Архил…?

Глава 1

Большой каменный стол был завален бумагами. Слабый зелёный светильник равномерно освещал листки, которые быстро просматривал Сергей. Он проверял, всё ли помнит из того, чему научился и что узнал за последние почти пятьсот лет.

Иногда комната, в которой он находился, содрогалась от мощных взрывов на поверхности. Многочисленные огневые заслоны сдерживали врагов, рвущихся к нему. Энергия смерти, как Сергей её называл, медленно, но верно утекала из накопителей. Понемногу её расход снижался. Защитники гибли и переставали её потреблять. Нападающие использовали свои поглотители, замаскированные под индивидуальные щиты и в случае гибели энергия смерти не рассеивалась и не пополняла его запасы.

"Вроде правильно рассчитал резерв. Должно хватить до конца". — Подумал Сергей. Разбор записей подходил к завершению. Просмотренные листки, заполненные мелким почерком и рисунками плетений, он кидал прямо на пол. Ему уже они не нужны, а кому-то ещё точно не достанутся.

Взрывы на поверхности стихли. Противник с ужасными потерями пробился к входу в подземный лабиринт. Оставшиеся в живых боевые маги, при поддержке тяжёлых панцирников, начали нащупывать проход в логово врага. Используя накопители, они заливали разными плетениями все встречающиеся проходы. И всё равно всех ловушек избежать им не удалось. Неожиданные взрывы прямо внутри защитных щитов не оставляли им шанса. Магическое зрение не работало в центре бывших пустошей, и все ловушки приходилось искать буквально на ощупь. Панцирники, с промытыми святошами мозгами, как самоубийцы рвались проверить проходы на ловушки. Но некоторые из них были настроены на групповые цели. Или на определённую магию.

Скоро их старания были вознаграждены. В зал, где сидел Сергей, ввалилась немногочисленная толпа. Впереди выступали три мага. Один, судя по силе щита, был магом с приставкой архи. Позади них толпились немногочисленные оставшиеся в живых солдаты.

Сергей мельком глянул на них, оторвавшись от бумаг, и махнул рукой. Щиты магов развеялись.

— Одного оставьте живым. — Проскрежетал Сергей двум теням, выметнувшимся из неприметных ниш.

Две костяные гончие молча набросились на незваных посетителей и начали их рвать на части. Первыми погибли маги. Они просто не успели создать каких-либо плетений. Солдаты пытались отбиваться мечами, но те лишь соскальзывали с костей нежити.

Через полминуты всё было кончено. Лишь один панцирник тупо долбил мечом по морде одной из гончей. На что та не обращала внимания.

— Не надоело? — Спросил Сергей. — Дорогу назад помнишь? Иди. Веди сюда главных посетителей.

Солдат, выпучив глаза, бросил меч и бросился бежать.

— Проследите. — Скомандовал Сергей гончим.

Гончие, не спеша, пошли за солдатом. Сергей продолжил просматривать записи.

"Вроде всё помню. — Подумал он. — Столько лет прошло. Мозгов нет. А память идеальная. — Последний листок упал в кучу себе подобных возле стола. — Ну, где они там? Пора заканчивать".

Тяжело шагая, в помещение зашли два паладина в белых доспехах. Их мечи светились, разгоняя зелёный полумрак. За паладинами семенил толстенький невысокий мужичонка.

— Отродье тьмы! — Выкрикнул один из паладинов и сделал шаг по направлению к Сергею, замахиваясь мечом. — Сейчас ты умрёшь, во славу го…

Сергей шевельнул правой ладонью. Из ниши, в которой раньше пряталась костяная гончая, выметнулась когтистая лапа и смяла паладина, несмотря на замагиченные доспехи. Кровь брызнула в разные стороны. Вслед за лапой в зал просочилась, по-другому и не скажешь, огромная туша костяного дракона.

— Беги! — Крикнул толстяк оставшемуся в живых паладину. — Дальше я сам. Это моя миссия.

Паладин, возможно, и был героем, но уж точно не был дураком. Он резко развернулся и бросился бежать.

— Ну, здравствуй, Мяклик. Последний из рода Сенаев. — Сергей вышел из-за стола. — Пришёл выполнить долг перед миром?

— Да, пришёл! Ты зло и тебя пора упокоить и развеять твой пепел! — С дрожью в голосе ответил толстяк.

— Похвально. — ПокивалСергей.

От движения головой капюшон плаща сполз, обнажив лысый череп с остатками мумифицированной плоти на нём. Во впадинах пустых глазниц светились красные огоньки. При разговоре рот не открывался. Жёлтые зубы были обнажены и плотно сжаты.

— А ты хреново выглядишь, для архилича. — Почему-то успокоившись, сказал Мяклик. — Может, надо было подождать, и ты сам бы рассыпался.

— Это вряд ли. Но не будем о моём здоровье. — Сергей, не спеша, подошёл к толстяку. — Давай поговорим о твоём. Думаю это сейчас важнее.

Молниеносным движением руки, Сергей пробил кирасу толстяка и вырвал ему сердце.

— У тебя холестерин высокий. И сердце всё жировых бляшках. — Сергей покрутил в руке окровавленный комок и кинул его дракону. Клацнули мощные челюсти. Сердце исчезло. — Следить надо за здоровьем. Своим в первую очередь. Тем более ты ведь лекарь. — Сергей перевёл взгляд на Мяклика. — Получил что хотел?

— Да. Теперь ты не сможешь возродиться. — С гордостью произнёс тот.

— А твои жена и дочери получат баронство в новых землях? — Полувопросительно сказал Сергей.

— Да, но откуда ты это узнал?

— Не тот вопрос тебя волнует.

— Действительно. Что там после смерти?

— Нашёл, кого спросить. — Усмехнулся Сергей. — Я ещё как бы не умирал. Только тело поменял. На дерьмовенькое, правда. Надеюсь, следующее будет лучше. Или хотя бы живым.

— Зря надеешься. Убив, кого-то из рода Сенаев, ты полностью развоплотишься.

— Это тебе святоши напели?

— Это не святоши, а по-настоящему святые люди. — Возмутился толстяк.

— Конечно, святые. И камни с энергией жизни тебе вживили по доброте душевной.

— Это энергия Жизни! Её может дать только истинный бог!

— Ага. А энергию смерти кто угодно. Надо всего лишь умереть. И желательно в муках.

— Тебе лучше знать! Проклятый некромант.

— Это кто это меня проклял? — Удивился Сергей.

— Те, кого ты убил и пытал перед смертью!

— Ты мне, конечно, не поверишь, но я не так и много разумных убил. А пытки мне не нравятся. Я существо доброе по природе своей.

— Ха, ха, ха! — Рассмеялся Мяклик. — Ты у нас добрый. А святые отцы злые! Меня предупредили, что ты можешь всё вывернуть наизнанку.

— Думаешь, в этом есть необходимость? Ты же дипломированный лекарь. Сможешь определить, что за амулет перед тобой?

— Любой маг сможет.

— Тогда смотри. — Сергей подошёл к телам разорванных гончими солдат. Ногой подцепил один из амулетов и откинул его в сторону толстяка. — Помочь?

— Сам справлюсь. — Пробормотал Мяклик и нагнулся за амулетом. — Я как ни как лекарь. И такой пустяк, как вырванное сердце, меня сразу не убьёт.

— Но всё-таки убьёт.

— Это немного необычный амулет от физических атак.

— Уверен? Амулет магии воздуха с накопителем из обсидиана?

— Камень мертвецов? Так что это, по-твоему?

— Давай лучше сам. Как на первом курсе. Проведи диагностику амулета.

Мяклик несколькими точными движениями создал диагностический каркас перед собой. Произнёс пару фраз и активировал плетение, влив в него немного энергии.

— Это поглотитель энергии смерти. Я с ними мало знаком. Они совсем недавно появились.

— Вообще-то, уже лет этак 50 прошло, как церковь "выкрала" у меня секрет этих поглотителей. Именно благодаря им мне не надо никого мучить и убивать.

— Как это связано?

— Поглотители и "не убивать"?

— Да.

— У тебя диагностическое плетение перед глазами. Посмотри уровень рассеяния накопленной энергии.

— Он почти отсутствует. Да и запас в камне огромен! Церковь сумела обратить зло в добро!

— Ага, обязательно. Только есть несколько незначительных деталей. Накопитель был пуст, когда его выдали стражнику.

— Но как же работал щит?

— Всё у тебя перед глазами. Обрати внимание на вот этот участок. Знакомо?

— Амулет тянул энергию жизни из носителя? — Мяклик ошарашенно посмотрел на Сергея. — Но это ведь запрещено! Каждый удар меча отнимает у владельца несколько дней жизни!

— Ты не поверишь, сколько месяцев отнимает удар крупнокалиберной пули! — Усмехнулся Сергей. — Похоже, большинство солдат умерли от старости, а не от ран.

— Но как церковь могла пойти на такое?

— Про церковь чуть позже. Мы ещё не все выяснили с амулетом. Оцени объём энергии в накопителе амулета. Примерно. Точность не важна. — Мяклик сделал несколько пассов руками. — Теперь сравни с объёмом в своих накопителях. Что получается?

— Они примерно равны.

— Угу. — Сергей кивнул. — Но накопитель энергии смерти заполнился только от одного умершего человека. Причём умершего быстро. Без пыток. И храниться эта энергия будет сотни лет. А что тебе сказали про твои накопители?

— В дальнем монастыре провели обряд, и бог наполнил энергией жизни 8 камней.

— Почему именно 8? Какое-то не божественное число.

— Это лучше знать богу.

— Пусть так. Но вот что интересно. В северных провинциях больше двух месяцев назад вспыхнуло восстание.

— Я слышал об этом. — Сказал Мяклик. — Церковь отправила туда отряд паладинов, и они бескровно усмирили восстание. Сильна сила церкви!

— Кто же спорит. Знаешь, как происходило усмирение?

— Мужчины ушли в леса. Оттуда они нападали на солдат и гарнизоны. Паладины провели божественные литургии в нескольких поселениях и мужчины сдались на милость церкви. Так и подавили восстание.

— А потом из тех же мест привезли восемь камней забитых энергией жизни под завязку. Совпадение?

— Ты считаешь…

— Я знаю! Когда у человека забирают жизненную силу, он резко стареет. Представь десятки тысяч стариков и старух вместо женщин и детей! Паладины не убивали. Они отбирали лучшие годы жизни.

— Почему восемь? — Убитым голосом спросил Мяклик.

— Иерархи церкви были достаточно старые, чтобы соблазниться омоложением с помощью так удачно подвернувшихся накопителей жизни.

— Я разговаривал с одним из них. Он не был стариком.

— Ты разговаривал уже после обряда омоложения. На самом деле им больше 300 лет.

— А ты сам? За счёт чего живёшь ты? — Мяклик ткнул пальцем в сторону Сергея.

— Ты же сам сравнил накопители. Ничего не удивило? Десятки тысяч непрожитых жизней, с одной стороны, и…

— Одна смерть с другой. — Вяло произнёс толстяк. — Смерть сильнее жизни? Всё, что мы делаем, заканчивается смертью.

— Смерть — это часть жизни. Но не будем вдаваться в философию. Ты был в тюрьмах и пыточных, той же, мать её, церкви?

— Был. — Кивнул грустно Мяклик.

— Ведь там всё во благо, да? — С издёвкой спросил Сергей.

— Уже и не знаю…

— Во благо, во благо. Можешь мне поверить. Только это благо, является благом церкви, а точнее, горстки людей, её возглавляющих. Этакая надгосударственная структура. Именно там я с помощью преданных людей и накопителей собирал энергию смерти. И как ты понимаешь её там очень много. Мне нет нужды приносить кого-то в жертву. Это с успехом делают сами святоши. Ты в курсе, что церковь не пускают на земли других рас?

— У них свои боги.

— Да. Но в открытых поселениях эльфов можно найти святилища гномов. Даже небольшое святилище Лосс есть. Хотя они и ненавидят тёмных эльфов. Но признаю́т их тёмную богиню. То же самое у гномов и дроу. Про дварфов не скажу. Эти совсем скрытные и открытых поселений не имеют.

— Они не верят в нашего бога?

— Они долгоживущие. И они общаются со своими богами. Это не вопрос веры. Это вопрос знания. Правда, и святилищ нашего бога они у себя поставить не разрешили.

— Я слышал про него. Какой-то мерзкий божок, питающийся младенцами.

— Святоши сказали? — Сергей рассмеялся. — И почему я не удивлён.

— Но твои люди ведь скупали маленьких детей.

— Естественно, иначе, откуда бы взялись эти самые "мои" люди. В пустошах много земель, где можно спокойно жить, и мало людей. Мне пришлось самому выращивать первое поколение из детей, купленных у голодающих крестьян. Ваших крестьян! О которых ваши государства и церковь должны были заботиться.

— Вступив на твои земли, мы находили пустые селения. Хлеба и огороды не убраны. Вещи брошены. Ни стариков, ни детей. Что ты с ними сделал?

— А чтобы сделали с ними ваши правители и церковь, если бы победили меня?

— А мы победили тебя!

— Ну-ну. Блажен, кто верует. — Усмехнулся Сергей. — Так чтобы их ждало?

— Очищение от скверны.

— Не играй словами. Их бы убили или обратили в рабство. Весь этот поход для якобы борьбы со злом, был затеян из чисто шкурного интереса правителей и церковников. Новые земли. Возделанные. Не пустыня как раньше. Города. Посёлки. Сады. Озёра и реки с рыбой. Ты знаешь, что пустоши по площади больше чем все ваши королевства, вместе взятые?

— Нет. Считалось, что пустыня тянется до самых гор. Но никто не упоминает её размеров.

— А что за горами?

— Никто не знает. — Мяклик пожал плечами и сморщился от боли в груди. Видимо, эта боль вернула его в реальность. — Зачем ты это мне всё рассказываешь?

— Ввожу в курс геополитической обстановки.

— Так что с людьми?

— Ушли. За горы.

— Горы неприступны. Хребет непроходим.

— Гномы проложили дорогу через хребет.

— Гномы! — Изумился Мяклик. — Откуда у тебя столько золота? Хотя это же пустоши с их несметными богатствами…

— Богатства пустошей сильно преувеличены. Я бы сказал, очень, очень сильно. Но у меня нашёлся товар, которым я смог заплатить им. Они мне ещё и должны остались.

— Что же ты им продал? — Малик задумался. — Из некромантии их ничего не заинтересует. Они не любят некромантов. Я удивляюсь, как они вообще с тобой говорить согласились.

— У меня даже посольство от гномов было. Впрочем, как и от эльфов, и от дроу.

— С ума сойти. Чем ты их всех купил?

— Что самое дорогое в мире?

— Ну, если это не золото… драгоценные камни?

— Всё драгоценное потому и драгоценное, что его мало.

— Не знаю. Вряд ли ты их чем-то шантажировал. Тогда бы они в первых рядах шли на штурм твоих земель. Но они заняли полный нейтралитет. Даже отказали нам в помощи поставками оружия и продовольствия.

— Знаю. Это давно было с ними согласовано.

— Так чем ты их купил?

— Знаниями!

— Зачем им твоя некромантия? — Удивился Мяклик.

— Что ты привязался к этой некромантии?

— А чем ты ещё мог с ними поделиться! Ты Архилич! Ты, кроме магии смерти, больше ничем управлять не можешь!

— Мяклик, хватить тупить! Вот ты скоро умрёшь и восстанешь архиличем, или просто личем на худой конец, что будешь делать? Убивать всех направо и налево?

— Как это личем? — Губы толстяка задрожали. — Я не хочу! Я не буду личем! Ты не посмеешь!

— Ещё как посмею! Ты забыл, зачем сюда пришёл с этой шоблой? Ты пришёл меня убить! Не больше и не меньше!

— Все тела, которые ты приготовил для возрождения, уничтожены. — С надеждой, что он прав посмотрел на Сергея Мяклик. Ни ты, ни я не возродимся. Можешь даже не начинать свой ритуал.

— Ну, начнём с того, что тело для своего возрождения я и не готовил. Как-то за почти пять сотен лет надоело быть ходячим трупом. А для тебя тело подготовлено у гномов. Думаю, двух накопителей с энергией жизни тебе хватит, для оживления нового тела. А обряд был проведён, пока мы разговаривали. Там ничего сложного нет. Особенно если сердце в руках держишь.

— Но… — Мяклик прислушался к себе. — Их шесть. Ты вырвал вместе с сердцем два накопителя.

— Да. Они сейчас летят к твоему новому телу.

— Зачем ты это делаешь? Ты мог из меня достать все камни и оживить себя.

— Вряд ли. Я думал об этом. Лет двести эта мысль не даёт мне покоя. Понимаешь. Не хочу. И окончательно умирать не хочу. И жить, борясь со всем миром мне надоело. И отшельником не хочу. Устал. В отпуск хочу. Или на пенсию. Короче, будь что будет.

— Но, убив меня, ты потерял шанс на возрождение.

— Наоборот. Я его приобрёл. То, что говорили тебе церковники, ложь. Боюсь, что твоей семье вряд ли, что-то перепадёт. Как бы, наоборот, последнее не отобрали.

— Мы влиятельная семья. Нас не посмеют тронуть.

— "Мы" скоро кончится. Останется только твоя жена и дочери. Ладно. Не переживай об этом. Эльфы возьмут их под свою опеку. Как семью героя, спасшего мир. — Сергей усмехнулся.

— Ты всё давно продумал и просчитал.

— Ну, надо же мне чем-то заниматься долгими ночами. Творить жуткое зло — это не интересно.

— Так что произойдёт с тобой?

— Я возрожусь. Слышал сказку про дракона и его убийцу.

— Их много. Какую именно.

— Ту, где мужик убивает дракона охранявшего золото, но, увидев эту кучу злата, сам потихоньку стал драконом.

— И как это связано со мной?

— Ты всю жизнь был лекарем. Очень неплохим. Убив тебя, я перестану быть личем, а стану тоже лекарем. Таков твой родовой дар.

— Почему церковники рассказали мне другую версию?

— Я давно подменил оригиналы во всех архивах, до которых смог добраться.

— Ты так легко сломал мою жизнь. И ты говоришь, что ты добрый и пушистый?

— А кто устал от своей толстой коровы жены? Кому противно смотреть на своё толстое кривоногое тело с маленьким писюном? Не знаешь такого лекаря, случайно?

— Ты же знаешь, что я не могу влиять на своё тело столь радикально.

— Глупое заблуждение. Именно на него я эльфов и купил. Образно выражаясь.

— Так ты знаток в магии жизни?

— Мне почти пятьсот лет. У меня абсолютная память. У меня было время и возможности изучить всё, до чего я смог дотянуться.

— Я тоже так смогу?

— Откуда я знаю? Я лишь немного подкорректировал твою жизнь. Дальше всё зависит от тебя. Я когда стал личем, не упёрся в смерть и всё, что с ней связано. Я занимался жизнью и живыми. Запомни! Рамки и ограничения есть только в нашей голове. Одни полезны. Но другие вредны.

— У тебя нет выпить?

— Не будь глупцом. Нам помирать скоро. Лучше быть в ясном сознании.

— А, ну да. — Вздохнул Мяклик. — Интересно рассказываешь. Как сказка какая-то. Всё время забываю, где нахожусь. Что произойдёт дальше? Как именно мы умрём?

— Как говорила одна героиня в моём мире: будет баальшой бада бум! — Сергей рассмеялся. — Пустошь возродится. Видимо, эта земля ещё не прощена богами, раз свела нас вместе. Инь и янь. Две противоположности. Я забитый под завязку энергией смерти, и ты с энергией жизни. Напряги магическое зрение. Посмотри на пространство между нами.

— Что это? — Спросил Мяклик.

— Это зарождающийся взрыв, после которого возникнет новая пустошь.

— Оно сосёт из меня энергию жизни. С каждой секундой всё сильнее. Я умираю.

— Я тоже, Мяклик. Я тоже. Прощай.

Глава 2

Мяклик пришёл в сознание. Было жутко холодно и темно. Кое-как удалось пошевелить руками. Постепенно ощупал себя. Он голый лежал в ледяной воде. Нашарил край бадьи, и, напрягая последние силы, перевалился через него. Больно ударившись о твёрдый пол, Мяклик застонал тяжело дыша.

"Боль!!! Дышу!!! Я не лич!! Я живой!!!" — Радостно подумал он.

— Есть кто живой?! — Хрипло прокричал Мяклик. Голос был не его. Более мощный и басовитый. — Ау, люди или гномы?!

Где-то хлопнула дверь. Раздались частые шаги. Из-за загородки появился сначала светильник, а потом небольшая гнома.

— Господин пришёл в себя? Как хорошо! — Запричитала она. — Всё, как и предсказал магистр Сергей. Подождите, я зажгу свечи. Вам первое время нельзя пользоваться магическими светильниками.

— Где я? — Спросил Мяклик.

— Вы в открытом городе гномов Северная Гора. В доме главы города. Вас привёз магистр Сергей. Сказал, что вы очень больны и приказал поместить в ванну с холодной водой. И придёте в себя после, как он сказал, — Гнома задумалась и по слогам выговорила. — Большого бада бума. Да, так он и сказал. Пойдёмте на кровать, господин.

Гнома подхватила его под руку и потянула в сторону постели, находящейся у другой стены. Несмотря на рост, гнома была очень сильной как все из их народа.

— А что за бада бум произошёл? — Уточнил Мяклик, как только улёгся на кровать и укрылся тёплым одеялом.

— Это в пустошах что-то бабахнуло. Как землетрясение прошло. Только слабенькое. И зарево над пустошью стоит. Сейчас хоть и ночь, но все пошли посмотреть на невиданное зрелище. — Гнома вздохнула. — Только мне нельзя. Я сегодня с вами дежурю. Лежите, согревайтесь. Я сейчас горячего морсу принесу. Быстрее согреетесь. Ещё, поди, есть хотите. Но вам пока нельзя. Завтра бульончик понемножку давать будем.

— Сколько я должен буду за уход и лечение? — Поинтересовался Мяклик. Он помнил цены на лечение. И они были не дешёвыми.

— Да какие деньги? О вас попросил позаботиться сам магистр Сергей! Все гномы перед ним в неоплатном долгу. Так что поправляйтесь и ни о чём не беспокойтесь. — Гнома развернулась и куда-то убежала.

"Ты смотри, и ведь не соврал, хоть и тёмный. Однако то, что тёмные врут, на каждом шагу, нам рассказывает наша святая церковь. Хотя почему не соврал? Он говорил, что я стану личем. Но я им не стал. — Мяклик попытался вспомнить поточнее, что Сергей говорил про это. — А ведь он не утверждал, что я буду непременно личем. Он спросил, что я буду делать, если стану личем. Ох, как с ним сложно всё".

Мяклик попробовал активировать магическое зрение. Глаза и голову прорезала вспышка боли. Он громко застонал.

— Да, что же вы делаете! — Запричитала забежавшая в комнату гнома. В одной руке она держала кувшин с кружкой, а в другой толстую книгу. — Вам нельзя магичить совершенно первые несколько дней. У вас магические каналы повреждены. — Она налила ягодный морс в кружку и протянула её Мяклику.

— Что это за книга? — Спросил он, сделав большой глоток.

— Это вам магистр Сергей оставил. Говорит, вы поймёте, что там написано. Вы сначала морс допейте, а потом и почитаете.

— Хорошо.

Мяклик, не спеша, допил горячую жидкость, чувствуя разливающееся по телу тепло. Неожиданно потянуло в сон. "Потом почитаю". — Решил он, откидываясь на кровать.

Проснулся бодрым. По крайней мере, так ему сначала показалось. Но, пока справлял все свои утренние дела, поддерживаемый гномой, с него семь потов сошло. Устроив его на кровати, гнома ушла за завтраком, а Мяклик протянул руку за книгой.

Сначала он не узнал языка, но понял, что легко читает написанное.

"Приветствую, мой смертельный друг! Если ты понимаешь, что здесь написано, значит, я не зря тянул время, вкладывая знание языка в твою голову. Больше этого языка никто не знает, так что можешь считать эти записи зашифрованными. Книга эта непростая. Когда в твоём теле прорежутся энергоканалы, используй магическое зрение, ты сможешь увидеть магические плетения, скрытые на страницах этой книги. Изучай их. Все они из магии жизни. Многое из этих плетений неизвестно даже эльфам. Освоишь — станешь величайшим лекарем в мире.

По поводу твоего тела. Как ты заметил, оно живое. Это тело одного деревенского дурачка. Здоровое тело, но с очень слабой душой. Я её просто отпустил на перерождение. Кроме мук, она в этом теле ничего не испытывала. Так что ушла легко. Чтоб тело не умерло без души, я погрузил его в спячку, как медведи на зиму засыпают. Есть такое животное в моём мире. Да. Я из другого мира. Мира, где магии нет или она неизвестна. Но хорошо развита наука. Научный подход позволил мне многого добиться в процессе изучения магии. Даже в тех направлениях, которые недоступны были мне как архиличу. То есть магу смерти. Но было много желающих меня убить. На них я и проводил эксперименты. Сам или с помощью пленённых магов.

Это в принципе и всё, что тебе следует знать.

Твоего настоящего имени никто не знает. Придумай себе другое. Твои дочери по достижении совершеннолетия получат по тысяче золотых в гномьем банке. Можешь о них не беспокоится. Твоя тысяча у гномов. Отдадут по первому требованию.

Как жить дальше решать тебе. Я думаю, достаточно для тебя сделал, в обмен на твой родовой дар. Хоть ты использовал его не по моей просьбе, но и не по своей воле.

А я просто устал быть магом смерти. Пятьсот лет в окружении костяков это многовато. Потому я и не делал себе запасные тела. Надоело. Надеюсь, меня вернёт в мой мир. И не ходячим скелетом. Как-то не сочетается в мироздании трупы, лечащие людей.

На этом прощаюсь. Надеюсь, будущий архилекарь Сергей".

"Прощай, бывший Архилич Сергей. Удачи тебе". — Прошептал Мяклик, откладывая книгу. Предстояло выбрать себе имя. Для начала…

Глава 3

Ощущения при пробуждении были странными. Сергей лежал на чём-то мягком, и при этом в разных местах в его тело впивались какие-то острые предметы. Но хуже было другое — вокруг чувствовалось огромное море энергии смерти.

"Неужели опять лич? — С разочарованием подумал Сергей. — Хотя ощущения в новом теле отличаются".

Энергия смерти продолжала втягиваться в него как в губку. Сергей открыл глаза, сел и принялся осматривать себя и место, в котором он очнулся.

В этот раз ему досталось нормальное тело тридцатилетнего мужчины. Почти такое же, как было у него в первой жизни. Не сильно мускулистое, но и не заплывшее жиром. Сергей сидел на куче пепла. Кое-где ещё тлели пышущие жаром угли. Из пепла торчали какие-то металлические штуковины и кости. Много костей. На некоторых ещё оставалось обугленное мясо. Жуткий запах ударил в нос.

"Опять жертвоприношение. — Подумал он. — В какую жопу меня закинуло"?

Сергей поднял голову к небу. Полная луна ярко светила на землю. Она была обычная с привычным рисунком лунных морей. Звёзды на небе тоже совпадали с теми, которые он помнил по первой жизни. "Вроде на Земле. Теперь бы узнать когда".

Вокруг пепелища стояли деревенские дома. Ни одно окошко не светилось.

В это время энергия смерти, которую самопроизвольно поглощал организм, до конца заполнила внутренний резерв Сергея, но этот процесс и не думал останавливаться. Срочно требовалось куда-то сбросить хоть часть этой энергии. Оценив примерно объём запасённого, Сергей отошёл на край пепелища, и начал создавать плетение. Когда он заканчивал последние витки, резерв уже трещал в буквальном смысле. Низкий рокот прокатывался, толи в голове, толи над деревней, всё чаще и чаще.

Наконец плетение было завершено, и энергия потекла в него. Сергей раньше применял это плетение, но тогда приходилось пользоваться накопителями. Теперь таковых под рукой не имелось, а жаль. Запас карман не тянет. Сейчас его резерв был гораздо больше, но управлять поглощением энергии не получалось.

Пепел взвился смерчами, раздувая тлеющие угли. Смерчи выбирали кости и не до конца обгоревшие скелеты. Поднимаясь в воздух, останки сталкивались между собой, постепенно перетираясь в мелкую пыль. Смерчи набирали силу. В свете луны это было завораживающее своей силой зрелище.

Когда они объединились в один, Сергей перестал вливать в плетение энергию. Правда и осталось её немного. Смерч гудел, стоя на одном месте, ещё минут десять. Потом из него стали разлетаться в разные стороны мелкая пыль, камни, куски металла. Короче, всё, что не нужно при сотворении костяного дракона.

Именно его решил создать Сергей, прикинув объём энергии. Получится неплохой защитник. А то, что большой, так пелену тьмы, аналог отвода глаз в магии смерти, никто не отменял.

Смерч стихал, ужимаясь в размерах. Как-то сильно ужимаясь. Наконец он развеялся. Поднятая смерчем пыль быстро оседала.

Под лунным светом осталась стоять обнажённая девушка. Абсолютно лысая. Симпатичное лицо. Отсутствующий взгляд. Крепкая фигура человека, привыкшего к регулярным физическим нагрузкам. Сергей подошёл к ней поближе. Небольшая грудь притягивала его взгляд.

— Что же это за мир такой? — Задумчиво пробормотал Сергей, проводя пальцем по соску девушки. Сосок напрягся. — И что же ты за дракон такой?

— Какой дракон, хозяин? — Девушка на глазах выходила из ступора и сделала шаг назад. — Почему я считаю тебя хозяином?

— Костяной дракон. — Спокойно ответил Сергей. — А хозяином считаешь из-за ментальной закладки в плетении.

— Ничего не поняла. — Девушка тряхнула головой. — Ты всегда голышом ходишь, хозяин? С торчащим драконом. — Она указала пальцем на возбуждённый орган Сергея.

— Мда… — Протянул он. — Пятьсот лет воздержания сказываются. Даже не заметил такого конфуза.

— Пятьсот, хозяин? — Удивилась девушка.

— После поговорим. Обойди дома. — Сергей показал на строения окружающие пепелище. — Найди нам какую-нибудь одежду и, возможно, еду. А мне тут кое-что подсобрать ещё надо. — Он сел на ровную площадку, очищенную смерчем и присыпанную мелкой пылью. — И сноси это всё к колодцу какому-нибудь. Весь в пыли и саже извозился.

— Хорошо, хозяин.

Сергей остался один. Расслабился. Выкинул все мысли из головы, и попытался слиться с энергией смерти, которая продолжала его наполнять, но уже маленьким ручейком. А не рекой как раньше.

Когда энергия совсем перестала поступать, Сергей нырнул вглубь себя и попытался изучить её потоки в теле. Раньше вместилищем для энергии были кости, в основном череп, и чуть-чуть остатки мягких тканей, мумифицированных на скелете. Теперь же он внутренним взором не мог выделить какой-то отдельный орган или область отвечающие за накопление энергии. Тело было наполнено ей практически равномерно. Была небольшая дифференциация по тканям, но не сильно значительная. А вот кости содержали в себе наименьшее количество энергии.

"Что-то это мне напоминает. — Подумал Сергей. — Только мысль ускользает. Ладно. Мысль есть, значит, придёт когда-то в голову".

Он попробовал действовать сырой энергией, не используя никаких плетений. Сергей ещё помнил, чем закончился призыв костяного дракона. Повинуясь его желанию, энергия вытекла из тела и сформировалась в простейший щит. С виду всё работало. Щупальцами тьмы, в которых тьмы, почему-то, не было, он пошурудил среди разбросанных вокруг обгоревших обломков. Нашёл отполированный смерчем осколок какой-то крупной кости. Привычно напитал его энергией. Кость потекла, подчиняясь воле Сергея, изменила форму и уплотнилась. Скоро он держал в руках нож. Обычный охотничий нож. С шершавой ручкой и толстым лезвием с бритвенной заточкой.

В прежнем мире Сергею нравилось работать с костью. Единственный материал, который реагировал на энергию смерти и позволял формировать себя лишь усилием воли.

Не спеша, втянул энергию из него. Потыкал им в деревяшку, лежащую неподалёку. Нож расщепил её, почти не встречая сопротивления.

"Куда же я попал? — Подумал Сергей. — В предыдущем мире нож бы рассыпался в пыль без энергии. А здесь остаётся целым. Хуже что мне подвластна только энергия смерти. Ничего другого не чувствую. Хоть не лич. Сердце бьётся. Кровь бежит. Дышу. Даже, кхм, стоит. — Настроение Сергея пошло вверх. — Не "даже", а главное, что стоит!"

Тихий смех Сергея заставил смолкнуть шебуршение в одном из домов.

— Это вы, хозяин? — Донеслось оттуда.

— Я, конечно. Здесь, кроме нас, ни живых, ни мёртвых нет.

— Мёртвые есть. — Тихонько ответила девушка.

— Люди?

— Да, хозяин.

— Обычные хомо сапиенс?

— Да вроде обычные, хозяин.

— Где ты обнаружила трупы? — В это время облака закрыли луну. Видимость упала до нуля. — Чёрт! Ни хрена не видно. — Чертыхнулся Сергей.

Плетение ночного видения, он побоялся использовать. Всё-таки оно накладывается на собственные глаза. А в этом мире результат просто не предсказуем. Поэтому Сергей сотворил простой светляк на голой энергии. По сравнению с плетением расход энергии жуткий, но в абсолютных значениях затраты несущественные. Светляк тоже получился не зелёный, как раньше, а ярко-белый, как галогеновая лампочка. Подвесив его над головой, чтобы не бил в глаза, Сергей посмотрел в сторону девушки. Та высунулась из окна почти по пояс и изумлённо таращилась на светляк.

— Вот них…. — Завернула она длинное непечатное выражение.

— Красивым девушкам неприлично материться в общественном месте. — Подколол её Сергей, вставая на ноги. — Где ты видела трупы?

— В том доме, Хозяин. — Девушка махнула рукой в сторону соседнего дома. — А что это за светильник, хозяин. — Не удержалась она от вопроса.

— Обычный магический светильник на сырой энергии. — Ответил Сергей. — И не называй меня больше хозяином. Меня Сергей зовут

— Магический… — Задумчиво произнесла девушка и прижала руку солнечному сплетению.

Сергей зашёл в указанный дом. Обычная обстановка крестьянского жилища. Сначала он решил осмотреть трупы. Один в годах, лет за 40, но ещё крепкий, другой пацан лет 15. С виду обычные люди. Раны огнестрельные. Похоже, перечеркнули обоих из автомата. Мужику попали в грудь. Пацану в голову. Извлёк ножом, который так и носил в руке, пулю из груди мужчины. Примерно 9 мм. Внимательно огляделся вокруг. Электрических приборов и розеток не видно. Иконы тоже по углам не стоят. Заглянув на кухню, отгороженную печкой от остального дома, увидел на стене застеклённую рамку с портретом Сталина.

— Из огня да в полымя. — Пробормотал Сергей.

— Что-то выяснил? — Спросила девушка, заглядывая в приоткрытую дверь.

— Нашла одежду и еду? — Вопросом на вопрос ответил он.

— И колодец с ведром в одном из дворов.

— Ела или пила что-нибудь?

— Нет, аппетита нет, после смерти как-то не до еды. — Ответила она. — Это рай или ад?

— Это жопа! Если не ошибаюсь, она называется Великая Отечественная война!

— Но как…? — Глаза девушки стали большими, как у настоящей эльфийки.

— У тебя в роду эльфов не было?

— Нет. — Девушка заметно вздрогнула от вопроса.

— Пошли мыться и одеваться.

— Я покажу. — Она выскочила на улицу и пошла впереди, показывая дорогу.

Через несколько шагов Сергей опустил светляк на уровень колена и повесил над ним экран, чтоб не слепило.

— Зачем ты так сделал? — Спросила девушка обернувшись.

— А ты свой вид сзади представляешь? У меня кровоснабжение головного мозга нарушается. Вся кровь в другое место приливает.

— Ой! — Девушка прибавила ходу. — Вот колодец. Вот ведро.

— Ты хорошо видишь в темноте? — Спросил Сергей.

— Да, у меня полный набор боевых имплантов.

— Понятно. Что ничего не понятно. Давай сначала я тебе полью, потом ты мне. Только в круг света не заходи, от греха подальше.

— Я постараюсь. — Смутилась девушка.

В конце концов, он отгородился от неё экраном тьмы, который кое-как удалось сделать непрозрачным, и только тогда смог немного успокоиться. А то реагировал как юноша, на мелькавшие иногда в круге света части женского тела. Потом они поменялись. Росту ей не хватало, но она умудрялась сохранять равновесие, стоя на небольшой чурке. Держа при этом полное ведро одной рукой.

— Где одежда? — Спросил Сергей после помывки. Ледяная вода из колодца привела его в относительную норму и позволила адекватно соображать.

— На крылечке. Я сейчас принесу.

— Не надо. Здесь мокро. — Остановил её Сергей. — Иди, сначала, ты оденься. Потом я подойду.

Девушка неслышно убежала к крыльцу по дощатому тротуару, выложенному во дворе дома.

— Я готова. — Донеслось оттуда.

— Быстро ты. — Удивился Сергей. — Все женщины, которых я раньше знал, провозились бы с одеванием полчаса минимум.

— Было б тут во что одеваться…

— Да хоть в рубище! Но полчаса минимум бы ушло. Где моё? — Спросил Сергей, поднимаясь на крыльцо.

— Вот. — Девушка указала на кучу тряпья. — Всё, что нашла под твой размер.

Подвесив светляк над головой, Сергей перебрал найденные вещи. Нашёл простую рубашку, привычного покроя. Хотя здесь это, наверное, самая модная вещь. Подобрал штаны с ремнём. Носков не было. Распустил на портянки одну из рубах. Намотал их и надел сапоги. Тоже кто-то на праздники берег, видимо.

— У тебя, что на ногах? — Спросил Сергей девушку.

— Тоже портянки сделала.

— Молодец. Надо ножны для ножа ещё найти.

— Не попадались на глаза.

— Придумаем что-нибудь. Что с едой?

— Всё, что нашла, на столе в доме.

— Показывай.

Почти в таком же доме, только без трупов, на столе громоздилась куча еды.

— Ого! — Удивился Сергей. — И как это бандеровцы все не выгребли.

— Я тайник нашла. Одежда тоже оттуда, в основном.

— Бери стул и садись напротив. — Скомандовал Сергей, сдвигая еду на край стола. — Давай сюда руки. Клади на стол. — Девушка послушно выполнила указания. Накрыв её руки своими, Сергей посмотрел ей прямо в глаза и сказал. — Расслабься и ничего не бойся.

Лёгким усилием Сергей отключил девушке сознание. Это было легко, учитывая телесный контакт и её полное подчинённое положение. Стараясь не задеть память девушки, он вычленил ментальные закладки на верхнем и среднем уровне. Некоторые он отключил, так как они были плотно завязаны на функционирование сознания. Более простые закладки он, не мудрствуя лукаво, удалил. Лезть на глубинные слои Сергей не стал. Там было всё ещё теснее переплетено, и даже приложив усилия, отключить что-то было невозможно.

Порядком подустав, с непривычки в новом теле, он вернул девушку в сознание.

— Что это сейчас было? — Спросила она. — Чем мы занимались? — Девушка опять выпала из реальности. Её взгляд остекленел, но длилось это всего несколько секунд. — Ты меня гипнотизировал?

— Ох, женщины… — вздохнул Сергей, вытирая пот со лба. — На какой вопрос отвечать первым? И как ты определила, что отключалась?

— По данным нейросети.

— Я смотрю, вопросов много у всех накопилось. А я что-то проголодался. — Сергей усмехнулся. — Такие давно забытые ощущения… Я сейчас попробую, как нам подходит человеческая еда. Тебе придётся просто смотреть. — Заметив её недоумённый взгляд, пояснил. — Я не уверен, что мы все ещё люди физически.

— А кто тогда?

— Вариантов масса. Нежить, вампиры, или ещё какая нечисть. Будем выяснять.

Сергей отрезал небольшой кусочек от шмата сала и положил в рот.

— Хлеба не хватает.

Девушка нырнула в кучу продуктов и вытащила круглую буханку. Потянулась за ножом Сергея, но просто не смогла его оторвать от стола. Сергей прекратил жевать. Перешёл на магическое зрение. В ноже магии не было.

— Ни хрена не понимаю. — Он протянул руку и спокойно взял нож со стола. Покрутил его перед глазами. — Нож как нож. Только из кости. Возьми. — Сергей протянул нож девушке ручкой вперёд.

— И что это было? — Спросила она, вертя нож одной руке и разглядывая его.

— Ко мне! — Скомандовал Сергей, одновременно делая мысленный посыл ножу. Тот вырвался из рук девушки и прыгнул в руку Сергея. — Похоже, это что-то из разряда именного оружия. Возьми.

Девушка снова завладела ножом. Легко отрезала от зачерствевшей булки немного хлеба и попробовала воткнуть его в столешницу. Движение, видимо, было привычным для неё, нож нет. Так как он ушёл в толстую доску по самую рукоять. Легко его выдернув, она наделала в столе ещё несколько дырок.

— Я тоже такой хочу! — Заявила она.

Сергей закусил хлебом сало. Прожевал. При этом пристально глядя на девушку.

— Ну, давай попробуем. — Он опять призвал нож. Взял его обеими руками и торжественно начал говорить. — Я добровольно и по собственному желанию передаю этот нож… Как твоё имя?

— Позывной Нед.

— Нет. Нужно имя, данное при рождении.

— Лантаниель. — Немного помявшись и покраснев, произнесла девушка.

— Да-а-а… — Протянул Сергей и снова начал. — Я добровольно и по собственному желанию передаю этот нож и власть над ним, Лантаниель, на вечное пользование.

С этими словами он передал нож девушке.

— А кровью его помазать не надо? — Спросила она.

— Не думаю. Меня он слушался и без смазывания. Ко мне! — Скомандовал Сергей ножу. Тот даже не шелохнулся. — Ну вот. Теперь он полностью твой. И вряд ли ты сможешь им себя поранить. — Заметил Сергей, глядя как девушка пытается проткнуть кожу на пальце. — Давай пробуй еду потихоньку. У меня вроде бы улеглась.

Глава 4

— Что с ответами на вопросы? — Спросила девушка, жуя ломтик сала.

— Давай я расскажу немного о себе, так как я в какой-то мере причина нашего появления здесь. Потом ты расскажешь свою историю.

— Начинай. Там ещё самогонка есть. Будешь, для снятия стресса?

— Ты имеешь представление о магии? — Спросил Сергей.

— Теоретическое.

— Ну, тогда представь пьяного архимага смерти, не знающего своих возможностей и последствий от плетений? Хочешь провести эксперимент?

— Как-то не очень. — Задумалась девушка.

— Тогда начну рассказ. Там чем-то копчёным пахнет.

— Колбаса. Только она какая-то серая.

— Потому что натур продукт. Без красителей. Режь тоже. — Он задумался и начал. — Зовут меня Сергей. Я родился в 1985 году. Учился, трудился, женился, развёлся. Детей завести не успел. А в 2015 умер, при крушении самолёта. Потом возродился в другом мире в виде лича. Это…

— Я представляю, что это такое. — Остановила девушка его объяснения.

— Не "что", а "кто". Всё-таки высшая нежить. — Поправил её Сергей. — Удалось выжить. Освоиться. Развиться до архилича. На бесплодных землях основать своё государство. Такой лакомый кусок захотелось отнять и поделить четырём другим правителям людей.

— А были ещё не люди?

— Орки, гномы, эльфы, дроу, дварфы. В общем, весь фэнтезийный набор.

— А они не стали нападать на тебя?

— Долгоживущие расы по-другому смотрят на мир. Орки, может, ещё и напали бы, всё-таки воинственные и короткоживущие. Но их шаманы в голос сказали, что поход на пустошь это поход за смертью. Добычи и славы не будет. Зачем орку бесславная смерть. — Усмехнулся Сергей. — Лет за двести до этого нападения, я начал готовиться. За пустошью шёл горный хребет. Этакие Гималаи на стероидах. Самый низкий перевал на высоте порядка 10 километров. Гномы пробили мне туннель сквозь эти горы. За горами была незаселённая земля. Много плодородной земли. Леса. Реки. По туннелю я переселил своих людей на новое место. Строились новые города. Заводы. Распахивалась земля. Успел вовремя. Тех немногих скелетонов, что я использовал, в конце концов, смяли. Дорого им это обошлось. Скелетон, вооружённый крупнокалиберным пулемётом, не каждому архимагу по зубам. — Сергей тихонько рассмеялся.

— Но ведь гибли люди!

— Не люди, а грабители и убийцы. И не надо воспринимать это как войну людей с нежитью. Подавляющее число жителей моего государства были обычные люди. Ну и немного из долгоживущих народов осело на моих землях.

— Архилич возглавлял людское государство?

— Да. На первый взгляд, это странно, но не стоит забывать, что менталитет-то у меня человеческий. Да ещё из другого мира. Но не будем сейчас об этом. В конце концов, те, кто был мне нужен, добрались до меня. Я устроил большой магический взрыв. Пустошь возродилась. А я возродился здесь.

— А чем тебе не нравилось быть правителем. У нас многие к этому рвутся.

— Пятьсот лет в теле трупа достаточный срок, чтоб рискнуть. Или возрожусь, или умру. И вот я возродился в этом времени, но хоть на родной планете. Правда, я надеялся, и к этому шёл долгие годы, что возрожусь лекарем. Смогу оперировать энергией жизни. Но очнулся на пепелище. Хоть живой с виду, но мне подвластна только магия смерти. И этой энергии смерти вокруг было запредельное количество. Похоже, бандеровцы, или фашисты сожгли всю деревню. Живьём.

— Я изучала историю и знаю кто это такие.

— Молодец. Так вот энергии море. Меня распирает. Нужно её куда-то скинуть. И мне не пришло ничего другого в голову как создать костяного дракона. Но появилась ты.

— Теперь понятна твоя реакция на моё появление. — Улыбнулась девушка. — А что ты делал, когда мы сели за стол?

— Плетение костяного дракона запредельной сложности. Включает в себя не только создание тела, но и призыва души. Души дракона. А это весьма злобные твари, если судить по книгам. Соответственно, устанавливаются ментальные закладки на подчинение, не причинение вреда и много других. Вот большую часть этих закладок я и удалял.

— Из-за них я называла тебя "хозяин"?

— Да.

— Ты сказал, что убрал не всё. Почему?

— Оставшиеся слишком глубоко внедрены. Если я их удалю, разрушится твоя личность.

— Что они делают?

— Не дадут тебе убить меня. Приоритет моей защиты над самосохранением. Но всё это на инстинктивном уровне. Рассчитанном для полу разумного животного. Дракона. А человек такая сволочь, что умудряется перебороть любые инстинкты. Так что не переживай. Если очень захочешь — нож в спину мне воткнуть сможешь. — Сергей улыбнулся.

— Зачем? — Удивилась девушка.

— Откуда я знаю? Женская логика даже моему, более чем 500-летнему опыту, не поддаётся.

— Ты понял, что я хотела спросить.

— Первые двадцать лет, после того как очнулся в теле лича, меня окружали только скелетоны. Я скитался по пустошам. Искал древние знания. Так называемые артефакты и просто сокровища. И всё это в окружении послушных и безмолвных скелетов. Даже поругаться не с кем. Я возненавидел послушание! Сколько раз я не выдерживал и разносил этих скелетов пыль… — Сергей поднял глаза на девушку. — Понятно объяснил?

— Более чем. — Она кивнула. — Хотя многие бы тебя не поняли совершенно.

— Знаю. — Сергей потёр переносицу. — Я ведь в первой жизни носил очки. Никогда так не делал в теле лича. — Он помолчал, собираясь с мыслями. — Власть нужна для реализации замыслов или для потакания своим комплексам. В основном к власти над другими рвутся по второй причине. Я за собой вроде особых комплексов не замечал. Теперь твоя очередь рассказывать.

— Как меня зовут, ты слышал. Но предпочитаю обращение по позывному. Не люблю своё имя.

— Хорошо, Нэд. — Согласился Сергей.

— Не “НЭд”, а “НЕд”. “Нэд” это как-то по-западному, и у нас не приветствовалось. А “Нед” звучит уже мягче и по-женски.

— Какое-то сокращение?

— Неважно. — Девушка смутилась. Так вот, я родилась 2293 году. Так что я ещё дальше в прошлое попала. Правда, без промежуточных пересадок. Так же как и ты училась, но потом записалась в армию.

— Зачем? У вас парней не хватает? — Удивился Сергей.

— Здесь больше виновата моя мать. Она была помешана на эльфах. Даже за границу ездила, чтоб генную модификацию провести. Ну а я после родилась. Хоть уши от отца достались. А то бы вообще не детство, а ад у меня был. Дралась много. Вредная была. Вот как-то с матерью очередной раз поцапались, и я записалась в армию. Сказались мамины гены и меня определили в штурмовики.

— Что за генная модификация? — Заинтересовался Сергей.

— Ещё, по-моему, в твои годы началась борьба за так называемые права геев, лесбиянок и прочих трансгендеров.

— Было такое. В России большинство было против этого. Законы принимали в защиту традиционных ценностей. Это я помню.

— На западе же, наоборот, это всё цвело и смердело пышным букетом. Сначала думали, что они так борются с перенаселением. Но всё оказалось немного не так. Население готовили к генным модификациям. В конце XXI века учёные освоили эту процедуру на коммерческом уровне. И началось! Кого там только нет. И орки, и эльфы и гномы. Магии, естественно, никакой нет. Серпентарий сказочных существ огромный. Обе Америки и Австралия объединились и там это безобразие в основном и происходит. Азия и Россия придерживаются традиционных ценностей. Даже уголовная ответственность за вмешательство в геном без медицинских показаний есть.

— А Европа?

— А Европа полностью мусульманская. Соответственно, там за это смертная казнь. На земле боевые действия не ведутся, но в космосе идёт тихая война всех со всеми. Пять лет я воевала в разных уголках солнечной системы. Контракт уже подходил к концу, но заряд плазмы поставил точку. И вот я здесь.

— Поэтому ты иногда хватаешься за грудь?

— Да. Я помню, как очередь из стационарного плазмогана продавила щит. Как раз напротив этого места. Потом меня, скорее всего, разорвало. Плазма — это страшное оружие.

— Хрупкую девушку отправить на плазмометы? Кому это пришло в голову?

— Служат добровольцы. И под плазмометы девушек точно специально не бросают. Нарвались на засаду. Обычно стационарные точки подавляют другие бойцы. Более мощная броня, оружие, и мощные силовые щиты. Мы их джаггернауты называем. Мощные, но медленные.

— По-моему, штурмовики это тоже очень защищённое подразделение. Или я ошибаюсь?

— Я лёгкий штурмовик. Была. Разведка. Скрытое проникновение. Взлом электроники. — Девушка улыбнулась. — В этом времени равных мне противников просто нет.

— Массой задавят. — Возразил Сергей.

— Массой? Сколько надо двухлетних детей с погремушками, чтобы забить на смерть взрослого человека?

— Что ты говорила про импланты? — Спросил Сергей.

— Западники, под действием генных модификаций, становились сильнее и быстрее. У нас это было запрещено, но устанавливать разные импланты — можно. Вот по этому пути мы и пошли. Западники тоже используют импланты, но отстают от нас технологически. Опять же стоимость. Им под каждого мутанта индивидуальный имплант надо делать. У нас серийное производство.

— Что они дают?

— Скорость реакции. У меня дублированная нервная система. Встроенный компьютер. Это так называемая нейросеть. Прижилось из фантастики. Как и многие другие слова. Есть дублирование некоторых органов.

— С помощью них ты видишь в темноте?

— Да. Вижу. Слышу. Связь со спутниками, которых сейчас нет.

— Что в эфире?

— Не мой диапазон. Сейчас вроде УКВ то нет, а мой приёмник функционирует на более высоких частотах.

Помолчали, работая челюстями.

— Вроде нормально едим. Мы люди?

— Утром солнышком проверим. — Усмехнулся Сергей.

— Что дальше делать будем?

— Дальше? — Он задумался. — Надо разобраться, что с моей возможностью управления энергией. Я её нормально чувствую, но у меня другое тело. Другие возможности к её накоплению. И другое поведение энергии. Вот вместо тебя, такой красивой, должен был появиться монстр. Надо с этим разбираться. Найти живых. Найти тех, кто здесь безобразничал и на них поставить несколько экспериментов.

— Этих уродов точно не жалко на опыты пустить. — Кивнула девушка.

— Скоро рассвет. Определимся с нашим отношением к солнцу. Если всё нормально, то пойдём искать злодеев. В ином случае надо искать укрытие на день.

— Гробы, надеюсь, не надо?

— Вряд ли мы вампиры. В привычном понимании этого слова. Мы же не воскресли в мёртвых телах. По крайней мере, ты создана из праха.

— А ты?

— Не знаю. Тело, вроде бы моё, из первой жизни. А как я появился тайна великая! — Сергей улыбнулся. — Пошли в подпол, что ли. Что-то в сон тянет. 500 лет недосыпа всё-таки. Собирай запасы на дорогу. Я пока постельное в подпол спущу.

— А здесь нельзя? Там сыро и холодно.

— Можно. — Сергей почесал затылок. Тоже абсолютно лысый. — Только надо караулить по очереди. У меня тоже бровей нет? — Неожиданно спросил он.

— Нет. Что значит тоже? — Нед пощупала лицо. — Блин. Это навсегда?

— Думаю, отрастут. Это из-за смерча, в котором мы родились. Он снёс всю растительность с тел, даже если она и появилась.

"Чёрт, у меня тоже могут быть закладки. Одинаковый способ создания подразумевает использование похожего плетения".

— Я первый спать. Надо ещё кое-что проверить. Постарайся хотя бы час меня не трогать.

— Без проблем. Я всё равно спать не хочу. — Ответила девушка.

Улёгшись, Сергей сосредоточился и погрузился в себя. Проводя ревизию своего сознания и подсознания, он нашёл, что искал. А потом просто уснул. Всё равно с этим он ничего сделать не мог.

Глава 5

Проснулся Сергей от запаха еды и какого-то треска. На улице было светло. Растерев заспанное лицо, двинулся в сторону кухни. Оттуда доносился запах и прерывистый треск.

— Доброе утро, хозяюшка. — Поприветствовал Сергей девушку с невообразимой скоростью шинковавшую зелень.

— Первое утро в этом мире! Надо хоть праздничным завтраком отметить. — Ответила та, улыбнувшись в ответ. — Что-то выяснил?

— Тоже догадалась?

— Совсем дур в армию не берут. Да и анализ несложный. Так и?

— Два блока. Первый самый простой. Я его назвал: “не убий”. Идёт через все слои сознания и подсознания. Отключить и удалить невозможно.

— Маг смерти с блокировкой “не убий”? — Удивилась Нед. — Похоже на издевательство.

— Я и раньше как-то к смертоубийству не расположен был. Но тут и правда, засада. Я не смогу даже отдать команду кому-то убивать. Так что если вдруг, то решение принимай сама…

— Боюсь спросить, что за второй блок.

— Этот ещё сложнее. Сидит в подсознании. В области, отвечающей за магию. Сложность неимоверная. Похоже, это его влияние на твоё возрождение сработало.

— Короче, жить будешь, пацифист магии смерти. — Девушка рассмеялась. — Кому расскажи — не поверят. Иди, умывайся и на солнышко проверишься заодно.

— Ты нормально переносишь?

— Да. Как бы я зелень иначе нарвала?

Сергей вышел на крылечко. Солнышко пригревало. Настроение было хорошим. “Опять живой!!” — Радостно подумал он. И заорал во всё горло:

— А-а-а-а-а!!!

Тут же на крыльце, можно сказать, материализовалась Нед. В полуприседе. Нож в руке. Голова крутится на все 360 градусов.

— Что? — Спросила она, убедившись в отсутствии опасности.

— Писать хочу! — Улыбаясь во весь рот, ответил Сергей.

— Тьфу. Опять давно забытые ощущения? — Сергей кивнул, продолжая улыбаться. — Боюсь представить, что будет, когда захочешь по-большому. — Девушка встала.

— Извини, не хотел пугать. Просто настроение хорошее. Дурачусь. — Сергей подошёл и приобнял девушку. Втянул носом её запах. — Вкусно пахнешь.

— Иди, людоед, умывайся. — Девушка высвободилась. — И воды холодной побольше. А то у тебя опять, то ли забытые ощущения, то ли ключ от танка в штанах.

Ничуть не смутившись, Сергей пошёл к колодцу. Наплескавшись, сделал утренние дела и вернулся в дом.

— Вокруг, в радиусе трёх км никого из людей нет. — Сказал он, садясь за стол.

— Как определил? — Нед поставила перед ним тарелку с кашей, приправленной салом и колбасой. — Вот ещё салат. Но не нашла чем заправить.

— Это на курсах выживания на КМБ научили готовить?

— На курсах выживания на огороде прабабушки. — Ответила девушка. — Что такое “КМБ”?

— Курс молодого бойца. У нас в армии все через него проходят.

— У нас уже такого нет. — Девушка прожевала очередную ложку каши и опять задала вопрос. — Как всё-таки определил, что никого нет?

— Сканирующее плетение. — Сергей зачерпнул салата из мелко порезанной зелени. — Я прикинул. Блок “не убий” и ещё какой-то блок, даже не блокировка, а корректировка, на плетения. Связь улавливаешь?

— Плетения, направленные на убийство, работать не будут. — Подхватила мысль девушка.

— Скорее будут, но другим образом. Это потом на подопытных проверим. А вот на другие плетения влиять не должны. Сканирующее работает так, как я привык.

— И много подобных плетений?

— Несколько тысяч.

— И как ты их запомнил?

— Просто. Я не умею забывать. Побочка от нахождения в теле лича.

— Мне бы такую побочку… — Мечтательно задумалась девушка. — Хотя у меня всё помнит нейросеть.

— Это маленько другое. У тебя, когда сама не помнишь, подсматриваешь в нейросети.

— Немного не так, но в основном — да.

— Есть, что плохое вспомнить?

— Есть. Но можно совсем плохое из нейросети удалить. У военных на это доступ есть.

— А у меня нельзя. И я всё помню так, как будто это только что произошло. — Сергей мрачно пережёвывал еду.

— Как справляешься?

— Самоконтроль. Даже в мыслях. Привык уже.

— А ключ от танка не контролируешь? — Ехидно улыбнулась девушка?

— А зачем? Мне не мешает. А тебе? — Вернул улыбку Сергей.

Нед только фыркнула.

— Какие планы дальше? — Спросила она.

— Как и говорил. Собираемся и идём ловить плохих.

— Сказал маг смерти… — добавила девушка.

— Забыла добавить “пацифист”. — Сергей доел кашу. — Собирай еду в дорогу и пойдём.

— Ты всегда теперь будешь мной командовать?

— Во-первых, я тут самый умный. Во-вторых, самый старый. В третьих выше тебя по званию.

— И какое у тебя звание? Ты даже моим не интересовался. — Возмутилась девушка.

— Верховный главнокомандующий. Достаточно? — Сергей улыбнулся. — Произвожу тебя в генералы. Имею право! Легче?

— Как-то не очень… — задумалась Нед.

— Товарищ генерал, отставить разговоры и приступить к сбору припасов в дорогу.

— Так я и думала. Обязанности остались, а привилегий никаких. — Девушка вздохнула. — Что берём?

— Еды на пару дней. Воды бы во что-то набрать. Ну и так, может, что пригодиться. Только много не бери.

— Куда пойдём?

— Плохиши ушли в ту сторону. — Махнул Сергей рукой.

Они прошли километров двадцать по дороге, петляющей по лесу. Было далеко за полдень, когда деревья расступились, и впереди открылось поле, засаженное картошкой. За полем опять начинался лес.

— Чувствую много людей. — Сообщил Сергей.

— Деревня?

— Наверное, что ещё в этой глуши, может быть. — Пожал он плечами.

— Надо сходить на разведку. — Уверенно заявила девушка.

— Точно. — С иронией ответил Сергей. — Ты иди, а отряд бойцов в лице меня одного, тебя здесь подождёт.

— Одна я быстрее всё разведаю. — Не поддалась на иронию девушка.

— Вместе пойдём. Под скрытом. Маг я или не маг?

Накинув скрыт, они двинулись дальше. Скоро стали слышны крики и женские вопли. Появились дома стоявшие на краю деревни. Жителей видно не было. Крики шли откуда-то дальше. В центре небольшой площади под стволами бандеровцев, стояли, похоже, все жители деревни. От мала, до велика. Женщины голосили, дети плакали. Возле стены какого-то сарая стояла группа красноармейцев. Все они были ранены, судя по повязкам, пропитанным кровью. Один был без сознания. Его поддерживали стоящие рядом товарищи, чтобы он не упал. Один из красноармейцев лежал рядом на земле с простреленной головой.

Энергия смерти стала впитываться в Сергея. Он попробовал как-то управлять этим процессом, но ничего не выходило. Его новое тело бесконтрольно поглощало всю энергию смерти, до которой могло дотянуться.

— Что будем делать? — Тихонько спросила Нед.

— Попробую всех парализовать. Это плетение должно действовать. — Так же тихо ответил Сергей.

Быстро создал плетение паралича и растянул на всю площадь деревни. Напитал его энергией и запустил. Не забыв накинуть щит на себя и спутницу. Но что-то пошло не так. Вместо того чтобы замереть или упасть, людей стали бить судороги. Многие бандеровцы держали пальцы на спусковых крючках автоматов и винтовок. Раздались выстрелы. Энергия смерти широкой рекой потекла к Сергею.

— Останови убийства. — Хрипя и заваливаясь на бок, скомандовал он девушке.

Нед размазалась в пространстве. Выстрелы начали стихать. Но энергия продолжала поступать всё ещё широким потоком. Усилием воли, удерживая себя в сознании, Сергей выдернул мёртвые тела сырой энергией из кучи судорожно дёргающихся людей. Отнеся их немного в сторону, он успел подумать, что ещё одного "костяного дракона" ему точно не надо и кинул на мёртвые тела плетение создания костяной гончей. Но влив в него энергии максимально возможное количество, стараясь не перейти грань стабильности плетения.

Слив половину магического резерва, он немного пришёл в себя. Сергей наблюдал, как тела убитых слипаются между собой. Они плавились, как будто из воска и образовывали шар непонятной субстанции. В нем проходили малопонятные процессы. Лопались какие-то пузыри на поверхности. Крутились туманные вихри. Что-то время от времени исторгалось шаром в разные стороны.

Долго пронаблюдать за происходящим не получилось. Энергия все ещё текла в него. Внутренний резерв Сергея скачком переполнился и, не успев ничего предпринять, Сергей потерял сознание.

В себя он пришёл резко. Чувствуя, как часть энергии покидает его, правда, довольно необычным способом. Сергей открыл глаза. Он лежал на спине. Верхом на нём сидела голая дроу. Глаза её были стеклянные. С уголка полуоткрытого рта бежала слюна. Она капала на полную грудь девушки. Рука девушки с выпрямленными пальцами застыла в нескольких сантиметрах от его груди. Рядом с ошарашенным видом застыла Нед.

— Что происходит? — Спросил её Сергей.

— Кто бы мне сказал… — отмерла Нед.

— Что с бандеровцами?

— Вырубила и связала.

— Остальные?

— Потихоньку приходят в себя.

— Оружие?

— Вон, сложила в кучу. — Нед кивнула в сторону. Сергей перевёл взгляд на небольшую кучу оружия, сваленного недалеко от них.

— Что всё-таки со мной произошло, и откуда взялась дроу?

— Сам вызвал. Наверное, как меня, но другим заклинанием. У этой все волосы на месте. — Нед ткнула рукой в спутанные патлы на голове дроу. Волосы были измазаны какой-то жижей. — Она появилась из этого шара, который поглощал мертвецов. Когда ты потерял сознание, шар начал опадать. Из него выскочила эта чернокожая ушанка и бросилась к тебе. Я не смогла её остановить. — Нед пожала плечами. — Рука не поднялась. Это как маленькую сестру бить.

— Это те самые глубинные блоки работают. Призванные мной слуги не могут нанести друг другу вред без моего приказа. — Сергей издал короткий смешок. — Так что будете любить друг друга до самой смерти. Что было дальше?

— Она разорвала на тебе штаны и уселась сверху на твоего, вечно стоящего дружка. Когда она закончила прыгать на тебе, то попыталась ударить тебя в грудь. Так и зависла в этом положении. Ну и тут ты очнулся.

— Понятно. — Протянул Сергей. — Бери её на руки и тащи в ближайший дом. Положи на кровать.

— Хозяева?

— Если живы, пусть топят баню. Нет, тогда других попроси. Бандеровцев в какой-нибудь сарай засунь. Эту гончую я потом из ступора выведу. Примерно знаю, что с ней случилось.

— Почему "гончую"?

— Ты костяной дракон. Она костяная гончая. А в результате две бабы на мою шею.

— Грубиян, ты. Не бабы, а девушки. Причём одна, похоже, девственности лишилась. — Сказала Нед, поднимая дроу с Сергея.

— Вот бы никогда не подумал. — Удивился Сергей, разглядывая кровь в районе паха. — Где здесь колодец? Да и штаны не помешали бы.

— У людей спроси. Вон уже оклемавшиеся есть. — Ответила Нед, удаляясь к ближайшему дому с дроу на руках.

Сергей, придерживая порванные штаны, направился к деревенским. Многие уже пришли в себя и начинали осторожно вставать.

— Кто по-русски разговаривает? — Громко спросил он.

— Да почти всё. — Ответил ему заросший бородой дедок. — А ты кто будешь?

— Поменьше вопросов и разговоров. — Строго ответил Сергей. — Кто оклемался, помочь раненым. Убрать убитых. Мне найти другие штаны и рубаху. И где у вас тут колодец?

— Пойдём, провожу. — Ответил дед. — Что с этими иродами делать будешь?

— Их скоро приберут. Буду на них опыты ставить. Потом сами решите с теми, что останутся.

— А с оружием что?

— Пусть пока полежит. — Сергей глянул на кучу оружия. Немного подумал и кинул на него отвод глаз.

— Он оно как…! — Задумчиво произнёс дед. — Раненым сможешь помочь?

— Пока не знаю дед. Где колодец?

Дед засеменил к выходу из деревни. Там была низинка. Скоро Сергей увидел и колодец.

— Поищи пока штаны и рубаху.

— Сейчас принесу. Я тут недалече живу.

Скинув с себя одежду, Сергей принялся за помывку. Он уже закончил с мытьём и натягивал штаны, принесённые дедом, как почувствовал опять прилив энергии смерти. Запрыгнув в сапоги на босу ногу, он побежал к тому месту, откуда текла энергия. Это был большой сарай. Возле двери стояла Нед.

— Кто умер и почему? — Спросил он.

— Один из этих окочурился. Тяжёлый случай был. Они же и в своих попадали, когда ты их… — Нед помахала рукой в воздухе, видимо, что-то изображая этакое.

— Плохо. Ещё раненные и тяжёлые есть среди них?

— Как не быть.

— Тащи самых тяжёлых. Надо разобраться с местной магией хоть немного.

Нед исчезла за дверью и почти сразу вышла, держа за поясные ремни двух бандеровцев.

— Вот эти самые тяжёлые. — Сказала она, кидая их перед Сергеем, как мешки с картошкой.

— Нда-а. — Протянул он. — Не быть тебе сестрой милосердия.

— Для этих уродов я ангел смерти, а про милосердие это не ко мне.

Рядом крякнул дед. Сергей повернулся к нему. Тот молча протянул ему рубаху и портянки, забытые у колодца.

— Пусть пока у тебя побудут. Вдруг опять измажусь. — Сказал Сергей и повернулся снова к телам, стонущим у ног. — Ну, начнём, помолясь.

Дед привычно перекрестился. Сергей недолго думая, создал над одним из бандеровцев диагностическое плетение из раздела магии жизни. Диагност высшего уровня сложности. Именно такими плетениями он и купил расположение эльфов. Но в отличие от них, сейчас Сергей влил в диагноста немного энергии смерти. И оно заработало! Заработало именно так, как надо! Но оно предназначалось для энергии жизни, а в этом мире работало, можно сказать, на своём антиподе.

Перед Сергеем развернулась трёхмерная модель человека. Справа бежал привычный график кардиограммы с частотой пульса. Ниже отображалось давление крови, уровень оксигенации. Слева были более специфичные показатели анализа крови, мочи и уровня гормонов.

— Как ты во всём этом разбираешься? — Спросила Нед.

— Опыт. Это плетение я сам разрабатывал. А потом многие годы обучал, как им пользоваться других. — Сергей улыбнулся. — Я сейчас САМ его запустил.

— А я смогу стать магом? — Поинтересовалась Нед.

— Не знаю. Потом проверим. Сейчас больше не отвлекай.

Сергей переключил режим отображения и стали видны раневые каналы от пуль и повреждённые органы. Выбрав один из них, со сквозным отверстием, Сергей наложил на это место малое исцеление. Напитал его энергией и запустил. Глазами впился в экран. Рана быстро исчезала. Сделав привычное движение пальцами, Сергей увеличил изображение интересующей его области. При укрупнении стало видно, как прорастают сосуды и нервы в повреждённом месте. Разрушенные участки рассасываются, и их место занимает здоровая ткань. Весь процесс занял не более двух минут.

— Ахренеть! — Высказалась Нед.

— У вас там тоже матом ругаются? — Спросил Сергей.

— Естественно! Мы ж русские без этого хрен, что нормально сделать сможем! — Удивилась девушка вопросу.

— А дураки и дороги также проблема?

— Дорог уже и не осталось. Всё летает. Но дураков хватает.

— Ну, хоть что-то поменялось в лучшую сторону. — Вздохнул Сергей. — Ладно, следующий эксперимент.

Сергей сплёл среднее исцеление и набросил на бандеровца, всё ещё находящегося без сознания. Тут же вернулся к экрану диагноста. На этот раз все раны зажили ещё быстрее. Но так как энергия в плетении ещё не кончилась, то с организмом стали происходить дальнейшие изменения. Бандеровец обмочился и нагадил в штаны. Его скрутило в жуткой рвоте. Прям фонтанировала из него какая-то гадость. На теле выступил мерзкий вонючий пот. Организм избавлялся от всех шлаков через все возможные системы выделения.

— Фу, вонючка! — Выдала Нед, зажимая нос.

— Попробую исправить. — Предложил Сергей и кинул на бандеровца малое плетение праха. — Интересно… — Выдал он через минуту.

— И что не так? — Правильно поняв его реакцию, поинтересовалась девушка.

— Это плетение называется Шёпот Праха. Оно должно разрушать всё, до чего дотянется его действие, в мелкую пыль. — Сергей почесал переносицу. — А здесь оно просто очистило тело этого ушлепка. От всего. Вот только пуговицы не пострадали и гвозди из сапог.

— Да и хрен с его одеждой. — Девушка подошла и резко пнула по лицу, начавшего шевелиться бандеровца. — Он тебе ещё нужен?

— Да нет. Он абсолютно здоров. Убить я его не смогу. Лечить его дальше некуда. По всем показателям ему лет двадцать от силы.

— Омолодился? — Нед выгнула бровь. — Энергия нужна?

— У меня три четверти запаса. Лишней не будет.

— Ты говорил, пытки тоже дают энергию.

— Я не знаю, как это работает в этом мире.

— Есть у тебя что-то типа полога тишины?

— Есть. Оттащи бандеровца подальше и отойди. Посмотрим, как полог работает.

Нед ухватила подопытного за волосы и оттащила в сторону. Когда она отошла от него, Сергей создал плетение и набросил на бандеровца. Над телом поднялся серый непрозрачный купол.

— Пробуй. — Кивнул он девушке.

Нед нырнула в полог. Через пару минут из него выглянула её голова.

— Ну как?

— Ничего не слышно. — Сергей повернулся к деду. — Ты ничего не слышал?

— Только вот эта тварь стонет, — Дед плюнул в сторону второго бандеровца. — да бабы воют. А так, тихо вроде.

— Дед. Бегом по деревне, и всех раненых ко мне. Сначала тяжёлых. Будем лечить.

— Это я быстро. — Радостно сказал тот. — Сейчас всё организуем, товарищ волшебник.

Сергей улыбнулся.

— Я не волшебник, я только учусь. — Ответил он словами из старой советской сказки. — Давай мухой.

Нед исчезла под куполом. Сергей подошёл ко второму бандеровцу и подтащил его ближе диагносту.

Глава 6

— И что тут у нас? — Забормотал он, разглядывая показания. — Два ранения в живот. Одно в печень. Таз повреждён. Рука тоже. И как жив-то ещё. И что же на тебе проверить? Убийство или преобразование? С убийством, думаю, будут проблемы. — Сергей задумался. Диагност выдал звуковой сигнал об остановке сердца. — О! Уже не будет проблем. А что у нас там с преобразованиями? — Сергей продолжать тихонько бормотать. — А давай-ка сделаем из тебя Судью Смерти! А то плетение создавал, создавал, учил, учил, но так и не испробовал.

Сергей встал над телом и начал формировать плетение. Казалось, что он просто стоит, иногда что-то шепча, иногда делая непонятные движения руками.

Умирающий бандеровец последний раз дёрнулся и затих. И в Сергея полилась энергия смерти. Он направил поток в созданное плетение. Через несколько мгновений после его активации со стороны бандеровца раздался хруст и стон. Тело начало меняться. Сергей несколькими касаниями переключил режим диагноста. На его экране было видно, как преображается скелет. Кости вытягивались. Межрёберные промежутки исчезали. Рёбра утончались и становились шире, накладываясь друг на друга, но сохраняя при этом подвижность. Волосы на голове выпали, опав рядом бесформенной кучкой. Черепные кости стали толще. Челюсти сделались мощнее и чуть выдвинулись вперёд. Из-под верхней губы показались небольшие клыки. Кисти стали тоньше, а пальцы удлинились и обзавелись внушительными когтями.

— И кто это будет? — Спросила Нед, вышедшая к этому времени из под купола.

— Сейчас узнаем. — Задумчиво ответил Сергей. — Трансформация почти закончилась.

Существо резко открыло глаза. Белый белок. Красная радужка. И очень маленькие зрачки. Взгляд быстро обежал всё, что находится вокруг. Небольшие остроконечные уши шевелились, живя своей жизнью. Сделав глубокий вдох через нос, существо плавно и неуловимо встало перед Сергеем. Только одежда трещала и рвалась на ставшем вдруг большим телом.

— Приказывай, хозяин. — Произнесло оно, на языке вампиров.

— Как тебя зовут?

— Крон из рода Вершителей!

— Вытяни руки вперёд. — Приказал Сергей.

Существо протянуло руки, и Сергей положил ладони поверх них. Оба замерли неподвижно.

В это время прибежал дед. За ним шли две крепкие бабки. Они несли самодельные носилки, на которых лежала молодая девушка. Дед уже собрался что-то сказать, но Нед шикнула на него и приложила палец к губам.

Через некоторое время Сергей убрал руки. И заговорил с вампиром на русском языке.

— Приветствую тебя Крон из рода Вершителей.

— Мне раньше неизвестен был этот язык, хозяин.

— Не называй меня хозяином. Зови по имени — Сергей, или командиром. Я вижу у тебя много вопросов, но сейчас на это нет времени. Можешь выйти из боевой ипостаси. Не стоит ещё сильней пугать народ.

На этих словах опять раздался хруст. Тело существа стало меняться, уменьшаясь в размерах и приобретая привычные человеческие черты. Только лицо продолжало оставаться хищно-аристократическим. Хотя клыки и выпирающие челюсти исчезли, а радужка стала чёрной. Без намёка на зрачок.

— Если голоден, можешь перекусить парой человек из того сарая. Они виновны. Ты сам это поймёшь. Только постарайся без криков и лишней крови. Остальные мне пока нужны.

— Хорошо командир. — Величественно кивнул Крон, словно стоял не в оборванных лохмотьях, а на приёме у царя.

— Потом подойдёшь ко мне. Объясню, что нужно сделать.

Крон направился к сараю, а Сергей подозвал жестом Нед.

— Помогай деревенским подносить раненых. — Сергей повернулся к деду. — Дед, всех раненых и больных сюда. Чего одну то принесли.

— Так боится народ. Вдруг ты дьявол воплоти. Вот эту девку и принесли, посмотреть, что дальше выйдет. Сирота она.

— И ты боишься?

— А я своё отбоялся. Стар я. Ни черта, ни бога не боюсь. Прости господи. — Дед перекрестился.

— Ясно с тобой. — Улыбнулся Сергей. — Кладите её сюда.

Когда девушку положили под диагностическое плетение, Сергей опять переключил режим отображения.

— Её насильничали?

— Да, как и многих красивых баб. — Ответил грустно дед.

— Сразу предупреди всех, вылечить вылечу, но от ребёнка избавить не смогу. Вера не позволяет жизнь отнимать. От них зависит, каким ребёнок вырастет, и ни от кого больше.

— Да я-то понимаю. Но ведь бабы дуры…

— Дур я тоже исправлять не умею.

Сергей, сверяясь с диагностом, наложил несколько малых исцелений. Через пять минут девушка открыла глаза. Дед помог ей встать и отвёл к бабкам.

— Накормите её хорошенько. — Крикнул Сергей деревенским, о чём-то расспрашивающих вылеченную девушку. — И других раненных несите. — Заметив Нед, которую бабки отшили, сказав, что сами справятся, махнул ей рукой. — Нед, веди сюда наших вояк, а то пока эти клуши раскачаются…

Нед, пошла к военным, а деда Сергей подозвал к себе.

— Скидай одежду и ложись на место, где девушка лежала.

— Всю?

— Ну, можешь не всю, но потом она загажена будет. Или стесняешься?

— Да кому я старый нужен? — Дед махнул рукой и принялся раздеваться.

— А бабке своей?

— Так померла бабка

— А дети?

— Бог не дал. — Мрачно ответил дед.

— Сейчас тебя подлатаем, войну выиграем, и найдёшь, с кем ещё детей настрогать. — Приободрил его Сергей.

— Твои слова, да богу в уши. — Пробурчал дед, укладываясь на землю.

— Ну и что тут у нас? — Сергей пробежал взглядом по диагносту. Несколько раз переключил режим отображения. — А ты был не дурак выпить и покурить.

— Да бросил уж лет 10 как.

— Так, дед, сейчас будет немного неприятно. Будешь сраться, ссаться и блевать. Но без этого всю гадость из организма не вывести.

— Давай делай, чего уж там.

Сергей кинул на деда среднее исцеление. Через несколько мгновений того скрутило в кашле и рвоте. Вонь была жуткая. Когда деда перестало штормить, Сергей бросил на него шёпот праха. Дед медленно сел, по привычке покряхтывая.

— Чего кряхтишь пацан? — Весело спросил его Сергей. — На руки посмотри, да в зеркало глянь.

— Что-то отощал я сильно от твоего лечения. — Сказал "дед" разглядывая худую руку, покрытую здоровой и молодой кожей.

— Так старый ты был, да и раньше не салом заплывал. Дерьмо я из тебя выгнал. Вот и осталось то, что осталось. — Сергей улыбнулся. — Были бы кости, а мясо нарастёт.

— Твоя, правда. — Согласился "дед". — Дерьма-то я за свою жизнь много накопил. — Он с трудом встал и начал натягивать свою одежду. — Спасибо тебе Сергей, что и от смерти нас всех спас и подлатал так, что как заново родился. — Дед белозубо улыбнулся и поклонился Сергею земным поклоном.

— Иди, ешь быстрей, ты мне ещё нужен будешь. — Махнул рукой Сергей.

В это время подошла Нед с бойцами. Двух она практически несла, закинув их руки себе на шею. Остальные шли сами или с помощью товарищей.

— Практически все ранены и сильно избиты. — Сообщила она. — Вот эти двое самые тяжёлые. Не пойму как держатся ещё.

— Русские солдаты! Это элита среди воинов! — Серьёзно сказал Сергей. — В тебе течёт их кровь. Ты разве не такая же?

— Это не солдаты, а бойцы красной армии! — Срываясь на визг, заголосил толстяк с перебинтованной рукой. — И я не позволю лечить их с помощью методов, не одобренных советской медициной!

В это время Сергей почувствовал поступление энергии смерти из сарая. Не сильно много. Разошедшийся толстяк начал вещать про передовую медицину Советского Союза, и борьбу с мракобесием, шаманами и колдунами.

— Да достал ты уже. — Сергей бросил плетение паралича в политрука. Как для себя определил он этого типа. — Приляг, потрясись пока.

Поместив солдат под диагноста, Сергей просмотрел сначала одного, потом другого.

— Сильно истощены. — Сказал он, посмотрев на Нед. — Подлечу, то, что угрожает жизни. И надо их начинать откармливать. Желательно мясом.

— Мяса в деревне нет. Всю живность немцы увели. — Ответила Девушка.

— Так… — Сергей раскинул сканирующее плетение на максимальное расстояние. — Что-то крупное. В пяти километрах в ту сторону. — Сергей указал направление рукой. — Две каких-то животины. Крупные. Килограмм по 300–400.

В это время из сарая выглянул Крон.

— Не смог второго полностью осилить. Но и оставлять было уже почти нечего. — Сказал он на своём языке. Солдаты удивлённо повернулись в его сторону. — Куда тела прибрать?

— Пусть пока там валяются. Есть другая задача. — Сергей отвечал уже на русском. — Вместе с Нед. — Он показал рукой на девушку. — Мчитесь в ту сторону. — Опять взмах руки. — Там два каких-то крупных животных. Убиваете и прёте сюда. — Сергей повернулся к Нед. — Это Крон. Он в нашей команде. Только не устраивайте соревнований у кого яйца круче. Всё равно круче только у меня. Это понятно? Лучше помогайте друг другу при возможности. Все пошли. Нам нужно мясо!

Два смазанных силуэта исчезли из поля зрения.

Крон и Нед быстро бежали в указанную Сергеем сторону. Вампир удивлённо косился на девушку, с виду такую обычную, но совсем не уступающую в скорости ему. На бегу задавать вопросы было неудобно, и поэтому бежали молча. Крон указывал направление, в котором вскоре стал чувствовать двух крупных животных.

Жестами показал Нед направление на травоядного зверя, а сам повернул ко второму хищнику, видимо сидящему в засаде. Зверь припал к земле и, подобравшись для броска, следил за травоядным на поляне. Крон двигался молниеносно. Бедное животное даже не успело ничего понять. Короткий удар в основание шеи раздробил позвонки в труху и зверь умер.

Впитав немного энергии жизни, как называли её вампиры, он отсёк остальное. Выглянул на поляну. Девушка обламывала рога с крупного травоядного.

— Надо разделать животных. — Сказал Крон.

— Провозимся долго. Тем более с одним ножом. Потащили так. — Предложила она. — Кто у тебя там?

— Посмотри. Я в здешней живности не разбираюсь. — Крон проводил её к туше.

— Медведь, наверное, молодой. Вроде как они побольше должны вырастать. Я в зоопарке таких видела. Нести будет неудобно.

— Донесу, не проблема. — Ответил Крон. — Скажи, а что значит выражение "яйца круче"?

— Это из мужского юмора. Вы же вечно соперничаете. Меряетесь причиндалами.

— Мы не меряемся. Это бессмысленно. — Возразил Крон.

— Ты сейчас в другом мире, и здесь меряются. Не всё, конечно. Только самые озабоченные. А вообще, это выражение означает выяснять самого сильного. Немного образно, но…

— Я понял. — Кивнул в задумчивости Крон. — Сергей сказал нам не соревноваться, так как это не имеет смысла. Он всёравно сильнее.

— Скорее Сергей попросил нас не тратить силы на глупое соревнование.

— Ты хорошо его знаешь?

— Сергей возродил меня прошлой ночью. Мы не так уж хорошо знакомы, как ты понимаешь. Я умерла в этом или похожем мире почти через триста лет в будущем. Сергей первый раз умер лет через семьдесят от этого времени. Потом пятьсот лет был архиличем. Как-то смог опять возродиться в родном, или почти родном мире. Сейчас он лекарь. Вот вроде бы и всё, что я знаю.

— Да, я заметил, что он легко оперирует силой жизни.

— А Сергей называет её энергией смерти, и очень удивляется, что она тут работает не так, как он привык.

— Да нет. Это именно сила жизни. Я вампир. Я питаюсь этой силой.

— Мне эта сила, как бы вы её ни называли, недоступна. Так что сами разбирайтесь с ней.

— А какой силой ты оперируешь?

— Никакой. Я не маг.

— Но ты сильнее и быстрее обычного человека. По крайней мере, передвигаешься ты на одной скорости со мной. Значит, и в силе вряд ли уступаешь.

— Я модификант. Не магический, а с помощью науки. И этот мир не магический. Вроде был таким раньше. Надо двигать назад. Успеем ещё наговориться. — Нед пошла к своему лосю, а Крон перешёл в боевую ипостась и закинул медведя на плечи.

Сергей начал кидать плетения малого исцеления на лежащие тела. Залечив основные ранения и повреждения, Сергей перенёс их в сторону.

— Теперь подходим по одному и встаём на вот это место. — Обратился он к солдатам.

— А что с политруком? — Спросил один из них.

— Дурак он, а не политрук. Мне вот интересно, почему вы все истощённые, а у него щёки шире плеч.

— Вы этого хряка просто раньше не видели. Схуднул он знатно. Форма на нём видите, как висит, а раньше в обтяжку была, того и гляди, лопнет. — Со смешком ответил другой солдат.

— Так что с ним? — Опять поинтересовался первый.

— Ещё немного подрыгается да в себя придёт. — Ответил Сергей. — Подходите, давайте.

Первым, прихрамывая, подошёл солдат объяснявший “худобу” политрука. У него была трещина в малоберцовой кости, повреждение плеча, и начиналось воспаление лёгких.

— Били? — Спросил Сергей.

— Били. Так-то я даже ранен не был.

— А застудился где? Вроде лето.

— А чёрт его знает товарищ командир.

Ничего больше не говоря, Сергей кинул несколько малых исцелений. Запас здоровья у бойца был, так что вылечил его полностью.

— Как зовут и кем служил? — Спросил он улыбающегося бойца.

— Так Иван Иванов, и все мы пехота из одной части. Вон политрука давно знаем. Ещё до войны любил всех доставать. — Лицо его стало серьёзным. — Так что если вы ищете засланных казачков, то среди нас их нет.

— Посмотрим… Самочувствие как?

— Как заново родился! — Опять расплылся в улыбке парень.

— Тогда дуй по деревне искать какую-нибудь ёмкость для супа. Желательно ведёрную или больше. Определи, где это всё готовить. Где взять дрова. Мясо уже несут. — Сергей как раз запустил сканер. Метки Нед и Крона приближались к деревне. — Овощи, пусть деревенские выделят.

— Прижимистые они. Белорусы.

— Белорусы не хохлы. — Возразил Сергей. — Эти домовитые, а те “что не сьим, то пиднадкусываю”.

Солдаты заулыбались. Вдруг на душе у Сергея стало тревожно. Опять запустив сканер, увидел, что Нед с Кроном идут к деревне и им ничего не угрожает, а вот возле метки дроу была какая-то нездоровая активность.

— Иванов за мной, остальным ждать. — Отдав команду, Сергей рванул в сторону дома, где лежала дроу.

От лёгкого касания руки, запертая входная дверь разлетелась в щепки. Сергей, не останавливаясь, вошёл в дом. Два мужика стояли возле кровати, а один, спустив штаны, залезал сверху на дроу. Не раздумывая, он бросил паралич на всех троих, стараясь не задеть девушку.

В это время в дом вбежал Иванов.

— Вытаскивай этих уродов на улицу. — Приказал ему Сергей.

Иванов попробовал приподнять одно из дергающихся тел, но не смог. В деревне мужики с голоду не пухли. Видя, что боец не справляется, Сергей отодвинул его в сторону, и как маленьких кутят выкинул сначала двоих, а потом и ещё одного насильника на улицу. Кто-то выглянул на шум из соседнего дома.

— Ой, что делается! — разнёсся вопль по улице.

На крик стали собираться люди.

— Вы что творите ироды! Одних прибили, а сами тем же самым занимаетесь! Почто мужиков наших мучаете? — Неслось отовсюду.

— А ну, молчать всем! — Скомандовал во весь голос Сергей.

— А что сразу молчать? Не задушишь голос народа, мерзкий колдун! — Раздалось из примолкшей толпы. Сергей кинул туда паралич.

— Тащи эту болтушку тоже сюда, что-то не нравится она мне.

Толпа перед Ивановым расступилась, и он спокойно доволок дёргающуюся в судорогах бабу до остальных трёх тушек.

— Как приходить в себя начнут, вырубай их. Только не убивай. — Приказал Сергей Иванову.

— А сам?

— Мне вера не позволяет.

— А чего мы ждём? — Спросил Иванов, очередным ударом отправляя одного из мужиков в беспамятство. В толпе изредка раздавались всхлипы.

— Судью. — Ответил Сергей. — Крон, которого ты видел, — Судья.

— А сами мы судить не можем? Всё же ясно.

— Крон не тот судья, который устраивает суд. Он видит суть проступка. Он видит степень виновности. Он определяет справедливое наказание. Он Судья. — Сергей замолчал, видя, что его не понимают. — Потерпи, они уже близко.

Глава 7

Через два накаута появились Нед с Кроном. Они, не торопясь, шли к нам. Нед несла лосиную тушу, а Крон медвежью. Легко сбросив поклажу, они подошли к Сергею. Толпа молча расступилась перед ними.

— Что у вас произошло? — Спросила Нед. Крон при этом шумно втянул носом воздух.

— Твари. — Равнодушно произнёс он. Подошёл к женщине и похлопал её по щекам, приводя в сознание. — Рассказывай. Громко и чётко.

— Это я выдала немцам, что у нас в деревне есть советские солдаты, но я не думала, что они станут всех убивать. Думала, они только соседку с мужем убьют, а я займу их дом. Он у них лучше моего.

— Дальше. — От равнодушия, веявшего от Крона, толпа содрогнулась.

— Я подбила мужиков, чтобы они снасильничали эту черномазую пока она без памяти, а колдун занят. Потом бы я как-нибудь их выдала колдуну. Может, он в сердцах убил бы не только Ваську. — Она ткнула пальцем в одного из мужиков. — Но и Варьку евоную. И дом опять был бы мой.

— Ясно. Жди участи своей.

Крон опросил трёх мужиков. Все признались в намерениях изнасиловать дроу.

— Приговор тебе — смерть! — Крон быстро свернул бабе шею. Река энергии быстро пополнила резерв Сергея. — Вам приговор — немощь! — Вампир не сдвинулся с места, но под его взглядом тела мужиков стали усыхать и сморщиваться. Одновременно в Сергея потёк поток энергии. Он удивился, но промолчал.

Мужики на глазах постарели и сгорбились. Изо рта стали сплёвывать выпавшие зубы. Волосы стали совсем седые. Все трое с ужасом смотрели друг на друга.

— По вине — наказание! И оно исполнено! — Произнёс торжественно Крон, потом поднял тело зачинщицы и забросил на плечо.

— Сергей, мне нужна помощница. Это тело подходит. Сделаешь?

Сергей поморщился. Хлопнул Крона по плечу.

— Сделаю. Нужна будет энергия смерти. Или после лечения деревенских и солдат, я останусь пустым. — Сергей, нашёл глазами Нед и Иванова. — Нужна похлёбка с мясом. Оставшееся мясо закоптить. — Пошли быстрее. — Бросил он Крону.

— Восемь виновных в сарае. — Заметил Крон.

— Я не могу убивать. Даже приказать убить впрямую не могу.

— Я знаю, командир. Судья, по твоей воле, которым я стал, очень многое знает.

— Такова ноша Судьи, без этого знания суд не будет справедливым.

— Она тоже будет из клана Вершителей? — Поинтересовался Крон.

— Не уверен, что она будет вообще из высших вампиров. Плетение ищет подходящую душу для судьи, а кому она будет принадлежать неизвестно. — Сергей остановился возле диагноста. — Клади её. Времени мало осталось.

Когда Крон положил тело, Сергей убедился по диагносту, что необратимых изменений не произошло, и начал накладывать плетение. Крон сел рядом на землю и закрыл глаза. Активировав плетение, Сергей стал ждать результата. Раненые бойцы расселись невдалеке. Первые двое вылеченных уже пришли в себя, но были ещё слабы. Все с интересом наблюдали за происходящим.

Голова женщины дёрнулась и со щелчком встала на место. Затем начали хрустеть кости. Тело изменялось. Одежда разрывалась на лохмотья. Солдаты, включая политрука, крестились и шептали молитвы. Наконец трансформация закончилась. Вампирша в боевой ипостаси открыла глаза и осмотрелась. Её взгляд остановился на Кроне.

— Крон? — Спросила она на языке вампиров.

— Рона? — Встрепенулся тот.

— Мы живы? Как это возможно?

— Рона, потом обсудите всё с Кроном. — Прервал их разговор Сергей. — Встань и вытяни руки.

— Да, хозяин.

Рона тут же поднялась с земли и протянула руки. Сергей положил сверху свои, и уже привычно начал снимать закладки с разума Роны.

— Не называй меня больше хозяином. Называй Сергеем или командиром. И выйди из боевой ипостаси. — Сказал он по завершении.

— Хорошо Сергей. — Ответила Рона на русском и улыбнулась милой улыбкой. Её боевая ипостась не так сильно изменяла внешность, и смена облика происходила быстрее.

— Крон. — Обратился Сергей к вампиру. — Идите в сарай. Что делать дальше, я не могу сказать.

— Понял командир. — Крон подал руку улыбающейся девушке. Рона схватила её и прижала к щеке.

— Я соскучилась. — Сказала она.

— Я тоже. Идём. Не при всех. — Крон увёл её в сарай.

— Кто эти люди? — Подскочил к Сергею политрук.

— Это не люди, а высшие вампиры. — Улыбаясь, возразил Сергей. — Но они не существуют, так как не утверждены очередным съездом компартии. Так?

— Это все поповские происки!

— Я и говорю — их нет. Вам показалось. А сейчас отойдите в сторону, мне надо бойцов лечить, или понравилось в судорогах трястись?

— Нет. Не надо. — Политрук отскочил в сторону. — Но кому надо я всё доложу!

— Вперёд и с песней! — Сергей повернулся к бойцам. — Подходи по одному.

Крон и Рона стояли, обнявшись в сарае.

— Как мы здесь оказались? — Спросила она.

— Сергей вытащил наши души из-за грани и дал нам тела. Он могущественный маг.

— Это я поняла, а кто он вообще такой?

Крон пересказал всё, что услышал от Нед.

— Я как-то по-другому чувствую этих людей. — Рона показала на лежащие тела. — Какое-то мерзкое ощущение.

— Сергей не просто возродил нас. Он наделил нас способностью судить. И ты чувствуешь вину этих людей. Если ты сосредоточишь внимание на ком-то одном, то будешь глубже понимать вину этого человека. Мы Судьи!

— Точно, именно это слово и вертится на языке. Но как?

— Не знаю. Я же сам незадолго до тебя был вытащен из-за грани. Пока я смог понять, что могу судить простых людей, и не могу судить Сергея и эту странную девушку по имени Нед. Ещё я чувствую, что не могу судить тебя. Но я могу почувствовать, кто из виновных может стать следующим судьёй. Так я нашёл вместилище для тебя.

— Ты знал, что я возрожусь в этом теле?

— Не знал. Надеялся. И молил всех богов, чтобы они послали мне тебя. — Крон улыбнулся. — И боги меня услышали.

— А среди них есть кто-то подходящий? — Спросила Рона.

— Нет. Иначе я бы уже тащил его к Сергею и просил возродить ещё одного судью.

— Ты хочешь возродить клан Вершителей в этом мире?

— Клана Вершителей больше нет. Нас всех уничтожили паладины этого мерзкого божка. Я погиб одним из последних. — Крон сжал кулаки.

— Не стоит печалиться о том, чего нельзя изменить. — Рона обняла напряжённую фигуру. — Мы будем вместе молиться, чтобы очередной судья оказался из нашего клана.

— Прежде надо поговорить с Сергеем. Не будет ли он против.

— Я думаю, не будет. — Рона немного помолчала. — Он ведь тебя тоже просил дать ему руки после пробуждения?

— Да. — Подтвердил Крон.

— Ты же помнишь, что я слабый менталист? — Крон кивнул. — Я смогла понять, что он делал. Сергей снимал блоки подчинения. Ему не нравится, когда ему слепо подчиняются. Иначе бы он их не трогал.

— Зачем тогда было их накладывать?

— Это вплетено в заклинание призыва души из-за грани. Не известно, кто придёт на твой зов. Когда-то мне попалась книга в библиотеке отца. Я мало из неё смогла понять, но то, что такие заклинания запредельной сложности, и в них также используется ментальная магия, я поняла. — Рона немного помолчала. — Ещё он, походя, залил нам знание местного языка. Причём так, как будто мы всегда на нём разговаривали. Он очень сильный маг. С ним надо будет просто поговорить о нашем желании возродить род.

— Согласен с тобой. А сейчас ты будешь судить. Ну и подкрепишься заодно.

Солдаты подходили и после лечения, отходили или отползали. У многих резервы организма были на исходе. Последним подошёл политрук.

— А ты куда? — Удивился Сергей. — Это ведь профанация и очковтирательство!

— Я посмотрел раны у ребят. — Грустно произнёс политрук. — Они как будто год назад ранение получили. Это невозможно! Но это есть. Прошу простить меня за сказанные в запале слова, и оказать мне возможную медицинскую помощь.

Солдаты, слышавшие его, только рты пораскрывали. Не ожидали такого, от жутко идейного политрука. В это время в Сергея потекла энергия смерти. Рона подкрепилась и теперь на пару с Кроном они добивали остальных пленных.

— Хорошо, но тебе бы не помешало умерить аппетит. Слишком много ешь. — Заметил Сергей.

— Голодное детство. Я ведь чуть не помер от голода. С той поры и ем всё время как не в себя. Ничего не могу с собой поделать.

— Если, хочешь, помогу. Но ты должен чётко проговорить, что разрешаешь мне убрать лишний аппетит.

— Это так необходимо, проговорить?

— Магия она такая. — Развёл руками Сергей. — Давай пока займёмся твоими ранами.

Рана была сложной. Пуля задела кость и занесла грязь. Началось воспаление. Одного малого исцеления хватило, чтобы залечить руку. Ещё одно потратил на желудок и печень.

— Всё. С ранами закончил. — Сказал Сергей. — Надумал про аппетит?

— Да. — Политрук начал снимать бинты с руки. — Я согласен.

— Полностью проговори, на, что ты согласен.

— А что взамен? Ничего не даётся просто так. Уж этому жизнь меня научила.

— Взамен… — Сергей посмотрел на политрука. Потом посмотрел на каждого из замолчавших солдат, которые прислушивались к их разговору. — А взамен вы должны бить врага, который пришёл на нашу землю. Бить до последней капли крови. Его крови. А сами старайтесь не подставляться. Я не всегда могу оказаться рядом. — Он перевёл взгляд на политрука. — Устроит такой обмен?

— Да. — Политрук помолчал, и, словно набравшись решимости, выпалил. — Прошу тебя избавить меня от привычки жрать во всё горло. Чтобы не толстел как хряк на откорме.

— Давай руку. — Сергей улыбнулся. Найти психоблок на голод удалось быстро. — Ты ещё и выпить любишь?

— Есть такой грех. Тоже можешь вылечить?

— Процедуру ты знаешь. Говори.

— Прошу избавить меня от пагубного пристрастия к алкоголю. Совсем.

— Уверен? — Уточнил Сергей.

— Да. У меня отец от пьянки умер и меня одного оставил. Не хочу так же.

— Готово.

— Так быстро? — Удивился политрук

— По-моему, наши повара идут. Сейчас и проверишь. А самогон… у деревенских стопку попроси. — Усмехнулся Сергей.

Из-за угла вывернули Нед с Ивановым, несущие по большой кастрюле. Сзади шла вылеченная девушка и омолодившийся дед. Эти несли миски, ложки и хлеб.

— Налегай народ. — Выкрикнул Сергей. — Есть можно, сколько влезет. Надеюсь, ещё есть? — Посмотрел он на Иванова.

— Обижаешь командир. — Ответил тот. — Ещё столько же варится.

— Сергей, ты будешь? — Спросила Нед.

— Накладывай.

Быстро съев свою порцию, Сергей подошёл к всё так же висящему в воздухе диагносту. Добавил в плетение энергии. Оно хоть и мало её расходовало, всё-таки высший уровень сложности не всегда влечёт высокий расход, но всё равно потребляло.

— Кто поел и более-менее набрался сил, подходим по одному. Долечиваться будем. — Сообщил он.

— Я первый. — Вызвался Иванов.

— А тебе и политруку не надо. — Обломал его Сергей. — Вы были в состоянии перенести лечение в полном объёме, а остальные были сильно истощены. Сейчас сил прибавилось, после еды, так что буду долечивать.

— Понятно. — Иванов сел на место.

Солдаты прошли более углублённое лечение и сейчас наворачивали похлёбку по второму кругу. Политрук сидел и смотрел в глубокую миску, где ещё оставалась половина похлёбки.

— Представляешь, не лезет! — Сказал он сидящему рядом бойцу. — Раньше бы две таких навернул и не поморщился. А сейчас не лезет!

— Так и должно быть. — Произнёс Сергей. — Организм лучше знает, сколько ему надо.

— Но вон бойцы едят, и их организм не против.

— Посмотри на себя и на них. Им есть что восполнять и куда запасать. Тебе же и того, что есть много будет.

— Понятно. — Кивнул политрук и передал тарелку с остатками еды соседу. — Какие у нас планы дальше, командир? — Последнее слово политрук проговорил явно через силу.

— Денёк на отдых и откорм. Может, ещё чего поймаем в лесу из живности. Рыбы бы ещё добавить в рацион. Днём я приглядываю за округой. Ночью дозоры выставим. Все военнослужащие поступают в распоряжение вот этой милой девушки. — Сергей указал на Нед.

Глухой ропот донёсся от бойцов.

— Оленя, которого вы едите, принесла именно эта "милая девушка". — Сказал Иванов, задумчиво выскребая миску. — В олене центнера четыре, было, пока не разделали.

— А чего в лесу не разделали? Всё легче тащить было бы? — Удивился один из бойцов.

— Не умею я животных разделывать. Да и нести целую тушу проще. — Ответила Нед. — Еще не хотелось в крови пачкаться. Кстати… — Нед поднялась и, дойдя до полога тишины, скрылась в нём.

— Я думаю, больше возражений нет. — Сказал Сергей, глядя на политрука.

— Я отвечаю только за политработу. Военное управление не совсем моё. — Поднял руки, как бы сдаваясь, политрук. — Хотя у меня и есть право отменить её приказы.

— Нет у тебя такого права.

— Почему это. — Взвизгнул политрук. — По решению партии…

— Дед. — Перебил его Сергей. — Там головы оленя и медведя далеко убрали?

— На ледник утащили бабы. Чего добру пропадать. — Ответил дед. Молодое и гладкое лицо контрастировало с густой бородой.

— Своди к ним политрука. Пусть посмотрит, кому он хочет возражать в военное время. — Усмехнулся Сергей.

— Да чё ноги бить зазря. — Дед смешно пошамкал губами, что выглядело необычно, учитывая, что все зубы были у него на месте. — Шеи у обоих зверей сломаны. У оленя ещё рога сбиты. Цеплялись, наверное, вот и сбила их походя. Так, что ты, мил человек, тоже не сильно-то мешайся.

— А ты кто такой? — Взвился политрук. — Почему не в армии. Вроде и по возрасту, и по здоровью подходишь. Может ты дезертир?

— Мне, мил человек, 72 года, и до сегодняшнего дня у меня здоровья тоже было как у семидесятилетнего старика. Это вон господину волшебнику спасибо, что подлатал, да молодость вернул.

— Правда? — Ошарашенный политрук даже не отреагировал на обращение "господин" и смотрел на Сергея глазами побитой собаки.

— Правда. — Ответил Сергей.

В это время из полога вынырнула Нед и пошла к колодцу.

— Полейте кто-нибудь. — Обратилась она к солдатам.

Иванов тут же подорвался с места. Отмывшись от крови, Нед подошла к Сергею.

— Есть разница? — Спросила она.

— Вообще, ничего не почувствовал. — Удивился он. — Подожди-ка…

Сергей подошёл к пологу тишины и развеял его. Энергия потекла в него. Её было значительно больше, чем при простом убийстве. Но глядя на растерзанное тело бандеровца, не хотелось делиться этой информацией. Не любил он пытки. Быстро брошенный шёпот праха, оставил только серую кучку пыли на месте трупа.

— Разница не очень большая. — Сообщил он Нед, остановившейся возле него. — Хоть не просто так пытала? Что-то полезное удалось узнать?

— Да. Они пришли из Городка. Сейчас мы находимся в Меже, а деревня, которую сожгли, называлась Газьба. В городке под названием “Городок” находится штаб украинских националистов и их основная база. Ездят по деревням с карательными рейдами. Их отряд отправили по наводке местных. Газьбу сожгли полностью. Видимо, то же самое ждало и эту деревню. Хватятся их не скоро. У них в норме пропадать в рейдах подолгу.

— Где мы вообще? — Уточнил Сергей. — И, главное, когда?

— Беларусь. Километрах в пятидесяти на запад будет Витебск. Сегодня, 14 августа 1941 года.

— Понятно. Надо замести все следы, чтобы следующий отряд карателей не поубивал всех жителей.

— Можно увезти трупы и телеги в Газьбу, и там что-нибудь инсценировать. — Предложила Нед. — Не просто бросить трупы, а изобразить что-то страшное. Сверхъестественное.

— У нас там есть еще несколько трупов в сарае. — Задумчиво произнёс Сергей. — Нед, раздай бойцам оружие. Пусть почистят и приведут в порядок. Всё, что не пригодится — грузить на телеги. — Сергей снял отвод глаз с оружия. — Крон! — Позвал он, повысив голос.

Вампиры вышли из сарая.

— Слушаю, командир.

— Подгоните телеги, на которых приехала эта шваль, и загрузите на них трупы. Как Нед с бойцами закончат отбирать оружие, грузите остальное туда же. Едьте в соседнюю деревню. Её жителей всех убили, так что вам не помешают. Там нужно будет изобразить что-то страшное. Какой-то ритуал. Чтоб потом ни у кого не было желания нас искать или преследовать. Справишься?

— Конечно, командир. — Улыбнулся Крон. — Могу взять Рону с собой?

— Бери. Пусть прогуляется. И коней, наверное, не убивайте. Пригоните обратно, думаю, деревенские смогут их спрятать. Хоть на мясо зимой пустят.

Глава 8

Сергей развеял диагностическое плетение и направился к избе, в которой лежала дроу. В доме, кроме неё, больше никого не было. Он присел на край кровати. Набросил на весь дом, сначала полог тишины, потом полог отвода глаз. Посидел, немного концентрируясь на предстоящей работе, и обхватил голову дроу руками. В этой позе Сергей и провёл больше часа.

— Богиня? — Спросила девушка, открыв глаза.

— Нет. Зови меня Сергей или командир.

— Где я? — Дроу начала оглядываться. — И что со мной.

— Ты помнишь, как ты умерла? — Спросил Сергей.

— Умерла… помню жертвенный нож надо мной. Холод алтаря. И всё… А где богиня?

— Нет её здесь. Я возвратил тебя к жизни. Можно сказать, случайно, но не думаю, что богиня отпустила бы тебя, если бы не хотела этого. Насколько я её знаю, что-то взять у Ллос против её воли занятие смертельно опасное. — Улыбнулся Сергей.

— Ты знаешь богиню Ллос? — Удивилась дроу.

— Приходилось общаться. — Кивнул он. — Женщина в крайних проявлениях своей сути. Расчётливая и сумасбродная одновременно.

— Ты непохож на верховную жрицу Ллос. А она общается только с ними, и то не со всеми.

— Не обязательно быть жрецом, чтобы разговаривать с богами. Оставим эту тему. Как ты себя чувствуешь?

— Необычно… — Дроу наморщила лоб. — Я разговариваю с человеком, но воспринимаю его как равного. Это не нормально. Люди — рабы!

— Нет. Люди — это люди. Мне пришлось корректировать твои моральные и ценностные установки. Иначе бы ты умерла. Конфликт внутренних установок погрузил тебя сначала в ступор, а потом бы убил.

— Но теперь я уже не я. — Возразила дроу. — Ту меня ты убил.

— Ту тебя убили на алтаре. Принеся в жертву Ллос. Насколько я понимаю. — Сергей начал говорить жёстче. — Как думаешь, Ллос не знала, куда отпускает твою душу и что тебя ждёт? К тому же, как у лекаря, у меня тоже есть ограничения. Я не могу причинить вред тем, кого лечу. — Сергей мысленно поморщился. Тот же "паралич" вредил людям. Хотя он применял его для защиты других людей, или в воспитательных целях. Без намерения навредить. — А, значит, корректировка пошла тебе на пользу. Просто начни жить по новой. Считай сегодня день твоего рождения.

— Я попробую. Мне нужно разобраться с собой. Я не знаю кто я.

— Разбирайся. Попрошу принести тебе одежду.

— Я не стыжусь своего тела. — Гордо произнесла дроу.

— Я знаю. — Ответил Сергей. — Но это другой мир. Здесь нет никого кроме людей. По крайней мере, раньше не было. И в этом мире не принято ходить раздетым. Скоро тебе принесут одежду и поесть. Разбирайся в себе. Тебя, кстати, как зовут?

— Ты же копался в моих мозгах. Должен был узнать моё имя.

— Структура памяти такова, что личные воспоминания хранятся отдельно от остальных. Я уважаю личную жизнь и не лезу туда.

— Разве это возможно? — Удивилась дроу.

— Ты слышала о безликих убийцах?

— Да.

— Их так и готовят. Учат, воспитывают с детства. Тренируют. А потом стирают личность и дают задание. И этот убийца знает всё, чему его научили, и ничего про себя. Так как тебя зовут?

— Наташа. — Ответила дроу.

— У тебя новая жизнь, и должно быть новое имя. — Сказал Сергей улыбаясь. — Имя у тебя будет отличаться только произношением: Наташа.

— Символично. Почти новая жизнь и почти новое имя. — Грустно сказала дроу.

— Рождение — это боль, Наташа. — Произнёс Сергей и вышел из дома.

Нед вместе с политруком следили за солдатами, разбирающими оружие.

— Как успехи? — Задал вопрос Сергей.

— Хлам каменного века. — Буркнула Нед.

— Твоё мнение понятно. — Усмехнулся Сергей и поглядел на политрука.

— Охотничьи двустволки и одностволки. Обрезы. Три автомата немецких. Один немецкий пулемёт. Пистолетов нет совсем.

— Что с патронами?

— Пока разбираемся, но на один бой хватит.

— Лучше без боёв бы до своих добраться. — Задумчиво проговорил Сергей. — Нед, ты себе что-нибудь присмотрела.

Нед скривила лицо.

— Я лучше просто с ножом буду. Всё больше толка, чем с этими громыхалками.

— Где он у тебя, кстати? — Поинтересовался Сергей.

Нед поддёрнула рукав просторной рубахи. На запястье кожаными ремешками был прихвачен костяной нож.

— Ножны надо… — задумчиво протянул Сергей. — Ты хорошо ножи метаешь? — Спросил он у девушки.

— Да.

— Метательные ножи?

— Было б идеально, если такие, как этот. — Нед показала на запястье.

— Там кости должны остаться от живности, которую вы притащили. Собери всё и неси в дом, где дроу находится.

— Хорошо.

— Дед. — Сергей выцепил взглядом нужного человека, увлечённо разглядывающего одно из охотничьих ружей. — Там девушка темнокожая очнулась. Ей надо какую-то одежду и помывку организовать. Да и покормить лишним не будет. Деревенским скажи, что пока мы этот дом займём. Скорее всего, завтра к вечеру мы уходим из деревни.

— Сейчас организую. — Дед всё ещё крутил в руках ружьё. — Можно себе взять?

— Можно. — Улыбнулся Сергей. — И патронов возьми. Тебя как звать-то? А то всё дед да дед. Но на деда ты уже не тянешь.

— Савватей меня звать. Можно и без отчества. — Дед улыбнулся. — Молод я стал для отчества. — Подхватив ружьё и котомку с отобранными заранее боеприпасами, дед умчался выполнять поручение.

— Иванов, организуй ужин и проверь, что там с мясом. Вроде коптить хотели. Часть мяса оставим деревенским. Им тоже жить, как-то надо.

На улице начинало смеркаться. День заканчивался. Сергей посмотрел на политрука.

— Пока отдыхайте да занимайтесь оружием. Пока я не сплю — округу контролирую. Потом Нед подойдёт и расставит посты. Так что советую покемарить, кому хочется. Разместиться найдёте где. Только не разбредайтесь по деревне. Если кто-то отходит, старший должен знать, где его искать.

Сергей, Наташа и Нед сидели на крылечке. Над ними висел светляк, ярко освещая весь двор. Рядом с Нед стояли два больших мешка, из которых она доставала крупные кости. Сергей брал их и напитывал энергией смерти. Потом трансформировал в очередной нож. Кость при этом сильно уплотнялась, а остатки мяса хрящей и сухожилий просто отваливались, и он отодвигал их в сторону ногой. Шесть ножей уже было воткнуто в стенку бани.

После того как он познакомил девушек между собой, Наташа не произнесла ни слова. Просто молча наблюдала за происходящим. Нед сначала подсказывала, какой формы должны быть лезвия. Потом долго подбирали внешний вид рукояти. После этого по утверждённому образцу Сергей их и клепал.

Десятый нож он не стал кидать, а сделал мысленный посыл, и тот, сорвавшись с руки, воткнулся рядом с собратьями.

— Как ты это сделал? — Удивилась Нед.

— Ножи именные. — Пояснил Сергей. — Так же как ты их можешь призвать к себе… — Он протянул руку в направлении бани. Повинуясь его воле, ножи вырвались из сруба и зависли стайкой вокруг кисти Сергея. Он подвигал рукой. Ножи следовали за его движениями. — Также ты можешь и отправить их в цель. — Договорил он, и клинки сорвались с места и воткнулись в стену многострадальной бани, образовав равнобедренный треугольник. — Потренируешься потом. Сейчас ножны изготовим.

— Может, без ножен лучше? — Спросила Нед. — Пусть так стайкой за мной и летают.

— Нед, — Сергей с серьёзным видом посмотрел на девушку. — Я не знаю, КАК это работает! Я не знаю, КАК ДОЛГО это будет работать! Хочешь оказаться в ситуации обезьяны, нашедшей пистолет?

— Хорошо. Делай, как считаешь нужным. — Согласилась девушка

Следуя указаниям девушки, Сергей изготовил ножны. Повинуясь его командам, ножи один за одним занимали в них место. Собрав свои изделия в кучу, Сергей провёл ритуал передачи их новому хозяину.

— Я хочу мечи. — Заявила неожиданно Наташа.

— Ты умеешь ими пользоваться? — Заинтересовался Сергей.

— Я мастер меча. — Гордо заявила дроу.

— Тогда рассказывай, какие именно тебе нужны мечи.

Изготовление мечей заняло намного больше времени. Всё-таки и предмет крупнее и форма рукоятей оказалась более сложная. Соответственно энергии нужно вливать значительное количество, хорошо хоть почти вся она возвращалась после преобразования,

— Ножны не нужно. — Заявила Наташа, когда Сергей её об этом спросил. — Просто передай мне их.

Сергей провёл ещё один ритуал передачи. Дроу приняла их, встала со ступенек и вышла на середину двора. Немного размявшись, она закружилась в танце с мечами. Они гудели, вспарывая воздух. Наташа закрыла глаза и танцевала, ни на что не обращая внимания. Постепенно клинки начали светиться. Сергей притушил светляк. Свечение проступило более явно. При этом он не видел никаких изменений в магическом зрении.

Постепенно танец дроу стал замедляться. Плавные связки сменились ритмичными рваными движениями. Мечи при этом светились все ярче. Наконец Девушка остановилась. Как-то по-особенному встряхнула руками, и мечи исчезли.

Сергей прибавил яркость светляка. Но мечей всё равно видно не было. Наташа открыла глаза и радостно посмотрела на свои руки. На обоих указательных пальцах находилось по тоненькому белому колечку.

— И что это было? — Спросил Сергей.

— Где мечи? — Вторила ему Нед.

— Вот они! — Улыбаясь, дроу показала кольца.

— Как? — Удивилась Нед. — Из твоих мечей можно тысячу таких колец наделать.

— Не знаю как. — Ответила дроу. — Но это они. Я их чувствую. Смотри. — Она снова, по особому, встряхнула рукой и выхватила из ниоткуда один из мечей.

— Как она это делает? — Обратилась Нед к Сергею.

— Не знаю! Я вообще уже запутался, что и как тут работает. Скорее всего, я просто не воспринимаю тех диапазонов, на которых происходит это взаимодействие. Я про именное оружие только в книгах читал, и то фантастических. В моём предыдущем мире ничего подобного не было.

— В моём были легенды. — Вставила слово дроу. — И этот танец, который нас заставляли всех учить. По преданиям он позволял напитать силой оружие, и сделать его всесокрушающим. Даже моя бабка, которой было около двух тысяч лет, не помнила, чтобы кому-то удалось напитать силой оружие через него. Но традиции сильны. Особенно среди истинных рас.

— А есть неистинные? — Удивилась Нед.

— Да. Люди, например, или орки.

— Так! Закончили разговоры про расовое превосходство! — Отрезал Сергей. — Сейчас идёт война как раз с такими же расистами, возомнившими себя великой расой, хотя на самом деле они всего лишь наши потомки. Не суть. Короче про великие расы чтобы я больше не слышал. И это приказ!

— Поддерживаю! — Произнёс вынырнувший из темноты Крон. Он был уже одет в целую одежду. Размера так на три больше чем надо. Чтобы она не болталась, он подвязал её верёвочками. Смотрелось забавно. — Нет великих рас. Есть отдельные представители любой расы достойные звания “великий”.

— А насчёт того как работает именное оружие. — Подала голос Рона. На ней тоже болталась одежда не по размеру. — То, возможно, это как-то связано с аурой разумного. Потому и именное оружие получается. Надо попробовать через твоё диагностическое заклинание посмотреть, как это работает. Оно ведь показывает ауру?

— Оно многое показывает. Но пока это не принципиально. Разбираться углублённо будем потом. Вам с Кроном что-нибудь надо из оружия? — Спросил Сергей у Роны.

— Мы сами по себе оружие. — Пожала плечами она. — Но мы теперь Судьи. И не можем нападать, если разумный невиновен. Даже если он сражается за врагов. Нам бы больше пригодилась защита.

— Не думаю, что осилю полный доспех. Да и вам будет вряд ли удобно в нём двигаться. Если только броник какой… Из кости. — Задумался Сергей. — На большее у меня сил не хватит.

— Вы не смогли подобрать одежду по размеру? — Встряла Нед. — Помочь?

— Нет нужды. — Ответил Крон. — Мы специально такую выбрали, чтобы не рвалась при трансформации. А новые верёвочки повязать недолго.

— Давай я приоткрою тебе воспоминание, как выглядел именной доспех моего прапрадеда. — Сказала Рона Сергею. — А там как получится. Сделаешь — хорошо. Не сделаешь — тоже ничего страшного. Как я поняла, противников у нас с Кроном в этом мире не наблюдается. Если таких, как Нед здесь больше нет.

— Лет двести точно не будет. — Улыбаясь, ответила та. — А вот потом… Но и вы на месте стоять не будете, я думаю.

— Хорошо показывай своё воспоминание, может, и натолкнёт на умную мысль. — Согласился Сергей.

— Смотри. — Рона протянула к нему руку.

Изображение было чётким по центру и смазанным по краям. На каком-то ринге началась схватка двух бойцов. Один был одет в лёгкую кожаную броню и вооружён мечом. Второй был одет в обтягивающие штаны. Торс его был обнажён. Оружия у него не было. Только странные наручи и широкий металлический пояс.

— Тот, что в одних штанах и есть мой прапрадед. — Прокомментировала Рона.

Видимо, судья, стоящий на краю площадки, что-то выкрикнул и взмахнул рукой. Вооружённый боец поцеловал свой меч, после чего тот начал светиться. Прапрадед Роны встряхнул руками. Браслеты и пояс расползлись по телу бойца, покрывая его мелкой чешуёй. Боец с мечом бросился к противнику, замахиваясь оружием. В это время чешуйки закончили покрывать все тело родственника Роны и… исчезли! Обрадованный боец с размаху ударил противника мечом. Тот подставил под удар руку, и за мгновение до того, как меч соприкоснулся с телом, в месте удара проявился плотный слой чешуек. Оружие ярко вспыхнуло и отскочило от брони. В этот же момент прапрадед нанёс удар другой рукой, на которой тоже практически моментально образовалась латная перчатка с внушительными когтями. Противник еле успел уклониться, но внезапно удлинившиеся когти вскрыли доспех на груди как бумажный. Веер кровавых брызг полетел на зрителей. Судья опять взмахнул рукой, и бойцы отошли друг от друга.

— Вот и всё, что я помню. — Вздохнула Рона. — Вскоре прапрадед пропал без вести в какой-то секретной миссии.

Сергей отпустил руку Роны.

— Очень интересно. — Задумчиво произнёс он. — Надо экспериментировать. Сразу такой доспех для вас я не изготовлю.

— Я уверен, что ты справишься. — Произнёс Крон. — Мастера именного оружия очень редки, и я не слышал ни про одного, чтоб он был без таланта.

— Ладно, это дело будущего, а сейчас всем спать. Устраивайтесь, где кому удобнее. Нед, распредели дежурства среди солдат. Я не думаю, что ночью кто-то в нашу глушь завернёт, но…

— Сделаю.

Сергей направился в дом. День выдался насыщенным. Нашёл кровать возле стены и завалился на неё не раздеваясь. Он быстренько просмотрел сканером округу. Никого нового не обнаружил и спокойно уснул.

Утром его разбудила Нед.

— Завтрак готов. — Сообщила она.

— Встаю.

Сергей сходил во двор. Затем умылся и присел к столу. На нём уже стояли кружки и чайник с каким-то отваром. На закуску было копчёное мясо и хлеб. Дроу уже сидела за столом и хмуро смотрела на сидящую напротив неё Нед. Та, хоть и имела усталый вид, выглядела довольной.

— Что-то не поделили? — Спросил Сергей.

— Смотри. — Нед растопырила пальцы. На каждом было по тоненькому колечку. — Я повторила танец Наташи с кинжалами. Всю ночь тренировалась, пока поняла, как правильно делать! — Гордо заявила она.

— И? — Уточнил Сергей, всё ещё не понимая причину расстройства дроу.

— Я этот танец больше года разучивала, пока не смогла всё правильно повторить. — Наташа сделала обиженное лицо. — А она за ночь освоила!

— Наташа, ты не обижайся, но я ведь не совсем простой человек. — Успокаивающе проговорила Нед. — Это всего лишь один танец. Я его помню во всех подробностях, а нейросеть помогла всё повторить в точности. Правда, пришлось внести некоторые коррективы. У меня ведь кинжалы, а не мечи.

— И как ты внесла коррективы? — Поинтересовалась дроу. — Я учила все движения именно так, как они должны быть. Вариантов этого танца нет!

— Теперь есть. Нейросеть построила модель. Выявила алгоритм движений и внесла коррективы под кинжалы. И только тогда танец сработал. — Объяснила Нед.

— А мне можно получить такую же нейросеть. Что бы это ни было.

— Ближайшие лет двести вряд ли. — Обломала её Нед.

— Может, получится и раньше. — Влез в их разговор Сергей. — Не забывай про такую деталь, как мы с тобой. Было бы грех не попрогрессорствовать в родной стране.

— Ты много знаешь? — Спросила Нед.

— Многое урывками, но достаточно чтобы подтолкнуть прогресс в нужную сторону и при этом избежать ошибок. Не забывай, что я помню всё когда-то прочитанное или увиденное. — Ответил Сергей. — А у тебя как с этим?

— Применительно к этому времени почти ничего по технологиям. Мы там, в большинстве своём просто пользователи. Но так как интересовалась историей, то много информации по людям. И хорошим, и плохим.

— Люди иногда важнее полной технологической карты или чертежей. — Заметил Сергей. — А нам сейчас всё важно, что прогресс ускорит.

Глава 9

К столу подошли Крон с Роной.

— Приветствуем всех. — Поздоровалась Рона.

— Присаживайтесь с нами. — Кивнул в ответ Сергей.

Вампиры сели на лавку, а Нед принесла им посуду.

— Сергей. — Крон отставил кружку. — Почему ты называешь силу, которую используешь, силой смерти?

— Потому что получаю её при смерти живых. — Ответил недоумённо Сергей.

— Когда я судил насильников… — Крон сделал паузу.

— Никто не умер, но энергию я, как-то от них получил. — Продолжил Сергей.

— Не как-то, а я её тебе перенаправил. Моё ядро было полностью заполнено. Так что это не энергия смерти, а энергия жизни. Когда живое существо умирает, его энергия остаётся и медленно рассеивается в пространстве.

— В моём предыдущем мире было всё по-другому. — Задумчиво сказал Сергей.

— А в нашем было так, как я описал. И в этом всё очень похоже на наш мир в плане магии.

— Я здесь ещё не проверяла свои возможности. — Заявила молчавшая всё это время дроу. — Ночью попробую. Как раз мой источник полный. Моя магия привязана ко времени суток.

— Ещё бы выяснить, какая именно у тебя сила используется. — Проговорил Крон.

— Да та же энергия жизни, что и у всех вас. — Высказалась Нед. — Ведь эту энергию в нее залил Сергей, когда его запас переполнился.

— Теперь объясните мне по поводу ядра и источника. — Произнёс Сергей. — Я примерно догадываюсь, о чём вы говорите, но хотелось бы услышать ваши пояснения.

— Ядро — это место внутри нас, где хранится магическая энергия. — Ответил Крон. — У тебя разве не так?

— У меня энергия хранится во всём теле. — Ответил Сергей. — Более-менее равномерно распределена, и никакого намёка на ядро или источник я не чувствую. В предыдущем мире тоже про сосредоточение энергии в одном месте тела информация мне не попадалась. В моём предыдущем теле она сосредотачивалась в костях, но я и был, по сути, скелетом с остатками мягких тканей. Тоже ни на ядро, ни на источник не тянет.

— У всех магически одарённых должен быть источник. — Убеждённо заявила дроу.

— Как-то его можно обнаружить или разбудить у меня? — Спросил Сергей.

— Я могу попробовать. — Задумчиво сказала дроу. — Но вечером, или лучше ночью. И сразу предупреждаю. Ты взрослый. Не слышала, что взрослому можно открыть источник.

— В отличие от остальных, у нас ядро не вырабатывает энергию самостоятельно. — Уточнил Крон. — Поэтому нас и называют вампирами.

— Раньше я тоже был подобно вам. — Сказал Сергей. — Я сам не вырабатывал энергию смерти. В некоторых областях пустоши, где я жил, были места, пропитанные этой энергией. А в основном мне приходилось подзаряжаться от накопителей, которые приносили мои помощники. Ну и собственный запас был у меня велик. Как-никак я был архиличем. — Сергей задумался. — Здесь я не заметил, чтобы мой запас пополнялся естественным образом. Хотя с другой стороны, постоянная трата и восполнение не позволяли нормально отследить какие-то изменения. Для накопителей энергии смерти хорошо подходил обсидиан. Под энергию жизни лучше всего было использовать алмазы или изумруды. Что послужит накопителем в этом мире, я не знаю. Необходимы опять-таки эксперименты. Но накопители нам нужны. Можно сказать, это первоочередная задача. — Сергей обвёл всех сидящих за столом взглядом. — Идёт война. Вокруг высвобождается много этой энергии. Я пока не могу контролировать процесс поглощения. Это чревато. — Сергей показал пальцем на Нед и Наташу. — Вот эти милые девушки являются результатом переполнения моего резерва.

— Вроде бы результат неплохой. — Высказался Крон.

— Где гарантия, что следующий раз будет так же? — Спросил у него Сергей. — Пока мы перейдём линию фронта, наша компания разрастётся до невероятных размеров. А мне бы этого не хотелось. Тем более что я не могу контролировать, кто появится в следующий раз на мой зов из-за грани.

— Большой отряд имеет больше шансов на войне. — Заметил Крон.

— Большой отряд — это большая цель. — Сказала Нед. — Здесь есть воздушные суда, которые могут скинуть на нас много бомб. Какими бы сильными магами вы ни были, но ковровую бомбардировку не переживёте. Сергей, какие у тебя планы вообще?

— Планы простые. Добраться до Москвы. К самому главному в этом болоте. И начать вытаскивать страну из задницы.

— Думаешь изменить ход истории?

— А смысл мелочиться? — Улыбнулся Сергей. — Возможности у нас даже сейчас довольно большие, а что будет дальше, когда я с местной магией разберусь? В данный момент для меня главный вопрос — это накопители. Мне надо куда-то сливать излишки, да и запас карман не тянет.

— Командир, есть вопрос. — Произнесла Рона.

— Говори.

— Наш клан полностью погиб. Вырезали всех, от мала, до велика. Ты сможешь возродить его?

— Это будет уже не совсем ваш клан. Вы те же и в то же время немного другие. Вряд ли вы раньше были судьями.

— Вообще-то, именно ими мы и были. Судьи и исполнители. За это нас и уничтожили. — Крон оскалился в улыбке. — Но сейчас мы стали Судьями с большой буквы! С этой точки зрения, я воспринимаю наше возрождение как ступеньку вверх в развитии.

— Попробуем. — Сергей задумался. — Плетение выдёргивает душу из-за грани. Душу, подходящую к заданным плетением условиям. Нет гарантии, что все члены твоего клана под них подходят. И уж точно это не будут дети.

— Значит, они недостойны. Я не буду о них печалиться. — Кивнул Крон. — Хорошего им посмертия. — Он склонил голову.

— Быть по сему. — Сергей прихлопнул ладонями по столу. — Но этим займёмся по пути в Москву. Ты же не первого попавшегося человека взял для Роны?

— Просто почувствовал, что она подходит. — Ответил Крон.

— Думаю, кандидатов для отбора тебе хватит на несколько кланов.

— Я понял. — Вампир кивнул. — И спасибо.

— Сейчас у нас основная проблема — это накопители. Нед. — Он посмотрел на девушку. — Снимай дозоры, пусть бойцы отдыхают. Вечером выдвигаемся в сторону Витебска. Пойдём лесами. Всем остальным на сегодня задание — собирать все предметы, которые могут пойти на накопитель. Всё, что попадётся на глаза. Мы мало знаем про магию этого мира. Накопителем может стать всё, что угодно. Нед, поговори с дедом. Возможно, у деревенских есть в заначках какая-нибудь ювелирка. Нам только напосмотреть. Вернём. А ему будет легче со своими разговаривать. Я пока займусь костями. Они после трансформации тоже могут быть накопителями. Хоть и не такими компактными как в моём мире, но это лучше, чем ничего.

— Можно и без деда. — Нед выложила на стол крупную золотую печатку и серебряные серьги с маленькими камушками. — Нашла у бандеровцев при обыске.

— Хоть что-то. Но всё-таки попробуй поговорить с дедом. Может, какие-нибудь украшения с другими камнями попадутся.

Все разошлись по своим делам. Сергей взял сначала одну из серёжек и попробовал напитать её энергией. Ничего не получилось. Энергия просто игнорировала серьги и рассеивалась в пространстве.

“Так, анти магический материал я нашёл. Теперь бы на накопители чего-нибудь нарыть”. — Подумал Сергей. Попробовал сконцентрироваться на камешках, но, видимо, металл воздействовал и на них. Так что ничего не получилось. Взяв кухонный нож, осторожно выковырял один из камешков на стол. Судя по цвету это был рубин. Мелкий. Пару миллиметров в поперечнике всего. Сконцентрировался на нём и почувствовал, как энергия потекла в него. Крохотный камешек вместил почти половину его резерва. Когда энергия перестала поглощаться камнем, поводил вокруг рукой, старательно прислушиваясь к ощущениям. Фона заметно не было. Значит, если и есть утечка, то она очень небольшая. Опять сконцентрировавшись на камне, он попробовал извлечь энергию обратно.

— Замечательно! — Воскликнул Сергей, когда понял, что почти вся энергия вернулась к нему в резерв.

Мелких камней набралось десять штук. Он отложил их в сторону и взялся за печатку. Энергия из пальцев сама потекла в металл. Сергей сначала перепугался, но отток быстро прекратился. Положив кольцо на ладонь, он ещё попробовал напитать металл. Печатка поплыла как свеча от огня, но оставалась холодной. Вскоре у него на ладони была лужица тяжёлого металла. На нём выступила пена. Какие-то грязные хлопья поднимались из лужицы и плавали на поверхности. Сергей сначала попробовал убрать эту грязь ножом, а потом просто перелил металл в другую ладонь. Стряхнул ошмётки с освободившейся руки и с интересом смотрел, как грязь продолжает подниматься на поверхность. В какой-то момент лужица затвердела, и Сергей опять добавил энергии в металл. Он уже понял, что тот избавляется от примесей.

Когда процесс полностью завершился, Сергей попробовал воздействовать на металл так же, как и на кость. Лужица двинулась к среднему пальцу и приняла форму кольца. Вытянув часть энергии, чтобы оно затвердело, Сергей попробовал снять кольцо с пальца, но оно сидело слишком плотно. Тогда он снова влил энергию в металл и сделал кольцо немного больше диаметром. Только тогда оно снялось. В это время в избу зашёл Крон с Роной.

— Вот пока что нашли, командир. — Сказал Крон и начал выкладывать из карманов кучу всяких вещей. Осколки стекла и керамики. Разнообразную гальку. Несколько сортов древесины. Куриные кости. И прочие предметы, которые в другой раз и подбирать бы никто не стал. — Но прошу сначала глянуть на это. — Рона вытащила из кармана алюминиевую ложку. — Металл очень похож на мифрил, но мягкий.

— Я слышал про мифрил в легендах, ещё в прошлом своём мире. Но ни одного изделия из него мне не попадалось. — Сергей отложил кольцо в сторону и взял ложку в руки. — Алюминий я смог добыть, но ничем примечательным он не отличался.

— Здесь другой мир… — Начала говорить Рона, но остановилась, когда ложка потекла и превратилась в лужицу металла на ладони Сергея.

Порог размягчения был у алюминия ниже, чем у золота раза в два. Сколько это будет в абсолютных цифрах, Сергей ещё не уловил. Опять же надо было ставить кучу опытов, на которые сейчас совершенно нет времени.

Лужица металла привычно выбрасывала хлопья грязи и пены. Примесей оказалось меньше чем в золоте, и поэтому очистка прошла быстрее. Металла было мало, и Сергей сформировал из него небольшой стилет. Почти игрушечный. Или под женскую руку.

Он откачал энергию из металла. Её откачалось в разы больше, чем Сергей её залил. Сделав зарубку в памяти, разобраться с этим феноменом, он аккуратно провёл остриём по поверхности стола. Осталась неожиданно глубокая борозда. Рассмотрел кончик стилета. Не погнулся, как он ожидал. Тогда попробовал согнуть руками, но ничего не вышло. Словно это не мягкий очищенный алюминий, а легированная сталь. Без размаха воткнул по рукоятку в столешницу, как канцелярскую кнопку. Налицо все признаки именного оружия. Сопротивление было очень слабое. Отпустил рукоять, отвёл руку и скомандовал мысленно вернуться в ладонь. Стилет подчинился.

Вампиры молча наблюдали за его манипуляциями. Повертев в руках оружие, Сергей начал напитывать его энергией. Вбухав опять почти половину резерва, он ощутил, что металл её больше не принимает. Но при этом и размягчаться опять не хочет. Потыкал им в стол. Сопротивление еле угадывалось. Покрутил ещё в руках этот странный предмет и откачал всю энергию обратно.

— Я добровольно и по собственному желанию передаю этот стилет и власть над ним, Роне, на вечное пользование. — Произнёс Сергей, протягивая стилет вампирше.

— Спасибо, командир. — Поблагодарила Рона. — Это мифрил?

— Очень похоже. Надо его ещё как-нибудь в костёр бросить. Хотя… Рона, посмотри, где-то свечи должны быть.

Вампирша быстро пошарилась по полкам на кухне. Нашла короткий огарок.

— Пойдёт?

— Нам хватит. — Согласился Сергей.

Поставив свечку перед собой, он лёгким усилием её поджёг.

— Давай стилет.

Взяв стилет, Сергей поместил его кончик в пламя. Выждав пару минут, он стал перебирать пальцами по лезвию, приближаясь к острию.

— Он совсем не нагрелся. — Сообщил Сергей вампирам, вытирая пальцами копоть со стилета. — Очередная загадка. Материал, не реагирующий на нагрев. — Сергей ненадолго задумался. — Если я правильно догадываюсь, то это что-то среднее между мифрилом и адамантием.

— Может, адамантитом?

— Можно и так. Но в моём первом мире было… сказание, где упоминался металл адамантий. У него было интересное свойство. Его можно сделать жидким только один раз. После того как он затвердеет разрушить его практически невозможно. А адамантит и мифрил можно хоть и с трудом, но перековывать.

— Это очень ценный металл! — Заметил Крон.

— Для нас — да. — Улыбнулся Сергей. — А местные из него ложки делают.

— То есть найти его будет не проблема? — Обрадовался Крон.

— Почти всё, что сделано из лёгкого белого металла, является алюминием или его сплавом, для меня это значения не имеет. — Ответил Сергей. — В трофеях посмотрите. Спросите у Нед, куда она их прибрала. У деревенских выменивайте. Просто отбирать не стоит. Рона, попробуй наполнить энергией стилет.

Вампирша, и так не выпускающая стилет из рук, сосредоточилась на нём. Через несколько минут она произнесла.

— Всё, больше у меня нет. — На лбу Роны выступил пот.

— Потерпи немного. Дай мне его сюда. Надо проверить одну мысль.

Получив стилет, Сергей перекачал энергию себе в резерв. Потом залил столько же обратно. Энергия как энергия. Никаких различий он не почувствовал.

— Держи. — Вернул Сергей оружие Роне. — Вещи из этого мифрила можно использовать как накопители, и довольно ёмкие. Намного лучше, чем из кости. Ещё хорошую ёмкость показали камни из серег, которые Нед дала. Так что будем считать, драгоценные камни для накопителей и в этом мире подходят. Золото себя странно ведёт при взаимодействии с энергией.

— В чём странность? — Спросила Рона, уже восстановившая свой резерв.

— Оно само её тянет. — Ответил Сергей. — Хоть немного, но тянет.

— Не слышала о таком. Есть амулеты, отбирающие силу, но они сложные. А так, чтоб просто металл… — Рона задумалась. — Не слышала о таком.

Сергей взял золотое кольцо и вытянул из него всю энергию. Потом положил обратно на стол.

— Попробуй. А то может и правда это только на меня такая реакция.

Рона взяла кольцо. Покрутила в руках.

— Ничего не чувствую.

— Попробуй его наполнить энергией. — Посоветовал Сергей.

— Ёмкость маленькая, но наполняется поразительно легко. — Заметила Рона.

— А дай-ка мне свой стилет и разреши его немного украсить.

— Держи. Украшай. — Протянула она стилет, который до этого умудрилась незаметно спрятать в рукаве.

— И колечко тоже.

Напитав кольцо энергией, Сергей отщипнул от него несколько грамм и попробовал нанести металл на рукоятку стилета. Металл тут же затвердел. Сработал принцип сообщающихся сосудов. Более насыщенное золото передало энергию мифрилу. В данный момент пустому. Сергей легко заполнил кинжал доверху, а потом уже заполнил золото до размягчения. Сформировал плёнку позолоты на рукоятке, и откачал энергию назад.

— Попробуй сейчас. — Протянул он оружие Роне.

— У-ух. — Выдохнула она через несколько секунд. — Как ведро воды вылила и тут же обратно зачерпнула. Никогда о таком не слышала. Это ж… — Рона замолчала, о чём-то задумавшись.

— Это значит меньше потери при вливании, и быстрее пополняется резерв. — Высказался Крон, до этого молча наблюдавший за происходящим.

— Плохо, что золото со временем сотрётся с рукоятки. — Сказала Рона.

— Терзают меня смутные сомнения по этому поводу. — Возразил Сергей. — Поскреби позолоту чем-нибудь острым.

— Никаких следов. — Удивилась вампирша, поскрябав позолоту другим ножом. — Наверное, после преобразования в твоей ауре все материалы становятся прочнее.

— Может быть. Пока знаем о трёх, так сказать, веществах, которые нужно искать в первую очередь. — Произнёс Сергей. — Нед с Наташей передайте, что конкретно желательно искать в первую очередь. А я на всякий случай проверю оставшиеся предметы.

Глава 10

Вампиры ушли, но посидеть одному долго не вышло. Пришёл политрук. Сергей кивнул ему на стул. Сам он в это время экспериментировал с деревяшками. Ёмкость их была никакая от слова совсем.

— Я спросить хотел. — Начал политрук, видя, что Сергей не торопится начинать разговор. — Какие у вас планы?

— Мне в Москву надо. Значит, туда и пойдём.

— Пешком? — Удивился политрук. — Так тут километров 500–600 будет. Да по немецким тылам. Хотя, скорее всего, ближе. Нам бы до линии фронта добраться

— Ну не обязательно пешком всю дорогу идти. Пешком мы дойдём до Витебска. Возьмём пополнение и сядем на поезд до Смоленска. А там уже и наши будут.

— Так нас поезд с пополнением и ждёт в Витебске. Там уже немцы вовсю хозяйничают. — Недоверчиво проворчал политрук.

— Поезд отберём. А пополнение возьмём в пересыльном лагере для военнопленных. — Спокойно объяснил Сергей.

— В плен сдались, значит, предатели! — С жаром воскликнул политрук.

— Ты как дитя малое. Лишь чёрное и белое видишь. — Спокойно возразил Сергей. — В плен попадают, ведь не только если сдаются. Раненный, оглушённый, контуженный. Тут хочешь, не хочешь, а очнёшься уже в плену.

— Всё равно они должны были бежать!

— Раненные и контуженные на пулемёты? Хватит дурью маяться и ахинею нести под видом политработы. Из-за таких идиотов, как ты, наши сейчас и несут основные потери. Одни лозунги в голове. Грудью на пулемёты! С шашкой на танки! Уйди с глаз моих пока, в жабу не превратил! Вон, лучше к выходу готовьтесь. Еда, вода, оружие, боеприпасы! Всё подготовить к вечеру. И все алюминиевые вещи передать товарищу Нед.

— А алюминиевые то зачем? — Сбитый с толку последним приказом политрук выпучил глаза.

— Есть такое слово: “надо”! Выполнять! — Рявкнул под конец Сергей.

Политрук выбежал в дверь.

— Вот есть же люди, пока не рявкнешь, не понимают. И воспитывать времени нет. — Пробурчал Сергей недовольно.

К обеду, общими усилиями, набрали почти пять килограмм алюминия. В основном из вещей бандеровцев и выменяли у деревенских, но и у бойцов ложки тоже изъяли, обменяв на деревянные. Драгоценностей в деревне не нашлось. Только простенькая бижутерия со стеклом. Ничего другого подходящего на роль накопителей найти не удалось.

— Не расскажешь, почему Наташа в ступоре была. — Задала Нед вопрос Сергею, когда все сели за стол обедать.

— У неё произошёл конфликт внутренних установок. — Ответил тот, прожевав очередную ложку каши. — Есть установки, прививаемые с детства. У них своеобразное общество. Матриархат абсолютный. Мужчины там никто. Все не дроу, это название их расы, вообще за разумных не считаются. А плетение, которым я её призвал, тоже вносит свои установки и они более жёсткие. Вот и представь, установки плетения требуют спасти мою жизнь. Наташа находит способ, весьма оригинальный, слить часть энергии. Тут установка, вбитая с детства, требует убить меня немедленно. Совокупляться с животными это извращение. Но убить меня нельзя. Здесь она и зависла.

— И часть установок ты снял или отменил. — Буркнула дроу. — И это не установки, внесённые заклинанием.

— Да. Так и есть. — Спокойно ответил Сергей. — Некоторые установки плетение впечатывает очень глубоко. Убрать их, не убив тебя, я просто не могу. Кстати, если вы думаете, что я так в любую голову могу влезть и поменять там всё, то сильно ошибаетесь. У меня тоже прошиты жёсткие установки. Я не могу убить сам. Не могу приказать убить другому. Не могу влезть в чью-то голову без разрешения и изменить личность или стереть память. Я просто не смогу этого сделать.

— А как ты это сделал мне? — Спросила дроу.

— Думаю, в твоём случае это было лечением. Два выхода. Смерть или изменить личность. Я даже воспоминания у тебя стереть не смог. Просто эмоционально приглушил.

— У нас тоже стоят похожие ограничения. — Подал голос Крон. — Мы не можем убить невиновного разумного. Да и законы, по которым мы судим… откуда они?

— Можно это и законами назвать. Но вообще-то, вы судите по моим моральным установкам. При вашем создании я делюсь с вами частью своей души. — Сергей отхлебнул отвара. — Это плетение должно было призывать судью смерти. Я его в прошлой жизни создал. Скомпоновал из нескольких блоков от разных плетений высшего уровня. Не всё мне в них до конца было понятно, но вроде неплохо получилось.

— Если ты не менял наши воспоминания, — Сергей отрицательно покачал головой. — В таком случае, то, что мы помним, почти не конфликтует с твоей “частью души”.

— Так я и работал больше с частью плетения, которое выбирает душу за гранью. Чтобы не возникали конфликты подобные Натальиному.

— А у меня, почему они возникли? — Спросила дроу.

— Тебя вызвало плетение “костяная гончая”. Почему ты возродилась в своём теле, я не знаю. Но! Это плетение ищет за гранью душу зверя. Костяная гончая должна быть сильной, быстрой и преданной! Плетение не настроено на поиск души разумного. Но почему ты здесь — я не знаю.

— Нед, а что это за нейросеть такая у тебя? — Переключилась дроу на девушку. Вампиры тоже заинтересованно посмотрели на Нед.

— Нейросеть — это такое сложное устройство. — Нед постаралась объяснить попроще. — Оно вживляется в организм и позволяет мне быть сильнее, быстрее и много ещё чего позволяет.

— Это такой артефакт? — Спросила Рона.

— Нет. Магии в нашем мире не наблюдалось. Это чисто техническое устройство. Мне сложно обьяснить на пальцах. Да и неспециалист я в этом вопросе. Возможно, если Сергей прав, вы увидите эти нейросети, ещё при вашей жизни.

— Это какой примерно срок?

— От 50 до 100 лет. — Ответил Сергей.

— Не так уж и долго. — Заметила вампирша.

После обеда Сергей приказал всем спать, а сам занялся алюминием. В глиняную миску сложил мелкие алюминиевые предметы и начал напитывать их энергией. Учитывая предыдущий опыт, он не стал много накладывать на первый раз. Напитал энергией металл и деревянной ложкой собрал грязь с поверхности. Когда самоочистка закончилась, Сергей вылил аккуратно металл на стол. Разделил его на примерно три равные части. Каждой части он придал плоскую каплевидную форму с дырочкой на узком конце. Откачал энергию назад, и то не всю, так как резерв уже оказался полон. Слив четверть в один из камней, Сергей полностью осушил мифриловые, уже, заготовки. Плетение щита от динамического воздействия легко легло на этот необычный металл, внедряясь в его структуру.

Отодвинув полученные амулеты в сторону, Сергей занялся следующей партией. Изведя почти килограмм алюминия, создал двадцать штук. С каждых пяти амулетов энергии набиралось на заполнение одного под завязку. Путём несложных экспериментов установил, что наложить плетение на мифрил можно только, если в нём совсем не будет энергии. Иначе плетение просто не ложилось в металл, а соскальзывало с него. А без энергии прежнее плетение можно было развеять и внедрить новое.

— Можно даже без убийств жить. Достаточно иметь свой небольшой алюминиевый заводик, или открыть скупку цветмета. — Улыбнулся Сергей.

Следующую партию, изведя еще килограмм, он преобразовал в тонкий чешуйчатый доспех. Доспех был в виде пончо. Этакий вытянутый прямоугольник с дыркой для головы. Ничего другого быстро придумать не удалось, но боевая трансформация вампиров сильно изменяет их размеры. Создавать же доспех как у прапрадеда Роны, просто небыло времени. Там требовалась серьезная исследовательская работа.

На месте солнечного сплетения и между лопаток у доспеха были вставки из крупных чешуй. Чтобы слить с него всю энергию пришлось использовать как накопители ещё 4 амулета. В крупные чешуйки Сергей также внедрил плетение щита. Следующее пончо он сделал поменьше размером. Потом создал нормальный доспех для Нед. Чуть меньше килограмма алюминия Сергей оставил на всякий случай. Чтобы он занимал меньше места, просто смял его в руках до состояния шарика. Физическая сила нового тела, наполненного энергией, позволяла легко это сделать. Напоследок распределил равномерно энергию по доспехам и половине амулетов.

— Теперь можно и вздремнуть. — Сергей вроде и не устал, но какая-то тяжесть от переливания большого количества энергии ощущалась. Он добрался до кровати и тут же уснул.

Проспал всего час, но чувствовал себя отдохнувшим. Девушки лежали на широкой кровати спиной к спине. Когда он проходил мимо, Нед открыла один глаз.

— Спи, пока. — Шепнул он ей.

Захватив со стола заряженные амулеты, Сергей вышел из дома. Бойцы расположились в бывшем сельсовете. Многие не спали. Перебирали котомки. Подшивали форму.

— Политрук. — Позвал Сергей. — Хорошо стреляешь?

— Если из пистолета или винтовки, то на уровне. — Ответил он, подходя к Сергею.

— Бери винтовку и пистолет. Будем испытания проводить.

— Какие испытания?

— Важные, и в корне антинаучные. — Улыбнулся Сергей. — Какие же ещё. Иванов, иди сюда.

Боец отложил гимнастёрку, которую пытался зашить, и подошёл к ним. Сергей взял один из амулетов и протянул его Иванову.

— Я добровольно и по собственному желанию передаю этот амулет и власть над ним, Ивану, на вечное пользование. — Торжественно произнёс Сергей и вложил амулет в протянутую руку.

— И зачем он мне? — Удивился Иванов. — Я в эту чушь не верю.

— Не верь. Кто ж тебя заставляет. — Улыбнулся Сергей. — Суй его в карман и становись к стенке. Вон чурбачок захвати по дороге.

— И что мне с этим чурбачком делать? — Спросил тот, поднимая небольшое полешко с земли.

— Вытяни руку вбок и держи его. — Сергей повернулся к политруку. — А ты стреляй в чурбак. Сначала из пистолета.

— А если в руку попадёт. — Иванов не горел желанием участвовать в этом эксперименте.

— Попадёт — вылечу. И не такое лечил. Стой спокойнее.

Политрук одной рукой прицелился, зажмурив левый глаз, и выстрелил. Пуля зависла в 20 сантиметрах от чурки и упала на землю. Выстрел всполошил всех. Начали подтягиваться бойцы.

— А ты боялся. — Сергей подошёл к Иванову. — Дай амулет.

Проверив его, Сергей почти не заметил расхода энергии.

— Странно. — Пробормотал он и вернул амулет бойцу. — Клади в карман. Теперь винтовку попробуем.

Немного успокоившись от таких пертурбаций, Иванов опять вытянул руку в сторону. Пуля из трёхлинейки зависла сантиметрах в пяти от чурбака.

— В грудь и в живот стрельни по разу. — Скомандовал Сергей.

— А вдруг убью. — Засомневался политрук.

— Вот и проверим. А убить не убьёшь. Я же рядом стою. Быстро на ноги поставлю. Только съест каши побольше, чем обычно.

Иванов перестал дышать и закрыл глаза. Политрук передёрнул затвор и быстро произвёл два выстрела.

— Всё Иванов. Эксперимент окончен. Открывай глазки и давай амулет. — Сергей похлопал по щеке бледного бойца.

Теперь расход маны чувствовался, но тоже был значительно меньше, чем Сергей думал.

— Держи. — Протянул он амулет обратно Иванову. — Тут вот дырочка специальная есть. Продень крепкую верёвочку и носи на шее поближе к телу. Это амулет защиты от пуль. Пистолетных или автоматных выдержит штук сто. Винтовочных — штук 30. От ножа не поможет. В любом случае подставляться под пули не советую. Заряд кончится не вовремя и готов. Амулет воспринимай как подстраховку на самый крайний случай. Заряжается он небыстро. Да и я не всегда буду рядом, чтобы подзарядить его.

— А нам такие будут. — Раздались вопросы остальных бойцов.

— Всем будут, кто со мной пойдёт. И сразу предупреждаю: амулеты именные. То есть в чужих руках они работать не будут. Только на том, кому я его передал. А теперь подходи по одному.

В это время подошла Нед.

— Что тут у вас творится?

— Плюшки проверяли, теперь приступили к раздаче.

— А мне плюшки будут.

— Твоя на столе лежит.

— А зачем мне кольчуга? — Удивилась Нед.

— У Роны спроси, что это за кольчуга. Она объяснит. Так бойцы, подходим по одному и говорим имя, данное при рождении.

Быстренько провёл процедуру передачи амулетов всем бойцам, включая политрука. На этот раз он не возражал и марксистско-ленинскими лозунгами не выражался. Молча взял вручённый амулет и присел на ступеньку.

— Чё, Михаил, плющит? — Спросил его Сергей, улыбаясь

— Очень подходящее слово. — Поднял на него глаза политрук. — Я ж деревенский. Там про всякое колдовство баек немерено. А как в школу политработников пошёл, с меня эту дурь быстро выбили. А сейчас, оказывается, что это и не дурь вовсе.

— Расслабься. То и правда дурь была и сказки. А то, что я творю, это совсем другой уровень. Возможно это новое научное направление. Так что не напрягайся по этому поводу, а радуйся, ведь у советской науки появится новое, можно сказать, прорывное направление. И тут мы точно впереди планеты всей.

— Посмотрим. — Буркнул политрук.

— Хватит решать вселенские проблемы. Займись сугубо земными. Где-то через час-полтора выходим. Проверь, как бойцы соберутся. И амулеты проконтролируй. Чтоб у каждого на шее под одеждой висел. Я тоже пошёл собираться.

На пути к дому его перехватил дед с девушкой, которую Сергей успел вылечить. Остальные деревенские побоялись.

— Командир, я слышал, вы уходите? — Спросил он.

— Уходим. Что хотел?

— С вами пойду.

— И я тоже. — Вставила девушка.

— Ну и на кой вы мне? Я, вообще-то, и солдат брать не сильно хочу, но если они останутся это точно смерть для них.

— Так и для нас тоже. Коли не хуже. — Дед почесал бороду. — Я ж теперь молодой. Докопаются до меня, да к стенке поставят. А Милку в публичный дом определят.

— Я тогда сама на себя руки наложу. — Гордо заявила девушка. — В этот раз дед Савотя меня отговорил, но больше я такого не вынесу.

— Раз так, то собирайтесь. Выходим примерно через час. Подходите к нашему дому.

В доме Рона с Нед готовили еду. Крон сидел за столом и перебирал кольчуги.

— Тонкая работа. — Высказал он своё мнение.

— Ну не такая и тонкая. Для меня, по крайней мере. — Возразил Сергей. — Это не столько кольчуги, хотя и в таком качестве лишними не будут, сколько амулеты и накопители одновременно.

— Я чувствую в нём энергию жизни, но никаких заклинаний не ощущаю.

— Возможно потому что они именные. — Ответил Сергей. — Кстати, подозреваю, что здесь всего один тип магической энергии. Он не делится на какие-то виды.

— Почему ты так решил? — Спросила Рона, заинтересовавшись их разговором.

— При работе с алюминием выделяется энергии намного больше, чем я в него вливаю. В разы больше! Энергия жизни не может быть в неживом металле.

— Никогда о таком не слышала. — Подошла к ним Наташа. — Всегда энергии разделялись по типу. Маги тоже были предрасположены к определённым энергиям. Даже божественная энергия разная.

— Ты посвящена богине Ллос, но сейчас в тебе не её энергия и никакого дискомфорта не чувствуешь. Ты пробовала её использовать? — Поинтересовался Сергей.

— Нет. Моё время — это ночь. Днём мы мало что можем.

— А ты попробуй, что-нибудь простенькое. Только пойдём на улицу. — Предложил Сергей.

Вышли всей толпой на крылечко. Дроу взмахнула рукой. Яркий шар повис над её головой, ослепляя всех вокруг.

— Гаси его! — Скомандовал Сергей, прикрыв глаза рукой. — Ты зачем столько энергии в него вбухала?

— По привычке. — Растерянно ответила Наташа. — Днём наши заклинания не эффективны, поэтому приходится вливать больше силы.

— Попробуй, что-нибудь другое, только с энергией не переборщи.

Новый взмах рукой и в центре двора появилась тройка дроу в тёмной одежде. Они натянули луки и прицелились в стоящих на крыльце.

— Всем стоять! — Крикнул Сергей, так как Нед и вампиры уже размазались в пространстве по направлению к лучникам. Но его команда запоздала. Вся шустрая троица проскочила сквозь лучников и только потом замерла.

— Знала же что дроу мастера иллюзий, но чтоб настолько… — С удивлением произнесла Рона. — Они кажутся тёплыми и даже пахнут!

— Я всё-таки жрица Ллос! — Гордо заявила дроу.

— Как расход? — Спросил Сергей.

— Как тёмной безлунной ночью.

— Будем иметь в виду. Пойдёмте готовиться к выходу.

Глава 11

— Вот отсюда до Городка километра три будет. — Сказал Савватей.

Время перевалило за полночь. Они шли по лесу уже несколько часов. Дед показывал дорогу. Остальные, разбившись группами по два-три человека, шли следом параллельными курсами. Шли так, чтобы не натаптывать тропу. Сергей всё-таки опробовал плетение ночного зрения, но не на всех. Непонятно как оно себя будет вести днём. Люди видели ночью, как при пасмурной погоде днём, судя по их впечатлениям. Напрягало то, что после откачки энергии из плетения, оно продолжало работать. Поэтому его Сергей наложил только на двух бойцов и деда.

— Привал. — Скомандовал он. — Нед, Крон, Рона, подойдите.

— Слушаем, командир. — Сказал вампир, когда все названные собрались.

— Надо сходить в этот городок. — Начал Сергей. — Проведать, бандеровцев. Тряхнуть местное оккупационное начальство на предмет камешков и золота. Также пригодятся наши и их бумажные деньги. Но это по остаточному принципу.

— А деньги то нам зачем? — Удивилась Нед.

— Марки особистам сдадим. Рубли самим пригодятся. Их проще иметь, чем иметь проблемы при их отсутствии.

— Серебро? — Спросил Крон.

— Пока не надо. Лучше алюминия побольше наберите. Вопросы есть?

— Если кандидатов в клан найдём, нести? — Спросила Рона?

— Да. Говорил ведь. И не забывайте энергию сливать в кольчуги. Её там много поместится. — Сергей подождал немного. — Если больше вопросов нет, то отправляйтесь. Утром мы должны быть далеко отсюда.

— А я? — Из темноты вышла дроу. — Я тоже неплохой боец.

— С тобой займёмся экспериментами. Так что расслабиться не удастся.

Вампиры с Нед растворились в темноте. Подошёл политрук.

— Бойцы отдыхают. Костёр можно развести для кипяточку? — Поинтересовался он.

— Нет. Выстави часовых. Я сейчас буду занят и не смогу отслеживать округу. А костерок в лесу далеко видно. Особенно запах дыма.

— Вас понял. Пусть перекусят всухомятку. — Кивнул в темноте политрук и ушёл.

— Пошли вот сюда. — Сергей махнул дроу рукой, показывая направление. Между деревьев был небольшой пятачок, свободный от кустов. — Думаю, здесь нам будет удобно.

— Удобно? — Наташа подозрительно посмотрела на Сергея.

— Будем ядро у меня искать и прочую магию исследовать, а не то, что ты подумала. — Улыбнулся ей Сергей. Он знал, что дроу прекрасно видит его в темноте.

— Ты имел в виду источник?

— Думаю, это название одного и того же явления.

Сергей кинул плетение полога тишины на полянку. Зашёл внутрь и подвесил небольшой светляк под самым куполом. Потом выглянул за границу плетения и опять оказался в темноте. В этом мире полог тишины не только скрывал звуки, но и, похоже, экранировал вообще всякую энергию.

— А как ты узнал про эту полянку? — Поинтересовалась дроу. — Я ведь знаю, что ты плохо видишь в темноте.

— Плетение сканирования и его модификации могут заменить зрение, а иногда даже и превосходят его.

— И в чём превосходят?

— Ты видишь только перед собой. А я всё вокруг. — Ответил Сергей. — Давай начнём. Что мне делать.

— Сядь и расслабься, а я буду искать в тебе отблески источника.

Сергей сел по-турецки и прикрыл глаза. Наташа опустилась на колени напротив него и положила руки ему на плечи. Через час она убрала их.

— Пусто. — Сказала дроу. — Даже остаточных признаков источника нет.

— Скорее всего, что его и не было изначально. Этому телу несколько дней отроду. А у предыдущего моего вместилища энергия накапливалась в скелете.

— Сейчас в твоих костях силы меньше всего. Больше всего в крови. Намного меньше в жире.

— Ты так подробно меня исследовала? — Удивился Сергей.

— Не так подробно, как хотелось, но достаточно, чтобы понять, что у тебя сейчас организм работает идеально. И правда, как у новорождённого.

Сергей задумался. Опять где-то рядом крутилась мысль…

— Вода! — Осенило его. — Энергия в моём организме хранится в воде! А у тебя говоришь в источнике?

— Да.

— Подожди…

Сергей начал создавать диагностическое плетение.

— Вставай вот сюда и не двигайся.

Он поставил девушку перед запустившимся диагностом. Сканирование в типах энергии ничего не выявило.

— Создай какое-нибудь простое плетение и поддерживай его перед собой. — Дал Сергей команду Наташе.

Не заостряя внимание на том, что именно сделала дроу, он опять пробежался по всем типам энергии. Созданное плетение чётко проявилось в диапазоне смерти.

— Развей его.

На диагносте было видно, как энергия из плетения впиталась в руку девушки и… И всё! Куда она делась было непонятно. Сергей переключил диагност на аурный режим. Перебирая слой за слоем, наткнулся на мечи.

— Вот где они родные!

— Кто? — Спросила девушка.

— Мечи твои нашёл. Ауре прячутся. На шестом слое.

— А что это за слой?

— Не знаю. — Сергей задумался. — В моём предыдущем мире использовались только первые четыре. Глубину возможного сканирования я заложил в диагноста до десятого. Глубже плетение не выдерживало нагрузки и разрушалось. Но сколько мы не пробовали, глубже четвёртого слоя ничего не обнаружили.

– “Мы” — это кто?

— Я и эльфы. Плетение создал я, но оно работало на энергии жизни, и сам я с ним работать не мог. Вот мы с эльфами и скооперировались.

– “Скооперировались” — это как? — Сергей прямо почувствовал, как дроу засмущалась.

— Что ж тебе всякая похабщина в голову-то лезет? У меня вон 500 лет воздержания. Было. И то вроде держусь. — Сергей глубоко вздохнул, и сам смутился непонятно чего. — Скооперировались, это значит, создали совместное дело. Где каждый вносит свой посильный вклад.

— Я поняла. Постараюсь держать себя в рамках.

— Молодец! — Похвалил Сергей. — А теперь извлеки мечи.

Наташа встряхнула руками. С экрана диагноста мечи пропали. Сергей переключился на пятый слой. От контура обозначавшего границы тела шёл маленький засвет в районе ладоней.

— Отбрось мечи на пару шагов. — Скомандовал он.

Теперь стали заметны тонкие нити, идущие от ладоней к мечам.

— Позови мечи назад.

Нить налилась энергией и резко сократилась, оставив опять только маленькие засветы.

— С этим немного разобрались. — Пробормотал Сергей. — Теперь посмотрим, что находится глубже.

Глянув ещё раз на мечи, замершие на шестом слое, он переключился на седьмой. Там никаких аномалий не было. Ровный фон чего-то там. На восьмом обнаружился интересный объект в районе солнечного сплетения. Яркая сфера, насыщенная энергией, от которой во все стороны расходились извивающиеся и ветвящиеся каналы, напоминающие нервную или кровеносную систему. На следующих уровнях больше ничего не обнаружилось. Вернувшись опять на восьмой, Сергей нажал значок паузы. К сожалению, это максимум на что его хватило при создании плетения. Сохранение в плетении движущейся картинки, требовало его усложнения почти на порядок.

— Иди, посмотри на своё ядро, которое источник. — Позвал он дроу.

Девушка обошла диагноста и уставилась на картинку.

— Это и есть источник?

— Да. А это, я так понимаю, каналы, с помощью которых ты управляешь своей энергией. — Сергей посмотрел на лицо девушки. — Расстроилась? Почему?

— Они такие тонкие… — Ответила она.

— Толщина, возможно, и не важна. Чтобы хорошо проводить энергию, проводник должен быть не толстым, а должен иметь низкое сопротивление.

— Думаешь это так?

— Надеюсь. Мы ещё только в самом начале пути изучения магии этого мира. Что-то из прошлых миров работает. Что-то нет, или работает по-другому. Так что расстраиваться рано. К тому же каналы можно тренировать и они увеличатся со временем. В моём предыдущем мире было так: чем старше маг, тем он сильнее.

— В моём так же.

— Не время грустить. У нас море работы впереди. Смотри, вот этот значок вызывает остановку картинки…

Нед с вампирами добрались до окраины Городка. Лёжа на насыпи железной дороги, разглядывали редкие огоньки спящей деревни. Как-то ещё этот “Городок” назвать было нельзя. Строго за светомаскировкой здесь, видимо, не следили.

— Как нам найти бандеровцев? — Шёпотом спросил Крон.

— Поинтересоваться у кого-нибудь. — Пожала плечами Нед. — Вот только я здесь никого не знаю. В дом вламываться не вариант. Прохожих точно нет. Комендантский час должен быть введён на оккупированной территории. — Рассуждала она вслух. — Можно просто походить по городу. У них вроде как флаги могут быть у важных объектов.

— Достоверно ты не знаешь? — Уточнил Крон.

— Откуда. Я родилась на триста с лишним лет позже.

— Тогда предлагаю взять твой план за основу. — Произнёс Крон. — По сути, нам здесь ничего не угрожает.

— С такими-то амулетами, думаю, даже напрягаться не придётся. — Согласилась с ним Нед. — Но лучше по возможности всё сделать по-тихому. Плохо, когда противник напряжён и ждёт пакости.

Крон ничего не ответил. Просто первым неслышно перебрался на другую сторону насыпи и двинулся в направлении деревни.

Когда проходили мимо какого-то костёла, Нед решила предложить вампирам заглянуть туда, на предмет ценностей. В это время Крон обернулся и покачал головой.

— Не время ссориться с богами. — Прошептал он спокойно.

На что Нед просто кивнула. “Мысли читает, что ли…” — подумала она.

— Мы эмпаты. Чувствуем эмоции. И живём долго. — Ответил Крон на невысказанный вопрос.

— Поняла. — Кивнула Нед.

Дальше шли молча. Улица была широкая. Хоть и грунтовая. Тёмные дома стояли по обеим сторонам. Патрулей, о которых говорила Нед так и не встретили.

Первых людей они увидели возле какого-то барака. Двое полицаев с повязками на рукавах курили на крылечке в свете тусклой лампочки.

— Похоже, то, что нужно. — Прошептала Нед.

— Не убивай. — Также тихо ответил Крон.

Нед пожала плечами и кинула ножи. Два любителя вредных привычек беззвучно начали оседать. К ним тут же метнулись вампиры, придержав тела от громкого падения. Крон осмотрел бандеровцев и свернул одному из них шею. Силу он перенаправил в кольчугу Нед.

— Этот нам нужен. — Положив ладонь на лицо второго, он сказал. — Теперь долго не очнётся.

Нед в это время пробежала взглядом по стенам барака. Обнаружила провода, подходящие к дому, и в прыжке их перерезала. Лампочка погасла. В бараке кто-то заматерился вполголоса. Нед проскользнула в дверь мимо вампиров и матерки оборвались на середине фразы. Рона возникнув рядом с девушкой, придержала её.

— Дальше мы сами. Пока не вмешивайся. — Шёпотом попросила она.

Нед пожала плечами и опустила труп аккуратно на пол. Небольшое помещение расходилось влево и вправо узким коридором. Больше половины дверей было закрыто. Крон плавно подошёл к порогу одной из комнат по правому коридору. Постоял пару минут и переместился к следующей комнате. Рона проделывала те же действия в левом ответвлении. Закончив этот странный обход, Крон заявил:

— Можно начинать подробный осмотр. — Довольно громко произнёс он. — Они очень крепко спят. Это наше естественное умение.

— Можно было никого не убивать? — Поинтересовалась Нед.

— Тех, кто бодрствует, усыпить дольше и сложнее. — Ответила Рона. — К тому же убивать их всё равно придётся. Тех, кого мы отберём — унесём Сергею. Остальных мы осудим. Оставшихся придётся убить тебе.

— Это тех, которые будут невиновны? Зачем?

— Они же предатели. Хоть и не успели ещё ничего совершить. Но совершат потом. К сожалению, мы не можем судить за то, чего не случилось. — Ответил Крон.

— Не любите предателей?

— Думаю, их никто не любит. А от одного такого погиб весь наш клан.

— Если останутся в живых те, кто не замазан, это станет толстым намёком для других. — Возразила девушка.

— Может, ты и права. — Немного подумав, согласился Крон.

— Давайте не будем тянуть. Вы разбирайтесь с этими… А я займусь мародёркой. Хоть алюминия насобираю.

Вампиры молча зашли в одну из комнат. Нед выбрала себе другую и начала перетряхивать вещи бандеровцев. Также проводя дотошный обыск бесчувственных тел, многие из которых спали в одежде. Кроме того, ощупыванию подверглись матрасы и подушки.

Зайдя в очередную комнату, Нед увидела вампиров за работой. Каждый из них наклонялся над телом и всматривался в него. Результатом осмотра была или смерть от перелома шеи, или резкое старение виновного. Выглядело это довольно жутко. Понаблюдав немного за вампирами, Нед решила перейти в другую комнату, чтобы не мешать им.

На одном из трупов со сломанной шеей, она нашла тяжёленький мешочек. Заглянув в него, Нед испытала чувство омерзения. Там, кроме ювелирных изделий, находилось ещё множество золотых зубов и коронок.

— Сволочи! Б… — Высказалась она на великом могучем. — Хреново, что вас только один раз убить можно.

Набив мешок всякими полезностями, Нед вынесла его ко входу. Там лежало три спящих бандеровца. Рона как раз выносила четвёртого.

— Тела для нашего клана. — Пояснила она, на вопросительный взгляд Нед.

— Боюсь, такими темпами ваш клан будет состоять из одних мужиков. — Хмыкнула Нед.

— Пока хоть так. — Согласилась с ней Рона. — Думаю, преступницы нам ещё попадутся. Много насобирала?

— Крохи. Какие-то бедные бандиты. Золота мало. Денег тоже. В основном еда да выпивка. Оружие дерьмовое. Надо на какой-нибудь склад залезть за алюминием. Пойду ещё поищу.

— Не задерживайся. — Попросила Рона. — Мы и так долго провозились. Надо ещё тела вынести в лес.

— Надо, так вынесем. — Кивнула Нед и пошла мародерить дальше.

Закончили все дела только через полчаса. Нед набила ещё три мешка всякой полезной всячиной. В этом ей помогли четыре запертые комнаты. Судя по всему, они принадлежали главарям отдельных отрядов. Куча вещей была навалена по углам. Отдельно стояла батарея разнокалиберных бутылок с самогоном и настойками. Ящики немецких консервов были засунуты под кровать. Ювелирку и наличные все четверо прятали исключительно в матрасе. Нед с трудом представляла, как на таком можно спать. Вряд ли местные бандиты умели отключать болевые ощущения. Алюминия попадалось мало. В основном посуда.

Спящих тел в коридоре набралось уже шесть штук.

— Четверых унесу я. — Сказал Крон. — Двоих возьмёт Рона. На тебе Нед — мешки.

Нед метнулась в ближайшую комнату и собрала там простыни и покрывала. Одну оставила себе и разорвала пополам. Остальные кинула Крону.

— Свяжи их попарно. Удобней будет нести. — Посоветовала она.

Сама девушка связала мешки за горловины и перекинула их через плечи. Ноша была не тяжёлой, но очень неудобной. Вампиры, помогая друг другу, быстро спеленали спящих бандеровцев. Вышли на улицу нагруженные добычей.

— Скоро рассвет. — Сказала Нед, направляясь к выходу из деревни. — Пора возвращаться.

— Сергей говорил, ещё надо начальство местное посетить. — Возразила Рона.

— Не успеем. И, как я поняла, это был не приказ, а пожелание. — Нед вздохнула. — К тому же, не в обиду будет сказано, диверсионный отряд из вас получается весьма специфический.

— Думаешь, диверсия не удалась? — Спросила Рона, поудобнее перехватывая свой груз.

— На отдельно взятом участке, цель мы выполнили и даже, я думаю, перевыполнили. Завтра шуму здесь будет до небес. — Нед задумалась. — Командир не знает о нас практически ничего. Ни наших возможностей, ни наших преимуществ и недостатков. Возможно, поэтому и отдал такое расплывчатое распоряжение.

— Будем надеяться, что так и есть. — Прошипел Крон, перешедший в боевую ипостась. — Сейчас переходим на бег. Я чувствую, как светлеет горизонт.

— Значит, вот где у меня энергия хранится. — Сергей рассматривал стоп-кадр десятого слоя.

— Это хорошо или плохо? — Поинтересовалась дроу.

— Не знаю. Не работал я со слоями глубже четвёртого. Для первых четырёх действует правило: воздействие на каждый более глубокий слой требует примерно в полтора раза больше энергии. Но это округлённо. Между первым и вторым разница в 1,2 раза. А между третьим и четвёртым уже 1.8. Дальше эксперименты мы просто не проводили. Не над чем было их ставить. Слои были, а содержания не имели. А здесь сразу десятый. — Сергей вздохнул. — Мало данных. Нужны ещё эксперименты.

— Сергей, мы вернулись. — Под купол зашла Нед.

— Молодцы. Как всё прошло?

— Шороху навели, но многого не успели.

— Все живы? — Спросил Сергей.

— И даже больше. — Ехидно улыбнулась Нед.

— Сколько?

— Шесть тушек.

— Как же вы их перли? — Удивился Сергей.

— Крон с Роной сами справились. Я мешки с добром тащила. — Нед сделала лицо серьёзным. — Нам бы уходить надо отсюда.

— Пойдём, расскажешь, как всё прошло. Думаю, полчаса-то у нас есть, и перекусить не помешает. — Сергей развеял плетение диагноста и убрал полог. Быстро просканировав округу и убедившись в отсутствии посторонних, не стал убирать светляк. — Пока вокруг чисто.

Вампиры развязывали тела и укладывали в ряд. Нед пристроилась на корточках возле мешков. Наталья появилась чуть позже с едой и чаем во фляжках.

— Рассказывайте. — Распорядился Сергей, приступив, то ли к позднему ужину, то ли к раннему завтраку.

Сначала высказалась Нед. Потом её дополнили вампиры.

— Понятно. — Сергей задумался, жуя мясо. — Крон, сколько надо времени, чтоб незаметно усыпить, например, часового.

— Минут 20.

— А если будет больше людей?

— Тут не столько от количества людей зависит, сколько от площади воздействия и расстояния до объектов.

— А от количества энергии, используемой при воздействии? — Спросил Сергей.

— Возможно, тоже зависит. — Крон задумался.

— Мы вампиры. — Продолжила его мысль Рона. — Сами мы силу не вырабатываем. Поэтому с самого начала нас учат расходовать её предельно экономно. Накопить силу жизни в нашем мире было не так-то просто. Это здесь её запредельное количество.

— Понятно. — Кивнул Сергей. — В этом мире её и правда, очень много. Кольчуги у вас почти под завязку набиты. Будет время, будем экспериментировать. Сейчас раздевайте эти заготовки, чтоб одежду лишний раз не рвать. Нед, поднимай людей, и уходите в сторону Витебска. Мы вас нагоним.

— А если будет погоня, а вы тут все такие добренькие? — Возразила девушка.

— Разберёмся. — Усмехнулся Сергей. — Мы добренькие, но не беззащитные. Мешки оставь. Унесём.

Глава 12

Основной отряд Сергей с восьмёркой вампиров догнал через полтора часа. Солнце уже встало. Новички тащили груз.

— Дед как глаза? — Спросил Сергей.

— Режет немного, а так нормально. — Ответил тот сощурившись.

— Потерпи маленько. Надо место на днёвку найти. Желательно к воде поближе.

— Тут озеро большое есть, но надо через железку перебегать.

Сергей припомнил когда-то виденную мельком карту.

— Озеро Лосвидо?

— Лосвида, у нас называют. Да. Про него говорю. Стать в лесочке рядом. Авось и не заметит никто лишний.

— Веди. Только у железки тормозни. Надо убедиться, что там пусто.

— Сделаем, командир. — Ответил дед, по привычке сгорбившись.

— Дед. — Сергей с улыбкой смотрел на Савватея. — Ты бы уже начал привыкать, что снова молодой. А то горбишься. Шамкаешь как беззубый. И бороду сбрей, наконец.

— Сам бороду сбрей, а мне в ней теплее. — Подмигнул тот. — Пойдёмте.

Через полчаса петляний между полями вышли к озеру. Взяв двух вампиров с котелками и другими ёмкостями для воды, под скрытом сходили к озеру. Попросив, далеко никого не разбредаться, Сергей повесил над лагерем отвод глаз. Бездымный костерок солдаты развели в тут же выкопанной ямке и принялись готовить нехитрый завтрак.

— Сергей. — Рядом с ним уселась Рона. — Ты же не снимал с вновь призванных ограничители?

— Нет. Когда бы я успел? Время на трансформацию только и хватило.

— Дело в том, что один из возвращённых из-за грани и есть тот предатель, который помог уничтожить наш клан.

— Судя по всему, он ненадолго вас пережил. — Заметил Сергей.

— Это не отменяет того, что он сделал.

— И что ты предлагаешь?

— Я знаю, что ни ты, ни мы не сможем его убить снова. Мы с Кроном почему-то не чувствуем его вину. Я прошу не снимать с него все ограничения.

— А смысл?

— Чтобы он снова не предал.

— Это ограничение я и с вас снять не могу. Так зачем его ещё больше ограничивать?

— Пусть хоть какое-то наказание понесёт. Пусть понимает, что ты его специально ограничиваешь.

— Рона, в том то и дело, что он сейчас ничего не понимает. — Сергей пристально посмотрел на вампиршу. — У него в данный момент почти нет своих желаний. Есть только желание служить мне. Его мало волнует прошлое и будущее. Он даже не поймёт, что его наказывают, если я прикажу всыпать ему плетей. Он воспримет это, как моё желание и будет рад его исполнить.

— Я помню, как я очнулась после смерти. — Задумчиво проговорила Рона. — Я не ощутила большой разницы после того, как ты снял ограничители с тем, что было до этого.

— Поверхностные ограничители для своей работы требуют время на анализ. Они не работают сразу, как глубинные блоки, на уровне инстинктов. Уже сейчас разница в поведении вновь пробуждённых вампиров должна быть заметна.

— Да. — Согласилась Рона. — Они стали более инертными. Совсем безынициативными.

— Дальше будет хуже, пока не дойдёт до определённой точки.

— Это обратимо?

— Конечно. Иначе я сразу бы взялся за снятие блоков. Уж как-нибудь от погони бы отбились. — Сергей усмехнулся. — Если бы она была.

— Думаешь после гибели стольких воинов, враг бы не отправил погоню? — Рона заметно расслабилась.

— Ты немного не представляешь реалии этого мира. После того, что вы там устроили, в погоню за нами отравлять меньше чем танковую роту вряд ли решатся. — Засмеялся Сергей. — А насчёт предателя… — Он перешёл на серьёзный тон. — Плетение выбирает душу, достойную быть судьёй. Прежде всего, по моральным качествам. Судья — предатель, как-то странно звучит. Может, не так всё просто с его предательством? Подумай над этим.

— Я подумаю. — Задумчиво кивнула Рона.

— Пошли снимать блокировку с новичков. Мне надо, чтобы они к ночи пришли в норму.

Витебск обошли с юго-запада и остановились в небольшом лесочке. За ним располагалось поле. Справа от него начинались сады. Прямо на восток, примерно через километр была видна железнодорожная насыпь. Опять занимался ранний рассвет, поэтому, накинув на стоянку отвод глаз, Сергей решил прогуляться в одиночку. Под скрытом. Не спеша, он добрался до железной дороги. Постоял на насыпи. Осмотрелся. Прошёл немного вдоль путей. Увидел огороженное поле невдалеке и свернул к нему.

За колючей проволокой находились солдаты в советской форме. Они стояли и сидели. Тех, кто падал от нехватки сил, товарищи приводили в чувство и снова поднимали на ноги. По углам стояли караульные вышки. Лагерь был временный и ещё небольшой. Тысячи на четыре человек.

Охраны было немного. На вышках часовые с пулемётами. Да небольшой барак для дежурной смены. Рассмотрев всё внимательно, Сергей вернулся на железнодорожные пути.

Не торопясь, рассматривая все встречающиеся по дороге стрелки, он дошёл до вокзала, обогнув центр города по дуге. Рассмотрел составы, набитые немецкой техникой и боезапасом. Прошёлся по складам, которые были не заперты. Ничего архинужного не нашёл. Приметил только склад с продуктами. Решил затариться на обратном пути.

Сергей прошёл вокзал насквозь и двинулся в сторону моста через Западную Двину. Навстречу прошёл состав, груженный металлоломом. На одной из платформ были свалены обломки самолётов.

— Замечательно. — Проговорил Сергей. — Теперь главное, чтобы он без меня не уехал.

Мост оказался целым. Следов капитального ремонта не было. Видимо, немцы захватили его раньше, чем наши успели уничтожить. Сергей повернул назад. Поезд с металлоломом стоял прямо напротив перрона. Паровоз отогнали на дозаправку водой и углем. Сам состав не охранялся, но на перроне прогуливались немецкие солдаты. Он дошёл до складов. В одном из них захватил две канистры из-под бензина. Вернулся к составу и наложил отвод глаз на платформу с обломками самолёта.

Взобрался на неё, потом открыл канистры. Металл потёк тонкой струйкой в горловины. Пена пузырилась и отваливалась ещё в воздухе. Сделав струю подлиннее с помощью сырой энергии, Сергей добился того, что в канистры поступал практически чистый металл. Заполнив одну ёмкость на треть, пришлось остановиться и изготавливать заготовки под амулеты. Просто так раскидывать куски неизвестного металла, да ещё на вражеской территории, не хотелось. Мало ли до чего додумается сумрачный тевтонский гений. Запас энергии самого Сергея был недостаточен, чтобы удерживать весь металл в жидком состоянии.

За время шатаний по железной дороге Сергей выяснил, что поезда ходят достаточно регулярно как в ту, так и в другую сторону.

К тому времени, как обе канистры оказались заполнены, образовалась внушительная горка амулетов. Чтобы связать их в кучу, пришлось выдирать тросик из корпуса самолёта. Отвод глаз и здесь себя проявил. Несмотря на шум, который производил Сергей, вырывая тросик, никто даже голову в его сторону не повернул.

Тросика еле хватило, чтобы сделать ожерелье из всех заготовок. В это время состав начал трогаться. Сергей быстро спрятал канистры с ожерельем за обломками самолёта. Плетение отвода глаз накладывалось на место, в отличие от плетения скрыта, которое накладывалось на ауру, и двигалось вместе с человеком. По крайней мере, так было в прошлом мире. Проверять при большом количестве противника различие в действии плетений очень не хотелось.

Состав потихоньку набирал скорость. Ехать до того места, где он вышел к насыпи, было недолго. Всё-таки не пешком. Сергей надел ожерелье на шею в несколько оборотов. Взял канистры и аккуратно спрыгнул со всё ещё медленно двигающегося в городской черте поезда. Не спеша, дошёл до лагеря, выбирая участки с более плотной почвой. Очень хотелось есть, и чувствовалась усталость, от долгого применения скрыта и манипуляций с большим объёмом энергии. Хотя с каждым разом все подобные действия давались легче. Отвод глаз над лесочком ещё не исчез. Зайдя в зону его влияния, Сергей снял с себя скрыт. Чем удивил бойца, находящегося в охранении.

— Командир! Это… Как это… — Удивлённо забормотал он.

— Это, так это. — Передразнил его Сергей. — Помоги лучше.

Боец кинулся подхватить канистру.

— Не её. — Остановил его Сергей. — Ожерелье сними с меня. Всю шею натёр.

Крякнув от натуги, боец закинул связку на плечо.

— Силён ты, командир. — Отдуваясь, произнёс он.

— Поживи с моё…

Возле потухшего костерка сидел Крон и о чём-то разговаривал с политруком.

— Как у вас тут дела? — Поинтересовался Сергей.

— Нормально, командир. — Ответил политрук. — Мои бойцы, часть отдыхает, часть в охранении.

— Мои все спят. — Кивнул Крон. — Как разведка?

— Нормально. — Сергей потянулся к остывшему котелку с отваром. — Жрать только хочется.

— Это мы мигом исправим. — Политрук вытащил откуда-то из-за спины мешок и начал доставать из него копчёное мясо, хлеб и зелень.

— Замечательно. — Сергей налёг на еду.

— Что дальше будем делать? — Спросил политрук.

— Пока все будут отдыхать. Ночью надо провернуть грандиозную работу. — Немного прожевав, ответил Сергей. — Как я и думал, лагерь с военнопленными расположен недалеко от железной дороги. Поэтому нам надо будет захватить состав. Желательно пассажирский или грузопассажирский. Погрузить на него пленных и доехать до Смоленска. Это если вкратце. К утру, думаю, успеем.

— Это невозможно! — Возразил политрук. — Не нашими силами!

— Возможно. — Спокойно произнёс Сергей, дожёвывая мясо. — Есть, конечно, масса нюансов в плане, но они все учтены. — Он повернулся к Крону. — Все вампиры могут получать и передавать воспоминания?

— Нет. Магией разума среди нас владеет только Рона. — Тот покачал головой.

— Магии разума, как таковой, не существует. Это просто свойство ауры. Его можно развить у каждого. — Сергей отхлебнул холодного отвара. — Это я так, к слову. Рона тоже подойдёт.

Как стемнело, Сергей лёг поспать. До начала операции оставалось около двух часов. Всё было подготовлено. Указания и амулеты были розданы. Именно изготовление необходимых амулетов и отняло больше всего сил. Как ни странно, простой перекус снимал значительную часть усталости от работы с магией. Это помогло ему изготовить доспехи для всех вампиров и дроу. Также не забыл про себя и изготовил более массивный, а значит более вместительный доспех-накопитель. Для простых солдат делать кольчуги посчитал излишним, так как они не могли собирать энергию и манипулировать ей. А от пуль обычных амулетов хватало.

Пришлось повозиться с амулетами скрыта. Если динамический щит был завязан на ауру живого существа и активировался автоматически, то плетение скрыта, тоже завязанное на ауру, должно было работать в режиме вкл-выкл. Всё же Сергею удалось решить эту проблему.

Амулет он создал в виде многозвенного браслета, который включался и выключался путём прикасания одновременно к двум звеньям на противоположных сторонах. Это исключало ложные срабатывания. Из остатков жидкого металла Сергей наделал кольчуг разных размеров и браслетов про запас.

В десять вечера Сергея разбудили, и время понеслось вскачь. Все уже были собраны и готовы к выходу. Вампиры и бойцы разбились на пары. Нед с Натальей были закреплены за Сергеем. Милка и Савватей должны были остаться с вещами.

Быстренько дошли до насыпи. В кустах сгрузили лишние пожитки. Вампиры залегли по одну сторону железнодорожного полотна. Сергей с Нед и Наташей ушли в направлении, откуда должен появиться поезд. Долго ждать не пришлось. Состав попался, как на заказ, состоящий из пассажирских и грузовых вагонов. Дав отмашку дроу, Сергей с Нед двинулись к насыпи, пролегающей через глубокий овраг, которую только что проехал поезд. Наталья, обгоняя поезд, убежала к месту засады.

Сергей приблизился к оврагу. Решил не мелочиться и создал сразу крик праха, благо недостатка в энергии не было.

— Немного перестарался. — Озадаченно проговорил он.

— Бывает. — Философски заметила Нед. — Ты главное по мне не попади чем-нибудь подобным.

Нед прошла по шпалам к висящим над глубоким провалом рельсам. Кинула сначала камешек вниз. Оттуда слышались нарастающие всплески от падающих в воду камней.

— Метров двадцать примерно. — Заметила она. — А вот рельсы нисколько не пострадали. Только блестят как новые.

— Блестят потому, что вся ржавчина в прах превратилась. А на металл это плетение, похоже, не действует. Я же говорю, в этом мире всё не так работает. — Пожал плечами Сергей. — Исследования надо проводить.

— Дожить бы ещё до этого времени.

— Я не могу никому нанести вред. Это заложено у меня на подкорке.

— Судя по всему, не можешь нанести вред прямой. А опосредованный запросто. — Нед усмехнулась. — Что будет со следующим поездом, если он поедет ночью?

— Ты права. Но! А вдруг он не поедет? Вот поэтому я не сильно-то и ограничен в своих возможностях. Остаётся только узнать какие они. — Сергей развернулся и направился к засаде. — Пошли. Нас ждут великие дела!

Наташа обогнала поезд и, спрятавшись в кустах, создала иллюзию большой кучи валунов на рельсах. Приближающийся на небольшой скорости поезд высветил её своим прожектором. Состав стал тормозить, свистя колодками, и в этот момент вампиры ударили своей магией на полную силу.

Машинист, выглядывающий из окошка, свесился безвольной куклой. С подножки одного из вагонов упал выглянувший посмотреть причину остановки немец. Вампиры с бойцами бросились к составу. Сначала шёл быстрый осмотр, на предмет не вырубившихся людей. Потом дружно выносили бесчувственные тела и складывали возле вагонов прямо на насыпь.

Крон шёл вдоль уложенных тел, всматриваясь, во что-то видимое ему одному. Иногда по его указанию одно из тел утаскивали в первый вагон. Тех, кого он пропускал, тут же убивали бойцы, а вампиры, находящиеся рядом, собирали развеивающуюся энергию в кольчуги-накопители.

Сергей подошёл к стоящим без дела бойцам и вампирам. Часть из них тут же приблизились к нему и стали сливать энергию из своих кольчуг в накопитель Сергея, ёмкость которого была значительно больше чем у остальных.

— Как у вас идут дела? — Спросил Сергей у одного из вампиров.

— Всё по плану, командир. Примерно через полчаса Крон закончит и можно переходить к следующему этапу.

— Сколько тел отобрали?

— Мало. Из 200 уже проверенных, только десять подходят.

— Ничего, ещё наберёте. Там среди военнопленных наверняка гниды есть. — Зло ощерился Сергей. — Пока энергии хватит. — Произнёс он, почувствовав, что доспех полон примерно наполовину. — Заканчивайте здесь.

Он стал подниматься в вагон, когда его окликнула дроу.

— Сергей, тут проблема у нас.

— Что случилось?

— Машинист с кочегарами упирается. По-вашему, не понимают. И что-то делать отказываются.

— Сейчас подойду. — Сергей соскочил с подножки. Хлопнул рукой по плечу ближайшему вампиру. — Пойдём, поможешь наставить на путь истинный.

Машинист оказался в возрасте. За ним стояли два крепких парня. Видимо, кочегары. Вид у всех был насупленный. Лица побитые.

— Совсем не слушаются? — Уточнил Сергей у дроу.

— По-своему, что-то лопочут и ничего делать не хотят. — Влез с ответом боец, присматривающий за немцами.

— Это ты их так подрихтовал? — Удивился Сергей.

— Не успел. Её работа. — Кивнул боец на дроу. — Командир, ты по-немецки понимаешь?

— Ага. Гитлер капут и хенде хох. — Немцы презрительно улыбнулись. — Среди них есть подсудные? — Спросил Сергей вампира.

— Все трое. — Спокойно ответил тот. — Вот этому положена смерть. — Ткнул он пальцем в самого здорового немца.

— Тогда, я думаю, сами разберётесь, что и как им показать. А кочегара можно из ещё живых отобрать. — Сергей зловеще улыбнулся немцам. — А я пошёл. Дела у меня.

Когда Сергей ушёл, вампир тоже улыбнулся. Он вытянул руку вперёд, указывая пальцем на смертника и, в процессе смены ипостаси на боевую, произнёс всего одно слово.

— Виновен!

Через несколько секунд на пол упал иссохший труп немца. Вампир перевёл палец на второго, но пока молчал. С немца градом катил пот. Машинист выставил ладони вперёд и запричитал.

— Wir werden arbeiten! Wir arbeiten!

— Вроде согласны работать. — Радостно сообщил боец. — Пойду им третьего приведу. А то так и котёл остынет.

Глава 13

Позвав с собой ещё одного вампира из молодых, Сергей всё-таки забрался в вагон. Время поджимало. Благо все были проинструктированы заранее. Оставалось только указывать пальцем на нужное тело, как помощник приводил его в необходимое состояние, путём сворачивания шеи.

Пробудившиеся вампиры начинали крутить головой. Наткнувшись взглядом на Сергея, порывались что-то спросить, но молчали, видя, что он занят.

Над очередным телом Сергей задумался. Все предыдущие кандидаты были обычными солдатами. Многие в нижнем белье. Этот же, здоровый лось сам по себе, был при полном параде. Сергей специально проверил, сапоги блестели, как только что начищенные. Это немец был из СС. Причём непростым. Значок НСДАП висел на груди. На глаза попалось кольцо на пальце с эмблемой Аненербе. Да и веяло от него чем-то непонятным. С энергией тоже происходили странности. Вместо того чтобы вылиться из тела со свёрнутой шеей мощным потоком, она текла тонким ручейком.

— Этого на потом. — Решил Сергей. — Давай следующего.

Закончив с ещё двумя преобразованиями, он ощутил, что поток силы, который ощущался на краю сознания, от странного эсэсовца перестал поступать. Вернувшись к телу, Сергей наложил на него плетение.

— Так и думал, что что-то не так. — Пробурчал он. — Это точно не вампир. Это писец! Зови всех, кто с накопителями сюда! Быстро! — Приказал Сергей вампиру, который ему помогал.

Энергия из накопителя уходила стремительно. Куда она девалась, Сергей понять не мог. Этот грёбаный ариец лежал на спине. Свёрнутая шея давно выпрямилась, и больше никаких изменений не наблюдалось.

Скоро прибежали остальные вампиры.

— Что случилось? — Задал вопрос Крон.

— Сливайте в мой накопитель энергию. Всё кроме личных запасов. — Распорядился Сергей. — Крон, почему ты выбрал это тело?

Вопрос удивил вампира.

— Я его не отбирал.

— Кто принёс это тело? — Спросил Сергей у всех.

— Я принёс. — Ответил невысокий парнишка. Наверное, самый молодой из всех здесь присутствующих. — Крон указал на него, я и принёс.

— Я указал на него и жестом показал, что можешь забрать его силу. — Рыча, прошипел Крон. — Если из-за тебя опять пострадает клан, я тебя за гранью найду. Даю слово!

Рядом стоящие вампиры недобро поглядывали на виновника переполоха.

— Все успокоились! — Скомандовал Сергей. — Похоже, процесс подходит к концу. Чтобы или кто бы это ни был, нам он повредить не сможет. — Отток силы резко прекратился, и бывший эсэсовец открыл глаза. — Всем покинуть вагон и подготовиться ко второму этапу операции! Распределить энергию по накопителям поровну! — Отдал Сергей новый приказ.

Вампиры быстро освободили вагон. Остались только вновь пробуждённые, и потому, не знающие языка, на котором вёлся разговор. Да несколько тел, на которые времени сейчас не оставалось. Эсэсовец сел на полке и начал себя разглядывать.

— И кто же ты такой? — Задумчиво спросил Сергей.

— Архонт, хозяин. — Ответил немец, подняв взгляд на Сергея. Причём слово “хозяин” он произнёс на русском языке.

— Архонт? Как в игре? Чудо, уничтожающее всё энергетическими лучами?

— Какой игре, хозяин? — Удивился немец.

— Стар Крафт. — Ответил Сергей. — Не называй меня хозяином.

— Не знаю про такую игру. — Немец задумался. — В твоём языке нет таких понятий. Приближённо архонт — это демиург порядка материального мира.

— Так, демиург, сейчас нет времени с тобой разбираться. Сиди здесь. Я пока занят.

Повторив эту фразу для вампиров на их языке, Сергей выскочил из вагона. Возле него никого уже не было и, набросив на себя скрыт, он побежал догонять ушедших к лагерю.

Когда Сергей добрался до заграждения, все часовые были обезврежены. Его бойцы вместе с вампирами спускали оружие с вышек. Со стороны железной дороги прохода в ограждении не было. Сергей убрал скрыт и закричал в полный голос.

— Граждане военнопленные, у вас есть шанс получить свободу и вернуться в строй Красной Армии. Всем изменникам, сотрудничавшим с немцами, и прочим предателям — приговор по военному времени. Попытка побега наказывается смертью. — Он перевёл дух. — Сейчас строимся и колонной по одному выходим на меня. — Сергей жестом показал одному из вампиров, бывшему под скрытом, организовать проход в проволочном заграждении. — Раненых выносим с собой. Помощь будет оказана всем.

В это время вампир, не снимая скрыта, разорвал колючую проволоку, висящую в несколько рядов на одном из пролётов ограды, и отбросил её в сторону. Площадка с военнопленными освещалась прожекторами, и поэтому сама по себе образовавшаяся прореха в ограждении произвела впечатление на заключённых. Первыми двинулись самые смелые. Как было оговорено, четверо вампиров появились из скрыта рядом с проходом и сканировали выходящих пленных.

— Все, кто прошёл проверку, двигайтесь в сторону железной дороги. Там стоит состав. Загружаемся внутрь вагонов. Во все кроме первого. Напоминаю! Времени мало. Забивайтесь хоть на голову друг другу. Но все должны быть внутри! Самых тяжёлых раненных в первый вагон. Ждать никого не будем! Пошли быстрее! — Прикрикнул Сергей, видя, как народ застопорился, когда из строя людей, проходящих через пролом, вампиры выдернули несколько человек и унесли в темноту. Сделано это было очень быстро, что и напугало людей. — Выходим, я сказал! Здесь останутся только трупы!

После последней фразы стали слышны передёрнутые затворы пулемётов. Пленные зашевелились быстрей. Атмосфера происходящего не позволяла критически оценить звук, который попытались изобразить бойцы Сергея. Возможности научить их, как обращаться с трофейным оружием у него не было. Толпа потянулась к составу. Небольшая кучка, человек сорок осталась в лагере и, судя по всему, не собиралась никуда идти.

— Что стоим? Кого ждём? — Спросил Сергей.

— Мы не пойдём. Всё одно смерть. — Высказал общее мнение худой мужик, сделавший шаг вперёд.

— Смерть может быть разной. — Сказал Сергей и кинул на эту толпу парализующее плетение. — Бл. ть, время! Крон, можешь их в глубокий сон погрузить, чтобы часов десять очнуться не могли?

— Уже сделал. — Ответил возникший за плечом вампир. — Не жалко?

— Всех жалеть — войну проиграешь. — Мрачно ответил Сергей. — Лучше так, чем в бою смалодушничают и из-за них другие погибнут. Как у нас дела?

— Пока всё по плану. Две группы пытались сбежать, но Нед их завернула.

— Документы нашли?

— Какие-то бумаги в этом маленьком домике были. Просто забрали все. Иванов с другими бойцами потащили их в первый вагон.

— Ладно. Пусть особисты на той стороне разбираются. Возвращаемся.

В вагоны набились и правда, как сельди в бочки. Слабых усаживали. Кто поздоровей, стояли в проходах и в тамбурах. В первом вагоне тоже было не протолкнуться.

— Крон, всех ходячих отсюда, отправь на осмотр товарных вагонов. Если ерунда какая, то выкидывать. Оружие оставлять. Всё алюминиевое и драгоценности сносить в этот вагон. Еду распределить по пленным. В освободившееся пространство набивайте людей. Где политрук?

— Во втором вагоне агитацию ведёт.

— Агитатор, мать его! — Ругнулся Сергей. — Крон, ещё ни в коем случае нельзя есть шоколад. В нём яд.

— Что такое шоколад? — Спросил Крон.

— Бойцы знают. Я займусь ранеными. На всё про всё у нас полчаса, потом отправляемся. Архонт, соедини с политруком.

— Да чтоб тебя… — Опять выругался политрук.

— Заканчивай с агитацией. Люди и так еле живые.

— Агитация нужна для поднятия духа!

— Для поднятия духа нужно людям дать пожрать! Пусть перетряхнут вещи немцев. Оружие распределить по тем, кто в состоянии им пользоваться, но если какой-нибудь придурок стрельнет без команды, даже до трибунала не доживёт.

— Это мародёрство! За это полагается трибунал!

— Это распределение боевых трофеев по нуждающимся!

— Я этого так не оставлю!

— Это боевой приказ! Выполнять! Или в жабу превращу. Все равно у тебя ума только прыгать и квакать. Приказ понятен?

— Так точно. — Смирившись, ответил политрук.

— И это… Миша скажи бойцам, чтоб шоколад ни в коем случае не ели. В нём яд.

— Хорошо. Я его просто изыму.

— Тоже верно. Пройдись по вагонам.

Отдав последние распоряжения, Сергей начал осмотр раненных. Вампиры из вновь обращённых помогали. Снимали повязки с ран. Глубокой диагностикой заниматься было некогда. Лечение в основном состояло из одного-трёх малых исцелений. Реже — больше. Пленные были истощены.

Вспомнил про кандидатов на обращение. Они все были свалены чуть ли не штабелем в одном из купе. Вход в него загораживала мощная фигура Архонта.

— Что тут у вас произошло? — Спросил Сергей.

— Их пытались убить. Я не дал. — Спокойно ответил Немец.

— Чёрт! Вы же все в немецкой форме! Как только на вампиров не напали.

— Нападали. — Ответил Архонт. — Но у них ничего не получилось.

— Ну да, не этим задохликам с вампирами тягаться. — Сергей быстро прикинул варианты. — Всем кителя снять. Оставаться в нательных рубашках. — Отдал он распоряжение вампирам на их языке. — Тебя тоже касается. — Уточнил он для Архонта.

Вампиры, те, у кого были надеты кителя, быстро их поснимали. Архонт аккуратно расстегнул пуговицы, и с королевским достоинством разоблачился.

— Вытяни руки. — Приказал Сергей, и когда их руки встретились, скользнул Архонту в разум.

Сознание обычного человека Сергей воспринимал как гроздь разноцветных шаров, соединённых между собой паутиной связей. На этих шарах и нитях чёрными кляксами висели закладки. Более глубокие из них прорастали внутрь шаров и отращивали свои связующие нити. Сознание же Архонта воспринималось необъятным шаром, на котором закладки скользили по поверхности. Почти не проникая вглубь. Очистить от них удалось довольно быстро. Но несколько осталось. Эти закладки глубоко проникали чем-то наподобие корней в шар сознания Архонта. Конечно же, это была всего лишь визуализация, создаваемая самим Сергеем, но какую-то реальную основу она имела. Так как во внутреннем представлении Сергея сознание и закладки у людей, вампиров и дроу практически не отличались.

— Кто же ты такой? — Спросил Сергей.

— Я Архонт, или по-другому демиург порядка материального мира. — Ответил тот невозмутимо. — Спасибо, что убрал большую часть этой пакости с моего разума. Они не мешали, но доставляли неприятные ощущения.

— Я же не всё убрал.

— Оставшиеся не так сильно заметны, и удалять их небезопасно. Видимо, это и было ограничением, с которым я смог вернуться в материальный мир снова.

— Теперь подробно и по-русски: кто ты такой?

— Я демиург. Создатель материального мира.

— Ты бог?

— Нет. Бог создал вселенную. Создал законы. Демиурги по этим законам создали мир в этой вселенной. Всё, что живое и неживое.

— С этим ясно. Другой вопрос: зачем ты здесь?

— Ты призвал мою душу из-за грани.

— Я призывал судью. Ты судья?

— Нет. Раньше я создавал и следил за порядком в материальном мире. Почему пришёл в этот мир я не знаю.

— Что ты можешь делать? — Устало спросил Сергей.

— Чинить. Вот. — Архонт обвёл руками купе.

Деревянная обшивка и металлические детали тут же, без всяких спецэффектов, приняли вид, как будто вагон только вышел с завода, а не эксплуатировался двадцать или тридцать лет.

— Пошли. — Позвал его Сергей на выход. — Смотри. Вот это рельсы. Сможешь их починить?

Архонт не сделал ни одного движения, но весь состав и рельсы под ним преобразились.

— Н-да… — Протянул Сергей задумчиво. — А если рельсы будут повреждены и части насыпи не будет, сможешь также починить?

— Мне достаточно видеть часть предмета, чтобы починить его весь.

— То есть глядя на кусок железной дороги, ты сможешь починить её на всём протяжении?

— Нет. — Немного подумав, ответил Архонт. — Расстояние всё же ограничено. Метров 100–150. Мои возможности сильно уменьшились. Возможно…

— Откуда ты знаешь язык, на котором мы разговариваем? — Перебил его Сергей.

— Я не разговариваю. Я общаюсь напрямую. Так проще.

— Но ты двигаешь ртом и губами. Я слышу звук твоего голоса.

— Имитация. Так проще. — Невозмутимо ответил Архонт.

— Командир. Всё готово. Можем отправляться. — Рядом появился Крон, с мешком на плече.

— Готовы, так готовы. — Сергей постоял в раздумье. — Ни на что времени не хватает! Что в мешке?

— Алюминия насобирали. Я его умял немного.

— Давай сюда. Мало ли что. Энергия лишней не будет. — Сергей принял мешок у вампира. — Отправляй Рону вперёд. Она знает, что делать.

— Командир… — Начал говорить Крон, но в это время раздался паровозный гудок со стороны хвоста состава, а вслед за этим дикий грохот и скрежет металла.

— Рвём когти! — Крикнул Сергей и побежал к паровозу.

— Рона, дело за тобой! — Сергей сгрузил мешок в угол кабины машиниста. — Архонт, раз ты у нас полиглот, объясни этим типам, что пора ехать. Скорость держать порядка 30 км в час.

— Командир. — Начал опять Крон. — Я Рону подстрахую?

— Да, конечно. — Согласился Сергей. — Усыпляй всех подозрительных по пути. Главное, чтобы на ваши действия не обратили внимание.

Вампиры молча исчезли в темноте. Поезд к этому времени уже начал движение к Витебску. Сергей, осматривая блестящие ручки управления и свежую краску на всех поверхностях, поинтересовался у Архонта:

— А паровая машина тоже в идеальном состоянии?

— Да. — Скупо ответил тот.

— Пошли на площадку наружу. — Приказал Сергей и выпрыгнул на насыпь.

Легко обогнав, медленно разгоняющийся состав, он заскочил на лесенку, свисающую почти до земли, с передка паровоза. Хорошо, что попался локомотив с площадкой, идущей вокруг котла. Плохо, что не было прямого выхода на неё из будки машиниста. Сзади пыхтел Архонт. Сергею как-то и в голову не пришло, что почти бог будет иметь физические кондиции обычного человека.

Встав по обе стороны от прожектора, Сергей с Архонтом огляделись.

— Архонт, если впереди попадётся повреждённый участок железной дороги, надо будет его быстро починить. Сможешь. — Прокричал Сергей, перекрывая шум паровоза.

— Смогу. — Ответил Архонт, казалось, прямо на ухо. — Можно не кричать. Я услышу.

— Какие-то ограничения по объёму ремонта есть?

— Я не знаю. То, что есть ограничения вообще, для меня необычно. Раньше я мог создавать и убирать галактики одним желанием.

— Вот так и живём. — Согласился с ним Сергей. — Сплошные ограничения вокруг. Но ведь живём!

Архонт промолчал. Сергей начал кидать большие, но не насыщенные плетения скрыта по ходу движения состава. Главное, чтобы они продержались десяток минут, пока состав не проедет.

— Архонт. — Привлёк опять внимание задумавшегося демиурга Сергей. — Так как ты своих пределов не знаешь, то действуй экономно. Когда поймёшь, что поезд без ремонта путей не проедет, тогда и чини.

— Хорошо.

— И ещё, ты в темноте хорошо видишь?

— Мне не нужен свет, чтобы видеть. Я по-другому всё воспринимаю. В объёме. Чем больше расстояние, тем хуже. И это непривычно.

— А глазами? Они же у тебя есть.

— Неудобно. Непривычно. Может, научусь позже.

Состав приближался к центральному вокзалу. Путь, по которому шёл состав, был свободен. Станция не освещалась, по причине светомаскировки. На перроне никого не было. Даже патрули куда-то спрятались. Погода была практически безветренная и дым, выходящий из трубы, не прибивало к земле. Когда же он выходил за купол отвода глаз, рассмотреть его на фоне пасмурного неба было нереально.

Сергей, бывший в напряжении, облегчённо выдохнул. Осталось проскочить две стрелки и мост за ними. Тут из кабины машиниста донеслись выстрелы.

— Повреждены приборы управления этим механизмом. — Тут же доложил Архонт. — Починил.

Сергей быстро обернулся назад. Заметив его движение, дроу, выглядывающая из окна, сделала виноватое лицо и махнула рукой. Мол, всё нормально. Сергей погрозил кулаком и опять повернулся вперёд. Пришло время кидать очередное плетение.

Глава 14

Проехали мост через Западную Двину, со спящей охраной. Часовые лежали на земле там, где их настиг сон. После моста на платформу паровоза запрыгнули Крон с Роной.

— Сложности были? — Спросил их Сергей.

— Нет. — Коротко ответил вампир.

— Ну и хорошо. Идите, введите новичков в курс дела. А то они там в жутких непонятках.

— Это точно. — Улыбнулась Рона.

Как только вампиры ушли, Сергей расслабленно сел на площадку, свесив ноги.

— Теперь можно и отдохнуть. Ещё бы на партизан не напороться. Или диверсантов наших. А то подорвут и будут радоваться. — Сергей задумался. — Архонт, ты можешь связаться с Нед?

— Да. Она в поле моего обзора.

— Пусть захватит заготовку для амулета и браслет, и идёт сюда.

— Передал.

— Чем она, кстати, занималась? — Поинтересовался Сергей.

— Мародёрила.

— Вот ведь хомяк! Такое чувство, что у себя она была не штурмовиком, а прапорщиком.

Сергей засёк Нед, бегущую по крышам вагонов. Наконец она спрыгнула на площадку и подошла со спины к Сергею. Нед вложила амулеты в подставленную ладонь и пристроилась рядом на площадке.

— Вот ведь колдуны-волшебники. — Пробурчала она, потому что Сергей так и не повернулся к ней лицом. — Я тоже так хочу.

— Хочешь — значит, научишься. — Ответил ей Сергей. — Архонт, это ты нас связью обеспечиваешь?

— Да. Так проще. Орёте. — Привычно ответил тот.

— Любитель простоты… А шум паровоза тебе не мешает?

— Шум механизмов и природы мне не мешает.

— И любитель коротких ответов. — Добавил Сергей к своему предыдущему высказыванию. — Архонт, а ты взрывчатку под рельсами обнаружить сможешь?

— Смогу.

— А обезвредить?

— Нет. Это значит её сломать. Мне нельзя ломать, только чинить.

— Тогда предупреди машиниста, чтобы потом ещё и нас не пришлось чинить.

— Я не могу чинить живое.

— Вот и постарайся предупредить заранее машиниста, чтобы остановил поезд.

— Машинист мёртв.

— Как это произошло? — Спросил Сергей.

— Он хотел подать сигнал, когда проезжали мимо скопления людей. Наташа его остановила.

— И кто теперь управляет поездом?

— Наташа.

— Ты ей подсказываешь. — Уверенно произнёс Сергей.

— Да.

— А стрелял кто?

— У одного из кочегаров было припрятано оружие.

— Ясно. Кто теперь вместо кочегаров?

— Наташа и боец из людей.

— Передай Крону, пусть отправит двух вампиров из новичков в помощь.

— Передал.

— Молодец! Такие вещи надо сразу же сообщать.

— Хорошо.

Сергей наконец-то сосредоточился на амулетах. Проверил на заполнение и, убедившись в отсутствии энергии, поместил в них плетения. В один амулет заложил щит, а во второй скрыт.

— Нед, а верёвочку ты взяла? — Поинтересовался он.

— Да. Архонт сразу сказал её прихватить. Я у немцев взяла.

— Давай сюда. — Сергей вдел шнурок в амулет. — Архонт, как твоё настоящее имя?

— Архонт.

— А на твоём родном языке?

— У меня нет родного языка. Мне не с кем общаться. Я один.

— Хоть что-то теперь понятно. — Вздохнул Сергей. — Иди сюда.

Передав амулеты, он научил Архонта, как ими пользоваться.

— Сергей, можно вопрос? — Спросила Нед.

— Давай.

— А зачем ты создал или возродил, не знаю, как правильно сказать, столько вампиров? Ты же не хотел никого лишнего тащить. А тут ещё целый полк прихватил.

— Если утрировать ситуацию, то есть два варианта нашей легализации. Первый, тихонько просочиться до Москвы. Там всем плохим, кого вспомнишь, надавать по сусалам. Одновременно всем хорошим вывалить гору информации и пусть разбираются. А самим почивать на лаврах и совершать магические или маго-технические прорывы в науке.

— Нормальный вариант. — Согласилась девушка. — А кто будет против, того коллапсировать.

— Так почти все и будут против. Коллапсировать не устанешь? — С иронией спросил Сергей. — Меньше двадцати лет назад Гражданская война закончилась. Там брат на брата шёл. Сын на отца. Даже одно поколение не сменилось. А верхушка страны тот ещё серпентарий. Поверь. Вырезать придётся всех! Одних, потому что будут подозревать в происках врага. Этих вырежешь, другие постараются залезть на их место. Пожар в борделе во время наводнения будет казаться тихим уголком, по сравнению с кремлём. А идёт война. Самый её сложный период. Так мы поможем кому угодно, только не своим.

— Хорошо. Какой тогда второй вариант?

— И проще, и сложнее одновременно. Надо заявить о себе до того, как попадём в кремль. Отсюда и вызволение из плена красноармейцев и вампиры-судьи. Которые наведут шороху по тылам, пока мы будем добираться в Москву. А чтобы шороху было больше, нужно больше вампиров.

— Сергей, задумка с поездом, конечно, необычная, но как ты планировал проезжать разбомбленные участки? Наверняка такие есть. Особенно ближе к линии фронта. Архонта, который может это всё починить практически мгновенно у тебя тогда не было.

— На сырой энергии. Она легко управляемая. Только расход большой. Поэтому у меня накопитель такой массивный. — Ответил Сергей. — А Архонт — это прямо подарок небес. Вот меня и терзают смутные сомнения. Не люблю я таких подарков. Обычно они с подвохом.

— Понятно. — Протянула Нед задумавшись. — По поводу легализации: для рекламы можно ещё амулетов подкинуть. — Предложила она.

— А вот с ними надо поосторожней. — Серьёзно прервал её мечтания Сергей. — Не хотелось бы работать станком по производству этих хреновин. У меня другие планы есть.

— Какие, например?

— Нед. — Не стал отвечать Сергей. — Нам бы перекусить чего. Сообразишь?

— Сделаю, командир. — Нед со вздохом поднялась с площадки, коротко разбежалась и взлетела на крышу.

Поезд с приличной скоростью шёл по железной дороге. Архонт стоял, держась за поручни, и делал вид, что смотрит вперёд. Вдали показался какой-то населённый пункт. Сергей принялся ставить плетения отвода глаз по пути следования состава. Повинуясь командам, переданным через Архонта, Наташа снизила скорость. Без проблем проскочили станцию.

Вернулась Нед с едой. Архонт странно жмурился, когда ел. Уточнять у него, что происходит, Сергей не стал.

— Пойду по вагонам пошарюсь. — Сообщила девушка

Сергей кивнул в ответ. С полным ртом разговаривать неудобно.

По расчётам Сергея, до Смоленска оставалось всего несколько километров. В это время, им попалась деревенька, возле которой стоял состав, на встречной линии, груженный сломанной техникой. Несмотря на ночь, по путям шарились немецкие солдаты. И канонады со стороны фронта слышно не было. Ничего слышно не было. Даже перестрелок.

— Архонт, соедини меня с Нед.

— Командир? — Услышал Сергей голос девушки, как будто она стояла рядом.

— Нед, когда пал Смоленск?

— Точно не помню, это из школьной программы, до установки нейросети…

— Короче!

— В июле.

— А сейчас август! Смоленск под немцами!

— Я думала, ты знаешь.

— У нас в школе эти даты не изучают. Мы там такую хрень изучали… Бегом в кабину машиниста. Подмени Наталью. А её отправь ко мне. Это срочно.

— Сделаю.

Сергей кидал плетения. Поезд, не снижая скорости, пронёсся мимо состава. За ним на рельсах оставались разрезанные на куски трупы солдат. Многие, лишившиеся только конечностей истошно орали. Энергия, идущая от умирающих, поглощалась телом Сергея как губка. Он уже немного освоился в работе с большими потоками энергии, и потому сразу переливал её в накопитель.

— Что делать? — Спросила подбежавшая сзади дроу.

— Иллюзию будешь делать. Большого страшного дракона, который будет бежать впереди нас.

— Хорошо.

— Потренируйся пока.

Наташа встала рядом и сконцентрировалась. Перед паровозом возник дракон со сложенными на спине крыльями. Он, перебирая всеми четырьмя лапами, мчался вперёд.

— Отодвинь его подальше. — Попросил Сергей. — Дракон попадает под скрыт, и его никто не увидит.

— А зачем это всё?

— Город впереди захвачен врагами. Если обратят внимание на наш поезд, то просто расстреляют издалека. Дракон будет отвлекать внимание.

— Мы же под скрытом?!

— Но следы оставляем. Да и дым от паровоза далеко от купола отвода распространяется. Немец не дурак. Быстро вычислит. Даже под скрытом. Слишком мы крупная мишень, и с рельсов сильно не свернёшь. Так что лишняя суматоха и отвлекающий фактор нам не помешают.

— Если иллюзию создавать на большом расстоянии, то увеличится расход силы. — Сказала дроу.

— Это не важно. Не забывай про накопитель. Надо будет — ещё энергии добавлю. Давай, Наташ, развернись по полной.

— Ну, раз так… — Дроу хищно улыбнулась.

Дракон резко ускорился, при этом увеличиваясь в размерах. Невесомо бегущая туша размером с двухэтажный дом.

— Вот примерно на этом расстоянии его и держи. — Сергей прикинул дистанцию до дракона. — Расход энергии большой?

— На удивление низкий. — Ответила Наташа. — Может потому что ночь?

— Может и так. А чтобы дракон огонь выдыхал, сможешь сделать?

— Думаешь, так он больше внимания привлечёт?

— В наших сказках драконы огнедышащие.

— Сейчас попробую…

Дракон приподнял голову. Его грудь раздулась от втянутого воздуха. А потом он выпустил длинную струю пламени, описав перед собой полукруг. Трава и кусты по краям насыпи вспыхнули как облитые бензином.

— Повреждена железная дорога впереди. Починил. — Тут же доложился Архонт.

Наталья в растерянности потеряла концентрацию и дракон исчез.

— Так не должно быть! — Воскликнула она. — Это всего лишь иллюзия!

— Много энергии на огонь ушло? — Задал более важный, по его мнению, вопрос Сергей. Вывертам магии в этом мире он уже перестал удивляться.

— Не очень. — Дроу ещё не могла отойти от потрясения. — Моего источника раз на двадцать хватит.

— Ты запомнила, как всё это проделала?

— Да. Я тысячи раз так делала, правда иллюзии были другие, но принцип тот же. Но почему огонь оказался натуральным?

— Возможно дело в местной магической энергии. — Ответил Сергей. — Пока время есть, поэкспериментируй с количеством вливаемой энергии. Только на дорогу огнём больше не дыши.

Немного отошедшая от шока дроу, с усердием принялась за дело.

— Архонт, соедини меня с Кроном. — Попросил Сергей.

— Слушаю, командир. — Раздался голос вампира.

— У нас ожидается большая заварушка. Собирай всех своих с накопителями и перебирайтесь к нам на паровоз.

— Уже идём.

— Мешок с алюминием захватите, и все заготовки под амулеты. — Добавил Сергей.

Заметно материализовавшийся дракон, проламывал просеку в кустах вдоль дороги. Видимо, Наташа добавила в него многовато энергии, потому что мерный топот дракона стал ощущаться даже через платформу.

— У тебя перерасхода не будет? — Поинтересовался Сергей.

— Нет. Всё хорошо. — Ответила радостная девушка. — Мне нравится этот мир!

— Не разнеси его раньше времени. — Буркнул Сергей, наблюдая, как струя пламени проделывает просеку в небольшом лесочке, практически испаряя попавшиеся на пути деревья. — Разобралась, как им управлять?

— Да. Ничего сложного. — Улыбаясь, ответила Наташа.

— Тогда убирай его пока. Впереди город. Там уже всё и так, наверное, на ушах стоят. Выпустишь свою зверюшку, когда скажу.

— Хорошо. — Согласилась дроу.

В это время на площадку начали спрыгивать вампиры. Крон протянул Сергею мешок.

— Крон, для вас с Роной особое задание. Железная дорога идёт через город. Но у неё много ответвлений ведущих в тупики. Вам надо пробежаться в ускоренном темпе и переключить стрелки так, чтобы мы проехали город насквозь и ни с каким другим составом не столкнулись. Сможете?

— Мы сделаем, командир.

— Всем понемногу слить энергию Крону и Роне. — Скомандовал он остальным вампирам. — Архонт, пусть Нед снизит скорость до 30 километров в час.

— Передал.

— Крон, сильно не стесняйтесь, отправляйте в сон всех, кого увидите.

— Хорошо. Мы пошли.

— Удачи.

Вампиры спрыгнули с паровоза и исчезли в ночи.

Поезд въехал в пригород. Сергей приказал ещё сбросить скорость, что бы вампиры успели разобраться со стрелками. Хорошо что здесь по путям никто не ходил. На всякий случай Сергей вливал в отвод глаз побольше энергии. Вдруг придётся резко остановиться.

— Командир, ответь. — Раздался голос Крона.

— Слушаю.

— Впереди железную дорогу перегородили какие-то механизмы с большими стволами.

— У них много колёс, которые обтянуты металлической лентой? — Уточнил Сергей.

— Да.

— Это танки. Вы с ними ничего не сделаете. Продолжайте работать и держитесь от них подальше.

— Мы можем усыпить находящихся в них людей. — Предложил Крон.

— Нет. Попробуем убрать это препятствие другими методами.

— Понял. — Ответил Крон.

— Наташа, твой выход. Дракон может летать?

— Это же иллюзия. Значит, может.

— Пробуй. Только пусть летит в стороне от нас.

Дракон возник впереди паровоза. Казалось, что он стал ещё больше. После короткого разбега дракон расправил крылья. Мощно взмахнул ими и поднялся в небо, издавая громкий рёв.

— Нихрена себе иллюзия. — Сплёвывая песок, проговорил Сергей. — Чуть не сдуло к херам собачьим. Плюнь огнём в то высокое здание с бочкой наверху.

Дракон заложил вираж, и струя пламени ударила в водонапорную башню. Всё, что не успело сгореть сразу, было раскидано во все стороны паром, в который превратилась вода.

Воздушную угрозу наконец заметили и в сторону дракона стали бить прожекторные лучи. Они легко находили довольно медленную цель. Вслед за ними ударили скорострельные зенитки. Из нескольких точек, вокруг железной дороги, потянулись линии трассеров.

Большинство снарядов пролетали мимо, а может, и сквозь дракона. Некоторые рикошетили от "иллюзии", высекая снопы искр.

— Выжигай места, откуда летят светящиеся пули. — Скомандовал Сергей.

Две точки были легко доступны и в несколько заходов Наташа оставила там только кучи оплавившегося металла. Три остальные были вне поля зрения.

Поезд проехал очередной плавный поворот и вышел на прямую видимость к вокзалу. Танки так и стояли на рельсах, перекрывая им дорогу. Была у Сергея надежда, что они оттянутся ловить дракона, но она не оправдалась.

— Сажай дракона вон там. — Сергей указал на свободный пятачок за путями напротив вокзала. — Начинай методично уничтожать всё вокруг. Оставь только поезд, который отгораживает дракона от танков, чтобы не могли стрелять прямой наводкой. Пусть объезжают.

— Поняла. — Ответила дроу. — Нужна ещё энергия. У меня мало осталось.

Сергей махнул вампирам, которые с интересом смотрели на происходящее, и указал на Наташу.

— Сливайте всё Наталье. Себе оставляйте только личный резерв и немного в амулете. Архонт, передай Нед снизить скорость до пешеходной.

— Передал.

Дроу с новыми силами принялась за разрушения. Хорошо что не было вагонов с боеприпасами и горючим. В основном товарные, видимо, с каким-то барахлом или продуктами, и открытые платформы с техникой. Дым начал заволакивать станцию.

Наконец взревели моторы и танки пришли в движение. Двое из них неслись в лоб поезду, на котором ехал Сергей. Остальные стали объезжать мешающий состав с другой стороны, надеясь взять дракона в клещи.

Поезд в это время медленно приближался. Танки успели свернуть с пути, когда до них оставалось метров 200 всего.

— Я не могу его контролировать! Я его не вижу! — Крикнула дроу разгорячённая разрушением, когда дракон скрылся за вагонами.

— Пусть пока остаётся на месте. Изобрази, как будто он что-то жрёт. Надо чтобы танки уехали подальше. — Сергей повернулся к вампирам. — Вы двое. Под скрытом доберитесь до танков и усыпите в них всех людей. Потом возвращайтесь.

Вампиры молча исчезли, активировав браслеты.

Поезд подъезжал к вокзалу. Так как препятствий на пути больше не было, Сергей приказал Нед увеличить скорость.

В это время на перрон вылилась масса немецких солдат, видимо, поднятых по тревоге. Путь, по которому двигался поезд, проходил слишком близко от вокзала и часть солдат должна была оказаться в пределах купола отвода глаз.

— Усыпите их. — Бросил Сергей в сторону оставшихся вампиров.

— Мы можем их судить? — С надеждой спросил один из них.

— Если вас это не сильно задержит. — Дал он своё согласие. — Наташа, поднимай зверюшку в воздух, а то он у тебя заскучал. — Кивнул в сторону дракона Сергей.

— Это она. — Возразила дроу. — Она девочка.

— Хорошо. Поднимай девочку в воздух и начинай жечь склады, которые увидишь.

Дракона тяжело взлетела из-за вагонов, выдохнув напоследок пламя куда-то в сторону. Результатом был неплохой такой взрыв и танковая башня летящая в сторону их поезда.

Глава 15

— Ой. — Вырвалось у дроу, когда она увидела, что произошло.

— Бывает. — С натугой произнёс Сергей, отбивая в сторону башню сырой энергией. Расход был громадный, хотя и не сильно заметный на фоне запасов в накопителе, который он таскал на себе.

Наташа видя, что ничего страшного не произошло, переключилась на управление драконой. Поезд набирал скорость. Вернулись два вампира отправленные разбираться с танками.

— Вовремя я оттуда убежал. — Сказал один из них. — Ты, Наташа, будь поаккуратней. Своих ведь зашибёшь и не заметишь.

— Ага. — Ответила та, увлечённо наблюдая, как загорается очередной склад.

Попутно досталось ещё одной позиции зенитчиков. Станцию окончательно заволокло дымом. Видимость упала до ноля и дроу с сожалением развеяла дракону.

— Архонт, ты видишь в дыму?

— Да. Дым скоро кончится.

— Чингачгук блин. — Проворчал тихонько Сергей. Его сканер не позволял определить границу задымления, а дышать уже становилось сложновато.

Из дыма на площадке стали один за другим появляться вампиры, отправленные на станцию. У всех были с собой немецкие ранцы.

— Эти-то вам зачем? — Удивился Сергей, показывая на них. — Их там в каждом вагоне вагон и маленькая тележка. — Не удержался он от тавтологии.

— Алюминий собрали. — Пояснил самый старший из них.

— Это вы молодцы! — Похвалил Сергей.

В это время поезд выехал из полосы дыма. Пожар на станции только разгорался.

— Командир. — Рядом вышла из скрыта Рона. — Мы разведали дорогу и переключили все стрелки, чтобы выйти на левый путь. Правый путь идёт через реку и там мост разрушен.

— Хорошо. Молодцы. Где Крон? — Сканер Сергея не видел вампиров под скрытом.

— Он проконтролирует, чтобы стрелки кто-нибудь не перевёл. Двигается немного впереди поезда. Это вы там все сожгли? — Рона указала рукой в сторону станции.

— Да. У нас здесь иллюзия маленько разошлась и сожгла станцию почти полностью.

— Дракон. — Полуутвердительно произнесла вампирша.

— Как оказалось, дракона. — Сергей улыбнулся.

Поезд покинул город. За ними никто не гнался. Видимо, все силы немцы бросили на тушение пожара. Вернулся Крон. Сергей отслеживал округу, а Архонт состояние путей по ходу движения. Вокруг было спокойно и было решено заняться скопившимся алюминием.

В качестве ёмкости использовал один из немецких ранцев. Щедро напитав металл силой, дождался его очистки, и выгреб рукой всплывшие примеси. Добавил ещё сырья и повторил процедуру.

Архонту Сергей сделал почти такую же кольчугу как для себя, и напичкал ее плетениями динамического щита. Это непонятное существо в теле обычного человека, оказалось очень ценным подарком. Возможно, Богов. Иначе объяснить для себя появления Архонта Сергей не мог.

На большее времени не хватило, так как радар известил про какое-то препятствие на путях.

— Нед, начинай тормозить. Впереди что-то непонятное. — Приказал Сергей через Архонта, затягивая горловину ранца.

Железная дорога делала плавный поворот, и становилось видно разбомбленный состав. Часть вагонов выгорела, другая опрокинулась. Некоторые устояли на рельсах, но были сильно покорёжены. Паровоз, прямым попаданием, был разорван в клочья.

Перед местом трагедии стоял небольшой ремонтный поезд. Кроме рабочей платформы, к паровозу были прицеплены два пассажирских и два товарных вагона. Возле последних ходили часовые с оружием и посматривали в сторону приближающегося состава. Сергей не стал использовать отвод глаз, занятый другими делами. А сейчас уже было поздно.

— Крон, бери своих, и глушите там всех подряд. Потом разбираться будем.

— Понял. — Коротко ответил вампир.

— Архонт, соедини меня с политруком.

— Кто это говорит? — Раздался испуганный голос политрука.

— Я это говорю, Сергей. Не пугайся. Это просто магия. — Со смешком ответил Сергей. — Миша, выдели мне пяток своих бойцов в качестве поддержки. Надо поезд вражеский захватить.

— Тьфу, напугал, колдун проклятый! — В сердцах ругнулся политрук. — Бери, конечно. Куда им подойти?

— Из вагона вылезут и увидят. Там уже вампиры вовсю работают. Так что поторопись.

Поезд остановился окончательно. В это время завалились как мешки с картошкой часовые. Отъехала в сторону дверь одного товарного вагона. Потом второго.

— Командир. — Раздался голос Крона. — В закрытых вагонах пленные.

— Проверьте их и приводите в чувства. Пусть перебираются в наш поезд. Место, надеюсь, найдётся. В других вагонах, скорее всего, немцы. Скоро бойцы политрука подойдут. Обозначишь им фронт работ, который сами сделать не можете. Постарайтесь долго не затягивать. Скоро рассвет.

— Понял, командир.

Очень скоро потянулась цепочка людей от товарных вагонов. Сергей повесил несколько светляков вдоль своего состава, чтобы люди видели, куда идти. Бывшие военнопленные быстро грузились в вагоны. Все они были здоровы. По крайней мере, внешне. Вряд ли на тяжёлые работы по растаскиванию разбомбленного поезда отправили доходяг.

Вскоре из пассажирских вагонов выскочили вампиры, нагруженные телами. Скрыт отключён, значит, опасности больше нет. За ними бежали бойцы Иванова.

— Архонт, связь с Ивановым. Иван?

— Слушаю, командир.

— Двух, поздоровее из вновь освобождённых отправь уголь кидать. Вампиры нам для другого нужны.

— Понял, командир.

Крон запрыгнул на площадку к Сергею.

— Всех, кого могли, забрали. Остальных у… оставили. — Доложил он.

— Молодцы. Наталья, выпускай девочку. Пусть она этот мусор с дороги уберёт, нам ехать надо.

— Ага. — Растерянно произнесла дроу. — Сейчас попробую.

— Только старайся рельсы не повредить. — Уточнил Сергей.

Дракона возникла перед задним вагоном. Обошла его сбоку и слегка толкнула плечом. Доски стенки с треском проломились внутрь. Тогда дракона подсунула голову под вагон и мощным рывком отбросила его вверх и в сторону.

— Нед, нужно подъехать ближе. — Распорядился Сергей.

С остальными вагонами она расправилась довольно легко. С тендером такой фокус не прошёл. Он качнулся и встал опять на рельсы.

— Попробуй плечом поддеть с разгона. — Посоветовал Сергей.

Тендер, кувыркаясь, полетел с насыпи. Сам паровоз ни на какие усилия не реагировал. Слишком велика была его масса для “иллюзии”.

— Больше энергии, если влить? — Поинтересовался Сергей.

— Пока для меня это предел. — Ответила дроу.

— Пробивай тогда сначала котёл у него. Вот эту штуку. — Сергей похлопал по котлу, возле которого стоял.

Дракона чуть отошла от паровоза. Присела, напружинившись, и резко взмахнула хвостом, усиливая удар поворотом тела. Толстый котельный металл порвало как бумагу.

Под шипение пара дракона начала методично молотить по локомотиву, в итоге развалив его на две части.

— Повреждены рельсы, шпалы и насыпь. — Вклинился спокойный голос Архонта в игру “crash and destroy” Наташи. — Всё исправлено.

— Ой. Увлеклась немного. — Смущённо сказала дроу.

— Какая ты скромная, но увлекающаяся разрушением девушка. — Подколол её Сергей.

— Сам виноват. Не те установки сменил. — Тут же возразила Наташа.

— Тогда о слове “скромная” можно было бы забыть.

Дроу молча пожала плечами. Дракона в это время закончила скидывать остатки паровоза и принялась за разбомбленный поезд. Архонт уже давно отремонтировал путь на повреждённом участке, а Нед, выглядывая в окошко, старалась держать состав поближе к драконе.

Сергей поглядывал в сторону начинающего светлеть востока.

— Говорила мне мама — учись хорошо в школе… — Пробурчал тихонько он. — Не рассчитал время. Можно было и по-другому действовать.

— Нас ждут проблемы? — Спросил Крон, услышав бормотание Сергея.

— Куда же без них. Получилось как в том анекдоте. На оккупированной территории один поезд потерялся, а второй сломался. Значит, здесь замешаны русские! Вряд ли немцы будут смеяться по этому поводу, а вот поиски пропавшего поезда устроят. Пазл складывается несложный.

— Как нас будут искать?

— Скорее всего, с самолёта. Есть у них специальные самолёты-разведчики, летающие очень высоко. Выше птиц и облаков. Которые, как назло, рассасываются, а небо утром обещает быть ясным. С такого самолёта нас обнаружат и наведут другие самолёты. С них будут скидывать мощные бомбы. Типа таких, которыми уничтожили вот этот поезд. — Сергей показал на обломки вагонов под откосом.

— Я не знаю, как с таким противником сражаться. — Спокойно ответил Крон.

— Мы закончили. — Вклинилась в их разговор дроу.

— Молодцы. Убирай свою девочку и восстанавливайся. Боюсь, вы обе скоро понадобитесь. — Ответил Сергей Наташе. — Архонт всех вампиров из последнего пополнения сюда, и чтобы захватили все кольчуги, которые я заготовил. Нед пусть увеличивает скорость. Потом соедини меня с политруком.

— Опять ты. — Взвизгнул политрук. — Сколько можно пугать своей бесовщиной.

— Отставить разговоры! — Перешёл на командный тон Сергей. — Сейчас вампиры уйдут. На тебе и твоих людях охрана спящих тел. А то знаю я этих любителей после драки кулаками помахать, да на беззащитных отыграться. Всё понял?!

— Так точно!

— Выполнять!

— Есть!

— Ох, тяжёлый человек этот политрук. — Произнёс Сергей, поворачиваясь к Крону. — Сейчас твои новички подбегут.

— Я слышал. Ты что-то придумал?

— Больше для подстраховки. Ещё есть шанс, что успеем проскочить. Информация у немцев проходит хоть и быстро, но далеко не мгновенно. Плюс, безобразия нашей скромняшки на станции, внесут свою лепту в неразбериху. К тому же утро раннее. Вот и надеюсь, что пока кто-то способный соединить всю эту информацию раскачается и сделает вывод, ведущий к нам, пройдёт слишком много времени. А вампиры с амулетами щита будут подстраховкой на крайний случай.

— Их будет мало на целый поезд. — Заметил Крон.

— Там ещё тел 20 спит, дожидается.

— 24. — Уточнил вампир.

— Нет. Не успею. Даже пробовать не буду. Пусть тела пока лежат. — Немного подумав, решил Сергей.

— Можно часть из первого пополнения отправить вперёд. Будет и разведка, и наверняка кто-нибудь подсудный попадётся.

— Хорошая мысль. Вы двигаетесь намного быстрее поезда. — Сергей опять задумался. — Отправляй-ка ты всех шестерых. Пока еще время есть. Нагрузим их пустыми амулетами, на всякий случай. В их кольчугах энергии должно быть много. Пусть всех глушат по ходу движения.

— Хорошо. — Согласился Крон.

В это время с крыши паровоза стали спрыгивать вампиры. Сергей, периодически прерываясь на осмотр местности сканером, снимал с них блоки. Потом пришёл черёд кольчуг. Он вкладывал в них плетение и заливал энергию, взятую из алюминия. Из жидкого металла он формировал тонкие прямоугольные пластины. Надеясь, что хоть куда-то они пригодятся, в отличие от монолитного куска. Попутно подпитал накопитель Наташи и Архонта. Свой так и держал на половине ёмкости.

На площадке возник один из вампиров, ушедших на разведку.

— Впереди разрушенный мост.

— Большой?

— Намного меньше, чем тот, что мы проезжали через большую реку.

— Понятно. Как разведка?

— Пока только мост обнаружили. Меня отправили предупредить.

— Догоняй своих. Мы здесь сами разберёмся. — Вампир убежал, а Сергей повернулся к архонту. — Ты сможешь мост починить?

— Смогу.

— Как ты это делаешь? Как восстанавливаешь всё вокруг? Какую энергию ты используешь? Где ты её берёшь? — Засыпал Архонта вопросами Сергей.

— Мне дана эта способность с момента моего создания. — Спокойно ответил Архонт. — Никакая энергия не используется. Просто восстанавливается первоначальный вид предмета.

— Первоначальный вид рельсы — это скала с рудой. — Возразил Сергей.

— Есть несколько уровней первоначального состояния. Я выбираю нужный. Оптимальный.

— То есть ты можешь превратить железную дорогу в кучу руды?

— Не могу. Это будет разрушение. Мне нельзя ломать. Только чинить.

— Кто-нибудь, что-нибудь понял? — Спросил он у рядом стоящих “людей”.

— Я, если честно, нет. — Ответила Рона.

— Командир, ты бы поменьше искал глубокий смысл в высказываниях богов. — Спокойно произнесла Наташа. — Вот он. — Она кивнула в сторону Архонта. — Тебе сказал пару фраз. Теперь по ним можно не один десяток томов толкований написать. Тебе это надо? Ты хотел узнать, может ли он отремонтировать мост? Тебе ответили положительно. Всё. Дальше в дебри не лезь.

— Мне хочется выяснить границы его возможностей.

— В процессе и выяснишь. Сейчас то, чего переживать?

— Наверное, ты права. — Согласился Сергей. — Это просто не к месту во мне проснулась исследовательская жилка. Где этот грёбаный мост?

— Почему он грёбаный? — Не удержалась от вопроса Рона.

— Это просто ругательство такое. Приличное.

— Приличное ругательство? — Рона удивилась. — Я понимаю ваш язык благодаря тебе. Но ваши ругательства по большей части не несут никакого смысла.

— А они не для смысла. Они для эмоций. — Улыбнулся Сергей. — Ты тоже не забивай голову. Жизнь научит когда, и что сказать.

Поезд на полных парах мчался по железной дороге, которая причудливо виляла по лесу. Сергей ждал появления разрушенного моста и поэтому постоянно сканировал округу, ни на что больше не отвлекаясь. Наконец радар выявил аномалию в железнодорожной насыпи.

— Архонт передай Нед начинать торможение. — Скомандовал Сергей.

Состав медленно приближался к мосту через речку. Толком рассмотреть ничего не удалось. Сначала виделся какой-то провал в насыпи, а через секунду на этом месте уже находится однопролетный мост. Он был перекинут через ручей.

— Мост отремонтировал. — Тут же выдал Архонт.

— Передай Нед, пусть медленно проедет по мосту, но за мостом тоже не разгоняется. — Разочарованно произнёс Сергей.

— Чему ты не рад? — Поинтересовалась Рона.

— Я не представляю, как это можно исследовать. Никаких эффектов. Никаких проявлений. Просто раз и всё!

— Тебе же сказали: не забивай голову. Работает и хорошо.

— А как сломается, что делать? Архонт, ты усталость чувствуешь?

— Да. Ноги устали.

— Так присядь. Места много. Я про другое спросил. После ремонта моста никакой дополнительной усталости не появилось? Никаких новых ощущений?

— Нет. Хочу есть и немного спать.

— Ну, это дело частично поправимое.

Еду, которую Нед принесла прошлый раз, всю съели, поэтому пришлось посылать одного из вампиров за новой порцией.

— Соедини меня с Ивановым. — Попросил Сергей Архонта.

— Слушаю командир. — Сразу отозвался тот.

— Сейчас к вам подойдёт один из вампиров…

— Это который в рваной немецкой одежде?

— Он самый. Наложите ему с собой еды, и попить чего-нибудь.

— Мы ему кофе во фляжку нальём. Нашли у немцев.

— Вот это то, что надо, а то у нас тут одного нужного человека в сон потянуло. Ждём. — Сергей повернулся к дроу. — Пошли, пробежимся.

— Куда? — Удивилась она.

— Играть в твою любимую игру. — Видя, как Наташа неожиданно смутилась, пояснил. — Мост надо опять разрушить.

Состав к тому времени уже переехал на другую сторону речки. Сергей спрыгнул на насыпь. Рядом приземлилась дроу.

— Я разрушу опоры, а на тебе металлические конструкции. — Предложил Сергей.

— И как мне это сделать? Опять дракону вызывать?

— Прояви воображение. Вместо чего-то крупного, можно создать множество мелкого. Куча крыс обглодает тушу коровы быстрее, чем это сделает один волк.

Наташа задумалась. Сосредоточилась. И вот по направлению к мосту бежит живой ковёр из пещерных крыс. Твари мелкие, но прогрызающие любой камень.

— Они же плохо металл едят. — Высказал свои сомнения Сергей.

— Я им зубы из твоего адамантия сделала. — Гордо заявила дроу. — Смотри.

Она указала рукой на участок железной дороги, по которому только что прошлись крысы. Рельсов на этом месте почти не осталось. Обгрызенные куски металла и много блестящих опилок.

— Страшная ты женщина. — Шутя заметил Сергей.

— Мы жрицы богини Ллос такие! — Гордо заявила девушка.

Глава 16

Помощь Сергея так и не понадобилась. В считаные минуты грызуны обвалили в реку недоеденный пролёт моста, и принялись за железобетонные опоры.

— Всё. Уходим. — Распорядился Сергей.

Архонт, сидя на площадке, ел копчёное мясо с хлебом. Запивал это все кофе из фляжки. И опять странно жмурился. Как сытый кот на солнышке. Сергей сидел напротив него. Есть не хотелось. Одной рукой он теребил браслет, надетый на другую руку.

— Как самочувствие? — Спросил его Сергей. — Усталость проходит?

Архонт пожал плечами, не переставая жевать. Если он смотрел каким-то другим образом, то имитацию движения глаз он выполнял мастерски. Взгляд Сергея упал на браслет.

— А ты сможешь придать этому металлу первоначальную форму? — Спросил он, поднимая перед глазами руку с браслетом. В ответ Архонт помотал головой. — Почему?

Тот прожевал пищу и запил её.

— Он не относится к материальному миру.

— А к какому? Духовному?

— Не к материальному. — Ответил Архонт чуть ли не по слогам, словно маленькому ребёнку.

— Ага. Понятно. — Буркнул Сергей.

— Не получилось получить источник бесконечной энергии? — Поддела его Рона.

— В том числе. — Согласился он с ней. — А такая халява вырисовывалась…

Восток посветлел. На небе были редкие облака. Сергей периодически поглядывал на вверх, высматривая самолёт разведчик. Вампиры, ушедшие на разведку, так и не появились. Вскоре проехали мимо небольшой, сонной деревеньки. Можно было даже скрыт не использовать. На перроне лежали в разных позах немецкие солдаты. То ли спящие, то ли мёртвые. Притока энергии Сергей не почувствовал.

Возле следующего моста, который оказался цел, на площадку запрыгнула разведгруппа из вампиров. Опять нагруженная сумками. Стало тесно.

— Снова алюминия притащили? — Поинтересовался Сергей.

— Не только. Ещё продукты. Местные бойцы показали железные банки с вкусной едой. Мы их набрали. — Пояснил старший из вампиров. — Нам ещё нужно силу слить.

— Это вы в предыдущей деревне столько насобирали? — Удивился Сергей.

— Не только. Там дальше, поле боя. Наверное, много людей погибло. Сила жизни там до сих пор густо висит. Мы под завязку заполнены.

— Далеко это поле от железной дороги?

— Метров 500, по-вашему.

— Надеюсь, не достанет. — Проговорил Сергей себе под нос. — Сливайте всё в пустые кольчуги. И опять по этому полю пробегитесь. Запас карман не тянет. Новичков с собой возьмите. Может, быстрее отойдут от блокировок в движении. Как дорога впереди?

— Километров тридцать нормальная, а дальше мы не успели сходить. На поле натолкнулись. Деревни, которые попадались, усыпили, но могут и приезжие появиться. А вы без скрыта двигаетесь.

— Я сканирую округу. Так что не переживай. — Успокоил его Сергей. — Действуйте, времени мало.

Вампиры слили энергию в так и не пригодившиеся пока кольчуги. Причём заставили и новичков сделать то же самое с большей частью запасов. Солнце уже выглянуло из-за горизонта.

— Архонт, дай политрука. — Попросил Сергей, когда вампиры освободили поезд.

— Да что надо то? — Раздался сонный голос политрука.

— Ты что там спишь, что ли? Отечество в опасности! Кругом враги! А он спит! — Рявкнул Сергей.

— Да сам не заметил как… — Начал вяло оправдываться политрук.

— Да похрен! Найди того, кто знает, как управлять паровозом. Время у тебя минута! И она уже идёт!

— Что ты на него так грубо? — Спросила Рона. Она сидела, как и все, свесив ноги с площадки и навалившись спиной на Крона.

— Он из тех людей, которые только крик и понимают. Начну с ним по-доброму, он тут же на шею сядет и ноги свесит. — Ответил Сергей. — Крон, там надо будет помочь будущему машинисту в кабину паровоза попасть.

— Сделаю. — Крон ласково отстранил Рону и встал на ноги.

— Нед ко мне отправь. Срочно.

Когда пришла Нед, Сергей поставил её следить за небом. Сам он щурился от яркого света после воздействия плетения ночного зрения. Дроу и вампиры были тоже больше ночными жителями, и яркий свет доставлял им неудобства. Про Архонта и речи не шло.

— Ты не знаешь, куда мы едем? — Спросил Сергей у Нед.

— В Ярцево. — Ответила он. — Один кочегар из этих мест оказался.

— Там наши или немцы?

— Наши. Какая-то сводная группировка войск под командованием Рокоссовского. Они там чуть не до середины осени оборону держали.

— Серьёзный дядька. — Сергей помнил часть его биографии.

Поезд теперь постоянно шёл под отводом глаз. Была надежда, что отвод не даст лётчикам нормально прицелиться. В то, что за ними отправят бомбардировщики для ковровой бомбардировки верилось с большим трудом. Максимум пикировщики.

Подобрали вампиров. Они заметили дым от паровоза и просто стояли на обочине, пока не попали под купол отвода.

— Через два километра начнётся плохая дорога, там всё перерыто взрывами. — Доложил старший из вампиров. — Ещё километра через три будет река. Там мост частично разрушен. Река довольно широкая.

— Частично — это как?

— Мост из двух пролётов. Один разрушен.

— Противник?

— Мы пробежались вдоль железной дороги, в обе стороны на сто метров все спят. Наверное. Времени проверять не было.

— Энергии там много разлито?

— Да. Очень много.

— Ну что ж, попытка не пытка, как говаривал Генрих Мюллер засучив рукава. — Сергей зло улыбнулся. — Авось проскочим.

— Повреждена железная дорога. Отремонтировал. — Прервал его Архонт.

Впереди поезда было видно, как железнодорожная насыпь восстанавливается и на ней возникают недостающие рельсы и шпалы.

— Архонт ремонтируй только наш путь. Соседний не надо. Машинисту передай, чтобы скорость не снижал. — Скомандовал Сергей.

— Понял. Передал. Повреждена… Отремонтировал. Повреждена… Отре… Повре…

С каждой фразой голос Архонта становился всё более неразборчивым.

— Наташа! Готовься создать правдоподобную иллюзию дороги. Похоже, Архонта надолго не хватит.

— Я не делала такого раньше! Я к ней даже не приглядывалась, чтобы воспроизвести по памяти! — В панике закричала дроу.

— Создавай просто ровную поверхность из адамантия, а я как-нибудь на ней поезд удержу. — Прокричал в ответ Сергей.

К этому моменту Архонт отключился и начал заваливаться. Рона мгновенно его подхватила.

— Ната, делай! Нет времени! — Крикнул Сергей, формируя плети сырой энергии. Всё равно её поступало больше, чем он мог израсходовать, даже таким варварским способом.

Дроу перегнулась через перила, чтобы лучше видеть дорогу, и сотворила иллюзию. Поезд судорожно дёргался, когда вагоны выкатывались на ровную поверхность с рельсов. Сверяясь с радаром, Сергей плетями удерживал состав на нужном курсе. Колёса паровоза проскальзывали по гладкому металлу, как по маслу. Поезд мотало из стороны в сторону, как при качке на море. Сергей какой-то частью сознания умудрялся ставить плетения отвода глаз на землю рядом с полосой “призрачной” дороги. Потому что с иллюзорного металла плетения отскакивали и разрушались. Один раз дроу не уследила за иллюзией и Сергею пришлось подхватывать последний вагон энергетической плетью.

Разрушенный мост проскочили на остатках инерции. Не заморачиваясь опорами, Наташа просто протянула полосу металла до целого пролёта. Плетение скрыта ставить было не на что, поэтому изумлённым зрителям внезапно появившийся поезд предстал во всей красе. С нашего берега коротко рыкнул пулемёт. Энергетические плети, которыми Сергей удерживал вагоны вместе, удачно отразили немногочисленные пули.

— Я больше не могу! — Вскричала дроу.

— Ещё чуть-чуть. Я поезд на рельсы поставлю. — Попросил Сергей. –

В это время силы у Наташи закончились и состав грохнулся на рельсы. Кроме невезучего последнего вагона. Тот не успел попасть на целый пролёт моста и Сергей поддерживал его в воздухе, до попадания на рельсы.

Он обернулся назад. Новый машинист ошалело выглядывал из окна будки.

— Нед! — Крикнул Сергей девушке. — Срочно к машинисту! Пусть отгонит поезд подальше, и желательно в какой-нибудь тупик.

— Крон. Ребят в скрыт и рассредоточиться по округе. Мало ли как нас встретят. Если что — вырубайте всех.

Поезд медленно катился по путям, которые носили следы недавнего ремонта. Все окна в вагонах были открыты. Из них выглядывали любопытные солдаты. Кто-то даже блевал. Видимо, укачало. Не доезжая до станции, состав ушёл на запасной путь, где и остановился.

— Нед, всем на выход. Хватит, покатались. Рона, Архонта в первый вагон и проследи, чтобы в него ни одна любопытная морда не совалась. Наташа, сама до вагона доберёшься?

— Доберусь. — Поморщилась девушка. — У нас получилось?

— Ещё как! — Сергей улыбнулся. — Иди, отдыхай.

Бывшие военнопленные выбирались из вагонов. Некоторые пошатывались. Кто-то стонал, видимо, не обошлось без травм. Сергей спрыгнул с паровоза и увидел Иванова. Тот помогал выбираться из первого вагона другим солдатам.

— Иванов! — Увидев, что боец повернулся к нему, Сергей продолжил. — Бумаги из лагеря забери. Головой за них отвечаешь. — Тот кивнул и полез обратно в вагон, захватив пару человек.

— Никому не расходиться! Всем оставаться возле своих вагонов! Раненые подходят ко мне! Передать по цепочке! — Прокричал во всё горло Сергей.

— На, хлебни. — Сбоку подошла Нед и протянула фляжку.

— Что в ней? — Спросил он, забирая ёмкость.

— Эрзац-кофе. Наши солдатики наготовили про запас.

— Спасибо. Вовремя. Давно так глотку драть не приходилось.

— Почти пятьсот лет? — Иронично спросила девушка.

— Угадала.

— Вон и солдатики бегут. — Указала Нед в сторону разрушенных домов.

От туда быстро приближался десяток человек. Скорее всего, в бинокли разглядели гимнастёрки солдат и отправили на разведку небольшую группу.

— Я подстрахую. — Произнесла Нед, уходя в скрыт.

Встречающая группа солдат добралась до поезда. Увидев команду политрука с ним во главе, направились прямо к нему. О чём они говорили, Сергей не прислушивался. Начали подходить раненые.

— Командир, куда нас теперь? — Спросил один из них. У него была сломана рука при падении с верхней полки от тряски.

— Оденут, обуют, возможно, немного откормят и в окоп. Присягу никто не отменял.

— Это то понятно. А НКВД лютовать не будет?

— Не будет. — Сергей улыбнулся. — Я умею уговаривать.

— Надеюсь. — Сломанная кость с лёгким щелчком встала на место и срослась.

— Не задерживай. — Хлопнул Сергей солдата по здоровому уже плечу. — Нормально всё будет.

— Разрешите обратиться? — Донеслось сбоку.

Он повернул голову и рассмотрел молодого паренька, который был главным у подошедшей группы.

— Обращайся. — Жестом Сергей подозвал следующего больного.

— Младший сержант Нефедов. — Представился он. — Прислан разобраться с вашим появлением в пределах нашего укрепрайона.

— Ну и как? Разобрался? — Сергей отмотал повязку с головы раненного. Под ней была рваная рана, продолжающая кровоточить.

— Как мне к вам обращаться? Товарищ политрук сказал, что вы здесь главный.

— В чём-то он прав. А обращайтесь ко мне по имени. Политрук же его назвал? — Кинул он малое лечебное плетение на раненного и повернулся к младшему сержанту. — Ау-у. — Сергей помахал рукой перед лицом Нефедова. Тот впал в небольшое оцепенение от увиденного. — Так ты разобрался?

— В чём? — Младший сержант ещё не пришёл в себя. — А-а. Что здесь творится? Что мне доложить начальству?

— Вот это уже правильный вопрос. — Сергей подозвал следующего пациента. — Начальству доложи, что совершён массовый побег из пересыльного лагеря военнопленных. Был захвачен поезд. При этом другой поезд был пущен под откос. На этом же поезде бежавшие военнопленные выбрались с временно оккупированной врагом территории. В процессе побега было уничтожено около тысячи немецких солдат. Шесть танков. Три скорострельных зенитных орудия вместе с расчётами и боеприпасами. Также практически полностью сожжена железнодорожная станция в Смоленске. По пути захватили военнопленных из ремонтной бригады на железной дороге. Бригаду уничтожили. Ремонтный поезд тоже. — Пока говорил, Сергей вылечил следующего солдата с переломом кисти. — Запомнил? — Уточнил он Нефедова.

— Запомнил. — Заторможено ответил тот.

— Тогда запоминай остальное. — Сергей опустился на корточки перед очередным принесённым больным. — Что с ним случилось? — Спросил он у здоровенного мужика, который принёс пострадавшего.

— Я на него упал. — Расстроенно сказал мужик. — Вагон сильно трясло. Я не удержался.

— Кажется, внутренне кровотечение. Надо было без очереди подходить.

— Он умрёт?

— Ну если ко мне живым добрался, то не умрёт. — Бросив, на всякий случай с запасом, три малых исцеления, Сергей выждал немного и помог подняться открывшему глаза пострадавшему. — Вы вдвоём пройдитесь по бойцам, может, кому-то срочно помощь нужна, а они тянут.

— Вы говорили про остальное. — Напомнил о себе младший сержант.

— Люди из плена. — Повернулся Сергей к Нефедову. — Многие истощены. Раздеты. Разуты. Их надо напоить, накормить, где-то разместить. Нужны особисты, обработать документы, изъятые в пересыльном лагере. Это только то, что нужно этим людям. И этим нужно заняться как можно скорее.

— Это всё?

— Нет. Мне нужно поговорить с Рокоссовским и кем-нибудь из главных особистов. Особиста желательно побыстрее увидеть. Можно при передаче документов.

— Хм. Я передам вашу просьбу. Но кто вы?

— Вам же говорили: Сергей.

— Фамилия, должность, где служили или служите?

— Я похож на того, кто служит? Или на того, кому служат? — Сергей с улыбкой посмотрел на Нефедова. — Всё у вас перед глазами. Идите. Передавайте. Думайте. Главное побыстрее. Люди не с курорта приехали.

— Не хотите о себе говорить? — подозрительно прищурился младший сержант.

— Не твоего уровня информация. И даже Рокоссовскому я всего не скажу.

Сергей отвернулся к пострадавшим и больше не обращал на него внимания.

После ухода Нефедова подошёл политрук.

— Командир, нам то, что делать?

— По большому счёту, вы являетесь носителями государственной тайны особой важности. Поэтому, будет лучше, чтобы вы сопровождали меня и дальше. Я понимаю — шила в мешке не утаишь, всё же постарайтесь, чтобы эти слухи исходили не от вас. Но неволить я вас не буду. Выбирайте сами. Если решите уйти, то амулеты скрыта придётся вернуть. Щиты, так и быть, я у вас забирать не буду.

— Какие будут указания, товарищ командир. — Немного подумав спросил политрук.

— Пока охраняйте документы и за нашим вагоном присматривайте, чтобы к нему никто лишний не лез. Где Милка с Савватеем?

— Ушли с младшим сержантом.

Сергей молча кивнул и вернулся к больным. Их оставалось немного. В основном с лёгкими травмами. Закончив с ними, он проведал Наташу с Архонтом. Те крепко спали. Ему самому хотелось спать не по-детски, но надо было решить вопрос с людьми.

— Рона, сколько могут тела быть в таком состоянии без вреда для себя? — Кивнул Сергей в сторону купе забитого телами. Они сидели втроём с Нед в соседнем и пили эрзац кофе.

— Мы их немного разложили, так что, суток двое пролежат без проблем.

— Это хорошо, а то прямо сейчас начинать обращение ни сил ни желания нет. — Устало проговорил Сергей.

— Какие дальнейшие планы у тебя. Я так понимаю, мы добрались до союзных войск? — Спросила Рона.

— Это его и мои предки. — Вставила слово Нед

— Можно сказать и так. — Сергей потянулся и поднялся с сидушки. — Пошёл я делегацию встречать. Что-то их там много.

Делегацию возглавлял сам Рокоссовский. Должно быть, не утерпел. А может ему наплевать на личную безопасность. Сергей пошёл навстречу.

— Ты Сергей. — Спросил высокий под два метра широкоплечий мужик.

В лычках и звёздах этого времени Сергей не разбирался совершенно.

— Я, Константин Константинович. — Сергей улыбнулся. Этот здоровяк сразу располагал к себе.

— Мы знакомы? — Удивился тот такому обращению к себе.

— Не лично. Скажем так: я вас немного знаю.

— Занятно. Докладывайте, что тут у вас.

— Я гражданский. Поэтому просто расскажу. — Возразил ему Сергей. — Этих пленных мы освободили на вражеской территории. Почти все они полностью здоровы, но многие истощены. Их нужно поставить на ноги и вернуть в строй. Все они проверены моими, так сказать, людьми. Предателей среди них нет. Документы из лагеря можете забрать у политрука.

— Как вы можете быть уверены, что среди них нет предателей? — Возмутился один из стоящих за спиной Рокоссовского немаленький, судя по всему, чин.

— Константин Константинович, не представите товарища? — Обратился Сергей к Рокоссовскому.

— Можно и представить. Начальник моего штаба Малинин Михаил Сергеевич.

Сергей коротко кивнул Малинину.

Глава 17

— Крон есть кто из присутствующих виновный? — Вникуда спросил Сергей.

Одного бойца из охраны Рокоссовского невидимая сила выдернула из кучи стоящих военных. Автомат полетел в сторону. Крон вышел из скрыта в боевой ипостаси и навис над солдатом. Дёрнувшаяся остальная охрана медленно опускала оружие, глядя на необычные белые клинки, зависшие у них перед глазами. Опасно близко зависшими.

— Говори. — Прошипел Крон, приблизив свои глаза к глазам бойца.

— Я девушек убивал. — Начал тот исповедь. — В увольнительных.

— Сколько? — Задал вопрос Рокоссовский.

— Семь. — Трясясь, но не смея оторвать взгляда от Крона, ответил он.

— Места, где спрятал тела, помнишь?

— Да.

— Увести. — Приказал Рокоссовский. — Провести следственные действия. И в трибунал.

Крон повернул лицо к Сергею.

— Судить?

— Не надо. Они сами справятся.

— Хорошо. — Прошипел вампир, отпустил солдата и ушёл в скрыт.

Ножи исчезли. Двое бойцов быстро обыскали бывшего коллегу и под руки увели.

— Кто это был? — Спросил Малинин, вытирая вспотевший лоб.

— Судья. — Ответил Сергей. — Долго рассказывать. Они видят всю глубину проступка. И никогда не ошибаются.

— А ножи? Его? — Поинтересовался Рокоссовский.

— Нет.

— То есть здесь несколько таких невидимых существ.

— Не о том сейчас думаете. — Не стал отвечать на вопрос Сергей. — Разберитесь с пополнением. И чтоб никаких допросов с пристрастием. Что-то надо, просто опросите людей. Повторяю: среди них предателей и изменников нет. Если ваши особисты захотят что-то из этих людей выбить силой, я об этом обязательно узнаю. Тогда вы увидите, как выглядит суд у судей.

— Звучит как угроза. — Прищурил глаза Рокоссовский.

— Воспринимайте как хотите. Я не привык бросать слов на ветер. — Спокойно ему ответил Сергей. — Поезд я скрою. Не надо чтобы здесь в округе шлялись желающие его нащупать.

— А я хотел пригласить вас к себе в гости. — Выдал Рокоссовский с расстроенным лицом.

— Всё завтра. — Махнул рукой Сергей, не ведясь на игру генерала. — Сегодня я порядком вымотался. Да и у вас наступление на носу.

— Откуда информация? — Спросил нахмурившись Малинин.

— Два генерала в 6 утра ходят по городу вместо того, чтобы спать. Достаточно веское обоснование для моей версии?

Генералы переглянулись.

— Я бы сказал недостаточная. — Покачал головой Малинин.

— Другого ответа у меня для вас нет. До завтра, товарищи военачальники.

Сергей развернулся и пошёл к вагону. На полпути он остановился и крикнул вслед удаляющимся генералам:

— Константин Константинович, распорядитесь чтобы завтра из госпиталей никого не отпускали. Лечить их буду. Всех скопом. Кто уйдёт, тот потом пусть сам долечивается.

Не дожидаясь ответа он пошёл дальше. Сил уже ни на что не оставалось. Кое-как, добравшись до ближайшей свободной полки, он вырубился.

День на удивление прошёл спокойно. Для всех, кто был в поезде. Гулкая канонада раздавалась севернее и южнее того места, где они находились. Самолёты противника над головой не летали, видимо, занятые в другом месте.

Рона подремала немного. Как и все вампиры, пользуясь силой других существ, она могла долго не уставать и не нуждалась во сне. В этом же мире энергии было очень много. Она прямо чувствовала, как со стороны канонады движется вал силы.

Ближе к вечеру проснулась Наташа. Вроде и выспалась, но чувствовала себя не очень. Всё тело ломило, как будто она таскала мешки. Долго и много.

— Сергей спит? — Спросила она Рону.

— Да. Архонт тоже спит.

— Есть что поесть?

— Хлеб кончился. Остались только эти консервы. Тебе открыть?

— Давай. — Согласилась дроу.

Рона удлинившимся ногтем вскрыла консервную банку.

— А Нед где? — Спросила Наташа, откусывая консервированную сосиску.

— Как обычно. Мародёрит. — Улыбнулась Рона. — Добралась до грузовых вагонов.

В это время поезд ощутимо вздрогнул.

— Пойду, гляну, что там происходит. А ты ешь, давай. — Рона пододвинула Наташе ещё одну вскрытую банку.

К невезучему последнему вагону пытался пристыковаться паровоз. Раньше пытался. Сейчас вся команда железнодорожников лежала на земле, а над ними стояла возмущённая Нед.

— Что у вас тут? — Спросила Рона.

— Грабят. — Коротко пояснила Нед.

— Без Сергея здесь не разобраться.

— Нечего тут разбираться. — Заявила Нед. — Собрали манатки и свалили отсюда.

— А паровоз? — Спросил один из лежавших.

— Побудет моим трофеем. Идите и выясняйте, кому там скучно стало с головой ходить, что он на наш поезд позарился. Бегом исчезли за горизонтом!

— Что это всё-таки было? — Задала Рона вопрос, когда железнодорожники отошли подальше.

— Это Россия матушка! — Улыбнулась Нед. И видя, что собеседница её не понимает, пояснила. — Обычное Российское рас…во! Кто-то что-то недослышал, кому-то никто не указ, ну и так далее по списку. В результате бардак.

— Ничего не поняла. — Покачала головой Рона.

— И тут кто-то чего-то не понял. В результате наш законный трофей захотели прибрать. А где твои соплеменники?

— Здесь мы. — Крон вышел из скрыта.

— А что не вмешались?

— Ты сама справилась. Мы подстраховывали. Тем более люди без злых намерений и без оружия.

— Мужики, что с вас взять. — Махнула рукой Нед. — Кто-нибудь из спящих красавиц проснулся?

— Наташа проснулась. Сергей с Архонтом ещё спят.

— Может их разбудить?

— Я думаю, не стоит. Они выложились полностью. Им нужен отдых.

— Тогда я пошла. — Нед двинулась к товарному вагону.

Сергей с трудом открыл глаза. Было уже темно. Подвесил небольшой светляк и огляделся. Вокруг было то же самое купе где он вырубился. Сильно хотелось есть. С трудом сев, кое-как скинул с себя кольчугу. Стало полегче. На свет заглянула Наташа.

— Выспался?

— Непонятно. — Сергей зевнул. — Есть что сожрать.

— Консервы и кофе.

— Веди. — Он поднялся и покачиваясь пошёл за дроу.

Рона, слышавшая их разговор, уже вскрывала банки.

— Это последние. — Сообщила она.

— Сами то ели?

— Наталья наелась, у политрука свои запасы, а мы можем несколько дней на одной силе прожить без вреда для здоровья.

— Что-то в этом неправильное, делить запасы на свои и чужие. Если мы одна команда. Архонт не просыпался?

— Спит как младенец.

— Пусть спит. — Сергей занялся едой. — А Нед где? — Спросил он через некоторое время.

— Уехала с железнодорожниками.

— ? — Сергей вопросительно выгнул брови.

— Там какая-то мутная история. — Ответила Рона. — Кто-то хотел у нас украсть поезд, но Нед отобрала у них паровоз. Потом они пришли опять. О чём-то договорились и Нед уехала с ними. Крон за ней троих клановых отправил. Под скрытом. Для подстраховки.

— Понятно. И в кого она такой хомяк. Ведь отожмёт у них что-нибудь, как пить дать. — Вздохнул Сергей. — Бойцы политрука чем заняты?

— Днём вокруг поезда караул несли, сейчас спят.

— Раз все при деле, то и мы сейчас делом займёмся. Рона поможешь?

— Конечно. Это же будут мои соклановцы.

— Надеюсь. — Допивая кофе, проговорил Сергей.

Спешки никакой не было, поэтому действовали обстоятельно. Раздевали тела. Потом Сергей их обращал и снимал блоки. Алюминий был заботливо свален в одном из свободных купе. Изготовление кольчуг и браслетов было отработано и много времени не заняло. Из лишнего металла он создавал амулеты и браслеты. Время подступало к двум часам ночи, когда Сергей засёк появление Нед с вампирами. Они шли без скрыта и несли мешки.

— Я же говорил хомяк! — Улыбнулся он, когда девушка зашла в вагон. — Чего выторговала?

— Еду. И вот. — Нед протянула Сергею лист бумаги с напечатанным текстом.

— Так… Передать под руководство… до особого распоряжения… Номер паровоза, номера вагонов. Подпись и печать. — Сергей протянул ей листок обратно. — Молодец! Как ты на Рокоссовского вышла?

— Он сам на меня вышел. — Нед начала развязывать мешок, который принесла. — Эти обиженные, с паровоза, побежали жаловаться своему начальству. То начальство обратилось к коменданту. А слухи оказывается, уже вовсю гуляют. Вот комендант сложил сальдо с бульдо, и связался с Рокоссовским. — По купе поплыл умопомрачительный запах свежих продуктов. — Они обменялись слухами, многие из которых подтвердились. — Продолжила Нед рассказ. — И решили, что проще пока поезд оставить за тобой. А как больше о тебе узнают, так будут думать дальше.

— Вампиры шпионили?

— Как догадался? — Вопросом на вопрос ответила Нед.

— В охране люди политрука. А чем заняться вампирам? Вот и напрашивается простой вывод. Тем более я при Кроне говорил, что прослежу, чтобы к бывшим пленным не применяли насилие. Режь уже, давай, а то Наталья сейчас слюнями захлебнётся.

— И ничего я не захлебнусь! — Возмутилась дроу, громко сглатывая слюну.

— Откуда такие деликатесы? — Делая бутерброд с колбасой и сыром, спросил Сергей.

— На базаре купили. Ты же сказал деньги собирать. Я и набрала немножко.

— Верю. Особенно, что базар работает в два часа ночи.

— Надо же мне было трофеи сплавить. — Возразила Нед. — К тому же на черном рынке выбор намного больше.

— Ты и туда успела наведаться! Не пытались ограбить?

— Нет. — Беззаботно ответила Нед. — Когда из ниоткуда появляется вампир в блестящей броне и легко подхватывает полный продуктов мешок, слухи обретают реальность и никто не горит желанием их проверять на себе. И цены как не странно падают. Не замечала раньше такого за торгашами. В моё время, наоборот бы подняли.

— А где у нас Крон? — Спросил Сергей.

— Общается с новичками. — Ответила Рона. — Не поверишь, тебе удалось вытащить из-за грани двух старейшин. Тела молодые стали и я их просто не узнала. Потом при передаче амулетов имена выяснили. Вот они сейчас и общаются.

— Позови его, пожалуйста. — Попросил Сергей.

Рона привела вампира.

— Слушаю командир.

— Как состояние новичков?

— Нормальное. Рады чувствовать себя снова живыми. — Ответил Крон.

— Оставь несколько человек на всякий случай, а с остальными под скрытом пройдите по линии фронта. Сначала с нашей стороны, потом с немецкой. С нашей никого не трогать. Просто запоминайте. А у немцев можете развернуться по полной. Всех неподсудных глушите. Мне к утру нужны полные накопители.

— А ты выдержишь нагрузку, прогоняя через себя такой объем энергии. — Спросила Рона. — Я же правильно поняла, ты завтра хочешь массово лечить людей.

— Сколько смогу, столько и выдержу. Надо заявить о себе. Показать, что всё очень серьёзно. Или нас будут воспринимать как диковинку. Пусть очень зубастую, но не более.

— Командир, заготовки брать? — Спросил Крон.

— Кто о чём, а лысый о бане. — Задумался Сергей.

— О расчёске. — Поправила его Нед.

— Точно. Вшивый о расчёске… Бери, но только женщин. У вас сильный перекос в этом плане.

— Хорошо. — Крон пошёл на выход.

— Так, время? — Сергей вопросительно глянул на Нед.

— Три.

— Тогда всем спать. Подъём в… у кого как получится. — Распорядился Сергей.

Утром наскоро перекусив и обговорив с Кроном и политруком порядок действий, Сергей направился к штабу группы войск. Рядом шла Нед. Вампиры сопровождали их под скрытом. Отправив посыльного с известием о своём появлении к Рокоссовскому, Сергей остался стоять на улице. Солдаты вокруг обращали внимание на странную пару в блестящих кольчугах, стриженых под новобранцев. Должно быть, наслушавшись слухов, а может получив соответствующий приказ, никто к ним не приставал.

— Генерал сейчас занят. — Вышел из штаба молодой для своего звания капитан. — Если вы по поводу госпиталей, то я могу вас сопроводить.

— Именно это мне и нужно. — Кивнул Сергей. — Показывай, куда идти.

— Меня зовут капитан Гришаев Фёдор Петрович.

— Меня Сергей. — Он пожал протянутую капитаном руку. — Осколком срезало? — Сергей показал на руку капитана, на которой не хватало мизинца и безымянного пальца.

— На учениях поранился. Давно уже. Чуть не комиссовали.

— Сначала чесаться будет. Старайся не обращать внимания. — Сергей бросил два малых исцеления. — Это Нед. — Представил он спутницу. — Так куда идти.

— Лучше на машине проедем. Сейчас сопровождение возьмём. — Предложил капитан, и рефлекторно почесал начавшие зудеть, но заметно отросшие, пальцы.

— Машина — это хорошо, а сопровождение у меня есть. Поехали. Не чеши, говорю.

Капитан сжал правую руку в кулак, а левой рукой показал на полуторку.

— Уверены, что одной девушки хватит в случае нештатной ситуации? Всё-таки фронтовой город. Не так давно отсюда немецкий десант выбивали. — Решил уточнить капитан.

— Она не одна.

— А где тогда ваше сопровождение?

— Иногда слухам стоит верить. — Серьёзно произнёс Сергей.

Первый госпиталь находился в здании школы. Одноэтажное строение было забито людьми. Сканер это отчётливо показывал. Встав по центру фасада в нескольких десятках метрах от входа, Сергей стал создавать плетение Великого Исцеления. Из дверей госпиталя выскочил врач в белом халате и направился к Сергею. Из ниоткуда перед ним возник один из вампиров сопровождения и вытянул вперёд руку, показывая жестом остановиться.

— Не сейчас. Командир занят. Вернитесь к больным. — Спокойно сказал вампир.

Врач, не снижая скорости, на месте развернулся и исчез в здании. Сергей двадцать минут создавал плетение. Оно было высшей сложности и включало в себя множество элементов. Иногда он что-то шептал, создавая привязанные к словам конструкции. Иногда делал жесты. Но большей частью стоял неподвижно.

Великое Исцеление было доступно в прошлом мире Сергея только эльфам. Остальные расы были недостаточно долгоживущими, чтобы его запомнить. Не владели магией жизни или просто не могли накопить нужного для активации объёма энергии. Эльфам же помогали их леса с растущими в них мелорнами. Плетение было массового действия и применялось на местах крупных боёв. Оно быстро залечивало раны, возвращая раненых эльфов в строй. Если отрубали какую-то конечность и раненый воин или его товарищ были в силах состыковать обрубки до начала действия заклинания, то она прирастала. Иначе воина ждало индивидуальное лечение по отращиванию конечности у мага.

Первоначально в Великом Исцелении был блок селекции по расовому признаку, но Сергей его удалил ещё в стадии изучения. Сейчас же была проверка того, как правильно он запомнил плетение.

Запитав сформированную конструкцию, Сергей её активировал. Несколько минут ничего не происходило, потом в госпитале началась суматоха.

— Пойдем, посмотрим, что получалось. — Обратился Сергей к капитану и Нед, стоящих поодаль.

Зайдя в первую попавшуюся палату, он окинул взглядом бойцов. Выбрав одного, с перемотанной по самый подбородок головой, Сергей подошёл к нему. Солдат усиленно тёр забинтованными руками глаза под повязкой.

— Спокойно боец. Скоро зуд пройдёт. Дай руку.

Попросив у Нед нож, который она тут же извлекла словно из воздуха, Сергей разрезал пропитанную сукровицей повязку и осмотрел гладкую розовую кожу на руке больного.

— Горел? — Спросил он солдата. Слишком характерные места ожогов.

— Да. Хорошо горел. До хрустящей корочки. Лучше бы я там сдох, чем эти мучения терпеть. Невнятно сквозь плотную повязку ответил тот.

— Какие твои годы. — Ответил ему Сергей. — Сдохнуть ты ещё успеешь. — Срезая повязку на голове радостно проговорил он. Под повязкой проступала такая же молодая кожа. — Но сейчас рано ещё.

Освобождённый от бинтов боец щурил глаза от яркого света.

— Я вижу! — Воскликнул он. — Я вижу. А говорили слепой буду до конца жизни, что глаза сварились… — Боец ощупывал себя свободной от бинтов рукой. — Спасибо тебе господи… — Шептал он.

— Вот его благодари. — Сказала забежавшая в палату санитарка. — А вы, товарищ волшебник, бинты не портьте. Мало у нас их. Идите, вас главврач ищет. Остальных я сама размотаю.

Сергей решил не бегать в поисках главврача, а подождать его на крыльце. Нед присела на скамейку у входа и смотрела на небо.

Глава 18

— Ну ты и колдун. — Произнесла она. — Я видела, как ты лечишь, но чтобы так… Всю больницу разом… Сколько же ты туда энергии влил?

— Неважно. Главное результат, а энергия в этом мире не проблема.

Капитан стоял рядом, прислушиваясь к их разговору. В задумчивости он потирал отросшие пальцы.

— Чешется ещё? — Спросил Сергей.

— Нет. Просто не могу к ним привыкнуть. — Ответил, смутившись, капитан. — Раньше долго привыкал к их отсутствию, теперь, видимо, придётся наоборот. Вы, Сергей, так и потерянную руку или ногу сможете вырастить?

— Там всё несколько сложнее. И опять же, что сейчас лучше для страны: вернуть одному бойцу руку или вылечить целый госпиталь легкораненых?

— Тот танкист явно не относился к легко раненным.

— У всех свой взгляд на вещи.

— То есть сложный случай для вас, это отсутствие крупной части тела. — Задумчиво произнёс капитан.

— Ты прав. Ничего не берётся ниоткуда и не исчезает в никуда. Для восстановления тела нужен строительный материал. Для этого используются ресурсы самого тела. Если их недостаточно, то лечение убьёт. — Сергей сделал паузу. — Или остановится так и не вылечив до конца.

— Молодой человек! — Воскликнул за спиной пожилой мужчина в застиранном халате. Рона прыснула в кулак. — Вы просто волшебник! Так быстро поставить всех на ноги. Это фантастика какая-то!

— Вы главврач этой больницы? — Уточнил Сергей.

— Профессор Преображенский к вашим услугам? — Представился мужчина.

— Очень приятно профессор. — Он улыбнулся, вспомнив соответствующего персонажа из произведения Булгакова. — Зовите меня Сергей. Расскажите вкратце, как состояние больных.

— Общая картина похожа на чудо. Все, кого удалось осмотреть на данный момент, абсолютно здоровы. Особенно поражает случай с бойцом Игнатьевым. У него началась гангрена стопы. Уже готовили к ампутации. А сейчас он от радости чуть не вприсядку танцует.

— Профессор это всё замечательно, но нужно в кратчайшие сроки провести обследование всех пациентов. Особенно тех, кто почему-то не выздоровел. Сразу предупреждаю: с помощью этой методики невозможно отрастить утраченные конечности. Результаты обследования краткой выжимкой направьте генералу Рокоссовскому не позднее завтрашнего обеда. — Сергей прервался и сглотнул набежавшую слюну. — Кстати, про обед. У вас не найдётся чего-нибудь перекусить?

— Пойдёмте на кухню, там непременно должно что-то быть. Изысков не обещаю. Но будет сытно.

— Хорошо. Пойдёмте. И ещё будет просьба, профессор, обзвоните коллег в других госпиталях и поделитесь результатами.

— Это я обязательно сделаю! — заверил профессор.

Плотный перекус вернул Сергею силы для дальнейших свершений. За день объехали ещё шесть госпиталей. Расход энергии был значительный. Но Сергей уже давно заметил, что с опытом он может пропускать сквозь себя все большие объёмы энергии. Вечером машина довезла их до поезда.

— Может вам жильё в городе подобрать? — Спросил капитан. — Сколько вас всего?

— Достаточно чтобы выиграть битву, но недостаточно, чтобы победить в войне. — Улыбнувшись, ответил Сергей. — Капитан, мы уезжаем дальше, максимум через два дня.

— А больные? Раненые потоком идут. Вы о них не думали. Если все…

— Не тупи! — Довольно грубо прервал его Сергей. — Микроскоп — очень удобный инструмент. Ухватистый. Милое дело им гвозди заколачивать. Смысл сказанного понятен, надеюсь?

— Не совсем.

— Ты увидел только одну возможность использования микроскопа — в качестве молотка. — Сергей подождал, пока капитан переварит услышанное. — Как Константин Константинович освободится, пришлите машину. Времени мало. Поэтому присылайте в любое время дня и ночи. Если поезда видно не будет, то просто постойте здесь. К вам подойдут.

В сопровождении Нед он забрался в вагон.

— Как прошло. — Сонно спросила Наташа.

— Нормально. Ты чего такая заспанная?

— Потому что спала. — Зевнула дроу.

— Как Архонт?

— Не просыпался.

— Может, он как медведь, в спячку впал? — Предположила Нед, тоже зевая вслед за Наташей.

— Ты-то чего зеваешь? — Поинтересовался Сергей.

— Дурной пример заразительный. — Ответила Нед. — Да и устала я весь день ничего не делать.

— Иди тогда, зови Крона. Нарежу вам задач на ночь.

— Чё его звать, вон он у тебя за спиной стоит. — Отмахнулась Нед.

Сергей обернулся и посмотрел на пустое пространство позади себя. В месте где только что никого не было проявился вампир.

— Ты увидела его под скрытом? — Удивился Сергей.

— Нейросеть адаптировалась. Надо будет на отводе глаз ещё проверить.

— То-то мне бойцы пожаловались, что ты им подножки ставишь. — Проворчал Крон. — Какие будут указания, командир? — Переключился он на Сергея.

— Соберёшь команду на сегодняшнюю ночную вылазку к немцам, на своё усмотрение. С вами пойдут ещё Нед и Наташа. Пусть девчонки развеятся. Можешь оставить пару вампиров, и политрука с бойцами подключи к охране поезда. — Сергей повернулся к дроу. — Тебе надо выложиться пополной. Знаю, что откат хреновая вещь, но как по-другому развивать свои умения, я пока не представляю. Старайся находить новые формы для иллюзий. Расширяй арсенал.

— Хорошо командир. — Ответила дроу уже прикидывая, что можно попробовать изобразить.

— Я тоже хочу овладеть магией. — Заявила Нед. — Все вокруг колдуют направо и налево, одна я как непонятно кто.

— Некогда пока. Сама видишь. — Ответил Сергей, разведя руками. — Попробуй почувствовать энергию в твоей кольчуге.

— Я её чувствую и так. Слабо, правда.

— Тогда попробуй взять этой силы, сколько сможешь. — Посоветовал ей Сергей.

— А она сможет стать магом, если не являлась им раньше? — Спросила Наташа.

— Здесь много факторов. — Ненадолго задумавшись, ответил он. — Создавал-то я не Нед, а костяного дракона, а вот они изначально магические существа.

— Вот! — Радостно воскликнула Нед. — Слушай что пятисотлетний старец говорит!

— Пф-ф… — Фыркнул Сергей. — Старец… Пошли Крон, посмотрим твоих дам.

— Можно будет попробовать огненный дождь. — Мечтательно протянула дроу. — Или лучше грозовую тучу с мощными молниями, которые будут во всех попадать.

— Не надо во всех. — Попросил один из вампиров.

Команда, готовая к выходу, стояла возле вагона. Ждали Крона, который был занят с Сергеем возрождением вампирш.

— Это как получится. — Отмахнулась задумавшаяся дроу. — А ещё можно напустить ядовитый туман, который растворяет всё живое.

— А вот с туманом лучше не экспериментировать. — Резко оборвала её Нед. — В этом мире есть отравляющее оружие массового поражения. Это, когда облако газов, типа твоего тумана, накрывает позиции вражеских солдат, и те умирают очень быстро и мучительно. Не применяют его только потому, что такое оружие есть у всех. Взаимоистребление не нужно никому. Но если появятся факты, что кто-то его всё-таки применил, то война химического оружия будет неизбежна. Так что никаких ядовитых газов или чего-то похожего.

— Хорошо. Но ядовитых ос я могу напустить?

— Можешь. — Нед передёрнулась, представив насекомых.

— … или лучше пауков. — Опять погрузилась в размышления Наташа.

— Тут нужно уничтожать не только воинов, но и технику, на которой они воюют. — Подсказала направление для размышления Нед.

— Технику… Дракону я уже использовала… Гигантского слизня попробовать создать? Или пещерного червя? — Дроу ненадолго замолчала. — Вместо тучи можно сделать шаровую молнию, чтобы прожигала дырки насквозь в этой технике.

Вампиры слушая её бормотания инстинктивно отходили подальше в сторону. Нед заметила это и прыснула в кулак.

Ночью Сергея разбудило бибиканье машины. Она остановилась на краю поля отвода глаз. Водитель жал на гудок не останавливаясь. Возле машины стоял какой-то военный. Плетение ночного зрения перестало действовать ещё сутки назад, поэтому Сергей не мог чётко рассмотреть, кого принесло. Он повесил светляк над головой и вышел из-под купола. Увидев его лейтенант вздрогнул.

— Мне приказано срочно доставить тебя в госпиталь. — Нагло заявил военный. — Садись в машину.

— Тебя? Доставить? — Сергей немного удивился такому обращению. — Ты бы к херам отсюда не пошёл придурок!?

— Да как ты смеешь..! — Лейтенант потянулся к пистолету.

Что-то перехватило его руку. Кобура издала жалобный треск и улетела в темноту вместе с оружием.

— Достаньте второго из этого тарантаса. — Приказал Сергей.

Дверь полетела на землю вырванная с корнем. Следом полетел водитель. Сергей энергетической плетью вдарил по машине сверху, развалив её практически на две половины.

— Пошли вон отсюда уроды. Приказывать они тут собрались. — Сергей пошёл обратно к вагону. — Ещё раз появятся, просто вырубайте их. — Бросил он в никуда. — Утром будем разбираться, кто это здесь такой борзый. Выспаться не дают.

— Жёстко ты с ними. — Сказала Рона, когда он вернулся в вагон. — Можно же было как-нибудь помягче.

Она сидела в купе, которое стало чем-то вроде местной столовой, и пила чай из кружки.

— Не в этом случае. Это или попытка посмотреть, насколько можно меня прогнуть, или исполнитель — полный кретин. В обоих случаях надо ставить этих кадров на место. — Сергей вздохнул. — Как я не люблю политику…

— Зачем тогда в неё полез?

— А ты бы полезла спасать свой клан, если бы он здесь был? — Устало спросил Сергей.

— Естественно. — Ответила Рона.

— Вот и я не могу пройти мимо, но и всё себе на горб взваливать не хочу.

— Хочешь взвалить на нас?

— В этом мире есть Бог. По крайней мере, многие в него верят. Так вот его сын сказал как-то: не давай голодному рыбу, лучше дай ему удочку. В этом мире достаточно людей, готовых делать эту работу, надо только дать им возможность её делать и пнуть в нужную сторону. Пошёл я спать дальше.

— Странные здесь боги. — Пробормотала Рона.

Отряд вампиров приближался к реке. Они один за другим уходили в скрыт. Нед думала, что они будут перебираться на ту сторону, прыгая по балкам разрушенного моста, но вампиры просто ускорялись и гигантскими прыжками перебегали на ту сторону прямо по воде. Раньше ей такое в голову не приходило. Как-то не было в космосе необходимости форсировать протяжённые водные преграды. Нед тоже разогналась и благополучно перебралась на тот берег.

Она обернулась посмотреть, как будет перебираться дроу, и уже заготовила ехидную шуточку по поводу мокрых куриц. Но та просто создала на поверхности воды прочную плёнку и перешла реку “аки посуху”.

Вампиры вышли из скрыта возле плотных кустов и ждали только их.

— Дамы и вы трое. — Крон показал поочерёдно на трёх вампиров. — Идёте направо. Остальные со мной налево. Основная задача: сбор силы. Второстепенная: уничтожить и напугать как можно больше врагов для вас. — Крон посмотрел на девушек. — И поиск кандидаток для нас. Наша группа уйдёт далеко, так что встречаемся в лагере. У поезда. Расходимся.

Через час после рассвета Нед вышла из скрыта в купе, где Сергей пил чай, и сгрузила что-то на нижнюю полку. Это что-то тоже вышло из скрыта и простонало:

— Как же я устала.

— Тяжело в учении легко в бою. — Прокомментировал её стоны Сергей. — Как сходили?

— Если бы не некоторые мелкие пакостницы, то было бы вообще отлично. — Сказала Нед.

— Да хватит тебе обижаться. — Начала оправдываться дроу. — Откуда я знала, что ты мышей боишься.

— Рассказывайте. — Потребовал Сергей.

— Перебрались на ту сторону реки. — Начала Нед. — Большая часть вампиров свалила налево, а мы пошли направо. Нам Крон в приказном порядке выделил трёх клановых на подстраховку.

— А что вместе не пошли? — Спросил Сергей.

— Да некоторые всю дорогу вслух рассуждали, какие иллюзии можно попробовать. Вот они и свалили от греха подальше.

— Так вы не вместе пришли?

— Нет. Наверное, позже появятся. — Ответила Нед. — Крон говорил, что далеко пойдут.

— Продолжай. — Кивнул Сергей.

— Прошлись по окопам и блиндажам. Даже размяться толком не смогли, как нас остановили клановые. Говорят, силу девать больше некуда. Пошли искать какой-нибудь штаб. Время было ещё детское. И возвращаться рано. Наткнулись на стоянку танков в лесу. Знаешь, Сергей, а Наташа и впрямь подросла в силе. Создала гигантского червя, который жевал эти танки как жвачку. Хорошо, на нас щиты были. Прикрыли от детонирующих боеприпасов. Потом понабежали немцы. На обратном пути наткнулись на батарею гаубиц.

— Я не стала ничего изобретать и напустила на них крыс, тем более, что Нед сказала, надо только все мелкие детали сгрызть. — Вставила дроу.

— Потом Наталья выдохлась и назад её на себе тащить пришлось, и время уже поджимало. — Закончила рассказ Нед.

— Странно, что в этот раз ты вернулась без трофеев. — Деланно удивился Сергей.

— Конечно, жаль. — Тяжело вздохнула Нед. — Столько добра осталось…

— Ты ещё всплакни. — Не удержался Сергей от подколки.

— Ну а как это тащить? Немцы вокруг рыщут и мешки в воздухе плывут. Скрыт их не скрывает полностью.

— Неужели пробовала?

— Угу. — Расстроено кивнула девушка.

— На будущее, скрыт скрывает только то, что попадает в поле действия ауры. — Пояснил Сергей.

— Да я уж поняла. — Нед начала с хитрой улыбкой выкладывать на стол золотые кольца, цепочки и даже золотые часы.

— Ладно. — Вздохнул Сергей поднимаясь. — Отъедайтесь да отсыпайтесь. А я пойду в штаб схожу. Проясню некоторые вопросы.

— Сопровождать? — Спросила Нед.

— Не надо. Вампиров хватит.

Выходя из вагона, Сергей увидел Крона с тремя вампирами. Все несли по большому мешку.

— А где остальные? — Удивился он.

— На той стороне. С заготовками, как ты их называешь. В укромном месте. Не успели до темноты. — Ответил Крон.

— А в мешках что?

— Документы. Мы в них не разбираемся, поэтому собрали все. Искали бордель, а попали в дом с важными военными.

— А бордель вам зачем? — Удивился Сергей.

— За любой армией следует бордель. Там обычно каждая вторая виновна. Нет у них женщин в окопах. — Расстроенно произнёс Крон.

— Не переживай, найдём. Время у нас есть и никто не торопит. — Успокоил его Сергей. — Кого-то же нашли?

— Четверых. Если незаметно, то только ночью пронести сможем.

— Далеко они?

— Минут 10 быстрого бега.

— Мешки не побоялись днём нести?

— До берега шли укромными местами. Женщин же тоже не спрячешь. Глушили всех, кто попадался. На нашем берегу с мешками ещё можно спокойно пройти, всё-таки слухи о нас хорошо разошлись, а с женщинами на плечах такое вряд ли получится.

— Крон, возьми четыре браслета из запасов и пойдём, пробежимся. Не вижу смысла там народ весь день держать.

Через минуту вампир вернулся.

— Показывай дорогу. — Приказал Сергей.

Бежали минут 15. В конце концов, скорость вампира Сергей долго поддерживать не мог. Главное, что на рывок через реку его хватило. Отряд скрывался недалеко от берега. Кинув на это место отвод глаз, Сергей занялся трансформацией. Вручив новоиспечённым вампиршам браслеты скрыта, вся компания уже через 40 минут бежала назад.

— Крон, Я Рону возьму сегодня в сопровождение. Ты не против?

— Нет конечно, командир. Скрытое сопровождение как и вчера?

— Да. Только усиль группу. Сегодня намечается серьёзный разговор. Рона там может пригодиться.

Пока стояли и разговаривали, подъехала машина с капитаном Гришаевым. Тот просто вылез из салона и ждал, когда к нему подойдут.

— Доброе утро. — Первым поздоровался Сергей. — Вы по мою душу?

— Да. Вы хотели встретиться с генерал-майором. Он выкроил время.

— Это хорошо. Откройте багажник.

— Зачем?

— Посылка для особого отдела. У меня сегодня часть команды на ту сторону ходила. Прихватила документы в каком-то штабе. Может, заинтересуют кого. — Ответил Сергей.

— Хм. Просто ходила и просто прихватила… — Капитан махнул рукой водителю в сторону багажника. Вампиры молча загрузили в него мешки, и ушли опять под купол отвода глаз.

— У вас форма одежды такая? Вы все или с короткими волосами или бриты наголо. — Не удержался от вопроса капитан, когда Сергей познакомил его с вампиршей.

— Ни то ни другое. — Ответила Рона. — Командир с Нед ещё не обросли после небольшого инцидента. А у нас это одна из особенностей физиологии. Отсутствие растительности на теле и голове.

— А что за инцидент произошёл? — Не удержался от нового вопроса капитан.

— Если коротко, то смерть. — Ответил Сергей.

— В смысле?

— В прямом смысле этого слова. — Улыбнулся Сергей. — Поехали уже. Генерал долго ждать не будет.

Глава 19

Всю дорогу капитан молчал о чём-то напряжённо размышляя. Уже на подъезде к штабу задал Роне вопрос:

— Вы сказали: “одна из особенностей физиологии”. А есть и другие?

— Конечно. — Улыбнулась Рона. — Ведь мы не люди.

— А кто тогда?

— Вампиры.

— Это то страшное существо, что так напугало наше начальство? — Удивился капитан. Но вы на него совсем непохожи.

— Это был мой муж. Его зовут Крон. И он был в боевой ипостаси.

— Ипостаси?

— Облике. — Пояснил Сергей. — Вампиры имеют две устойчивые формы. Обычную и боевую. — Машина уже остановилась возле штаба, а количество вопросов у капитана и не думало уменьшаться. — Проводите нас к генералу, товарищ капитан. Время идёт.

— Хорошо. Пойдёмте.

Капитан проводил их в здание и показал, куда идти, а сам вернулся к машине, чтобы отвезти документы в особый отдел.

— Доброе утро. — В очередной раз поздоровался Сергей.

В кабинете сидели сам Рокоссовский и его начштаба Малинин.

— Присаживайтесь. — Указал Генерал на стулья возле стола.

— Что-то у вас даже секретаря нет в приёмной. — Выразил удивление Сергей.

— В армии не секретари, а ординарцы. — Вздохнув, ответил начштаба. — За чаем пошёл.

— Даму не представите? — Поинтересовался Рокоссовский.

— Это Рона. А это…

— Я знаю, как их зовут. Я слышала ваш прошлый разговор. — Мягко перебила она Сергея.

— Рона. А по отчеству?

— У нас не приняты отчества. Рона — достаточно.

— Хорошо. Так о чём Сергей, вы хотели поговорить? — Перешёл Рокоссовский к главной теме разговора.

— Вы же собрали и обработали все слухи, которые ходят обо мне. — Уверенно заявил Сергей.

— Да вы интересная личность и очень противоречивая. — Ответил начштаба.

— Ну тут вы ошибаетесь. Ничего противоречивого во мне нет. Много непонятного для вас — звучит ближе к истине. — Улыбнулся Сергей в ответ. — Отчёты из госпиталей, надеюсь, вы тоже получили.

— Не из всех, где вы были, но те, что пришли, заставляют задуматься о вашем представлении к ордену, как минимум. — Задумчиво проговорил Рокоссовский.

— Ещё и освобождённые военнопленные. А можно узнать, что стало с теми людьми, которые помечены в списках лагеря, как готовые сотрудничать. — Уточнил начштаба.

— Умерли. — Ответил Сергей.

В это время открылась дверь, ординарец принёс чай и булочки.

— Там капитан Гришаев просит разрешения войти. Что-то срочное.

Рокоссовский вопросительно глянул на Сергея. Тот в ответ пожал плечами.

— Пусть войдёт. — Разрешил генерал.

— Товарищ генерал-майор, сегодня товарищем Сергеем были переданы четыре мешка документов, которые якобы принесли его бойцы с вылазки сегодняшней ночью.

— И?

— Эта штабная документация 10 танковой дивизии вермахта. Включая карты и секретные документы.

— Интересно, там план “Барбаросса” или план “ост” есть? — Пробормотал Сергей.

— Что за планы? — Сразу спросил начштаба.

— План “Барбаросса” это генеральный план нападения на СССР. План “ост” — фашистский план по уничтожению славян. — Ответил Сергей. — Но, думаю, вряд ли они есть в рядовой танковой дивизии. А план “ост” немцы, кажется, даже от своих в секрете держат.

— Что вам о них известно? — Вскочил с места начштаба.

— Да успокойтесь вы. Капитан по-моему ещё не всё сказал.

— Про планы ничего сказать не могу, бумаги только начали разбирать. Но есть вот. — Капитан трясущимися руками развернул тряпку, которую держал за спиной. — Предположительно это флаг 10 танковой дивизии. Я думаю это первый флаг противника, взятый в этой войне.

— Это точно звезда героя. — Пробормотал Рокоссовский.

— Если всё подтвердится. — Заметил начштаба.

— Рона, а у вас флаг противника считается ценным трофеем? — Спросил Сергей.

— Конечно.

— Ну тогда понятно, почему его тоже прихватили. Ваши там много человек осудили?

— Нет. Они военные. Исполняют приказы. Судили в основном людей в чёрной форме. У них ещё такие приметные знаки в виде двух молний.

— СС. — Задумчиво проговорил Сергей. — Эти точно звери. Им без разницы кого убивать.

— Я могу идти? — спросил капитан.

— Да. Можешь. Флаг положи на стол.

— Фёдор Петрович, передайте, пожалуйста, ординарцу, чтобы принёс штуки три алюминиевые кружки или пару алюминиевых фляжек. — Попросил Сергей капитана.

Тот кивнул и вышел из кабинета. Рокоссовский сидел и тёр в задумчивости лоб.

— Это точно не деза? — Спросил он, подняв на Сергея глаза.

— Константин Константинович, что там может быть за деза, ради которой нарисовали четыре мешка документов? — Сергей улыбнулся генералу. — Если обнародовать в печати часть документов, да фотографию флага, то это будет даже не пощёчина, а нокаут для самолюбия “лучшей армии мира”. Деза это или нет. Головы там полетят однозначно. Головы прошедшие всю Европу. Уже научившиеся воевать с нами. Вместо них, поставят других людей, которые упустят время. Пока войдут в курс дела. Пока научатся. А время для нас сейчас самое ценное.

— Чем же оно ценно по-вашему? — Задал вопрос начштаба.

— Время нужно на мобилизацию и подготовку сибирских дивизий. Время нужно на подготовку новых оборонительных рубежей. Осенью начнётся распутица. Немец к такому не готов совершенно. Я вам даже открою маленькую тайну. По плану “Барбаросса” германия должна была захватить Москву, а значит, и победить в войне до наступления холодов. По этой причине, немцы не заготавливали зимнюю одежду. У них танки будут замерзать, так как не рассчитаны на работу в мороз. Затем вы здесь и стоите насмерть, сдерживая немцев. Сжигая вроде бы последние резервы.

— Откуда ты это знаешь? — Аж привстал со стула Рокоссовский.

— Это уже тайна не вашего уровня. Я и так сказал больше чем следовало.

Генерал сел на место. Оба задумались. Наконец Рокоссовский задал вопрос:

— Так что ты от нас хочешь?

— Я хотел завтра ехать, но задержусь ещё на один день. Многого не успел сделать.

Открылась дверь и вошёл ординарец.

— Получилось только так. — Он поставил на стол две кружки и одну фляжку.

— Спасибо, можете идти. — Сказал Сергей.

Он смял фляжку в комок и кинул в одну из кружек. Взялся за вторую.

— Иди. — Кивнул ординарцу Рокоссовский.

Дождавшись пока дверь закроется, Сергей начал вливать в металл энергию. Покатал лужицу по столу. Смахнул грязь в сторону. Привычно сформировал короткий кинжал. С ухватистой рукоятью и небольшой крестовиной. Откачал энергию обратно и положил его на стол.

— Можно? — Первым решился начштаба.

— Попробуйте.

Малинин протянул руку и попытался взять кинжал. Ничего не получилось. Тот лежал даже не шелохнувшись.

— Это какой-то фокус? — Спросил он.

— Никаких фокусов, сплошная магия. — Сергей поднял со стола кинжал и протянул его Малинину. — Возьмите.

Тот недоверчиво принял клинок и долго вертел в руках рассматривая.

— Лёгкий. Как он по прочности?

Сергей протянул ему стальную чайную ложечку.

— Не прикладывайте больших усилий. Поранитесь. — Предупредил он.

Начштаба недоверчиво провёл остриём по ложке, увидев глубокую царапину, стал действовать более энергично и покромсал бедную ложку в хлам. Видя нетерпение на лице Рокоссовского, Сергей призвал кинжал к себе.

Ошарашенный Малинин смотрел, выпучив глаза.

— Это так называемое именное оружие. — Начал Сергей объяснение. — Металл из которого оно сделано невозможно сломать, затупить и даже снова расплавить. Слушается оно только владельца. — Сергей мысленно заставил кинжал подняться над столом в воздух и с разгона воткнуться в стол по самую рукоять. — Его невозможно украсть. Трудно потерять. Оно не может поранить хозяина. — Сергей задумался. — Возможно есть ещё какие-то свойства, но я сам недавно стал мастером такого оружия и ещё не всё о нём знаю. Учителей, к сожалению, нет по этой специальности.

— Зачем вы нам всё это показываете? — Выразил нетерпение Рокоссовский.

— Действительно. — Согласился Сергей, мысленно вытаскивая кинжал из стола. — Надо закругляться.

Он достал из кармана два браслета и два амулета на шею. Разложил на две кучки. Подхватил висящий в воздухе кинжал и присоединил к одной из них.

— Кому кинжал? — Спросил Сергей, глядя на генералов.

— Мне. — Первый сказал Малинин.

Подержав в руках и попробовав вещь в деле, трудно от неё отказаться. Рокоссовский пожал плечами.

— Михаил, это имя, данное вам при рождении? — Уточнил Сергей.

— Да.

— Я добровольно и по собственному желанию передаю это оружие с амулетами и власть над ними, Михаилу, на вечное пользование.

— И что это? — Спросил начштаба.

— Почувствуйте кинжал и прикажите мысленно ему подняться в воздух. — Клинок послушно завис над столом. — Потом наиграетесь. Теперь вот этот амулет. — Сергей показал на браслет. — Одеваете на руку. Для включения и выключения надо нажать пальцами другой руки на вот эти выемки одновременно.

— И для чего это? — Подозрительно спросил Рокоссовский.

— Покажитесь кто-нибудь из сопровождения. — В никуда проговорил Сергей.

Из-за спины начштаба показался один из вампиров.

— Покажи браслет.

Вампир поднял руку, так что стал виден точно такой же браслет.

— Покажи медленно, как он работает. — Попросил Сергей.

Вампир демонстративно несколько раз появился и исчез в разных местах комнаты.

— Спасибо. Можешь уйти в срыт. — Поблагодарил его Сергей.

— Это ваша знаменитая охрана? — Спросил начштаба. — И много их здесь?

— Чтобы вырезать весь штаб, хватит одной меня. — Улыбнулась ему Рона. — Но мы заботимся о безопасности нашего командира. — Вампирша тоже продемонстрировала браслет, но не стала его активировать.

— Вы поняли для чего браслет. Этот же амулет защищает от пуль и осколков. — Сергей показал на блямбу второго амулета. — Его активировать не надо. Он всегда активен если находится вблизи тела хозяина.

— Хозяина? — Переспросил Рокоссовский.

— Это именные вещи, и работают они только находясь у их хозяина. Вы можете их выбросить. Продать. Постараться потерять. Но в чужих руках это будут просто бесполезные безделушки. Даже подарить вы их не сможете, без потери функциональности. Это может сделать только мастер, который их изготовил. То есть я. — Сергей обвёл генералов взглядом. — Теперь вы понимаете, что количество таких вещей ограничено и не может быть большим. К тому же я не собираюсь как раб на галерах сидеть и изготавливать их.

— Чего вы всё-таки хотите? — По новой озвучил вопрос Рокоссовский.

— Давайте сначала закончим с плюшками раз уж начали. Ваше имя, данное при рождении: Конста́нтий?

— Вы и это знаете.

— Не переживайте, я далеко не всеведущий. — Успокоил его Сергей. — Я имя правильно произношу?

— Да.

— Хорошо. — Сергей передал права владения амулетами Рокоссовскому. — Теперь вернёмся к нашим проблемам. Вы найдёте примерно пятьдесят человек, которым я передам похожие амулеты. Из них сформируете диверсионное подразделение, которое будет ходить по тылам врага никем не замеченное и вырезать немцев, сея ужас и панику. Взрывать танки и пушки, а также совершать прочие безобразия. Скрыт гасит все звуки, идущие от хозяина амулета. Следы остаются, так что пока нет снега, используйте их на всю катушку.

— На сколько хватит этой энергии в амулетах? — Спросил Рокоссовский.

— Скрыт продержится десять суток общего времени. Динамический щит, это который от пуль, выдерживает порядка ста попаданий из винтовки в упор. Если калибр крупнее, то меньше. Если пистолет, то больше. Скрыт не позволяет переносить крупные грузы. Только то, что может быть расположено близко к телу. Поэтому никаких рюкзаков. Пошейте им жилеты с множеством небольших карманов, и на штанах прямо на бёдрах можно карманы нашить. — Сергей сделал паузу и отпил остывшего чая. — И не выбирайте исключительно комсомольцев и коммунистов в подразделение. Как по мне, не лучший критерий отбора.

Начштаба открыл рот, чтобы возмутиться, но Сергей остановил его жестом.

— Это лишь моя рекомендация, подкреплённая кое-каким опытом. Решать будете сами. Не стоит также изымать у бойцов амулет щита, даже если они не на задании. Случайная пуля и у вас две ненужные железки. Это тоже рекомендация.

— Это мы обсудим и обговорим с особистами. Что нужно конкретно вам от нас?

— Мне нужны документы. На меня и моих людей. Хорошие и надёжные. Желательно согласованные наверху. Списки я вечером предоставлю. Ещё лучше какой-нибудь сопровождающий из органов. В высоком звании. По пути следования пусть задерживают санитарные поезда на станциях, через которые я буду проезжать. На каждой такой станции я буду задерживаться минимум на сутки. Уверен, сейчас во всех городах переполненные госпитали.

— Может вас тоже самолётом отправить до Москвы. Раненных сейчас везде хватает. — Предложил начштаба.

— Нет. Самолётом я не полечу. Неприятные ассоциации с прошлой… поездки. — Отказался Сергей. — Отправьте кого-нибудь вечером к поезду, пусть найдёт Нед. Она передаст ненужное нам трофейное имущество.

— Много его там? — Спросил Малинин.

— Честно говоря не интересовался. Там несколько товарных вагонов было, часть груза выкинули, чтоб место освободить, но что-то осталось.

— Всё трофейное имущество полагается сдавать, трофейным командам. — Наставительно произнёс начштаба. Выделив слово "всё".

— Вот пусть трофейщики и разговаривают на эту тему с Нед. — Усмехнулся Сергей. — Боюсь они ещё должны останутся. — Он стал опять серьёзен. — Предлагаю этим поездом вывезти женщин и детей вглубь страны. Защищённость у него повыше, чем у остальных поездов. А дети — это наше будущее.

— Всё-таки наше! — Сделал акцент на слове “наше” Малинин.

— Все мы россияне. Какого бы цвета кожи или расы мы ни были. — Улыбнулся Сергей. — Вот эти две пластины и ёмкость с жидким металлом передайте в Москву. — Сергей протянул две небольших пластинки адамантия и бутылочку из-под коньяка наполовину заполненную блестящей жидкостью Рокоссовскому. — Они подписаны. Одна пластина заряжена энергией, вторая пустая. Металл в бутылке тоже заряжен. Если в нём кончится энергия, то он станет твёрдым. Откуда берётся жидкий металл вы видели. Пусть исследуют всеми возможными методами. Вдруг обнаружат что-то полезное. А насчёт эвакуации, подумайте. Вы здесь продержитесь максимум до середины осени. С диверсантами вы удержите километров 50-100 фронта без проблем. Но соседей выдавят с позиций, и чтобы избежать окружения вам придётся отойти. А под немцами очень плохо. Поверьте мне. Я постараюсь вспомнить подробней про план “ост”. У вас волосы зашевелятся, когда узнаете, что нам готовят немцы.

— Да уж. То ли радоваться вашему появлению, то ли плакать. — Проговорил в задумчивости Рокоссовский.

— Всю информацию по мне, надеюсь, тоже доложите в Москву?

— Да уже, что могли, доложили. — Отстранённо произнёс Малинин. — Вам-то это зачем?

— Чтобы реально представляли, с кем имеют дело. И не мешали спать по ночам. — Улыбнулся Сергей. Разговор, по его мнению, удался.

— Это была инициатива Москвы. — Сделал недовольное лицо начштаба. — Машина то чем вам помешала?

— Во-первых: ибо нехер! — Сергей поднял указательный палец вверх. — А во-вторых: смотри во-первых.

— Грубо звучит. — Поморщился Малинин.

— Зато предельно понятно. — Улыбнулся Сергей. — Мне сопровождающего по госпиталям дадут? Боюсь, капитан сейчас занят.

— Освободится. — Сказал Рокоссовский, поднимая трубку телефона.

Рону Сергей отправил к поезду. Смысла не было её с собой таскать. Заодно она передаст Нед поручения и расскажет, как прошли переговоры. Пусть припрягает политрука и его команду к освобождению поезда от ненужного хлама. Сам Сергей занялся массовым лечением. Капитан, которого оторвали от любимой игрушки, каковой стали для него мешки с документами, был немного расстроен.

— Да хватит тебе хмуриться. — Сказал ему Сергей по пути к очередному госпиталю. — Война долгая будет. Успеешь ещё в секретных документах порыться.

— Да я не поэтому хмурюсь. Это всего лишь бумажки.

— А что тогда?

— В одном из госпиталей, что вчера посещали, одноклассник мой бывший лежал. Он в лётчики пошёл. — Капитан замолчал о чём-то задумавшись.

— Федя, не тяни резину. Лечение ему не помогло? — Подтолкнул его к разговору Сергей.

— Помогло. Он весь израненный был. Думали не выживет. Ноги ампутировали. А тут вы со своим лечением…

— И?

— Выписали его сегодня, с инвалидностью. Без ног. А он всегда небом жил. Теперь или повесится, или сопьётся. Жалко его. Лётчик-истребитель был. Четыре лично сбитых самолёта. А теперь вот… — Капитан вздохнул. — И я понимаю, сейчас важней сто человек на ноги поставить, чем одного, но всё же, может можно, что-нибудь сделать?

В рабочие дни буду выкладывать через день главы. Завал на работе. Приходится работать.)

Глава 20

— Если лётчик хороший, да, судя по всему, человек тоже неплохой, то можно. Наскребу я сил на твоего однокашника. Но это дело небыстрое. Придётся ему со мной поехать. — Видя вопрос во взгляде капитана, Сергей пояснил. — Ноги — это почти половина массы тела. Нужно растить их медленно и при этом жрать в три горла. Так что собирай товарища, и документы ему там подготовь. Сразу пусть инвалидность снимут. А то уйдут бумажки в архив, потом замучаешься доказывать, что ноги на месте. И пусть однополчане харчами озаботятся. Я, кстати, со своими людьми до сих пор на самообеспечении. — Бросил шпильку под конец Сергей.

— Всё сделаем! — Радостно ответил капитан. — Сегодня же решу эти проблемы.

— Вот и хорошо.

Днём его нашла Нед. Он как раз закончил лечение в очередном госпитале и сидел на лавочке поглощая обильный обед, который ему заранее приготовили в местной столовой.

— Командир, с лишними трофеями я разобралась. Всё, что не пригодится, сгрузили возле купола. Пришлось мужиков погонять, но им полезно. И так ничего не делают. — Нед присела рядом и отобрала у Сергея очищенное яйцо. — А вот с планами “Барбаросса” и тем более “Ост” беда. — Она откусила от яйца верхушку. Сергей, понимая, что может пойти разговор не для всех, накинул полог тишины. — Если план “Барбаросса” у меня есть на нейросети. И то там в основном карты с направлением главных ударов, хоть и с пояснениями. То по плану “Ост” только косвенные данные. Оригинальных документов не сохранилось или их не нашли. Было много подделок, в основном обеляющих германию, во времена, когда фашизм стал опять зарождаться в Европе.

— И такое опять было? — Удивился Сергей.

— Это, наверное, после твоей безвременной кончины началось. Раз ты этого не знаешь.

— И чем кончилось?

— Я же говорила там теперь арабы. Когда свои рожать не хотят, им работа важнее, и идёт постоянный приток мигрантов с Ближнего Востока и Африки… Какой тут фашизм. — Нед улыбнулась. — Так вот. Что им рассказывать?

— Документы ты им предоставить всё равно не можешь, поэтому рассказывай что знаешь. Прикинь, что можно обнародовать. Про планы истребление всех евреев и цыган. Про уничтожение 75 % населения славянской национальности. Про создание лагерей смерти, где умерщвление пойдёт на промышленной основе. Не забудь про использование человеческой кожи на абажуры и перчатки. Зола из печей на удобрение полей. Ведь это всё было! А включал это в себя план изначально или добавили позже не так важно. Пусть поймут, с кем воюют. И в печать это всё. Чтобы точно вся страна поднялась. А то ещё достаточно ожидающих другого хозяина.

— Про то, как европейцы из покорённых стран массово сдавали своих бывших соседей евреев и потом растаскивали их имущество говорить?

— Всё, что вспомнишь, говори. Пусть сразу знают, каких сволочей им освобождать придётся. Про иностранные дивизии из добровольцев этих же государств расскажи. Здесь многие верят в байки про пролетариат, поднявшийся в едином порыве против эксплуататоров. Вот он и поднимется, но против нас.

— Про так называемых союзников рассказывать?

— Пока рано. Это уже стратегическая информация. Придержи до Москвы. — Сергей прикрыл глаза. — Упомяни про цель уничтожения Ленинграда до основания и намекни о возможной блокаде и голоде. Склады-то там пустые. А те, что ещё полные, отмечены на немецких картах и будут разбомблены в первые дни блокады. Пусть вывозят. Здесь осталось, если не ошибаюсь, три недели всего. Пускай детей эвакуируют. Покажи ближайшие котлы наших армий. Точно не говори ничего. Примерный срок. Лучше на день-два раньше события. Есть у тебя эта информация?

Нед молча кивнула. Настроение у неё резко испортилось.

— Вспомнила, что не в сказку попала? — Понимающе произнёс Сергей. — Я тоже вкалываю как могу, чтобы вызвать доверие к нам и тому, что мы говорим. Возьми с собой пару клановых, у которых накопители пустые. Вдруг пригодятся для внушительности.

— Я сама могу тут внушить кому угодно и что угодно.

— Сломать не проблема. Надо строить. Во всех смыслах. Я сегодня своими глазами видел, как впечатлились генералы, когда один из моих сопровождающих появился из скрыта. Хотя они знали об этом. Знать и видеть психологически разные вещи.

В это время в купол просунулась рука.

— Иди, делай, что можешь. — Напутствовал Сергей девушку и снял полог.

— Что это за купол был? Вы не слышали, я вас звал. — Спросил капитан.

— Это называется полог тишины. — Пояснил Сергей. — Нам надо было решить конфиденциальный вопрос.

Нед поднялась со скамейки и, глядя в пустое пространство, спросила:

— У кого накопитель разряжен, поднимите руку. Ты и ты пойдёмте со мной. — Нед ткнула раза пальцем в пустоту и пошла в сторону штаба.

— Поедем? — Спросил капитан. — Люди ждут.

— Поехали. — Согласился Сергей. — Спасибо! Всё было очень вкусно! — Поблагодарил он стоявших в сторонке санитарок, которые приносили обед.

Вечером подъехали к поезду. Машина остановилась на привычном месте.

— Подожди, сейчас список принесут. Генералу отдашь, он в курсе. — Произнёс Сергей.

— Я связался с авиаполком, где сейчас Серёжка. — Увидев вопрос на лице Сергея, капитан пояснил. — Это лётчик про которого днём говорили.

— Тёзка значит. — Кивнул Сергей. — И что там?

— Завтра к обеду его привезут. Продукты и документы тоже подготовят.

— Хорошо. Я предупрежу своих. Его встретят, если меня не будет. — Сергей заметил вышедшую из поля отвода Нед с листками бумаги. — А вот и список.

Подвесив светляк, он пробежался по протянутым бумагам глазами.

— Архонт Сергеевич, я ещё понимаю, но Штирлиц? — Сергей посмотрел на Нед. — Сама придумала?

— Это ж классика! Да и похожи они чем-то. — Ответила Девушка.

— Ну пусть так. Спит? — Она кивнула в ответ.

— У нас другая проблема. — Сказала Нед. — Нет нормальной бумаги и нечем писать. Одну тетрадку в трофеях нашла с каким-то дневником. Оттуда надёргала листов.

Сергей протянул бумаги капитану.

— Решаемый вопрос?

— Решаемый. — Капитан косясь на светляк, просмотрел листки. — Как это записывать? Вот, например: Смила из клана Вершителей! Надо имя, отчество и фамилию.

— Вампиры отказываются что-то менять. Имя это единственное, что у них осталось от клана. — Ответила Нед. — Возраст без проблем согласились изменить, а насчёт имени упёрлись.

— А что с возрастом не так? — Удивился капитан.

— Роне, например, 824 года. А старейшине Тихолу, 2412. — Ехидно улыбнулась Нед. — Сможешь провести по бумагам? Вот то-то. А с именами сам выкручивайся.

— А тебе тогда сколько? — Охрипшим голосом спросил, впечатлённый цифрами, капитан у Нед.

— Со мной всё нормально. В этом вопросе. Это вон командир у нас старец древний.

— Допрыгаешься, прикажу всю картошку перечистить. — Пригрозил Сергей.

— У нас нет картошки.

— В городе есть. Прикажу всю скупить и почистить.

— Бедный город. — Притворно вздохнула Нед. — Его ждёт голодная смерть из-за древнего деспота…

— Хватит вам. Пожилые люди… — Начал капитан.

— И этот туда же. — Воскликнул Сергей. — Надо, наверное, и правда деспотом становиться.

— Что с именами-то делать? — Уже серьёзно спросил капитан, после того, как все отсмеялись.

— А так и пиши. Отчество: Из’Клана. Фамилия: Вершителей. Есть же всякие Д’Артаньяны и прочее. Только те французы. А эти вампиры по национальности. Или нет вампиры — это раса. А национальность пиши русские.

— Может, и пройдёт. — Прикинул что-то про себя капитан.

— Если не пройдёт, ты Нед позови. Она там всех писарей крючкотворов научит строем ходить. — Посоветовал Сергей.

— Сами поди разберёмся. Ещё что-либо нужно?

— Если с продуктами решишь, то ещё неплохо бы десятка два канистр на 20 литров и кусок сбитого самолёта, килограмм на пятьсот.

— Найдём. Ваши люди сегодня ночью прогуляться не пойдут?

— Может быть. Твоё начальство хотело что-то конкретное?

— Языка бы из того штаба. Сам понимаешь. Какой-нибудь генерал будет лучшим подтверждением.

— Обещать не буду. — Ответил Сергей. — Но буду иметь в виду просьбу твоего начальства.

Вампиры сидели вокруг небольшого костра и о чём-то между собой разговаривали. Сергей вышел из вагона после ужина, и направился к ним. Возле Крона ему освободили место.

— Крон, твои люди не устали? — Поинтересовался Сергей, усевшись рядом.

— Ночная вылазка? — Спросил вампир.

— Ты на вопрос ответь. Круглые же сутки на ногах люди.

— В том то и дело, что не люди. Хотя ты по какой-то причине нас так, упорно называешь. — Ответил Крон.

— Надеюсь, не обижаетесь? Просто привычка. — Сергей пожал плечами. — Да и внешне вы люди. Так всё-таки?

— Вот представь, идёшь ты по пустыне. Тебе, то капля дождя сверху упадёт, то лужица грязная встретится. И вот выходишь ты к большому озеру чистейшей и прохладной воды. Ты сразу ляжешь спать?

— Думаю, я тебя понял. — Согласился с ним Сергей. — Пребываете в эйфории.

— Так что нужно? Мы готовы.

— То место, откуда вы документы принесли, надо снова посетить. Притащить оттуда хотя бы одного человека с большим количеством нашивок. Я бы точнее подсказал, но в ихних регалиях плохо разбираюсь. Знаю, что чем больше висюлек, блях, и значков, тем выше чин.

— Это везде так.

— Не везде. — Влезла на место рядом с Сергеем Нед. — У нас в армии вообще внешних знаков различия не было.

— Странная у вас армия была. — Сказал Крон. — Как подчинённые понимали кто перед ним.

— По тактическому интерфейсу опознавались. Там слепым будешь не ошибёшься. — Заметив вопросительный взгляд Крона, пояснила. — Магия такая. Техническая. — Нед пихнула Сергея плечом. — Командир, можно я с ними пробегусь. Быстрее запасы энергии пополним. А то вампирам, то этого нельзя, то другого нельзя, а эти гады в наших стреляют.

— Ну если не набегалась за день, то прогуляйся. — Согласился Сергей.

Ночь прошла спокойно. Никто его не будил. А может, просто не почувствовал, потому как спал как убитый.

— Как сходили? — Спросил Сергей Крона.

— Нормально. Пятерых притащили. Энергии под завязку. Нед со своими ножами разошлась так, что много просто пришлось оставить. — Крон прищурившись посмотрел в сторону города. — Не был бы эмпатом, посчитал бы её маньяком, любящим убивать беззащитных людей.

— А кто тогда она? — Спросил Сергей.

— Она делала неприятную работу. Старалась сделать её как можно больше. Ну и радость от владения такими клинками. Мысли и чувства профессионального воина.

— Может всё-таки и вам какое-нибудь оружие сделать?

— Незачем, командир. — Ответил Крон. — А в этом мире, как я заметил, оружие не является определителем статуса.

— Тут ты прав. Это скорее определитель профессии. Может вам эмблему или знак клана на кольчугах изобразить?

— Это имеет смысл, когда все вокруг ходят в подобной одежде. А здесь в них только мы. Наша кольчуга сама по себе знак.

— Кто-то в гости к нам пожаловал. — Увидел Сергей грузовик, двигающийся в их сторону.

— Отобрали только 20 человек. — Поздоровавшись, сказал капитан. — Больше за такое короткое время найти не смогли. Решили, что для эксперимента и этого количества достаточно. И именные ножи не выдавать.

— Хозяин — барин. Мне мороки меньше. — Ответил Сергей. — Крон, проверь их. — Попросил он, когда бойцы вылезли из машины и построились.

Вампир медленно прошёл вдоль строя, вглядываясь в лица солдат.

— Подходят. — Вынес он вердикт.

— Берёмся за руки соседей как в хороводе. Без команды руки не отпускать! — Взяв крайнего бойца за руку, повёл их к куполу отвода глаз. По пути другой рукой прихватил капитана. — Пойдём, глянешь как живём.

Под куполом передал бойцам амулеты с браслетами. Прочитал короткую лекцию по их свойствам и использованию. Провели несколько пробных уходов в скрыт, и немного постреляли друг в друга.

— Товарищ командир, а если на мину наступить, поможет? — Спросил один из бойцов.

— Не проверяли. Но, скорее всего, нет. — Ответил Сергей. — Для срабатывания защиты нужно время и расстояние до угрозы. А мина уже под ногами. Так что сам не проверял и вам не советую.

— А от ножа?

— Тоже нет. Если бросить, то может быть сработает, а если бить рукой, то точно нет. Слишком медленно двигается. Да и как начальство тебе морду набьёт, в случае чего? — Шуткой закончил Сергей.

Когда бойцы завершили тренировку с амулетами, подошёл капитан. Носовым платком он вытирал пальцы от угля.

— Нашёл что-то интересное? — С улыбкой спросил Сергей.

— Да у вас тут всё интересное. Не объяснишь, почему паровоз и вагоны выглядят, как будто только с завода вышли, а судя по номерам, паровозу 20 лет, а вагоны ещё старше?

— Есть у меня талантливый ремонтник. Умеет всякое такое ремонтировать.

— А тендер, полный угля и воды, хотя, по твоим словам, вы от самого Витебска ехали и ещё сколько-то поезд до этого проехал. Ведь это две или три заправки углем и водой.

— Вот про это от тебя первого слышу. Даже не задумывался о том, чтобы уголь и воду проверять. Едет паровоз и едет. Я в них плохо разбираюсь.

— А в чём разбираешься?

— Ты заказ будешь забирать? — Сменил тему Сергей. — Правда, я опять не поинтересовался, кого ребята принесли.

— Буду конечно. — Глаза капитана загорелись.

— Крон вынеси добычу капитану. Пусть забирает. — Распорядился Сергей.

Когда пленных уложили рядком, капитан пробежался по карманам пожилого немца с самым богатым набором висюлек. Из нагрудного кармана достал документы.

— Вольфганг Фишер. Генерал-майор. — Зачитал он вслух. Ошарашенно посмотрел на Сергея. — А…еть! Это командующий дивизией, которую вы без документов оставили! Это… Это… — Капитан прервался. — Они хоть живы?

— Живы, живы. — Успокоил его Сергей. — Просто крепко спят. Разбудить?

— Сейчас. — Капитан развернулся к бойцам. — Обыскать и связать. Вот потом и разбудим.

Капитан с бойцами и пленными укатил, обещав скоро вернуться на другой машине.

— Как вы их нашли? — Спросил у Крона Сергей. — Вряд ли они вас дожидались, сидя на том же месте.

— По меткам. — Ответил тот. — Я их пометил на всякий случай. Вчера мы их всё равно не успели бы утащить. Поздно наткнулись на этот штаб. А сегодня целенаправленно шли. Да и не уносили их далеко. Развернули рядом полевой госпиталь. Вывести из этого сна раньше времени можем только мы. Так что они всё ещё спали.

— С остальными разобралась Нед, как я понимаю.

— Да. Только врачей не тронула.

Сергей кивнул, соглашаясь.

— Сегодня большого сопровождения не надо. — Произнёс он. — Свежих раненых мало. Везут в основном из других ближайших госпиталей. Из дальних отправляют нам, так сказать, наперехват. По пути в Москву. — Сергей помолчал. — Сегодня собирайтесь, укладывайтесь. Завтра выезжаем. Про эвакуацию женщин и детей, тебе сказали? — Крон утвердительно кивнул. — Там Нед с Натальей пусть командуют. — Продолжил Сергей. — Должны часть сбитого самолёта с канистрами привезти. Затащите их под купол. Я потом сам его разделаю.

— Сергей, можно я сегодня с тобой? — Подошла к ним дроу. — Надоело спать, да ничего не делать.

— А Нед помочь с размещением беженцев не хочешь?

— Я ей больше мешать буду. — Возразила Наташа. — Я сама не знаю, что с ними нужно делать.

— Хорошо. Поедешь. — Легко согласился Сергей.

Второй госпиталь, как и первый, сегодня не был наполнен даже наполовину от того количества раненных которые были в предыдущие дни. И Сергей подозревал, что большая часть “раненых” была местными жителями, пробравшимися в здание. Ему даже не потребовался перекус, чтобы восстановить силы. Потому и на этих “раненных” он большого внимания не обратил. Не жалко.

Завыли сирены воздушной тревоги. Сергей оглядел небо. Заметил густые клубы дыма поднимающиеся с крыши госпиталя.

— Сопровождающим найти, кто подал сигнал с крыши. — Скомандовал он в окружающее пространство. — Наташа. Будь наготове. Скорее всего, будут бомбить именно нас.

— Опять экспериментировать? — Спросила дроу.

— Нет времени. Используй дракону. Только учти. У неё нет массы, а значит, нет инерции. Ей не нужно много времени и места для манёвра. Научись добавлять в неё энергию тогда, когда она нужна. Тренируйся в эту сторону. А бомбы я как-нибудь перехвачу.

Глава 21

Госпиталь находился слишком далеко от позиций зенитчиков. Это раньше был какой-то санаторий возле леса. Поэтому пикировщики спокойно заходили на цель, которой являлся госпиталь. Наташа ещё только поднимала дракону в воздух, а первый из них уже сбросил бомбы. Сергей мягко подхватил их энергетическими плетями и аккуратно опустил на землю.

Взлетевшая к тому времени дракона, выпустила струю пламени вслед начавшему набор высоты самолёту. Пикировщик взорвался в облаке мгновенно вскипевшего горючего, раскидывая во все стороны оплавленные обломки.

Дракона, не теряя скорости, развернулась к следующему самолёту, заходящему на цель. Пилот открыл огонь из бортовых пулемётов, но это не принесло результата. Видя, что дракон продолжает нестись ему навстречу, пилот сбросил бомбы и попытался уклониться. В небе вспухло ещё одно огненное облако. Бомбы гулко взорвались в лесу.

Больше самолётов не было. Что ещё раз доказывало, это была спланированная акция по устранению Сергея. Один из вампиров привёл мальчишку. Тот ничего внятного сказать не мог. Какой-то дядька пообещал леденцов за шутку. Этого дядьку пацан описал как мог, но под это описание подходил каждый второй житель мужского пола в городе.

Вампиры подтвердили, что он говорит правду. Пацана отпустили ещё до приезда основных сил комендатуры. Капитан по настоянию Сергея уехал на доклад и за подкреплением в штаб группы войск. Нужны ещё были сапёры для обезвреживания бомб. Перед этим он, пользуясь своими полномочиями, перепоручил бойцов комендатуры под начало Сергея. Тот заставил комендачей и своих сопровождающих разбиться на пары и обследовать близлежащие строения.

Запущенное сразу после атаки сканирующее заклинание не выявило людей, спешащих удалиться от места нападения. Значит, была возможность обнаружить наблюдателя.

Всего получилось восемь пар. Двоих оставшихся вампиров отправил к подозрительным местам. Там вроде и разбомбленные здания, но одиночные метки крупных живых были. Хотя, по мнению Сергея в толпе затеряться легче. Но с вампирами этот фокус тоже бы не прошёл. Уловив неприязнь или разочарование или страх, можно было задать человеку один вопрос и всё станет ясно. Комендачей же отправил как официальных лиц. Так как документов команде Сергея ещё не выдали.

Как раз одна из подозрительных меток в развалинах и дала результат. По-простому одетый мужик средних лет был весь в пыли.

— Что это с ним? — Поинтересовался Сергей.

— У него там схрон был подготовлен на случай облавы. Вот он и получился такой пыльный. — Ответил молодой вампир.

— Тихол, если не ошибаюсь? — Спросил Сергей.

— Он самый, командир. — Ответил, улыбаясь, парнишка, которому было под две с половиной тысячи лет.

В это время подъехала грузовая машина, с бойцами и саперами. Из кабины вылез взъерошенный капитан.

— Нашли кого-нибудь? — Сразу задал он вопрос.

— Тихол. — Сергей поднял руку в останавливающем жесте в сторону капитана. — Бери всех здесь находящихся вампиров под своё начало. Бери этого придурка заранее привыкающего к земле и вытряси из него все связи. Потом пройдётесь по этим цепочкам. Судить всех, кто причастен и виновен. Выясни, кто санкционировал операцию по моему устранению и откуда прилетели штурмовики. Если кто-то будет мешать из местных, то отправляйте спать. Сроку у вас всего до завтрашнего обеда.

— Местные власти? — Спросил Тихол.

— Я же сказал. Всех, кто будет мешать, отправляй в сон! — Громче произнёс Сергей. — Местной власти вообще лучше молчать в тряпочку. — Сказал он, повернувшись, и глядя в упор на капитана. — Шпионы толпами по прифронтовому городу ходят. Ценного человека завалить пытаются, а они и не чешутся.

— Но нельзя же так. Без суда и следствия. — Попытался возразить капитан.

— Вижу особист ты хороший, но всё ещё не понял, что война идёт. К тому же мне лично моя жизнь не безразлична. От меня зависит жизнь миллионов людей. В прямом смысле этого слова. — Сергей говорил спокойно и тяжело. Давя на психику окружающих людей. — Это у вас незаменимых нет. А кто заменит меня? Покажи мне. — Сергей, казалось, навис над капитаном. — Никого такого же знакомого нет на примете? Я всё сказал. Кто не проникся, это его проблемы.

Он повернулся к вампиру.

— От меня что-нибудь нужно?

— Поставь полог тишины, командир. Очень он у тебя хороший получается.

Сергей кинул плетение на свободное место. Тихол легко подхватил мужика за шкирку и занёс в купол.

— Нельзя так. — Опять произнёс капитан обречённо.

— Надо, Федя, надо! — Ответил Сергей улыбнувшись и хлопнул его по плечу. — Поехали в последний госпиталь. Как я понял остальные пустые.

— Да мы всех, кто недавно поступил, в эти три свезли.

— Да не расстраивайся ты. Своих можешь отправить следом. Пусть поприсутствуют. Запишут.

— Это за ними отправить? — Спросил капитан, показывая на три смазанных силуэта, уже находящихся в конце улицы.

— Ну, значит, потом запишут их показания. — Развёл руками Сергей. — И не надо это дело спускать на тормозах. Пусть все знают, что произошло. Почему и как наказаны виновные.

— Многим наверху это не понравится. — Заметил капитан.

— Знаешь, как древние русичи отвечали на крик татар: нас орда!

— И как?

— А нас рать! — Сергей хохотнул. — Если вы не смогли обеспечить мою безопасность, то я обеспечу её сам. И теми методами, которые посчитаю необходимыми.

После последнего госпиталя Сергей вернулся к поезду. Обломки самолёта лежали внутри купола аккуратной кучкой. Рядом стояла батарея канистр.

— Этого хватит? — Спросил капитан, который всё так же сопровождал Сергея.

— Должно.

— Зачем тебе обломки, если не секрет? — Заинтересованно посмотрел на него капитан. — И канистры тоже?

— В хорошем хозяйстве всё пригодится! — Ответил Сергей и сразу перевёл тему. — Откуда этот детский сад набрали?

Отвод глаз накрывал паровоз и первые два вагона, в которых разместился Сергей со своими людьми. В остальных вовсю обустраивались женщины и дети. Больше всего было именно детей. Возрастом от 5 до примерно 15. Скорее это походило на какой-то пионерский лагерь. Посередине состава дымила походная кухня.

— Это детдомовские. Были в летних лагерях. Когда немцы захватывали Ярцево, они сильно не рыскали по округе. И не разбомбили их с воздуха только потому, что палатки стояли под густыми деревьями и остались незамеченными.

— А почему не эвакуировали раньше?

— А на чём? — Ответил капитан. — Машин свободных нет. Поезда тоже наперечёт. Сам вон за свой битву устроил.

— Ну, положим не мой, а государственный. Просто я его добыл для своих целей. Потом верну.

— В тебе сильно заинтересованы вот и не мешают. — Капитан помолчал, собираясь с мыслями.

— Дети. — Напомнил Сергей.

— Когда ты предложил вывезти людей, сразу вспомнили про детей. Сейчас привезли этих. Завтра к обеду будут ещё дети, кто остался без родителей. И те, кто решит эвакуироваться.

— Они в поезде-то поместятся?

— Главное, детей вывезти. После того, что Нед понарассказывала про план “Ост”, Я бы вообще всех лишних эвакуировал. Но взрослые и сами доберутся.

— Эту информацию надо доводить до людей. Газеты, радио.

— Будет паника. Дороги встанут.

— Собирайте небольшие группы и выводите подальше в тыл. Минимум вещей с собой. Дети и трудоспособное население в первую очередь. Инвалиды много не наработают, а старики много не нарожают.

— Жестокие вещи ты говоришь. — Пристально посмотрел ему в лицо капитан. — А как потом людям в глаза глядеть.

— Спокойно глядеть. В глаза тем, кто останется жив. Тем кто умрёт, в глаза уже не посмотришь. Большинство тех, кто останется, умрут. Пойми это война на полное истребление. Никто о женщинах и детях заботиться не будет. Хочешь жить, иди, работай на немцев. И когда у тебя дома голодные дети коммунистические идеи вылетают из головы напрочь. Любые идеи. Ими детей не накормишь. Так не надо оставлять врагу рабочую силу и средства влияния на неё. Я понятно объясняю? Или тебе попроще разжевать? Может цитатами из Маркса и Ленина сдобрить свои слова, чтоб до твоего насквозь коммунистического ума дошла эта простая мысль? — Уже с раздражением закончил Сергей.

— Чего ругаетесь? — Подошла к ним Наташа.

— Не ругаемся а спорим. — Успокаиваясь, ответил Сергей. — Спит? — Дроу кивнула. — Иди лучше детям какую-нибудь иллюзию покажи. Только что-нибудь доброе и красивое. Плохого они и так насмотрелись.

Наташа пошла к детям, которые сразу обступили её и засыпали вопросами про Африку. Что это такое она понятия не имела. И просто создала иллюзию больших цветных бабочек. На спинах у бабочек сидели маленькие человечки. Одни слаженно играли какую-то мелодию на музыкальных инструментах, а другие перебрасывались медленно летящими светящимися шарами.

— Красиво. — Подошла к ним Нед. — Как она только их контролирует всех?

— Кого контролирует? — С трудом оторвавшись от зрелища, среагировал капитан на слово “контролирует”.

— Иллюзию. — Пояснила Нед. — Фёдор Петрович, А зачем нам столько бумаги и карандашей привезли? Детям для рисования отдать?

— Ни в коем случае. — Сразу переключился на работу капитан. — Это исключительно вам. Инициатива моя, поэтому поясню. — Он сделал небольшую паузу. — Вы собираетесь в Москву. Учитывая ваши возможности и ваши знания, вам нужно поговорить со Сталиным. Мой вам совет, изложите всё первым делом на бумаге. Пусть прочтёт сначала. Тем более, когда пишешь, мысль сформулировать правильно проще, и исправления внести при необходимости можно.

Сергей переглянулись с Нед.

— Дельно мыслишь капитан. — Задумчиво произнёс Сергей. — Сформулировать, как ты говоришь, не проблема. А вот обмозговать информацию начальству будет удобнее с бумажкой в руках. Молодец!

— Вот бы прямое подключение к принтеру. — Размечталась Нед.

— Может, хоть печатную машинку? — Внёс в коррективы Сергей.

— Да ну их. Видела я эту громыхалку на рынке. Грохот стоит как при стрельбе из пулемёта. И скорость печати низкая. Лучше от руки. Посадить кого-нибудь на заточку карандашей только, чтоб не отвлекаться.

— А где ты говоришь печатную машинку видела в продаже? — Невинно уточнил капитан.

— А… не помню уже. — Отмазалась Нед. — Пойду паровоз проверю…

— Вы знаете, где и у кого она видела печатную машинку? — Официально обратился капитан к Сергею.

— Понятия не имею. И к Нед не приставай с этим вопросом. Сразу не сказала, значит, не хочет говорить. И вообще, это ваша работа искать неучтённые средства размножения печатной продукции. А лучше забудь. Других дел по горло. Где наши документы и особист, который с нами поедет?

— Я с вами поеду и документы утром привезу.

— И машиниста с кочегарами. Я больше этой древностью управлять не собираюсь. С меня хватит. — Нед выглянула из купола и снова под ним исчезла, высказав свои требования.

— Я же говорил дел ещё много. — Сергей улыбнулся и не прощаясь зашёл под купол.

Капитан тоже сунулся за ним, но без сопровождения Сергея незаметно для себя вышел опять к детям. Ругнувшись негромко, двинулся в обход к машине.

— Ну привет, тёзка. — Поздоровался с худощавым парнем Сергей. Лётчика поселили к бойцам политрука. — Оставьте нас. — Попросил он у них. — Сейчас проведём обследование и часть лечения заодно.

Сергей сплёл диагноста. Просмотрел тело тёзки во всех магических и аурных диапазонах. Ожидаемо, ничего необычного не обнаружил. На втором слое ауры внёс необходимые для начала коррективы в метаболизм пациента.

— Сергей, сейчас ты будешь есть. Очень много есть. — Лётчик отчётливо сглотнул слюну. — Всё съеденное твой организм, естественно, не усвоит, поэтому гадить ты тоже будешь много. Договаривайся с бойцами, чтоб носили. Потом проставишься. Может подняться температура. Это нормально. Можешь сразу раздеваться до исподнего. Мясо и яйца ешь с костями и скорлупой. Это для твоих костей полезно. Надеюсь, продуктов тебе много запасли.

— Там и вам хватит. — Заверил его лётчик.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — Улыбнулся Сергей. — Отъедайся. Утром зайду, проверю как дела.

Использовав энергию из накопителей вампиров, Сергей перегнал обломки самолёта в жидкий металл, который разлил по канистрам. Когда уже стемнело, из города вернулся Тихол.

— Как прошло. — Спросил его Сергей.

— Вычистили всю местную разведывательную сеть. Кто-то очень умный постарался с её организацией. Агенты были внедрены до войны и совсем себя не проявляли. Даже когда противник захватывал город, они не перешли на его сторону явно.

— Спящие агенты? — Удивился Сергей. — В таком заштатном городке?

— Именно спящие. Подходящее название. — Согласился Тихол. — Местные особисты говорят, что это один из самых удобных путей до столицы вашей страны. Поэтому их здесь и оставили на крайний случай. Тебя, командир, сочли достаточно важной причиной для задействования этой сети.

— Понятно. Откуда прилетели самолёты не известно?

— Нет. Особисты показали на картах два ближайших аэродрома со штурмовиками. Местной ячейке отдали приказ в определённое время обозначить дымовой шашкой твоё местонахождение, командир. Как мне объяснили те же особисты, наверное, немцы решили, что четырёх бомб по 250 килограмм на тебя хватит. А с такой бомбовой нагрузкой далеко не полетаешь.

— Какие-то особисты добрые да словоохотливые пошли. — Высказал сомнение Сергей.

— Так мы им почти всех агентов сети и сдали. Некоторые стали постарше, но мало кто успел на смертный приговор заработать. И особистам польза если мы разнесём аэродромы противника. — Усмехнулся Тихол.

— А успеете два аэродрома за ночь?

— Можно успеть. — Кивнул Тихол. — Потребуется десяток вампиров. Нед и Наталья.

— Наталья не угонится за вампирами, на такой длинной дистанции.

— Унесём. И Нед тоже. Под скрытом мы можем действовать в боевой ипостаси. Тогда мы становимся ещё быстрее. Зайдём с разных сторон и вырубим всех на аэродроме. Судить будет некогда. Здесь нам поможет Нед. А Наташа там всё разрушит. Сами мы долго провозимся.

— Хорошо. Действуй. Постарайтесь уложиться до утра. В любом случае мы здесь пробудем до обеда.

Вампир ушёл собирать команду на выход. Сергей решил проверить состояние Архонта с помощью диагноста. Ничего не выявил. Человек как человек. Не маг. Здоровый. Поболтал немного с Роной, и отправился спать.

Утром проститься приехал сам Рокоссовский с начальником штаба.

— Плохо что уезжаешь. — Сказал он. — Такие дела можно было бы делать.

— Здесь всего лишь маленький участок. А дела надо делать по всей линии фронта. И не только. В тылу тоже много работы. Без тыла фронт не продержится. Если всё нормально пойдёт, то я вам недели через две вампира пришлю подзарядить амулеты. Так что сильно не экономьте, но и на ерунду не тратьте. А то начнут по женским баням шастать. — Улыбнулся Сергей.

— Я им пошастаю. — Веско пообещал Малинин.

— Представления на ордена и медали на тебя и твою группу мы направили. — Увидев вопросительное выражение на лице Сергея, Рокоссовский пояснил. — Нед перечислила, кого и за что награждать.

— Нам бы лучше сильно не светиться. — Покачал головой Сергей.

— Да? — Деланно изумился генерал. — А то что весь фронт гудит про тебя не считается? И лекарь, и диверсант, и штабы захватывает и потрошит вместе с генералами. Ну, пробуй. Не светись.

— Надеюсь, не все в округе знают, что я на поезде еду и каким маршрутом?

— Нет. Приказ задерживать поезда с ранеными передали под разными предлогами. И ещё не всем. Будут знать максимум за сутки до вашего прибытия. Госпитали на местах тоже подготовят.

— И то хлеб. А то подорвут в родном отечестве.

— В Москве вас уже ждут. Старайтесь не задерживаться сильно. — Попросил Рокоссовский.

— Константин Константинович, появилась одна мысль. Надо её реализовать. — Сергей сделал паузу.

— Что за мысль?

— По поводу инвалидов. Пехотного ваньку заменить просто на другого бойца. С пилотами и танкистами такое не получится. Хороший специалист долго подготавливается. Отправляйте таких ко мне. Иногда хороший лётчик стоит сотни пехотинцев.

— Не только пилоты и танкисты долго готовятся.

— Я вас не ограничиваю в выборе нужных специальностей. Сами решите. На то вы и начальство, чтоб фуражку носить. — Начштаба усмехнулся. — Лёгкие ранения. Для меня лёгкие. Такие, как потеря зрения. Отсутствие кисти рук или стопы, вообще не проблема, и может лечиться со всеми одним потоком. Главное, чтобы было из чего это выращивать.

— В смысле? — Не понял Рокоссовский.

— Недостающая часть формируется из тканей самого пациента. Если он будет дистрофиком, то ничего не отрастёт. Не из чего будет создавать.

— Я тебя понял. — Кивнул Рокоссовский. — Доведём до общего сведения.

— И ещё доведите, те, кто будет приезжать на индивидуальное лечение, будут проходить строгую проверку. То есть по знакомству пристроить на лечение дитятко любимой родственницы не выйдет. Если этот дитятко не собирается потом на фронт и не является специалистом.

— Я вам предлагаю о таких хитрожопых сообщать сразу лейтенанту Гришаеву. — Посоветовал Малинин.

— Он же вчера только капитаном был. За что его так понизили?

Глава 22

— Никто его не понижал. — Усмехнулся Рокоссовский. — Он и был лейтенантом Госбезопасности. Это звание приравнено к армейскому капитанскому.

— Хитрая система. Ладно будем ставить его в известность, раз уж окончательно подтвердилось, что он из безопасников.

В это время из скрыта стали появляться вампиры, ушедшие в карательный рейд.

— Как прогулялись? — Спросил Сергей подошедшего Тихола.

— Нормально. — Ответил тот, поглядывая на замерших генералов, которые прислушивались к их разговору.

— Всё нормально? — Уточнил Сергей, перейдя на язык вампиров.

— Нормально, я же сказал. — Заметно расслабился вампир. — Девчонки сильно вымотались. Что одна, что вторая. Накрошили кучу самолётов и прочей техники. Нед вообще никого из немцев в живых не оставила.

— А кого оставила?

— Были военнопленные, но мы спешили. Разбудили и посоветовали сматываться. Нед потом тебе подробный доклад сделает чего и сколько уничтожено.

— Значит, два аэродрома в труху? — Уточнил Сергей. Тихол кивнул в ответ. — Иди, отдыхай. Ближе к обеду отправляться будем.

— На каком языке вы разговаривали? — Спросил начштаба.

— А на какой похоже? — Вопросом ответил Сергей

— Даже и не скажу сразу… Больше на какой-то африканский язык смахивает.

— Это их родной язык. Я на нём тоже разговариваю с жутким акцентом, но мы друг друга понимаем. Сомневаюсь, что он может быть отнесён к какой-либо известной языковой группе.

— Исчерпывающе. — Ответил Малинин. — А о чём вы говорили.

— Они ходили с ответным визитом на аэродромы, с которых предположительно прилетели штурмовики. Больше их нет.

— Штурмовиков? Они их так быстро нашли?

— Нет, что вы. — Улыбнулся Сергей. — Время совсем не было отдельные самолёты искать. Аэродромов больше нет. Со всей техникой и персоналом.

— А координаты аэродромов у вас есть? Нам потребуется подтверждение от авиаразведки.

— Координаты моим людям дали ваши особисты. У них и уточняйте.

— Зря ты всё-таки уезжаешь. — С сожалением произнёс Рокоссовский.

Подъехала грузовая машина и солдаты, сидящие в ней, начали разгружать какие-то ящики в один из товарных вагонов.

— Что это у вас грузят такое? — Поинтересовался Малинин.

— Понятия не имею. — Честно ответил Сергей.

— То есть как? — Удивился начштаба. — Вы не знаете, что происходит на вверенном вам объекте?

— А должен? — В свою очередь, удивился Сергей. — Есть люди, которые за это отвечают. Зачем мне эти детали?

— А вдруг вам бомбу подкинут, а за погрузкой даже никто не наблюдает.

— Вы, наверное, думаете, что и мы здесь всего втроём стоим?

— Ммм… — Протянул начштаба. — Всё время забываю про ваш скрыт.

— Вы главное про свой не забудьте, когда прижмёт. — Посоветовал Сергей. — Давайте досвиданькаться. У меня ещё дел по горло.

— Досвиданькаться. — Задумчиво произнёс Рокоссовский. — Интересное выражение.

— Ну мы же с вами ещё увидимся. — Пояснил Сергей. — Поэтому и прощаться не стоит.

Дети ещё спали. Было относительно тихо. Сергей поднялся во второй вагон. Тёзка сидел на полке за столиком весь мокрый. Вид у него был сонный, если бы не куриная ножка, торчащая изо рта. Лётчик клюя носом упорно пережёвывал её вместе с костями.

— Ты как летун? — Толкнул его в плечо Сергей.

— Жрать хочу. — Ответил тот, открывая глаза. Узнав Сергея, лётчик стал быстро выходить из сонного состояния. — Товарищ командир, долго ещё это будет длиться?

— Дожёвывай и давай посмотрим.

— Мне выйти? — Спросил сонный Иванов, поднимаясь с соседней полки.

— Лежи уж. — Ответил Сергей. — Сильно не помешаешь.

Лётчик быстро прожевал курицу и лёг. Запустив диагноста, Сергей начал обследование. Меньше чем за 12 часов масса тела тёзки выросла практически вдвое. Скелет стал значительно толще, а мышцы на худощавом прежде парне стали заметны и под нательной рубахой.

— Ни хрена себе анаболики. — Пробормотал Сергей. — Тёзка снимай портки. Мешать будут.

Лётчик быстро скинул подшитые по размеру культей штаны.

— А сейчас ты поспишь. — Произнёс Сергей, погружая пациента в сон воздействием на ауру. — Лучше без экстрима. — Опять пробормотал он.

Восстановив метаболизм организма до прежних значений, активировал точки регенерации на культях. Задал предел роста чуть ниже коленей. Скелет обтянутый кожей, но со всеми конечностями ему был не нужен. Лучше действовать поэтапно.

Развеяв плетение, Сергей обратился к Иванову:

— Посматривай за ним. Сейчас он будет спать, а ноги будут расти. Отрастут чуть ниже колена. Всё сразу нельзя. Так ему и скажешь, когда проснётся. — Иванов кивнул, показывая, что понял. — Денёк пусть попривыкнет. Организм немного отойдёт от встряски, а потом продолжим лечение.

Сергей хлопнул Иванова по плечу и пошёл на выход.

Рона сидела на “кухне” и потягивала кофе.

— Скучаешь? — Спросил Сергей.

— Да не особо. — Ответила она.

— Что-то тебя последнее время вижу только здесь. Никуда не ходишь. Сидишь и о чём-то размышляешь.

— Знаешь, этот мир удивительный. — Сказала Рона. — Здесь много нужной нам энергии. И для этого не обязательно забирать её у живых. Я была слабым менталистом и средним эмпатом в своём мире.

— Я был хорошим менталистом и никаким эмпатом. Здесь изменений не заметил. — Вставил Сергей.

— Ты действуешь через тактильный контакт или контакт через ауру. У меня несколько другие способности. Как менталист я воздействую на окружающих существ, а как эмпат я их чувствую. И для этого мне не нужен контакт. — Рона отпила из кружки. — Так я недоговорила. Здесь мои способности возросли. Все вампиры как эмпаты стали сильнее. Кто-то больше, кто-то меньше. Но сильнее.

— Это же хорошо. — Сказал Сергей.

— Да хорошо. Я могу отслеживать настроение всех живых существ примерно в километровом радиусе. На вдвое меньшем расстоянии я могу влиять на них.

— Влиять в каком смысле? — Заинтересовался Сергей.

— Поверхностно. Но этого достаточно, чтобы нас не донимали местные жители.

— Действительно. — Согласился Сергей. — По идее нас должны осаждать толпы страждущих. Как-то не удивляло их отсутствие. Думал вампиров, то есть вас, боятся.

— Ты удивишься, но нас практически не боятся. Несмотря на то, что название нашей расы широко известно в вашем мире, и далеко не с лучшей стороны.

— И почему не идут тогда? — Спросил Сергей, уже догадываясь об ответе.

— Да ты прав, я, сидя здесь, в основном этим и занимаюсь. Крон попросил, когда узнал, что мои возможности выросли. — Рона отхлебнула из кружки. — Там капитан приехал. Иди, встречай.

К обеду паровоз вывели из тупика и подогнали к вокзалу. На оставшиеся места загрузили беженцев с детьми. Мужчин Сергей отказался брать категорически.

Перед самым отъездом к вокзалу примчался грузовик. Из кабины выскочил какой-то военный и поспешил к поезду. Он на ходу всех расспрашивал кто старший. Подлетев к Сергею, выпалил, запыхавшись:

— Ты чудо-врач, что может нужных специалистов на ноги поставить?

— Я. Что у вас случилось.

— Шесть отличных танкистов у меня случилось. Без рук и без ног. Горели ребята в БТ-шках. Руки и ноги у них успели ампутировать, а после ты появился. И сказали дальше, пока, вылечить нельзя. Размен идёт одного с руками ногами слепить, или сотню легкораненых в строй поставить. Вот мы сегодня их в роту и привезли, вещи собрать да с ребятами попрощаться. И тут из штаба бегут. Так мол и так. Если ценный специалист, то ты возьмёшься за них и на ноги поставишь. Мы прямо на этой же машине и назад. Возьмёшься за ребят? — На едином дыхании выдал военный.

— Куда ж я денусь, если обещал. — Успокоил его Сергей. — Грузи ребят во второй вагон.

— Там ещё про продукты говорили. Мы собрали всё, у кого что было. Раз на дело надо, многие НЗ поделились.

— Это для твоих ребят продукты. Им много есть придётся, чтоб руки-ноги отрастить. Тащите всё туда же. — Сергей повернулся к Крону, стоявшему рядом с ним. — Подождём с полчаса. Вдруг кто-то ещё примчится.

— Понял, командир.

— Разрешите сэр? — В приоткрытую дверь заглянул помощник директора МИ6.

— Проходите сэр Сиквел. Что у вас? — Глава СИС (SIS — Secret Intelligence Service, она же MI6) отложил в сторону документ, который читал.

— Вы просили прояснить происшествие с 10-й танковой дивизией вермахта.

— Да помню. Интересная у них ситуация складывается. Какие есть подробности по этому делу? — Сэр Мензис откинулся в кресле.

Помощник просочился в кабинет, раскрыл папку, которую принёс собой и начал доклад.

— Мы связали воедино некоторые события, которые попали в поле зрения нашего человека в Абвере. Если позволите, я начну в хронологическом порядке. — Сэр Мензис кивнул. — Итак. 13 августа отряд местной вспомогательной полиции пришёл в населённый пункт Газьба. Всё население этой деревни обнаружено не было, а над вспомогательной полицией провели какой-то кровавый ритуал. По словам очевидцев, это было страшное зрелище. Особенно запомнились иссушенные трупы, в которых опознали некоторых людей из той самой вспомогательной полиции.

— Насколько точна эта информация? — Перебил помощника директор.

— Данные взяты из протокола осмотра места, составленного немецкими полицейскими. Я продолжу. В ночь с 15 на 16 августа в другом населённом пункте Городок совершено нападение на казармы служащих вспомогательной полиции. Выстрелов никто не слышал. У части людей была свёрнута шея, вследствие чего наступила смерть. Часть также была в виде иссушенных мумий. А ещё часть сильно постарела.

— Постарела? — Вскинулся Мензис. — Это образное выражение?

— Нет. Они действительно сильно постарели. Дряблая кожа. Выпадающие зубы. И все остальные признаки. Я продолжу? — Помощник посмотрел на начальство.

— Да. Конечно. Продолжай.

— Также были среди них такие, которым не было причинено вреда. При этом все оставшиеся в живых проспали больше суток и их никакими способами разбудить не удалось. От 5 до 7 человек пропали без вести.

— Прямо сказки какие-то. — Заметил директор. — Может, они там своего любимого первитина переели?

— Не думаю, сэр. Розыскные собаки след не взяли. Они вообще отказывались приближаться к казармам. — Помощник перелистнул страницу в папке. — Опять же ночью, 18 августа, примерно в 00–30 потерпел крушение поезд рядом с городом Витебск. Состав перевозил тяжёлую технику.

— Партизаны?

— Образовалась яма диаметром около 40 и глубиной около 20 метров. Следов выемки грунта не обнаружено. Возможно, яма была замаскирована, так как состав не успел затормозить. Машинист заметил её в последний момент.

— Карстовый провал?

— В болотистой местности? Сомневаюсь. Я продолжу. Дальше по путям от места аварии были обнаружены многочисленные тела со следами воздействия, аналогичными следам в Городке. Но живых не было. Также часть тел отсутствует. Как позже выяснилось перед поездом потерпевшим крушение, прошёл ещё один поезд, перевозящий пехотную часть. В этом же поезде, по неизвестной причине, находился Хайнц Брюхер. Один из высокопоставленных сотрудников Аненербе. Работал в области генетики человека и растений. Его тело тоже не нашли.

— Продолжайте. Всё интереснее и интереснее. — Поощрил помощника директор.

— Рядом с местом крушения из пересыльного лагеря для военнопленных пропало более 3 тысяч человек. Вынесена вся документация. Поэтому точного количества установить не удалось. Охранники убиты ножами или им свернули голову. В отдалении нашли больше ста трупов бывших военнопленных. Просто сваленные в кучу. И это именно часть из освобождённых людей. Охрана лагеря своих подопечных всё-таки закапывала. Также в лагере обнаружены более 40 человек из пленных находящихся в глубоком сне. Разбудить их пока не удалось. В результате всевозможных попыток привести их в чувство погибло 3 человека.

— Какой-то новый усыпляющий газ? — Задал вопрос директор.

— Следов воздействия каких-либо химических веществ не обнаружено. Они просто спят. Сбежавшие военнопленные, — Продолжил помощник. — Двигались в сторону железной дороги. Там их следы исчезают.

— Сели на захваченный поезд? А перед этим выкопали руками яму? Мистикой попахивает. — Директор МИ6 вздохнул. — Продолжайте.

— Также уснувшей оказалась вся охрана железнодорожного моста через реку. Разбудить соответственно никого не смогли. Далее. Ближе к Смоленску солдаты одной из пехотных частей решили навестить ночью местное население. Когда они переходили через железную дорогу, из ниоткуда на них выскочил поезд и передавил несколько человек. Поезд двигался в сторону Смоленска. В том месте, где он проходил, обнаружилась странная аномалия. Очень немногие могли в неё попасть. Как выяснили, это могли сделать лишь те, кто находился недалеко от путей в момент прохождения поезда. Остальных просто разворачивало в обратную сторону при попытке пересечь железную дорогу. Всё, что происходит внутри аномалии, людьми, находящимися снаружи, просто не воспринимается. Аномалия продержалась 20 минут и исчезла.

— Мистика. — Опять не удержался от комментария директор.

— Немцы передали предупреждение в Смоленск. — Улыбнувшись, продолжил помощник. — На станцию днём раньше прибыла танковая рота из пополнения. Часть танков сгрузили с платформ и перегородили пути, надеясь задержать поезд призрак. Вместо него на станцию напал огнедышащий дракон.

— Они точно первитин заменили сильными галлюциногенами. Какой к чертям дракон?

— Огнедышащий. — Терпеливо пояснил помощник, сдерживая улыбку. — В результате станция практически полностью уничтожена. Зенитные расчёты, атаковавшие дракона в воздухе, тоже частью уничтожены. Дракон был хорошо виден в лучах прожекторов. Так что ошибки быть не может. Количество выживших свидетелей больше ста человек. Не все являются солдатами вермахта, а значит вряд ли употребляют стимуляторы. Поезд призрак задержан не был. Танки освободили пути, погнавшись за драконом. Видимо, в этот момент поезд и проскочил. Дракон видимого ущерба от обстрела не получил.

— Я одно не пойму. — Осуждающе посмотрел на помощника директор. — При чём здесь 10-я танковая дивизия?

— Если позволите, я продолжу, и вам всё станет понятно.

— Хорошо. Слушаю.

— На перроне вокзала и вдоль путей было обнаружено более 400 спящих солдат. Более 150 были убиты или состарены. Далее поезд призрак отметился на переправе через реку Вопь возле города Ярцево. Он вынырнул из ниоткуда и, проехав по какому-то блестящему мосту, опять исчез.

— Что за блестящий мост?

— Дело в том, что через реку идёт двухпролётный железнодорожный мост. Один пролёт был обрушен. Во время пересечения поездом реки образовался этот самый блестящий мост. Так его описывают очевидцы. Наблюдение велось с большого расстояния и всё произошло настолько быстро, что мало кто смог рассмотреть подробности. Все, кто находился близко к мосту и железной дороге, были также усыплены неизвестным образом.

— Что-то эта сказка начинает утомлять. Продолжайте.

— В тот же вечер почти вся линия фронта в районе Ярцево с немецкой стороны была погружена в сон. Также есть убитые и состаренные. Немцы срочно подтянули резервы. Но, похоже, это была не инициатива командования русских. Потому что они так и не перешли в наступление. — Помощник перевернул очередной листок. — Агентура немцев уже на следующий день доложила, что у русских появился невиданной силы лекарь. Лечит сразу госпиталями. — Директор издал непонятный звук. — При этом единственным ограничением является отсутствие крупной части тела и сильное истощение. Один из агентов за взятку пробрался в госпиталь перед лечением. В течение нескольких минут он избавился от бельма на глазу.

— Дай угадаю. — Прервал директор своего помощника. — Его забрали в армию, так как теперь он стал пригоден к службе.

— Об этом нигде не упоминается. Думаю в контексте происходящих событий это ненужная информация. Дальше речь пойдёт как раз о 10-й танковой. В ночь с 19 на 20 произошло несколько нападений как на линии фронта, так и в его глубине. Уничтожено свыше 200 солдат и офицеров. Уничтожено более сорока лёгких и средних танков. Танки оказались пережёванными в буквальном смысле. На броне остались следы внушительных зубов. Также уничтожена батарея гаубиц. Её обгрызли какие-то мелкие грызуны. Все малогабаритные детали орудий уничтожены. Стволы орудий приведены в негодность. Утром нашли следы пяти человек.

— Минутку. — Сэр Мензис встал и открыл потайной бар. Плеснул себе немного виски и залпом выпил. — Невозможно слушать это, оставаясь абсолютно трезвым. Кажется всё время, что я в дурдом попал.

— Я вас понимаю. — Кивнул помощник.

— Продолжайте. — Разрешил директор, усаживаясь в кресло.

— В эту же ночь в 40 километрах севернее было совершено нападение на штаб 10-й танковой дивизии. Количество нападавших не известно. Все находящиеся в штабе и окрестностях были усыплены. Также есть убитые и состаренные. Особенно пострадало подразделение СС оказавшееся там. Из всего штаба пострадало только несколько человек. Исчезла абсолютно вся штабная документация и флаг дивизии. При этом никто из офицеров штаба не пропал.

— Создаётся впечатление, что кто-то забрёл в этот штаб совершенно с другой целью. А документы прихватили на всякий случай.

— Там документов было на хороший воз. Забрали ВСЕ бумаги.

— Это и говорит в пользу моей версии. — Отрезал директор. — Что там дальше?

Глава 23

— Всех спящих поместили в развёрнутый тут же полевой госпиталь. Пригнали врачей. Подтянули резервы. На следующую ночь, с 20 на 21 августа было совершено повторное нападение. На этот раз были убиты все. Убивали холодным оружием. В живых остались только медицинские работники, бывшие в белых халатах. Врачей, переодевшихся в военную форму, тоже зарезали. Точно установлено, что пропал командующий дивизией и ещё четыре штабных офицера.

— Вот ещё одно подтверждение моей версии. Похитители плохо разбираются в реалиях нашей войны. Передали документы русским, а уже те поняли, какого жирного гуся их нежданные помощники зацепили. Их посылают во второй раз уже за самим гусем. — Сэр Мензис радостно потёр ладони. — Итак, мы имеем какое-то сверхсущество наделённое необычными способностями.

— Резидентура немцев успела передать описание этого человека и его сопровождающих. Вот. — Помощник протянул листок директору. — С виду обычный человек.

— Так, так, так… — Директор углубился в изучение листка. — Сопровождают лысые люди, считающие себя вампирами и умеющие становиться невидимыми. Вот вам и ещё один кирпичик в пользу моей версии! Что ещё удалось узнать?

— Разозлённые немцы задумали устроить акцию возмездия. Так как к поезду, в котором он предположительно живёт, подобраться никто не смог, то немцы решили этого человека разбомбить. В определённое время резидент должен был зажечь дымовую шашку рядом с его местонахождением. По ориентиру должны были отбомбиться два пикировщика. Немцы посчитали, что этого будет достаточно.

— И каков результат? — Предвкушающе спросил Сэр Мензис.

— Пикировщики пропали. Резидентура больше не отвечает. В эту же ночь были уничтожены полностью два аэродрома люфтваффе. Не оставили никого и ничего.

— Так я и думал. — Директор замолчал, постукивая пальцами по столу. — Аналитикам вы это не отдавали? — Наконец спросил он, указывая на папку в руках помощника.

— Нет. Как только получил, сразу к вам.

— Передай материалы аналитикам, может, они ещё чего-нибудь выжмут. И надо брать этого лекаря в разработку. Но не так, как немцы. Не стоит убивать такую денежную корову, её надо переманить на свою сторону. Как мне кажется, данный человек плохо ориентируется в современном мире. Надо использовать этот шанс. Идите.

Отправились в путь, как и наметил Сергей, через полчаса. Зайдя во второй вагон, обследовал искалеченных бойцов. Внёс коррективы в ауру танкистов, немного уменьшив степень воздействия. Так как у них таких больших потерь массы тела как у лётчика не было. Тёзка уже проснулся и не мог нарадоваться на отросшие ноги. Пытался всем проходящим показать, какие они у него стали и какими были. Просил продолжить лечение.

— Не спеши, а то успеешь. Но совсем не туда, куда стремишься. — Осадил его Сергей. — Кто тут кому доктор? Вот и слушай что говорю. Двигай ножками при любом удобном случае. Тебе надо восстанавливать моторику движения. И в целом организму необходимо передохнуть от встряски. Видел бы ты себя со стороны. — Усмехнулся Сергей. — “Жрать хочу! Спать хочу!” — Передразнил он лётчика. — Осталось только бабу требовать для полного счастья.

— Командир. — Обратился Иванов с соседней полки. — А нам можно такую же мускулатуру как у него была?

— На фига вам?

— Чтоб быть сильным. — Ответил Иван.

— Это понятно. А зачем быть сильным?

— Чтобы всех победить.

— Чтобы всех победить нужно быть не сильным, а умным и ловким. Думаешь здоровенный шкаф что-то сможет противопоставить бойцу осназа?

— А ты можешь нас сделать такими?

— Конечно, могу. Это просто. Для начала уговори Нед показать основные разминочные комплексы.

— Гимнастикой заниматься? Я думал ты, командир, можешь быстрее это сделать. — Разочарованно протянул Иванов.

— Истинно русское желание. — Усмехнулся Сергей. — Лежать на печке, потом встать и всем люлей навешать. Ещё лучше щуку в колодце поймать и пусть она всем отвешивает.

— Есть такое. — Нахмурился Иванов.

— Есть ещё: без труда — не выловишь рыбку из пруда! И, это уже моё наблюдение, халява до добра не доводит. Так что вот тебе первое задание: уговорить Нед. Как начнёшь заниматься, буду помогать потихоньку.

— Договорились! — Радостно подскочил Иван. — Командир, а где сейчас Нед?

— Отсыпается. У неё был трудный ночной выход.

— Я слышал, немцев они много покрошили. — Согласился Иванов. — Потом найду тогда.

Поезд, не спеша, катился по железной дороге. Солнце уже село. Сергей сидел на кухне и строчил карандашом по листкам бумаги. Они все были пронумерованы. Над столом висел светляк. Часто приходилось прерываться на заточку карандашей. Хорошо хоть не пером писать пришлось.

— Бумагу переводишь? — На кухню заглянула отдохнувшая Нед.

— Надо когда-то начинать. Потом времени мало будет. Ты тоже давай садись.

— Сейчас проснусь окончательно. — Зевая, ответила девушка. — Кофе ещё остался?

— Без понятия. Мне тоже сделай.

— Деспот ты, старче. С утра женщину работать заставляешь. — Она опять зевнула. — Тут вообще то равноправие.

— Иди, гордись этим и делай кофе. — Не отрываясь от писанины, скомандовал Сергей.

— Что мне записывать в первую очередь? — Спросила Нед, отставляя кружку.

— Ты говорила, что хорошо разбираешься в персоналиях этого времени. Вот и пиши про всех, кого знаешь. Каждый человек отдельный листок или несколько листков. Придумай какую-нибудь нумерацию, чтобы всё это не перепуталось. Я тоже напишу, про кого что знаю. Потом рассортируем. Зарубежных деятелей не забудь.

— Всё писать? Вдруг информация не соответствует действительности. Мало ли корректировок было внесено за столь долгий срок?

— Потому и пиши всё что знаешь. От рождения и до смерти. Какие варианты изложения известны. Прям так и пиши. Вариант 1, или вариант 2. — Сергей оторвался от рукописи и посмотрел на Нед. — Пойми, нам самим разгребать это болото на хрен не надо. У нас других дел по горло. Пусть местные органы в этом разбираются. Если инфа правленная, то может не совпадать с тем, что уже произошло. Значит, стоит меньше ей верить. Думаю, смысл понятен.

— Это же сколько писанины.

— А куда деваться. Стенографисток у нас нет, к тому же уровень доступа такой, что перед прочтением следует застрелиться.

— Деспот. — Вздохнула Нед.

Писала Нед не быстро, а очень быстро. Страницу мелким почерком исписывала за минуту. Дольше карандаши точила.

Ближе к утру в голове раздался голос Архонта.

— Есть хочу. — Как обычно, ровно сообщил он.

— Ну слава богу. Проснулась спящая красавица. — Облегчённо выдохнул Сергей. — Нед перерыв. — Он стал спешно убирать всё, что написал в немецкий ранец, приготовленный заранее. — Доставай все вкусняшки на стол. Архонт кушать хочет. Сам до нас доберёшься или помочь?

— Уже иду. — Раздалось в ответ.

— Ну, рассказывай. — Попросил Сергей Архонта, когда тот утолил первый голод, сметя почти половину еды, выложенной на стол.

— О чём?

— О том, как дошёл до жизни такой. — Видя непонимание на лице Архонта, уточнил. — Что снилось хоть?

— Сны… Эти непонятные видения, которые почти сразу забылись? — Сергей кивнул. — Уже точно и не помню. Остались ощущения непонятные от снов и всё. Не испытывал такого раньше.

— У тебя раньше и тела не было. — На эти слова Архонт кивнул, дожёвывая булочку. — Не ешь всухомятку. — Сергей пододвинул к нему кружку с кофе. — Тело у тебя обычное. Теперь спать будешь регулярно. Может, какие сны и запомнишь.

— Почему он столько спал? Есть мысли? — Спросила Нед.

— Вариантов много. Будем пока наблюдать. — Пожал плечами Сергей. — И Архонт, постарайся просто так ничего не ремонтировать. Только если это будет угрожать жизни кому-то из нашей команды, действуй не раздумывая. А в остальных случаях спроси меня или Нед. — Сергей повернулся к девушке. — Надо что-то с одеждой придумать. Ходим все в сияющих доспехах и рванье.

— Всё давно продумано. — Отмахнулась Нед. — Ящики перед поездкой загрузили?

— Да. Приезжало несколько машин. В товарняк перегрузили.

— Вот там всё и должно быть. На стоянке посмотрим и всех переоденем.

— Уже светает. — Заметил Сергей, выглянув в окно. — Нед, будь другом, разбуди нашего особиста.

— Гришаева? Сейчас. Начальников будить — что может быть приятней. — Ехидно заметила она. — Ты тут пашешь не покладая рук, а он спит. Надо исправлять!

— Да ладно тебе. Нормальный мужик. Да и работу проворачивает для нас просто огромную.

— Спасибо за похвалу, конечно. — Особист сел за столик возле Сергея. — Но вы здесь так расшумелись, что я сам уже проснулся.

— Слух особистов тонок и нежен. — Заявила Нед, подняв палец вверх. — Так что надо его селить подальше от кухни и ближе к туалету. Мы тут чуть не шёпотом разговариваем, да вагон весь гремит как погремушка. Как мы тебя разбудить могли?

— Да ладно вам. Уже пошутить нельзя. Сам я рано привык вставать, с этой собачьей работой. — Успокаивающе произнёс капитан. — Можно мне тоже кофе.

— У нас в стране равноправие. Иди и наливай. Я не обслуживающий персонал. — Буркнула Нед.

Вздохнув, капитан поднялся и пошёл к бойлеру.

— Так зачем я вам понадобился. — Вернувшись и поставив кружку на стол, спросил капитан.

— Познакомься вот с этим человеком. Ты его ещё не видел.

— Я половину ваших вампиров не видел. Они постоянно в скрыте.

— Этот человек для меня и для всех нас особенно ценен. У вас по документам он проходит как Архонт Сергеевич Штирлиц.

— И в чём его ценность? — Спросил Гришаев.

— В том что за него я со спокойной совестью вырежу полностью пару городов миллионников. — Капитан подавился кофе и прокашлявшись уставился на Сергея. — Это достаточная цена?

— Думаю более чем. — Ответил капитан.

— Доведите это до сведения вашего начальства. Хотя когда оно узнает о его возможностях, оно само объявит войну кому угодно. — Улыбнулся Сергей.

— Он что, гадит золотыми слитками? — Выдал первое пришедшее на ум особист.

— Ой не могу. — Засмеялась Нед. — Надо бы проверить. Не удивлюсь, если так и будет. — Продолжала смеяться она.

— Нед, успокойся, пожалуйста. — Сдерживая улыбку, попросил Сергей. — Давай оставим эту тему.

— Умеете вы озадачить. Действительно настолько ценен?

— Очень. — Подтвердил Сергей. — Теперь займёмся другой ценной тушкой. То есть твоей.

— Во мне-то чего ценного? — Удивился капитан.

— Вот эта штука. — Сергей поставил на коленки капитана немецкий ранец с бумагами. — Там документы высочайшего уровня секретности. Это я к тому, что ты не должен их читать сам, давать кому-либо кроме меня и Нед. И, естественно, они не должны попасть в чужие руки. Даже твоему начальству.

Капитан подумал немного и достал из нагрудного кармана красные корочки с гербом и надписью НКВД. Протянул их Сергею. В них был вкладыш о том, что данный лейтенант госбезопасности подчиняется лично товарищу Л. П. Берии и выполняет особо важное задание. Требование оказывать любую возможную помощь, на фоне последней фамилии смотрелось излишеством.

— Серьёзная бумага, но нет. — Покачал головой Сергей.

— Ну почему же сразу нет. — Нед перегнулась через столик и тоже глянула на документы. — Чтобы посмотреть эти бумаги, Берия должен отдать личный приказ. Сомневаюсь, что он примчится сейчас из Москвы посмотреть какие-то бумажки. В которых неизвестно кто и неизвестно что написал. К тому же охрану ты всё равно к нему поставишь. И она посмотрит, чтобы ранец никто посторонний не открывал. А в Москве его можно и отобрать, от соблазна подальше. Это тебе здесь будет некогда с ним таскаться, в столице будет уже попроще.

— Может получиться. — Согласился Сергей. — Тебя устраивает такой расклад?

— Не пойму, почему я? У тебя верных людей куча, а ты отдаёшь важные документы практически неподконтрольному тебе лицу. — Выразил удивление особист. — Я верно говорю? — Обратился он к Архонту.

— Последний вопрос ошибочно задан не тому человеку, который принял это решение. Значит, мой ответ будет бессмысленным, несмотря на то, был он правильным или нет. — Спокойно ответил тот, жуя колбасу вместе со шкуркой.

— Э-э-э… — Подвис капитан, обдумывая услышанное.

— Вот-вот. — Сказала Нед. — Бери и владей. В смысле — бди и охраняй.

Перед прибытием в Вязьму Сергей успел проведать танкистов. Ребята хорошо отъелись, хотя и не так, как лётчик. Пора было приступать к отращиванию конечностей. Запустив процессы регенерации, Сергей посоветовал как можно активней разрабатывать отрастающие руки и ноги.

— Сутки в Вязьме точно простоим. Так что наверное отсюда и вернётесь в свою часть. — Сказал он им напоследок.

— А зачем ты всё-таки всучил ему эти документы? — Спросила Нед.

Они стояли на перроне Вязьмы. Гришаев с ранцем на спине разговаривал с особистом, который их встречал.

— Во-первых, пусть человек ощутит собственную значимость и дополнительную ответственность. Может не будет лишний раз нос совать, куда не требуется. — А во-вторых, как ещё я к нему приставил бы двух наблюдающих? А при них он будет опасаться сказать чего-нибудь лишнего.

— Приказал и всего делов. — Хмыкнула Нед.

— Зачем унижать человека недоверием, когда того же самого можно добиться, возвысив его в собственных глазах? — Вопросом на вопрос ответил Сергей.

— Архонт на тебя плохо влияет. — Заметила Нед.

— Не прибедняйся, всё ты прекрасно поняла. И меня и Архонта. Это вон наш капитан плохо воспринимает длинные предложения, в которых нет слова “коммунизм”.

В это время подошли особисты.

— В общем так. — Начал Гришаев. — На станции задержали три санитарных поезда. В них раненные с самыми тяжёлыми случаями, которых отправляют дальше в тыл. По самому городу всего четыре госпиталя, правда и те переполнены.

— Фронт работ понятен. Пошли сначала к поездам. — Сергей повернулся к Нед. — Я тут сам управлюсь. Сопровождение же рядом. — Девушка согласно кивнула. — А ты займись обмундированием.

Сан поезда стояли рядом на запасных путях. Время было ещё раннее, поэтому все находились в вагонах. Из некоторых открытых окон слышались стоны.

Сразу по всей длине составы одним плетением Сергей охватить не мог. Поэтому действовал в два захода. Пока он создавал первое плетение, какой-то врач, куривший возле вагона, направился в их сторону. Видимо, разглядел людей в форме и хотел выяснить, чего их здесь держат. Появившийся из скрыта прямо перед ним вампир, попросил его вернуться назад. Опешивший врач никуда не пошёл, а остался и наблюдал за Сергеем.

Что он делает было непонятно. Так продолжалось с полчаса. Но неожиданно стоны из окон прекратились. Послышались вздохи. Из некоторых окон раздавались громкие радостные разговоры. Врач развернулся и быстро побежал в свой вагон.

Когда Сергей заканчивал лечение с оставшимися вагонами, из первых уже выбирались бывшие раненые. Девушка в белом халате бежала в их сторону от первых вагонов. Её остановили. Заметив, что плетение перестало потреблять энергию, Сергей развеял его.

— Что у вас случилось? — Спросил он, подойдя к девушке, которую не пропускал вампир.

— Это же вы вылечили всех раненных?

— Возможно. Так что случилось?

— У нас была срочная операция на брюшной полости. Тут и произошло невероятное. Края операционного разреза стали резко стягиваться. Хорошо наш хирург догадался убрать ранорасширители. Всё заросло. Даже шрамы рассосались. Но в брюшной полости остались два зажима. Василий Петрович сейчас удерживает пациента от попыток встать. Наркоз на него больше не действует, но необходимо срочно извлекать из больного посторонние предметы. Вы сможете помочь?

— Пойдёмте, посмотрим.

В вагоне, переоборудованном под операционную, на столе лежал больной. Рядом устало сидел мужчина в халате и маске. На руках у него были испачканные кровью перчатки. Привалившись к стене, стояла молодая женщина и, кажется, спала.

— Вот Василий Петрович привела. — Медсестра показала на Сергея.

— Вам объяснили проблему? — Спросил он.

— Да. Сейчас будем решать.

— На него наркоз перестал действовать. — Пожаловалась стоящая у стены женщина, не открывая глаз. Пациент, ничего не понимая, смотрел то на одного, то на другого говорящего.

— Усыпите его. — Сказал Сергей в пространство.

Пациент закрыл глаза и отключился.

— Это вы духов попросили? — Поинтересовался хирург.

— Нет. — Улыбнулся Сергей. — Вампиров. Режьте и доставайте свою потерю.

— Зоя, давай новые перчатки и готовь операционное поле по-новой. — Распорядился врач.

— Не надо ничего делать. Просто режьте и доставайте.

— Хм. — Хирург посмотрел на стоящего за спиной Сергея особиста. Увидел его кивок. — Смотрите сами. Вся ответственность на вас.

Сделав ловкий разрез чистым скальпелем, он раздвинул края раны и один за другим вытащил зажимы.

— Прошу. Ваша очередь. — Показав рукой на пациента, произнёс хирург.

Сергей бросил малое исцеление, влив в него побольше энергии. Края раны сошлись.

Глава 24

— Где такому учат? — Спросил хирург.

— Вам лучше не знать, тем более не учиться таким способом, каким это делал я. — Ответил Сергей.

— Вам помощники не нужны? — Задал врач неожиданный вопрос.

Сергей задумался.

— Кто-нибудь из сопровождения, проверьте его. — Отдал он приказ.

Рядом с мужчиной появился один из вампиров и долго вглядывался в его удивлённое лицо. Потом вампир перевёл взгляд на Сергея, улыбнулся и поднял вверх большой палец.

— Быстро осваиваются. — Буркнул Сергей, и уже громче добавил, обращаясь к врачу. — Я согласен. Если не передумали, то собирайтесь. Вот этот товарищ, думаю, с вас возьмёт кучу подписок о неразглашении и прочем. — Сергей показал на Гришаева. — Обещаю много интересной работы.

Он выбрался из вагона. Возле него стоял местный особист и выслушивал своего подчинённого.

— Что-то случилось? — Спросил Сергей, так как оба сотрудника повернулись к нему.

— Младший лейтенант НКГБ Селезнев. — Представился он. — Ваши подчинённые схватили одного из людей на перроне и утащили в свой вагон. Моих сотрудников туда не пускают. Нам, конечно, приказали оказывать вам всяческое содействие, но это уже выходит за рамки допустимого! — Возмущённо закончил сотрудник грозного ведомства.

— Раз схватили, значит, была причина. Пойдёмте её узнаем. — Ответил ему Сергей, потом повернулся к особисту, который их встречал. — Займитесь отбором раненых для дальнейшего лечения. Критерии Гришаев знает. Только прошу не больше 10 человек. Остальных отправляйте в Москву. Буду долечивать там. Про другие сан поезда что-нибудь известно?

— Два будут вечером.

— Задерживайте. До вечера мы тут точно пробудем. — Сергей развернулся и пошёл к своему поезду.

Возле вагона стояли трое в форме милиционеров и несколько патрульных групп из военных. Они пытались что-то доказать спокойно стоящим вампирам, которые не пускали их внутрь. Нед, стоя в проёме двери, с интересом наблюдала за этой сценой.

— Ну и что тут у вас? — Поинтересовался Сергей, подходя к ней.

— Цирк. С НКВД в главной роли. — Улыбнулась девушка. — Видел бы ты, как они сначала пытались силу к вампирам применить.

— Действительно, цирк. Только это НКГБ. А причина переполоха какая?

— Рона засекла подозрительного типа. Его взяли. Сейчас допрашивают. Ну а местным органам это не понравилось.

— Ясно. Долго ещё допрашивать будут?

— Не знаю. — Нед пожала плечами. — Но раз уже столько допрос идёт, значит, что-то интересное говорит.

— Пойдём тогда кофе попьём. — Предложил Сергей. — Ты будешь? — Обернулся он к младшему лейтенанту. — Трофейная бурда, конечно, но больше ничего нет.

Спор возле вагона утих при их появлении. Младший лейтенант дал отмашку своим разойтись и проследовал за Сергеем в вагон. На кухне находилась Рона и уже разливала кипяток по кружкам.

— Архонт предупредил? — Спросил Сергей, усаживаясь за столик.

— Сама услышала. Пейте. А тебе перекусить не помешает. — Рона ногтём вскрыла консервную банку. — Хлеб в мешке под столом. Пойду, узнаю, что у них там.

— Действительно, перекусить не помешает. — Сергей придвинул к себе открытую банку, когда Рона вышла. — Будешь? — Спросил он у лейтенанта.

Тот помотал головой и взял кружку с кофе. Через несколько минут в купе заглянул Тихол.

— Командир, это местная разведсеть немцев по типу той, что ликвидировали в Ярцево. У них приказ отслеживать твои перемещения и действия. Команды на устранение не поступало.

— Берите вот этого товарища. — Сергей указал на безопасника. — Это представитель местных органов Государственной Безопасности. Всех после допроса передавайте его людям. В общем, действуйте как в Ярцево, только судить никого не надо. Раз они мне не угрожают. Опыт взаимодействия у тебя есть.

— Хорошо. — Старейшина подхватил под руку опешившего лейтенанта и утащил за собой.

Нед всё так же стояла в проёме двери.

— Поспала бы хоть, опять всю ночь писать придётся. — Посоветовал ей Сергей.

— Ты дольше не спишь.

— Я злой старикашка. Мне можно и потом поспать. Когда-нибудь. — Отмахнулся улыбаясь Сергей.

— Мы с Натальей решили по городу пройтись. Жду, когда эта соня переоденется.

— Иванов тебя ещё не доставал?

— Нет, а должен был? — Удивилась Нед.

— Ему надо будет показать какой-нибудь общеразвивающий разминочный комплекс. Что-либо из ушу или тайцзицюань.

— Это-то не проблема. Показать — покажу. Но обучать не буду. Это мне нейросеть позволяет всё запомнить с одного раза, а его долго гонять придётся. Может, ты ему память улучшишь, чтобы он сам всё делал? — Предложила она.

Сергей задумался. Возможность улучшения мозговой деятельности на уровне ауры у него была. Это не в психику вмешиваться. Это, можно сказать, лечение. Но всё это требовало изучения и опять же опытов.

В это время на перроне появились особисты оставленные у сан поезда.

— Показывайте госпиталя, товарищи. — Зевая, обратился к ним Сергей.

— Не выспались? — Поинтересовался Гришаев.

— Да чё то заработался. — Ответил он. — А где хирурга потеряли?

— Вы же пока здесь, а ему ещё надо больных обследовать и с бумажками куча работы. Как управится, так подойдёт. Он всё-таки врач со стажем. Не может просто взять и бросить.

— Пойдёмте в машину. Разобрались с похищением? — Произнёс второй особист.

— Да. Все заинтересованные лица уже по городу бегают. Шпионов ловят. — Ответил Сергей.

— Откуда здесь им взяться? Мы вроде регулярно проверки устраиваем.

— Может такая же сеть спящих агентов, как и в Ярцево. — Предположил Сергей. — Таких сильно не поймаешь, пока не зашевелятся. Не знаю я подробностей. Да и неинтересно мне это.

— Опять Тихола отправили шеи сворачивать? — Уточнил Гришаев.

— Его. Только шеи сворачивать запретил. Будет вам целые тушки передавать. Поехали уже.

Возле последнего госпиталя пришлось всё-таки организовать оцепление из местных военных. Так как слухи по небольшому городку разнеслись с немыслимой скоростью. Госпиталь был битком набит ранеными. В дополнение к этому на территории были установлены армейские палатки, в которых разместили тех, кто не поместился внутри.

Накладывать плетения приходилось в несколько этапов. К концу лечения Сергей был уже сильно вымотан, хотя не понимал причины такой резкой усталости. Когда он закончил и развеял плетение, заметил, что на границе оцепления, рядом с особистами стоит хирург.

— Сильно! — Похвалил он. — Под десять тысяч человек за пол дня поднять на ноги… — Он покачал головой. — Хоть убейте, но я хочу если не научиться, то хотя бы понять, как это у вас получается сделать.

— Тут минимум половина людей на площади хотят это знать. — Толпа собралась действительно большая. — Товарищ Гришаев. — Обратился Сергей к особисту. — Разъясните людям, что лечить буду только раненых, так как силы мои не бесконечны. И я не Иисус, чтобы лечить всех страждущих. На особо настырных силы всё-таки найду. Будут ссаться до конца жизни.

— Понял. — Улыбнулся особист и развернулся к толпе.

— Это последний госпиталь. — Напомнил местный безопасник, который так и следовал за ними, или точнее, они за ним. — Если есть желание перекусить, можно заехать в местный ресторан.

— Пользуетесь служебным положением? — Улыбнулся Сергей.

— Исключительно для дела. — С серьёзным видом ответил он.

— К чёрту рестораны. Лучше организуйте доставку еды к нашему поезду. — Сказал Сергей. — А за несколько больших термосов с хорошим кофе, я готов десяток человек вылечить. Надоела эта бурда немецкая.

— Решим вопрос. — Кивнул особист. — Вон наша машина. Пойдёмте в неё.

— Вы отобрали раненых на лечение? — Спросил Сергей у Василия Петровича, после того как первый голод был утолён.

— Да. Десятерых. Ещё почти пятьдесят человек будут отправлены в Москву дожидаться вас.

— Какие специальности?

— Два снайпера. Четыре танкиста. Три лётчика и один артиллерист.

— Снайперы… — Задумался Сергей. — Это интересно… Да что же это такое?! — Без перехода возмутился он.

— Что-то не так? — Забеспокоился хирург.

— Да это я о своём, о девичьем… — Отмахнулся Сергей. Но, видя недоумение на лице собеседника, пояснил. — Присказка такая.

— А-а-а… — Протянул хирург. — Так всё-таки, что случилось?

— Усталость. — Вздохнул Сергей. — Обычно после еды усталость после магических манипуляций быстро проходит, а сейчас почти нет никакого изменения в самочувствии.

— Может, я вас осмотрю? — Предложил Василий Петрович.

— Давайте сделаем по-другому. — Он отставил тарелку с едой в сторону и улёгся на полке. — Садитесь ближе к окну, чтобы вам было хорошо видно.

Сергей создал диагноста, направив сканирование на себя и разместив экран перед собой. В магических диапазонах была тишина. Сам Сергей не магичил, а своё влияние в магическом диапазоне плетение диагноста отсеивало, чтобы не усложнять картинку.

В аурном режиме с первого по четвёртый слой тоже было всё относительно нормально. Сергей помнил, как его аура выглядела в этих диапазонах при прошлом обследовании. Чуть более низкую насыщенность он списал на общую усталость.

А на пятом и шестом картина была печальной. Аура еле светилась. На пятом слое были видны многочисленные каналы, одни были потолще, другие совсем тонкие, уходящие куда-то в сторону начала поезда.

На шестом насыщенность ауры была чуть выше. Она так и поднималась от слоя к слою. Десятый уже ярко светился. Даже более ярко чем при прошлом осмотре.

Сергей задумался.

— Есть кто из сопровождения? — Спросил он вслух. Из скрыта вышел один из вампиров. — Ты знаешь, где лежат заготовки под амулеты?

— Да, командир. Нед их купе проводника сложила. — Ответил тот.

— Неси по одной штуке сюда. Также захвати кольчугу и одну пластину, которые были где-то в ранце.

Принесённое добро вампир по указанию Сергея положил на полку рядом с доктором. Василий Петрович всё это время сидел молча и с интересом наблюдал за происходящим.

После ухода вампира Сергей попросил подавать ему вещи по одной. Сначала исследовал заготовку под динамический щит. Она была пустая. От неё шёл тоненький канал к Сергею на пятом уровне ауры. Влив в заготовку немного энергии, он заметил, что ниточка энергии стала еле заметна. Откачал почти всё. Ничего не изменилось. Только когда Сергей полностью осушил заготовку, канал опять увеличился.

То же самое он увидел, исследуя браслет и кольчугу. Только кольчуга соединялась с Сергеем намного более толстым каналом. Ещё один сюрприз преподнесла пластина, множество которых он изготавливал ради энергии. К ней никакого канала не шло. Хотя энергию она принимала и отдавала без проблем.

Взяв опять заготовку под амулет Сергей попытался разорвать связующую нить. И это не удалось сделать, хотя он перепробовал все известные ему способы. Видимо, воздействие на пятом и более глубоких уровнях, чем-то отличалось от просто осмысленного манипулирования на первых четырёх. Требовалась какая-то другая техника непохожая на ту, которую ему показывали эльфы.

— Надо избавляться от амулетов и кольчуг. Или они меня в гроб загонят. — Пробормотал он.

— Вы что-то сказали? — Переспросил хирург.

— Это я сам с собой. Нарисовалась проблема, которую надо решить.

— Что за проблема? Может, я чем-то смогу помочь.

Сергей развеял плетение диагноста и сел на полку.

— Вы же внимательно наблюдали? Это плетение, или волшебное заклинание, если говорить по-другому, показывает ауру живых существ на разных слоях. Видели нити, идущие от этих предметов к моей ауре? — Василий Петрович кивнул. — Они тянут из меня энергию. Поэтому я сильно устаю. И нет. Просто выкинуть их не получится, а уничтожить невозможно. По крайней мере, я не знаю этого способа.

— Но каким-то образом эта связь образовалась. Это же просто предметы. Они не могли сами присосаться к вашей ауре. Я хоть и не понимаю, что это такое, и раньше не верил, считая чушью, но сегодня был свидетелем многого, что не укладывается в моё привычное мировоззрение. — Хирург прервался. — А-а, я же про связь говорил. Как она появилась?

— Я сделал эти предметы. У меня оказалась редкая особенность, я могу создавать именное оружие. Хотя и не только оружие. Вот это, например. — Сергей указал на заготовку. — Будет динамическим щитом. Эта штука защищает от пуль и осколков. Но она может быть привязана только к одному хозяину. У другого человека она работать просто не будет.

— Значит, вы их приготовили для того, чтобы кому-то передать? При передаче эта связь перекидывается на другого. Я правильно понял? — Спросил хирург. — Так почему не передадите?

— Я их изготовил по нескольким причинам. — Ответил Сергей. — И одна из них, это чтобы был запас. Не знал, что они энергию из ауры тянут. Вот и налепил.

— Это не опасно? То, что они тянут энергию.

— Всё в малых дозах является лекарством, а в больших — ядом. Ни от кого из моих людей жалоб не поступало. Они все ходят с подобными амулетами. Это только я на себя привязал их слишком много. Вот оно и сказалось.

— Судя по тому что я услышал, даже на амулеты щита желающих отбоя не будет. — Высказался Василий Петрович.

— Это так, но мне неизвестны все свойства этого материала. Мало ли до чего додумаются немцы, в случае, если даже нерабочий амулет попадёт им в руки.

— Это проблема. — Хирург задумался. — Когда патогенный фактор нельзя полностью устранить, можно попробовать минимизировать его воздействие. — Предположил он. — Вы что-то делали и каналы становились тоньше. Видимо, и расход этой вашей энергии ауры уменьшался.

— Точно! Вот же решение перед носом было. Надо поспать хоть немного, а то начинаю делать ошибки. — Сергей встал и сгрёб амулеты в охапку. — Пойдёмте проверять вашу теорию.

Ближе к вечеру Сергей проснулся хорошо отдохнувшим. Прошёл на кухню. Гришаев с Роной и Архонтом пили кофе.

— Не дайте голодному умереть. — Шутя взмолился Сергей. — Есть хочется.

— Выспался? — Спросил Гришаев, пока Рона доставала вкусности, оставшиеся от принесённых из ресторана.

— На удивление. — Ответил Сергей. — Вылезла тут одна проблемка, которую удалось довольно быстро решить.

— Что-то серьёзное?

— Нет. Это по нашим магическим делам. Я же говорю, решили проблему. — Сергей принялся за еду. — А у вас как? Шпионов всех поймали.

— Можно с уверенностью сказать, что всех. Твои вампиры потрошат их на загляденье. Только успевай, записывай показания. Крайне эффективно работают.

— Опыт большой. — Улыбнулась Рона.

На некоторое время воцарилась тишина. Сергей уминал всё подряд. Остальные не торопясь тянули ароматный кофе.

— Много сломанного. — Вдруг заявил Архонт.

— Где? — Чуть не хором спросили все.

— Там. — Архонт показал рукой за окно в противоположную от перрона сторону. — Танки.

Так как Сергей сидел ближе всего к выходу из купе, то он и выглянул в окно. В наступающих сумерках, замедляясь, двигался состав с открытыми платформами. На них виднелись танковые силуэты. Даже сейчас было видно, что они побывали в тяжёлом бою и многие из них горели.

— На переплавку везут. — Заметил Гришаев, который подошёл к соседнему окну. — КВ и 34-ки.

— Осилишь? — Сергей повернулся к Архонту.

Тот пожал плечами.

— А он не отключится опять на три дня. — Обеспокоенно спросила Рона.

— Не попробуем — не узнаем. Да и Архонт теперь имеет опыт, что лучше не перенапрягаться. — Пояснил Сергей. — Фёдор, сходи, распорядись чтобы состав отогнали куда-нибудь в тупик. Подальше от посторонних глаз. Оцепление не надо. Под скрытом пройдёмся. Заодно посмотришь, на что Архонт способен.

Гришаев убежал решать вопрос. Сергей ещё немного понаблюдал в окно.

— Девчонки не появлялись? — Спросил он у Роны.

— Нет. Ходят ещё где-то.

— Ну пусть гуляют. Я во втором вагоне если что.

Глава 25

Немного подумав, Сергей захватил с собой амулеты динамического щита. Решительно растолкал хирурга и пригласил провести с ним осмотр пациентов. Привыкший, при необходимости сразу становиться за операционный стол, Василий Петрович даже не вспомнил про чай или кофе, а сразу пошёл с Сергеем.

Танкисты радовались как дети вновь отросшим рукам и ногам. Только лётчик хмуро на них поглядывал из своего купе, так как его лечение ещё не было закончено.

— Ваш выход, доктор. — Сказал Сергей, указывая на танкистов.

— Что я должен делать?

— Определить насколько они годны к службе. Им пришлось отращивать конечности.

— Когда это произошло? — Поинтересовался хирург.

— Скажем так. Вчера они были инвалидами, а сегодня таковыми вроде не являются. — Пояснил Сергей.

— Значит, это правда? Вы и такое можете?

— Я многое могу. — Подтвердил он. — А сейчас мне хотелось бы услышать мнение специалиста. Действуйте.

Вернувшись к купе лётчика, Сергей спросил:

— Ну что готов продолжать?

— Всегда готов! — По-пионерски ответил тот.

— Ну, ложись.

Сергей ещё раз прогнал диагностику по всем диапазонам. Никаких аномалий не обнаружил и приступил к лечению. Оставшиеся части ног не были такими массивными по сравнению с бёдрами, поэтому сильно метаболизм он разгонять не стал. Воздействовал на том же уровне, что у танкистов.

— Еда-то ещё осталась? — Спросил Сергей.

— Есть ещё. Хоть и правда подъел я её хорошо. — Ответил тёзка.

— Тогда отъедайся. Надеюсь, завтра к обеду уже сможешь на своих ногах постоять. — Поощрил его Сергей. Затем повернулся к молча сидящему Иванову. — Чё грустишь Ваня?

— Нед куда-то в город ушла, а нам политрук запретил вагон покидать.

— Политрук, политрук… — Пробормотал Сергей. — А знаешь что, Ваня? Спишу-ка я вашу команду на берег. В смысле передам под командования местным органам. Что-то не стыкуется полноценно ваша команда с моей. А зачем мне чужие люди рядом? — Видя враз помрачневшее лицо Иванова, Сергей продолжил. — А к тебе будет отдельное предложение.

— Я согласен! — Тут же выпалил Иванов.

— Ты дослушай сначала. Мне нужен подопытный. Из людей.

— А вы, что ли, не люди? — Удивился лётчик, открывая очередную банку тушёнки.

— Вообще-то, нет. — Ответил Сергей. — Нед ещё можно считать человеком, но с очень большой натяжкой.

— Так для чего вам подопытный? — Спросил Иван.

— Ты же хотел быть сильнее, ловчее, быстрее? А ещё может стать умнее, дальше видеть?

— А это всё и правда возможно? — Влез с вопросом тёзка.

— Хм… — Сергей взял пустую консервную банку со стола и скатал ладонями из неё шарик. — Ну примерно вот так.

— Охренеть! — Открыл рот в изумлении лётчик. — У меня, когда мускулы были как у портового грузчика, и то так бы не получилось.

— Это не опасно? Эти опыты. — Спросил Иванов.

— Надеюсь, что нет. Я же на тебе не яды буду проверять, а улучшения. Вряд ли от них хвост вырастет. А если вырастет, то у нас теперь свой хирург есть. О тебе его не больно отрежет. — Рассмеялся под конец Сергей.

— Да согласен я, согласен. — Решительно махнул рукой Иван. — А то смотрю на вас и ваших сопровождающих и каким-то неполноценным себя чувствую.

— Отлично. Обсужу это всё с Гришаевым сегодня же. А сейчас у меня ещё дела есть.

Сергей пошёл посмотреть, как движется осмотр у Василия Петровича и столкнулся с ним в проходе.

— Уже закончили?

— Да.

— И каков ваш вердикт?

— Есть нарушения мелкой моторики и небольшие сложности с координацией отращённых конечностей. Это всего неделя или две активных занятий, для полной реабилитации. Я вообще удивлён, что двигательные функции так быстро восстановились.

— Ничего удивительного, Василий Петрович. Основные нервные центры с наработанными рефлексами находятся в спинном мозге. Некоторая раскоординация возникает из-за того, что нет чёткой корреляции между выделяемым количеством нейромедиаторов из новых нервных окончаний двигательных нейронов и сигналами, получаемыми спинным мозгом по обратной связи, но уже через другие нейроны. Это довольно быстро должно прийти в норму.

— Вы имеете учёную степень? — Спросил хирург после осмысления услышанного.

— Нет. Так нахватался всего помаленьку.

— Неплохо вы нахватались. — Покачал головой Василий Петрович.

— Идите, перекусите. А я пойду, поговорю с пациентами.

Сергей собрал всех танкистов в одном купе и закрыл дверь.

— И что нам с этим делать. — Спросил один из них, когда Сергей закончил передачу амулетов.

— Носить. Как можно ближе к телу. Это амулеты защиты от пуль. — Дальше последовала короткая лекция по использованию и особенностям амулетов. — Теперь самое, наверное, важное. Старайтесь никому их не показывать. Вообще-то, я не имел права вам их выдавать, но жалко, если столько трудов угробит случайная пуля. Поэтому прячьте их от посторонних глаз, как можно лучше, и тем более никому про них не рассказывайте. Даже самому лучшему другу, жене и особенно особисту. Даже между собой старайтесь не обсуждать.

— А если их под кожу вшить? — Предложил один из танкистов.

— Вшить. — Сергей задумался. — Можно и вшить. Только чтобы его зарядить, придётся снова вырезать.

— Если, как ты говоришь, командир, эта штука спасёт меня от ста вражеских пуль, то я согласен её хоть каждый день вырезать и вживлять. — Сказал другой.

— Надеюсь, так часто не потребуется. — Улыбнулся Сергей. — Есть алюминиевая ложка?

Сделав на глазах солдат, которые уже устали удивляться, из ложки скальпель, он провёл нехитрую операцию. Амулет решил вживлять не под кожу, а под грудную мышцу. Там он был практически незаметен. А небольшая асимметрия и так свойственна человеческому телу.

— Ну все мужики, бывайте. — Он вытер руки от крови после проделанных операций о мокрую тряпку. Которую подал один из танкистов. — Дальше всё зависит от вас. После войны, надеюсь, встретимся. — Сергей вышел из купе, оставив их подтирать следы крови.

На улице уже стемнело и из-за светомаскировки, к составу с танками пришлось идти в полной темноте. Даже светляк нельзя было зажечь.

Споткнувшись очередной раз о рельсы, услышал чертыхания со стороны Гришаева, который тоже пробирался практически на ощупь. Сергей плюнул и набросил на него и на себя плетение ночного зрения.

— Ох, ети его мать! — Донеслось от него. — Ваша работа?

— Моя. — Согласился Сергей. — Надоело спотыкаться.

— А что раньше не использовали?

— Это плетение действует примерно сутки. Так что завтра днём придётся щуриться.

— А если тёмные очки? — Предложил особист.

— А где их взять? — Спросил Сергей. — Я думал, их не производят в СССР. А Импортные ждать замучаешься.

— Всё у нас производят. — Отмахнулся Гришаев. — Надо военных поспрашивать. У них как-то видел. Ну вот и добрались.

Впереди стала видна платформа. Закреплённые тросами, на ней располагались два Т-34. Они были сильно обгоревшими. Дальше были другие платформы. Сергей обернулся к Архонту невозмутимо стоящему сзади.

— Давай, сначала вот эти два ремонтируй. Платформу не трогай.

— Хорошо.

Незаметная волна изменений прокатилась по танкам. На них появились гусеницы. Сами боевые машины стали выше, приподнявшись на, вернувших упругость, пружинах подвески. Крепёжные тросы с треском натянулись

— Какие к херам слитки! — Ошарашенно проговорил особист. — Да вам, Архонт Сергеевич, вообще цены нет!

Гришаев быстро забрался на платформу и с неё на танк. Откинул один люк и залез внутрь. Из открытого люка брызнул свет. В танке тихонько чертыхнулся особист. Раздался вой электродвигателя и башня повернулась на несколько градусов. Затем свет погас, и из люка показался Гришаев.

— Он как новый! Как будто только с завода пришёл! — Радостно воскликнул он, ударяя по броне руками. Словно проверяя, не галлюцинация ли это.

— А что тогда не завёл? Или горючки нет? — Поинтересовался Сергей.

— Потому и не завёл, что он выглядит как с завода. Пусть сначала техники всё облазят и проверят.

Так пропуская только платформы с откровенным металлоломом дошли до другого конца состава.

— Архонт, как самочувствие? — В который уже раз спросил Сергей.

— Нормальное. Только есть хочу и немного спать.

— Где-то я такое уже слышал, так что на сегодня всё. Пошли в наш поезд. — Сергей подхватил Архонта под руку и потянул в сторону перрона.

— Скоро уже должны сан поезда начать подходить. — Заметил Гришаев.

— Вот как оба подойдут, ставьте их рядышком и зовите меня. А мы есть пойдём. И, кстати. — Сергей остановился и повернулся к особисту. — Передавай от меня в подчинение кому-то другому политрука с его бойцами. Только Иванова мне оставь под прямое начало.

— Что это ты так? — Удивился Гришаев.

— Да ни к чему они мне. Только место в поезде занимают. Учти, что у них щиты от пуль есть и амулеты скрыта.

— Учтём. — Ответил особист.

Сергей вернулся в своё купе. Лёг на полку и запустил диагност, направив на себя. Переключая разные режимы фильтрации, он пытался выявить изменения в организме вызванные плетением ночного зрения.

То, что это именно изменения, он понял давно, но пока ничего обнаружить не удалось. Всё было в пределах нормы. Включая уровень гормонов, и других известных ему биологически активных соединений.

Наконец он нашёл на пределе чувствительности диагноста перевозбуждённые нейроны в сетчатке самого глаза. Лёгким воздействием на ауру он привёл их к нормальному состоянию.

Сергей задумался, а потом пошёл искать Иванова.

— Так, мне нужно твоё разрешение, чтобы я мог научить видеть тебя в темноте тогда, когда тебе это нужно.

— Разрешаю, конечно. — Тут же согласился Иванов.

— Давай сюда руки. И закрывай глаза.

На соседней полке сидел лётчик и с интересом наблюдал за ними. Время от времени он брал кусок нарезанного сала и медленно его жевал.

— Ушами двигать умеешь? — Неожиданно спросил Сергей у Ивана.

— Плохо.

— А хорошо и не надо. Напряги уши и не расслабляй. — Прошла минута. — Ну вот. Можешь расслабиться. — Прошла ещё минута. — Теперь медленно открывай глаза. Как ощущения?

— Да всё как обычно. — Разочарованно протянул Иванов.

— Напряги уши.

— Ёпть. — Ругнулся тот и прищурился.

— Уши расслабь. — Посоветовал Сергей.

— Да расслабил уже. О! Вроде в норму прихожу. Как-то замедленно срабатывает. — Пожаловался Иванов.

— А ты тренируйся почаще. Тренировка она во всём полезна, а иногда даже необходима. Только ты это в темноте делай.

— А мне также можно будет сделать?

— Думаю, можно. Но сначала ноги. — Ответил Сергей.

— Это же можно будет ночью летать и сбивать те же бомбардировщики. — Ушёл в мечтания лётчик. — Они же как слепые котята будут против волка.

— Вот встанешь на ноги и будешь первым ночным лётчиком истребителем. А пока ешь. — Сергей собрался на выход. — Тебе же Иван тренироваться и следить за своим состоянием. Можешь даже тетрадку у Нед попросить и туда регулярно вносить записи о своём самочувствии. Кстати. Пока к Нед не приставай с разминочным комплексом. Вот потом с памятью твоей поработаю, тогда вместе и насядем.

— А что не так с моей памятью?

— А ты сейчас сможешь запомнить во всех нюансах несколько сотен движений в нужной последовательности?

— Вряд ли. — Вздохнул Иван.

— Вот и жди, когда у меня руки дойдут. Возможно, это случится довольно скоро.

— Вы все ознакомились с информацией по делу “Гость”. — Утвердительно произнёс Сталин. — Меня интересуют ваши соображения по этому поводу. Борис Михайлович, начнём с вас.

— Я буду рассматривать это дело со своего ракурса. — Шапошников поднялся со своего места. — Тем более мне предоставлена информация, касающаяся именно стратегического направления военных действий. — Пожилой маршал кашлянул в кулак. — Так называемый план “Барбаросса” можно считать реальностью. Всесторонний анализ показывает практически полное совпадение на начальных этапах войны. Немец нарушал планы только там, где наши войска оказывали особо сильное сопротивление. Также стала понятна скорость продвижения наступающих частей противника. Использование мощных танковых соединений. Механизированное снабжение боеприпасами, топливом и продовольствием. Думаю, также свою роль играет широко распространённое употребление наркотического стимулятора. После 30-ти часовых маршей войска противника с ходу вступают в бой, не требуя отдыха.

— Может и нам стоит применить что-то подобное? — Спросил Иосиф Виссарионович.

— Это надо у медиков спрашивать. — Ответил маршал. — Но наркотики ещё никому пользы не принесли.

— Хорошо. Спросим. — Качнул головой Сталин. — Продолжайте.

— Предпринятые Генеральным штабом действия на основе полученной информации, позволили предотвратить создание нескольких мелких котлов. Сейчас предпринимаем все усилия по недопущению блокады Ленинграда. Но боюсь, мы не сможем полностью её предотвратить. Эвакуация заводов и лишнего населения и так идёт. Предпринимаются попытки ускорить эвакуацию. Предлагаю проводить эвакуацию не до конечной точки сразу, а использовать несколько коротких маршрутов с промежуточными точками разгрузки. Это позволит вывезти больше людей, оборудования и материальных ценностей из опасных районов.

— Хорошо. Продумайте этот вопрос. Погрузка и выгрузка оборудования тоже требует время. Не потеряем ли мы больше чем сохраним, выгружая оборудование в неподготовленных для этого местах. — Согласился Сталин

— Также принимаются меры по недопущению киевского котла.

— Предлагаете сдать Киев? — Уставился на Шапошникова Сталин.

— Я предлагаю сделать это с наименьшими потерями для нашей армии. — Ответил Шапошников, выдерживая тяжёлый взгляд вождя.

— Так давайте все просто отойдём за Урал! — Съязвил Сталин.

— Я не предлагаю бежать. — Ответил маршал. — Я предлагаю изматывать противника в обороне. Отводя основные силы на новый рубеж, и там хорошенько закрепиться. Или мы потеряем кучу техники и более полумиллиона человек способных воевать. А вот потом нам встретить его будет практически некем. Мобилизация ещё идёт.

— Хорошо. Не будем торопиться. Как я понимаю согласно предоставленным гостями сведениям время для этого у нас ещё есть. Проработайте этот вопрос Борис Михайлович и ко мне с подробностями. — Сталин повернулся к другому посетителю. — Что по вашей части, товарищ Судоплатов?

— Разведка докладывает Гитлер в ярости. Не знаю, грыз ли он коврик, как описывала одна из “гостей”, но не удивился бы. Полетели головы в высшем руководстве Абвера. Идут масштабные перестановки в руководящем составе.

— Это не может быть масштабной дезинформацией?

— Этот вопрос один из главных, по которому мы работали. Подтвердилось почти всё, что нам сообщили “гости” о своих проделках. Объём урона, который они нанесли, не окупит никакую дезинформацию. Большая часть из усыплённых солдат противника до сих пор не проснулась. Немногочисленные вышедшие из этого состояния ничего не помнят о том, как это произошло. Если бы мы в этот момент наступали, оборона немцев была бы сломлена практически молниеносно.

— Чисто стратегически это не имело бы смысла. У нас нет резервов закрепить прорыв на таком узком участке фронта. — Вмешался Шапошников.

— Возможно это и к лучшему. — Согласился Судоплатов. — Разведка также донесла, сначала Гитлер решил, что мы используем какое-то новое химическое оружие и хотел санкционировать применение своего. Но как раз отсутствие наступления в этом районе убедили его в обратном. К тому же после покушения на их командира, “гости” показательно уничтожили полностью за одну ночь последовательно два аэродрома. С которых предположительно могли прилететь пикировщики. На обоих аэродромах оставлено одинаковое послание.

— Какое послание? — Не удержался от вопроса Сталин.

— По-русски оно звучит как: ”Не трогайте нашего командира, или мы придём за вами”. Причём послания в обоих случаях были нанесены на броню чем-то острым. Сделано это так, словно кто-то писал на песке палочкой. А не по толстому куску металла.

Глава 26

— То, что у них большие возможности нам и так известно. — Произнёс Сталин. — Надо выяснить их намерения. Это сейчас главное. У вас есть что сообщить товарищ Меркулов?

— Пока все предпринимаемые группой “гости” действия и выданная нам информация идут только на пользу. При этом их конечная цель не ясна. Этнически группа смешанная. Двое. Сам Сергей и девушка по имени Нед славянской внешности. Ещё один, недавно появившийся человек по имени Архонт Сергеевич Штирлиц, больше похож на немца. Тем более имеет немецкую фамилию. Большая часть группы состоит из вампиров. Именно так они сами себя называют. По внешнему виду похожи на горцев, но абсолютно не имеют волос на голове и теле. Относят себя к клану Вершителей. Происхождение остаётся загадкой.

— Про это нам известно. — Прервал его Сталин. — Разобрались почему их количество постепенно увеличивается?

— В Вязьме Сергей попросил убрать из своего подчинения группу бойцов, с которой первоначально установил контакт во вражеском тылу. Оставил только одного из них. Опрос позволил установить…

— Опрос? — Перебил Сталин. — Не допрос?

— При первой встрече с генерал-майором Рокоссовским Сергей настоятельно не советовал допрашивать людей, бывших с ним в контакте. К тому же никому приказа что-либо скрывать от следственных органов, ни Сергей, ни его люди не отдавали. Освобождённые из плена, а также вышедшие с ним солдаты охотно шли на контакт и отвечали на вопросы. Материалы до сих пор обрабатывают. — Меркулов прервался, собираясь с мыслями. — В ходе опроса выяснилось, что Сергей создаёт вампиров из виновных людей.

— Вину которых определяют судьи, то есть те же вампиры?

— Да, товарищ Сталин. Именно так это и происходит. Только подходят далеко не все виновные по их мнению.

— А эти судьи не могут ошибиться в виновности или невиновности?

— Пока таких случаев не зафиксировано. Все, кого нам передали вампиры, очень подробно и досконально рассказывали о своих противоправных действиях. Вампиры как-то воздействуют на них и примерно в течение суток человек просто не может соврать. Мы пробовали заставить их говорить заведомую неправду. Даже угроза их жизни не помогла.

Сталин неторопливо раскурил трубку. Сделал затяжку. Указал ей на Меркулова и спросил:

— Значит, при желании, они могли довести свою численность до намного большего количества, чем имеют сейчас. С такими силами и возможностями они могли быстро закончить войну с немцами. Если они на нашей стороне. — Последовала пауза. — Но они рвутся в Москву. Почему? Что от них стоит ждать в дальнейшем?

— Может напрямую задать Сергею этот вопрос, пока он в Вязьме? — Предложил Меркулов.

— И тем самым показать, что мы его боимся? — Резко ответил Сталин. — Товарищ Берия, у вас есть, что сказать по этому вопросу?

— Он не представляет для нас опасности. — Категорично ответил поднявшийся со своего места Лаврентий Павлович. — Если бы ему это было нужно, он бы отправил за нашими головами своих судей. Нам нечего им противопоставить. Деньги и какие-то прочие блага его совсем не интересуют. Он ведёт себя как человек который никогда не нуждался в деньгах. При этом в быту он крайне неприхотлив. По его приказу гражданка Нед сдала в особый отдел группы войск Рокоссовского более десяти тысяч рейхсмарок. С его возможностями к лечению, на западе он стал бы самым богатым человеком в мире. Но вместо этого он упорно идёт к нам.

— Вот это и непонятно. Какая у него мотивация? — В очередной раз Спросил Сталин.

— В одном из разговоров он проявил заботу о детях, сказав, что дети наше будущее. Потом уточнил, если дословно: “Все мы россияне. Какого бы цвета кожи или расы мы ни были”. Я думаю, он считает Россию своей родиной, потому и помогает нам.

— Россию, а не СССР? — Сощурил глаза Сталин. — Белоэмигрант?

— В разговорах между собой проскакивал его возраст. Более пятисот лет. Это же было сказано нашему человеку при вручении списка группы для получения документов. — Прямо глядя на Сталина, произнёс Берия.

— Чего ещё я не знаю? — Всё так же прищурясь спросил Сталин.

— Архонт Сергеевич Штирлиц меньше чем за полчаса восстановил целый эшелон с танками, которые везли на переплавку. Мой человек, осматривавший эти танки, сообщил, что у них состояние, как у только что выпущенных с завода. Эту информацию я получил перед самым совещанием и ещё не успел её доложить. — Оправдался Берия, протягивая папку Сталину.

— Кто ещё считает, что “гости” не представляют для нас опасности? — Тяжело произнёс Сталин.

— Разрешите? — Поднялся Шапошников.

— Слушаю вас, Борис Михайлович.

— Предоставленная “гостями” информация уже спасла тысячи, если не десятки тысяч жизней. Возврат в строй большого числа раненых. Количество только подтверждённых уничтоженных вражеских солдат и техники тоже измеряется тысячами. — Не могут “гости” быть для нас опасными. По крайней мере на данном этапе. — Маршал сел, дождавшись кивка от Сталина.

Следующим взял слово Меркулов.

— В действиях “гостей” не замечено агрессии к нашим бойцам и местному населению. Даже рядовые бойцы, которыми можно считать вампиров, ведут себя предельно вежливо. Отмечено неравнодушное отношение к детям. — На вопросительный взгляд Сталина, он пояснил. — Опрос воспитателей детского дома и остальных эвакуируемых на этом же поезде, выявил неравнодушное отношение “гостей” к детям. Вампиры, особенно женского пола, относятся к детям с нежностью и грустью. Как будто родители, скучающие по своим детям. Много рассказывают сказок и историй, неизвестных прежде. Одна из воспитательниц даже начала их записывать.

— Сказки это хорошо, мы все прекрасно знаем о вашем увлечении литературой, но вернитесь, пожалуйста, к нашему вопросу. — Мягко произнёс Сталин.

— Немногочисленные случаи агрессивного поведения были вызваны только нападением на их командира и выявленными наблюдателями противника. При этом то, с какой лёгкостью они выявили вражеское наблюдение, не позволяет сомневаться в том, что и наших наблюдателей они тоже вычислили, но не предпринимают никаких действий в отношении них. — Меркулов вздохнул. — Мы попробовали устроить маленькую провокацию. Потребовать выехать в госпиталь ночью для оказания помощи. Исполнители не пострадали, но их машину Сергей уничтожил за несколько секунд, даже не прикасаясь к ней. Мои люди отметили, что он так отреагировал именно на фамильярное отношение и требование сотрудника. По их словам, если бы разговор шёл в мягкой форме и более уважительно, то эксцесса бы не случилось. — Меркулов ненадолго задумался. — Он вообще легко идёт на оказание помощи. Как выяснилось, документацию штаба 10-й танковой дивизии его бойцы захватили случайно. Когда на следующий день лейтенант, общавшийся с Сергеем, упомянул, что неплохо бы к документам и генерала притащить, то они и его притащили. Им самим это было не нужно. На данном этапе они намного больше друзья чем враги. Но хочу отметить, что не стоит их провоцировать. А стоит всемерно помогать.

— Я вас понял товарищ Меркулов. — Кивнул ему Сталин и посмотрел на Судоплатова. Тот поднялся с места.

— Появление Сергея неизвестно откуда нас настораживает. Многочисленные факты позволяют предположить только фантастические варианты его происхождения. Я склоняюсь к мысли, что сначала каким-то образом появился сам Сергей, а потом уже создал остальных. С нашей стороны большой интерес вызывают амулеты невидимости или скрыта, как его называют гости и амулеты защиты от пуль. Последние позволяют выдержать с десяток попаданий даже из 20-миллиметровой пушки. В сочетании с амулетом невидимости, это идеальное средство для диверсанта и разведчика. Плохо, что они имеют индивидуальную привязку. Но в то же время хорошо, что, попав в руки врага, амулеты перестанут действовать.

— И всё-таки поаккуратней с этими амулетами. Не допускайте их попадания в руки врага ни в коем случае. — Заметил Сталин. — Значит, и вы считаете, что они больше полезны, чем опасны?

— Да, товарищ Сталин. Вы очень правильно сформулировали мою точку зрения на данный вопрос.

— У вас есть что добавить, товарищ Берия? — Перевёл он взгляд на Лаврентия Павловича.

— Пришли предварительные анализы по материалам переданным Сергеем на исследования. Напомню. Это две пластины серебристого металла. Одна из них помечена как заряженная какой-то энергией. Также была передана ёмкость с серебристой жидкостью, которую Сергей также назвал металлом, только в жидком состоянии и тоже наполненную какой-то энергией. Тип этой энергии, как и её наличие наши учёные определить не смогли. Все переданные предметы обладают уникальными свойствами. Большинство физических и механических свойств пластин не удаётся измерить. Они не разрушаются никаким известным нам способом. На нагрев и охлаждение не реагируют. Они вообще не проводят тепло. При попытке нагреть их с помощью электрического тока выяснилось, что они являются сверхпроводниками. Ни с какими веществами в химическую реакцию не вступают. Жидкость тоже ведёт себя странно. Химически она также инертна. Не восприимчива к тепловому воздействию. По этой же причине нет пока возможности выяснить, может ли эта жидкость кипеть и есть ли у неё эта самая температура кипения. Температура замерзания тоже не выявлена. Косвенными способами выяснено, что жидкость также является сверхпроводником. Пока это всё. Но уже с имеющимися данными, можно сказать, что это колоссальный прорыв. Многие из свойств этих материалов имеют для народного хозяйства первостепеннейшее значение. Про военных я и не говорю. Тонкая пластинка, которую нельзя разрушить. Это идеальная броня.

— Прямо не "гости", а сундук с подарками. — Проговорил Сталин. — Или ящик Пандоры. — Он опять замолчал. Снова не торопясь раскурил трубку. Пыхнул дымом пару раз. — Попробуйте узнать у них, где они хотят остановиться в Москве. Может быть им что-то нужно будет конкретное, что необходимо подготовить до их приезда. — Сталин ещё раз пыхнул трубкой. — Организуйте им скорейшее прибытие. Раненных и сломанных танков мы им и здесь с избытком найдём.

— Как погуляли? — Сергей сидел на кухне и ужинал после лечения сан поездов, когда пришли Нед с Наташей.

— Нормально. — Ответила Нед. — На людей посмотрели. Себя показали.

— Не приставали? — Спросил Сергей.

— Тут воспитание другое у людей. Это у нас, что в твоё, что в моё время пришлось бы отбиваться палкой от желающих познакомиться. А здесь только на Наталью засматривались. У меня чуть комплекс некрасивой подружки не развился. — Улыбнулась Нед.

— Да на обоих засматривались. — Поправила её дроу. — Особенно на рынке, когда ты торговалась. Не думала, что у тебя такая страсть к торговле есть. Прям купеческая дочка.

— Это, наверное, Сергей тоже мне что-то там подправил в мозгах. Вот и тянет меня торговать, выменивать и хомячить всё что ни попадя. — Отмахнулась Нед.

— Ну, ну. — Хмыкнул Сергей. — Делать мне больше нечего.

— Сергей. — Заглянул в купе Гришаев. — Москва интересуется, куда вы хотите заселиться? И что вам приготовить по приезде из необходимого?

— Заселиться… Лучше здание какого-нибудь дома отдыха под Москвой. В западной части. Чтоб природа, чистый воздух и поменьше шума и лишних глаз.

— Санаторий, скорее всего, переоборудован под госпиталь. — Заметил Гришаев.

— И в чём проблема? — Уставился на него удивлённо Сергей.

— Вылечит всех, а врачей в другие госпиталя отправите. — Пояснила Нед особисту.

— Совсем заработался. — Вздохнул с досадой тот. — А что-нибудь дополнительно нужно?

— Начните искать мощный дизель-генератор. Можно неисправный. И место под его установку недалеко от санатория. Чтоб и свет был и шума поменьше. Мне может понадобиться значительная электрическая мощность.

— Насколько значительная? — Поинтересовался особист.

— Киловатт 100 для начала хватит.

— Ещё что-то?

— Бытовуху решай с Нед. У неё это хорошо получается. — Отмахнулся Сергей, возвращаясь к еде.

— Есть ещё вопрос. Он скорее личного плана.

— Ыгы. — Промычал Сергей с набитым ртом, кивнув головой для ясности.

— У майора Зимина дочка больная родилась. Ходить не может. Что-то не так с суставами. Можешь посмотреть?

— Федя, ты вроде взрослый мужик, а иногда ведёшь себя как полный идиот! — Сказал он, прожевав еду. — Мог бы и раньше подойти с этим вопросом. Это же ребёнок, а не здоровый мужик, который и до конца войны потерпит. Где она? — Сергей стал подниматься из-за стола.

— Они рядом. — Остановил его Гришаев. — Сейчас позову.

Когда он убежал, Сергей повернулся к притихшим девушкам.

— Я тут сам управлюсь, а вы, пока Гришаев такой заработавшийся, идите и выбивайте из него всё, что нам для жизни надо. Только сильно не наглейте. Война всё-таки в стране. Но на хорошего повара с посудомойкой, как мне кажется, мы заработали.

Девочке было около трёх лет. Улыбчивый ребёнок с забавными косичками, торчащими в разные стороны. Её принёс на руках особист, который их встречал на перроне.

— Кладите её на полку. — Распорядился Сергей, поднимаясь навстречу.

Ребёнок был на удивление спокойный. Девочка с интересом осматривала окружающую обстановку, часто задерживая взгляд на Сергее, создававшем в это время плетение диагноста.

Погрузив девочку в сон, он начал осмотр. На проекции скелета было видно отсутствие тазобедренных суставов.

— А что с матерью? — Спросил Сергей отца ребёнка.

— Умерла при родах. Беременность протекала очень тяжело. Я думал, вы сможете её вылечить вместе со всеми. Пронёс в один из госпиталей. Но результата это не дало.

— Возможно не просто неправильное развитие плода, но и какое-то генетическое нарушение. — Пробормотал Сергей.

— Что вы говорите? — Переспросил Зимин.

— Не обращайте внимания. Это я сам с собою. Мне так думать легче.

Сергей решил пробежаться по другим слоям ауры.

— Это интересно. — Опять пробормотал он, и уже громче добавил. — Позовите кто-нибудь Наташу.

— Я сейчас. — Отозвался особист.

— Да стойте вы. Без вас есть кому позвать. — Остановил его Сергей. — Побудьте пока в коридоре. Тесновато тут у нас.

— Звал, командир? — Наталья проскользнула в купе.

— Да. Проверь девочку как меня тогда в лесу. — Обратился он к ней на языке дроу.

Удивлённо посмотрев на Сергея, она села на пол рядом с полкой и взяла девочку за руки.

— Что она делает? — Шёпотом спросил Зимин.

— Проверяет девочку. — Также шёпотом ответил Сергей. — Она жрица. У них свои методы. А мне нужно подтверждение моей догадки от другого знающего человека.

— Это не опасно?

— Поверьте, здесь никому и в голову не придёт подвергать ребёнка опасности. Люди, которые меня окружают, очень бережно относятся к детям. Такие у них традиции.

Наконец Наташа поднялась с пола. Она улыбалась.

— Ты прав. — Сказала дроу на своём языке. — Она будущий маг. Дар ещё только начал развиваться. Я не знаю, как быстро он разовьётся и когда потребуется его активация, чтобы он не угас. Ещё я пока не могу понять направление её дара.

— У неё ядро на седьмом уровне. Я тоже не знаю, что это значит. — Пожал плечами Сергей. — Будем наблюдать периодически.

— Что всё-таки происходит? — Не выдержал отец ребёнка. — Вы сможете её вылечить?

— Да. — Спокойно ответил Сергей. — Она сможет нормально ходить. Это я сейчас поправлю. Но вскрылось ещё одно обстоятельство, которое очень сильно изменит вашу жизнь.

— Говорите. — Мужчина сжал челюсти и приготовился принять очередной удар судьбы.

— Да успокойтесь вы. Со здоровьем у неё будет всё нормально. Я бы даже сказал отлично. — Улыбнулся Сергей. — По крайней мере, ближайшие двести или триста лет. Ведь маги живут дольше обычных людей.

Глава 27

— Постойте. Какие маги? — Слова Сергея выбили особиста из колеи.

— Давайте я сейчас вылечу вашу дочь, а потом спокойно поговорим. — Успокоил его Сергей.

Эльфы показывали, как лечить врождённые заболевания и генетические дефекты так, чтобы они не появлялись у следующих поколений. Но сейчас Сергей посчитал этот метод вредным. Неясно, какая именно мутация позволила маленькому человечку обзавестись зарождающимся магическим ядром. Поэтому он сделал простую, можно сказать косметическую операцию по восстановлению суставов и окружающих тканей. Дальше при ежедневной тренировке и нагрузке организм всё сделает сам.

Вся процедура заняла почти полчаса. Разбудив малышку, Сергей передал её отцу.

— Нам надо срочно отправляться! — Заглянул в купе Гришаев. — Мы и так задержали поезд.

— Отправляйтесь. — Согласился Сергей, выталкивая особиста с дочерью на руках из купе. — Мне надо провести разъяснительную работу с пациентом, а потом я вас догоню.

— Я тогда остаюсь с вами. — заявил Гришаев.

— Ты сможешь догнать поезд? — Удивился Сергей.

— Ну вы же на чём-то его собираетесь догонять?

— На своих двоих. — Отмахнулся Сергей. — Федя не морочь мне голову. Я через час вас догоню. К тому же со мной сопровождающие. Ничего со мной не случится.

Вышли из вагона и помахали ручкой тронувшемуся поезду вслед. Машина Зимина стояла прямо возле входа на вокзал. Они сели в машину. Зимин сам ездил за рулём. Дочка так и сидела у него на руках. Сергей прочёл небольшую лекцию по разработке ног ребёнка. Её придётся учить ходить с нуля. А это не то же самое, что учиться во второй раз. К тому же девочка активно ползала. От этого тоже необходимо будет отучать.

— Как видите, я не великий кудесник. Многое придётся делать вам самим. — Развёл руками Сергей.

— Главное, что она теперь МОЖЕТ ходить! — Обрадованно произнёс отец. — А научить — научим. — Он резко посерьёзнел. — Что вы говорили про магов?

— Тут дело такое. — Сергей задумался над тем, что стоит говорить. — Я сейчас скажу вам информацию высочайшего уровня секретности. Просто знайте её, но больше ни с кем не делитесь. — Дождавшись подтверждающего кивка, Сергей продолжил. — Я пришёл из другого мира. Мира, где есть магия и есть маги. В вашем мире тоже есть магия. Но магов нет. Я не знаю, с чем это связано. У вашей дочери, возможно, в результате изменения в организме появился не только дефект суставов, но и зародилось магическое ядро. Инициация позволит вашей дочери стать магом. — Он сделал паузу. — Магом какой направленности она будет, я не знаю. Ещё рано об этом говорить.

— А какие бывают направленности у магов?

— У меня, например, основное направление — лекарь. В моём мире было ещё около десятка направлений. Здесь всё по-другому. И кто из неё получится, я не знаю.

— А если ядро не инициировать? — Спросил Зимин.

— Возможно, она так и останется простым человеком. Возможно, когда-нибудь ядро пойдёт вразнос и сожжёт её изнутри. Вариантов масса. Я далеко не всё знаю о магии этого мира. Она отличается от магии мира, из которого я пришёл.

— Что вы предлагаете? — Спросил особист.

— Воспитывайте девочку. Вы женились второй раз?

— Как-то не до этого было. — Смутился майор.

— Женитесь. Хотя бы не ради себя, а ради дочки. В неполных семьях дети нечасто вырастают с правильным взглядом на жизнь. Балуйте её, пока она маленькая, но при этом не позволяйте ей сесть на шею. Даже маленькие женщины это хорошо умеют делать. — Оба мужчины улыбнулись. — Воспитайте её полноценным человеком. Пусть она знает не только победы, но и поражения. Пусть не смотрит на мир через розовые очки, а будет реалистом. Познакомьте её не только с радостями этой жизни, но и с её изнанкой. Она должна быть всесторонне развита и образована. И главное, научите дочь самоконтролю. Это основное качество для мага.

— Где бы ещё на это взять времени… — Вздохнул Зимин.

— Если хотите, вас могут перевести работать за Урал. В какое-нибудь место поспокойней.

— У меня здесь неплохой дом. Знакомых много. Жалко бросать.

— Уже в конце осени тут будут немцы. Вязьма при обороне города будет практически стёрта с лица земли. Не откладывайте неизбежное. — Возразил Сергей.

— Мой долг…

— Вырастить дочь нормальным человеком. Чтобы у неё были чёткие моральные принципы. Вы сами у власти. Много случаев было, когда человек, вроде бы нормальный во всех отношениях, получив даже чуток власти над другими, менялся в худшую сторону?

— Полно. — Мрачно согласился особист. — Иногда удивляешься, откуда в этом милом парне вдруг столько дерьма взялось.

— А у мага не просто власть, а власть абсолютная. — Сергей зажёг тусклый светляк и повесил его по центру салона. — В ваших силах сделать так, чтобы ваша дочь такой не стала.

— Боюсь сейчас такое время, что меня вряд ли переведут. — Сказал особист, поглядывая на светляк.

— Я надавлю на самом верху, не раскрывая всех подробностей. Вам тоже не стоит кричать об этом на каждом углу. Мы будем вас периодически навещать. Смотреть, как развивается её дар и приглядывать, чтобы вам не докучали. — Сергей на секунду замолк. — У вас есть что-нибудь алюминиевое?

— Портсигар. — После короткого раздумья ответил особист.

— Давайте, а то я с этим Гришаевым совсем забыл об одной очень важной вещи. Фотография жены с собой есть?

Зимин достал из бумажника фотографию и протянул её Сергею. Из небольшой части металла был сделан кулончик с барельефом покойной матери девочки. При изготовлении кулона Сергей поместил в него пять рубинов из тех, что у него оставались. Повысив таким образом ёмкость амулета. К кулону создал цепочку двойного плетения с хитрым замочком. Для особиста он изготовил простой круглый диск, который после передачи вживил ему под грудную мышцу. Все свои действия Сергей сопровождал рассказом о свойствах и особенностях амулетов.

— Ну а теперь мне пора. — Сергей взялся за ручку двери. — Пока поезд далеко не уехал.

— Подождите. Всего один вопрос. — Остановил его Зимин. — Вы сказали, что из другого мира. Почему вы нам помогаете? У вас там уже коммунизм?

— Кто о чём, а вам коммунизм подавай. — Усмехнулся Сергей. — Коммунизм — это сферический конь в вакууме. — Видя непонимание на лице особиста, он пояснил. — Это идеальная идея для идеальных людей. Найдите мне хотя бы одного такого… Их просто не существует. И вряд ли когда-то такие появятся. А если появятся, то это будут уже не люди в нашем понимании. Социализм, наоборот, вещь хорошая. И к ней стоит стремиться.

— Я понял вас, хотя и не совсем согласен. В трудах Ленина…

— Зимин, завязывайте с политикой. Меня вам не переубедить, а поезд всё дальше и дальше.

— Тогда ответьте, почему помогаете. — Сдался особист.

— Я тоже из России. Так получилось. И у нас была эта война. И я пытаюсь свести последствия войны к минимуму. — Сергей нажал ручку и толкнул дверь. — Последнюю часть разговора можете передать наверх. Пока. — Сергей помахал Зимину с ребёнком и побежал по рельсам догонять поезд.

Запрыгнув на поезд, Сергей добрался наконец до кухни и продолжил прерванный ужин. Напротив сидела Рона с неизменным кофе.

— Что-то тебя давно не было видно. — Заметил Сергей, тоже переходя к напитку.

— Кто бы говорил. — Улыбнулась та в ответ. Сам весь день где-то носишься.

— Дела, дела. — Отмахнулся Сергей. — В город не ходила?

— Нет. Отслеживала обстановку. Сейчас этого можно не делать. Вот, сижу и отдыхаю. А город… Что я там не видела? Все они чем-то похожи.

— У вас был свой город? — Спросил Сергей.

— Был. — Грустно ответила Рона. — Небольшой.

— Ничего. Здесь новый построите.

— Здесь много свободной земли? — Удивилась Рона.

— Вообще-то земли здесь дохренища. После войны выберете себе понравившийся клочок земли и стройте там хоть город, хоть государство.

— Нас слишком мало даже для города. — Опять грустно вздохнула Рона.

— Мы здесь только неделю, а вас уже почти полсотни. А что будет через год? А через десять лет? — Сергей ободряюще улыбнулся. — Ты же хорошо знаешь математику? Знаешь, что такое статистика? — Рона кивнула на оба вопроса. — Только в этой стране 200 миллионов человек. — Вампирша удивлённо посмотрела на Сергея. — Сколько среди них преступников? Особенно сейчас, когда война идёт, и всё низменное в человеке наружу так и просится.

— Это же столько работы для тебя. Не боишься, что устанешь или надоест?

— Своя ноша не тянет. К тому же нас объединяет не только смерть, но и стремление к справедливости. — Сергей потянулся. — Хорошо ничего не делать. Но работа сама не сделается. Позови, пожалуйста, нашего нового доктора.

— Он сейчас придёт. — Ответила вампирша. — Ты забываешь про возможности Архонта. А ведь ему тоже скучно ничего не делать.

— Хм. — Сергей задумался чем бы занять Архонта. — Он упёрся в ремонт всяких железок. Пусть подумает, что он ещё может делать. Всё-таки другой мир. Появилось тело. Разрушать нельзя. Куча ограничений на ремонт. Но если он здесь по божьей воле, то те не отбирают возможности, не давая ничего взамен.

— Я тебя понял, командир. — Раздался в голове Сергея голос Архонта. — И со мной не обязательно говорить вслух.

В это время на кухню зашёл Василий Петрович.

— Чай кофе? — Предложил Сергей, глядя на него.

— Нет спасибо. — Хирург замялся. — Голос сказал, что вы хотите идти к новым пациентам и я вам нужен?

— Что вас смущает? — Удивился Сергей.

— Голос.

— Ах вот оно что. — Сергей засмеялся. — Извините, я уже немного привык к возможностям Архонта, это ещё один член нашей группы, поэтому такая постановка вопроса не сразу стала мне очевидной. Раз кофе не желаете, то пойдёмте к пациентам.

Сергей создал диагноста и начал приглашать бойцов по одному. Василий Петрович стоял рядом и наблюдал за его действиями.

— Я уже в который раз вижу, как вы работаете с этим…

— Плетением. — Подсказал Сергей. — Всё, точнее, почти все магические действия я произвожу сплетая определённый объёмный рисунок из линий, и напитывая их особой энергией. Обычно, чем сложнее плетение, тем больше функций оно выполняет. В данном случае это устойчивое плетение диагноста. Оно сканирует объект в нескольких диапазонах.

— Что-то подобное вы мне уже рассказывали. Но, если мне не изменяет моя наблюдательность, сегодня вы работаете только с двумя диапазонами.

— Да. — Согласился Сергей. — Это первый и второй слой ауры. На первом легко отслеживать происходящие в организме процессы. С помощью вот этих значков я переключаю фильтры. И вижу или отдельно нервную систему, или кровеносную, или скелет пациента.

Сергей демонстрировал возможности прибора на очередном пациенте, который безропотно лежал на полке.

— А на втором слое вы отслеживаете вмешательство в ауру? — Уточнил хирург.

— Да. Так и есть.

— А остальные слои?

— Для обычных людей они не нужны. Там ничего нет, за чем стоило бы наблюдать.

— То есть для диагностики достаточно одного диапазона и набора фильтров? — Уточнил хирург.

— Куда вы клоните?

— Разве это не очевидно? — Удивился Василий Петрович. — Сделать плетение более простым и заключить его в амулет наподобие этого. — Он хлопнул себя по груди, где под одеждой висел динамический щит. — Ведь диагностика — это первейшее дело при лечении! С этим амулетом всё упростится в разы. Бог с ним, с упрощением, всё ускорится. Это, можно сказать, суперрентген. — Хирург в возбуждении попытался размахивать руками, но место было слишком мало.

— А ведь может получиться. — Согласился Сергей. — Я обдумаю эту идею. Но заранее ничего обещать не буду.

— Постарайтесь, пожалуйста. Этот диагност спасёт десятки тысяч жизней в условиях войны.

— Хорошо. Постараюсь не откладывать это дело, а сейчас давайте закончим с пациентами.

Среди новых пациентов оказалось много снайперов. Завёлся на той стороне антиснайпер, который не убивал, а калечил. Разговорившись с одним из них, Сергей выяснил, что стрелял противник чем-то чертовски дальнобойным, так что засечь его так и не получилось.

Запустив метаболизм всем новым пациентам, Сергей заглянул к лётчику с Ивановым. Проверил состояние обоих. Жалоб, кроме желания тёзки поскорей отрастить ноги, не было.

— Ты не торопись. Вон видишь, как мускулатура нарастает. Пусть и дальше растёт. Если я тебе сейчас запущу восстановление ног, то ты опять скелетом будешь. Терпи.

— Ну, рассказывай. — Предложил Сергей, усаживаясь перед особистом, который что-то строчил в тетрадке.

— О чём? — Оторвался тот от писанины.

— Какая следующая станция? Сколько поездов нас ждёт и госпиталей?

— Следующая станция конечная. Руководство решило не подвергать вас и вашу группу лишнему риску и без задержек доставить к месту назначения.

— Что за место нам подобрали?

— Дом отдыха в районе Балашихи. На берегу озера. Лес вокруг. Всё, как вам и хотелось. В самой Балашихе куча госпиталей. Оборудуют танкоремонтный завод. При этом туда ведёт отдельная тупиковая ветка железной дороги. Будет проще обеспечить секретность и безопасность. Таким образом с доставкой раненных и танков проблем не будет.

— У меня пока возражений нет. — Ответил Сергей.

Немного помявшись, особист спросил:

— Это ваша идея или инициатива Нед, открыть счёт в банке и, чтобы на этот счёт перечислялись все деньги за группу? За всех уничтоженных и захваченных немцев. За уничтоженную технику. За вылеченных раненых и отремонтированную технику. — Под конец тирады уже возмущённо произнёс Гришаев. — Вот, она мне даже листок с расценками предоставила. — Он протянул бумажку Сергею.

— Инициатива её. — Сергей пробежал глазами по листку. — Но я полностью с ней согласен. И не надо на меня фыркать и обижаться. Труд, который не оплачивается, является трудом рабским. Ты решил, что я тут как на галерах должен всё за спасибо и почётную грамоту делать? — Сергей вернул листок. — И цены ещё божеские. Чего ты ерепенишься?

— Так там уже такая сумма вырисовывается…

— Так в чём проблема? Дорого? Иди, найди кто сделает дешевле.

— В СССР не может быть миллионеров. — Категорично заявил Гришаев.

— Это ещё почему? — Удивился Сергей.

— Мы всегда боролись против богатых! Это эксплуататоры рабочего класса!

— Дурак ты, Федя. Бороться надо не за то, чтобы не было богатых, а за то, чтобы не было бедных. Богатство страны равно сумме богатств её жителей. Чем богаче жители, тем богаче страна. Или вы боролись за создание страны нищих? — Сергей устало потёр лицо. — В общем так. Счёт открыть. Деньги перечислить. Халява до добра не доводит. Если чего-то хотите, то будьте готовы за это платить. Если есть предложения, я их выслушаю. Приказы сразу засовывайте себе, куда засунете или вампиры помогут определить подходящее место. Я понятно выразился?

— Куда уж понятней. — Буркнул Гришаев. — В партию вступать вы тоже не будете.

— Молодец, Федя! Правильно догадался! — Улыбнулся ему Сергей. — Ни в ДОСААФ, ни в партию, ни в дерьмо я вступать не намерен. Анекдот такой будет. Лет через 50. Возможно. — Добавил он, выходя из купе от ошарашенного особиста.

В коридоре с трудом сдерживаясь хихикала Нед. Сергей погрозил ей кулаком, тоже стараясь не засмеяться. Увлёк её на кухню, и когда дверь в купе закрылась, Нед стала натурально ржать во весь голос.

— Что это с ней? — Спросила Рона.

— Хохотун поймала. — Отмахнулся Сергей, пряча улыбку.

— Я слышала твои слова, но не поняла, где там смеяться.

— Это нормально. Главное чтобы и в этом мире эта шутка не появилась.

— Там всё было плохо?

Сергей задумался, как объяснить то, что произошло в 90-х.

— Была страна, в ней жило 290 миллионов человек. Не было войн. Не было эпидемий. Не было глобальных катаклизмов. И в этой стране за десять лет осталось всего 140 миллионов. К этому привела как раз эта самая партия.

Глава 28

Санаторий и прям оказался в замечательном месте на берегу озера. Небольшой пляж был окружён ухоженным лесом. Основной корпус санатория был одноэтажным. Как пояснил сопровождающий, когда они вылезли из машины и начали осматриваться, до начала войны это был санаторий для детей больных туберкулёзом. Сейчас на его базе развёрнут хирургический госпиталь.

— Узнайте всё про детей, которые здесь содержались и доставьте их ко мне на лечение. — В тоне, не терпящем возражений, произнёс Сергей.

— Сделаем всё возможное. — Заверил тот.

— Василий Петрович, убедитесь, пожалуйста, что никакая операция сейчас не идёт. А я пока плетением займусь. — Попросил Сергей хирурга.

Небольшое здание полностью подпадало под его воздействие. К концу создания плетения на крылечко вышел Василий Петрович и с ним женщина в белом халате. Сначала она хотела подойти, но хирург её придержал за плечо.

Несмотря на небольшие размеры госпиталя, энергии ушло приличное количество.

Между тем стали подъезжать машины, загруженные всяким барахлом, которым заведовала Нед. Сами машины дали с большим трудом, и то только после того, как Нед сказала, что на обратном пути они же вывезут раненых и медперсонал из госпиталя.

Сергей сел на скамейку напротив входа. Обойдя подъехавшие машины, к нему подошли Василий Петрович с коллегой.

— Познакомьтесь, это майор медслужбы Владимирова Мария Константиновна, главврач этого госпиталя. А это Сергей. — Представил их друг другу Василий Петрович.

— Просто Сергей? — Приподняла бровь майор.

— Этого достаточно. Обычно. Меня давно ни с кем не путали. — Ответил он.

— Вы будете лечить наших больных волшебным образом?

— Как бы уже всё. Вылечил. — Ответил Сергей. — Идите, принимайте работу. А я пока на солнышке посижу. Притомился, знаете ли.

Женщина недоверчиво посмотрела на него.

— Командир, ты закончил? — Спросила подошедшая Нед.

— Закончил. — Сергей откинулся и прикрыл глаза. — Командуйте тут. Кого и куда. Чего и почём. А я здесь подремлю. — Усталость последних дней и бессонная ночь, проведённая за писаниной, навалились разом. — Меня не будить, не кантовать, при пожаре выносить первым. — Уже засыпая пробормотал он.

— Пойдёмте. — Потянула за рукава Нед обоих врачей. Потом посмотрела на пустое место и приказала. — Никого к нему не подпускайте. Со всеми вопросами отправляйте ко мне.

— Кому это она? — Шёпотом поинтересовалась майор у Василия Петровича.

— Охранникам. Их не видно, когда они этого не хотят.

Проснулся Сергей в полной темноте. Голова его лежала на подушке, а сам он был укрыт одеялом. Над головой было звёздное небо.

Сергей подвесил светляк и огляделся. Он спал на той же скамейке, на которой отрубился ещё засветло.

— Долго я проспал? — Задал вопрос Сергей охране.

— Недавно стемнело. — Вышел из скрыта один из вампиров сопровождения.

— Всё нормально у нас? Происшествий нет?

— Всё тихо. Но вам лучше поговорить с Роной.

— Показывай дорогу. — Сказал Сергей, поднимаясь со скамейки.

Рона всё так же пила кофе, сосредоточенно глядя в пространство перед собой. Сергей налил себе этого напитка и сел напротив вампирши.

— Что в округе? — Спросил он, когда Рона перевела на него осмысленный взгляд.

— Слишком много шевелений вокруг нас. Три группы пытаются приблизиться по лесу. Непонятный начальник, злой и раздражённый, пытается проехать к нам на машине. Пока всех удаётся сдерживать и водить кругами.

— Архонт, позови Крона. — Попросил Сергей вслух.

— Сейчас подойдёт. — Раздалось в голове.

— Звал, командир?

— Да. Группа Тихола ещё не вернулась?

— Нет. Рано. Учитывая условия поставленной задачи, в лучшем случае будут или завтра утром или ближе к вечеру. — Ответил вампир.

— Рона говорит, вокруг нас бродят подозрительные типы в большом количестве. — Сергей повернул голову в сторону и спросил. — Архонт на каком расстоянии от себя ты можешь поддерживать связь?

— 490 метров. — Раздалось в голове.

— Слышал? — Спросил Сергей вампира.

— Ответ, нет. — Улыбнулся Крон. — Ты, командир, задал вопрос, тебе он и отвечал.

— Понятно. — Кивнул Сергей. — Архонт поддерживает телепатическую связь на расстоянии около 500 метров. Подпустите любопытных поближе и берите тёпленькими. Выясните кто такие и зачем. — Сергей перевёл взгляд на Рону. — Пускай этого начальника к нам. Посмотрим, что за гусь ночной по лесу шарится. Нормальным нелюдям спать не даёт. Что у нас есть пожрать? — Без перехода поинтересовался он.

Сергей ел наваристый суп, оставшийся с ужина, когда на кухню влетел мужчина в военной форме.

— Что за чертовщина здесь творится!? — С порога заорал он.

— Ты кто такой? — Спокойно спросил Сергей, продолжая орудовать ложкой.

— Я генерал Фролов! Меня все здесь знают! Что за самоуправство здесь происходит!? — Продолжал разоряться военный.

— Пал Анатолич, чай? Кофе? А может, супчику со мной похлебаете? — Пряча улыбку, спросил Сергей.

Военный набравший в грудь воздуха для очередной тирады, остановился и медленно выдохнул.

— Мы знакомы? — Уже спокойно спросил он.

— Лично нет. Но я о вас много наслышан. — Ответил Сергей.

— От кого интересно? — Мужчина сел на стул напротив и посмотрел на чашку с кофе, которую поставила перед ним Рона.

— Неважно. Пейте кофе. Довольно неплохой. Правда, уже остывший.

— Кто тут решил, что он бессмертный? — На кухню влетела растрёпанная Нед. Увидев гостя, она резко успокоилась. — О! Человек легенда, в гости пожаловал! Только орать зачем было? Люди и так устали. И нелюди тоже. — Добавила она окончательно успокаиваясь. — Тирол. — Она посмотрела за спину гостя. — Будь добр, налей мне чаю.

Военный резко обернулся и успел увидеть, как из скрыта появляется вампир и направляется к кухонной плите.

— Неожиданно. — Пробормотал военный.

— С нами Павел Анатольевич всегда так. — Прокомментировала Нед. — Всегда сплошные неожиданности. Так что за шум был?

— Ехали к вам, а дорогу найти не можем. Водитель как заведённый кругами возит и возит. Уже думали в Балашиху за проводником ехать, как дорога нашлась.

— Бывает. — Согласился Сергей, отодвигая тарелку в сторону. — Три ваших группы тоже долго дорогу найти не могли.

— С ними всё в порядке? — Задал вопрос военный.

— Сейчас узнаю. — Ответил Сергей. Мысленно спросил. — Архонт, дай Крона.

— Слушаю, командир. — Раздалось в голове.

— Что там с гостями из леса?

— Взяли. Несём. Пока не допрашивали.

— Можно не допрашивать сильно. По верхам пройдитесь демонстративно, чтобы поняли, с кем дело имеют. И пусть отдыхают, пока мы с их начальником говорим.

— Понял. — Ответил Крон.

— Нормально всё с ними. Скоро сюда принесут. — Сказал Сергей военному.

— А сами они..?

— Так заблудятся же. — Пояснил Сергей с улыбкой, и уже серьёзно спросил. — Так зачем пожаловали товарищ Судоплатов?

— Товарищ Сталин хотел с вами встретиться лично.

— А зачем этот цирк? Вы же курируете разведку. Наверняка подробно нас изучили. Но все-таки пошли на риск.

— Изучил. Потому и не было риска. — Военный откинулся на спинку стула. — Хотел проверить вашу реакцию лично. Так что насчёт поездки?

— Пока не вижу смысла. — Отмахнулся Сергей. — Можете Иосифу Виссарионовичу передать, что утро вечера мудренее. Новое утро принесёт ему новые знания, а с ними и новые печали. Так что пока мне к нему ехать незачем. Пока со всеми разберётся… — Ненадолго уйдя в себя, он вернулся к разговору. — Мои там твоих проверили. Один из них засланный казачек. Думаю, чужие дятлы тебе не нужны.

— Дятлы? — Не понял Судоплатов.

— Дятел. Стукач. Доносчик. Шпион. Это все обозначения одного и того же человека. — Пояснил Сергей.

— И где это такие слова в таком значении используют?

— Уже и здесь тоже. — Усмехнулся Сергей. — Вот проведи эксперимент. Употреби слово “дятел” в нужном контексте несколько раз при подчинённых. Через полгода вся ваша служба будет думать, что всегда его использовала.

Судоплатов молча посмотрел на Сергея. Несколько минут он обдумывал дальнейшие действия. Потом спросил.

— Значит, не поедете?

— Не люблю делать бессмысленную работу.

— Мои люди?

— Пусть останутся. Вы же за этим их сюда привели. Оснастим, обучим, возможно, в чём-то улучшим. — Произнёс Сергей. — Может быть Нед захочет их потренировать.

— Вот даже и не мечтала о таком счастье. — Фыркнула девушка.

— Тогда я им дам пару уроков. — Невозмутимо продолжил Сергей.

— А вампиры не согласятся стать инструкторами? — Спросил Судоплатов.

— Чему вы сможете научить реально полезному на войне трёхлетнего ребёнка? — Задала вопрос Рона, сидящая на другом конце длинного кухонного стола. — Слишком разные у нас возможности. — Произнесла она мгновение спустя прямо на ухо вздрогнувшему Судоплатову.

Рона выпрямилась и пошла наливать свой любимый кофе. Сергей развёл руками.

— Думаю больше слов не надо.

— Есть возможность сделать моих бойцов такими же?

— Лет через пятьдесят. Если всё пойдёт хорошо.

Павел Анатольевич опять задумался, глядя на кружку кофе, стоящую перед ним.

— Вам что-нибудь нужно ещё? — Наконец вынырнул он из раздумий.

— Драгоценные камни. Всех возможных видов. По одной штуке. И естественные, и искусственные. Желательно как можно быстрее. После проверки я их верну. Обязательно синтетические корунды всех цветов. Эти, я часть выкуплю, а часть уйдёт вашим людям на амулеты. — Пояснил Сергей. — И нам нужна еда.

— У вас же есть. И на довольствие вас поставили.

— У меня спецконтингент. Если я не буду их кормить, то они сами еду найдут. Вам это надо?

— Вы про вампиров? — Спросил Павел Анатольевич.

— Нет. Вампиры называют себя вампирами по другой причине, и кровь они не пьют. — Улыбнулся Сергей, подмигивая Нед одним глазом. — Я имею в виду раненых которых надо усиленно откармливать. На наш паёк я этого сделать не смогу при всём желании.

— Что там с банковским счётом? — Влезла Нед. — Я пока никаких документов не увидела. А уже крупные расходы намечаются.

— Я уточню этот вопрос. — Заверил Судоплатов, поднимаясь со стула. — Если других вопросов нет, то я поехал. Товарищ Сталин будет разочарован, что вы не приняли его приглашение. — Сказал он напоследок.

— Главное, чтобы командир в вас не разочаровался. — Фыркнула Нед, оставив последнее слово за собой.

Тихол уже час стоял в углу кабинета Сталина. Шло совещание, и судя по обращению к пожилому усатому мужчине, он не ошибся с выбором комнаты в этом огромном здании. Его напарник, старейшина Тинк, находился в приёмной, следил за обстановкой и был на подстраховке.

В том, что удастся уйти без проблем, Тихол не сомневался. Амулеты созданные командиром и совмещённый с одним из них накопитель были очень хороши. Вместе с природными возможностями вампиров они делали их практически неуязвимыми. Но командир всё равно настоял на работе в паре.

Вторая пара должна была выйти к зданию НКВД на Лубянской площади, и просеивать всех входящих и выходящих из него.

Поступил чёткий приказ никого не судить. Просто помечать тех, кто вызывает подозрение. Способность судьи3 полученная от Сергея при возрождении3 позволяла не только глубоко “прочесть” виновного, но и просто определить, что человек виновен, не вдаваясь в подробности.

В кабинете Сталина на совещании тоже находилось много виновных, включая его самого. Но Сергей отдал приказ, а Сталина вообще приказал внести в список неподсудных. Пока.

Совещание подходило к концу. Получив указания вождя, посетители начали расходиться. Когда последний из них вышел, Тихол приготовился действовать.

Но в это время дверь вновь открылась и зашёл секретарь Сталина.

— Товарищ Судоплатов прибыл с докладом. — Сообщил он. Тихол расслабился и приготовился опять ждать.

— Он один?

— Да.

— Пусть заходит.

— Товарищ Сталин. — Вытянулся по стойке смирно молодой человек.

— Проходите товарищ Судоплатов. — Я так понимаю, гость не ответил на приглашение?

— Вежливо отказался. Просил передать, что утро вечера мудренее и завтра у вас появятся новые знания и новые заботы.

— Звучит несколько зловеще. Вам так не кажется? — Спросил Сталин.

— Нет. Он вообще не производит впечатления, что за ним стоит большая сила. Какой-то он простой совсем, хотя любит говорить загадками. Мало мы пообщались для более полного анализа. Но угрозы от него не чувствуется. Сам предложил помощь в обучении и оснащении групп, которые я отправил на подстраховку. Правда, их всех переловили как детей несмышлёных. — Грустно усмехнулся Павел Анатольевич.

— Может, вы их просто плохо готовили? — Спросил Сталин.

— Там самые лучшие из тех, что оказались под рукой. Часть из них сами инструкторы. — Судоплатов развёл руками. — Мы именно дети перед ними. Одна из вампирш, присутствующая при разговоре, прямо так и сказала.

— Примерно этого мы и ожидали, если верить тем сведениям, что у нас уже есть. — Согласился с ним Сталин. — Что-то ещё можете добавить?

— Попросили предоставить больше еды для раненых, которых будет лечить наш гость. Также просили предоставить всевозможные драгоценные камни. Особый упор гость сделал на искусственных корундах. И упомянул, что они пойдут на амулеты. Камни вернёт, а часть корундов выкупит.

— Предоставьте всё необходимое. — Распорядился Сталин, раскурил не спеша трубку, и продолжил. — Про новые знания и заботы он ничего больше не говорил?

— Намекнул, что вы всё равно будете заняты, пока со ВСЕМИ разберётесь.

— Со всеми? — Сталин задумался. — Хорошо. Можете идти.

После ухода Судоплатова Сталин поднял трубку телефона и распорядился накрывать ужин. Немного посидел, докуривая трубку, и отправился в столовую.

“Так даже лучше. — Решил про себя вампир. — Не придётся никого усыплять и будить.” Тихол выждал несколько минут, потом подошёл к большому письменному столу и выдвинул верхний ящик, следом выдвинул соседний. Из первого всё переложил во второй. На освободившееся место Тихол стал укладывать пачки исписанных листов, которые до этого были равномерно распределены по всему его телу.

Внушительную стопку пришлось немного придавить, чтобы ящик смог закрыться. Завершающим штрихом стал ещё один листок, положенный на середину стола. Затем Тихол отошёл в свой угол и принялся опять ждать.

После ужина Сталин вернулся в кабинет и заметил листок на столе. Которого там быть не должно. Обойдя стол по дуге, он поднял телефонную трубку.

— Товарищ Поскрёбышев, кто заходил в мой кабинет? — Спросил он в трубку. — Выслушав ответ, он приказал. — Никого ко мне пока не впускать и не беспокоить.

Положив трубку, Сталин постоял в раздумьях и всё-таки склонился над листком.

— В единственном экземпляре. Уточнений не будет. Подтверждений не будет. В ящике стола. — Прочитал Сталин вслух. Потом пристально оглядел кабинет, всматриваясь в каждую деталь.

Так ничего и не заметив, он опустился в кресло и начал открывать ящики стола. Сразу обнаружил пачку исписанных листов. Взяв сверху несколько листов, соединённых скрепкой, Сталин погрузился в чтение. В тот же момент послышались ругательства на грузинском языке.

— Меньше 12 лет осталось. — Пробормотал он.

Исписанные листки Сталин быстро прочитывал. Рукопись была сделана каллиграфическим почерком. Дальше шли листки, исписанные другим человеком. Более грубым почерком, но Сталин легко разбирал слова. Там также была описана хронология его жизни, но немного по-другому. Некоторых событий, которые были в первой части, не было во второй, но зато описывались отсутствующие в первой. Прочитав краткую летопись своей жизни, Сталин долго сидел, уставившись вникуда.

Следующую пачку листов он читал уже не торопясь. После их прочтения Сталин надолго задумался. Потом опять поднял трубку.

— Товарищ Поскрёбышев, вызовите ко мне срочно товарища Берию.

Пока Лаврентий Павлович добирался до кремля, Сталин стал читать следующие листки. Тихол сместился к входной двери, а когда в кабинет заходил Берия, проскочил мимо него наружу. Определив чутьём, где находится его напарник, коснулся его обозначая себя и отстучал сигнал окончания операции.

— На, Лаврентий, читай. — Сталин протянул вытянувшемуся по стойке смирно Берии листки с его биографией. — Недолго ты после меня протянул. — Сочувственно произнёс Сталин, когда Берия закончил читать.

— Это от гостя? — Спросил вспотевший Лаврентий Павлович.

— У вас есть другие варианты, товарищ Берия? — Спросил Сталин прищурившись. — В кабинет никто не заходил, пока меня не было. У кого есть ещё такие возможности? — Он сделал паузу. — Что скажешь про написанное?

— Писали явно два разных человека. Информацию они получили из разных источников. Учитывая дату моей смерти, они из будущего.

— Если будущее далёкое, то историю могли хорошо подправить. — Медленно произнёс Сталин. Мы сами так поступаем.

— Информация есть только про меня? — Спросил Берия.

— Нет конечно, Лаврентий. — Сталин двумя руками зацепил всю кипу бумаги и плюхнул её на стол. — И пока мы все не прочтём, я даже не знаю, кому можно доверять.

— А мне вы доверяете, товарищ Сталин? — Спросил Берия.

— Нет конечно. — Ответил Иосиф Виссарионович. — Но теперь ты знаешь, что проживёшь ненамного дольше меня, если предашь.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

Content

Архил…?

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28