Хайдарали Усманов

Дальние горизонты. Шаг вперёд

Не очень приятное пробуждение

– Что это? Сестрёнка! – Молодая слакса, с трудом открыв свои глаза, с некоторым недовольством посмотрела на источник звука, которым оказалась её младшая сестра Риса. – Юри! Что случилось? Что это? Почему мы здесь? И вообще… Где мы?

Недовольно поморщившись Юри Тампа снова прикрыла глаза. Её младшая сестра была типичным представителем молодого поколения их народа. Вечно снующая, непоседливая, и пытающаяся везде сунуть свой любопытный курносый нос. Как котёнок. Вот и сейчас… Девочка-слакса пятнадцати лет сидела на соседней кровати, и банально спрашивала у старшей сестры, даже не удосужившись дождаться пока Юри проснётся. А разве так делают любящие сёстры? Нет, конечно же! Просто этой нахалке было просто наплевать на то, как себя сейчас чувствует её старая сестра. А чувствовала она себя не очень хорошо. Почему-то ей было плохо… Причём она понимала, что чувствовала себя так же точно, как было не так давно. После того самого катаклизма, когда им пришлось почти целую неделю принимать препараты, чтобы гасить в себе приступы ярости. Но сейчас они не принимали никаких препаратов! Это поражало больше всего.

Медленно приподняв голову, девушка снова попыталась осмотреться, и вдруг неожиданно одна страшная догадка пронзила её мозг. Резко распахнув свои тёмные глаза, молодая слакса села на кровати и внимательно посмотрела на растерянно вертящую головой девочку, которая даже не попыталась как-то привести себе в порядок, и хотя бы как-нибудь пригладить растрёпанные волосы. Хуже всего было другое. На шее девочки Юри увидела чёрную полоску, которая буквально резанула сознание девушки своим неестественно чёрным цветом. Рабский ошейник! Откуда он взялся? Инстинктивно девушка тут же ощупала и собственную шею, и её разум затопила волна ужаса. Так как и на её шее висел настолько неприятный предмет, что она растерялась. Ведь подобное украшение не могло появиться у неё совершенно случайно? Таких случайностей в принципе не бывает. Неужели кто-то их усыпил, прежде чем надеть подобное украшение?

– Старый ублюдок! – Раздражённо прошипела дедушка, когда вспомнила о том, что перед тем как лечь спать, слишком уж ласково и нежного с ними обеими общался её собственной отец. – Так вот как ты решил от нас избавиться? Сволочь!

Теперь-то всё становилось на свои места. Учитывая тот факт, что девушка в последнее время перестала ему подчиняться, и просто выполняла свои обязанности инженера, постоянно напоминая ему о том, что он сам не справился с защитой дома, а она была вынуждена использовать ремонтных дроидов для того, чтобы защитить даже его никчёмную жизнь, этот разумный видимо решил постараться разобраться с этой проблемой по-своему? И хуже всего было именно то, что сейчас у этого наглеца были все возможности для подобного. Всё только по той причине, что он не сделать подобное только ради того, чтобы добиться таким образом каких-то своих собственных сиюминутных результатов. А учитывая то, что в последнее их ссоры были чаще всего именно из-за отношения Юри именно к одному дикарю, в отношении которого девушка должна была, по мнению этого мерзкого старика, проявить недвусмысленный интерес, она заранее понимала, что в данном случае именно это и могло стать своеобразной причиной, толкнувшей её отца на такой фактически предательский поступок. И надо же было такому случиться? Он даже не пожалел в этом вопросе свою младшую дочь Рису. Девочку, которая вообще была тут ни при чём. Ну, видимо этот наглец даже не понимал того, что делает? Это было понятно по той причине, чтобы они сейчас находились в этом небольшом и достаточно узком помещении именно вдвоём. Что явно было своеобразным показателем. Естественно, что отец пошёл на это не просто так. Тем более, что поблизости его самого не было.

Хотя девушка уже и в городе, где все были вроде бы в безопасности, чувствовала возрастающее напряжение вокруг. Вокруг их семьи. Да и сам старый слакс был достаточно сильно напряжен в последнее время, так как явно ощущал какую-то опасность? Ведь его поведение было вполне непонятным. Он вроде бы и руководил городом, но при этом старательно пытался найти какие-то дополнительные возможности. А в последний вечер, насколько помнила девушка, её отец привёз домой достаточно много ценных ресурсов. Словно заранее их собирался куда-то перевезти. Только вот проблема была в том, что в городе особой нужды сейчас в таких расходниках и всём том материале, который он запасал, просто не было.

К тому же, совсем немного, девушку напрягло именно то, что она увидела среди этого скопища различных предметов, ещё и несколько достаточно тяжёлых ящиков, которые явно имели отношение к запасу боеприпасов системы защиты города. Только вот откуда они взялись в частном доме? У них в принципе не было нужды в подобном запасе, так как боеприпасы такого калибра использовались крупнокалиберными пулемётами, стоявшими на вышках вокруг города. Но у них в доме не было такого оружия. К сожалению, в тот день девушка так устала, что задать нужные вопросы отцу просто не догадалась. Она быстро поужинала пресной пищей из синтезатора, и упала на свою кровать, провалившись во тьму сна. Судя по всему, именно этим фактом отец и воспользовался? Так как даже нейросеть девушки достаточно быстро вывила ей на виртуальный экран протокол того, что в носителя организме были обнаружены остаточные следы снотворного.

– Он усыпил нас! Ублюдок! – Раздражённая выдохнула девушка, уже прекрасно понимая то, что её собственный отец решил сыграть в какую-то собственную игру! Только вот теперь для неё самой, и её сестры, эта игра стала весьма неприятным сюрпризом. В виду того факта, что они оказались в ловушке. Ну, а что ещё они могут сделать в таком положении? Просто ничего. Ничего полезного для себя… А вот для того, кто стал сейчас для них хозяином… Им придётся делать очень многое… Даже без их собственного желания. И это был факт, который отрицать им просто не приходится.

Быстро поднявшись с кровати, Юри тут же ощупала всё своё тело. На ней был привычный комбинезон инженера. И больше вроде бы никаких сюрпризов, кроме ошейника раба, не было. Эта небольшая комната, где они с сестрой оказались, была не похожа на всё то, что она когда-либо видела в колонии. В ней имелись даже отдельные удобства, вроде санузла, совмещённого с душем. Такое обычно делалось в каютах на каком-нибудь корабле. И это сейчас пугало её больше всего.

Достаточно быстро девушка успокоила младшую сестру, которая уже начала впадать в истерику. Просто напомнив ей о том, что отец не так давно был весьма недоволен самостоятельностью дочерей. А значит, он мог просто таким образом попытаться поставить их на место? Хотя сама Юри понимала, что для шутки это вообще не подходящие предметы. В частности, те самые рабские ошейники. А если сюда ещё и добавить незнакомое помещение, то тут всё становится куда более страшным, чем можно было бы себе представить. Дверь в комнату, где они оказались была закрыта. И выйти из неё куда-либо девушка просто так и не смогла. Судя по всему, отец решил сыграть в свою игру до конца? И банально отдал своих дочерей кому-то на откуп? Учитывая его хитрую натуру, а также и то время, сколько они провели во сне, их могли увезти очень далеко от города. К тому же, в городе не было подобных помещений. Здесь даже стены были металлическими. Зная характер своего родителя, девушка могла предположить, что их судьба стала куда хуже, чем можно было бы даже задуматься? Он мог продать свои дочерей в рабство пиратам.

Вот только была одна очень большая проблема… Как он смог связаться с пиратами? Для этого ему нужен был передатчик. А передатчика в городе не было. Это она сама точно знала. Более того… Молодая слакса также знала и о том, что кто-то его забрал из города. И отец потому куда-то ездил. Пару недель назад…

– Две недели? – С большим трудом сдерживая свой приступ ярости, выдохнула девушка, попытавшись снова осмотреться в этом необычном помещении. – Что-то мне это всё напоминает? Неужели! Неужели он всё-таки каким-то образом договорился с этим аборигеном?

Ругательства буквально рвались из горла Юри Тампа. Вот только рядом с ней была её младшая сестра. И при ней срываться она не хотела. Так как сама понимала то, что подобное поведение с её стороны только добавит паники и истерики. Паниковать и истерить будет её младшая сестра. Сама же Юри уже прекрасно понимала, что в данном случае отец всё-таки сыграл по собственным правилам. И сейчас основная проблема была именно в отсутствии информации. Зачем кому-то мог понадобится полноценный инженер? Ведь если ему нужна именно работоспособная единица такого рода, то тогда ей нужно оборудование. Иначе чем она будет работать? А может быть это сам её отец нашёл возможность где-то спрятать передатчик, и таким образом связался с пиратами? Но какая ему в этом выгода? Попав в данную ситуацию, девушка просто не понимала того, что именно в данном случае таким образом пытается выиграть её отец? Неужели он всё-таки решился бросить колонию на произвол судьбы? Честно говоря, в этой ситуации девушке было жалко именно своих усилий, которые она потратила на восстановление защиты города. Не говоря уже о том, сколько она вообще старалась, пытаясь помочь местным жителям. Ведь за это ей никто так ничего и не заплатил! Считалось, что раз она имеет отношение к семье главы города, то в данном случае она получает свои бонусы напрямую от самого существования этого поселения.

Вот только теперь она понимала то, что надо было сразу заставить всех и за всё платить, как самостоятельный специалист. Тогда он не смог бы провернуть подобное дело. Ведь для этого ему пришлось бы самого себя подставить. Похищение разумного не привело бы его ни к чему хорошему. Или тут он ничего не смог бы изменить. Возвращаться с таким послужным списком на территории Содружества, и той же Федерации Нивей, её отец в принципе не смог бы. Так что тут всё становилось вполне предсказуемым. Однако она, после случившегося с городом катаклизма, в первую очередь думала о том, что именно таким образом доказать тот факт, что является самостоятельным специалистом. И поэтому предпочитала хотя бы в этом вопросе работать на собственное будущее. Однако, её собственный отец решил всё сделать по-своему. И лишил своих дочерей будущего. Конечно, у неё сейчас было жуткое желание вцепиться в горло своему обидчику. И выдавить из него жизнь, по капле. Заставив ответить буквально за всё. В прямом смысле этого слова. Вот только теперь у неё была одна огромная сложность. От которой никуда не денешься. Её отца рядом не было. Да и вообще, сейчас она даже не понимала того, где находится. Так что, какого-либо выбора, как такового, у неё не было. Тем более, что одетые на их шеи ошейники не оставляли молодой девушке не единого шанса. Так как в данном случае ей необходимо сначала узнать то, в какую же яму они сейчас провалились, потому что ситуация действительно была не однозначная.

Судя по всему, за ними внимательно следили при помощи какой-то системы наблюдения? Потому что практически всего лишь через полчаса дверь, тихо скрипнув открылась, откатившись в сторону. И за ней она увидела странную девушку, которая была одета в комбинезон пилота, и слишком высокомерно смотрела на них. Она была типичным человеком. Но взгляд её тёмных глаз не обещал ничего хорошего попавшего в эту кризисную ситуацию разумному. Внимательно посмотрев на потенциальных пленниц, эта девушка чему-то усмехнулась, после чего приказала идти за ней. Выбора у сестёр Тампа не было. Ошейники на их шеях подталкивали девушек к послушанию. И им пришлось проследовать за той, кто сейчас могла им приказывать. Хотя, по сути, в душе молодой слаксы стало появляться своеобразное раздражение. Так как она поняла, что ситуация складывается совсем не так, как ей хотелось бы. Всё только по той причине, что среди тех же пиратов не могло быть свободной девушки-пилота. Либо она слишком хороший специалист, что её просто не стали наряжать в рабский ошейник. Что было бы вряд ли возможно. Так как без ошейника тут всё равно дело бы не обошлось. Либо… Они оказались где-то в другом месте, не имеющем никакого отношения к её подозрениям. Да, в чём-то её это и радовало? Если они не у пиратов, то значит у девушек ещё есть вроде какой-то шанс всё-таки вырваться из этой ловушки. Но не сильно большой. И это приходилось учитывать сразу.

Быстро собравшись, обе девушки пошли в след за таким вот своеобразным гонцом. Которая привела их в достаточно просторное помещение столовой. И… Это была я столовая жилого модуля… Какого-то корабля. Как полноценный инженер, полностью изучивший базы знаний до пятого ранга, Юри это прекрасно поняла. Так что можно было подумать о том, что они действительно находятся на каком-то корабле? Вот только основная проблема была в том, что инстинктивно прислушиваясь к различным звукам, молодая слакса так и не обнаружила никаких фактов, которые свидетельствовали бы о том, что в данном случае они действительно находятся на корабле. Во-первых, она не заметила поблизости никаких дроидов, которые бы доказывали подобную теорию. Сервисные или ремонтные. Они были постоянно попадались бы по пути. Во-вторых, сами эти коридоры, по которой они шли в это помещение, выглядели немного странно. Словно их собирали из абсолютно разных панелей. Хотя… Если учитывать тот факт, что на территории Фронтира все корабли старые до невозможности, и для их ремонта используют буквально любые подручные средства, можно было заподозрить, что в данном случае есть определённые факторы, говорящие как раз о том, что и такое возможно? Но… Было кое-что необычное.

Заведя их в помещении столовой, эта девушка-пилот молча показала им на стоявший там синтезатор пищи. После чего просто покинула зал. Видимо им сейчас давали возможность спокойно перекусить. Быстро выбрав несколько достаточно питательных и вкусных блюд с мясом, по которому она уже соскучилась, Миу принялась есть сама, и заставила чуть ли не силой перекусить собственную младшую сестру. Которая снова уже вот-вот собиралась свалиться в пучину истерики. Этого ей сейчас только и не хватало? В такой ситуации нельзя так расслабляться. Если она позволит случится подобному, то проблема станет просто невероятно огромная. Именно из-за того, что столкновение интересов будет весьма велико. Этого же ей категорически не хотелось. Так как она сама прекрасно понимала, что в данном случае их не просто так кормят. Есть определённые признаки того, что сейчас должен состояться серьёзный разговор. Именно поэтому она сейчас и собиралась с мыслями, готовясь к тому, что в беседа будет, скорее всего, не очень приятная? Ведь она не знает всех условий, по которым оказалась в таком положение? Более того… Она не знает того, о чём договаривался с этими разумными её отец. Но в том, что договорённость какая-то всё же была, Миу даже не сомневалась. Поэтому она прекрасно понимала и тот факт, что в данной ситуации ей нужно быть готовой к различным и неприятностям. Вот только зачем он в это дело вмешал Рису? Этого девушка не понимает. И поэтому просто сейчас терялась в догадках.

– Ну, что… Наелись? – После того, как они закончили приём пищи, в помещение достаточно быстро, и чуть ли не стремительно, ворвался молодой разумный, в котором молодая слакса, чуть ли не со скрежетом зубов, узнал того самого аборигена Арка, с которым её отец явно пытался договориться! Особенно в последний раз, когда исчезал на пару дней из города. Ведь они рассказывал своим дочерям о том, что отправился вести какие-то важные переговоры с разумными, которые могли бы помочь защитить город! А на самом деле, скорее всего, старательно договаривался с этим парнем о том, что теперь предстоит делать тем, кто сидел перед ним в ошейниках. И едва только в голове девушки возникла мысль о том, что было бы неплохо вцепиться этому парню в лицо, как её тут же ударило разрядом по нервным окончаниям, заставив зашипеть от боли. Что вызвало у парня весьма странную, словно понимающую улыбку. Это было весьма необычно. Почему он именно так улыбается?

– Видимо, вы хотите знать то, про какой причине здесь оказались? – Тихо усмехнулся парень, спокойно активировав свой наручный искин на запястье и быстро показал им видео с записью разговора с их отцом. Как выяснилось, подозрения Юри Тампа имели под собой твёрдое основание. Старый слакс хотел таким образом выкупить себе возможность сбежать с этой планеты. За счёт собственных дочерей, которых просто отдал в рабство этому парню. Хуже всего было то, что когда он доставил такой ценный груз, то именно от него прозвучало своеобразное словосочетание, которое иначе как подарок нельзя было классифицировать. Он просто подарил этому странному парню возможность забрать двух девушек, одна из которых была полноценная инженером, а вторая в будущем могла стать таким же высококлассным специалистом. И всё только за то, что ему позволят дождаться корабля торговцев, на котором возможно когда-нибудь он и сможет улететь прочь! Однако, у него уже не было для этого денег? Хотя… Вспомнив обо всей той подготовке, которую вёл в последние дни этот разумный, девушка мысленно выругалась. Ведь она уже и сама понимала то, что в этом случае ситуация для неё была вполне предсказуемая. И для него всё было вполне заранее просчитано. Её отец взял с собой достаточно много оборудования, которое старательно складировал в техническом помещении возле дома. Скорее всего, всё это сейчас пошло в качестве своеобразного товара для того, чтобы выкупить возможность покинуть эту планету и добраться до Содружества? Ну, а что? Судя по всему, он знал, что брал!

Само осознание всего этого ударило девушку в самое больное место. После чего она сама не выдержала и заплакала. Рядом с ней также расстроилась до слёз и младшая сестра, которая видимо только сейчас догадалась о том, кто на самом деле их предал. Но сложившейся ситуации это не меняло. Стоявший перед ними парень никак не отреагировал на обильное слезоотделение у сидевших перед ним девушек. Как будто бы он был дроидом, и ему было просто плевать на проявление каких-либо эмоций или чувств? Это было странно. Он всё так же смотрел на них со своей странной улыбкой. После чего, заявил о том, что ему действительно нужна помощь инженера. Ну, если она не хочет ему помогать, то вполне возможно и другое развитие событий. Например, он может продать её, и её сестру, прилетающим с ближайшей Вольной станции торговцам. А уж что с ними будут делать там, его уже не касается. Ему нужны возможности и помощь. Конечно, Юри Тампа тут же напомнила ему про ошейник. На что парень заявил о том, что учитывая её довольно наглый и вспыльчивый характер, такой своеобразный предохранитель просто необходим. Ведь если она будет продолжать вести себя агрессивно по отношению к своему нынешнему хозяину, то у него просто не будет выбора. Ему нужно будет заставить девушку понять, что в данном случае она сильно ошибается. Именно в том случае, когда Юри может проявить излишнюю агрессию. Как бы она сейчас не пыталась извернуться, но этот парень слушать ничего не хотел. В виду того простого факта, что в сложившиеся ситуации именно он мог приказывать. И ей с сестрой ничего другого не оставалось, как просто выполнять эти самые приказы. После чего Арк оставил их. Коротко заявив о том, что даёт им два дня на то, чтобы прийти в себя и успокоиться. А потом им придётся заняться работой, как и всем остальным.

– Кому это всем? – Задумчиво проворчала девушка, провожая внимательным взглядом этого странного парня, который был весьма подвижным, словно ртуть, как будто его буквально переполняет энергия. – Он же здесь один должен был жить? Все рассказывали о том, что он один выживает в лесу! Так кто ещё здесь работает? Да и вообще… Что это за место такое? Больше на корабль похоже. Но это не корабль. Точно!

Всё это молодой слаксе было понятно потому, что её нейросеть привычно отслеживала находящиеся поблизости приборы, а также и различные энерголинии. Например, в тех же самых щитах распределителей энерголиний находились специальные датчики, которые предоставляли проходящему мимо инженеру информацию. Так вот… По всему этому коридору не было таких ящиков. А на корабле такого быть не может. На корабле любое свободное пространство задействуется под различные приборы и оборудование. А там, где есть приборы и оборудование, всегда стоит какой-нибудь распределительный щит. Тут же ничего такого не было на достаточно большом расстоянии. То есть, это точно не корабль. А что это тогда? Всё похоже на корабль, но кораблём не является? Странно. Очень странно. И эти все странности неожиданно зародили в душе молоденькой слаксы своеобразное чувство Тайны, к которой она может прикоснуться. Ну, и что? В городе многие задавались вопросом о том, откуда вообще взялся этот проклятый абориген? Более того… Многие также задавались вопросом о том, откуда он знает такие странные способы приготовления весьма вкусного и оригинального продукта, как копчёное мясо? Сейчас же у неё есть возможность всё это узнать. А дальше… А дальше ей придётся действовать именно так, как хотел чтобы действовала его старшая дочь старый слакс. Именно при помощи своих внешних данных и возможных своеобразных интрижек и флирта попытаться как можно ближе сойтись с этим парнем, или хотя бы вынудить его снять с неё ошейник. Такое иногда бывало… Так почему бы ей не попробовать? Выбора-то у неё всё равно не остаётся? Хотя всё это для неё было весьма неприятным, и даже в чём-то омерзительным. Но девушка поняла главное. Сейчас у неё в жизни появилась цель. Весьма важная цель. Та самая цель, связанная с местью и свободой. Она сделает всё возможное, чтобы освободиться и добраться до своего отца. Чтобы рассчитаться с ним за всё случившееся с ней, и с младшей сестрой. Юри уже понимала, что ей придётся очень сильно постараться. У этого парня хватка была довольно серьёзная. Это она поняла по той причине, что он сумел заставить многих разумных пойти у него на поводу. А значит, стоит заранее учитывать возможность возникновения конфликтов. А что касается её собственного характера… В таком решении вопроса молодая девушка с ним была даже в чём-то согласна. Сейчас ей надо было характер сдерживать. Иначе ничего хорошего для неё самой в этом не будет. И будущее её будет печально. А попадать куда-нибудь на пиратский корабль, в качестве не только специалиста-инженера, а также и своеобразной отдушины для многочисленных пиратов, ей тоже и не хотелось. Поэтому придётся переступить через свою гордость. Но если получится, то возможно даже привлечь к себе этого парня, чтобы получить свободу.

И в этот момент девушка даже не думала о том, что рядом с ней в таком же ошейнике сидит и плачет её младшая сестра. Сейчас каждый сам за себя. Сумеет её младшая сестра добиться чего-то в жизни? Её право. Но в данном случае девушке нужно думать именно о себе. Пока она в ошейнике, то ничего сделать не сможет. Ну, а если получится попутно снять ошейник и с сестры, то так тому и быть. Главное обставить всё правильно. чтобы младшая сестра навсегда запомнила тот факт, кто именно освободил её из рабства. И тогда девушка получит себе вечную помощницу. Но главное самой сейчас освободится. А всё остальное можно будет решить потом. Гораздо позже. Точно так же, как придётся отодвинуть на дальний план и своё желание вырвать глаза своему собственному отцу за подобное предательство. Хотя где-то, в глубине души, она его даже понимала. Прагматичность. Всем троим убраться обратно на территорию Содружества сейчас было невозможно. Такие билеты стоили очень дорого. Тем более, что им нужно было бы заплатить и за безопасный маршрут, и возможность всё-таки действительно вернутся на территории Федерации Нивей. Всё это будет стоить ни один миллион кредитов. Благодаря чему они смогли добраться туда, где достаточно долгое время жили. В прошлом. Именно поэтому он так и поступил. Постаравшись просто решить вопрос максимально эффективно и быстро. Хотя… Лучше бы он сам попытался сбежать, а их оставил бы в колонии? Это хоть как-то понять можно было бы. Ведь на его вместе она сама постаралась бы сделать всё таким образом, чтобы её никто не хватился хотя бы в ближайшее время. А сейчас… В городе уже наверняка забили тревогу, так как исчезло два последних инженера! А это был бы для них весьма серьёзный удар. Хотя… Ещё неизвестно то, каким бы именно образом поступила бы в данной ситуации и сама молодая слакса? Поэтому осуждать своего отца она сможет только тогда, когда снимет со своей шеи ошейник раба, и доберётся до него. И желательно это сделать на территории Федерации. Там не очень любят работорговцев. И известие о том, что её собственный отец продал рабство, закончится для этого разумного рудниками. По крайней мере, так она будет довольна. Ведь остаток своей жизни её родитель проведёт на иридиевых рудниках. Опасное место. Там даже дроиды не выдерживают долгое время. А каторжники за один-два месяца сгорают от радиации. Вот пусть он и там и доживает остаток своей жизни! Вспоминая каждый раз… Каждое мгновение своей никчёмной жизни о том, что сделал. И о том, на что обрёк девушку. Не говоря уже про его же младшую дочь-любимицу.

Приняв такое решение, Юри Тампа довольно грубо оборвала очередной всхлип собственной младшей сестры, заставив её собраться с мыслями и объяснив Рисе, что им теперь нужно действовать. Да, они сейчас попали в критическую ситуацию. Но у них есть возможность вернуть долг. Долг, про который нельзя забывать. И они ради этого должны сделать всё, что угодно. Вместе или поодиночке. Это не важно. Важно только одно. Есть цель. И ради этого они пойдут на всё. И ей даже сейчас было не суть важно то, что этот разговор мог бы кто-нибудь подслушать. Ей было важно именно то, что сейчас они имеют возможность сосредоточиться и действовать сообща. Ну, а если не получится, то всегда можно будет использовать младшую сестру для привлечения внимания. Особенно в тот момент, если вдруг этот парень захочет близости? Ну, не очень лежала душа молодой слаксы к нему. Вот у её сестры видимо такой проблемы нет? Так почему бы этим фактом не воспользоваться? Так будет лучше для них обеих. А кому-то это всё может даже и понравится. Всё будет зависеть от того, насколько сообразительной в этом вопросе будет её младшая сестра.

……..

– Как интересно! – Задумчиво проворчал я, когда выслушал всё то, что подслушал искин моего бункера. Всё только из-за того, что мне было интересно то, как именно в сложившемся положении себя поведут эти две девчонки. Надо сказать, что они быстро взяли себя в руки. Успокоились и принялись размышлять над своим будущим. Вот только не всё так было легко и просто, как можно было бы подумать. Дело в том, что продемонстрировав им кусок видеозаписи моей       беседы с их отцом, я заставил этих девчонок задуматься о том, кто на самом деле является их врагом. И перенаправил их злость и ненависть в другом направлении. Теперь они ненавидят кого угодно, но только не меня. Мне же в данном случае это всё нужно только по той причине, что теперь нет никакой нужды переживать о том, что они могут нанести мне удар в спину. Вот что делать с самим этим старым инженером? Я прекрасно понимаю, что он в город возвращаться не собирался. Действительно. Это разумный планировал досидеть у меня на базе до очередного возвращения торговца с Вольной станции. А потом именно и того, что я куплю для него билет в его будущее. Однако он немножко ошибся. Начнём с того, что договорённость, которую мы заключили, касалась именно доставки ко мне интересующих разумных. Причём я несколько раз пересмотрел протокол. И скажу сразу… Не было там ничего из того, что могло бы говорить против меня. По сути, у нас была лёгкая договоренность о поставке своеобразного товара. Но не более того. И когда этот разумный привёз его ко мне, фактически отдав в мои руки, то наш договор прекратил своё существование.

К тому же, он сам произнес слова по поводу того, что доставил мне то, чего я так хотел. И ни одного слова о том, что я ему за это доставку что-то должен, этот разумный так и не произнёс. Возможно, он намеревался сделать что-то подобное немного позже. Вот только в данной ситуации всё то, что происходило вокруг, было против него. Не надо было ему поворачиваться ко мне спиной. Это была серьёзная ошибка с его стороны. Именно в такой момент, когда он хотел было что-то добавить, я и ударил его нейрохлыстом. Всё вполне объяснимо. Видимо он в своих фантазиях уже собирался покинуть эту планету? И, как факт, просто расслабился, что стало для него приговором. Тем более, что учитывая его интерес ко всему происходящему, я мог сразу сказать главное. Он явно не продумал того фактора, что я могу нанести ему удар в спину. Скорее всего, старательно планируя уже всё то, что будет делать, когда покинет эту колонию. Конечно, с моей стороны это было не так уж и чистоплотно? И я в этом случае даже спорить не буду. Чистоплотностью в этой ситуации даже и не пахнет. Но давайте будем об этом вопросе более прагматичны. В первую очередь я хотел бы обратить ваше внимание на тот факт, что вся эта ситуация, которая сложилась вокруг этого дела, сама по себе пахла грязно. Этот разумный предал собственных членов семьи. И банально продал их в рабство. Разве его за это не нужно наказать? Конечно, кто-нибудь тот же скажет, что я мог бы заключать с ним такой договорённости? Или совершенно по-другому произвести переговоры? Не выставляя его дочь как своеобразную жертву или вещь? Такое можно было бы попытаться провернуть. Вот только, если подумать головой, можно понять главное во всём происходящем. Этот разумный вообще-то сам намеревался подобное сделать. Если бы он это сделал не со мной, я имею в виду продажу собственных дочерей в рабство, то сделал бы это с кем-нибудь другим! И совсем не факт, что им было бы лучше попасть в руки, например, тех же самых пиратов? Я уже молчу про тех самых жителей города. Когда я разбирался с грузом в его глайдере, который этот разумный доставил опять же на продажу, то нашёл там достаточно много интересных предметов. Самым интересным из которых, кстати, были ящики с того же самого склада боеприпасов города. Вам этого мало? Может быть. А вот мне вполне достаточно. Я прекрасно понял то, что этот разумный даже не задумывался о том, как себя будут чувствовать те самые жители колонии, когда выяснится вся величина его предательского поступка. Его в первую очередь интересовало только, что он может использовать в своих целях. Он догадался, что именно я и стащил те самые пулемёты, которые охраняли посадочную площадку космопорта! А значит, мне нужны эти боеприпасы. К тому же, в последнее время на эту планету подобные грузы не доставлялись. Как результат можно понять, что в данном случае у них просто нет никакой возможности пополнять такие запасы. Я уже молчу про те же самые расходники, а проще говоря запчасти, для тех же самых пулемётных систем. Судя по всему, в скором времени в городе поднимут панику? Ну… Начнём с того, что этот разумный стащил оттуда не только имеющиеся в его распоряжении дроидов-ремонтников, а также и позволил себе забрать у них последнего инженера. Я это понял по одной из его оговорок. Себя-то он в данном случае уже не считал жителем города? А значит, речь шла о его дочерях. То есть, это разумный легко и просто обрёк всех тех, кто остался в колонии, на медленное угасание. Скорее всего, в ближайшее время, жители тех же посёлков догадаются о том, что в городе больше нет той силы, которая может их сдерживать? И в скором времени кто-нибудь из местных захочет захватить власть. Вполне предсказуемое развитие событий. А что из этого следует? А из этого следуют одна очень важная для меня вещь. Которая открыто касается именно того, что те самые умники, которые захватят город, последствии всё равно начнут искать возможность связаться с теми же самыми представителями торговцев? А для этого им надо будет найти того, кто спёр передатчик. Опять замкнутый круг получается! И эти разумные будут искать меня. А у меня тут полный набор. И дроиды-ремонтники… И хорошо укреплённый бункер, который защищает от вспышек этой проклятой омега-радиации. Ну, если не считать всего остального. Вроде тех самых тяжёлых артиллерийских противомоскитных систем, которые уцелели, и которые у меня есть возможность теперь использовать.

За то время, пока не было поблизости торговцев с Вольной станции, я старательно добавил несколько подземных ходов, провёл те самые пеналы, установленными внутрь теми самыми орудиями. И теперь установленные в них системы были подключены в единую систему защиты. Так что, теперь я могу защищать не только территорию на земле, но и при атаке с воздуха. Вот только мне этого не хотелось бы. Именно поэтому я понимал и то, что мне самому необходимо было попытаться всё-таки отсюда убраться.

Выслушав перешептывания двух сестёр между собой, я выяснил некоторые нюансы. И понял, что не ошибся. Если бы я не нанес удар этому слаксу-инженеру в спину, то он это сделал бы позже. Сам бы постарался нанести мне удар. Почему я так решил? Да тут всё просто. Ведь он действительно расценивал меня как товар. Меня и мои знания. Сами эти девчонки всё это точно слышали. И собирались со временем сами на этом сыграть. К их сожалению, у меня были свои планы и на эти знания, и на свое собственную жизнь. Вот, например, что они будут делать, если я их опережу на этом поприще и раньше продам свои знания кому бы это ни было? А ничего они сделать не смогут. Как только мои знания будут зарегистрированы за мной, и те же рецепты копчёного мяса, не говоря уже про процесс изготовления тех же колбасок, то все разумные, а тем более какие-либо торговые организации, которые захотят приобретать и продавать такой товар, придётся платить мне определённую ренту. Я уверен в том, что переплачивать никто из не захочет? Им будет дешевле купить мясо у тех же колонистов, а также и кору и ветки плодовых деревьев. Ну, чтобы производить копчение. Как результат, они сами попытаются организовать коптильню. Тем более, что опыт в этом у меня тоже есть. Результат будет налицо. А заниматься такой торговлей явно начнёт какая-нибудь серьёзная Корпорация, которая, по сути, занимается продуктами питания. И, в результате, эта самая Корпорация может просто выкупить у меня лицензию на использование моих знаний в производстве таких продуктов. Так что, после какой продажи, уже никто не сможет ничего поделать. Так как в данном случае всё будет оформлено законодательно. Что тоже имеет для меня особое значение. Тем более, что я понимал в этой ситуации главный нюанс. Про который многие может быть и забывают. Этот факт откровенно касался именно того факта, что нужно быть всегда на стороже. Нельзя сбрасывать со счетов подобные сюрпризы.

Сейчас же они даже помыслить о какой-либо гадости в мою сторону не могут. Так как даже подобные мысли для них недопустимы. Для работы они тоже не нужны. Однако, если я хочу всё провернуть законно, мне необходимо сделать так, чтобы я мог добраться до территории Содружества, уже без рабов, а с послушными исполнителями. Так как в этом же случае у меня опять возникнут сложности. Так как с теми же рабами на территорию Федерации Нивей лучше не соваться. Что же получается? Если я хочу попасть на территорию Федерации, мне необходимо этих девчонок освободить от ошейников. Иначе у меня у самого могут возникнуть определенные сложности. Как я уже сказал ни работорговцев, ни рабовладельцев, на территории Федерации не любят. Хотя, как я уже не раз говорил, долговое и корпоративное рабство даже там никто не отменял. То есть, ты можешь быть фактически рабом, но из-за заключённого контракта, и это даже не обсуждается. Но главное было в том, чтобы это было подтверждено соответствующими документами. Теми же контрактами и договорами. Если же у тебя нет таких договоров, а ты по какой-либо глупости приобрёл для себя специалиста, но не заключил именно с ним какой-либо даже кабальный договор, то именно ты и будешь виновным. Так что можно было бы сразу понять тот факт, что в данном случае есть определенный риск. Но и бросать их здесь я тоже не хотел. Так как не считал нужным убивать их. А ведь если я их здесь брошу, то это будет для них именно медленная смерть. Даже если я их оставлю в этом бункере. Рано или поздно их кто-нибудь найдёт, и тогда судьба этих девчонок будет предрешена. Они просто ничего не смогут поделать. Это факт. От которого никуда не денешься.

Это всё я прекрасно понимал. Поэтому и готовился. Вынуждая моих исполнителей, а в частности я имею в виду этих самых девчонок пилота и навигатора, изучать как можно больше полезной для них информации. От которой так же зависело очень многое. Миу Кибан ещё не полностью была готова к полётам. Я понимаю, что пилотом она пока что будет только в теории? Но, при всём этом, я также понимаю и то, что обеспечить её опытом и, так сказать, своеобразным налётом в часах, я вполне смогу. Тем более, что в товарах, которые я заказал торговцу с Вольной станции, был запас топлива для челнока. Этот разумный доставит мне то, что нужно, и я получу нужный мне результат. Благодаря чему у меня будет возможность сначала дать ей возможность немного попрактиковаться. А потом она попытается облететь ближайший астероидный пояс. Просканировать его на предмет нужных нам ценностей, руд и различных материалов. Как только это будет сделано, мы постараемся облететь и ту самую огромную планету. Ну, какой-то неестественной для меня она была. Как я уже сказал, чем больше масса у такой планеты, тем больше должна была быть её орбита от центра системы. Самое интересное было в том, что этот факт мне даже Илона подтвердила. После того как изучила первый ранг баз знаний навигатора, астрофизику и тому подобную информацию. Как результат, она сказала, что обычное положение планет в данном случае действительно такое, как было в нашей родной Звёздной системе. В Солнечной. И не более того.

Тут же всё было как-то шиворот навыворот. Именно это нам и нужно было узнать. Истинную причину происходящего. К тому же, как я уже сказал, сам этот факт, касающийся тех самых омега-частиц, был неестественным. Они не могли просто так спонтанно образовываться. Только при соблюдении определённых нюансов. Именно поэтому я и хотел собрать максимум возможной информации. Чтобы выяснить истинное положение дел. Ведь чем больше будет у меня информация, тем дороже я смогу её продать тем же самым представителям Федерации Нивей, или ещё кому-нибудь. Кому? Это уже не суть важно. В данном случае важнее другое. За какую именно сумму будет продана это информация. Конечно, мне не хотелось бы давать стратегически важные ресурсы в руки, к примеру, той же самой Империи Арвар, представители которой наверняка тут же постараются сцепиться с соседями для того, чтобы усилить собственное положение. Так что, сейчас я понимал то, что у меня есть те самые проблемы, которые надо решить раньше. Если я бездумно попытаюсь слить такую информацию на сторону, то могу остаться в проигрыше. Более того… Если такая информация будет иметь стратегическое значение, то мне подобного потом не простят. Никто. Так что уже только поэтому можно понять, что нужно постараться всё как следует обдумать.

Именно из-за всего этого я и старался сдерживать свои интересы. А так же и контролировать вокруг территорию, и не подпускать к себе никого из посторонних. Немного погодя я решил, что надо подумать над тем, что было бы неплохо постараться устроить минные поля для моих потенциальных врагов? Всё-таки я не хотел, чтобы кто-нибудь вышел на след пропавшего инженера, и благодаря ему нашёл также и моё убежище. Для меня это было важно. Поэтому придётся предусмотреть возможность подобных конфликтов. Даже если кто-то считает, что мин здесь быть не должно? Конечно, я прекрасно понимаю, что у меня есть штурмовой челнок, который я сумел найти на борту разбившегося корабля пиратов? Ну, давайте в этом вопросе будем более честными сами с собой? Дело в том, что не стоит забывать о главном. Чтобы пилотировать этот челнок в атмосфере, да ещё и возле самой земли, не говоря уже про лес, при этом ведя огонь по противнику, необходимы опыт и знания. Знания может быть у моего пилота и будут? Вот только про опыт такого не скажешь. Это определённые тренировки. И желательно на тренировочной капсуле. Которых на территории Фронтира вы просто не найдёте. Да и как их тут искать? Через торговцев заказывать? И что они мне ответят? Я туда идти не хочу, куда меня пошлют. Ведь в данном случае любой дурак вам скажет о том, для чего именно нужна такая капсула? А торговцам выгодно, чтобы я сидел безвылазно на этой планете. И никуда не высовывался. Если я сбегу отсюда, то они потеряют очень хороший источник дохода. Как я уже говорил, им это невыгодно. Им выгоднее в данном случае именно тот факт, что они могли бы попытаться взять меня в рабство. А мне лучше избежать этого.

К тому же, рано или поздно, они могут попытаться придумать что-нибудь ещё? Например, могут высадить сами где-нибудь в стороне своеобразный десант, договориться с представителями других поселений, и напасть на меня со стороны. Одно дело, если эти охотники-поселенцы придут в обычном виде с лёгким оружием и, в лучшем случае, в устаревших скафах средней защиты? А если это будет штурмовая группа при поддержке боевых дроидов? То тут вся моя защита ничем не поможет. Я понимаю, что эти десантники не знают местных территорий? И, как факт, большая часть из них может стать кормом для местных животных. Это всё понятно. Однако сколько их там будет? Ну, пара-тройка провалится в ямы к кротам-гарцам, кто-то наткнётся на местного кабана. Ну, а дальше что? Оружие-то у них будет несоизмеримым для местных жителей? Уже только поэтому мне заранее стоит задуматься о собственной безопасности. Ведь такое нападение не принесёт мне ничего полезного. А надо ли мне всё это? Нет. Конечно, же не надо. Так что придётся выбираться… Ну, или выбирать.

Когда в следующий раз прибыли торговцы, они привезли то, что я заказал. И опять я заметил странное поведение со стороны представителей Вольной станции. Этот разумный, по какой-то неведомой мне причине, заставил свой челнок покружиться над посадочной зоной. Если бы он знал о том, что вообще-то садится на крышу моего ангара… Думаю, что он стал бы сильно занервничать? Ведь посадочная площадка была крышей моего ангара. Я её специально сделал немного плоской. Хотел сначала сделать своеобразный холм… Но потом утопил ангар ещё глубже. Возвышение опускалось ближе к лесу. А по центру, где садился сейчас их челнок, было ровное поле. А больше некуда было садиться. Однако он покружился в радиусе трёх километров. Зачем? Что он таким образом искал? Возможно. Но бой бункер найти было бы тоже не так-то и сложно. Это меня достаточно раззадорило. Так что я ненавязчиво поинтересовался причинами полёта подобного рода, заявив о том, что брать с собой на планету неопытного пилота просто глупо. Ведь только не совсем опытный пилот мог так маячить над территорией, когда ему точно были указаны координаты посадки? И тут я сразу заметил то, как занервничал Тиир Нарум. Попутно я его попросил в следующий раз привезти прибор для проверки минералов. Ну, были у меня некоторые мысли. Я всё никак не мог забыть те самые Белые Скалы, где проживают скальные змеи? С помощью сенсоров того же челнока ничего не мог увидеть. Сплошная аномалия. Поэтому придётся там брать куски материала, и анализировать его этим самым анализатором породы.

Услышав от меня такую просьбу, этот прожжённый торговец немного удивился. Но потом, когда узнал, что есть возможность поискать в горах какие-нибудь ценные руды, Тиир Нарум тут же загорелся этой идеей. Ещё бы… Он-то рассчитывает на то, что я ему буду предоставлять такую ценность? Ну, если она тут есть? Я имею в виду что-нибудь ценное в виде минералов или руды. Только вот он ошибается. Я ему ничего поставлять не собираюсь. Всё это нужно для того, чтобы создать как следует картину для продажи. Однако он решил по-своему. Ну, и ладно. Доставит мне подобный прибор, и хорошо. А больше мне от него пока что ничего не надо, кроме топлива для челнока. Пусть привезёт, что я прошу, и на этом закончим.

В этот раз он опять забрал у меня весь груз. И отдал то, что я заказывал, а также скинул ещё двести пятьдесят тысяч кредитов на другой обезличенный банковский чип, пообещав во время следующей нашей встречи всё остальное привезти. И то самое оборудование для анализа материалов. Я, конечно, все понимаю… Но такие бешеные расценки? Хотя… В данном случае он может сам себя подвести. Всего лишь по той причине, что глупо было с его стороны так подставляться. А если он на это идёт, то в данном случае сам будет виноват и в последствиях. Как я уже сказал, есть определенные минусы, которые лучше заранее учитывать. Конечно, как уже было сказано, я многое понимаю. И даже в чём-то пытаюсь заранее предусмотреть большую часть подобных проблем? Не говоря уже о том, что мне нужно было всё делать аккуратно. Если этот разумный заподозрит меня хоть в чём-то, то у меня могут возникнуть определенные проблемы. Например, то же самое топливо и расходники для челнока я закупил у него с запасом именно для того, чтобы торговать с городом. И это его успокоило. Хотя он был удивлён тому факту, что эти разумные почему-то не пытаются на том самом челноке подлететь к его кораблям? Я же сказал ему о том, что эти разумные просто боятся. По той причине, что уже столкнулись с тем фактом, что беззащитная планета была слишком уязвима. Поэтому и они сейчас и боятся. Для меня же было необходимо, чтобы он подумал, что мне важна такая торговля. Для меня же важно было именно то, как я это самое дело обставил. В этот раз я сделал это так, чтобы он видел всего лишь три турели. Остальное, возможно, он не заметил ранее? Но эффективность и работоспособность этих огневых точек вряд ли он мог бы оценить в полной мере. Главное было в том, что он понимал, что я не собираюсь отступать. И любая попытка на меня надавить не приведёт ему самому ни чего хорошего. Чтобы он там себе не возомнил. Хотя бы по той простой причине, что я не собираюсь отступать от зоны своих интересов. Уже только поэтому, этот торговец должен был понять, что я лёгкой добычей для него не буду.

В этот раз мы так же быстро провели торговую операцию, и он улетел. Я же вернулся обратно в бункер. При этом я снова заметил странные телодвижения его челнока, который пытался взлететь каким-то странным спиралевидным образом. Что за бред такой? Немного подумав, я решил на всякий случай предупредить этого умника о том, что подобные фокусы до добра его не доведут. Хотя бы по той простой причине, что есть то, что он не учитывает. Мой контроль. И моё нежелание терпеть такую наглость.

Вернувшись в бункер, я тут же вызвал корабль торговца и попросил больше так не делать. Он попытался рассказать мне какую-то чушь о неисправности на борту челнока. Но я его просто прервал, коротко заявив о том, что последний, кто так делал, забыв меня предупредить о подобных проблемах на его челноке, остался без этого кораблика. Так как я больше такого терпеть не собираюсь. Любой корабль, который будет отклоняться от зоны полёта, которую ему выделили, а в частности я имею в виду именно маршрут следования, объявляется вражеским. Со всеми последующими из этого проблемами. Стоявший рядом с торговцем разумный, видимо являвшийся капитаном корабля, захотел пошутить, самоуверенно заявив мне о том, что вряд ли у меня имеется оружие, способное поспорить с главным калибром тяжёлого крейсера Империи Арвар? Я же ему сказал о том, что он полностью прав. Вот только он забывает об одном и важном моменте. С врагами я не торгую. Он видимо ничего так и не понял? А вот его наниматель сразу помрачнел. Так как Тиир Нарум сразу же понял, что в результате такой глупости просто останется без товара.

– …Поэтому, вы можете окружить сколько вылезет. Или сразу улетайте. Садится здесь вашему челноку будет просто бессмысленно. Так как при посадке ваш челнок будет расстрелян. Повторять своё предупреждение я не буду. Надеюсь, вы всё поняли? – Криво усмехнулся я, после чего тут же отключил связь, так и не дав торговцу сказать мне ни слова. А о чём тут говорить? Сами во всём виноваты. Не надо было меня злить. Вот какой смысл был во всём этом? Решили показать мне тот факт, что пытаются выследить меня? Решили провести усиленное сканирование территории? Так мои сенсоры, которые я раскидывал по территории, зафиксировали сканирующие излучения. Усиленное сканирующее излучение. О чём это говорит? Именно о том, что вы старательно ищите моё убежище. И, возможно, даже нашли. Поэтому разговаривать мне с вами больше не о чем.

Как только эти корабли всё же улетели, я отправился к той самой тюрьме, которую устроил для старого инженера-слакса. Этот разумный уже на стенку лез от того, что я заставил его питаться только республиканскими кашами. Общаться с ним особо на какие-то темы я не собирался. Особенно после всех его откровений по поводу того, как он намеревался меня использовать, отдав на растерзание учёным Содружества. Да и не видел я теперь в этом смысла. Он сам видел, что корабль прилетал, и что он улетел. А значит я его не обманывал? Ну, а то, что я не дал ему самому сбежать на этом корабле, так в этом моей вины нет. Зачем мне чужие проблемы? Я понимаю, что он хотел там найти убежище и сбежать. Хорошо спланировал. Вот только не получилось использовать меня втёмную. Бывает и такое в жизни разочарование.

Он каждый раз пытался выяснить, что мне от него надо? А я просто пожимал плечами и не отвечал. Ну, а что мне может быть от него нужно? Всё то, что я мог узнать от него, этот инженер мне уже рассказал. Поэтому я знал уже всё про слабые место оборудования защиты города, а также и возможные места расположения ценных ресурсов. Я имею в виду склады и возможности туда проникнуть. Остальное для меня было пока что не суть важно. В конце концов мне его нытьё надоело. и я отвёл его к дочерям. Видели бы вы глаза этих девчонок? К их сожалению, им не давал ошейник разорвать своего папашу на кусочки за всё то, что он с ними сделал, когда отдал в рабство. Однако я сказал им о том, что собираюсь изъять у него импланты, а самого этого разумного казнить. За то, что он сделал. Ведь, по сути, на его совести было достаточно много крови несчастных? Например, эти же самые местные жители колонии, которые погибли в результате катаклизма? Вместо того, чтобы продавить в городе разрешение на строительство полноценного бункера для местных жителей, что было бы вполне объяснимым в виду присутствия поблизости пиратских кланов, этот разумный принялся тайком копать себе собственный бункер. И какой из этого получился результат? Да ничего интересного. Он потерял всё. А город потерял почти три четверти населения. Так что я вполне закономерно считаю, что виноват в этом всём был именно он. Говорить можно всякое. Но факта это уже не изменит.

Естественно, что после всего случившегося с ними самими его дочери сами были не против поучаствовать в казни собственного папаши? Поэтому девушки согласились активировать меддроида, который запустил процедуру изъятия имплантов у Пара Тампа, а потом сами скинули его тело в норы тех самых кротов-гарцев. Ну, а что? Нужно же было мне как-то их прикармливать? Пока что для этого у меня есть возможности и надобности. Чем я и постарался воспользоваться. И теперь, когда девчонки хоть немного, но всё же успокоились, у меня появилась возможность использовать этих красоток более эффективно. Младшую Рису я естественно направил на охоту. А вот для старшей у меня было достаточно много замыслов различного типа. Ей надо было сейчас работать с дроидами и приводить систему того, что я напланировал, в порядок. Для начала мне нужно было подготовить всё для того, чтобы предотвратить глупости разумных с Вольной станции, если челнок торговца в следующий раз опять начнёт шалить. И тогда пара выстрелов из тех же пульсаров заставит этот кораблик вернуться обратно на орбиту. Чтобы больше он вообще не спускался. Без моего разрешения. Возможно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что я таким образом пытаюсь обрубить все нити, связывающие меня самого с цивилизацией? Да… Такое вполне возможно. Но давайте подумаем больше о том, что эта торговля нужна самому данному торговцу ещё больше, чем мне. И если он решит проверить повторно то, что я буду делать в ответ на такие шалости с его стороны, то это уже его личные проблемы. Те самые проблемы, с которыми ему придётся считаться самому.

Я же продолжил заниматься запасами. И работой. Тем более, что в скором времени мой будущий пилот в очередной раз выйдет из медкапсулы. И в этот раз мы попробуем полетать на челноке. Конечно, не на штурмовом. На обычном. На том самом, который я обнаружил в Белых Скалах. Это челнок был самым простым, насколько я понимаю. Не такой уж и крупный. И поэтому у нас была возможность его использовать без особого труда. Пусть Миу на нем пока научится летать. Главное, чтобы она не летала на теми самыми посёлками и городом этой несчастной колонии. Иначе там сразу же найдутся идиоты, которые наверняка попытаются выследить его зону полёта, а также и то самое место, где этот челнок будет садиться. А мне такие сюрпризы были не нужны. Поэтому я понимал, что мне необходимо контролировать всё это. Сначала будем летать поблизости. Потом поднимемся на орбиту. А там уже и начнём собирать всю возможную информацию об этой системе. Сначала всё это Миу будет делать под моим руководством. Ну, опасался я того, что она может куда-нибудь вляпаться? Зато потом можно будет действовать уже более свободно. И тогда я найду способ дать этой дамочке занятие. Она будет летать сначала по астероидному поясу, старательно сканируя камни, и собирая всю возможную информацию. Потом мы решим, стоит ли вообще пытаться продать подобную информацию. Конечно, хотелось бы найти там что-нибудь ценное? Те самые ресурсы, которые имеют стратегическое значение. И могут действительно сыграть очень важную роль в такой торговле. И сбрасывать их со счетов явно не стоит.

Естественно, что сейчас в первую очередь подготавливался всем тем, чем только мог. Теперь из этих девчонок никто не задавал глупых вопросов. Все понимали то, чего я добиваюсь. Я просто собрал этих дамочек воедино в той самой столовой, которая стала у нас вроде своеобразной кают-компании, и рассказал им о том, что намереваюсь сделать. А учитывая тот факт, что и сами эти дамочки в данном случае намереваются также убраться с этой планеты, все они понимали тот факт, что есть определённые причины им мне помогать. А значит, надо понимать главный нюанс. Их помощь мне даст им самим возможность отсюда выбраться. Конечно, я сам прекрасно понимаю, что те, кто до сих пор носит ошейники, рассчитывают именно на тот факт, что я, по глупости своей, и не зная нюансов, банально сунусь на территорию той же Федерации Нивей, и попаду в переделку. Учитывая тот факт, что там рабство, в такой своеобразной интерпретации, просто запрещено. Вот только они не учли того факта, что я уже прекрасно знаю об этом. И прежде, чем я туда сунусь, все они сами снимут ошейники. Но подпишут весьма кабальные договора, которые этих дамочек вынудят полностью и бесповоротно подчиняться мне. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что я банально решил обзавестись гаремом? Можно сказать и так… Но это всё даже звучит смешно. Так что я так не скажу. Так как смеяться мне тут не над чем. У меня и своих дел хватает. Поэтому нет никакой причины устраивать истерическую смешилку для кого попало. У меня и других дел полно. Поэтому я сейчас думал больше о другом. А именно о том, что буду делать дальше. Тем более, что когда они узнали у присутствии у меня полноценного ангара с челноками, сам этот факт заставил из изрядно задуматься.

Надо сказать, что когда всё-таки состоялся наш первый полёт на том самом челноке, но не думаете же вы, что я эту дамочку отпустил на это дело самостоятельно, мне практически всё понравилось. Однако чувствовалось то, что она не слишком уверена во время пилотирования. Как я и подозревал, этой девчонке банально не хватало опыта. Но я дал ей возможность, и она начала более уверенно крутиться на этом кораблике буквально через две недели. Потом мы впервые взлетели до орбиты. Конечно, я сильно переживал. Всё-таки нейросети-то у меня нет, чтобы полностью контролировать мой защитный скаф? Но даже в этом случае, когда им управлял мой наручный искин, я чувствовал себя хоть немного, но всё же защищённым. Надо сказать, что было весьма интересное ощущение. Благодаря чему я смог насладиться видом на планету. Конечно, Землю она ничем не напоминала. И, по сути, континент на этой планете был всего лишь один. И не сильно большой. Там и находилась колония. Всё остальное было погружено в воду. Как ни странно это могло бы звучать, именно эти самые Белые Скалы почему-то и были центром на этом континенте. Это всё мне показалось очень необычно. Но я не был учёным, чтобы разбираться во всём этом.

Та самая черная планета, которую мы аккуратно облетели, за пару-тройку часов, была действительно огромная. В общей сложности в тот день мы летали часов десять. Вернулись оба мокрые, и можно было нас хоть выжимать. Устали. Я ещё и перенервничал. А девчонка просто от неожиданности и огромного объёма эмоций. Следующий полёт мы совершили уже на штурмовым челноке. Этот аппарат был куда тяжелее. Но лучше защищённым. По крайней мере, на нём можно было бы хотя бы летать более-менее спокойно в космическом пространстве. Именно на нём мы и заметили присутствие в этой Звёздной системе тех самых дрейфующих кораблей, про которые говорил торговец Тиир Нарум. Они всё так же болтались в космическом пространстве, старательно фоня в эфир своими идентификаторами. Что открыто говорило о наличии на борту полноценных функционирующих систем. Конечно, я мог сколько угодно на них облизываться, но при этом мне всё равно приходилось понимать тот факт, что добраться до них мне будет не так-то и легко. Скорее всего, с учётом местных реалий, практически невозможно. Так что я несколько раз специально повторил этой девчонке инструкции о том, что всё незнакомое надо облетать максимально далеко.

– Если заметила что-то странное, то лучше вернись и посоветуйся! – В очередной раз я пытался донести до неё предупреждение об опасности. – Ты не знаешь, с чем ты здесь можешь столкнуться. Вся эта Звёздная система – одна большая ловушка. Если ты сделаешь глупость, то достаточно быстро погибнешь. И не только ты. Все мы тут останемся. Ещё неизвестно то, как местные системы защиты могут среагировать на твоё самоуправство. Так что давай, обойдёмся без экспериментов. Что-нибудь увидела, с максимального расстояния зафиксировала и вернулась.

Я не зря пытался до неё всё это донести. Всего лишь по той причине, что наступило время провести полную рекогносцировку данной территории. А также постараться замерить как можно больше различных участков и провести сканирование. Я вообще не понимаю того, как можно было отправлять в эту Звёздную систему колонистов, не попытавшись их хотя бы обеспечить информацией об этой Звёздной системе! Как? Почему вообще здесь не было ничего изучено? По сути, они отправили всех этих разумных на смерть. Теперь-то я понимал те самые мысли, которые толкали того самого инженера-слакса на мысль подать в суд на этих самых учёных, которые предоставили им информацию об этой Звёздной системе? Ну, да… Вообще-то они были обязаны провести здесь все возможные исследования. Но решили совместить приятное с полезным. Подопытными крысами выступили колонисты. Вот только опыт получился не очень удачный. Эта планета была похожа на какой-то испытательный полигон. По крайней мере, мне так показалось.

Когда мы с Миу вылетели с планеты, и я попытался хоть немножко осмотреться в пространстве, то у меня тут же возникло жуткое впечатление того, что здесь всё слишком напряжено. Будто бы всё ждёт чего-то. Чего-то непонятного и возможно опасного. Конечно, я понимаю, что в данном случае более одарённые, например, те же самые интуиты, сказали бы больше? Вот только со мной таких не было. У самой этой молоденькой девчонки может быть и был какой-то Дар? Но я не знаю об этом. Для этого нужно иметь медкапсулу как минимум пятого поколения. А таких здесь нет. Так что, придётся потерпеть, пока мы не доберёмся до территории Содружества. Но сам факт этой напряженности говорил мне о многом. Так что, вариантов тут не было. Надо как можно быстрее найти способ смыться отсюда. Хотя я понимаю, что те же торговцы с Вольной станции, а в частности один точно, постараются сделать всё возможное, чтобы я остался здесь навсегда. Тем более, что я им просто не даю возможность получать товары в нужных для них количествах. И это их явно раздражает. Но я не собирался играть по их правилам. Поэтому и намеревался сделать всё возможное, чтобы вырваться отсюда. Как у меня это только получится.

Именно поэтому мне сейчас и были нужны все эти данные. Вся эта информация о Звёздной системе, где мы находимся на данный момент. Именно она стоила денег. Возможно, даже очень больших. Всё будет зависеть от того, что именно мы здесь найдём. Но сразу стоит отметить и то, что найти мы здесь можем не только деньги, и славу. А даже и проблемы на свою задницу. В этом я был точно уверен. И никуда от этого не денешься…

Полёт

– А мне всё-таки тут нравится! – Тихо выдохнула Миу Кибан, когда над ней в очередной раз на главном экране челнока распахнулось темное пространство, пронизанное яркими лучами света двух светил, жёлтого и красного, которые медленно вращались вокруг центра этой Звёздной системы. За этим свечением очень часто даже не было заметно света звёзд. которые также безмолвно холодным светом сияли сквозь миллионы световых лет. Честно говоря, именно сейчас, где-то в душе, молодая девушка ощущала своеобразную благодарность этому парню, который всё-таки заставил её стать пилотом. Хотя раньше у неё таких желаний не было. Вряд ли её собственный отец хотел бы своей дочери такое будущее? И хотя она понимала, что сейчас зависит от этого парня, но была у неё и своеобразная Свобода. Например, как сейчас, когда она в очередной раз направлялась в сторону астероидного пояса, который плотным кольцом окружал данную Звёздную систему. Кстати… Сам этот странный парень заранее подразумевал, что здесь что-то не то. И теперь девушка была согласна с ним. Так как даже первичное сканирование этого пояса дало понять, что в данном случае это не просто какие-то приблудившиеся в пространстве камни, которые поймала гравитационная зона этой Звёздной системы в свои силки. Здесь можно было обнаружить даже обломки планет. Хотя все знания, которые она получила с базами знаний, и постепенно усваивала в медкапсуле под разгоном, говорили девушке о том, что так быть не может. Даже по предварительным её подсчётам этот астероидный пояс должен был быть минимум раза в четыре шире. Он был слишком плотным. Более того… Здесь практически не встречалась та самая космическая пыль. Были только обломки. И достаточно крупные. И даже первичный анализ ближайшей к обитаемой планете зоны дал намёк на то, что здесь может быть много ценных ресурсов. Тут их действительно вполне хватало. Их было настолько много, что даже глаза разбегались. Простейшие металлы, вроде тех, что идут на изготовление корпусов для кораблей, ценности особой не имели. Подобных материалов хватало и на ближайших к Содружеству территориях. Нужно было искать что-то более ценное и более дорогое.

Уже фактически на второй вылет девушка обнаружила месторождение гаксия. Это был достаточно важный ресурс, особенно в Содружестве. В разведённом специальным образом виде подобное вещество становилось топливом. В чистом и конденсированном – очень мощной взрывчаткой. Всё зависит от фантазии того, кто хочет использовать подобные минералы. К сожалению, для того, чтобы вырабатывать такое вещество, необходимо было найти и доставить сюда полноценный перерабатывающий комплекс, которого у колонистов просто не было. Однако если раньше девушка не понимала всех планов Арка, то теперь у неё таких вопросов не возникало. Он достаточно быстро объяснил девушкам, что не собирается оставаться на всю жизнь на этой планете. Тем более, что здесь, как оказалось, было достаточно опасно. И это не считая тех самых угроз в виде пиратов, или каких-нибудь налётчиков, которые могли свить своё гнездо по соседству? Значит им всем сейчас необходимо было искать возможность к выживанию. И обдумав как следует то, что говорил ей этот паренёк, сама Миу поняла, что он вообще-то он был полностью прав. Способ выжить у них есть только один. Постараться найти выход с этой планеты, и из этой Звёздной системы. К тому же, он достаточно быстро понял то, что те же торговцы с Вольной станции не особо помогут им. Именно по той причине, что эти разумные были заинтересованы, как раз-таки, в обратном. Те ресурсы, которые он мог им поставлять, для этих разумных были интересны именно здесь и сейчас. Поэтому его никто не выпустит с планеты. А если он останется на планете, то и все они тоже.

Именно поэтому они сейчас все понимали то, что всем им придётся помогать ему выбраться из этой ловушки. Конечно, кому-то из них не нравилось такое положение дел? Например, эта самая девчонка-инженеры Юри Тампа, с которой они столкнулись… Надо сказать, что у этой наглой слаксы было слишком много гонора. Она даже сейчас, в ошейнике раба, пыталась из себя изобразить что-то значимое? Вот только она не учитывала сейчас того факта, что в сложившемся положении она не представляла из себя ничего интересного. Конечно, кто-нибудь может сказать о том, что в данном случае она им нужна как специалист? Да, есть такая проблема. Но при всем этом даже специалист, особенно с ошейником раба на шее, должен знать своё место. В отличие от неё, все остальные сейчас уже были свободными. Относительно. Те самые договора, которые они заключили, были слишком кабальными, чтобы не учитывать все эти нюансы. Однако сама же Миу сейчас понимала, что ей такая жизнь была как раз и нужна. Она полностью зависела от этого парня. И именно он был обязан её содержать. Возможно, кто-нибудь тут же скажет о том, что это всего лишь успокоение? Возможно, это всё окажется с её стороны ошибкой? Может быть она таким образом себя успокаивает… Всё может быть в этой жизни. Однако, при всём этом, девушка старалась не забывать о том, что в данной ситуации он дал ей достаточно. Вряд ли отец собирался дать своей дочери такие возможности, какие дал этот странный парень? Хотя бы те самые нейроимпланты пятого поколения чего стоят? За такое оборудование на территории Фронтира убить готовы. Сейчас она изучает базы знаний. И уже дошла до четвёртого ранга. Как только она закончит изучать всё то, что ей было предоставлено, сама девушка уже станет специалистом очень высокого класса. Конечно, на территории того же Содружества она будет не так уж и ценна? Ведь там уже в ход идёт оборудование шестого поколения? Но на территории Фронтира в ходу третье. Тоже четвёртое считается достаточно высоким уровнем. А если сюда добавить ещё и возможность использовать пятое поколение… То можно понять, что в данном случае у неё много шансов получить нечто большее, чем она могла вообще рассчитывать в прошлом. Так что жаловаться ей было не на что. Отец, от силы, мог бы ей помочь с оборудовать третьего поколения? Четвёртое… И то, разве что позже? На это она даже рассчитывать не могла. Теперь же у неё была профессия. Хорошая профессия, которая ей даже нравится.

Именно поэтому она теперь и сама не задавала лишних вопросов. И снова сев на челнок, который оказался достаточно неплохо защищён, направилась в сторону астероидного поля. Работы ей предстояло очень много. Поэтому она сейчас не отвлекалась ни на что. Иногда с ней в полёты отправлялась та самая Илона. Странная девушка… Но со своими фантазиями каждый боролся по-своему. И в данном случае речь шла даже не об этом. В первую очередь речь шла именно о том, что она, как навигатор и специалист, знающий астрофизику хоть немного больше, чем пилот, должна была искать в этой Звёздной системе самые странные несоответствия. Конечно, всё это даже звучало немного необычно? Но после того как на эти странности обратил внимание их хозяин даже им стало понятно, что здесь всё далеко не так радужно. В первую очередь он постарался обратить их внимание на тот факт, что даже расположение планет здесь было весьма странным. Не говоря уже про два разных светила. И на то, что все эти странности, собираясь в единую картину, намекали на то, что эта Звёздная система создана искусственно. Слишком уж неестественной она получалась. И если раньше девушки вообще бы не обратили бы внимания на всё это, то сейчас они понимали, что это действительно так. Странным было то, что это парень, являющийся обычным дикарём и аборигеном, о чём он часто напоминал в постели, что, кстати, им всем нравилось, сообразил всё это куда быстрее, чем они жители Содружества, того самого цивилизованного оплота разумных существ в этой Галактике? И это всё, само по себе, было очень странно. По сути, подобное было в принципе невозможно. Однако отрицать случившегося не получится. Как бы они сами не хотели бы переиграть эту ситуацию по-своему. Но вариантов не было.

– Интересно… А если ему поставить какую-нибудь мощную нейросеть, и дать изучить базы знаний, то на что он будет способен? – Задумчиво усмехнулась девушка, продолжая свой путь, старательно подлетая к каждому астероиду, и начиная его сканировать. Это ещё хорошо, что в данном астероидном поясе не было каких-то аномалий! Которые, кстати, на той самой планете, где они находились, были повсеместным делом. И это уже само по себе настораживало. Облёты той самой чёрной планеты, которая устраивала для них затмение, тоже, по сути, ничего не дали. Та планета была достаточно велика. И с этим никто не спорит. Вот только тут была и одна достаточно большая проблема. Эта планета выглядела как какой-то слишком уж ровный шар. Лишённый атмосферы и какой-либо жизни. Вот только такого не бывает. Да, может там атмосферы бы и не было? Но такие громадные планеты обычно бывают только в виде газовых гигантов. Эта же планета не была газовым гигантом. И, по сути, это могло означать только то, что на поверхности этой планеты может быть просто огромная по своей силе гравитация. Она и так там явно была немаленькая? Но по расчётам навигатора, который у них уже завёлся, на этой планете гравитация должна была превышать минимум в пять раз нормальную. Ту самую, которая считалась средней для жителей Содружества. При этом, не стоило забывать о том, что когда они делали тот самый облёт этой планеты, то неожиданно для них сенсоры челнока сообщили о том, что гравитация на этом объекте… Нормальная! Стандартная для гуманоидов и человекообразных существ. Что же это получается? По сути, у такого гиганта должна быть жуткая, по своей мощи, гравитация. Но её нет. А где она тогда? Причём сенсоры показали ещё и то, что это действительно монолитный объект. Ну, конечно, может быть и из разных материалов как любая планета? Для того чтобы это выяснить сенсоры челнока были слишком слабыми. Но… Монолит. По крайней мере, до той глубины слоя поверхности, которую смогли взять сенсоры их челнока. Так что тут ничего не поделаешь. Так что странности, связанные даже только с этой планетой, уже нарастали.

Хотя… Немного подумав, их молодой хозяин тут же заявил о том, что это не показатель. Ну, на какую глубину они могли бы просканировать, например, какой-нибудь плотный металл? На какую? Естественно, что не сильно глубоко. От силы несколько метров. А если учесть то, что даже на тех же линкорах Империи Арвар используется броня до десяти метров толщиной, если не больше, то можно понять, что сенсоры их челнока вряд ли смогут достаточно серьёзно собрать информацию про подобные объекты? Придётся что-то придумывать. При этом, каждый раз пролетая мимо этой планеты, девушка старалась не забывать сделать своеобразные съемки поверхности. Именно по приказу хозяина. Ему зачем-то нужна была возможность сделать трёхмерную голограмму объекта? Арк что-то хотел найти. Он говорил о том, что возможно есть причины для того, чтобы этот объект имел такую маленькую массу. Ведь гравитация должна в первую очередь идти от массы? А если она мала, то значит, что и сам объект, скорее всего, пустотелый. В таком случае можно было бы, конечно, понять то, по какой причине этот объект оказался как раз на такой орбите? Но кому могло понадобиться строить нечто подобное, глобальное? В данном случае идёт речь именно обо всей этой Звёздной системе? Странно…

Именно поэтому сейчас она и переживала, старательно собирая всё больше и больше информации. А ведь ей Арк открыто сказал прямо в лицо о том, что именно от её стараний и зависит всё их будущее. Чем больше она найдёт на этой территории различных ценных руд, или что-нибудь ещё, тем больше денег они получат от той же Федерации Нивей! А это имеет огромное значение. Именно поэтому она и старалась. Каждый астероид сканировала, старательно составляя схему их расположения. И отмечая на этой схеме любые, даже не совсем ценные и второстепенные месторождения. Поговаривают, что в прошлом, когда были ещё те самые легендарные Древние, эти существа не особо церемонились с планетами. Например, они старались добывать различные ценные минералы таким образом. Разрушая планеты. Ну, а зачем мучиться и устраивать на планете какие-нибудь поселения, города, и шахтёров разводить? Куда проще было просто разрушить планету, и дать возможность автоматическим комплексам собирать из этих обломков все ценные руды? Ведь всё равно, после полного опустошения от различных ценных минералов любая планета превращается в обычный и никому не ненужный мёртвый камень? И это факт. Даже если там была природа. Она умирает. К тому же, никогда не стоит забывать и о том, что самые ценные минералы находятся именно в ядре планеты. Только добыть их оттуда сложновато. К тому же, там они обычно в расплавленном виде, в той самой магме. И отделить их оттуда проблематично. Однако когда планета будет разрушена, и магма будет выпущена, так сказать, на свободу, что позволит ее остудить, все эти ресурсы будет не так уж и сложно изъять. Возможно, кто-нибудь назовёт такой способ добычи полезных ископаемых варварским? Но ведь на планете, которую разрушали таким образом, обычно не было ничего ценного? В частности, имеется в виду природа или разумные существа. Такие планеты, которые можно было колонизировать, на которых была атмосфера и какая-то жизнь, даже неразумная, в Содружестве ценились. И там старались не производить добычи ценных минералов. Разве что только в том случае, если эти самые минералы могли быть очень ценными? Например, какие-нибудь кристаллы для создания сверхмощных искинов? Поговаривали так же и о том, что тот же минерал лерсий обычно зарождался в самом центре какой-нибудь планеты? И именно он ценился больше всего в Содружестве. За любое месторождение такого минерала, из которого можно было добыть хотя бы средний контейнер, а то и два чистого лерсия, могли бы развязать полноценную войну. Ведь столько материала обычно позволяло создать целый военный флот! И это могла быть очень большая проблема для кого бы то ни было.

Уже только поэтому можно было понять, что в сложившейся ситуации если им удастся обнаружить здесь хотя бы небольшое месторождение подобных ресурсов, то ценность этой Звёздной системы возрастёт ещё больше. А уж говорить о том, насколько важно изучить сам казус, открыто связанный с данной Звёздной системой, особенно после возможного появления здесь военного флота Федерации, что при большом наличии ценных ресурсов и немудрено, сюда подтянутся и учёные. Вот только главный казус, который касается именно этого омега-излучения, не стоит упускать из вида. Предупреждение о том, что в данном случае для этих разумных такие нюансы могут плохо закончиться, явно тоже добавит ценности подобному товару. Именно по той причине, что зная об опасности всегда есть возможность исправить ситуацию. Например, банально предусмотрев какую-нибудь защиту от такого влияния? Тем более, если есть возможность контролировать ситуацию, и сделать защиту вроде многослойной брони? Как это сделал сам этот молодой парень.

Выслушав жуткие истории о том, что происходило в городе колонии, и чему свидетелями стали две молоденькие девушки, попавшие к ним в компанию, все те, кто сумел пересидеть в достаточном безопасном месте этот катаклизм, сейчас радовались предусмотрительности Арка. Ведь, по сути, у них вообще не было ни единого шанса выжить? Всего лишь по той причине, что столкновение интересов в данном случае было слишком опасно. Потом они выслушали также истории и о мародёрах. Тоже было мало весёлого во всём случившемся уже после катаклизма. К тому же, эти девушки рассказали ещё и о том, что к ним в город пришли поселенцы из двух других своеобразных деревень. Так как мародеры разграбили и их. Кого смогли – убили, кого нет… В общем те, кто выжил, смогли как-то сбежать в город. И то, к ним доверия у городских жителей особого уже не было. Самое забавное в этой ситуации было в том, что один из таких вот беглецов, которые примчался в город за спасением, и всё плакался о том, что с его семьёй так жестоко поступили, оказался сам мародёром. Его узнали. Он был в одной из групп тех самых мародёров-грабителей. Как оказалось, что среди организаторов этого движения бандитов в колонии была пара неплохих специалистов своего дела. Эти разумные достаточно хорошо продумали свои действия. Они разделили свои группы на два отряда. Один отряд объединился с жителями других деревень, и двинулся к городу. Якобы для того, чтобы они могли получить то, что им нужно. А учитывая то, что в таком объединённом отряде делёж добычи должен был быть по численности членов команды, из других поселений выделили всех тех, кто мог держать оружие. Как факт, их поселения остались беззащитные. Учитывая, так называемые, дружеские отношения с соседями, можно понять и то, что этих разумных даже не внесли в список потенциально враждебных объектов? В результате этого те разумные спокойно напали на беззащитные поселения, и разграбили их. А потом напали на тех, кто вернулся из похода на город. В результате, эти разумные остались без ничего. И хорошо, если вообще выжили. Как этот мужик. Только вот проблема была в том, что после того как его узнали этого разумного тут же арестовали, и отправили на отработку. Он теперь был обязан отрабатывать всё то, что натворил. И его собственное мнение в данном случае никого не интересовало. Как бы он там не напрягался, и не пытался кому-либо что-то доказать. По сути, он уже был никому не интересен. Так как стал общественным рабом. У него была довольно простая задача. Работать на благо колонии. Или же убираться обратно в лес. Только вот выжить в лесу ему сейчас было бы в принципе невозможно.

Зато у них теперь была защита и цель. Кстати… Этих двух девчонок в рабство отдал их собственный отец. Судьба которого оказалась тоже весьма неприятной. Помня обо мстительности этого молодого парня, бывшему главному инженеру колонии было бы нужно держаться от него как можно дальше! Однако он всё же захотел провернуть свой план. В чём потом и признался. Этот Пар Тампа намеревался постараться любой ценой добраться до Содружества, а потом продать этому государству буквально всё. И информацию про саму эту планету, и самого этого парня на опыты и эксперименты, не говоря уже про его знания, которые этот инженер-слакс почему-то считал уже своей собственностью! Как факт, он сам оказался в ловушке. Во время переговоров, убедившись в том, что тот доставил всё то, что было ему нужно, Арк оглушил данного индивидуума, и самого упаковал в ошейник раба. У него в запасе была пара таких предметов, которые достались ему от старого арварца. Так что некоторое время этот разумный пощеголял в таком украшении. Но долго с ним церемониться Арк не стал. А достаточно быстро изъял у него все нейроимпланты, а самого отправил на корм местным хищникам. Причём сделал это не сам. А дал возможность его дочерям разделаться с тем, кто их самих в рабство отправил. И лишь потом дал им намек на то, что в данном случае у них есть возможность заслужить свободу. Как пример, он привёл своих бывших рабынь. И девушки тут не спорили. Да и зачем? Ведь в этом нет смысла.

К тому же, он их не сильно напрягал своим личным вниманием. Например, так же Самара с большим удовольствием позволяла ему играть с ней свои собственные игры. Да и самой Миу кое-что из таких игр было вполне по душе. Но рассказывать о таких вещах кому-либо они не считали нужным. Если эти девчонки не дуры, то они должны сами понять, что для них будет лучше? Да, одна из них, та самая Риса, была слишком молода. Ей всего пятнадцать лет. Ну, а старшая-то уже достаточно взрослая? Вот пусть и думает головой. Типичный пример такой возможности заслужить благосклонность хозяина у них сейчас был прямо перед глазами. Поэтому пусть постараются. Если хотят… А они этого захотят. Любой, кто хочет снять с шеи ошейник раба, и получить хотя бы мнимую свободу, в любую позу встанет. Если ему, конечно, не нравится быть рабом? Но есть и такие разумные… Например та же самая Самара? Девушка уже знала о предпочтениях собственной матери. Ну, это было и немудрено? Так как Самара больше двадцати лет была в рабстве, и привыкла к тому, что хозяин обязан принимать за неё решения. А заодно и заботиться о ней. Хотя бы минимальном объёме. Арк же заботился о них достаточно неплохо. Питались они хорошо. Особо не перетруждались. Так же он дал им возможность развиваться и расти, как специалистам. Скорее всего, в будущем, он даст им также шанс изучить базы знаний, которые не совсем обязательны для их основной профессии? Например, та же самая Самара к администрированию хочет ещё и медиком стать? Да, нейросети «Медик» у неё нет. Но, ко всему прочему, это и не совсем обязательно. Она сможет изучить базы знаний, только гораздо медленнее, чем если бы у неё стояла специализированная нейросеть. То же самое, возможно, сможет немного позже воплотить в жизнь и сама Миу? Да и все остальные, если очень постараются. Ну, а что? Нужно же им хоть немного головой думать? Ведь хозяин не просто так им даёт все эти намёки? А значит, им нужно всего лишь постараться. А от этого старания зависит их собственное будущее. Насколько сильно? Это будет зависеть именно от них.

Назад она возвращалась уже по ставшему привычным маршруту. Топливо челнока уже было на исходе, и его оставалось только на необходимые манёвры и возвращение. И не более того… Привычно проскользнув мимо этой огромной тёмной планеты, она сделала серию снимков по той траектории, по которой ещё не летала мимо этого объекта. После чего она направилась к дому, старательно огибая стороной три зависших грудами металла корабля, которые, по сути, в данной ситуации являлись достаточно опасными. В виду того, что фонили во все стороны своими сенсорными комплексами. Возле каждого из них была определённая зона, в которую чужакам лучше было не соваться. Поэтому и приходилось облетать их стороной

Учитывая все эти предупреждения, молодая девушка старалась действовать именно так, как ей подсказал хозяин. Арк никогда не делал глупых и бессмысленных предупреждений. Она уже и сама в этом убедилась. Поэтому сейчас и не пыталась доказывать свою самостоятельность. Ни к чему это было. Слишком опасно делать такие глупости. Можно в любой момент попасть в серьёзную переделку. Например, снова одеть себе на шею тот самый ошейник. Ей бы этого не хотелось. Именно поэтому девушка и старалась действовать эффективно. Именно так, как ей и было сказано. Ведь от этой эффективности сейчас зависела её собственная жизнь? И тут уже ничего не поделаешь. Миу старалась. Старалась сделать всё правильно. А какой ей ещё смысл сейчас существовать? В Содружестве всё было направлено на эффективность. Да и сам этот молодой парень доказал, что он является куда более эффективным, чем все они вместе взятые. И это без нейросети и баз знаний. В данном случае можно понять, что если он станет специалистом, то в данном случае он будет куда эффективнее себя самого. И уже только поэтому девушке хотелось бы быть рядом с этим парнем, когда он возвысится над другими. А она в этом уже была уверена. Слишком мощная у него было хватка. Она это понимала. Так как чувствовала подобную силу. Даже тогда, когда он сам был в ошейнике раба…

Вспомнив о том, как сама пыталась выбить из него дурь, и заставить перед собой пресмыкаться, девушка грустно усмехнулась. Кто бы знал, что судьба повернётся таким образом? Ведь она уже тогда ощущала от него опасность? И даже пыталась доказать своему отцу тот факт, что этот парень не слишком похож на обычного дикаря и раба. Что с ним надо быть настороже. Только вот отец никого слушать не стал. Если бы он знал, как этот парень их всех обманул? Уже позже, будучи сама в ошейнике раба, Миу узнала о том, что этот разумный был куда старше шестнадцати лет! Просто внешне Арк выглядел очень молодо. Её же отец настолько боялся того, что информация про перспективного раба уйдет на сторону, что даже не подумал о подобных нюансах. И банально постарался дождаться его совершеннолетия, чтобы впоследствии вынудить этого парня работать на себя. Вот только всё пошло далеко не так, как ему бы хотелось. Этот парень действительно сумел за себя постоять. И сумел рассчитаться со всеми долгами. Уже только за это он был достоин уважения. А как он мстил? Вспомнив о том, как он заставлял её каждый раз буквально визжать от удовольствия, девушка тихо усмехнулась. И постаралась направить челнок к планете по кратчайшему маршруту. Просто ей сейчас хотелось заслужить снова такую же благосклонность с его стороны. Видимо Арк уже и сам понял тот факт, что ей нравится, когда он с ней достаточно груб в постели? Поэтому сейчас всё развернул именно таким образом, что она хотела заслужить с его стороны подобную награду. И сейчас, после того как она почти двое суток болталась в космосе, у Миу была надежда на это. Главное, чтобы его интерес не переметнулся на тех же слакс? Надо сказать, что они обе были достаточно симпатичные. Есть в них что-то хищное. Как и в нём самом. Хотя сейчас он не проявлял подобного интереса к ним, но в жизни всё возможно… В Содружестве вообще с мужским полом были некоторые проблемы. Женщин всегда рождалось больше. Кроме того, мужчины очень часто погибали. По самым разным причинам. И в данном случае даже не имело значения то, по каким именно. Так что, в порядке вещей было то, что в семье на одного мужа могло приходиться две-три жены. Если не больше… Но в этом случае это должен быть достаточно обеспеченный разумный? С учётом того, что они все, по сути, сейчас были для него наложницами, то можно было понять тот факт, что Арк был достаточно обеспеченным разумным. На территории Фронтира мало кто мог похвалиться тем, что у него в услужении были специалисты с оборудованием в виде нейросетей пятого поколения. Уже только поэтому можно было понять то, насколько он может быть востребованный. И эффективный.

Заложив крутой вираж, штурмовой челнок со свистом вошёл в плотные слои атмосферы, и пошёл на посадку. Ей было о чём доложить хозяину. Так как ей всё-таки удалось обнаружить несколько достаточно ценных минералов, месторождения которых явно заинтересуют будущих покупателей этой информацией. А это имело своё значение…

Мысли и размышления

– Это, конечно, всё очень хорошо? – Когда эта девушка – мулатка доставила мне очередные данные, я снова принялся стараться их как-то систематизировать, и выяснил, что она обнаружила несколько довольно серьёзных месторождений различных ценных ресурсов, не считая обычных и повсеместно распространённых руд, в виде тех, которые используются для создания различных металлических сплавов. Я понимаю, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, будто бы нет какой-либо целесообразности в сборе подобной информации? Но я в этой ситуации скажу немножко по-другому. Я понимаю, что эти руды, например, на территории того же Содружества имеются в большом количестве, а также имеются и на территории Фронтира. Но запомните главный нюанс… Рано или поздно любые месторождения истощаются. Особенно такие, в астероидных полях. И когда-нибудь они просто превратятся в выработанные в пыль камни. Как результат, эти месторождения обретут тех, кто захочет добывать подобные ресурсы.

К тому же, учтите очень важный момент. Когда сюда придет какое-нибудь государство, с территории Содружества, вроде и той самой Федерации Нивей, то учитывая тот самый казус, открыто связанный с омега-излучением, здесь нужно будет создать достаточно серьёзную и хорошо защищенную научную станцию, не говоря уже о военной базе, которая должна будет защищать эти территории. И не только от пиратов, и других разумных, вроде представителей других государств-сателлитов Содружества, которые тоже с удовольствием попытаются подмять под себя такое весьма интересное место. Как результат, здесь нужно будет построить очень мощную защитную систему. А для этого нужны различные ресурсы. Как вы думаете, что будет проще сюда доставить? Уже заранее изготовленные блоки, которые также надо сначала подготовить. Разработать ресурсную базу, добыть все необходимые металлы, различные ингредиенты, потом пропустив всё это через промышленную линию, и уже только тогда будет возможность получить необходимые модули. Которые опять же необходимо загрузить на сверхтяжёлый транспортник, который нужно защищать, минимум эскадрой средних, а то и парой тяжёлых кораблей… И только после этого, спустя несколько месяцев, этот весьма ценный груз будет сюда доставлен в нужное место. Я уже молчу про время монтажа и установки этих модулей и блоков на их места. Причём, под модулями и блоками я фактически подразумеваю всё. Начиная с бронеплит, заканчивая той же самой губчатой набивкой между ними. Почему я говорю про губчатую набивку? Какой-такой своеобразный уплотнитель я имею тут в виду? Да тут всё просто. Просто старательно обдумывая ситуацию со всем этим омега-излучением, я понял то, почему та же земля, по какой-то причине, даже лучше, чем тот же металл, гасила это излучение! Именно из-за своей структуры. Ну, что такое металл? У него фактически кристаллическая структура. И можно сказать, что она монолитная. Излучение воздействует на металл, вынуждая его как бы вибрировать, и из-за своей кристаллической структуры, вся эта бронированная плита начинает передавать это излучение, хотя и в ослабленном виде дальше. Я не учёный, и точно сказать что-то о том, как пронизывают эти лучи омега-излучения подобную броню, точно просто не смогу. Но помню о том, что есть корпускулярная и волновая теории. Поэтому я и говорю про вибрацию. С землёй такой процесс более сложно провернуть из-за того, что плотность материи, как таковая, в данном случае куда ниже, чем у металла. И в данном случае результат будет налицо. Если под внешней бронёй такой станции расположить довольно толстый слой, в несколько метров толщиной, различной губчатой материи, вроде резины или какого-либо наполнителя, то он лучше справится с подобной изоляцией от омега-излучения. Возможно, кто-нибудь предложил бы в этом случае попытаться использовать ту же самую землю с планеты? Или хотя бы, например, с планеты, где нет атмосферы? Ну, а что? Однако на вашем месте я бы задумался. Дело в том, что вы же не знаете основной проблемы… В любой подобной почве есть различные микроорганизмы, даже на земле, которая была добыта на Марсе, где нет, по сути, атмосферы как таковой, были обнаружены различные микроорганизмы. И находились они, так сказать, в спящем режиме. И что в данном случае мы получим? А мы получим неизвестную угрозу, которая подвергнется влиянию слабо изученного излучения. Поэтому, как факт, я бы рекомендовал этого не делать. А вот искусственное наполнение, вроде той же пены даже строительной, вполне подойдет. Конечно, это решать учёным той же Федерации? Но ведь предложение вполне стоящее? А знаете, в чём основная суть этого предложения? А в том, что если кто-то из учёных той же Федерации Нивей всё же разработает такую защиту, вроде какого-либо уплотнителя между бронированными плитами, то в данном случае я уже буду иметь частично право на это изобретение по той причине, что это я придумал прослойку такую делать. А уж из чего, это второй вопрос. И я в данном случае особо даже не задумывался о каких-либо проблемах. Всего лишь по той причине, что я собирался зарабатывать деньги любые способы. Как я уже сказал, в мире Содружества подобное было в порядке вещей.

Взять хотя бы самих этих разумных, которые попали ко мне в руки? По сути, никто из них даже не возмущался тем, что случилось с ними. Они видели факт того, что я оказался эффективным. Я продумывал свои действия на несколько шагов вперёд. Они же так не могли делать. И поэтому и попались в ловушку. Что им остаётся сейчас делать? Да ничего особенного. Им остаётся просто взять и подчиниться более эффективному разумному. И постараться, идя за мной, самим стать эффективными. Взять хотя бы, как факт, само поведение той самой дочери арварца, которая сейчас весьма послушно выполняла свою работу, которую я ей поручал. Эта девчонка сейчас старательно собирала всю возможную информацию про данную Звёздную систему. И благодаря ей я уже имел своеобразный поток информации. Например, в отношении тех самых астероидов? Где уже было обнаружено минимум три достаточно больших месторождений того же гаксия. Про другие минералы и руды металлов я молчу. Их тоже хватало. Причём девчонка чуть ли не с радостью говорила мне о том, что моё подозрение про разрушенные планеты здесь вполне соответствует истине. Только я не понимал того, зачем это было делать? Конечно, кто-то достаточно могущественный мог бы сделать подобное для того, чтобы добыть максимально возможное количество ресурсов? Ведь, как известно, чем глубже в кору планеты ты погружаешься, тем больше и лучше ресурсы можешь раздобыть. Взять хотя бы ту самую легенду о том, что в ядре Земли очень много золота? Или вы думаете, что та самая книга "Гиперболоид инженера Гарина" появилась просто так, на пустом месте? Как бы не так! Дело в том, что этот самый человек, который писал данную книгу, всего лишь предусмотрел возможность того, что являлось этой самой теорией. Просто в книге указывается так называемый Оливиновый пояс, который якобы состоит из ртути и золота. Кипящей ртути и кипящего золота. Кто не понимает того, о чём я говорю, прочитайте эту книгу. Ну, а кому лень читать, можете посмотреть фильм. Был такой. Старый, конечно, но всё же. Так вот… Согласно этой самой теории в ядре Земли столько золота, что его должно хватить для того, чтобы покрыть всю поверхность планеты полуметровым слоем из этого металла. Как вы думаете, это достаточно большое количество столь ценного металла? И я думаю, что да. А кроме золота там может быть всё что угодно. Вот, например, сейчас эта девушка-мулатка буквально бредила тем, что у нас есть возможность обнаружить месторождение лерсия. Очень ценный минерал и полезный. Из него делают обмотки для гипердвигателей различных космических кораблей. Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что эта информация в том же Содружестве является особым секретом? Именно то, что когда такое устройство выходит из строя, то это обычно происходит именно из-за износа этого самого материала. На обычные гипердвигатели какого-нибудь крейсера идут граммы этого вещества. А вы представьте себе то, что удастся найти месторождение, в котором, например, есть килограмм двадцать подобного материала в чистом виде? Да, он бесценен. Даже руда этого минерала стоит огромных денег. А если указать государству достаточно большое месторождение подобного минерала, то можно стать очень богатым. Так как покупка подобной информации обойдётся в очень круглую сумму. И нулей там будет достаточно много. Не меньше девяти. Конечно, тут же кто-нибудь скажет мне ещё и о том, что выработать такой минерал будет гораздо выгоднее самостоятельно? Да, я не спорю с таким фактом. Но давайте посчитаем то, что именно для этого нужно? Ну, во-первых, сама защита данной Звёздной системы обойдётся не в один десяток миллионов кредитов. Тем же пиратам будет выгоднее тебя удавить, чем тебе помочь защищать эту территорию. Ведь они тоже промышляют обычной торговлей на территории Содружества. Особенно это видно, когда какой-нибудь разумный, у которого нет никаких знаний о той же добычи ценных руд на территории Фронтира, вдруг доставляет неизвестно где взятые торговый или грузовой корабль с полными трюмами ценной руды. Да ещё и переработанной в те самые концентрированные смеси? Понятно же, откуда он её взял? Это однозначно был пиратский налёт на какую-то шахтёрскую базу. Но задавать вопросы с учётом того, что обвинить его некому, никто не будет. Так что в данном случае всё предсказуемо.

Мне же в данном случае будет проще продать эту информацию государству. Как они будут тут что-то добывать, и каким трудом будут всё это потом доставлять в центральные миры Содружества, меня уже не интересует. Важно в данном случае совершенно другое. Важно именно то, что эти разумные заплатят за такую информацию. А, судя по тому, что здесь погибла не одна такая планета, всё это можно было понять по количеству обломков, и по мощности, так сказать, самого астероидного пояса, то таких месторождений здесь может быть сразу несколько. Как минимум, два или три. По сути, это огромная ресурсная база для той же Федерации Нивей. Я уверен в том, что как только эта информация дойдёт до руководства данного государства, эти разумные тут же пришлют сюда целую боевую эскадру. И возможно передислоцируют какую-нибудь мобильную базу? По сути, такая база сама является огромной ценностью. В договоре, кстати, можно будет обговорить имущественные отношения. Вы, конечно, тут же спросите у меня о том, какие ещё, ко всем демонам, имущественные отношения могут быть в данном вопросе? А вот тут всё куда проще, чем вы думаете. Тут же болтается три корабля? И я сразу отмечу тот факт, что это были достаточно современные корабли. Даже для той же Федерации. Пятое поколение всё-таки. По крайней мере, двое из них точно. Я могу обговорить с ними право владения этими кораблями. В обмен на максимально полную информацию об этой Звёздной системе. А также и каверзах, которые здесь могут их ожидать. В обмен на всё это мне передадут эти корабли.

К тому же, я был уверен в том, что те же самые сотрудники Службы Безопасности Федерации захотят попрактиковаться по захвату и взлому таких кораблей? Ну, ведь два из них, как минимум, имеют отношение к Республике Хакдан? А там другая защита, не такая как на кораблях Федерации Нивей. Практика – дело нужное. Получив в своё распоряжение три таких корабля, я буду иметь возможность решать, что с ними сделать. Продать или всё-таки забрать себе? Я знаю, что для использования таких судов нужны деньги. И достаточно большие. Или вы думали, что по территории того же Содружества тебе позволят мотаться на своём собственном корабле просто так? Как бы не так! В каждой Звёздной системе тебе надо платить налог за то, что тебя через неё пропускают. Тебе придётся платить за то, что твой корабль там находится, и работает двигателями в этой Звёздной системе. Правда, я не знаю какой в этом всём смысл? Но все эти платежи напрямую зависят от того, какой класс корабля. Я имею в виду тот самый налог. Поэтому любой корабль требует финансовых вложений. К тому же, они могут быть повреждены? А значит, понадобится ремонт. Но продав информацию про этот своеобразный сектор интереса, в виде астероидного пояса с ценными рудами, про саму эту Звёздную систему, а также и свои знания про выживание, не говоря уже про приготовление специфического продукта в виде копчёного мяса, я рассчитывал на то, что у меня появятся для этого деньги. Знаете, о чём мечтает практически любой мальчишка на Земле? О свободе. О свободе делать то, что он хочет. Летать, куда он хочет. Видеть то, что ему интересно. И, возможно, даже изучать это самое интересное. Именно поэтому я и хотел получить так называемую свободу. Конечно, другие разумные в первую очередь хотели бы меня использовать? Вот только они не учитывали того, что я не собирался позволять давать использовать меня другим разумным. Для них это была недопустимая роскошь. Я ради этого был готов пойти на всё, что угодно. Конечно, можно было бы сказать о том, что есть различные разумные, который с большим удовольствием постараются распоряжаться моей собственной жизнью? Но позволять подобного я также никому не собирался. Тем более, что минимум трое таких умников сейчас сами старательно служили мне. Я об этом позаботился. И поэтому собирался и с другими разумными разбираться быстро и жёстко. Почему именно так? Да потому, что другого языка такие разумные не понимают. Вот скажите мне, пожалуйста, стали бы те же арварцы, к которым я в самом начале своей жизни здесь попал в руки, вести себя так по отношению ко мне, как они поступили, если бы заранее были готовы к диалогу? В этом я сильно сомневаюсь. Скорее всего, они бы сначала попытались выяснить то, кто я такой, какие у меня имеются знания. А потом бы, если бы у них не было бы другого выбора для меня, чтобы сохранить мне самому жизнь, могли бы предложить пойти к ним в услужение. Одев этот ошейник как фикцию. А зачем его включать, если они не хотели бы мне зла? Ну, можно было просто обезвредить это устройство и застегнуть на мне. Для красоты. И всё. Я бы просто ходил среди этих разумных, и учился жизни. И был бы им за это благодарен. Предложил бы возможность решения определенных сложностей в той же охоте. Или ещё что-нибудь. Однако эти разумные решили поступить по-своему. Так что, в данной ситуации, я понимаю главный нюанс. Любая попытка быть с ними добрым, воспринимается как слабость. А слабые в этом мире Содружества обречены на вымирание! Это факт. И тут ничего не поделаешь.

Вот сейчас они все воспринимали меня как должное. Я оказался эффективным, хитрым, и довольно-таки подлым. По мнению морали. Но, как я уже не раз говорил, мораль и Содружество видимо были полностью несовместимы? Или вы думаете, что всё то, что собирался сделать этот самый инженер Пар Тампа не выглядит подлым? Вообще-то он двух собственных дочерей в рабство продавал. И всё только ради того, чтобы получить свою собственную выгоду. Причём, выгоду очень большую. Ведь если бы они остались с ним, и даже если бы он смог вернуться с ними на территорию Содружества, ему бы пришлось с ними поделиться деньгами, которые он мог получить от продажи всего того, что мог бы там продать. Он сам мне рассказал впоследствии, под воздействием нейрохлыста, обо всём том, что намеревался сделать. Так вот в этих планах их не было. Они должны были умереть. А он получил бы за это компенсацию, и достаточно большие выплаты. И в результате всего этого, смог бы организовать полноценную и весьма удобную жизнь для себя. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что жизнь-то рано или поздно всё равно закончится? Да. Закончится. Вот только проблема была в медицине Содружества. Дело в том, что он мог пройти процедуру полного омоложения. В первый раз это можно сделать всего лишь за пятьдесят миллионов кредитов. Лет в двести. Во время этой процедуры организм возвращается, так сказать, на пик своего развития. До уровня лет двадцати пяти. И у него снова будет вся жизнь впереди. Так что он вполне сможет снова организовать свою семью. Снова сможет завести детей, которые впоследствии могут стать более эффективными именно для его нужд. А учитывая тот факт, что этот разумный уже имел своеобразный опыт добычи довольно крупных средств, можно понять то, что никто не помешает ему впоследствии снова продать своих же собственных отпрысков как рабов, чтобы пройти новый курс омоложения? Только вот второй курс омоложения будет стоить куда дороже. И если этот стоил пятьдесят миллионов кредитов, то второй курс омоложения будет стоить не меньше двухсот, а то и трёхсот миллионов кредитов. Так что, разница получается существенная. Но опять же он получит целых две сотни лет жизни. Некоторые очень богатые разумные, как я понял, собирались жить вечно? Вот только была опять же сложность. Дело в том, что третий процесс омоложения, который мог стоить миллиард, был последним. Всё только из-за того, что клетки организма уже невозможно было омолодить. Есть такой препарат, или вещество… Я не знаю, как его правильно классифицировать… Регенерон! Это вещество помогает клеткам омолаживаться. И именно он стоит очень дорого. И с каждым разом такого вещества нужно как можно больше. По сути, третий процесс омоложения был самым максимальным и последним. Да, можно было бы взять ещё больше регенерона? Миллиардов за десять? Но проблема была уже не в этом. Как я сказал, клетки организма просто начинают отмирать. Проводился такой эксперимент, и одного разумного пытались так омолодить. Уже в четвёртый раз. Ну, были у него деньги для этого. Он хотел омолодиться. Так как очередной срок его жизни заканчивался. И он решил поступить таким образом, не меняя собственного тела. Кстати… Была такая процедура. Но об этом я расскажу немного позже. Так вот… В момент этой процедуры, когда запустили процесс уже четвёртого омолаживания клеток, и начали закачивать в медицинскую капсулу этот самый регенерон в огромных количествах, этот разумный растворился в этом веществе. Превратился в желе. Причём весь регенерон, который он для этого использовал, также был уничтожен. Это было желе из каких-то непонятных клеток, но никаких лечебных свойств оно уже не имело. Поэтому можно было понять то, что всё это было бы просто бессмысленно.

Что касается того самого способа, который имеет отношение к смене тела… Есть такие артефакты Древних, именуемые «Одноразовый заместитель». Стоят они в среднем около двухсот пятидесяти – трёхсот миллионов кредитов. Своеобразная кристаллическая пирамидка коричневого цвета. Так вот. Этот артефакт действует только один раз. И в момент использования он может перенести сущность разумного из одного тела в другое. Причём стоит сразу отметить факт того, что если тот разумный, который имел какие-то полезные свойства организма, вроде способностей к манипуляциям энергиями Пси, то это свойство за ним сохраняется даже в новом теле. Если же новое тело имело ранее такие способности, то эти способности новая сущность, вселяющаяся в это тело, получает как своеобразный бонус. Интересно получается? Это если ты захочешь развиться как следует, то нужно найти какого-нибудь одарённого, заманить его в ловушку, и банально переместить свою душу в его тело? Возможно кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это вполне предсказуемо и объяснимо? Такое желание со стороны разумных усилить свои позиции… Особенно за счёт чужих способностей. Но и тут есть определённые сложности. Начнем хотя бы с того, что донор тела должен быть совместимым с вами. То есть, совместимым по генетическому коду. Чем выше такая совместимость, тем больше шансов того, что процедура пройдёт успешно. А значит, кого попало хватать не получится. Нужен тот, кто вам подходит. Обычно это родственники. Часто богачи, которые уже прошли три омоложения, были вынуждены использовать для этого каких-то своих родственников. Внуков… Правнуков… Праправнуков… Но главное, чтобы они были совершеннолетними. То есть не меньше восемнадцати лет от роду. Таким образом богач, переписавший на этого разумного своё имущество, остаётся таким же богачом. Но получает новую жизнь. Хотя, если делать законно эту процедуру, что часто делается, особенно на материале в виде каких-нибудь тел преступников, можно сохранить даже документы на свою личность. Ну, поменял ты тело, и поменял. Главное, что всё было законно.

Кстати… Законы в Содружестве предусматривают и возможность того, что твой родственник сам может подарить тебе тело. Звучит это всё, конечно, очень глупо. Ну, закон о Самоопределении никто не отменял. В Содружестве он является основным. То есть, если разумный официально оформил все документы и подарил своё тело своему старому родственнику, то никто и слова не скажет тому, кто забрал твоё тело. Скажете, что такое невозможно в принципе? Я бы так не сказал… Бывали такие нюансы. Этакое самопожертвование. То есть, тот самый разумный, который хочет обеспечить свою семью, ну бывают здесь и такие уникумы, и тут ничего не поделаешь… Банально дарит своё собственное тело, которое не может заработать нужных средств для семьи, чтобы обеспечить их. Взамен богач обязуется этой семье предоставить всё необходимое. Те же нейросети, базы знаний, все нейроимпланты… И даже стартовый капитал для начала собственного дела. Всё зависит от того, что будет прописано в договоре. Поэтому уже можно понять, что и такие казусы бывают. Хотя… Чаще всего такие богачи поступали по-другому? Ну, было у меня такое предположение. Начнём с того, что к концу своей жизни у таких разумных было очень много врагов, которые буквально ждут – не дождутся, когда этот старикашка вредный сдохнет. И пытаются сделать ему какую-нибудь гадость. Как узнать про их существование? А тем более избавиться и от них, и от проблем… Подозрения и догадки тут не подходят. Нужно точно знать, кто твой враг. Так вот… Они какой-нибудь хитростью заманивали своего младшего родственника, который подходил больше всего, и просто использовали его тело как донора. При этом оформив через юристов наследство именно на этого парня. Сделав всё так, чтобы никто из более достойных родственников не сможет претендовать на то самое наследство. Что имеется в виду? А имеется в виду то, что этот разумный становится преемником своего дальнего родственника. Когда они меняются телами. Ну, естественно, что старик умирает в этот момент, вместе с душой того несчастного… На место старого и всем знакомого зла приходит новое. Но со старыми привычками. Все эти разумные, которые являются его тайными врагами, тут же начинают себя проявлять. Почему? Да тут всё просто. Эти разумные, думая о том, что перед ними молодой и неопытный индивидуум, начинают проявлять свои истинные желания. В виде попыток захвата его имущества. Может быть молодой разумный и растерялся бы в этом случае? Ведь этих разумных он знал, как тех же партнёров своего старшего родственника, или его старых друзей? А тут вдруг такое… В том-то и дело… Они-то думают, что старый враг, который заранее мог бы предусмотреть возможные проблемы, уже мёртв. И начинают действовать быстро. Но они не знают того, что он уже ждёт такого поведения с их стороны. И, как результат, натыкаются на то, что все их действия уже предусмотрены. И его противодействие просто погубит их всех. Таким образом он избавится от всех своих потенциальных врагов. И действующих тоже. Как результат, он тоже получает определённую выгоду. И избавляется от угроз, на будущие лет семьсот своей жизни.

Ну, это в данном случае я имею в виду срок жизни обычных разумных в Содружестве. Такие же разумные, как те же сполоты и аграфы, не считаются. По той простой причине, что те же аграфы, насколько мне сейчас было известно, как типичные эльфы из земных легенд, могли жить тысячи лет и без омоложения. Вот представьте себе… Проживёт такой разумный тысячи три лет… Мало вроде бы? Я бы не сказал. Однако, он проходит первый курс омоложения, и может прожить ещё столько же лет. То есть, ещё тысячи три. Потом ещё… И ещё… И к четвёртому сроку он уже прожил не меньше десяти, а то и двенадцати тысяч лет. А потом может продлить свою жизнь снова? По сути, такие разумные могут прожить огромное количество лет, что было бы весьма удивительно. Но говорят, что эта раса так же и мыслит другими рамками? То, что люди планируют сделать, например, за месяц или год, эти существа планируют на сотни, а то и тысячи лет? Ну, у них времени больше в запасе. У людей его гораздо меньше. Про тех же сполотов я ничего такого не скажу. Мало кому известны их способности и возможности. Может быть они могут жить также тысячи лет? А кто-то, по своему незнанию, даже называл их бессмертными? Ну, я таких нюансов не знаю. Поэтому и торопиться не считаю нужным.

Сейчас же мне было необходимо позаботиться о собственном выживании. Так что, можно было понять, что я хотел найти выход. И все планы старого инженера, тело которого уже давно оприходовали местные кроты, я собирался воплотить жизнь. Хотя бы той же продажей информации про эту Звёздную систему. Сама только информация о том, что возможно в этой системе возникают те самые омега-частицы, может стоить огромных денег К тому же, информация про саму эту планету, а также и требование тому научному институту оплатить компенсацию за смертельный риск, тоже будет стоить кому-то очень дорого. А если я добавлю сюда ещё и свои знания и возможности выживания, которые как оказалось в базе знаний колонистов вообще не упоминаются, я имею в виду такие знания вроде выживания в природе в отношении поиска тех же самых съедобных плодов, или того же самого костра, который, как оказалось, местные колонисты без зажигалки развести вообще не могли, то можно понять, что сумма набегает далеко не маленькая. Добавлю к этому ещё исследование астероидного пояса… А также и данные про ценные месторождения. Это даст мне ещё дополнительные средства. Те же корабли, которые болтаются в этой Звёздной системе, можно попытаться оформить на себя. Даже если я их все и продам… Это не имеет значения. Они сами по себе стоят дорого. Да, тот же линкор Республики Хакдан, как я понял из информации моего пилота, был четвёртого поколения? Но два других-то пятого? Их можно достаточно дорого продать. Что даст мне возможность в будущем воспользоваться этими деньгами. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас использовать эти корабли для того, чтобы организовать здесь свою базу? Ну, давайте будем честными. Учитывая наличие здесь ценных руд, можно понять одну огромную проблему. Для того, чтобы их добывать, необходимо организовать добычу и переработку этих руд. Для этого нужны такие вещи, как мобильный перерабатывающий комплекс, который сам по себе стоит не одну сотню миллионов, даже третьего поколения. Потом не забудьте добавить сюда те самые шахтёрские кораблики, которые также стоят недёшево. А пилоты для них? Нет, конечно же… Можно попытаться всё это автоматизировать? Но в Содружестве, после восстания Абсолютных Искусственных Интеллектов, подобное не поощряется. Добавьте сюда ещё и факт необходимости наличия в данной Звёздной системы полноценной защиты, вроде тех самых кораблей охраны и желательно боевой станции… Всё это, как не хочется этого признавать, стоит денег. Огромных денег. Миллиарды кредитов. А они у меня есть, как вы думаете? Я уверен в том, что у меня таких возможностей нет. Так что же мне тогда делать? А ситуация получается весьма неприятная. Я не смогу обеспечить защиту своих интересов в этой Звёздной системе. И как своеобразная вишенка на торте стоит отдельно упомянуть об омега-излучении. Рано или поздно эта информация выйдет за пределы данной территории. И тогда будут огромные проблемы у всех. У всех местных жителей. Потому что государства-сателлиты Содружества тут же сунут сюда свой нос. И спрашивать разрешение у меня никто не будет. Мне дадут какую-нибудь микроскопическую подачку, вместо выстрела из того же плазменного пистолета в голову, и всё. И я должен буду этому радоваться. Так почему бы мне самому не инициировать такой обмен, но уже на моих условиях? К тому же, подобное поведение будет более понятно для всех окружающих, чем моя попытка быть самостоятельным в этом вопросе.

Тем более, что, как я уже сказал, сама эта Звёздная система выглядела весьма неестественной. Как результат, можно было понять, что возможны огромные проблемы для того, кто попытается взять её под свой контроль. Я не мог себе позволить такую глупости. Если эта Звёздная система действительно является какой-то базой или изделием тех самых легендарных Древних существ, которые когда-то существовали здесь. И после которых остались различные артефакты. Мне лучше постараться продать этот товар. По той простой причине, что за него точно убьют. Лучше уж пусть государства-сателлиты Содружества между собой за него грызутся. А меня оставят в покое. Так и мне будет спокойнее, и я не буду чувствовать себя особо проигравшим. К тому же, как я уже сказал, для изучения всей этой информации необходимо быть учёным. Всё нужно изучить, систематизировать, постараться понять всё то, что и для чего существует. Всё это, как я уже говорил, финансовые затраты. Огромные, по своей величине, финансовые затраты. Так что тут ничего не поделаешь. Такие вещи надо осмысливать заранее. И не пытаться играть с ними, в надежде на то, что ты где-то в чём-то справишься. Когда ты что-то планируешь, это я помню ещё с Земли, нужно заранее иметь финансовую подушку. Знаете, что это такое? Запас. Запас средств на чёрный день. Вот вы, например, запланировали затрату в пятьсот тысяч кредитов… Ну не будем по-другому уже размышлять? В данной ситуации я всё измеряю именно по меркам Содружества. Так вот… Запланировали вы потратить пятьсот тысяч кредитов. Как результат, мне нужно сделать так, чтобы у меня в запасе было не меньше двух с половиной миллионов. Те самые пятьсот тысяч, которые я запланировал на эту финансовую операцию. И минимум два миллиона для той самой финансовой подушки, которая даст мне возможность, в случае нужды, погасить какие-то финансовые проблемы, которые могут возникнуть буквально на ровном месте. Как я уже сказал, всё это деньги. Если же ты не будешь учитывать таких нюансов, то достаточно быстро станешь обычным банкротом. Потратишь деньги, и ничего не приобретёшь. Да, я не спорю. Бывают такие случаи, когда ты можешь быть очень эффективным. И просчитал свои будущие действия на много шагов вперёд? Это тоже вполне предсказуемо. Вот только такие случаи бывают буквально один на десять тысяч. Чаще всего приходится учитывать различные проблемы, и даже возможность того, что часть каких-нибудь товаров, на которые ты так рассчитывал, окажется дороже по не зависящим от тебя обстоятельствам. И что тогда делать? Тогда обстановка становится достаточно кризисной. Ты просто попадаешь в долговую зависимость. Ведь начав какое-то дело тебе нужно будет его закончить? Естественно, что ты заранее рассчитываешь на определённую выгоду. Но чтобы её получить, тебе сначала необходимо постараться разыграть эту ситуацию в свою пользу. Как ни крути, но и тут тебе понадобятся деньги. А где их брать? Тебе придётся занимать, брать кредиты, и пытаться ещё что-нибудь делать… В результате этого, весь твой план будет действовать уже не на твоё благо, а на отдачу этих самых долгов. Естественно, что я этого не хотел. Поэтому и хотел получить возможность иметь средства, но не иметь долгов.

Так что придётся постараться. Именно поэтому сейчас я и старался сделать не только трёхмерную карту ресурсов этой Звёздной системы, но также и провести хотя бы визуальный осмотр той самой чёрной планеты. Кстати… Сканировать её тоже не получалось. Эта чёрная планета была своеобразным источником аномалий. И сенсоры челнока не пробивались в глубь толщи её поверхности. Хотя все подозрения, которые у меня сейчас были, говорили о том, что сама эта планета, по большей части, имеет отношение к пустотелым объектам. Что-то вроде своеобразной… Космической станции? Ну, просто очень огромной. Я не понимаю, кому и зачем это могло понадобиться? Но сам факт того, что она существует, все-таки говорит о чём-то весьма подозрительном. Как ни крути, но этот вопрос надо будет со временем решать. Каким образом? Пока что не знаю. Однако сама эта планета имела весьма однородную поверхность. Слишком идеальную для космического тела такого размера. Да и сама поверхность, которую смогли хоть немного прощупать сенсоры, тоже являлась однородной. Что само по себе в принципе было невозможно. Как ни крути, но у планет всегда есть свои собственные материалы, вроде камня или земли, у которых плотность разная. Ну, и тому подобное… Камень и земля отличаются. Даже если ничего другого просто нет. Тут же этого не было. Слой был действительно однородный, как монолит. Конечно, мощности сенсоров не хватало, так как для этого нужно было чуть ли не пузом проползти по поверхности этой планеты, но сам факт того, что она, по сути, представляла из себя практически идеальный шар, говорило о многом. Отсутствовали какие-либо возвышенности, и различные расщелины. Не было гор. Не было каких-то долин или углублений. Ничего этого не было. Сплошная ровная поверхность. Что из этого следует? А из этого, как раз-таки, следует тот факт, что по сути это искусственное тело. Как бильярдный шар. Даже кусок лавы, который вы будете вращать, застынет не совсем равномерно. Я имею в виду именно то, что кто-нибудь сейчас может вспомнить Теорию большого взрыва, и тому подобные вещи? Такие разумные обычно говорят о том, что планеты образовались из пылевого облака. Хорошо. Даже наша Земля, по вашему мнению, возникла из такого же объекта? Прекрасно. Вот только давайте подумаем… Много ли на нашей планете тех же самых ровных поверхностей? Я имею в виду идеально ровных? Нет… Если и есть, то их не так уж и много. А ведь наша планета также образовалась из пылевого облака. Тоже вращение. Ещё что-то нужно вам объяснять? Думаю, что нет. Как результат, можно понять, что в данной ситуации будут определённые сложности. От которых никуда не денешься.

Конечно, сначала все мои дамочки немного пытались оспорить мои предположения? Ведь даже у них, среди разумных, которые наслушались различных сказок о могуществе Древних, не было фантазий в отношении того, что можно было бы представить себе такую мощь? Ну, ещё бы! Кто-то удосужился создать целую Звёздную систему по какой-то непонятной причине с абсолютно не соответствующими природным законам строением! Однако потом, когда Миу Кибан сделала несколько рейсов в космос, и доставила данные, их мнение стало меняться. Действительно… Всё выглядело как-то дико. Взять хотя бы эту чёрную планету? Сама по себе она должна обладать огромной гравитацией и плотностью. Если состоит даже из того же самого камня. Хотя это в принципе невозможно. Я уже молчу про её идеально круглое строение. Я не зря говорю про идеально круглое. Если кто-то помнит, то наша Земля не имеет идеально круглый вид? Она как бы приплюснута с полюсов. Поэтому об идеальном шаре тут говорить не приходится. В данном же случае строение было абсолютно круглым. Абсолютно ровным. Таких космических тел просто не бывает. Хоть на стенку есть. Не бывает и всё. Именно поэтому я и хотел эту информацию продать. Продать тем, кто сможет с её помощью что-то получить? Можно, конечно, попытаться немного схитрить? Например, предложить эту информацию за процент тех денег, которые эти разумные могут получить впоследствии от этих всех знаний? Было бы неплохо. Тем более, что даже одна технология создания тех самых омега-частиц, которые явно здесь создаются каскадно, может стоить миллиарды? И даже не десятки миллиардов. А сотни и даже тысячи? Однако… Начнём хотя бы с того, что в данном случае такие исследования будут абсолютно засекреченными. А значит, отчитываться передо мной в том, что именно изучалось, и какие именно доходы от этого получит государство, никто не будет. Это же в принципе просто глупо? И что мы в данном случае имеем? А то, что никто мне за всё это платить не будет. Меня проще будет убить. Значит остаётся рассчитывать только на единовременной платёж со стороны того же государства.

При всём этом, мне не стоит забывать ещё кое о чём. О том, что я могу собрать максимум возможной информации с этой территории. И впоследствии использовать для своих нужд. Была тут у меня одна мысль. Кстати… Касалась она именно тех самых омега-частиц. Представим себе, что всё же нашли способ защищаться от их излучения? Просто представим такое развитие… Как результат, что мы получаем? Почему это технология настолько сложная в использовании? А именно потому, что в данном случае необходимо просто невероятное количество энергии для воссоздания даже одной этой самой частицы. Хорошо. Представим себе, что кому-то удалось создать такую частицу? Чем они знамениты? Омега-частицы знамениты именно тем, что позволяют вырабатывать огромное количество энергии. И так, что мы получаем? А получаем мы даже в одной такой частице источник энергии. Достаточно микроскопический, но при этом очень мощный. И, как факт, что нам остаётся делать? А нам остаётся только использовать именно осознанную омега-частицу как источник энергии. Насколько известно мне, из тех данных, которые я получил уже от девчонки-инженера, а эти данные не были засекречены, особо большое количество энергии такая частица излучает именно в момент создания. То самое излучение берётся именно от вспышки энергии. Потом она становится достаточно стабильным источником энергии. Но первичная вспышка в сотни, а то и тысячи раз, превосходит энергетическую ёмкость самой этой частицы. Что мы имеем в данном случае? А в данном случае мы имеем волнообразное нарастание энергии. Тот самый Каскад. Когда я это понял, то долго не мог успокоиться. Честно говоря, мне хотелось бегать по помещению и радостно кричать. Ведь, по сути, я догадался о том, что происходит в этой Звёздной системе? Каким-то образом именно в этот момент, когда происходил Парад Планет в данной Звёздной системе срабатывал какой-то артефакт, который генерировал эти самые омега-частицы. Видимо это было нужно для того, чтобы запустить процесс каскада? В данном случае, было необходимо создать первую омега-частицу? Скорее всего, именно гравитационные поля местных планет и звёзд совпадали таким образом, что давали возможность создать подобный толчок для активации каскада? В результате этого толчка появлялась первая омега-частица. Потом, от её всплеска энергии, появлялась уже вторая… Третья… Четвёртая… Они продолжали генерировать друг друга. Энергия нарастала с огромной скоростью. Как факт, до определённого момента шло фактически волнообразное, или, как я уже сказал, каскадное создание омега-частиц. Ну, а как только Парад Планет прекращался, прекращался и процесс создания омега-частиц. Логично. Если тот самый генератор, который создаёт первую омега-частицу, действует от гравитационных составляющих, то ничего удивительного в том, что он отключался в тот самый момент, когда планеты начинают расходиться по своим орбитам, вполне объясним.

Хотя когда я всё же попытался задать вопрос Юри в отношении того, почему учёные не пробовали создавать омега-частицы при помощи Каскада, она так и не смогла мне ответить. Так как банально не видела этому никаких объяснений. В Содружестве учёные просто проводили эксперименты, и создавали одну омега-частицу. Одну! Но никто из учёных не пытался воспользоваться тем, что в момент своего создания омега-частица даёт выброс энергии, который может дать возможность создавать другую омега-частицу? В результате чего обычные энергозатраты, которые эти учёные применяли для создания первой единицы, падали бы многократно! Так как затем всё нужно просто повторять и контролировать. Уже две омега-частицы давали энергию для создания других омега-частиц. Как я уже сказал, получалась своеобразная каскадная лавина создания этих частиц. В результате чего ситуация, конечно, могла выйти из-под контроля? Но в данном случае она контролировалась именно тем, что был определённый временный промежуток, когда создавались эти омега-частицы. Потом процесс прерывался.

Это всё было хорошо. Но тут же возникал новый вопрос… Куда девались созданные омега-частицы? Этого я не знаю. Но лучше узнать. Ведь в данном случае, разработав такую технологию, даже частично, я опять же могу получить деньги. Была только одна потенциальная проблема, которую мне было бы желательно обдумать как следует. И эта проблема открыто касалась как раз того, как правильно рассчитать каскадность, и не сделать глупость. Ведь если не досмотреть за таким вот созданием омега-частиц, можно в один прекрасный момент всё привести чуть ли не к ядерному взрыву? Вот только этот взрыв будет на уровне планетной системы. Так как речь идёт о огромных энергетических запасах. Про которые забывать не стоит. Ядерная реакция тоже может быть полезной, когда она контролируемая. Но когда она выходит из-под контроля, то может превратиться в достаточно опасную штуку. И об этом забывать явно не стоит. Однако сам факт того, что можно очень сильно уменьшить затраты на создание подобных установок, создающих омега-частицы, нужно было обдумать. Такая информация может стоить очень дорого. А это деньги. Те самые деньги, которые дадут мне свободу. Именно здесь, в Содружестве, я понял тот факт, что понятие Свобода стоит дорого, имеет под собой достаточно серьёзные и фактически финансовые умозаключения. Ну, а по-другому всё это понять просто не получится. Так что, тут ничего не поделаешь. Надо осмысливать всю поступающую в мои руки информацию. Скорее всего, источник этого омега-излучения находится именно в этой необычной чёрной планете? Значит, есть там что-то, что следовало бы изучить?

Все свои умозаключения, которые касались подобной технологии, я старался записывать и давать на анализ искусственного интеллекту. Кстати… Он сразу отметил тот факт, что есть очень высокая возможность того, что я прав! Гравитационные возмущения во время Парада Планет нередко вызывают достаточно серьёзные проблемы в виде магнитных бурь, или ещё чего-нибудь. Как результат, можно было понять, что в данном случае есть прямая возможность использовать это событие именно во время создания необходимого толчка. Ведь из тех же ученых никто не рассматривал этот процесс? Они пытались создать омега-частицу. Выяснили, что это очень дорого. Но когда они это всё делали? И где? Скорее всего, на каких-нибудь удалённых от центра Содружества системах, и на научных станциях, которые вряд ли вообще учитывали такие нюансы? И, судя по всему, там главный нюанс касался именно секретности. Но не более того. В данном же случае нужно было учитывать всё. Если, например, задействовать какие-либо генераторы, работающие именно от гравитации и магнитных полей, то они могут дать нужную энергию именно для создания первой омега-частицы. А потом уже пойдёт тот самый каскад.

Подумав об этом, я вдруг вспомнил своеобразную вещь, с которой как-то сталкивался ещё на Земле. Ксеноновая лампа… Если кто знает? Это газонаполненная лампа, для запуска свечения которой необходимо использовать разряд в шесть тысяч вольт. Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это просто невероятно большая сила электричества, которое опасно задействовать в принципе? Да, есть такой момент. Но есть и ещё кое-что, о чём не стоит забывать. Например, тот факт, что работает эта лампа всего от двухсот двадцати вольт. Каким образом? Да тут всё просто. Берутся конденсаторы, которые и создают этот самый импульс в шесть тысяч вольт. И всё. А всё остальное работает от обычной сети электричества. Этот самый импульс пробивает газ, находящийся внутри колбы этой лампы. вынуждая возникнуть там электрическую дугу. Как результат, эта дуга снижает сопротивление самого газа до минимума. И теперь она начинает гореть именно от обычного переменного электричества сети. От двухсот двадцати вольт. Тоже скажете, что много? Я не скажу, что это много. Важен главный толчок.

Вот и тут можно было, точно так же, использовать какой-нибудь энергетический выплеск именно для старта самого процесса. В результате чего возникнет первая омега-частица, как та самая дуга в газонаполненной лампе. А уже от неё будут возникать новые частицы. Одна за другой. И чем больше таких частиц будет, тем меньше нужно будет энергии для их создания от постороннего источника. Это факт, от которого никуда не денешься. На чём вполне можно было бы спокойно сыграть. Кто бы там что не говорил, но тут стоит заранее учитывать возможности. Да, есть определённый риск. Риск того, что разумные, которые будут вести этот эксперимент, банально не учтут все нюансы, из-за чего совершат ошибку. В результате чего выплеск этой самой энергии банально уничтожит экспериментаторов, вместе с тем местом, где будет проводиться такой эксперимент? Тут никто не спорит. Однако, для этого есть различные искусственные интеллекты, которые могут просчитать всё необходимое. По крайней мере, они это могут сделать гораздо точнее, чем обычный человек. То есть, просчитают все нюансы и возможные проблемы, а также и потенциальные сложности. Думаю, что у государства, которое в данном случае может быть весьма заинтересовано в таком источнике энергии, наверняка найдутся для этого все необходимые ресурсы? Ведь эта самая омега-частица, по своей силе, может дать возможность каким-нибудь сверхмощным кораблям не использовать довольно громоздкие реакторные схемы. Что также имеет достаточно большое значение. На освободившееся от реакторов место можно поставить какие-нибудь полезные модули? И даже, например, взять дополнительные ценный груз. Например, вместо реакторного модуля можно установить пару дополнительных ангаров с теми же москитами? Учитывая грузоподъёмность мобильной станции, можно понять, что таких москитов будет не так уж и мало. Даже пять десятков москитов могут очень сильно повлиять на развитие какой-нибудь ситуации. Также можно взять с собой пару-тройку каких-нибудь тяжёлых внутрисистемных кораблей? А это тоже определённое усиление. То есть, получив такие возможности даже Федерация Нивей могла бы многократно усилить собственные возможности. Я молчу про различные боевые станции и другие нюансы. Омега-частицу можно было использовать в виде того самого источника энергии, удерживая её обычными электромагнитными полями. А энергии она даёт куда больше, чем какой-нибудь реактор. Кто-нибудь может сравнить её с антиматерией? Возможно так оно и есть? Я в таких вещах не особо разбираюсь. Мне главное понять то, что я могу с этого получить. А значит, есть возможность, которую надо использовать.

Конечно, все свои умозаключения в отношении омега-частиц, и использование технологий Каскада, я никому не говорил. По той причине, что не считаю нужным делать такую глупость. Эти дамочки, конечно, сейчас были сильно заинтересованы в моём благосостоянии? Но есть определённые нюансы, которые могут действовать не только в мою пользу. Они могут попытаться сыграть на том, чтобы выкупить самих себя из этого долгового рабства, которое для них явно в тягость. Любое государство-сателлит Содружества пойдет и не на такое, лишь бы получить подобную информацию. Да что там государство? Любая частная Корпорация, ради такой информации, будет готова на всё. Так что в данном случае можно понять главный нюанс. Мне стоит быть настороже, и заранее быть готовым к проблемам. От которых никуда не денешься. И лучше мне заранее предусмотреть развитие событий подобного рода.

Так что, слишком уж откровенничать с ними я не собирался. Да и ни к чему мне это. Главное в этой ситуации именно то, что они знают одно. Я собираюсь покинуть эту Звёздную систему. Причём, я хочу это сделать вместе с теми, кто мне нужен, и кто действует на благо моим интересам. Кому-то это может показаться весьма притянуто за уши? Но я в данном случае скажу одно. Нужно быть всегда готовым к тому факту, что кто-то будет хотеть получить за счёт меня собственного выхода. Или вы думаете, что все эти дамочки просто так смирились со своим положением? Нет, конечно же. Все они засчитывают на собственные бонусы и плюсы. Которые смогут получить именно от меня и моего существования. И это всё отнюдь и не шутки. Именно поэтому, мне и было необходимо сейчас предусмотреть всё в своем будущем существование. Я заранее просчитываю буквально все мелочи, и различные нюансы. От которых зависело очень многое. Так что, все сейчас были заняты делом. Кто-то охотился… Кто-то коптил мясо… Кто-то собирал всё необходимое для этого процесса. Кто-то продолжал полёты по этой Звёздной системе, которые прерывались только во время появления торговцев. Ну, я считал, что не надо было им знать о том, что я могу сейчас шастать за пределы этой территории. Тем более, что подобное для этих индивидуумов может стать весьма неприятным сюрпризом. Ведь этот торговец явно понимал, что только полностью контролируя меня может быть уверен в том, что ему ничего не грозит. Я имею в виду его доходом.

Кстати… Когда в следующий раз появился этот самый корабль торговца, и челнок, уже вылетевший с его корабля, вдруг начал вилять, опять пытаясь пройтись кругом над ближайшими территориями, я просто скомандовал пульсарам огонь. Ну, а что? Они-то рассчитывают на те самые автоматические противомоскитные пушки? И на что-то другое, что может их приласкать, они явно не рассчитывают на такие сюрпризы своей стороны? Так что, сюрприз им будет. Конечно, с моей стороны это была определенная агрессия? Но если бы они не провоцировали… То ничего бы этого не было. Однако эти разумные решили поиграть в свои собственные игры. Как результат, вся эта ситуация сложилась для них не очень хорошо. Именно той причине, что я не собирался идти у них на поводу. Видимо, по какой-то неведомой мне причине, эти разумные решили, что я в прошлый раз их просто пугал? Прекрасно! Значит пришла пора действовать.

Хватило и одной очереди импульсов из пульсара. Которые достаточно бодро прошили пространство, разделяющее землю и этот кружащий в воздухе челнок. Конечно, я не рассчитывал на сбитие этого аппарата. Но повредить его мне было необходимо. Чтобы они поняли серьёзность моих намерений. Надо сказать, что резкий визг и серия щелчков, раздавшихся довольно громко, от сработавшего пульсара дали мне понять, что сюрприз оказался весьма успешным. Буквально затрясшийся от ударов этих энергетических импульсов, только что легко порхающий в пространстве кораблик, внезапно превратился в неуклюжий и дымящийся кусок металла. Который сразу же попытался уйти из зоны обстрела. А куда ещё он мог уйти? Только к своему носителю. Кстати… Мне пришлось немного повозиться за это время. Но всё же удалось сделать две достаточно глубокие шахты с небольшими, практически пятипроцентным позиционированием объекта внутри. Я имею в виду, что всё же решил использовать эти самые лазерные установки, попавшие ко мне в руки. Да, после того как я убрал один сегмент, они стали наверняка менее дальнобойными? Относительно… Но по расчётам искусственного интеллекта, который управлял сейчас бункером, этого выстрела должно было хватить, чтобы достать корабль даже на орбите. А это тоже имело определённое значение. Так что, сейчас эти две системы медленно выводились на цель. Нам удалось достаточно точно локализовать источник сигнала, во время моего предварительного общения с прибывшим на встречу торговцем. Так что сейчас я мог спокойно, и даже весьма неприятно, удивить этого торговца. Если тот вдруг вздумает угрожать мне орудиями своего тяжёлого крейсера охраны. Который на данный момент только приближался к нашей планете. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что они тоже прекрасно ориентируются в том, где находится моё убежище? Да, ориентируются. Да, они вполне могут меня также обстрелять. Но, при всём этом, я бы хотел напомнить про тот факт, что слишком старательно стрелять по моей берлоге им нет никакого смысла. Я это понял, когда, после возвращения на орбиту подбитого челнока, на связь принялся судорожно выходить сам этот торговец. Судя по всему, именно когда его челнок вернулся к кораблю-носителю, он был просто шокирован фактом, что в этом кораблике появилось несколько незапланированных проектом дырок? Поэтому Тиир Нарум сейчас старательно и пытался выяснить у меня, что могло такого случиться, что я позволил себе такое приветствие?

– Уважаемый… А разве я вас не предупреждал, что ваш челнок за своё излишнее любопытство может поплатиться? – Постарался как можно злее оскалиться я, заметив тот факт, что этот разумный сам не ожидал того, что я могу оказаться для него слишком уж зубастым. – Но вы решили наплевать на мои предупреждения, и ваш челнок опять начал крутиться, сканируя территорию. Вы что же думаете, что работу вашего сенсорного комплекса зафиксировать невозможно? Что вы тут вынюхиваете? Я вас предупреждал о том, что в данном случае разговор будет коротким? Вам протокол продемонстрировать той самой беседы, когда я вас просил так больше не делать? Вы помните, о чём я тогда вам сказал? Нет? Пересмотрите тогда свой протокол нашего разговора. И поймёте, что торговли с вами больше не будет.

Конечно, после того как я разорвал с ним связь, Тиир Нарум пытался ещё пару раз выйти со мной на контакт. Но в этот день я стоял намертво. По той причине, что понял главное. Если позволить этим разумным действовать так и дальше, то они начнут по-другому играть. Например, начнут садиться своим челноком в других местах, что заранее неприемлемо. Потом начнут пытаться сканировать уже в открытую, прямо находясь поблизости от меня. Мне нужны такие проблемы? Нет, конечно же. С высоты полёта они мало что могут увидеть. Именно из-за аномалий. Так, точки металла… Может быть энергию. Не более того. Однако, если они будут находиться на планете, и смогут активировать сенсорный комплекс челнока, тот может зафиксировать факт того, что под ним находится пустота. Тот самый мой ангар. А зачем мне это нужно? Пусть подумает над своим поведением.

К тому же… Знаете, в чём был главный фокус? Тот, кто нарушил наши договорённости, должен будет, для восстановления торговых отношений, сделать какой-нибудь шаг навстречу мне. Что-то вроде подарка. А какой подарок он может мне подарить? Только тот самый груз, который привёз по моему запросу на продажу. Возможно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что я перебарщиваю в такой ситуации? Кто ему помешает сейчас отправить такой же челнок поискать какое-нибудь другое поселение и уже через жителей этих посёлков попытаться снова выйти на меня? Неважно каким образом. Мог бы… Но его собственная жадность ему этого не позволит. Зачем ему с кем-то другим общаться, если можно договориться со мной напрямую? К тому же, для того чтобы заинтересовать тех разумные, ему придётся подтолкнуть их к действиям опять же подарками. И опять всё упирается в подарки. А что затребуют эти разумные за такую помощь? Они могут затребовать что-то подороже моего нынешнего груза. Поэтому можно было бы сразу понять то, что для него куда проще попытаться договариваться именно со мной, но никак не с ними.

На следующий день я всё-таки решил ответить на его запросы. И скажу сразу. Тиир Нарум действительно начал во всём обвинять пилота того самого челнока Однако он не учёл того фактора, что это разумный, на которого он старательно сейчас сваливал вину за произошедший казус, стоял рядом с ним в ошейнике раба, что был одет на него достаточно давно. То есть, этот разумный является рабом уже не один год. Это можно было понять именно по потёртостям на шее. А также и по тому, что он не пытался поправлять этот ошейник. А знаете, что из этого всего можно понять? Этот ошейник является для данного индивидуума вполне естественным и привычным украшением. Как результат, я понял, что мне нагло врут в глаза. Поэтому я просто пожал плечами, коротко заявив о том, что в торговых отношениях лжецам делать нечего. И указал ему на несоответствие фактов. Раб никогда не стал бы проявлять излишнюю инициативу. Для него это чревато огромными проблемами. То есть, сразу можно было понять, что этот пилот челнока просто выполнял приказ своего хозяина. Того самого разумного, который на данный момент просто пытался на него свалить всю вину. Конечно, я сейчас немного утрировал всю эту ситуацию. Но при этом старался сделать так, чтобы и сам этот торговец, ради своих интересов и продления торговых отношений, пошёл мне навстречу. И предложил что-нибудь достаточно приемлемое в качестве компенсации. Ну, а что он ещё хотел? Сам устроил провокацию, а теперь пытается жаловаться, что моя система защиты, по какой-то непонятной ему причине, повредила его челнок? Что за глупости! Если бы челнок следовал именно по выделенному ему коридору, что было не так уж и сложно провернуть, то в данном случае не было бы ничего не предсказуемого. Этот же разумный решил просто проверить меня на крепость. На крепость тех самых яиц, и моего слова. Видимо ему было интересно узнать, а сдержу ли я своё слово после подобного не двусмысленного предупреждения? Пришлось ему продемонстрировать этот факт. Чтобы он там о себе не возомнил.

Так что я всё развернул таким образом, что буквально на третий день этот торговец снова постарался выйти со мной на контакт, чтобы всё-таки предложить мне компенсацию. За моральный ущерб. За то, что он немного меня недопонял. Интересно звучит, не правда ли? Как это так можно немного недопонять? Ведь, по сути, этот разумный просто совершил глупость, постаравшись снова найти что-то, что могло бы указать ему на уязвимость моих позиций. Но сейчас, явно убедившись в том, что я не шутил, Тиир Нарум сам понял, что так лучше больше не делать? Естественно, что он клятвенно пообещал мне, что больше таких фокусов не будет. И всё будет соблюдаться до мелочей. Это стало понятно не просто по его обещаниям. Но также и по его реакции на моё предупреждение о том, что в следующий раз я просто сшибу его челнок, а не стану делать в нём дырки таким образом, чтобы этот маленький корабль, хоть и повреждённый, но всё-таки смог добраться до своего носителя. Естественно, что я бы этого не хотел. Тем более, что мне сейчас нужны были его услуги. Хотя бы в виде поставок того самого топлива для челноков? Однако мне было необходимо довести эту ситуацию до логического конца. Так что мне удалось сэкономить достаточно много денег, и его челнок мотался между кораблём и планетой аж три раза, прежде чем выгрузил всё то, что наобещал мне этот торговец, не желая терять связь с поставщиком столь интересного для него товара.

Надо сказать, что я буквально кожей чувствовал, что этот разумный явно хочет задать мне какой-то вопрос. Вот только ситуация была такова, что он просто не мог ничего поделать. В виду того простого фактора, что сам провинился. И сейчас хотел узнать кое-что такое, что его абсолютно никак не касалось. Зато я получил топливо для челноков даже больше, чем рассчитывал. Не говоря уже про расходники и тот самый прибор для анализа веществ, которым я собирался проверить те самые Белые Скалы. Так как понимал, что мне нужно собрать максимум информации про самые возможные ресурсы, как в самой этой Звёздной системе, так и на планете. И этот вопрос даже не обсуждается.

Конечно, при нашей личной встрече, Тиир Нарум снова пытался мне рассказывать сказки о том, что не виноват в случившемся. Сначала пилот был виноват. Потом старое оборудование челнока. Но я в данном случае просто задал достаточно простой и в чём-то наивный вопрос.

– А зачем вы вылетаете на такую опасную миссию с молодым и неопытным пилотом, а также и на неисправном челноке? – Слишком наигранно-наивно посмотрел я ему в глаза, сразу заметив то, как этот разумный тут же стушевался, и начал отводить взгляд. – Если вы так рискуете, то мне с вами дела иметь нельзя. Я не люблю риск подобного рода. Ведь это выдаёт вашу глупость. Я-то думал, что вы умнее. Надеюсь, что в следующий раз у вас таких проблем не будет? Может у вас всё же есть исправный челнок, и пилот достойный? Потому что я не стану корректировать свою систему защиты. И просто разрешу ей сбить ваш челнок, который отклонился от маршрута.

Жестоко? Ну, а как иначе мне с ним надо было разговаривать? Этот разумный сам был во всём виноват. Надо уметь отвечать за свои действия. Особенно если они настолько предсказуемы. Конечно, я сам прекрасно понимаю то, что данный индивидуум переживал по поводу того, что в данном случае может просто попасть в ловушку? Но если ты уж летишь на встречу к торговому партнёру, то будь добр не нервировать его. В этот день данные разумные получили товара ещё на семьсот тысяч кредитов.

Кстати… Замечу ещё один маленький нюанс. Он сам начал вести себя весьма своеобразно. После того, как сделал мне подарок почти на две сотни тысяч кредитов, по его собственным расценкам, Тиир Нарум тут же купил у меня товар. Не торгуясь. О чём это говорит? А именно о том, что свою долю с этого товара он получит без проблем. И она с лихвой перекроет все его затраты. Иначе бы он всё равно попытался бы со мной поторговаться. А этого не было. Поэтому я понимал, что стоимость моего товара на той же Вольной станции минимум в два-три раза будет выше. Что навеивало мне некоторое чувство сожаления.

После расставания с ним я постарался убедиться в том, что эти корабли отправились прочь. Это было не так уж и сложно. С учётом того, что у меня имеется тяжёлый арварский истребитель. После того как Миу подняла базы знаний пилота до четвёртого ранга, с медицинской капсулой и разгоном, это было не так уж и сложно. За последние пару месяцев, она уже имела не только знания, но и определённый опыт. Сев на этот самый истребитель, эта девчонка просто взлетела до верхних слоёв атмосферы, и проследила за кораблями торговца. И даже если эти разумные и заметили такое наблюдение, то в данной ситуации никак не прореагировали на него. Их корабли, достаточно медленно разогнавшись, исчезли в гиперпространстве. Однако, при возвращении, после того как практически на максимальной дальности своего сенсорного комплекса, она проводила эти кораблики в пространство, девушка возвращалась мимо астероидного поля с той стороны, где ещё не пролетала. И сенсоры её кораблика зафиксировали какую-то странную аномалию. Это их фокусов здесь вполне хватало. Но именно эта аномалия была достаточно необычной. Она вспыхнула на мгновение, а потом пропала. Именно поэтому Миу и проявила к ней любопытство. Покрутилось на том месте. Недолго. Пока не зафиксировала ещё одну своеобразную вспышку активности. Кстати… Эта вспышка происходила практически в тот же самый период, когда на той самой чёрной планете, которая очень меня заинтересовала, возникала своеобразная магнитная пульсация. Мы её заметили давно. Но не могли понять того, с чем это всё может быть связано. Однако сейчас временные параметры наложились друг на друга. Получается так, что что-то, находящееся в астероидном поле, пульсирует с той же частотой, как и эта магнитная аномалия, возникающая на чёрной планете? Здесь может быть взаимосвязь.

На всякий случай я приказал девушке пролететь по периметру астероидного пояса, и попытаться зафиксировать такие же точки, и в то же время. И выяснилось, что они были. Получался своеобразный крест, центром которого была именно эта чёрная планета. Не светила в этой Звёздной системе, ни центр между ними. А именно сама это чёрная планета.

Приказав искусственному интеллекту бункера попытаться воссоздать для меня трёхмерную схему самой этой Звёздной системы, я озадачил его на достаточно большой срок. Почти на две недели. Я сначала не понял того, что в этом такого сложного? Логически. Однако тут было кое-что другое. Когда я увидел эту Звёздную систему, особенно в момент её полного обращения, то долго смеялся. Так как странность в ней была. Очень большая. И заключалась она как раз именно в том, что центром данной системы была именно… Чёрная планета! Все остальные объекты вращались именно вокруг неё. Вот в чём была загадка! Получается так, что центральная точка, которая является основной отчётной координатой в этой Звёздной системе – это сама эта чёрная планета! А оба этих светила, которые вращаются вокруг неё, меня всё время сбивали. Я же не мог понять того, вокруг какого центра обращаются сразу два светила! А теперь я это видел. Причём светило-то были разные. Одно крупнее и желтого цвета, а второе – поменьше и красного. Что же это получается? Если бы кто-то искусственно создавал такую Звёздную систему, то он, наверное, попытался бы сделать одинаковые светила? Ну, так было бы проще всё просчитать. Ведь воздействие на эту систему разных светил нужно по-разному просчитывать? Какая-то жуткая загадка получается. И с чем она может быть связана, мне сейчас было не совсем понятно. Придётся над этим вопросом очень долго размышлять. Но тут ничего не поделаешь. Таковы факты. Те самые факты, от которых никуда не денешься. И которые всегда будут поблизости. Мне всё это оказалось настолько необычным, что я надолго задумался, старательно пытаясь рассмотреть эту трёхмерную виртуальную схему. Конечно, будь у меня проектор, который мог бы создать голограмму, возможно мне было бы проще? Но не сейчас…

– Илона! А какие Галактические объекты могут вынудить вращаться вокруг себя светила? – Неожиданно попытавшись уловить промелькнувшую где-то на периферии моего разума мысль, задал я вопрос девчонке-навигатору, которая в очередной раз вылезла из медкапсулы, чтобы её организм мог отдохнуть от препаратов разгона. – Ну, я не считаю центр Галактики. Это вполне понятно. Но что именно может заставить вокруг себя обращаться звёзды? Внутри самой Галактики…

Девушка на некоторое время задумалась, так как вопрос-то был явно с какой-то подковыркой. Но потом она мне всё же выдала весьма интересный ответ.

– Чёрная дыра! – Коротко пожав плечами, посмотрела Илона на меня задумчивым взглядом. – По тем данным, которые у меня есть, именно Чёрная дыра при своём возникновении начинает втягивать в себя любую материю. И даже свет. В результате чего все ближайшие объекты поглощаются. Но в момент поглощения такие объекты, включая звёзды начинают вращаться вокруг Чёрной дыры, постепенно подтягиваясь к ней как в своеобразном водовороте, и исчезая внутри Чёрной дыры. А что?

Но я не стал ничего ей пояснять, а просто махнув рукой, отпустил девушку. А сам задумался. Надолго. По той причине, что не понимал главное. Представить себе вариант того, что кто-то из Древних, обладающих невероятными возможностями, захотел взять под свой контроль Чёрную дыру, было бы вполне возможно. И в данном случае становится понятна вся эта странная ситуация. Искусственность этой чёрной планеты, которая может выступать своеобразным щитом, который окружает место нахождения Чёрной дыры. Я имею в виду её центр. Две странные звезды, которые принадлежат к разным звёздным системам. Тоже понятно. Этот астероидный пояс, который вращается вокруг… Это были явно другие планеты, которые пришлось разрушить именно из-за того, что они нарушали систему баланса этого самого щита. Но кому нужно вообще это делать? А главное… Зачем? Чёрная дыра не такая уж и редкость в Галактике. Я уже молчу про Вселенную. Тут вообще лучше и не заикаться. Во Вселенной их сотни… Если не тысячи. Так в чём смысл? Возможно он есть. Но я его просто не вижу. И это уже само по себе мне кажется очень странным. Настолько странным, что я просто вспомнил одну интересную книгу, которую когда-то читал на Земле. Фантастика, конечно. Но была там одна интересная ситуация. Там описывалось столкновение одной цивилизации с блуждающей Чёрной дырой. А такая Чёрная дыра гораздо опаснее обычной. Обычная Чёрная дыра возникает в определённом месте, и находится там. Поглощает ближайшие Звёздные системы. Но не более того. И вроде бы, в один прекрасный момент, она может превратиться в Белую дыру? И вместо поглощения, начинает излучать материю и свет. Правда… Я в этом не бы уверен…

Когда я задал такой интересным для меня вопрос Илоне, то она сказала, что в её базах знаний такой информации нет. Но не в этом дело. Дело в том, что блуждающая Чёрная дыра может быть опасна по той причине, что она не стоит на месте. Она двигается. То есть, при своём движении, такая Чёрная дыра поглощает буквально всё на своём пути. И постепенно может поглотить не одну Галактику. Тем более, что чем больше она поглотит материи, тем больше становится сама. В конце концов такая Чёрная дыра, в один прекрасный момент, если ничего с ней не случится, может поглощать по пути целые Галактики. Может быть и тут всё было точно так же? Просто Древние уже видели этот своеобразный катаклизм в виде блуждающей Чёрной дыры, рассчитали возможности её перехвата, ценой всего двух Звёздных систем, и устроили здесь своеобразную ловушку? Возможно, и такое…

Но есть некоторые минусы. В данном случае я имею в виду именно сам тот факт, что в момент этого самого Парада Планет возникает своеобразный кризис омега-излучения, которое явно возникает здесь не случайно. Так как оно возможно только при возникновении омега-частиц. Хотя… Вполне может быть, что сама эта система, которая сдерживает эту Чёрную дыру, работает от омега-частиц. Вполне может быть и такое. Ведь чтобы сдержать Чёрную дыру в определённых рамках нужно иметь просто колоссальное количество энергии. Возможно Древние для этого и использовали те самые омега-частицы? Которые создаются во время Парада Планет этой системы. По сути, получается этакий самодостаточный огромный артефакт, который заблокировал просто невероятную по своей угрозе проблему для всей Галактики. Надо будет подумать над этим вопросом. Представив себе глаза учёных, когда попытаюсь им изложить свои догадки, я хохотал просто как сумасшедший. Ну, ещё бы! Какой-то дикарь, даже без нейросети, делает такие глобальные выводы, которые для них просто недопустимы. Я уже молчу о том, что в таком случае нарушать работу этого артефакта Древних ни в коем случае нельзя. Так как это может закончиться катастрофой для всей Галактики. Я же не знаю того, куда именно двигался этот своеобразный убийца Звёздных систем? Если он вообще двигался… Может быть просто Древние разрабатывали возможность заблокировать развитие Чёрной дыры, и провели такой оригинальный эксперимент… Вполне может быть и такое. Этого я точно не знаю. Хотя именно сейчас мне становится понятно то, куда деваются все эти омега-частицы. А также и то, куда уходит вся эта энергия. Она удерживает Чёрную дыру. Мне даже стало немного страшно, когда я понял всю сложность ситуации. Теперь мне было понятно и то, почему сама эта чёрная псевдо-планета такая огромная, и почему она в центре находится. Да и вся эта Звёздная система была довольно загадочная. Поэтому колонистам здесь делать было просто нечего. Но уже было поздно что-то предпринимать. Надо было искать возможности к бегству отсюда.

Вспомнив о том, что мне доставили тот самый прибор-анализатор материалов, я направился с ним к тем самым Белым Скалам, чтобы провести их проверку и своеобразное тестирование прибора. Мне было интересно узнать, что я всё-таки там обнаружил? Может быть это такой местный камень, который крошится при малейшем ударе. Но почему-то он вибрирует при этом самом свечении местных светил? Хотя, если бы здесь было бы всего лишь одно светило, то в данном случае неизвестно было то, что было бы в будущем с этими самыми камнями?

Для начала я вставил в прибор лёгкий и не сильно камень, который нашёл возле этих скал. Они были хрупкими, и кололись быстро. После чего вернулся обратно на базу, и подключил этот прибор к искусственному интеллекту базы. чтобы тот проанализировал как следует всю возможную информацию. Надо сказать, что анализ не занял у него слишком много времени. И достаточно быстро я получил от него сообщение.

"Согласно полученным данным и результатам сканирования, можно сделать вывод, что этот минерал имеет прямое отношение к лерсию. Это фактически чистый минерал лерсия. В концентрированном виде. По сути, если правильно рассчитать последствия переработки этого образца, который был взят на пробу, можно подсчитать тот факт, что этого минерала хватит для создания гипердвигателя для кораблей класса «лёгкий крейсер». Но нужно провести всю обработку правильно. Для этого необходим перерабатывающий комплекс. А также и специалисты, имеющие знания по переработкам руд, соответствующему оборудованию, и шахтёрскому делу."

Вот это сюрприз! Получается, что я сам обнаружил чистое месторождение лерсия прямо на планете? Судя по величине этих скал, можно понять, что здесь имеются огромные залежи этих ресурсов. Камушек, которые я взял на пробу, был размером с мой кулак. А что же тогда можно сказать про другие, более высокие и объёмные камни? Я понимаю, что после переработки этого материала станет куда меньше, чем руды? Но сам факт того, что есть возможность заработать достаточно большие деньги, уже сам по себе говорит о многом. Интересно было бы посмотреть на глаза того самого торговца Тиира Нарума, если бы он узнал о таком казусе? Я имею в виду именно сам факт наличия возле моих земель того самого месторождения, которое имеет очень большое значение. По сути, даже сами эти данные уже являлись стратегически важными для какого-нибудь из государств-сателлитов Содружество. Уже только поэтому можно понять, что информация подобного рода просто бесценна. До тех пор, пока рядом нет никого, кто может захотеть забрать у меня такие ценные ресурсы. А значит, нужно поторопиться. Именно поэтому я принялся подгонять ту самую дочь арварца, чтобы она как можно быстрее закончила сканирование астероидного поля. Но при этом не в ущерб качеству.

Кстати… В тех самых местах, которые как своеобразный крест перекликались сигналами с чёрной планетой, были обнаружены своеобразные артефакты. Я назвал их обелисками. Достаточно большого размера, не менее десятка километров в самой длинной части. Это были ромбовидные глыбы непонятного материала, покрытые многочисленными письменами, пульсирующими каким-то излучением. Скорее всего, это какие-то маяки, или сдерживающие устройства, которые синхронизируют свою работу с работой самого этого комплекса, находящегося в настоящем центре Звёздной системы? Итого можно понять, что в этом вопросе нужно разбираться учёным. Так что ценность этой Звёздной системы возросла многократно. Просто нужно сделать всё так, чтобы никто не понял её ценность до продажи такого важного товара. Но у меня была теперь только одна большая проблема. Как мне самому выбраться отсюда? Ведь в данном случае существует ещё одна серьёзная проблема. Транспорт. Как я уже говорил, этот торговец с Вольной станции сейчас будет искать любой способ, чтобы заставить меня находиться именно здесь. Значит мне нужно отсюда выбраться самостоятельно. Выбраться таким образом, чтобы никто не мог как-то на меня повлиять или перехватить. Надо подумать над этим вопросом. Как следует. Иначе я могу что-нибудь потерять, или не учесть. А попадать снова в ошейник раба мне бы не хотелось. Так что придётся очень долго думать. Ведь от этого напрямую зависит всё моё будущее. И возможно даже будущее этой Звёздной системы. Которая становилась ценнее буквально с каждым открытием, которое делал я сам, да и мои исполнители…

Вольная станция «Сира»

– Надо же! Кого мы тут видим? – Раздавшийся практически над головой громкий голос заставил старого опытного торговца недовольно поморщиться, и повернуться в сторону источника звука. Как Тиир Нарум и предполагал, спокойно отдохнуть в этом месте ему просто не дали. Всего лишь в виду того факта, что события последних месяцев многим из этих разумных просто не давали покоя. В первую очередь, конечно, изрядно нервничали именно представители пиратов. Хотя, по сути, те же пиратские кланы, которые имели за собой достаточно мощные силы, в данное дело предпочитали не вмешиваться. Ведь он платил им вполне достаточно. Именно исходя из этого он и действовал вполне уверенно и спокойно. Чего не скажешь про тех же самых пиратов-одиночек. Были тут такие разумные. Одинокие пиратские капитаны, которые имели какой-нибудь корабль, верную им команду, и достаточно глупости, чтобы шастать на чужих территориях. Правда особо глупые особи долго тут не могли просуществовать. Так как те самые главы пиратских кланов принимали меры, чтобы таких умников было как можно меньше. Ведь те самые торговцы, которые шли на эти территории, в первую очередь старались выйти контакт с ними. С теми, кто считается здесь хозяевами. И платили им достаточно, чтобы не переживать о доходах и о попытке нападения на их корабли. От малых кораблей таких вот одиночек подобные торговцы легко могли отбиться. Для этого было достаточно минимальной охраны, в виде простейшего арварского тяжёлого крейсера. Чего не скажешь про какой-нибудь пиратский клан, в составе которого можно было встретить пару-тройку тяжёлых крейсеров, минимум один средний носитель, и пару лёгких крейсеров-загонщиков. От такой эскадры торговцам будет практически нереально сложно отбиться. Возможно, конечно. Вот только стоить всё это будет куда дороже. Поэтому торговцы предпочитали не рисковать, а просто платить этот своеобразный налог. Дешевле выходит. Вот и Тиир Нарум сам предпочитал платить. Платить по всем счетам, чтобы не было долгов. И главы пиратских кланов к нему претензий никогда не имели. Так как всегда знали о том, что с ним всегда можно найти общий язык и договориться. Если у кого-то из руководителей кланов пиратов были какие-то претензии к нему, то его просто уведомляли о том, что какой-нибудь глава пиратского клана хочет его увидеть. Он тут же отправлялся на эту встречу, и решал вопрос на месте. Учитывая то, что за ним никогда таких своеобразных долгов не было, можно было понять, что и претензий к нему быть не может. Однако некоторые одиночки были достаточно наглыми, почему-то считая, что им все что-то должны. Вот как этот коренастый тролл, который в прошлом был капитаном корабля военного флота в той же Федерации Нивей. Причём, корабля-курьера. А что на курьере за экипаж? Три, от силы четыре члена экипажа. Ну, как же… Он был капитан! Капитан целого крейсера! Вот только то, что этот крейсер был сверхлёгкий, и, по своей сути, не имел особой силы, значение не имеет. Выйдя на пенсию этот разумный всё-таки решил подзаработать на свободных хлебах? Отправившись на территорию Фронтира с купленным им тяжёлыми крейсером третьего поколения. Учитывая тот факт, что это был крейсер той же Федерации Нивей, нельзя было сбрасывать со счетов тот факт, что у него были достаточно мощные дальнобойные орудия. И хорошее силовое поле. Вот только кроме всего этого необходимо было ещё и капитану этого корабля голову на плечах иметь. А про этого разумного уже ходили целые легенды по Вольной станции. Вроде бы он прибыл сюда откуда-то с другой Вольной станции, где уже успел со всеми перессориться? И теперь искал для себя новое место для существования. Однако, судя по всему, события на той Вольной станции, которые вынудили его бежать в поисках нового места базирования, этого разумного ничему не научили? Ну, а как ещё можно понять всё это? Кто же так делает? Такие вещи заканчиваются очень плохо. Не стоит портить отношения со старожилами на той территории, где ты пытаешься спрятать свою задницу. Однако этот тролл уже успел перессориться с несколькими представителями одиноких пиратских команд, и даже пару раз доходило до полноценных драк. Также опытный торговец, постоянно старавшиеся отслеживать ситуацию и держать руку на пульсе событий, уже знал о том, что были даже жалобы со стороны торговцев. Именно о том, что это разумный пытается их как-то шантажировать, и требует с них оплату за проход через ближайшие сектора. Вообще-то эти сектора, которые окружали данную Вольную станцию, контролировали пиратские кланы. И, по сути, он тут ничего не решал. Однако этот разумный почему-то считал, что раз он облагодетельствовал своим появлением эти территории, то ему тут все что-то должны. И в скором времени ситуация дойдёт до кризиса. Но он сам этого видимо совершенно не пытается понимать? Да, он набрал себе команду из отставных военных. И они что-то умеют… Однако он забывает об одном. Об очень важном нюансе. Его пушки в данном случае вряд ли что-то смогут сделать, если против него, к примеру, выйдет несколько тяжёлых крейсеров той же Империи Арвар. Да, он сможет повредить, а может даже и уничтожить какой-то из кораблей этих работорговцев? Однако артиллерийские снаряды этих кораблей тоже сбрасывать со счетов не стоит.

К тому же, на его крейсере базировалось от силы шесть истребителей. Так… Группа прикрытия. Чего не скажешь про средний носитель, который может нести от сорока до шестидесяти москитов, начиная с истребителей и заканчивая даже парой – тройкой торпедоносцев. В этой ситуации даже его дальнобойные орудия не помогут. И силовое поле тоже ничем не поможет, если такая группа москитов приблизится и обстреляет его корабль, например, шестью-восьмью противокорабельными торпедами? Ну, собьёт система защиты пару-тройку из этих снарядов? Но остальные-то достанут цель! И снаряды из тяжёлых орудий крейсеров пиратского клана просто начнут корежить достаточно тонкую броню такого корабля. В отличие от кораблей той же Империи Арвар, в Федерации Нивей старались использовать более тонкую броню. Если, например, на тех же республиканских кораблях, которые были предназначены для ближнего боя, броня была тоже тяжёлая, даже несмотря на наличие силового поля, то эти корабли были предназначены для боя именно на большой дистанции. И броня здесь была посредственная. По сути, средняя. Даже на линкорах. Но силовые поля были достаточно мощными. Однако тут будет играть роль именно массированный обстрел. Ему придётся держать корабль на месте. У него орудия дальнобойные, и очень точные. Однако при такой стрельбе его кораблю необходимо находиться ровно на одном и том же месте. Не меняя позиции. В отличие от кораблей противника, которые могут маневрировать, наводя свои орудия по ходу своего перемещения. Ведь у имперских кораблей орудия установлены во вращающихся башнях. А у его корабля орудия расположены вдоль оси корпуса корабля. И закреплены намертво. То есть, чтобы эффективно стрелять по кораблям противника ему нужно позиционировать сам корабль в пространстве. Перемещая только его носовую часть.

Однако сейчас этот разумный почему-то решил, что он может попытаться надавить именно на того, кто в последнее время стал слишком много, по его мнению, зарабатывать на торговле местными ресурсами? Именно поэтому он и мог подойти к старому торговцу. И не иначе. Видимо несколько попыток надавить на других разумных не принесли ему результата? А почему? Да просто потому, что все торговцы на Вольной станции прекрасно знали одно очень важное правило. Даже если ты хоть раз такому шантажисту заплатишь, то потом ты от него не отделаешься. Он будет постоянно приходить и требовать так, как будто ты ему всю жизнь был что-то должен! Поэтому, скорее всего, торговцы пообещали пожаловаться главам кланов пиратов? Если он начнет слишком уж беспредельничать, то тем, кто следит за порядком на данных территориях, выбора не останется. И у него тоже. Ему придётся снова бежать куда-нибудь вдаль, в поисках чего-либо интересного в виде собственной жизни…

– Кого я вижу! Капитан Ури Гарк! – Сделав удивлённое лицо, всё же оскалился в ответ Тиир Нарум, стараясь ничем не выказывать страха перед этим достаточно крупным разумным, который будто бы специально пытался нависнуть над оппонентом, чтобы оказать на него таким образом моральное давление. – Капитан… А вам не кажется, что вы слишком уж на меня навалились? А вам не представительница Гильдии «Шалласы»! Будьте добры отойти от меня. Иначе мне придётся попросить местного вышибалу, чтобы он показал вам свободный столик. Вы что-то перепутали.

– Вообще-то я подошёл к тебе поговорить! – Тут же немного отпрянул в сторону этот бывший вояка, заметив то, как немного в стороне шевельнулся довольно крупный представитель его же родного племени, явно недовольный таким вот проявлением своеобразной агрессии на подконтрольной ему территории. – Говорят, что ты стал достаточно неплохо зарабатывать? Вот я и подумал… Что ты мог бы…

– Я мог бы послать вас капитан куда-нибудь вдаль! – Резко закончил его глубокомысленную тираду торговец, сразу постаравшись осадить этого разумного, который решил, что ему позволено многое только из-за того, что он почему-то крупнее и возможно даже физически сильнее потенциального противника. – Только я не хочу хамить. Но если вы продолжите в том же духе, то мне придётся это сделать. Если вы хотите намекнуть на то, что я, по какой-то глупости, должен вам платить деньги за то, что торгую здесь своим товаром, то вы немножко ошибаетесь. Совсем чуть-чуть… Всё только по той причине, что плачу я налоги как положено. Хозяевам Вольной станции. И главам пиратских кланов. Именно тем, кто контролирует ближайшие сектора. Что-то я не слышал о том, чтобы вы организовали свой собственный клан, и взяли под контроль тот самый сектор, через который мне приходится часто летать? В первый раз я о таком слышу. Насколько мне известно, там был сектор, который контролировал совершенно другой клан? Но я у них спрошу о том, кто забрал у них эти территории. Если они мне подтвердят тот факт, что это теперь ваша территория, то будем разговаривать с вами. И по-другому. Однако сейчас я пошлю вас туда, куда вас наверняка уже посылали все эти торговцы, на кого вы пытались надавить. Неужели вы, дорогой мой, забыли о том, что здесь хозяином вы не являетесь? Кстати… Вы мне не напомните, случайно, с какой Вольной станции вы сюда прибыли? Мне что-то хочется послать туда сообщение с запросом по поводу того, почему это вы вдруг так резко решили сменить место дислокации? Может быть они сообщат нам что-то интересное? Я думаю, здесь всем захочется узнать о том, по какой причине такой фактически всемогущий капитанов вдруг решил сбежать как какой-то подлый харш, которому прищемили хвост?

– Не забывайся! – Тут же разъярённо взревел этот тролл, попытавшись резко подняться из-за стола, за который только что сел, но заметив раздражённый взгляд бармена, который медленно опустил руку за прилавок, с явно слышным скрипом зубов сел на место. – Это здесь ты ещё что-то значишь. А когда мы встретимся в космосе, на территории пустоты, ты будешь молить меня о пощаде. Ты что же думаешь, что я не справлюсь с твоей охраной?

– Может быть и справишься! – Снова пожал плечами Тиир Нарум, вежливо приняв от подошедшего официанта бокал с терпким напитком, который слегка пьянил, но при этом неплохо тонизировал организм разумного. – Может быть… Тут никто и ничего предсказать не может. Однако, я хотел бы тебе напомнить о том, что плачу все налоги. И плачу за защиту на этих территориях местным кланам. Поэтому если ты захочешь на меня напасть, то тебе сначала надо позаботиться о том, чтобы с тебя потом шкуру не сняли. Ты хорошо сделал, что пришёл ко мне и открыто, да ещё и при многих свидетелях, начал мне угрожать. Теперь все будут знать о том, что если я не вернусь из очередного полёта за товаром, в этом виноват будешь именно ты. И именно с тебя главы пиратских кланов и спросят за события, в которых я окажусь. Так что, это тебе придётся молить о пощаде, когда тебя без скафа выкинут в шлюз станции. Давненько тут у нас не было таких развлечений. В основном адекватные были капитаны. Даже одиночки. Но видимо у вас там, в Федерации Нивей, на службе в военном флоте этого государства все мозги усыхают? Прежде чем вести себя так нагло, тебе нужно было хоть немножко головой подумать. А теперь оставь меня в покое. И запомни. Ещё раз попытаешься ко мне подойти, и не дай Боги Вселенной, подослать к моим сотрудникам своих бойцов, то разговаривать мы уже будем по-другому. На Совете капитанов. Я думаю, что там никто не оценит такого рвения?

Ещё раз раздражённо и достаточно громко скрипнув своими клыками, этот тролл что-то фыркнул, и направился прочь. Он-то наверняка надеялся на то, что сумеет просто своим массивным видом заставить торговца переживать за собственную жизнь? А значит уже часть этого противостояния он выиграет… Вот только он не учёл того факта, что противник ему попался не такой уж и простой. Тиир Нарум неоднократно проводил переговоры с многими разумными. Среди которых были и пострашнее этого тролла. Ну, и что такого в том, что он пытался играть мышцами? Он когда-нибудь сталкивался с теми же модификтантами из Империи Арвар? Те монстры раза в два крупнее, и гораздо массивнее его будут. По сути, это были настоящие машины-убийцы. И сбрасывать их со счетов тоже не стоит. Однако даже с ними можно договориться, если правильно расставить акценты.

С этим же разумным по-другому разговаривать было нельзя. Так как он действительно слишком много о себе возомнил. И даже начал считать, что почему-то может диктовать кому-то свои собственные условия? По сути, в его положении, это просто глупо даже предполагать. Глупо и предосудительно. Конечно, его корабль в чём-то был даже лучше, чем корабли той же Империи Арвар? Однако, он хорош против них, когда они, например, выходят на своеобразную дуэль. Корабль против корабля. Но если он, например, наткнётся на засаду, когда его атакуют с неожиданной стороны, не дав ему возможности развернуться, чтобы навести на чужой корабль орудия, то мало ему не покажется.

Однако несмотря на всю свою браваду, Тиир Нарум понимал, что с этим разумным надо что-то делать! Он явно не успокоится, и начнёт пытаться как-нибудь нагадить опытному и старому торговцу. Идти жаловаться к тем же самым главам пиратских кланов он всё же не хотел бы. Так как понимал, что этим только покажет свою слабость, и станет должником. Хотя имел на это все права. Но пока что, ему никто не помешает, например, взять и банально послать в одну из промежуточных Звёздных систем, через которую он часто путешествует, за несколько дней до своего вылета, ещё один корабль? У него хватает и одного корабля для собственной охраны. В крайнем случае можно нанять какого-нибудь наёмника. И приказать этому наёмнику просто проследить за ситуацией. Если этот красавец сунется в ту систему, и попытается устроить засаду, то капитану того корабля нужно будет сделать так, чтобы он там и остался. Как говорится, кто предупреждён – тот вооружён! Правда, кто это и когда сказал, старый торговец не знал. Да это и не важно было. Важнее было другое. Перехватить наглеца, который решил диктовать свои условия на чужой территории, он имеет полное право. Тем более, что корабль наёмников атакует корабль этого умника именно тогда, когда тот сам проявит свои интересы. Например, атаковав корабль охраны торговца? Да, самому Тииру Наруму рисковать не хотелось бы. Так как любое повреждение такого корабля может обойтись для него самого достаточно дорого? Ну, при всём этом не стоит забывать о том, что в сложившейся ситуации необходимо предусмотреть различные возможные проблемы, которые могут возникнуть в такой ситуации.

Вспомнив о той самой точке, куда он летал за весьма ценным и эксклюзивным товаром, торговец задумчиво поморщился. В последний раз там возникли серьёзный конфликт. Этот молодой парень, с которым он торговал, оказался достаточно умным и хитрым. Что сделало бы честь любому торговцу на территории Фронтира. Попытавшись проверить территорию и всё же постараться хоть что-то узнать про этого парня, Тиир Нарум наткнулся на активное противодействие. Неожиданно для него, челнок торговца был атакован и даже сильно повреждён. Повреждён, судя по следам, именно выстрелами из тяжёлого пульсара. А это всё-таки показатель? Откуда на той планете могли взяться такие защитные системы? Те же пульсары – это не шутки. Он может достать объект даже на орбите планеты. и именно тогда торговец понял, что шутки закончились. Этот парень выглядел достаточно молодым и в чем-то возможно даже наивным? Вот только наивностью тут даже и не пахло. А как он вынудил самого Тиира Нарума пройти на попятную, и признать свою вину? Любо-дорого было бы посмотреть на то, как проводят такие переговоры! Вот только быть проигравшей стороной в таких переговорах ему было весьма неприятно. Торговец потерял достаточно много ценного товара, который мог бы продать. Но ради сохранения торгового соглашения, ему самому пришлось на это пойти. Теперь-то он понимал, что больше так мухлевать не получится. Этот парень слишком хорошо контролирует территорию возле своей базы. А то, что там у него была полноценная база, уже и сам старый торговец не сомневался. Единственное, что его настораживало, так это только то, что у него было одно подозрение… Когда в последний раз их корабли уходили из той Звёздной системы, офицер систем наблюдения сообщил ему о том, что заметил какой-то подозрительный объект. Который держался на самом краю зоны действия сенсорного комплекса кораблей торговца. И не стал с ними хоть как-то сближаться.

Это всё было немного странным и изрядным насторожило самого Тиира Нарума. Если это действительно был какой-то москит, то возникает серьезный вопрос. Откуда он тут вообще мог взяться? Ведь на планете, насколько им было известно, ранее ничего такого замечено не было. Однако, с учётом того, что в последнее время этот парень закупал достаточно много того самого топлива для челноков, можно было понять, что вполне может быть и то, что на этой планете были какие-то дополнительные секреты, про которые торговцы с Вольной станции просто не знали? Возможно, это было москит-разведчик кого-нибудь из конкурентов? Ведь астероидный пояс здесь был достаточно обширный. И в нём мог спокойно спрятаться какой-нибудь корабль. Конкуренты достаточно сильно переживали из-за того, что их противник начинает усиливать собственные позиции. Финансовые. А вы что думали? Финансы тоже имеют огромное значение. И если кто-то из твоих потенциальных врагов начинает зарабатывать много денег буквально ни на чём, то тебе всё равно придётся подумать о какой-либо каверзе для такого умника. Ведь рано или поздно такой разумный, который зарабатывает куда больше средств чем ты, всё равно сумеет и тебя потеснить? Более того… Такой разумный, рано или поздно, сам захочет избавиться от конкурентов. И не важно, каким именно образом. Силовым, или какой-либо интригой? В данном случае, большое значение имеет сам факт того, что это всё-таки произойдет. Поэтому и сам опытный торговец понимал, что ему самому надо предусмотреть возможность того, что кто-то уже узнал об этом месте. Хуже всего было то, что особо сейчас никто из потенциальных конкурентов не проявлял своего интереса. Кроме этого проклятого пирата-одиночки. Который почему-то решил, что может попытаться надавить на торговца, и вынудить его платить дополнительные деньги непонятно кому, и непонятно за что. Конечно, сам опытный торговец не упустил бы шанса прижать хвост какому-нибудь конкуренту? Но сейчас речь шла именно о нём. А этот пират не был ему конкурентом. Этот пират охотился за одинокими торговцами. И даже два каких-нибудь корабля, на которых может быть хотя бы десяток истребителей, не говоря уже про тяжёлое вооружение, для него представляют достаточно серьёзную и даже опасную цель. Которая может неприятно его удивить. Бывали такие случаи, когда пираты, которые неправильно рассчитали свои собственные силы, нападали на корабли, имеющие неплохое вооружение и опытный экипаж. В результате чего, в лучшем для них случае, получали серьёзные повреждения, и вся эта битва не имела смысла. Так как впоследствии они просто, опять же в лучшем случае, выходили в ноль. Это после продажи трофеев, и ремонта собственного корабля. А в худшем… В худшем они могли и погибнуть. Например, на территории Фронтира было несколько историй о том, что пара пиратских капитанов банально погибла именно из-за того, что противник для них оказался слишком зубастый и достаточно хитрым, чтобы подпустить противника поближе, и нанести ему единственный… Но смертоносный удар. Подорвав свой собственный корабль, и при этом достаточно тяжело повредив корабль противника. А иногда такой подрыв уничтожал и корабль пиратов. Как факт, пираты обычно действовали наверняка. Если у них была хотя бы пятидесятипроцентная вероятность получить сильные повреждения собственного судна, они предпочитали не связываться с такой целью. Какая тут может быть выгода? Если потом им придётся месяца два ремонтировать свой собственный корабль… Ведь за эти два месяца может многое измениться. Поэтому, в большинстве своём, пираты старались бить наверняка.

Этот же разумный почему-то вёл себя так, словно управляет целой боевой эскадрой, в состав которой входит и линкор, а также и тяжёлый носитель? Конечно, будь у него в руках такая сила, то с ним пришлось бы считаться. Однако такой силы у него не было. И всю его команду местные старожилы уже старательно пересчитали. А также учли его возможности. Ему даже пытались дать пару заданий. Вот только проблема была в том, что задание кого-либо он выполнять просто не хотел. Он хотел взять всё и сразу. И почему-то считал, что тот разумный, кто даёт ему задание, всего лишь наводчик на вкусную цель. А ведь такие задания обычно делались для того, чтобы заказчик мог получить тот самый товар, который перевозит его конкурент? То есть, на товар, который является достаточно ценным, этот пират не имел права претендовать. Но этот тролл не соблюдал данных правил. Поэтому с ним никто никаких дел и иметь собирался. Если он таких вещей не понимает, то ему нет места на территории этой Вольной станции.

Но пока что конфликт не перерос за те границы, за которыми его ждало, в лучшем случае, изгнание с этой территории. Про худший случай старый торговец вспоминать не хотел. Тиир Нарум сам прекрасно помнил о том, как поступали в таких ситуациях хозяева этой самой Вольной станции, которая, по сути, напоминала огромный куб, болтающийся в пространстве этой Звёздной системы. Конечно, на куб она могла быть похожа только с огромного расстояния? Так как во все стороны торчало всё что угодно. Начиная с различных причальных матч, и штанг, заканчивая целыми выдвижными пилонами, к которым стыковались достаточно крупные корабли. Этакий своеобразный кубический монстр получается.

Но сейчас не это было важно. Важным было именно то, что данный индивидуум почему-то решил, что его кто-то боится, и будет даже пытаться ему платить за то, что этот разумный просто проявил интерес к чьим-либо делам. Эта самоуверенность с его стороны сильно раздражала Тиира Нарума. Поэтому, немного подумав, торговец всё же решил, что всё-таки придётся обратиться к наёмникам. Впоследствии, конечно, можно было бы попытаться у этого самого Арка выпросить скидку на товар, объяснив ему тот факт, что понёс приличные финансовые потери именно за счёт того, что защищал торговые интересы. И не только свои, но и своего партнёра. Однако, при всём этом, сам старый торговец прекрасно понимал, что этот парень вполне может просто пожать плечами и заявить о том, что для него никакой угрозы не было. Угроза была именно для того, кто получает с этой торговли свою выгоду. То есть, для самого Тиира Нарума. А пираты на планету нападать не собирались. Может быть они бы, конечно, и попробовали бы? Но с учётом того, что было что-то непонятное в появлении возле той планеты сразу трёх достаточно современных, но сейчас просто обездвиженных кораблей, можно было понять, что вряд ли этот новоявленный пират захочет связываться с каким-то неведомым ему вирусом? Так как для него всё это может закончиться очень плохо. Хотя… Выдавать секрет той Звёздной системы кому попало, и самому торговцу тоже не хотелось бы. Поэтому ему и надо было решать вопросы с этим красавцем как можно быстрее. Этот Ури Гарк наверняка уже примерно определил то направление, в котором обычно отправляется пара кораблей торговца? Там была одна промежуточная Звёздная система, в которой ничего кроме уже выработанных в пыль камней не было. Вот там и надо его встретить. Удобное место для засады.

Тяжело вздохнув, торговец отправил через внутреннюю систему связи станции, которая здесь заменяла глобальную сеть в Содружестве, сообщение одному из капитанов кораблей наёмников. Этот опытный разумный, в распоряжении которого был линейный крейсер Империи Авар второго поколения, сам по себе являлся достаточно хитрым и умным. Он всегда старался не переходить дорогу капитанам пиратских кланов. И сам изображал из себя наёмника. Хотя, был профессиональным пиратом. Так как слишком часто можно было увидеть его корабль, возвращающийся к станции с каким-то трофейным судном.

Но сейчас это не интересовало ушлого торговца. Для него важно было другое. Ему нужно было как можно быстрее спровоцировать столкновение с этим наглым троллом. Так как он прекрасно понимал, что если всё же отправится за товаром, и всё же столкнётся с кораблём этого бывшего вояки, то у него будут связаны руки. К тому же, сейчас, пока этот разумный буквально кипит от бешенства, он будет делать ошибки. А значить, ему нельзя дать времени успокоится и обдумать ситуацию более спокойно. Именно поэтому сейчас и нужно сделать видимость того, что Тиир Нарум готовится отправиться за товаром раньше. Как результат, этот умник наверняка постарается перехватить торговца. Что явно и приведёт его в ловушку. А ему самому такой корабль, с мощными и дальнобойными орудиями, совсем не повредит. Ну, а что? У него орудия фактически снайперские. Учитывая тот факт, что они могут понадобиться именно для того, чтобы попытаться захватить те три корабля, болтающиеся в интересной ему Звёздной системе с двумя светилами, такой трофей старому опытному торговцу совсем не помешает. Так что, надо решать этот вопрос быстро.

Переговорив с нужным капитаном, Тиир Нарум пообещал заплатить за эту охоту миллион кредитов, и даже оплатить ремонт его судна, если такой казус случится. Тем более, что в этом деле не было ничего сложного. Нужно просто дождаться корабль противника в условленном месте, и обстрелять его в тот момент, когда этот тролл, поддавшись на провокацию, сам попытается высунуться из засады, чтобы нанести удар по кораблям торговца. Вообще-то в этот раз его корабли будут гружены именно москитами и специально нанятым отрядом бойцов, чтобы провести полноценный абордаж на борту корабля этого пирата. Остальное особого значения в данном случае не имеет.

Вся эта подготовка к столкновению заняла не так уж и много времени. Буквально пару-тройку дней. Линейный крейсер наёмников ушёл раньше от Вольной станции в нужном направлении. За ним никто особо не следил. Чего не скажешь про корабли торговца. Тиир Нарум уже знал о том, что за тем самым доком, куда был пристыкован его грузовой корабль, велось постоянное наблюдение. И когда его корабли начали готовиться к вылету, тяжёлый крейсер этого наглеца двинулся прочь. И даже вроде бы не в ту самую сторону, куда собирался отправляться торговец. А немного в другую. Хотя торговец прекрасно понимал, что ничего не помешает этому умнику во время разгона изменить траекторию. Что и произошло. Если бы этот пират знал о том, что один из диспетчеров Вольной станции подкуплен торговцем, и сейчас через сенсорные комплексы разведстанций, разбросанных по всей Звёздной системе, внимательно наблюдает за его кораблём, то он наверняка не стал бы так шутить? Но он этого явно не знал. А вот торговец теперь узнал о том, что крейсер этого пирата, уже на середине своего разгона, медленно начал менять траекторию. Да, он потерял лишние два часа для разгона, и ушёл в гиперпространство немного позже. Однако он ушел именно в том самом направлении, в котором за двое суток до этого ушел линейный крейсер наёмников. Значит все предположения опытного торговца имели под собой твёрдую основу. Значит, у него есть возможность в ближайшее время пополнить свой маленький флот достаточно ценным и боеспособным кораблём. Нужно только постараться. А учитывая все приготовления, можно было понять, что всё будет именно так, как Тиир Нарум того хочет. На борту его грузового корабля сейчас был практически полноценный ангар, забитый истребителями. Два торпедоносца, которые могли сбросить во время атаки четыре противокорабельные торпеды. Не очень удобная штука… Так как эти своеобразные недоделанные корветы, которые были кургузыми и не совсем поворотливыми, считались среди пилотов довольно опасным делом. По той простой причине, что любая система защиты кораблей, которая заметит появление этих корабликов с тяжёлыми торпедами, тут же постарается уничтожить их. В первую очередь. Так как их груз для кораблей является самым опасным. Однако в эскадрильи, которая сейчас базировалась на его корабле, были и другие москиты. Которые должны были, создавая активное мельтешение, прикрыть торпедоносцы. И тогда у них всё получится. Два корабля, тяжёлый крейсер и линейный крейсер Империя Арвар, хоть и старые, но своими орудийными выстрелами сумеют заставить этот крейсер Федерации отвлечься на них. После чего дело будет сделано. У его капитана будет два варианта. Либо отбиваться от москитов, либо отбиваться от тяжёлых кораблей противника. Что тот вариант, что этот, не приведёт его ни к чему хорошему. Не надо было ссориться с теми, у кого есть деньги. Деньги всегда решают всё. Даже в той самой Федерации Нивей. Тем более, как уже говорилось ранее, не надо злить старожилов, которые имеют связи. Эти пираты, зная характер торговца, и его привычку всегда платить по счетам, могли бы и в долг ему сделать что-нибудь подобное? Только вот сам Тиир Нарум предпочитал сразу платить за такие услуги. Поэтому и был уверен в том, что задание будет выполнено. И он получит свой трофей. А учитывая привычку этого тролла ссориться со всеми подряд, можно было понять, что никто особых претензий к торговцу иметь не будет. Да и зачем им это может быть нужно? Достаточно и того фактора, что этот разумный уже перессорился со всеми, с кем было не лень. Нужно уметь вовремя останавливаться. Ну, а если он не умеет вовремя останавливаться, то это уже лично его проблемы.

Не заметив ничего более подозрительного, торговец приказала своим кораблям тоже выдвигаться. Хотя капитаны кораблей, которыми пользовался торговец, сейчас просто не понимали того, что происходит. Ведь они привыкли к тому, что минимум полтора-два месяца проходит между их полётами в ту странную Звёздную систему? Но уже когда корабли отправились, он быстро объяснил офицерам в чём дело. Так как сейчас они отправлялись на охоту, и для них было важнее другое. Поэтому все быстро собрались и принялись готовиться. Ведь даже сам Тиир Нарум прекрасно понимал, что сейчас им будет противостоять достаточно слаженный и серьёзно подготовленный экипаж. Бывшие военные – это вам не наёмники. Да, сейчас перевес был на стороне старого торговца? Вот только было у него странное ощущение того, что этот тролл, который продолжал щеголять в военном скафе Федерации Нивей, четвёртого поколения, явно не так-то прост? И может удивить потенциального противника каким-нибудь неожиданным сюрпризом. Вот только время поджимало. Нельзя было тянуть дальше. Иначе он сам мог попасть в серьезную переделку. А это может закончится не очень приятно для него самого. Такого он себе позволить не мог. Это была роскошь, которая была просто недопустима. Хотя… Если бы Тиир Нарум знал о том, что произойдёт в результате этого столкновения интересов, то возможно, что он не стал бы так торопиться? А постарался бы решить этот вопрос по-другому. Например, просто собрав Совет капитанов, и потребовав у глав тех же самых кланов, которым постоянно платит определённые деньги за свою безопасность, ответа за всё происходящее. Ведь они обещали ему безопасность? Вот пусть и разберутся с этим наглецом сами. А они бы смогли. Но предсказать всё то, что пройдёт именно так, как ему бы хотелось, а не иначе, он в принципе не мог. Единственное, на что он рассчитывал, так это именно на неподготовленность противника к столкновению с более серьёзным врагом, чем он мог ожидать. И не более того…

........

– Это же надо было обнаглеть до такой степени? – Бывший капитан военного флота Федерации Нивей, а ныне вольный охотник Ури Гарк, сейчас просто не находил себе места от злости. Он привык к тому, что даже его внешность заставляет многих разумных задумываться о последствиях. А значит, они часто идут у него на поводу, предоставляя разумному то, что он требует, и в нужных ему количествах. Однако территория Фронтира оказалась совершенно не такой беззащитной, как он рассчитывал. Даже обычные торговцы на этих территориях оказались достаточно зубастыми, и при этом весьма наглыми до невозможности. Дело в том, что он уже вторую Вольную станцию поменял. Вообще-то любая Вольная станция – это было нечто вроде своеобразного оплота для тех, кто считал себя теми самыми вольными Охотниками за добычей. Но… Тут даже у некоторых торговцев корабли, которые перевозили грузы, были вооружены и защищены не хуже каких-нибудь тяжёлых крейсеров! Именно этому связываться с ними можно было только имея значительный перевес в силе.

На первой Вольной станции куда он попал, старый тролл попытался надавить на нескольких разумных своим авторитетом. Вот только авторитет бывшего военного может что-то и имел в виде своеобразного веса на территории Федерации… Но на территории Фронтира всё это было пустым звуком. Да, может быть он знал что-то поболее, чем знают местные? У него была более современная нейросеть. Более современные базы знаний. Однако, местным разумным это было безразлично. Для них значение имело только то, какие силы ты можешь задействовать во время столкновения интересов. И вот тут он оказался в проигрыше. Да, у него было весьма оригинальный корабль. Особенно для этих мест. Вот только эта оригинальность не играла своей роли.

Именно потому, что эти разумные всё измеряли в количестве и размере. А размер играл отнюдь не в его пользу. У него был всего лишь один тяжёлый крейсер третьего поколения. Который хоть и обладал достаточно большой орудийной мышью и дальностью выстрелов, но не был уникальным. Ури Гарк и сам прекрасно понимал, что даже тяжелый крейсер той же Империи Арвар в прямом противостоянии, может вынести ему вред. Ведь у него было всего четыре средних тоннельных орудия. которые он мог использовать во время боя. А вот у его противника может быть от шести до восьми трёхорудийных башен, которые с большой радостью будут посылать в его корабль за один залп сразу по три снаряда. Да, у его корабля имеется силовое поле, которое защитит судно от большинства таких подарков? Вот только, при всём этом, не стоит забывать и о том, что их будет много. И рано или поздно силовое поле его корабля схлопнется, и тогда его судно окажется беззащитным перед противником. Ведь броня на его корабле не так уж и сильна. Даже те самые снаряды из средних арварских орудий начнут сразу пробивать её. Именно поэтому можно было понять, что его корабль должен действовать из засады точечными ударами, нейтрализуя возможности противника к самозащите буквально с первого – второго залпов.

Столкновение интересов на прошлой Вольной станции не привело ни к чему хорошему. Он даже сорвался, и убил одного из пиратов во время столкновения. Вот только оказалось, что тот пират имел отношение к одному из пиратских кланов. А значит, Ури Гарку придётся на какое-то время исчезнуть из того сектора. Именно поэтому он и сменил место дислокации. Но и на этой Вольной станции всё пошло не так хорошо, как ему хотелось бы. Попытки придавить кого-нибудь из пиратов-одиночек, банально вынудив вступить с ним в альянс, тоже не принесли никакой пользы. Хотя эти разумные почему-то не понимали главного нюанса. Ведь он им открыто предлагал войти в, так называемый, союз? Он имел бы все права командовать, а также и большую часть добычи. Это факт. Но ведь он сильнее? Неужели эти факты никому не понятны? Для того, чтобы они могли на что-то претендовать, им сначала нужно заслужить его уважение. И в данном случае он даже не учитывал того, что эти разумные занимаются данным промыслом уже достаточно давно и даже в чём-то эффективнее, чем он сам! Естественно, что его это разозлило.

Но только всем местным было плевать на его злость. Также его разозлило и то, что он не мог на этих территориях охотиться за торговцами так, как ему того захочется. Оказалось, что местные пиратские главы кланов поделили эти территории между собой. И если какой-то торговец имел наглость заплатить им за проход через эти территории, то его трогать никто не имел права. Даже пираты-одиночки. И это сейчас бесило бывшего капитала военного фото Федерации больше всего. Бесило собственная бессилие. Ведь он не мог ничего поделать. Он не мог начать полноценную конфронтацию с этими разумными. В их распоряжении были целые эскадры. И они его просто раздавят. Поэтому ему приходилось молчать, взяв свою злость в кулак.

Именно поэтому он всё же попытался аморально задавить торговцев, чтобы те сами начали ему платить, как этим самым главам пиратских кланов? Однако проблема заключалась в том, что и торговцы здесь были также наглыми. Они просто отказались платить непонятно кому. Это он-то непонятно кто? Ну, что же… На примере одного такого наглеца Ури Гарк и продемонстрирует всем им тот факт, что на самом деле из себя представляют профессиональные военные. Хоть и в отставке. Его больше всего радовал тот факт, что члены его команды, которых у него было два десятка разумных, прекрасно справлялись со своей задачей. И понимали, что задавать лишние вопросы своему командиру просто бессмысленно. Они старательно выполняли все приказы. Но так будет не долго. Тем более, что деньги уже были на исходе. Все эти разумные подписали с ним договор. Полноценный контакт по службе. И если он хоть раз не выплатит им положенный заработок, эти разумные просто соберутся и уйдут. А где он возьмёт таких высококлассных специалистов с базами знаний не ниже пятого ранга на территории Фронтира? Это в принципе невозможно.

Именно исходя из всего этого старый тролл сейчас и понимал, что нужно найти способ показать своё истинное лицо всем. Эти торговцы слишком обнаглели. Зато после того как он уничтожит одного из них, другие станут более покладистыми. Да, он понимал, что те же самые главы пиратских кланов начнут возмущаться и что-то требовать… Ну, пусть выйдут против него один на один. Он знал, что есть такое правило. Можно вызвать оппонента на поединок. В своих силах он был уверен. То есть, в своих знаниях, также как и в своём собственном корабле. А корабли у них, во время этого поединка, должны быть одинаковыми. Ну, по крайней мере, по классу схожими. Так что у этих разумных не будет возможности как-то противостоять его нападению. Ведь он имеет достаточно мощные дальнобойные орудия, которые неплохо себя могут показать при таких боях.

Дождавшись того самого момента, когда его информатор доложит о том, что этот проклятый торговец снова грузит какие-то ящики на борт своего грузового корабля, Ури Гарк приказал своему пилоту выводить крейсер. Нужно было отправляться в ту самую сторону, куда тот умник часто шастал в последнее время. Там как раз и была одна весьма удобная Звёздная система, в которой можно неплохо пощипать этого жадного ублюдка. Удобное расположение астероидного поля позволяет спрятаться в камнях, пропуская мимо себя это судно, и атаковать его внезапно с кормы. Не дав врагу даже малейшей возможности принять меры. Несколько точных выстрелов уничтожит корабль сопровождения этого торговца, а также и повредит его грузовик. А потом они побеседуют. Сопротивляться абордажу из полутора десятка бойцов в тяжёлой штурмовой броне четвёртого поколения, никто из этих умников не сможет. Тем более, что среди его собственных абордажников был один профессиональный погонщик, у которого в подчинении было четыре боевых дроида. Погонщиками называли разумных, которые могут управлять этими опасными и смертоносными механическими бойцами в режиме реального времени. Ведь они, по сути, гонят эти машины туда, куда пожелают? Поэтому, тут всё было понятно. Так что их противник будет вынужден сдаться. И вот тогда капитан припомнит и этому торговцу всю его наглость. И пусть тот молит о пощаде… И о быстрой смерти. Сначала его корабль направился немного в сторону. А потом, во время начала разгона, пилот изменил направление движения и ушёл в нужную Звёздную систему. Этот манёвр был всего лишь потерей времени. Но Ури Гарк был уверен в том, что справится.

И когда через сутки его корабль вышел в нужной Звёздной системе, капитан тут же приказал пилоту отвести корабль в сторону астероидного пояса, и спрятать за камнями. Им нужно было сделать так, чтобы капитан корабля противника не заметил его раньше. Тем более, что в данной ситуации подобное было бы глупостью. Так как любой корабль, который войдёт в эту Звёздную систему, может заметить его судно, если они останутся торчать на открытом пространстве. Так что, окутанный мерцающим силовым полем, тяжёлые крейсер Федерации Нивей, похожий на расстоянии на большую глубоководную рыбу, медленно углубился в поле каменного крошева, где затаился между камней. Для того, чтобы не упустить корабли потенциального противника, Ури Гарк приказал вывести из ангара один из москитов, чтобы тот был как своеобразный ретранслятор. Он должен был наблюдать за окружающей территорией, и в случае появления корабля противника передать нужную информацию на носитель, чтобы их специалист по орудиям уже подготовился к выстрелу, когда их корабль только высунется из астероидного поля. Давать своему потенциальному противнику какое-либо время на реагирование и на попытку бегства, которую наверняка предпримет этот наглый торговец, старый опытный офицер Федерации в отставке не собирался. Он понимал, что сейчас важен именно первый удар. Если во время этого удара ему удастся вывести из строя корабль сопровождения, который являлся обычным арварским тяжелым крейсером третьего поколения, то торговцу ничего не останется как банально сдаться на милость победителя. Потому что сбежать от дальнобойных орудий Федерации будет практически невозможно. И это был факт.

– Капитан! У меня плохое предчувствие! – Неожиданно вдруг ожил сидевший за пультом пилота пожилой слакс, с которым они ещё военном флоте служили на одном крейсере, и медленно повернулся к своему командиру, внимательно посмотреть тому в глаза. – У меня такое ощущение, будто на нас кто-то смотрит. Через прицел. И я не могу от избавиться от этого ощущения. Мне кажется, что мы в ловушке.

Задумчиво скрипнув своими зубами, Ури Гарк тихо покачал головой. Он понимал, что подобное в принципе невозможно. Но тот факт, что его старый сослуживец, обычно отличавшийся достаточно молчаливым поведением, вдруг ожил и сам заговорил, уже настораживал. А уж о том, что у него есть достаточно неплохо развитая Интуиция, которая их неоднократно выручала из различных ситуаций во время службы, старый тролл сомневаться в принципе не мог. Он понял, что здесь явно происходит что-то не то. Ситуация была какой-то подозрительной. Он собирал информацию про этого торговца. И понимал, что тот не мог так легко и наивно отправиться в это путешествие, заранее зная о том, что на него могут начать охоту? Скорее всего, он к чему-то подготовился. А значит…

– Выпустите ещё два истребителя! – Принялся тут же не громко командовать он, постаравшись усесться поудобнее в кресле капитана, что явно дало понять всем офицерам на мостике, что ситуация осложнилась. – Проверьте ближайшие астероиды. Мне нужно узнать всё об этой территории. Не хватало нам ещё, чтобы нас здесь ждали. Приготовьтесь к бою. Здесь тоже может быть опасно. Инженер! Немедленно приготовьтесь к экстренному разгону. Скорее всего, возвращаться на Вольную станцию «Сира» нам будет нельзя. Там у нас тоже могут ждать. Придётся уходить дальше. И путь у нас здесь только один. Подготовьте также и сюрпризы. Возможно, нам придётся ими воспользоваться.

Сюрпризами у них в команде называли десяток своеобразных контейнеров, с весьма специфическим содержанием. Гаксий. Это было весьма нестабильное и взрывоопасное вещество. Хотя и достаточно дорогое. Вот только такой контейнер, сброшенный с его корабля во время бегства, может превратиться в полноценную бомбу на пути преследователей. И не важно то, каким образом она сработает. От попадания импульса кормового пульсара, который постарается подорвать такой заряд как можно ближе к кораблю противника, или же от столкновения… Это неважно. Важно то, что такая мина может весьма неприятно удивить потенциального врага. Сам факт того, что он намеревался это сделать, уже говорил многом.

Спустя всего час на мостик пошли отчёты от пилотов москитов, которые постарались как можно аккуратнее проверить астероидное поле, в котором они оказались. И эти новости, которые принесли данные пилоты, не были для него радостными. Так как совсем недалеко, буквально всего лишь в сотне километров, так же среди камней астероидного поля, они обнаружили притаившийся тяжёлый корабль. Линейный крейсер Империи Арвар. Хоть и второго поколения. Однако сбрасывать со счетов тяжёлые орудия этого древнего монстра никому не стоило бы. Да, их башни были всего лишь двухорудийные. Да, они медленные по скорости перезарядки. Но таких башен у этого корабля было восемь. То есть, сразу шестнадцать тяжёлых снарядов может обрушиться на защиту их крейсера. А учитывая калибр и силу удара, а также и небольшое расстояние между кораблями, можно было понять, что одного такого полноценного залпа хватит, чтобы просто сорвать всю силовую защиту с их корабля. И, возможно, даже повредить часть его систем. Ведь даже один такой снаряд, порвавшийся сквозь защиту, сможет достаточно серьёзно повредить тяжёлый крейсер Федерации Нивей. А это нельзя сбрасывать со счетов никогда.

– Так вот в чём был твой секрет? – Тут же оскалился Ури Гарк, сразу же принявшись пытаться выстроить план действий. Теперь он понимал хитрость этого торговца, а также и тот факт, почему тот вдруг так внезапно, с учётом всех последних событий, решился куда-то отправиться. Судя по тому, как он ранее летал за товаром, всё это происходило минимум раз в два месяца. А тут и месяца не прошло. То есть, можно было понять, что это была ловушка. И всё это можно было понять, если как следует продумать всё происходящее. Только вот его злость сыграла с опытным отставным офицером злую шутку. Он недооценил противника. А значит, и торговец придёт сюда явно не пустым? Скорее всего, он уже заранее подготовился к столкновению. Значит стоит заранее предполагать наличие на его борту отнюдь не ценного груза, или каких-то товаров, а каких-нибудь бойцов-наёмников? То есть, у его экипажа нет ни единого шанса. Их действительно хотят уничтожить. Им придётся снова бежать, как бы это неприятно не звучало. К сожалению, у них и средства, и возможности, уже были на исходе.

Тяжело вздохнув, капитан задумался. Если они сейчас постараются тихо уйти из этой Звёздной системы, то тот самый корабль, который сейчас находится в засаде, скорее всего, постарается их остановить. Хотя этот корабль и не был ранее замечен среди кораблей того самого торговца, но на Вольной станции он замечен всё же был. И некоторую информацию про его экипаж тролл имел. Это были достаточно опытные пираты. Не бывшие военные, конечно. Но всё-таки специалисты своего дела. Именно поэтому он понимал, что им сейчас нужно постараться сделать так, чтобы этот корабль не смог помешать их бегству. Было решено остановить один из контейнеров с гаксием как раз возле камней, недалеко от того самого линейного крейсера, с дистанционно управляемой миной. При попытке бегства его корабля, после выхода из астероидного поля, они подорвут этот самый контейнер. Достаточно мощный взрыв заставит астероиды начать волноваться. Как факт, экипажу того корабля будет важнее спасти свою жизнь, чем попытаться остановить беглеца. Ведь эти камни могут перемолоть в труху судно и покрупнее, чем какой-то старый арварский линейный крейсер? Так что у них будет возможность оторваться и уйти.

Убедившись в том, что инженер уже сделал все необходимые приготовления, Ури Гарк приказал их пилоту выводить крейсер прочь из этой ловушки. Однако едва их корабль высунулся из-за камней, офицер систем наблюдения тут же зафиксировал вход в данную Звёздную систему тяжёлого крейсера Империи Арвар. Того самого крейсера, который они здесь и ждали. Так что ситуация резко начала меняться. Тем более, что тут же была замечена активность в астероидном поле. А значит, противники решили себя проявить, видимо уже и сами прекрасно догадавшись о том, что охотник превратился в жертву, и сейчас пытается просто скрыться?

Когда их корабль вышел прочь из астероидного поля, короткий направленный импульс из передатчика тяжёлого крейсера Федерации молнией прошил пространство, разделяющее корабль и тот самый контейнер с гаксием. И полыхнувший среди камней мощный взрыв взбаламутил астероидное поле, и судя по воплям, раздавшимся в открытом эфире, для всех тех, кто сидел в засаде по соседству, подобное оказалось весьма неприятным сюрпризом. Как и предполагал опытный офицер, эти разумные сейчас будут заняты. Им нужно маневрировать, пытаясь увернуться от глыб камней, которые начали двигаться отнюдь не по тем траекториям, по которым это происходило ранее. А значит их противник остался один. Тот самый тяжёлый крейсер, который уже явно наводила свои орудия на убегающую цель.

Приказав развернуть нос корабля в сторону противника, Ури Гарк тут же дал команду на открытие огня из орудий главного калибра. Нужно было вывести этот проклятый крейсер из строя раньше, чем в эту систему войдёт грузовой корабль торговца. И не потому, что грузовик будет легче обезвредить? Скорее всего, если торговец не идиот, то он загрузил на свой грузовик вместо товара именно какие-нибудь москиты, превратив таким образом свой кораблик в своеобразный прообраз лёгкого носителя? Тот факт, что у его корабля нет полной группы поддержки, даже хотя бы в виде той самой эскадрильи лёгких москитов, можно понять и тот факт, что наличие у противника хотя бы двух десятков москитов сможет потрепать нервы кому угодно. Конечно, он понимал, что пульсары его крейсера сумеют удивить таких врагов на вполне достаточном расстоянии? Но их будет много. А значит, лучше подготовиться к банальному бегству.

Первый залп орудий его крейсера, как и следовало ожидать, из-за торопливости и сложности ситуации, просто пропал в пространстве. Зато противник, видимо заранее получив информацию от сидевших по соседству разумных, принялся старательно осыпать крейсер Федерации своими многочисленными снарядами. Огненные цветы разрывов покрыли поверхность мерцающего силового поля. И старого офицера охватил азарт битвы. Сейчас он даже не думал о том, что надо бежать. Он хотел уничтожить врага. А учитывая тот факт, что враг был вполне ему привычным, так как Федерация Нивей постоянно воюет с Империей Арвар, то он фактически не видел в этом ничего странного. Из второго залпа только один снаряд попал в цель. Довольно мощно боднув тяжёлые бронированные плиты борта арварского крейсера. Однако, этого было мало. А тот продолжал вести огонь. И силовое поле тяжёлого крейсера Федерации начало медленно проседать. Надо сказать, что били эти разумные достаточно точно. Третий залп орудий его крейсера уже был более точным. Сразу две болванки сумели пробить борт крейсера противника, заставив того на несколько минут потерять управление и начать вращаться.

Но радоваться было рано, так как в систему довольно тяжело прорвав плёнку, разделяющую гиперпространство и обычное пространство, ввалился тот самый грузовик торговца. От которого тут же начали отделяться маленькие точки, отмеченные на тактическом экране мостика корабля красным цветом. Всё происходило именно так, как и можно было предположить. Это торговец оказался не так-то и прост. И вполне достаточно хитёр. Он сумел воспользоваться злостью и ненавистью старого тролла, и фактически заманил его в ловушку.

– Капитан! – Неожиданно в очередной раз ожил пилот, указав на тактический экран. – Нам надо убираться отсюда! У них поддержка выбирается из астероидного поля!

В очередной раздражённо скрипнув зубами, старый тролл также обратил внимание на тактический экран. На котором можно было заметить тот факт, что из астероидного поля, хотя и достаточно сильно помятый, но всё-таки всё ещё боеспособный, выбирается тот самый арварский линейный крейсер. Хотя две орудийные башни у него были явно повреждены, но и остальные, которые уцелели, сбрасывать со счетов не стоит. А учитывая дистанцию, можно было понять, что промахнуться на таком расстоянии просто невозможно.

Глухо выругавшись, и уже никак не сдерживая свои эмоции, Ури Гарк приказал сделать хотя бы один залп по грузовому кораблю торговца, после чего тяжелый крейсер сразу развернуться и постарался разогнаться прочь, чтобы уйти из этой Звёздные системы. Так как им сейчас надо было как можно быстрее выйти из зоны поражения орудий тяжёлого корабля. Судя по радостному вскрику офицера систем обнаружения и наблюдения, можно было понять, что их последний залп не прошёл зря? Грузовой корабль торговца был достаточно крупным и неповоротливым. Поэтому, можно было понять, что снаряды из тоннельных орудий в него точно попали. И единственное, на что оставалось надеяться самому старому троллу, так это только на то, что во время этого удара этот хитрый ублюдок всё-таки сдохнет. Тот самый, который заманил самого Ури Гарка, и его экипаж, в данную ловушку. Жаль, конечно, что им так и не удалось побеседовать в более удобной обстановке? Но тут уже ничего не поделаешь. Нужно было бежать. Он, конечно, мог бы продолжить бой. Но сейчас даже он сам понимал, что если его корабль будет слишком уж повреждён, то пользы ему самому от этого не будет.

– Капитан! – Через несколько часов разгона, во время которого инженер их корабля старательно форсировал двигательную систему корабля, а экипаж в ангаре готовился к полноценному бою с врагом, который старательно гнал за ними почти два десятка москитов, опять ожил офицер по системам наблюдения и обнаружения. – Фиксирую выстрелы со стороны линейного крейсера. Всем приготовиться к удару.

Вцепившись до побелевших пальцев в подлокотники своего кресла, старый тролл всеми возможными проклятиями сейчас покрывал этого торговца, который из-за жадности своей, просто не пожелав поделиться доходами, мог испортить весь план по обогащению, который сам Ури Гарк вынашивал достаточно долго. Вообще-то старый офицер мечтал о том, что в отставке сможет заняться вольной охотой. Так как считал, что на территории Фронтира, имея в своих руках тяжёлый крейсер, он будет одним из местных королей. Но всё оказалось далеко не так. Всё оказалось куда хуже. Поэтому сейчас он был готов проклинать кого угодно.

Прошло не так уж и много времени, когда серия разрывов нагнала убегающий по прямой линии корабль, который банально не мог никуда свернуть. Мощные удары, обрушившиеся на силовое поле корабля, буквально смахнули его, дав возможность паре снарядов всё же поразить свою цель. Казалось бы, что две огромные кувалды врезались в борт тяжёлого крейсера Федерации, уродуя и срывая его внешнюю броню. Корабль беглец тут же окутался белесым дымом кристаллизующегося воздуха, который вырвался прочь из ранее замкнутых пространств судна. Резко взвыли тревожные сирены. И инженер, которого ударом швырнуло на пол, тут же подскочил, и принялся колдовать над своим пультом. Корабль был сильно повреждён, но уже практически закончил разгон. Это им ещё повезло, что эта самая пара снарядов, пробившая борт корабля, так и не достала до реакторной зоны, или гипердвигателя. И их корабль, практически на последнем рывке, смог уйти в гиперпространство.

Вот только самому капитану корабля уже было неважно то, что случилось. Потому что в результате этого удара произошла разгерметизация части отсеков корабля. Инженер, конечно, тут же принялся за работу, да и остатки экипажа принялись за дело. Но от экипажа осталось всего пять разумных. И то, не факт, что они долго протянут. Так как повреждения модуля той же системы жизнеобеспечения были слишком серьёзные. А прыжок в гиперпространстве им предстоял достаточно долгий. Практически в неделю длиной. Неделю им было ещё идти через гиперпространство. А значит, неизвестно то, как они смогут долететь до выбранной Звёздной системы, и что их ждёт дальше. Ведь та самая Звёздная система, куда они направлялись, не была обитаемой. По крайней мере такой информации про кластер данных Звёздных систем у них не было. Так что можно было понять тот факт, что это был огромный риск.

Уже в который раз тяжело вздохнув, капитан медленно покачал головой. Сейчас он с большим удовольствием кого-нибудь убил бы? Но те самые пятнадцать членов экипажа, готовившихся к высадке вражеского десанта, погибли в момент удара. Так что, оставшихся членов экипажа придётся поберечь. Тем более, что все они были сейчас нужны. Инженер сейчас боролся за жизнеспособность корабля. А значит, и за жизнь самого капитана. Тот же пилот тоже был ему нужен. Навигатор… Офицер по системам наблюдения и обнаружения. Все они были нужны. Разве что артиллериста можно было бы прибить? Но… Он тоже был достаточно полезным.

Именно сейчас старый тролл и пожалел о том, что вообще сунулся на территории Фронтира. Он-то рассчитывал на быстрое обогащение? А всё получилось до обидного наоборот. Никто не хотел считаться с тем, что он был достаточно опытным боевым офицером Федерации. Никто не хотел считаться с тем, что он что-то значит в своей жизни. По крайней мере, раньше он так думал. Не говоря уже о том, что все эти разумные почему-то предпочитали оказывать активное сопротивление всем его попыткам получить то, на что он так рассчитывал.

Он даже не знал того, что последний залп, который сделали орудия его крейсера по кораблю торговца, хотя и не повредили мостик корабля, на территории которого наверняка и находился в тот момент этот самый наглец, посмевший сопротивляться желаниям старого тролла, но всё-таки зацепили достаточно серьёзно это судно. И даже повредили гипердвигатель. Так что теперь этим разумным предстоял серьёзный ремонт. Не говоря уже про повреждённый тяжёлый крейсер, а также и линейный крейсер, который изрядно помяло в астероидном поле. Только вот это роли уже не играло. Старому троллу было не до этого. Конечно, если он выживет, то постарается рассчитаться с этим ублюдками. Гораздо позже. Потому что сейчас он понимал главный нюанс. Недооценка противника в данном случае играет против того, кто будет настолько наивным. Да, Ури Гарк бывший военный. Он имеет более современные базы знаний. Но у этих разумных, которые являются выходцами Фронтира, есть свой опыт, который заменяет эти самые базы знаний. У них есть знания и опыт, которые позволяют бороться с противником, который априори более эффективнее их. И недооценивать это было бы просто глупо. Одним из таких глупцов, как ни странно, оказался сам старый тролл. И теперь он понимал то, почему этот торговец вёл себя настолько нагло. Именно поэтому… Потому, что видимо не он первый, кто пытался так диктовать условия на этой территории? И ему не хотелось бы стать последним.

Именно поэтому ему сейчас не оставалось ничего другого, как закрыть забрало своего скафа, и направиться на помощь инженеру. Тому сейчас понадобится любая помощь. И все свободные от дежурства разумные, а их оставалось всего трое, отправились ему помогать. Ну, выбора-то у них всё равно нет? Жить все хотят. Жаль, конечно, что всё так повернулось? Вот только кто же знал, что торговец будет настолько хитрым? Настолько, что даже посмеет защищать то, что считает своим… Ведь они были заведомо сильнее его? И даже их сила, и знания, в данном случае не сыграло своей роли. И это было плохо…

Гости

– Что ты говоришь? – Задумчиво проговорил я, когда на связь неожиданно вышел челнок, отправленный в очередной облет астероидного поля, и перепуганная девушка-мулатка сообщила мне о том, что в нашу Звёздную систему ввалился достаточно сильно повреждённый корабль, который сейчас продолжает двигаться по инерции в сторону центра планетной системы. Скорость его была достаточно небольшой, и поэтому он мог так дрейфовать достаточно долгое время. Вот только сам факт его появления Миу Кибан испугал по той причине, что это был тяжёлый крейсер Федерации Нивей. Хотя и третьего поколения. Но всё-таки не стоит сбрасывать его со счетов. Уже только поэтому можно было понять, что в данном случае может быть что-то интересное для меня. Корабль такой категории было достаточно резким редким гостем на территории Фронтира. Но тоже встречался. Вот только, судя по всему, и по его повреждениям, этому кораблю изрядно досталось именно в момент прыжка в гиперпространство? Дело в том, что даже по удалённому сканированию можно было понять, что у корабля повреждено два двигателя из четырёх. То есть, набрать скорость для разгона и прыжка в гиперпространство этот корабль сейчас в принципе не смог бы. Нет, конечно… У его экипажа получилось бы это сделать. Со временем. Например, вместо десяти часов разгона, ему пришлось бы делать это двое суток? Что было бы вполне возможным. Но надо было срочно принимать меры.

Именно поэтому я тут же попросил девушку прислать мне все возможные данные, какие ей только получатся собрать вокруг этого корабля. К тому же, этот корабль никак не реагировал на появление поблизости челнока. И это меня так же настораживало. Возможно, на этом корабле была повреждена система энергетических линий? И поэтому никто не пытается как-то реагировать на носящийся поблизости небольшой кораблик? Учитывая тот факт, что это был всё-таки штурмовой челнок, я понимал то, что у него всё же был шанс пережить столкновение с выстрелами средних пульсаров этого крейсера. Вот только соваться туда моему пилоту в одиночку я бы не рекомендовал. Поэтому я приказал девушке вернуться на планету. После чего, сам нарядившись в скаф, я сел в челнок, взяв с собой пару боевых дроидов, которые у меня были. Попробую изобразить из себя погонщика. Если понадобится… Всё же у меня есть тот самый наручный искусственный интеллект, который даёт мне возможность управлять такими дроидами. Хотя и не так быстро я оперативно, как это могут делать профессиональные погонщики? Но, по крайней мере, хоть как-то.

Когда спустя несколько часов наш челнок снова оказался поблизости от этого корабля, я задумчиво хмыкнул. Начнём с того, что этот корабль напоминал мне чем-то своеобразного кита из детских мультиков. Может кто помнит? Этакая большая голова, и сзади маленький хвостик? У кораблей Федерации Нивей была одна большая проблема. Они не меняли внешний вид корабля. Он у них был везде стандартный. Достаточно мощное силовое поле защищало корабль практически от любой угрозы. Однако, я хотел бы напомнить о том, что, например, та же самая зона двигателей всё-таки была слабо защищена. И поэтому была уязвима. Если пробить это самое силовое поле, которое действовала по незнакомому мне принципу, то брони там практически не было. Однако этот корабль сейчас медленно дрейфовал с отключённый силовым полем. Ну, понятно же… Досталось ему совсем не слабо. И уже только поэтому можно было понять, что есть определённые проблемы.

Приближались мы к этому кораблю именно со стороны пролома в броне. Потому что там, скорее всего, даже если защита и действует, то пульсаров просто нет. Соответственно можно понять, что именно там может быть мёртвая зона в защите этого корабля? При этом я предупредил девушку о том, чтобы она вела челнок заранее своеобразным противозенитным манёвром. Мало ли? Вдруг хоть какой-то пульсар всё же уцелел, и продолжает действовать? Учитывая тот факт, что это был явно боевой корабль, хоть и устаревший, можно понять и то, что сработает он очень быстро. Поэтому у неё будут буквально мгновения, чтобы уклониться от выстрела со стороны корабля. А мне бы не хотелось поджариться просто потому, что мы любопытные существа. Штурмовой челнок был тем и хорош, что позволял не только пробивать где-то защиту? Он позволял также и стыковаться к сплошной броне корабля. И даже имел своеобразный шлюз, который назывался штурмовым люком. По сути, это был своеобразный переход. Этот люк выдвигался в сторону корпуса вражеского корабля, с помощью мощного магнита стыковался с ним, и при помощи встроенного устройства технических лазеров начинал прожигать дыру, чтобы внутрь могли попасть те самые бойцы. При этом автоматическая система поддерживала давление внутри перехода. Для чего? Ну, вот… Давайте подумаем… Представьте себе, что у корабля часть датчиков повреждена. Я имею в виду систему внутреннего слежения? И чужаков они заметить теперь не могут. Но как только в каком-то отсеке резко упадёт давление, а это возможно, если просто сделать дырку в внешней броне, и не попытавшись заблокировать возможность истечения оттуда атмосферы, то не только управляющий искусственный интеллект заметит эту проблему, возникшую в каком-то отсеке. Её также заметит и тот самый модуль жизнеобеспечения. Как результат, сигнал пройдёт всё равно. Даже если не работает система наблюдения, сам факт утечки атмосферы из какого-то сектора, в котором раньше таких проблем не было, привлечет к себе излишнее внимание. А мне это было совершенно ни к чему.

К самому пролому в внешней броне корпуса приближаться я просто не рискнул. Хотя мы и пролетели рядом. Но я указал Миу на сектор брони, находящийся как раз между двумя бронеколпаками, которые можно было заметить на матовой броне корпуса этого корабля. Почему именно там? Да тут всё просто. Дело в том, что туда броня, после повреждений, пошла небольшой волной. И можно было заметить тот факт, что эти бронеколпаки немного перекосило. Может быть именно поэтому и не сработала система защиты этого корабля? Потому что они просто не могли открыться. Чем я и хотел воспользоваться.

Аккуратно подведя челнок к этому кораблю, который всё так же двигался по инерции, в выбранном месте, Миу нажала на специальный рычаг, активировавший тот самый штурмовой шлюз, который выдвинулся как своеобразная присоска. Практически мгновенно с щелчком пристыковавшийся к поверхности брони корабля, и как пружина, стянувшись, зафиксировал и сам челнок. После чего раздалось тихое шипение лазеров, которые медленно, но верно, прогрызали броню. Я же приготовился. Выдвинув специальный рычаг вперёд, я подвёл своеобразную присоску к куску брони, который сейчас будет вырезан. Мне не нужно было, чтобы он рухнул, по какой-то причине, внутрь корабля. Если внутри него продолжает работать система жизнеобеспечения, то там должна быть гравитация. И тогда этот кусок металла просто рухнет внутрь. С довольно громким грохотом. А мне это тоже было совершенно ни к чему. Дождавшись, чтобы присоска всё-таки присосалась к этому куску металла, я стал ждать и дальше. Ждать пришлось недолго. Буквально пять минут. Всё-таки установка довольно мощная была. Хотя и работала кратковременно. И кусок металла уже потерял свою устойчивость. Я это почувствовал потому, что заметил, как слегка дёрнулся рычаг. Пружина сработала. И кусок металла приподнялся. Это говорило о том, что внутри нет гравитации. А почему? Потому что не работает система жизнеобеспечения. Возможно, она была повреждена этим самым ударом, который так изуродовал его корпус? Жаль, конечно. Но надо смотреть на то, что мы можем узнать.

К тому же я понимал, что данный корабль не просто так здесь появился? Если бы его кто-то преследовал, то за эти несколько часов в нашу Звёздную систему вполне могли бы прийти преследователи? Но никого до сих пор не было. Именно поэтому я и действовал достаточно уверенно. Но при этом не забыл напомнить Миу, чтобы она постаралась, в случае чего, сразу отстыковать челнок и уходить в сторону колонии.

Как только люк открылся вперёд двинулись те самые боевые дроиды, которые у меня были. На них я в первую очередь постарался нацепить максимально тяжёлое вооружение. Так как понимал, что в этом корабле внутри могут быть довольно серьёзные противники. Никогда не стоит сбрасывать со счетов потенциальных врагов. Даже если здесь есть оборудование третьего поколения, те же самые боевые дроиды, или системы внутренней защиты, в виде лёгких пульсаров, могут неприятно удивить любого. А в попытке играть с ними в перестрелку малым калибром я не видел смысла. Зачем долбить горохом там, где можно зарядить хорошим булыжником? Причём один раз.

Убедившись в том, что дроиды, спрыгнувшие внутрь помещения, никого не обнаружили, и заняли своеобразный периметр охраны, уже я скользнул внутрь. Благо, что мы заранее подготовились, и как только стало понятно, что внутри помещения нет атмосферы, я приказал пилоту заблокировать кабину челнока, а сам полностью закрыл забрало своего скафа. которой мне тут же просигнализировал о том, что в моём распоряжении шесть часов работы в безвоздушном пространстве. Картриджи. Что можно поделать? Они расходуются. Но у меня были запасные. И сменить их можно было вполне. Прямо так, в закрытом скафе.

Отсутствие гравитации делало своё дело, и я скользнул вниз плавно, как будто нахожусь под водой. Магнитные подошвы моих ботинок тут же сработали, жёстко щёлкнув об металлический пол в помещении. Я тут же принялся осматриваться, стараясь не выпускать из рук имеющийся у меня арварский штурмовой комплекс «Капр 40». Учитывая тот факт, что это была практически ручная автоматическая пушка, можно было понять, что калибр у неё был не маленький. Двадцать миллиметров – это вам не шутки. А если ещё добавить сюда и подствольный гранатомёт на три снаряда в сорок миллиметров, то можно понять, что в данном случае мало не покажется даже дроиду. Тем более, что я зарядил кумулятивные боеприпасы. Пришлось несколько из них потратить, прежде чем я понял разницу в маркировке. Зато теперь я был уверен. Эти боеприпасы, которые у меня заряжены в него, а их было аж три штуки в обойме, были предназначены для того, чтобы пробивать броню.

Аккуратно осмотрев это помещение, я слегка недовольно поморщился. Судя по всему, сейчас мы попали в какую-то личную каюту? Так как здесь можно было заметить какие-то разбросанные вещи, кровать, различные безделушки, которые валялись, видимо сброшенные с полок и стола мощным ударом по корпусу корабля… А также и какую-то голографическую картинку на стене, которая изображала довольно бодро ухмыляющегося представителя расы слаксов. Надо, наверное, сразу сказать о том, что каюта была не маленькая. Но и небольшая. Честно говоря, у республиканцев мне личные помещения членов экипажа больше нравились. Как я уже сказал, представители этого народа, кроме того, что выделялись своими лысыми головами, и пугая отсутствием фантазии в отношении каких-либо взаимоотношений с негуманоидными расами, кроме убийства, обычно отличались ещё и любовью к роскоши. У них даже каюты для обычного персонала были минимум раз в полтора, а то и два больше, чем у других разумных в Содружестве.

Заметив на стене своеобразный небольшой терминал, явно технической направленности, я тут же подошёл к нему и подключил свой наручный искин прямо в систему этого корабля. Мне нужна была информация. И другого способа для её сбора тут не было. Так что этот искусственный интеллект должен был перехватить управление остатками системы, а также дать мне информацию о том, есть ли на борту живые члены этого экипажа, который так неприятно кто-то удивил уже во время ухода в прыжок в гиперпространство? Судя по всему, на этом корабле раньше были представители военных? Искусственный интеллект отрапортовал мне о том, что было обнаружено минимум две программы, которые должны были защищать эту систему в виде своеобразных фильтров? Отсеивая несанкционированные запросы. Вот только основная проблема была именно в том, что программы, которые использовал мой наручный искин, имели техническую направленность. То есть, они имитировали запросы ремонтного комплекса. Своеобразное тестирование системы. И эти запросы проходили такие фильтры практически без задержки. Да, если бы это оборудование было более современным, то такие запросы явно не прошли бы? Вот только основная проблема для экипажа этого корабля была именно в том, что в этой ситуации оборудование было устаревшим. И эти самые программы-фильтры тоже являлись достаточно старыми представителями системы защиты. Так что обойти их вполне получилось.

Буквально через сорок минут мой искусственный интеллект сообщил о том, что взял под контроль остатки системы. Конечно, будь на этом корабле активная система защиты, а также и действующий экипаж, достаточно активно сопротивлявшийся вторжению, то тогда никто не дал бы мне этих самых сорок минут. А так… Всё было не так уж и сложно, как может показаться на первый взгляд.

"Получена связь с управляющим искусственным интеллектом корабля... – Принялся рапортовать мой наручный искин, который как заправский диверсант взломал защиту корабля, и фактически успел поковыряться в его мозгах. – Получена информация о том, что корабль участвовал в бою. Корабль получил серьёзные повреждения в момент подготовки к гиперпрыжку. Преследование корабля зафиксировано не было. В виду того, что корабли противника тоже получили достаточно серьёзные повреждения. Кстати… Было замечено совпадение кораблей… Их идентификаторов и внешнего вида… С теми кораблями, которые прибывали к планете носителя для проведения торговых операций. Один корабль явно имеет отношение к судам второго поколения. Линейный крейсер Империи Арвар. Он тоже был повреждён. Но его последний залп являлся фатальным для этого судна. Согласно отчёту управляющего искусственного интеллекта, после поражения, на борту корабля в живых осталось всего пять разумных. Не считая капитана… Пилот… Навигатор… Специалист по системам наблюдения и обнаружения… Артиллерист, и… Инженер… Эти шесть разумных боролись за жизнеспособность корабля, пока он находился в гиперпространстве. Только их основная проблема была в том, что у инженера был инженерный скаф третьего поколения, с ограниченным запасом картриджей. В конце концов ему не удалось восстановить работу жизнеобеспечения, и после того, как картриджи закончились, он просто задохнулся. Прямо там, на месте работ. Остальные члены экипажа также оказались в сложной ситуации именно из-за недостатков защиты. Единственный разумный, у которого был более современный скаф четвёртого поколения, с замкнутым циклом жизнеобеспечения, Это сам капитан. На данный момент он находится на мостике судна. И, судя по тому, какая информация имеется среди отчётов, он сейчас находится в состоянии… Алкогольного опьянения! Он намеренно принимал через картриджи с пищей алкогольные напитки. Видимо для того, чтобы хоть как-то сгладить произошедшее? За эту неделю все остальные уцелевшие члены экипажа также скончались. Уцелевшие системы корабля – это два двигателя… Гиперпривод, он же гипердвигатель… Орудия главного калибра, четыре тоннельных орудия среднего класса… Из двенадцати средних пульсаров противомоскитной обороны уцелело шесть… Повреждена система жизнеобеспечения. Повреждён модуль ангара, где находились москиты, челнок, и все члены экипажа, которые готовились к высадке на чужой корабль. Судя по всему, это пиратское судно…"

– Надо же… Какой глубокомысленный вывод! – Тихо усмехнулся я, немного порадовавшись тому, что представители экипажа, который остался в живых, решил за эти пару дней, как остался один, запить горькую. Если он сейчас действительно спит пьяным, то у меня есть прямой шанс от него избавиться? Или, в крайнем случае, одеть на него ошейник раба. Конечно, я всё понимаю. Но мне надо знать, что он здесь делает? К тому же, среди данных, которые получил мой наручный искин, была информация о его противниках. Если он напал на того самого торговца Тиира Нарума, то мне явно стоит расспросить о том, почему это случилось, и по какой причине это вообще могло произойти? Ко всему прочему, мне не стоит забывать о том, что линейный крейсер второго поколения Империи Арвар тоже достаточно опасная штука. Этот крейсер, судя по всему, весьма неудачно подставился под удар тяжелых орудий линейного крейсера? Иначе он мог бы расстрелять тот линейный крейсер на максимальной дистанции. Дело в том, что снаряды из тоннельной пушки, которые стояли на этом корабле, летят куда быстрее, чем арварские. Я об этом уже знал, время от времени беседуя с моими специалистами. Поэтому можно было понять, что этот крейсер мог бы стрелять по противнику, постоянно смещаясь в сторону. Сделал залп… Сместился в сторону… Сделал залп… Снова сместился… В результате этого корабль противника не смог бы ничего ему противопоставить. И постоянно получал бы от него довольно звонкие плюхи.

К тому же, у него было целых четыре орудия главного калибра, хоть и среднего класса. Ими можно было довольно бодро заплевать противника. Первые один – два выстрела идут как пристрелочные, два других точно в цель. Но надо быть полным идиотом, чтобы делать полноценный залп, когда ты ещё не пристрелялся по своей цели? Хотя… Судя по данным, которые я сейчас видел на экране своего наручного искина, эти умники били по своим противника именно… Залпами! Это же глупо? Но…Не я их судья. Я не знаю всех подробностей. Потом рассмотрю. У искусственного интеллекта корабля должна быть сохранена вся нужная информация в памяти.

Однако сейчас меня интересовало кое-что другое. Именно сам этот корабль. Да, он был сильно повреждён. Но не забывайте, пожалуйста, о том, что у меня кое-что было в запасе? Из тех самых модулей, что достались мне с разбитых кораблей пиратов. Там было много чего интересного. Так что, вполне возможно, у меня получится хотя бы восстановить приблизительную работоспособность этого корабли. А если сюда добавить ещё и тот факт, что при помощи этого судна у меня возможно будет шанс всё-таки долететь до Содружества, никак не пытаясь обращаться за помощью к кому бы то ни было, можно понять, что в данном случае у меня много вариантов. Даже если я захочу этот корабль впоследствии продать? Это не важно. Важно сейчас именно то, что у меня есть нужные мне данные. Даже если кто-то потом захочет попытаться меня обвинить в подобном захвате судна, ведь один из представителей экипажа всё ещё жив, всегда можно предоставить информацию о том, что он был пиратским. Ведь его управляющий искусственный интеллект сохранил все данные? А как понять то, что этот корабль нападал на корабли торговцев? Да, возможно, что и сам торговцы тут тоже ещё те бандиты? Но не в этом дело. Дело в том, что этот корабль действовал пиратским образом, нападая из засады. А раз дело обстоит именно так, то я имею полное право его захватить. Можно будет потом даже самого этого умника сдать Службе Безопасности той же самой Федерации Нивей как пирата? Мне положительные бонусы к моему гражданскому рейтингу, который всё равно мне как-то придётся поднимать, тоже не помешают? Это дело нужное. Поэтому придётся постараться. К тому же, та же самая Юри Тампа, девчонка-инженер, мне уже рассказала о том, что представители населения Федерации, имеющие так называемый первый класс того самого Гражданского рейтинга, а это как минимум сто единиц положительного Гражданского рейтинга, являются элитой этого государства. Им много чего позволено. И это рейтинг, кстати, очень сильно влияет даже если ты просто нанимаешься на работу. Так что тут не стоит забывать о таких вещах.

Тщательно просматривая информацию, что поступала на мой искин, я понял, что нам повезло именно в том, что основной удар по корпусу этого корабля пришелся как раз в зону ангара, и склада. Только вот я не понял сначала того, по какой причине искусственный интеллект этого корабля пометил ту зону как опасную? Конечно, когда я увидел список того груза, что там находился, то мне стало понятно, в чём была суть этой проблемы. Там было около десятка контейнеров с гаксием. Один из таких контейнеров эти пираты использовали, когда пытались сбежать от того самого арварского линейного крейсера. Выбросили его в астероидном поле, а потом подорвали при помощи направленного сигнала со своего корабля. Что в результате заставило астероиды начать волноваться. И линейный крейсер, попавший между камнями, достаточно сильно пострадал. Хотя… Это явно было понятие относительное? Что значит достаточно сильно пострадал в этом вопросе? Ведь он же всё-таки сумел дать этому крейсеру такую плюху, после которой у них и возникли все эти проблемы? Уже потом, внимательно просматривая записи про то самое сражение из памяти искусственного интеллекта, который управлял этим кораблём, я всё же понял то, в чём была основная проблема. В прямолинейности движения. Буквально перед началом обстрела со стороны этого тяжёлого корабля этот крейсер как раз пытался сбежать, выйдя на прямую линию разгона для того, чтобы уйти в гиперпространство. И в сложившемся положении, а также чётко рассчитав скорость беглеца, канонирам-артиллеристам противника было не так-то и сложно рассчитать точку перехвата. Где этот корабль и нагнали снаряды из тяжёлых арварских орудий. Так что ему даже силовое поле не помогло. Хотя… Если бы не оно, то этот корабль просто был бы уничтожен. К тому же ещё до этого он всё же подвергся активному обстрелу с другого корабля. С того самого тяжёлого арварского крейсера, который прилетал вместе с торговцем Тииром Нарумом к нашей планете. Судя по всему, там драка была хорошая? Ко всему прочему, сразу стоит отметить тот факт, что капитан, который управлял арварским крейсером, не гнушался маневрировать. Засыпая довольно большой участок пространства снарядами. Не особо прицельно, но достаточно часто. В результате чего силовое поле этого корабля было сильно перегружено. И когда они бросились бежать, противник просто начал обстреливать беглеца. Начавшее восстанавливаться силовое поле сумело отразить два или три снаряда из тяжёлых орудий линейного крейсера, но это был максимум. После чего последний снаряд попал как раз в этот сектор с ангаром. Разрушив и сам ангар, вместе с членами экипажа, и грузовой отсек.

Так что основная каверза ситуации была в том, что разрушен был как раз тот сектор, где и должен был находиться гаксий. Но его переместили. И он, по какой-то счастливой случайности, был подготовлен к сбрасыванию. Там стояла специальная такая установка, которая просто выталкивает контейнера с этим опасным веществом наружу. С учётом опасности груза, там были встроены специальные амортизаторы, которые и смягчили удар, так и не дав сдетонировать гаксию. И это меня радует… Хоть немного…

Но в этот момент мне надо было разобраться с уцелевшим членом экипажа. Быстро осмотревшись в этой каюте, я нашёл в шкафу пару тех самых ошейников для рабов! Это же пираты! Разве пираты могут себе позволить такие устройства где-то оставлять? Нет. Они всё время будут с собой таскать такое оборудование. Потому что очень удобно попавшего в плен разумного тут же обряжать в такое украшение. Он и сбежать не будет пытаться. И сам расскажет то, что нужно. Если правильно задавать вопросы.

Пользуюсь подсказками искусственного интеллекта, я достаточно быстро дошёл до мостика этого корабля, и проскользнул внутрь, сквозь открытую дверь. Надо сказать, что этот разумный действительно не придумал ничего другого, как банально зарядить вместо пищевых картриджей и картриджей с водой, чистый алкоголь. И теперь постоянно накачивался спиртным. Он видимо даже потерял чувство времени? Так как вообще-то одно дело, когда корабль идёт в гиперпространстве… И совершенно другое – когда он вышел в какой-то Звёздной системе, где ты ещё раньше не бывал. А он точно здесь не бывал. По крайней мере, в то время, пока я здесь был, и контролировал ближайшую территорию.

Воспользовавшись тем, что искусственный интеллект корабля находился под моим контролем, я выяснил у него, что ремонт модуля жизнеобеспечения корабля не был закончен именно из-за того, что инженеру просто не хватило расходников. Если бы не были повреждены складские помещения, он бы получил то, что ему нужно. Но тут ему приходилось работать с подручными средствами и материалами. А их не хватило. Возможно, у меня даже удастся что-то с этим всем сделать? Ведь у меня есть и инженер, и ремонтные комплексы, а также и какие-то там расходники на складе. Для меня сейчас было важно другое… Сейчас эту систему можно было запустить кратковременно. Для того, чтобы она в какой-нибудь один отсек накачала атмосферу. Зачем? Мне вообще-то надо у этого разумного, который сейчас спал в пьяном угаре, кое-что узнать. А для этого надо одеть ему этот самый ошейник. Как факт, чтобы открыть его скаф надо сделать так, чтобы рядом с ним, в том самом помещении, была атмосфера. Иначе он просто задохнётся. Тут уж ничего не поделаешь. Так что я дал приказ выполнить эту процедуру.

Услышав через микрофоны на моём скафе, что рядом раздался тихий свист закачиваемой в помещение атмосферы, я понял, что приказ выполняется. И приготовился. Постаравшись аккуратно отодвинуть всё оружие, которое лежало рядом с этим разумным. Который распластался в кресле капитана, которое сейчас было в разложенном положении, словно кровать. И видимо, на данным момент видел какие-то алкогольные сны? Но его скаф, который сейчас плотно облегал коренастое тело этого довольно крупного тролла, мне сейчас мешал. Сам я таким воспользоваться не смогу. Пока что… А вот его довольно тяжёлое импульсные ружьё мне может быть потом как-нибудь и пригодится? Но сейчас оно просто могло помешать. По той причине, что если этот разумный именно сейчас очнётся, то в данной ситуации он может инстинктивно схватиться за оружие. А всё-таки это достаточно крупный тролл? Я не прельщался. Как бы я не тренировался в последнее время, сил у меня было не так уж и много, по сравнению с таким гигантом. Поэтому лучше не рисковать.

Видимо состояние опьянения у этого разумного было настолько сильным, что даже встроенный в его скаф искусственный интеллект, имевший явно отношение к четвёртому поколению, воспринял мою попытку подключиться к его техническому разъёму, как оказание медицинской помощи раненому? Потому что он практически сразу расстегнул скаф, и открыл шлем. Что и позволило мне натянуть на этого тролла-умника тот самый ошейник раба. После чего с глухим щелчком я его защёлкнул и активировал. Теперь этот разумный ничего не сможет сделать. Даже если захочет. Хотя… Если он такой же дурак, как и я, в некоторых вопросах, то этот ошейник его не сильно остановит. Поэтому я через наручный искин приказал одному из моих своих боевых дроидов проследить за этим умником. Кстати… Один из боевых дроидов на борту этого корабля тоже уцелел. Но он так и остался там, в ангаре, под завалами. Об этом мне сообщил искусственный интеллект корабля.

Убедившись в том, что теперь на борту всё находится под моим контролем, я приказал Миу Кибан перейти сюда, на мостик корабля. Видели бы вы её глаза? Я понимаю, что этот корабль устаревший? Вот только она была пилотом. Судя по всему, это была своеобразная болезнь души? Так как эта девчонка буквально мечтала о полётах. И теперь у неё было на чём летать. Те же челноки… Пара истребителей. А тут целый тяжёлые крейсер? К тому же, добавьте сюда ещё и тот факт, что у этого корабля стоял сенсорный комплекс помощнее, чем у того же челнока. Значит его можно использовать в случае нужды. Я также не забывал о том, что у меня из оборудования уцелело там, на планете. Поэтому придётся подумать и над этим вопросом. А пока же, она аккуратно активировала корабль, тут же отметив тот факт, что часть реакторной схемы не отвечает. Видимо инженер, перед своей смертью, отключил эти реакторы, чтобы они не пошли в разнос? Всё-таки удар по кораблю был достаточно сильным? Ничего… Разберёмся… Пока же я приказал Миу направить этот корабль в сторону третьей планеты. Так как именно там, в тени планеты, можно спрятать этот корабль от лишних глаз. И я сразу почувствовал то, как начала постепенно нарастать своеобразная вибрация. Всё-таки два двигателя, это вам не четыре. Но, по крайней мере, можно было понять, что он двигается. И это хоть как-то, но всё же радовало. Хотя сам внешний вид этого корабля меня не особо удовлетворял. По той простой причине, что в такой ситуации те же самые корабли республиканцев мне немного больше нравились? Чем-то они мне напоминали корабли из фильма «Звёздные войны»? Помните… Этакие Звездные Разрушители? Вот только я никак не мог понять вообще смысла в подобном расположении вооружения, особенно защитного, на борту такого судна? Такой корабль, конечно, весьма удобен, так как он предназначен для прямой атаки. Но при всём этом, у него корма полностью открыта. Сопла двигателей на виду. И любой дурак, который сумеет прорваться в корму этому кораблю, попадает в мёртвую зону. И всё… Там можно спокойно расстрелять двигатели этого судна, и сделать всё, что тебе хочется. Вот над этим вопросом надо будет немного позже подумать.

Сейчас же мы направлялись к третьей планете. Направленным лучом нам удалось связаться с передатчиком базы. И я посоветовал моему инженеру подготовиться. У неё будет много работы. Сам этот корабль нам придётся спрятать. Как я уже сказал, за третьей планетой. Как я уже говорил, и не раз, в этой Звёздной системе была ещё одна планета, похожая на тот же самый Меркурий. Так вот за ней мы и спрячем этот корабль. На всякий случай. Вдруг прибудут торговцы? Раньше, чем этот корабль будет восстановлен… И что тогда? А тогда могут возникнуть определённые сложности. Но я этого всего хотел бы избежать. Так как понимал, что тогда возникнет много ненужных вопросов. К тому же, искусственный интеллект этого корабля всё-таки поведал мне о том, что были какие-то конфликты. Конфликты того торговца и капитана этого судна, который сейчас отдыхал в кресле капитана с ошейником раба на шее. И теперь я прекрасно понимал то, что когда он придёт в себя, этого разумного ждёт весьма неприятный сюрприз? А пока что мы направлялись в сторону выбранной планеты.

Убедившись в том, что этот корабль уже двигается в нужном направлении, и искусственный интеллект корабля получил все инструкции, я забрал пленника и пилота, и на челноке направился в сторону собственной базы. Ну, а зачем мне сейчас терять время? Заодно сейчас пилот привезёт на корабль, который медленно двигается в указанном направлении, инженера, ремонтных дроидов, а также картриджи запасные с расходниками для ремонта. Всё-таки там валяется достаточно ценный инженерный скаф, хоть и третьего поколения. Для него тоже нужны картриджи. Тут ничего не поделаешь. Пусть поработает над этим делом. Время-то идёт? По пути, я достаточно быстро всё продумал. И дал Юри полный доступ к моему складу. Этот корабль нужно восстановить. Он мне нужен. Так как выбора всё равно нет.

Сколько бы не обдумывал ситуацию, я понимал, что именно мне надо отправиться на территорию Содружества. Если я этого не сделаю, то всё будет зря. И отправляться туда мне надо напрямую, и как раз после очередного прилёта торговца с Вольной станции. Дать им возможность успокоиться, и вернуться на Вольную станцию. После чего мы направимся на этом корабле, который к тому времени надеялся всё же восстановить, в сторону Федерации Нивей. И решить большую часть проблем. По возможности. Ну, вариантов-то других нет? Я ведь понимаю, что выпустить меня отсюда никто не захочет. Конечно, я мог бы попытаться переслать сообщение через ту же Вольную станцию? Но возникает глупый вопрос… Кому? Учёным? Я, кажется, помню про тот самый институт, про который шла речь во время моего общения с их представителем? Но этот лаборант-полукровка погиб. Корабль учёных тоже здесь дрейфует… Вряд ли эти разумные, которые сейчас находятся в Федерации, будут чувствовать и вести себя адекватно, когда узнают о том, что здесь произошло? Мне нужна помощь профессиональных юристов. А это не так-то легко, как кажется.

Выслушав все эти разговоры и беседы про нравы в Содружестве и той же Федерации, я решил, что в первую очередь свяжусь именно с юристами. Которые и помогут мне. Именно через них я буду оформлять всё включая тоже самое гражданство. Включая все эти судебные иски и требования. А также и попытку продажи Федерации Нивей очень важной и стратегически ценной информации. Да, кто-то тут же заявит мне о том, что это будет стоить очень дорого? И я с этим фактом даже не спорю. И всё это будет стоить невероятно дорого. Однако, давайте учтём главные нюансы. Всё это может стоить мне куда дороже, если я не учту какую-нибудь мелочь. Законы Содружества и Федерации – это такая клоака, в которой ногу сломать можно. Поэтому пусть уж лучше такими делами занимаются профессионалы. Именно там мне и пригодятся те самые обезличенные банковские чипы.

Вспомнив про которые, я тихо поморщился. Я их ещё так и не проверил! Да времени никак не было… Зато теперь будет. Ведь я приказал ещё и на этом корабле всё как следует перепроверить, и сложить по порядку. А учитывая то, что здесь всё будет обшаривать инженер, которая сама является моей собственностью, то можно сразу понять, что все находки будут моей собственностью. Как и этот корабль. Так что, никому ничего из этих девчонок не достанется. Могут даже и не мечтать. Однако, я сразу замечу главное… Сам факт того, что в моих руках появился целый корабль, имеющий возможность путешествия через гиперпространство, для этих девчонок был весьма удивительным событием. Хотя Миу мне тут же сообщила о том, что в топливных баках у этого корабля не слишком много топлива. И его может не хватить на полёт до территории Федерации Нивей? Но у меня был свой запас этого топлива, который я сохранил ещё в тех самых боксах, что достались мне от разбившихся кораблей пиратов. Так что в данном случае у меня всё же была возможность делать всё то, что мне нужно.

Естественно, что в первую очередь инженеру нужно будет восстановить систему жизнеобеспечения этого корабля. Потом оборонительную систему, и лишь затем заняться двигателями. Кстати… Что касается двигателей, была у меня одна интересная мысль… Но сейчас её воплотить в жизнь у меня просто не получится. Дело было в том, что я вспомнил про двигатели тех самых Звёздных Разрушителей, а также и о том, что там были крупные двигатели, и двигатели поменьше. Почему бы мне не попытаться воткнуть на этот крейсер двигатели с того же линкора? Ну, вы только представьте себе то, как увеличится его скорость разгона? Даже по предварительным расчётам. Однако проблема была в другом. Дело в том, что искусственный интеллект корабля не сможет их задействовать. Так как они не учтены в проекте самого корабля. Он не сможет действовать с ними, рассчитывать правильно скорость движения, а это чревато проблемами. Поэтому придётся пользоваться тем, что есть из двигателей тяжёлого крейсера. Хоть они и арварские. Но они хотя бы имеют отношение к одному классу. И тут уж ничего не поделаешь. Этот вопрос решим как-нибудь позже. Сейчас мне нужно было действовать более прагматично. Поэтому будем делать восстановление корабля.

Да, часть пульсаров корабля тоже была повреждена? Но нам никто не помешает поменять пульсары. У него стояли средние, а мы поставим, например, в носовую часть этого корабля тяжёлые с того же республиканского линкора, который разбился на планете? Для того, чтобы ими управлять, нужно будет использовать отдельный искусственный интеллект. У меня их сейчас хватает. С того же линкора остались. А они всё-таки помощнее будут, чем всё то, что стоит на этом крейсере. Так что мне сейчас есть с чем работать. Учитывая то, что мощность такого своеобразного кластера искусственных интеллектов возрастёт, можно понять, что он будет более быстродействующим. Тоже важный момент. Ангар, правда, придётся лепить из того, что есть? Но у меня есть остатки этих модулей, которые я старательно разбирал? Думаю, что восстановить его у нас вполне получится? Можно будет также воткнуть вместо имеющегося там ранее ангара, ещё и пару стартовых ячеек с истребителями. У меня такие есть. Я ещё думал о том, что с ними делать? Тем более, что там истребители были чисто для космоса. Как их тут называют, пустотные платформы. Уже только поэтому можно понять, что я имею возможность теперь их использовать. В атмосфере планеты на них не полетаешь. Зато в космическом пространстве их использовать вполне получится.

Спустившись на планету, я тут же уступил место инженеру с её дроидами, и даже на всякий случай выделил ей сразу два комплекса. Пусть работает. Девчонка была рада такой возможности. Попутно она взяла пару упаковок расходников, именно для модуля жизнеобеспечения корабля. Расходники были для модулей третьего поколения, но и там такое оборудование стоит. Так что ей было чем заняться. Пока корабль долетит до своего места базирования, и спрячется в тени той планеты, у меня будет возможность заняться этим своеобразным гостем в ошейнике. Которого я запихнул в ту самую клетку, где раньше держал инженера-слакса. Кстати… По поводу членов экипажа, которые погибли, я девчонкам сказал о том, чтобы они найденные трупы заморозили. Ну, а что? Их нейрооборудование из этих тел можно изъять. Хоть какая-то польза мне от них будет. А остальное можно будет потом скормить местным хищникам. В качестве приманки. Ну, а что? И не надо мне говорить о том, что это бесчеловечно. Жизнь здесь вообще сложная. От неё умирают. Если вы не знали.

.......

– Ну, что… Поговорим? – Когда наконец-то этот довольно крупный разумный пришёл в себя, и принялся с ужасом ощупывать своё тело, с которого уже давно сняли защитный скаф, а также и шею, где обнаружится ошейник раба, я решил, что наступило время для беседы, несмотря на его явное похмелье. – Может быть объяснишь мне то, с какой это радости ты решил устроить драку с этим торговцами с Вольной станции? Просто мне это интересно. У меня есть некоторые соглашения именно с этим разумным. А ты в них влез. И не пытайся дёргаться. Иначе мне придётся применить вот это. Я думаю, что тебе знакома эта штука?

Судя по тому, как перекосило лицо этого тролла, когда он увидел у меня в руке нейрохлыст, этот разумный был знаком с таким предметом? Я уже потом узнал о том, что девчонка-инженер нашла такой же в его каюте, уцелевшей после этого удара. Но сейчас не это было важно. Важнее было другое. Именно то, что таким образом я просто не оставил ему выбора. Так что этому разумному пришлось начать говорить. И чем больше он говорил, тем больше я радовался, что не стал слишком сильно откровенничать с торговцем Тииром Нарумом, и доверять ему. Ведь этот разумный тоже оказался весьма хитрым? Настолько хитрым, что мне стоило бы задуматься. А всё ли я правильно делаю, и не стоит ли мне вообще прекратить с ним взаимоотношения? Так как у этого разумного оказались слишком плотные связи с пиратскими кланами в этом секторе. Думаю, что этот разумный, после моего бегства, будет просто в бешенстве. А значит, вполне возможны и проблемы. Даже после того, как сюда придёт Федерация Нивей. Я имею в виду именно себя самого. Но никак не Федерация. На военные силы Федерации Нивей все эти разумные прыгать не будут. По той причине, что для них это будет слишком жирная добыча. Чего не скажешь про какого-то умника, который решил украсть такие важные ресурсы у них из-под носа, и продать кому-то на стороне? Я себя имею в виду, если кто-то не понял? Поэтому мне придётся как следует обдумать эту ситуацию. Хотя всё это сейчас говорило как раз в пользу моей скрытности и того, что я решил действовать, не открывая своих истинных планов представителям с Вольной станции. Даже моя попытка передать информацию в виде обычного сообщения на территорию Содружества, могла бы наделать много ненужных для меня проблем. Ведь любое сообщение можно прочитать? А мне бы не хотелось, чтобы эти разумные узнали о том, что в данный сектор могут прийти военные Федерации. В этом случае возможно ещё большие проблем. Так как меня просто постараются уничтожить. Как можно быстрее. И не только торговцы. Даже те же пираты объявят на меня охоту. Почему? А вы сами подумайте… Вы сами представьте себе, что вы пиратский капитан, и, возможно, даже глава пиратского клана. Вы держите целый сектор под своим контролем. И тут вдруг, у вас прямо под боком, появляется военная база государства-сателлита Содружества. Не суть важно какого. Важно то, что они делают здесь опорную военную базу. Какой результат в данном случае получите вы? Из положительного вы не получите ничего. Вас уничтожит. Потому что военные – это не пираты. И это не пограничные силы любого из государств. Это именно военные. Они как-то церемонится с вами не будут. Они наведут порядок такими методами, каким привыкли действовать. То есть, этот сектор станет просто неподконтрольным пиратам. А что произойдёт в последствии? Да тут тоже всё просто. Дело в том, что пиратский клан, на чью территорию, сунутся такие военные, и даже более того, основав там полноценную военную базу, останется без зоны контроля своих интересов. Без доходов. И без возможности получать ресурсы. Как факт, им нужно будет найти для себя возможность выживать. То есть, они начнут пытаться потеснить другие кланы. А тем, думаете, такое понравится? Нет, конечно же… В результате, всё это приведёт к войне между кланами. А потом и к их ослаблению. Конечно, пираты-одиночки будут этому только рады. Не рады этому будут именно сами эти пиратские кланы, а также и торговцы, которые платили этим пиратским кланам за своё спокойное существование.

Так что, мне нужно всё это провернуть так, чтобы сами пираты, и эти торговцы, о такие вещах не узнали раньше срока. А потом уже будет поздно. Кто успел, тот и съел. Что поделаешь, таков Закон Джунглей. Раньше я сказал бы Каменных Джунглей, указывая на какой-нибудь город или Мегаполис с Земли… Но теперь скажу Галактических Джунглей. И тут не поспоришь, и ничего не сделаешь. Так что, мне пришлось с большим трудом сдерживать свои эмоции, пока этот тролл откровенничал. Мне оставалось только задавать наводящие вопросы и слушать всё то, что он рассказывает. Я быстро понял, что всё-таки не ошибся. Да, этот разумный был раньше военным. Вот только он решил, что те же самые пираты, или как он себя воспринимал, своеобразные флибустьеры, имеют доход буквально ни с чего. Я не знаю, кто ему вбил это в голову? Но у него такая фантазия была. Поэтому он и хотел разбогатеть буквально в течение двух – трёх лет, и без особых усилий. Идиот, что ли? Честно говоря, он в такой момент мне напомнил тех самых мальчишек, которые начитались романтики из книги Рафаэля Сабатини "Капитан Блад", и мечтали стать пиратами. Хотя на самом деле в пираты шли разумные не от хорошей жизни. Если это непонятно, то внимательно прочитайте начало этой книги. Прочитайте о том, сколько на самом деле погибло тех самых товарищей этого самого Питера Блада, прежде чем он сумел вырваться из рабства и стать капитаном корабля. И ведь в этой книге ничего особо не говорится о его прошлом? О том, кем он был до того, как стал тем самым доктором, впоследствии обвинённом в предательстве? Об этом сказано мало. Известно только то, что он воевал под руководством довольно известного адмирала. Что и сделало его капитаном, так как среди беглых рабов он был единственным, кто имел хоть какой-то опыт командования. Вот и всё. А все остальные разумные точно так же попадались в пираты не от хорошей жизни. Редко кто из обеспеченных и богатых разумных, от нечего делать, просто покупал себе корабль, набирал команду головорезов, и отправлялся на это грязное дело. Хотя были и такие… Но долго они не жили. А знаете, почему? Да потому, что они были на своём месте только из-за права рода и богатства. А среди пиратов это не котируется. Среди пиратов в первую очередь котируется сила, ум, и хитрость. Так что таких умников достаточно быстро смещали с должности капитана. А у пиратов такое смещение было равносильно смерти. Кому нужен потенциальный противник на борту корабля? Конечно же, никому не нужны проблемы, которые они могут получить о такого пассажира. Поэтому таких несчастных просто убивали.

Однако увидев романтически замутнённый взгляд у этого тролла, я просто растерялся. Неужели он до таких лет дожил, а было ему уже под сто шестьдесят лет, а всё ещё как ребёнок мечтал о каких-то приключениях? О чём вообще можно мечтать в настолько прагматичном обществе, как Содружество? Этого я не понимаю. Тут можно разве что мечтать о том, что ты за свою жизнь заработаешь достаточно средств, чтобы встретить старость в богатстве и покое. И не более того. Этот же разумный мечтал о каких-то богатствах, которые найдёт буквально по щелчку пальцев. Ну, что же… Нашёл… Одна эта Звёздная система чего стоит? Вот только что это ему даёт? Да ничего. По сути, ничего. Он потерял больше, чем нашёл. Тем более, что погубил всю свою команду. Часть членов которой с ним служила на ещё на военном флоте. По сути, он привёл этих разумных на смерть. И теперь мне надо было думать, что я буду делать с самим этим разумным. Вопрос серьёзный. Стоит ли мне его просто убить, изъяв все импланты из головы? Или может быть использовать его как своеобразный входной билет на территорию Федерации Нивей? А что? Ведь этот разумный был типичным пиратом. А я его обезвредил. Значит честь мне и хвала. Я привезу его обратно, и сдам Службе Безопасности Федерации. Эти разумные сами быстро всё поймут, когда получат в своё распоряжение искусственный интеллект с его корабля. А также и воспоминания с нейросети этого разумного. Я ему запретил что-либо удалять, и ошейник не позволит ему сделать такую глупость. Правда, придётся ошейник снять перед возвращением на территорию Федерации? Но можно будет в медкапсуле отключить его нейросеть. И тогда он ничего не сможет с неё удалить. А те ребята пусть сами разбираются в том, что у него там есть, и что он там успел насобирать? Меня это не касается. Вариант не плохой получается. Просто надо обдумать всё как следует. А пока же я сосредоточусь на ремонте корабля. А также и на охоте. Мне надо сделать определенные запасы продуктов для торговцев. Ну, чтобы нанять тех же юристов мне нужны деньги. Деньги на обезличенном банковском чипе.

Тяжело вздохнув, я вспомнил про те самые чипы, которые у меня ещё лежат. Их было всего восемь штук. Но я так и не проверил их. Надо попробовать разобраться в том, что я могу с них получить. Может там есть что-то ценное? Как я уже сказал, мне нужны деньги. И лучше, чтобы их было как можно больше. Я же не знаю того, сколько будут стоить услуги тех же адвокатов-юристов? А юристы мне понадобятся хорошие. В этом случае попытка продешевить может привести к плохому результату. Я до сих пор помню поговорку о том, что скупой платит дважды. И мне не хочется стать тем самым разумным, который в ней упоминается.

Надо сказать, что особо подталкивать этого индивидуума к беседе мне не было никакой нужды. Просто по той простой причине, что сам этот разумный просто хотел высказаться. Может быть и похмелье сказалось? Как я понял, он вообще-то пил, практически не переставая целых четыре дня. С тех самых пор, как последний его товарищ задохнулся в своём скафе. Вот же каверза ситуации? Эти разумные даже не подумали о том, что им было бы необходимо запастись такими картриджами? А, в крайнем случае, держать их запас по рукой. Может у них что-то и было в том самом грузовом отсеке, в который прилетел снаряд с арварского линейного крейсера? Только вот всё было уничтожено.

По крайней мере, я так думал. Пока мой инженер не взялась там за дело. Как я уже сказал, эта девчонка была достаточно сообразительная. Да и изученные базы знаний у неё были достаточно высокие. Учитывая тот факт, что у неё под рукой было даже два ремонтных комплекса, Юри взялась за дело довольно рьяно. И достаточно быстро принялась наводить порядок на этом тяжёлом крейсере. Расходников, которые она с собой взяла на ремонт модуля жизнеобеспечения, у неё хватило с лихвой. И вскоре на борту корабля, в уцелевших отсеках, была полноценная атмосфера и гравитация. Потом она сразу занялась работой с реакторным отсеком. Проблема была в том, что этот корабль был очень сильно энергозависимым. Поэтому приходилось учитывать тот факт, что его реакторная схема должна быть полностью функциональной и работоспособной. Иначе никакой пользы от его оружия и защиты просто не будет. Оказалось, что их бывший инженер отключил большую часть реакторов именно по той причине, что бронекапсула реакторного отсека была повреждена. И часть энерголиний тоже. Но в данной ситуации это было не критично. Ремонтные дроиды быстро восстановили самую бронекапсулу и энерголинии. После чего реакторы вышли наконец-то на свою, так сказать, оптимальную мощность работы. Что позволяло задействовать силовое поле.

Разбирая завалы в грузовом отсеке, девушка обнаружила несколько эмиттеров силового поля, что позволило заменить повреждённые на борту корабля, и восстановить защиту полностью. Пролом в броне заделать удалось при помощи тех самых бронеплит, которые сохранились у меня в запасе. Хотя они по своей толщине и отличались. Ну, тут уж было без вариантов. Как я уже сказал, часть уцелевших пульсаров на этом корабле пришлось переставить. Чтобы расположить их более равномерно. Ведь в передней части корпуса теперь должны были стоять шесть пульсаров тяжёлого класса. Которыми будет управлять отдельный искусственный интеллект, взятый мной с республиканского линкора. По крайней мере, с этими установками он прекрасно справится. Хотя они и занимали больше места. Двигатели с арварского тяжёлого крейсера тоже вполне подошли. Теперь дело было за малым. Установить их на место. Хотя всё же была и некоторая разница. В форме сопел. Но главное было в размерах и классификации. А размеры и классификация вполне подходили. Правда, пришлось немного поднапрячь грузовой челнок? Но в данном случае это всё было не критично. Главное было доставлять всё необходимое для ремонта вовремя. А после восстановления работы системы жизнеобеспечения это уже особой сложностью не было.

Кстати… Оказалось, что этот корабль достаточно неплохо было модифицирован. Дело в том, что тяжёлый крейсер Федерации обычно вооружался двумя тяжёлыми пушками. Я имею в виду тоннельные орудия. Этот же крейсер был вооружён четырьмя средними. Да, они были меньше по калибру. Но по скорострельности в данном случае выигрывали. Видимо, поэтому им и удалось достаточно бодро отстреливаться от противника в такой, довольно сложной ситуации? Да и система наведения и обнаружения, а проще говоря – сенсорный комплекс, имела отношение к оборудованию четвёртого поколения. А никак не третьего. Что и играло свою роль в сложившейся ситуации.

Разбираясь в завалах того же ангара, Юри обнаружила там также и ремонтный комплекс. До которого инженер этого корабля так и не смог добраться. Единственный ремонтный дроид, который у него был под рукой, не смог особо ему помочь в сложившемся положении. Ей же помогало сразу два полноценных ремонтных комплекса. Хотя и третьего поколения. Но тот факт, что среди них было даже четыре конструкционных дроида, играл ей на пользу. Ведь работы в пустоте, на внешней обшивке корабля, для этих дроидов были делом пустяковым? А вот для обычных средних дроидов это было бы сложным заданием. Поэтому проблем особых не возникало. Единственная проблема, которую мне постоянно приходилось учитывать, это было именно время. Которое уходило с огромной скоростью.

Однако, когда корабли торговца не прибыли установленное время, я заподозрил, что видимо с ним что-то случилось? Учитывая откровения этого старого тролла, который сейчас был вынужден охотиться, так как ошейник раба не оставлял ему выбора, можно было подумать, что его последний удар всё-таки доставил весьма неприятные минуты, а может быть и более того, моему торговому партнёру? Иначе как мне понять тот факт, что этот разумный всё никак не мог прибыть для получения нового груза? Хотя я продолжал охоту и заготовку мяса. По той причине, что намеревался взять часть такого груза с собой.

В этом же грузовом отсеке и ангаре, где погибли члены экипажа, мой инженер обнаружила также два неплохо сохранившихся истребителя третьего поколения, и ещё один, который можно было восстановить из обломков тех, что валялись рядом. А также и неплохо сохранившийся штурмовой челнок. Которому тоже досталось. Но он был вполне ремонтопригоден. Также тут были обнаружены и боевые дроиды. Учитывая тот факт, что их погонщик тут и остался, эти механические бойцы стали мои собственностью. Правда, пришлось немножко повозиться с ними, чтобы мозги немножко подправить. Но, по крайней мере, теперь мой боевой штат единиц, которые могли защитить меня в случае нападения на корабль какой-нибудь абордажной группы, изрядно увеличился и составлял аж шесть боевых дроидов. Конечно, кто-нибудь спросил бы у меня сейчас о том, как я собираюсь оставлять свою базу без присмотра? Ну, тут вы действительно немножко ошибаетесь. Без присмотра эту базу я оставлять не собирался. Она будет постоянно под присмотром. Просто я включу, так называемый параноидальный режим у искусственного интеллекта, который будет заниматься контролем моей базы. Этот искусственный интеллект будет отстреливать всех врагов, которые не проходят проверку. А проверку пройти можно только мне. Опознать он меня мог бы по сообщению. И ине более того. То есть, даже если торговец и прибудет сюда именно тогда, когда меня не будет, его челнок просто обстреляют. Но сначала он получит короткое сообщение о том, что в данном случае прибыл не вовремя, и никаких торгов не будет. А если не послушается, то сам будет виноват в будущих проблемах.

Все тела разумных, которые находили на борту крейсера, мы тут же отправляли в медицинскую капсулу. Изымали у них нейросети и все импланты. А тела, как я уже сказал, использовались для охоты. Ну, а что вы от меня хотите? Чтобы я их похоронил как положено? Прекрасно. Только вы не забывайте, пожалуйста, что в данном случае я это и делал. Вот как на Земле хоронят тех же людей? В землю закапывают? Прекрасно! Вы не забыли о том, что здесь в земле эти самые кроты-гарцы живут? И что они сделают с телами этих несчастных? Я уже молчу о том, что те же самые черви делают на Земле с телами похороненных! Вам надо пояснить это? Нет? Прекрасно! Так что тут всё то же самое. Просто с небольшой пользой для меня. Эти хищники приходили на место кормления. Где я на них и охотился. И получал то, что мне нужно с большой эффективностью. А здесь все так живут.

Так что, когда всё-таки появился корабль торговца Тиира Нарума, который был замечен именно сенсорным комплексом крейсера, спрятавшегося в тени третьей планеты, ремонт на этом корабле уже был в самом разгаре. Внешняя броня была восстановлена. грузовой отсек тоже. Ангар был ещё в стадии ремонта. Двигатели надо было перебирать и заменять. А это тоже ещё недели две. За это время даже Миу Кибан старательно пыталась закончить сканирование астероидного пояса. Как я уже сказал, там оказалось достаточно много ценной руды. Которая имела стратегическое значение. Даже сейчас. Так что мне было что предложить на продажу руководству той же Федерации. Как это государство будет потом решать потенциальные проблемы с теми, кто захочет подмять этот сектор под себя, это уже не мои проблемы.

– А что же вас так задержало? – Задумчиво спросил я у торговца, когда этот разумный всё-таки вышел на связь, и попытался выяснить, подготовил ли я груз на продажу. – Я ждал вас аж две недели назад! Груз, конечно, есть… Но если вы так и дальше будете делать, то в один прекрасный момент можете остаться без груза. Вы же не думаете, что в гордом одиночестве шастаете по этим территориям? Тут, например, не так давно пролетал рейдер Архов, если вы не забыли!

Эта информация тут же заставила торговца задуматься. Хотя он явно спешил. Поэтому его челнок практически сразу стартовал с борта грузового корабля. Как я и думал, в этот раз данные индивидуумы со мной шутки шутить не стали. Их челнок достаточно быстро спустился вниз, именно по указанному коридору. И даже не попытался дернуться куда-нибудь в сторону. Благодаря чему эти разумные не стали мишенью для моих орудий. Эти умники ещё не знали того, что я уже часть пульсаров убрал? Но не их это дело. Тут важно было то, что они старались не нарушать договорённостей. Надо сказать, что этот торговец был доволен тому, что увидел. Четыре полных контейнера, наполненных копчёным мясом. И он опять начал попытку разговора о том, что было бы неплохо увеличить объём товара. В ответ я посмеялся, заявив о том, что не собираюсь надрываться ради его обогащения. Знаете… Если бы я уже не знал о том, насколько он поправил своё финансовое положение за счёт моего товара, то возможно и поверил бы в то искренне удивление и даже в чём-то оскорблённую наивность, которые появились на его лице? Только вот эта игра была лишней. Я прекрасно понимал, что этот разумный не просто так привлёк к себе внимание это пирата, попавшего ко мне в руки. Совершенно случайно, замечу сразу. Я даже не знаю, как бы всё повернулось, если бы это умник последние несколько дней перед нашей встречей не пил беспробудно спиртное? Всё-таки он был военным. Поэтому не стоит забывать о том, что никто не мог бы ему помешать дать приказ искусственному интеллекту корабля взорвать реакторы. Уже только поэтому я прекрасно понимал, что был определённый риск в моих действиях. Но он оправдал себя. Точно также, как когда-то в прошлом я играл в ту самую игру, " Корсары"… Скажу сразу… Игра была интересная. И даже затягивающая. И по своему времени достаточно хорошая.

Сейчас же я понимал, что опять взял всё буквально нахрапом. А также и то, что в любой момент могу всё это быстро и даже банально потерять. Именно поэтому мне и нужно было быть настороже. Кстати… Тиир Нарум принялся аккуратно расспрашивать меня о том, а не пролетал или через эту Звёздную систему какой-нибудь посторонний корабль. Посторонний? Я примерно догадывался, о чём он спрашивает. Но старательно сделал удивлённое лицо, и принялся задумчиво выспрашивать у него причины для таких расспросов. Неужели он кому-то выдал информацию о том, что на этой планете есть тот, кто поставляет ему столь ценные ресурсы? Естественно, что подобная новость ему явно не понравилась. Он тут же принялся оправдываться тем, что просто переживает о том, что сюда могут сунуть свой нос какие-нибудь пираты? Ну, да! Так я и поверил… Если бы я не знал о том, что именно он едва не выдал местоположение этой планеты пиратам, то может быть и поверил бы в такую наивность. Но только не теперь. Я заранее старался видеть во всех действиях этого разумного подвох. И буквально нутром чувствовал, что этот разумный сейчас нервничает. Скорее всего, в ближайшее время, максимум четыре – пять месяцев, м он всё-таки сорвётся, и постарается захватить меня в рабство. Чтобы полностью взять под свой контроль эту возможность обогащаться.

За тот груз, который я приготовил в этот раз, ему пришлось заплатить мне полтора миллиона кредитов на обезличенные банковские чипы. Мне повезло. Один из банковских чипов, которые я проверял, оказался аж на десять миллионов кредитов. Поэтому можно было туда закидывать даже больше миллиона. На нём, кстати, было всего лишь семьсот тысяч, оставшиеся от прежнего хозяина. В общей сложности, на обезличенных банковских чипах, я собрал четыре с половиной миллиона кредитов. Раньше эти деньги показались бы мне запредельными? Ну, а сейчас… Сейчас я переживал именно о том, чтобы случайно не потерять всё и сразу. Поэтому мне нужно было искать возможности. А это не так-то легко, как кажется.

Чтобы не привлекать к себе внимание, я уже привычно сделал заказы. И торговец направился восвояси. Я ждал провокации с их стороны. Но её пока что не было. Однако, когда его корабли направились восвояси, тот самый тяжёлый крейсер, который находился в тени третей планеты, зафиксировал повышенное излучение сенсорного комплекса того самого тяжелого арварского крейсера. Причём этот сенсорный комплекс работал именно направленным с учётом. Старательно обшаривая всё возможное пространство за спиной. Словно ожидая, будто бы за ними должен был кто-то следить? Странно… Возможно они действительно в прошлый раз заметили слежку, в виде того самого истребителя? Такое тоже вполне возможно… Я не спорю. Зато теперь у них была одна большая проблема. Которая выражалась именно в том, что на этом тяжёлом крейсере, как я уже сказал, стояло оборудование четвёртого поколения. Я имею в виду именно сенсорный комплекс и систему наведения. Они были взаимосвязаны. Тут не поспоришь. Так вот этот самый сенсорный комплекс был более мощным, и доставал объекты на более дальней дистанции. Но, так уж сложилось, что планета, за которой он прятался, находилась к зоне выхода в гиперпространство ближе. И эти разумные всё равно проходили мимо неё. Однако они старательно искали угрозу за спиной, но никак не сбоку. Поэтому всё получилось. Они не заметили этого корабля. Не заметили они и того, что там происходило. Именно по той причине, что я старательно прятал все возможные следы. Не желая излишне привлекать внимание этих разумных своей излишней активностью. Ну, а что? Ведь можно понять, что в данном случае эти разумные сразу узнают этот корабль? А если они его узнают, то могут попытаться его захватить. Смогу ли я им сейчас что-то противопоставить? Да, его система защиты практически функционирует. А вот маневрировать каким-либо образом этот корабль в принципе не может. Его двигатели сейчас разобраны. Он только при помощи маневровых двигателей как-то удерживает свою орбиту. Так что, придётся ускориться.

Я заранее предупредил этого разумного о том, что в ближайшие пару месяцев лучше ему сюда и не соваться. Потому что товар, который у меня был, он уже забрал. И в ближайшее время мне нечего будет ему продавать. Я понимаю, что он явно заподозрил меня в том, что я что-то не договариваю? Ну, это его не касается. Для того, чтобы обвинить меня в чём-то. Ему нужно было сначала предоставить договор. А договор у нас был только на словах. Официального документа не было. Так что, обвинять меня в том, что я могу, например, продать свой товар кому-то на сторону, он тоже не может. Разве я виноват в том, что он не сумел сохранить тайну наших взаимоотношений? Так что пусть сам разбирается со своими проблемами. На всякий случай, я приказал искусственному интеллекту корабля старательно отслеживать этого умника. Мне ещё не хватало, чтобы он додумался, например, скинуть какой-нибудь спутник-шпион, который мог бы проследить за происходящим в данном Звёздной системе? Я не был уверен в том, что это возможно. Но подозрения никуда не делись. Поэтому лучше быть готовым к такому развитию событий. Однако ничего этого не было. Поэтому мы могли теперь продолжить свою работу в полноценном режиме. Ну, а что? Надо же всё подготовить, как следует.

Если кто-то думает, что я собирался сразу же по окончанию ремонта отправиться на территорию Содружества, то он сильно ошибается. Дело в том, что мне в первую очередь нужно было время. А когда я закончу ремонт, мне пока не было понятно. То ли через пару недель, а то ли через месяц? К тому же, учтите тот факт, что мне нужно будет время, чтобы корабль долетел до Федерации Нивей. Время, чтобы решить там проблемы. Поэтому мне придётся дождаться следующего прилёта этого разумного. Провести с ним торговую операцию, после чего сразу же смогу отправляться по своим делам. Как говорится, время – деньги! И деньги я собирался экономить по максимуму.

Сейчас фактически все мои дамочки старательно работали на благо моей семьи. Возможно, кого-нибудь это и рассмешит? Но я действительно начал ощущать себя каким-то падишахом. Мало того, что у меня были две красотки, которые старательно не давали мне скучать по ночам… Так сейчас ещё и остальные активизировались. Искусственный интеллект базы сообщил мне о том, что зафиксировал пару интересных переговоров между двумя сёстрами Тампа, попавшими ко мне в руки. Эти переговоры очень сильно напоминали мне всё то, о чём ранее беседовали Самара с Миу. Единственное, что в этом случае было изменено, так это имена. А речь шла об одном и том же. О том, что было бы неплохо исправить положение, в которое они попались обычным делом. Интимными услугами. Теми самыми, которые старательно сейчас мне оказывала Самара и её дочь. Надо сказать, что мне этого вполне хватало. Даже иногда было в тягость. Особенно когда эти красотки начинали выяснять между собой отношения. Дело в том, что они достаточно сильно и часто начали ссориться. Как оказалось, та же самая Самара, после того как получила так называемую свободу, теперь не хотела её терять. Более того… Эта дамочка в открытую вступала в противостояние с собственной дочерью. Требуя, чтобы та уважала её право. Право на личную жизнь. Хотя, по сути, у них у обеих не было тут никаких прав. Ну, эти дамочки сейчас постепенно начинали наглеть. Но им стоило бы задуматься о том, что вся эта новость в данной ситуации может сыграть именно против них.

Эти же две сестры, одна из которых в скором времени должна была разменять шестнадцать лет, уже серьёзно обсуждали то, кто из них может стать моей женой, а кто будет просто родственницей. Как я понял, эта девчонка-инженер брезговала оказывать услуги подобного рода ещё недавно бывшему дикарю. Поэтому я понимаю, что возможно придется этот вопрос решить более серьёзно. Нет… Конечно, я не сильно на неё за это обижался. По сути, мне было пока что плевать. Хотя девчонка была симпатичная? Но всё равно.

Кстати… Не стоило забывать о том, что её младшая сестра старательно просчитывала своих ходы наперёд. Риса Тампа уже планировала для себя нейросеть «Тактик» как минимум пятого, а то и шестого поколения. Интересно… Эта дамочка даже и не задумалась о том, что в данном случае не она будет делать выбор? Но сейчас она мечтала о том, как возвысится над всеми. У неё впереди было ещё два года. За которые она рассчитывала получить все возможные бонусы. За эти два года я должен был, по её замыслу, охладеть к Самаре и её дочери. А значит, всё у неё будет в руках. Молоденькое тело… Смазливое личико… А главное… Послушание в постельных утехах. Она даже не задумывалась о том, чем для неё всё это может закончиться. Конечно, я понимаю, что кто-нибудь, где-то там далеко, может сейчас сказать мне о том, что было бы неплохо уже попытаться начать подготавливать почву? Ведь эта девчонка сейчас как раз молода и готова буквально на всё. Но в данном случае скажу сразу. Я не педофил. Риса Тампа, конечно, достаточно молодая, и в частях тела, которые обычно интересуют мужчин, выглядела вполне себе солидно. Где надо, были изгибы… А где необходимо – выпуклости. Но не в этом была основная проблема. Проблема была в том, что у меня было к этому вопросу слегка предвзятое отношение. Определённые моральные принципы. Хотя в последнее время, даже у меня на родине, на Земле, возникли определённые сдвиги. Давайте напомню… Если кто не помнит, то не так давно, всего лишь несколько лет назад, буквально по всему СНГ прогремела информация про одного дедушку из далекой деревни. Я не буду говорить о том, в каком именно федеральном округе это случилось, но главное скажу одно. Этот старик, которому было то ли семьдесят, то ли восемьдесят лет, совратил и сделал собственной женой собственную же внучку. Пятнадцати лет от роду. Заставив её рожать ему детей. В Уголовном кодексе страны была такая статья за с совращение малолетних. И, насколько я знаю, там не указано возраста преступника. Однако этого старика не только не посадили, а даже сделали знаменитостью, показывая его по всем каналам телевидения, и превозносили чуть ли не как первосортного самца, который этой девчонке умудрился заделать трёх детей. Я бы не сказал, что это хорошо. И не надо мне приводить в пример, например, тех же самых представителей Таиланда, и различных тайцев, или ещё кого-нибудь из Малой Азии. Да, там есть такая проблема, что в пятнадцать лет эти разумные уже половозрелые. И, по сути, для них нормально выходить замуж в таком возрасте. Да, они там в шестнадцать – семнадцать лет уже стариками становятся. Я помню, как был шокирован информацией о том, что одна дамочка стала бабушкой в шестнадцать лет. Якобы она сама родила в восемь лет… И восемь лет родила её дочка… Я не проверял, правда это или нет. Но скажу одно. Ситуация в данном случае была открыто связана с местом, где проживают такие люди, и с их инстинктами к выживанию. У них не было выбора. Тем более, что как там было указано в той информации, у самой молодой бабушки первый так называемый менструальный цикл начался в три года! Шокирует, правда? Но в данном случае учтите тот факт, что к тридцати годам эти люди, которые там живут, я имею в виду представителей коренного населения, уже становятся чуть ли не древними стариками. То есть, у них выхода нет. А из-за чего всё это произошло? Да, скорее всего, те же самые близкородственные связи сказались.

Вот, например, как те же чукчи боролись с проблемами, открыто связанными с тем, что их народ постепенно угасал и вырождался из-за внутри клановых отношений и близкородственных связей? Когда к ним приезжали различные геологи, путешественники, и различные там военные, они старательно подкладывали своих жён, дочерей, внучек, именно под чужаков. Для чего? И не надо мне сейчас рассказывать анекдоты о том, что чукчи тупые. Они никогда не были тупыми. Дело в том, что когда до представителей этого народа начала только доходить цивилизация, длительность жизни у этих людей была от силы сорок лет. В сорок лет они уже были древними стариками и умирали. Именно из-за того, что долгое время у них процветали близкородственные связи. Клановая система и замкнутый круг. Кровь не обновлялась. Раньше. Однако сейчас среди них не редки люди, которые живут до восьмидесяти и даже до девяноста лет. Почему? А потому, что они обновили свой код ДНК. и дали возможность своему народу выживать. И то, что над ними сейчас смеются все кому не лень, их не касается. Вы попробуйте отказаться в том же лесу или в тундре на одних условиях с местным жителем? У кого будет больше шансов на выживание? У вас, или у него? Хотя… Даже если у вас будут условия одинаковые… Даже если вам дадут ружьё с парой патронов… Я всё равно поставлю на чукчу. Он выживет там, где вы банально умрёте. Даже несмотря на то, что у вас будет ружьё. Вот, например, многие смеялись над анекдотом, когда чукчи якобы заблудились и стреляли в воздух из луков? Ой, смешно! Эти разумные до сих пор ходят на охоту с луками и стрелами? Возможно. А в чём смысл этого? Ведь добывая ту же пушнину, охотясь на различных животных, они могли спокойно заработать денег и на нормальное оружие. Вы будете удивлены. Но практически в каждой семье представителей этого народа имеется огнестрельное оружие. Имеется. Вот только охотятся они по старинке. Почему? Ну, одну из таких причин я уже объяснял. Когда сам ходил на охоту. Лук – это оружие практически беззвучное. Щелчок тетивы и шелест летящей стрелы – это не особо громкие звуки. Они не пугают местных животных, как тот же выстрел из той же охотничьей винтовки или карабина. Не говоря уже про какой-нибудь штуцер. Есть такие умники. Которые купят себе на каком-нибудь аукционе такое ружьё, предназначенное для убийства слонов, а потом отправляются в тайгу, чтобы охотиться с ним на зайцев. Хотя даже в руках его удержать не могут после выстрела.

Так вот… О чём я хотел сказать? Именно о том, что чукчи прекрасно понимают главный нюанс. Малейший лишний громкий звук напугает всех животных поблизости. А если ты хочешь быть результативным охотником, тебе нужно уметь действовать тихо. Ты охотник. А не пугало, которое ходит и распугивает всех животных в ближайшем секторе на несколько километров в разные стороны. Вы знаете, как в лесу звуки разносятся? Я тоже раньше не знал. А ведь выстрел из того же пистолета, я уже не говорю про охотничье ружьё, ту же двустволку или ещё что-нибудь, будет слышен достаточно далеко. Особенно если ветер будет в вашу сторону. И местные животные достаточно быстро запомнят, что этот звук несёт смерть. То есть, если вы и сумеете кого-то подстрелить первым выстрелом, то вам всё равно придётся уже возвращаться по той простой причине, что одним только выстрелом вы перепугаете всех ближайших животных, которые постараются спрятаться, где только возможно. И больше добычи вы не найдёте. Разве что если начнёте норы различных полевых мышей раскапывать. И то не факт, что что-то поймаете. Так что в лесу лучше действовать тихо и аккуратно. Вот об этом был тот анекдот. Чукчи в лесу оказались с луками и стрелами не просто так.

К тому же, говорить о том, что чукча может в лесу банально заблудиться, просто глупо. Этот анекдот просто показывает тот факт, что люди, которые его придумали, даже не пытались осознать своей глупости. Даже не пытались понять того, что себя же выставляют дураками. И всё потому, что не знают простейших вещей. Вообще-то, если вам интересно, но тех же чукчей практически с самого детства учат ориентироваться в лесу. Для них это не проблема. Это вот для городского жителя проблема. Причём такая, что можно с ума сойти. Например, кто-нибудь из вас знает, как выжить зимой в той же тайге? Об этом, например, знают некоторые уголовники, которые бежали с мест лишения свободы, старательно уходя от преследования в самый густой лес. Не считайте этих уголовников дураками. Они, конечно, может в чём-то и были виновны, но умирать просто так, по глупости, они никогда не хотели. По крайней мере те, кто уходил в тайгу, прекрасно знали о том, как там надо выживать. Например, что вы будете делать, если увидите в лесу идущий из-под снега пар? Кто-то подумает, что там берлога медведя? Но это не факт. Это может быть лёжка полоза. Кто знает, это хорошо. А кто не знает посмотрите, что это за существо такое. Полоз – это теплокровная змея. И чтобы пережить зиму сотни таких змей собираются в одном месте. В яме. И греют там друг друга. Вот это самое тепло и выходит паром из-под снега. И у вас есть шанс выжить. Да, кто-то тут же скажет мне о том, что это же змеи? Например, как отличить ядовитую змею от не ядовитой? Самая простая примета, по которой проще всего такое существо определить, а вернее его опасность, это именно форма головы. У ядовитой змеи обычно голова сердцевидная. Похожая на своеобразное остриё. А у змеи, которая не ядовитая, она более прямоугольная. Ну, что-то вроде головы того же питона. Полоз он небольшой. Теплокровный. И он не ядовитый. Если вы туда спрыгните, в эту яму, то сможете вполне отогреться. Главное, не начните их там есть. Иначе эти змеи просто расползутся. Так как какая им разница от чего погибать? От холода, или от ваших зубов? И я сейчас не смеюсь. Многие люди с голоду способны на различные безумства. Хотя змеиное мясо – это всё же мясо. Но надо сначала убедиться в том, что вы обнаружили именно лёжку полоза. А то вдруг вы действительно к медведям провалитесь?

К тому же, при помощи обычного ножа и того же снега, тот же самый чукча может сделать себе достаточно неплохое убежище. Сумеет развести костёр без тех же спичек. А вы сумеете это сделать? Сильно сомневаюсь. Так что не надо насмехаться над представителями этого народа. В такой тяжелой ситуации, наедине с Природой, этот разумный выживет наверняка. Чего про вас не скажешь. Да, они привыкли молчать и просто говорить как болванчики то самое знаменитое Однако. А вы хотя бы знаете, почему? Один из древних мудрецов как-то сказал… Никогда не спорь с идиотом, потому что ты станешь ещё большим идиотом. Спорить с дураком может только дурак. И если человек стоит и смеётся над другим человеком только из-за его национальной принадлежности, то тут уж ничего не скажешь. Ума у него явно очень мало. И он не является лучшим представителем своего народа. Если бы он был умным, то явно постарался бы научиться у этих разумных выживать. Мало ли что в жизни может случиться? Я вот, например, тоже никогда не думал о том, что сам, как типичный городской житель, буду выживать в лесу, старательно вспоминая то, чему меня когда-то кто-то учил. И что я когда-то считал никому не нужными знаниями. Однако, как видите, ситуация сложилась таким образом, что не только я ткнулся в это носом. Но и других сумел ткнуть. Поэтому не стоит над кем-то смеяться. Всякое в жизни бывает. Тот, кто вам кажется недалеким и наивным, в критической ситуации может оказаться куда более эффективным, чем вы со всеми вашими знаниями и реалиями современного мира.

К чему я всё это рассказываю? Да к тому, что кто-нибудь сейчас может попытаться подтолкнуть меня к ускорению событий? Ведь я собирался этих девчонок освободить. Потом. Но при этом заставив всё же подписать кабальные договора. Собирался. И сейчас они буквально кожей почувствовали своеобразную финишную прямую, которая вела их к свободе. Я же выжидаю и смотрю на то, чем всё это закончится. К тому же, никто не помешает мне этих девчонок запереть в ту же самую медицинскую капсулу, когда мы будем на территории Федерации Нивей? Просто включу это оборудование в тестовый режим, и закольцую командный поток. И всё. Они будут лежать в этих медкапсулах, пока я не порешаю все свои дела, и не вернусь на территорию Фронтира. А потом я их выпущу. Конечно… На территории Федерации они будут без ошейников. Ведь только за их наличие у меня на корабле меня могут отправить на иридиевые рудники? Мне ещё такой радости не хватало! Но этого я бы не хотел. Я имею ввиду ту самую игру с медкапсулой. Ведь так же я собирался привезти и бывшего капитана этого корабля? Кто помешает этим же сотрудникам Службы Безопасности Федерации проверить и остальные такие устройства? Да никто. Именно поэтому я рассматривал это как последний вариант. Хотя бы по той причине, что кому-то из тех же самых пограничников – таможенников, или сотрудникам Службы Безопасности Федерации, может показаться всё это весьма странным совпадением? Поэтому могут возникнуть лишние вопросы. Я хотел бы этого всего избежать. Так что, намеревался действовать как можно эффективнее.

Старательно отслеживая всё то, что эти девчонки планируют, я продолжал осмысливать то, что буду делать. Так как понимал, что в данном случае мне нужно быть настороже. Хотя бы по той простой причине, что эти девчонки могут попытаться выйти из-под моего контроля раньше времени. Конечно, сама Риса Тампа была слишком молода. И мне нужно было получить от её родственницы разрешение на опекунство. Тогда она никуда не денется. Опекун отвечает за её жизнь. И я смогу спокойно таскать эту несовершеннолетнюю красотку с собой до тех пор, пока она не достигнет нужного возраста. А вот её старшую сестру надо заранее загнать в ловушку. И сейчас я всё это обдумывал как следует. Тем более, что ремонт корабля уже был фактически на финишной прямой.

Когда спустя ещё две недели она вернулась вместе с челноком, и с известием о том, что корабль полностью готов к нашему путешествию, у меня план тоже был полностью готов. Вызвав к себе этих двух красоток, я поставил их перед фактом того, что им придётся… Остаться на этой планете. Ввиду того, что они вообще никак не могут покинуть её. Так как в ошейниках я их не могу с собой взять. А зная их характеры и поведение я не мог им доверять. Мало ли что они захотят устроить на обратном пути? Если снять с них эти ошейники, то данные красотки могут действительно выйти из-под контроля. Всем своим видом я демонстрировал им то, что размышляю над решением этой сложной ситуации. Хотя прекрасно видел, что они буквально бурлят эмоциями. Именно по той причине, что оставаться на этой планете никто из них не хотел. Ни старшая, ни младшая. А я своим задумчивым видом словно подталкивал их к решению. Чтобы они правильно осознали ситуацию.

– Ну, так Юри может подписать такой же договор, как и все остальные? – Видимо так и не дождавшись решения старшей сестры, резко толкнула её локтем младшая, и тут же принялась быстро говорить, пользуясь тем, что её родственница не могла сейчас при мне проявить к ней какие-либо меры воздействия. – Пусть подписывает такой же договор. И будет на вас работать. И всё. Я же пока что несовершеннолетняя. У меня нейросети нет. Я не могу никакие документы подписывать.

– В том-то и дело, дорогая моя… Именно в том, что ты договоры подписывать не можешь. – Криво усмехнулся я в ответ, внимательно посмотрев сначала на эту довольно бойкую девчонку, а потом и на её старшую сестру, которая сейчас словно почувствовала с моей стороны какой-то подвох, и задумчиво на меня смотрела. – А вот твоя сестра действительно может подписывать документы. Она может также подписать и опекунство. Как твоя старшая родственница, она может передать мне опекунство над тобой. И тогда я сниму с вас ошейники. Так как вы никуда не денетесь. И я буду спокоен, что вы глупости делать не будете. Если же вы, конечно, против этого, то тогда вам придётся подождать нашего возвращения сюда. А там уже будем решать, что с вами делать. Правда, я не уверен в том, что мы сможем вернуться? Ну, а что тут поделаешь? Значит такая судьба у вас будет.

После моих слов я тут же заметил тот факт, что этой, подвижной как ртуть девочке явно не понравилось то, что я могу стать для неё опекуном, который будет контролировать её будущее? Ведь вплоть до того момента, как она установит себе нейросеть, именно я буду за неё всё решать. Сама она не имеет право голоса. Не имеет права ничего делать без моего на то согласия. И может быть она даже отказалась бы от такой участи? Вот только её попытка подставить свою сестру под мою власть сыграла свою роль. Так как девушка-инженер практически сразу согласилась передать мне права на опекунство. Но и её тоже понять можно? Так как Юри таким образом избавляется от довеска, от которого могут быть только одни проблемы. Да и в будущем ей не надо будет тратить какие-то ресурсы на становление младшей сестры как специалиста. Тоже важный момент. Именно поэтому наш договор был достаточно быстро подписан с определёнными поправками. По сути, эта девушка сейчас думала, что она подписала такой же договор, как и остальные дамочки в моём окружении? Но она не учла того, что в её договоре было ещё меньше прав и возможностей, а обязанностей куда больше. Зато теперь я мог с них спокойно снять ошейники. Младшей естественно эта ситуация не нравилась. Но пока я её не трогаю, ей есть чем заняться.

Убедившись в том, что корабль полностью готов к полёту и даже в некотором роде немного модифицирован, я имею в виду те самые тяжёлые пульсары, установленные в передней части корабля, заменены двигатели, а также и сделано необходимое усиление системы безопасности внутри самого корабля, за счёт добавления шести потолочных турелей, не считая ещё трёх дополнительных реакторов в реакторной зоне, можно было начать заготавливать ресурсы для нашего путешествия. На всякий случай я решил пару контейнеров набить той самой рудой из белых скал. Ну, а что? Вдруг получится её достаточно дорого продать? Попутно я собирал и копчёное мясо. Мне же нужно будет всё это продать тому самому торговцу Тииру Наруну, когда тот в очередной раз прилетит к этой планете? После чего сразу же постараюсь отсюда исчезнуть. Я буквально кожей чувствовал, что ситуация становится достаточно напряжённой. Так как всё это говорит как раз не в мою пользу. Я здесь как в ловушке. И учитывая рвение этого торговца, а также и то, что в последнее время у него были финансовые затраты, которые он явно не планировал, я понимал, что он всё равно попытается форсировать события таким образом, чтобы полностью взять поток этих своеобразных ресурсов, в виде копчёного мяса и колбасы, под свой контроль. Соответственно можно было понять, что мне заранее стоит предполагать появление своеобразных сюрпризов вроде дополнительного десанта где-нибудь со стороны других поселений колонии, или попытки выхода на контакт с тем же самым городом? Ведь, по сути, я не запрещал ему контактировать с другими разумными в этой колонии? Просто когда его челнок летел в сторону моей базы, ему следовало идти по строго выделенному коридору. Но никак не иначе. Этот же разумный позволял себе некоторые шалости в данном вопросе. Что было в принципе недопустимо. Именно к этому я и готовился. А заодно старался держать постоянно связь с кораблём по направленному лучу.

К тому же, та самая мулатка Миу уже проверила практически весь астероидный пояс. Как я и подозревал, в глубине этих каменных обломков были обнаружены целых четыре небольших месторождения лерсия. А месторождения таких минералов как гаксий, не считая различных руд металлов, было куда больше. Так что этот товар можно было продать. Не говоря уже про знание и догадки о самой ситуации в этой Звёздной системе.

Когда приблизилось время появления корабля торговца, я постарался снизить активность до максимума. Единственное, что сейчас проявляло хоть какую-то активность, так это сенсорный комплекс тяжёлого крейсера, который я даже и назвать никак не мог. Ну, это надо делать, когда ты его оформишь в собственность на законном уровне? Именно поэтому я в данной ситуации и старался действовать наверняка. Пока он будет просто тяжелым крейсером. Кстати… Его бывший хозяин тоже не проявлял особого интереса к каким-то наименованиям. У него был буквенно-цифровой идентификатор. И всё. Ну, что же… Пусть так и будет. Пока что. Конечно, мне хотелось бы посмотреть в глаза этого самого торговца Тиира Нарума, который мог бы увидеть прямо у себя под носом вражеский корабль? Но лишний раз провоцировать я никого не собирался. У меня и других проблем хватало. Исходя из всего этого я перевёл его сенсорный комплекс в пассивный режим работы, что могло дать мне возможность незаметно следить за теми, кто прибудет сюда.

Как я и предполагал, корабль торговца появился в системе в сопровождении того же тяжёлого крейсера. Только в этот раз он не пошёл на прямую к планете. А принялся делать какие-то странные манипуляции в пространстве. Словно что-то вынюхивая, или пытаясь обнаружить. Я же старался излишне не афишировать того, что контролирую его перемещения. Хотя тот факт, что он сбросил ещё один челнок, который в стороне пошёл к планете и на спуск, заставил меня задуматься о необходимости таких действий. Скорее всего, мои предположения были верны. Судя по всему, этот торговец решил снова сыграть в свою игру, банально обложив меня со всех сторон? Второй челнок отправился своеобразным параллельным курсом в сторону планеты, именно туда, где раньше был космопорт. В сторону города. А значит, он явно будет пытаться договариваться с теми разумными, кто там сейчас проживает.

Кстати… Я так и не увидел никого постороннего с той стороны. За всё это время никто так и не попытался разыскать пропавшего инженера, вместе с членами его семьи. То есть, ситуация складывалась весьма своеобразная. Судя по всему, эти разумные сейчас были заняты решением каких-то проблем, с представителями тех же посёлков? Как я уже сказал, что у тех, что у этих, ресурсы были не бесконечны. А значит, скорее всего, они согласятся на условия торговца, и попытаются захватить мою базу. Ну, а что ещё ему там могло быть нужно? Возможно, что кто-нибудь скажет мне о том, что в данном случае я не прав? Возможно и такое. Но давайте подумаем вот о чём. Как вы думаете… Торговцы умеют считать деньги? Зачем ему было сбрасывать второй челнок чёрт знает где, в стороне от обитаемой планеты, и давать ему возможность двигаться в стороне от его кораблей в сторону обитаемой планеты? Если бы я контролировал эту территорию именно с планеты, то вряд ли бы заметил такие телодвижения. Их заметил сенсорный комплекс крейсера, находящийся сейчас в пассивном режиме. Так как челнок постоянно держал связь со своим носителем. Ведь это лишний расход топлива. А также и износ оборудования. Что – что, а деньги торговцы считать умеют. И им было бы куда проще сбросить этот челнок уже возле планеты. И проще и дешевле. Он мог бы начать торговлю с теми же поселениями и городом именно за счёт свежего мяса и батата, как делал раньше. Но Тиир Нарум действовал так, чтобы именно я не мог заметить этих телодвижений. О чём это говорит? А говорит это, как раз-таки, именно о том, этот разумный инициировал какую-то каверзу именно против меня. Не против кого-то ещё. А именно против меня. Так что тут ничего не поделаешь. Мне заранее приходится быть настороже. Так как я сам прекрасно понимаю, что подобные телодвижения не приведут ни к чему хорошему. Скорее всего, он сейчас будет пытаться с ними договориться о том, чтобы те разумные за следующие два месяца, пока его здесь не будет, постарались заставить меня стать более послушным? Ведь, по сути, я не ожидаю никакого сюрприза от от населения колонии? По крайней мере, он так думает. Я же не был бы на его месте так уверен. По той простой причине, что я никогда к жителям колонии не относился с доверием. После того как мы с ними познакомились, я сам прекрасно понимал, что ни о каком доверии тут и речи идти не может.

Именно поэтому я и собирался брать насторожил. В бункере останется искусственный интеллект пятого класса. Старенький. Но зато может за себя постоять. Будет управлять всеми системами обороны в параноидальном режиме. Если кто-то сюда всё же вторгнется, то его ждёт неприятнейшие сюрпризы. Откуда бы они не появились. Как с воздуха, так и земли. К тому же, я сделал так, чтобы этот искусственный интеллект, в случае необходимости, подорвал реакторы. Неприятно, конечно, будет? Я столько труда вложил в эту базу. Но если так пойдут дела и дальше, то лучше уж позаботиться об этом месте. Как говорится… Да не доставайся же ты никому! Конечно, звучит это всё весьма предвзято? Но мне просто выбора не оставляют.

В этот раз торговец не стал особо со мной долго беседовать. Так… Задал несколько ничего не значащих вопросов, после чего был произведён обмен товарами, и мы расстались. Его корабли отошли на некоторую дистанцию от планеты, и… Зависли. Я же наблюдал за ними, поддерживаю связь по направленному лучу с крейсером. Стоит сразу отметить тот факт, что мне в данном случае было понятно главное. Ситуация выходит из-под контроля полностью. Челнок с корабля торговца, точно так же старательно облетев стороной зону моего контроля, направился в сторону города колонии, после чего вернулся оттуда практически через сутки. И только после этого корабли начали свой разгон в сторону Вольной станции. Теперь-то мне всё было понятно. Поэтому я решил подготовить для этих умников ещё пару сюрпризов. Я понимаю, что они в первую очередь отправятся на то самое место, где раньше был посёлок. И это будут именно те разумные, которые явно захотят заслужить со стороны этого торговца какое-то одобрение. Они постараются разбить там лагерь, чтобы оттуда уже искать уже. Там стояла всё та же вышка. Та самая вышка, которой можно будет воспользоваться для контроля ближайшей местности. Это было вполне предсказуемо.

Именно под этой вышкой я и закопал старый реактор, доставшийся мне с одного из разбитых кораблей. Сам по себе этот реактор был изношен и уже достаточно опасен. И, по сути, в полную мощность работать уже не мог. Зато в качестве своеобразного заряда он вполне мог пригодиться. Я планировал, что эти разумные, которые захотят сунуться на ту территорию, явно постараются сделать всё возможное, чтобы основать полноценный лагерь в удобном для них месте. Именно этот лагерь и станет для данных индивидуумов ловушкой. Сенсоры, установленные на той самой вышке, которая до сих пор стояла на месте поселка, сработают как надо. А искусственный интеллект с одного из поломанных дроидов, возможностей которого могло охватить на принятие такого решения, сделает всё остальное. Кто-нибудь возможно скажет, что это жестоко? Вдруг это будут какие-нибудь поселенцы, которые хотят переселиться на то место, чтобы там спокойно существовать дальше? Да. Такое тоже возможно. Только вот в данном случае если прибудет группа разумных определённой численности, без наличия среди них тех же детей и каких-нибудь стариков, то это уже само по себе скажет о многом. Именно о том, что в данном случае мы имеем дело именно с представителями той самой группы, которая взяла заказ на мою голову. Я понимаю, что этот самый Тиир Нарум не хочет моей смерти. Однако он хотел получить всё и сразу. А я не хотел ему давать такой возможности. К тому же, я хотел сделать так, чтобы мне за мой труд соответственно платили. Но работать на какого-то дядю бесплатно только за то, что он мог себе позволить подкупить моих соседей, я не собирался. Так что всех моих недоброжелателей ждёт достаточно серьёзный сюрприз.

После того как корабли торговца всё-таки покинули нашу Звёздную систему, я прождал ещё два дня, прежде чем приказал начать эвакуацию. Всё необходимое уже было доставлено на борт крейсера. Его трюм уже был забит ценным грузом. Несколько контейнеров были заполнены камнями из тех Белых Скал. Тот самый большой глайдер, что имелся в моём распоряжении, я решил пока что оставить в качестве своеобразной огневой поддержки в ангаре своей базы. На всякий случай всё заранее подготовив к самоуничтожению. Ну, а что тянуть-то? Жалко, конечно, что столько моей работы пропадёт? Но выбора у меня просто не было.

Когда последний рейс челнока был закончен, на планете была глубокая ночь. Направленным импульсом я передал сигнал искусственному интеллекту базы, чтобы тот готовился к параноидальной защите территории. И теперь всё будет зависеть от того, насколько серьёзно я всё продумал. И от того, насколько хорошо я продумал защиту.

Поднявшись на борт корабля, мы ещё некоторое время потратили на то, что делили между собой помещения. Вернее, они делили. Я-то быстро нашёл себе место. Каюту капитана. Хотя пришлось немного постараться, чтобы навести здесь порядок. Часть вещей, которыми я пользовался на планете, заняли своё место и здесь. Пленника я тоже забрал. Ничего. Пригодится впоследствии. К тому же, он был офицером-тактиком. И был мне нужен для того, чтобы добраться до территории Федерации Нивей. Остальное я пока что было не суть важно.

– Ну что? Все готовы? – Усевшись в кресло капитана, которое было достаточно удобным, я решительно махнул рукой своему пилоту, чтобы та начинала выдвижение. – Миу давай! Двигаемся в сторону Федерации Нивей. Илона делай расчёты.

Две девушки тут же взялись и за работу. Миу Кибан тут же принялась координировать работу корабля, постепенно выходящего из тени планеты, и разворачивая его носом в нужную сторону, а навигатор принялась прокладовать наш маршрут по самому возможно безопасному маршруту. У нас было много времени для того, чтобы обдумать над своими действиями. А также и возможность вырваться из этой ловушки, и даже получить выгоду. И то, что я при этом могу хоть что-то потерять, считал вполне нормальным. По моему мнению, было много чего, что я мог бы потерять, если бы хотел бы сохранить всё. Как говорили на Земле, из пустоты ничего не появлении. Нужно что-то потерять, чтобы что-то получить. Так что, можно было понять и то, что это всё было закономерно.

Наш корабль, похожий на глубоководную рыбу, окутанную мерцающим силовым полем, медленно развернувшись направился в сторону выхода в гиперпространство, всё больше и больше ускоряясь. Запасов топлива, которые были на корабле, пополненные тем, что я сохранил из разбившихся кораблей, сейчас должно было хватить для нашего возвращения хотя бы в пограничные сектора Федерации Нивей. По крайней мере, там с топливом проблем не будет. Заодно мы сможем там решить все остальные сложности. Хорошо, что хоть среди нас были граждане Федерации. Я имею в виду ту же Самару, или ту же девчонку-инженера Юри Тампа. Учитывая факт того, что у них есть хоть какой-то, но всё же положительный рейтинг, у нас есть шанс. Шанс добраться до нужного места, и получить то, что мы хотим. Что было именно для меня важным.

Наш крейсер разгонялся аж восемь часов, прежде чем я получил сигнал о том, что мы готовы уходить в гиперпространство, и дал разрешение на активацию гиперпривода. И, резко окутавшийся гиперполем, наш корабль исчез в гиперпространстве. Уйдя из этой странной и весьма подозрительной Звёздной системы с двумя светилами. В которой нет места живым разумным. Они здесь обречены на смерть. Максимум, кто здесь может жить, так это какие-нибудь учёные. Но не мне это решать. С этим вопросом разбираются те, у кого для этого хватит средств. Но мне хотелось бы думать сейчас именно о себе. Тем более, что в последнее время ситуация действительно стала очень уж угрожающей. И не только. И даже моей жизни. Я это чувствовал. И рисковать не хотел.

Сюрпризы для врагов

– Раби! Долго нам тебя ещё ждать? – Возмущённую проорал Лор Курн, который буквально нутром чувствовал, что сейчас в его руках оказалась возможность к возвышению. Ведь благодаря сложившемуся положению именно он мог бы стать руководителем этой колонии. Что для многих разумных в данной Звёздной системе являлось своеобразным верхом жизненного пути. Хотя, после того кризиса, случившегося не так давно, почти всё население колонии банально погибло. А тут ещё и их собственные шалости… Да, они решили воспользоваться возможностью, и всё-таки пограбить в своё удовольствие? Вот только они не учли того, что, по сути, у них действительно не осталось особых возможностей именно из-за того, что много жителей колонии банально погибло из-за катаклизма. Дело в том, что последний инженер, который был в городе, и являлся буквально по умолчанию руководителем колонии, банально исчез со всеми представителями своего семейства. И это было весьма подозрительно. Честно говоря, на дочку этого инженера, которая сама была тоже инженером, у этого представителя Республики Хакдан были определённые планы. Ведь если бы Лор Курн сумел бы взять эту девчонку под свой контроль, если не учитывать её папашу, то он мог бы банально вынудить всех этих разумных из соседних посёлков идти именно к нему на поклон. Особенно после последних событий, когда выяснилось, что ремонтировать их технику особо некому? Это был факт, с которым не особо поспоришь. Вот только инженер словно почувствовав опасность, куда-то исчез вместе со всей своей семьёй. В одну прекрасную сумрачную ночь.

Потом выяснилось, что исчез не только он. Исчезли и последние в колонии ремонтные дроиды. Не говоря уже о части расходников и боеприпасов. Куда этот проклятый Пар Тампа мог всё это утащить? Хуже всего было то, что, по сути, положение в колонии сложилось таким образом, что те же самые торговцы с ближайшей Вольной станции почему-то больше не появлялись возле колонии? Ведь именно оттуда они и получали ресурсы. А сейчас их просто не было. Всё это было настолько непонятно и странно, что представители нового правительства колонии банально растерялись. Они добывали по старой привычке те самые ресурсы, вроде мяса и тех же самых урожаев батата, а продать их было некуда. В городе тоже уже не особо нуждались в таких поставках, в виду того, что им просто нечем было платить за подобные товары. Один уцелевший в городе техник, на которого сейчас и орал Лор Курн, мог немного подлатать оборудование, но не более того. Те же глайдеры, которым изрядно досталась в момент разгула двух достаточно серьёзных банд, в данном случае ремонтировать было особо некому. Тут нужен был более серьезный ремонт и возможно даже инженерная работа. Но инженеров не оказалось.

Естественно, что как следует организовав свою банду, Лор Курн достаточно быстро смог подмять под себя город, в котором не осталось никого из руководящих разумных. Только пользы от этого особой сейчас не было. Вообще-то они рассчитывали на то, что смогут вырваться из этой ловушки, в которую для этих разумных могла превратиться данная колония. Однако получилось всё таким образом, что торговцы не прилетали. И они сейчас были фактически заброшенным поселением. Которому было суждено буквально обрушиться в пучину дикости и варварства. После чего, скорее всего, они бы все постепенно погибли бы. Или вымерли от возраста. Это всё было уже не суть важно. Важно было то, что теми же медицинскими капсулами пользоваться они особо не смогут по той причине, что у них в скором времени закончатся картриджи. Хорошо ещё, что медик, который был в этом городе, догадался в момент этого катаклизма просто лечь в медицинскую капсулу на неделю. Хотя и потратил на это аж два картриджа. Сейчас это была огромная ценность. Ведь без этих самых расходных картриджей те же самые медкапсулы ничего не стоят?

И вот спустя почти полгода после того, что случилось с этой колонией, над городом, который сейчас больше был похож на какую-то полузаброшенную деревню, пролетел челнок. Уже потом они узнали, что в данном случае это прибыли те самые торговцы с ближайшей Вольной станции, которые, как оказалось, продолжали постоянно торговать с колонией. Но с кем именно? Тогда республиканец буквально взвился в приступе бешенства. Так как понял, что кто-то всё это время основательно торговал с Вольной станцией, совершенно случайно позабыв о том, что нужно делиться такими возможностями и ресурсами с теми разумными, кто может испортить жизнь практически любому жителю колонии! Как оказалось, даже сами торговцы были достаточно сильно недовольны теми расценками, которые этот разумный, а он был один, старательно загибал на подставки с планеты. Именно поэтому они предложили руководству колонии договор. Представители колонии сами ловят этого умника, и предоставляют его торговцам с Вольной станции в качестве своеобразного подарка, в обмен на то, что те доставят им боеприпасы, оружие, и ещё какие-нибудь весьма ценные и полезные грузы. А также торговец пообещал, что будет с ними постоянно торговать. Главное, чтобы разумные, которые будут выступать от лица колонии, не пытались слишком уж задирать расценки на поставляемые ресурсы.

Переговоры длились несколько часов. Но в конце концов эта договорённость была достигнута. И поэтому старый бандит, которому в той же Республике Хакдан грозила смертельная казнь, или отправка на какую-нибудь планету-поселение, вроде той самой планеты Шифа, где выжить было практически невозможно, но при всем этом можно было добывать ценные ресурсы, вроде различных руд, что было так необходимо Республике, не говоря уже про различные артефакты Древних, которые иногда там находили, решил всего лишь действовать на опережение. Кто ему сейчас помешает этого самого ублюдка-аборигена, который так заинтересовал торговцев, банально упаковать, так сказать, в подарочную упаковку? В данном случае этот индивидуум особо ничего не решает. Ведь речь идёт о каком-то дикаре, у которого даже нейросети нет? Зато торговец пообещал предоставить сразу три нейросети «Инженер» третьего поколения, а также и минимальные наборы баз знаний для такой специализации. Потом можно будет договориться даже о поставке ремонтных дроидов. Тоже немаловажный вопрос. Причём этот торговец открыто заявил о том, что этот странный индивидуум – абориген не только его ограбил. Но также и всю колонию. Так как покупал ресурсы весьма специфические. Например, то же самое топливо для челнока! Зачем нужно это топливо, если у тебя нет челнока? Вывод очевиден. Челнок у этого разумного явно имеется. Просто он не желает его сейчас использовать. По какой-то неведомой никому причине. А может быть есть и определенные нюансы, которые он скрывает ото всех? Всё может быть…

Именно поэтому злость бывшего представителя Ордена Воссоединения, который всего лишь старательно наживался на грабеже негуманоидных разумных существ, и в один прекрасный момент перешёл дорогу даже своему куратору в Ордене. Именно из-за своей привычки не считаться с желаниями тех, кто может не иметь отношения к Человечеству, Лор Курн решил всё-таки устроить на того дикаря полноценную охоту. Правда, дороги к дому этого разумного никто не знал. Оказалось, как ни странно, именно пропавший инженер когда-то с ним встречался. И не более того… Возможно, и семейство инженера спряталось именно там? В этой ситуации у республиканца была возможность убить сразу двух харшей одним ударом. Получить себе в рабство инженеров, один из которых был достаточно симпатичной молоденькой девчонкой, а также и найти способ наладить взаимоотношения с торговцами с Вольной станции. Ведь об этом тоже забывать не стоит. Были определенные нюансы, которые сейчас являлись очень важными. Ему нужно доказать всем оставшимся жителям колонии тот факт, что именно он достоин управлять колонией. А для этого, как раз-таки, и нужно вынудить всех признать его власть. Исходя из всего этого Лор Курн сейчас и понимал, что нужно действовать быстро.

К тому же, сами эти торговцы явно не просто так заинтересовались данным индивидуумом-аборигеном? Пока у него есть время, нужно постараться захватить этого разумного и допросить его как следует. Вдруг он знает что-то особенное? Если всё так, то вполне может быть и такое, что соглашение с торговцами придётся пересматривать? Были у опытного республиканца, который практически с самого детства старательно интриговал в Ордене, догадки о том, что с этим разумным не всё так легко и просто, как может показаться на первый взгляд? Возможно за ним есть какой-то важный секрет, который все старательно скрывают? Если в руках этого дикаря есть какие-то знания или секреты, то их должен получить именно тот, кто может стать хозяином этих территорий. Не зря же торговцы всё это время с кем-то там торговали? Значит там есть то, что их интересует!

Именно поэтому Лор Курн практически сразу, после отлёта челнока торговцев, собрал всех самых подготовленных бойцов из имеющихся у него. В первую очередь бывших военных и различных авантюристов. А также и тех, кто был пойман на пиратстве или разбое властями государств-сателлитов Содружества, и кому не повезло оказаться на этой планете. Эти разумные в данном случае были самыми эффективными. И тут ничего не поделаешь. Ему нужно было поймать этого разумного. Если он всё-таки дикарь и местный абориген, то всегда стоит учитывать тот факт, что данный индивидуум на этих территориях будет более эффективен, чем даже те самые профессиональные военные Содружества. Все-таки он эти территории прекрасно знает? Это им ещё повезло, что торговец дал им примерное расположение места жительства того разумного.

Разглядывая карту, которая имелась в городе, и на который были обозначены все поселения, опытный тактик Ордена обнаружил обозначение того, что именно в той стороне раньше было одно поселение. Только вот вряд ли в нём кто-то выжил после катаклизма? Ведь оно было расположено практически на открытом месте. Выжили в основном те, кто сумел спрятаться под достаточно большим слоем камня или земли. Тут же, именно в данном случае, речь шла как раз о том, что эти разумные находились на открытом пространстве. Но саму деревню можно было использовать как отправную точку. Сразу стоит отметить тот факт, что там наверняка имеется достаточно безопасная местность, где можно разбить настоящий и полноценный лагерь для организации поисков этого аборигена. К тому же, у самого республиканца было своеобразное ощущение опасности. Словно этот абориген может представлять значительную угрозу даже для представителей Содружества, у которых в руках имеется огнестрельное оружие. Не говоря уже про различные импульсники и плазму, которыми часто пользовались представители Республики Хакдан, или той же Федерации Нивей.

Именно поэтому он и собирался устроить достаточно хорошо защищённый лагерь, и уже потом полноценную охоту на того разумного. И чем ближе их глайдеры приближались к пустующему поселению, которое, как оказалось, было заброшено куда раньше, чем начался тот самый катаклизм, тем больше республиканец ощущал повышающийся уровень опасности. Она словно возрастала? И это было настолько непривычное для него ощущение, что Лор Курн начал и сам изрядно нервничать.

Добравшись до нужного места, он приказал подчиненным ему разумным тщательно перепроверить территорию. Ведь были у него определённые опасения. Однако на этой территории не было обнаружено каких-либо угроз. Посреди пустующих пластиковых домов этого поселения стояла металлическая вышка, которая ранее видимо должна была защищать эту территорию от нападения различных местных хищников? Основой для посёлка выступила каменистая почва, в которой обычно те самые проклятые гарцы не рыли свои норы. Так что всё было логично. Если не считать совсем небольшой малости. Сами стандартные дома в этом посёлке были расположены так, как будто бы не было никакого плана в их расположении? Будто бы здесь их ставили так, кто как захотел? Но ведь, по сути, без достаточно чёткого плана не сможешь организовать вполне нормальную защиту поселения? Но видимо у того, кто хотел здесь организовать своё поселение, были какие-то собственные планы. Чего же он добивался таким образом? Однако уточнить это всё сейчас было просто не у кого. Так как поселок действительно был заброшенным. И причиной для этого в данной ситуации были просто неизвестные факторы. Возможно, это и послужило причиной гибели этого посёлка? Именно то, что никто правильно не просчитал нужды поселенцев. Хотя это было и немудрено. В колонисты редко идут знающие разумные. Вот, например, сам республиканец попал сюда не по собственной воле. А всего лишь из-за того, что его собственный руководитель оказался слишком жадным. Но теперь уже ничего не поделаешь. Есть проблемы, которые нужно решить. И Лор Курн решил сосредоточиться именно на этом факте…

Когда вернулась разведка из этого поселения, и доложила о том, что там ничего подозрительного не обнаружено, он всё-таки скомандовал своему каравану глайдеров, в котором было три десятка разумных, вооружённых фактически до зубов, и приехавших на самых последних работоспособных глайдерах, всё-таки въехать в центр этого поселения и ещё раз тщательно проверить территорию. Лор Курн понимал, что, скорее всего, там есть какой-то казус? Который явно может оказаться ловушкой? Только вот в данной ситуации нужно было сначала действительно выяснить, что происходило на данных территориях. Для этого была нужна информация, которой у них просто не было. А своей интуиции, которая сейчас его вынуждала быть осторожным, республиканец привык доверять. Хотя… Сейчас он чувствовал себя так, что с радостью бы отказался от всего этого, выжидая более удобный момент для захвата того разумного? Но торговцы предложили слишком уж хорошую цену! Да и выбора не было. Тем более, что сам Лор Курн рисковать не собирался. Он будет руководить из лагеря. А рискуют пусть остальные.

Добравшись до той самой вышки, республиканец внимательно посмотрел на неё. А ведь это идея! Можно взять и постараться разместить на этой вышке несколько сенсоров, которые позволят наблюдать за ближайшими территориями. И не дадут возможности кому бы то ни было приблизиться к их лагерю, особенно если этот самый кто-то будет стараться подобраться незаметно. А дикари так обычно и делают. Он сам когда-то имел дело с дикарями на одной из планет. Там им тогда серьёзно досталось именно из-за того, что дикари по распознаванию системы сенсоров, были похожи на гуманоидов, и сенсоры на них не отвлекались. Так что представителям Республики пришлось перенастраивать всю систему. Так что теперь он понимал, что есть возможности использовать эту самую вышку. Благо, что он взял с собой того самого техника. На всякий случай. Мало ли… Вдруг какой-нибудь из глайдеров выйдет из строя по дороге? Кто ремонтировать их будет? Так что Лор Курн тут же приказал этому самому технику забраться на вышку и посмотреть, что там имеется. Например, сам республиканец чётко видел то, что на вышке до сих пор были расположены какие-то блоки? Которые, видимо, остались здесь от тех самых поселенцев, что организовали когда-то это самое поселение. Если этот так, то у него есть возможность воспользоваться этим шансом. И получить возможность использовать всё это в своих личных целях.

– Командир! – От глубокомысленных размышлений на тему того, как сейчас им ловить этого аборигена в ближайших лесах, республиканца резко отвлек перепуганный голос техника, который всё же забрался на вышку и сумел подключиться к имеющимся там блокам. – Командир! Здесь блок сенсоров. И какой-то модуль. Я не знаю, что это такое. Однако, здесь есть энергия! Это не аккумулятор! Это…

Больше он ничего сказать так и не успел… В голове старого опытного республиканца успела промелькнуть только одна мысль. Ловушка! Это точно была ловушка. Они попались в неё какие-то неразумные харши! Никто не стал бы оставлять на месте заброшенного и практически пустого посёлка такие важные вещи, как блоки сенсоров, и тем более какой-то источник энергии. Даже те самые аккумуляторы. Тут же что-то было. Поэтому можно было понять, что в данном случае они сами влезли в ловушку, которую не ожидали. Его интуиция, взвыла как дикий зверь, пытаясь предупредить своего хозяина. Но было уже поздно. Нельзя было трогать эти блоки. Краем сознания Лор Курн ещё успел почувствовать то, как под его ногами вздрогнула та самая каменистая почва. И на этом всё закончилось. Яркая вспышка, центр которой возник именно прямо под этой вышкой, на которую забрался техник, не могла быть ничем иным как малым реактором, который банально использовали как бомбу. Взрыв был не сильно большой. Но достаточно мощный, чтобы на месте посёлка, буквально в течение нескольких мгновений, образовалась оплавленная яма. Все те, кто сейчас был в посёлке, просто исчезли. Испарились… Так как плазменный шар, который возник, когда произошёл взрыв, просто испарил на месте взрыва буквально всё. Всё то, чего только мог коснуться. Говорят, что в такие моменты разумные, которые, например, смотрят в сторону такого взрыва, и находятся именно в зоне поражения плазмы, ощущают то, как у них начинают закипать глазные яблоки? Ну, да… Может быть они и могли бы что-то такое почувствовать, если бы они медленно сгорали. Тут же шар плазмы возник буквально на мгновение, и просто испепелив всё то, что находилось вокруг. Раздавшийся мощный хлопок, разнесся вокруг, и даже повалил в ближайшем лесу несколько деревьев ударной волной. После чего в этом месте снова возникла тишина, которую уже давно никто не нарушал. Самый сильный боевой отряд разумных в этой колонии, вооружённых до зубов, по их меркам, а также и на десяти последних работоспособных в колонии глайдерах, просто испарился. Все планы разумных, которые намеревались достичь каких-либо целей, так и остались несбыточной мечтой. Всего лишь по той причине, что они не подумали об одном. Тот самый торговец, который к ним обратился, мог бы и сам этого самого аборигена обрядить в ошейник раба. Кто ему мешал попытаться это сделать во время общения? Тем более, что, как он сам говорил, у этого разумного не было нейросети? А значит, он не мог, например, отдать какую-нибудь команду дистанционно, какой-либо системе защиты? Его можно было просто облучить парализатором. Достать который торговец мог бы без каких-либо проблем на той же Вольной станции. Однако, сам факт того, что он банально обратился именно к ним за помощью, говорил о том, что здесь были какие-то секреты. Только вот откровенничать с ними торговец не стал. Как факт, он просто остался в стороне от случившегося. В отличие от него, все эти разумные даже не успели подумать о том, что было бы куда проще просто не связываться с аборигеном, который оказался достаточно хитрым и сумел всё развернуть таким образом, что даже представители Вольной станции не смогли с ним ничего сделать. Не говоря уже о самих представителях колонии. Если бы республиканец хоть немножко задумался, и по расспрашивал некоторых из выживших в колонии разумных, то Лор Курн обязательно нашёл бы одного-двух из тех, кто когда-то жил в этом самом посёлке. Уж они-то рассказали бы ему о том, что с этим разумным связываться было опасно. Этот молодой паренёк, несмотря на отсутствие у него нейросети, был весьма опасен. Опасен именно своими эффективными действиями, которыми мог заставить многих разумных с собой считаться. Ведь это именно благодаря ему на этом поселении пришлось поставить полный крест! Именно он вынудил отступиться от этой местности тех разумных, которые считали себя достаточно умными и подготовленными к противостоянию с ним. Вот только видимо ему на это было как-то наплевать? Этот индивидуум не старался каким-либо образом поддаваться на влияние своих потенциальных врагов. И практически всех из них уничтожил. Многие поселенцы покинули этот посёлок именно из-за него. Из-за того, что именно он мог заставить этих разумных отвечать за свои действия. И им было страшно. Они впервые столкнулись с такой исступлённой ненавистью, и желанием освободиться. И это вынудило многих из них просто бежать. Они привыкли к тому, что в их мире обычно разумные уважают силу и знания. Этому же разумному было как-то наплевать на такие нюансы. Он уважал только самого себя, и не хотел ни в какую считаться с теми, кто мог стоять выше него. Хотя бы по праву рождения в Содружестве. Скольких разумных этот молодой паренёк банально уничтожил? Всего лишь потому, что они хотели получить свою возможность использовать его в своих целях. Только на памяти этих разумных, пока посёлок существовал, можно было насчитать как минимум десяток таких несчастных. Они считали всех. По той причине, что даже пропавшие в лесу охотники, которые исчезли ещё до его появления в поселении, могли просто встретиться с ним. И этот наглец просто их уничтожил. Только, конечно, никто из них не мог понять того, по какой причине и каким вообще образом этот молодой парень мог быть настолько эффективным? Ведь, по сути, сейчас проблема была именно в том, что кто-то устроил полноценную мину-ловушку для тех, кто наверняка должен быть приехать в эту местность? Кто-то такой, кто явно постарается устроить на него охоту! Вот только как он мог об этом знать? Как он вообще мог всё это сделать, не имея знаний по технологиям Содружества и нейросети? Для них это было просто непонятно. Да и вряд ли кто-то из жителей города сейчас начнёт задумываться о том, что произошло. Ведь в данном случае у этих индивидуалов будут другие проблемы. В первую очередь открыто связанные с тем, что целый боевой и достаточно усиленный отряд пропал именно в поисках данного индивидуума! Отряд, имевший достаточно большую силу и значение в колонии. Так как вместе с ними пропало и достаточно много технических средств и оружия. И теперь тем же представителям колонии придётся старательно искать возможность выживать самим. Тем более, что с торговцами у них была определённое договорённость. Торговец очень сильно хотел получить этого разумного. И его знания. Сейчас же ничего этого у него просто не будет. То есть, проблема заключается именно в том, что у них, по сути, нет того товара, который хотел получить этот представитель с Вольной станции. Для этого им придётся изрядно постараться. Каким образом? Пока что это всё не суть важно. В данном случае важнее другое. Именно то, что этот разумный оказался хитрее. И чтобы до него добраться, жителям этой колонии придётся сделать куда больше, чем они рассчитывали. Хотя… Делать-то это всё особо некому. Все боеспособные разумные уже исчезли… Испарились, попав под удар плазменного взрыва. Так что, по сути, полноценных врагов у него здесь не осталось. Все те, кто оставались в колонии, были в лучшем случае простыми охотниками-добытчиками. Но никак не охотниками на разумных. И в ближайшее время, эта колония, как максимум, сможет поставлять на Вольную станцию только разве что урожай бататов. И не более того. Даже с мясом у них будут проблемы. Ведь охотиться на местных животных нужно с чем-то? А любое оружие стоит денег. Да и бездумно соваться в лес на этой планете было весьма опасно. Как оказалось, здесь можно наткнуться не только на местных хищников. Но и на кое-кого куда опаснее, чем они…

………..

– Сколько же можно за всё это платить? – Старый и достаточно опытный торговец Тиир Нарум был просто вне себя от злости, так как в последнее время дела шли не очень хорошо для него самого. Ведь та самая попытка самостоятельно избавиться от пирата-одиночки закончилась для него не совсем гладко. Несмотря на то, что и противнику тогда изрядно досталось, и теперь, скорее всего, этих разумных на территории Фронтира не ждёт ничего хорошего, их позиции тоже пошатнулись. Один только ремонт линейного крейсера второго поколения обошёлся почти в семь миллионов кредитов. И это только было начало. Его собственный тяжёлый крейсер получил в той драке достаточно серьёзные повреждения. Досталось даже несущей конструкции корпуса, что в результате вылилось в достаточно серьёзные проблемы при ремонте. Ведь для этого была нужна крупная верфь. Не говоря уже про то, что на его собственном грузовом корабле был повреждён гипердвигатель. И пришлось потратить деньги на покупку нового. А это была практически третья часть стоимости всего корабля. И всё это не считая погибших разумных, которым тоже нужно было кое-что выплатить.

Естественно, что после таких событий старый торговец рассчитывал именно на то, что сумеет попытаться каким-то образом компенсировать себе все финансовые потери. Вот только проблема была в том, что быстро это сделать не получится. Хотя это было бы возможно, если бы ему вообще не приходилось бы ничего платить в обмен на товар, который имел достаточно большую стоимость в Содружестве? Но для этого надо было всё-таки вынудить того самого аборигена Арка стать полноценным исполнителем, а проще говоря – рабом. Вот только сам этот молодой паренёк уже неоднократно сумел продемонстрировать торговцу тот факт, что так легко и просто с ним справиться не получится. А значит, нужно быть осторожнее.

Именно поэтому он решил немного поинтриговать. Попытавшись стравить представителей колонии с этим молодым парнем. Конечно, сам Тиир Нарум прекрасно понимал то, что не так-то легко с ним будет справиться? Но, при всём этом, сам торговец понимал главное. Этот молодой паренёк может быть достаточно эффективным. И если у него возникнут проблемы с колонистами, то этому парню может понадобится защита. Даже если он и сумеет сам с ними разделаться. Всё равно, в этой ситуации, у этого парня не будет выбора. Ему придётся искать поддержку. А если колонисты сумеют всё-таки вынудить этого молодого аборигена попасть в ловушку, то в данном случае всё будет именно так, как удобно представителю Вольной станции. Ведь тогда именно Тиир Нарум получит желаемое. Что в первом, что во втором случае, он будет в так называемом плюсе. Это важный момент, который сбрасывать со счетов не стоит.

Именно исходя из всех этих умозаключений он и пошёл на договорённость с жителями колонии. К тому же, тот товар, который они поставляли ему ранее, тоже вполне пригодится для продажи? Хотя он и не стоит так дорого, как всё то, что поставлял этот необычный абориген, но всё же цена была достаточно высокая. Поэтому можно было и с ними контактировать. Так что ему оставалось только рассчитывать на то, что этот молодой парень Арк действительно попадётся в такую многоходовую ловушку. Сам-то он явно не захочет стать тем, кого будут использовать? Чего не скажешь про остальных. Например, те же самые представители колонии даже не подумали о том, что их банально хотят использовать. Они просто вцепились в возможность восстановить отношения с Вольной станцией буквально и руками, и ногами. Хотя, по сути, это было глупо с их стороны. Ведь любой разумный, который хоть немного головой был подумал, открыто сказал бы о том, что с этим парнем явно что-то не так? Почему торговцы Фронтира вынуждены обращаться за помощью к ним, не пытаясь решить этот вопрос самостоятельно? Хотя сам Тиир Нарум был бы и рад это сделать самостоятельно, но ему приходилось учитывать тот факт, что этот весьма наглый мальчишка заранее продумал то, что его могут попытаться загнать в ловушку, и достаточно неплохо подготовился. Возможно, он сейчас и ожидает каких-то не очень приятных сюрпризов со стороны торговцев? Однако он забыл учесть в этих сюрпризах тех самых колонистов. Которых Тиир Нарум и использует против него. Конечно, кто-нибудь может сказать, что в данном случае с его стороны подобные действия могут быть ошибочными? Потом Арк и сам это поймёт. Но это всё будет уже потом, когда поздно будет подсчитывать шансы и возможности. Например, сам торговец в данном случае рассчитывал именно на то, что этот молодой парень попадёт к нему живым и невредимым. А сам торговец никоим образом не будет замешан в случившемся с ним казусе. Всегда можно сказать о том, что он просто пытался выкупить этого паренька из рабства, и тот теперь просто обязан отплатить добром за добро. Хотя, по сути, сразу можно сказать о том, что если бы не вмешательство самого торговца, то в данной ситуации не было бы ничего подобного. Ну, тут уж ничего не поделаешь Такова жизнь. И этому парню надо было быть более сообразительным. На территории Фронтира всегда есть нюансы, когда нужно самому предлагать свои услуги тем, кто может повлиять на твою жизнь. Он же этого не сделал. Вот поэтому ему и придётся за всего отвечать.

Да, самому торговцу придётся на всё это дело изрядно потратиться. Ведь в данном случае основная проблема заключалась в том, что те самые колонисты ни в какую не хотели идти навстречу торговцу. Просто так. Они захотели получить от него помощь. Хорошо! Они её получат! Но это будет совсем не то, на что они так рассчитывают. Учитывая отсутствие среди этих разумных специалистов вроде инженеров, он предоставит им нейросети. Вот только не те, про которые они договаривались. А именно нейросети второго поколения техников. Хотя он и пообещал им нейросети инженеров третьего поколения. Но выбора у них всё равно не будет. Эти разумные слишком зависят от Вольной станции. И в данном случае у них выбора действительно никакого не остаётся. Именно он имеет право диктовать условия. Конечно, он не ожидал того, что в данной ситуации каким-то образом именно этот молодой паренёк сумеет заставить его с собой считаться? Это само по себе было очень подозрительно. Во всём происходящем была одна большая каверза. Этот молодой парень не мог быть настолько эффективным. В принципе! У торговца были изучены различные базы знаний. Даже базы знаний «Торговля» вплоть до третьего ранга. Однако, когда этот парень просто поставил его перед фактом, что есть цена с которой он выходит на рынок, и эту цену не имеет права никто сбивать, старый торговец просто растерялся. Так как банально не знал, что можно противопоставить такой наглости! Ведь в этой ситуации ему действительно приходилось банально поддаваться. Конечно, он всё же попытался надавить на этого парня, заявив ему о том, что просто не будет покупать этот товар по завышенным ценам. Однако этот парень, вместо того чтобы начать торговаться, или хотя бы снизить цену, банально предложил опытному и знающему разумному поискать товар подешевле. Где? У кого он мог бы поискать такой товар подешевле? По сути, это было просто невозможно. Но этот парень просто рассмеялся в ответ, коротко заявив о том, что раз он является монополистом в производстве такого товара, то именно он и диктует цену.

Вся эта ситуация оказалась настолько неожиданной, что торговец просто растерялся как какой-то молодой и неопытный разумный. И когда он осмыслил положение, то понял, что этот парень… Прав! В данном случае именно он и мог торговать таким товаром, не давая ему уходить на сторону. Конечно, сам Тиир Нарум тоже попытался использовать этот же факт в своей торговле? Вот только торговцы из Содружества мягко намекнули ему на то, что в данной ситуации им куда дешевле будет заплатить информаторам, которые выяснят истинное положение дел, и предоставят им информацию об настоящем источнике такого товара. Конечно, в своих подчинённых торговец был уверен на все сто процентов. До поры, до времени. Вот только он был уверен ещё и в том, что данные индивидуумы, спокойно и просто, могут поднять цену за информацию настолько высоко, что даже самые верные разумные подумают о том, нужно ли им хранить верность за тот мизер, который они получают от него? Не проще ли им взять и продать эту информацию в обмен на пару-тройку миллионов кредитов? Деньги-то получаются достаточно значимые! Особенно на территории Фронтира.

Именно поэтому он и решил форсировать события. Ведь ему самому надо было как можно быстрее взять данного индивидуума под свой полный контроль. И самому стать тем самым монополистом подобного товара. И тогда никто не сможет оспорить его право поднимать цену так, как он того захочет. Конечно, слишком уж сильно задирать расценки ему всё равно никто не позволит? По той простой причине, что в данной ситуации всегда нужно иметь возможность остановиться. Торопиться в таких вещах просто бессмысленно. Спешка в этом случае может сыграть отнюдь не на пользу торговцу. Поэтому он и не собирался делать таких ошибок. Ну, по крайней мере, он не будет тратить минимум треть своих средств на этого парня, который в последнее время стал вести себя весьма предосудительно. Опытный торговец буквально нутром чувствовал, что этот молодой разумный что-то серьёзное от него скрывает? Хотя внешне это практически ни в чем не проявлялось, но поведение самого этого парня было весьма странным. Для начала стоит отметить тот факт, что этот парень мог сам, по какой-то глупости, попытался осуждать поведение торговца. Видите ли, Тиир Нарум в последний раз опоздал аж на две недели? А то, что ему пришлось практически целый месяц заниматься ремонтом своих кораблей и подбирать различные запасные модули к ним, старательно за них торгуясь, это неважно? К тому же, не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что основная проблема заключалась как раз именно в том, что ему приходилось буквально выдирать у тех же самых техников и инженеров на Вольной станции для повреждённых кораблей те самые модули, которые имели достаточно большое значение. Особенно на территории Фронтира. Один только гипердвигатель для его корабля имел большое значение. Тем более, что ради него ему пришлось бросить свой грузовик под присмотром наёмников в той самой системе, где произошла их битва, а самому отправиться на Вольную станцию за покупкой. И если не учитывать саму стоимость этого модуля, которая равнялась, в лучшем случае, трети стоимости корабля, то не стоит забывать, что те же услуги наёмников были достаточно дороги! А его запасы финансов были не бесконечные! И сейчас проблема была в том, что он хотел, в конце концов, решить всё то, что навалилось на него в последнее время. И желательно было сделать всё одним махом!

Да, он сумел заработать на товаре этого парня достаточно много денег? Вот только практически все они ушли на ликвидацию его собственной ошибки. Не надо было пытаться решать вопросы с этим проклятым пиратом-одиночкой самостоятельно! Куда проще было бы натравить на него тех же самых глав пиратских кланов. Уж эти разумные разобрались бы с таким наглецом быстро и эффективно. Вот только ситуацию это уже никак не меняло. Тиир Нарум понес финансовые потери. Именно из-за своих обязательств перед теми самыми наёмниками.

– Надо же было им быть такими дураками? – Раздражённо скрипнул он зубами, когда в очередной раз вспомнил про ту самую глупость, из-за которой эти разумные попали в серьёзную переделку, и получили многочисленные повреждения своего корабля. – Неужели было так сложно проверить ближайшую территорию? Тем более, что они уже заранее знали о том, куда именно спрятался тот проклятый крейсер! Надо было послать какие-нибудь москиты старательно его отслеживать! Эти же идиоты этого не сделали. Как результат, сами пострадали. А мне за это платить?

Но как бы он не возмущался, а платить всё равно пришлось. Ведь, по сути, эти разумные выполняли его заказ? И пострадали они именно во время выполнения его задания. В договоре он сам указал тот факт, что оплатит полностью ремонт их корабля, и всех повреждений, которые тот мог бы получить за время выполнения этого задания. И теперь ему не было возможности как-то выкрутиться.

Зато если всё пойдёт именно так, как он запланировал, то тогда у него будет возможность достаточно быстро накопить ресурсы, и получить все возможные средства, какие только есть в данных Звёздных системах. Тем более, что в той самой системе на данный момент находилось целых три достаточно ценных и более-менее современных для Содружества корабля. А это всё же показатель. Который можно использовать для усиления собственных позиций. Взять хотя бы тот самый линкор Республики Хакдан, который там болтается бесхозным? Да, он четвёртого поколения. Однако учитывая его мощную броню, тяжёлые плазменные орудия, а также и силовое поле, можно сразу понять тот факт, что такой корабль может стать весьма грозной силой на территории Фронтира. Сейчас торговец Тиир Нарум был одним из многих… Однако, когда у него появится подобная, хоть и небольшая эскадра, он сам сможет диктовать свою волю многим. И не только различным разумным вроде торговцев. Даже тем самым пиратам придётся с ним считаться. Ведь те же капитаны пиратских кораблей, а тем более главы пиратских кланов, сами прекрасно понимают, что в данном случае столкнутся с разумным, который может их просто уничтожить в прямом столкновении? Что для них было бы банально нежелательно.

При всём этом, такие корабли позволят ему действовать эффективно даже там, где другие банально пасуют. Например, ему уже давно хотелось попробовать наладить взаимоотношения с одним интересным государством, чьи территории были расположены не так далеко от Содружества и того же Фронтира? Оно не имела никакого отношения к Содружеству. И, по сути, могло бы по своим возможностям превосходить всё то, что имели те же самые жители Содружества. У них имелись свои собственные технологии. Хотя они ни не похожи на типичных гуманоидов. Этих разумных существ называют Ара́хнами! Внешне они похожи на своеобразную помесь людей и пауков. Верхняя часть тела людей плавно переходила в тело паука. Некоторые разумные в Содружестве вообще воспринимали их как своеобразный гибрид Архов и человека? Однако это была отдельная раса разумных существ, которая развилась по собственной, хотя и слегка извращённой системе эволюционных сдвигов. Каким именно образом всё это произошло, сейчас было непонятно. Да и не суть важно. Так как никогда не стоило забывать о том, что, по сути, у этих существ есть собственные и достаточно серьёзные типологии, которые заставляли тысячи лет даже Архов терять свои силы в безрезультатных попытках штурма границ их государства. Уже только поэтому нужно было задуматься над тем, что эти существа могут предоставить в обмен на нужные им ресурсы? А значит, с ними можно было бы начать торговлю. Главное, правильно всё просчитать. И если у Тиира Нарума всё получится с этим дикарем Арком, то в скором времени он сможет взять под свой контроль и те самые корабли, которые болтаются в той самой Звёздной системе. После чего можно будет спокойно, и без каких-либо проблем, постараться организовать и собственную торговую Корпорацию, вынудив всех торговцев с ближайших Вольных станций в неё вступить на правах младших членов. Именно он будет диктовать им свою волю.

Конечно, кто-нибудь может сказать о том, что давить этих разумных при помощи силы Тиир Нарум банально не сможет? Ведь у них есть определённые договорённости о защите со стороны тех же глав пиратских кланов? А вот тут вы немного ошибаетесь. Законы Фронтира неумолимы. Да, главы пиратских кланов этих торговцев прикрывают. Но только от таких, же как и они сам. А если начнётся торговая война, то пираты в неё вмешиваться не будут. И в этом случае те самые корабли пятого и четвёртого поколения, которые он всё же собирался взять в свою эскадру, могли сыграть очень важную роль. Особенно тот самый линкор. Ведь этот корабль может нести на своём борту минимум эскадрилью, а то и две эскадрильи москитов, не считая различных челноков и корветов. То есть, он сам по себе является сверхлёгким носителем. Добавьте сюда ещё и многочисленный экипаж, штурмовую группу, и сверхтяжёлое оружие. По меркам Фронтира. Как факт, сразу можно понять, что такой корабль, по своей сути, не будет иметь врагов. Он просто раздавит любого, кто попытается перейти дорогу тому, кто в будущем станет хозяином всех торговых отношений на территории Фронтира. Главное сейчас, действовать правильно, не совершая даже малейшего просчёта.

При всём этом, Тиир Нарум сам прекрасно понимал то, что не стоит слишком уж наглеть. Сначала придётся действовать аккуратно. Пока у него нет достаточной силы. А с учётом последних событий можно было понять и то, что сейчас многие разумные будут рады его финансовым потерям? Именно этих разумных ему и надо на данный момент вычислить, вынудив показать своё истинное лицо. Ведь когда он наберётся власти, многие из разумных, которые окружают его, тут же начнут выступать как потенциальные друзья. Старательно пытаясь получить часть выгоды, которую он приносит, именно для себя. А этого нельзя было позволить. В принципе.

Именно поэтому на данный момент Тиир Нарум старательно планировал каждый свой шаг. Отталкиваясь от того, что может получить в будущем. Всего лишь закабалив одного молодого парня, которого нужно обрядить в весьма специфическое украшение раба. Ну, а кто ему был виноват? Надо было быть более сговорчивым в этом вопросе. Надо иногда понимать, что есть возможность стать полезным для тех, кто стоит выше тебя. Поэтому стоит сразу сдаваться, и помогать таким разумным. Глядишь, и тебе что-нибудь полезное перепадёт? Этот же парень по какой-то глупости считал, что ему кто-то что-то должен. Да, он мог предоставлять весьма интересный и специфический товар? Но даже в этом случае, ему нужно было знать своё место. Однако это самый Арк не захотел вовремя отступать. А значит, сам во всём виноват…

Первый полёт

Честно говоря, я никогда не думал, что гиперпространство может так завораживать? Я вообще никогда не думал о том, что там хоть что-то может быть видно. Однако это пространство, которое было пронизано самыми разноцветными молниями, сияющими в самых невероятных направлениях, и в самых диких сочетаниях, можно было смотреть не только часами, но даже и сутками напролёт. Можно было даже медитировать на это переплетение цветовых линий. Судя по всему, у меня никогда не будет той самой, так называемой, цветовой эпилепсии? Знаете… Есть такая проблема, когда человек, после просмотра каких-то игр цвета и тени, может впасть в ступор. А то даже и начнётся припадок эпилепсии. Кстати… Я как-то не слышал о том, чтобы на Земле, хотя бы в то время пока я там был, хоть кто-нибудь её лечил? Сейчас с этим были определённые сложности. А вот говорят, что в древности те же арабы лечили эпилепсию. И весьма успешно. Якобы в то время они умели делать операции на головном мозге! Только вот после крестовых походов эти знания были утеряны. Но это вообще-то было и не мудрено. Ведь крестоносцы старательно вырезали всех тех, кто был другой Веры. И даже не задумывались о том, что знания таких людей нужно было беречь и сохранять? А это было очень плохо. Сколько таких способов лечения самых невероятных заболеваний и проблем человеческого организма было банально утеряно? И это только в медицине! Я уже не говорю про другие направления науки.

Даже перед моим исчезновением с Земли я неоднократно слышал о том, что некоторые находки древности шокировали современных учёных? Как наши предки могли делать такие вещи, если современные технологии не в состоянии это повторить? Но задать такой вопрос было просто некому. Всё только из-за того, что люди сами постарались уничтожить эти знания. Что тут можно сказать? Когда разумные переходили определённый рубеж развития, то они старались действовать умом, а не голыми инстинктами. Чего не скажешь про тех, кто находился на более низкой ступени развития. И не только эволюции, но и морали. Просто такие разумные инстинктивно понимали, что им грозит быть просто униженными теми, кто, по их мнению, не достоин возвышения, и в данном случае старательно пытались уничтожить то, что им угрожало. Как факт, более цивилизованную культуру разумных банально уничтожали всего лишь одной голой силой. И не более того. Это было достаточно плохой показатель. От которого никуда не денешься.

Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать мне о том, что в данном случае всё это звучит утрированно? Хотя я так бы не сказал. История Земли неоднократно говорила о том, что многие разумные делали подобные ошибки. Всего лишь уничтожая более высокоразвитые цивилизации. Типичный тому же пример конкистадоры, которые постарались уничтожить высокоразвитую цивилизацию индейцев в Америке. Или вы думаете, что индейцы не могли бы уничтожить конкистаторов, сразу же после их высадки на континент, если бы захотели? Конечно, могли бы. Просто сначала индейцы пытались договориться, вполне закономерно считая, что такие разумные, которые пытаются проявить себя, на самом деле могут быть вполне адекватными и понимающими. Тем более, что европейцы в то время старательно утверждали, что они принесли именно Цивилизацию для жителей этого континента. Вот только в данном случае всё пошло далеко не так, как можно было бы подумать. Конкистадоры прибыли туда именно для того, чтобы грабить и убивать. Это был факт. Кто-то может сказать, что они ошиблись? Ведь те же испанцы были уверены в том, что они прибыли в Индию? Можно, конечно, сказать и так… Однако, разве в той же Индии можно было бы так поступать с местным населением? Сильно сомневаюсь. Скорее всего, в данной ситуации всё было бы далеко не так радужно, как можно было бы подумать. Дело в том, что даже индийцы могли бы оказать усиленное сопротивление тем же конкистадорам. Более того… Им бы помогли те, кто постоянно контактировал с ними и торговал. Поэтому не надо пытаться оправдать массовое убийство и грабежи. Ведь конкистадоры рассчитывали именно на то, что заполучат в свои руки золото. Для них в данной ситуации не было ничего важнее этого. Возможно, кто-нибудь скажет, что потом на их место пришли более цивилизованные разумные? Те же англичане и французы? Однако я бы и в этом случае так не сказал. Вы помните то, как те же англичане или французы освобождали для себя территории от местных жителей? Что они делали с племенами индейцев, которые были настроены к ним дружелюбно? Учитывая тот факт, что эти люди не имели защиты от обычных для европейцев болезней, они брали вещи у больных европейцев и дарили индейцам. Как факт, десятки тысяч индейцев умерли от неизвестных им болезней. Всего лишь по той причине, что у них банально не было иммунитета. Разве это не массовый геноцид? По-моему, как раз-таки, по-другому всё то, что тогда происходило, и не назовёшь? Конечно, прошли годы и многие люди одумались. Многие признали то, что делали. Даже немцы после Второй Мировой были вынуждены признать то, что было совершено представителями их народа. Никогда не стоит забывать про закон того самого бумеранга. Рано или поздно он всё равно даст себя знать. Как ни крути. Поэтому разумным всегда нужно об этом помнить. За всё содеянное рано или поздно ты ответишь.

Именно поэтому я никогда не действовал первым. Я всегда старался дать разумным шанс. Вот, например, сколько раз все эти дамочки, которые сейчас составляли мою команду, и даже, по сути, в чём-то считали сейчас себя моей семьёй, пытались сделать мне самые различные гадости? Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне, что всего лишь один раз? Ну, да… Может вам этого и мало? И я признаю, что не все они успели остановиться вовремя. Однако скажу сразу о том, что даже когда я поставил их, так сказать, в позу покорности, некоторые из них продолжали замышлять против меня различные гадости. Как факт, я вынуждал их всё больше и больше принимать свою судьбу. Всё только для того, лишь бы они больше не задумывались ни о каких гадостях в мою сторону. Вот, например, тот же торговец Тиир Нарум, которого я мог просто уничтожить в момент, когда его челнок заходил на посадку? Запросто можно было это сделать. Ведь я понимал, что этот разумный готовит мне гадость? Откуда я мог это узнать? Да тут всё просто. Он не просто так старался сканировать территорию, куда я его приглашал на встречу. Он явно искал там слабые места. К тому же, не стоит забывать о том, что он не просто так попытался скрыть от меня информацию о том, что у него в этот раз было два челнока, и что они оба практически одновременно направлялись к планете? Кто ему мешал просто проинформировать меня о том, что собирается вести торговлю с колонией, как делал раньше? Никто не мешал. Так нет же… Хотя он мог это делать. Ведь в нашей договоренности не было запрета на подобную торговлю. Однако он делал это втайне от меня. Чтобы я не знал о том, что он о чём-то старательно договаривается с колонистами. То есть, я не должен был подозревать этих разумных в каких-нибудь каверзах против меня. И что в данном случае я, по сути, должен был бы сделать? Именно только то, что оставалось. А оставалось мне только попытаться переиграть его. Хотя… Я мог бы попытаться его уничтожить? Однако я не стал этого делать.

К тому же, не забывайте о том, что таким образом я выиграл немного времени. И этот разумный, старательно пытаясь меня обмануть, сам развязал мне руки. Дав возможность действовать на своё усмотрение. Да, может быть, где-то в душе, я сейчас и ощущал своеобразное разочарование тем, что этот разумный не попытался каким-то образом решить вопрос миром? Банально постаравшись со мной договориться. Но если так уж сложилось судьба, то нам остаётся только одно. Каждый сам за себя. Этот разумный решил сыграть в свою игру. Конечно, у меня были опасения того, что в мои ловушки могут попасть и невиновные разумные? Однако, при всём этом, я сам прекрасно понимал то, что, по сути, если подумать головой, то не виновных разумных на этой планете практически не осталось. Все те, кто захочет устроить на меня охоту, невиновными в принципе не являются. То есть, можно понять, что такие индивидуумы, которые решили забраться на мою территорию, которая находится достаточно далеко от города или других поселений, случайно там в принципе оказаться не могут. Так что тут, как и не крути, ситуация складывается именно так, что каким-то образом отыграть всё случившееся назад они банально не смогут. А раз уж сам этот разумный решил поиграть со мной в такие игры, то придётся ему столкнуться с тем фактом, что случайностей в таких вещах не бывает. Так что моя совесть в данном случае была полностью чиста.

Сейчас же я сидел в кресле капитана этого тяжёлого крейсера, и задумчиво разглядывал мерцающие на огромном экране передо мной изображение гиперпространства, пронизанное самыми невероятными цветными комбинациями. Кому-то всё это могло показаться весьма странным? Однако я видел главный фактор, про который не стоило забывать. Я видел именно то, что это пространство весьма необычно. Вообще, по сути, я не мог понять пока что того, как именно действует этот самый процесс прохода через гиперпространство? Я ещё с Земли помню различные теории. О том, что можно как бы сворачивать пространство, пронизывая его чем бы то ни было, чтобы таким образом сокращать путь? Но здесь явно было нечто другое. Знаете, что напоминало мне это самое гиперпространство? Своеобразную реку. Горную реку, в которую вы прыгнули, и несётесь по течению, чтобы как можно быстрее достичь нужного вам места. Вот, например, представим себе, что вы идёте по земле, а рядом течёт быстрая река. Как быстро вы сможете перемещаться по земле? Разве что бежать с определённой скоростью. И то, не так уж и долго. А что будет если вы, например, спрыгните в эту самую реку, или хотя бы спуститесь в неё на лодке, и поплывёте по течению? Ваша скорость передвижения возрастёт многократно. Чего не скажешь про ту же теорию свёрнутого пространства. Ведь, по сути, там всё должно быть по-другому? Ты в одном месте входишь в пространство, и тут же выходишь в другом месте, за сотни световых лет. Ка игла пронизывает кусок сложенной в несколько раз ткани.

Здесь же ты тратишь определённое время. И чем дальше у тебя прыжок в гиперпространстве, тем больше времени тебе приходится находиться в этом измененном пространстве. Почему? Может быть потому, что в этом своеобразном гиперпространстве ты действительно просто ускоряешь своё передвижение, например в сотни раз? Тоже вполне возможно. Значит, это пространство как-то может быть связано с тем же самым временем? К тому же, как-то на это влияют именно те самые точки в Звёздных системах, которые позволяли проходить в гиперпространство. В Звёздной системе их могло быть несколько. Но они были чётко фиксированы. Почему?

– Тоже мне… Эльфийские Тайные тропы нашли тут… – Задумчиво усмехнулся я, вспомнив о том, как в одной из книг, которые когда-то читал ещё на Земле, упоминался такой фокус этих лесных жителей, которые могли каким-то невероятным способом проходить по лесной местности достаточно большие расстояния за короткий срок. Например, то расстояние, что обычный человек мог пройти за неделю, они могли пройти минут за десять. Ну, как максимум, за час… Может и здесь было тоже самое? Это гиперпространство, по своей сути, было чем-то вроде своеобразного короткого пути? Может быть… Сейчас я точно сказать такие вещи в принципе не могу. Так как банально знаний не хватает.

Но зато я знаю главное. Именно тот факт, что в сложившейся ситуации не стоит недооценивать никого. В этом мире, тем более этого самого Содружества, может быть всё что угодно. И не факт, что я могу быть в чём-то уверенным. Хотя бы по той простой причине, что у меня сейчас просто нет знаний. Именно нужных мне знаний. И именно поэтому я понимал, что выбора просто нет. Придётся искать для себя варианты. Ведь я хочу сохранить свою голову и жизнь.

Подумав о том, как буду подходить к решению этих вопросов, я тихо усмехнулся. Дело в том, что мне так же не стоило забывать о главном. Эти дамочки, которые сейчас летели со мной, постоянно между собой ссорились. Особенно старательно на этом фоне выделилась девчонка-инженер, Юри Тампа, которая старательно везде позиционировала тот факт, что именно благодаря её стараниям мы и покинули эту колонию, в которой, по сути, все они были обречены на гибель. Хотя и не совсем быструю. Но всё же от этого никуда не денешься. Девушки сами этот факт понимали. Вся эта ситуация, которая сложилась вокруг, была именно такова, что выбора не было. Приходилось думать о потенциальных последствиях. И целый ряд этих последствий открыто был связан с тем, что нам надо было выживать. Как ни крути, но в данном случае положение было таково, что надо было искать именно возможность бегства. Я понимал, что решил сыграть свою самую козырную карту? Если судьба подбросила мне возможность разыграть эту ситуацию таким образом, то мне было необходимо постараться предусмотреть любые возможные проблемы. А в том, что они будут, я не сомневался. Слишком уж я выделялся здесь, в колонии. Ведь все те, с кем я сталкивался, открыто намекали мне на тот факт, что я должен был быть таким же, как и они, в Содружестве? Какой смысл во всём этом? Я не могу сейчас сказать. У меня вообще создалось такое впечатление, что в Содружестве почему-то было принято всех разумных, которые попадаются им на пути, старательно подгонять под свои правила? Как я уже говорил, у них в правилах была узконаправленная специализация. Почему-то никто из них даже не воспринимал тот факт, что кто-нибудь из разумных, с кем они смогут столкнуться, захочет быть отнюдь не узконаправленным специалистом, а, например, каким-нибудь универсалом? Я вообще не понимаю того, по какой причине эти разумные даже не задумывались о подобных вещах.

Кстати… Все эти дамочки, которые попали ко мне в руки, сейчас изрядно задумались о том, что же их ждёт в будущем? Например, та же Самара уже вовсю размышляла над тем, что было бы неплохо ей получить попутно ещё какую-нибудь полезную специальность? Учитывая тот факт, что я не хотел оставлять без присмотра возможность медицинских услуг на борту своего суда, она решила всё-таки стать медиком. И была изрядно удивлена, когда выяснилось, что даже с нейросетью «Администратор» она может изучить базы знаний, имеющие отношение к медицине, и стать полноценным специалистом-медиком. Да, у неё не будет особых возможностей при изучении этих баз знаний. Однако, при всём этом, у неё будет шанс быть полезной. И этот факт она не сбрасывала со счетов. На данный момент. Конечно, кто-нибудь может тут же заявить ещё и о том, что всё это глупость с моей стороны? Ведь эти базы знаний наверняка будут стоить достаточно дорого? А уж говорить о том, сколько будет стоить оборудование, вроде тех же самых современных медицинских капсул, тут вообще не приходится. Ведь эта дамочка явно захочет стать хорошим специалистом? А для этого ей будут нужны базы знаний не ниже пятого ранга. Не говоря уже о том, что и оборудование она захочет соответствующее.

Но этот вопрос был вполне решаем. Например, можно будет получить деньги не только с того самого института, про который я уже упоминал. Можно будет, при помощи тех же юристов, подать в суд на её обидчиков, которые отправили эту женщину в рабство, банально отдав её в руки пиратов? Может быть они и не добьются ничего? Доказательств маловато. Однако, при всём этом, за информацию о том, что кто-то из руководства той самой Корпорации, в которой она служила, работает в паре с пиратами, может угробить весь авторитет этого своеобразного предприятия. Как факт, такой судебный процесс и скандал представителям этой самой Корпорации просто не нужен. Конечно, кто-нибудь может сказать, что раз нет никаких доказательств, то зачем нужно устраивать подобный конфликт на ровном месте? Всё вроде бы правильно. Однако, при всём этом, я хотел бы напомнить ещё кое о чём. Дело в том, что не стоит забывать главное. Когда эта дамочка попала в руки к пиратам, у неё был контракт с той самой Корпорацией. И там было достаточно много денег в виде её долга. Я имею в виду ту самую неустойку, которую она должна будет заплатить Корпорации за нарушение контракта. И никого не интересует тот факт, что это произошло не по её воле. Как только Самара объявится на территории Содружества, и кто-то узнает о её возвращении, то тут же найдутся желающие, кто захочет вынудить её платить по счетам. Мне это было совершенно ни к чему. Ведь, по сути, платить за неё придётся мне. А я бы этого не хотел. Поэтому, если я не хочу, чтобы по моему карману ударили в самый неподходящий момент, удар надо наносить самому. То есть, я ударю эту Корпорацию первым. Причём ударю именно по её руководству. Там они уже сами разберутся в том, кто у них работает на пару с пиратами. Она, конечно, знает о том, кто именно это был? По крайней мере, это будет не сложно выяснить, банально определив тот факт, кто именно сел на её место? И тогда всё станет на свои места. Однако эти разумные вряд ли захотят, чтобы информация о подобных шалостях со стороны кого-то из их руководства вышла на сторону? А значит, это именно им придётся платить. В первую очередь они будут обязаны самостоятельно погасить все задолженности этой дамочки перед Корпорацией. А потом ещё и доплатить ей за молчание.

Конечно, найдутся и те, кто тут же скажет мне о том, что в этом случае не обязательно идти сразу в суд. Можно, например, попытаться решить этот вопрос, просто постаравшись связаться с руководством этой самой Корпорации? Можно банально пригрозить им обнародованием этой информации, и тогда данные разумные за всё заплатят. Как бы не так! Проблема в том, что если в деле не будут замешаны официальные структуры, этим разумным никто не помешает банально объявить за её голову награду. И тогда мы ничего не получим. Кроме проблем.

К тому же, нас самих могут впоследствии объявить в том, что мы занимаемся шантажом и вымогательством. А это явно преступная деятельность. Нам разве подобное нужно? Нет, конечно же. Нам нужно решить вопрос быстро и эффективно. Так что решать подобные проблемы нужно именно в законном порядке. И как только они узнают о том, что в суде появилось такое заявление, то тут же постараются подослать своих юристов, которые сделают всё возможное, чтобы замять это дело. Я понимаю, что во многих Корпорациях руководство часто оказывается замазанным в таких делах? И это даже не шутки. По сути, подобное считается вполне естественным. Вот только в данном случае проблема именно в том, что этим разумным следовало бы быть более аккуратными в таких вещах. Ведь подобным образом они роняют тень на всё руководство Корпорации. А также и на всю Корпорацию. А это удар по авторитету и рейтингу Корпорации. Как только рейтинг Корпорации окажется под угрозой, тут уже и речи не будет о том, что необходимо решать этот вопрос силовыми методами. Нужно будет срочно решать вопрос финансово. И в таком случае Корпорация быстро решит его. Потом они, конечно, получат свои деньги обратно. Всего лишь взяв за горло того, кто был на самом деле виноват в случившемся. Но это будет уже потом.

Сидя таким образом перед этим экраном, который сейчас мерцал передо мной самыми невероятными цветовыми сочетаниями, я просто размышлял о своих будущих действиях. В первую очередь мне надо будет выйти на связь с юридической Корпорацией, как только мы окажемся в зоне действия ретрансляторов Содружества. И только потом можно будет пытаться решать остальные вопросы. Ведь в первую очередь мне надо определиться с моим собственным статусом? Пока что у меня нет никакого. Я никто. Поэтому нужно будет решать этот вопрос. И постараться сделать подобное, мне нужно как можно более эффективно. Как бы странно это всё не звучало. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что с тем же вопросом я мог бы обратиться, например, к представителям Службы Безопасности Федерации? Ну, а что? Кто мне в этом может помешать? Правильно. Практически никто не может. Если не сказать кое-что другое. Всё дело в том, что сложившемся положении ситуацию немного осложняет тот факт, что если со мной не будет юриста, тот же сотрудник Службы Безопасности Федерации банально может меня запутать. И вынудит подписать какой-нибудь договор, который мне не выгоден. Зачем мне такие сложности нужны? Правильно. Мне такие проблемы просто ни к чему. А вот если со мной будет юрист, который проверит все документы, проверит также и правильность оформления моего гражданства, а также и проследит за тем, чтобы сотрудник Службы Безопасности совершенно случайно не добавил в документы пункт об обязательной службе на благо той же Федерации, и именно в определённой службе, или даже частной Корпорации… То тогда у меня будут все необходимые шансы. Чего не скажешь в том случае, если я сам, по глупости своей, подставлюсь. Если подобное случится, то никто меня не спасёт от будущих проблемы. От тех самых проблем, которые обрушатся на мою голову.

Именно поэтому, мне и нужна была помощь в этом деле со стороны юристов. Конечно, я хотел впоследствии изучить те же самые базы знаний «Юрист» до последнего максимального ранга, какой только возможно? Если деньги на это будут. Дело в том, что чаще всего различные разумные в Содружестве изучают эти базы знаний, как максимум, до второго ранга. Больше и не надо. Если возникают вопросы более высокого уровня, такие разумные обращаются за помощью к профессиональным юристам. Так как базы знаний «Юрист» пятого ранга, а то и шестого, наверняка стоят не один десяток миллионов кредитов? Хорошие юристы всегда были в цене. Именно поэтому я и не собирался глупо подставляться. Лучше я заплачу профессионалу, для которого такие дела привычны, чем сделаю какую-то ошибку, упустив что-то из своего поля зрения.

Кстати… Я не зря упомянул о том, что сейчас дамочки в моём окружении принялись достаточно бурно интриговать. Друг с другом. Старательно пытаясь доказать друг другу свою значимость. Всё только из-за того, что кого-то из них удалось что-то сделать. А кому-то приходилось на данный момент банально заниматься поточными делами, не пытаясь каким-то образом продемонстрировать мне собственную эффективность. Теперь же они понимали, что ситуация немного изменилась и если дела так пойдут и дальше, то кое-кому из них придётся потесниться своим местом. Самой безобидной в данном вопросе оказалась младшая Тампа. Эта девчонка, дорвавшаяся до голопроектора и нескольких кристаллов с какими-то мыльными операми, сейчас целыми днями развлекалась, просматривая весь этот бред. Ну, а как ещё можно назвать подобное? Вы думаете просто так такие сериалы на Земле назвали именно мыльными операми? Нет, конечно же. Их так назвали именно из-за того, что за их счёт замыливали мозги людям, которые просто переставали думать о чём-либо другом, кроме просмотра всей этой чуши. Вот, например, многие из вас знают о том, что в той же Австралии эти мыльные оперы на обычном телевидении не показывают? Их показывают в специальных учреждениях, известных как пансионаты или дома для душевнобольных. А хотите знать, почему? Да всё просто потому, что пациенты этих заведений, когда смотрят эти сериалы, ведут себя куда спокойнее. Они переживают за героев этих мыльных опер, и не буянят. Они как бы погружаются в этот мир. И просто не думают больше ни о чём. Для них становится важным не сбежать из этой клетки, а посмотреть следующую серию. Честно говоря, когда я ещё жил с родителями, то помнил одно главное правило. Эти сериалы можно смотреть через десять серий. Как раз начнётся что-то новое. Зато в самом начале серии тебе расскажут содержимое предыдущих серий, и ты ничего не потеряешь. Кто-нибудь тут же, конечно, вспомнит тот же фильм-сериал «Санта Барбара»? Всего лишь потому, что кому-то он показался очень длинным. Но дело в том, что этот сериал не является самым длинным. Если кому интересно поинтересуйтесь. Насколько мне известно, был какой-то сериал, который начинался ещё как радио опера чуть ли не в сороковых, а то и тридцатых годах. Я имею в виду тысяча девятьсот тридцатый год… Но в двухтысячных его ещё продолжались снимать. Насколько мне было известно. Поэтому считать, что какая-то «Санта Барбара» – это длинный сериал, было бы просто бессмысленно. А тут в руки этой девчонки попалось два или три кристалла с информацией подобного рода. По сути, это были огромные объёмы данных. Так вот… На этих информационных кристаллах были сериалы в десятки тысяч серий. Так что ей сейчас было чем заняться. Пока все остальные пытались так же интриговать.

Миу Кибан тоже начала старательно всем демонстрировать свою значимость. Ведь если бы не её эффективность, то ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось? Так как именно она доставляла все необходимые грузы на этот корабль для проведения его ремонта? А сейчас и само это путешествие происходило именно под руководством пилота. Конечно, приказывал я. Но сам этот корабль вела она. Так что тут не особо поспоришь. Это ещё хорошо, что Илона не вспоминала о том, что она навигатор, и якобы была полезной. Вообще-то была. Ведь это именно она проложила тот самый маршрут, по которому сейчас двигается наш корабль? Тем более, что она постаралась это сделать как можно более эффективно. Ведь от этого зависело очень многое? И в первую очередь её собственная выживание. Об этом забывать явно не стоило бы и ей самой. Чтобы она там не пыталась сейчас доказывать, у неё была одна большая проблема, от которой никуда не денешься. Она зависела именно от меня. Тем более, что уже несколько раз она сама столкнулась с тем фактом, что всё то, что я ей рассказывал ранее, и что она воспринимала как своеобразные страшилки, оказалось правдой. К тому же, она сейчас сама на себе всё это опробовала. Нейросети и их возможности. Конечно, она частично в чём-то и сомневалась… Даже до сих пор. Вот только эти сомнения были слишком хорошо видны. Однако я давал ей возможность поразмыслить над ситуацией, в которую она попала. Пусть подумает, как следует. Ведь в первую очередь сейчас от неё мне нужно было послушание. Честно говоря, я часто видел то, как её буквально корёжит. Ну, а что бы вы думали? Ведь раньше у неё вся жизнь была так, буквально по щелчку пальцев. Захотела себе iPhone? Пожалуйста. Захотела себе машину? Пожалуйста! Захотела себе квартиру? Пожалуйста… У неё был исполнитель, который мог дать ей всё это. Да, не так уж и быстро. Да, приходилось потом гасить кредиты. Но я это делал. Однако она не ценила подобного отношения и поэтому решила всё изменить. Хорошо. Изменила? Изменила. И сильно получилось у неё всё это? В том-то и дело. Не совсем всё получилось именно так, как ей бы хотелось. Сама виновата. Надо было быть куда осторожнее в решении таких вопросов. Но она считала, что ей всё сойдёт с рук. И сейчас Илоне за всё придётся расплачиваться. И вот же каверза ситуации… Если раньше, на Земле, она была бы вынуждена расплачиваться за всё это всего лишь, например, лет тридцать-сорок… Ну, я не знаю того, сколько бы она прожила с такой жизнью? То Содружестве, с учётом наличия медкапсул, ей предстоит ещё лет двести тридцать – двести пятьдесят расплачиваться за все свои грехи. По-моему, достойное наказание получилось? Конечно, найдутся и те, кто скажет о том, что по отношению к девушке не хорошо так поступать? Возможно так оно и есть… А по отношению ко мне так было правильно поступать? Разве я был виноват в том, что на свою голову увлёкся этой стервой? Разве я был виноват в том, что она так себя вела? Будь на моём месте кто-то другой, то всё было бы куда хуже. Если бы я не додумался банально повесить все кредиты на неё, то она не оказалась бы здесь. Она бы просто свалила бы всё на этого несчастного, который возможно покончил бы жизнь самоубийством. Ну, а что ещё ему было бы делать в такой ситуации? Ведь его практически уничтожили бы за эти долги. Зато она жила бы себе спокойно, и считала бы, что в праве так поступать. Я же этот вопрос постарался решить как можно быстрее, и эффективнее. Да, я немножко смухлевал в тот момент? Так как постарался всё сделать именно таким образом, чтобы не оказаться в долгах. Если бы всё шло, как и раньше, то я бы платил эти долги. А она даже бы не дёргалась, и жила бы в своё удовольствие и дальше. Меняя мужиков как перчатки, и одного за другим отдавая банкам на растерзание. Только вот на мне она сильно обожглась. Сейчас я не был уверен в том, что был у неё первой жертвой? Дело в том, что когда мы с ней познакомились, у этой девушки уже была машина. Не такая уж и новая, но всё же… А также и достаточно современные гаджеты, вроде тех же самых мобильного телефона, наушников, и ноутбука. Всё это было фирменное и дорогое. Про её родителей я ничего не знал. Скорее всего, она сама была откуда-то из глубинки? Просто вырвалась на свободу. Почувствовала волю. И постаралась как можно быстрее получить максимум удовольствия от этой жизни. Только вот основная проблема в этой ситуации заключалась именно в том, что рано или поздно приходится за всё это отвечать. Возможно, вы будете смеяться… Но буквально за пару недель до того, что у нас случилось, у меня на работе один из сотрудников рассказал весьма интересную историю. У него вроде бы сестра была такой же, как Илона? Тоже любила получать всё и в ответ не давать ничего. И жилось ей вроде бы достаточно неплохо? Однако, спустя некоторое время, после того как она перессорилась со всей своей роднёй, нахамила всем от души, заявив о том, что такое быдло для неё не имеет значения, эта самая девушка, посреди ночи, и вся в слезах, припёрлась к своему брату… Причём это произошло настолько не своевременно, что он её даже на порог не пустил. Ну, после того, что она ему наговорила, в присутствии всех родственников, ей у него в квартире делать было нечего. Оказалось, что её новый ухажёр, с которым она связалась ради денег, был весьма обеспеченным. Но не просто обеспеченным. У него были какие-то связи среди криминала. Поэтому этот разумный, когда она решила получить как можно больше денег, и использовать его, не просто постарался вышвырнуть эту наглую самку из своей жизни… Даже более того… Он лишил её всего того, что у неё было до него. Квартиры… Машины… Банально забрав у неё всё. Как она ему всё это отдала, спросите вы? Да тут всё просто… Когда речь идёт о жизни, таким дамочкам ничего не остаётся делать.

Точно так же и Илона… Когда наткнулась на тот факт, что ей необходимо платить за всё то, что она получала, банально растерялась. Пытаясь найти хоть какие-то возможности решения этих проблем. Но искала она такие возможности уже привычным способом. Вот только она совершенно не учла одного очень важного факта. Кто захочет иметь дело с такими долгами? Правильно. Она оказалась просто никому не нужна с подобными проблемами. Естественно, что как только она оказалась в такой ситуации, Илона, за которую обычно всё решали другие, просто не смогла найти выход. И принялась искать того, кто, по её мнению, был просто обязан всё это сделать. И… Нашла… Надо сказать, что сделала она это эффективно. Только вот для неё самой всё это закончилось не очень хорошо. Зато теперь она приносила пользу. И была достаточно эффективным специалистом. Конечно, я и сам прекрасно понимал то, что у неё, где-то в глубине души, остались зародыши, и даже довольно разветвлённая корневая система, той самой стервы, которой она была ранее? Однако, при всём этом, я хотел бы напомнить ещё и про тот факт, что, по сути, в данной ситуации для меня самого всё будет куда проще. Хотя бы именно из-за того, что я спокойно могу предсказать её реакцию на какие-либо события. В первую очередь она будет думать о собственном удобстве. И если ей дать такую возможность, и при этом дать чётко понять, что всё это она может буквально в одно мгновение потерять, то эта самка никогда в сторону на шаг не отойдёт. Так как понимает, чем рискует. И это важный факт. Про который забывать явно не стоит. Чем я и намеревался воспользоваться. Главное действовать правильно. Всё остальное в данном случае будет посредственно. Вторично. Главное, что сейчас она не пыталась мне мешать. Да и зачем ей это надо делать? Как я и предполагала, после всего случившегося, эта дамочка изрядно задумалась. Особенно сильно её, видимо, настораживало именно то, что произошло между нами во время подписания того самого договора? И сейчас она могла ломать себе голову над тем, чем для неё чревато может быть подобная реакция на происходящее? Хотя, сразу замечу главный нюанс. Илона практически сразу, после того как пришла в себя, и осмыслила всё то, что случилось, то попыталась расспросить Самару о том, каким образом возможно подобное воздействие на неё? Естественно, что Самара не стала ей объяснять все нюансы. Она просто начала расспрашивать Илону о том, не принимала ли та сама какие-нибудь препараты? А может быть во время еды что-нибудь намешала? Что заставило и саму Илону изрядно задуматься. Ведь Самара упомянула ей о том, что есть некоторые вещества, вроде природных афродизиаков, которые воздействуют на разумных как возбудители. И вполне может быть, что в данном случае она просто оказалась под воздействием именно такого вещества? Конечно, можно было бы сказать и по-другому? Но есть вещи, которые всегда надо учитывать. Ведь Самара дала ей намёк на то, что в сложившемся положении просто сама её собственная нервная система могла сыграть с Илоной такую шутку. Банально расслабившись, и позволив своей хозяйке получить удовольствие от всей этой ситуации. Тоже вполне возможное развитие событий.

Сейчас же Илона старательно изучала базы знаний под разгоном. и пыталась обдумать всю ту информацию, которая поступала к ней. Я позволил ей пользоваться искусственным интеллектом корабля для различных тренировок, а также и возможности просчитать как можно более эффективный маршрут следования для нас. Это было важно. Ведь от этого напрямую зависит факт того, что мы можем получить в результате такого путешествия. В этом вопросе ей помогал тот самый пленный капитан-тролл. А что? Выбора-то у него не было. Приказ был однозначный. Пока что мог пользоваться своей нейросетью. Но при приближении к Содружеству я собирался отключить у него это устройство, чтобы этот тролл не смог ничего с неё стереть, когда я с него сниму ошейник. Как ни странно, этот разумный оказался более подверженным болевому влиянию. И при помощи ошейника я мог спокойно его контролировать. Со мной бы такой фокус не прошёл! Я вообще не понимаю того, как этот разумный мог так легко и просто поддаваться на подобное влияние? Для меня это даже выглядело дико. Не говоря уже о том, что я бы мог себе позволить так легко и просто поддаться на подобное влияние. Но как-то судить этого разумного я в принципе не мог. Кто я такой, чтобы решать такие вопросы? Если этот разумный действительно так легко поддавался на подобное давление, то в этом вопросе мы с ним были слишком различными.

Именно поэтому я и хотел обратиться к юристам. Мне ещё не хватало, чтобы какие-нибудь умники, из той же Службы Безопасности, захотели бы провести надо мной какие-нибудь исследования? Ведь для меня всё это могло закончиться очень плохо? Я хотел бы этого избежать. По возможности. Так что тут, как ни крути, придётся обращаться к юристам. Иначе я буду просто в проигрыше. А мне бы этого не хотелось. Подобная наивность может привести меня в руки каких-нибудь отморозков-учёных. И я сильно сомневаюсь в том, что выйду оттуда живым и в своём разуме. Поэтому мне лучше побеспокоиться о таких проблемах. Заранее.

Сейчас наш корабль продолжал двигаться в гиперпространстве, в самом длинном прыжке, на который был способен его гиперпривод. Нам нужно было обойти пару Звёздных систем, которые находились поблизости от этой самой Вольной станции, где базировался тот самый торговец Тиир Нарум. Мне хотелось сделать так, чтобы как можно меньше разумных сейчас знало о том, что этот крейсер поменял хозяина. Более того… Учитывая возникший между ними конфликтную ситуацию, я имею в виду этого тролла, который попал ко мне в плен, а также и того самого торговца, можно было заранее предположить возможности того, что Тиир Нарум мог объявить награду за голову этого пиратского капитана. Может быть с его крейсером сталкиваться, и как-то связываться, никто и не будет. Но всегда могут найтись доброхоты, которые постараются донести информацию о том, что этот самый корабль где-то видели? Тем более, в уже отремонтированном виде. Уже только поэтому можно понять, что в сложившейся ситуации могут появиться умники, которые захотят объявить на меня охоту. Конечно, я не являюсь тем самым пиратом, за которым все они будут так старательно гоняться? Но ведь тогда и сам этот торговец сможет узнать о том, что я покинул ту самую Звёздную систему, где должен был старательно работать на его благо? Тоже нежелательная потеря информации. Мало ли на какие глупости этот разумные сможет пойти? Этого я просто не знаю. Так что мне лучше пока что сохранить факт своего перемещения полностью в тайне.

Именно поэтому я и намеревался обойти эту самую Вольную станцию стороной. Да, это продлится ещё на неделю дольше, чем мне хотелось бы? Но если учесть всё то время, которое мы уже потратили, неделя особой роли не играет. И поэтому можно сказать, что у нас впереди есть вся жизнь. Так что, я всё равно получу то, что мне нужно. Главное продумать всё как следует.

........

– Итак… Что мы тут видим? – Когда наш крейсер вышел в первой промежуточной Звёздной системе, то я с некоторым удивлением принялся рассматривать открывшуюся нам картину. Проходить через эту Звёздную систему мы пока не спешили. По той простой причине, что банально не знали главного. Может быть здесь кто-нибудь спрятался? Какой-нибудь умник, который сейчас постарается напасть на нас со спины. Но вся жта система оказалась весьма специфической. В центре этой Звёздной системы, чуть ли не с мрачным отсветом тускло сиял красный карлик. Судя по всему, ему недолго осталось? По меркам Галактики. Ну, по меркам Вселенной это светило вообще могло прожить всего лишь несколько секунд? Однако сейчас это светило своим мрачным багровым отсветом открыло нам весьма безрадостную картину. В этой Звёздной системе не было ничего. Кроме самого светила. Не было ни единой планеты. Не было даже того самого астероидного пояса. По сути, здесь и прятаться-то было просто негде. Однако я всё равно старался держаться настороже. Так как понимал, что в таком месте, где фактически всё на виду, было бы проще всего устроить засаду. Достаточно всего лишь держаться в противоположной стороне от звезды. Чтобы чужой корабль, вошедший в данную Звёздную систему, тебя банально никак не мог заметить. После чего ты можешь неприятно удивить того разумного, который будет по какой-то причине настолько наивным, что банально начнёт разгон, и не станет отслеживать ситуацию поблизости. А это было далеко не то, чего бы мне хотелось. Так что, тут ничего не поделаешь. Приходится быть настороже и заранее подозревать тот факт, что всегда найдутся те, кто захочет попробовать нанести тебе удар в спину.

Именно поэтому я и приказал Миу Кибан вести наш корабль своеобразным полукругом, старательно огибая опасную территорию. Именно поэтому мы и обогнули светило на весьма дальней дистанции, старательно обходя его стороной. Так как я прекрасно понимаю главное. Если мы пойдём по кратчайшему пути, то обязательно подставим корму корабля под выстрелы тех, кто может спрятаться за этим мрачным светилом. Однако, все наши предосторожности оказались напрасными. Никого в этой Звёздной системе не было. Но я взял все-таки на заметку такую возможность устроить засаду буквально на открытом пространстве. Ведь эти разумные, которые могут попытаться перейти мне дорогу, до такого нюанса просто не додумались. Ведь им будет понятно, что в такой Звёздной системе спрятаться просто негде? Так что можно понять, что в данную Звёздную систему просто так заходить, просто ради того, чтобы здесь попытаться кого-то поймать, никто не будет. Так как я уже сказал, в этой Звёздной системе всё слишком на виду. И логично было бы предположить то, что здесь никто прятаться не будет. Здесь есть только одно место, где кто-то может спрятаться. Как результат, все сразу предполагают, что в данном случае здесь делать нечего. Так как все заранее будут ожидать удара именно из одного и того же места. Чем я и собирался воспользоваться. Ну, а как иначе? Я заранее предполагал, что меня могут попытаться наказать за наглость, которую уже проявил в отношении тех же разумных с Вольной станции. Если всё обстоит именно так, то мне лучше постараться не попадаться на глаза потенциальным врагам. Учитывая тот факт что все будут думать об одном и том же месте, то в данной ситуации можно, например, расположиться не за этой звездой… А перед ней. Дело в том, что если ты будешь находиться достаточно близко к звезде, то так твой корабль обнаружить будет проблематично именно из-за того факта, что твой корабль, по сути, на фоне свечения звезды будет просто незаметен. К тому же, как максимум, все будут искать угрозу за звездой. А не перед ней. Корона звезды, которая будет сиять за корпусом твоего корабля, сама прикроет от сканирующего излучения. Надо подумать над этим вопросом… На открытом месте охотника никто и ждать-то не будет? В результате этого можно понять, что у меня есть шанс. Шанс нанести удар по противнику, который банально этого не ожидает.

Конечно, кто-нибудь тут же решит, что я начал думать о том, что мне неплохо было бы заняться пиратством? Только вот вы немножко ошибаетесь. Я просто пытаюсь представить себе то, как буду действовать в той или иной ситуации. А то, что ситуации могут быть разными, я даже не пытаюсь поддавать сомнению. Так как заранее понимаю, что в данном случае у меня просто не будет выбора. Многие разумные могут начать действовать именно так, по-пиратски. Пытаясь перехватить меня где-нибудь, где им будет удобнее. Надо ли мне такое? Конечно же нет. Только вот основная проблема заключалась именно в том, что каким-либо образом предугадать возможно течение обстоятельств просто невозможно. Я же не пророк? Вдруг за мной будет погоня? Например, кто-нибудь будет меня преследовать на более тяжёлом и эффективном корабле? С которым я, на этом самом крейсере, например, полноценно и напрямую сражаться не смогу? И что тогда мне делать? Бежать? Тоже неизвестно. Получится это или нет. Остаётся только прорабатывать возможный план действий. Который я смогу использовать против потенциального врага. Или вы думаете, что так легко и просто просчитать все эти нюансы, которые касаются именно нахождения твоего судна в зоне влияния той же короны звезды? Я бы так не сказал. Поэтому можно понять, что в данном случае всегда нужно иметь уже готовый план.

Именно этим я и нагрузил сейчас нашего навигатора. Ну, а что? По сути, Илоне сейчас и заняться-то больше чем? Зато на данный момент она будет размышлять на эту тему, как бы эффективнее всё это сделать. А также, и постарается рассчитать такое решение вопроса к каждому возможному светилу по отдельности. Какие воздействия будут оказываться на корабль, и каким образом эти самые воздействия нужно нивелировать. Для чего мне это всё нужно? А вы думаете, что это всё легко и просто просчитать? Нет, конечно же! В первую очередь мне нужно убедиться, что мы получим возможность спрятаться буквально на пустом месте. А как вы думали? Думаете, что всё легко и просто получится, просто так, войти в Звёздную систему, и сунуться к ближайшей звезде, пытаясь найти там себе укромное место? Нет. Нужно всё рассчитать до мельчайших подробностей. До малейших. Иначе можно быстро попасть в серьёзную переделку. Такая ошибка обойдётся очень дорого.

Илона, конечно, не сразу поняла то, чего я добиваюсь? Однако рассчитывать процессы подобной маскировки всё же стала. Ну, а как иначе? Как я уже сказал, в данном случае не получится, вот так вот легко, взять и спрятаться в короне звезды. Например, подошел к ближайшей звезде, и вошёл на определённую глубину в корону. До тех пор, пока обшивка не начала нагреваться до какой-то температуры. Ага! Как бы не так! Это глупо в принципе. Нельзя так делать. При подобной шалости ты можешь остаться без корабля. Нужно рассчитать не только воздействие излучения и температуры на корабль, но также и возможности собственной защиты этого судна. Возможности силового поля, а также возможности брони. Не забудьте также добавить сюда и систему жизнеобеспечения. А вы что же думали, что от космического излучения защищает броня корабля? Как бы не так. От этой радиации, в которую ты можешь в любой момент вляпаться, защищает именно система жизнеобеспечения. И тут никуда не денешься. Этот факт приходится учитывать. Всё зависит от мощности системы жизнеобеспечения, и от её возможностей. И тут никуда не денешься. Всё это должно быть рассчитано буквально до мелочей. В таких вещах любая ошибка может плохо закончиться.

Естественно, что я понимал то, какую сложную задачу дал девчонке? Ну, по крайней мере, ей будет чем заняться? И сейчас сама Илона не будет заниматься глупостью, вроде каких-то интриг за моей спиной. Ну, а что? Итак все эти красотки различные шалости пытаются устроить, старательно конфликтуя друг с другом, что явно пересекается с моими интересами. Мне гораздо спокойнее, когда вокруг меня покой и тишина. Эти же разумные вели себя так, будто бы всё в данном случае зависит именно от них. И тут не поспоришь. По сути, эти разумные сами в основном виноваты в таком положении дел. Ну, надо было уметь вовремя останавливаться. Не захотели выслушать меня, когда я посоветовал им успокоиться и не делать глупостей? Поэтому теперь им придётся усвоить урок по-другому. Придётся заниматься довольно муторным и тяжело объяснимым делом.

Той же Миу приходилось пилотировать корабль, старательно описывая различные фигуры высшего пилотажа, и рассчитывая своеобразную кривую пол этой Звёздной системе. Ведь я приказал ей рассчитать наше направление движения таким образом, чтобы корабль не двигался по прямой линии, но при этом и не терял скорость во время разгона? Это тоже была задачка не из лёгких. Скажу сразу… Эта молоденькая девчонка надолго задумалась. Ведь она явно не ожидала ничего подобного? Однако как-то оспорить мои решения все они в принципе не могли. Поэтому и вынуждены были выполнять приказы. Делая именно то, что я им приказал.

Заняв такими делами и навигатора, и пилота, я также озадачил и инженера. Заставив Юри Тампа планировать модификации подобных кораблей заранее. Конечно, она была в шоке от такого откровения. Знания-то у неё были… Вот только она не понимала того, каким образом можно планировать, например, модификацию корабля если у тебя под рукой нет того самого конструкционного кластера искусственных интеллектов, специально предназначенных для этого? Я же в данном случае просто посмеялся, коротко заявив ей о том, что она могла бы поработать над этим делом, старательно планируя модификации судна, например, на той же бумаге? Ну, или хотя бы на куске пластика… И даже попытался изобразить ей рисунок нашего судна. В результате этого творчества, Юри была просто шокирована. Как я уже говорил, все эти разумные в первую очередь привыкли действовать именно при помощи различного оборудования. Но никак не при помощи собственного разума или собственных усилий. Подобное для них считалось просто невозможным. Хотя для меня всё это выглядело вполне нормальным. Мне даже удалось достаточно неплохо изобразить трехмерный вид того же самого республиканского корабля. В, так сказать, трёхмерной проекции. Ну, три позиции. Используя систему координат, кто не помнит. X – Y – Z.

Спустя где-то час разглядывания этой картинки девчонка пришла ко мне и спросила о том, где я взял такое изображение? И кто научил меня так конструировать. Как оказалось, именно в таких проекциях и идёт первичное построение трёхмерной модели корабля, которая потом разворачивается в полноценную голограмму. Ну я этому и не был удивлён. И, по сути, просто сейчас не понимал того, что именно её в этом изображении удивляет? В ответ на мой вопрос, Юри просто растерянно пробормотала что-то о том, что подобного не может быть в принципе. И её растерянность сейчас мне всё объяснила. Она просто не ожидала того, что кто-то, вот так вот, буквально на ладони, нарисует что-то подобное. Судя по всему, я озадачил не только её таким фокусом? Так как искусственный интеллект корабля, для которого я был фактически администратором, практически сразу донёс мне о том, что за этот день эта девчонка успела пробежаться по всем членам моего своеобразного экипажа, и всех шокировала своим открытием. А открытие было достаточно простое. Оказывается, я умею конструировать корабли без конструкционного кластера искусственных интеллектов. Хотя, по сути, я всего лишь примерно набросал ей рисунок, а также расположил внутри те самые модули. Примерно! Точно воспроизвести всё это я даже и не пытался. Я просто действовал как бы планируя. Конечно, всё это было приблизительно. Однако, скажу сразу… Шокировать её мне действительно удалось. Она дня три пыталась осмыслить всё то, что я ей дал. Пыталась понять то, к чему всё это может привести, и чего она таким образом может достичь… Я же просто посмеивался. Так как понимал главное. Во всей этой ситуации ей самой было в первую очередь важно понять один факт. Который открыто говорил о том, что я не настолько глуп.

К чему я всё это говорю? Да тут тоже всё было просто. Дело в том, что эта дамочка в последнее время старательно делала именно видимость того, что работает, просто каждый раз запуская какой-нибудь ремонтный комплекс, которые сейчас стояли в специальном помещении, в процесс самотестирования. А сама в это время просто валялась там, устроив себе там весьма удобную зону отдыха. Конечно, она могла бы отдыхать в собственной каюте? Но в этой ситуации ей пришлось бы признать, что не только от неё зависит наш корабль, и его функциональность! Никто не спорит. Она оказалась эффективным инженером. Я имею в виду тот факт, что если её заставлять что-то делать из-под палки, то эта девушка делает всё весьма эффективно. В данном случае она была вынуждена показать свою настоящую эффективность. Теперь же ей пришлось задуматься. Так как я чётко дал ей понять, что прекрасно ориентируюсь в том, что она делает. Я не стал ей рассказывать о том, что искусственный интеллект корабля мне старательно доносит на неё. Пусть думает, что всё идёт далеко не так. По крайней мере, пока она думает, что хоть как-то контролирует корабль и все его технические возможности, эта дамочка действует более открыто. Иногда она даже позволяла себе разговаривать вслух с теми же самыми ремонтными дроидами. Что кому-то могло показаться в чём-то подозрительным? Но для меня всё это было нормально. Главное, что я занял их практически всех. Да, единственной, кто сейчас метался чуть ли не по всему кораблю, пытаясь найти себе место, это была Самара. Ей нечего было администрировать. Да и баз знаний для того, чтобы их изучать, на данный момент у меня тоже не было. Хотя она не забывала мне напомнить о своём пожелании стать хорошим медиком. Я был не против. Коротко заявив ей о том, что… Пожалуйста. Только вот базы знаний нужны. А их нет. Так что пусть пока что планирует, что собирается делать в будущем. Найдёт хоть какую-то возможность решить такие проблемы? Мы с ней поговорим. Учитывая тот факт, что у неё были хотя бы примерные базы знаний по тем самым законам Содружества и Федерации Нивей, имеются в виду базы знаний «Юрист» второго ранга, я выдал ей мысль. Для обдумывания. Я посоветовал ей подготовить всё необходимое, что нам может понадобиться для того, чтобы попытаться неприятно удивить ту самую Корпорацию, которая её предала. Ну, а как иначе понимать подобное? Вы что же думаете, что кто-то в этой самой Корпорации пытался провести расследование? Нет, конечно же. Никто не пытался. Хотя специалистом она была хорошим. Кто им мешал попытаться провести расследование, и всё же попробовать выяснить тот факт, куда исчезла дамочка, на которую у многих из них были планы? Я имею в виду руководство этой Корпорации, которое просто и даже банально просрало специалиста, стоившего не один десяток миллионов кредитов. Ведь она должна была отрабатывать свои долги на эту Корпорацию ещё ни одно десятилетие? Даже на той самой руководящей должности. Однако, она исчезла. И никто не задался вопросом о том, как же так произошло, что их будущий руководитель банально пропал, а на её место тут же нашёлся кто-то другой? Почему? Уже только поэтому можно было понять каверзу ситуации. Так что их нужно наказать. В следующий раз будут внимательнее к своим собственным сотрудникам и руководителям каких-нибудь секторов. А то взяли моду… Хотят, кого-нибудь отправляют в рабство… Хотят, используют в качестве наживки для пиратов… Честно говоря, я считаю, что подобное в принципе недопустимо.

Естественно, что Самара меня услышала. А мысль о том, что можно кого-то из её бывших руководителей наказать, ударив по самому больному месту, буквально согрела её душу. Так я хотя бы успокоил этих дамочек, и они перестали между собой грызться, как сумасшедшие. У них сейчас было чем заняться. А мне оставалось только контролировать всё происходящее, и банально заниматься своими делами. Ну, а что ещё мне делать? Я раздал им приказы, заставил задуматься… Сам же я, на данный момент, думал над тем, что мне делать в будущем. Согласно моему плану, мы должны были прибыть на территорию Федерации Нивей. И практически сразу нам надо было бы обратиться в Службу Безопасности этого государства. Зачем? Ну, начнём с того, что у нас была информация про пиратов. А это всё-таки не шутки. К тому же, у нас был трофейный корабль, который нам надо было бы хоть как-то оформить в своё владение. Тоже важный нюанс. Для этого действительно нужна регистрация в Службе Безопасности Федерации. Так как корабль фактически трофейный. Ведь у многих разумных могут возникнуть вопросы о том, как в мои руки попал этот корабль? Потом надо что-то решить с вопросом о гражданстве… Тоже важный нюанс. Как ни крути, но мне понадобится помощь этих разумных. То есть, мне придётся с ними договариваться. С учётом того, что я спас из рабства граждан Федерации Нивей, можно понять, что в моих руках есть своеобразный козырь, который я могу постараться использовать против потенциальных противников? Тоже достаточно важный момент. Под потенциальными противниками я заранее подразумеваю именно тех, кто может попытаться меня использовать. Ведь я не шучу в данном случае? У меня данные уровня интеллекта куда выше среднестатистических в Содружестве. После того как мне удалось заключить с моими дамочками договора, я рассказал той же Самаре о своих показателях, и она была просто шокирована. Немного поразмыслив, она заявила, что меня с удовольствием возьмут на работу в любую Корпорацию. Не говоря уже про военную службу или государственную. Но я хотел бы всего этого избежать. Ведь любая такая служба – это откровенная кабала. Кабала на долгие годы. Если не десятилетия. Зачем мне это надо? Лучше уж я воздержусь от всего этого, и постараюсь найти для себя возможность жить свободно. Ну, хотя бы относительно. О полной свободе тут и речи не идёт. Хотя, по крайней мере, можно получить что-то подобное? Информация, которая заинтересует Содружество, и тем более ту же самую Федерацию Нивей, у меня есть в достаточно большом объёме. И именно эту информацию я и собирался использовать против потенциальных недоброжелателей в виде тех самых сотрудников Службы Безопасности Федерации, которые могут попытаться загнать меня в кабалу. Например, те данные, что институт, имеющий государственные дотации, занимаются какой-то фигнёй? Я имею в виду тот самый институт, который предоставлял информацию колонистам, и банально отправил этих разумных на смерть. Ведь они получили от государства деньги за то, что якобы полностью исследовали и продолжают вести на территории этой Звёздной системы изучение местной Флоры и Фауны. Вот только основная проблема заключалась именно в том, что никто этого не делает. Даже не пытается. В первую очередь эти разумные старались использовать именно местных колонистов для получения информации для того, чтобы собрать нужную информацию. А если кто-то и погибнет, то в данном случае это личная проблема самих колонистов. А никак не учёных. И за подобное отношение к данному вопросу этому институту придётся ответить. Учитывая возможность возвыситься на проведение подобного расследования можно понять, что наверняка найдутся сотрудники той же самой Службы Безопасности Федерации, которые явно захотят сыграть на таких нюансах. Одно дело, когда они попытаются какого-нибудь перспективного аборигена загнать в вечное государственное рабство, что явно даст им какую-то премию. И совершенно другое, когда они окажутся результативными в проведении расследования. А это важно. Ведь в таком случае они получат не только премию, но и звание, а также и положенные выплаты. Всё же одно дело если ты приносишь пользу Федерации кратковременно, и совершенно другое, когда ты оказываешься профессионалом в своём деле. Важный момент, скажу я вам. Особенно на государственной службе. Так что, я уже примерно ориентировался в том, что мне может быть нужно. Именно Самара свяжется с нужными нам юристами. Так как она самый старший представитель Федерации среди разумных, которые имеются на борту моего корабля. Так я смогу получить связь с юристами ещё до встречи с представителями Службы Безопасности Федерации. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что в данном случае это основание с моей стороны выглядит в чём-то даже предосудительно? А, возможно, даже в чём-то и глупо? Вот только я бы так не сказал. Дело в том, что никогда не стоит сбрасывать со счетов основные нюансы. Эти разумные будут преследовать свои цели. Я же преследую свои. И именно профессиональный юрист и сможет в конце концов пояснить мне правильно то, что я хочу получить. Как правильно распределить мои интересы. И как мне нужно действовать в сложившемся положении. Как ни крути, но быть в данном случае предсказуемой жертвой я бы не хотел. Это в принципе глупо. Конечно, кто-нибудь тут же расскажет мне о том, что в государстве, где в первую очередь превозносят самоопределение разумного, мне ничего такого не грозит? Ну, да… Может быть и не грозит… Но, например, та же самая Самара рассказала мне о том, как в восемнадцать лет, когда она пошла на установку первой нейросети, её родителям пришлось выдержать целую битву с военными. Так как те хотели заставить эту девчонку служить на благо государства. Их выручило только то, что частная Корпорация, с которой уже был заключён договор, тут же взялась за дело. И юристы были рядом. Они достаточно быстро объяснили представителям военных структур Федерации тот факт, что те уже опоздали. Конечно, военные были весьма недовольны? А тот самый представитель центра, в котором она проходила тестирование, был буквально вне себя от бешенства. Выяснилось, что он, совершенно случайно, не забыл забрать вознаграждение за её голову. В Федерации, а также и во всём Содружестве за информацию про потенциального специалиста с высоким уровнем интеллекта платят достаточно большие деньги. Главное, чтобы специальные психологи обработали такого разумного как можно быстрее, банально вынудив подписать нужные им договора. И если ты успеешь всё провернуть правильно, то получишь награду. Достаточно большую награду, стоит сразу отметить…

Именно поэтому я понимал, что и в моём случае наверняка найдутся те, кто захочет попробовать откусить сладкий кусочек пирога, постаравшись загнать именно меня в ловушку, вынудив поддаться на давление каких-нибудь представителей той же самой армии? Мало ли как они могут попытаться меня обработать? Я всех нюансов не знаю. Но при этом я старался не забыть о том, что хороший психолог легко подберет ключик к разуму своего оппонента. Даже включая в это дело какой-нибудь гипноз или внушение? И сейчас найдётся кто-нибудь, кто постарается уверить меня в невозможности таких вещей? Вот только я доверял именно самому себе. И скажу сразу… Были у меня в данном случае определённый опасения. Вы же не забывайте о том, что в Содружестве кругом шастают различные одарённые? Кто-то является интуитом… Чем он может быть для меня опасен, спросите вы? Да тут всё просто! Такой разумный будет интуитивно чувствовать определенные нюансы, связанные с моим собственным поведением. Он интуитивно подберёт нужные вопросы, и поймёт, когда я говорю правду, а когда вру. Есть и также разумные, которых называют эмпатами. Такие разумные чувствуют твои чувства и ощущения. То есть, если я попытаюсь что-то скрыть, или как-то уклониться от ответа, такой разумный это всё быстро поймет. Вам мало таких нюансов? Хорошо! Есть так называемые мозгоправы. Это очень опасные разумные. Хотя их мало. Но не стоит сбрасывать таких существ со счетов. Почему? Да тут тоже всё легко и достаточно просто. Такой мозгоправ просто начнёт влиять на твой разум, вынуждая тебя слышать и видеть то, что нужно ему. Как факт, он тебя просто убедит в том, что правильнее будет служить на благо Федерации. Даже если ты этого просто не хочешь. И это был тот самый минус, которого было бы желательно избегать. Конечно, есть и способы защититься от таких разумных? Например, те же самые артефакты Древних. Но вы хотя бы себе представляете то, сколько они вообще могут стоить? Я пока что не могу себе позволить подобные покупки. Но Самара рассказала мне о том, что в той же Корпорации «Юркон», которая знаменита своими специалистами на всё Содружество, повсеместно используют такую защиту. Вот для этого мне и нужен был юрист. Потому что любая попытка повлиять на меня при помощи какого-нибудь одаренного, в его присутствии, станет приговором не только для самого этого разумного, но и для того, кто его послал на это дело. Так что, моё рвение заполучить для себя хорошего юриста в качестве защитника, вполне понятно и объяснимо. Если кому-то непонятно, то это уже его личные проблемы. Тем более, что такой индивидуум под рукой всегда пригодится. Мало ли что может случиться в жизни? Меня могут просто спровоцировать. Тот же сотрудник Службы Безопасности может попытаться, например, подбросить мне какую-нибудь гадость? Даст в руки подержать, а потом скажет о том, что я притащил что-нибудь запрещенное. Вполне может быть и такое. Я не забывал о том, как на моей Родине, откуда меня так вежливо умыкнули, у тех же полицейских, которые должны были соблюдать законность, была в ходу своеобразная практика. Ну, эти разумные любили подбрасывать различные запрещённые вещества тем, кого им нужно было в срочном порядке запереть в какую-нибудь клетку. Как результат, такому несчастному просто засовывали в карман наркотики, а потом изымали их при понятых, и с составлением протокола. Но знаете… Главный секрет был в том, про что никто даже в этой ситуации не задумывался. Чаще всего упаковка таких веществ была как минимум двойная или тройная. прекрасно. Но эксперты, предупреждённые заранее, не делали экспертизу, например, внутренней упаковки. Так как внешнюю могли заставить человека взять в руки. Но если на внутренней упаковке его отпечатков пальцев не было, а были отпечатки пальцев полицейских, то тогда возникает вопрос… Откуда эти разумные взяли такое вещество? И даже более того. Как они могли оставить свои отпечатки на том пакете, который находился внутри упаковки? Некоторые даже не обращали внимания на то, что полицейские, которые производят такое задержание, до грамма знают вес этого вещества, а также и то, что это именно такое! Как он мог это определить? На внешний вид что ли? Знаете… Редко бывало, когда такие пострадавшие люди находили нормального адвоката, который разбивал в Пух и Прах такое обвинение. Если человек попадался сообразительный, то он ни в коем случае не брал в руки такой пакетик. И тогда всё обвинение, которое основывалась именно на данном веществе, банально рассыпалась в пыль. Ведь доказать вину этого парня, или девушки, не суть важно кто это был, просто было невозможно. А вот обвинить тех же полицейских в некомпетенции было вполне возможно. Например, в том, что они не соблюдают определенные правила. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что всё это даже звучит глупо? Ну, например, какой смысл тем же полицейским так поступать? Ведь они сами могут попасть под статью! Я общался с парой ребят, которые служили в различных подобных организациях. И скажу сразу одну интересную вещь. Дело в том, что чаще всего такие разумные, которые привыкают отправлять людей в тюрьму, сами становятся весьма заинтересованными в таких делах. Ну, а что? Ведь они так могут избавиться от какого-нибудь человека, который им, например, чем-то не угодил. Ну, а что? Тоже вполне возможное развитие событий. Тем более, что они считают, будто бы имеют полное право на подобное. Очень часто такие люди превращаются в неконтролируемых существ, которые считают, что им всё позволено. И их даже не останавливает то, что они совершают ошибку за ошибкой.

Знаете, в чем главная проблема в этой ситуации? Именно в том, что обратиться за помощью тебе просто некуда. Они всё оформят так, что ты сам был во всём виноват. По сути, в таких организациях друг друга поддерживают. Этакая мафия в погонах. Как бы ты не пытался найти виновных, то всегда сработает принцип пирамиды. Знаете, как часто говорят эти же прокуроры, которые должны следить за законностью? Они говорят, что самое главное во время ведения каких-либо следственных мероприятий – это выйти на самого себя. А вы знаете, о чём это говорит? О том, насколько честными являются эти разумные. То есть, даже те самые прокуроры часто бывают так замараны, что можно только удивляться. Конечно, ты можешь попытаться дойти до Верховного суда, пытаясь найти правоту? Только получится ли у тебя всё это? Дело в том, что до этого самого момента тебе будет просто нужно сначала дожить. Как вы понимаете, что сам этот разумный, который вас в чём-то пытался обвинить и подставить, а также и его товарищи по так называемому цеху, постараются сделать всё, чтобы этого не произошло. Они постараются сделать всё возможное, чтобы вас просто уничтожить. Зачем им это нужно? Ну, наверное, именно затем, чтобы впоследствии никто даже не смел сопротивляться. Ведь ещё неизвестно то, как повернётся их дальнейшая судьба. И наверняка найдутся такие разумные и среди других офицеров полиции. Которые тоже захотят когда-нибудь кого-нибудь отправить в тюрьму? Думаете, что я шучу? Нет… Я сам общался с одним парнем, которого офицер полиции отправил в тюрьму только из-за того, чтобы тот не мешал ему с любовью, которую тот крутил с его соседкой. Просто это парень пару раз попросил этих любовничков быть потише. Ну, шумели они слишком. И привлекали к себе внимание всего подъезда. Только парню попался хороший адвокат, который быстро раскопал истинные причины этого преследования, и выложил на всеобщее обозрение. И в этой ситуации самому полицейскому пришлось отбиваться. Сначала от обвинений, а потом… И от своей собственной жены, которая была родственницей его собственного начальника. Так что было весело. Конечно потом, немного погодя, сама соседка, к которой и бегал этот полицейский, почему-то вдруг воспылала чувствами к пострадавшему парню? Хотя он её и видеть поблизости не хотел. Ведь именно она практически способствовала случившемуся. Если бы она сама своего любовничка приструнила немножко, то ничего бы этого не произошло. Но… Так сложилась судьба. И всё это не было единичным случаем злоупотребления служебным положением. Даже на моей памяти.

Но, как я уже говорил, те разумные, кто имеет хоть какую-то микроскопическую власть, очень часто считают, что они имеют право на буквально всё. Так что, можно заранее понять, что в сложившемся положении доверять тому же самому сотруднику Службы Безопасности, который ищет любой способ, чтобы обогатить себя и возвыситься над какими-нибудь другими разумными, уже с моей стороны не достоин никакого доверия. Ведь такой разумный наверняка постарается найти любой возможный способ, чтобы попытаться получить максимум возможно. И в данной ситуации он явно захочет не только провести то самое расследование в отношении института, сдать меня самого государству, как какого-нибудь подопытного кролика, но также и постарается вытрясти из меня самого максимум информации. Пока у него будет такая возможность. Вот только проблема как раз и заключается именно в том, что если у меня под рукой будет юрист, то такому хитрецу не светит ничего. Он просто не сможет каким-то образом переиграть эту ситуацию. Ему придётся действовать именно на официальном уровне, и через юриста. Юрист явно постарается сделать всё возможно, чтобы я, как его клиент, получил максимум пользы. Зачем ему это нужно? Да потому, что в данной ситуации именно он получит своеобразную выгоду. Которая будет откровенно заключаться в том, что таким образом он продемонстрирует всем свою эффективность. Или вы думаете, что так легко выступить против довольно серьёзной организации, вроде Службы Безопасности одного из основных государств-сателлитов Содружества? Нет, я бы так не сказал. Но, насколько было известно той же Самаре, юристы именно «Юркона» брались за такие дела. По той простой причине, что не хотели терять возможность и авторитет. Ради этого они были готовы на многое. Чем я собирался воспользоваться. Хотя кому-то это может показаться и странным? Да, если бы я попал в Содружество обычным разумным, практически не имеющим за душой каких-либо средств, то это было бы проблемой. Именно по той причине, что мне пришлось бы пытаться выкрутиться без помощи юриста. А это, как я уже сказал, могло быть очень сложным. Если вообще возможным. Всё только из-за того, что многие разумные могли бы попытаться использовать против меня моё незнание законодательства. Тут уж ничего не поделаешь.

Однако деньги у меня были. Я понимаю, что так как на данный момент я не являюсь, к примеру, тем же самым гражданином Федерации Нивей, мне могут попытаться загнуть цены как можно выше? И тут и ничего не поделаешь. Я бы хотел постараться избежать всего этого. Так как в этом положении могу быть весьма уязвимым. Так что придётся даже возможно и переплачивать за услуги нужных мне разумных? Ну, это уже без вариантов. Мне нужен был результат. В первую очередь. И тут уже никуда не денешься.

Так что все мои мысли сейчас были заняты этим. Да и думать особо мне было пока что просто не о чем. Все дамочки сейчас действовали уже по установленному плану. Так как я уже всем им выделил, так сказать, отдельные темы для размышлений. И постарался не особо мешать. Пусть ищут то, что мне нужно. Пусть и думают над тем, что я им задал. А я уже посмотрю на то, насколько эффективными они будут во всей этой ситуации. Конечно, кто-нибудь может тут же сказать мне о том, что эффективность зависит от знаний? И я даже спорить с этим не буду. Начнём хотя бы с того, что, по сути, знания у них определённого рода всё же имеются. Вот пусть хотя бы на базе всего того, что имеют, постараются обыграть ситуацию. А вот когда мы доберёмся до нужного места, и получим то, что я запланировал, то тогда нам будет куда проще. Мы сможем просчитать всё то, что нам может быть необходимо. Особенно то, что позволит нам усилить наши позиции. Поэтому мы и спешили. Но, как говорили на земле, спеши не торопясь.

Обойдя по кругу эту Звёздную систему, мы постарались сделать так, чтобы нас никто не смог неожиданно достать. Благодаря чему наш разгон затянулся всего лишь на один дополнительный час. Но мы ушли в гиперпространство без проблем, избежав потенциальных сложностей, которые могли бы возникнуть, если бы нашёлся хоть какой-то умник, постаравшийся в данной Звёздной системе организовать полноценную засаду. Только таких здесь не было. Поэтому мы спокойно ушли туда, куда нам было нужно. В другую Звёздную систему, прыгнув через гиперпространство. Как ни странно, когда мы набрали необходимый разгон, всё равно было нужно, чтобы я разрешил пилоту, а она уже искусственному интеллекту, активировать гиперпривод. Всё только из-за того, что когда-то произошло восстание тех самых искусственных интеллектов, именуемых АИИ (Абсолютный Искусственный Интеллект). Но тут уже ничего не поделаешь. Тогда люди совершили серьёзный просчёт. Как ни странно, но эту глупость сделали именно представители Республики Хакдан. Потеряв целую колонию в Звёздной системе Берс, являвшейся для Республики рудной базой. Тогда они понесли очень большие потери. И теперь вся сложность была именно в том, что искусственным интеллектам Содружества понаставили кучу запретов. Большей частью из них была именно блокировка самостоятельного принятия решений в отношении тех самых гиперпрыжков, и стрельбы из оружия. Всё это можно было выполнять только с разрешения хозяина, являвшегося именно биологически живым разумным. Хотя, честно говоря, мне в чём-то даже и нравилось то, что именно я даю приказ на уход в гиперпространство? Глупо, конечно, звучит всё это? Но мне было интересно. И уже сам факт того, что я в данном случае имею возможность руководить кораблём, меня радовал.

После моей команды наш корабль снова окутался мерцающим гиперполем, и мы прорвали плёнку, разделяющую обычное пространство и гиперпространство. Это было важно. Настолько важно, что мне и говорить не приходится. И теперь все могли заниматься своими делами. Ведь, по сути, в гиперпространстве нам ничего не угрожало? Однако, при всём этом, я старался не забывать о том, что, например, в тех же самых различных книгах, я неоднократно читал про такую возможность, которая буквально выдёргивает эти корабли из гиперпространства? По сути, про подобное мало кто знал? Но в этой ситуации есть одна проблема. Об этом могли и не знать. И именно из-за того, что никто не выживал. Тоже важный момент, про который не стоит забывать. Я понимаю, что в этой жизни возможно всё.

Именно поэтому на мостике моего крейсера постоянно кто-нибудь дежурил. Или один или по двое. Сами они определялись. Иногда я сидел и медитировал на гиперпространство, наблюдая за тем, как эти разноцветные молнии переплетаются в самых диких сочетаниях. Остальное в данный момент меня не столько интересовало, или беспокоило. Для меня было важно именно то, что я в данной ситуации получаю определенные возможности. И мне надо было весьма старательно обдумать всё происходящее и разработать планы. А планы у меня были достаточно большие. Я старался в них учесть буквально всё. Например, те самые три корабля, которые на данный момент болтались в той самой Звёздной системе DS-90-45-12, словно своеобразные маяки, демонстрирующие бренность бытия разумных, а также и могущество технологий Древних. Если все мои догадки были верны, то мне даже страшно себе представить, что может произойти, если какие-нибудь учёные, по глупости своей, нарушат всю систему, которая там работает? Мне бы не хотелось находиться там поблизости, когда всё это произойдёт! Конечно, кто-нибудь сейчас тут же скажет о том, что тогда нужно хранить всё это в секрете? Ведь если я расскажу о своих подозрениях, то ещё больше привлеку внимание к той Звёздной системе со стороны тех же самых учёных? В том-то и дело. Если я их предупрежу о своих догадках, то эти разумные в первую очередь будут думать о том, насколько опасна эта система, и что не стоит там шалить бездумно. Если же они будут просто думать о том, что там имеется какое-то оборудование Древних, то тогда не мудрено если эти умники сделают какую-нибудь серьёзную ошибку.

И именно исходя из всего этого было бы предпочтительно воздержаться от таких глупостей. Лучше им сдерживать свои желания. По крайней мере, так будет хоть какой-то шанс того, что вся эта Звёздная система не погибнет по их глупости. Именно поэтому я и намеревался сначала с этих разумных постараться сбить максимум возможного из вознаграждений за такую информацию. Я имею в виду то, что они будут обязаны сначала заплатить мне за подобную информацию. И уже только потом получат то, что хотят. Так как в данном случае я опасался всего лишь того, что они сначала захотят выяснить всё, исследовать, а только потом заплатить за подобную и очень важную информацию. Этого я им не позволю. Поэтому им придётся изрядно постараться. Как бы они не хотели извернуться в сложившимся положении.

Снова отпустив всех с мостика, я задумчиво принялся наблюдать за тем, что происходит на главном экране мостика корабля. Честно говоря, видимо по какой-то глупости, я всё время думал о том, что у космического корабля должны быть иллюминаторы? Ведь даже в тех самых «Звёздных Войнах», у кораблей класса «Разрушитель» имелись эти самые иллюминаторы! Ну, вы помните… На их мостике были огромные окна, которые во время боя должны были закрываться специальными бронированными плитами? Тут же всё решили куда проще. Мостик находился в достаточно защищённом месте корабля. И всё, что происходит в системе, просто транслировалось на эти экраны при помощи различных сенсоров и видеокамер. По сути, их было очень много. Сотни. И поэтому можно было понять, что в данной ситуации уничтожить их все, чтобы полностью ослепить корабль, было просто в принципе невозможно. Так как для этого всё это оборудование было также необходимо уничтожить. Конечно, сейчас кто-нибудь тут же вспомнит о том, что можно это оборудование ослепить при помощи электромагнитного излучения? Резкий удар таким излучением может просто уничтожить электронное оборудование, но при этом все разумные останутся живыми. Например, применив что-то вроде электромагнитной бомбы. Было такое… Если кто не помнит. Так что, надо учитывать такие факты. Но здесь это было тоже учтено. Дело в том, что эти камеры, которые были установлены по всему корпусу корабля, не считая сенсорных комплексов, были защищены от обычного электромагнитного всплеска, или удара. Конечно, если ударить сверхмощным излучением, резко возвысив его в сотни и даже тысячи раз, то в данном случае защита не поможет. Хотя, после этого корабль вообще превратится в металлическую болванку. Никакое оборудование с него работать не будет. и пользы от такого мусора тоже не будет. Поэтому можно было понять то, что ситуация в данном случае складывается вполне предсказуемая. И никуда от неё не денешься. Так что придётся подумать и над этим вопросом. Если, конечно, не учитывать всего остального? Я имею в виду вообще ситуацию в целом. Как я уже неоднократно говорил, вся эта ситуация, да и само положение, открыто связанное с возможными проблемами в будущем, пока что для меня были не совсем ясными. И поэтому мне надо быть настороже. Если я упущу всё происходящее из своего поля зрения, то в данной ситуации банально потеряю больше, чем найду. А мне бы этого не хотелось. Так что мне лучше заранее постараться предусмотреть все возможные проблемы, над которыми я сейчас и размышлял, старательно направляя свой корабль в сторону Федерации Нивей.

Хотя я понимал, что и там не всё будет так просто. Ведь сначала нам придется пройти через территорию тех самых представителей Директората Ошир? Да… Там всего лишь одна система. Всего лишь. Но и там возможные проблемы. Не стоит про них забывать. Эти разумные были весьма специфичными. И если не учесть то, насколько они могут быть продажными и жадными, то можно просто остаться без трусов. Хотя у них во всю властвуют так называемые Администраторы… Этакая отдельная каста разумных, которые там были хозяевами жизни… Но даже в этой ситуации любой представитель Директората готов горло перегрызть за возможность возвыситься за чужой счёт. Поэтому не стоит их недооценивать. Если ты сделаешь такую глупость, то в один прекрасный банально окажешься в рабстве. Да. У них было рабство. Так что эти желтолицые и ускоглазые, похожие на китайцев, умники старательно ищут любую возможность, чтобы закабалить кого бы то ни было. Так что тут нужно быть всегда настороже. Как ни крути. Хотя мы там ничего покупать и не собирались. У нас и своих припасов хватало. Разве что топливо? Тем более, что всем этим заправлять будет этот самый тролл? Ну, а что? Ошейник прикроем скафом. Мало ли какие фантазии могут проявиться в голове этого разумного? А так он будет выполнять всё, что мне нужно. Главное, чтобы он сделал всё правильно. На территории Директората Ошир к ошейникам рабов никто не придирается. Если вам надо, то они сами могут продать вам кого угодно. Только бы вы за это заплатили. А вот когда заплатите, то может выясниться много интересного. Например то, что они готовы продать даже членов собственной семьи. Вот я, конечно, прекрасно понимаю, что ради денег в Содружестве способны на многое? Но сам факт того, что пытался провернуть инженер Пар Тампа со своими собственными дочерями, очень сильно заставил меня задуматься. Поэтому я понимал, что если жители Федерации Нивей на такое оказываются способны, то от жителей того же Директората мне ничего лучшего и ждать не приходится? Про Империю Арвар я вообще молчу. Это государство имеет весьма специфические нравы, и туда соваться без нужды я вообще не собирался. Там есть одна Звёздная система, в которую можно слетать. Хар – Махрум. С чужаками там можно торговать. А вот в другие Звёздные системы этого государства лучше не соваться. Так как там ты сразу станешь рабом. Причём на законных основаниях.

Всё только из-за того, что в этом государстве власть принадлежала именно представителям той самой Негроидной расы, про которую я уже как-то упоминал. Именно эти разумные и могли в этом государстве быть хозяевами. То есть, оказавшись на территории этой Империи ты сам автоматически одеваешь себе на шею ошейник раба. И даже не важно то, кто именно на тебе его застегнёт. Проблема в том, что это может сделать даже какой-нибудь уличный бродяга, с которым ты просто столкнёшься в подворотне. Я уже молчу про то, что любой военный или какой-нибудь другой корабль, сразу же атакует твой корабль именно с этой целью. А также полностью на законных основаниях. И ты тут просто ничего сделать не сможешь. Так как ситуация сложится именно таким образом, что ты окажешься просто в ловушке. Заранее учитывая все эти нюансы, я старался понимать и принимать все необходимые меры для предотвращения таких вот казусов. А то, что они будут, сомневаться мне не приходилось. Ведь можно было сразу понять, что любой конфликт с представителями Империи Арвар, да ещё и на их территории, автоматически перерастёт в достаточно серьёзную драку? А это было вообще в принципе недопустимо. Так что такие нюансы всегда приходится учитывать. Такова жизнь в Содружестве.

Например, жители того же Директората иногда, ради каких-нибудь собственных игр, могли совершенно внезапно для разумных, которые прибыли в какую-нибудь Звёздную систему их государства с торговой миссией, объявить её закрытой! Просто для того, чтобы эти разумные были вынуждены заплатить достаточно большие взятки, чтобы просто покинуть её. И сохранить своё имущество. Уже только поэтому стоило бы заранее понимать, что всегда могут быть проблемы, с которыми впоследствии придётся бороться. И даже не важно то, кто именно и как будет всё это делать.

Именно поэтому мне и нужно было сделать так, чтобы мой корабль воспринимали как имущество представителей достаточно серьёзного государства Содружества. С Федерацией Нивей представители Директората ссориться не будут. Так как проблемой для них может стать то, что любая попытка устроить какую-либо незаконную каверзу для этих разумных закончится плохо, если в данном случае пострадают жители Федерации. А вот с каким-нибудь дикарем, вроде меня, у которого даже и нейросети-то никакой нет, не говоря уже о гражданстве, милое дело так поразвлечься. Возможно, кто-нибудь сейчас сразу постарался бы намекнуть мне на тот факт, что наверняка те же самые девчонки могут сейчас захотеть от меня избавиться? Ну, а что? Они действительно могут просто взять и выдать меня тем же самым представителям Директората Ошир? Могут. Тем более, что никаких ошейников на них нет, которые могли бы заставить этих дамочек практически сразу ответить за подобную глупость. Но есть один важный нюанс, который этим дамочкам придётся учитывать всегда. Как бы это глупо и странно сейчас не звучало. Дело в том, что у нас с ними имеется практически пожизненный договор. И, как факт, этим дамочкам придётся его соблюдать. Более того… Они может быть и не учитывают этого нюанса. Но проблема именно в том, что согласно этому договору они практически полностью принадлежат мне. То есть, любая их попытка таким образом поступить со мной сыграет против самих этих девчонок. И они сами окажутся в полноценном рабстве. У того, кто предъявит на меня права. И это факт, с которыми не поспоришь. Так что на их месте я бы пару десятков раз подумал, прежде чем сделал бы такую глупость. Так как она закончится очень быстро. Практически моментально. Чтобы эти умники не фантазировали.

Только поэтому я был уверен в том, что никто из них такую глупость просто не сделает. Слишком опасно в их ситуации так рисковать. Они сами могут легко попасть в серьезную переделку. Что в данном случае для них вообще не допустимо. Так что я был в этом вопросе достаточно спокоен. Им выгодно сохранить мою тайну, и сделать меня, так сказать, гражданином Федерации Нивей. Как они поступят в дальнейшем, это уже дело такое… Посредственное. И как всё пойдёт дальше, сейчас предсказать просто не получится. Однако и забывать о том, что в сложившемся положении необходимо всё-таки постараться предусмотреть любые проблемы, для меня достаточно важно. Настолько важно, что я лучше сам подумаю над тем, кто будет моим лицом сейчас. Ведь этот корабль принадлежит этому самому умнику-троллу, который был пиратом? И когда представители того же Директората заметят на нём ошейник раба, то лишних вопросов задавать никто не станет. По той простой причине, что это никому не нужно. Хотя, замечу сразу… Достаточно быстро могут возникнуть другие вопросы. Не у меня… Нет, конечно же. У тех же представителей Директората Ошир. Например, у них может возникнуть вопрос о том, на каком основании капитан корабля, и его хозяин, ходит в ошейнике раба? Хотя, игры здесь бывали всякие… Судя по рассказам самого этого тролла и Самары.

Так что в данном вопросе я старался заранее продумать буквально всё. Так как от этого могла зависеть моя судьба. И я предпочитал предусмотреть все мелочи.

..........

В очередной Звёздной системе, в которую наш крейсер ввалился через гиперпространство, мне сразу показалось странным наличие того самого астероидного пояса. А, вернее, не само его наличие. Такие объекты в различных Звёздных системах встречаются достаточно часто. Мне показалось немного странным расположение достаточно крупных групп астероидов. Дело в том, что несколько достаточно крупных камней составляли своеобразную группу, которая находилась, как ни странно, именно поблизости от точек выхода из гиперпространства. У меня сразу создалось впечатление того, что кто-то намеренно постарался стащить несколько десятков астероидов в одну кучу, создавая своеобразный объект, имитирующий простое астероидное поле. Причём сделано это было именно с крупными камнями, которые находились сейчас несколькими кучками в определённых участках пространства. Я сразу подумал о том, что кто-то старательно готовил данную Звёздную систему как целые охотничьи угодья для себя лично? Ну, а что? В таких скопищах камней удобно маскировать корабли, которые находятся в засаде. Конечно, тут нужна целая эскадра, чтобы контролировать все эти точки. Но если, например, через эту Звёздную систему пролегает достаточно оживлённый маршрут, по которому двигаются торговые корабли, то не сложно будет выяснить то, через какие именно точки эти корабли чаще всего проходят. И всё. Расположи пару кораблей в нужных местах, и готовься к перехвату. Вот, например, вы знаете, как корабли того же самого торгового каравана, который может появиться в данной Звёздной системе, обычно уходят гиперпространство? Ведь вы же наверняка подумали о том, какой смысл этим разумным создавать подобные места для засады именно возле точек выхода из гиперпространства? А тут, как раз-таки, всё понятно. Дело в том, что когда корабли какого-либо торговца уже разгоняются для очередного прыжка в гиперпространство, то первыми в гиперпространство уходят именно боевые корабли сопровождения. Ведь они должны выйти в следующей Звёздной системе и проверить её на наличие какой-либо угрозы? Всё это предсказуемо и объяснимо. И даже если с кораблём торговца и останется какой-нибудь корабль сопровождения, то это будет, скорее всего, какой-нибудь посредственный и слабый боевой корабль. В задачу которого входит просто сдержать противника, пока торговец не сможет смыться из этой Звёздной системы. Так вот тут всё объяснимо. Это засада сделана именно так, что тот, кто это всё придумал, был на корабле достаточно слабом в военном плане. Ну, может быть у него есть какой-нибудь тяжёлый крейсер? Но не более того. Поэтому он потратил силы и достаточно сильно износил двигатели своего корабля, таская эти глыбы из астероидного пояса, создавая такой своеобразный массив камней в удобных ему местах. Чего он добивается таким образом? Поясняю. Когда торговый караван доходит до точки выхода в гиперпространство, то первыми уходят самые тяжёлые и самые надёжные боевые корабли, которые сопровождают грузовые суда. Как факт, стоит только этим кораблям уйти в гиперпространство, никто не помешает этому пирату нанести свой удар по грузовым судам. Они просто не успеют уйти в гиперпространство. Проблема была именно в пульсации таких точек. Когда корабли уходят в гиперпространство, то они не могут уйти одной группой. Это было бы просто идеально. Но они уходят по одиночке, с разницей где-то в полчаса или час. Этого времени вполне достаточно для того, чтобы остановить грузовой корабль, банально ударив по его двигателям, и заставив его сманеврировать. Даже если ты не попадёшь по этому кораблю, сам факт того, что ему пришлось изменить маршрут своего движения, сыграет против этих разумных. Для того, чтобы уйти, им придётся снова начинать разгон. С чем это было связано, я не скажу. Ведь если тот же гипердвигатель набирает в свои катушки какой-то заряд энергии, то в данном случае он же там остаётся? Значит, для ухода в гиперпространства нужен не только этот самый заряд, который содержит катушка из того самого лерсия? В данной ситуации нужно ещё что-то. Скорость корабля. Определённая скорость. Вот эту скорость пират и может им сбить, заставив уклоняться от своих снарядов. И тогда грузовое судно просто остаётся в его руках. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне ещё и про тот факт, что любой корабль охранения, вышедший в другой Звёздной системе, и заметивший, что грузовое судно не идёт вслед за ним, тут же может развернуться и пойти обратно? И тогда пирата не ждёт ничего хорошего? Прекрасно. Ну, давайте подсчитаем время примерного полёта через гиперпространство этого самого корабля? Представим, что он ушёл хотя бы на такой же прыжок, на какой уходили сейчас и мы? Прошлый у нас составил полторы недели в гиперпространстве. Этот – неделю. И вот представьте себе, что такой корабль ушёл в гиперпространство на неделю. У них целую неделю не будет никакой связи с грузовым кораблём торговца. То есть, они будут уверены в том, что с ним всё в порядке. Выйдя в другой Звёздной системе, они потратят ещё несколько часов, как минимум часов двенадцать, а то и больше, пока до них не дойдёт тот факт, что что-то произошло. Именно тогда они развернут свой корабль и начнут разгон в обратном направлении. Это ещё часов восемь – десять. Всё зависит от класса корабля и его возможностей. Добавьте сюда ещё одну неделю полёта в гиперпространстве. И что мы имеем? У пирата есть столько времени, чтобы не только захватить грузовой корабль, но при этом ещё и замести все следы того, что в этой Звёздной системе вообще хоть что-то случилось, что он может даже не переживать. Более того… Если его капитан уже догадывается о том, что такой корабль может попытаться вернуться на место пропажи грузового судна, и может устроить на него охоту. Например, банально подготовив пару торпедоносцев с своими подарками наизготовку? И когда вражеский крейсер выйдет в эту Звёздную систему он будет слепым. Даже современный. Так как ему нужно время, чтобы сенсорный комплекс начал сканирование, собрал первичную информацию, и сделал хоть какой-то анализ территории. Конечно, я понимаю, что чем современнее такой комплекс, тем больше информации и быстрее он может собрать? Всё это понятно и вполне объяснимо. Однако, давайте будем честными в этом вопросе. Любой корабль будет некоторое время полностью слеп и беззащитен. В отличие от корабля, который находится в этом самом искусственном скопище камней. Он-то, как раз-таки, будет готов к бою. Как результат, его противник уже находится в невыгодной позиции. Удар в спину никто не отменял. И у пирата есть все возможности справиться с кораблём противника. Даже более тяжёлого класса, чем имеется у него. То есть, даже мне, сидящему сейчас в кресле капитана достаточно неплохого корабля, заранее стоит учитывать такие нюансы.

Именно исходя из всех этих рассуждений, я сейчас и насторожился, когда увидел это весьма странное положение камней. Заметив моё настороженное состояние, и девушки также принялись пытаться разглядывать тактическую карту, которая открылась перед нами на главном экране мостика. Вот только они не видели того, что вижу я. Ведь я везде старался видеть какой-либо подвох? А они – нет. Как факт, они просто не понимали моего поведения. Хотя у них и были определённые базы знаний, и они чётко распознавали на экране все эти значки и надписи, я же сам только примерно понимал то, с чем имею дело. И сейчас заметил эту странность, связанную с глыбами камней, которые болтались отнюдь не там, где должны быть. А знаете, как именно я это понял? Да дело в том, что несколько Звёздных систем, которые мы уже прошли, были практически однотипными в одном вопросе. Возле точек выхода в гиперпространство никаких объектов никогда не было. Мироздание будто бы само защищало таких вот путешественников, банально какими-то невероятными силами освобождая пространство рядом с такими местами. То есть, астероидов там в принципе быть не могло. Тем более, так расположенных, чуть ли не по одной и той же системе, и сразу в нескольких местах. Почему я так решил? Ну, давайте подумаем… Для начала стоит отметить, что я заметил находящиеся там шесть достаточно крупных астероидов, по десятку километров в диаметре, или поперечнике… Всё зависит от формы самого этого камня, которые были расположены чуть ли не геометрической фигурой. Этаким своеобразным ромбом. По сути, находясь внутри этой фигуры, корабль пирата будет просто не видим со стороны. И ему даже не нужно маскировать своё присутствие там. Чтобы заметить там хоть что-то нужно сначала провести углублённое сканирование такого вот отрезка астероидного поля. А кто это будет делать? Я уже молчу о том, что в других местах может быть всё, что угодно? Ну, представим себе, что один пиратский корабль мы обнаружим. А дальше что? Вдруг они тут в каждой этой кучке камней затаились? И что будут делать все эти пираты с тем, кто своим любопытством испортил им всю игру? Да просто постараются уничтожить, чтобы никто так и не узнал об их шалостях здесь. А это было совершенно не то, чего бы мне хотелось. Я заранее постарался запомнить эту Звёздную систему. Ну, а что? Надо будет рассказать про этот курьёз сотрудникам той же самой Службы Безопасности Федерации? Пусть пошлют сюда пару корабли той же самой пограничной службы. Насколько я знаю, этим разумным платят неплохое вознаграждение за пойманных пиратов? Вот пусть и поохотятся. Торговцев они пропустят. А вот пиратов, которые будут пытаться спрятаться в таких вот искусственно созданных скопищах камней, они явно приголубят от души.

– Одному мне кажется это всё странным? Или вы тоже заметили? – Всё же решив обратить внимание своего экипажа на эти странные нюансы, задумчиво проговорил я, но заметив отрицательное мотание головами со стороны практически всех присутствующих на мостике разумных, тяжело вздохнул. – Неужели вам непонятно? Вот эти скопища камней так и должны располагаться? Вот ты, Илона! Ты же навигатор? Скажи мне, пожалуйста. Астероидные поля так располагаются? Хоть где-то в тех Звёздных картах, про которые ты знаешь, было что-то подобное?

Мой вопрос был не в бровь, а в глаз. И девушка задумалась. И надолго. При этом, даже задействовала искусственный интеллект корабля. Постаравшись с его помощью проверить все Звёздные карты, какие у него были в памяти. Надо сказать, что даже сам этот тролл-пират успел изрядно пошастать не только по территории Фронтира, но и в Содружестве? Так вот… Ни в одной Звёздной системе, где он успел побывать, ничего подобного в принципе не было! То есть, я был прав? Я был прав говоря о том, что это скопление камней, расположенное практически на одной и той же дистанции от точек выхода в гиперпространство, не является случайным! Естественно, что девушки тут же заподозрили опять какие-то проделки Древних. Но я достаточно громко расхохотался, как только об этом услышал. Так как понимал, что в данном случае ни о каких Древних и речи в принципе не может идти. По сути, это глупо.

– Ну, какие ещё Древние? – Продолжая смеяться, переспросил я в очередной раз, когда та же Юри попыталась всё-таки свалить вину на этих мифических существ. – Зачем оно им было бы нужно? Вы только головой подумайте. Хоть кто-нибудь? Для чего это может быть нужно? Никому не понятно? Жаль, конечно!

Устало взмахнув рукой, я покачал головой и принялся объяснять им свою теорию. И чем больше я говорил, тем задумчивее становились лица у девушек. И тем острее становился взгляд того самого пирата-тролла, который тоже стоял на мостике корабля. Так… На всякий случай. Видимо он сейчас понимал, что в данном случае кто-то очень постарался подготовить для себя удобное место для охоты? Очень сильно постарался. Так как для того, чтобы так передислоцировать достаточно большие астероиды, было необходимо приложить уж очень много усилий. И такое старание занимало явно не один месяц. Да, вы сами подумайте? Конечно, я и сам прекрасно понимаю, что в космическом пространстве тот же астероид, по сути, не имеет того веса, который такая каменюка могла бы иметь на Земле? Прекрасно понимаю. Однако, не забудьте пожалуйста о том, что даже в космическом пространстве любой объект имеет инерцию, в зависимости от собственной массы. То есть, у вас не получится взять и пнуть этот камень, чтобы тот летел, кувыркаясь, до нужного места. Где вы его буквально мизинцем остановите в нужной позиции. Нет, дорогие мои. Тут надо было очень сильно постараться. Скорее всего, кто-то использовал достаточно мощный, хотя и наверняка очень старый буксир? Есть такие маленькие кораблики, предназначенные для того, чтобы помогать перемещаться каким-нибудь сверхтяжёлым кораблям, которые также имеют достаточно большую массу. Им очень сложно в любой Звёздной системе, особенно там, где есть оживлённое движение, производить тонкие маневры. Это же вам не челнок, и не истребитель. Такой корабль будет сложно точечно передвинуть куда-нибудь? Вот такие буксиры им и помогают. Скорее всего, и здесь было то же самое? Какой-то буксир таскал эти самые глыбы в нужное место. И делал он это очень долго. Возможно, что кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это тоже не сложно? Хорошо. Вот вы сами когда-нибудь пробовали тащить что-нибудь тяжёлое на прицепе? Что-нибудь такое, что может превосходить вес вашего собственного транспортного средства в тысячи раз. Вы думаете, это легко? Сначала надо разогнать этот объект, чтобы он двигался в нужном направлении. Потом, постоянно, корректировать его путь движения. Чтобы он не улетел куда-нибудь в сторону. И наконец-то, когда он уже приближается к месту дислокации, необходимо начать торможение. Инерцию никто не отменял. И остановить такой астероид легко и просто не получится. Его придётся начать тормозить за сотни километров до этого места. И так приходилось делать достаточно много раз. Конечно, кто-нибудь может мне сказать и о том, что не так уж и сложно переместить, например, по восемь достаточно крупных астероидов в определённые точки, если их, например, как в этой Звёздной системе было всего шесть? Прекрасно. Однако я немножко вас удивлю. Дело в том, что кроме этих крупных астероидов в таких скопищах было и достаточно много камней поменьше. Их тоже надо было сюда притащить, чтобы изобразить обычное астероидное поле. Ну, просто кусок откололся и отошёл в сторону. Мало ли что бывает в этой Вселенной? Если бы там были только крупные камни, то это сразу бы бросилась в глаза. А так… Только я и заметил эту странность. Все остальные даже не подумали о том, что всё это слишком подозрительно. Тем более, что во всех этих шести точках почему-то, как я уже сказал, эти скопления камней находились с одной и той же стороны, и на одинаковом расстоянии. Я имею в виду от точки выхода в гиперпространство. У меня сразу создалось стойкое впечатление, что тот, кто планировал подобное, просто взял и ткнул в Звёздную карту на места, где должны располагаться эти объекты, и где ему нужно спрятать тот самый корабль. А исполнитель просто выполнил всё именно так, как ему и было указано. И не стал отходить даже на миллиметр в сторону. Хотя… В данной ситуации всё может быть завязано и на дальность стрельбы теми же самыми орудиями, которые есть на корабле этого самого пирата? Например, если бы у него был корабль вроде такого же корабля Федерации, как у меня сейчас, вооружённого тоннельными орудиями, то в данном случае он мог бы достать это место и из того самого астероидного поля? Из основного астероидного поля, я имею в виду. А не из таких вот клочков непонятно чего. Значит, у него орудия другого типа. Скорее всего, арварские артиллерийские системы? У них снаряд летит медленнее. А значит, ему нужно быть ближе к точке выхода в гиперпространство, чтобы успеть атаковать корабль противника, который ещё не ушёл в гиперпространство.

Возможно, у кого-то тут же воспылали мысли по поводу того, почему точек выхода гиперпространство было только ограниченное количество? Знаете… У меня была одна теория, которая могла бы кому-то показаться даже глупой. Но другого объяснения тому, что я здесь видел, просто найти не получалось. Я думал, что Звёздные системы между собой связаны. Создается этакая сеть этих самых связей. И чем больше Звёздных систем находится поблизости от определенной точки отсчета, а в данном случае этой Звёздной системы, тем больше точек выхода в гиперпространство здесь будет. По сути, сама такая точка была связана с другой такой же точкой в другой Звёздной системе, как пуповиной. Или как своеобразной сетью. Конечно, некоторые корабли могли перепрыгнуть сразу через несколько Звёздных систем? Насколько хватит заряда в той самой катушке гиперпривода. Однако, при всём этом, я хотел бы обратить ваше внимание именно на тот факт, что в данной ситуации вы уходите в иное измерение, которое как бы позволяет вам пронизывать эту Звёздную систему, не выходя в обычное пространство. То есть, в такой момент, когда корабль проходит в гиперпространстве сквозь какую-то Звёздную систему, то это должно как-то отражаться на том же самом потреблении энергии в катушке гиперпривода. Ну, я так считаю. Как факт, я сразу понял то, что мне надо будет проследить за этим. Если есть возможность.

Именно поэтому я тут же дал приказ инженеру. Юри, правда, сразу же посмотрела на меня как на полного идиота? Ну, никто и никогда не следил за зарядом энергии в катушке гиперпривода! Так как считалось, что это просто ни к чему. Однако кто-то же отслеживает заряд гиперпривода, когда корабль начинает разгон? Ведь пока этот заряд не достигнет ста процентов корабль в гиперпространство уйти не сможет? Может быть моя теория и верна? Надо будет подумать над этим вопросом.

Но именно сейчас у меня была другая головная боль. Есть ли в этих астероидах сейчас кто-то, кто старательно охотится за какими-то разумными? Этот факт нужно было бы сейчас как следует проверить.

– Искин! Немедленно проверь сенсорами вот эти камни, которые недалеко от нас находятся. – Задумчиво решил я подтолкнуть к действию того, кто мог бы там спрятаться. – Я думаю, что кто бы там не сидел, эти разумные заметят такое усилие при проверке направленным лучом сенсорного комплекса подозрительных астероидов? У них будет тогда два выхода из этой ситуации. Либо затаиться там, и надеяться на то, что мы их не заметим… Либо начать бегство. Открыто атаковать нас они вряд ли будут. Ведь мы уже наготове. Наши орудия главного калибра уже заряжены и корабль медленно поворачивается в их сторону. Так что пытаться на нас напасть могут только те, у кого корабль будет тяжелее классом. Но… Такие бы вряд ли прятались бы…

Судя по тому молчанию, с которым дамочки взялись за работу, они все уже поняли тот факт, что я сейчас не шучу. Поэтому и задавать глупых вопросов никто из них даже не стал. Мы искали всё что угодно. Металл… Излучение энергии… Всё то, что только могло бы выдать нам факт того, что среди этих камней кто-то спрятался. Да… Кто-нибудь мог бы сейчас мне посоветовать подвести крейсер как можно ближе? Мол, таким образом я смогу лучше и более тщательно собрать информацию про это скопление камней? Идея, конечно, в чём-то и неплохая. Если бы у меня был корабль, имеющий отношение к Республике Хакдан. Их корабли как раз и предназначены для ближнего боя. Мой же корабль был больше предназначен для снайперской стрельбы на достаточно большой дистанции. Как факт, можно было понять, что в данном случае есть проблема, которую нужно решить, не приближаясь к этим астероидам.

Как я и предполагал, облучение камней сенсорным комплексом ничего не дало. И тогда я приказал сделать несколько выстрелов. Внимательно рассмотрев трехмерное расположение этих камней, я решил, что было бы неплохо сделать своеобразный рикошет. Камень, за которым мог спрятаться корабль пиратов был центральным. Ну, он так стоял, что прикрывал то, что может находиться за ним. То есть, если ударить в него пару раз из тех самых тоннельных орудий моего крейсера, жаль что они средние, но их по крайней мере больше, можно сделать своеобразный удар кием по бильярдному шару. Такими ударами я заставлю этот камень сдвинуться со своей орбиты. И он начнёт движение, просто разбив всю эту конструкцию в разные стороны. Я не спорю. Может быть там и имеются небольшие маневровые двигатели, которые удерживают эти камни в одной позиции? Однако, серия таких ударов явно разрушит эту систему, заставив те самые маневровые двигатели судорожно действовать, чтобы удержать камни на позиции. А может ими кто-то и управляет? Сейчас это всё не суть важно.

Тщательно всё приготовив, я приказал искусственному интеллекту ударить по выбранному мной камню. Три выстрела из тоннельных орудий заставили его сдвинуться. И он, как шар из кегельбана, медленно набирая разгон, просто ударил по соседним камням, банально заставив их разойтись в разные стороны. В этом месте никого чужого не было. А если и был, то… Царствие ему Небесное! Если он прятался за этим камнем, то его могло просто размазать о другие камни. Но никаких обломков замечено не было. Думаю, что тот, кто это всё состряпал, будет сильно обижен, когда вернётся сюда в следующий раз? Потому что эти камни, потеряв свою позицию, начали медленно, но уверенно, расходиться в разные стороны. И скорее всего назад вернуть их будет не так-то легко, как может показаться на первый взгляд. К тому же, если такая система действовала хотя бы один год, то данный индивидуум, наверное, уже давно продал тот буксир, при помощи которого старательно таскал эти камни на нужное ему место.

Убедившись в том, что в этом месте не было никого из чужаков, которые могли бы подготовить нам какую-нибудь гадость, наш крейсер начал движение в сторону нужной нам точки выхода в гиперпространство. Так как в данном случае было очень важно пройти так, чтобы мы не попали в ловушку. Если там кто-нибудь спрятался, я имею в виду в другой точке, возле нужного нам места в пространстве этой Звёздной системы, то там наверняка могут быть те, кому не понравилась моя шалость в отношении тех самых астероидов, которые я уже заставил двигаться. Так что эти умники могут попытаться нанести удар нашему кораблю в корму, когда мы будем разгоняться в сторону гиперпространства. Ведь перед тем, как уйти в гиперпространство нашему кораблю будет необходимо отключить силовое поле? Иначе гиперполе не сформируется. Как результат, сразу можно понять, что именно в такое мгновение мой корабль будет просто беззащитен. А я хотел бы этого избежать. Конечно, кто-нибудь предположил бы, что я сразу решил снова постараться обойти эту территорию по касательной? Можно было бы… Только вот проблема была в том, что в данном случае я бы всё равно заставил бы вести свой корабль именно мимо двух других таких же точек. И шанс быть обстрелянным увеличивается.

Именно поэтому я и решил идти напролом. Прямо на это странное скопление астероидов, которое мы просто обстреляем, заставив и эти астероиды разойтись в разные стороны. Если там кто-то есть, то ему либо не поздоровится, либо он постарается сбежать. Выбрав нужный астероид в качестве цели, я приказал искусственному интеллекту корабля при нашем сближении обстрелять и его, заставив начать двигаться. Таким образом мы вынудим и эту зону очиститься. А заодно и уменьшим потенциальные места, которые могут нам угрожать.

– Хозяин! Смотрите! – От этих тяжких размышлений меня резко отвлёк радостный голос девушки-пилота, которая практически сразу, как только раздались щелчки выстрелов главного калибра крейсера, и снаряды поразили выбранный мной астероид, принялась размахивать руками. – Вон он! Сенсоры засекли средний арварский крейсер! Он пытается уйти из астероидов, которые зашевелились!

– Да я и сам уже это вижу. Можешь не кричать. – Спокойно хныкнул я, заметив то, на что так старательно обратила внимание Миу Кибан. Дело в том, что из-за астероида, который получил от нас, так сказать, волшебный пинок, появился как я и думал средний арварский крейсер, который тут же принялся разгоняться прочь от нас. Развернув нашу сторону те самые орудийные башни, чтобы ввести обстрел на ходу, видимо рассчитывая хоть так нас задержать. Вот только капитан этого корабля не учёл того, что мы дали всего два выстрела по тому астероиду. А ещё два орудия уже были наготове. И система наведения старательно отслеживала беглеца. Кто-то скажет, что в данном случае нам нет никакого смысла преследовать пирата? Может быть и так. Однако, я хотел бы сказать о том, что именно на пиратах я могу заработать себе неплохой имидж. Мне же нужно зарабатывать положительные баллы в той же Федерации Нивей? Да и пиратам всё это явно не понравится? Но в данном случае ситуацию для этих разумных сильно осложняет именно тот факт, что эти красавцы сами спровоцировали такую агрессию, подготовив засаду. К тому же, мой корабль шёл с включённым идентификатором. А у этого корабля идентификатора не было. Так что можно понять то, что он явно был пиратским. Ко всему прочему сразу стоит отметить тот факт, что это именно этот корабль прятался в камнях, а никак не мой. Зачем он прятался в астероидах? Явно засаду устроили тут. И уже не один раз.

Именно поэтому я не стал даже задумываться, а сразу скомандовал открытие огня. Сразу же раздалось ещё два достаточно звонких щелчка, после лёгкого гудения, которые и засвидетельствовали тот факт, что шарообразные болванки понеслись в сторону корабля противника. К тому же, этот разумный, который командовал тем пиратским судном, даже не подумал о том, что можно было бы как-то попытаться решить это дело миром? Например, попытавшись связаться с нами, и заявив о том, что я, по сути, стреляю по торговому судну? Ну, мало ли что он там в этих астероидных камнях он забыл? Может быть он руду там добывал? Этакая модификация шахтёра с пушками. Однако, прежде чем мой корабль успел сделать хоть один выстрел по кораблю-беглецу, одна из башен этого крейсера успела сделать свой залп. Его снаряды особого вреда моему кораблю не нанесли. Так как банально расплескались пламенем разрывов по силовому полю, всего лишь просадив его на пять процентов. Но дело было не в этом. Тут больше дело было в том, что эти разумные сделали первыми залп. И всё. Так что две шарообразные болванки достаточно быстро пересекли пространство между нашими кораблями и в космическом пространстве полыхнуло два взрыва. Промахнуться с такой дистанции с тоннельных орудий было практически невозможно. Да и не пытался я что-то особое выцеливать. Это было ни к чему. Достаточно было прицелиться в центр корпуса корабля. Учитывая тот факт, что он двигался сейчас прямолинейно, стараясь набрать максимальное ускорение, можно было понять, что болванки попадут в кормовую часть? А понимая то, что он в такой момент как раз пытался набрать скорость, можно было понять и то, что сюрприз получился весьма интересный. Два мощных взрыва, полыхнувших при столкновении этих металлических шаров и кормовой брони данного корабля, на мгновение осветили данную Звёздную систему. Заставив этот корабль потерять уже набранную скорость, и начать дрейфовать в космическом пространстве. Конечно, кто-нибудь тут же подумает о том, что я намереваюсь взять этот корабль в качестве трофея? Можно было бы… Хотя… Он был слишком старый. Хоть корпус и был от среднего крейсера третьего поколения, но его орудийные башни были двуствольными. О чём это говорит? А о том, что эти орудия имеют отношение к второму поколению такого вооружения Империи Арвар. То есть, дела у этого пирата шли не очень хорошо? Может быть он просто не додумался до той каверзы, которую подумал я? Я имею в виду вылавливать именно грузовые корабли в тот момент, когда корабли сопровождения уходят в гиперпространство? Может быть. А может быть ему эта система досталась не так давно? И он просто пытался её использовать так, как умеет? Не знаю. Однако после того, как спустя двадцать минут ещё один шарообразный снаряд врезался в центр корпуса этого корабля, буквально выгнув его в противоположную сторону, и заставив начать испускать мгновенно кристаллизующийся туман, явно имеющий отношение к атмосфере, в эфире зазвучали перепуганные голоса членов команды. Как я и предполагал, капитан пиратского корабля не хотел умирать на рудниках той же Федерации Нивей. Он явно предпочитал умереть так, в бою. Вот только мой очередной выстрел дал им понять, что я не собираюсь с ними играть в игрушки. Не для чего мне такие сложности. Я лучше расстреляю их на дистанции. Что так, что этак, они всё равно умрут. Только так мучиться будут меньше. Пираты это быстро поняли. Так что эти разумные были согласны буквально на всё. Им хотелось жить. Хоть как-нибудь. Поэтому я приказал им приготовиться к приёму десантной группы. А что? Офицер-тактик у меня есть. Правда, пока что в ошейнике. Вот он и пойдёт с десантом. Для этого я выделил ему боевых дроидов. Шесть штук хватит за глаза. Эти дроиды с большим удовольствием сопроводят всех этих умников в трюм моего судна, где они и будут ждать решения своей судьбы.

Нейросети у всех этих разумных надо будет сразу отключить. Чтобы они не только не могли ими пользоваться, но и делать мне какие-нибудь каверзы. Конечно, среди них наверняка были и подневольные разумные? Те же рабы, например, которых эти умники могли бы использовать в своих целях? Вполне может быть. Только вот я с ними разбираться не буду. Пусть с ними разбираются те же самые сотрудники Службы Безопасности Федерации. Мне такие проблемы не нужны. Те сами разберутся, и всех допросят. Выяснят то, кто и в чём был виноват. К тому же, помня как себя сейчас вела Самара, которая два десятка лет была в рабстве, и в последнее время даже как-то афишировала своё желание продолжить отношения хозяин – рабыня, хотя бы в отношении тех самых постельных утех, я понимал, что даже среди тех же самых рабов могут быть разумные, которые получали определённое наслаждение от того, что пиратствовали. Как результат, можно понять, что сотрудникам Службы Безопасности придется уж очень постараться, чтобы не попасть в переделку. Вдруг среди этих разумных сейчас, одев на себя ошейник, сидит какой-нибудь пиратский офицер? Сейчас доказать обратное будет практически нереально. Так что лучше уж мне перестраховаться заранее.

Конечно, когда мой своеобразный десант высадился на борт этого среднего крейсера, члены команды этого корабля изрядно удивились. Ну, хотя бы тому факту, что живых разумных на борту моего судна было мало. Ведь сам десант состоял только из одного тролла, и шести боевых дроидов. У них было два старых дроида, который им пришлось отключить, так как я не шутил, когда пригрозил просто расстрелять их корабль. К тому же, я тут же приказал сделать всё именно так, как и было заранее запланировано. В грузовом отсеке моего крейсера была специально подготовлена клетка для этих разумных. Двойная. Отдельно для рабов, отдельно для пиратов. Всех их, по одному, проводили через медкапсулу, в результате чего у них отключались импланты и нейросети. Ну, ни к чему им иметь такие вот нейроустройства действующими, на борту моего судна. Это я пользовался наручным искусственным интеллектом, который помогал мне взламывать различные системы, А вдруг среди них есть умник, у которого все эти программы находятся именно в нейросети? Удобно и всегда с собой. Лучше уж я постараюсь не допустить таких нюансов.

Как я уже сказал, для недопущения лишних эксцессов, тех же рабов и пиратов пришлось разделить. Ну, по ошейникам я их определял. Правда, с тех, кто был в ошейниках, эти оригинальные украшения мы всё же сняли. После медкапсулы. И заперли в клетку. Они, конечно, даже пытались возмущаться. А один умник даже пытался мне угрожать судом Федерации Нивей. Ведь он рассчитывал на то, что я, по какой-то глупости, дам ему свободу практически сразу? Как только захвачу под свой контроль пиратский корабль. Прекрасно! А как он себе это представляет? Интересно было бы узнать…

– Ты свободы хочешь? Прямо сейчас? – Задумчиво переспросил я у этого разумного, и когда тот чуть ли не с гордостью принялся снова повторять свой бред, я приказал троллу выкинуть этого умника в шлюз. После чего он тут же испуганно сжался в комочек, пытаясь спрятаться за каким-то ящиком. А я удивлённо у него спросил о том, что же он тогда подразумевает под свободой, если не полёт в космическом пространстве без каких-либо отягчающих факторов, вроде скафа или космического корабля? Надо сказать, что этот урок усвоили многие. Я же потом им пояснил что все они для меня на данный момент всего лишь потенциальные пираты. А если кто-то скажет другое, то пусть постарается мне объяснить тот факт, что он делал на борту пиратского корабля, который находился в засаде? Посторонних тут явно не было. Пленников тоже. Были только действующие члены экипажа. Ещё какие-то доказательства нужны? Разбираться с тем, кто из них кто, будут уже сотрудники Службы Безопасности Федерации. Которые старательно допросят их, и если будет нужно даже с различными специальными препаратами, не говоря уже про какие-нибудь детекторы лжи и одарённых… И уже они будут решать, кто чего достоин. Я же в данном случае не собирался брать на свою голову подобные проблемы. Мне и того факта, что я их собираюсь доставить в Содружество, уже с головой хватит.

Всего на борту этого корабля было два десятка разумных. Но это же средний крейсер? Судя по тому, что тут было аж три пилота, можно было понять, что в данном случае это были представители призовой команды, которая должна была увести какой-нибудь трофейный корабль, который эти разумные намеревались захватить в данной Звёздной системе. А так обычно на среднем корабле такого класса может быть от десяти до пятнадцати разумных. Не больше. Но в этот раз они переиграли сами себя.

После того как с этого корабля мы забрали весь экипаж, а также и отключили искусственный интеллект, управляющий этим судном, пришло время действовать инженеру. Юри Тампа с большой радостью, взяв сразу два ремонтных комплекса, отправилась на борт этого старичка, старательно снимая с него все модули и оборудование, какое только было возможно. продать. А что? Всё стоит чего-либо. Деньги есть деньги. Хоть какие-нибудь. А что? У меня разве выбор есть. Мне надо быть готовым к тому, что придётся зарабатывать средства на чём угодно. Что только придёт в голову. Так что, пришлось поковыряться.

Из-за всего этого мы и проторчали в этой системе почти двое суток. К тому же, надо было как следует проверить всё, что могло касаться тайников. А может быть там было что-то ценное? Но ценного ничего не было. У меня вообще создалось стойкое впечатление, что этот корабль здесь был этаким вечным дежурным? Он просто постоянно торчал в этой Звёздной системе, и на нём время от времени менялся дежурный экипаж? Хотя… И такое тоже вполне может быть… Я же не знаю того, на что могут быть способны различные разумные, ради достижения собственных целей? Когда мы закончили работу с этим кораблём, по моему приказу искусственный интеллект этого судна вывел его старые реакторы в зону неконтролируемого накопления энергии для их подрыва. Мой крейсер уже вовсю разгонялся в сторону точки выхода в гиперпространство. Так что нас этим взрывом, что полыхнул в темноте космического пространства как маленькая звёздочка, просто не зацепило. Когда на месте дрейфа этого среднего крейсера полыхнула яркая звёздочка, я тихо вздохнул. Ну, а что нам с ним ещё было делать? Бросить его без присмотра в этой Звёздной системе мы тоже не могли. Мало ли какие дураки его найдут? Лучше уж так разобраться. Правда, теперь на борту моего корабля появилось новое развлечение. Сидящие в ангаре, и вечно ноющие пленники, которые всего лишь пытались доказать свою правоту, или навязать свои услуги в качестве членов экипажа.

Кстати… Некоторые, ранее свободные, члены экипажа этого пиратского судна тоже принялись кричать о том, что они не пираты… Что они такие же пленники, как и рабы. Просто настоящие пираты банально вынудили их передать свои ошейники этим разумным, когда стало понятно, что сбежать из данной Звёздной системы, где они хотели организовать ловушку, просто не получится. Тоже вполне возможный вариант. Только вот эти разумные не учли того факта, что я не собирался никому из них верить. Так как заранее понимал, что врать могут все. Как я уже говорил, в таких делах разберутся лучше те, кому за это платит государство. Так что, задержавшись в этой Звёздной системе в общей сложности на двое суток, я считаю и саму охоту за пиратом, и время разгона до ухода в гиперпространство, мы направились дальше. Через две пустые промежуточные системы на нашем пути должна была появиться та самая Звёздная система Директората Ошир. Где нас вполне могли ожидать какие-нибудь сюрпризы. И в данном случае я даже не шутил, когда говорил про сюрпризы. Было у меня предположение, что здесь что-то может случиться. И поэтому я предпочитал всё равно держаться настороже. Тем более, что именно в Директорате мы и сможем распродать большую часть тех старых модулей, которые старательно содрали с этого старого арварского крейсера. У представителей Директората было некоторое напряжённое положение дел с подобным оборудованием. Дело в том, что это было достаточно крупное государство, которое почему-то до сих пор так и не перешло границу третьего поколения технологий. Нет… У них были технологии четвёртого поколения. Но, по заявлениям многих разумных, являвшихся в своих делах довольно хорошими специалистами, основная проблема была в том, что по большей части их изделия четвёртого поколения были хуже, чем те же изделия третьего поколения технологий Директората. В данном случае имеются в виду, например, те же корветы? Или какие-нибудь истребители. И я не просто так говорю об этом. Всё дело в том, что это государство было знаменито именно тем фактом, что в первую очередь рассчитывало именно на москитный флот. Они не строили тяжелых или сверхтяжёлых боевых кораблей. Самые большие боевые корабли, которые могли построить в Директорате, это были именно средние крейсера. Это имеются в виду какие-нибудь артиллерийские системы. А вот носители москитов они могли строить любого формата. Как сверхлёгкие и лёгкие, так и сверхтяжёлые и тяжёлые. Всё только из-за того, что им было куда проще наклепать несколько сотен, а то и тысяч этих маленьких корабликов, вооружить их простейшими неуправляемыми ракетами, и пустить волной в сторону противника. Какая бы хорошая у тебя не была система обороны, но отбить такую волну москитов ты просто не сможешь. Кто-нибудь всё равно прорвётся, и нанесёт удар по твоему судну. Поэтому они очень часто пытались выкупить старые боевые корабли тяжёлого класса у каких-нибудь других государств Содружества. Например, у той же Империи Арвар. Часто предоставляя в обмен на подобные товары собственных жителей. Как я уже говорил, в Директорате продавалось буквально всё. Сам этот тролл, бывший ранее капитаном, рассказал нам о том, как в прошлый раз, посещая такую же Звёздную систему Директората, выкупил у них за полцены для своего корабля пять москитов. Прямо с боевого носителя военного флота Директората Ошир. Кто-то скажет, что это глупо? Ну, зачем самим офицерам Директората таким образом ослаблять защиту собственного государства? Это было ещё не ослабление! Дело в том, что практически сразу он услышал о том, что эти самые разумные планировали не только продать истребители. Ведь надо как-то объяснить исчезновение этих маленьких корабликов с борта корабля-носителя? Просто так списать их не получится. Так вот они, прямо при покупателе техники, объявили о том, что пилотов этих москитов они спишут как погибших во время столкновения с работорговцами. А чтобы не возникало лишних вопросов ни у кого, тот же самый офицер приказал засунуть будущее мясо, так называли в Содружестве рабов, в криокапсулы. Чтобы потом, при встрече с работорговцами, им же и продать такой товар. Ну, а что? Хотя у этих пилотов наверняка и стояли нейросети третьего поколения, и были разучены нужные базы знаний соответствующего ранга, это были специалисты. Даже у тех же работорговцев они могут стоить достаточно дорого. Почти до миллиона. Всё будет зависеть от их опытности и знаний. Как я уже сказал, некоторых разумных нельзя недооценивать. Опыт – это дело такое, его можно со временем накопить. Но для этого нужно очень постараться. Чего про новичка не скажешь. Я это мог точно сказать именно по своему пилоту. Так как видел то, как Миу Кибан первое время пилотировала те же челноки или этот корабль. С каждым разом у неё всё лучше и лучше получалось. Поэтому я не стал бы её на данный момент недооценивать. Тем более, что она уже усвоила главное правило. Со мной спорить не надо. Если я дал приказ, его необходимо выполнить. А если она не хочет выполнять мой приказ, то для неё это может плохо закончится. Ведь, например, никто из них не заметил этого среднего крейсера, который затаился среди камней? Да. Наш корабль для них был бы просто не по зубам. И, скорее всего. они бы на нас даже не отреагировали… Просто пропустили бы как слишком неудобную и зубастую добычу. Вот только я не прельщался. Я собирался найти любую возможность получить выгоду. Сейчас у меня есть достаточно большое количество пленных пиратов, чтобы поднять свой потенциальный Гражданский рейтинг. Будет ли он у меня, это дело такое… Наживное. Пока же я стараюсь не особо афишировать свои потенциальные возможности. Конечно, я мог бы этих же пиратов, например, взять и продать в Директорате? Только вот же сложность. Там можно было легко купить раба-специалиста. А вот продать такого раба будет куда сложнее. По той причине, что эти разумные предпочитали продавать. А не покупать. Вот если бы я им предложил что-нибудь ценное, вроде достаточно тяжёлого современного корабля, тогда они бы постарались. Нашли бы деньги для того, чтобы мне заплатить. Хотя, при этом, наверняка постарались бы хоть как-нибудь сбить цену. Ну, или как-то обмануть…

Но сейчас не это было важно. Важным было именно то, что мы двигались в нужном направлении. И в скором времени я собирался впервые для себя посмотреть на то самое Содружество. Конечно, сначала мы попадём в не очень приглядное место? Но всё же… Посмотрим на то, на что способны различные разумные ради эфемерной выгоды. Хотя, где-то в глубине души, я заранее пытался просчитать все возможные нюансы. Но всё же надеялся на то, что кто-нибудь из этих разумных сможет меня приятно удивить. Но были у меня и определённые сомнения в возможности развития событий в подобном направлении…

Судьба авантюриста

– Ублюдки! Это вы во всём виноваты! – В очередной раз раздражённо фыркнул молодой гоорак-капитан, уже никак не скрывая своей злости, которая буквально пронизывала все его естество. – Надо же было вам до этого додуматься! Вот почему никто не предупредил меня о том, что эти разумные знают о подобном способе охоты?

Ответом на его обвинения была тишина. И сам Кур Нари́л прекрасно понимал, что никто не сможет ему ответить на этот вопрос. Всего лишь по той причине, что все эти разумные были членами его команды. И вообще-то этот способ охоты придумал его собственный отец. Давным-давно. Почти тридцать лет он здесь охотился на различных торговцев. И даже сумел заработать достаточно денег на безбедное существование. У него был достаточно неплохой корабль. Линейный крейсер Империи Авар третьего поколения. Что говорило и о возможностях этого разумного, и о том насколько он удачлив как пират. Однако собственному сыну предоставлять такой корабль этот старый гоорак не стал. Он сказал, что Кур Нари́л должен сам доказать своему отцу факт того, что является достойным наследником. Поэтому придётся заниматься этим промыслом на старом корабле, с которым на это дело когда-то выходил и его собственный отец. Естественно, что молодому пирату это всё не нравилось. Но выбирать не приходилось. Тем более, что отец сам продемонстрировал ему этот способ охоты. В последний раз. Когда они перехватили достаточно жирного торговца, который следовал куда-то на территории Фронтира аж с двумя грузовыми кораблями. Естественно, что у его отца тогда всё так легко и просто получилось, что молодой пират рассчитывал на то, что и он будет также удачлив и спокоен за своё будущее. Всё-таки линейный крейсер, пусть даже третьего поколения, это вам не шутки! Даже такие старые корабли имели достаточно мощное вооружение, которое в такой ситуации могло спокойно поспорить либо с двумя-тремя тяжелыми крейсерами, либо даже с каким-нибудь линкором второго, а то и третьего поколения! Всё зависело бы именно от того, насколько эффективно удастся заманить в ловушку корабль потенциального врага. Ведь в данном случае основную роль играет именно первый удар? Если он неожиданный, да ещё и в спину, то у противника практически не остаётся никаких шансов.

Вот только весь план молодого пирата рассыпался как карточный домик, когда его отец банально продал свой линейный крейсер, оставив сыну деньги на средний крейсер Империи Арвар. Причём, на самый дешёвый! Не имеющий практически и половины своего настоящего вооружения. Однако на возмущения собственного отпрыска отец просто пожал плечами, коротко заявив о том, что эти деньги, на которые был куплен линейный крейсер, он заработал сам. Теперь же всё зависит от самого молодого гоорака. А в первую очередь, от его старания. Так что ему пришлось смириться. И всё вроде бы шло нормально. Тем более, что способ охоты был давно отработан. И не так уж и сложно было действовать в этой ситуации. Просто нужно было спрятаться среди специально расположенных в определённых местах этой Звёздной системы камней, и встречать корабли торговцев неожиданными для них залпами. Всё понятно и вполне объяснимо.

Вот только прямо во время первой охоты, им не повезло. Сначала они две недели проторчали в этой Звёздной системе, так и не дождавшись каких-либо торговцев. А когда в эту Звёздную систему всё-таки вошёл достаточно крупный корабль, то к своему неудовольствию молодой пират увидел, что это был тяжёлый крейсер Федерации Нивей. Достаточно опасный противник, который мог весьма неприятно удивить их, даже сидящих в засаде. Ведь корабли Федерации, кроме внешней брони, которая была достаточно посредственной, обычно были прикрыты ещё и неплохим силовым полем, которое пробить с первого удара не получится. Хотя… Это было бы вполне возможно, если, например, нанести сразу из всех орудий залп в одну точку силового поля? Но есть и проблема. Которая открыто заключалась именно в несовершенстве вооружения его собственного крейсера. Для того, чтобы получить такой результат, им придётся бить буквально в упор по этому опасному кораблю. Хотя ему бы хотелось обзавестись таким судном. Ведь этот корабль явно имел вооружение в виде тоннельных орудий? А эти пушки были гораздо опаснее, чем орудия Империя Арвар, особенно на дальней дистанции. Они точные и дальнобойные. Конечно, Кур Нари́л тут же принялся задумчиво потирать руки. Как все типичные представители расы гоораков, он планировал получить всё и быстро. Тем более, что этот корабль шёл с включённым идентификатором хозяина. Что явно и ничем неприкрыто выдавало тот факт, что это судно не имеет отношения к пиратам. Вряд ли они ожидают нападения? И этим можно было бы воспользоваться…

Но их дела сразу пошли не по той линии, по которой им бы хотелось. Дело в том, что этот корабль, как только вышел в эту Звёздную систему, где они затаились, замер на некоторое время, медленно дрейфуя прямо возле точки выхода из гиперпространства, где и появился. Казалось бы, что он замер в нерешительности? Что сразу насторожило молодого пирата. Который уже фактически примерял на себя кресло капитана в этом достаточно опасном для потенциальных врагов корабле. Конечно, было бы неплохо захватить такое судно буквально в первом походе? Таким образом молодой пират утёр бы нос своему отцу, который банально недооценил собственного отпрыска. И никто бы не сказал о том, что он просто ни на что не способен, без своего отца. Вот только сложность ситуации была именно в том, что некоторое время находясь в одном положении этот корабль почему-то резко развернулся в сторону ближайшего пиратского убежища, где его отец иногда позволял себе прятать корабль, и сделал серию выстрелов по камням, заставив астероиды начать дрейфовать в разные стороны. Зачем это было делать? Этого Кур Нари́л сначала даже не понял. Ему не до этого было. Тем более, что он заметил тот факт, что как только экипаж этого корабля провернул подобное, сам этот тяжёлый крейсер Федерации начал медленно разгоняться как раз в ту самую сторону, где они и притаились. Естественно, что капитан пиратского судна приказал всему экипажу приготовиться. Такую жирную добычу упускать ему бы не хотелось. Хотя, где-то в глубине души, у него всё же скребся червячок сомнений. Если эти разумные не глупцы, то вся их система управления судна настроена таким образом, что силовое поле отключится буквально за мгновения до их ухода корабля в гиперпространство? И тогда будет практически невозможно рассчитать тот самый момент для атаки. Ведь снарядам из арварских орудий нужно куда больше времени, чем снарядам из орудий Федерации, чтобы достичь своей цели? Так что это всё рассчитать будет очень сложно. Поэтому придётся изрядно задуматься. Но сейчас он ждал именно того, что этот корабль целенаправленно шёл в сторону точки выхода в гиперпространства, которая находилась как раз поблизости от засады. Именно поэтому артиллеристы его корабля старательно готовили всё к атаке. Всё должно было пройти достаточно быстро и эффективно. Кур Нари́л не хотел упускать такую добычу. Ведь сейчас речь шла не просто о деньгах. О его Престиже и Авторитете, как удачливого капитана.

Однако, когда этот корабль приблизился к скоплению астероидов, где они притаились, он внезапно снова нанес удар из своих орудий по камням, которые находились здесь в своеобразной искусственной мешанине, чтобы спрятать затаившегося пирата. Честно говоря, молодой пират этого не ожидал. И банально растерялся. Однако его более опытный пилот начал сразу маневрировать. Так как понял, что ещё немного и потерявший свою орбиту астероид банально размажет их по соседним камням. Им пришлось начать выходить из своего убежища. Естественно, что всем присутствующим на мостике корабля сразу же стало понятно главное… Они не смогут захватить этот крейсер. Так как сейчас им нужно бежать. Ведь этот корабль был на данный момент фактически в полной боевой готовности. Да и класс корабля был куда тяжелее, чем у них. А если сюда ещё добавить и вооружение, то можно было понять, что в данном случае им не светит никакой удачи. Им бы свою жизнь спасти? Поэтому молодой капитан приказал пилоту срочно разгонять корабль прочь из этой Звёздной системы. Но не в ту сторону, куда двигался этот тяжёлый крейсер Федерации, а в другую. Нельзя было дать возможность этим разумным нанести удар по своему судну. Вот только они не учли того факта, что эти разумные, видимо, уже заранее догадывались о том, что в этих камнях могут быть пираты? Потому что как только их крейсер высунулся прочь из этой каменной ловушки, корпус их корабля затрясся от ударов тяжёлых снарядов тоннельных орудий Федерации. Сначала два мощных удара прилетело в кормовую часть крейсера, банально лишив его хода. После чего, спустя буквально всего десятка минут, пока члены экипажа пиратского судна судорожно готовились к бою, и пытались как-то осыпать судно противника снарядами, которые таже не смогли пробить его сияющее силовое поле, их многострадальный корабль сотряс ещё один удар, повредивший почти все модули. Так как несущая конструкция этого судна просто выгнулась дугой от этого удара прямо в борт. Судя по всему, живыми их брать никто не собирался? Ведь удар был нанесён как раз в центральную часть корпуса корабля? Именно туда, где обычно находятся реакторы и бронекапсула гипердвигателя. Естественно, что Кур Нари́л тут же перепугался за собственную жизнь. Вот только ему бы не хотелось попадать в руки к представителям той же Федерации. Ведь эти разумные сразу же отправят его на иридиевые рудники, даже не дав возможности как-то оправдаться. И сейчас никого не будет интересовать тот факт, что в данном случае этот поход для него был первым. И, видимо, последним… Достаточно и того, что он является капитаном этого корабля. Для многих этого хватит с головой.

Естественно, что члены его команды умирать не собирались. Тем более, так глупо. Молодого гоорака быстро связали. А чтобы он не отдал какой-нибудь приказ управляющему искину, парализовали при помощи удара по голове. Древний как Мироздание, но за то надёжный способ. Пока он приходил в себя, на борт его корабля высадились боевые дроиды, в сопровождении довольно угрожающе выглядевшего тролла. Этот разумный, никак не церемонясь, приказал всему экипажу приготовиться к транспортировке на борт судна-победителя. Все их там сразу прогнали через медкапсулу, отключив у всех нейросети, и сняв с рабов ошейники. Что было вполне понятным для жителей Федерации. Однако, даже рабов отпускать не стали. Их так же заперли в клетку, по соседству с пиратами. А когда некоторые из них начали возмущаться, то к ним в ангар, где сейчас сидели все эти разумные, спустился молодой парень с весьма специфическим прибором на руке. В котором можно было узнать наручный военный искин третьего поколения. Сам по себе этот молодой разумный был типичным хуманом, или, как они себя ещё называют, человеком. Хотя внешность у него была немного специфичная. Так как он отличался ярко-зелёными глазами и рыжей шевелюрой. Для гоораков, у которых цвет волосяного покрова обычно был тускло серым, или бурым, он выглядел слишком ярко.

Именно этот странный парень, тихо ухмыльнувшись на очередные вопли бывших рабов, просто заявил о том, что он не знает того, кто из них действительно был рабом, а кто одел ошейник уже перед тем, как попал на борт его корабля. Поэтому с такими делами будут разбираться именно представители Службы Безопасности Федерации. А никак не он. Если эти разумные действительно несчастные и подневольные существа, то их отпустят. Ну, а если хоть кто-то из них успел замарать себя откровенным пиратством, то их не ждёт ничего хорошего. Это его Откровение заставило всех присутствующих в ангаре задуматься. В первую очередь задумались те самые рабы, которые отнюдь не гнушались пользоваться возможностью попиратствовать. Удобно же было? Ведь таким образом пиратствуя с ошейником на шее они просто снимали с себя большую часть вины. Так как запросто, при такой вот ситуации, могли сказать о том, что в данном случае виноваты никак не они. А их хозяин, который им просто приказывал так делать. Чего нельзя было сказать про этих разумных. Так как, по сути, все они не гнушались даже насиловать пленниц, когда дело доходило до этого. Так что тут вряд ли им удастся как-то извернуться? Этот парень этот был явно слишком серьёзно настроенным в этом отношении.

Сейчас же молодой капитан пиратского крейсера, сидя в этой клетке, старательно ругался в полный голос. Ну, а что он теряет? По сути, его команда сама предала своего капитана, когда эти разумные оглушили его и постарались банально, за счёт его собственной жизни, выкупить свои из рук подобного разумного, который не собирался никого из них щадить. Это был факт, от которого никуда не денешься. Именно поэтому он и злился. Именно поэтому и ругался беспрестанно уже несколько часов подряд. Вообще-то его отец почти три десятка лет спокойно занимался промыслом в этой Звёздной системе. И никто ни разу не догадался о том, что это за камни, и почему они находятся именно в таком положении? Однако этот разумный из Федерации вёл себя так, будто прекрасно понимает, что происходило в той самой Звездной системе! И даже более того… Он прекрасно знал о том, где их корабль ждёт засада. Прекрасно знал, как можно выманить пиратов на открытое пространство, где его пушки сделают всё остальное. Как результат, стало понятно, что в данном случае сам молодой пират совершил ошибку. Всего лишь именно из-за того, что решил пойти по стопам отца. Нет, он не отказывался пиратствовать. Его ошибка заключалась именно в том, что Кур Нари́л решил начать свою охоту в этой самой Звёздной системе. Хотя его отец рекомендовал своему сыну сначала пройтись между ближайшими Вольными станциями, оценить саму территорию поблизости. Возможно, даже с кем-то познакомиться из местных старожилов. Всё только по той причине, что надо заранее знать, на кого можно нападать. Ведь иногда можно напасть не на того разумного, что впоследствии может привести к большим неприятностям, например, с теми же самыми представителями пиратских кланов. Которым явно может не понравиться тот факт, что кто-то в данном секторе решил начать пошаливать? Вот его отец раньше действовал как? Старательно поджидал цель. Выбирал того противника, с которым без проблем может справится. Захватывал корабль. После чего отводил захваченный корабль на продажу на какую-нибудь Вольную станцию, где позволял себе где-то с месяц отдохнуть. Затем можно было бы покрутиться по ближайшим Звёздным системам. Просто так… Ещё пару-тройку недель. И лишь затем снова возвращался в эту Звёздную систему. Так как в данном случае основная сложность была именно в том, что если постоянно охотится в одной и той же Звёздной системе, то рано или поздно ты таким образом сам выдашь своё местоположение. И тебя там будут просто ждать.

Однако его подарок сыну в виде старого арварского крейсера, а также и полное нарушение планов самого молодого разумного, которое открыто было связано именно с проданным отцовским линейным крейсером, подействовало на него таким образом, что этот молодой гоорак просто решил форсировать события. Кур Нари́л не понимал того, почему его отец любил так осторожничать? И хотел доказать старику, что тот просто ошибался. Не обязательно осторожничать, когда есть возможность брать деньги буквально обеими руками! Вот только всё оказалось далеко не так. Видимо кто-то все-таки хотел разобраться с исчезновениями на данной территории самых различных кораблей? Нет… Они не бесследно не исчезали. Впоследствии их всё равно находили, так как удачливые пират продавал эти корабли на территории какой-нибудь Вольной станции поблизости. Конечно же, не на одной и той же… Но всё-таки…

А что теперь ему делать? Вся эта ситуация стала смертельным приговором. На иридиевых рудниках, куда в основном отправляли пиратов, доставленных на суд в Федерацию, долго не живут. Так что ему не очень хотелось бы туда попадать. Ведь в данном случае он явно долго не протянет? Радиация была там настолько мощной, что все те, кто туда попадал, достаточно быстро умирали. И это отрицать никак не получится. Так что в данной ситуации Кур Нари́л сам прекрасно понимал, что его ждёт. Понимал… И поэтому сейчас бесился. Ведь этот паренёк, который в данном случае выступал в роли своеобразного капитана этого корабля, оказался более удачливым, чем он сам. И это было самым главным фактором, который выводил молодого разумного из себя. Настолько сильно, что он, даже не сдерживаясь, кричал на сидевших в той же самой клетке разумных. Ну, не имел никакого желания сдерживаться. Ведь его ненависть искала выхода. Он сейчас ненавидел всех. Членов своего экипажа… Которые банально подвели своего капитана. Даже собственного отца… Который не оправдал надежд разумного, надеявшегося за счёт стартовой возможности, в виде линейного крейсера третьего поколения, со временем сколотить достаточно серьёзный пиратский клан. И стал бы одним из основных влияющих факторов на территории Фронтира… Вот только всему этому не было суждено сбыться. Всего лишь из-за того, что на пути попался этот странный парень. С тяжёлым крейсером Федерации Нивей, который достаточно быстро свел на нет все старания пиратов…

Директорат Ошир

– Сколько раз вам можно повторять одно и тоже? – Уже никак не сдерживаясь принялся орать довольно толстый, и буквально расплывшийся жиром торговец Су Би Ван, который всем своим видом старался демонстрировал окружающим разумным величину своего благосостояния, а также и свою удачливость в торгах и возможностях. – Вы должны искать для меня именно тех, кто легко поддастся на эти провокации. А вы что мне предоставляете? Это же глупость какая-то? Надо же было до такого додуматься? Дали мне информацию на целый торговый караван! Ну, и что я с этим караваном делать буду? Вы хотя бы немного бы подумали! Я только деньги из-за вас потерял! Расходники я уже не считаю… Их тысячи! А вот деньги… Кто мне их вернёт? Как можно было упустить из поля зрения тот факт, что этот корабль входит в целый караван? Идиоты!

Стоявшие перед этим оширцем разумные всего лишь растерянно могли разводить руками. И хотя он был типичным представителем Директората, хоть и очень раскормленным, но было в нем что-то, что слегка напоминало признаки принадлежности к касте тех же Администраторов, которые всё же сильно отличались от типичных представителей расы Директората. Они больше напоминали каких-то выходцев из той же Федерации Нивей? Такие же высокие и светлокожие, с широким разрезом глаз. В отличие от типичных представителей Директората, бывших не сильно высокими, и больше похожими на Бога, которому они так поклонялись. Великого У́рша. Старались всегда схитрить, чтобы получить возможность подмять под себя любую выгоду. А терять любые деньги никто из них не хотел. Ведь забирая у кого-то средства, они брали чужое… А теряли уже своё…

И вот сейчас старый и опытный торговец буквально не находил себе места от бешенства. Ну, как они могли додуматься навести его на целый караван? Это же глупо само по себе? Ведь любой торговый караван идёт под усиленной охраной. И что делать? Ведь его план в первую очередь был основан именно на том, что на одинокий корабль будет погружен его груз. Этот груз можно будет впоследствии использовать, так как, по своей сути, контейнера с грузом были заранее специально изменены. Внутри этих контейнеров, которые были защищены от просвечивания сенсорами, находился отнюдь не тот груз, на который такой разумный может рассчитывать. Там находится специально подготовленный десант. Обученные и вооружённые разумные, в задачу которых входит постараться захватить корабль торговца, но за пределами Директората. И тогда, спустя всего лишь некоторое время, этот корабль станет собственностью самого Су Би Ван. Всё было продумано буквально до мелочей. Надо было всего лишь действовать. Но, как уже было сказано ранее, торговый караван в данном случае может быть опасен именно из-за присутствия в нём сразу нескольких кораблей. Причём там наверняка есть и боевой корабль, что может привести к определённым сложностям. Так как эти разумные наверняка постараются перебросить членов экипажа на пострадавшее от хитрости оширца судно, что в результате просто лишит торговца всех возможностей по захвату нового судна для своих нужд. А это было бы просто нежелательно. Естественно, что одинокие торговцы были более лёгкой добычей. Хотя иногда хотелось бы всё-таки попытаться захватить и что-нибудь посолиднее? Однако существовали и определённые сложности. Хотя бы по той причине, что те же торговцы, которые были одиночками, достаточно сильно нервничали, видимо заранее подозревая, что потенциальные проблемы, которые могут у них возникнуть именно из-за подобного груза, не стоят того, что они могут заработать на всём этом. Приходилось подписывать договора, которые были не сильно выгодны самому Су Би Вану. Но всё же… Если бы удалось суметь решить хотя бы часть проблем, погрузив на борт такого судна достаточно контейнеров с десантом, то можно было бы захватить такой корабль, а потом продать его. За достаточно большие деньги.

Только вот все его планы пошли прахом именно из-за того, что его собственные помощники банально не доглядели, и отправили несколько контейнеров с грузом на этом самом корабле, из достаточно большого торгового каравана. Что в результате вылилось в весьма неприятную ситуацию. Так как всё сложилось именно таким образом, что попытка захвата корабля банально провалилась. И теперь ему, как тому самому торговцу, который отправил этот весьма специфический груз, было необходимо отвечать за случившийся казус. Ведь именно в его грузе оказался такой своеобразный сюрприз, в виде группы разумных, которые намеревались захватить корабль, на котором и оказался груз. Естественно, что такая атака была банально обречена. Вообще-то весь его расчёт был на то, что пока этот грузовой корабль будет идти в гиперпространстве, десант всё-таки сумеет взять его под свой контроль? Однако ситуацию осложнило то, что экипаж сумел продержаться достаточно долго, пока этот корабль не вышел из гиперпространства. В промежуточной системе к нему на помощь подошли другие суда из этого же каравана. И весь замысел торговца был просто уничтожен. Теперь-то Су Би Ван, конечно, прекрасно понимал то, что в данном случае ситуация складывалась именно таким образом, что он просто не мог ничего поделать. Ему придётся платить за подобный подпорченный груз. Придётся компенсировать представителям этого каравана всё то, что было повреждено, или уничтожено, включая сюда даже раненых и убитых членов экипажа. А всё это стоило не один десяток миллионов кредитов. К сожалению, платить придётся. Как бы он не возмущался. Именно из-за того, что если он не заплатит, то никто не помешает тем же торговцам объявить и за его голову награду. Ведь его действия фактически полностью попадают под определение пиратство. Если бы выживших на борту этого корабля не было, то Су Би Ван был бы в своём праве. Если бы… Вот только ничего не получилось.

Именно поэтому он и искал в первую очередь одинокие корабли, где не было бы никаких кораблей охранения, которые могли бы прийти на помощь и выручить этих разумных из критической ситуации. А здесь часто можно было найти такие корабли. Так как Директорат Ошир был одним из основных государств Содружества. Именно с территории этого государства поставлялись различные ресурсы, а также биоматериалы для изготовления тех самых пищевых картриджей для синтезаторов пищи. Надо сказать, что такая продукция очень сильно ценилась в других государствах Содружества. Всё только по той причине, что никто из этих разумных в той же Федерации Нивей, или Республике Хакдан, не говоря уже про Империю Антран, категорически не желал разводить тех самых пу́рко (своеобразный прообраз земных свиней, генетически изменённые существа, которые напоминают огромную безногую колбасу). И всё только для того, чтобы получать необходимый биоматериал, и иметь возможность производить запасы таких ресурсов. Им проще было купить всё это у Директората. Чем руководство Директората и пользовалось. Несколько планет в этом государстве были фактически полностью преобразованы в так называемые фермы для выращивания этих животных. Сами эти животные генетическим путём были изменены и фактически превращены в достаточно больной кусок мяса. Который достаточно быстро набирал вес, а потом, после электрического удара, умирал. Предоставляя своим хозяевам необходимые ресурсы. И чаще всего на территории систем Директората можно было встретить одинокие грузовые корабли именно с таким грузом.

Вот только захватывать корабль именно с таким грузом старый торговец не хотел. По той простой причине, что за таким товаром обычно прилетали старые грузовозы, и весь груз, который там находился, крепился фактически на внешней броне корабля, или в огромных пустых трюмах, где не было защиты от космического излучения с помощью системы жизнеобеспечения. К тому же, такая торговля была нужна самим Администраторам, и совать туда свой нос никому, кто не хочет получить огромные проблемы, не следовало бы. Да и тратить свои ресурсы, чтобы предоставить своим боевикам те же надёжные и достаточно современные скафы, которые бы позволили им достаточно долгое время продержаться в безвоздушном пространстве, Су Би Ван просто не желал. Ведь все эти бойцы были выращены специально для того, чтобы он мог со спокойной душой получить то, что ему может понадобиться. Все они стоили дёшево. Имели в руках самое дешёвое вооружение, какое только было возможно заполучить. И не более того… Естественно, что тратить что-то большее на этих разумных он не хотел. Так у них было простейшая возможность защитить свои жизни. И не более того. Их лёгкие скафы были способны защитить этих разумных всего лишь на два часа в безвоздушном пространстве. А от космической радиации они никакой защиты не предоставляли. На большее это всё оборудование просто не было рассчитано. Весь расчет был на неожиданность, и на то, что их было достаточно много. В большой контейнер такого специфического груза вмещалось почти три десятка бойцов. Обычно он старался загрузить на какой-нибудь корабль с десяток подобных контейнеров. Как факт, на борту грузового корабля оказывался достаточно крупный боевой отряд, который должен был всё сделать без каких-либо проблем. Но, как результат, особенно после последних событий, можно было понять, что не всё получалось так, как этого хотели бы представители Директората.

Вот и сейчас, Су Би Вану придётся заплатить неустойку. И явно можно было понять, что это торговец, на чей корабль было совершено нападение, подаст в суд отнюдь не на территории Директората? Иначе можно было бы найти какие-нибудь обстоятельства, которые бы наверняка сыграли именно в пользу старого и верного приверженца Великого Урша? Теперь же ему приходилось искать выход из положения. И надеяться на то, что его помощники все-такие сумеют найти хороший, и подходящий ему корабль, который можно будет захватить. И получить от его продажи собственную выгоду.

– Что там у вас такое? – Недовольно откликнулся он на довольно настойчивое дребезжание сигнала нейросети, которая сигнализировала ему о том, что весьма старательно кто-то звонит ему на личные контакты, видимо по той причине, что этому разумному было необходимо с ним срочно переговорить. – Говорите уже! Или вы думаете, что мне заняться больше нечем?

– Уважаемый… Вы, кажется, интересовались одиночными кораблями? – Несмотря на всё его недовольство, которое Су Би Ван вложил в свой голос, на виртуальном экране, возникшем перед внутренним зрением старого оширца, возникла хитрое лицо старшего диспетчера Го Бина, который видимо сейчас дежурил на диспетчерской станции, контролирующей всю Звёздную систему Риг, где они находились. – Так вот… У меня есть информация, которая вас может заинтересовать. Хотите получить её?

– Давай уже… Говори! – Всё так же недовольно фыркнул торговец, прекрасно понимая тот факт, что таких торговцев, как он, здесь всегда хватает, и диспетчер мог бы позвонить любому из них с такой информацией, а значит всё равно придётся заплатить за эти данные. – Говори… Куда и сколько перевести! Но смотри… Мне нужна проверенная информация. Поэтому я должен получить то, что мне нужно.

– Я всё это прекрасно знаю, господин Су Би Ван. – Снова хитро усмехнулся своими острыми и мелкими зубами диспетчер, буквально не скрывая своей радости от возможности подзаработать. – Я пересылаю вам номер счёта, и зашифрованный пакет информации. Когда на этот счёт поступят двадцать тысяч кредитов, вы получите пароль от этого пакета информации. К сожалению, вынужден сообщить, что раньше я вам эту информацию не дам. Уже как-то давал одному торговцу такую информацию, а тот меня обманул. И корабль получил, и денег мне не перевёл. Всё к Великому Уршу посылал. Ага! Вижу… Деньги вы перевели! Ловите пароль. Удачи вам в ваших делах.

Раздражённо отмахнувшись от этого разумного, торговец прервал общение с ним, как только получил пароль к зашифрованному пакету информации, и тут же постарался её вскрыть. А как только Су Би Ван увидел то, про что там идёт речь, то довольно рассмеялся. Сначала он не поверил своим глазам. Так как оказалось, что в их систему вошёл тяжёлый крейсер Федерации Нивей. Кто-то сказал бы, что это боевой корабль? Но и боевые корабли могут взять на свой борт достаточно груза, если капитан жадный. Тут же всё выглядело куда лучше, чем в прошлый раз. Этот корабль явно был один. Более того… Эти разумные, которые являлись экипажем корабля, практически сразу принялись резервировать на торговой площадке Звёздной системы Риг, где сейчас все они находились, места под товар, который собирались продать. Какие-то там корабельные модули, личные вещи… Хотя это всё сейчас значения особого не имело. Значение имело другое. Они пытались торговать! А значит, такие разумные явно захотят получить свою выгоду с этой ситуации. Более того… Диспетчер Го Бин постарался, и свои деньги отработал до единого кредита. Дело в том, что он сумел, при помощи своего сенсорного комплекса, выяснить тот факт, что на борту этого корабля на данный момент находится очень маленький экипаж. Всего лишь состоящий из шести разумных!

– Как такое возможно? – Почесав свои заплетённые в мелкие косички волосы, старый оширец, но потом тихо усмехнулся. – А! Теперь понятно! Они с пиратами столкнулись! Теперь-то всё становится ясным и понятным.

Дело было в том, что в этой отчёте было указано про нахождение на борту группы пленных пиратов, которые были захвачены во время столкновения с ними. Эти разумные везли преступников, как они считали, на территорию Федерации Нивей, чтобы передать в руки сотрудников Службы Безопасности этого государства. Ну, по крайней мере, это шанс для самого Су Би Вана. Для начала стоит отметить тот факт, что этих же пиратов можно впоследствии как рабов продать и в Империи Арвар? Судя по всему, это были достаточно хорошие специалисты своего дела? А значит, стоить будут недёшево. Их было аж два десятка. Если брать среднюю цену за одного такого разумного, то продать их всех можно минимум за десять, а то и за двенадцать миллионов кредитов! Так же стоит сюда сразу добавить и тех разумных, которые входят в экипаж этого корабля! Вряд ли они будут сопротивляться слишком сильно? Так что их можно будет захватить живыми. А значит, и они пойдут как товар на продажу. Хотя, сам по себе, этот корабль был всего лишь третьего поколения… Но не стоит забывать о том, что этот корабль, как боевая единица, имеет достаточно неплохое вооружение. Его можно будет как продать тем же самым военным Директората, тому же самому местному Администратору, который с удовольствием выкупит такой корабль для усиления собственной позиции… Так и оставить себе, чтобы заняться весёлым промыслом на территории того же Фронтира? Ну, а что? Пора уже и самому Су Би Вану переходить на новый уровень? Денег у него хватает. А в последнее время с наивными разумными, которые бы попадались в давно уже отработанную ловушку, стало достаточно туго. Несмотря на то, что сам опытный торговец старался предусмотреть любые возможности столкновения различных интересов, что часто могло бы портить планы кому угодно, могло произойти всё, что угодно. Вот, например, за последний год сам Су Би Ван сумел захватить, используя такую интересную схему, всего лишь четыре корабля. Да, он их продал достаточно дорого. Вот только пару лет назад подобный счёт мог доходить минимум до десятка кораблей за год. Так что, можно было понять, что этот бизнес становится менее прибыльным, чем ему бы хотелось!

Именно поэтому сейчас старый оширец подумывал над тем, что было бы неплохо расширить свои интересы. Здесь можно было заниматься делом и по старинке? В то же время старательно устраивая охоту и на ближайших территориях Фронтира? Тоже вполне возможное решение проблемы… Всё-таки его немного настораживало то, что доходы от его основного бизнеса в последнее время сильно упали. А ведь те же самые лагеря для его расходников-бойцов приходилось постоянно поддерживать финансово? Да, он покупал старое оборудование, которое просто списывали со складов Директората Ошир. Но разве это показатель? Так же он покупал у нищих оширцев их детей, из которых воспитывал фанатиков, согласных буквально на всё. Но в данной ситуации основная проблема была даже не в этом. Всех этих разумных нужно было кормить. За удачный рейд нужно было платить им вознаграждение. Хотя и микроскопическое. Но этим разумным даже такое вознаграждение было в радость. Поэтому сейчас он понимал, что вот он его шанс! Этот самый корабль с минимальным экипажем.

Именно исходя из всех этих рассуждений Су Би Ван тут же постарался выяснить то, что эти разумные хотят получить в их Звёздной системе. Ведь если они здесь задержатся, это на этот корабль обратят внимание и другие торговцы таким же эксклюзивным товаром? А ему подобная конкуренция в этом вопросе была совершенно не нужна. Так что сейчас ему надо было бы постараться как можно быстрее вынудить этих разумных подписать с ним договор по поставке груза. Неважно куда… Они летят, кажется, в сторону той же Федерации Нивей? Прекрасно! Туда лететь надо через несколько промежуточных Звёздных систем. То есть, уже в ближайшей Звёздной системе этот корабль может поменять хозяина. Всего лишь нужно сделать всё так, чтобы его там встретил корабль с призовой командой. Неужели вы думали, что среди этого мяса, которое набивается в контейнера десятками, будет хоть один пилот или навигатор? Такие разумные стоят очень дорого. И их приходилось беречь. Именно в той промежуточной Звёздной системе и будет находиться так называется крейсер-подхвата. На его борту уже заранее находится двойная команда. Эти разумные просто высадят на этот корабль пилота с навигатором, а также установят искусственные интеллекты, которые подчиняются им. Как факт, этот корабль сразу поменяет хозяина. И доказать обратное будет очень сложно. Чтобы там кто не говорил, но когда корабль уже в руках торговцев Директората Ошир, то в данном случае его забрать назад уже никак не получится.

– Так я и думал! – Довольно усмехнулся Су Би Ван, когда увидел перечень тех модулей, которые эти разумные, с борта его будущего крейсера, выставили на продажу. Это были типичные модули третьего поколения с какого-то среднего крейсера Империи Арвар. Для территории Директората достаточно ходовой товар. Так что их заберут достаточно быстро. Вот только, он никак не мог связаться с капитаном корабля, чтобы договориться с ним о заключении контракта по доставке грузов в сторону Федерации. В данном случае против него играл тот факт, что кроме эфемерной территории Федерации Нивей эти разумные не упоминали во время регистрации своих интересов в этой Звёздной системе, никакой другой Звёздной системы этого государства. Как факт, существовала большая проблема. Торговцы никогда не отправляют свои грузы в неизвестность. А если он не сможет локализовать ту самую Звёздную систему, куда отправляется подобный корабль, то у него возникнут определённые сложности. И сложности эти будут открыто связаны именно с тем фактом, что подобная активность с его стороны будет даже выглядеть подозрительно. Не говоря уже о чём-то другом. Так что, в сложившейся ситуации, он просто ничего не сможет поделать. Он просто попадётся в ловушку, и выдаст свой настоящий интерес. А это всё ему было бы категорически нежелательно делать.

Конечно, сейчас кто-нибудь мог бы спросить у него о том, куда же Су Би Ван собирается отправлять тот самый крейсер-подхвата, который тут же должен будет высадить на захваченный корабль призовую команду? Да тут всё просто. В той стороне была только одна Звёздная система. Промежуточная Звёздная система, в которой нет ничего интересного. Там просто пустые выработанные в пыль камни в достаточно жидком астероидном поле, и звезда. Ни одной планеты, или какого-нибудь завалящегося планетоида там просто нет. Поэтому, никто там не ждёт никаких сюрпризов. одинокий крейсер Директората, который будет просто дрейфовать, ни у кого не вызовет интереса. Тем более, что особой активности он проявлять не будет. До тех пор, пока не получит условный сигнал с борта этого корабля, который должны захватить бойцы, старательно изображающие груз. До поры, до времени. Излишняя активность могла быть просто смертельной в таком случае. А это было совсем не то, на что бы рассчитывал и сам Су Би Ван.

Именно исходя из всех этих догадок и предположений, старый торговец сейчас старательно пытался определить то самое направление, куда именно будет двигаться этот корабль. Когда он увидел на экране изображение лица капитана этого корабля, который оказался троллом, и явно был опытным бойцом или наёмником, то тихо выдохнул.

– Барза! Точно! – По сути, в том государстве была только одна Звёздная система, куда мог бы направиться такой разумный. Именно в этой Звёздной системе Федерации Нивей и находилась та самая Биржа наёмников. Где подобные индивидуумы могли брать различные заказы, и отчитываться о выполнении. Конечно, сам оширец прекрасно понимал, что с этим разумным у него явно могут возникнуть определённые сложности. Всего лишь по той причине, что эти разумные, именуемые троллы, также известные как достаточно непримиримые бойцы, в плен сами никогда не сдавались. Но сейчас, насколько было ему известно, в этом экипаже, который находился на этом самом тяжёлом крейсере Федерации, был только один такой разумный? остальные были типичными представителями народов, проживающих в том государстве. Две слаксы… Два человека… И одна девчонка, явно имеющая смесь крови с кем-то из арварской Империи. Скорее всего, это была какая-то рабыня, которая сбежала оттуда? Но это сейчас неважно. Важно было то, что женщин там было больше. То есть, во время боя у нападающих есть шанс этих разумных просто запугать, и вынудить сдаться. Конечно, за того же бойца-тролла те же арварцы могли бы дать больше денег? Но лучше уж отталкиваться от того, что он реально может получить с такого дела. А не фантазировать о том, чего получить, возможно, никогда не получится.

– Добрый день, уважаемый… – Постарался тут же расплыться в улыбке Су Би Ван, когда ему всё-таки удалось достучаться до капитана корабля, который всем своим хмурым и грозным видом выражал полное неудовольствие тем фактом, что какой-то оширец решил его побеспокоить. – Как я понимаю, ваш корабль двигается в сторону территории Федерации Нивей? У меня есть груз… Немного. Всего лишь пятнадцать больших контейнеров. И я бы хотел, чтобы вы помогли мне доставить их в систему Барза. Я хорошо заплачу. Только вот есть одна сложность… Эти контейнера желательно везти внутри грузового трюма корабля. Там просто хрупкий груз. И мне не хотелось бы, чтобы он пострадал от радиации, или же из-за каких-нибудь случайностей. Но я заплачу достаточно дорого. Просто ваш корабль на данный момент единственный попутный борт, который может подойти для моих нужд

Естественно, что этот разумный категорически не желал брать какой-то неизвестный груз по пути следования своего судна. Тем более, с такими странными условиями. Многие торговцы предпочитали перемещаться с полными трюмами. И какой-либо дополнительный груз старались ставить на внешнюю броню. Но никак не внутрь грузовых отсеков, где уже стоял их собственный груз. Сам же Су Би Ван понимал, что если он пойдёт на подобное, то на всей попытке захвата этого корабля можно поставить обычный могильный памятник. Поэтому он был готов к подобному поведению. И тут же принялся торговаться, постепенно повышая цену за провоз своего груза. При этом сам хитрый оширец прекрасно понимал, что не стоит излишне её завышать. Если он перестарается, то может просто спугнуть этого тролла тем фактом, что он так старательно уговаривает его забрать свой груз. Ведь тогда и последнему дураку будет понятно то, что с этим грузом явно что-то не то? Слишком много платить за него нельзя. Но среднюю цену, плюс надбавку, плюс различные благодарственные выплаты, а также и своеобразную страховку, можно было применить, чтобы этот капитан в конце концов согласился взять груз. Причём взять именно во внутренние помещения этого корабля.

Только вот его трюм был чем-то занят. Поэтому этот капитан всё же согласился взять груз. Но на лётную палубу, где обычно базируются москиты такого корабля. Это сразу же сказало Су Би Вану о том, что экипажу корабля действительно сильно досталось? Хотя внешне сам этот корабль не был сильно повреждён. Но явно проходил свежий ремонт. Так как на его броне можно было заметить свежие пятна брони, которая явно не имела отношения к общей структуре именно этого корабля. Видимо это были следы устранённых повреждений? Но тот факт, что лётная палуба была свободна, говорил о том, что драка была слишком серьёзная. А значит, члены экипажа могут быть либо ранены, либо просто устали от всего этого. Это факт, говоривший как раз в пользу ушлого торговца, который намеревался захватить этот корабль. Но честно нападать на этот корабль Су Би Ван не будет. Только подло, ударом спины. Зато эффективно. Ведь в Содружестве всегда ценили именно эффективных разумных? И тот же Администратор в этой Звёздной системе, только за хорошую мзду, разрешал подобные шалости. Ему тоже проблемы с другими государствами-сателлитами Содружества были ни к чему. И если будут какие-то сложности, то самого Су Би Вана просто выдадут тому же государству-сателлиту Содружества, которое только потребует его голову. Так что в данном случае ни о какой честности и речи быть не может.

Хотя самого торговца радовал тот факт, что этот разумный додумался до такой глупости! Поставить грузовые контейнеры с подобным грузом на лётную палубу, где атмосфера есть. А значит, его бойцам ничто не помешает достаточно быстро ворваться на палубы корабля, и захватить его. Нужно просто делать всё правильно.

Спустя буквально несколько часов после того, как эти разумные распродали все свои модули, к их кораблю подошёл старый грузовик, похожий на большую бочку, с борта которого на борт этого тяжёлого крейсера перегрузили пятнадцать больших контейнеров с особым грузом. Все эти контейнера были экранированы, и их было практически невозможно просветить сенсорами на предмет наличия внутри какого-либо запрещённого груза. Как факт, оставалось дело за малым. Как только этот корабль уйдёт в гиперпространство, его десант возьмётся за дело. И в следующей Звёздной системе, через два дня, этот корабль выйдет уже с новым хозяином, и экипажем.

Буквально почёсываясь от радости и возможности получить такой хороший корабль, хоть и устаревший, старый оширец решил в этот раз самостоятельно отправиться на том крейсере, который должен был перехватить это судно в промежуточной Звёздной системе. Ему хотелось как можно быстрее осмотреть свою новую игрушку. И лично сесть в кресло капитана. Нет… Конечно же, сам Су Би Ванне будет рисковать, пытаясь охотиться на этом корабле на территории того же Фронтира. Но сейчас он просто хотел почувствовать тебя Всемогущим. Поэтому его крейсер, являвшийся средним крейсером третьего поколения, похожим на вытянутую цилиндрическую пулю, с расположенными по кругу шестью орудийными башнями, достаточно быстро приняв на борт особого гостя, принялся разгоняться в нужном направлении. Ведь им в той Звёздной системе нужно быть первыми? Иначе они могут потерять этот корабль. Если его обнаружат корабли каких-нибудь других торговцев, которые поймут всё то, что случилось, у представителей Директората могут возникнуть проблемы. А это было просто недопустимо. Тем более, что сейчас всё шло именно так, как было бы нужно. И в этот раз Су Би Ван мог заработать много денег. И не только денег. А это всегда имело большое значение для представителей Директората Ошир…

Content

Хайдарали Усманов
Дальние горизонты. Шаг вперёд

Не очень приятное пробуждение

Полёт

Мысли и размышления

Вольная станция «Сира»

Гости

Сюрпризы для врагов

Первый полёт

Судьба авантюриста

Директорат Ошир