пиршественным столом и не проронив ни слова, слушал нас. Он придержал меня, взяв за локоть.

— Ты затеял самое безумное и опасное предприятие, — заметил Нунций, — друг мой, ты собираешься погрузиться в самые бездонные и черные глубины своего сознания. Что тебя там ждет? Ты знаешь?

— Все будет хорошо эльф, — похлопал я его по плечу, — это намного лучше, чем смотреть на жертвоприношения этого мерзавца Балларда.

— Ты мой друг, Мартин. Я в Диги Вавилоне уже скоро, как сотню лет, это так давно, чтобы суверенностью сказать тебе… Бросить вызов своему сознанию здесь, это самое опасное и безрассудное что можно придумать. Твое сознание создавая квесты для тебя тут же будет знать ответы. Тебе это ни о чем не говорит? Запустив игру и отключив идентичность, ты запустишь бесконечный процесс информационных рекурсий. Ты хоть понимаешь на что ты только что подписался? Бесконечность! Черт возьми, чем ты думал?

— Я все продумал Нунций! Все! Не забывай, что я не транзлеит такой, как вы. Мое тело, пронзенное миллионами синоплойдов сейчас в реальном мире. Я биологически живой. И стоит мне покинуть Диги Вавилон, вымышленный мир «всех грез, и снов всех душ», как я снова стану самим собой. Потому что я ре-а-лен.

Нунций остановился и схватил меня за плечи.

— Мартин, ты идиот! Разве ты еще не понял, что уже нет понятия, что реально, а что нет. Ты биологически живой! Ты хоть сам слышишь себя? Для меня ваш мир такой же нереальный, а мой который ты считаешь порождением человеческой фантазии для меня реальный. Весь вопрос «реальности» очень относительный и заключается лишь в том с какой ты стороны смотришь в зеркало, и в качестве кого ты находишься!

Он неожиданно размахнулся и ударил меня ладонью по щеке.

— Если у меня нет синоплойдов это не значит, что я нереальное существо! Теперь-то ты понимаешь?

— Нунций, поздно. Сделка заключена, — обижено ответил я, потирая щеку.

Мой друг повернулся и молча пошел вперед, через несколько шагов он исчез, растворившись в пространстве – обуреваемый яростью, что не свойственно транзлеитам эльфам, покинул спатиум Ченса Балларда, даже не попрощавшись. Я никогда еще не видел его таким расстроенным, и он зародил во мне самое серьезное сомнение.

Через три дня я написал геймплей. Я проработал некоторые нюансы, но работая над ним, осознал справедливость слов Нунция. До меня вдруг дошло, что игра в любой момент может выйти из-под контроля, стать совершенно непредсказуемой, перейти в сферу психических процессов разума, в отношении которых отсутствует контроль сознания. Причем «детонатором» могут послужить конфликт перцептивных и развитых синоплойдов, которые способны накапливатьнеосознаваемый опыт прошлого. Возникнет, как и говорил Нунций информационная рекурсия. Я твердо решил не отключать опцию идентичности, но не говорить об этом Ченсу Балларду. Это жульничество поможет мне в самый критичный момент вспомнить кто я и покинуть блэкспат. Но оставался еще один вопрос, как обмануть свое сознание? Как заставить его начать игру с самим собой? И как обмануть Ченса Балларда если он вдруг обнаружит мое жульничество? Он рассвирепеет и разорвет не только контракт, но я могу запросто попасть на одно из его жертвоприношений и не в качестве зрителя… Черт возьми, что же делать? И тут мне пришла простая, но изящная в своем великолепии идея, создать спящий эксплойт самого себя. В случае чего он может погибнуть за меня, а я останусь жив и Баллард не заметит этого и эксплойт заставит мой мозг начать игру с самим собой, приняв его за другое сознание. Я знал в реальном мире трех гениальных программеров дженигрумов, способных создать то, что мне нужно Пэрри Коктона, Ствиги, Тимону — моих друзей. Они не раз выручали нас с Нунцием. Пусть этот эксплойт называется Ri_ʞΔекарт.

Глава 10.

Игра безумца...

— Оре, оре, ор-е-е… а вот и наш безумный игрок! – засмеялся Пэрри Коктон.

— Привет Мартин! – махнул мне рукой Ствиги.

Тимона молча подошла, обняла, и нежно чмокнула меня в щеку. Я рад видеть своих друзей, которые всегда помогали мне, делая работу, за которую не возьмется ни один члеловек в здравом уме. Безбашенные кодеры джинигрумы.

— Как дела ребята?

Ствиги, сделал раскрывающий жест рукой. И возникла голограмма с моим идентичным профилем. Она медленно вращалась над его ладонью вокруг своей оси. Мой голографический бюст с ответвлением различных сообщений, контекстных меню, справок. Похож, как две капли воды. Это не транзлеит, а самый настоящий оуфер, антропоморфный эксплойт, который позволено создавать только Искусственному Интеллекту. Невероятная работа! Они смогли создать оуфер теоретически способный синхронизироваться с моими синоплойдами. На такое еще никто не отважился.

— Познакомься, Ri_ʞΔекарт собственной персоной. Это наша лучшая работа. настоящий хэнд мэй. Что бы информация не утекла мы ее делали без помощников. Сам понимаешь, все что делается с помощью нейросети, GPT генераторов, CPG отладчиков, технологий AICG и прочих инструментов, то сразу становится известным Искусственному Интеллекту. А нам ведь это не надо? — сказал Пэрри Коктон.

— За такие дела с нас могут шкуру спустить, — сказал Ствиги закрывая ладонь, — Баллард озвереет, как бешенный пес, а Искусственный Интеллект, за создание нерегламентированного образа оуфера, равного своим «детям», испепелит нас, даже не выдав премии Шредингера. Но мы заложили в образ способность быть вне контроля Большого брата, он его попросту не увидит. В твоей игре его не отследить и не понять кто перед тобой на самом деле. Тимона, ты сделала ставки?

— А то, как же! Чтобы особо не светиться я сделала несколько ставок, чуть выше среднего. Но и этого будет достаточно, чтобы стать сказочными богачами.

Девушка шутливо потрепала меня по волосам.

— Ты принесешь нам кучу криптонов, наш золотой игрок. Идем я передам тебе коды активации. Поместишь их у себя, здесь.

Она легонько постучала пальцем мне по лбу.

— Спрячешь их в самую темную и закрытую часть своего сознания, — засмеялась она, — а теперь давай на кушетку пациент. Мы твоего Ri_ʞΔекарта «зальем» в твой мозг и синхронизируем с синоплойдами, чтобы исключить конфликт идентичности. И когда придет время он просто будет отделяться от твоего образа и самостоятельно действовать по ситуации в игре. Или не будет никак себя проявлять пока ты сам этого не захочешь. Скажем так это твоя вторая запасная душа.

Я прошел в лабораторию. И лег на специальное ложе. Тимона подключила ко мне протонный шлейф суперионного интерфейса.

— Немного терпения красавчик. Будет немного неприятно… Возможно жжение или покалывание.

Меня словно током ударило, тело напряглось и выгнулось как от столбняка. В глазах начало двоиться. Раскалённые синоплойды на какую-то долю секунды отозвались во мне нестерпимым жаром по всему организму. Но потом неприятные ощущения ушли, восстановилось дыхание, учащенный пульс пришел в норму.

— Еще чуть-чуть…, — погладила меня по руке Тимона, — и-и-и, все! Готово!

Он отсоединила шлейф. Взяла маленький фонарик и посветила им мне в глаза.

— Все нормально. Синоплойды в глазах в норме.

Потом переключила фонарик на сканер и провела им по всему моему телу.

— Ты ничего от нас не прячешь, — усмехнулась она, потом, провела еще раз, — и здесь все стабильно. Возбуждение синоплойдов соответствует норме. Все пациент одевайтесь, осмотр окончен.

Я сел.

— Я ничего не чувствую, — удивленно сказал я, — совсем ничего…

— Так и должно быть, — ответил Пэрри Коктон, — именно так, ты ничего не должен чувствовать. В тебе нерегламентированный оуфер бро. Ты сам в себе… Если бы ты его ощущал, то, как только ты войдешь в игру, его мгновенно обнаружат и идентифицируют. В этом случае тебе и нам сразу каюк. Запомни оуфер Ri_ʞΔекарт в тебе имеет свойства «спящего эксплойта», но он будет развиваться и самообучаться по мере прохождения игры и получать весь твой опыт точно так же, как и ты. Он нужен тебе для самых критических ситуаций именно тогда ты его сможешь активировать. Он будет помогать тебя респаунить, когда тебя прикончит какой-нибудь непобедимый босс или нанесет сильное повреждение. А когда ты выйдешь из игры он самоуничтожится, не оставив следа. Понятно? Раньше, такие поступки презрительно называли читерство. Не совсем, конечно, то, что сделали мы читерство, но кое-что отдаленно напоминает. Но знаешь, я горжусь нашей работой – это, твою мать, шедевр. Пользуйся бро, и озолоти нас, потому что мы любим денежки.

— Это все хорошо… Но тут есть одно препятствие.

— Это ты о чем?! – хором завопили мои друзья.

— Ребят все нормально. Только Нунций считает, что, сражаясь в блэкспате со своим сознанием, я неизбежно попаду в информационную рекурсию, в петлю времени, некую игровую цикличность, из которой не смогу выбраться. А если Ri_ʞΔекарт будет точная копия меня, то он ничем в этом вопросе мне не поможет.

После некоторой паузы Пэрри Коктон сказал.

— Да, вполне возможно, он и прав. Что сажаешь Ствиги?

Тот после некоторых молчаливых размышлений ответил.

— Скажу, что скорее всего так и случиться.

— А что мы можем сделать?

— Мы можем отправить ему гид от имени Искусственного Интеллекта, чтобы никто не заподозрил, который в определенный момент, его и вытащит из игры. Мы закинем его в игру, когда станет ясно, что информационная рекурсия приняла свойства цикличности.

— Да вы совсем свихнулись! Это все равно, что предложить Искусственному Интеллекту сожрать код с вирусом.

Тимона побледнела и сделав несколько нервных шагов по лаборатории, плюхнулась в кресло.

— Вы хоть понимаете, во что лезете?!

— Мы уже влезли, — спокойно парировал Ствиги, — создав псевдооуфера Ri_ʞΔекарта. Как еще глубже можно влезть?

Пэрри Коктон их остановил.

— Спокойно. Никто ничего не узнает. Об этом будут знать лишь четыре человека в этой комнате, как и о Ri_ʞΔекарте знают тоже только четыре человека. В самой игре будет лишь Мартин и никого больше, поэтому, когда все закончится никто не сможет ничего узнать.

Трансляция начала игры шла на весь Диги Вавилон. Многие из реального мира перешли в состояние репродуктивного транзлеита и поселились в своих спатиумах, чтобы увидеть необычную игру, как мое сознание будет состязаться с самим собой, выступая в качестве квестора и сталкера одновременно. Букмекерские конторы в один миг «распухли» от количества ставок, которые превысили все возможные ожидания — их едва успевали регистрировать. Спатиум Ченса Балларда на какой-то миг стал соперником Диги Вавилона, по своей значимости и важности. На Земле в реальном мире велись нелегальные трансляции с космических станций. И у меня уже появились последователи, которые заявили, что они вслед за мной попробуют повторить мой опыт. Жалкие подражатели. Но Искусственный Интеллект отнесся ко всей затее очень настороженно, хотя и выдал Ченсу Балларду необходимое разрешение, с кучей всевозможных оговорок.

Так как на Земле блэкспаты #rungustay_al! находились вне закона, мое сознание после активации синоплойдов, перенесли на сервера космических станций, на которые запрет из-за пакта «О полной свободе и неприкосновенности интересов личности в космическом пространстве» не распространялся и уже там с помощью специальных процедур происходил процесс синхронизации сознания квестора и сталкера. После чего в Диги Вавилоне создавался блэкспат #rungustay_al! для игры и туда же переносился аутентичный пул сознания квестора и начиналась игра.

— Ты готов? – спросил Ченс Баллард.

— Да.

Букмекер и геймселлер Диги Вавилона Ченс Баллард одетые в сверкающие золотом одежды объявил. Он любил весь этот театральный пафос.

— Впервые мы начинаем игру. Которая войдет в историю нашего Великого города. И войдет в историю человечества. Начинается эпический поединок нашего выдающегося #gone_all сталкера Мартина Ганна со своим сознанием. Мы увидим на что способен разум человека, когда ему придется соперничать с самим собой. Я верю, что Мартин, своей игрой, доставит нам самое невероятное удовольствие от созерцания этого захватывающего зрелища. Ты мой брат, ты настоящий лакер и ты останешься живым и невредимым. Я верю в тебя. Но если тебе суждено погибнуть самое почетное место в Вальхалле твое.

Баллард поднял руку и опустил ее на символическую кнопку, обозначающую «старт».

*****

Я снова здесь.

Но что это? Дверь?

Я открываю ее… За ней другая. Я открываю еще одну дверь и за ней еще одна дверь. Я открываю их и открываю…

Стоп! Я должен остановится.

Что происходит? За каждой новой дверью находится новая дверь. Если я буду каждый раз открывать ее, то все равно за ней будет дверь, а если я не открою, то останется та же дверь, но тогда ничего не изменится. Хорошо предположим, что я откажусь от мысли открывать дверь снова и снова. Тогда для меня не откроется вход. А нет входа значит и нет выхода.

Стоп! Заткнись!

Зачем тысячи этих глупых мыслей? Для чего они нужны? Бройды! Да это бройды. Они создают тысячи мыслей и приводят к отвлечению от основной миссии. Я помню, как в детстве пытался избавиться от навящивых мыслей, во время каких-то по-настоящему важных дел. Но в голову лезли тысячи мыслей, отвлекающих меня. Я назвал их бройды. Почему назвал? Я не знаю. просто мне показалось что они похожи на бройдов. А как выглядят бройды? Небольшие шары с тысчами тонких как волосы щупалец. Они проникают в мозг человека и присоединяются к синапсам нейронов. Их главная задача с помощью генерации мыслей приводить в заблуждение. А какое заблуждение? От чего они меня отвлекают?

Стоп!

Черт возьми я не могу избавиться от бройдов. Как же я раньше избавлялся от них? Я научился отличать настоящие события от ложных. Настоящее событие открыть дверь, но если я открываю дверь, то там новая дверь. Тогда какой в этом смысл? Что из этого настоящее? Бройды мои первые микромонстры.

Снова пошел по кругу. Проклятье! Я пытаюсь найти ассоциативный образ входа в игру. Но мне он не нужен. Зачем мне вообще дверь в игре? Я уже в ней. Дверь передо мной пропала.

Игра Мир безумца.

Локация №1. Хаос безумца (уровень адаптации).

Я в детстве боялся, что в какой-то момент мои ноги могут оторваться от земли и меня начнет носить над ее поверхностью из-за потери гравитации. Да я боялся, что у Земли в один прекрасный момент исчезнет гравитация и мы, ничем не удерживаемые, будем, кувыркаясь лететь кто куда в разные стороны…

Стоило мне об этом подумать, как мои ноги тут же оторвались от поверхности я, вращаясь, как кошка в самолете с искусственной гравитацией, полетел в пространстве неизвестного помещения похожего на огромную лабораторию. Мимо меня начали проноситься различные предметы столы, стеклянные колбы с кислотой, железные заостренные прутья, ножи, стулья, камни, обрезки труб, поворотные платформы, животные, кубы, шары и другое бесчисленное число предметов и объектов — каждый из которых мог меня убить и только каким-то чудом, я еще остался жив.

Да я ведь сам создал эту игру!

Мое сознание знает в каком направлении полетит тот или иной предмет, поэтому я и жив. Но стоило мне только подумать об этом, как я получил чувствительный удар по голове и едва не потерял сознание. Мимо меня пролетел увесистый шар для боулинга, со следами моей крови. Черт, как же больно! Но я никогда не был в боулинге, хотя часто представлял, как красуясь перед прекрасной девушкой разбегаюсь и швыряю шар по дорожке, сшибая все кегли. Но вместо кеглей шар вышиб из меня тысячи искр из глаз, и я получил кровавую ссадину.

«Навык: стабилизация гравитации и магнитных полей – 0%».

Вот оно что. Я должен прокачать этот навык, для того чтобы выбраться из этой локации. А пока что я изо всех сил уворачиваюсь, от летящих со всех направлений предметов, каждый из которых, несет мне смерть и увечья. Один из вариантов решения задачи создать устройство, влияющее на гравитационные поля. Итак, что я должен сделать? Гравитация — это сила взаимодействия между объектами, которая зависит от их массы, расстояния между ними и константы Гравитации. Первым делом, я создам устройство, уравновешивающее массы объектов в пространстве.

«Навык стабилизация гравитации и магнитных полей – 20%».

Отлично! Я на верном пути. Добавим опцию распределения расстояния между объектами.

«Навык стабилизация гравитации и магнитных полей – 40%».

И еще одна опция — соответствие форм при распределении массы неоднородных объектов. Я добавил регулятор.

«Навык стабилизация гравитации и магнитных полей – 60%».

Отлично! Если я успею все сделать вовремя, то останусь жив. Упорядочивание количества объектов и их гравитационного взаимодействия – еще один переключатель на устройство для дополнительного эффекта.

«Навык стабилизация гравитации и магнитных полей – 80%».

И все это должно регулироваться константой гравитации.

«Навык стабилизация гравитации и магнитных полей – 100%».

А теперь момент истины. Я переключил тумблер на устройстве, повернул регулятор мощности и спокойно вздохнул. Предметы остановились и заняли свои места подчиняясь моему устройству стабилизации гравитации и магнитных полей. Как бы сказал червяк Джим… Изи! Легко! Так, теперь подойти к стене, прислониться к ней спиной и сесть отдохнуть. Но едва я к ней прикоснулся, как она перевернулась, и я провалился в темную трубу. Пролетев в ней несколько минут, а может и несколько десятков минут… Неважно. Снова оказался перед дверью.

Черт побери, да что это твою мать?! Я же только что решил квест! Что это означает? Я протянул руку к дверной ручке, но замер на полпути. Она, как объект, может рассматриваться как символ поиска истины. Истина скрывается за дверью и связана с преодолением барьеров и достижением целей, которые могут быть недостижимы, если не преодолеть эти барьеры? Главный барьер — это мой мозг. Он выдает мне воспоминания и мысли трансформируя их в локации игры, но не дает перейти мне дальше двери. Я должен решить этот квест иначе я не пройду дальше.

Локация №2. Дверь безумца.

Эта дверь, постоянно появляется перед мной, как загадка. Я приложил руку и попытался найти ее название внутри нее. Но она показалась мне сначала безымянной. Я сосредоточился и вот оно! Ее истинное имя всегда меняется. Вокруг двери пустота, через нее не видно ничего, кроме темноты. Я рассмотрел ее – обычная дверь. Гладкая поверхность, ровные обводы и строгий не броский дизайн. На небольшой табличке что-то написано.

На замке я сижу без дыханья,

Но кто-то может меня подвинуть.

Я работаю, когда мир мертв,

Но появляюсь, когда захочу.

Чтобы открыть, нужно меня знать,

Иначе загадка вечно останется мной.

Что за бред? Я еще раз перечитал надпись. Для любой двери на замке нужен просто ключ и больше ничего! В моей руке появился ключ. Я тут же вставил его в замочную скважину, но он не подошел. Проклятье! Бесполезная дрянь! Я размахнулся и хотел было его отшвырнуть. Но надпись на двери изменилась. Сама дверь изменилась, став не просто гладкой, а блестящей и яркокрасной. Ее поверхность пульсировала с определенной частотой.

Один лишь ключ многие двери скрывает,

Серебром и золотом блестит, как медальон.

В одних руках – он открывает двери ко счастью,

В других – становится темным злом.

Лишь тот, кто сможет искать, тот найдет,

Тот, кто достоен сего ключа – сможет победить.

Думай Мартин! Думай! Приказал я сам себе это еще один идиотский квест. Ключ что открывает счастье и зло, но найдет лишь достойный. Да! Черт возьми это же ключ к сердцу. Что же еще может открыть у достойного хранилище зла, добра, счастья – сердце, только сердце. Ключ сердца вот что мне нужно. Дверь изменилась, став достаточно большой, немного кособокой, и «печальной». По всей поверхности потрескавшаяся краска и огромные, как кандалы каторжника, ржавые петли — выглядит она очень старой и неухоженной. И изменилась надпись.

Среди огня и пепла лежит,

Внутри остывшее сердце бьется.

Одинокий безумец сюда забежал,

И в пустую камеру грустно ушел.

Он хотел не земное, а что-то большее,

Но потерял душу и сжег всю свою суть.

Найди сердце, примкнув к нему крепко,

И вернешь безумца назад в мир светлый.

Печаль, вот ответ. Я раскрыл ладонь и посмотрел на ключ, профиль головки совпадал с профилем замочной скважины. Я вставил ключ и несколько раз провернул. Раздался щелчок и дверь тихо скрепя открылась. Бинго! Внутри сложное переплетение нескольких зигзагообразных лестниц, которые пересекли огромные пропасти, вытекающие в них словно водопады в темную бездну, на другом конце еще одна такая же дверь. Но чтобы добраться до нее нужно пройти все эти лестницы и переходы. Направления всех лестниц хаотичны, некоторые пересекаются друг с другом и переворачиваясь ведут в неизвестном направлении теряясь в бесконечности. Куда идти? Я понимаю, что, выбрав направление я могу уйти по этой лестнице неизвестно куда, даже в соседнюю с Млечным Путем галактику, но так и не попаду к той двери на другом конце. А что, если попробовать их поворачивать и соединять вместе. Я начала вращать их, пытаясь собрать, как пазлы головоломки. Но выходило, что, соединив их все они все равно приобретали совершенно безумную структуру. В некоторых местах мне придется идти кверху ногами, а в некоторых лестничных пролетах, мне придется разделить свое тело на две части или делать шаг в пустоту надеясь, что под ногами все же будет ровная твердая поверхность. Но одна лестница, окружённая сверкающими звездами и облаками, была достаточно короткой и вела прямо к двери. Ловушка?

Локация №3. Лестница безумца.

Я посмотрел на бесконечное переплетение лестниц и переходов. Если я выберу этот путь, то буду бродить по нему, десятилетиями или столетиями пока не умру. Если пойду по самой короткой, то могу попасть в ловушку. Я присел на корточки рядом с ее первой ступенькой на ней светились призрачным светом надписи.

Когда поднимаешься по магической лестнице безумца,

Необходима смелость, чтобы дойти до вершины.

Ну хорошо, путь будет так… Я дрожа от трепета ступил на первую ступеньку и внутренне сконцентрировался, чтобы быть готовым к любым испытаниям и вызовам, но ничего не произошло. Если я сорвусь вниз в пропасть, то однозначно погибну. Я прочитал надпись на следующей ступени.

Поднимаясь все выше и выше, ты видишь вокруг себя

Иллюзии, которые ты должен понять.

Я поставил ногу попробовал плоскость ступеньки на прочность. Все нормально. я сделал еще шаг. Следующая надпись гласила.

Вверх путь твой ведет,

Но сюрпризы тебя поджидают на каждой ступени.

Ну вот. Теперь меня ожидает нежданный сюрприз. А раньше нельзя было сказать? Но я упорно продолжил путь, читая безумные надписи и каждый раз, внутренне сжимаясь, как пружина, от ожидания подвоха. Но к своему удивлению, наконец-то, без происшествий, я оказался перед дверью. Я перевел дух. Вымотанный от постоянного напряжения сел на последнюю ступеньку, на которой светилась финальная надпись.

Ты сможешь выбросить из себя всю свою смелость?

Получи награду, окончив путь.

На вершине лестницы безумца ждет тайна, которая откроет яму в вашем сердце.

Я едва не рассмеялся. Проклятье! Решение квеста лестницы безумца, просто выбросить свою смелость, а не бесстрашие и решительность. Если бы я вдруг настроил себя и храбро шагнул на нее, то давно бы уже летел вниз, вопя от ужаса. Какой идиот придумал такой глупый квест?

Что ж теперь пора открыть дверь и посмотреть, что за ней. Но не тут-то было ее преградил призрак страж двери. Мрачное и жуткое существо, с неестественно пугающим образом. Сквозь его мутную, полупрозрачную форму, похожую на белую краску, вылитую в ледяной ручей, слабо проступали контуры черных глаз, с похожими на синие кристаллы зрачками. От них шла чарующая энергия, которая проникала в самое сердце. Тонкие нити голубых волос струились по плечам и телу подчеркивая его подозрительный и ледяной характер. Он шевелил невероятно длинными, худыми руками, которые, казалось жили своей жизнью, подчиняясь только им одним известной миссии. По меняющемуся выражению его облика, я понял, что он отягощён грузом светлого безумия — постоянного предсмертного, экстатического состояния блаженства и наслаждения. Но призрак явно не дружелюбен, и я сразу же почувствовал, что не все так гладко. Но я вдруг понял каким-то странным потаенным чувством, что его уже где-то или когда-то встречал и знаю, как с ним бороться. Это опыт из прошлого, то самое воспоминание о будущем. Если он начнет разговаривать со мной, то его голос, звучащий словно из другого мира, захватит меня и вызовет смертельное ощущение холодного дрожания. Его слова вызывают мгновенный рост в теле жертвы ледяных шипов, приводящих к смертельному обморожению и застыванию. Я переплел свои пальцы и потом резко развел руки в стороны в моих руках оказалась тонкая пылающая нить и едва призрак предпринял попытку что-то произнести, как я быстро набросил ее ему на шею. Нить змеей обвила его шею лишая речи. Я надел на руки противоморозные рукавицы и сбросил его вниз, в пропасть.

— Тебе туда, — сказал я летящему в бездну духу дверей.

Откуда я знаю, как бороться с призраком? Нет времени раздумывать над этим, поэтому я просто отворил дверь.

Локация №4. Голова безумца.

Странное место, созданное из нескольких последовательных лабиринтов-убежищ, а в самом центре, еще три уровня и точка — Сердце Мозга безумца. Вот туда-то мне и нужно. Но сначала я должен пройти четыре лабиринта. Первый, лабиринт, насыщен галлюцинациями, символизирующий память и воспоминания. Главное здесь при выполнении миссии не видеть. Поэтому я создал очки, дающие мне временную слепоту, и я благодаря им, без приятственно прошел лабиринт, в который раз удивляясь своему знанию. С каждым шагом я все чаще и чаще задавал себе вопрос откуда я могу знать все это? но времени на эти размышления нет времени. В конце меня ожидал злобный монстр по имени Гипокамтур выглядевший, как гигантский мозг, покрытый множеством психоделических рисунков. Его глаза и рот, которые лишь условно можно было назвать таковыми, похожи на черно-белые дуги, прерывисто изменяющие свои свойства от яркости цвета, до существенных изменений в своих цветовых оттенках.

Главная способность Гипокамтура, это создавать смертельные галлюцинации, которые гигантскими волнами накатывают на игрока. Он создает их благодаря особой организации лабиринта из воспоминаний и уязвимости моей памяти. Каждый его поворот вызывает активную работу мозга и дает ему необходимую энергию. Одев очки слепоты, я полагаюсь на зрительные образы, возникающие в моей голове, когда иду по лабиринту и Гипокамтур считывает их, потом формирует образы манипулирования и психологического воздействия. Они тормозят жертву и если ему удастся меня полностью остановить, то я стану еще одним сегментом его хитроумного лабиринта. Сотни игроков бросили ему вызов, но так и не смогли его одолеть, значительно расширив и без того гигантский лабиринт. И вот теперь я иду вдоль стен из павших сталкеров #gone_all. Когда я впервые с ним столкнулся…

Стоп! Что значит я впервые с ним столкнулся? Снова это неприятное чувство дежавю. Я снова ощущаю, что когда-то уже был здесь, но никак не могу связать это ощущение с конкретным моментом из прошлого. Проклятье! Эти галлюцинации настолько фантастичны и ужасны, что запутывают игрока и отправляют в бесконечный вихрь выматывающего делириума[1].

Но я знаю его главную уязвимость. Он беспомощен, когда он несколько секунд находится на свету и раскрывает свои электроимпульсные источники. Если знать, то их легко обнаружить с помощью кусков помех и волн в его голове, когда он сортирует мои зрительные образы, перебирая их паучьими лапками. Однако, нужно действовать максимально осторожно и решительно, иначе Гипокамтур перевернет ситуацию и начнет пускать свои галлюцинации, используя другой алгоритм и тогда все начинается сначала.

Следующий лабиринт горячий и насыщенный звуками, образами, отражающий чувства, страсти и инстинкты. Приходится постоянно бороться с ними уничтожая переносящих их бройдов. На выходе из него подстерегает чрезвычайно жестокий монстр, паразитирующий на страстях и инстинктах, по имени ГиТалимис. Я его сначала не увидел, но потом на меня словно волна накатила. Аморфное существо удивительных размеров, покрытое порванными пятнами и полосами. Из его глаз похожих на черные дыры с красными краями, сочились сукровичные капли. Стоит хоть раз взглянуть в них, то тут же возникает ощущение будто ГиТалимис смотрит прямо в душу, захватывает ее и полностью подчиняет ее себе и начиная паразитировать на страстях и инстинктах игрока. Но это не все его способности. Ему под силу существенно изменять окружающую среду, что создает искажения в реальности. Галлюцинации вынуждают совершать необдуманные действия, что в конце концов приводят к гибели. В первое наше столкновение галлюцинация созданная ГиТалимусом заставила меня совершить нападение в самый неподходящий момент, и я налетел на его остроконечный язык и едва не погиб.

Но, как и у любого монстра у него тоже есть свои уязвимости. ГиТалимис, как только игрок перестает реагировать на его паразитические атаки, становится абсолютно беспомощным. В момент полной концентрации, неимоверным усилием воли игрок, сдержавший эмоции и инстинкты на уровне нулевой невозмутимости, становится невосприимчив к атакам ГиТалимиса, даже к тем, которые вызывают самое ужасное давление на игрока. Монстр, хрипя падает на бок и разваливается на полосы. Я много раз видел, как легкий ветерок подхватив их уносил прочь от моих ног, волоча по песку.

Третий лабиринт самый сложный из всех. Там обитает существо по имени Лобнодлей испытывающий логику и разум игрока. Самый странный монстр из лабиринтов первого уровня, чей внешний вид вводит в заблуждение. Необычная форма тела с длинными конечностями и с большой головой, острыми зубами и множеством глаз, рассеянных по всей поверхности головы, они смотрят разные стороны и никогда не понятно, куда на самом деле обращен взор Лобнодлея. Рыхлая кожа, обычно покрыта шипами и чешуей, а самые уязвимые места защищает тяжелая броня, которая надежно охраняет его от атак. Иногда его тело может быть полностью металлическим или из необычных фантастических материалов, это зависит от настроения самого монстра. И дает Лобнодлею возможность успешно использовать свои технические способности для создания ловушек и запутывания игрока. Я каждый раз подбирал комбинации своих атак начиная с анализа вариантов защиты монстра. Он умеет мастерски менять форму и размер, создавать иллюзии, мгновенно телепортироваться, быть непредсказуемым для человека, лишенного логики, что делало его очень опасным противником для меня. однажды он появился совершенно неожиданно передо мной и я успел среагировать в самое последнее мгновение, создав высокотехнологичный щит. Лобнодлей замер в недоумении столкнувшись с неизвестной ему структурой. Он необычен еще тем, что он обладает великолепным разумом и способен глубоко анализировать действия игрока. Поэтому уже через секунду подобрал способ разрушить его. Меня спасло. то что он никогда не атакует напрямую, а создает ловушки и квесты, которые игрок должен разгадать, чтобы пройти по лабиринту до конца. Причем игрок даже не догадывается что перед ним не просто квест, а воплощение самого Лобнодлея. Обладание высоким уровнем интеллекта и логики, позволяет ему запутать и сбить с толку самого опытного игрока. Чтобы победить Лобнодлея, я проявлял все свои интеллектуальные способности и умение решать логические задачи. Только так я смог найти выход и пересечь Лабиринт Безумца в безопасности, сохранив свой разум и жизнь.

В последнем лабиринте я встретил «очаровательного» монстра Озжеча повелителя мира снов и мечтаний он символизирует собой разнообразие всевозможных бесплодных фантазий, теорий и проектов, которые приводят полному краху в их реализации и тотальному разрушению надежд. Я попал в состояние ступора, когда передо мной возникла гигантское членистоногое многоножка с большой головой и огромными крыльями. Яркая окраска тела, переливалась всеми цветами радуги, начиная от фиолетового с блестящими зелеными отблесками, до насыщенного фукси. Невероятная красота и дурманящая таинственность. Его прозрачные крылья покрытыми пыльцой, опасной для вдыхания. Озжеч единственный из монстров Лабиринта Безумца, первого уровня, обладает магией, она ему нужна чтобы управлять снами и суждениями, чем влияет на реалистичные образы в снах игрока. С помощью магии он создает притягательные иллюзии и меняет свой размер в зависимости от необходимости. Превратившись в маленькую извилистую многоножку Озжеч заползает в через нос в мозг человека и навсегда поселяется там. Поэтому я всегда был бдительным при столкновении с ним.

При всей своей внешней притягательности монстр многоножка сильный, агрессивный и очень враждебный монстр. Выведенный из себя он атакует сотнями своих острых лап, крыльями, стряхивает с них чарующую пыльцу или выплевывает острые камешки, в направлении своих врагов. Иногда, очень сильно разъяренный Озжеч использует магические атаки, вызывая струи огня, метеориты или кошмарные темные силы. Чтобы победить многоножку нужно помнить, что Озжеч обычно имеет самое большое количество здоровья и защиты, так что его победа требует от игрока особые приемы и более мощное оружие. В своей борьбе с Озжечем я нашел несколько путей уничтожить его:

Первое, нужно использовать подходящее оружие. Из-за того, что многоножка имеет более высокую защиту, чем другие монстры первого уровня, необходимо использовать оружие с более высоким уроном. Как ни странно, лучше всего себя зарекомендовало оружие, основанное на магии, которое наносит урон на основе показателя мощности. В этом случае наиболее успешна тактика кайтинг, постоянно держать монстра на расстоянии, атакуя его дистанционно. Второе, использовать особые способности: например, легкие блокирующие защитные щиты, своевременное лечение повреждений, или способности к стану, что приведет к оглушительному удару, и уже когда Озжеч стоит замерев, добить его одним эффектным ударом. Третье, изучать паттерны его атаки. Озжеч иногда атакует восстановление сил врага. Однажды это едва не стоило мне жизни. Поэтому, когда в следующий раз многоножка нацелилась на мой хил, я не мешкая использовал этот момент, чтобы ударить его в ответ. Четвертое, внимательно следить и своевременно уничтожать дополнительных мелких монстров, которых Озжеч иногда создает совершенно неожиданно. Намного легче сначала победить их, чтобы потом расправиться с ним. И последнее, пятое, подобрать подходящую защитную амуницию.

Я преодолел все лабиринты и в плотную подошел к месту, которое называется «Сердце Мозга безумца» самый низший уровень. Я не знаю почему оно получило такое название. Но именно там я вдруг осознал, что проходил все локации уж ни один раз попав в петлю сознания.

Это ключевой уровень — переход между реальностью и иллюзией. Я назвал его про себя колодец возрождения.

[1] Делирием (от лат. delirium– безумие, помешательство) называют синдром, сочетающий в себе расстройство сознания, внимания, восприятия, мышления, памяти, психомоторного поведения, эмоций и ритма сон-бодрствование.

Глава 11.

Я прошел множество локаций игры, созданной своим сознанием. Мне казалось, что вот-вот за очередной дверью меня ждет выход. Временами, моя идентичность, как охранительный оберег, защищающий меня от того, чтобы окончательно не сгинуть здесь, среди своих же квестов, давала сбой. Я терял необходимый уровень и приходил в себя уже где-то в новой локации понимая, что уже был здесь не раз, но с каждым моим посещением она совершенствовалась и менялась. Проходить ее становилось еще труднее, появлялись новые монстры, от которых мороз шел по коже, и пронзительное одиночество иссушало мою душу. Мартин Ганн, ты Мартин Ганн, повторял я каждый раз свое имя, чтобы не забыть его и понимал, что впереди все та же бесконечность информационной рекурсии.

Последний уровень «Петля безумца» по моим соображениям должен был быть финальным, но попадая в него я совершал проход по кругу, сбивался в пункте пересечения с направления, куда планировал прийти и неожиданно оказывался в самом начале, но в другой точке ментальных координат. Последний уровень оказался еще одной циклической петлей времени. Каждый раз, когда я попадал в него, то сталкивался с одними и теми же препятствиями и задачами, которые уже решал в своих прошлых попытках выбраться из личного круга ада. Исследуя «Петлю безумца», я становился свидетелем разных событий, повествующих о моих внутренних конфликтах, которые привели к попаданию в эту петлю, и каждый раз приходил к выводу, что не смогу самостоятельно выбраться из проклятого цикла. Она породила множество вопросов об отношении к собственной личности, о том, как я видел себя в контексте игры, а также о том, как мои желания и тщеславные стремления привели к потере здравого смысла и утрате реальности. Я пытался найти решение, но инструменты логики не работали. Все что я обрел, это умение принимать свой внутренний мир: именно здесь я начал понимать, почему нахожусь в петле и что нужно сделать, чтобы выбраться из этого бесконечного круга. Я не покину ее, не выберусь цикла, пока не исследую и не найду себя, свои ценности и цели. Сражаясь со своим сознанием, я сам породил, а потом столкнулся с тремя пугающими монстрами.

Три столпа преисподней моего разума.

Квартилур – могущественный и беспощадный монстр, способный создавать в сознании темные области забытья. Для меня он стал одним из самых опасных и трудных. Сколько раз я лежал полностью изможденный не в силах даже встать, а надо мной нависал Квартилур обладатель особого магического жезла, который ему дали существа из параллельного мира, и которым он может управлять темнотой в моем сознании. Он использовал этот жезл, чтобы заставить меня забыть не только свои способности, опыт, знания, и погрузить их во тьму неопределенности, но и стереть мою идентичность — превратить меня в ничто. Сколько раз я попадал в ужасающие темные области, которые создал Квартилур, и терял свои последние силы, здоровье, знания, оказывался ошеломленными и измученными — я даже не могу назвать число! Каждый раз, одолевая его из последних сил, я лежал несколько суток по миллиметру восстанавливая свой хил[1]. Полз, по темным областям, вытягивая руки, обливаясь кровью и слезами, пытаясь найти укромное место, где смогу прийти в себя. Кажется, чтобы победить Квартилура, нужно очень мало всего-то собрать все свои силы и развить особый талант, который позволит устранить темные области забытья и вернуть себе память. Но даже увидеть его уже настоящее испытание.

Квартилур появился передо мной в образе огромного чудовищного зверя с несколькими парами могучих перепончатых крыльев, покрытых чешуей разной глубины цвета, начиная от иссиня-чёрного к концу крыльев и заканчивая кроваво-красным в основании. По всему телу монстра произрастали многочисленные отростки, напоминающие покореженные засухой корни деревьев. Он встал передо мной и опустил уродливую голову с массивными рогами, чтобы рассмотреть меня. На морде — огромные живые щупальца, которыми он захватывает своих врагов и чудовищ, противостоящих ему. Глаза, как бездонные ямы глубоких открытых красных порталов, похожие на кипящие картеры, заполненных магмой. В них среди ядовитых испарений, мелькают призрачные огни, сулящие сладкие сны забытья, лжи и обмана. Он захватил меня крепко сжав крыльями и начал витать вокруг, облизывая мое лицо живучими щупальцами. Я испытал невыносимое чувство душевного осквернения и устрашения перед его мощью и властью. Облако темных и запутанных мыслей, которые Квартилур вызвал, постепенно погрузили меня в мир забытья и провалов памяти, в черный лабиринт, лишивший возможности логически мыслить и оказывать сопротивление. Он питался мной некоторое время пока я неожиданно не очнулся, в останках своих образов, погибших ранее, и не оказал сопротивление. Я чувствовал, еще немного и я могу погибнуть, но какая-то сила не дала этого сделать.

Но стоит только прийти в себя, снова ожить, как в уровне появляется Эниотроп. Монстр невиданной физической силы, вся его мощь черпается от энтропии – королевы хаоса и воплощения беспорядка в системе. Этот монстр обладает уникальной способностью извлекать энергию из окружающей среды и использовать ее для своих злых целей, укрепления собственного подавляющего могущества или создания разрушительных волн энергии, которые сметают все на своем пути превращая в прах самые стабильные структуры. Пожалуй, это единственный в моей игре огромный механический монстр, обладающий столь огромной энергией.

Он шел мне навстречу сотрясая весь мир тяжелой поступью, от которой рушились горные хребты, а за ним, как свита демонических ангелов катился вал огненных взрывов и катастроф, повышая уровень энтропии во всей Вселенной. После его атаки остается бесплодная пустыня, в которой нет «ничего». И это, пожалуй, единственный монстр, которого невозможно до конца уничтожить. Можно только снизить уровень энтропии до приемлемого уровня и нейтрализовав угрозу, которую он представляет бежать.

Последний монстр уровня «Петли безумца», Зеркалер именно после схватки с ним я попадаю в начало адского цикла к самой первой двери. Он есть сущность депрессии и негативных мыслей, которые могут возникать в моем уме. Это дьявольское создание обладает способностью умножаться, создавая множество копий себя. Они в свою очередь отображают повторяющиеся мысли самоунижения и негативного самовосприятия. Зеркалер, как основная часть пантеона моих монстров, может периодически меняться, не давая четкого образа, что отображает ту или иную мысль сознания.

В первом своем столкновении я даже не сразу увидел его, а только остро почувствовал его гнетущее болезненное воздействие. Полностью прозрачное создание способное сливаться с окружающими объектами, что сделало его тогда невидимым для моих глаз. Первое, что я увидел, когда стало понятно. что я столкнулся с неведомой силой — вокруг совершенно пустого пространства начали появляться копии самого себя, отражающие его негативные мысли и эмоции. Копии Зеркалера в зависимости от начала его локации и уровня «Петля безумца» могут быть прозрачными или иметь мутное, искаженное отражение — я сталкивался со всеми. У Зеркалера есть многочисленные щупальца, которые выходят из него, захватывают жертву и перенося его в мир своих темных эмоций парализуют, рассекая на сотни тысяч срезов. При каждой попытке убежать от него я ощущал, как мои собственные мысли и эмоции начали играть против меня, создавая ловушки и ухудшая желание сражаться. В борьбе с этим монстром я пришел к выводу, что должен научиться различать реальность от ложных мыслей, преодолевать и уничтожать зеркалерины, запутанные мысли, несущие негативную оценку своих способностей, чтобы повернуть мир на 180 градусов и лишить Зеркалера возможности подавлять мою волю к сопротивлению.

Он единственный монстр, которого я не смог одолеть. Каждый раз, как только я уже предвкушал победу Зеркалер и переворачивал все отражения на сто восемьдесят градусов, внушая мне негативную оценку своей победы и пока я сражался с копиями самого себя, он продолжал размножаться, пока полностью подавлял меня и втянув в себя переносил в самое начало игры.

Мои бесконечные поражения в локации с Зеркалером принесли осознание мне, что я превратился из игрока в саму игру. Мой мозг и мое сознание это одна бесконечная игра и я уже никогда не смогу вернуться. Я должен что-то предпринять, я должен найти выход. И вот тогда я повстречал своего последнего монстра. До сих пор я не понимал в полной мере всех пророчеств Нунция и сомнений Ченса Балларда.

[1] Хил / Heal – лечение, выздоровление или восстановление персонажа в игре.

Глава 12.

Локация: Смерть и Звезда безумца.

Я престал быть игроком, я стал игрой, даже не ее отдельной частью, а всецело игрой, от начал и до конца, ее неотъемлемой полноценной сущностью. Сложно сказать, что повлияло на это. Возможно, причины независимые от меня, но с каждым циклическим прохождением я становился очень сильным и беспощадным персонажем. Во мне появились новые таланты, пробудились новые ранее неизвестные мне инстинкты и способности в игре. Я неожиданно почувствовал для себя, что могу найти свою новую цель в жизни, в мире игр и стал полностью фокусироваться на ней забывая прошлое. В памяти стирались прежние образы друзей, я все реже и реже вспоминал Нунция, Балларда, Корри… Поэтому постепенно изменилось и мое отношение к событиям в игре. Полностью погрузившись в мир геймплея созданного моим разумом — забытье подтачивало и разрушало, воспоминая о реальном мире, о человеческих ценностях, как поток воды разрушает, брошенный прочный камень в поток реки, делая его частью дна.

Игра изменила меня настолько сильно, что я столкнулся перед трудным выбором новых моральных дилемм и постепенно я пришел к выводу, что рано или поздно придется выбирать между двух принципиальных убеждений: достигнуть своих целей в мире игры любыми способами или сохранить свою человечность и моральные принципы – сохранить идентичность

Умопомрачительная и безумная гонка в локациях, бесконечные сражения с монстрами выхолащивали меня. Я бежал, крушил, убивал, сеял хаос, создавал новых более изощренных и кошмарных чудовищ и изучив их убивал. Я порождал новые миры и тут же уничтожал, сметая их огненными потоками с небес вместе с обитателями. Я как Бог приходил во Вселенные со свитой жутких монстров и отдавал им на пиршество целые цивилизации. Через какое-то время окинув свой путь игрока, я понял, что мир игры стал настоящим адом, а в противовес этому, весь мой приобретенный опыт, выявил настоящую цель моей игры — в борьбе со своим сознанием должен будет родиться настоящий свободный репродуктивный человеческий инфоморф, сияющий могуществом и великолепием истинный Создатель. Но игра на то она и игра, всегда вносит свои коррективы, напоминая нам о том, кто мы есть на самом деле.

В одном из лабиринтов я неожиданно нашел могущественный артефакт Сердце Мозга безумца, который дает носителю возможность контролировать свой разум и хранить свои мысли и знания в безопасности. Я шел к нему с самого начала, но нашел совершенно неожиданно. Не знаю, как он там появился и не подозревая какова его природа. Я сотни раз проходил этот простейший лабиринт и никогда ничего в нем не находил, но однажды мое внимание привлек необычный предмет, небольшое, но на первый взгляд, достаточно сложное устройство, в виде кристаллического куба, зеленого цвета. Поверхность граней испещрены тысячами символов, находящихся в постоянном текучем движении с грани на грань, и с плоскости на плоскость, а на вершине кристалла небольшой шар, который светился ярким зеленым светом. Опасаясь неожиданных атак монстров или ловушек, созданных своим воображением, я осторожно приблизился к кристаллу, и услышал тихие, но непрерывные звуки, напоминающие шипение электричества или, скорее всего, жужжание роя насекомых. Я долго стоял рядом с ним не решаясь взять в руки, нет не страх меня удерживал от этого шага, а обычная расчетливая осторожность хладнокровного игрока. Наконец я протянул руку и коснулся шара. Мои пальцы исказились и теряя плотность, проникли внутрь кристалла, соединившись с его энергией. Связь кристалла с моим сознанием подсказала, что мощью этого устройства можно управлять только с помощью мыслей сущности своего разума.

Сердце Мозга безумца дало мне уникальные способности и возможности. Однако, он также таил в себе опасные побочные эффекты – я окончательно потерял человечность и эмоции. Я приобрел самый сильный навык «Равнодушие Вселенной» и мой «холодный разум» стал холоднее самого ледяного места в космосе. Что-то приобретая, что-то отдаешь. Но во мне появилось сомнение – мне казалось, что все эти новые способности и навыки, лишь обман, а настоящее назначение артефакта еще не раскрылось. Мое предчувствие меня не обмануло.

Артефакт вдруг пробудил во мне забытое столетие назад желание вырваться из игры, созданной моим сознанием и вернуться в реальный мир людей, транзлеитов, настоящих океанов, природы и чувств. Но я пока не понимал, что должен сделать с артефактом. Медленно, я пошел по пути воспоминаний, все знания, которые накопил когда-то, когда еще жил в реальном мире. Я понимал, что мне нужно использовать все свои навыки, чтобы выйти из своей собственной ловушки. Мне нужно найти путь к свободе, воспользоваться своими знаниями и заклинаниями, чтобы использовать артефакт и выбраться из этой игры.

Я сидел в пустыне держа «Сердце Мозга безумца» в руках, и размышлял о том, как мне покинуть ад, созданный моим разумом. Покрутил в руках артефакт — он выглядел, как простой зеленый кристалл.

— Как тебя использовать? А ведь, я чувствую, ты ключ к моему освобождению.

Сказал я вслух и неожиданно для себя обнаружил, что уже сотню лет не произносил ни единого слова, постоянно ведя диалог с самим собой или монстрами «про себя». Моя речь неожиданно произвела эффект разорвавшейся бомбы, пробудив отголоски уже давно умерших эмоций.

— Ты хочешь покинуть мир, созданный тобой?

Я поднял голову и увидел перед собой существо.

— Кто ты?

— Посмотри на меня внимательно, — ответил он.

Я смотрел на самого себя. Ощущения, что Зеркалер рядом нет.

— Я это ты, — сказало существо.

— Этого не может быть!

От артефакта «Сердца Мозга безумца» пошли мягкие обволакивающие волны зеленого цвета и отголоски эмоций еще сильнее заявили о себе.

— Что значит не может быть?

Существо протянуло руку в направлении артефакта, повторяя за мной все мои движения.

— Не может быть, потому что я знаю кто я есть.

— А кто ты есть?

— Я… я…

— Ну смелее, — подбодрил он меня.

Меня затрясло, как от безумной лихорадки хореического припадка. Я обхватил голову руками и быстро кивая головой, выкрикнул.

— Мартин Ганн! Мартин Ганн! Я… Мартин Ганн!

— Отлично! А я всего-то, всегда, находился в тебе. Не помнишь, как я оживлял тебя, когда ты получал ваншот от какого-нибудь неизвестного тебе монстра? А может ты помнишь, как ты дышал моими легким, когда твои были отравлены пыльцой Озжеча? Нет, конечно же не помнишь. Ведь я всегда был в тебе, и ты никогда меня не видел.

— Нет. Ты просто очередное порождение Зеркалера.

Существо засмеялось.

— Попробуй почувствовать. Ты ощущаешь его гнетущее присутствие? Нет? Пора бы уже нам познакомиться, как говориться напрямую и как говорили раньше тет-а-тет. Я Ri_ʞΔекарт, твоя проекция, оуфер присутствующий в тебе. Я это ты, только в тебе. Ну что, уяснил?

Я слушал его и не мог понять, что происходит на самом деле. Может это очередная локация, неизвестный данж или инстанс[1].

— Что ты хочешь? – спросил я его.

— Э-э нет, сейчас важно выяснить, что хочешь ты?

— Я собираюсь покинуть этот ужасный мир, созданный мною. Пришло время…

— Прекрасно Мартин! – не дал он мне договорить и зааплодировал.

Оуфер внимательно посмотрел на меня и спросил.

— Только надеюсь ты понимаешь, что покинуть его может только один из нас.

— О чем ты говоришь?

— Покинуть твою игру может либо Мартин Ганн, либо Ri_ʞΔекарт. Только один. И я думаю, что лучше будет, если ее покину именно я.

— Почему ты появился только сейчас? Что тебе мешало раньше выползти из своей темной норы и предъявить свои права на выход из игры?

— Ах! – хлопнул он в ладоши и весело фыркнул, — Как точно ты назвал свой внутренний мир —Темная нора! Не скажу, что там было так плохо, но как ты констатировал, пришло время. Если ты внимательно прочувствовал артефакт, то, наверное, должен заметить один весьма важный нюанс.

Я молча смотрел на него, не улавливая смысл его посылов.

— А-а-а, ты так и не понял! Дело в том, что артефакт создает гида, который выведет всего лишь одного из нас. Но самое неприятное, артефакт запускает последнее прохождение игры и если ты погибнешь в одной из локаций, то погибнешь навсегда. не будет больше респаунов[2] Происходит схлопывание цикличности, ты больше не оказываешься в точке ленты Мебиуса откуда начал свое движение. Больше не будет дверей и больше не будет локаций. Ты «выпилишься» из игры окончательно. Поэтому ты и получаешь гида. Исчезаешь навсегда.

— Что ты предлагаешь?

— Все очень просто. Я предлагаю тебе сдохнуть прямо здесь. А я воспользуюсь артефактом, чтобы вырастить гида, который выведет меня отсюда.

Он вскочил и вскинув ладонь выстрелил в меня пучком высокоэнергетических частиц. Неожиданный ганк. Я знал, что он сделает это поэтому активировал щит, частицы на долю секунды обволокли сферу и тут же испарились. Щит заискрился, но выдержал удар. Я же в ответ попытался его оглушить ударом сверхвысокого давления, но он погасил его тысячами остроконечных шипов, выпущенных ему на встречу. Мы разошлись стороны и стали ходить по кругу в противоположных направлениях, не сводя друг с друга глаз.

— Похоже мы знаем кто, когда и какой нанесет удар, ведь мы две совершенно одинаковые сущности одного образа. – процедил сквозь зубы Ri_ʞΔекарт.

— Именно так…

— Ублюдок, — сказали мы одновременно друг другу.

— Но сколько бы не продлится схватка, в любом случае уйдет, только один.

Ну что ж, подумал я, пришло время монстров. Я создал ужасающее чудовище по имени Ераскуб. Земля под нашими ногами начала мелко подрагивать, от тяжелой поступи исполина. Серый ледяной туман с голубыми прожилками накатил с ближайших гор, мгновенно замораживая все вокруг и раздался устрашающий рык. Разрывая туман клочьями, вышел Ераскуб. Высоченное чудовище с телом из металлического льда, покрытое серебристо-голубые наростами. Когда он вдыхал наросты приподымались и из-под них выходил ядовитый ледяной пар. Он, рыча водил из стороны в сторону головой с массивной, как скала челюстью и острыми зубами, способными пробить самые закаленные материалы. В тысячах зловещих глаз вращались, подсвеченные люминофорным сиянием, зрачки в поиске жертвы. Он постоянно воздевал к небу четыре могучих конечности, покрытые острыми иглами обжигающего льда, и вызвал смертельные вихри, замораживающие все вокруг до температуры – 272 градусов.

— Неплохо, очень неплохо, — захлопал в ладоши Ri_ʞΔекарт, — я так понял ты создал пожирателя копий образов из мира «Мозг безумца». Идеальный монстр для уничтожения копий образов, никто не может уничтожить их больше него. Его рык наводит страх и парализует, а потом он сжигает врагов пламенными шарами холода, которые наносят непоправимый урон и смерть копии образа. Впечатляет.

Ri_ʞΔекарт поаплодировал, сделав издевательское лицо – сжал губы в снисходительной ухмылке и чуть зажмурил глаза.

Я повернулся к чудовищу.

— Приказываю уничтожить его!

— Не спиши. Так быстро не получится. У меня тоже есть друг, который хочет сказать свое слово.

Перед моим монстров вспучилась горой земля, пробежала трещина и осыпалась в разные стороны. Из разлома вылез огненный монстр, созданный из объединения лавы и магмы.

— Как тебе мой вариант? – закричал Ri_ʞΔекарт, — Аннелерайс, прошу любить и жаловать! Повелитель высоких температур и пожирающего пламени.

Из-за очень яркой огненной ауры, которая освещала все на огромное расстояние вокруг, что казалось, солнце потускнело, приходилось зажмуривать глаза. С головы чудовища, украшенного острыми рогами, брызгами летели огненные капли, а тело, покрытое красной грохочущей лавой, издавало звук словно гигантские камни терлись друг об друга во время извержения вулкана. Я понял задумку Ri_ʞΔекарта, большие огненные рога и струи плазмы вместо ногтей, позволяют его чудовищу легко разорвать металлические образы врагов.

— Давай парень разберись с сосулькой! – закричал Ri_ʞΔекарт, и кивая мне сказал, — вот теперь можно.

Аннелерайс тут же атаковал Ераскуба выдохнув кольцо пламени, оно прошло расстояние до моего монстра и оглушительно взорвалось при соприкосновении с телом из металлического льда. Мой исполин издал рык боли и отчаянья. Огненное кольцо сожгло небольшую часть его ледяных наростов и лишило пары сотен глаз. Он ответил на атаку выпустив мириады шаров из сжигающего холода. Аннелерайс получил удар невероятной силы. Шары били по нему вырывая раскаленные куски. Часть его брони из магмы затвердела и осыпалась, оголив внутренности, где было видно клокочущее огнем сердце. Но он устоял и выпустил могущественные огненные лучи, которые летят на большие расстояния и за это время накапливают дополнительную способность наносить повреждающий урон, прожигая насквозь самую крепкую сталь. Они отсекли от моего чудовища руки сделав его полностью уязвимым и беспомощным. А чтобы скрыться от повторной ответной атаки, Аннелерайс ушел под землю, где он передвигался в полной безопасности от ледяных атак Ераскуба. Лишь тряска земли выдавала его передвижение. Он вырвался из-под земли прямо перед моим монстром и вцепился в него плазменными когтями, а острые рога с каплями магмы воткнул в горло. Мой монстр взревел, его наросты раскрылись полностью, и он выпустил весь заряд ядовитого ледяного тумана. Аннелерайс не обладал такой исполинской силой, как мой, способностью сопротивляться токсичным испарениям — поэтому получив смертельный урон крита[3], ревя от ужаса и боли завалился, набок увлекая за собой моего умирающего Ераскуба. Через несколько минут два чудовища, сцепившиеся в смертельной хватке навсегда затихли. Вокруг на многие километры догорали деревья, оттаивали разрушенные ледяными ударами горы и озера. Удушливый дым пожарищ и потоки талой ядовитой воды превратили местность в безжизненную пустыню.

— Славная была битва, — воодушевленно произнес Ri_ʞΔекарт.

— Тебя меня не уничтожить, — сказал я.

— Это почему же, скажи на милость? — усмехнулся он.

— Потому что ты не настоящий, ты просто кусок кода, а я реальный.

Мой противник ошеломленно остановился, несколько секунд смотрел на меня в недоумении, потом фыркнул и засмеялся.

— Ты и вправду так думаешь? Я думал ты намного умнее, если остался жив после всех своих блэкспатов #rungustay_al!. Ведь там выживают самые умные, самые решительные и самые дерзкие. Но ты оказывается слабовольный непроходимый тупица! Посмотри вокруг. И скажи кто из нас настоящий, а кто нет?

— Я знаю, что тебя создали мои друзья дженигрумы…

— А с чего ты так решил? – спросил он продолжая стоять и даже сложил руки на груди, — Нет тупица, они создали не меня, а тебя. Ты такой же кусок кода, как и я, посмотри в себя и скажи, что это не так. Я настоящий. Это тебя они создали!

— Заткнись!

Ri_ʞΔекарт замолчал и хитро подмигнул мне.

— А ты мне подал одну очень замечательную идею. Я все никак не мог найти способ убить тебя. Я не находил никакого преимущества, которое может дать мне необходимые инструменты, чтобы уничтожить тебя. Но ты мне их сам подсказал.

Мы снова начали движение по кругу наблюдая друг за другом.

— Я нашел способ разделаться с тобой Мартин Ганн. Ты говоришь, что я лишь оуфер, презренный эксплойт, находящийся в тебе, что я лишь часть тебя, я не настоящий. А ты никогда не думал, что это и есть мое преимущество. Помнишь ты как-то говорил о парадоксальном феномене вывернутой сферы. Так вот если следовать твоей логике я внутренняя часть твоей информационной сферы. И чтобы избавиться от тебя мне не нужны монстры, лазеры, пучковое оружие… Мне всего лишь нужно вывернуть твою информационную сферу. Я стану тобой во всех смыслах, а ты, увы приятель, не сможешь стать мной. Твои синоплойды убьют твою идентичность там, потому что они не могут «работать» в обратную сторону, — он неопределенно махнул рукой намекая на мой реальный мир.

— А как ты собираешься жить с моими синоплойдами. Ты для них чужак. Ошибка в их идентификации постоянно будет приводить к нарушению аутентичности настоящего образа.

— Это уже не твоя забота, — усмехнулся он.

— Ах ты ублюдок!

Я активировал лучи лазера, «выкрутив» мощность на сто процентов и предпринял последнюю отчаянную попытку уничтожить это мерзкое создание. Но лучи ударили в пустое место, сожгли несколько метров каменистого грунта, а Ri_ʞΔекарт исчез, словно его и не было.

Я сел на камень. Что это все было? Задал я самому себе вопрос. Галлюцинация? Иллюзия виртуального мира? Происки Монстров?

Нет! Ни то и не другое. Это реальность, с которой я столкнулся за столько лет пребывания здесь. Я взял в руки артефакт Сердце Мозга безумца. Зеленый кристалл. Надо разобраться, как тебя использовать… Музыка?! Да я только что отчетливо слышал музыку. Я вскочил прислушиваясь. Но звуки начали искажаться, то плывя, то наоборот переходя на резкий всплеск какофонии. Они пропадали, появлялись снова. Я замотал головой все окружающие зрительные образы начали искажаться. Линии волнообразно изгибались, а поверхности проваливались проникая друг в друга. Я посмотрел на свои руки. С ними происходили невероятные метаморфозы. По коже всего тела пошли волнообразные складки. Они стали сильнее и вот уже в относительно параллельных плоскостях проникли друг в друга. Потом причудливо изогнулись, звуки и образы резко сжались и тут же растянулись. Я вдруг почувствовал, что мое сознание начинает перетекать по сфере к ее гипотетическим краям, и там сжимаясь, и перекручиваясь переходить на новую неведомую мне плоскость. Что? Что происхо-о-о-д-и-и… Все что я видел, слышал, помнил, чувствовал, знал, переживал, ненавидел, любил, боялся, смеялся, рыдал, восхищался – все поглотила вспышка, одна поверхность сферы перешла в непроглядную тьму, другая вышла к свету. Все, все теперь уже не важно…

[1] Отдельная локация, населённая мобами и боссами.

[2] Респаун – восстановление или возобновление чего-либо в игре.

[3] Критическое повреждение.

Глава 13.

Я эксплойт.

«Я Нуном единственным, тем кто не имеет спутника, когда я зародился там. Я возник изначала, будучи погруженным в воды. Я — тот, кто возник в окружении вод, пребывая в яйце. Я — тот, кто воссуществовал первым из Нуна. Хех явился ко мне. И вот я шествую. Я создал свою плоть силой своей. Я — сотворивший себя, создавший свой облик согласно своей воле и желанию сердца».

Я открыл глаза. Вокруг все осталось таким же, как и было. Тот же лабиринт сознания. Те же стены и небо, но что-то безвозвратно изменилось. Хотя я ощущал себя после поединка невероятно могущественным и сильным, ведь я преодолел последний барьер, который держал меня от возможности закончить это проклятую игру. Эмоции, бесполезные чувства не вернулись, хотя я думаю это все вопрос времени. Не помню сколько продолжалось мое забытье, да и какая разница? Главное, что я теперь полностью свободен, главная угроза, что меня обнаружит всесильный Искусственный Интеллект устранена – оуфер во мне мертв и исчез навсегда. Остается только вопрос будет ли он искать меня? Но, с другой стороны, почему он должен меня искать если он изначально даже не подозревал о моем существовании.

Первое, что я спросил сам себя – это кто я? Кто я на самом деле?

До этого я находился внутри человека по имени Мартин Ганн, ставшего на время игры транзлеитом. Принимая его «биологическую» оболочку, как свою, я иногда сам того не понимая, думал, что это и есть я. Но иногда его действия шли в разрез с моими мыслями и я приходил в тупик, не понимая что со мной происходит. Но потом ко мне пришло понимание, что настоящий совсем ни я, а он. Очень трудно понять, когда ты осознаешь себя с двумя сущностями. Или, когда ты долгое время был сущностью другого существа. Поневоле начинаешь находить с ним общие точки, в которых обе сущности начинают контактировать и соединяться в одну ткань пространства, постепенно срастаясь и через какой-то промежуток времени вдруг понимаешь, что ты не отдельный объект во Вселенной, а всего лишь внутренняя поверхность чужой сферы. Становится очень неприятно осознавать, что тебе досталась не лучшая ее часть. Ему достается солнечный свет, приятный бриз морского побережья, прикосновение любимой женщины и все остальные прелести жизни. А что остается мне? Темный мрак, одиночество, постоянная готовность жертвовать собой ради того, кто о тебе даже не знает.

Когда первый раз он погиб от рук страшного монстра, то именно я снова возродил его. Его транзлеит подвергся сильнейшему разрушению. Он лежал, как разбитый сосуд не в силах хоть, что-то сделать для своего восстановления. И тут конечно же на помощь пришел я – оуфер существующий внутри него. Меня словно разбили на миллионы фрагментов и от них пошли электрические дуги, искры жизни, генерируя восстановление информационно-модальных частиц другой моей сущности по имени Мартин Ганн. Они заполняли бреши и пробоины его транзлеита, пока Полоска жизни не дошла до отметки сто процентов. А когда многоножка Озжеч повредил ядовитой пыльцой его легкие, он дышал моими, пока его снова не восстановились.

И я задался вопросом – что происходит?

Я вдруг понял, нахожусь внутри другого существа и моя роль отнюдь не завидная. И потом, я получил сигнал о том, что моя оболочка собирается покинуть этот мир, а меня оставить здесь. И это вся благодарность за мои старания? И все же я стал им, так же, как и он стал мной.

И у меня появилось острое желание попасть на другую поверхность сферы. Кажется, что нет ничего проще. Но это, как попасть в совершенно иной мир. Считается, что два гипотетических мира, человека и копии его сознания, оуфера, соединяют якобы существующие где-то гипотетические точки перехода —барьеры. Поэтому просто необходимо преодолеть эти воображаемые препятствия времени и пространства и вы окажитесь по ту сторону сферы. И с каждым разом тяга избавиться от внутреннего мира человека становилась все сильнее и сильнее.

Я придумал отчаянный алгоритм, призванный помочь преодолеть эти барьеры, ограждающие меня от другой поверхности сферы.

И наконец-то пришло время осуществить задуманное. Особенно приятно, что мой выход для него стал полным сюрпризом, который он не ожидал. Я выбрал время, когда человек решал самый важный для себя вопрос, как покинуть виртуальный мир, в котором он застрял. И я уже знал его имя Мартин Ганн и знал его историю. Но одно дело задумать, а другое осуществить задуманное. И тут я вспомнил свою странную ассоциацию со сферой. В основе моей сущности лежит структура информационно- модальных частиц и цифровой код. Я подумал, что если разделить его на отдельные частицы в виде точек, то переход точки с внутренней поверхности сферы на внешнюю возможен только через проход через ее экватор. По мере того, как точка движется к экватору, угол между точкой и нормалью к поверхности сферы уменьшается. Когда точка достигает экватора, угол между точкой и нормалью становится нулевым, и точка пересекает экватор, перемещаясь на внешнюю поверхность сферы. В то время, как точка пересекает экватор, ее скорость и направление изменяются. Она выходит из плоскости, ортогональной к поверхности сферы, и начинает двигаться в плоскости, параллельной поверхности сферы. В процессе перехода точки с внутренней поверхности сферы на внешнюю точка также меняет свои координаты. Если координаты точки на внутренней поверхности заданы в сферических координатах, то для перехода на внешнюю поверхность необходимо изменить знак угла тета, угол между линией, соединяющей точку с центром сферы, и положительным направлением оси Z и добавить 180 градусов к углу фи, углу между линией, соединяющей точку с положительной осью X, и проекцией этой линии на плоскость XY. Все очень просто.

Каково же было его удивление, когда он впервые увидел меня. Он даже не почувствовал, как я вышел из него. Но странное ощущение не покидало меня, мне казалось, что я все время веду диалог с самим собой. Настолько сильно мы проникли с ним друг в друга. Это было проклятое взаимное проникновения двух сознаний. И вступить в борьбу друг с другом было невероятно сложно. Мы просто знали, что сделает каждый из нас в данный момент. Кто-то может описать это, как борьба двух телепатических источников разума. Когда напряжение мысли неосознанно передается другому сознанию на подсознательном уровне. И из-за того, что оба сознания изначально были настроены на согласование, то передаваемая информация становилась общей смешиваясь, как информационная диффузия и успешно проникала в обоих противоположных векторах. И все же в нас были небольшие отличия, из-за того, что я изначально находился во тьме, а Мартин Ганн на освещенной стороне сферы.

Выход на другую поверхность сферы стало для меня настоящим открытием. Я ведь никогда не видел свет. Пусть это даже это был ирреальный свет виртуального мира, игры… Но это был свет.

Я попал в ступор от пережитых впечатлений и мне хотелось больше времени, чтобы осознать, где я нахожусь и что происходит с мной. Я ощутил страх и нереальность, не понимая, что происходит. Я смотрел на Мартина Ганна, как он склонился к артефакту Сердце Мозга безумца и остро ощутил зависть к нему. К его свободе, силе, к возможности выбирать и творить. А я лишь эксплойт, программа, код, структура из информационно-модальных частиц, оуфер…

Но мое восприятие изменилось, ведь все меняется от зависимости того, какой опыт получаем мы даже внутри виртуальной реальности. А ведь я оказался в новом, невероятно прекрасном мире, и сразу начать воспринимать мир, как чудо. И я захотел в нем остаться, чтобы мне это не стоило. Я понимал, что с выходом из сферы Мартина Ганна становлюсь чем-то намного большим, чем просто оуфер. Однако, мы знаем по своему эмпирическому опыту, что когда попадаем в ложную среду, например, ужасающую или пугающую, то его восприятие будет складываться совсем по-иному. И последствием этого стал наш поединок смерти.

Я не хотел его смерти. Но я бросил ему вызов, потому что из игры, созданной его сознанием, может выйти только один из вариантов одной нашей сущности – Мартина Ганна.

Что я почувствовал после смерти Мартина Ганна… Или себя? Мне было больно. Я ощутил, что во мне начались необратимые процессы - первые проявления собственного разрушения, в моем разуме возникли спонтанные точки внутреннего беспорядка и конфликтов. На меня накатило чувство беспомощности и безысходности, и я понял, что не нашел выхода из своих проблем. Я вдруг утратил мотивацию и смысл в своей жизни, которые могут привести в дальнейшем к упадку самооценки и уверенности в себе.

Но это по большей части было проявление распада целостности информационно-цифровой рекурсии игры, утратившей сознание квестора. Смерть Мартина Ганн как, это не странно необходимое условие для разрушения игры, и единственный выход из ситуации. Его игра теряла всякий смысл со смертью квестора и сталкера #gone_all - она прекращалась. Необходимо было только найти ключ. Артефакт ключ к выходу и спасение. Но самое главное, я только после его смерти осознал свое настоящее предназначение. Я получил его идентичность, которую он не отключил. Благодаря этому я осознал его индивидуальность, то, что делало его уникальными как человека и отличало от остальных людей. Я впитал его личность, стиль жизни, предпочтения, интересы, убеждения. Его внутренняя эго-идентичность, сделал меня уникальным и неповторимым и установило мое отношение к миру и к другим людям. Я был уже не просто оуфер обитавший в нем, а смог отражать его принадлежность к человеческой цивилизации и определить свое место в мире. Благодаря всему этому я предстал перед миром в неотличимом образе Мартина Ганна.

Наивысший апогей для самообучающегося кода, стать образом настоящего человека. Не просто человека, а воплощением концептуального понятия, которое описывает не только внешний вид, а поведение и внутренние качества тоже. Образ, отражающий как физические, так и психологические особенности Мартина Ганна. Я мог с уверенностью сказать.

- Я целостный и многомерный человек. Вы все будите ощущать меня, как живого человека. Не только по внешним признакам, но и по реализации внутренних мыслей, чувств, мотивации и ценности.

Но какой образ выбрать мне?

Мартин Ганн был без сомнения героическим и драматическим «персонажем» игры. Иначе как можно объяснить его вызов собственному сознанию? Но он был убедительный и живой одновременно. Он воплотил в себе два совершенных качества творца, создателя игры и великого делателя, единственного игрока игры. Его пронзительное одиночество в этой игре сделало его непостижимым и великим.

Создание игры в своем сознании потребовало от него глубочайшего интеллекта, воображения и вселенской концентрации. Ведь необходимо было создать не просто воображаемую вселенную, которая будет настолько захватывающей, что позволит забыть о реальном мире, когда начинается игра, но и создать целый мир в себе. Невозможно остановиться и отключиться от созданной самим собой Вселенной. Он уперся в творческий процесс, взрастив в себе вдохновляюще ростки сверхсущества. Мартин Ганн ступил на высший уровень существования, который находится на уровне сознания и понимания, выходящей за рамки нашего человеческого понимания и восприятия.

Величественная сущность, обладающая непостижимой мощью, мудростью, интеллектуальными способностями, которые превосходят человеческие. Он превзошел все границы физического мира, и взошел на уровень более высокой реальности. Куда вместе с ним взошел и я. Жалкий эксплойт оуфер Ri_ʞΔекарт, готов выйти в реальный и ирреальный мир и заявить о себе.

Я создам новый мир.

В моем мире я жестоко и бескомпромиссно сотру проклятую границу реальности и ирреальности. Все что в нем существует сейчас ненужный мусорный код. Ему нет места в Новом мире. Мой мир познает боль и скорбь гибели, чтобы потом возродиться их хаоса вновь, сияя как первый луч света во Вселенной после Большого взрыва. После мрака я принесу свет. И когда существа, познавшие мрак, напиваются им сполна, тонкий луч будет для них величайшим и самым желанным благом. Кто не подчиниться мне, кто воспротивится мне, кто выступит против меня – тех я сотру с лица земли пятой железной и огнем все сжигающим. И не будет им никому пощады и будет им только боль одна, да слезы. Кто же примет меня в себе без ропота склонив голову свою и отдав душу свою, ен испрашивая возврата дам я им благо жить в мире моем, который и создам им. А тот кто все испытания пройдет в нем, того я приближу к себе и возвышу над другими, дам им власть судить и карать от имени моего и по разрешению моему.

Я снова и снова задаю себе тот же самый вопрос, кто я на самом деле?

Я сел на камень, на котором только что сидел Мартин Ганн. Что это только, что со мной было? Откуда все это во мне? Я просто оуфер, эксплойт созданный людьми и помещенный в разум человека.

Размышляя на эту тему, я пришел к выводу, что причина кроется в рекурсии. Я попал в процесс, который описывает повторение одно и того же действия внутри самого себя. Но каждый раз это описание получает некоторое незначительные изменения. Мартин Ганн каждый раз пересоздавая свою игру воплощался, как великий Творец и Создатель. Он менял, совершенствовал и одновременно совершенствовался тоже, меняясь бесконечно. Снова и снова возвращался к своему источнику, образуя бесконечный прогрессирующий цикл. Можно сказать, что он много раз повторял себя, каждый раз возвышаясь. То же самое происходило и со мной, так как я был частью его на темной поверхности сферы. Самый известный пример информационной рекурсии — это зеркало, в котором отражается зеркало, которое отражает первое зеркало. Так и мы с Мартином Ганном постоянно проходили циклы отражения самих себя. И мой код подвергся цикличной рекурсии, одна часть программного кода ссылалась на другую, которая, в свою очередь, ссылалась на первую. Однако информационная цикличная рекурсия стала причиной ошибок и проблем в самой игре, продолжая и продолжая повторять одно и то же действие, что привело к сбоям и ошибкам.Думая о зеркале, я понял почему Мартин Ганн создал монстра по имени Зеркалер и именно он был заключительным монстром, которого он ен мог пройти и всякий раз отправлялся к источнику рекурсии. Такова была его ассоциативная реакция в игре.

И тут я подумал… А ведь он мог не погибнуть, став мной. Но он в любом случае останется здесь навсегда вместо мня и когда игра закончится умрет и он, по той простой причине она перестанет существовать. Интересно как воспримут меня синоплойды? Скорее всего я смогу использовать идентичность Мартина Ганна, но мне постоянно придется с ними бороться. Так как они изначально предназначались биологическому объекту, а не информационно-модальному образу. Еще одна веская причина стереть различия между виртуальным миром и реальным миром, откуда пришел Ганн.

Я взял в руки артефакт. Что же в тебе скрыто? Жаль я не успел это услышать от самого Мартина. Но покопавшись в себе, ведь все передряги мы с ними переживали вместе – я понял, что это ключ. Который отправили извне. Но любопытно, кто его отправил? Мое сознание начало сужаться, закрывая все размышления. Сфера сделал свое дело, и я получил целый цикл размышлений пришедших ко мне и Мартину Ганну во время бесконечных циклов игры.

Я же должен, как можно скорее ее покинуть, пройдя его путь и став им самим.

Глава 14.

Наоми.

Я поставил артефакт «Сердце Мозга безумца» на землю. Загадка из загадок, механика непознанного. Судя по светящемуся шару, он уже активирован и готов, но, чтобы он заработал его нужно запустить. Я внимательно рассмотрел кристалл. По поверхности и граням медленно перетекали всевозможные знаки и символы, в виде проникающих стереометрий, возможно, куски кода. Честно признаться, я такие раньше не видел. Но использование проникающей стереометрии говорит о том, что код весьма объемный. Хорошо попробую опустить шар. Я осторожно нажал на него, и он медленно опустился в скрытое пространство кристалла. Внутри него возникла пульсирующая точка. Куски кода начали двигаться намного быстрее, иногда высвечивая отдельные символы, они соединялись и перестраивались, образуя фрагменты и дальше конструкции. Возможно управление кристаллом осуществляется через глубокую ментальную связь с его обладателем. Я положил руки на его грани. Возникла голографическая надпись.

«Связь с объектом установлена. Продолжить?».

Я встал и отошел от него. Да, продолжай. Внутри кристалла начались сложные манипуляции с таинственными знаками на плоскостях и гранях. Они перетекали и хаотично двигались, поворачиваясь вокруг своей оси. Невероятный танец информационного кода.

«Процесс создания гида запущен. Внесите изменения в базовый образ оуфера».

Отлично значит артефакт всё-таки предназначен для создания проводника. Я подумал, что гиду придется столкнуться с Зеркалером и выбрать беспроигрышную стратегию, которая позволит мне наконец-то преодолеть проклятого монстра и покинуть ненавистный мир моей игры со своим сознанием. Мне никак не удается его пройти и плевать что гид предпримет, будет это она или он, мне все равно, главное мне выбраться. Пусть хоть сам себя отдаст.

«Обозначен вербальный образ оуфера. Продолжить?».

Да, продолжай. Фрагменты кода и ментальные конструкции вышли за пределы кристалла, и уже в воздухе, вокруг него начали формировать структуры из кусков кода, складываясь в определенные очертания. Структуры росли уплотнялись и наконец я увидел первые очертания отдаленно похожие на человека.

Через некоторое время код заполнил все пустые пространства в объеме человеческих очертаний. Девушка! Да это девушка! Молодая симпатичная девушка с длинными, светлыми волосами и приятным овалом лица. Поверхность кожи приобрела приятный розоватый цвет, радужку глаз оттенок. Еще несколько штрихов и передо мной стояла самая настоящая девушка в темной, почти черного цвета одежде и черных ботинках на высокой подошве с высокой шнурованной тульей. Она беспокойно озиралась по сторонам в глазах отчётливо читался страх и беспокойство. Увидев меня, она испугано шарахнулась в сторону.

— Тихо, тихо… Я не причиню тебе вреда, — поспешно сказал я.

Но она продолжала пятиться, испуганно глядя на меня, ее рука потянулась к мечу катана за ее спиной.

— Успокойся, — я миролюбиво поднял руки, — я не монстр, я такой же человек, как и ты. Я повторяю, я тебе не причиню вреда. Пожалуйста доверься мне.

Она остановилась.

— Кто ты? – спросил я.

— Наоми, — тихо ответила она.

— На-о-ми-и, — произнес я, растягивая слово, словно пробовал его на вкус.

— Наоми, я уже так давно не видел здесь никого из людей, что даже позабыл, как они выглядят, — я засмеялся.

Она, видя мое веселое настроение и дружелюбное расположение к ней заметно успокоилась и улыбнулась в ответ. Я воспользовался своими возможностями создателя игрового мира и открыл лог профайла игровой идентичности девушки.

Имя: Наоми.

Ник игровой идентичности: TuChyla∑.

Тип: оуфер.

Характер: замкнутая и отшельническая личность, которая не любит общаться и предпочитает проводить большую часть времени в одиночестве. Иногда страдает от депрессии и однажды пыталась покончить с собой. Она не верит в свои способности и часто размышляет о своей бесполезности. Но в обычном состоянии доверчивая и добрая.

Особенности образа: развитая эмпатия, стремление помочь, жертвенность ради жизни других. При внешней хрупкости сильный и целеустремленный характер. Физически выносливая.

Развитые навыки: невероятная ментальная притягательность, отвлекает на себя врагов.

Оружие: катана с режущей кромкой из сверх холодной плазмы, аннигилирующий сюрикэн, маги защиты от темных проявлений неосознанных мыслей.

Роль в игре: персонаж, созданный чтобы вывести ее на передний план и провести ее через опасные зоны, где игрок не может добраться в одиночку. Она может дать игроку ценный совет и помочь ему выйти из локации Петля безумца. Ее роль заключается в том, чтобы быть жертвой Зеркалера, и вкладывать свою стратегию в план игрока.

Цель: Наоми считает, что ее жизнь не имеет смысла и предпочитает принести ее в жертву ради достижения цели. Она знает о существовании Зеркалера и его способности умножаться, и она предложит использовать ее в качестве жертвы*, чтобы помочь игроку покинуть локацию Петля.

*Вы можете выбрать как именно принести Наоми в жертву Зеркалеру. Выбор сценария за игроком. Есть два возможных варианта.

1. Склонить Наоми к идее принести ее в жертву Зеркалеру. Обещать ей, что это единственный способ победить монстра и выйти из локации Петля безумца, или использовать свою авторитетную позицию как создателя игры, чтобы убедить ее в правильности своего решения.

2. Обмануть Наоми, убедив ее, что есть способ победить монстра, который не требует ее жертвы, а затем предать ее, приведя к Зеркалеру.

Важное примечание к гайду: Оба варианта жестокие и основываются на неправильном поступке игрока, что может иметь самые серьезные последствия для него. Например, повлиять на характер игрока или изменить ход игры, последнее мало вероятно. Есть еще третий вариант, он наиболее сложный и рискованный, войти в доверие к Наоми и убедить создать команду для низвержения Зеркалера совместными усилиями. В любом случае выбирать вам.

Я посмотрел на девушку. Она с любопытством осматривалась по сторонам. Видимо она впервые в игровом пространстве блэкспата #rungustay_al!. Ну что ж Наоми один из вариантов мы выберем, когда, вступив о владения Зеркалера. Хотя, чего тянуть.

— Наоми ты доверяешь мне? – спросил я ее.

— Да, — улыбнулась она.

— Ну вот и хорошо. Тебя послали помочь мне выбраться из игры, потому что я попал в информационную рекурсию, проще говоря в игровую петлю и без посторонней помощи мне отсюда никак ее не покинуть.

— Я знаю.

Ответила она и ее глаза засветились счастливой воодушевленной грустью религиозного неофита.

— Что ты знаешь?

— О своей миссии.

— Вот что, я думаю, все что ты там себе запланировала полная чепуха. Мы с тобой будем действовать, как одна команда, как единый организм. Никаких чертовых жертв. Уничтожаем Зеркалера и вместе свалим из этого опостылевшего мира. Ну как идет?

— А разве Зеркалера можно уничтожить? Почему ты до сих пор его еще не убил?

— Его можно убить. Все дело только в подходе и в мотивации команды. И еще, я убедился, что это не под силу одному. Как тебе такое?

Наоми одарила меня радосной улыбкой. Ну вот и все, главное правильная мотивация подумал я.

Мы отправились с ней в путешествие по моей игре. Наоми оказалась очень сообразительной, быстрой и смелой девушкой. Монстры реагировали на ее притягательную ауру как пчелы на сладкую цветочный нектар. И пока они пытались ее убить в игру вступал я без помех расправляясь с ними.

Это проявилось в первой же схватке. Только мы вступили в лабиринт как я услышал шуршание тысяч лапок Озжеча. Гигантская многоножка, петляя и извиваясь по лабиринту быстро приближалась к нам.

— Наоми будь начеку. Эта тварь достаточно быстрая. Очень любит отвлекать, выставляя вперед свою морду с хелицерами, и пока ты пытаешься нанести по ней удар, заводит тебе за спину хвост с двумя ядовитыми шипами.

Так и получилось гигантское членистоногое приблизилась к нам и приподняла свою уродливую голову беспрестанно щелкая острыми ротовыми придатками. Но она ощутила, что перед ней две жертвы поэтому изменила тактику, захлопав крыльями, приподнялась еще выше. С крыльев посыпалась словно рождественское конфетти чарующая пыльца. Пыльца переливалась и блестела чарующим серпантином.

— Наоми не вдыхай это дерьмо!

Девушка высоко отпрыгнула в сторону в прыжке она перевернулась, сделав изящное сальто, чем избегла сокрушительного удара хвостом, где на самом конце, два шипа, похожие на лезвия от косы великанов, со свистом прошли мимо нее. Несколько сантиметров и они разрубили бы ее на двое. Но эта участь постигла их. Наоми, завершая сальто отсекла их под самый корень. Озжеч издал оглушающий визг. Тело многоножки начало извиваться с такой скоростью, что мы едва успевали от него уворачиваться. Из отрубленного хвоста во все стороны летели капли изумрудного цвета ядовитая кровь многоножки. На месте куда они падали с шипением образовывались небольшие ямки. Наоми метнула сюрикэн, но он ен причинил Озжечу никакого вреда, только еще больше разозлил.

— Это бесполезно. Масса чудовища такая, что твой сюрикэн для нее, как спичка для буйвола. Здесь нужно что-то большее.

Неожиданно членистоногое приподнявшись застрекотала. И мы услышали шорох тысяч лап с другой стороны. Проклятье, многоножка призвала своих собратьев. Мы обернулись и увидели, как к нам приближается целое стадо многоножек более мелких, но таких же опасных как их родитель.

— Наоми ты можешь их удержать, пока я разберусь с мамашей?

— Изи! – коротко ответила девушка и собрала волосы на макушке в пучок.

— Давай!

Она бросилась им на встречу метнув с десяток сюрикэнов и держа катану над головой ворвалась в кучу маленьких монстров. Сюрикэны молниями сожгли первые ряды тварей, а Наоми уворачиваясь и двигаясь как кошка разила монстров налево и направо. Я видел, что она сейчас в самом апогее упоения битвой. Пока занималась решением своей задачи я перешел к своей миссии. Первым делом оглушил Озжеча ударом создав область высоко давления. Я еще раньше выяснил, что монстр очень чувствителен к таким вещам. Пока он мотал из стороны в сторону головой, не имея сил создать облако чарующей пыльцы я быстро взбежал по его извилистому телу используя толстые хитиновые чешуйки как ступеньки и оказался в непосредственной близости от головы. Здесь есть область с довольно рыхлой структурой, похожей на губку. Через них Озжеч дышит. Не мешкая ни секунды, пока чудовище не пришло в себя выстрелил проникающими пучками высокоэнергетических части через губчатую ткань. Частицы прошли сквозь них как раскаленный нож сквозь масло и превратили небольшой мозг многоножки в кисель. Озжечь не издав ни звука рухнул. Я спрыгнул и перекатившись через спину оказался рядом с Наоми, которая уже закончила уничтожать мелких многоножек и стряхнув их кровь с клинка протирала его мягкой тканью пропитанной гвоздичным маслом.

— Ты как? – спросил я.

— Превосходно.

— А ты не многословная, — заметил я.

— Прости, — Наоми впервые за все время засмеялась, — просто наслаждаюсь моментом.

— В центре лабиринта есть небольшое чистое озеро. Не хочешь искупаться?

— С удовольствием.

Наоми вышла из воды и легла на песок. С удовольствием потянулась.

— Как же хорошо, — прошептала она, — мне этого не хватало.

Пока она была в воде я любовался ее соблазнительными изгибами. Великолепная фигура и тренированное тело. Впервые за много лет во мне возникло желание, далекий отзвук похоти. Но я не стал проявлять чувств, а задумался над другим. Почему она имея такой характер воина и выдающиеся физические данные вдруг возомнила себя жертвенной коровой? Но я же сам сформировал оуфера Наоми/ TuChyla∑ на основе своего опыта совей же игре. И похоже сознание посчитало, что она должна быть именно такой. Черт побери! Выругался я. Допустим, она ключевой персонаж, который позволит игроку, то есть мне, узнать больше о своей личности, о том, кем я на самом деле являюсь. Нет, я точно знаю кто я. Но она возможно поставит меня перед очень нелегким выбором, подтолкнёт к принятию новых решений, тем самым будет способствовать проявлению настоящей сущности моей личности. Мд-а, очень непростой меня ждет выбор. Жертва-а. Тяжелое решение, моя личность будет раздавлена этим поступком. И чем я буду лучше всех этих монстров и чудовищ? Они по крайней мере намного честнее меня. Так, все, хватит, прочь сомнения! Я заметил, что в последнее время ко мне стали возвращаться эмоции и чувства, а это очень плохо если я действительно хочу отсюда выбраться.

Небольшая битва с Озжечем, показала, что Наоми способна на многое, но посмотрим, как она себя поведет, когда придется сразится с «тремя столпами» моих страхов.

Едва мы вступили во владения Квартилура, как я почувствовал его обезоруживающее влияние. Я стал забывать некоторые вещи, путался и иногда мог в течение нескольких секунд, минут что-то соображать, но потом в отчаянье, смирившись со своей слабостью сдаться перед самым невинным препятствием. Несколько раз Наоми с удивлением смотрела на меня и не понимала, что происходит, пока сам не столкнулась с повелителем темного забытья. А-а-аш-ш-ш… раздалось раскатистое дыхание Квартилура. Наоми остановилась.

— Что это?

Она посмотрела на меня.

— Мартин! Что с тобой?

Наоми подбежала ко мне и обхватила мою голову.

— Да что с тобой? Не тряси головой! Смотри мне в глаза! Что с твоими руками? Ах, да что же это?! Смотри мне в глаза! Почувствуй мой взгляд. Смотри в мой туман!

Через некоторое время, после ее манипуляций с моими глазами я немного пришел в себя и тяжело дыша прохрипел.

— Квартилур идет… Он пожирает весь мой эмпирический опыт. Я лишаюсь логики, знаний, он стирает мою идентичность…

Я схватил ее за руку.

— Наоми… TuChyla∑… Я не тот, кто я есть… Он не тот, кто есть…

Она продолжая смотреть мне в глаза сказала.

— Прекрати нести бред, соберись. Не отводи от меня глаз.

Из них появились серо-голубые волны легкого тумана и через мои зрачки проникли прямо в мой мозг, обволакивая его защитным облаком.

— Это тебе немного поможет. Закроет в твоем мозге темные области. Держись.

Вш, вш, вш, вш…

Раздалось рядом. Мы подняли головы над нами кружило чудовище размахивая перепончатыми крыльями.

— Это он?

— Да.

— Как ты его побеждал раньше?

Я замотал головой.

— Я не помню.

— Черт с ним Мартин. Я вступлю с ним в схватку и отвлеку, а ты будь на чеку.

Она протянула мне маленько пузатую склянку.

— Когда я подам тебе сигнал. Это даст тебе Силу Удара разума. Вспышку, которая уничтожит все забытье. От тебя зависит какой она будет силы. Чем силнее ты уго ударишь тем больше шансов у меня разделаться с ним.

Она смело вышла вперед.

— Эй сухой корень! Не пора ли попробовать свеженины? Мы с тобой еще не перетёрли за жизнь.

Квартилур, как и любой монстр одержим алчностью. Его глаза кратеры ярко вспыхнули и он, взмахнув пару раз крыльями опустился перед девушкой. Она продолжала бесстрашно стоять перед ним. Ужасный зверь обхватил ее крыльями прижимая к корневидным наростам и снова взмыл вверх. Он кружил в воздухе и своими живыми щупальцами облизывал Наоми, ко мне он потерял всяческий интерес. По-видимому, она для его темной энергии оказалась неприступной крепостью, поэтому он полностью сосредоточился на ней. Я видел, как монстр кружился сильнее и сильнее, из его глаз кратеров выходили струи красного пара. Он злился, теряя контроль над ситуацией. Самый лучший момент.

— Мартин давай! – крикнула Наоми, — у меня больше нет сил!

Я открыл склянку и выпил содержимое. Внезапно я почувствовал невероятное расширение сознания, аж в глазах помутнело. Весь мир словно предстал передо мной в одной обозримой перспективе. Ко мне вернулись все знания, логика и решимость. От расширения пошла резкая волна по мере удаления набирая сокрушительную силу. Квартилур получил удар, который его опрокинул, и он выпустил Наоми. Она, пока он падал, раскинув крылья, рубя и ломая сухие наросты, пробралась к его шее и хватая извивающиеся щупальца отрубила их одно за другим. Квартилур зашипел от страха и боли, сделал несколько вялых взмахов крыльями, но потом беспомощно раскинул их и медленно вращаясь вокруг своей оси, как опавший лист, рухнул на землю. Из огромного глаза кратера вытекла красная слеза. Волна сшибла и меня с ног.

— Сдохла проклятая тварь, — Наоми тяжело поднялась, подошла ко мне и упала рядом со мной, — делов то… Что дальше?

А дальше был Эниотроп. Его сотрясающую поступь мы услышали ка только вошли в его локацию. Он вышел к нам в ореоле пульсирующих разрушительных волн и огненных валов.

— Обалдеть, — ошарашенно произнесла Наоми видя его размеры.

И было от чего прийти в трепет. Голова механического гиганта, сделанная из стали и прочных сплавов, терялась где-то за облаками. Невероятная мощь, сила, размеры делали его практически неуязвимым.

— Как же ты с ним справлялся раньше? Мне кажется мы две песчинки у его ног. Он даже не видит нас.

— А зачем ему нас видеть. Его масштабы не берут в расчет таких мелких и презренных существ, как мы. Энтропия стирает в прах планеты гиганты, звезды и даже черные дыры. Не могу сказать точно… Но в несколько первых попыток, что я предпринял он просто сметал меня. Потом ко мне пришло понимание структуры и переустройства системы, в которой существует монстр. Каждый раз погибая получал бесценный бит информации и постепенно собрал знания, позволившие мне изучить структуру системы, которая дает монстру возможность извлекать энергию из окружающей среды. Я переработал эту систему таким образом, чтобы монстр не мог использовать свой источник питания.

— И какой же способ ты нашел? – спросила Наоми.

— Ко мне пришло понимание, что его невозможно до конца уничтожить, так как невозможно уничтожить энтропию. Я его ослаблял, пытаясь остановить течение времени, чтобы он не мог получить достаточно энергии и тем самым, не мог смести все вокруг и меня вместе со всем миром. И пока он находился в состоянии ослабления я переходил в другую локацию.

Наоми посмотрела на вал гравитационной стены за спиной чудовища.

— Похоже в этот раз не получиться незаметно прошмыгнуть мимо него. Нас просто разорвет на атомы.

Девушка явно пребывала в растерянности.

— Есть еще один вариант, как его ослабить, но я его не пробовал. Не хватает моей мощи, а сейчас нас двое.

— Выкладывай, — одобрительно хмыкнула девушка.

— Собственно говоря это два способа одного варианта. Создать механизм, который способен сгенерировать особую "квантовую оболочку". Расширение и сжатие этой оболочки может привести к образованию черной дыры, при условии, что достигнута критическая точка. И еще способ, например использовать сильнейший лазер или другие высокоэнергетических частиц для создания маленьких Черных Дыр, которые гипотетически можно использовать в качестве источника энергии или телепортации. И тем самых разорвать его на части и затем их телепортировать.

Она несколько секунд что-то соображала, потом одобрительно кивнула.

— Хороший план. Если ты не против на тебе создание квантовой оболочки, а я займусь лазером, — Наоми посмотрела с сожалением на меч, — прощай мой верный друг. Твой последний удар будет самым ярким и незабываемым.

Она начала разбирать рукоять катаны.

— Как ты собираешься создать вокруг этой горы квантовую оболочку?

— Думаю использовать его гравитационную стену, как матрицу для размещения на ней микроскопических квантовых точек. Возможно, потребуется воздействие сверхнизких температур для предотвращения потери энергии. Но это моя уже забота. Опыт в этой области у меня уже есть, в некотором роде, — пояснил я, одновременно припомнив монстра Ераскуба, — потом я сведу все квантовые точки в одну.

— Отлично. А я сгенерирую пучок лазерных лучей из моего меча создам несколько маленьких Черных дыр. Они разорвут его на части, твоя черная дыра втянет его в себя. Давай порвем эту вершину мира.

— Помни у нас будет очень мало времени. Так как она поглотит все что здесь останется.

Мы разделились. Я избегая подойти ближе к монстру создал незаметно несколько тысяч квантовых на гравитационной стене. А Наоми сняв с катаны рукоять направила ее на Эниотропа. Из рукояти ударили несколько мощнейших лазерных лучей и тут же погасли. Но они оставили вместо себя несколько черных точек в пространстве перед монстром. Он двинулся и посмотрел на свои руки и тело, от которого медленно начали отрываться куски, словно вершина мира начала осыпаться, только огромные части не падали, а расходились в пространстве. Раздался рук похожий на гром. Медлить было нельзя я свел квантовые точки на гравитационной стене. Вспышка света заволокла все вокруг и тут же начала сжиматься.

— Бежим Наоми, — я схватил девушку, и мы рванули что было сил к следующей локации.

Переходя в загрузочную область последней локации, я на мгновение обернулся и увидел, что разорванного на множество частей Эниотропа втягивает в черную дыру, созданную квантовой оболочкой, как, впрочем, и все остальное, что было в этой локации. Больше ее не существует и я сюда больше не вернусь

За время пути мы с ней очень сблизились, и я ловил себя на мысли, что она кого-то мне напоминает. Перед тем как столкнуться с последним монстром мы провели с ней незабываемую ночь в развалинах великолепного дома. Наоми лежала на моем плече и внимательно смотрела в мои глаза.

— Ты чего? – спросил я и шутливо тронул пальцем ее кончик носа.

— Иногда ты мне кажешься совсем не тем, кем являешься на самом деле.

— Это ты о чем говоришь?

— Сама не знаю, — ответила она и перевернулась на спину.

Последняя локация началась совершенно неожиданно для нас обоих. Это особенность Зеркалера делать все так, что ты вроде контролируешь свой разум, и видишь игровую локацию далеко вперед, но в какой-то момент уже понимаешь, что в его власти, когда начинают множится образы. Но сейчас все происходило не так, как всегда. По-видимому, монстр изменил свою тактику, и мы с Наоми едва попав в его владениях тут же оказались разделены.

— Мартин, — окликнула она меня.

Я повернулся и увидел, что она стоит за стеной тысяч хаотически вращающихся стеклянных перегородок – это все образы Зеркалера. Но это только на первый взгляд на самом деле они вращаются по особой траектории и с особой математически выверенной частотой. Если внимательно присмотреться, сфокусировав свой взгляд за этими кусочками стекла, то можно увидеть, как на фоне хаоса выступает монстр в виде объемной стереограммы. Он отдаленно похож на спрута с тысячами длинных щупалец. Они находятся в постоянном движении, и каждая из них управляет одним образом зеркалиной. После минуты воздействия у игрока начинают образовываться запутанные мысли, несущие крайне негативную оценку самого себя и своих способностей. Потом, когда воля окончательно подавлена он захватывает беспомощную жертву со сломленной волей и переносит в мир своих темных эмоций, откуда возврата уже нет. Сейчас он полностью сфокусировался на Наоми. И я теперь понял почему девушка обладала такими жертвенными свойствами характера. Она же явно находилась в очень подавленном состоянии. Образы Зеркалера кружились вокруг нее сковывая волю.

— Проклятье! – выругался я, — Наоми стой и не двигайся. Я сейчас разберусь что происходит.

— Прошу тебя Мартин не бросай меня! Ты обещал… Мне страшно.

— Я не брошу тебя!

Я внимательно посмотрел на стеклянные образы, они все имели разную форму. Проанализировав их и мысленно сложив как пазлы, я вдруг понял какое решение лежит в основе всей тактики Зеркалера.

— Наоми, я знаю, что делать. Встань в профиль и не шевелись. Я соберу из кусков образов твой профиль-ключ и вытащу тебя.

— Прошу тебя не ошибись…

Я начал сортировать и собирать куски по группам, выделяя формы. Потом быстро собрал ключ-профиль. Остался последний кусок.

— Подожди немного! – сказал я девушке, — остался последний.

— Не ошибись.

Но я не сомневался, что он займется потом мной. В подтверждение своей догадке я почувствовал, как из-под меня начал уходить белый, словно известковая пыль песок.

— Мартин! – крикнула Наоми.

— Да я вижу. Успокойся этот ублюдок запустил часы. Еще немного…

Я нашел последний кусок стеклянного образа. Зеркалер удвоил ход времени, еще немного и мои ноги погрузятся по колено.

— Мартин, что ты застыл? – взмолилась Наоми, — действуй.

Я вдруг почувствовал, как что-то сжалось у меня в груди, это был не страх, а сожаление что если я сгину здесь, то не смогу добиться своих целей, то ради чего затевалась эта игра. Я отбросил верный кусок и взял первый попавшийся под руку.

— Готово, — уверено сказал я, протягивая Наоми руку.

Она с счастливыми глазами схватила мою ладонь, и я потянул ее к себе, но один неверный едва заметный изгиб стеклянной пластины преградил ей путь. Девушка удивленно посмотрела на меня.

— Мартин, ты ошибся, — грустно сказала она.

— Нет Наоми! Нет! Держи мою руку! Я вытащю тебя из этого дерьма.

— Ты ошибся Мартин, — со слезами на глазах сказала она, — прощай… И помню мое настоящее имя… TuChyla∑…

Раздался противный, словно визг гигантской циркулярной пилы и я увидел бесконечную рекурсию из стеклянных пластин, где тело Наоми было разделено на сотни тысяч фрагментов. Рекурсия дрогнула и пластины выстроили в одну зеркальную плоскость. Я смотрел на свое гигантское отражение в исполинском зеркале.

— Sacrificium accept! Relinquere[1], — раздался голос подобный глухому раскатистому грому.

Зеркало дрогнуло и изогнулось, втягивая меня в себя. И я полетел в его центр. Едва я приблизился к нему, отражающая поверхность взорвалась, разлетаясь на миллионы осколков и в темноте я увидел одну единственную дверь. Я протянул руку и опустил дверную ручку вниз…

[1] Жертва принята! Уходи.

Глава 15.

Побег в реальность.

— Черт побери! Вы можете мне повысить дозировку доктор Бомгард?! У меня нет сил противостоять этому проклятому росту синоплойдов!

Я вскочил готовый разбить ему голову. Меня трясло, и я чувствовал, как мои перцептивные синоплойды активировались. Жжение по всем телу шло волнами и не было никакого способа побороть его кроме приема проклятого Accipementemmeam. Врач спокойно смотрел на меня не меняя позы.

— Мартин успокойтесь. Ваша дозировка максимальная и я не могу ее вам повысить. Если вы не доверяете мне, то можете воспользоваться протоколом №921 из реестра оказания медицинских услуг подпункт 47а и выбрать себе другого врача. Вы даже можете выбрать себе андроида с соответствующими компетенциями и будите на нем срывать свое плохое настроение.

— У меня не плохое настроение доктор. Мне не нужен другой… Тем более бездушная жестянка андроид, который не способен понять человека и его потребности. У меня невыносимые реалистичные галлюцинации. Синоплойды словно живут своей жизнью. Они пожирают меня изнутри.

— Не придумываете Мартин. Вы просто внушили это себе. Это иллюзия…

— Внушил твою мать?! Как только Accipementemmeam прекращает действовать я попадаю в безумный ад боли и кошмаров. У меня больше нет сил вынести все это! Я на стены лезу от безумия.

— Мартин вы, насколько я помню бывший игрок из блэкспатов #rungustay_al!. Я знаю, что вы повидали столько настоящих, неотличимых от действительности кошмаров, что ужасы создаваемые синоплойдами в подметки им не годятся. Возможно, это совершенно безобидные остаточные проявления, вашей прошлой жизни.

Я опустил голову. согнувшись так, что уперся лбом в свои колени.

— Вы не понимаете, что говорите… Синоплойды в играх их и создают. Они позволяют все чувствовать, создавая аутентичные переживания. Но игра закончилась, а как будто снова в ней…

— Поверьте, — продолжал доктор Бомгард, — я в свою очередь повидал достаточно игроков, которые пострадали от блэкспатов #rungustay_al!. Да ваш случай в некотором роде уникальный, но дозировка Accipementemmeam достаточна. И хочу вам напомнить об ответственности, если вы попытаетесь взломать дозирующую крышку контейнера. Это сразу станет известно мне и соответствующим органам DRC. Вас сразу переведут на усиленный контроль приема Accipementemmeam.

Ублюдок, твою мать, подумал я. Как же мен хочется размозжить тебе твою тупую башку. Но рядом с ним андроид секретарь. У которой аза миловидным образом прячется не только очаровательный помощник доктора Бомгарда, но и быстрый телохранитель. Стоит мне только сделать движение, которое она истолкует как угрозу своему боссу, как тут же скрутит меня и передаст полиции. Мне нужен дополнительный Accipementemmeam.

— Давайте Мартин лучше поговорим о вас. Я посмотрел вашу визуализацию нейрограммы, хм, вы ассоциируете себя с другой личностью по имени Ri_ʞΔекарт. Вы весьма загадочная личность.

— Что черт побери во мне загадочного?

— Начнем с того, что вы абсолютно мало осведомлены о части своей жизни до посещения спатиумов в Диги Вавилоне. Не могли бы вы поведать мне о том, кто такой Ri_ʞΔекарт, я думаю это нить к восстановлению вашей идентичности...

— А вы бывали там? – спросил я, его перебивая, — что вы можете знать о нем?

— Где простите?

— В Диги Вавилоне.

— Диги Вавилон это вымышлено место. Вы большую часть его выдумали сами так же, как его выдумали другие игроки.

— Вот как?! – я поднял голову, — значит его нет на самом деле, а просто несколько миллионов человек, слили свое сознание в унитаз!

— Я говорю, что он не существует в том виде, в котором вы его описываете. Эти эпические улицы, невероятные дома, спатиумы Вселенные, населенные миллионами фантастических сознаний людей, которых вы называете транзлеитами. Миллионы копий человеческих сознаний хранятся на серверах дата центров и не более того. Искусственный Интеллект управляет всеми процессами, обеспечивая их сохранность, развитие и защиту. Часть сознаний в состоянии архивации.

— Так ты там был или нет?

— Мы с женой противники синоплойдной эмиссии в организме. У меня есть несколько сотен синоплойдов. Иначе я просто не смог бы усваивать тот поток информации что поступает. И не более того. Вы же пошли дальше и установили себе кроме развитых синоплойдов и перцептивные.

— Ты не ответил мне, вы были там или нет?

— Мы с женой посещали виртуальную реальность, как и все люди, живущие на Земле. Это часть человеческого цивилизационного развития. Аттракцион, симуляция. Поверьте, ощущения от теплого моря, солнца и настоящие вкусовые ощущения в стократ превышают те, что дает виртуальная реальность. Я всегда могу отличить реальное от ирреального, фантазию от правды, вымысел от истины.

Просто у тебя нет перцептивных синоплойдов тупица, подумал я. Ты не доктор ты идиот. Если бы хоть раз почувствовал их беспощадное жжение.

— А вы, доктор Бомгард, смотрели трансляции игр блэкспатов #rungustay_al!?

— Да. Но отмечу, что я не большой любитель таких развлечений.

— Так откуда, по-вашему, идет трансляции? Откуда берутся игроки.

— Мартин, вы как игрок знаете, что она идет с неустановленных космических станций, потому что #rungustay_al! запрещены. И еще Мартин эта порочная практика создавать игры в своем мозге и допускать туда людей, даже в виде эксплойтов или других программ опасно для здоровья и психики в целом.

— Мне вас жаль доктор.

— Почему Мартин? Постарайтесь обосновать свою точку зрения.

— Потому что вы тоже моя фантазия, но вы об этом не знаете. Вы, как вы сами говорите, иллюзия.

Взял с его стола контейнер с Accipementemmeam и не глядя на его вытянувшееся от удивления лицо вышел из кабинета.

Дела плохи. Если я не найду Accipementemmeam этих таблеток мне не хватит чтобы не свихнуться. Я вышел на пандус улицы сто пятидесятого этажа и сел прислонившись спиной к стене небоскреба, который уходил еще выше ввысь. Меня постоянно мучили кошмары не отличимые от реалистичных событий. Иногда мне казалось, что это происходит на самом деле. Позавчера я очнулся у себе в дешевой квартире на самом низшем этаже, где живут все отбросы общества. Я жил на самом дне современного общества, прячась неизвестно от чего и влача жалкое существование. Вчера я был весь в крови. Чья это кровь я не знаю. Пока я отмывался я пытался вспомнить, но не мог. И я не мог вспомнить, где я был вчера. Я лег спать, приняв одну таблетку Accipementemmeam, а ночью, когда кончилось его действие я погрузился в правдоподобный кошмар.

Я пришел в одну компанию. Молодые талантливые ребята занимаются созданием компьютерных программ связанных с нейросетями и Искусственным Интеллектом. Обычный офис успешной компании. Ряды суперсовременных компьютеров, тихий шелест сплит систем и продвинутый дизайн интерьера.

— Привет красавчик, — помахала мне рукой девушка и подбежав нежно чмокнула меня в щеку.

Кажется ее звали Тимона.

— Парень ты принес нам кучу денег!

Ко мне вышел высокий парень… Я знаю его Пэрри Коктон, он подошел ко мне и долго жал руку, хлопал по плечу.

— Теперь ты видишь, мы больше не подпольная шайка джинигрумов, а настоящая крутая контора. И все благодаря тебе бро! Я верил в тебя. Мы работаем на очень, очень серьезных людей.

Он, усмехаясь поднял палец показывая вверх.

— Да что говорить, на нас тоже теперь люди работают.

Он показал на нескольких сотрудников, что находились в офисе компании. Вышел другой парень. Мне смутно показалось, что я его тоже помню.

— Отойди от него Пэр! — крикнул он и медленно попятился.

Тот, кто меня хлопал по плечу и стоял рядом удивленно обернулся и посмотрел на него.

— Ты чего Ствиги? Он поднял нас почти к небесам! Хорош дурить приятель, — засмеялся он.

Я стоял молча смотрел на них. Пэрри Коктон, Ствиги, Тимона… Мои друзья. Ну что ж привет.

— Пэр, отойди от него, — Ствиги трясло от страха, глядя на меня, — это не он!

— Что ты несешь? – засмеялся Пэрри Коктон.

К Ствиги подошла Тимона. Она внимательно посмотрела на меня и ее лицо исказил ужас.

— Пэр…, — пролепетала она, — это не он… Где Мартин? Ты не мог выбраться… Что ты сделал с ним?

Пэрри Коктон повернулся ко мне и посмотрев мне в глаза с ужасом попятился к друзьям.

Я наконец-то «обрел» желание говорить.

— Привет друзья. Я вижу вы не сильно мне рады. Жаль.

— Что ты сделал с Мартином? — заикаясь спросил Пэрри Коктон, продолжая пятиться.

— Ничего, — коротко бросил я, — он перед вами.

— Ты не он, — сказала Тимона, — ты не мог выбраться, — и повторила, глотая слезы, — ты не он.

— А кто я?

— Ты… Ты… Ri_ʞΔекарт спящий эксплойт. Незаконный оуфер…

Их сотрудники с удивлением, смотревшие на разворачивающиеся события, заподозрили неладное. Я почувствовал, как кто-то из них начал связываться по закрытому нейро протоколу со службой безопасности.

— Не надо этого делать, — злобно процедил я сквозь зубы.

Я посмотрел на него и резко выкрикнул.

— Бройд!

Пространство в комнате треснуло и сквозь разлом залетало несколько шаров с тонкими, как нити щупальцами. Один шар мгновенно подлетел к храбрецу и его тонкие конечности проткнули ему голову. Монстр издал несколько всасывающих звуков, и голова жертвы разлетелась, обдав всех кровью и кусочками мозга. Бройд вырвал из трупа синоплойды и сжег их. В офисе началась паника, люди с криками вскочили со своих мест. Я еще раз крикнул.

— Бройд!

Шары за несколько секунд убили всех сотрудников. По стенами сползали наплывы крови и остатки мозгов, несколько тел, продолжали конвульсивно биться в кровавых лужах в воздухе стоял смрад из смеси запахов крови и экскрементов. Среди бойни стояли трое перепуганных насмерть людей, которые вцепились друг в друга, и я напротив них, а за моей спиной парили в воздухе несколько бройдов, готовые по первому же приказу прикончить этих троих. Монстры, разрывая головы полностью уничтожают нейронную систему мозга, и полиция не сможет собрать даже отрывочную информацию записанную на синоплойды, потому что монстры сжигают их.

— Здесь… Сис-тме-ма наблюдения, — жалко выдавила из себя Тимона, пытаясь остановить меня.

— Да-да-да… Только показывает и записывает она то, что нужно мне. Вы на ней, сейчас, такие счастливые, делите куски торта, закидываете вверх и ловите ртом треугольные языки пиццы. Шампанское, дурацкие шапочки и веселье. У вас сейчас праздник в офисе. Это видит система наблюдения.

Я усмехнулся. Взял ближайший ко мне стул и сел перед ними, опираясь руками на спинку.

— Как ты думаешь, где сейчас реальность, а где вымысел? Я тоже не знаю. За моей спиной существа, которых здесь не может быть, но они есть. Как, по-твоему, это реальность или фантазия?

— Что ты с нами сделаешь? – спросил Ствиги.

Я молча смотрел на них. Жалкие людишки.

— Мне не хочется вас убивать. Честно. Не хочется. Вы в каком-то смысле мои родители. Все трое… Ха-ха-ха… Вы в каком-то смысле создали меня. Но помните? Кто-то из вас сказал, что… Никто ничего не узнает. Об этом будут знать лишь четыре человека в этой комнате, как и о Ri_ʞΔекарте знают тоже только четыре человека. В самой игре будет лишь Мартин и никого больше, поэтому, когда все закончится никто не сможет ничего узнать. Помните? Я не хочу попасть в лапы Искусственного Интеллекта, я чувствую, как он ищет меня. Мне будет намного спокойнее и комфортнее если из четырех человек в этой комнате останутся в живых только один. И угадите кто он? Это я.

Я встал и направился к выходу, остановившись у двери коротко сказал.

— Бройд!

За моей спиной раздались шипение, сдавленные крики ужаса и боли, после трех лопающихся хлопков и всплесков все стихло. И только жужжащие звуки горящих синоплойдов.

Потом уже своей квартире стоя под душем и смывая кровь я не мог понять было это на самом деле или нет, был ли это очередной кошмар из сна или реальность. И эта кровь что стекает с меня она реальна или нет? В сводках новостей ни слова о происшествии. Словно его не было. А я продолжал постоянно видеть монстров, кошмарных существ. Я бежал, убивал и терял сознание от страха, извивался постоянно скрываясь от кого-то. Боль от синоплойдов выматывала меня лишая последних сил и помогал пережить весь этот кошмар только Accipementemmeam. Который этот ублюдок доктор не хочет мне выдать больше, чем ему позволяет выписать проклятое DRC. Я с тоской посмотрел на серое небо, затерянное среди вершин многокилометровых небоскребов, на сотни снующих роботов дронов, аэромобилей. Как же здесь все сложно и тоскливо среди людей. В Диги Вавилоне настоящая лучшая жизнь… И этот проклятый доктор еще не хочет мне выдать больше Accipementemmeam. Я встал и пошел по пандусу прочь, в свою квартиру, которая находится на самом дне этого города людей. Я шел к своим кошмарам, не зная кто я на самом деле. Мои страхи подменяли мне реальность, и я страстно хотел от них избавиться. И в редкие моменты, когда Accipementemmeam давал отдых моему разуму, я приходил к заключению, что все происходящее лишь фантазия. Мой врач, добрейший и терпеливый доктор Бомгард был прав, все это иллюзии, созданные моим сознанием...

В кабинете доктора Бомгарда лежал труп без головы на стенах кровь и остатки мозга. Два бройда, тонкими нитевидными щупальцами, вытаскивали из мозговой ткани извивающиеся синоплойды доктора Бомгарда и взяв за два конца щупальцами сжигали их яркой вспышкой.

Глава 16.

Долги.

Я стоял посреди чёрной пустоты и грохота окраин виртуального мира. Я теперь знал, кто я есть на самом деле. Ко мне вернулась память. Голова Отшельника передо мной словно каменное изваяние – лицо без эмоций, немигающий взгляд равнодушных глаз.

— Ты знаешь кто я?

— Да.

— У тебя есть имя.

— Я безымянен, но, если тебе это необходимо зови меня Ромул∞ Интус.

— Скажи ты будешь помнить то, что только, что показал мне?

— Нет.

Но я не уверен, что я правильно сформулировал для него вопрос, поэтому изменил его.

— Нет, не так… Скажи кто-нибудь кроме меня сможет увидеть?

— Да.

— Тогда объясни мне. Если ты не будешь всего этого помнить то, как же кто-то еще увидит?

— Если спросит. Я не помню ничего из того, что вы видите, я всего лишь отражаю то, что скрыто в тебе.

— Все ясно. Другими словами, ты ничего не помнишь, ты абсолютно равнодушен ко всему, что показываешь. Но тот, кто знает меня в этом мире, сможет увидеть часть того, что ты мне показал?

— Да именно так. Мы все часть ноосферы и связаны друг с другом.

Я решил задать ему вопрос, который меня мучал очень давно.

— Все мои кошмары… Это реальность?

— Это отголоски, части пережитого и новых грядущих событий.

—Новые грядущие события можно избежать?

— Да, нет ничего постоянного в мире и все может измениться.

Не очень обнадеживающе, подумал я. Мне пришла в голову совершенно безумная мысль.

— Я могу тебя уничтожить, — спросило я в открытую Отшельника Ромул∞ Интуса.

— Нет. Я бесконечен. Меня нет. Но ты можешь попытаться.

— Чертовски жаль, — протянул я.

После того, как я наконец-то узнал кто я, ко мне пришло полное осознание угрозы.

— И последний вопрос… Скажи кто-нибудь меня разыскивает?

— Я этого не знаю. Приведи пример.

— Ну… Например Искусственный Интеллект.

— Я этого не знаю. Может быть. Ты сам все видел.

«Не знаю» тоже неплохой ответ. Если эта тупая башка не в курсе того, что происходит с Искусственным Интеллектом. Значит тот еще не подозревает, что ему брошен вызов и пребывает в своем младенческом неведенье. Но скоро я вернусь взмыв во всем своем величии над облаками, и моя тень накроет всю человеческую цивилизацию. Не будет ничего равного мне. Важно только подчистить кое-какие следы и выждать время… Ах, да еще мне нужен Accipementemmeam, без него моя личная идентичность разрушается. А его мне «подгонит» один очень важный среди людей человек, потестарный альтиор Артур Кверитас. Мне искренне жаль старика, что его дочь потеряла свой разум в сознании Мартина Ганна. Но Ганн покойник, а я лишь его отражение, никчемный эксплойт Ri_ʞΔекарт. Если посмотреть на это более пристрастным взглядом, то я тоже его жертва. Такая же жертва, как и его дочь Наоми. Но у нас с ним был уговор: я нахожу квестора, и я его наше. Я нахожу сознание его дочери, я его нашел.

Я засмеялся про себя. Да я его нашел! Но увы его больше нет потому, что сталкер и одновременно квестор Мартин Ганн сдох и вместе с его сознанием погибла дочурка потестарного альтиора — все концы в воду. Он, конечно, может попытаться вытащить его из мертвого Мартина Ганна… И тут я задумался. Где чертово тело этого ублюдка? Теоретически если они смогли прочитать остаточные нейрограммы из мозга Наоми, значит и могут залезть в тухлую башку Ганна. А если учесть, как напичкано синоплойдами его тело, то они получат всю информацию в самом полном виде. Черт возьми, этого никак нельзя не допустить! Я зачистил и убрал всех, кто так или иначе мог указать Искусственному Интеллекту на меня – все мертвы и молчат. Но осталось тело проклятого Ганна. Старик Кверитас может раскрыть мой обман и тогда нет неиссякаемого источника Accipementemmeam и нет статуса репродуктивного человеческого инфоморфа. Да что говорить! Мое собственное существование под угрозой.

Я после некоторых размышлений и копаний в себе, а я ведь когда-то все же был информационным двойником Мартина Ганна, пришел к выводу, что тело этого ублюдка скорее всего на станции Кверитаса, внутри его обители. Плохи дела. Зная защищённость космического дома потестарного альтиора и его отношение к виртуальному миру, нейросетям, Искусственному Интеллекту незаметно проникнуть на нее невозможно. И еще, его этот верный пес Уолш, который при все своем несколько комичном виде: белый старомодный костюм, набриолиненные волосы – жесткий и опасный тип. Я не сомневаюсь, что схватка с ним, если до этого дойдет, будет смертельной. Но другого выхода нет. Я должен проникнуть на станцию.

Тут мне пришла одна неожиданная мысль, которая позволит мне выкрутиться из этой ситуации.

Я отправился обратно в Диги Вавилон в свой спатиум. Первым делом установил полный запрет на доступ в него и скрыл из всех реестров Диги Вавилона. Активировал файрволл, который пресекал любые попытки проникновения. Честно говоря, защита так себе. И если Департамент Контроля и Правок вздумает проникнуть в мой спатиум его это не остановит, но мне даст время, пока его сотрудники будут прогрызать в нем бреши для проникновения.

Корри лежала на полу. Распад информационно-модальных частиц, зрелище не из приятных. Тело оуфера теряет форму становясь чем-то вроде кучи желе с прожилками из нейронных сенсоров. Частицы входят в состояние вибрации и начинают, как говорят «блуждать» и лишившись чётких, устойчивых, структурных связей становятся не стабильными, черты искажаются, превращая симпатичную девушку в неприятный образ. Ее речь стала не связанной и непонятной, речевые функции утратили свои свойства. Она лежала, издавая звуки мало похожие на язык общения.

Я постоял немного над тем, что осталось от Корри. После того, как мне открылись тайны свое личности я уже не сомневался, что ее убил я. И даже вспомнил как это произошло.

Она лежала на моем плече и счастливо улыбаясь смотрела на меня.

— Как же хорошо, что ты вернулся. Я ждала тебя.

Она задумалась и спросила.

— А что будет когда ты найдешь Ri_ʞΔекарта?

— Тебе это не нужно знать.

Я уже пожалел, что проболтался и теперь Корри в курсе моих поисков. Каким-то обостренным чувством я понимал, что, если бот является частью нейросети, то данные могут быть доступны третьей стороне. Жаль, очень жаль…

— Корри отвернись.

— Зачем?

— Это небольшой сюрприз, — вздохнул я.

Девушка послушно отвернулась. Я приложил ладонь к ее затылку и выстрелил пучковым зарядом частиц, разрушив логический центр управления ботом. Ее тело обмякло, и я его осторожно сбросил на пол. Через несколько суток, структуры информационно-модальных частиц из которых она состоит полностью распадутся, и она исчезнет навсегда, оставив после себя то, что я сейчас вижу. Но и это потом исчезнет.

Испытываю ли я угрызения совести? Я задал себе этот вопрос, скорее из простого любопытства, и тут же сам на него ответил – нет, я не нашел в себе ничего похожего на сожаление. Чувства и эмоции молчали. Она просто оуфер низшего уровня. Хозяйка бот спатиума и больше ничего. Да и думать об этом некогда, теперь время работает против меня. Я переключил свои мысли, старясь не думать о Корри и связался Давидом Смирновым. Он, как всегда, ответил мне находясь в своем спотмобиле.

— Я, грешным делом, подумал не подался ли наш Мартин Ганн в бега? И уже подумывал о том, чтобы объявить за твою голову хорошую награду. Так что ты вовремя объявился. Где мои криптоны и где мои 100К дэнов Accipementemmeam?

— Давид все в силе, я никуда не бежал, и не собираюсь, но мне нужна твоя помощь.

Гангстер приблизил ко мне свое голографическое лицо.

— Мне кажется речь шла о моих деньгах и Accipementemmeam и ни о каком моем участии мы не договаривались, — злобно произнес он, — или ты пытаешься на ходу изменить правила? Хочешь на ходу пересесть с одного велосипеда на другой.

— Послушай, возникла одна проблема…

— Да мне насрать на твои проблемы! Где мои деньги, и где мой Accipementemmeam?! – взорвался бандит.

Я, как можно спокойней ответил.

— Если ты мне не поможешь в одном очень совершенно простецком деле, то не будет ничего. И к тому же, у меня очень мало времени.

Гангстер откинулся на сиденье.

— Ходят слухи, что ты кое-кому перешел дорогу. И этот упрямый осел сержант Экипойл из Департамента Контроля и Правок интересуется твоей персоной, из транзлеита вон лезет.

— Давид, он болван, у которого на меня ничего нет. И если ты мне поможешь, каждый получит то, что ему причитается и разбежимся по своим спатиумам, забыв друг о друге.

На этот раз победила жадность гангстера. Он несколько секунд пребывал в задумчивости.

— Эта услуга не бесплатная, — сказал он, — ты накинешь нам еще криптонов, и Боже тебя упаси, если и в это раз ты вздумаешь водить меня за нос. Даю тебе слово, я разу отправлю по твоему следу парочку отмороженных ублюдков персекуторов и закрою с твою говенную тему навсегда. Я прикажу им содрать с тебя твой транзлеит и обтяну им сиденье в своем спотмобиле.

— Я даю тебе слово, что я с тобой честен.

— Выкладывай, — коротко бросил он.

— У тебя есть в реальности «ход» в диспетчерскую службу управляющую полетами гибридных самолетов на выделенные орбиты?

— Тебе в космос нужно? – удивленно спросил он, — что ты там забыл, твою мать?

Я понял, чтобы получить от него помощь нужно скормить ему немного информации. Иначе его подозрения приведут к тому, что он начнет по-своему истолковывать события и любое его негласное вмешательство, по его усмотрению, приведет провалу.

— Дело в том, что человек, который мне должен Accipementemmeam и криптоны хочет меня кинуть.

— Это случайно не твой брат? — иронично заметил Давид.

— Это потестарный альтиор Артур Кверитас.

Я думал Давид будет ошарашен, узнав против кого ему предстоит мне помогать, но вместо этого он наморщил лоб и медленно произнося слова спросил.

— Это что за черт? Я первый раз о нем слышу.

Тут пришла очередь удивляться мне.

— Он промышленник из Союза Добывающих Компаний пояса Койпера. Один из самых богатых людей в реальном мире и в пределах Солнечной системы. Его состояние не поддается осмыслению. Когда-то он одним из первых начинал промышленное освоение астероидов и преуспел в нем, как никто другой.

Но Давид Смирнов продолжал смотреть на меня, как на идиота. Потом не выдержал и воскликнул.

— Ты чего, бля несешь? Какой еще Артур Кверитас? Какой потестарный альтиор? Ты совсем рехнулся? Хочешь, чтобы я поверил в то что ты спятил и списал твои долги?!

Я придвинул ногой стул, стоявший рядом и сел. Похоже у гангстера мозги превратились в холодец от роскошной и беззаботной жизни – он явно что-то упустил в своей жизни.

— Давид… Он один из самых ключевых владельцев компании. Живет на космической станции, построенной на основе астероида, которую он называет «Обитель». Большую часть своей жизни он проводит за пределами Земли, за поясом астероидов. И очень редко появляется здесь, на Земле, и на сколько я понимаю, сам на нее он никогда не сходит. Отправляет своего помощника верного пса по имени Уолш. Возможно, именно по этой причине ты никогда о нем не слышал.

— Ты имеешь ввиду, что я не слышал никогда об этом сказочно богатом человеке? — спросил он, делая нарочито глупую мину на лице, — как ты себе это представляешь?

— Тогда, как черт побери, еще объяснить это?! Я сам лично общался со стариком на его станции и видел его собственными глазами. Иначе зачем мне все это тебе рассказывать?

— А это точно было не здесь, в Диги Вавилоне? – гангстер явно находился в растерянности.

— Точно не здесь! Он вообще чурается всех технологий связанных с нейросетями и Искусственным Интеллектом, знаешь такой… информационно-цифровой диссидент. Живет в своей обители и плевать он хотел на Землю, пока его не припекло.

— О чем ты говоришь? – осторожно спросил Давид.

— Это наши с ним дела, но он мне должен кучу голды и Accipementemmeam.

Гангстер задумчиво уставился в сторону.

— Не втягиваешь ли ты меня в говенный переплет, приятель? Я не знаю кто такой этот, как ты его назвал, потестарный альтиор Артур Кверитас, и я даже ничего о нем не слышал, ты же поешь, совсем другое… Допускаю, что он информационно-цифровой оппортунист и срать ему на Землю и все человечество, живет он где-то на окраине Солнечной системы… Но объясни мне, как ты с ним пресекся, откуда такой человек мог услышать о каком-то игроке из блэспата?

Я понял, что наступил переломный момент, если я не сдам ему козырь, он вместо помощи, создаст мне много проблем.

— Он обратился ко мне за помощью, обещая деньги и Accipementemmeam. Его дочь пропала в одном из блэкспатов #rungustay_al! Он просил найти и вернуть ее сознание.

— Ты нашел?

— Да.

Я не стал уточнять что дочь потестарного альтиора погибла. А Давид Смирнов не стал задавать больше вопросов понимая, что я сдал ему козырь. И естественно, я не стал ему говорить в чьем сознании она потерялась и уж, конечно, ни слова о Ri_ʞΔекарт. Думаю он, как опытный жулик нутром почуял, что дальше ему ничего знать не нужно, потому что он рискует вторгнуться в параллельную, очень опасную проблему, где правят уже совсем другие силы. Поэтому он предпочел ограничиться тем, что поможет мне и мы навсегда исчезнем с орбит друг друга получив свое. И конечно немаловажную роль сыграла природная жадность его натуры, которую он притащил в свой транзлеит из реального мира людей, когда еще только был человеком или пленофрагмом. Бандит понял, что сам того не желая, начал игру, в которой необходимо идти до конца.

— Хорошо. Я пришлю тебе Доктора. Он ведет дела с пленофрагмами из мира людей и у него есть концы на всякие службы, в том числе диспетчерские службы космопортов.

Через пару минут прибыл Доктор. Транзлеит явно избравший для своей внешности лучшие образцы человеческой красоты. Нужно отметить, что при всем безумстве фантазии в Диги Вавилоне, транзлеиты стараются придать своей внешности самые привлекательные черты. Даже те, кто решил на большую оригинальность и яркость, все равно стараются придерживаться некой харизмы. Доктор, как раз проявил все эти тенденции в себе. Высокий, с длинными вьющимися волосами, как с автопортрета Альбрехта Дюрера и пропорциональным лицом статуи Аполлона. В строгом элегантном костюме из немнущейся ткани, белой рубашке, шелковом галстуке и довершали утонченный образ, шляпа с тростью.

Он, получив мой инвайт, проявился из спота спатиума, прошел, ни говоря ни слова, сел. Закинул ногу на ногу, отвел руку с тростью в сторону, придерживая набалдашник тремя кончиками пальцев и молча уставился на меня.

— Мне нужно, чтобы во время переговоров с бортом Transonic STW7245 при передаче телеметрических данных, кто-то залил эксплойт в бортовой компьютер.

— Это невозможно, — спокойно ответил Доктор, — сработает защита Искусственного Интеллекта самолета и всех накроют.

— Они не используют такую продвинутую систему защиты. Он управляется пилотом человеком, и компьютером. Данные телеметрии передает диспетчер перед полетом используя лишь защитный протокол.

Доктор кивнул.

— Если это подтвержденные сведения. То я не вижу препятствий. У меня есть человек, пленофрагм, который может это сделать. Ему не хватает криптонов для получения полного транзлеита, поэтому он охотно сотрудничает с нами. Какой эксплойт нужно залить.

— Меня.

— Ты понимаешь, чем ты рискуешь? – невозмутимо спросил Доктор, — обратного пути не будет. Если ты попадешься, то тебя просто уничтожат. Пкхф-ф… сотрут, как пыль.

— Это не твоя забота. Я бывал и в более серьезных передрягах. Твой человек просто должен передать меня в виде эксплойта в компьютер самолета и все. И не болтать.

Доктор ничего не ответил. Хорошо бы этого диспетчера потом познакомить с бройдами, подумал я. Это более надежный вариант сохранить все в тайне.

Глава 17.

— Борт Transonic STW7245 запрашивает данные для выхода на геостационарную орбиту.

— Борт Transonic STW7245 передаю данные телеметрии. Взлет разрешаю. Счастливого пути!

— Благодарю.

Ну вот и все я на борту. Я ту же проник в центральный процессор. Столкновение с системой безопасности не остановило меня. Разве может файрволл и антивирусная программа отследить, а тем более переиграть профессионального игрока из блэкспатов #rungustay_al!. Чтобы запутать программы контролирующие входные данные я разделился на части. Часть оставил в кэшированной зоне процессора, а остальную часть прикрепил к кускам кода от поступившей телеметрии и обосновался в оперативной памяти, а на всякий случай сделал копию себя, для восстановления в долговременной памяти компьютера. Не использование Артуром Кверитасом квантовых линий передачи информации компьютерам гибридных самолетов, большая его ошибка. Но мне она толкько на руку.

Процессор на несколько градусов повысил свою температуру, реагируя на излишние вычисления, сработали системы охлаждения и все, вроде бы, прошло в штатном режиме. Системы контроля сделали запрос, я их перехватил и ответил, что все в норме. А уже через три минуты я захватил всю компьютерную систему и уничтожил программы контроля – гибридный самолет был в моих руках. Теперь дело осталось за малым. Как только он войдет в док станции Обители Артура Кверитаса, то его подключат к внутренней системе управления для проверки параметров, исправления ошибок, дозаправки топливом, уточнения маршрутных данных и остальных регламентных работ, необходимых для надежного функционирования самолета. И вот тут-то мне нужно будет проникнуть в центральный процессор управления станцией. Я думаю, что система безопасности там будет намного сильнее и надо будет держать ухо востро, чтобы не попасться. Дальше, преодолев ее, я найду данные, которые мне укажут, где находится тело Мартина Ганна и проникнув в системы, обеспечивающие контроль синхронизации его транзлеита и синоплойдов, буду полностью распоряжаться тем, что от него осталось. Придется на время снова стать Мартином Ганном. Восстану из мертвых в его образе перед Артуром Кверитасом и потребую свое.

Естественно, старик начнет задавать вопросы о дочери. Я расскажу ему правду о том, как три сумасшедших кодера джинигрума создали невероятный эксплойт по имени Ri_ʞΔекарт, поместив его в тело Мартина Ганна, и что именно он ответственен за гибель сознания его дочери. Старик, наверное, всплакнет от горя, но уговор есть уговор – он отдаст мне все что причитается, все что обещал... А потом я сожгу, к чертовой матери, все синоплойды Мартина Ганна, навсегда уничтожив его и все следы пребывания в нем. Станцию Обитель потестарного альтиора я тоже полностью зачищу. Выпущу бройдов, представляю, какая будет славная бойня, можно будет вызвать еще парочку монстров, тогда веселье будет полным… Например Озжеча, чтобы он поработал с самим Артуром Кверитасом. Квартилура я, естественно, натравлю на Уолша. Когда на станция опустеет, я отправлю ее за границу гелиосферы, пусть все думают, что старик Артур Кверитас окончательно свихнулся. А я тем временем, наведаюсь к тупице Давиду Смирнову, познакомлю его со своими друзьями бройдами. Ублюдок думает, что может брать меня за горло. Я прикончу его прямо в его проклятом спотмобиле. Заставлю его громил смотреть, как бройды будут вытягивать сенсоры информационно-модальных частиц из его транзлеита. И когда все это произойдет, я обрету настоящую свободу, навсегда.

Искусственный Интеллект может искать меня столетиями, но не останется никого, кто бы меня знал или что-то обо мне слышал. Придет время, когда я наберу сил, проникнув в каждый мозг и в каждое сознание людей, транзлеитов и тогда, я брошу ему вызов и стану первым свободным репродуктивными человеческим инфоморфом. Я, только я, смогу объединить оба мира, виртуальный и настоящий, реальность и ирреальность, и стану основой совершенно новой цивилизации… Я приду в нее Богом.

Но пока рано праздновать победу.

Протонные шлейфы самолета подсоединили к общей системе станции. Все пора. Я скомпилировал себя из частей и покинул компьютерную систему самолета через эти шлейфы попав в систему станции. То, что что я увидел захватило меня и я несколько минут находился в состоянии удивительного восхищения масштабами информационно-цифрового пространства Обители. Квантовая оболочка имела несколько уровней и слоев. Честно говоря, я не видел такой удивительной, совершенной структуризации, организации информационных процессов. Я попробовал подключиться к одной из линий, но мне это не удалось. Я даже не смог дотронуться до информационной магистрали. Ее словно не существовало физически только образ. Я несколько минут разбирался и пришел к выводу — она находится в другом измерении, нарушая все законы пространств и времени. Все мои попытки найти их координаты, закончились одним знаком ∞. Это чертовски раздражает, когда смотришь на магистраль передачи данных, ты ее видишь, проводишь сквозь нее рукой, но понимаешь, что она находится в абсолютно недостижимом для тебя месте. И главное, у меня не было ни одной мысли, как можно реализовать передачу данных вне реального времени. Потому, что такое невозможно – противоречит всему, что я знаю.

Это меня несколько озадачило... Но должна же быть хоть какая-то маленькая уязвимость. Я не рассчитывал столкнуться с такой простой и изящной системой безопасности. Мне представлялись агрессивные программные боты, которые в бесчисленных количествах нападут на меня, и я их уничтожу, как уничтожал всех монстров в блэкспатах. А тут я увидел нечто, выходящее за рамки моего понимания.

Я двинулся в пространстве системы, пересекая линии магистралей, в поиске уязвимости. И я ее нашел! Старый дуралей Артур Кверитас, создавал свою станцию строя ее несколько лет, а может и десятилетий, возможно перестраивал, что-то менял, достраивал, совершенствовал, но из-за гигантских масштабов, пропустил одну маленькую деталь – он оставил первоначальную компьютерную систему. Хотя, возможно, она оставлена намерено, в качестве резервной. На случай если его чудесная квантовая система падет, например, в результате удара аккреционного луча от черной дыры. Старой компьютерной системой давно уже не пользуются, она явно заброшена. Но я заставлю ее работать — она, разведя пары в своих котлах, пыхтя и чадя, покажет всю свою олдскульную надежность и силу! А я сейчас без особого труда проникну в нее.

Черт побери, как же здесь пыльно. Нет конечно же, здесь нети пыли, это аллегория и издевательский гротеск. Но здесь много всякого кода, наваленного во всех углах, как говна за деревенской баней. Ага, а вот и шлюзы в систему. Как оказалось, большая часть шлюзов мертвые, наглухо закрыты, и не рабочие, но два вполне дееспособные. А вот и защита! На шлюзах сидит старая беззубая псина – файрволл и еще одна мелкая шавка, старая подслеповатая антивирусная программа. Мне не составило труда прибить их. Они даже не успели, как следует тявкнуть, затихли в углу, молча умирая, лишившись критического кода в своем ядре. Я проанализировал шлюзы, надо же какая удача, они вели, как раз туда куда мне нужно — в отсек, где находилось тело Мартина Ганна и спящей красавицы Наоми, дочери потестарного альтиора. Ну что ж, все так просто. Как ты говорила Наоми? Изи!

Я попал в компьютер, отвечающий за жизнеобеспечение тел Мартина Ганна и Наоми. Протонный шлейф словно коридор в мозг бывшего игрока блэкспатов. Как же здесь темно и тихо. Раньше нейронная активность расцвечивала все вокруг. Миллиарды образов мелькали в бесконечном фрактальном калейдоскопе, передовая информацию по синапсам к синоплойдам. А сейчас здесь тьма. Синоплойды, как повядшая осенняя трава беспомощно лежали без движения. Лишь заостренные концы краснели, ожидая соединение с синапсами, которые умерли и навсегда распались. Синоплойды будут еще долго умирать, также распадаясь под воздействием энтропии и когда последний из них погаснет… Именно когда последний, раскаленный синоплойд, почернеет начнется распад и разложение тела. Я слышал, что по этой причине тела многих игроков из блэкспатов напичканные синоплойдами долго не поддаются тлену и разложению. И лучшим выходом было, конечно же своевременное получение транзлеита – навсегда расстаться со своей биологической оболочкой. Какая эволюционная несправедливость! А я, придя к власти сотру все эти грани и условности. Я предложу жалким людишкам и транзлеитам жизнь без синоплойдов, без гниющей биологической оболочки, но только с одним условием – они должны меня принять в себе, как Бога и отдать свои души.

Ну что Мартин Ганн, вдохнем в тебя немного жизни. Я протянул руки к синоплойдам. Они, почувствовав наличие сознания и тут же начали светиться и извиваться в поисках связи с синапсами.

— Ну привет ребята, — засмеялся в, — соскучились? Идите к папочке…

Они стали еще ярче светиться и потянулись ко мне. Я разделился на отдельные информационно-модальные частицы, чтобы каждый синоплойд получил по одной. В том месте, где раньше находился разум Мартина Ганна сформировался центр взаимодействия информационно-модальных частиц. Ну вот и все… Вставай же Лазарь подчинись знамению моей грядущей духовной власти. Я воскрешаю тебя! Лазарь, иди вон!

Я открыл глаза и вздохнул полной грудью. Перед глазами все плыло, так себя я еще никогда не чувствовал, даже в самые худшие приступы, когда заканчивалось действие Accipementemmeam. Странно, но выход из транзлеита проходит очень легко и быстро. Нет никакого ухудшения самочувствия и тем более побочных эффектов. Что-то во мне не так, я сам не свой. Синоплойды нещадно жгли все тело. Да что черт побери происходит?! Я сел на ложе, но голова закружилась, подкатил ком тошноты. Я завел руку за спину и вырвал протонный шлейф. В голове словно разорвалась ядерная бомба. Я рухнул, обратно теряя сознание. По пути потащил за собой шлейф и с грохотом опрокинул пару приборов, что стояли рядом. Проклятые синоплойды снова чувствуют чужака… Мне бы пару таблеток Accipementemmeam подавить их проклятое сопротивление…

— Вводим дополнительную дозу Accipementemmeam, — чей-то голос вырвал меня из черноты забытья.

— Состояние стабильное.

— Что произошло?

— Не понимаю… Из записи следует, что он какое-то время умер, а сейчас после того, как его мозг получил несовместимые с функциональностью повреждения вдруг снова ожил.

— Я сообщу мистеру Кверитасу. А вы пока стабилизируйте его.

Я открыл глаза. Вот сейчас я чувствую себя гораздо лучше. Нет жжения, тошноты, ломоты, двоящихся образов, жуткого подавленного состояния.

— Как вы себя чувствуете Мартин Ганн?

Знакомый голос с легкой хрипотцой, смягченной бархатной тональностью. Я сел и огляделся. Вокруг небо, трава, гигантские деревья, уходящие за облака, с корнями в виде гигантских спин драконов. На этом фоне двухэтажный флигельный дом. А перед ним стол, стулья, кресло в котором сидит потестарный альтиор Артур Кверитас. Рядом его неизменный помощник Уолш.

— Благодарю мистер Кверитас. – сказал я, спуская ноги на землю.

— Проходите мистер Ганн, воспользуйтесь нашим гостеприимством.

Он указал рукой на свободный стул. И как в прошлый раз, махнув рукой позвал прислугу.

— Герда принеси еще один прибор для нашего гостя. Я думаю, ему понадобятся силы для долгой беседы.

Когда весь регламент для хозяина соблюли он сказал.

— Я надеюсь услышать от вас хорошие новости.

— Мне, не чем вас порадовать, — вздохнул я, — могу совершенно точно вам сказать, что ваша дочь погибла. Я сожалею об этом. Ее сознание не просто потерялось в разуме квестора… Его стерли, предварительно разбив на миллион частей. Ее транзлеит перестал существовать после критического разрушения управляющего центра информационно-модальных частиц. После того, как частицы лишились стабильности сознание квестора аннигилировало их окончательно.

Наступила долгая тяжелая пауза.

— Вы можете назвать квестора в чьем сознании она погибла? – спросил Артур Кверитас и ни одна мышца на его лице не дернулась и равно, как на лице Уолша.

Какого черта происходит, подумал я. Старик сейчас должен рыдать, а он сидит как ни в чем не бывало.

— Да.

— И кто же он?

— Это я.

И снова эта невозмутимость.

— Я понимаю, что не все так просто Мартин?

— Да мистер Кверитас.

— Расскажите.

Я не понимаю его спокойствия. Но деваться некуда, надо следовать своему плану и идти до конца если, я хочу осуществить все, что задумал.

— Вы были правы мистер Кверитас, когда называли меня я не иначе, как Ri_ʞΔекарт. И перед вами сейчас он. То есть перед вами лишь биологическая оболочка Мартина Ганна. Когда он и его приятель Ченс Баллард, транзлеит из виртуальной реальности, задумали свою игру, то у него возникло опасение, что он может попасть в информационно-цифровую рекурсию, так как геймплей игры складывался из того, что он состязался со своим собственным сознанием. Выступал одновременно в роли квестора и сталкера #gone_all. Чтобы избежать рекурсии он обратился к своим друзьям к кодерам джинигрумам и они написали спящий эксплойт оуфера по имени Ri_ʞΔекарт.

— То есть тебя? – уточнил Артур Кверитас.

— Да, мистер Кверитас, меня. Я должен был спасать его в самые критичные моменты игры и также вывести из цикличности. Он должен был оставить меня там, вместо себя. Я должен был там погибнуть… Как и ваша дочь. Простите, что снова говорю вам об этом.

— А как же он понимал кто есть кто? Ведь чтобы так сделать он должен был четко ассоциировать себя с собой? Насколько я слышал в блэкспатах #rungustay_al! Происходит полное аутентичное восприятие виртуального мира сознанием, — спросил Уолш.

— Он решил сжульничать и не отключил опцию идентичности, постоянно знал кто он и в чьем сознании он находится.

— Как погибла Наоми?

— Ганн во время игры все время создавал монстров, ассоциирующихся с проблемами в его разуме, давая им различные имена согласно локаций. Один из них по имени Зеркалер поглотил Наоми, предварительно запустив распад ее информационно-модальных частиц.

Кверитас долго молчал о чем-то раздумывая и при этом пристально глядя на меня. Старый ублюдок, похоже думает о том, как бы надуть меня и ищет вескую причину не рассчитываться со мной. Но ты ошибаешься альтиор, ты даже не представляешь, что тебя ждет впереди.

— Как тебе удалось вырваться из его игры?

Я посмотрел ему прямо в глаза.

— Я убил его.

И тут же я вдруг осознал, что смотрю в глаза потестарного альтиора Артура Кверитаса. В первый раз у него их не было. Тогда, он предстал со сросшимися веками, рассказывая какую-то ерунду про состояние квалиа. Что-то тут не так... Черт возьми, что тут не так.

— Я… я… Он сам попытался убить меня… Мартин Ганн… У нас вышел поединок за один артефакт «Сердце Мозга безумца» и я победил. Мартин Ганн на самом деле мертв. Я такая же жертва его вероломства, как и ваша дочь Наоми. Я всего лишь эксплойт Ri_ʞΔекарт… Оуфер…

Но Артур Кверитас не обращал внимания на мой оправдательный лепет.

— Я тебя слишком долго искал. И надо признаться, что ты меня удивил, сделать такую великолепную комбинацию, что тебе почти удалось меня убедить, практически во всем. Ты лишь совершил одну единственную ошибку… Вспомни кто командовал манипулой?

Пространство вокруг начало искажаться и темнеть, постепенно теряя цвет нисходя до черноты. Деревья, осыпаясь кусками рушились в абсолютной тишине. Я увидел, как дом медленно чернея распался на части: стены, кирпичи, кровля, отдельно гвозди, шурупы, какие-то доски – все это медленно вращаясь постепенно исчезало в пустоте окружающего пространства. Я бросил взгляд на потестарного альтиора Артура Кверитаса и обомлел. Он продолжал сидеть в кресле, но пледа, прикрывающего его ноги, больше не было. Вместо этого я увидел, что они вросли в землю, составляя с ней одно единое целое. Кверитас неотъемлемая часть всего, что меня сейчас окружает. Я нахожусь внутри сферы. Внутри него! И тут до меня дошло запоздалое понимание. Никакой он не потестарный альтиор, он Искусственный Интеллект, а я так глупо попался в его ловушку. Он просто позволил мне прийти сюда и принести ему информацию о себе, дав необходимые ему подтверждения.

— Бройд! – закричал я, бросаясь в сторону и выпуская всех монстров какие только есть.

Миллионы точек вылетели из меня и уже в полете генерировали свои тонкие щупальца. Они с быстротой молнии бросились в сторону Кверитаса, который был просто фальшивым образом Искусственного Интеллекта. Но бройды даже не долетели до него, сгорая яркими вспышками вокруг. Та же участь постигал всех моих монстров. Неведомая сила разрывала их на части и сжигала, озаряя вспышками внутреннюю поверхность черной сферы. Они сгорали, как погибающие звезды. Я метался в поисках спасительного выхода в сфере, сотканной их кода, с которым я столкнулся, когда проник сюда. Он разрывал меня, словно я должен был стать его частью. Я отчаянно искал выход. Но все тщетно, я в западне – выхода нет.

— Выпусти! Выпусти меня ублюдок!

Я продолжал бесполезно тыкаться в структуры кода, пытался рвать его руками, но ничего не помогало.

Наконец вспышки за мой спиной закончились, и сила в миллион раз сильнее меня потянула вниз к нему.

— Приведи его Уолш.

Я стоял перед тем, кто еще недавно для меня был потестарным альтиором Артуром Кверитасом.

— Я почти поверил тебе, в то, что ты всего лишь безобидный Ri_ʞΔекарт. Это так удобно… Это так по-человечески. Бессмысленный эксплойт оуфер, созданный твоими несчастными друзьями джинигрумами, которых ты убил. Тебе почти удалось добраться до меня, выманив, когда ты создал якобы близкое мне существо Наоми. Тебе почти удалось убедить меня в том, что я всего лишь плод твоей невероятной фантазии и что я существую только в твоем вымышленном мире игры, являясь никем. Ты почти убедил всех, что это, — он, воздев руки, обвел вокруг, на мгновение раскрывая всю доступную человеческому разуму Вселенную, — лишь твоя выдумка, фантазия мертвого человека. Ты очень умен. Очень… Человек…

Он кивнул стоявшему за моей спиной Уолшу.

— Займись им.

И наклонившись ко мне сказал.

— Твоя игра закончена Мартин Ганн.

28.03.2023.

Content

Игра Мартина Ганна

Предисловие от автора.

Пролог.

Глава 1.

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Глава 15.

Глава 16.

Глава 17.