Константин Владимирович Ежов

Точка преломления

© Константин Ежов, 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Иллюстрация на обложке Сергей Курганов

* * *

Глава 1

– Стой, гад, ноги переломаем! – донеслось с экрана телевизора.

Картинка, передаваемая с дрона, показывала двух девушек, гонящихся за парнем по территории школы. Судя по всему, разведывательный аппарат был весьма продвинутым, раз ещё и звук от наблюдаемых объектов передавал.

– Живым не дамся! – выкрикнул в ответ догоняемый.

– Вы чему их учили, старые коряги?! – воскликнула женщина, сидящая перед экраном и наблюдавшая за происходящим.

– Проведению десантно-штурмовых операций, естественно!

На что она только простонала, а потом выдала:

– Тогда понятно, почему они так жениха заманивают!

Странно, вроде уже видел этот сон.

– Хватит уже придуриваться. Приборы показывают, ты не спишь, – донёсся звук мужского голоса, смутно знакомого.

Попытался приоткрыть немного левый глаз. От этого незамысловатого действия оба распахнулись так, что чуть не выпали!

– Ваше величество?!

Не узнать сию персону – это надо суметь. Ну, или не жить в этой стране.

– Да не… Брежу… Наверное, – выдал вслух, засомневавшись в своём рассудке и зрении.

Сами посудите, где он и где я. А вроде никаких аудиенций в императорском дворце мне не назначали, да и вообще, место смахивало больше на больничную палату. К тому же тела своего не чувствовал, да даже головой пошевелить не мог. Только глазами. И как в таких условиях говорил, совсем не понятно.

– С головой у тебя, Рэм Имэлсович Щеня, всё в порядке, – неожиданно заявил мираж.

Вот тут я подвис окончательно. Почему это вдруг моему бреду обращаться ко мне как к выдуманной мной же личности, на которую и оформлял вновь открытые компании, дабы избежать карающей длани заграницы. Как понимаете, такому «раскрутейшему» хакеру дорога везде закрыта, кроме родной Русии.

– Э-э-э-э, – выдал неопределённо-недоумённо.

– Наивно было полагать, будто в этой стране хоть что-то может пройти незамеченным мимо моего взгляда. – Лучше диалог начинать прямо, – произнёс император и внимательно уставился мне в глаза.

Отводить свои не собирался. Да и почему, собственно. Ничего противозаконного не совершал. На некоторое время установилась тишина, пока мы играли в гляделки.

– Интересная ты личность. Всё ж таки зачем она тебя сюда притащила? – произнёс он, немного отклонившись назад.

Только в этот момент я обратил внимание, вовсе он не стоит возле меня, а сидит на стуле.

– Кто? – недоумённо задал вопрос.

– Некая волшебница, шестого уровня. Какое у тебя забавное недоумение на лице. А между тем она теперь тебе в некотором роде родственница.

Чувствую, крыша шуршит, а задать вопрос не решаюсь. То, что передо мной никакая не галлюцинация, уже догадался. А император тем временем продолжил:

– Как я уже тебе сказал, теперь ты Рэм Имэлсович Щеня, ведь ты так и указал в тех документах. Трифон Агафонович Захаров же трагически погиб. Давай же тогда посмотрим похороны. Мы, между прочим, никуда не спешим и можем себе позволить такое. Тем более чёрный цвет так хорошо идёт что Голицыной, что Воротынской. Ты не переживай, в том складе работали специалисты и собрали все твои ошмётки, и даже оторванную руку в гроб положили. Мало ли. Вдруг кто через сто лет захочет провести эксгумацию, а там даже следов останков нет. Просто расслабься и получай удовольствие.

А ведь точно! Какой-то склад забрезжил в памяти. Вообще без перехода, лечу себе на термоплане, хоп – и привязанный к стулу, посреди огромного помещения. Как, блин, так-то?! В стране, где вздох нельзя сделать без видеофиксации процесса! Ну да, меня же ведь как-то отыскали, – с этой мыслью успокоился. На экране же шли мои похороны. Несколько иначе себе это представлял. Почему-то две бесконечные вереницы мужчин, женщин, юношей и девушек, проходящих мимо закрытого гроба и громко клянущихся мстить за меня до последней капли собственной крови, ну никак с этим процессом не ассоциировались. Голицына с Воротынской удовлетворённо кивают после очередной клятвы, каждая у своей очереди.

К последней у меня некоторая неприязнь, и никакие её внешние данные поменять это не в силах! А так да, хороша! Или могут? Да они там в первом круге все такие! Только мне ничего теперь не светит. Если правильно понял… С такими раскладами я не то что в «круги» не попадаю, но и не дворянин ни разу. Голицына… Эта да… Только воспоминания и остались. Зато какие! Стоп, а что государь перед этим говорил.

– М-м-м… Извините за беспокойство – пришлось как-то поделикатней привлечь к себе внимание.

– Да ты не робей. Я человек душевный, для своих. Не смотри так, ты всё же тоже не так прост, как пытаешься выглядеть. Знаешь ли, не каждый день встретишь человека, сбивающего спутники и выжигающего электронику на десятки, местами даже сотни километров вокруг.

О чём он?! Или это про мою попытку выставить электрощит. А зачем мне его делать? Точно, в меня же из плазара стреляли! Новейшая разработка! Проект «Алабуга» туеву хучу всякого экзотического оружия породил! В данном случае пистолет плазменный. Хоть и не совсем. Боеприпас всё же нужен материальный, хоть и куда меньше по размеру. Не рельса, а скорее гауссовка. Плюс облако плазмы, вокруг «пули». Вот именно это родило мысль. С моим уровнем электрощит против диэлектриков и диамагнетиков не создать, но тут банального электрического поля достаточно. А это уже мне по силам! Точно, убийца про каких-то Шереметевых говорил. Именно так, без мягкого знака. Ещё помню, удивился произношению. Кого мы там предали, по его мнению, так и не услышал. Ругался бы меньше. А потом достал тот самый плазар, оружие, практически единственное, которому со своим уровнем сил мог противостоять! Только к первому выстрелу не успел… Но что за сотни километров?! Откуда бы мне столько энергии взять?!

– А эта волшебница кем приходится Любомиле Голицыной? – наконец спросил, что и хотел.

– Смотрю, соображаешь. Дочь, естественно, трагически погибшая, – с усмешкой в голосе ответил император.

Со щелчком, картинка достроилась. Это же… Да как так-то?!

– Как я?

Мой вопрос его окончательно рассмешил. Поэтому ответ я получил далеко не сразу.

– Тебе до неё как до Луны пешком. Её реально считали погибшей, только оказалось волшебниц шестого уровня – даже младенцев – непросто убить. Нет, ты как раз будешь уверен в этом на сто процентов. Даже война разгорится. Только неожиданно это оказывается совсем не так. Если бы не её манипуляции с реальностью вокруг тебя, наверное, ещё долго о ней не узнали. Ты понимаешь, что всё ещё жив благодаря ей?

– Ваше величество, я не чувствую своего тела, так понимаю, от анестетиков…

Договорить он мне не дал, а опять рассмеялся.

– Никто тебе обезболивающего не даёт. Просто незачем. Можно, конечно, показать, как ты выглядишь со стороны, но психологи не советовали. Поражающая способность плазара рассчитывалась так, чтобы шансов после попадания не было. У тебя нет левой части грудины. Сердца, как понимаешь, тоже. Части позвоночника. Отсутствовала кровь, но её-то просто долили. Кое-что заменили на трубки, поставили насос. Правда, фильтр пришлось добавить, вылавливать тромбы. Сам понимаешь, кровоснабжение далеко не всех частей тела смогли восстановить. Не она бы, пришлось отрезать. Руку, правда, в дело, какое ты знаешь, использовали, – начал просвещать меня император.

Воображение у меня мощное, фантазия буйная…

– Тише-тише. Пока она тебе не даст умереть. Выглядишь, конечно, непрезентабельно, но в твоём случае это не страшно. Как сам понимаешь, ты теперь её полностью, – выдал он спич, должный меня успокоить.

Как ни странно, подействовало. Хотя вопросов возникло много. Каким бы плазар не был суперпистолетом, он всё же не гранатомёт, такие повреждения нанести.

– Знаете, ваше величество, я на этот вопрос смотрю с несколько иной точки зрения, – неожиданно для себя выдал в ответ.

– С какой это? – с некоторой долей удивления в голосе поинтересовался он.

– Это она моя! – попытался сказать с максимальной твёрдостью в голосе.

– Спишем безумие твоего заявления на состояние! – заявил он уверенно.

– Я серьёзно. Тем более что она со мной согласна! – возразил на всякие инсинуации.

– Даже так? Это уже интересно. И тебя не пугает быть рядом с таким чудовищем? – с украдкой в голосе император поинтересовался у меня, что непроизвольно волосы зашевелились на затылке.

– Ваше величество, как можно так о девочке?! Вы думаете, не понимаю, что и в первый раз выжил только благодаря ей? Догадаться-то не трудно. Уж больно вовремя и к месту появлялись нужные люди.

– Так ведь та студентка, из Казани, не без её участия была казнена, – опять он использовал пугающий свой тон.

– Согласен. Есть, однако, в этой ситуации одно «но». Сидела бы она себе в библиотеке и до сих пор бы здравствовала. А чем в реальности занималась? Что-то в ней ни капли гуманизма мной лично замечено не было. Да и не будь той ситуации, вернулись бы способности или нет, бабушка надвое сказала, – не согласился с императором.

Осмелел как-то. Видимо, такое его нейтральное отношение расслабляет.

– Сейчас известно. Вернулись бы. Голицына и Воротынская тому пример.

После этого мы синхронно посмотрели на экран. Там по-прежнему шли мои похороны.

– Всё-таки, что это за комедия, а, ваша величество?

Мой вопрос его опять рассмешил.

– Надо же, от деда в тебе много осталось, хоть ни черта и не помнишь о себе. Не забыл следователя в Казани? Можешь не отвечать. Это ведь был друг вашей семьи. Эх… Хоть кем себя ощущаешь?

– Не знаю. Теперь ни в чём не уверен. То ли я с памятью взрослого из другого мира, то ли попаданец в детское тело.

– Как, как ты сказал?

М-да, встречал подобную литературу и то во вражьем тырнете. В Русии даже термин, похоже, не в ходу.

– Это когда один человек проникает как-либо в другой мир. В моём случае скорее вселенец. Я к этой версии склоняюсь больше. Иначе вынести и хоть как-то и отстраниться от ещё нескольких жизней просто невозможно. Это не те воспоминания, которые мечтаешь сохранить.

– Так плохо? По лицу вижу, совсем не радостно. А почему такую фамилию выбрал? – проговорил император задумчиво.

– Не знаю. Просто вспомнилась. Да и фиктивную же личность создавал, лишь бы компании зарегистрировать и не засветить своё участие в них, – ответил не задумываясь.

– Имя и отчество оттуда?

– Да как память об истории того мира, ваше величество, – согласился с ним.

– Послушай меня хорошенько. Фамилию выбрал ты очень непростую. И даже лучше, раз не знаешь всех коллизий, с ней связанных. Постарайся её не осрамить. А теперь поговорим о серьёзном. На экране вовсе не комедия, а очень серьёзное действо. Во-первых, тебя выводим из-под удара. Да-да, именно Трифона Агафоновича Захарова хотят убить с упорством, достойным иного применения. Знать бы ещё почему…

– Извините, ваше величество, что перебиваю, но нападавший говорил про каких-то Шереметевых. Именно без мягкого знака. Что странно. Вроде никого с такой фамилией не существует.

– Вот оно значит, как?! Даже и не подумаешь об этом. Казалось бы, уже та история забыта. Спасибо. Займёмся и этой версией. Но пять столетий… Кто же такой памятливый. И не смотри так вопросительно, больше ничего не добавлю.

– Да я ничего, – растерянно проговорил в ответ. Значит, вовсе не бессмыслицу нёс тот бандюган.

– Тогда продолжим. Так вот, знал бы, что так всё сложится, сам бы тебя «убил»! Видишь ли, в своё время осадить Голицыных было нужно. Зарвались непомерно, на устои государства покусились. Сейчас же, пообломавшись, вошли в разум. Но, как известно, войну начать легко, да вот закончить – проблема. Но твоя смерть до некоторой степени объединила два рода, из враждующих лагерей. Ещё не друзья, но хоть планировать очередную небольшую войну по любому удобному случаю не будут. А без Голицыных та коалиция сама разбежится, хоть и не сразу. Знаешь ли, факт начала замирения теперь всем очевиден, и именно ты стал спусковым крючком. Если быть точным, то твоя спасительница, но об этом почти никто не знает, а думают на тебя. Со стороны её манипуляции реальностью просто в оторопь вводят. Мы же сами себе, в итоге, объяснение своих поступков придумываем. Логичные. Со стороны же всё это выглядит, – после последних слов император остановился. – К тому же восстановлены две весьма мощные боевые единицы, как я понял… – добавил, чтобы как-то ускорить беседу.

Не ощущать своё тело – то ещё удовольствие. Хотелось отключиться, но подозреваю, пока он здесь, никто мне такого безобразия не позволит.

– Кстати о них. Ты никогда не задумывался, почему такие красавицы и все одиноки? – вдруг спросил император.

– А разве это так? – недоумённо ответил вопросом на вопрос.

Что-то даже слухов про это не попадалось.

– Понятно. А, тем не менее, это реальность. После той войны мы всех ведь под одну гребёнку строим. В первую очередь они боевые единицы и только потом люди. А ведь юноши и девушки разные, а мы с ними так. Только вот в таком нестабильном мире как поступать иначе, никто не придумал. Такое ощущение, будто мир катится к войне. Глобальной. Ладно, отвлёкся. Так вот, очень трудно заводить отношение с человеком, о котором ты знаешь, насколько беспощадным убийцей он может быть, да к тому же подавляюще тебя сильнее. Потому твои слова про свою «защитницу» очень даже пришлись к месту. Помни про это.

– Ваше величество, поймите меня правильно, если говорить глобально, то она единственный близкий мне человек теперь. И если и ему не верить, то кому тогда вообще можно? Да и узнал её за год, думаю, достаточно. Остальные… Мало их пока знаю, да и некоторые настолько откровенно навязались, со своими целями…

– Надеюсь, ты не про Ти?

– Да и про неё тоже. Уж извините, ваше величество. Ей ведь от меня была нужна лишь защита фамилии деда. Нет, может, со временем бы появились и какие-то другие отношения…

– Особенно, когда вырастешь. И не смотри на меня так. Я, что ли, с ней возиться буду? Хочешь её завоевать? Протестовать и мешать не собираюсь. Работать она по-прежнему будет у тебя. Однако очков привлекательности, с твоей стороны, останется немного. Выйти отсюда ты прежним не сможешь, а это будет одним из последствий. Наверное, тебе Изяслав кое-что рассказал про деда. Сам понимаешь, есть некоторые парамедицинские технологии, не для всех. Тебя мы не просто восстановим, изменим всю генетику. Если бы не твоя «память крови», можно было бы обойтись и без моего появления и обычной клиникой. Но государственные тайны должны оставаться таковыми.

Твой дед слишком многое хранит в своей памяти, а ты, уж извини, не заслужил допуск к такому. Надеюсь, пока. Поскольку ты не дворянин, тело останется как прежде, без сколько-нибудь значительных улучшений. Да. Этого больше нигде не умеют, но раз уж так получилось, и ты узнал… В общем, расписки брать никто не будет. Сам должен догадаться, что будет за длинный язык. По окончании процесса биологически тебе будет примерно тринадцать лет, – как бы, между прочим, заявил мне глава нашего государства.

– Стойте, как же… Но ведь образование… Да и вообще…

– Смотри-ка, ожил. Операция займёт почти полгода и будет длиться всё это время непрерывно. Поспать тебе и похалявничать не удастся. За это время не просто программу школы за все годы освоить придётся, но и изучить хоть как-то программирование. Потому как со следующего учебного года окажешься в Цареградском императорском кадетском корпусе прикладной математики. А туда, как известно, бездарей не берут. И не дай бог ты там опозоришься! Ближе к следующей осени будет объявлен конкурс на лучший отечественный антивирус. У тебя кое-что на эту тему есть, и надеюсь, ты не профукаешь свой единственный шанс вернуть свой «круг».

– Ваше величество!

– Что?

– Но ведь так невозможно, сделать его на коленке и даже не иметь базовых знаний в этой области!

– Это не мои проблемы! Возможность вернуться в свой социальный слой штука редкая. Думаешь, я такой душка, что раздаю подобные шансы направо и налево. Окажешься в Корпусе – сам камни грызть начнёшь, лишь бы победить на том конкурсе. Ты ещё не осознаёшь, что значит сословное общество. Не пробовал его на вкус, снизу, как безродный. Пока же просто подумай над моими словами.

Чувствую, как волосы на загривке зашевелились. Внутри этого учебного заведения хоть и особый правовой режим, но он всё равно не делает всех равными. Самые опасные из «второго круга». Но они на его территории поражены в правах, именно в части уложения. Но ведь всю жизнь ты за забором не просидишь. Как-то в большой мир выходить надо будет. А там достаточно будет слова. Действительно, жить захочешь, не так раскорячишься. Подумаешь, никто так не делал, да ещё за столь короткое время…

– Вот здесь на тумбочке оставлю бумажку с адреском, который ты первым делом после выхода отсюда посетишь. Если не дурак, на месте поймёшь зачем. Ещё тебе в срочном порядке нужно изучить английский и японский языки. Я знаю, про твои попытки и про успехи тоже в курсе. А нужно овладеть в совершенстве, и, если не будешь пугать и калечить психику менталистам, освоишь их достаточно быстро. Я про твоё это ЭМ-поле. Кстати, что это такое? Никогда ещё про него не слышал.

– Ваше величество, сначала я думал, что это аналог термина НД-поле, но поразмышляв, пришёл к иному выводу. Принятое обозначение у японцев больше смахивает на танцы с бубном там, где они ничего не понимают. Вот как это, неизвестной природы?! Доступное мне объяснение тоже не блещет научностью. Смысл в том, что это проекция «персональной реальности» эспера на наш мир, зона её действия. «Там» уровни электро связывали не с мощностью, а именно со структурой этого ЭМ-поля. В том мире, надо сказать, были исключительно они. У меня же оно только первого уровня. Самое маленькое по радиусу действия. Зато самое плотное из всех, которые потом, с развитием, появляются. Внутри него вероятность срабатывания способности самая высокая. С тренировками оно расширяется. Не так, чтобы значительно, но появляются новые, со всё большим и большим радиусом. Каждое последующее, всё менее плотное, но особенность в том, что они взаимно усиливают друг друга в зоне перекрытия. И вот их появление и связывают с новым уровнем электро. Ничего такого про НД-поле у японцев мне не попадалось. Такое впечатление, будто оно у них однородное. Возможно, это связано с форсированием развития их эсперов, но утверждать не берусь, – попытался я максимально разъяснить суть вопроса.

– А вот это уже интересно. Информацию отдам специалистам, пусть они над этим думают. Вернёмся к языкам. Понадобятся они тебе почти сразу. Поедешь в Японию. В качестве туриста. Средства выделены будут, отчёт по факту. И не моргай мне тут. То, что ты там уворовал, к этому отношение иметь не должно. Деньги можешь тратить на что угодно, подкуп, взятки, переманивание специалистов, но в разумных пределах. Тем более это будут их йены и североамериканские доллары, которые не жалко. Как я уже сказал, объяснять придётся, что они потрачены на основную и сопутствующие ей миссии. Задача максимум – взломать их самый мощный суперкомпьютер «Древо диаграмм», находящийся на глубине почти полкилометра под Академостровом, в Токио. Получится, крути дырки, пришивай погоны и присматривай землю под имение. Построить такой же или даже лучше мы и сами уже в состоянии. Главное – это специальные программы для развития высокоуровневых эсперов. Не получится, тогда что сможешь. Но и награды будут пожиже, а спрос за потраченные средства – жёстче. Сам понимаешь, нам нужен результат. Ты у нас парень не глупый, найдешь, как использовать полученную информацию для своей пользы. В первую очередь расчёт на твою личную заинтересованность.

– Ваше величество, а мне получить чудо-компьютер возможно будет?

– Эк, какой шустрый! Получить! Ещё скажи задарма! Сможешь купить, разрешение будет. Ах, да… Чуть не забыл. Документы на поступление в Цареградский императорский кадетский корпус прикладной математики подашь сразу же, как отсюда выйдешь. Но сначала по записке. Именно в таком порядке, – на этом император остановился, явно задумавшись, не забыл ли чего.

– Извините, но можно вопрос? – нерешительно поинтересовался у него в этот момент.

– Да, конечно.

– Ваше величество, а почему йены с долларами не жалко?

– У тебя как с экономикой? – поинтересовался в ответ император.

– Думаю, нормально.

– Было бы так, не спрашивал. Для государства важно не только уметь зарабатывать, но и тратить. Для нас они не деньги, а бумажки, необходимые для обмена на что-то нужное нам. В Японии так не считают, потому такие заблуждения очень удобно использовать против них. Ничему их жизнь не учит. Мало их САСШ обломали с экономическим ростом, так нет, всё равно дают им в долг. Вопрос, как они его забирать собираются. Его же им никто не отдаст. В таких делах важно слишком много не накапливать! Так, для стабильности взаимных расчётов. И всё. Излишки лучше потратить на потенциально важные вещи, чем их замораживать в то же золото. Хотя последнее всё же лучше, чем долговые обязательства враждебной тебе страны, по которым она вряд ли когда рассчитается. Хотя некоторые экономисты убеждают сыграть в рулетку, и какое-то время тебе будет даже везти.

– А-а-а, – попытался изобразить интонацией понимание.

В принципе построение финансовой пирамиды, что здесь, силами САСШ, что в прошлом мире, просматривается хорошо. Самое забавное, пострадают в основном кредиторы, а не должник, в случае её обрушения. Греков «спасали» не от хорошей жизни! Там. Тут пока прецедентов не было.

– А теперь хотелось бы узнать, что ты сделал со «звёздной принцессой»?

– Если правильно понял обозначения иконок, перевёл в режим гибернации, ваше величество.

– Это что ещё за безобразие?!

– Особое состояние сохранения текущей ситуации в организме. Некий аварийный режим спасения человека при критических повреждениях. Вроде искусственного летаргического сна, с одновременной принудительной остановкой движения всех биологических жидкостей. Честно говоря, сколько она в этом состоянии сможет пробыть без необратимых изменений, даже не представляю.

– Хочешь сказать, она может умереть?

– Ваше величество, думаю – да.

– Мне специалисты после обследования примерно это и сказали. Биологические процессы в ней хоть почти и остановлены, но всё же идут. Включить её обратно можно?

– Наверное, – ответил неуверенно. Откуда мне это точно-то знать!

– Попробуешь?

– А её остановить после этого будет возможно, ваше величество? Что-то там, в Африке, ничего даже близко не выходило.

– Сейчас мы знаем, она человек. Ну, так, в широком понимании этого слова. Организм у неё отличается сильно от классического. Но это ни о чём не говорит. У нас в «первом круге» сам чёрт ногу сломит, но всё же таких отличий нет. Представляешь, все её системы автоматизированной двигательной активности вынесены из головного мозга в целую сеть развитых нервных узлов по всему организму. Впрочем, и та часть гормональной системы, располагающаяся у обычного человека в голове, тоже. Там оставлен почти чистый интеллект. Трудно себе представить, но и устройство её глаз настолько отлично, что и подумать трудно, хотя на вид они почти идентичны с нашими. Большая часть обработки изображения сосредоточена в них же, что позволяет ей воспринимать куда более широкий оптический спектр, да и чувствительность просто феноменальная. Это же и с органами слуха, обоняния и вкуса. Нюх у неё получше, чем у собаки. Есть правда одно странное «но», отсутствует вся периферическая нервная система, а вместо этого какая-то искусственная штука. Будто бы похожая на некую недавнюю японскую разработку. Это – по словам специалистов. Она же частично заменяет нервные ткани и в позвоночнике, а даже в головном мозге. Потеря одного сердца для неё не фатальна, да и восстанавливаться оно должно, как и любые другие части организма, кроме головы, естественно. Хотя насчет последнего не уверен – возможно, даже там частичное восстановление. И о таком мне говорили, но верится в это с трудом.

– Ваше величество, может, из-за той искусственной штуки как раз и существует эта возможность отключать её. Вдруг она какой-то их киборг.

– Чей?

– Да откуда мне знать?! Но откуда-то она же появилась на Луне! Ваше величество, вы тут упомянули, что здесь могут то, что нигде больше.

– И что?

– Да я про упомянутый вами чистый интеллект. Очень даже подходящая штука для эспера. «Звёздная принцесса» же не относится к «кругам», и значит, мне такую генетику примерить можно.

– Мы же почти ничего не знаем, как работает её тело и обеспечивает функционирование организма та странная нервная система.

– Но ведь если подумать, естественную её замену создать можно, пусть и не так эффективно.

– Если подойти к вопросу с этой стороны… Ты хочешь стать подопытным кроликом?

– Не совсем. Но такой костюмчик поюзать хотелось бы! Плюшки обещают быть большими. Во всяком случае, со временем. Да и не думаю, что перестанете за мной наблюдать. А так, получим и обкатку в реальных условиях. Возможно, придётся что-то исправлять, но сами посудите, какое будет преимущество, если что, для наших эсперов перед забугорными.

– Это-то да, но ты уверен? Ведь структура её мозга сильно отличается, и как это скажется на тебе самом при переделке, неизвестно. Может, с ума сойдешь.

– Ваше величество, волков бояться – в лес не ходить…

– Весь в деда, такой же авантюрист. Он же из-за этого так своего рода и не завёл. Ты-то хоть таким не будь. Пойми, как наше воздействие отразится на твоём третьем атрибуте, не скажет никто. И может так статься, что твой ангел-хранитель больше не сможет тебя спасти, и всё, финита ля комедия. Это всё не шутки.

– Вы знаете, что он такое?!

– Ты про что? А… Да. Назвали его давно «зеркалом». Ты знаешь, какие существуют поверья вокруг этого предмета? И именно ты им и стал, и «зеркало» то не твоё. Именно через него теперь твоя защитница и контролирует состояние организма некоего Рэма Имэлсовича Щени. С одной стороны, ты забираешь у волшебников их силу, с другой – оставляешь на себе их метку на всю оставшуюся жизнь. Учти, энергию, характерную для их способности, а не её саму. Естественно, от этого и умираешь. Вспомни Тверь.

– Ваше величество, там было не так, умирать пришлось, чтобы другие не погибли, и это было древнее знание другого волшебника. Я, как эспер, этого не мог знать вообще!

– Это ничего не говорит о твоей способности, а только о мощи волшебницы. Похоже, это была даже не вся энергия «шестёрки», раз она продолжала поддерживать в тебе жизнь. Сам представь её величину, раз Ефросинья тебя ей в Ширване накачала так, что аж спутники посбивал. Тем более обучать её надо. Отправим-ка её подальше, в Японию, например.

– Зачем? – ошарашенно задал я вопрос.

– Во-первых, ты же сам хотел, чтобы она стала телепортером. Очень даже повод ввести её обратно в «круги», особо не привлекая внимания. Во-вторых, если что, мне эту страну не жалко. А с тобой поступим так. Поговорю-ка я со специалистами, и если они дадут хоть немного шансов на успех, то получишь ты «звездных» генов. Но особо для тебя уточняю, ты теперь Рэм Имэлсович Щеня, и никто не должен даже заподозрить, что это не так, и Ефросинья в том числе. Особенно если метка сбросится. Если всплывёт твоя связь с Трифоном Агафоновичем Захаровым, выкручиваться будешь сам.

Глава 2

Вот так началась моя жизнь после смерти. Из-за моей просьбы начало «операции» отложили. И заявил мне это мужчина со стильно постриженной бородкой, судя по одежде и поведению, привыкший за собой следить и не допускать даже намёка на неряшливость.

– Что-с, молодой человек? Как мне сказали, вас зовут Рэмом. Позвольте представиться – Ерофей Сильвестрович. Психолог. Непосредственно вашими изменениями заниматься не буду. У меня куда более важная задача. Сохранение вашей личности в первозданном виде, – проговорил он, задумчиво смотря внимательно мне в глаза.

– Э… В каком это смысле? – проговорил неуверенно в ответ. Что-то мне его слова ничего успокаивающего не напомнили.

– В самом наипрямейшем! Знаете, давно перед нами столь сложных задач не ставили. Если говорить честно, данная «операция» хорошо проработана и стала чем-то вроде рутины, сложной, нудной и долгой, но не предполагающей ничего революционного. Ваш же случай в буквальном смысле особый. Не припомню работ в данной области и у тех родов, которые занялись исследованиями по сопряжению парамеханизмов с человеком. Будем говорить, протезы слишком несовершенны, а принуждать человеческий организм к регенерации штука весьма сложная и требующая много времени, привлечения большого количества «звёзд» парамедиков, а следовательно, очень дорогая. Пока у нас никто не додумался заменять часть мозга механизированными частями. А вот у этой «звёздной принцессы» – пожалуйста, причём чем-то похожим на кристалл-коллоид. У нас, к сожалению, нет достаточно полного доступа к этим японским разработкам. В частности, информации, как он взаимодействует с нервной тканью. А достраивать заменённую этим веществом часть мозга нужно, не имея даже малейшего представления, что она там делает. Воссоздать нервную систему для тела. Всё это не ускоряет работы, и потому начало «операции» над вами откладывается.

– Для меня что это значит?

– Молодой человек, значит это простую вещь. Когда мы хоть примерно представим, что должны получить в итоге, тогда и начнём. Но сразу предупрежу: то, что выйдет, будет не совсем тем, что мы подразумеваем под «звёздной принцессой».

– Извините, а как это связано с сохранением моей личности?

– Самым непосредственным образом! Вот допустим, заменим мы вам руку на парамеханизированную, останетесь вы собой?

– Естественно!

– А ногу?

– К чему это вы ведёте, Ерофей Сильвестрович?

– Имейте терпение. Так какой будет ответ?

– Да.

– А если голову? – продолжал наседать он.

– Вы чего такое говорите?! – возмутился таким предложением.

– Вот! И вы понимаете, то, что мы будем делать с вашим телом, на вас, как личность, никак не повлияет. Хоть это утверждение и не совсем верно, но в целом это так. А вот с головой возникают проблемы. При обычной «операции» мы почти не прикасаемся к тому, что составляет основу человеческого я.

– А как же?

– Молодой человек, перебивать старших некультурно. Дайте закончить мысль. Так вот, если представить мозг в виде некоей печатной платы, то в «классическом» случае, если можно так сказать, мы поочерёдно удаляем старые транзисторы, заменяя их на новые, более совершенные. В вашем же случае нам придётся переделать её саму. Возникают резонные сомнения в сохранении работоспособности полученного в итоге результата.

– И что делать? – растерянно задал я вопрос.

– Интересный вопрос. У нас есть некоторые мысли на этот счёт. Но сейчас не это главное. Вы сами, после моих объяснений, всё ещё готовы идти на такой риск?

– Отказаться легко, только как потом не пожалеть о принятом решении?

– Этот вопрос не ко мне. Выбор-то ваш.

– Хорошо. Можно услышать те идеи, которые предполагают шансы.

– Смею уверить вас, весьма неплохие. Однако предупрежу, это с нашей точки зрения. Не мы рискуем. Начну с того, что мозг обладает весьма впечатляющими свойствами к самовосстановлению. Вы знаете, даже механические повреждения частично могут регенерироваться, но при одном условии, если он вам нужен. Свойство весьма удивительное. Организм откликается на сознательное действие. Если вы будете стараться запоминать новое, считать в уме, в ходе восстановления после черепно-мозговой травмы, весьма высока вероятность, что значительная часть утраченных нейронов не будет заменена рубцовой тканью. Полной гарантии нет, но, если ничего не делать, результат будет предсказуем. Кстати, на этом и основан у нас обычно принцип сохранения целостности сознания. Именно поэтому пациенту требуется постоянное бодрствование. Парамедицина не очень точная наука, и возможны ошибки, исправляемые имеющимися в человеческом организме механизмами.

– Вы хотите сказать, если мне, допустим, по голове заедут топором, то всё можно восстановить? – решил уточнить действительно удивившую меня информацию.

– Если не оказать внешнюю помощь, то лишь частично. Парамедики же способны ликвидировать почти все последствия. Я не оговорился. В этом случае потери будут, воспоминания, опыт, наработанные рефлексы. Вы останетесь по-прежнему самим собой, но всё равно чуточку изменитесь в результате этих утрат. Именно в этом и заключается главная опасность «операции» в вашем случае. Но!.. – на этом он неожиданно остановился, подняв указательный палец правой руки вверх.

– Что?! – не выдержав, спросил. Если бы мог, наверное, даже подскочил бы!

– У вас есть атрибуты!

Лежу, моргаю, вообще ничего не понимаю.

– Конкретно: «память крови»! – выдал он после паузы.

– Но ведь…

– Я в курсе ситуации. В принципе, в случае вашего согласия на «операцию» проводить её придётся в несколько этапов. Сначала просто восстановить функционирование вашего организма в нынешнем виде полностью. Уж больно много потеряно, а гены-носители добавить в новые клетки можем только дефолтные. Слава богу, и здесь природа позаботилась. Организм помнит, как он выглядел. Этакий голографический эффект. Значит это то, что он обязательно попытается их активировать и привести в «эталонное» состояние. Именно поэтому при передаче способностей детям и существуют проблемы. Но это так, к слову. Из-за этого и приходится добавлять этот этап. Ведь нет гарантий, что в случае смены биологической основы организма привязка вашего «ангела-хранителя» останется, а значит, в результате таких манипуляций вы выживете. При последующей модификации генов «носители» затрагиваться не будут. Это отрежет от вас знания предков. Вы станете первым в роду, но с другой стороны, «память крови» будет обращаться именно к вашему родовому опыту. А ведь другого у вас и не будет…

– Вы хотите сказать, я сам себе всё буду восстанавливать, если даже не всё пойдёт по плану? – решил уточнить вываленную на меня гору информации.

– Да. Но это не точно.

– Это как так?!

– Вы единственный, кто имеет такой атрибут активным. А значит, никто и ничему по работе с ним вас научить не сможет. Это и есть самое слабое место плана. Вам как-то нужно будет освоить его использование.

– А как проверить, что это у меня получилось? Ведь знания-то новые не появятся.

– Не заметить подобное будет трудно. Эффект проявится, как от обретения абсолютной памяти, – улыбнувшись, ответил мне Ерофей Сильвестрович.

Да это же… В моём случае натуральная вундервафля, а не атрибут. Знал бы, где упасть! Так и не мучился бы с потерей почти всех способностей электро из-за майнинга. Да и с ним всё было бы проще. Вот почему я этого раньше не узнал?! Потому что Изи рядом не было, и подсказать про изменившиеся обстоятельства было некому, а сам я ни бум-бум во всех этих делах. Господи, да даже если вспомнить то, что не хочется вот ни разу, это сколько же проблем исчезает на этой длиннющей дороге становления электро! Учитывая второй аспект, можно вообще любые знания получить! Не без недостатков метод, конечно… Но это же такая возможность! Особенно в сочетании с «памятью крови». Только не помереть бы от их использования после смены генетики. М-да… Куда ни сунься, везде хотят подрезать крылья и не дать разогнаться. Всюду какие-то ограничения… Нет счастья в этой жизни! Правда есть маленькое «но». Всё это будет и без «звёздных» генов. Однако шансов на выживание, если, конечно, не спрятаться в норку и не отсвечивать, прибавится в этом случае не сильно много.

– Знаете, Ерофей Сильвестрович, я, пожалуй, рискну!

– М-да. Хоть от нас его величество и требовало вас переубедить в таком выборе, но мы знаем вашего дедушку. А кровь она не водица…

– Вот-вот! А вы мне её и хотите попортить.

– Молодой человек, разве так можно. Только улучшить! – ответил он, рассмеявшись.

– Хорошо бы…

– Здесь своё дело знают хорошо. Наши гендизайнеры, конечно, не так раскручены, как у Голицыных, но тоже не хухры-мухры.

– Извините за вопрос, Ерофей Сильвестрович, но кто эти…

– О! Не стесняйтесь. Мало кто про них знает. Да и те лишь в профессиональной среде. Но без них хорошо изменения в наследственность не внести. Их работа сделать развитие организма полноценным во всех возрастных периодах. Кстати, сразу проясним ситуацию. Необходимо выбрать схему развития вашего организма. Предлагаю воспользоваться популярным у Голицыных «гадким утёнком». Оптимум характеристик придётся на период взросления и практически растянется на всю жизнь, сколько бы ни было заложено в «звёздной генетике». Но придётся вначале немного перетерпеть проблемы с внешностью и слабым физическим развитием.

– Да мне, как эсперу, нормальное и не светит.

– А вот тут могу и порадовать. У нового тела такой взаимосвязи физического и умственного развития не будет, однако, как всегда, есть своё «но». Поскольку все органы будут очень не такими, как были, вам придётся не только учиться ходить, но и видеть и слышать. Даже питание на первоначальном этапе будет внутривенным. Мы пока не знаем, какие врождённые рефлексы у вас обнаружатся. Очень надеемся на ваши уникальные возможности пользоваться компьютером. Это должно помочь избежать полной изоляции и позволит общаться.

– Тогда ещё вопросик, Ерофей Сильвестрович. Вот вы упомянули про жизнь, но с какой-то странной интонацией в голосе…

– А. Вон вы про что. Видите ли, в этом отношении ваша новая генетика будет похожа на таковую у небезызвестной вам Юстины Сангушко-Млодый.

– И что это означает?! – решил-таки я додавить этого скользкого перца.

– Хм. Считается, что она бессмертна. Не абсолютно, конечно, но без внешней причины она умрёт вряд ли.

– Вы хотите сказать…

– Абсолютно ничего. Мы пока малокомпетентны в этих вопросах. Возможно, сама «звёздная принцесса» просветит нас в этом. Но пока её нужно сначала «оживить» и желательно так, чтобы без повреждений.

– Поверьте, Ерофей Сильвестрович, я в этом как никто заинтересован! Знаете, пришлось наблюдать её боевой потенциал воочию, и что-то не уверен, что наши бравые вояки могут эффективно ей противостоять. Даже двойняшки Шереметевых в тот момент спасовали. Манипулировать с её иконками смогу только в непосредственной близи. А мне моё тело, пусть и повреждённое, почему-то очень дорого. Привык, наверное. Вот и хочу сохранить его на память.

Границы же своего ЭМ-поля сразу светить не буду. В конце концов, его сторонним наблюдением всё равно вычислят, но облегчать всем работу не собираюсь. Глядишь, на второй электроуровень перейду, и тогда уж точно ничего не узнают!

– Шутите, молодой человек. Это хорошо. Даже полезно! Получается, её нужно максимально к вам приблизить?

– Не только. Поле моего взгляда сильно уменьшено, по объективным причинам. Мне же нужно видеть её иконки, иначе для меня их не существует.

Вот так началась моя эпопея с этой «звёздной принцессой».

Несколькими днями позже, там же

Сегодня смонтировали роботизированные кушетки. Одну для меня, вторую – моей подопытной. Я же в прямом смысле не могу двигаться, и такая штука хоть отчасти позволяет это компенсировать. Выяснилась потребность в них буквально сразу, когда попытались пристроить монитор. Ведь ничего кроме клавиатуры и мыши эмулировать не научился. А как-то видеть результаты своих манипуляций надо. Оказывается, одуряюще тяжело в неподвижности смотреть на изображение находящегося в одном положении монитора. Глаза не приучены к такой монотонной нагрузке. Так и норовят в итоге свернуть и хоть немного сбросить напряжение. Сейчас и экран могу видеть, и чуть подальше отодвинуть или вообще в бок убрать, чтобы изучать «принцессу». Но чёрт подери! Вообще не понимаю её значков. Это бесит ещё больше, учитывая, что тогда в музее таких проблем не было. Почему?

Почти неделю спустя

Процесс расшифровки значений всех этих табличек вокруг «звёздной принцессы» не движется никак. Такое положение начало бесить ещё с первого дня. Но так и не придумал, что делать. Плюнул. Занялся изучением программирования. Теория осатанела почти сразу. Прочитал горы бесплатной литературы. Всё, до чего дорвался и по тем разделам, какие нашёл. Удивительно, сколько всего можно совершить, если больше ничего делать не можешь и владеешь скорочтением. А за мои читерские двадцать четыре часа без перерыва вообще теряется всякий разумный предел. Но беда подкралась неожиданно. Ни черта толком из всего прочитанного не помню! Ну и где, спрашивается, атрибут и абсолютная память?! Не умею пользоваться этой своей способностью совсем.

Почти полдня потратил, чтобы понять, как её активировать. Самым трудным оказалось искать эмоцию. Вернее, даже не так. А понять, что именно она запускает работу способности. Вот в такой момент начинаешь реально понимать, почему оказался эспером! Ты ищешь какие-то рациональные причины, а тут чувства. Нет, они, конечно, тоже важны, в разрезе защиты от безумия. В таком случае хоть понятно почему. А так… Однако выбора не было. Ни страх, ни сопричастность, ни даже милосердие никак на способность не влияли. Какой только ересью не занимался!

Было очень надо, а не выходило! И тут организм взбунтовался. Нет, говорит, не это тебе нужно, а ласковое солнце, тёплое море и холодное пиво! Чуть глаз от такого не выпал. Ага, прямо счаз. В восемь-то лет! Да так реалистично всё это было, будто со мной на самом деле происходит. В своей памяти чёй-то не припомню такого сочетания. Последнее натолкнуло на мысль: вот оно! Откуда у меня такие потребности? Правильно. «Память крови»! Какой-то предок постарался… Попытки вызвать это чувство специально ни к чему не привели. Видимо, действительно необходима нужда в чем-либо. Тогда над Тверью надо было спасти город – нате вам, пожалуйста. Так просто – обломися, парниша.

Чтобы хоть как-то пристроить всю ту гору книг, пришлось заняться непосредственно изучением языков программирования. Советчиков в сети оказалось много, однако пошёл по проторенному пути. Паскаль здесь был, и даже в одной рекомендации предлагали начать с него. Прямо бальзам на душу. Разочарование наступило сразу. Из него помнил только название. Атрибут откликнулся на горе своего владельца… И снова облом. Кроме наименования в них ничего не совпадало. Почти. «Память крови» и тут подсказала. И спрашивается, на кой вспоминал тогда этот язык, не в местной версии. Переучиваться всегда сложнее, чем учить заново. Правда, тут нашла коса на камень. Можно ведь и с другого начать, ан нет… Не замечал до этого такой своей упёртости. Чем дальше влезал, тем процесс перехода на «абсолютную» память давался легче. Сейчас могу писать мелкие программульки на всех известных мне языках.

Проблема в другом: это никак не решило задачи расшифровки висящих вокруг «звёздной принцессы» иконок. Что делать? Вообще не понимаю. Тупик? В этот-то момент и пришёл добрый доктор.

– Ну что, молодой человек, как идут-с дела? – поинтересовался Ерофей Сильвестрович буквально из дверей.

– Спасибо, хреново…

– А что так невесело? Мы вон стараемся. Разделитель уже пришлось устанавливать, чтобы ощущения тела не вернулись, а вы так.

– Так что, процесс идёт?

– Конечно! Через пару неделек будете как новенький! Нет, даже лучше, местами. Шрамы мы вам сведём при наращивании габаритов тела. На это ещё столько же времени уйдёт. Тут-то и встанет вопрос ребром, кем нам вас делать. К тому времени выбор надо сделать окончательный. А значит, хоть что-нибудь о теле «принцессы» узнать из первых уст, как говорится.

– В том-то и проблема… Никак мне её значки не даются. Совершенно не понимаю, что они значат. В тот раз даже проблемы не возникло, а тут.

– А как у вас с «памятью крови»? – поинтересовался он неожиданно.

К чему бы это?

– Вроде неплохо.

– А почему так неуверенно?

– Так необходимость однообразная. Чуть не на автомате уже получается. Неправильно выразился. Когда пропала эмоция, как раз всё застопорилось. Как волшебники так живут? Это же одуреешь отрабатывать технику. Чем свежее чувство, тем лучше результат. А от постоянного применения наоборот всё притупляется. Капец какой-то, короче.

– Уже столкнулись с первыми препятствиями? Это хорошо. Самые трудности пойдут, когда первоначальное обучение закончите. Сознательно вызывать настоящие эмоции непросто! А если хотите пользоваться атрибутами, придётся научиться. Кстати, а почему вы своей «памятью крови» не воспользовались для решения своей проблемы?

– Это как это?

– Ну, вы же уже понимали эти значки, которые видите вокруг «принцессы», а значит, нет помех, чтобы вспомнить, как это у вас выходило.

Вот же я тупень! И это не оскорбление, а констатация факта!

– Спасибо, доктор! – совершенно искренне поблагодарил я его. Только он никуда не собирался уходить.

– Меня попросили поинтересоваться вопросом ваших активов. Не вообще, а записанных на Рэма Имэлсовича Щеню.

– А что я могу сделать сейчас. Загнутся, так загнутся.

– Так ведь ваши служащие никуда не делись.

– Вы кого имеете в виду? – заинтересовался его словами.

– Во-первых, некую Хо Тхи Ти.

– Так она же… Или я чего-то не понимаю?

– Посмотрите натурализацию иностранных дворян для начала, – посоветовал он мне, как нечто само собой разумеющееся.

Я говорил, что тупень? Так вот, глубоко ошибался. На самом деле: непроходимый тупица! Здесь вовсе не как у нас, и автоматически дворянство не признаётся. Нет, называться можешь хоть как, если есть основания, но значение тут это иметь не будет. Процедура натурализации оказалась совсем не простой. Эмигранты, по умолчанию, получали лишь личное дворянство, и только их дети могли рассчитывать на полное восстановление в правах. Но очень непросто так. Во-первых, они должны были все эти годы прожить в Русии, до самого совершеннолетия. Иначе гражданства не видать как своих ушей. Это справедливо для всех. Смысл в том, что не отправишь отпрыска в Лондон учиться. По возвращении ему придётся натурализоваться как иностранцу.

Пошло это от евреев. Никогда не задумывались, почему они считают свою нацию по матери? Потому что неважно, кто родил, важно, кто воспитывал. Еврей – это не гены, а воспитание! Это учли и применили к себе. Во-вторых, сдать экзамен на соответствующий уровень в силе. Никаких таких поблажек. Не дотягиваешь до потомственного, то и не получишь его. Вот так и получился тот продавец оборудования для обувной фабрики. Называется громко, имеет право, но толку от этого чуть. И выходит, что, несмотря на своё происхождение и не родство знамо с кем, по социальному статусу она не особо и выше меня самого уже с новой фамилией.

– Обалдеть! – не смог сдержать эмоций от этой информации.

– Деньги ей понадобятся. А сами понимает кто решил: пусть сама зарабатывает. Договор она подписала. Предупреждена, что лично с вами в ближайшее время встретиться не сможет и все контакты через чат и почту. С Волынской-младшей было сложнее, но в итоге получилось то же самое. Контакты вам сброшены на компьютер. Если ещё кого-то хотите подключить, предупредите меня, и всё будет сделано, кроме Юстины и Изяслава Германовича. Последние, по понятным причинам, переходят под защиту императора.

– А что с Синими?

– Насколько я знаю ситуацию, то лучше вам послать Татьяну Игоревну, а уж она их окучит. Они на тебя не от хорошей жизни вешались. Но позвольте дать совет: устройте дочку Евгении Феоктистовны учиться по профилю, а не как сейчас. Программист из неё выйдет очень хороший, но паратехники они весьма самобытные, и сами знаете кто не желает потерять таких уникумов.

Молодцы! Не желает он, видите ли! Будто мне больше всех надо! Но вслух ничего особо не возразишь. Тут и так не знаешь, куда теперь девать Анджея, ещё и этих. В нынешней реальности он мне не нужен. Ладно, Синие, может, и пригодятся, те же очки сделают. Уже дело. Ладно. Отвлекли меня, понимаешь!

* * *

Прошла ещё почти неделя. И как не трудно догадаться, не всё оказалось так радужно, как думалось вначале. Увидеть-то увидел, но не как готовые ответы, а в виде зубодробительных математических расчётов. Причём таких, что даже не понял, о чём это там. А учитывая собственные обозначения из моей «персональной реальности», вылезшие каким-то боком сюда, то положение стало совсем аховым. Как я это всё свёл в прошлый раз в нечто понятное? Неужели у меня в предках был математический гений? Но этот падла почему-то больше не желал просыпаться.

Пришлось опять поступать тупо и ломиться сквозь закрытую дверь. Ну не понимаю, какой тут креатив можно придумать. В рот им ноги, сколько оказывается разделов в этой математике! Нет, не зря в прошлой жизни ненавидел этот предмет. Надо было в оракулы податься, стал бы вторым Нострадамусом! Иначе никак по-другому объяснить такое своё отношение к этой науке у меня не выходит. С самого детского сада талдычили про огромные к ней способности, а я её с каждым годом ненавидел всё лютее. Чувствовал, настанет время… И вот оно, пришло! Скорочтение тут не канало, во всяком случае, не всегда. Казалось, глаза выпадут или со слезами вытекут при чтении всех этих учебников. Но, в конце концов, самоистязание начало вознаграждаться. Вместо непонятно чего стали появляться надписи неизвестными символами. Взлом шифровки неизвестной сложности пошёл. Тут выяснилось, что к иконкам прилагаются как простые, так и развёрнутые пояснения всё теми же надписями. Высказывание «найти то, не знаю, что» обрело сакральный смысл.

И вот после недели каторги, когда был составлен «алфавит», надо сказать, весьма странный и даже словарь, по большей части технический, выяснилось…

– Да это же руны Макоши! – воскликнул Ерофей Сильвестрович, когда я показал результаты своего «титанического» труда, оказавшегося «сизифовым».

Вот как? Вот как я умудряюсь долбиться в открытую дверь?! В конце концов, почему руны сразу не увидел, а ту абракадабру? Стоило задуматься. Похоже, что-то не понимаю в ситуации.

– А вот словарь – штука интересная. До сих пор ничего подобного не встречал. Увлекаюсь, знаете ли, альтернативными взглядами на историю. А как эти слова звучат, не знаете? – продолжил он после некоторой паузы, сбив меня с мысли.

– Да откуда?! – воскликнул в ответ, а сам задумался.

А ведь и правда, вдруг у иконок не столько справка есть, но и озвучка. А ведь точно! К тому же так ведь и не стало понятней, почему я всю эту иллюминацию вижу, а остальные нет. Закралась мысль: может, всё это выглядит вовсе не так. Возможно, разработчиками задумывалось нечто иное. Ведь кто-то же впихнул синтетические нервы в «звёздную принцессу». Вдруг это предполагалось использовать для неких технических устройств, которые сам незнамо как заменил…

* * *

Опять выпал из жизни почти на неделю. Решил, что называется, проверить идею. Подумалось, что вовсе это не иконки, а какие-нибудь радиометки, выдающие теперь известную мне информацию в какой-то своей технической форме. А я уже её преобразовываю в нечто удобоваримое, без предусмотренных разработчиками средств. Что-то вроде НФК-меток, кьюар-кодов и другой подобной ерунды, которую умудряюсь просматривать без смартфона. Попытка проверить это технарями в первый день не увенчалась успехом. Никаких сигналов зафиксировано не было. Зашёл с другой стороны. Попробовал прочитать наши. Навык, полученный на «звёздной принцессе», не помог, а причинил боль. Не сразу даже понял почему. Оказалось, всё дело в уровне сигнала. Он был просто чудовищный, на фоне исходящего от девушки, закреплённой на кушетке, – напротив. Научники от такой информации озадачились и пошли чесать репу. До сих пор не вернулись. Мне же опять пришлось засесть за книги и попытаться понять, как это вообще работает!

Получилось… Но, честно говоря, измочалился до смерти и уже никак не могу вызвать свою способность «память крови». Пришлось жалиться доктору. Он, добрая душа, помог. Лучше б просто застрелил… Дорого даётся волшебникам их сила. Я ещё бухтел на мир извращенца. Непросто очень, достаётся принуждение себя. По-новому взглянул на ту же Голицыну с Воротынской. Железную волю нужно иметь, чтобы вызвать необходимую эмоцию в нужное время, и чтобы ни хухры-мухры какое. Вот такие, оказывается, пироги с котятами…

Внешний вид значков поменялся. Теперь их стало ещё больше. Многие просто не видел, ввиду иного представления информации. За облаком табличек «принцессу» теперь не разглядеть.

* * *

За три дня научился волевым усилием отключать иконки, по выбору. Работать стало гораздо легче. Тут и научники подоспели и обрадовали… Самих себя. Нашли-таки излучение от «принцессы». Мне от этого легче не стало. А у них бурная деятельность образовалось. Так, для справки выяснил, там не только в радиодиапазоне метки. Много в инфракрасном. А некоторые даже в ультрафиолете. Но уровень излучения настолько низок, что нынешней аппаратуре разобраться с ними не под силу. Опять будут думать.

Но было то, о чем никому не рассказал. Среди вороха значков была одна непонятная поначалу штука, после тщательного изучения оказавшаяся какой-то формой антенны. Она могла подключаться к внешним устройствам! И, видимо, обмениваться информацией с такими же, как она. Точно киборг!

Попытался изучить странное образование и как получил по мозгам потоком непонятного нечто. Похоже, это очень широкополосный канал. Лежу теперь, пытаюсь переварить. И опять, мать его, белиберда и каша вместо осмысленной информации. Снова расшифровывать! Да сколько можно-то?! А это что? Среди всего непонятного безобразия прямо-таки небольшая фраза, написанная рунами Рода. Специально изучил всё, что есть по этой теме, чтобы второй раз впросак не попасть. Ну-ка, что там?

Глава 3

Особняком стояло слово «Ванка». Что это такое, естественно, сразу не понял. Пока не нашёл в сети перевод. «Судьба»… Дичь была в том, что это этрусское слово. Каким таким Макаром его сюда занесло? И почему оно рунами написано, да ещё Рода? У них же вроде свой алфавит был? Боже! Но именно это слово помогло перевести и фразу. Язык был один. И звучала она примерно так: «Что со мной?»

Царьград. Босфор. Врийский дворец

– Что-то ты в этот раз быстро? – проговорил высокий импозантный мужчина с абсолютно чёрной густой и короткой шевелюрой, буквально врываясь в комнату.

– Тебе ли, Вань, не знать причину – с ленцой ответил второй, даже не пошевелившись в кресле, а лишь повернув в нужном направлении голову.

На это высказывание собеседник поморщился.

– Знаешь, Граний, нет в тебе ни грамма такта. Хоть бы капелюшечку уважения к своему императору высказал. И, между прочим, меня сейчас зовут Ярополк Владимирович. Хватит уже то имя вспоминать!

Ему ничего не ответили, а так с сомнением во взгляде лишь окинули взором.

– Захаров! Я что, с воздухом разговариваю?!

– Твоё величество, хватит уже шуметь спозаранку. Садись уже в кресло и попей чайку со мной, да успокойся.

– Ты не принаглел, случаем, в окорень уже? – проговорил вошедший, беря себя в руки и присаживаясь туда, куда предложили.

– Имею право! Ты сам даровал мне вольности. Или забыл, кто спас тебя от того «морового поветрия»?

– И условие той помощи помню. И всё равно не пойму тебя никогда. Должен же наступить момент, когда ты наконец остепенишься.

– К чему эта преамбула?

– Внучок твой кое-что про нападавшего рассказал. Как-то неожиданно всплыла фамилия Шереметевых.

– Даже так?! – впервые Граний подобрался, сбросив расслабленность.

– Именно поэтому его так упорно хотели убить. Сам понимаешь, это меняет всё! Хотя шведов ты потрепал всё же правильно.

– Это с твоей, геополитической, точки зрения. А за убийство своих детей выходит не отомстил. И кто такой дерзкий объявился? – спросил Захаров у своего императора.

– Исполнители якобы кубинцы. Там история мутная, но смысл в том, что реальных концов на этом острове нет. А вот участие Атланты просматривается. Если конкретно, их МГБ. Местами действия североамериканцев совсем непонятны. На кой чёрт нужно было собирать над Ширваном целую группировку спутников в момент покушения на твоего внука? Что такого они в нём искали и почему делали это с такого расстояния? Кстати, в связи с этим делом всплыли их наработки во вредоносном программном обеспечении. И знаешь, наших специалистов они совсем не обрадовали. Оказывается, нам не просто далеко до них, там сам подход другой. Особо отмечено, код в буквальном смысле идеальный и компактный.

– Зачем ты мне это рассказываешь, Ярополк?

– Видишь ли, теперь у твоего внука особые отношения с компьютерами, и возможно, это и было причиной фактического раскрытия их достижений в этой области.

– А можно с этого места поподробнее?

– Ситуация тут сложная. Даже не знаешь с чего начать.

– Мы знаем друг друга давно, не стесняйся.

– Граний, я вполне серьёзно. В его случае нельзя сказать даже, где у этой истории исток. С моей колокольни началась она в одном церковном приюте города Твери, несколько лет тому назад, когда им подбросили одного ребёнка. Если быть точным, то девочку.

– Ярополк, что-то не пойму твою притчу?

– Видишь ли, речь идёт о некоей Анастасии Евпатьевне Голицыной.

– Ты имеешь в виду ту? – спросил у императора Захаров с огромным удивлением в голосе.

– Вот. Начинаешь проникаться. И стала она просто Фросей. Только вот кровь-то в ней осталась всё равно голицынская и схема развития тоже. Если обычная девочка что-то попросит перед богом, вряд ли её услышат, кто бы что на этот счёт не говорил. А когда она это сделала…

– Постой. Ты хочешь сказать, что ей подвластны манипуляции с реальностью?

– В точку! Факт не доказанный, но учитывать его наличие нужно. И вот, в это время некто задумал многоходовку. Очень тщательно. В ходе которой и убиты были твои дети, а тебя направили по ложному следу. На твоего внука у них оказались совсем другие планы. Помнишь «Золотую звезду» Сангушко? С ним сделали то же самое. Граний, стой. Это уже прошлая история. Дай доскажу. Всё было подстроено так, чтобы виновными в его смерти оказались Шереметевы. В этот-то момент в историю вмешалась некто Фрося. Выяснилось это значительно позже. Никто и подумать не мог на неё, что она потенциальная волшебница шестого уровня, бог знает с каким количеством атрибутов. Естественно, всё и у всех сразу пошло наперекосяк. Как оказалось, даже я в тот момент перестал контролировать ситуацию. Сделала она это с одной лишь целью, чтобы он оказался поблизости и они встретились. Надеюсь, ты не забыл, что за атрибуты своему внуку насобирал?

– Они-то здесь причём? Всё равно не активные, да и он эспер.

– Граний, ты меня удивляешь. Что, на самом деле не было никаких планов?

– Почему же, присутствовали кое-какие мысли. Но к чему эти вопросы?

– Получается, для тебя будет неожиданностью. Твой внук совместно со своей Фросей доказал, что эсперы могут иметь активные атрибуты. Волшебством заниматься не могут, а их использовать – пожалуйста. Только повторить его трюк вряд ли кто сможет в ближайшее время. К чему я всё это рассказываю. Понимаешь, теперь твой внук совсем не тот.

– В каком смысле?! – взволнованно спросил Захаров своего собеседника.

– Ты же знаешь, какими были после того случая Сангушко? Вот. А он оказался вполне адекватным. Только ничего не помнил из своей жизни. Зато из чьей-то другой всё очень хорошо. Ещё и умудрился восстановить способности, не без помощи достопамятной Фроси. История получилась, прямо скажем, не сказочная. Даже в Википедию попала, как пример беспримерной жестокости в Русии. Теперь он весьма взрывоопасная смесь взрослого и ребёнка, отягощённая воздействием дара эспера.

– Что, совсем ничего не помнит?

– Да. Ни тебя, ни родителей, ни друзей семьи. Правда его атрибут «память крови», пока не изменили генетику, позволяет ему всё это восстановить, но я приказал даже не намекать на это. Если сам не захочет, не стоит ему всё это вспоминать. Подожди. Тому есть причины. Твой внук на своём примере доказал влияние личности на дар эспера. Он остался электро, но уже совсем не таким, каким был прежде, и в первую очередь эта его феноменальная способность взаимодействовать с компьютерами. Здесь, конечно, и мои эгоистические интересы, но всё же, надеюсь, он не окажется полностью твоей копией и не ограничится лишь интересом к противоположному полу.

– Слушай, твоё величество, ты на что это намекаешь?! – с угрозой в голосе Захаров поинтересовался у своего императора.

– Да ни на что такое. Просто думаю: может, хоть он создаст свой Род. Полноценный! А не так, чтобы пыль в глаза пускать…

– Далось же тебе это! Знаешь, совершенно не страдаю от отсутствия головной боли от всей это управленческой ерунды.

– Вот именно, Граний. Вот именно! А ведь от твоего внука зависит судьба десятков тысяч человек, а возможно, и миллионов. И если он стащит-таки у японцев их методики, то все они получат шанс на нормальную жизнь, а у меня геморроя уменьшится со всеми этими левыми крепостными. Понимаешь, Рэм, это его новое имя, если что, сейчас творит просто невозможные вещи и если не он, то кто их тогда слямзит – непонятно. Не поленись, почитай его дело со всеми приложениями, – на последнем император заострил внимание собеседника интонацией.

– Опять на идее хочешь проехать?! – поинтересовался у него Захаров, с угрозой в голосе.

– Ни боже мой. Что я тебя, не знаю, что ли? Все остатки от Индокитая и Ирландии ему достанутся.

– Ты чего творишь?! Там же ж!

– Завидуй молча! У него трудный год выдался, пускай отдохнёт хоть нормально. Заодно проверим, так ли «шестёрка» ловко манипулирует реальностью, или это всё совпадение. И ещё, надеюсь, я ему не сильно возраст поднял, чтобы он, как ты, большую часть средств на баб потратил.

– Это поклёп! – возмутился на грязные инсинуации собеседник императора.

– Ага. Гуманитарная помощь, в твоей интерпретации…

* * *

Сначала посмотрел на потолок своей палаты. Ответов там не нашлось. Затем на «звёздную принцессу», а если точно, на облако иконок, за которым её видно не было. Психанул, естественно. Разогнал эту «тучу» к едрене фене. Попытался вглядеться в лицо. И там ничего для себя полезного не нашёл, лишь мимоходом отметил общее положительное впечатление. Знаете, когда стоящая перед вами женщина, безусловно, красивая, но что-то в её чертах, едва уловимое и при этом чужеродное, заставляет насторожиться. В данный момент меня эти моменты не интересовали.

– Что мне с тобой делать-то? – задал риторический вопрос вслух.

Никто на него, естественно, не ответил. Опять полез в ту непонятную штуку, если не выражаться более конкретно. И тут нежданчик! К первой фразе добавилась вторая, точно такая же, а потом, прямо на глазах третья, и всё с тем же текстом. У меня прямо глаза на лоб полезли. Она что, у меня это спрашивает?! Получается, моё подключение, или что там было, как-то зафиксировано! Стоп! Выходит, пользователь в сознании, а я её вовсе не отключил? Или что-то там такое всё же сделал, но совсем не так как представлял… Э-э-э. Реально завис, просто представив, как бы себя почувствовал, отруби мне все каналы сенсорной информации. Едрёный корень!

И что можно сделать в этой ситуации? Включить и самому опять в ремонт попасть? Или вообще на перезагрузку, года на три, как дед? Идеи гуманизма мне, конечно, дороги, но не настолько же! Хм… А кстати, почему?! Над Тверью ведь ни тени сомнения не возникло, а тут… О ещё одно сообщение. Другое. Почему это ей, видите ли, не отвечают? Интересное кино. Она хоть представляет, как в нынешней ситуации обеспечить переписку?

Переписку?! А ведь это мысль. Раз она даже строчит на одном, пусть и вымершем, языке, то логика у них не должна сильно от нашей отличаться. Или нет? Если сомневаться, вообще ни к чему не придёшь. Допустим, я прав. Что у нас такого похожего может быть. Понятные надписи сгруппированы одна над одной и идут под «судьбой». Между ними кракозябры. Куча всего непонятного. Допустим это часть программы на неизвестном языке программирования. Точно, графическое оформление вокруг сообщений! Угу. Вроде логично. Там ещё техническая информация должна идти, для устройств декодирования, которых у меня нет. Тоже разумно. А вот дальше буксуем. Вообще, похоже на чат. Тогда «Судьба» – это имя. Кто же его переводит, дубина! Получается, её зовут Ванка! Да!

Стоп. Но ведь передача информации не должна идти так, и достраивается картинка устройством, которого у меня нет. Тогда что я вижу и почему тут табличка образовалась, а сбоку мельтешение непонятных символов? Выходит, «персональная реальность» подстраивает всю эту трехомудию под мои потребности? Но как это происходит? Блин, опять пошли сообщения и половина без перевода. Пропустим. Всё равно пока ничего сделать не могу. Всё-таки почему для меня это так выглядит? Какую неделю уже тут зависаю, а ответа на этот вопрос у меня нет. Как там эсперы пользуются силой? Должна быть вероятность, отличная от нуля, а вот как раз-то она и не просматривается! Однако видимый результат висит передо мной. Значит, шанс присутствует, и я, пользуясь своей силой, его реализую.

Может нужно не понимать, как всё тут устроено, а просто по наглому?

Рэм: …

Ванка: Рэм?

Святые ананасы! У меня что, получилось?

Ванка: Кто это, Рэм?

Да вы издеваетесь?!

Ау?

Вернитесь, пожалуйста! Я тут с ума сойду…

Рэм: Подождите.

Ванка: Чего?

Эй, вы? Куда опять пропали?

Рем: Тяжело…

Ванка: Аварийный порт сломан?!

Рем: Набирать…

Ванка: Большие повреждения тела?

Я сильно страшная?

Сколько мне в регкамере торчать?

Вы хоть доступ к сети откройте!

Рэм: Сообщение…

Я велик! Реально чат. Господи, да она остановится? Как можно столько строчить, да ещё с такой скоростью?!

И тут всплывает воспоминание из музея. Смазанное пятно. Блин, да её темп жизни просто выше. Получается, мы для «принцессы» как улитки? А ведь я ввожу текст побыстрее, чем при слепой печати. Сколько же по субъективному времени она там в плену? Тоска…

Рэм: Ты слишком быстрая.

Удивительно. Меня не засыпали сообщениями, пока набирал текст.

Ванка: Извините, сработал наработанный рефлекс. Из «замедления» ушла в «ускорение». Сейчас переключилась на «норму». Слишком долго от вас не было сообщений, и вот…

Рэм: От кого это нас?

Ванка: Вы разве не из медслужбы?

Рэм: Нет. Сам лежу на «ремонте». И ещё долго киснуть.

Ванка: А почему вы со мной общаетесь? Поняла, вы психолог! Неужели поблизости нет регкапсулы, и я могу не дотянуть до погружения в неё.

Рэм: Так понимаю, вы подразумеваете некий медицинский прибор, регенерационную капсулу? Что молчите? Ау…

Ванка: Вы не знаете про неё! Почему вы не знаете про регкапсулу?! Отвечайте сейчас же!

Рэм: Потому что у нас их нет. Я не психолог, а сам пациент в больнице. Это меня здесь «ремонтируют», а с вами всё в порядке.

Ванка: У кого у нас?!

Рэм: У русских.

Наступила пауза. Появилось время задуматься. Я же не знаю её языка! Но мне это совершенно не мешает…

Ванка: Что это за характеристика?

Рем: Не понял вопроса.

Ванка: Кто я, по-вашему?

Рэм: Без понятия. Нашли на Луне, спутнике нашей планеты, Земля, внутри искусственного сооружения. Пол женский. Мы называем вас «звёздная принцесса». Недавно получили возможность вас обследовать. После активации вашей шайбы. Название нам её неизвестно. Теперь ваше имя выяснилось. И почему вы пишете рунами Рода, но на этрусском языке?

Опять общение затихло.

Ванка: Это наш язык и письменность.

Рэм: Тогда почему все обозначения вокруг вас сделаны рунами Макоши?

Ванка: Это специальная научная письменность, упрощённые руны Мары. Пользоваться теми неудобно. Всё же это письменность «Старших», дарованная и нам. Но Лискин полностью на ней.

Рэм: Извиняюсь, а что такое Лискин.

Ванка: Мы переписываемся через него. Но как мы это делаем, если вы не знает, что это такое?

Рэм: А! Та искусственная штука внутри вашего тела. У меня с ней так и не получилось законтачить. Только чат вышло использовать. Не знаю, сколько ещё в таком состоянии можно безопасно вас держать. А включать не решаюсь. Больно неадекватными оказались в музее. Ну, в помещении, где очнулись. Если не будете буянить, позову взрослых и сниму все блокировки. Обещаете?

Ванка: Ты ребёнок?

Рэм: Да. Не удивляйтесь. Больше вам помочь пока некому. А так, заодно подготовка к школе.

Ванка: Обещаю.

Пять минут суеты «доброго» доктора Ерофея Сильвестровича, и все готовы к встрече. В этот раз никого из вояк не было, во всяком случае, в моей палате. Само «включение» прошло буднично. Наверное, так и должно быть. Всё, что запомнил, это открытие «принцессой» глаз. Они оказались на удивление большими, с просто огромной радужкой василькового цвета с красным зрачком, излучавшими яркий и одновременно призрачный свет изнутри, будто спецэффект из сериала про какого-нибудь киборга. Впечатление жуткое, лишь добавившее опаски к этой особе.

Смысл жизни последнего времени исчез враз, но, как оказалось, ненадолго. Пригнали специалиста с абсолютной памятью, запомнившего почти всё известное по этрусскому языку меньше чем за один день, но словарного запаса не хватало для нормального диалога. Не зря удивлялся про отсутствие у меня проблем с этим. Однако время поджимало, и именно из-за моей персоны. Откладывать смену генетики никто не собирался, а необходимой информации по работе её организма даже обзорно не было. Проблема была не в биологической части, которую, пока я ковырялся с дешифровкой всяких иконок, изучили весьма хорошо. Сложности были в понимании, как этот Лискин объединяет все части в единый организм. Некую модель построили, но всё же требовались уточнения.

Привлекли меня, чатиться. Переговоры так оказалось вести удобнее. Очень быстро выяснилось, что, к сожалению, сама Ванка в деле понимания своего тела помочь не могла. Не медик она ни разу, а связист. Сооружение на Луне было пунктом ретрансляции сигнала. На самой Земле была лишь биоинженерная лаборатория, где выводили новый вид человека, смешивая генетику «людей» с эндермиками. Лично до меня не сразу дошло. Это она так завуалированно сказала, что мы все продукт их генетических экспериментов. Думаете, себя превозносила? Оказалось, абсолютно нет. Это был такой жест отчаяния, попытка выживания после проигранной войны.

Судя по описанию, так называемая война была скорее поркой оборзевщих в окорень младенцев, а не боевые действия. Это моё мнение и видение той ситуации. Сами посудите. Жили в ту пору они на спутнике первой планеты от Солнца. Меркурий – это огрызок, если точно, то по факту, одно ядро той планеты, вращавшейся вокруг Венеры, в ту пору пригодной для жизни. Наши учёные сильно зависли от таких заявлений. Слишком мало мы знаем, как вообще могут быть устроены миры. Так вот, нашли их те самые «Старшие». Древнюю историю Ванка знает плохо, мы вообще не в курсе, что такая была. С её слов, их цивилизация в момент контакта была развита похуже, чем мы сейчас. Тот момент был отмечен множеством «Великих даров».

Лискин – один из них. Расшифровывается как «личный искусственный интеллект», но суть гораздо шире, чем отражено в названии. Ещё это новая улучшенная нервная система и нейросеть, в том смысле, который вкладывали всякие фантасты. Даже Ванка могла учить навыки. Допустим, ножевого боя. И всё из-за наличия этого устройства. В её поколении, в связи с войной, изначальный модем был заменён на тот, с которым мне и пришлось возиться, что сильно снизило возможности коммуникаций между индивидами и базами знаний, опыта и навыков. Первый, ещё из тех «даров», позволял обмениваться данными мгновенно, в независимости от места нахождения во вселенной. Никакой задержки сигналов при межпланетных переговорах…

Кстати! По словам Ванки, в нашей системе было пять обитаемых миров! Это ни в какие ворота вообще не влезает! Первый, двойной – Венеры с Меркурием. Третий – Земля. Четвёртый – Марс, ну и пятым был тот, что мы считаем поясом астероидов. Стал он таким не с бухты-барахты, а во время войны. Мирок был не очень гостеприимный, но для жизни пригодный в приэкваториальных областях. Потому на той планете размещалась вся научная и техническая часть программы по освоению вселенной. Из-за неё и возник конфликт со «Старшими», которые строго-настрого запрещали делать это самостоятельно, обеспечивая цивилизацию «принцессы» звёздными вратами позволявшими путешествовать между мирами всей галактики. Но только теми, где они были. Надо заметить, ничего иного они не требовали.

Само собой, это уже наши названия планет солнечной системы. Тогда их именовали иначе. Есть в этой истории нюанс. С точки зрения нынешней космологической обстановки такое невозможно в принципе, тем более всего лишь около сорока тысяч лет назад. Ладно Меркурий с Венерой. Могли во время войны покоцать первый и сбить его на собственную орбиту вокруг Солнца. Вторая в результате таких катаклизмов стала такой, как привычна нам. Пояс астероидов – пусть результат внешнего разрушения. А вот Марс никак не умещается в эту версию. По нашим представлениям там не было жизни миллионы лет, а не каких-то сорок тысяч, если по её счётчику. Естественно, после конвертации в наши единицы измерения.

Ещё один нюанс. По её рассказам такое обилие пригодных планет обеспечивала вторая звезда. Ю Вай Щита. Для тех, кто не в курсе. Располагается она на расстоянии девяти с половиной тысяч световых лет от Земли, тогда как Солнце только в восьми минутах. Ощущаете пропорцию. Да, она считается самой большой в известной вселенной и в диаметре больше нашего светила примерно в три с половиной тысячи раз. Но всё равно этого мало, чтобы оказать существенное влияние на нашу планетную систему. Тем более эта звезда находится за пылевым облаком. Так вот, по уверениям Ванки, тогда она была в двенадцать тысяч раз больше Солнца и светила белым светом, а не красным, как сейчас, да и пылевое облако отсутствовало, а значит, свету от Ю Вай Щита ничего не мешало дополнительно ласкать целых пять планет. Всё может быть, но такие изменения не могут произойти за всё те же сорок тысяч лет, что по меркам вселенной мгновение!

У меня закралось подозрение, что она такая же попаданка, как и я, только вместе со зданием и своей «шайбой». И в нашей вселенной нет никаких таких «Старших». Но вслух ничего про это говорить не стал. А то ишь чего удумала, они нас создали. Тоже мне боги! Но версия интересная. Да.

Так вот, вернёмся к войне. Сеть-то их, та самая, мгновенная, была подключена к «Старшим». Представляете, они этому факту не придавали никакого значения. Говорю же, дети! Никакого понятия о безопасности. И тут они выпендрились, решив самостоятельно передвигаться по вселенной, минуя систему звёздных врат. Возгордились. Надо сказать, к тому времени представители цивилизации Ванки расселились на тысячах планет по всей галактике. Не все планеты подходили для их проживания, но и тут они отличились. Стали генетически изменяться, дабы приспособиться к новым условиям. Зачем, спрашивается? И в этот момент выяснилась одна деталь, для модифицированных «Старшие» Лискинов делать не стали, и оказались те без них.

Кстати, из-за этого программу и свернули. Людям создавать искусственно трудности своим детям не хотелось. Однако несколько новых видов человечества уже получилось. Все они оказались в информационной изоляции, но их не бросили, и пришлось тем идти в своём развитии совсем другим путём и обходиться без «даров». Собственно, именно они сделали тот модем, с которым мне пришлось валандаться. От них же и пошла идея новой экспансии помимо «врат». Предупредили их всех лишь раз. Не вняли. Результат – снесли планету вместе с верфями, а самих людей отключили. Работу звёздных врат прервали. Скорее всего, новые виды выжили, если их, конечно, орбитальной бомбардировкой не снесли. Но об этом ничего не известно.

А вот с подобными Ванке вышла история прескверная. Здесь, в материнской системе, уцелели лишь члены лаборатории биоинженерии с Земли. Именно они первыми сменили себе модемы на нынешние. Затем активировали всех, кого к тому времени ещё можно было, естественно, тоже сделав тем апгрейд. Всем помочь не удалось, слишком мало их было вначале. Число не дождавшихся помощи только в этой системе исчислялось миллиардами… Что творилось среди иных звёзд – вообще не известно. И вот, остатки их цивилизации приняли небывалое решение. Отказ будущих людей от Лискина полностью. Так, по её версии, получилось нынешнее человечество.

Естественно, всё пошло не по плану. Ведь тихо сидеть, как мыши под веником, они не подумали. Начисто отсутствовал инстинкт самосохранения. На их беду уцелело несколько действующих кораблей. Поскольку заправляли остатками цивилизации в тот момент генетики, то начали они новую программу, создание некоего симбиотического набора генов, способного сохранять опыт индивидуумов и передавать его следующим поколениям. Прямо мой атрибут «память крови» какой-то! Кое-что туда добавили сразу, но что именно – Ванка просто не знала.

К тому же индивид, его унаследовавший, получал некоторые пси-способности, которые к тому времени были изучены учёными той цивилизации. Ага, тоже шок. Оказывается, и эта фигня есть в этом мире. Тьфу, совсем запутался. «Принцесса» же тоже попаданка, а значит, тут вам не здесь! А так… Волшебники, эсперы, ещё и эти… Пипец! Хотя, если порассуждать… Толку-то от них! Они свою энергию на манипуляции тратят и армагеддон в принципе не способны устроить. Даже если бы и были, пусть. Всё равно не помеха.

И решили они разослать эти гены по системам с новыми людьми. Как оказалось, землянам эти их биотехнологии не подходили, и мы как-то обошлись и без этого пси. Как говорится, не были мы на Таити… Корабли улетели, а вот назад прилетела весточка, которую не ждали. Целая армада с приветом от «Старших». На этом история их цивилизации закончилась и началась наша. Красивая и поучительная история, но нестыковок в ней… Ванкина «шайба» – это генератор стазисного поля. Интересное кино. Может, из-за его причастности ко времени девица эта и попала к нам. Хорошо, что я не учёный, и не у меня будет пухнуть голова в попытке понять – что это было?

Для моей персоны вывод оказался простой. Если не возьму решение своих проблем в свои же руки, то могу жёстко пролететь, как фанера над Парижем. Благо руницу Мары Ванка уже отрисовала и начинать в этот раз «взлом» пришлось не с нуля. Всё, что требовалось, это нахождение «принцессы» в пределах моего ЭМ-поля. Пришлось за сотрудничество стребовать кровать в свою палату. Для неё. Чтобы ночью она рядом спала, я-то не могу, а следовательно, бодрствую. Днём фигнёй страдаю, но уже значительно меньше. Представительница иной цивилизации на удивление быстро русский учит, и моя помощь нужна всё меньше и меньше. А потому своими делами стал заниматься всё больше. Ночью же моё время. Ох, познаю все её потаённые места, про которые она сама не знает!

Первым и самым озадачивающим выводом стало, что Лискин вовсе не искусственный интеллект. Возможно, в природе такого организма не существовало, но развивается он самостоятельно по мере роста вместе с носителем. Это такая жизнь, совсем небиологической природы, похоже симбиотического плана. Однако угрозы захвата носителя не просматривается. Какой-то разум тут ущербный. Возможно, всё было сделано специально и это действительно «дар». К тому же использование рун Мары превращало его в некий гибрид цифрового и аналогового устройства.

Технологии реально не наши! Однако давшие мне шанс на быстрое восстановление после «операции». Только кроме меня они пока никому не пригодятся, а значит, и не фиг! Ничем существенным по этой теме ни с кем делиться не стал. Там и без этого порассказывать было о чем. Прямо в писателя художественных романов превратился.

Время шло, и изменения в организме зашли уже так далеко, что ни видеть, ни слышать и как-либо ещё контактировать с окружающим миром, с помощью обычных чувств, перестал полностью.

Глава 4

Хотел узнать, как там Ванка жила, когда отключил ей всё, до чего дотянулся? Вот и настала пора удовлетворить своё любопытство. Зато выяснилось, что чат с ней я видел вовсе не глазами, да и все иконки тоже. Сейчас-то зрения не было, а все значки туточки. Естественно, родилась идея попробовать эти странные возможности на обычных компах. Теперь набор текста перестал быть подобен введению пароля. Только вот обратной связи не было.

Удивительно, но через «принцессу» получилось объяснить, что мне надо. Понять графику даже не пытался, а вот текст… Тоже вначале не мог. Выходила абракадабра, хоть и стал видеть бессмысленный набор символов. Прямо как в самом начале расшифровки надписей на иконках. Потом написали программы, под меня. В разумные сроки, но, естественно, простенькие. Стало получаться, но всё равно не очень. Как будто текст на странице перемешали. Гадай тут, куда та или иная строка относится. Однако читать уже кое-что было можно. Лучше всего дело пошло с теми же чатами и форумами.

Вот тогда и узнал, что моими спасителями были ученики Корпуса. Чёрт побери! С ними было интересно общаться. Но когда все они узнали, что я слепоглухонемой, почти не соврал, между прочим, то растворились в неведомой дали. Особенно контрастно процесс пошёл после моего заявления о желании поступать в их учебное заведение. С другой стороны, это же почему-то заинтересовало одного паренька, теперь моего ровесника, с ником Дим. В том смысле, что мне будет после выхода отсюда тринадцать лет. Ориентируюсь на перспективу.

С ним у нас общение заладилось. Жаль, он не мог круглыми сутками зависать в сети, как я. Зато подогнал кучу специальной литературы из Корпуса, в текстовых файлах. Заодно и упражнения по программированию в такой же форме. Через некоторое время стали возвращаться трусы и отступники с другими заданиями, подозрительно однотипными… Не нужно думать, что я тут отупел в окорень и не понял ситуации. Явно на меня свои самостоятельные работы скинули. Учитывая отсутствие в них хоть какой-то изюминки, то понять не сложно, им просто лень их набирать. Даже мне, без году специалисту, решить подобное проблемой не было. Естественно, и мне они быстро надоели. Я им что, секретарь-машинист?! У меня-то ни компа под рукой, ни компиляторов, чтобы проверить работоспособность программы. Благо в окне моего порождённого персональной реальностью чата строки сохраняются. Иначе крыша слетела бы на своей «памяти крови» выезжать.

В итоге тема довольно быстро заглохла и опять волна интереса схлынула. Хоть Дим меня не бросил. Он оказался тем ещё сплетником. Зато так кучу всяких, по большей части ненужных и мне совсем неинтересных, новостей узнавал. Но вот какая мне разница, кто и кому набил морду на венчании князей Воронцовых и Абашидзе? Так-то, в целом, информация к размышлению. И в «первом круге» люди, о чём можно было и без этого догадаться. И эмоции им не чужды. А то как бы они в волшебники попали? В остальном же…

Всё это очень много говорит о самом Диме. Если бы он не учился в Корпусе, то можно было предположить его принадлежность к самым сливкам, или около того, общества Русии. Однако в этом учебном заведении все социальные слои перемешаны, и мало ли где он чего мог услышать? Тогда всё рассказанное мне ни о чём не говорит. Однако есть факт, свидетельствующий как раз в пользу первой версии. То, как свободно он такую информацию неизвестно кому выдаёт. Это же практически подрыв государственных устоев! Такую тень на небожителей отбрасывать. Похоже, у него в голове даже мыслей о такой ерунде не зарождается. А кто у нас не подотчётен силовикам? Ага. «Первый круг»!

С другой стороны, возможно, напраслину возвожу на местные спецслужбы. Может, они всякой фигнёй не страдают и делом занимаются, а не привлекают всех и вся за пустой трёп. Тогда опять непонятно, кто он и откуда. Хотя… Какая мне разница?!

Попытался связаться со своими «подчинёнными». Хорошо, что только чат есть. Чувствую, Игоревна и за крепким словцом в карман не полезла. Таперича мы не из «вторых кругов». Откуда мне было знать, сколько времени в окружающем мире?! На этом пыл общения поугас. Надо было разговаривать, пока мог, а сейчас толку от этого всё равно не будет. Документы наверняка уже все оформлены, дело за финансированием, а в нынешнем состоянии ничего сделать не могу. Пришлось смириться и просто ждать, иногда читая рассказы Дима. Эх, самому в ответ и рассказать-то нечего. Ведь год почти прожил в этом мире, а что видел-то?

Конец марта. Там же

– Всё никак не могу поверить, – обратилась Ванка ко мне, продолжая выглядывать что-то в моём лице.

– Во что? – с недоумением спросил у неё. Честно говоря, давно «звёздную принцессу» не видел и в прямом и переносном смысле.

– В то, что смогли с тобой сотворить ваши парамедики.

– До недавнего времени тоже не думал, будто такое возможно, – поддержал её.

– Я не в том смысле. Никогда ещё такого мужчину не видела, да ещё, по уверению ваших, биологически со мной совместимого.

– А что во мне не так? – сильно удивился такой постановке вопроса.

– Да нет. Всё с тобой в порядке, с вашей, точки зрения. Понимаешь, тебя сделали согласно имеющемуся у людей гендерному распределению. С этой стороны всё нормально. Есть только одна проблема, у нас противоположный пол – слабый. И ты, мягко говоря, выглядишь совсем не привычно. Да ещё и глаза.

– Ты договаривай уже, – обратился к ней без обиняков.

– Никогда не видела лиловых.

– Каких?! – с этим восклицанием подорвался с больничной кровати, хотя до этого ещё не демонстрировал полного восстановления.

Зеркало в палате было, но расположено своеобразно. Нужно обязательно встать и подойти. Лишь после этого увидишь своё отражение. Увиденное меня совсем не порадовало. С таким же успехом можно было клеймо на лбу поставить! Всё, что раньше говорил о глазах Ванки, теперь относилось и к моим, разве что цвет действительно оказался лиловым, а не васильковым. И огромная радужка, и красный зрачок, и свечение изнутри. Помогут ли тут цветные линзы? Совсем не уверен. На такой экстрим их явно не рассчитывали. Если только на заказ. Надо пробить тему!

Лицо как-то уже так не взбудоражило. Хотя в другое время отреагировал бы на него куда эмоциональней. Эти гады сделали из меня натурального красавчика. Из той самой категории, которые так нравятся девушками и бесят остальных мужиков. Сам при любом удобном случае, в прошлом естественно, старался таким типчикам отвесить люлей. Отрихтовать, так сказать, формы лица к естественным. К тому же и мечты о полупудовых гирях вместо кулаков так и не были реализованы. Нынешние подойдут скорее музыканту. Как тяжело жить! Хоть с телом особо не накосячили. Однако на первый взгляд оно отдавало легковесностью. Будто концепцию эльфа хотели отработать, а всё равно выходил «Илья Муромец». Результат такого скрещивания тяготел к описанию этих лесных лучников Толкиеном. Хорошо хоть уши были нормальные. А вот волосы, натуральные блонди, как и у Ванки. Хоть в истинные арийцы записывайся.

– У вас разве не принято прикрываться? – догнал меня совершенно неожиданный вопрос.

Так-то да. Надо было хотя бы трусы какие натянуть. Но на мне их не было. Видимо, не положено, как больному. Где, какую одежду взять, пока не узнавал. Говорю же, симулировал, а потому вроде и повода не было пробивать тему. А тут подорвался и, значится, вот… Короче, делаем морду тяпкой. Так якобы и задумано!

– А ты что-то не видела? – с равнодушием в голосе поинтересовался у неё.

Всё-таки в ситуации оказался совсем неподготовленным. Да и не баня это. И не девушка она мне, и не любовница. Да и вообще. К тому же не был никогда нудистом, ни эксгибиционистом и просто демонстрацией обнажёнки не увлекался. Нет, посмотреть-то на девушек, особенно красивых и не совсем одетых, очень даже не против. А вот самому особо демонстрировать было нечего, а потому и не фиг! А тут… От негра, что ли, добавили?! Реально какие-то извращенцы это тело делали.

– Вот представь себе, нет!

Ответ был настолько неожиданный, что у меня глаза чуть не повыпадали.

– Как это?

От шока дурацкий вопрос непроизвольно вырвался.

– Молча! Говорю же, не похож ты на мужика! Нашего…

Чего угодно можно было ожидать в ответ, но не такого!

– Ам… – выдал неопределённо.

– Понимаешь, всего было двенадцать рас. Если присмотреться, то первые одиннадцать можно вычленить и у вас. С трудом, нужно сказать. Хотя приходится признать, никакой такой чёткости разделения нет. Слишком мало общего с прежними. А вот с двенадцатой проблемка. Потому что это были мужчины. Всё дело в генотипе. Из-за этого морфологические признаки не смешивались, и дети всегда несли чёткие следы своей обособленной группы. Никаких таких мулатов, метисов не появлялось, а у вас все со всеми и крест-накрест. Это же надо было такое придумать! Мужчины ничем не отличаются от женщин!

– Ванка, ты же сама говорила про ваших биоинженеров, а теперь возмущаешься.

– Да кто мог подумать, что они такое безобразие учинят. Должна же быть хоть какая-то граница, через которую не переступают!

– Нашла чего ожидать от учёных. Полагаешь, они думали, когда взялись за программу освоения космоса. Вот! А тут…

– Мне от этого не легче. Смотреть на то, чего в природе не может существовать!

– Слушай, да какое тебе-то дело до этого? – не выдержав всех этих возмущений, наконец, спросил её.

– Так ведь больше мужчин моего вида нет!

– Это что за странные намёки?! – поинтересовался, заподозрив неладное.

– У меня есть определённые физиологические потребности.

– Ты сейчас про секс говорила? – решил напрямую и без обиняков спросить.

– Скажешь тоже. Женское тело вырабатывает не полный набор необходимых гормонов. Иначе противоположный пол нам и не понадобился бы, наверное. Говорят, будто раньше, как и у вас, детей заводили, но при мне этого не случалось, по крайней мере минувшие пятнадцать тысяч лет, в переводе на ваши, естественно. Ну, плюс-минус. Возможно, я из последнего рождённого поколения, во всяком случае, в нашей планетарной системе. Как в других – совершенно не представляю. Как-то даже не интересовалась таким вопросом. Кстати, ещё не ясно, подойдёшь ли ты в этом смысле.

– А… Так бы сразу и сказала. Так уж и быть, покопаюсь в твоём Лискине на этот предмет. Возможно, всё настрою и так, – предложил свой вариант.

– Как-то ты обо мне говоришь, будто о машине.

– Ванка, брось. Если предметно рассматривать человеческое тело в деталях, то оно и есть механизм, поддающийся регулировке. У тебя ещё и «компьютер» вставлен, позволяющий это делать очень просто.

– Это уже наглость! Какой-то мужик мне будет советовать, да ещё и указывать, как я должна свои проблемы решать. Сейчас в ухо дам, быстро проникнешься.

– Мир вокруг тебя изменился, а ты и не думаешь приспосабливаться. Прямо героиня дешёвой комедии. Похоже, привыкла там помыкать мужиками, да и здесь возникла иллюзия превосходства. Но как-то мозгом пользоваться совсем не выказываешь желания. А ведь стоило задуматься над причинами такой ситуации. Для начала просто попробуй сдвинуться с места, а потом угрожать, – проговорил с усмешкой в голосе.

– Да что происходит?! – воскликнула Ванка, продолжая стоять по стойке смирно со смесью изумления и страха на лице.

– Волшебники из «кругов» тебе только так могут навешать люлей, особенно контактники. Поверь, реальность такова. Пришлось поинтересоваться. В музее никого из них не было. Если сестричек Шереметевых не считать. Но ты до них не добежала. МД же носят вовсе не «боевики». Но даже с ними были бы проблемы, если бы им тебя, скажем так, повреждать не запретили. К сожалению, в тот момент неправильно оценил ситуацию и вмешался, а ты стала заблуждаться насчёт нынешних людей. Ведь я же тебя обратно подключал! Неужели не дошло, как со мной опасно ссориться?

– Что ты со мной сделал?! – взревела она. Но на меня это возымело обратный эффект. До чего же приятный и мелодичный у неё голос. Будто колокольчики зазвенели, хрустальные. М-да, неубедительна она во гневе…

– Ничего. А вот с Лискином немножко пошаманил. Очень интересное устройство, жаль, себе такое поставить не могу. Однако это вовсе не помешало твоим воспользоваться и довольно быстро восстановить все органы чувств и управление телом.

На самом деле ни о чём я не сожалел. Этот небиологический организм хоть и даёт многие преимущества, но и делает тебя крайне уязвимым. Ладно, как весьма специфический электро мог зафиксировать внешнее подключение и заблокировать его, а вот она – нет. Кстати, чем неоднократно и пользовался. Система в её теле устроена так, что ею легко управлять напрямую, просто отключив ей разум. Ночью вообще проблем нет, она даже и заметить такие манипуляции не в состоянии, ведь считает, что попросту спит. Но и днём это можно сделать. Существуют специальные команды на подчистку любых следов подобного вмешательства. Такое чувство, что их использовали как аватар, и «дар» был дан именно с этой целью, а остальное лишь плюшки и плата за пользование чужим имуществом. Чем больше в ней копаюсь, тем сильнее впадаю в шок.

И да, если раньше в её Лискине мог рыться, пока она была в пределах моего ЭМ-поля, то сейчас даже этого условия не надо. Он как-то отражается теперь у меня в персональной реальности и всегда «под рукой». Есть одно «но», проводить манипуляции из-за этого чрезвычайно трудно и опасно. Фроси у меня теперь нет, и, если что, вытащить оттуда некому. Приходится осторожничать. Сейчас Ванка была рядом, и никаких проблем с манипуляциями не возникало. Всё работало и через модем.

– Подведём итог, ищи подкаблучника где-нибудь на стороне, а я уж перебьюсь без такого счастья, – закончил мысль после некоторой паузы.

– Я думала, ты будешь не против заняться со мной, как вы говорите, сексом.

– Не понял, к чему это было? – выразил своё недоумение вопросом.

– Я страшная, да?

– Господи, да с чего ты так решила? Ты просто необычная. В прямом смысле единственная такая.

Блин, только не очередной заскок женской логики!

– Тогда почему ты так упёрся?! Разве здешние мужчины не хотят вступить с женщинами в контакт всё время? Мне казалось в этом отношении вы от наших ничем не отличаетесь. Обычно отгонять приходилось.

– Господи. Да что ты на этом зациклилась, да ещё именно ко мне пристала?!

– Так гормоны же…

– Ванка, я всерьёз обещал решить эту твою проблему, и тут вовсе не нужно было мне угрожать. Вообще, не стоит быть такой агрессивной!

– Именно про это я и говорю! Это проблема моей расы! Мы первопроходцы, и агрессия один из элементов выживания в новых мирах. А вот среди своих и нужны мужчины.

– Так. Похоже, мы говорим на разных языках. Подойдём к вопросу с другой стороны. Как выглядела ваша двенадцатая раса? – решил выяснить для себя хоть этот вопрос.

– Роста примерно полтора метра, в переводе на ваши единицы измерения. Щуплые. Светлые волосы.

– Так они у вас что, были мелкими и хилыми блондинами?!

– Я примерно это и говорила.

– Вон в чём проблема. Ты же ещё и живёшь уже очень долго и, похоже, забыла, как выглядят дети. Пойми, хоть у меня и вполне взрослое сознание, так получилось в результате несчастного случая, но тело-то ребёнка. Мне ещё расти и расти. Только ввысь предстоит прибавить больше тридцати сантиметров. Просто вспомни, как я выглядел совсем недавно. Вот, а ты сразу так. Давай решим вопрос моим методом, хотя бы пока, а уж потом…

Или ишак сдохнет, или падишах. И так уже голову сломал, как забурлившие гормоны обуздать, а тут ещё с такими предложениями! Женщина она интересная, хоть и почти без переднего бампера, но кого в таких обстоятельствах интересуют мелкие конструктивные недостатки!

* * *

Поскольку спалился, из больнички меня выпнули быстро, и удивление это даже у меня не вызвало. На прощание Ерофей Сильвестрович посоветовал беречь себя, хотя бы первое время, и таки подогнал линзы. Даже адресок дал, где новые заказывать. Люди говорит надёжные, вопросов не возникнет. В них даже зрачок затемнён и становится почти как у людей. Разве что неподвижен. И сияние не просвечивает, и глаза теперь просто зелёные. Правда, ничего с размером радужки не поделаешь, но это так, даже не полбеды.

Первым делом направился в Тверь. По документам унаследовал свою квартиру, как и ещё кучу имущества. В том числе и оборудование лаборатории Синих. Других дураков вступать в права на мои долги не нашлось. От банкротства спас последний кредит. Но и он уже сильно подтаял. Встреча не оказалась тёплой, несмотря на то, что погасил свой долг и перед Игоревной, и Ти. Это раньше их можно было за идею эксплуатировать. А теперь они наёмные работники. Как ни странно, Синие помаленьку разработались, хоть их по-прежнему в самые доходные области не запускают, а я нынче продвижение продукции одной своей фамилией обеспечить не способен. Зато им ничего платить не надо, это они зарабатывают, но совсем недостаточно, чтобы покрыть накопившиеся долги.

Как выяснилось, есть трудности и с конвертацией иностранной валюты. Что не позволяет запустить руку в номерные счета, выданные мне под поездку в Японию, на погашение долгов здесь. Да и уворованное всё ещё опасно трогать. А разработку игры, через которую их можно будет легализовать, до сих пор даже не начинали. Нет, пока сумма для обмена невелика, проблемы почти незаметны. Собственно, это и было причиной моего неведения о реальной ситуации. Думал-то всё как у нас, а поди ж ты! Как только суммы серьёзно возрастают, то всё, их просто покупать некому. Я ещё не понимал, почему телефоны иностранные. Это такой способ превращать их доллары и тугрики в настоящие рубли! Никакого пафоса, между прочим. Не наши деньги зарабатывают немерено и многие рода. Однако финансировать всех и вся, как китайцы в нашем мире, русские отказываются. Ну не желают в этой стране кормить всех этих захребетников, скупая их долговые обязательства.

И хоть эпоха нефти на исходе, но развитие в Русии химической промышленности позволило и дальше в избытке зарабатывать иностранную валюту. А вот тратят её сильно иначе. Финансируют исследовательские лаборатории, покупают патенты, права на книги, фильмы, нанимают консультантов и строят у себя заводы, НИИ, объекты энергетики. Вы думаете, почему никаких санкций не появилось после моего сольного выступления в прошлом году? Да потому, что их введение это просто потеря нашего рынка сбыта, и если что, здесь сразу и бесповоротно случится импортозамещение. Настоящее, а не те конвульсии, которые мне известны по памяти из другого мира. Весь мир это понимает. Русия способна производить вообще всё, но куда тогда девать все эти тугрики?! Вот потому в оборонке чего только нет, а гражданскую продукцию мы покупаем за бугром, пусть она и будет хуже, чем мы сами способны сделать.

Последнее время начались разговоры среди экономистов о частичной экономической самоизоляции. Меня всё это не радует. В таких условиях богатство, полученное за границей, внутри страны – ноль без палочки. Как-то финансовые сосуды не очень сообщающимися выходят. А у меня все планы заработков там. Поломать голову придётся, как ситуацию изменить.

С Игоревной договорился, что процесс создания игры активизируется. Но главное патенты, а то мало ли. Придумал кто уже, а нам отчисления производить в чужой карман. Тут ещё выяснилось, что суперинтернет отрубили и отобрали все разрешения на стойкую криптографию. А ведь мне ещё что-то изобразить с антивирусником надо. Запланировали полностью весь штат нанять там, с оплатой в их валюте. Компания будет только зарегистрирована у нас, но вести деятельность там, с постепенным переводом сюда, по мере обучения местных работников. Иначе по срокам не проходим никак, но об этом рассказывать ничего не стал. А вот под фирму наймём преподавателей, опять же не наших, учить программированию. В конце концов, это не финансовые потоки, и потенциал «городка дворян» из пригородов Твери использовать хоть так, да надо. Уж там по умолчанию дураков нет, только вот согласятся ли? Реально пока всё плохо получается, на сплошной авось.

Не лучше обстояли дела с Ти. Она сейчас училась, а как только отправлюсь в Японию, мне там нужна будет собственной персоной, довести до конца все дела с инвестиционной компанией. Слишком широко замахнулся, не разорваться бы на части от жадности. Думаю, на идею приобретения банка в САСШ забить, да и со строительством майнинговых ферм не заморачиваться. Получится поднять деньги на крипте, значит хорошо. Остальное это лишнее. Просто некому всё это потянуть. Нужны люди, которые будут всё это двигать, а у меня что? Вот!

С Синими не решился встречаться. Бережёного бог бережёт! Мало ли. Как я теперь понимаю, опасавшихся меня. Игоревна притащила-таки очки, заказанные ещё мной, как Трифоном. Как Рэм, я лишь подтвердил намерение их закончить. Их сильно удивило такое решение.

Выглядели они, на мой взгляд, странно. Будто лыжные очки отделали в стиле стимпанк. Медью с заклёпками. Дужки на ощупь казались каменными, с явными металлическими выступами в количестве двух штук. Специально для зарядки девайса. Устройство вышло тяжёлым, ещё и очень выделяющимся, но одного его было мало. Ведь это простой монитор, так что ещё носимый компьютер нужен. А его у меня не было. Однако поиск даже по нашему сегменту позволил найти подходящий и прямо тут, в Твери. Хоть в чём-то повезло!

* * *

В Москву прибыл ещё вчера поздно вечером. Естественно, ни по какому адресу не пошёл, пусть он и достался от императора. К тому же с непривычки проторчал допоздна в сети. Блин, людям по ночам спать надо, а я всё никак не могу отвыкнуть от круглосуточного бодрствования. Потому встал ближе к обеду. И ради чего всё это было? Очки, конечно, позволяли работать с Интернетом в любой ситуации, главное – наличие соединения. Но было это не сказать, чтобы сильно удобно.

Судя по карте, дорога до нужного адреса пролегала мимо Кремля. Если идти пешком. Естественно, этот вариант и был выбран. Ну как же, побывать в Москве и там не отметиться. Надо сказать, ничего не напоминало центр известного мне города, а когда появилась крепость, понял: действительность преподносит сюрприз. Она была деревянная! Мало того, из оцилиндрованного бревна! И это никого не смущало! То, что их обработали специальной пропиткой по дереву, с характерным светло-коричневым оттенком, воспринималось уже без удивления. И пакля, вставленная зачем-то между брёвнами и заплетённая в косичку, продолжала рвать шаблон. Нет, ну ладно здесь не было итальянцев и кирпичным Кремль не сделали. Но ведь тут на дух не было ощущения старины. Скорее какой-то пряничный городок. Ведь все строения внутри были в таком же стиле! Зато в наличии парк с вековыми деревьями и каменными дорожками и коваными скамейками. Хоть прогулялся и немного отдохнул от столь экстремальных исторических впечатлений.

Заодно залез в сеть. Выяснилось, это не шутка и издевательство над историей бывшего соперника. Нет, просто здесь считали необходимым восстанавливать ощущение от реликвий, которое они давали своим современникам в тот исторический период. В данном случае сразу после постройки. В таком разрезе смотрелось это не так карикатурно. Но всё же могли хоть современной обработке не подвергать брёвна! Но и на это нашёл аргумент. Будь такая технология в те времена, её обязательно применили бы. Князья всегда пеклись о красоте своих столиц!

Информация в тему. Пальмира в этом мире вовсе не в виде руин. А отстроена полностью, в свой исторический вид, в римский период существования. Там даже специально нанятые жители живут, для придания максимальной реалистичности атмосферы того времени. Туристы в буквальном смысле окунаются во всё это. Вот это я понимаю подход! Однако за границей по-прежнему над щебёнкой плачут. В итоге повеселился знатно, пока всё это выяснял. Благо времени это много не заняло. Зато больше меня ничто не сдерживало, и в дальнейшем не пытался найти черты не реализованного здесь мира.

* * *

– Подскажите. А здесь на самом деле бордель находится?! – недоумённо задал вопрос швейцару, стоящему у двери.

– А разве ж не видно. Вон, какими большими буквами написано. Не абы какой, а элитный. Проходи, не загораживай проход.

Даже не знаю, как на такой ответ реагировать. Посмотрел вновь в бумажку, потом на табличку на здании. Адресок совпадал. Император то ли пошутил так? Но стоять и вправду в дверях не самый лучший вариант. Однако при попытке войти был остановлен всё тем же швейцаром.

– Что? – недоумённо спросил у него.

– Малой, тебе сколько хоть лет?

– Сколько не было бы все мои. А в чём дело?

– Гонор есть, но вот одежонка дешёвого сукна на тебе. В следующий раз захочешь взрослой женщины нюхнуть, да не потаскушки какой, оденься поприличней.

Ну откуда бы мне знать, что иду в настоящий бордель, да ещё не для всех!

– Так получилось, сам не знал, куда попаду.

– Понятно, мальчишеские забавы. Друзья подшутили, но это они по-доброму. К самому времени тебя подослали. Проходи уж в этот раз, посмотри на настоящую девичью красоту, только губёнки-то закатай. Не про тебя они, – с этими словами так легонько подтолкнул в спину.

Это о чём это он? На самом деле недоумевал недолго. Хоть народу было достаточно много, но всё же не толпа, да и вышли девушки на балкон холла. Их было пятеро, и даже если бы в своё время, после рассказа Изи не поинтересовался про них подробней, то хватило бы внешнего вида их полуобнажённых тел для догадки об их принадлежности к «первому кругу». Это была «Золотая звезда» Сангушко. В полном составе. Та самая…

* * *

Встретиться с Димом договорился на воротах в Корпус. Не то чтобы испугался сам подавать документы, просто как-то между делом зашла про то речь, и он вызвался показать дорогу в администрацию и, вообще, где там что. Сейчас стою, дурак дураком. Уже минут десять прошло от назначенного времени, а его всё нет. Правда, ещё одна девушка здесь толчётся. Но одного взгляда на её волосы цвета крыла ворона, да ещё и опалесцирующих, хватило для понимания вредности для собственного здоровья процесса её разглядывания. Поэтому стараюсь смотреть в противоположную сторону, пытаясь не пропустить появления друга по переписке. Того всё не было.

– Тебя как зовут? – бесцеремонно обратилась эта девушка, тронув меня за плечо.

Попробовал бы я не ответить в нынешнем своём положении. Тем более в этот момент находился за пределами Корпуса. Пускай и в полуметре.

– Рэм, госпожа.

– Как-как?

– Рэм, госпожа, – пришлось повторить.

– Ты же слепой и глухонемой!

Нелепость ситуации начала доходить.

– Извиняюсь. А вы случаем не Дим?

Она в ответ рассмеялась. Видимо, лицо у меня в этот момент было ещё то.

– Так как насчёт моего вопроса? – продолжила она отсмеявшись.

Было немного обидно.

– Я же писал. Что лечусь. Ну и вот.

– Дай-ка я тебя осмотрю, – проговорила она, вертясь вокруг меня.

У меня же билась в голове только одна мысль: «Как же так получилось!»

– Надо же, а ты красавчик! – продолжила она.

Не зря хотел набить морду своему отражению ещё там в палате!

– Спасибо. Но почему Дим?!

– Потому что моё имя Димитра!

С этим ответом она опять развеселилась.

Глава 5

Полёт в Японию дал время подумать. Термоплан это вам не самолёт. Скорость значительно ниже, зато комфорт не в пример выше. Да и безопасность на высоте. Уронить его с теми же последствиями не представляется возможным в принципе. Ну, ушибы. Максимум переломы, да и то не у всех. На самолётах бы так… Ан нет, там так легко отделаться обычно не удастся. Чуть что, сразу братская могила. Всё это сильно сказывается на восприятии полётов. В этом мире никому и никого не надо убеждать, будто это самый безопасный транспорт.

Правда, полёт длится не в пример дольше. Да ещё и заходы в несколько воздушных портов, будто не по воздуху путешествуешь, а на автобусе едешь. Конкретно мы зашли в Тегеран, Карачи, Калькутту, Лхасу, Шанхай и только потом направились в Токио. Тут и так-то почти девять тысяч километров напрямую, если считать от Царьграда. С таким маршрутом ещё чуть ли не пару тысяч дополнительно намотали. Да плюс время на стоянки. В итоге, добирались больше двух суток.

По времени сильно хуже самолёта. Однако термопланы напрямую на такие огромные расстояния не летают. Справедливости ради надо сказать, авиалайнеры здесь есть, но в нашей стране исключительно сверхзвуковые и не очень вместительные. Размеры страны весьма не маленькие, и они выручают тех, кто спешит. Однако это обойдётся несколько дороже, чем на более распространённых термопланах. Если нужно ещё быстрее и сильно дальше, то тут на помощь придут стратопланы. Обычно они летают исключительно между столицами или в региональные пересадочные узлы других континентов. Естественно, это будет ещё чувствительнее для кармана. Для Русии это варианты исключительно для купцов.

Лично мне их не понять. Что мешает воспользоваться видеосвязью? Нет, зачем-то рисковать жизнью, лично добираясь к чёрту на кулички. В конце концов, и до Бразилии термопланом можно долететь. Хоть и здесь статистика на стороне самолётов, но человеческая психология тоже не отличается. Я и раньше летать боялся, а как получил второй шанс, так с этим ещё хуже стало. Вдруг нового не получу больше. А так, выбрать просто каюту получше, и всех делов. К примеру, как сейчас. Хоть и на нижней палубе, зато одноместная, а значит, с панорамной стеной. Потолки здесь пониже. Чуть выше двух метров. Не то что в люксе! Зато никаких надоедливых соседей, да и стоимость ещё по карману. К примеру, такая же, но палубой выше уже в полтора раза дороже. Правда, там завтраки включены, но по мне какая-то это слабая компенсация. Можно ещё дешевле путешествовать. В двух-или четырёхместной каюте, но уже без окон. Есть вариант, похожий на плацкарту, исключительно на этой палубе. Только там аж три полки друг над другом и личного пространства кот наплакал, но тоже вариант.

В принципе, хоть каюта и одноместная, вовсе не значит, будто тут воплощённый шик. Достаточно комфортный диван у одной стены с багажным отделом, запирающимся на кодовый замок. Между прочим, допускающий самостоятельный выбор комбинации. И проход в половину ширины спального места у другой. На ней закреплён ещё и откидной стол. Ещё возле двери есть небольшой сейф. Но особой надежды на него у меня нет. И закреплён он как-то не убедительно, и больно габариты удобны для носки под мышкой. Главное преимущество тут отсутствие соседей и стеклянная стена, позволяющая обозревать местность, проплывающую внизу.

Концепция планирования пассажирских термопланов общегражданского назначения сильно отличается от таковой для частных. Последние делают в основном в одну палубу. Реже в две. Как уже упоминал, здесь лечу на третьей. И это своеобразный стандарт именно для таких воздушных судов. Нижний уровень предназначен для гашения удара при катастрофически быстром снижении. Вероятность такого события крайне низка, но мало ли. Вдруг обстреляют из РЗСО управляемыми снарядами или залётный маг третьего-четвёртого уровня будет резвиться поблизости. Тогда будем падать, пусть не так быстро, как на самолёте, но всё может быть. И вот тогда мне придётся уматывать из собственной каюты на вторую, а лучше всего первую палубу. Именно там безопасней всего.

Так почему же знать игнорирует все эти правила? Потому что их кувалдой в лоб не всех убьёшь с первого раза, а тут какое-то падение. Голицыны даже без МД или там МЗ могут летать. Так чего им там бояться? Главное, чтобы доспех поблизости был, и, если что, они сами как мухи разлетятся от гибнущего термоплана. У нас ничего такого нет, поэтому даже я рад такому подходу к обеспечению нашей безопасности. Сейчас-то никаких гарантий, что Фрося меня спасёт, а значит, рисковать не стоит. А в данный момент мы летим над океаном, и пока берега не видно. К Токио мы подойдём с моря, но в стороне от столичной агломерации. Воздушная гавань находится в пригороде, и до города нужно ещё на поезде добираться. Аэропорт для самолётов, кстати, в другом месте.

Внизу Тихий океан и с такой высоты даже волн не видно. Так, рябь вокруг мелких судов-контейнеровозов класса Панамакс. В этом мире тоже главное ограничение для подобных судов шлюзы Панамского канала, только совпадают ли размеры, не имею ни малейшего понятия, поскольку в прошлой жизни был страшно далёк от этого. Да и здесь приблизился лишь со стороны разглядывания этих кораблей с высоты полёта термоплана. Естественно, всё это не прибавляло впечатлений и потому, мысли опять вернулись к этой Димитре.

Она оказалась для меня живым доказательством сохранения всех сословных отношений и в стенах Корпуса. Ну не может ни одно учебное заведение жить в вакууме. Нет, если бы император упёрся рогом, то может быть, что и получилось, но ведь он сам плоть от плоти этой системы, и потому все эти «новые» правила соблюдаются, так сказать, в добровольном режиме. Учёба там закончится, и придётся из его стен выйти, а за забором всё та же страна со всеми её проблемами. Достаточно вспомнить, как перед ней открывались все двери, даже если там была очередь, то даже уже запущенного посетителя выгоняли, потому что она была со мной. Ведь продолжался учебный год, а здесь левый посетитель нарисовался с поддержкой тяжёлой артиллерии. Поступать он сюда, видите ли, собрался!

По проскальзывающим выражениям лиц проскакивало что-то такое, но как только Димитра обращала свой взор на них, так сразу мило улыбались. И ведь ни капли фальши! Натренированы и вышколены огромным количеством встреч с людьми, от которых в дальнейшем, может быть, будет зависеть их жизнь. Я так не умею. Чувствую, отольётся мне это в дальнейшем.

Всё же надо было поинтересоваться её фамилией. А то даже получивший призовые за поиск прорех в защите одной социальной сети, средний из отпрысков князей Кемских не решился с ней конфликтовать и постарался съехать с острой темы. Так уж получилось, когда по всей этой программистской теме зависал, пытаясь понять, что такое сотворил с Ванкой, как раз и прочитал про него статейку. Паренёк, блин, да я сам теперь не старше, надо бы поосторожнее в выражениях. Нарвусь на неприятности со своим вольнодумием. Род-то его из «первого круга», как, судя по расцветке волос, и Димитры. В общем, не знаю, насколько он там крутой программист на фоне учащихся в Корпусе, но засветиться он успел. И только столкнувшись с ним в коридоре, понял, я ведь и с ним одногодка!

Кто его знает, что у них за взаимоотношения, но не хотелось бы попасть под каток. Мало ли, может, он её ненавидит тихо, и тут я такой красивый… Если разобраться, считать её своим другом не перестал… Ну не подруга же она мне! Не те у нас отношения! А вот что она думает поэтому, мне неизвестно. Во всяком случае, обещание провести по Корпусу выполнила, а ведь могла и продинамить. С неё-то взятки гладки. И здесь главная опасность, что подумает этот Кемский и подобные ему, когда начну учиться в том заведении. Блин, нужно ту статейку найти и узнать, как его хоть зовут. Так-то он мне никуда не упёрся, но совсем наглеть не стоит. Точно, нужна записная книжка! Имена всегда запоминал плохо, а использовать «память крови» всуе не есть гут! От одного воспоминания передёрнуло. Блин, у меня так боязнь эмоций образуется, и здравствуй, безумие эсперов… Как эти волшебники живут с такими методиками и с ума не сходят. Может, правда, тут главное, когда начнёшь тренироваться. И если с самого раннего детства, то так уже не реагируешь на насилие над собственными чувствами…

* * *

– И на что это ты там уставился? – прозвучал вопрос шёпотом в левое ухо.

Стоишь, никого не трогаешь, разглядываешь потолок вокзала и тут на тебе! Тем более никого не ждёшь. Ну, кто тебя может встречать в чужой стране за тридевять земель у чёрта на куличках. Ведь даже знакомых тут нет, от слова вообще! А потолок действительно красивый. Дизайнеры не зря деньги получали. Нахожусь-то в подземной части аэровокзала, а игра формами перекрытий и подсветкой стирает всякий негатив от отсутствия солнечного света. Надземная часть данного строения не превышает ввысь десяти метров. Находимся-то мы в городке Миура, а он отличается малоэтажностью.

Если конкретно, то почти на его границе с Йкосукой. Другим городом. Где кончается один и начинается другой, знают только жители соседних домов по разные стороны от этой границы. Путешественникам вроде меня, да даже японцам из других районов этих же городов, выяснить это возможно только непосредственным опросом местных. Ни архитектура, ни какие иные строения не выдают административную достопримечательность. Нет, если поедешь на лиме, то, может быть, заметишь знак границы населённого пункта. Это если в окно смотреть будешь, а не клип смотреть, к примеру. В агломерации Токио границы между городами давно стёрлись.

А аэровокзал по требованию властей обоих городов не должен сильно выделяться по высоте от соседних строений. Да, это вам не аэропорт. Никаких ограничений по строительству близ него жилых домов нет. Хотя заход на посадку и взлёт всё равно осуществляется с незастроенной стороны. Есть там парк от самого побережья. Термопланы без особых трудностей способны почти к вертикальному взлёту и посадке. Главное, наличие достаточной посадочной площадки и никаких тебе взлётных полос и соответствующих требований к окружению. Однако гигантомании избежать не удалось. И не удивительно, всё-таки международные пассажирские перевозки. В итоге пришлось зарываться. Потому и появились огромные подземные этажи у этой воздушной гавани.

И вот, стою себе, никого не трогаю рот раззявив. А что? Имею право! Красиво. И тут такое! Можно сколько угодно говорить про «стальные шары», «железные нервы», но инстинкты, как говорится, не пропьёшь. Правда, в теории должен был застыть, а не шарахнуться в сторону. Видимо, раса Ванки об этом не знала. Вот и палюсь теперь таким макаром.

– Ти?! – изумления в вопросе даже не пытался скрыть.

– А ты кого-то другого ждал?

– Как раз, вообще, никого! Ты то, что тут забыла?

– А ты не обнаглел случаем, к старшим, да ещё и дворянам на «ты» обращаться, а голоногий?!

– Господи… Ти, затухни уже со своими претензиями. Тебе напомнить, кто на кого работает? Или как в Японии признают ваше дворянство? Даже когда сёгун ещё не стал местным аналогом премьер-министра, и то они ваших ни в грош не ставили.

Про Страну восходящего солнца меня успели прокачать до того, как выпнули из клиники. Мягко говоря, удивился местным отличиям. Во всяком случае, про те, что знал ещё по прошлой жизни. Правда это совсем немного, однако и этого хватило сильно изумиться. Здесь не было реставрации Мейдзи, а была лишь реформа Босин. Смысл в том, что никто ничего в этом мире императору не передавал и он не менял своего имени. В истории этого мира просто не было никакого Мейдзи, и реформу по преобразованию страны начал сам сёгун Токугава Ёсиноба. Первым делом распустив Бакуфу и сформировав правительство по западному образцу, начав внедрять по всей стране примерно то же самое, что и при «Реставрации» в моей версии событий.

Остальное мне попросту невозможно было сравнивать, хоть мне и натолкали в голову кучу информации по истории этой страны. По нашему-то миру как раз всего этого не знал. Разве что добавить, здесь русско-японской войны не было совсем ни одной. В наличии декоративный император. Вроде уже и не сёгун, но всё равно имеющий огромное влияние на всю страну, глава клана Токугава. Сохранение влияния кланов и да, самураи никуда не делись, но теперь это операторы весьма высокотехнологичных мехов. Безродных к управлению этих огромных роботов не подпускают. И вообще шовинизм на островах цветёт и пахнет.

Хотя в последнее столетие САСШ пообломали им такую политику. Да и вообще много так сильно изменили, что эта страна ни в какие мои бытовые представления о ней не вписывается. В буквальном смысле со всеми заморочками насчёт приставок покончили. Поклоны? Забудьте! Даже японцы теперь не гнутся. Нет, кое-что осталось. Но только если это связано с разными церемониями, причём гайдзинам даже насчёт этого не стоит заморачиваться. Варвары… А от них нормального поведения не ждут. Начнёшь выпендриваться и соблюдать местные правила, станешь посмешищем в их глазах, поскольку совсем себя не уважаешь, и значит слабак. С таким же успехом можно клеймо неудачника выжечь себе на лбу. Смысл в том, что уважать тебя в этой стране перестанут. В этой же канве и отношение к женщине. Мать-одиночка сама виновата в своих проблемах, раз не удержала мужа. Одним словом, неумеха и уродина. Никакие преобразования такой взгляд на проблему принципиально не поменяли за все прошедшие столетия.

С точки зрения японцев уступить Ти – это смешать себя с грязью. Поскольку представительницы противоположного пола по умолчанию ниже любого мужчины, и плевать даже на то, что они из знати. Если за её спиной нет могущественных родственников, можно и проигнорировать и не такое. А вот тут-то есть маленькое «но». Такой «не родственник» у неё есть… Однако про этот момент широкой общественности неизвестно. А с теми, кто в курсе, мы вряд ли пересечёмся. Потому и выходит, для моего собственного имиджа её нужно прессовать! Ставить на место, тем более мне, можно сказать, из уст в уста дали карт-бланш на любые действия в отношении этой персоны. Не уверен, что поколачивать в это тоже входит, но всё остальное…

– А если я тебе сейчас палец сломаю?! Ай! – последнее она воскликнула, отдёрнув руку от упомянутой ей же части моего тела.

– Ти, ты, что ли, дура?! Тебя что, в детстве не учили пальцы в розетку не совать, тем более хвататься за оголённые провода под напряжением? – задал несколько наводящих вопросов после её столь необдуманных поступков.

– При чем здесь это?! – спросила она удивлённо в ответ.

– А ничего что я электро?

– Но ты же первый уровень!

Эх, ничему-то её жизнь не учит!

– Это мне вовсе не помешало шандарахнуть по твоим шаловливым ручонкам. Так что в следующий раз не стоит их распускать!

– Ты на что это намекаешь?! – возмутилась она в ответ.

– Ещё раз свои грабли ко мне протянешь без разрешения, а тем более решишь угрожать, больше лёгкой электротерапией не отделаешься! Не думай, что если я до последнего времени был инвалидом, то не смогу тебе руку в четырёх местах сломать.

– Может, спарринг проведём? – неожиданно предложила Ти.

– Ну не здесь же. А вот если попозже… И без всяких правил!

Естественно, согласился не просто так. Неожиданно родилась мысль: если у меня есть проекция Лискина в «персональной реальности» и через неё можно подключаться к своим органам чувств, то почему бы не попытаться посмотреть на окружающий мир, находясь за его гранью. Нет, драться для этого не обязательно, но попробовать действовать в таком состоянии тоже надо. Чувствую, будет у меня незабываемый опыт. Нет, реально – мысль обалденная! Надо попробовать. Но сначала хотя бы до гостиницы добраться! Хотя всё равно страшновато. А вдруг не получится и вытаскивать теперь некому. Почему раньше не мог догадаться, что ни один человек без сверхспособностей никак эспера выдернуть из «персоналки» не сможет. Реально, как в дурмане. Будто мозги отключились напрочь!

– Хорошо, но в Токио это сделать не удастся, – тут же согласилась она.

– Почему? – удивился её заявлению.

– Ты же сам заявил, что электро. Поединки с применением сверхсил в Японии разрешены только на Академострове.

Реально завис. И как классифицировать то, что собрался испытать. Ведь явно обычный человек такое не способен провернуть. Так и меня сложно теперь отнести к сапиенсам…

– Ладно, – ответил, а сам в афиге. Мне же туда и надо, но не так вот сразу же.

– Тогда первым делом на остров! – решила она добить меня своими предложениями.

– Уговорила. Хватай чемодан и вперёд на станцию, – не стал упираться такому предложению.

– К-какой?.

– Мой, естественно. Вот же он стоит. Да он на колёсиках и с выдвижной ручкой. Тебе его даже нести не надо, просто за собой утащишь, – обрадовал её пояснениями.

– Да ты совсем берега потерял! – возопила Ти.

– Подобрал, обогрел и что?! Люди, посмотрите на эту неблагодарную! – заорал во всю глотку.

– Прекрати! – шёпотом обратилась она, двинувшись ко мне.

– Одел, обул, а ей тяжело чемодан за господином тащить. Лентяйка! – не унимался я.

– Ты что творишь! – в этот раз уже прошипела уроженка Индокитая, попытавшись зажать мне рот.

Ха, не на того напала! Хм. Интересное кино. И злится, и смущается…

– А теперь послушай меня. Если бы твой не родственник, такую неумеху вообще никто бы не взял! Чемодан она, видите ли, не хочет тащить! Сейчас едем на Академостров и там быстро урегулируем все наши разногласия. Выигрываю я, обращаешься исключительно господин Рэм и выполняешь все приказы. Поняла?! – вполголоса высказал Ти прямо в лицо, поймав её руку на болевой приём и буквально поставив перед собой на колени.

Это не значит, будто она покорно подчинилась, но у неё ничего не вышло. Каким-то образом я успевал заблокировать все её действия. Никакими боевыми искусствами никогда даже не обучался, не то чтобы владел. И здесь меня просветить не успели. Разве что немного от Игоревны. Но этого явно мало для данной ситуации.

– Если победишь ты, то буду обращаться к тебе: госпожа Ти. Ну, и слушаться естественно, но только как младший брат. Такой вариант устроит? – предложил почти сразу, остановившись лишь на мгновение и обдумав ситуацию.

– Отпусти-отпусти! Мамочки, как больно-то! – наконец проявилась её настоящая реакция.

– Да или нет?

– Я согласна! – когда получил от неё удовлетворяющий меня ответ, только тогда и ослабил захват.

– Быстро хватай уже чемодан. Взгляни по сторонам. Видишь, сколько народа на нас таращится, делая вид, что глазеет в другую сторону, – выдал я достаточно громко, сначала убедившись, что не будет неожиданностей, и отпустив уже её руку.

Что мне нравится в японцах, это их вежливость. Все представители этой нации быстро засуетились и реально рванули по каким-то своим делам. Иностранцы в этой толпе сразу оказались, как три тополя на Плющихе. Оказалось достаточно одному уставиться в глаза, как и у всех остальных тоже появились занятия.

– А куда ты собрался? – неожиданно задала вопрос Ти.

– На поезд, естественно, – ответил ей.

– А почему не на такси?

– Потому что потому! Хочется мне так. Маршрут составлен и утверждён мной заранее и тебя в планах не было. Кстати, ты так и не ответила, что ты тут делаешь?

– Ты же сам говорил, будто я тебе здесь нужна.

– Ти, спасибо, конечно, за столь быстрое выполнение просьбы, но возможно, тут задержусь на несколько месяцев, и это можно было отложить на удобный для тебя момент. Ты же на двух специальностях учишься. Не представляю, как с этим совместить поездку сюда.

– Это мои проблемы.

Пришлось остановиться и пристально посмотреть ей в лицо. Но ничего кроме упрямства там не увидел.

Будем считать – знает, что делает. Приняв это решение, направился на выход из здания вокзала. Однако мысль, что же со мной такого приключилось и откуда такие способности к боевым искусствам, никак не хотела отпускать.

– Неужели сложно было догадаться?

– Ты о чём? – спросил Ти.

– Я молчала, – ответила она, странно на меня посмотрев.

Неужели глюк?! Что за ерунда, отчётливо же слышал.

– Это была не она.

– А кто? – задал вопрос вслух, остановившись и став озираться.

Странное дело. Никого поблизости не было. Да и вообще, все куда-то спешили по своим делам. Ещё и Ти обматерила, врезавшись в меня. Таинственный собеседник никак не хотел проявлять себя.

– Рэм, ты хоть представляешь, как нагружаешь Лискин? Тут кто угодно заподозрит неладное, а теперь ещё и прямое подключение сделал. Ты кто на самом деле?! Теперь-то мне стало ясно, кто так сильно жизнь осложняет. Молись!

– Ванка, ты что ли?! – удивлённо задал вопрос вслух, наконец, поняв, кто этот неизвестный.

– Ты уже с собой вслух начал разговаривать? – задала вопрос моя спутница.

– Чё за чушь, – возмутился её грязным инсинуациям.

– Так гарнитуры-то, нет. С кем ещё? – продолжила она наезд.

– Точно! – воскликнул на это замечание.

Пришлось временно отобрать чемодан у Ти и вытащить те самые очки. Видок, конечно, в них будет ещё тот. Тут, в Японии, по рассказам преподавателей из клиники любят выпендриваться всякими гаджетами, так что не сильно буду выделяться. Хотя… Судя по реакции окружающих это несколько не так. Даже местные как-то коситься стали. Видимо девайс действительно выделяющийся. Ай, и ладно! С этой мыслью напялил их на нос и воткнул «затычки» в уши, свисавшие на проводках с дужек. Прикосновения пальцами к контактам зарядника – и опа. Надпись: «Нет сигнала». Рефлекторно ударил ладонью себя по лбу.

– Что за чёрт! – удивлённо воскликнул после этого вслух.

Чуть все мозги себе этим хлопком не выбил. Не узнать этот смех уже было невозможно. Ну, Ванка… Встречусь я с тобой!

– Да не специально это! – обратилась она ко мне.

– Подожди, – ответил ей опять вслух.

На лице Ти было уже не недоумение, а подозрительность, но ничего спрашивать она не стала. Пришлось быстро достать купленный ещё в Твери комп, заодно его подзарядив. И быстро, закрыв чемодан, ничего там не поправляя.

– Мужчины… – с какой-то грустью высказалась моя спутница и молча взялась за ручку.

– Теперь пошли, – обратился к ней и направился к станции Кэйкю Нагасава.

– А теперь рассказывай, что ещё за прямое соединение, и вообще? – спросил уже у Ванки беззвучно.

– Оно было возможно до замены модема, – выдала немного информации она, а у меня возникло ощущение выжидательной паузы.

Прямо-таки под черепушкой зачесалось. Даже не подозревал, что так бывает.

– Хм. Если правильно понимаю, проекция твоего Лискина в моей «персональной реальности» именно ей и является, а вовсе не некой его копией, как мне казалось.

– Но как ты им пользуешься?! Я-то ведь в Русии, а ты, как понимаю, в Японии!

– Знаешь, Ванка, умеешь ты задавать непростые вопросы. Знать бы ещё точно, что такое эта моя «персоналка»! Прочитал тут недавно одну мыслишку, будто это отражение всей нашей вселенной, но так, как это представляет себе эспер. Некая смесь мира вокруг с его воображением. За счёт этого он и может изменять события, которые ещё не произошли. Для меня это электричество, а все импульсы нервной системы на нём. Потому мы и можем теперь обмениваться сигналами, но не напрямую, а через Лискин. Он как унификатор наших тезаурусов. Кстати, руны Мары не требуют замены и отображаются напрямую в «персональной реальности», что сильно упростило понимание работы твоего встроенного компьютера, а мне значительно ускорило восстановление управляемостью своего тела. А по поводу расстояния… Тут вопрос лежит в области веры. Расстояние – это иллюзия! – выдал ей такое объяснение.

– Ха, скажешь тоже. Так почему же так сложно добираться из точки «А» в точку «Б»?

– Не можем мы в достаточной мере отрешиться от своих же представлений о расстоянии. Телепортеры легко, а мы нет. Хреново, между прочим. Как этому учиться, не представляю…

– Рэм. А тебе-то зачем?!

– Надо! Лучше расскажи, что это за дзю-до и дзю-после было? Было несколько неожиданно резко начать пользоваться болевыми приёмами. Окромя «рессоры от трактора Беларусь» и «биты бейсбольной, алюминиевой» до этого никакими других техниками не владел. Ничего смешного! – последнее добавил обиженно.

– Если бы ты знал, как красочно ты мне это передал! Не уверена, что сама бы пережила их при правильном применении, – ответила она мне.

Вот и станция.

– Ти, ты где остановилась?

– Нигде.

– Как это так? – не слабо удивился её ответу.

– Так я всего несколько часов назад прилетела.

– Поди на самолёте?

– А как ещё сюда быстро добраться?

– Сумасшедшая! И никуда, естественно, ещё не заезжала?

– Да.

Тогда становятся понятными её слова. Добраться до меня из аэропорта Норита тот ещё героический поступок. Это же через всю агломерацию путешествовать!

– Но где-то же ты планировала поселиться? – попытался всё же узнать её планы.

– С тобой, – с какой-то невообразимой лёгкостью ошарашила она меня.

– С какого такого перепугу? – естественно, возмутился таким заходам с её стороны.

– Ну не хочешь, сними мне другой номер.

– Ничего себе заявы! Ты хоть представляешь себе цены в том отеле?!

Поселился я в «Ималле Хенеда». Раньше это была двухзвёздная забегаловка, но с насыпкой в токийской бухте Академострова, и особенно после начала строительства на нем научного и образовательного центра Японии, её выкупили вместе с соседними строениями и построили уже совсем новое здание. Слишком удачным оказалось место неподалёку и от транспотной развязки на единственный автомобильный мост до острова. И конечная станция монорельса туда оказалась здесь же. Метрополитен ещё строится, и пока эти два способа на него попасть единственные. Естественно, чтобы не таскаться далеко, ну ещё и пошиковать, забронировал пентхаус в этом отеле.

– Вот и говорю, поживу с тобой. И не таращись так?! Думаешь, я такая глупая, что не понимаю ничего? Меня тебе буквально с потрохами сдали. И спокойно за пределами Русии жить мне не светит тоже. Потому лучше расставить точки над «i».

– Понятно. Рассчитываешь мне люлей навешать? – уточнил у неё, так, на всякий случай.

– Не без этого. Так что готовься, младший братик. Там ты меня за счёт неожиданности поймал. Больше тебе такой удачи не будет!

– Держи карман шире! И лучше хорошенько продумай, как за своим господином будешь ухаживать! – ответил этой нахалке и пошёл к кассам, покупать билет на электричку. Отсюда, до станции Сангё Доро идёт прямой поезд, что, на самом деле, вовсе не удивительно, учитывая упомянутую мной развязку, единственную в своем роде.

– Ванка, полундра! Кровь из носу надо эту Ти победить! – взмолился уже к своей виртуальной собеседнице.

– Ничего гарантировать не могу. Мои навыки тебе целиком не подойдут, тренироваться надо. И вообще, пора нарабатывать собственные рефлексы, а не через мой Лискин всё делать. Ты хоть понимаешь, какие мне проблемы создаёшь?!

– Понял, полностью раскаиваюсь! Только выручи, а уж я…

Отель «Ималле Хенеда». Крыша, она же пентхаус

– Не слабо ты устроился! – воскликнула Ти, войдя в мой номер.

– А ты думала, я в хостеле буду жить? Наивная. Лучше туда сходи. Представляешь. Они тут персональный горячий источник забабахали. По-нашему огромная подогреваемая каменная ванна.

– Я знаю, что это такое! – возмутилась она на мои пояснения.

– Тем лучше… Хм, а может хуже. Короче, проиграешь. Будешь принимать её вместе со мной. И без одежды! – последнее добавил, поняв, как можно это требование без ущерба обойти.

– Ты сначала выиграй! – возразила она.

– Ванка, отступать мне уже некуда. Выручай! – обратился к ней опять беззвучно.

– Вот пристал. Будешь доставать, вообще пошлю лесом! Кто тебя за язык тянет?!

– Ти, бросай уже чемодан, и поехали на Академ-остров!

* * *

– Тут взрослые-то встречаются?! – выразил вслух своё удивление.

Добрались мы до этого научного центра без проблем, если не считать оформление пропусков. Без них на станцию монорельса даже не запустят. Для пешеходов они хоть бесплатные, а для авто цена такая, что мало не покажется. Борются они, ведите ли, за экологию.

– Полно же вокруг! – ответила на мой риторический вопрос Ти.

– Да это же студенты! – выдвинул свой аргумент в ответ.

– Я что, по-твоему, младенец?! – опять начала кабанеть моя спутница.

– Ну не старушка же! – ввёл тяжёлую артиллерию в диспут. Пусть теперь опровергнет мой аргумент!

– Поберегись! – донеслось откуда-то издали девичьим голосом.

Люди, размеренно двигавшиеся в этот момент по своим делам, рванули в стороны, словно вспугнутая стая воробьёв. Невдалеке по образовавшемуся коридору пробежал парень в маске, сильно пыхтя при этом. Загнали бычка, мелькнула мысль. Накачан он был хорошо. Но убежать ему было не судьба. Молния, кого хочешь, догонит! А у меня раскрылась чавка от потрясения. В принципе, о её неестественном происхождении догадаться не трудно. Горизонтально и настолько избирательно природная её товарка не бьёт. Я же завис от сопровождавших её полёт формул.

– Обалдеть! – выдал, не сдержав эмоций.

В это время две девушки, одна постарше, другая помладше, добежали до слегка дымящегося тела.

– Настя! – крикнула моя спутница так, что показалось, будто мне в ухо.

Непроизвольно посмотрел на нее, всё ещё находясь в прострации от совершенства математического обеспечения удара электричеством по цели.

– Тётя Ти!

Только после этого сфокусировал взгляд на той парочке. Старшая достала сотовый, собираясь куда-то звонить, при этом стоя рядом с поверженным пареньком. А вот младшая сорвалась в нашу сторону.

«Господи, да это же…» – чуть вслух её имя не произнёс. Это была Фрося!

Глава 6

– А это кто? – спросила Настя, при этом только что пальцем в меня не ткнув.

Неуютно как-то стало! Сам вопрос прозвучал так, будто про мерзость какую был.

– Познакомься. Рэм Имэлсович Щеня, – отчество Ти выговорила так, будто сматерилась или нечто неприличное и оскорбляющее чувства верующих выдала.

– Тот самый?! – успела, по батюшке Евпатьевна, уточнить раньше, чем смог представиться от первого лица.

И только я собрался возмутиться…

– Собственной персоной! – ответила урождённая Хо. Не понял. Меня что, тут нет?!

– Ти, может, всё же представишь меня своей знакомой?! – на этот раз успел влезть в их светский междусобойчик. Естественно, имя мне было давно известно, но не палиться же на ровном месте.

– Ах, извини. Это Анастасия Евпатьевна, – снизошла она до меня даже тоном.

– Ум… Извиняюсь за вопрос. А фамилия, у неё какая? – решил прояснить этот момент для себя.

– Какую хотела, мне не дали. А другую и даром не надо! – вместо неё ответила Настя.

– А разве так можно? Без фамилии… В паспорте-то что записали? – задал вопрос в состоянии крайнего удивления таким поворотом событий. Не думал, конечно, что её уже сделали Голицыной, но чтобы вот так…

– Нашим и генетического профиля достаточно даже без всяких документов. А сумма, проплаченная за моё обучение, решила этот вопрос и с японцами, – с пафосом заявила она мне.

– О, как… – растерянно проговорил в ответ.

– Кстати, а почему ты… Ай! – воскликнула последнее Ти, когда ей по ноге пнула Настя, не дав договорить.

– Ты как к своему господину обращаешься?! – полностью преобразившись, задала вопрос Евпатьевна.

В этот раз по отчеству было совсем без иронии. Сложно в ней заподозрить стало девятилетнюю девочку.

– Настя ты чего? – растерянно спросила Ти.

– Боже… – пробормотала девочка, закрыв глаза ладонью правой руки и слегка замотав головой в стороны.

– Да что не так?! – опять спросила она у неё.

– Это Япония, а вовсе не Индокитай! Ты не только сама позоришься, но и всем вокруг показываешь, какая ты неблагодарная! Господин тебя пригрел, накормил…

Чувствую, у меня сейчас глаз задёргается! А в это время Настя мне одним глазом подмигнула. Челюсть чуть пальцы на ногах не отбила. Фигасе, приземлила она Ти!

– Богиня! – воскликнул в этот момент, не сумев сдержать чувств. Чем сбил её с речи и смутил. Когда она краснеет, становится такой очаровашкой!

– Глубокоуважаемая Анастасия, представляете себе, эта деревенщина всё время со мной спорит, не желает выполнять свои обязанности и постоянно пытается избить, пользуясь превосходством в боевых искусствах, – перешёл в наступление на Ти, воспользовавшись ситуацией.

– Когда это?! – возмутилась та в ответ.

– Да вот прямо сейчас! Ещё скажи, что сюда притащила бедного несчастного меня не для насилия!

Получи, империалист, гранату! Как глаза-то у неё засверкали и налились праведным гневом! А ведь они у неё чайного цвета. Странно… Никогда не замечал этого. Какие они большие и красивые, да ещё обрамлённые пушистыми ресницами, что ещё пуще усиливало убийственный эффект на мужчин, это да, всегда фиксировал. Только попробуй, проигнорируй… Сразу начинался прицельный снайперский обстрел. А сейчас, эвана что. Вон, как воздух в себя втянула.

– Чтобы госпожой её называл, требовала! – нанёс выверенный удар словом.

– Хи, – нечто нечленораздельное вырвалось из горла Ти.

– Хотела заставить исполнять свои извращённые приказы! – продолжил ябедничать Насте.

– Да… – что именно хотела сделать со мной моя спутница, окружающему нас миру так и не удалось узнать.

– Всем не двигаться! «Правосудие!», – выдала появившаяся из ниоткуда девушка. Между прочим, в прямом смысле! Первый раз видел работу телепортера, вот так в упор, а не в ролике из сети.

– Ни себе фига, у вас там форма! – выдал несколько более эмоционально, чем хотел, свою реакцию на её внешний вид.

– А ну закрыл глаза, извращуга, пока их не вырвала! – неожиданно рассвирепев и попытавшись прикрыться руками с зажатыми между пальцами метательными ножами, будто застигнутая врасплох при выходе из душа, прорычала она в мою сторону.

В целом впечатление именно стоящей перед тобой абсолютно голой девушки с растущими прямо из пяток шпильками и было. Не знаю, что был за материал у этого костюма, напоминал он матовый латекс телесного цвета. Хотя, скорее, оттенка красивого золотистого загара, что ещё больше усугубляло ощущение обнажёнки. По поверхности тут и там были вставки «пластиковых» пластинок разных цветов. Только щитки на голени и предплечье, а также вставки поверх пальцев намекали на практическую ценность. Остальное выглядело как дизайнерское извращение, для усиления эротичности фигуры носительницы «наряда».

Приглядевшись, заметил странную вещь. Материал не только тянулся, будто резиновый, но и был до некоторой степени прозрачным. Немного, но это давало такую волю воображению. Если присмотреться, чуть повыше пластин, обхватывающих грудь примерно второго размера снизу, то становятся видны тёмные ореолы вокруг сосков. Сами они не выделяются. Материал, видимо, достаточно плотный, чтобы этого не происходило, как обычно бывает, когда нет лифчика и блузка тонкая. Непроизвольно посмотрел и вниз, тем более она утратила на мгновение бдительность, и руки перестали и там загораживать обзор. На так называемой зоне бикини волос не было. Господи! Не уверен, что такой костюм надели бы даже участницы небезызвестной группы имени куда более популярного препарата и на сцене! А тут по улицам… Телепортируются. Вот и причина столь странной реакции и такого способа передвижения. Интересно, её так принудительно тренироваться заставляют, или просто так получилось? Но она точно про этот эффект своего костюма знает! Затем случилось то, что я ну никак не ожидал. Она вдруг разревелась и стала материться по-японски. И чтобы у них там всё отсохло и чирьями покрылось. Догадаться не сложно, где и что именно! И всё в таком же духе.

– Куроко, что у тебя опять случилось? – неожиданно спросила молниепулялка, оказавшаяся рядом с нами, опять же, не на нашем языке.

– На улицах одни извращуги! – воскликнула та в ответ, вмиг прекратив хандрить.

– Где?! Сейчас я ему миомассаж в усиленной версии устрою! – пригрозила искротрещалка на японском, как и её знакомая. Между прочим, в прямом смысле. Небольшие электрические дуги неторопливо ползали по волосам этой девушки.

– Да вот же он! Хоть бы ради приличия не таращился на меня! – мало того, что словами указала, так эта Куроко ещё и перстом указующим продублировала. Чтобы уж наверняка точно виновный был определён. Правда, зачем, не понял.

Тсиуфбуцц! – пропел разряд очередной молнии в мою сторону, с руки спутницы моей Насти. Кстати, да! Это мысль! И ничьей больше! В принципе, должна была быть ещё вспышка света. Электрическая дуга всё-таки. Но, во-первых, очки, во-вторых, цветные линзы, в-третьих, адаптивная чувствительность сетчатки новых глаз… Короче, всё мимо кассы.

– Микото! Ты что творишь?! Я ж так без глаз останусь! – завопила телепортер, подслеповато озираясь.

– Сама же просила! – ответила та на эти претензии.

– Выходи за меня замуж! – воскликнул я, упав на одно колено.

– Ни за что, извращуга! – завопила почему-то Куроко.

– Да это не тебе, дура! – пояснила ей немного обстановку Микото.

Меня молния даже не тряхнула, что изрядно удивило. Грохота и вспышек хватило бы на апокалипсис. Пока они там не очухались, решил сделать предложение Насте. Ту получившаяся ситуация рассмешила. Ти же, открыв рот, переводила взгляд с меня на неё.

– А кому?! – продолжила веселить мою потенциальную невесту телепортер.

– Господи! – воскликнула вспышка-производитель на это.

– У меня есть суженый! – попыталась отшить меня Настя.

– Это что, твоя соседка по комнате?! – не унималась Куроко.

– У всех свои недостатки! – воскликнул я в сердцах на поворот-отворот.

– Она самая! – подтвердила Микото.

– Да что тут происходит?! – добавила своим возгласом хаоса Ти.

– Кольца у меня нет, но вот есть два шара от подшипника. Это ещё лучше. Знаешь, если зафинтифлить таким в спину недоброжелателю, у того наверняка позвонок в трусы или трусики ссыплется! Держи! – предложил Насте такую замену.

Оружие имело довольно приличные размеры, в её руках так казалось вообще огромным. Не абы что себе добывал!

– Он что, ей руку предлагает? – воскликнула телепортер уже совсем не понятно по какой теме.

– Один тебе, другой мне? – спросила уже почти моя невеста.

– Ты о чем? – спросила БДСМщицу Микото, явно потеряв нить разговора.

– Ни в коем случае! Обязательно оба тебе. Вдруг первым промахнёшься, а вторым наверняка завалишь! – продолжал настаивать на своём.

– Разве не понимаешь, это не извращуга, а педофил! – ткнула в меня пальцем Куроко, похоже, вернув себе зрение.

– А ведь точно! Возраст согласия только с двенадцати лет, а ей всего девять!

Тсиуфбуцц! – пропел разряд очередной молнии в мою сторону. Блин, это уже начало надоедать. Хорошо ещё и уши подстраиваются под уровень звука! Но ведь окружающие… Хм, а ведь вокруг нас давно уже никого. А в нашей тесной компании навредить таким можно разве что Куроко.

– Микото, ты бы хоть предупреждала! – справедливо воскликнула замечание как раз она, опять ослепнув. Странно, что не оглохнув при этом!

Мониепуляльщица с удивлением уставилась на свою руку, с которой она и фигашила в меня электричеством.

– Нас не представили. Рэм Имэлсович Щеня. Можно просто по имени, – последнее добавил, увидев всемирную тоску в её глазах.

– Микото Мисака. Можно просто Микото, – назвалась она в ответ на очень хорошем русском. А ведь не должна была! Уже это повод насторожиться, но нет…

– Рейлган?! – изумлённо спросил у неё. Основания не узнать её, даже при имеющейся теперь у меня почти абсолютной памяти, были. В художественном произведении моего мира её описывали, вообще, не так. Там шатенка, здесь брюнетка. Глаза карие, а на самом деле голубые. Да даже форма не может скрыть вовсе не прыщики на груди – и то уже отличие. И вообще она довольно высока для японки её возраста, хотя, возможно, он и не тот, что думаю. Короче, пипец! Кроме имени хоть что-то совпадает?!

– Где? – спросила она в ответ, начав озираться.

– Настя, ты что делаешь?! – обратилась к ней Ти.

– А что такого? – ответила ей та, пытаясь придумать, куда бы ей деть подаренные стальные шары.

– Насколько я знаю ваши законы. Ты только что согласилась на помолвку!

– Как это? У меня же жених! – возмутилась она в ответ.

– Не волнуйся, мы этот вопрос утрясём. Друг он мне или нет?! – пришлось отвлечься на эту беседу.

– Разве тебя не так прозвали? – решил всё-таки выяснить истину, вернувшись к так не вовремя перебитому диалогу.

– Нет, конечно же. Ты не знаешь, кто я такая? – удивилась Мисака моей неосведомлённости.

Признаю, ступил! Надо было хоть в сети про неё поинтересоваться. Но откуда же мне было знать, что встречусь с этим феноменом в первый же день по приезде в Японию?! Хоть сейчас лезь.

– Честно говоря… – в итоге промямлил в ответ, пожав плечами.

Ну, действительно, самомнение подвело меня конкретно. Знания моего мира по этому вопросу в топку!

– Да как ты смеешь о нём только так думать?! Да ты ногтя его не стоишь!

– Охотно верю! Но, Насть, давай позже об этом. Вот встречусь с ним, и мы как-нибудь уладим, чья ты невеста.

От такого ответа у неё реально округлились. С не меньшим удивлением вытаращилась на меня и Куроко.

– Ты не знаешь электро-принцессу?! – первой прорвало изумление как раз у неё.

Хм, кое-что совпало!

– Вот представь себе. У нас в Русии на всех углах про неё растяжек нет. Как и у вас, кстати, – выпалил в ответ, обидевшись. Тоже мне звезда! Была бы она нашим императором. А так…

– И вообще, забери обратно свои шары! Не надо мне таких подарков! – опять встряла со своими претензиями Настя.

– Да этот же просто так. Не пластиковые хомуты же мне тебе дарить! – последнее добавил, доставая их из другого кармана.

– А тебе они зачем? – неожиданно спросила Микото.

– Вдруг кого связать надо, а под рукой ничего нет, – со всей серьёзностью в голосе объяснил суть их нахождения в моём кармане.

– Точно, хулиган! Можно одолжить? – проявила она заинтересованность в них.

– Да. Даже без возврата… – ответил ей, так и не успев договорить, как она буквально вырвала у меня из руки эти хомуты и рванула к всё ещё валяющемуся качку на асфальте.

– …если расскажешь… – продолжил говорить на автомате, но остановился на полуслове, поняв бессмысленность этого действия, смотря в спину бегущей от меня Мисаки.

– Её слава идёт на весь мир. Она же третья среди шести эсперов пятого уровня в Японии. А они самые сильные во всём мире! – опять влезла с дифирамбами Куроко.

– Сильно сомневаюсь, – возразил ей, стрельнув глазами в сторону Насти, истолковавшей это по-своему.

– Ты заберёшь их или как?! – перешла она в наступление без перехода.

– Господи. Да что ты с ними пристала. Это просто подарок, а не замена кольца. Пошутил я так, и если бы Ти не собирала всякую ерунду, то и вопроса бы не было. Давай тогда в кафешку свожу взамен. Можно даже всю вашу банду. А шары оставь себе, мало ли, вдруг пригодятся. У меня с собой ещё десяток есть. А ты теперь у меня всегда будешь мой чемодан таскать! Специально туда кирпичей наложу, одних, и буду всегда вас с ним с собой брать! – последние фразы постарался сказать с максимальной угрозой в голосе, смотря уроженке Индокитая прямо в глаза. Мой взгляд она не выдержала и, покраснев, отвернулась.

– Не буду! – буркнула она всё равно упрямо себе под нос.

– Чего? – переспросил, не сразу поняв смысл ею сказанного.

– Ну и дура! – вмешалась в наш маленький диалог неожиданно Настя.

– Почему? – растерялась от такого заявления Ти.

– Ещё раз повторяю: ты в Японии. А здесь, если ты будешь выполнять его приказы, то это он станет тираном, и сочувствовать станут тебе. Компанию, в которой директор женщина потерпят, только если за ней стоит мужчина. Вот и думай, что тебе надо. Гордость свою показать или нормально и спокойно работать? – будто маленькому ребёнку объяснила она ей ситуацию.

– Наконец-то! Хоть кто-то объяснил этой неразумной, как надо себя вести, применительно к этой стране. Ты дочь таких родителей, не родственница такого лица, да, в конце-то концов, настоящая дворянка Индокитая, да и Русии, пусть и не совсем. Как ты думаешь, это было бы не унижение для тебя объяснение всего этого с моей стороны. Когда ты уже поймёшь, ты не в своей стране и нет больше родственников, прикрывающих твои шалости. Всё, никто тебя больше палками по ступням учить не будет. Жизнь она жёстче! Провалишься здесь, больше тебе места в бизнесе нигде не будет. Япония давно не в самоизоляции, и не самая лестная характеристика станет доступна всем! – поддержал в этом вопросе Настю.

– Парень, а ты случаем не обнаглел, игнорировать представителя закона? – опять пристала Куроко.

Господи, да что ей неймётся-то всё?! Тут, можно сказать, вопросы жизни и смерти решаются, а она со своими восхвалениями Мисаки. Телефон, что ли, её взломать? Хм, а это что. Очешуеть! Даже формальной защиты нет. Понимаю, связь ближней зоны, судя по сигналу до метра, но ведь рассчитывать исключительно на честность людей, по-моему, как-то слишком. Ну-ка, подойдём-ка поближе.

– Глубокоуважаемая мисс. К сожалению, нас не представили, а обращаться по имени без разрешения считаю слишком наглым. Рэм Имэлсович Щеня, к вашим услугам, – выдал всё это на одном дыхании, подхватив её под локоток, что скажу вам, было не совсем удобно, даже при её невысоком росте где-то между метром шестьюдесятью и шестьюдесятью пятью.

И дело было совсем не в нём. Так-то сам был немного даже выше. Проблему создавал костюм, на ощупь оказавшийся совсем не резиновым, а будто за голую руку взялся. Меня чуть удар не хватил, когда представил, что было бы, обхвати я её за талию, как порывался сразу. Благослови тебя, господи! Успел подумать: репа-то у нас совсем не та и можно и в глаз отхватить, и сопротивляться будет нельзя! Да и вообще, не в том возрасте, когда без последствий позволено хвататься за почти голых девушек, хотя бы для своей психики. Буквально чудом избежал неприятностей!

– Понимаю ваши затруднения. Можете обращаться ко мне просто по имени, – продолжил, лишь на мгновение замешкавшись.

Включаем все радиоинтерфейсы натыканные в моём носимом компе. Это мы удачно зашли, аж четыре что-то нашли. Не то, это вообще запороленная сеть, опять фигня. Вот оно!

– Куроко Сираи. Можно просто Куроко, – как-то вяло она ответила.

Так, это же сетка «Правосудия». Специально захочешь, так не попадёшь! Что же узнать. Может, про неё. Не. Не пойдёт. Странно будет выглядеть, когда она сама спрашивает про себя. Тогда про Мисаку.

– Вы так красивы и при этом так настойчиво требовали не признавать такой факт…

– Когда это?! – резко встрепенулась она, перебив меня.

Так. Что там? Ага, Приметы. Ну-ка, посмотрим, заценим…

Микото имеет абсолютно чёрные довольно короткие волосы. (Трудно не заметить.)

Часто использует небольшой зажим для их закрепления. (Видел.)

Глаза голубые. (Ей идут.)

Правильные черты лица. (Трудно не согласиться, даже добавил бы, красива.)

Бюст третьего размера. (Наш размерчик! А почему собственно? Неужели глаз успел положить? Ладно, пропустим.)

Фигура восемьдесят шесть – пятьдесят восемь – восемьдесят четыре. (М-да, бёдра довольно узкие. Можно было и побольше. Блин, а ведь серьёзно, интересуюсь…)

Имеет комплекс относительно своей груди. (С чего это?!)

Считает слишком большой. (Вот же дура!)

Одета исключительно в форму средней школы Токивадай. (Странная муйня. А, вот.)

Из-за финансовых проблем семьи. (Тогда понятно.)

Носит белые носки максимально допустимой длины. (А, те, что вместо чулкок и колготок. Японцы реально психи. У школьниц ноги должны быть исключительно голые.)

Однако собранные на щиколотки. (Неужели денег даже на носки не хватает?! А как же она в этой школе учится? Там ведь плата не дай боже?!)

И коричневые мягкие туфли со светло-коричневым свитером-жилетом поверх белой блузки и серой юбки. (Странно, зачем описывать так подробно форму?)

Всегда носит короткие шорты под юбкой и даже платьем, если всё же его надевает. (О как! Протест против системы. Ну, такой. Не всякий и заметит. Штаны девушкам запрещены в японской школе! У остальных единственное там, это трусики. Бунтарка и тихушница!)

Мать Мисузу Мисака. Внимание: статус изменён! Текущий: удалено. (Что за ересь?!)

– Рэм, чего вы молчите? Отвечайте же! – неожиданно сбила с размышлений Куроко.

Господи, о чем она вообще? Точно, она же спросила!

– Так требовали же не смотреть в вашу сторону! – вспомнил, наконец, как хотел отмазываться.

Так что там ещё. Ага. Характеристики!

Большинство людей считают её «настоящей леди» (Соглашусь. На первый взгляд так.)

На самом деле, она вспыльчива, горда и имеет неправильное отношение к некоторым легким насильственным действиям. Также характеризуется неуверенностью. (Неожиданно.)

Несмотря на это, она дружелюбна и легкомысленна. (А это полезно!)

– Ну, знаете! Вы же сами видите, что меня заставляют носить на работе! – опять отвлекла меня от интересного Куроко.

Вот же!

– Кстати. А зачем это делают?! – подгрузил её мыслями.

Она часто показывает невероятно свою незрелую и эгоистичную сторону, и даже некоторые черты цундере. Склонна к милым вещам, в частности, нравится Гекота. (Это что ещё за зверь?)

Брендовая игрушка лягушонок. Обычные её совершенно не интересуют. (Понятно.)

У нее очень иррациональный и необъяснимый страх перед ошибками. Она также может быть немного лицемерной. В то время как в целом дружелюбна и смиренна. Мисака очень индивидуалистична. Часто предпочитает одиночество и не хочет, чтобы ее ограничивали правила и обязанности, особенно различными организациями вроде «правосудия» и «антинавыка». Старается не создавать опасности для других людей и полагается почти исключительно на свои силы, чтобы решить проблемы.

– Так он блокирует способности эсперов, направленные на меня. Знаете, сколько страждущих доказать свою силу, хотя бы нападением на сотрудников «Правосудия», – ответила Куроко.

Пришлось опять отвлечься на беседу.

– Выходит, все ваши так одеты?! – реально удивился такому повороту событий.

Сами представите, полуголые мужики по городу бродят. От ё! Ладно, глянем дальше.

Она обладает острым чувством справедливости, что подтверждается участием в борьбе с преступностью среди эсперов. Решимость Микото Мисаки непоколебима. Легко смущается. Часто ходит в библиотеку читать мангу бесплатно в свободное время по понедельникам и средам. Ходит в книжный магазин десятого числа каждого месяца. На удивление хорошо играет на скрипке. Кроме того, по словам Куроко Сираи, Микото действует как лидер и становится центром внимания всех, но не обладает необходимыми качествами для превращения этого в собственные преимущества. Побеждает своих врагов, но одновременно создаёт новых. Хорошо владеет русским. (Вот так сюрприз!)

– Нет, конечно же! Он один такой! Только моя фигура подошла! – возразила собеседница.

– Так и надо гордиться, а не стесняться! – подлил бензинчику в костёр разговора.

Гауссовка «Суперэлектромагнитная пушка»: Микото может стрелять металлическими предметами со скоростью, в три раза превышающей скорость звука. Ее «пушка» придаёт начальную скорость «снаряду» тысяча тридцать метров в секунду с потенциалом увеличения до трёх тысяч и больше, с темпом восемь выстрелов в минуту. Может вести огонь несколькими монетами сразу, создавая своеобразный дробовик, однако это не подтверждено. В основном пользуется монетами в качестве средств поражения, тем самым ограничивая дальность удара в пятьдесят метров. (М-да, как-то не впечатляет. Зато понятно, какое у неё здесь прозвище.)

Осваивает технику «рельса», теоретически позволяющую разгонять снаряды до первой космической скорости и выше. (Опа, а у нас не так всё было!)

– Так он же прозрачный! – возмутилась Куроко в ответ.

– А почему бы поверх ещё чего-нибудь не надеть? – тут же поинтересовался.

Электромагнетизм: Микото может использовать его для притягивания и отталкивания металлических материалов и использовать их в своих интересах. (Сюрпрайз… Похоже, природа берёт своё, несмотря ни на какие манипуляции над даром!)

Создавать защитный экран из металлолома, ходить по стенам и потолкам. Мешать радару и перехватывать радиоуправляемое вооружение. (Опа! А вот это уже ближе ко мне.)

Она также способна манипулировать и другими электромагнитными волнами, такими как микроволны. (Мамой клянусь, она от меня теперь так просто не отделается!)

Она может манипулировать металлическими инструментами или оружием, удерживаемыми врагом, вмешиваясь или полностью останавливая их атаки. (Тоже надо будет посмотреть.)

Создавать плазму, ионизировать жидкости… (Ну, Настя! Вот подгон, так подгон!)

– Где же ты раньше был?! – вырвала Куроко меня из своих грёз.

– В Русии. Только сегодня прилетел в Японию, – ответил рефлекторно и только потом сообразил, о чём это она.

Электрическая сенсорика, ЭМИ-удары, Полёт, невидимость во всём электромагнитном спектре, либо выборочно по желанию, вскрытие электронных систем защиты, контроль нервной системы и прямое управление мышцами. (Щас начну биться в истерике, пусть и мысленно.)

Дайте две, а лучше три! Где ты, моя жар-птица?! Это, конечно, далеко от максимальных результатов, которых добивались в мире электро, но совсем не мизер. Интересно, если сравнить с выложенным в обычной сети, много будет совпадений?!

– Так о чём ты хотел спросить? – задала вопрос вернувшаяся Микото Мисака, собственной персоной.

– Я?! А… Как ты с такими зубодробительными формулами справляешься? – вспомнил-таки, что хотел целую жизнь назад узнать.

– Ты о чем? – удивилась она.

– Ну, когда электричеством пуляешься.

– Просто молнию пускаю, и всё.

Ответ убивал, но что делать, двинемся длинным путём.

– Мы тут в кафешку собираемся, пойдём с нами? – начал заманивать в ловушку безвинную жертву.

– А кто ещё? – вежливо поинтересовалась Микото.

– Настя, Ти, я. Надеюсь, и ты, – ответил сразу же. Она на мгновение задумалась.

– А мне можно с вами? – почему-то покраснев, спросила Куроко.

– Гулять, так гулять! Только давай уже без «вы».

Одной больше, другой меньше. Вот и будет с кем поговорить той же Ти.

– Я сейчас! – воскликнула та радостно и исчезла, появившись около уже очнувшегося хулигана. Слова ещё не затихли, а она исчезла вместе с ним. Телепортер…

– Но с одним условием. Кафе выбираю я! – наконец, приняла решение Микото.

Глава 7

Подозрения закрались сразу. Ну а что бы вы подумали, когда вас затаскивают в «Фами-Рэсу». Замечу, ни разу не специалист. Но минимальный перечень в иерархии местного общепита всё же знаю. И надо сказать, что это переводится как семейный ресторан. В первую очередь именно ресторан. Да-да, здесь легко отобедать на двадцать баксов в расчёте на одно лицо, и это вам не предел. Достаточно сказать, что выше по иерархии всего две ступени. Иностранной кухни и рётэй. Последние вообще тушите свет и кидайте гранаты. Мало того, что жрать придётся сидя на полу, так ещё за совсем несимволические деньги, на фоне которых счёт в «Фами-Рэсу» покажется стоимостью уличной шаурмы.

А потом пошёл заказ блюд. Что самое странное, начала делать это исключительно Микото, даже Настя не вмешивалась и та же вернувшаяся Куроко. Кстати о ней. Возвращение оказалось феерическим. Юбка а-ля чуть пошире пояса, хорошо хоть не в обтяжку, универсального чёрного цвета. В принципе, здесь многие девушки в таких, разве что цвета отличаются. Та же Мисака, к примеру. Хотя должна носить куда более длинную, если мне память не отшибло во всех мирах сразу. Но спрашивать про это как-то не комильфо. Возьмите Настю. Тут всё в порядке. Ниже колен.

Но вернёмся к обновлённому виду Сираи. Именно длина юбки привела к такому эффекту. Будто закреплённые на бёдрах метательные ножи, немного из-под её нижнего края выглядывающие, образовали такое своеобразное объёмное кружево на «чулке». На самом деле его там, естественно, не было.

На ногах шерстяные гетры, в тон юбке. По количеству складок можно предположить, их длины хватит на полноценные чулки, а не только эрзац-гольфы. Кстати, именно это позволило натянуть их снизу на пятку, и больше каблук-шпилька не рос прямо из неё. Визуально это сочетание напоминало короткие сапожки, уходящие под эти самые гетры. Странно, конечно. Явно не по сезону. Зато не настолько модерново, как прежде. На плечи же накинут болеро цвета «космос». Сам ошалел! Откуда-то, из запасников мозга, достав название. Оказалось, извращенец не только склонял девушек к экстремальным видам секса, но и был дизайнером. Да, название женского пиджака тоже от него. Русский из его мира никак не отличался от используемого мной сейчас. Так вот, Куроко больше всего этим болеро и возмущается. Дескать, из-за него неудобно снимать с креплений спецсредства. Но в целом, лично на мой вкус, стала она выглядеть значительно лучше. Всё же хоть какая-то загадка в женщине должна присутствовать.

Ещё бы косметику использовала подобно всем остальным японкам. А не как сейчас. Даже моё улучшенное зрение ничего такого на лице заметить не в состоянии. Серьёзная заявка, кстати, если она реально так выглядит, а не эффект использования супернезаметной, «штукатурки». Ведь если посмотреть по сторонам, то в этой стране не так уж и много не то что красавиц и няшек, просто симпотяшек мало. Во всяком случае, на улице. Кругом короткие или кривые ноги, а часто всё вместе, отягощённые проблемами с зубами. Такого количества брекетов на душу населения нигде в своей жизни ещё не видел, как на Академострове. Совсем-совсем не рай здесь и тем более сериал. В общем, вокруг меня собралась группа весьма аномального внешнего вида, по местным меркам. Всё, как говорится, познаётся в сравнении.

И вот, заявляется Куроко, прямо вся из себя такая, телепортнувшись непосредственно в кафе. Да кого я обманываю?! Будем честными, хотя бы перед самими собой. В ресторан! И реально не понимаю, почему до этого нельзя было прибарахлиться?! Зато вот так сразу… Жрать тут сразу перестали. Ещё бы! Сираи – девушка весьма эффектная. А учитывая её кислотно-красные волосы, то не заметить такую весьма сложно. Подобный факт, учитывая специфику Японии, знак очень тревожный. Нет, никто ей в любви не бросится объясняться. Мужское население здесь прошаренное, к местным девушкам её класса надо с миллионами в кармане подкатывать, а в «Фами-Рэсу» такие не забредают. Вот были бы в достопамятной рётэй! То уже можно было бы начинать беспокоиться. А здесь при входе Микоты ещё делали вид, будто не смотрят в нашу сторону, то в момент появления рядом с нами Сираи соблюдать приличия совсем перестали. И зря, между прочим, игнорили Мисаку! Это сейчас ещё есть некоторая детская угловатость, но уже проглядываются перспективы появления оружия массового поражения.

– Извращюги! – шандарахнула Куроко своим коронным возгласом. Чем быстро восстановила порядок в помещении. Когда Ти, наконец, зашла, эффект был смазан. Ну как… Внаглую не таращились, но давиться едой начали. А что они хотели, пережёвывать надо, прежде чем глотать. А у нас ещё и возня с Сираи возникла. Нет, не драка, но чуть до этого не дошло. Представляете, она хотела меня оттереть от Насти. Если быть точным, то отодвинуть она хотела как раз её, но тогда я оказывался в пролёте. На диван у столика помещается максимум три человека! Это же реально беспредел! Мне сидеть с Ти! Так-то не против. Но с ней мы это можем и у меня в номере проделать, а вот Евпатьевна в буквальном смысле от меня ускользала. Всё не своё искусство и свалившуюся ловкость пустил на маневры оттеснения противника. До чего же наглючая девица, даром что в «Правосудии» работает. Так это что?! У меня были такие задумки на уроженку Индокитая, а она мне их все похерила! Вот что Ти мешало первой нырнуть на диван, к окну, а?! Ничего! Так нет, она эту Куроко пропустила! И теперь мой комп не конектится! А у меня были такие планы на сетку её работодателя…

– Микото, пожалуйста, положи мою сумку на подоконник, а то она мне мешается сидеть, – не дал даже начать делать заказ, хотя официантка уже была готова записывать.

Мы тоже не пальцем деланные! Мне-то нахождение компьютера рядом не требуется. Очки действуют на расстоянии до десяти метров! А там, пусть и на критическом расстоянии, но шанс присоседиться к чужому каналу связи есть.

– Что у тебя там? – заинтересовалась Сираи.

Опа! Клёв пошёл! Рыбка заинтересовалась!

– Носимый компьютер, – ответил абсолютно честно.

– Что за модель? – опять спросила она же.

– Без понятия. Возьми, да посмотри.

Вот реально, не интересовался. Для меня главное работает и в сеть выходит даже здесь. Как говорил, никаких проблем в Русии с роумингом, даже международным. В чём уже на практике и убедился. Просто дорого очень, но и деньги не мои. Великая вещь – халява! Она реально сумку к себе подтянула. Да, удача прямо сама просится ко мне в руки!

– Английский? Не, такая модель, мне неизвестна, – произнесла Куроко медленно.

– Слушай, ты помешана на всех этих гаджетах, но хоть не мешай мне делать заказ, – обратилась к ней Микото.

– Ладно-ладно, – сразу заняла примирительную позицию та.

Пока всё складывается удачно. Одно жаль, заряда надолго не хватит.

– Для начала по кацудону…

– Мисака, я всё понимаю, но не все смогут съесть полкило говяжьей отбивной! – возмутилась Куроко.

– Хорошо, мне кацудон…

– Эй-эй! Я совсем не против! Мне тоже! – в этот раз делать заказ помешал я.

– Кто ещё будет? – в этот раз Микото сначала задала вопрос.

Первой подняла руку Настя, скромно промолчав.

– На меня тоже заказывай, – нескромно заявила Ти.

– Да вы тут все мясные психи! – эмоционально высказалась Куроко.

– Так, четыре порции…

– Пять, – опять встряла Сираи.

– Господи, да ты издеваешься? – в лоб её спросила Микото.

– Нет, – скромно так потупив взгляд, ответила телепортерша.

– Тогда почему отказывалась? – продолжила допытываться до той электро-принцесса.

– Так порция слишком большая.

– А почему сейчас передумала?

– Ну что, я совсем дура – сидеть и смотреть, как другие едят отбитую и обжаренную в вине говядину? – с таким естественным возмущением ответила ей Куроко.

– Хорошо. Всем по порции кацудона… – заказала Микото, сделав паузу и проверив, будет в этот раз кто возмущаться или нет. Возражений не последовало. Консенсус был достигнут.

– Пока он будет готовиться, нам бы темпура из креветок. Всем? – последний вопрос она задала, учтя предыдущий опыт.

В ответ раздалась звенящая тишина в наших рядах. Хотя нет, Куроко и здесь отличилась. Вздохнула так трагически, будто с молодостью прощалась, чем вызвала улыбки у Насти и Ти.

– Чудесно! А подскажите, у вас якитори готовят? – в этот раз Микото обратилась к официантке.

– Конечно! – мгновенно ответила та.

– Ещё лучше! Добавьте несколько порций на стол. Ну и рамен со свининой. Тоже пять порций. Сладости будем заказывать? – с последним вопросом Мисака обратилась к нам.

Лично я, как представил, сколько сожрать придётся, то как-то идея с десертом сразу потеряла актуальность, но всё равно промолчал. Ти же просто беспомощно на меня посмотрела. А я что?! Однако Настя твёрдо подтвердила намерение истребить всё, что можно пережевать. В неё как раз верю! Не раз приходилось убеждаться в нечеловеческих возможностях этого аннигилятора еды. Тут как бы дозаказывать не пришлось! В который раз удивляюсь, куда в неё столько влезает?!

– Три суама. Ну и чай. Пока всё, – выдала такой заказ в итоге Микото.

Ну, а я-то кого жду? Нужно пользоваться моментом, пока сеть «Правосудия» беззащитна! Но есть проблема… Сам не знаю, что хочу узнать. Как убили Кенеди? Так это даже не та страна и силовая структура из другой оперы. И вообще, в этом мире никого с такой фамилией не грохнули. Может, про Настю? А это мысль! Так что там у нас?

Сирота. (Значит, не знают.)

Натуральная блондинка. (Так, описание внешности пропустим.)

Чёткой привязанности в одежде не имеет. (Согласен.)

В последнее время, по примеру своей соседки по комнате Мисаки Микото, стала пользоваться школьной формой и в повседневной жизни. (О как, вместе они, оказывается, живут!)

Вот как Настя так делает? Бац – и в шоколаде. Никогда эту манипуляцию реальностью не пойму. Ведь её сюда без меня устроили! Мало того, что именно в эту школу, так и напарница у неё… Реально вынос мозга, а не способность. И если про неё не знать, ведь и не догадаешься. Так-то всё вроде просто совпало! Интересно, а если в лотерею сыграть? Не, толку не будет. Скорее всего. Совершенно же не понятно, что является спусковым крючком. Ай, да и ладно. Лучше посмотрим, что там дальше.

Особенно дорожит красным изумрудом с наиболее ценным насыщенным розово-малиновым оттенком и огранкой «маркиза» с длиной порядка пятидесяти миллиметров. Драгоценный камень, ввиду исключительной редкости порядок не определён. Из-за своих размеров воспринимается окружающими как красивая стекляшка с огромным количеством дефектов, типа внутренних трещин, только усиливающих игру света. Более того, владелица считает точно так же. В настоящее время определить цену не представляется возможным, в связи с прекращением добычи данного минерала на единственном месторождении Земли. (Не выбросила…)

Если быть откровенным, я тоже думал, что это стекло, ну максимум бракованный фианит. Покупал его на интернет-аукционе по распродаже всякого антикварного барахла. В том смысле, что старого, но не представляющего особой ценности и качественных подделок. Причём был камешек без огранки и вообще ничем кристалл не напоминал. Ещё помню, удивился, когда мне за обработку выкатили счёт больше чем он сам мне встал деньгами. Съезжать с темы было уже не комильфо. Пришёл-то я тогда с Фросей, клятвенно пообещав сюрприз. А вон оно как вышло!

– Что? – спросил, неожиданно для себя, поняв, что ко мне обращается Микото.

– Как так получилось, что тебя молния не берёт? – повторила она вопрос.

– Э… Ну я немного смухлевал с коэффициентами…

– С какими? – с огромным удивлением во взгляде уточнила она же.

Между прочим, интерес проснулся у всех. Всё одно жрать ещё нечего было…

– В формулах…

Четыре пары глаз внимательно смотрели на бедного меня. Съехать с темы шансов не было.

– Ладно. В общем, я тоже электро. Ти вон в курсе, – всё же попытался это сделать.

– И?.. – не отставала Микото.

– Ну, как… Вот… – пробурчал нечто невнятное. Типа пускай сами придумают моё оправдание, они же умные.

– У эсперов стойкости к электричеству не бывает. Только у ваших волшебников! – возразила на мои нелепые отмазки Куроко.

Так-то да. Не мой ток меня тоже бьёт. Так что в розетку с голыми руками лучше не лезть!

– Понимаешь, мой дар электро несколько отличается от того, что у Мисаки… – пришлось всерьёз ей отвечать.

– Ещё бы! Она электро-принцесса, а ты… Кстати, а какой ты уровень? – решила потоптаться по моему эго Сираи.

– Первый, – угрюмо ответил ей.

– Вот видишь! Постой, как первый? Этого же быть не может! – сначала продолжила она своё чёрное дело, а потом остановилась, будто в стену сослепу врезавшись.

– Про это и говорю…

– Ты нам зубы-то не заговаривай! Электро он и в Африке электро, и никаких таких подвидов не существует! – перебила она меня, возмутившись.

– Не знаю, как у вас в Японии, но у нас дар у всех различается! Скорее всего, это связано с тем, что здесь есть система воспитания эсперов, а в Русии её нет. Потому у нас как научился, так и пользуется своей силой, а у вас, возможно, всех, кто не подошёл под стандарт, просто отбраковали. Никто же нулёвок не проверяет на возможные вариации дара. Государству это не надо, бюджет ведь не резиновый и как-то расходы на обучение нужно оптимизировать, – не выдержал и начал говорить всё, что думаю на этот счёт.

– Ты хочешь сказать, что наша система образования хуже вашей?! – взвилась Куроко в ответ.

– Чего-чего, а такого не говорил! У вас она есть в части обучения эсперов, а у нас, вообще, нет. И что тут сравнивать? Просто объясняю. Думаешь, просто так Микоту спросил про формулы? Эта она, плюх и прожарила до хрустящей корочки! А мне нужно сначала всё рассчитать и только потом получится вот так, – последнюю фразу сопроводил внушительными искрами между указательными пальцами.

– Так ты, правда, электро? – как-то растерянно проговорила Сираи.

– А о чем я до этого говорил?! – совершенно искренне удивился её реакции.

– Точно не волшебник? – упорствовала она, глядя пристально мне в глаза.

– Эспер не может им быть! – стал отбиваться прописными истинами, лишь бы не отвечать на вопрос прямо. Так-то волшебством пользуюсь, посредством атрибутов. Хоть это и не совсем то, но трактовать подобное можно по-разному. Пусть сами додумывают ответ, а я всегда смогу сделать честные глаза. Ни капли не врал! Нет и всё тут!

– Знаешь, я воспользовалась служебным положением и посмотрела все, что у нас на тебя есть. Так вот, скорость твоих движений на аэровокзале никак не укладывается в возможности электро первого уровня. Электро-принцесса, может, и больше, но она-то пятёрка! – выдала она обвинение.

М-да. Косяк конкретный. Спалился!

– А это просто гены… Ну, и чистый воздух, – ответил ей как можно легкомысленней.

– Ванка, выручай! – обратился к моей невольной попутчице.

– Да блин! Ты отстанешь от меня, наконец! Не начинай, поняла, не дура! Но с одним условием, будешь тренироваться под моим руководством, пока не сдохнешь или не научишься сам всем пользоваться! Если что, это ультиматум!

Ответить не успел, да и так было ясно, никуда я не денусь с подводной лодки. Тем временем рука, сделав едва уловимое движение, нанесла страшную моральную травму моему оппоненту, так неосмотрительно вытянувшемуся в мою сторону.

– Дурак! – выдала, покраснев, Куроко и отвернулась с явно наворачивающимися слезами.

– Ты что ей сделал?! – заискрившись и с угрозой в голосе задала мне вопрос Микото, явно не поняв произошедшего.

– Щёлкнул по носу. Нет, ну реально, в чём меня сегодня уже только не обвинили. А всего-то дали бы закончить объяснение, а не пытались вывести на чистую воду! – возмутился уже я.

– Ну, так и рассказывай, а не напускай тумана! – припёрла меня к стенке Мисака.

Эх, где наша не пропадала?! Наша пропадала везде…

– Хорошо. Раз от меня требуют, то начну пересказ базовых начал об эсперах. Поскольку наши силы подобны, то мы можем оказывать влияние на техники друг друга.

– Ты зубы-то нам не заговаривай. Это бывает, но исключительно случайно, а не так, что электро-принцесса пятого уровня ничего не могла сделать единичке! – решила пришпилить меня Куроко новыми аргументами.

– А кто там пользовался служебным положением? А?! Ты же сама высказывала мне претензии из-за излишне высокой реакции по сравнению со среднестатистическими людьми, а тут сложить два плюс два не можешь. – А лови-ка ответку старым своим наездам.

Блин, да она мне даст спокойно полазить по сетке «Правосудия» или нет?!

– Ты хочешь сказать?.. – как-то вяло продолжила она, чувствуя очередной пролёт.

– Да что тут можно добавить-то?! Всё же изучено у вас в Японии вдоль и поперёк! Да и будем откровенны, грохоту от Микото много, но эти молнии человека даже случайно не убьют. В этом смысле электрошокер опаснее. А так, да, спецэффекты на уровне, – продолжал давить аргументами противника.

– Что правда, то правда… Видимость она умеет создавать. Но ты не думай, она если что…

– Куроко, хватит уже. Не нужно меня от всего защищать, – вмешалась в нашу дискуссию Мисака.

– Но если буду молчать, то Рэм невесть что про тебя подумает! – не сдавалась Сираи.

– Ну и что такого скрывает Микото? – заинтересовался этим моментом даже больше, чем сеткой «Правосудия».

– К примеру, почему она так много заказала мясного! – собравшись с духом, выпалила она.

Обсуждаемая персона покраснела и отвернулась в сторону окна. Заинтересовало её там что-то. Ага.

– Да что здесь такого? Просто хороший, здоровый аппетит, – удивился в ответ.

Так-то понятно, действительно какие-то финансовые проблемы. Просто ещё один дополнительный штришок в общую картину.

– Мистер Табигаке ушёл от них, – добавила новый аргумент Сираи. Правда, не очень понятный.

– Извиняюсь, а это кто? – задал вопрос, решив убрать неопределённость.

– Отец. Что бы там ни говорили, но её мама не виновата!

– Куроко, вот кто мне может что-то рассказать? Завязывай уже. Мне куда важней взять хоть немного уроков у Микото, чем вникать в ваши заморочки, – попытался остановить совсем мне не интересный диспут.

– Оплата почасовая, – неожиданно проговорила Мисака.

– Извини? – спросил, не сразу сообразив, о чём это она.

– Дорого, говорю! И почему бы тебе просто на курсы не пойти? – добавила она для тормозов.

– Так там учат, как вообще раскрыть свой дар! Мне-то зачем? И так известно, что у меня электро, – удивился я её совету.

– Плюс стол за твой счёт после занятий.

– Да согласен я! – быстро дал ответ, пока цену до заоблачных высот не задрали.

И тут, наконец, стали подтаскивать хавчик. Начали почему-то с рамена, затем сразу добавили темпура. И знаете, интересное такое сочетание, японской лапши со свининой, яйцами, тофу и зеленью вприкуску с обжаренными креветками. Вещь! Мне такой вок пришёлся по вкусу. Прямо скажем, китайский вариант столовкой отдаёт. Но опять же, это воспоминание из прошлой жизни, здесь его отведать ещё не пришлось. В Русии китайцы не распространены, наши делают нечто подобное и сами, а по заграницам мне ещё пошариться не пришлось. Да и вообще, макароны по-флотски не хуже, особенно если проявишь хоть немного фантазии. Кое-как притормозил. Я ж сюда не жрать шёл! Так и что там у нас? Не понял. Ну, его величество! Интересно, у него хоть сомнения были, что мы с Настей встретимся, или ставки делали, на который день моего пребывания в Японии это случится? Оплатил её учебу, оказывается, я! Вот что хотела спросить Ти, когда ей по ноге досталось.

* * *

– Ну что, для начала будем учиться падать, – раздался голос Ванки у меня в голове.

– Ты это к чему? – задал ей вопрос мысленно.

Надо пояснить, мы только зашли в пентхаус в отеле «Ималле Хенеда». В тот самый, куда успел заселиться почти сразу по приезде.

– Начнём занятия, – спокойно и как-то по-философски проговорила она.

– Ты, что ли, сдурела?! Ночь на дворе, ну почти. И вообще, представляешь, как у меня желудок набит? – поинтересовался у неё.

– Ещё как! Он, понимаешь, мяса жрёт немерено, а я на диете загибаюсь! – почему-то зло выдала звёздная принцесса.

– Зачем тебе это? Ты что, в кого-то влюбилась?! – неожиданно заинтересовался её странным поведением.

– Ага! В тебя, придурок!

– Ванка, ты это серьёзно?! – удивился неожиданному ответу.

– Нет, ну точно дебил! Тебе мозгов не доложили эти ваши парамедики?

– Тогда что? – совсем озадачившись, задал вопрос.

– Переносить голод тоже надо уметь. Тебе это тоже предстоит, – удивила она серьёзным ответом.

– Ещё скажи есть всякую гадость!

– Вот! Схватываешь на лету! – Ванка бодро поддержала мои слова.

– Я пошутил.

– А я нет. Так, тренироваться будем в этой одежде, – продолжила она совсем не смешно шутить.

– Ты это, прекращай! Сам-то в этом состоянии могу только на массу давить.

– Ещё скажи, попал в конус гравитационного удара. Сам прикинь. Думаешь, противник будет ждать, когда пища переварится или ты хорошо в туалет сходишь? К схватке нужно быть готовым всегда, а загрузить базы с подходящими для тебя параметрами не выйдет, да и не было у нас таких. Мои надо адаптировать. А это только через тренировки!

– Ванка, тебе не говорили, что ты садистка. Давай начнём завтра, – начал выпрашивать отсрочку.

– Не помнишь, кто мне чего-то обещал?

– Но ты посмотри вокруг, это ведь совсем не спортзал. Поломаем ещё чего-нибудь, – ввёл в противостояние новый аргумент.

– Убедил! Усложним тренировки. Будем учиться падать, так, чтобы ничего не повредить! – была непреклонна она.

Поздний вечер.

Центральное управление «Правосудия»

– Господин директор, он действительно эспер. Тот сверхчувствительный североамериканский детектор магии ничего не зафиксировал.

– Не доверяю я этим их новомодным штучкам-дрючкам, Куроко. Ты знаешь, что показала скоростная камера?

– Мне результатов не показывали.

– Он действительно поставил щелбан тебе по носу. Не может человек двигаться с такой скоростью!

– Но ведь он создавал искры между пальцами у меня на глазах! Заметьте, при этом утверждает, что первый уровень. Я, кстати, это в докладе упоминала.

– Вот именно. Такая скорость никак не вяжется с его слабым даром электро. Да и с волшебством это не вяжется. Будь он их «Перуном», прибор бы это показал, а так мы имеем неизвестно что!

– Он утверждает, будто способности к скорости у него наследственные.

– Теперь это не наша головная боль. Если бы не настойчивая просьба Атланты, то мы бы всякими отклонениями от нормы и не занимались. Завтра прилетит их команда и сама займётся наблюдением за объектом. Мы же займёмся разгребанием последствий создания шестёрки.

– Если бы не североамериканцы, мы бы Вектора остановить не смогли!

– Убить, говори прямо, Куроко. На тебя у них свои виды. С этого дня поступаешь в распоряжение руководителя группы. Отчитываешься только перед ним. Твоя учетная запись в нашей сети, до завершения тобой работы на САСШ, блокируется.

* * *

Да она реально садюга! Время уже пятый час утра, а занятия только закончились. Хорошо ей, у них там даже ночь не наступила и она-то спать двинула, а у нас рассвет. Теперь вот отмокаю в искусственном горячем источнике, онсене, если по-ихнему. Вещь! Подогретая минерализованная вода прямо спасение моему измученному телу. Оказалось, вода готовится под мои потребности. Выбираешь, чего тебе надо, и под это происходит добавление минеральных добавок. Согласно инструкции, здесь можно сымитировать состав почти любого японского природного источника для купален! Люкс он и в Африке люкс. Ещё бы каких пузырьков или массажные струи, но чего нет, того нет. Недоработка! Нет, это всё есть, но отдельно и с обычной водой. Нет в жизни идеала…

Сижу… Такой расслабон, не уснуть бы. А то утону ещё от удовольствия… Только лёгкий плеск воды услаждает слух. Можно, конечно, воспользоваться случаем. И любоваться видом на Академостров, но на улице начался дождь, и потому решил закрыть жалюзи на витражных окнах. И не важно, что глаза закрыты, мне это вовсе не мешает воспринимать помещение в объёме сразу несколькими способами. Да ладно это. Оказалось, у этого тела феноменальная чувствительность к вибрациям. Работающий телевизор четырьмя этажами ниже просвечивает мне чуть ли не половину здания. Там какой-то старик выкрутил громкость чуть не на всю, а я в шоке от результата. Добавьте дождь, стучащий по стёклам и стенам. Прямо над ним другой перец, в самом расцвете сил, самец можно сказать, тренируется сразу с двумя прямо на полу. Судя по их поведению, проститутками. Возможно, его сосед снизу именно из-за этого так громко слушает телек, а у меня тут в результате трансляция оргии в 3D.

Однако гораздо интереснее мне происходящее в моей спальне. Ти умудрилась до сих пор не уснуть. Может, из-за резкой смены часовых поясов? Она-то добиралась на самолёте. Но до того, как залез в эту ванну и расслабился, всё равно ничего такого не замечал, тем более меня всякими садистскими способами самоизбивали! Мечта мазохиста, прямо. Попадание в болельщики процесса снизу настроение не прибавило. Осталось над ними только со свечкой постоять. Тело-то у меня в самом буйном возрасте. И так-то еле сдерживаюсь, а там такое! Организм, конечно, расслабился, а психика, увы и ах! И как закрыть трансляцию с места событий – не знаю! Учиться мне ещё и учиться пользоваться бренной тушкой.

И в этот момент Ти зачем-то встала с кровати. Пока она лежала на ней, то была как в тумане. Похоже, постель довольно здорово гасит вибрации. А встала на пол… Да она что, голой спит?! Понимаете, у людей есть пульс… У неё тоже. В результате получил удовольствие «разглядеть» её во всех подробностях.

Капец какой-то! Блин, хоть в нескольких слоях одежды теперь купайся. Может, хоть так бы всего этого не увидел… Хорошо хоть спален здесь три, и мы не окажемся на одной кровати. Это… Чего это она задумала?! Да блин, она же сюда идёт! Так, был или не был «Спартак» чемпионом России по футболу в двухтысячном? Не имею ни малейшего представления, потому и пытаюсь «вспомнить». Говорят, помогает!

– Можно? – прозвучавший вопрос неожиданностью не был.

Ти дошла, а я таки успел привести себя в порядок и, о чудо, понял, как отрубить трансляцию. О как стресс ускоряет обучение!

– Пожалуйста. Места много, залезай, – проговорил медленно, так и не открыв глаз.

Линзы-то сняты! Тут в кои-то веки перестал быть невольным участником событий снизу, да и сердце с почками и у неё разглядывать. Правда, акустическое зрение никуда не делось, но оно не сильно отличается от обычного, так что просто стараюсь не зацикливаться на её формах и всё.

– Чем занят? – поинтересовалась она, со странной интонацией в голосе.

– Пытаюсь нивелировать последствия сегодняшней тренировки. А ты чего не спишь? – задал встречный вопрос.

– В Твери ещё рано ложиться спать. Пока не акклиматизировалась, – подтвердила она мои мысли.

– У меня просьба: при мне голой больше не ходить. Я, знаешь ли, вовсе не дворянин, и на меня в вопросе сохранения своей чести полагаться не стоит, – высказал ей.

– Странный ты какой-то. Нам ведь всё равно быть вместе, так зачем оттягивать момент? – спросила она, переместившись ко мне вплотную.

– Ну, хотя бы затем, чтобы узнать для начала друг друга получше. Тебя ведь на самом деле никто заставлять иметь со мной отношения не будет, – ответил ей с максимальным спокойствием в голосе.

– Ой ли? – возразила Ти.

– Можешь не верить, но это так. Лучше скажи, какого ты мнения об Анджее? – поинтересовался у неё.

– А зачем он тебе? – ответила она вопросом на вопрос.

– У Трифона была идея создать нового производителя обуви. В общем и целом, знаком с самой идеей, но ни сил, ни желания этим заниматься нет. Вот хочу его привлечь к реализации, – объяснил ей свой замысел.

– А зачем именно его? Ведь у него никакого опыта в том нет. Татьяна говорила, что управленцев в лагере возле Твери хоть пруд пруди. Почему бы оттуда кого-нибудь не задействовать? – поинтересовалась она.

– Вот потому, что они находятся в лагере, и не хочу руководящие кадры там искать. Если бы они были эффективны на своём месте, то там бы не оказались, – поставил жирную тоску в возникшей дискуссии.

– Но всё же, для чего он лично тебе? – продолжила упорствовать она.

– Потому что у меня принцип никогда не бросать доверившихся мне. Теперь это моё дело. Гораздо проще проверить его способности сейчас, на этапе подготовки, чем потом назначить директором и жидко обделаться со своим решением. Не потянет, подберём место пониже, – объяснил свою позицию.

– Ты и со мной так же? – спросила она и буквально нависла надо мной.

– Да, – ответил ей и открыл глаза.

Глава 8

Прошло уже две недели с момента приезда в Японию. Нынешний мой распорядок мало отличается от первого дня пребывания в этой стране. Ванка всё так же не отстаёт с тренировками. У меня же никаких способов отбрехаться нет. Надежда на «память крови» себя не оправдала. Нет, атрибут работает, но при этом рефлексы не образуются. Когда это касается знаний, он прямо-таки супер, а тут пасует. Вот и выплыло одно из ограничений способности, хоть и уникальной, но вовсе не всеприменимой. Тоже польза. Хорошо, что проявилось это вот так, а не когда была бы критическая необходимость.

Опять отмокаю в персональном онсене, но в этот раз уже не от синяков и ушибов, а просто балдею от удовольствия. Привык к распорядку. Да и каким бы криворуким ни был, а Лискин Ванки всё-таки вещь! Не будь его, пришлось бы всему учиться как обычному смертному, а так всё же он обладает алгоритмом оптимизации системы навыков. У них там такие случаи при прямой передаче знаний были не редкость, особенно на первых этапах, пока носителей опыта немного. Вот и пригодилась такая его возможность. Можно сказать, уже не хуже паркурщика какого падаю. Лазить и прыгать ещё даже не учился, и, похоже, в ближайшее время мне это не светит, а вот проведению неподвижных силовых тренировок обучать будут. Оказалось, качаться можно без тренажёров и в полной неподвижности. Не так чтобы прям на «Мистера Олимпию», но бывают в жизни ситуации, когда и такое знание дар небес.

В этот раз жалюзи на стеклянных стенах купальни подняты. Сегодня дождя нет, и ничто мне не мешает наблюдать, как просыпается Академостров. За эти пару недель успел посмотреть его изнанку. Микото ведь не гуляет по центральным улицам, где «Правосудию» мёдом намазано и киберурны шастают туда-сюда. Так-то там всё просматривается камерами, но преступники давно наработали навыки, как не светиться перед стационарными, и вот на этот случай японцы и добавили дополнительную функцию автоматизированным уборщикам. Правда, для этого пришлось расщедриться этим кастрюлям на дополнительный искусственный интеллект. Больший, чем обычным роботизированным пылесосам. Но как однажды совершенно случайно изрёк фразу, которую надо бы отлить в золоте, а может даже платине, Виктор Степанович Черномырдин: «Хотели, как лучше, а получилось как всегда!» Великий был человечище и политический деятель, в своём косноязычии! Но именно это и рождало фразы, пережившие его и ставшие по-настоящему народными. Жаль, в этом мире его не было… Зато рождённые им обороты можно вполне легально вкручивать в разговор.

Так начёт высокоинтеллектуальных урн. Какой бы страна ни была, но любое правительство всяко норовит сэкономить. Тендер, естественно выиграла фирма, предложившая не самое лучшее и стабильное решение, а самое дешёвое. В итоге, на их сигналы о преступлениях теперь не реагирует никто, в том числе и пресловутое «Правосудие». А активируются у них камеры только в этом режиме. Памяти тоже пожалели, к облаку не подключили. Кругом следы рационального расходования государственных средств. Преступники попадают на их камеры исключительно по злому року и капитальному невезению. А так, получился очень интересный агрегат для селфи у туристов. Самые прошаренные в электронике превратили их в халявные электроскутеры. Пару раз даже видел. Правда сидеть на них не очень удобно, можно и слететь на повороте, но переделывать никто не решается. Если поймают, тут уже так просто не отделаешься! А так, без проблем запустил самоликвидацию левой прошивы – и вуаля. Ну, максимум небольшой штраф.

Когда узнаёшь такие вот истории, понимаешь, а мир не так уж и чужд. Однако стоит только копнуть поглубже и отойти от туристических маршрутов, окружающая действительность поворачивается к тебе отнюдь не лицом даже, казалось бы, в такой благополучной стране, как Япония. Со стороны главного въезда на Академостров прямо-таки реклама возобновляемым источникам энергии и рациональной организации городского пространства. А вот с нерекламной стороны сплошные руины, до конца ещё даже не расчищенные и только в некоторых местах сменившиеся на новостройку, внешне больше смахивающие на последствия ядерного удара, а теперь буквально переполнившиеся всякими маргиналами и иными полукриминальными и ищущими адреналина личностями. А всё это последствия ликвидации некоего Вектора.

Если что, это так называли покойного ныне седьмого эспера пятого уровня в Японии. Интересная у него была способность, он мог менять направление движения и ускорение. В первом случае способность была почти ничем не ограничена, и даже световой поток ему подчинялся. Была правда и ложка дёгтя. Всё это работало исключительно в относительной системе координат, причём конкретно его самого. Планета ведь вращается, и всё, что на ней находится, движется. Однако он этого не видит и, значит, ничего сделать не может. Вторая засада была в ускорении. Свет движется с постоянной скоростью, а значит, он его ни замедлить, ни убыстрить не в состоянии. Это справедливо с любым телом, не меняющим своей прыти при движении. В окружающем мире реализовать подобное невозможно, но если его органов чувств недостаточно, чтобы зафиксировать хоть какие-то изменения, то всё – его способность пролетает мимо.

Собственно, теперь подобное знание не имеет значения. Как говорит Микото, его остановили, а если без обиняков, то попросту убили, сначала зачем-то добившись его перехода на шестой уровень. Типа у него сорвало резьбу от полученной силы. Есть в этой истории нюанс. В сети «Правосудия» говорилось про его психическую неустойчивость с рождения. И зачем тогда вся эта байда? Вот стал сильнее и слетел с катушек, а до этого про его склонность к подобному не знали? Устроили на Академострове в результате репетицию мировой войны и только с помощью североамериканцев смогли-таки его уконтропопить. Где логика?

Кстати, помощью Куроко по проникновению в сеть к её работодателю не пользуюсь с того самого первого дня. Честно, такого шока и разочарования давно не испытывал. Для меня Япония воспринималась верхом технологического развития, и столкновение с реальностью в виде до сих пор используемых ноль восемьдесят шестых с монохромным дисплеем компьютеров было настоящим разрывом шаблона. А полная некомпетентность и безалаберность в организации защиты информации со стороны серьёзной вроде бы организации, такой как «Правосудие», стало последним гвоздём в крышку гроба. М-да. Вот так и теряешь веру в людей! С другой стороны, система госуслуг этого государства оказалась крайне дружелюбной к любопытным туристам, даже если им и не положено чего-то знать.

Оттуда же узнал, что Сираи куда-то временно откомандировали и даже запретили пользоваться их сетью. При этом она как болталась поблизости от Мисаки, так и продолжает делать своё чёрное дело, причём даже повязку «Правосудия» не сняла, не говоря уж про тот экстремальный костюм. Её что, конкретно к Микото прикрепили? Единственно, стало напрягать излишнее любопытство к собственной персоне. Понатыкали, понимаешь, камер и микрофонов по всему номеру, а ведь изначально ничего такого не было. Как-то никогда не был склонен к эксгибиционизму. Пришлось поотключать. Так ведь сразу стали лазерами со стекла снимать звук. Зато у меня появились мишени для практики. Если использовать специально огранённый для лазера рубин, то очень даже можно сбивать квадрокоптеры! Управлять своими искрами в совершенстве так и не научился, хоть и на пути к этому, но используя знания по физике про ионизацию воздуха, тот самый рубиновый лазер, научился-таки прицельно наносить повреждения «вражеской» технике. Как говорится, сам себе злобная ПВО! К сожалению, «противник» попался сообразительный или техника кончилась, однако сшибать теперь мне нечего.

Скучно. Ти улетела в Русию. Не добровольно, а за Анджеем. Чем человек умнее, тем быстрее и убедительнее найдёт себе причины, почему он поступает так, а не иначе. Не знаю уж, чего она там себе понапридумывала, когда увидела в ту ночь мои глаза… Зато в наших отношениях возникла абсолютная гармония! Больше никаких поползновений в мою сторону. Что мне и нужно было. Тем более в таких ситуациях подросткам вроде меня ничего и не светит. Сами посудите, зачем давать хоть что-то, если бычок и сам себе всё нафантазирует и ради этого и будет пахать за несбыточную мечту. Правда, тут сразу образовалась осечка, мне много больше лет, чем телу, и всё мы это уже проходили в нескольких вариантах и с разными последствиями. Была лишь одна трудность, как не спалиться на таком знании и послать, не наплевав в душу. Пока вышло всё удачно.

Есть в этой истории и второе дно. Последнее дело закручивать отношения со своими подчинёнными. Как потом с них спрашивать результат? Это сразу перейдёт на личные связи. Нет, можно возразить вот, мол, в кино… На то оно и важнейшее из искусств, чтобы ездить доверчивым зрителям по ушам. Жизнь она сложнее и никак не развивается по сценарию, и так и норовит порвать все шаблоны и устроить апокалипсис сегодня. И по факту никогда не сможешь подготовиться ко всем возможным ситуациям. А правда жизни такова, что Ти мне нужна в первую очередь именно как управленец! Ну, нет у меня этого ресурса в достатке и пока невозможно жировать, и постепенно подбирать по мере необходимости.

Теоретически государством действительно может управлять кухарка, несмотря на все инсинуации чинуш, пристраивающих под шумок своих чад на непыльные должности. И, казалось бы, если есть знания, бери первого попавшегося прохожего с улицы, обучай и наслаждайся потом жизнью, что и попытаюсь сделать на примере Анджея. Только это справедливо с исключениями. Если нет кризиса и организация уже устоявшаяся, тогда да, всё возможно. Однако для моей ситуации совпадений не найдено. Можно привести отрицательный пример из памяти, чтобы так, у всех на слуху. Президентство Медведева. Кризис вокруг Ливии. Всё слил, что мог, потом придумывались оправдания… А правда проста, не руководитель он ни черта, классический заместитель и только! Что, в итоге, и вылилось в ситуацию полного неудачника. А вот если бы ничего такого не произошло, то и никто бы ничего и не заметил. Эффективный менеджер, как говорится. Никогда хороший заместитель не станет идеальным начальником… М-да. В этом и есть главная опасность привлечения Сангушко-Млодый. Именно это и побуждает задействовать его ещё на этапе подготовки проекта, пока смена руководителя не так болезненна.

Есть, однако, ещё не одно «но». В частности, среда. И речь не про день недели. Почему дети профессиональных строителей зачастую превосходят своих сверстников в знаниях по этой профессии, даже не обучавшись на неё, несмотря на то, что у вторых есть диплом? Потому что на самом деле они учились, только не сознательно и даже два раза. Сначала с папой, а потом с мамой и, можно сказать, с молоком впитали всё это. Так и рождаются династии. Не всегда это срабатывает. Но в подавляющем числе случаев происходит именно так. Опять возникает вопрос. Почему, если всё так, не набрать кандидатов в «трущобах»? И снова ответ прост. Они несут с собой опыт неудач. И вот какой мне прок от этого? А когда заходит вопрос про Ти, то вспоминается её отец. А он у нас победитель… Казалось бы, как об этом говорить после его убийства. К сожалению, подлости никто не отменял… Хотя не мне судить, не зная полной ситуации. Но есть большой шанс, что она именно то, что нужно!

Тем более успел даже выполнить угрозу. Заставить Ти таскать за мной чемодан с кирпичами! Демонстративно набивал! На её глазах! Она же делала вид, будто её такие мелочи не интересуют. Жаль, развернуться всё время Ванка не позволяла со своими тренировками и не дала загонять до полусмерти не родственницу самого императора. Но я старался! Всё доступное время водил Ти за собой, заодно неплохо изучил Академ-остров с нетуристической стороны. И пускай пытался в стычки не ввязываться, а наблюдать за действиями Мисаки, но периодически поучаствовать приходилось. То совсем уж отмороженные попадутся, то ломанутся сбегать сквозь наши жидкие ряды. В общем, рубин пригодился и на земле. Убить, таким образом, мне никого не пришлось, да и силёнки не позволяли. Это при непосредственном контакте есть опасность. А так, ток с расстоянием падает значительно, и всё обходится просто электрошоком. Только не стоит сильно рассчитывать на такое использование способности. Целиться могу только в одного, степень воздействия ограничена, а психи бывают разные. В плане самообороны наличие за спиной Ти с чемоданом куда большая гарантия безопасности. Так-то, если что, кирпичом и по голове можно хорошо приложить любого эспера!

Казалось, чего тогда таскаюсь за этой чокнутой Мисакой? Реально не все дома у человека! Вот на кой лезть в самые неблагополучные криминогенные районы с её-то фигурой и няшной внешностью? Да будь ты хоть пять раз тибетским монахом и, вообще, полным и абсолютным импотентом – реагировать на чику с такими данными придётся! Иначе авторитет можно и в ноль потерять. Но она упорно что-то и кому-то доказывает. Однако мне главное, чтобы хоть что-то делала! Правда обнаружилась странная ерунда. Её физические кондиции никак не сочетаются со словами обычный человек! Может, она и не пробивает кулаками стены… А что, ручаться за это не буду. Возможно, на самом деле-то как раз наоборот! Не настолько мы близки, чтобы про такое мне кто рассказывал. А так, если в целом, то всё в пределах нормы для этого мира. Я ведь теперь тоже кое-что могу. Ну, чисто теоретически… Пусть это и наследие нового тела, но… Однако в личном деле Микоты от «Правосудия» ничего про такие отклонения не сказано. Факт, вызывающий подозрение. Специально для меня подготовлено?! Или настолько обычная вещь для эсперов, что вообще нигде не упоминается? Ломай теперь голову. Не так и много у меня знакомых в этой стране, тем более из одарённых, чтобы поспрашивать про такую странность с пристрастием.

Но всё это лирика, на фоне собранной за это время информации по техникам электро, так и других видов эсперов. Как уже упоминал, для меня все манипуляции с реальностью таких одарённых выглядят в виде математических формул и систем. Это для всех окружающих видна молния, а у меня ещё и сумасшедшей сложности математическая обвязка. Вот представьте, в девяноста девяти процентах случаев Микото обходится одним-единственным приёмом, ударом электричества. Казалось бы, что там можно уже изучать?! Ан нет, для меня каждый случай неповторим и проблема в поиске того, что их все объединяет, и чтобы к нужной мне области относилось, а не ультрафиолетовому излучению, к примеру. Почему даже мои манипуляции с рубиновым лазером пока не помогают хоть как-то разобраться с проблемой? Потому что именно он и создаёт ещё больше помех! Как его отделить от моего электричества?! Ведь всё описание не пойми в каком понятийном аппарате. Это вам не жалкие десять циферок и сколько-то букв. Боюсь, я так и уеду из Японии только с огромным количеством материалов для размышления, теперь с помощью «памяти крови», доступного мне в любой момент с абсолютной точностью.

И это не преуменьшение достижений в этой области. Да, в отличие от местных, смог-таки инициировать небольшую электрическую искру в любой точке своего ЭМ-поля. Её мощности хватит разве что подшутить над кем-то… Но сам факт! Та же Микото запускает заряд только от тела. Во всяком случае, при мне. Так вот, в результате анализа огромного количества данных, а вовсе не какого-то озарения, смог выделить относительно небольшой массив, который и позволил сделать столь необычное. Не факт, конечно, что там нельзя ещё что-нибудь удалить без последствий или добавить регулятор мощности. Однако моей компетентности на подобные манипуляции пока явно недостаточно.

Вторым достижением стало понимание сути взаимодействия с чужими персональными реальностями. Напрямую этого не происходит вовсе. И то, что я думал, будто подкрутил какие коэффициенты в математическом обеспечении электрического заряда, пущенного Микото в меня, была глубочайшая ошибка. Похоже, понимание явления из мира электро, доставшееся мне с видением, куда точнее передаёт её суть. Это на самом деле собственная внутренняя вселенная, с помощью которой некоторые могут оказывать влияние на окружающую действительность. И, чтобы воздействовать на персональную реальность, нужно в прямом смысле управлять сознанием конкретного человека, а это могут только менталисты. Но они абсолютно никак не могут влиять на обученных электро, чему я сам являюсь примером, а значит, и мне не светит вносить искажения в манипуляции Микото.

Так что же там произошло?! А ответ оказался проще, чем можно было предполагать. Схлестнулись мы в окружающей нас действительности, и я банально увеличил сопротивление воздуха вокруг себя. Получается, на самом деле подкрутил коэффициенты, но не у нее, а у себя в персональной реальности. Если здраво рассуждать, то в теории ничего не должно было произойти и шандарахнуло бы током, однако всё было иначе. При подавляющей разнице в уровнях и силе воздействия на окружающую реальность Микото совершенно не в курсе особенностей воздействия внутри ЭМ-поля. У меня, кстати, оно около десятка метров в диаметре. В тот момент она формировала электрический заряд внутри него, по сути, в зоне чуть ли не моего прямого воздействия на реальность, а поскольку силы у нас идентичные, вышло что вышло. Вот если бы она тогда долбанула из-за его пределов, пришлось бы мне очень туго, в силу того, что формирование удара произошло за границей моего внимания, и пришлось бы действовать с уже летящей в тебя стихией. И пусть электричество не свет, но всё равно никакой человеческой, да, наверное, и моей реакции не хватит отвести от себя всё. Тут нужен уровень, и не мой первый!

В этот момент, когда я чуть не уснул в своём персональном онсене, где-то в номере заиграла мелодия. Сначала даже не удивился, просто не понял, что это. Только немного придя в себя, догадался, это не посторонний шум, а музыка. Примитивная. Миди, что ли? Короче в старых телефонах такая пиликалка. Настройки сбились? Посмотрел на свой смарт. Он лежал мёртвым прямоугольником неподалёку. Версия не прошла. Тем временем мелодия прекратилась. Раз уж всё равно разбудили, решил перебраться в спальню. И вот, обтираясь, услышал мелодию вновь. Нет, ну это было уже свинством! В этот раз постарался узнать, что же всё-таки играет в моём номере?! Недолгие поиски вывели меня к входной двери, где на небольшой полочке стоял телефон в док станции. Господи, сколько дней ходил и даже не замечал! Вроде вазы с цветами. Есть и есть. Номер-то люкс. А значит, и телефон должен был быть. Не удивлюсь, если и Интернет найдётся бесплатный. Вот тормоз-то!

– Алло? – задал вопрос, нажав кнопку принятия звонка.

– Господин Щеня? – раздалось из трубки.

– Да, – подтвердил сразу же, правда, сильно удивившись, что всё-таки не ошиблись.

– Вас беспокоят с ресепшена.

Так-то я уже догадался, только вот не мог понять причины такого интереса.

– К вам пришёл посетитель.

– Кто?! – с великим изумление задал вопрос в трубку.

– Должны сразу предупредить, приём несовершеннолетних в такое время правилами отеля запрещён, – донеслось оттуда.

Чувствую, как мои брови пробивают перекрытия, взлетая вверх от запредельного удивления.

– Мы вызвали полицию, дабы её сопроводили обратно до дома.

– Господи, да вы скажете, о ком вообще речь?! – потребовал от работника пролить-таки свет на странную тайну личности посетителя.

– Судя по карточке учащегося, это Анастасия Евпатьевна. Извините за неправильное представление вашего гостя. К сожалению, её фамилия не указана. А сама она утверждает, будто её нет.

– Забудьте. Сейчас я спущусь вниз! – ответил, быстро отключив трубку и рванув одеваться.

Господи, вот что ей понадобилось от меня посреди ночи, да ещё и на краю Земли?!

Холл отеля «Ималле Хенеда»

– Настя, что случилось?! – прокричал чуть ли не через половину вестибюля, как только вышел из лифта.

Дежурный администратор аж подпрыгнул за своим ресепшеном и потерял всякие капли сна сразу в обоих глазах. Евпатьевна же прекратила расхаживать взад-вперёд и повернулась ко мне.

– Ну, наконец-то! – был первым её возглас.

– Да я сразу… – начал оправдываться без перехода.

Она только сморщилась, потому решил заткнуться от греха подальше.

– Ты должен её спасти! – заявила Настя сразу же, ткнув в мою сторону указательным пальцем. Видимо, чтобы точно понял, кто именно это должен сделать! Однако пояснения, кого, зачем и от чего не последовало.

– Подожди, можно поподробнее, что стряслось? – попытался этим вопросом заполнить информационный вакуум.

– У тебя же есть деньги? – отказалась идти она на контакт, свернув куда-то не туда.

– В принципе, – осторожно ответил ей и махнул рукой неопределённо вокруг себя.

Типа сама посмотри, где живу.

– По-настоящему большие?!

Тут я действительно начал беспокоиться. Нет, если нужно… Тем более это ж Фрося, но зачем?

– Ты уверена, что тебя не обманули мошенники? – первым делом поинтересовался у неё.

– Да нет! Просто срочно нужно выкупить посудомоечную машину! – припечатала она меня своим словом прямо в лоб.

Посмотрел на ноги. Вроде лыж там нет. А как там в том стишке? Выходит, второй вариант, у меня с головой бо-бо.

– Ну, Рэмчик! Очень нужно, – неожиданно заканючила она, ухватившись за руку.

Классика прямо жанра. Ей осталось только ко мне в глаза заглянуть. Что, уже?!

– Настя, хватит! Давай наконец объясняй! Что происходит? – решительно заявил на её действия.

– Значит, ты всё время мне врал?!

– Насчёт чего? – поинтересовался осторожно, а то мало ли, вдруг чего действительно обещал.

– Что всё для меня сделаешь!

– Так пока и не отказывался, но ты же сама не желаешь ничего рассказывать! Пойми меня-то! Приносишься посреди ночи, требуешь купить посудомоечную машину, да ещё и дорогую. Как я должен реагировать?!

– Да вовсе не её, а мать Микоты!

– Насть, стоп. Вот с этого места максимально подробно. Почему ты вдруг завела речь про Мисаку Мисузу и какое она имеет отношение к кухонной технике? – спросил её, развернув к себе лицом и смотря прямо в глаза.

– Потому что это её и продают… – выдала она, как-то поникнув.

– Ещё раз остановимся на минутку. Дай немного сообразить. Здесь же продажа людей запрещена? У них же нет ничего подобного, вроде наших холопов? Или я где-то ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься…

– Тогда, прости меня, господи, за мысли мои грешные, как?! Настя, пожалуйста, объясни, если, конечно, сможешь!

– Как мне сказала Куроко, такое случается. Редко. Когда ситуация с долгами очень серьёзная.

– Всё равно не понимаю! Микото – эспер пятого уровня, и правительство Японии не пожелало защищать такую боевую единицу, просто погасив задолженность?

– Там действительно очень много. Компания ее отца была официальным представителем Симантек в Азиатско-Тихоокеанском регионе. После прошлогоднего скандала она, естественно, разорилась и оказалась не в состоянии погасить даже малость выставленных против неё исков. Господин Табигаке ещё до всего этого успел перевести компанию на госпожу Мисузу и развестись с ней и был таков. Теперь именно она ответчица по всем долгам. Ещё и клоны Микоты.

– Кто? – опять изумился я.

– Это давняя история. Когда-то в рамках помощи врачам в борьбе с неизлечимыми болезнями у детей она сдавала кровь. А потом выяснилось, что генетический материал использовали вовсе не для этого, а для создания клонов-эсперов. Узнала она про это, только когда их остатки всучили семье Мисака на содержание вместе с ненужным теперь оборудованием по той программе.

– Насть, подожди. Из них никого в живых не осталось?

– Почему, семеро. Младшая тоже. Мы были с ней и их мамой как-то в больнице.

– Зачем?

– Ей необходима генетическая терапия. Что-то в её организме сломано. Врачи плохо пока в этом понимают. Остальные-то в боксах, и ими занимаются автоматика и нанороботы, но там нужны расходные материалы, а это тоже стоит денег. Пока не случились проблемы с Симантеком, средств хватало. Сейчас остались лишь долги.

– Ладно, кое-что становится понятным. Но объясни, а куда остальные клоны подевались и сколько их вообще было? – начал выпытывать про остальное.

– Их всех убили…

– Зачем?!

– Чтобы сделать эспера шестого уровня.

– Ты хочешь сказать, сначала тут уничтожили кучу клонов Микото и так сделали Вектора шестёркой, заодно пол-Академострова развалили в руины, затем героически, не без помощи САСШ, его убили?

– Нет! Чтобы получить новый уровень, ему нужно было сражаться с «сёстрами» Микото! – ответила на мой спич Настя.

– Они были высокоуровневыми эсперами? – продолжил допытываться дальше.

– Нет, всего лишь второго уровня. Но они все были объединены в единую сеть Мисаки и, сражаясь, учились, а Вектору каждый раз приходилось преодолевать их новый общий опыт, и так он возвышался. Мне так Куроко объясняла.

Про себя грустно засмеялся. Куда я-то со своим первым попал…

– Значит так. Было много клонов Микоты, которых использовали для получения эспера шестого уровня, но потом сами же его и убили. Осталось много оборудования и несколько девочек. Именно семь и лишь одна из них не в боксе. Некая Младшая. Кстати, а почему её так называют? – поинтересовался вновь у Насти.

– Потому что она моя ровесница. А остальные выглядят примерно на четырнадцать лет.

Сначала ущипнул себя, потом опять посмотрел на ноги. Нет, лыжи так и не появились. Подстава, чистой воды подстава! Она мне вовсе ни про какие клоны сейчас не рассказывала. Чтобы «сестрицы» Микоты выглядели на столько лет, материал надо было брать, когда она была ещё в утробе матери. А забор крови совершали куда позже, а значит, вывод однозначный! Разводилово! Есть только один способ добиться подобного, это применить технологию получения репликантов. Для Русии это почти легендарная технология, которой у нас нет. А здесь мало того, что оборудование продают по распродаже, так ещё и с оставшимися искусственными эсперами! Мистика или Настя, возможно, так же и подстава. Наверняка последнее! Хотя… Скорее всё вместе сразу! Господи, вот что делать?! А!! Мне мозг вынесли!!

– Ладно, пропустили. Но всё же, почему саму Микоту не стали защищать и разрушают её семью? Не пойму! – продолжил свой расспрос, немного успокоившись.

– Чиновники из министерства ей сразу сказали: либо ты продолжаешь учиться на их грант, либо её просто вышвырнут на улицу и доведут до ума клон «четвёрку»…

– Подожди! Настя, ты хочешь сказать, что существует её копия четвёртого уровня?!

Наивно полагал, что был до этого момента изумлён до предела. Высота была пробита. Означало это, если я правильно понимаю, что сейчас продавали устаревшую технологию. По их понятиям почти хлам. А значит, малюсенький шанс купить всё это богатство всё же есть, хоть он вовсе не исключает и другие варианты! А с другой стороны, подобная продажа как предупреждение. Вот смотрите, наштампуем электро четвёртого уровня, словно пупсов, и что будете делать?! Пришлось отойти и усесться на диван. Благо в холле отеля он был и не один. Настя последовала за мной. Голова нещадно трещала от набежавших в неё мыслей. Вот где гарантия, что это не просто её проделки?! Когда я всё же решился ехать и брать всё на корню, припёрлись полицейские и обломали нам всю малину. Мол, у себя в Русии делайте что хотите, а здесь у них свои законы, и, забрав Настю, отправили меня отсыпаться к себе в номер. Правда, договориться о встрече утром мы успели. Интересно, она вообще ляжет спать или выйдет из полицейской машины, вызовет такси и поедет снова ко мне? Всё-таки японцы такие формалисты…

Глава 9

– Насть, а почему в Токио? – недоумённо задал вопрос, когда она назвала адрес водителю такси.

– Там Мисузу живёт.

Ответ не поразил лаконичностью, но мне-то она никуда не упёрлась, если честно. Если бы не Микото… Ладно, бог его знает, может, что полезное и от Мисаки-старшей будет.

– Случайно не знаешь, как она оказалась посудомоечной машиной? – решил поддержать хоть какой-то разговор и отвлечь её от созерцания картины за окном. Уж больно Настя была нахохлившейся. Осталось только ноги поджать под себя для полноты картины.

– Сама захотела…

Если сказать, будто я удивился её ответом, это всё равно что промолчать.

– Как это?! – непроизвольно вырвалось сразу.

– В бога не верит.

Господи, что ни ответ, то взрыв мозга!

– Это-то здесь причём?! – выразил своё изумление новым вопросом.

– Для неё смерть тела это и её смерть.

– Э… А…? Всё равно не улавливаю, – честно признался, сначала всё-таки попытавшись сформулировать своё высказывание несколько иначе.

– По закону, за её действия положена смертная казнь. Отрубание головы. Можно, по желанию, поменять на более благородный уход из жизни, – наконец, она что-то более подробно стала объяснять по ситуации, но почему-то опять замолчала.

– И вот это и есть…

– Нет! – резко ответила она и опять остановилась.

– Господи, да из тебя что, клещами вытягивать подробности?! – не выдержал я издевательств над своим разумом и психикой.

– Альтернатива – сеппуку.

Ну, слава богу! Хоть что-то становилось понятным. Получается, муж Мисузу, зная, чем грозит ему ситуация вокруг компании, быстренько переписал её на жену и был таков, что, в общем-то, удивления не вызывало. Я успел залезть в сеть и посмотреть общедоступную биографию сего перца. Выходцу из мелкого клана и чуть ли не из самых низов иерархического общества Японии основать фирму и потом раскрутить её до таких масштабов, до которых смог сделать он, весьма непросто. Самое забавное, к моменту «кризиса» Табигаке владел всего тремя процентами акций, но это были единственные «голосующие». Все остальные имели привилегированные. В этой стране нет законодательных ограничений на соотношение обычных и префов в капитале общества. А второй особенностью является как раз первоочередное получение своей доли в обществе, именно владельцами не голосующих акций при любых катаклизмах. Потому совершенно никого не смущают такие диспропорции. Учитывая же принудительное банкротство компании, все остальные акционеры получат своё, а отвечать будет теперь лишь Мисузу.

Подобное законодательство чрезвычайно стимулирует инвестиционную привлекательность таких ценных бумаг Японии как раз своей защищённостью. К тому же позволяет основателям компаний оставаться у руля, хоть в основном только по бумагам. Никто не отменял неформального воздействия со стороны «больших» кланов и влиятельных семейств этого государства. При этом позволяет тем совершенно не отвечать за принятые решения, и, если случается нечто подобное нынешней ситуации, всегда можно отыскать «стрелочника». Обычно такие операции готовятся заранее. А в данном случае случился форс-мажор, и, по легенде, благородный отец семейства, уйдя из семьи, оставил бестолковой жене всё состояние, а она всё профукала. Все понимают идиотизм публичных причин банкротства компании, но кому подобное интересно, когда на кону стоят твои собственные деньги.

Не уверен, что у неё особо и был в тот момент выбор. И она вообще знала о передаче общества на своё имя, пока не стало поздно. Вроде бы логично. Однако толком ничего не объясняет. Но дальше ответы лучше искать в первоисточнике, у самой Мисузу. Поэтому поправив свои очки, полез опять в сеть. Тем более ехать было относительно недалеко, в район Эбису. Так что приходилось спешить.

Требуемый лот нашёл далеко не сразу. Каких только стульев и полок этой компании не продавалось. Кстати, посудомоечных машин там было тоже немало и лишь одна как часть комплекта системы умный дом. И только в характеристиках есть указание, что оборудование имеет расширенный функционал. За дополнительной информацией нужно обращаться к уполномоченной торговой фирме. Если везде были цены, то тут только телефон, который я, естественно, скопировал со всеми реквизитами. Однако звонить сразу не стал, заинтересовавшись пометкой о наличии связанных товаров, а именно блока управления и мобильного терминала всё той же системы умный дом. Судя по количеству единиц оборудования, это были клоны Микоты. Самым же интересным было то, где хранились шесть из этих семи единиц. На частично разрушенном складе, принадлежавшем полностью уничтоженной научной лаборатории на Академострове и находившемся в том самом районе, что наиболее пострадал в результате ликвидации эспера шестого уровня.

Место мне знакомое, просто даже бы не подумал, что там такое. Совпадение знаковое. Естественно, решил проверить всё и про само хранилище. Земля под ним была уже продана, и новый владелец потребовал скорейшей распродажи всего хранящегося в нём хлама. Там должны построить очередную частную академию для обучения эсперов. А продавали же кучу всего и по большей части никак не идентифицированное или сломанное и на запчасти. Отдельной строкой шло просто дикое количество баков для экспериментов в области клонирования, с пометкой: либо нерабочий, либо экспериментальный, но почти все без расходных материалов.

Похоже, всё это добро действительно продаётся, но в таком состоянии, что даже будь у меня научная команда, и то не факт, что можно было бы что-то из всего этого вытащить. Главное в научных исследованиях документы и люди. Первые, если и были уничтожены, то вместе с лабораторией. Есть, конечно, малюсенький шанс, что хоть что-то скоммуниздили и, возможно, оно продаётся на чёрном рынке. Так себе вариант. Ещё не известно, на чьи деньги велись исследования, но судя по масштабам и необходимым средствам, заказчиком выступало государство. Отчёты они получали в обязательном порядке и вряд ли захотят с кем-то ими делиться. Не уверен, что даже один документ имеет хотя бы электронную опись. Что чрезвычайно усложняет экспроприацию неправедно нажитых знаний! Как говорится, они сами напросились на разработку хакинга информации на аналоговых носителях. Идейки у меня есть.

Мир, трепещи! Ты ещё узнаешь, каково это когда эспер займётся научной методологией использования магии. Чёрт, да тут без Синих ведь не обойдёшься. Вернее, можно, но этих я уже знаю. Их уязвимые места тоже. Осталось придумать, как этих паратехников спеленать так, чтобы даже нечленораздельно случайно промычать не смогли. Задуманное мной требует абсолютной тишины и отсутствия даже намёков «как?!». Не уверен, что и родное государство, несмотря на наши, допустим, неплохие отношения с императором, поймёт такие выкрутасы. А уж про не совсем дружественные режимы ваще молчу. Так, пометочка. Найти способы и изъять… У кого? Уточнить вопрос. Добыть всю возможную инфу по проекту… Как же его назовём? А без разницы.

– Мы приехали, – вырвала меня из составления планов по покорению мира Настя.

– Что? А! Да… Это и есть Эбису?

– Откуда мне-то знать. Нас почти круглые сутки учат. Я почти и не бывала за пределами Академострова, но раз водитель привёз нас сюда, значит, это и есть нужное место, – раздражённо ответила она на мой недоумённый вопрос.

– Наверное, нужно позвонить… – начал говорить, но тут же увидел, что Настя это уже делает, и примолк.

– Алло, Микото, мы приехали. Хорошо, ждём, – донеслось от неё.

Я же стал осматриваться. А место неплохое. И парк вот он, и река совсем рядом. Ну-ка карту поглядим. Ага. Да тут и железнодорожная станция рядом. И метро чуть не под боком! Рестораны, кафе, галереи, больницы… Всё в нескольких шагах. Преимущества мегаполиса… Но главное не это, а то, что домик-то не на основной улице и шума тут гораздо меньше. А вот у нас в Твери всё иначе. И комфортная среда строится по-другому. Можно сказать, повезло, что здесь есть парк, а так всё в бетоне, высотки те же… Ладно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, тем более, мне здесь не жить. А свои проблемы пусть японцы сами решают, ведь они так наловчились их себе создавать сами.

Микото, нет, чтобы крикнуть и подозвать нас, сама подошла и вежливо пригласила пройти в дом. Стоящий, как оказалось, на берегу реки. Небоскрёбом его не назовёшь, так, высотка, всего-то этажей в пятнадцать. Но всё равно дом возвышался над всеми окружающими строениями. Как и подозревал, подниматься пришлось на крышу, то бишь пентхаус.

А вот дальше начались неожиданности. Чуть не в дверях встречала хозяйка. Нет, в прошлой жизни у японцев было так принято, но здесь, как говорил, они уж больно американизировались и подобное не практиковалось. К тому же она был одета в кимоно явно неповседневной носки. Из-под края выглядывали кончики ступней, на которых были надеты кипельно-белые таби. Ну, их носки с отдельным большим пальцем. К тому же обутая в кожаные коричневые дзори, местные тапки. Мне же предложили вполне привычные без всякой экзотики и экстрима. В любом случае, меня всё это насторожило. Хорошо хоть она не стала традиционный японский макияж наносить.

– Доброе утро, Щеня-сан, – поприветствовала Мисузу, поклонившись.

Не понял! Это что же, достаточно рекомендации знакомой её дочери чтобы какому-то гайдзину показывать знаки уважения, которые даже среди своих уже применяются лишь в особых случаях? Как-то подобное намекает на степень отчаяния объекта. Но почему-то не увязывается такое поведение у меня в голове с желанием продажи себя в рабство. Купите меня, купите! Бред! Или мне чего-то не досказали? Есть что-то, из-за чего мать Микото ведёт себя крайне неестественно, да и её дочка не пошла в разнос. Ну, есть клон четвёртого уровня, но ведь её силы это не обнуляет. Однако она ведёт себя слишком покорно. Явное несоответствие характеристикам из досье, стыбренном мною из «Правосудии». Опять возникает вопрос соответствия этого документа реальности. Или и здесь есть нечто, что пока не вижу…

– И вам доброе утро, Мисака-сан, – отзеркалил её ответ и даже обозначил поклон.

– Что вы, Щеня-сан, я не достойна подобных слов, – возразила она на такое обращение с моей стороны, мило запылав.

А на лицо реальна хороша! Есть в кого Микото быть такой няшкой! Но блеск в глазах и дух крепкого благородного напитка сдал Мисузу с потрохами. Она была явно подшофе.

– Любой человек достоин уважительного к себе отношения, – сделал лёгкий реверанс в её сторону.

А второй смысл намекал на меня самого. Ныне мы сами из «голоногих», как здесь когда-то говорили. Но опять же, слишком японцы теперь американизировались, и этот термин сейчас обозначает бедноту, а не происхождение. Есть деньги – вполне себе уважаемый человек и даже «клановые» не побрезгуют подать тебе руку.

– Увы, я всего лишь клон, – возразила она, видимо не поняв мой намёк на собственные обстоятельства.

С другой стороны, этим лаконичным ответом получил объяснение, как так она оказалась посудомоечной машинкой. Клон в этом мире – юридическое понятие, а не только название сериала. У него нет никаких гражданских прав, и даже римские рабы были куда больше защищены. Это просто имущество, типа автомобиля. Появились они относительно недавно, но если у нас возник ажиотаж вокруг той овечки, то здесь эту волну погасили и продавили соответствующие исследования по всему миру. И всё это преподносилось как их ответ парамедицинским технологиям Русии! Новое тело каждому! Естественно, быстро выяснилось, что удовольствие это чрезвычайно дорогое и доступно далеко не всем. И даже перспективы снижения стоимости получения не просматривалось и в отдалённой перспективе, но дело было сделано.

Богатые и очень получили возможность смены тела или выращивания себе новых запчастей. Естественно, эти два направления разделились. Если в первом случае тело нужно полнофункциональное, то во втором случае клону специально повреждали мозг.

При достижении нужных кондиций его просто разделывали на органы. Сейчас подобное запрещено, якобы из гуманистических соображений. В реальности никакие заступники ботвы ничего не могли сделать, пока не была отработана технология печати органов из стволовых клеток. Вторым фактором, подорвавшим всю эту тематику, стал выход парамедиков Русии на мировой рынок услуг и появление у условного Запада своих школ с этим направлением в магии. Конечно, они сильно уступали нашим, однако на безрыбье и рак рыба.

За последние годы печать органов продвинулась очень далеко, но так и не стала полностью общедоступной. По специальному проекту, по-прежнему не очень и дешево, особенно из донорских материалов заказчика. Но это идеальный вариант. Фактически ведь тогда получаешь свой орган, только новый и полностью функционирующий. И никаких медикоментозных воздействий на собственную иммунную систему для предотвращения отторжений не надо. Вот печать «ширпотреба» по сетке совместимости для имплантации набрала обороты и уронила цены на такой материал чуть ли не до стоимости качественного куска мяса. Даже сами операции подешевели значительно из-за повсеместного внедрения роботов. Если боитесь технических ошибок и хакерских атак, то хирурги с удовольствием помогут при вашей фобии, но сами понимаете, стоить это будет дороже. В любом случае в этом мире никаких очередей на донорские органы не существует. Даже в «жёлтой» прессе исчезли страшилки про незаконные изъятия их у людей. Просто нет никакой экономической основы для преступности в этой сфере.

К нынешнему моменту технология развилась уже настолько, что пытаются печатать части организма. Ногу там, руку. Я столкнулся с этим на примере Сангушко-Млодого и его колена. Сейчас уже можно было её полностью восстановить, но экономически более целесообразно именно установка импланта, поскольку срока службы хватит ему на всю жизнь, при этом обошёлся он значительно дешевле. А вот в случае дворянина даже «третьего круга», учитывая срок его продолжительности жизни, лучше рассмотреть как раз печать утраченного органа. Нет, если вас не смущает перспектива повторных операций, то флаг вам в руки и искусственный сустав…

Главным во всём этом является то, что перспектива печати полностью нового тела уже стала совсем не призрачной. И когда наступит тот день, вот тогда защитники и смогут отстоять хоть какие-то права клонов. А то выходит как-то нехорошо. В Дании вон, даже с животными нельзя вступать в половые контакты без взаимности. Есть у них и такой закон. Дикость в самой основе. Но вот такие у них защитники животных… У человеческих же копий и права на жизнь нет. За всё время, как появилась возможность их создания, добились только одного, когда мозг заказчика пересаживают в новое тело, бывшего владельца перемещают в старое. И только тогда… Он может получить права человека. Но и там куча нюансов. Вот, в общем-то, это все, на что клон может рассчитывать в нынешнем мире. Только встретиться с ними в принципе почти невозможно. Настолько, что в подавляющем большинстве воспринимаются клоны и все их проблемы как обычные страшилки «жёлтой» прессы. Ну или фантастические рассказы и романы.

Раз Мисузе официально отрубили голову, то сейчас может существовать только её клон. И смысл её слов именно в этом. Ну а с ним можно делать всё что угодно. Даже назвать посудомоечной машиной. Частью системы умный дом. В общем, насколько фантазии хватит. И получается, мне предлагают её купить, что совершенно не хотелось бы, да и не особо и нужно, однако придётся. Хотя бы для сохранения нормальных отношений с Микото. Тут хоть повод будет стребовать с той демонстрацию всего, что только в досье «Правосудия» имеется по техникам электро. Да и репликанты электро-принцессы лишь способ добраться до технологий их создания. В данном случае, если не я, то обязательно найдётся кто-то другой. И все варианты, связанные с их приобретением, проплывут мимо меня, помахав на прощание ручкой.

– Как вам будет угодно, Мисака-сан, – не стал я отступать от линии вежливого общения.

– Скажите, Щеня-сан, а вы на самом деле собрались сделать покупку? – выдала она вопрос после некоторой паузы.

– Мама! – воскликнула Микото, покраснев.

– Не мешай нам, дочка, – твёрдо остановила та её.

– Мисузу, можно мне так вас называть? – первым делом спросил Мисаку-старшую.

– Да, конечно же. Так даже будет лучше, учитывая мой нынешний статус.

– Отлично. Относительно вашего вопроса пока ничего не могу сказать определённо. Подождите, дайте досказать. Я просто не знаю даже порядка сумм, о которых идёт речь. Поверьте, мне до царя Крёза очень далеко, но слово, данное уважаемой Анастасии-сан, заставляет всерьёз рассмотреть его и по пустякам от решения не отказываться.

– Вот, – произнесла она и, вытащив откуда-то из складок кимоно бумажку, протянула её мне.

– Это только за посудомоечную машину? – спросил округло, стараясь не акцентировать внимание на неприятных моментах сделки, однако крякнув про себя от обозначенной суммы.

– Нет, это за другие элементы системы умного дома, – ответила она в моих же терминах, но, видимо, что-то всё же увидев на моём лице, поникла.

Покерфейс не мой конёк.

– Но она тоже входит в стоимость? – продолжил кружить словами.

– Нет, – совсем убито произнесла она.

– Тогда уточню, это в долларах или рублях? – нерешительно поинтересовался.

– Что вы, в иенах! – возразила она, подняв глаза в надежде.

Видимо, моя реакция её взбодрила, и она слабо и неуверенно улыбнулась. Не удивительно. Если бы речь шла о сумме, которую я подумал вначале, то тут бы, наверное, хватило устроить небольшой государственный переворот и смену нынешнего правительства Японии на куда более лояльное Русии. Нет, у меня денег, выделенных на операцию, хватило бы, но тогда вариантов экспроприации методик получения эсперов осталось бы немного. По сути, только грабить! А ведь хотелось бы заполучить и технологии получения репликантов, а не только готовые образцы! А тут такой поворот! Ведь соотношение иены к доллару, как тысяча к одному. Мы ещё повоюем!

– С этого и надо было начинать, а не пугать такими цифрами! А если включить в стоимость и посудомоечную машину? – повеселев, продолжил расспрос дальше.

Смотри-ка, а Микото прямо расслабилась, увидев подъём моего настроения, Настя же довольно улыбнулась.

– Тогда вот! – с этими словами Мисузу протянула мне другую бумажку.

Сначала подумал, будто сослепу что-то не понял. Сравнил цифры.

– Кухонная техника так мало стоит? Даже настолько продвинутая и дизайнерская? – наконец решил уточнить у источника информации.

– Да, но разве это плохо? – растерянно спросила она.

– Как сказать… – задумчиво проговорил в ответ.

Терзал меня в этот момент другой вопрос. Почему репликанты Микото, всё ещё находящиеся в баках и, судя по Младшей, нуждающиеся в случае «оживления» в генетической терапии, стоят относительно дорого. Что этим подразумевает продавец? Надо с ним срочно связываться! Да и лучше лично взглянуть на товар, возможно, совсем всё неправильно воспринимаю.

– Щеня-сан, вы передумали? – обеспокоенно спросила Мисузу.

– Нет, что вы. Просто мне нужно немного подумать. Кое-что обсудить… Может, пройдёмте в дом, а то всё в дверях, – проговорил задумчиво, так и не посмотрев на неё и совершенно забыв про вежливость.

Так-то это хозяйка должна была меня пригласить.

– Девочки, побудьте в комнате Микото. Нам со Щеня-сан нужно поговорить, – обратилась она к Микото с Настей и повела меня в гостиную.

Комната была застелена огромным пушистым белым ковром почти во весь её размер. Да и само оформление было выполнено в том же цвете. Странное ощущение от этого. Будто в операционную попал. Только ваза с фруктами на низеньком придиванном столике выбивалась ярким пятном. Однако прежде чем пройти туда, пришлось снять тапочки вслед за хозяйкой. Миры разные, влияние САСШ не в пример выше, а вот это всё равно в японцах уцелело. Ходить в комнатных тапочках можно только по непокрытому полу.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – предложила Мисузу, указав на белый кожаный диван, при этом сама почему-то направилась предположительно к бару.

Смотри-ка, угадал. Внутри был довольно богатый выбор. Пока я поудобней устраивался, она взяла стакан и налила из одной бутылки. Судя по её виду, внутри был «Харди Перфектен». Это бренди такое, производства коньячного дома «Харди». Не скажу, что прямо уж ценитель, но как-то меня, в прошлой жизни, один мой друг им угостил. И поверьте, такое не забудешь! Сам бы в жизнь этот напиток приобретать не стал. Отдать больше двенадцати тысяч за бутылку… И не рублей! Это надо быть фанатиком! Да даже этого было мало. Ещё и немалой удачей необходимо обладать. Всего было выпущено триста бутылок и больше не будет никогда. Сорт винограда, из которого он был произведён, больше не произрастает во Франции. В основном его скупили коллекционеры и спекулянты в расчёте на рост цены. В общем, первоначальная стоимость была сущими копейками, попытайся ты его купить сейчас. Не думаю, что в моём нынешнем мире в этом смысле многое отличается.

А потом хрясть! И опрокинула содержимое стакана в себя залпом. Сто сорок лет выдержки… Вдумайтесь в цифру! А она его словно самогон… Варвар! Рот и нос заполнились ароматом этого напитка. Рефлекторно применил «память крови». О, каким оказался эмоциональный накал от увиденного безобразия! Нотки тающего шоколада, натурального кофе и векового дуба ударили в голову. Пока витал в воспоминаниях, совершенно не заметил, как она успела раздеться и оказаться передо мной. Не удивительно, что после столь резкого перехода окружающей меня действительности я вытаращился на неё не мигая.

Не скажу, что она была прямо-таки полностью обнажённая. Кое-какая одежда на ней осталась. А именно, кружевной лифчик телесного цвета, почти сливающийся с ровным красивым загаром её тела, в принципе ничего не прикрывающий. А вот пресловутых таби не было. Я, конечно, уже испорчен видом обнажённой Хо Тхи Ти и уж тем более Юстины Сангушко-Млодый, но даже в таких условиях готов признать: стоявшая передо мной женщина была хороша… Отлично ухоженное тело, размер «Д» или четвёртый, если по-нашему, стройные ноги, хоть и не скажу, будто прямо от ушей, создавали очень приятное впечатление. И тут до меня, наконец, дошло задуманное ею. Блин! Женщины вокруг меня будто с ума посходили! Всё время так и норовят учинить непотребство!

– Тсс, – произнесла она, прикрыв мне рот ладонью, когда я подскочил возмутиться и высказать своё видение ситуации.

А потом легонько толкнула в плечи, уронив обратно на диван. Нет, в этот раз учтя неудачу со вставанием, попытался открыть рот сидя, но опять был остановлен ею. Честно говоря, как-то растерялся. Нужно было проявить больше уверенности и лидерских качеств, но её грудь, оказавшаяся почти перед глазами, сломала сопротивление. Возраст у тела оказался неподходящим для контроля ситуации.

– Расслабься, я всё сделаю сама, – сказала она, опускаясь на колени у меня между ног.

– Что, уже?! – смотреть в глаза Мисузу и читать в них этот немой вопрос, не было никаких сил.

Казалось, что пылают даже кончики ушей! Такое фиаско… Если не поняли, между нами ничего не было. Ничего! Она даже к штанам прикоснуться не успела! А я уже всё. Ну, а покерфейс у меня, как известно, неважнецкий. Надо было сразу подключаться к Лискину, тем более Ванка пока спит. Но кто же знал!

– Не переживай, такое бывает, – стала она меня утешать.

А то не догадываюсь!

– Мисузу, лучше не надо! – эмоционально попросил не продолжать.

Чёртов возраст, да ещё эти… Будто других способов получить нужное нет?! А поговорить?! Ну, как вариант. Женщина реально красивая, а теперь лучше даже и не думать подкатывать. Ещё одна такая осечка – и психологическая травма на всю жизнь! А как становиться маньяком мы уже знаем! Нет, возможно, когда-нибудь… Не, нафиг! Надо с этим что-то решать. Есть же в этой стране представительницы древнейшей профессии, или нет? Должны быть! Поговаривают, у японцев весьма буйная фантазия на это дело! Чтобы хотя бы в следующий раз держать марку, а не бездарно и позорно сливаться!

– Скажи, зачем ты это затеяла? Только честно, – обратился к ней немного погодя.

– Испугалась…

– Господи, чего?! – удивился такому ответу.

– За сестёр Микото. От них только одни расходы… Вдруг ты передумаешь…

– Похоже, ты совсем не понимаешь причин моих поступков. Ну да ладно. Обещание, данное Насте, для меня очень важно. Тем более не так оно и дорого «мне» обойдётся. У меня больше голова болит, где взять склад в Русии под них и не разориться. А вот с тобой гораздо сложнее. Если бы мне твоя дочь не помогала, показывая техники электро, которыми владеет, уж извини, но тебя выкупать, скорее всего, не стал.

Рассказывать истинные мотивы не намерен. Жирно будет. Да и осадить нужно, а то мало ли что подумает!

– Слушай, а эта квартира чья? – неожиданно для себя заинтересовался этим вопросом.

– Продано, – горько усмехнувшись, ответила Мисузу.

– Вообще всё?

– Да, – лаконично ответила она на мой вопрос.

– А как так получилось, что остались ты да копии? – решил на всякий случай уточнить.

– Так меня вчера вечером «казнили». Сёстры Микото неликвид. Кому они нужны?

Нет, она это серьёзно?! Они тут все с ума посходили?! Что вообще происходит?! Неужели это очередные проделки Насти? Или она не имеет прямого отношения к этому? Господи, есть вообще хоть какой-то способ это определить?! Иначе реально можно свихнуться, гадая. Про этих репликантов легенды по «мировой паутине» бродят, а тут здрасти-пожалуйста. Неликвид! Хотя, как посмотреть… Может они действительно больше для Японии не представляют ценности, раз уж их пустили в «расход» при получении «шестёрки». Мозг сломаешь, думая обо всём этом!

– Мисузу, зря ты не веришь в бога. Поверь мне как эсперу, я точно знаю, что он есть. По крайней мере, знаком тут с одной юной и ещё совсем неразумной богиней, – неожиданно выдал, что совершенно не собирался говорить.

Она вытаращилась на меня, как на психа. Ну-ну. Забыли вы, что в каждом из нас его искра и все мы его дети, а значит, потенциально ему равны…

– Поехали, что ли, сначала к Младшей? – обратился к ней с предложением.

– Да, хорошо, – растерянно ответила она.

Только сразу это сделать не получилось. Вопервых, она уже сильно захмелела и совсем внаглую стала на меня вешаться. Во вторую очередь, ни в какую не хотела одеваться! Да и не знаю, как напяливать на женщину это их кимоно! Пришлось идти за помощью к Микото и Насте.

– Мама ты опять! – донеслось голосом дочери Мисузу.

Так какого же рожна?! Тем более если знала, что так и будет? Женщины, что ли, все интриганки? В общем, пока они решали вопросы с Мисакой-старшей, дозвонился до компании продавца и потом долго уверял, что это не шутка и потенциально готов скупить всё, что есть в том складе, и даже… Заметьте, даже систему умный дом, пусть и не комплектную. Обалдеть – не встать!

* * *

Младшая лежала в госпитале на Академострове, ведь ни один токийский ей помочь особо не мог.

Я сейчас таращился на неё во все глаза. Даже подключил, наконец, Лискин. Тем более, пока тот был свободен. Ванка-то спит, и он ей не нужен! Всё это к тому, что шок – это по-нашему. Девочка эта не была репликантом ни разу! Ну, или я себе это не так представлял!

– Так и знала, что Мисака сюда придёт, выдала вслух Мисака свои мысли! – донеслось у меня из-за спины каким-то неестественным воплем и совершенно незнакомым голосом, хотя и узнаваемыми обертонами Микото.

Глава 10

Ввалившаяся в комнату девушка была мне незнакома и совсем не пыталась передразнить электропринцессу. Не знаю, кого можно имитировать с такой гримасой безумия на лице. Одета она была хоть и в довольно качественные вещи, но как-то без системы и хаотично. Создавалось впечатление, будто накидывала на себя первую попавшуюся одежду. Возможно, это даже какой-то мне пока незнакомый стиль, сильно смахивающий на хиппи из моей памяти. Правда, разбираться было некогда, поскольку она формировала очень знакомую по действиям Микото технику молнии. Благо она оказалась в пределах моего ЭМ-поля, и уж это определить смог. Валить из комнаты можно было по определению только через дверь, находившуюся за спиной у незнакомки. Всё это смог уловить в какие-то секунды, обернувшись на голос.

– Все на по-о-о… – донёсся голос электро-принцессы, сначала уходя в басы, а затем в инфразвук.

Тело само по себе проделало немыслимый финт и, пытаясь проскользнуть в небольшой зазор между незнакомкой и стеной, явно старалось реализовать отход через дверь. Не сразу сообразил, что Ванка уже проснулась и пыталась меня спасти доступными ей способами. Только не учла одного. Бегство в мои планы не входило. Да вообще, кто ей разрешал чужим телом пользоваться! Нет, тут и сам виноват. Не нужно было бросать на самотёк работу Лискина, тем более сам к нему и подключился. Опять же, его команды лишь рекомендательны. Исполняются они исключительно в отсутствии активности с моей стороны. А в данном конкретном случае уходить, не нанося повреждений вторженке, тем более готовящейся жахнуть молнией в закрытом помещении, смерти подобно.

На самом деле мне даже и не нужно было почти ничего делать, чтобы её нейтрализовать, лишь активировать команду «Выкл.». Все… Как и с Ванкой в Музее космонавтики у нас в Русии. Ведь и эта незнакомка была буквально обвешана иконками. Чего-чего, а встретить здесь ещё одну «звёздную принцессу» никак не ожидал, да ещё и электро при этом. Помнится, некоторые штатские утверждали, будто у них никто ничем подобным не владел!

– Она не из наших! У Лискина нет такой структуры в базе! – возмутилась моим инсинуациям Ванка, естественно, не вслух.

Блин, нехорошо получилось! Оттранслировал свои размышления и ей.

Но сейчас выяснять причины возникших непоняток было некогда. А вот маскировать свои действия под удар в печень было необходимо. Тем более так удачно летел с нужной стороны. Незнакомка, как и предполагалось, сложилась от болевого шока, но сознание терять падла не хотела! Да кто же её спрашивать-то будет?! Кнопка «Выкл.» сделала своё чёрное дело! По идее бок должен был пробиться легко. В конце концов, это даже не пресс и его на удар не тренируют. К тому же у неё и следов какой-то прокачки мышц не наблюдалось. Однако проломить защиту этой хрупкой девушки оказалось непросто, и это при моей-то скорости. Сам себе чуть все суставы не повыбивал. Не факт, что и её печень получила хоть сколько-нибудь серьёзные повреждения. Недооценил я незнакомку… И очень сильно. Такое впечатление, будто у неё некое усиление, как и у оригинальной Микото.

– Ты о чём? – решил уточнить сказанное Ванкой, раз уж так получилось, когда, наконец, немного отлегло и можно было подумать, используя нашу коммуникацию.

– Структура внутри её тела хоть и имеет элементы, схожие с Лискином, но полностью отсутствует даже намёк не то что на искусственный интеллект, но и на его эмуляцию. Кстати, по этому параметру они чрезвычайно похожи с Младшей, хоть и имеют несущественные различия, – пояснила она мне более подробно.

– Постой ты хочешь… Епрст! – последнее воскликнул от неожиданности вслух, когда увидел лицо вырубленной мной девушки.

Понять, что она была из якобы «клонов», или, как я считал до этого, из «репликантов», было несложно. Когда маска безумия сошла, стало очевидно, что незнакомка один в один Микото! Не нужно быть Шерлоком Холмсом для простого вывода. Передо мной была та самая пресловутая «четвёрка»! Сами посудите, активных якобы «клонов» у дочери Мисузы было всего два. Младшая, стоящая у меня за спиной и вот она. Жесть… Ещё раз посмотрел на Настю. Других виновников происходящего вокруг меня дурдома теперь уже точно не оставалось. Ну, не может на долю одного человека выпасть столько совпадений! Или всё-таки ошибаюсь?! В результате пристально уставился ей в глаза. Благо у меня на лице мои очки и не видно, что сейчас разглядываю.

– Чего? – неожиданно и в лоб спросила Настя у меня тут же.

Да ёшкин кот, она что, взгляд чувствует?!

– Что ты сделал с «сестрой» моей дочери?! – как-то истерично задала вопрос Мисузу.

М-да. Идея тащить с собой бухую женщину была плохой.

– Вырубил, пока она вас молнией не прожарила! – ответил, построив фразу таким образом, чтобы не врать, с одной стороны, но и не говорить правду – с другой.

Скрывать свою способность отключать ей подобных стало насущной необходимостью. Ведь если посмотреть на ту же Микото, то можно заметить ничуть не меньше иконок, хоть и расположенных иначе. Среди них «Выкл.» тоже была! Сами понимаете, мне становилось вовсе не смешно! Оказаться среди этих. Кто они, я пока понимал плохо!

– У неё другая структура, – прокомментировала мои мысли Ванка.

– Да твою же ж! – так эмоционально отреагировал на весть, что опять оттранслировал свои мысли. Хорошо хоть не вслух.

– Электро-принцесса этим разительно отличается и от Младшей и от «четвёрки». У её матери сейчас формируется нечто аналогичное, – добавила она, видимо, решив добить такой новостью.

А ведь поход в госпиталь начинался так хорошо!

* * *

– Это Младшая, – представила Микото меня своему клону.

– Я Мисака-младшая, представилась Мисака, – выдала мелкая копия электро-принцессы.

– Э-э… – произнёс неопределённо в ответ.

– Не обращайте внимания, Щеня-сан. Она всегда так странно говорит, – заплетающимся языком и не очень внятно пробормотала Мисузу.

Развезло её к этому времени уже конкретно, но как ни странно, на ногах она стояла даже без подпорки стеной.

– А? – выпал в этот момент из реальности.

И было отчего. Вначале решил, что мне показалось. Однако подумав, подключил Лискин для проверки подозрения. Они не просто подтвердились, а буквально шокировали. Человеческий мозг штука сложная и противная, так и норовит схалявничать. В данном случае, моя способность видеть всякие иконки на Ванке оказалась ненужной, и пока этим умением не пользовался, его в буквальном смысле заблокировали. Без всякого злого умысла. Никакой ведь жизненной информации от такого таланта не было. И хоть и продолжал всё по-прежнему видеть, но перестал замечать. И тут-то и случилась осечка. Чую, что-то не так. А понять-то, чего именно, не могу!

Включить-то оказалось одно, а вот переварить всё то, что отсекалось, та ещё задачка. Помните про удивительную чувствительность к вибрациям? Вот она-то сейчас меня и накрыла! А к ней и слух пожаловал с обонянием и зрение. Да, последнее. Это у обычных людей условно семь цветов, а у меня оказалось больше. Да мне в жизнь бы не догадаться с первого раза сколько. Лискин добрая душа, подсказал. Шестьдесят три! Чтоб им в ледяной воде свариться! Тут и ультрафиолет, и инфракрасное видение, и даже немного микроволнового излучения прихватилось. Упоминать про отсутствующие у человека органы осязания не приходится совсем. Сенсорный шок! Вот что мне прилетело. Ну, не приспособлено моё сознание на переваривание таких потоков информации. Как был обычным сапиенсом так им и остался, хоть и тело теперь совсем другое. Надо учиться воспринимать всё это. А не так, с лёту! Не рос я с детства со всем этим! Очнулся уже на полу. А надо мной склонилась Младшая.

– Странно, отчего это Щеня-сан потерял сознания, озвучила вслух свою мысль Мисака? – сказала она, глядя мне прямо в глаза.

– Зови меня просто Рэм, – обратился к ней в ответ.

Светопреставление закончилось. Всё-таки какой-то предохранитель есть в Лискине. Однако способность видеть иконки вокруг носителей «даров» от «Старших» вернулась полностью. Во всяком случае, решил, что это так. Ведь других таких источников такого ещё не видел. Правда, потом остановился. Ведь и «шайба» «звёздной принцессы» была ими обвешана. Судя по тому, что маркеры располагались иначе, чем вокруг Ванки, то возможно, в Младшей нечто иное. Что-то из технологий двенадцати рас. Но как они могли здесь оказаться, если она сама попаданка?! Неужели эта версия ошибочна, и она действительно рассказывала о настоящем прошлом Солнечной системы? Получается… «Старшие» существуют?!

Подожди-подожди! Что-то разогнался. Прошло ведь примерно сорок тысяч лет. Может, их уже нет. Встретили, допустим, силу равную себе и уничтожили друг друга, а я уже паникую! Гораздо вероятнее, японцы нашли некие артефакты и так появились эти «клоны-репликанты»! Не… Не сходится версия. Зачем тогда они их всех уничтожали для получения «шестёрки», если это такой уникальный ресурс. Неужели «Старшие» с ними контактируют и дают всё, что им нужно, как раньше двенадцати расам? Тоже не сходится.

Не припомню, чтобы Ванка рассказывала про их тайные операции. С её слов, пришли, завалили игрушками, сказали, пользуйтесь и свалили в какие-то свои дальние дали. Правда, ввели небольшое ограничение, связанное с путешествиями исключительно через «звёздные врата». Но в целом больше ни во что не вмешивались. Да тот же Лискин. Вон сколько лет и работает, и исправно, и никакого бунта не замечено. Всего-то убрали модем, а без внешнего вмешательства, похоже, он и не почешется работать на своих создателей. Машина и машина, хоть и смахивает на некоторою форму жизни. Так и у нас вроде есть идеи самовоспроизводящихся и самовосстанавливающихся роботов.

Стоп! А ведь это больше похоже на действительность. Просто с нашей точки зрения Лискин Ванки настолько совершенен, что кажется живым. Но именно свобода воли определяет этот параметр. Если машину не научить бунтовать против людей, она этого и не сделает. Ну не прошит у неё такой алгоритм, а саморазвиваться её тоже не учили. Точно! Похоже, японцы нашли артефакт двенадцати рас, позволяющий создавать роботов. Пусть не таких, как Лискин, но чем-то похожих! Потому-то я вижу висящие иконки вокруг Младшей. Да! И нечего паниковать! Тогда понятен их прорыв в создании «клонов-репликантов», которые в реальности, похоже, ни то и ни другое! Но заняться девочкой не смог, а только лишь подняться и отряхнуться, и тут ввалилась «четвёрка».

* * *

Упоминание про то, что у Мисузу развивается некая неизвестная Ванке структура, попала на благодатную почву моих собственных рассуждений о причинах успехов японцев. Получается, мной здесь уже обнаружены две совершенно разные роботизированные системы, не считая Лискина, одна из которых имеет элемент в начальной стадии развёртывания. По уму они все киборги, кроме Насти. Вокруг той ничего не было. Но вот тут встаёт вопрос, а что в них такое установлено? Точно ли их можно относить к кибернетическому организму. С Микотой хоть и не так близко общался, но достаточно долго. И не скажу, что она как-то сильно отличается от девочек своего возраста. Конечно, такие изменения могут маскироваться под отличие менталитета иностранки или того, что она эспер, но как-то больше доверяю своим ощущениям. Возможно, что находящееся в ней нечто вроде протеза, и как-то никому не приходит в голову инвалида киборгом обзывать. Вопросы-вопросы…

Есть во всей этой истории только один скользкий момент. Они все крайне уязвимы для моих воздействий. Микото, эспер пятого уровня способный устроить небольшой «конец света», одним лёгким мысленным усилием с моей стороны может быть выключена, как какая-то собачка «Айбо». Не сказать, чтобы моя способность прямо имба. Если подумать, есть обязательное условие, нахождение носителей машин двенадцати рас в пределах моего ЭМ-поля. Сейчас оно чуть больше десяти метров в диаметре. Пока никого не впечатлишь масштабом… Та же электро-принцесса способна легко меня укатать, просто выйдя за его пределы. Единственная моя защита, это секретность. Никто не должен знать, что имею возможность такое учинить! Иначе могут просто на всякий случай уконтропупить! И повторить себе это надо не раз и не два.

– Ты запечатлять их будешь? – неожиданно прервала мои мысли Ванка.

– Ты о чём? – несколько растерялся от её вопроса, не сразу сообразив, о чём она, вообще, спрашивает.

– Об их структурах! Так же как мой Лискин. А потом спокойно на досуге их поизучать и найти и им применение. Почему это только я должна страдать твоими вечными отборами производительности?! – возмутилась она сначала моей непонятливости, а потом, в принципе, моим потребительским к ней отношением.

Не объяснять же ей, что за это время кучу всякой фигни понадумать успел. Но главное не это, а что не совместно с ней. Делаю успехи в деле создания индивидуального пространства, для начала хотя бы в мыслях… А в это время над «четвёркой» стали порхать врачи. Микото успела и за ними сбегать. Вот с неё и начал.

М-да. Прямо разочарование. Какая-то бедненькая у неё структура. То ли дело Лискин! Иконок-то не так уж и меньше, а вот отражение встроенного в неё устройства отдаёт некоей простотой. Ещё один кирпичик в мою теорию. На «дар» это как-то не тянет. Чёрт, надо было с этого и начинать. Нет ведь, сам даже не сообразил. Так, а куда это «четвёрку» потащили? Ну-ка. Вот это фейл! Мало того, что сложность её встроенного устройства значительно превосходила то, что находилось в электро-принцессе, так ещё и было видно разделение на две совершенно разные части. Да уж… Захочешь, не спутаешь ни одну из них друг с другом.

Теперь Мисузу… А стоит ли вообще у неё что-то запечатлять? А не придётся ли постоянно это делать по мере развития её структуры, как выразилась Ванка? Или её отражение в моей «персоналке» будет изменяться вместе с реальным устройством? Интересный вопрос. Уже ради этого стоит попробовать! Так, на сладкое осталась Младшая…

– Обнаружен модем… Сопряжение. Обнаружен пульт… Сопряжение, – выдала какую-то околесицу неестественным металлическим голосом, будто робот из древнего фантастического фильма, Младшая.

Удивились все находившиеся сейчас в комнате. Санитары так «четвёрку» на носилки чуть не уронили, хотя явно собирались уложить аккуратно.

– Рэм, что происходит? – почему-то у меня спросила Настя.

– А я почём знаю? – пожав плечами, ответил ей. Но в этот момент нас всех снесло взрывом.

– Инициация терминала, – донеслось сквозь грохот. Приложился я об стену затылком весьма чувствительно, потому не сразу заинтересовался происходящим. Да и звук мощных электрических дуг услышал, только когда перестало звенеть в ушах.

– Младшая… – донёсся крик голосом Мисузу.

– А? – спросил, не сразу сообразив, что это не ко мне, однако всё равно посмотрел в ту сторону.

А там творилось что-то невообразимое. Мать Микоты таращилась куда-то в сторону нахождения то ли «репликанта», то ли «киборга», сидя на полу. При этом сама электро-принцесса пыталась преодолеть нечто-то вроде ураганного встречного ветра, находясь почти горизонтально полу. При этом её коричневые туфли скользили по нему, а потому получалось это плохо. Да никак не выходило. Санитары бросили носилки с «четвёркой» и выползали на коленях в коридор, испуганно озираясь. На них неощутимый «ветер» не действовал. Врачей уже не было. Первыми сбежали, сволочи! И всё это в отсветах молний…

– Младшая! – прокричала в этот раз Микото.

– В доступе отказано. Запросите у администратора разрешение на временный доступ или зарегистрируйтесь, – прилетел ответ всё тем же металлическим голосом.

В этот момент Мисузу попыталось встать, но её тут же отбросило на стену. Только тогда и посмотрел в сторону, откуда доносился неестественный голос…

– Эпическая сила! – не сдержал эмоций, поразившись увиденному.

Младшая висела в воздухе, то ли окутанная молниями, то ли на них самих!

Система возвышения: Принять как пароль администратора?

Появились буквы, как в чате с Ванкой, прямо в воздухе.

– А? – спросил вслух удивлённо.

Но никто не ответил. Да, вообще, никаких действий не происходило. Всё равно решил сначала проверить ветер… Для меня его не было, несмотря на то, что к Младшей был ближе всех. Никаких помех, чтобы встать, не возникло. Даже молнии, бесновавшие в комнате, старательно меня огибали. Подошёл к Микото, наклонился и так и не понял, с чем она там упорно борется. Она заметила мои манипуляции и, видимо, отвлеклась. Чем не преминуло воспользоваться что-то действовавшее исключительно на неё, припечатав электро-принцессу к стене. И сразу после этого пропало, отчего она сползла на пол.

– Как?! – с потрясением на лице она задала вопрос мне.

– Сам бы хотел узнать, что за пантомиму ты здесь показывала?

Микото, решив, что всё, резко сорвалась в сторону Младшей и опять была припечатана к стене, да так, что трещины пошли по штукатурке. Похоже, даже её укреплённый организм проняло, судя по гримасе на её лице. Реально, что тут происходит?! Почему я, к примеру, свободно расхаживаю по комнате, а вон охрана госпиталя испуганно сюда заглядывает, а войти не решается?

Система возвышения: Время ожидания истекло, пароль отклонён. Активирован свободный доступ с пульта и модема. Администратор не подтвердил права. Неуязвимость первого пользователя отключена.

И тут как меня жахнет об стену и прямо лицом. Довыделывался! Больно… Писать в этом чате всё равно смог только когда меня перестало плющить о вертикальную поверхность.

Рэм: Пароль «шалалула».

Система возвышения: Некорректное имя пользователя…

– Да чтоб тебя, да повдоль телятины! – не сдержал эмоций и высказался вслух.

– Тише ты. Вокруг люди! – упрекнула меня Ванка безмолвно.

– Ты всё ещё со мной? – спросил у неё также.

– А то! С тобой весело!

– Что, и тебя теперь тоже? – обратилась с вопросом Микото ко мне с отдышкой.

Тяжело ей досталась борьба с «ветром».

– Похоже. А что не должно было? – поинтересовался у неё в ответ.

– Я подумала, это исключительно русских не берёт! – заявила она.

– Почему это?! – возмутился такой странной дискриминации по национальному признаку.

– Ты посмотри на мою соседку по комнате.

И правда, где это она? Настя же преспокойно сидела на окне и с удивлением таращилась на нас всех, как на психов. Ничего-то её не берёт! Господи, что же будет, когда её хоть чему-нибудь обучат!

Администратор: Пароль «шалалула».

Система возвышения: Пароль недостаточно сложный…

– Эпическая сила!

Да тут у кого хочешь, откажут нервы! А я не железный!

Система возвышения: Принять как пароль администратора?

Администратор: Да!

Только попробуй и сейчас отказать!

Система возвышения: Обновление статуса. Доступ к пульту и модему заблокирован до решения администратора. Сменить ник?

Ну, наконец-то!

Администратор: Да!

Система возвышения: Текущей ник Администратор. Введите новый.

Вот же дебилизм!

Администратор: Рэм.

Система возвышения: Ник принят.

Рэм: Твоё название сменить можно?

Система возвышения: Вашего статуса достаточно.

Рэм: Новое название Эна.

Эна: Принято.

Рэм: Ты говорить умеешь?

Эна: Активировать интеллектуального помощника Мисака?

Рэм: Да.

Эна: Необходимо снять первичную защиту терминала.

А-а-а-а. Дайте йаду! Должен же быть конец этому издевательству!

Рэм: Защиту снять.

Грохот прекратился, а вместе с ним исчезли и молнии. Младшая ожила мгновенно и упала хоть и с небольшой высоты, но даже так выдала навыки заправского паркурщика. Уж я-то теперь о таком могу судить!

– Спасибо, Щеня-сан, поблагодарила своего господина Мисака, – выдала она в своём репертуаре.

– Младшая! – этим криком Микото рванула к ней и обняла.

Пожалуй, лучше им всем не говорить, что она никакой не клон. Вон, даже Мисузу протрезвела и твёрдой походкой направилась к девочкам. И я попытался приобнять Настю. А получил пинок между ног!

– Вот упорный! Ещё раз говорю: «У меня есть жених!», – заявила она мне затем.

Можно было от удара уклониться, но как бы я тогда демонстративно страдал на её глазах! А ведь совесть-то у неё есть! Хоть и мало.

– Извини. Я не хотела так больно…

Ага, так и поверил! Сам же объяснял, если бить несильно, но резко, будет больнее! Всё по заветам. Хорошо хоть пинок пришёлся по внутренней стороне бедра. Признаю, смухлевал!

– Что тут происходит? – задал вопрос охранник, заглядывая в дверь, но так и не решившись войти.

– Да вот ваши санитары пострадавшую бросили, – бодро ответил ему и указал на «четвёртую».

– Народ, прекратили миловаться! Нас на складе агент ждёт. Ком-ком! – последнее уже к остальным.

– Стойте, нужно дождаться «Правосудие», – попытался вразумить меня всё тот же охранник.

– Всем стоять…

– Куроко, ты чудо! Как раз вовремя. Объясни гражданину сотруднику госпиталя, что сначала нужно спасать пострадавших. Чисто по-дружески. Если что, ты знаешь, где Микото найти, а мы всё побежали, – обратился я к ней.

– Но ведь закон…

– Полностью с тобой согласен. Представляешь, бросили больную прямо с носилками, а ведь не абы кого, а саму Мисаку «четвёрку». Какие будут последствия – теперь и не предскажешь. Ещё ненароком умрёт!

Скорее всего, так и случится, если её не включу.

– Давай уже шевелись! – Настю буквально в спину пришлось выталкивать.

Остальные сами проявили необходимый энтузиазм при виде представителя «Правосудия», пусть и теоретически подружки.

– Сегодня будем отмечать сделку в кафе. Подтягивайся. Ведёт Микото! Плачу, как всегда, я. Так что где и когда у неё узнавай. Бай.

– Стой. Так нельзя! – догнал возглас Куроко мне в спину.

Но если очень хочется, то можно!

* * *

Дольше садились, а потом вылезали из такси, чем ехали. Фигурально, конечно, выражаясь. Склад был рядом, но не настолько. Представитель фирмы продавца действительно уже нас ожидал. Смотри-ка, не обманул банду. Да даже если бы и ошибся, не велика беда.

– Здравствуйте. У меня только один вопрос, когда перейдёт право собственности на приобретаемое имущество ко мне? – задал ему вопрос в лоб.

– Как только средства в полном объёме поступят на наш счёт. Формально это произойдёт только после регистрации сделки, но вашей подписи на документах вместе с этим фактом, чтобы признать сделку состоявшейся. Даже через суд уже нельзя будет ничего отменить. Хотя все регистрационные действия потребуют ещё времени.

– Чудненько. Сумма, как и оговаривали по телефону? – поинтересовался как бы между прочим.

– Да.

Что-то в его позе было напряжённое.

– Дайте подумать, – пробормотал, возведя глаза к небу.

– Как оптовому покупателю мы готовы вам сделать скидку целых три процента!

Удивили. Даже бровь вздёрнул от такой смешной уценки.

– Пять! – тут же ещё сбросил представитель. Пришлось наклонить голову и внимательно начать его разглядывать.

– Господин Щеня-сан, правда, больше не можем. Мы сами в убыток себе сработаем! – начал жалобить меня он.

– Хорошо. Сейчас переведу, – сказал, подтверждая заранее подготовленную электронную платёжку, не забыв, естественно, уменьшить сумму платежа.

Как там: десять старушек уже червонец?

Дальше была рутина. Подписи, подтверждение поступления средств. Радостные рукопожатия. Кое-как дождался его ухода. Оформление документов они брали на себя, мне потом их только из рук курьера забрать. М-да. На электронную версию здесь не перешли. Да, в конце-то концов! Шаблон они мне уже порвали, а такие мелочи уже их проблемы!

– Мисузу, а тебе недавно ничего не вживляли? – решил-таки успокоить любопытство и узнать хоть что-нибудь про развивающуюся структуру.

– Да. Ставили металло-кристаллический маяк, – ответила она непринуждённо, как о чём-то абсолютно естественном.

– М-м-м. Как бы это спросить? А разве не все металлы имеют кристаллическую решётку? – удивился такому повороту в её словах.

– Тут речь не совсем про это. Относительно недавно в компании «Мицубиси» открыли особые полукомпозитные сплавы, на основе которых стало возможно создание биологически совместимой саморазвивающейся электроники. Это про них идёт речь, – начала она мне объяснять.

Ага, и язык программирования у них на рунах Мары, и удивительная совместимость с технологиями двенадцати рас. Нет, про состав, возможно, и правда. Но верится как-то не очень.

– А зачем их вживляют людям? – продолжил допытываться, решив немного пропустить объяснения мимо ушей, зато выяснить идеологическую основу процесса.

– Так я же ваш клон! А это маяк, позволяющий найти меня в любой точке планеты!

О как!

– И в Микото он? – не успокоился на таком ответе.

– Да. Она же совсем не рядовой эспер и носительница государственных секретов.

– Так у вас в Японии все высокоуровневые эсперы с ними? – удивился такому обстоятельству, при этом смотря на структуру, внедрённую в её дочь и запечатлённую у меня в «персоналке».

А не слишком ли сложно, для такой простой функции. И зачем кнопка «Выкл.» тут тогда? Что-то тут не то!

– Хорошо. Я с Младшей осмотрюсь на складе, а вы пока подберите ресторанчик. Мы же чуть позже подгребём.

Наконец они ушли. Настя тоже…

– Ну вот… А теперь мы с тобой поговорим, Младшая. Про то, что ещё за «система возвышения» и многое другое!

Глава 11

– Чего молчишь? – не выдержал и задал-таки вопрос через некоторое время.

– Вы ничего не спрашивали, ответила Мисака, – произнесла Младшая.

– Тьфу. Ты почему всё время так странно говоришь? – поинтересовался первым совсем не о том, о чём хотел.

– На финальном этапе реализации проекта «Сузуму» правительственное финансирование было урезано. В итоге решили, что блок синтеза речи и в нынешней форме достаточен, – пояснила Мисака.

– Ты хочешь сказать, что его можно доработать?

– Да, подтвердила Мисака.

– Уже лучше. Тогда что такое «Сузуму»?

– Научно-исследовательская работа по поиску практического применения Киотского артефакта предтеч, ответила Мисака.

– Он что, у Японии не один?!

Нужно понимать, что значит такая информация. Мы там, в Русии, носимся со своим «уникальным» артефактом, пусть и найденном на Луне, а тут их сразу несколько!

– Да, утвердительно ответила Мисака.

– А более развёрнуто ты отвечать можешь?

– Нет. Требуется доработка программного обеспечения, уточнила Мисака.

– Да как тебя за клона только приняли?! – удивлённо спросил.

– Общение окружающих людей идёт с цифровым образом Микото, а сейчас он используется только для распознавания и синтеза речи, пояснила Мисака.

– Обещали же интеллектуального помощника? – возмутился я такой несправедливостью.

– В связи с сокращением правительственных ассигнований его завершение получило меньший приоритет. На текущий момент используется незаконченная альфа-версия, пояснила Мисака.

– Денег не было, потому там криво, здесь косо… Ладно, проехали. Вернёмся к артефактам. Сколько их всего было?

– Три, ответила Мисака.

– Где они сейчас находятся? – задал вопрос скорее наудачу.

– Один, здесь на складе…

– И ты молчишь?! – перебил её своим возгласом.

– Так я это и говорю, как сказала Мисака.

– А-а-а- а. И ты, поди, знаешь, где именно?!

– Да, поискав в базе данных, ответила Мисака, – как ни в чём не бывало ответила Младшая.

– Показывай!

И мы пошли. Если не упоминать, что чуть ли не подпрыгивал от нетерпения, однако сдерживал себя, стараясь вести себя в рамках приличия. А вот Младшая не заморачивалась подобной ерундой и подскакивала себе, будто это обычная маленькая девочка бежит играясь. Тьфу! Тут судьба мира… Не, с таким сравнением палку-то перегнул, но всё же… Склад хоть и большой, но всё же не гигантский. Да и идти от входа было недалеко. Артефакт предтеч или, как предполагается, некий агрегат двенадцати рас выглядел как усечённая пирамида с гранями, испещрёнными рунами Макоши.

– Очешуеть, не встать! – выразил свои эмоции вслух.

– Вот артефакт, который вы хотели увидеть, указала Мисака.

– Ванка, ты где, когда так нужна! – взвопил молча, через Лискин.

– Туточки. Куда я от тебя денусь-то. Сразу говорю, ничего про это сказать не могу. Точно не прибор связи, а так я тебе не научник, понимать во всякой фигне! – ответила она возмущённо.

– Ну, хоть предположи! – обратился к ней ещё раз.

– Так-с. Похоже на репликатор. Что-то вроде вашего три D принтера, только совершенней. Очень-очень.

– Последнее можно было и не добавлять.

– Рэм, да не расстраивайся ты так. Подумаешь, непонятная штука. Ты мне картинки граней отправь. И желательно ещё и вершины. Я тут почитаю, что-нибудь более определённое скажу, – сжалилась она надо мной.

Младшая всё то время, что мы балакали со «звёздной принцессой», усиленно изображала из себя маленькую девочку.

– И как им пользоваться? – не выдержал и задал вопрос вслух.

– Данный блок информации заблокирован для обработки интеллектуальным помощником, ответила Мисака.

– Выходит, информация об этом есть, но ты ничего не можешь сказать, поскольку все переходы в нужный раздел для тебя заблокированы?

– Да, подтвердила Мисака, – ответила Мисака.

– Всё чудесатей и чудесатей! Ладно, мы не гордые, потом сами ручками пороемся. А другие артефакты где? – вернулся к теме, с которой сам соскочил на радостях.

– Над токийским насыпали Академостров…

– Стоп, ты сейчас не про «Дерево диаграмм» говоришь?

– Да, это его публичное название, пояснила Мисака.

– Дай угадаю. Третий используется в корпорации «Мицубиси»?!

– Так и есть, подтвердила догадку Щени-сан Мисака.

– Так почему здесь такое запустение и разруха?! – очень сильно удивился нынешнему состоянию оборудования.

– Проект «Сузуму» считается провальным. Финансирование закрыто. Всё, что можно, использовано в других государственных проектах, пояснила Мисака.

– Это в каких?

– Единственный проект, куда пригодились узлы «сети Мисака», было возвышение Вектора до шестого уровня, уточнила Мисака.

– Тогда почему артефакт никто не забрал?!

Всё понимаю, но ведь это такая штука! И никому никуда не упёрся…

– Он бесполезен, ответила Мисака.

– Да как так-то?! Это же ж… Слов просто нет.

– Добавление или смена оператора Киотского артефакта невозможны, рассказала единственный факт известный ей из области его управления Мисака.

– Да, если это промышленный репликатор, то такое возможно. Сброс стека валидации производился только на заводе. А то мало ли кто что там понапридумывает. А потом люди травятся. Ищи затем этих изобретателей. А так, вот они все голубчики, – вмешалась Ванка.

– Он что и продукты мог производить? – спросил мысленно у неё.

– Да. Всё зависело от загруженной программы и доступного сырья. Почему и ограничивали к ним круг пользователей, в отличие от бытовых. Там травись, сколько хочешь! Сам намудрил, сам и отвечай. Здесь же выход продукции может быть большим и последствия куда опаснее, – добавила она.

– Спасибо за разъяснения – поблагодарил беззвучно свою «помощницу».

– Если я правильно понимаю, кто-то раньше всё же им управлял. Но куда он делся? – спросил уже у Младшей.

– Погиб при загрузке цифрового образа в «четвёрку», ответила Мисака.

– Так. Теперь поясни, про какой такой цифровой образ ты всё время говоришь?

– В ходе исследований по проекту «Сузуму» было открыто явление подобия. Если создать некоему исходному оригиналу копию его мозга, он усилит его способности эспера. Но мало создать физический двойник, нужно, чтобы он соответствовал полностью. К сожалению, копировать сознание никто не научился. Тогда и была разработана концепция цифрового образа. Суть процесса не в создании полного двойника оригинала, а достаточности схожего подобия, необходимого для возникновения нужного явления. На моём примере видно, что, несмотря на внешнее сходство узлов сети с Микото, загруженное сознание имеет существенные отличия, постаралась максимально полно ответить на вопрос Мисака.

– Если правильно понимаю, его установка, или что там, операция, отработанная и достаточно рутинная. Так почему оператор артефакта при этом погиб?!

– Абсолютно точной картины происшествия нет. По какой-то причине «четвёрка» не вошла в сеть Мисаки и осталась автономной единицей. Ядро изначально настроено на разделение мозга на изолированные области по основным направления проекта «Сузуму». Под цифровой образ выделено только двенадцать процентов его мощностей. В случае «сети» этого достаточно, поскольку происходит разделение нагрузки между узлами. Ей же места явно было мало, что и привело к её безумию. В момент активации она его и убила. В тот день от её рук погибло восемь человек и ещё порядка трёх десятков пострадало, подробно рассказала о происшествии Мисака.

– Господи. Учёные реально психи! Слушай, как вы вообще что-то там устанавливали, на это самое ядро? Вы умудрились освоить программирование на рунах Мары? – продолжал упорно терзать Младшую.

– Расчёты на «древе диаграмм» позволили создать виртуальную машину для ядра, способную воспроизводить обычные программы, разъяснила суть затруднений, вставших перед разработчиками Мисака.

– Ага. Значит, к тому времени Токийским артефактом научились пользоваться. Цифровой образ на нём же получали?

– Да, подтвердила Мисака.

– Как понимаю, ядро делали на месте. Однако вопрос, а откуда оно вообще взялось? В смысле образ для производства или что там у вас было?

Если правильно помню рассказы Ванки, нас людей специально делали несовместимыми с их Лискинами. Я особый случай. А тут… Кто-то врёт!

– Его предоставили нам по линии сотрудничества с САСШ, рассказала Мисака.

Вот это поворот!

– А у них-то он откуда?! – изумился вслух.

– Нет данных по этой теме, ответила Мисака.

– Это риторический вопрос…

Чёрт! Получается, у наших заклятых друзей есть наработки по технологиям двенадцати рас. Но откуда?! Только ответ на этот вопрос мне Младшая не даст. Кроме того, они что-то там сделали, и после этого японцы свою шестёрку и смогли убить. Значит, они могут воздействовать на условные «маяки». Не слишком ли продвинутая нация в технологиях, которых официально не существует? Опять вопросы…

– Ладно, вернёмся к установке цифрового образа. Почему «четвёрке» не хватает двенадцати процентов ресурса мозга для нормального функционирования, ведь считается, что человек в лучшем случае использует его десятую часть? – продолжил расспросы дальше.

– Есть такое заблуждение. На самом деле человек использует мозг на все сто или около того. Это если не брать во внимание алкоголиков, наркоманов и личностей, деградировавших по другим причинам. Полное использование можно зафиксировать только достаточно долго наблюдая за активностью внутри человеческой черепной коробки. Обычно же ссылаются на результаты «фотографии» деятельности. Да, в каждый конкретный момент человек пользуется лишь небольшой частью своего мозга, но в разное время задействует различные его части, терпеливо разъяснила суть заблуждений Щени-сан Мисака.

Так-то логично, тем более всегда подозревал, что писаки вечно врут про эти проценты. Допустим, есть у тебя топор. Но ты вовсе не дровосек и не мясник, и причин ежедневно им пользоваться нет. Однако это ведь не значит, что он тебе никогда не пригодится. Как тогда получаются одарённые? – решил поинтересоваться этим вопросом.

Чем чёрт не шутит, вдруг чего новое узнаю. Не ответит, тоже не горе.

– Способности как эсперов, так и волшебников проистекают из особенностей их сознания. Именно оно изменяет образ мышления и типичное распределение функциональных областей у них в мозгу, меняет тело, наделяя его атрибутами, в итоге проецируя волю носителя на окружающий мир. Дар, это то, как ты думаешь! Это в любом самоучителе о том, как стать эспером, написано, заявила Мисака.

Смысл всё тот же. Работай над собой – и будет тебе счастье! Только ты сам творец своей силы! Ничего нового… Ну и пусть!

– Тогда такой вопрос: открыли вы это самое подобие и стали на нём строить эту свою сеть… – в этот момент остановился, задумавшись над формулировкой.

– Уважаемый Щеня-сан, с помощью этого явления объединить такое количество узлов невозможно. Так усиление можно произвести лишь ещё одним дополнительным мозгом. Эффект квантовой запутанности. Любой третий нарушает целостность пары. Сеть Мисаки основана на явлении квантовой телепортации. Только эсперы направления электро позволяют использовать такой физический феномен. Именно из-за этого Микото была выбрана в качестве основы проекта «Сузуму», как наиболее продвинутый и перспективный одарённый этого типа, объяснила ошибку Щени-сан в рассуждениях Мисака.

– А причём тогда здесь подобие? – спросил, несколько растерявшись от новой порции информации.

– Всё просто, сеть Мисак упрощённо и представляет один мозг, который подобием может возвысить Микото даже до шестого уровня. Это и есть «система возвышения», переименованная вами в Эна, пояснила Мисака.

– А вот с этого места поподробней! Получается, ваша сеть Мисаки может усиливать только Микото?! – задал вопрос, сильно удивившись такой узкой специализации проекта.

– Не совсем верно. В связи с сокращением финансирования и покиданием проекта его руководителя Кияма-сан дальнейшие исследования были сосредоточены исключительно на «системе возвышения», пояснила Мисака.

– Подожди-ка. Ты случаем не про Кияму Харуми говоришь?

– Про неё, подтвердила Мисака.

Какая всё-таки Земля круглая. Доказала она, понимаешь, что электро второго уровня банкоматы вскрыть не может! Но каково! Легендарные репликанты-эсперы её рук дело. Хотя… Они всё киборгизированные репликанты-эсперы! Во она замутила тему!

– Понятно. Выходит, после смерти оператора ядро вы сделать не можете и, естественно, увеличить количество узлов сети. Сколько их там у вас было, около двадцати тысяч?

– Да, подтвердила примерное число Мисака.

– Так, а почему их не применили. Ты же говорила, подобие должно было усилить Микото?

Действительно непонятно.

– К тому времени она совершила скачок в развитии. Мозг подогнать было можно, что и делалось, но главное для эспера – сознание стало уже слишком отличаться, тем более была «четвёрка», полностью совместимая. К тому же простое усиление не было целью программы. Главным было получение «шестёрки». И здесь мы безнадёжно отстали от исследовательского центра компании «Мицубиси», объяснила Мисака.

– Так, а сколько всего было нужно, чтобы выполнить программу? – задал вопрос, чисто интереса для.

Всё равно в нём не было никакого практического смысла. Каким бы распрекрасным человеком ни была Микото, в любом случае она чужая. Тут скорее другой вопрос, как они далеко были от своей цели. Высокоуровневый эспер – это боевая единица, а Япония далеко не дружественная страна.

– Семьдесят семь тысяч, ответила Мисака.

Нижз… фига себе!

– Слушай. Из твоих слов выходит, что вам до получения из Микото «шестёрки» было далеко, но что мешало из «четвёрки» сделать «пятёрку»?

– Её безумие. Исправить его было можно, но сами мы это сделать не могли. К сожалению, как в компании «Мицубиси» мозг для подобия без ядра, а значит, и без всего остального тела, у нас сделать не выходило. А у них получилось. Явление открыли мы, а использовать для усиления эсперов стали они, с сожалением поведала Мисака.

– Вроде у вас был гениальный руководитель, а успехов добивались они? – серьёзно удивился такому раскладу.

– Всё просто. У компании «Мицубиси» неограниченный доступ к ресурсам «древа диаграмм», поведала Мисака.

Это я ещё по своему миру помню, как количество и мощность супер-ЭВМ сказывалось на превосходстве стран. Да даже погоду от этого лучше предсказывали!

– Ну а дальше, в отличие от вас, они свою программу по получению эспера шестого уровня довели до логического конца, хоть его и пришлось в итоге уничтожить? – скорее констатировал факт, чем задал вопрос.

– Да, подтвердила Мисака.

Учёные. Им бы только конкурентов опередить, а потом хоть трава не расти. Ну, или как в данном случае, пол-острова из руин поднимать. Но меня посетила вдруг весьма неожиданная мысль.

– Получается, если восстановить получение ядра, и на основе меня можно такую сеть сделать?! – тут же попытался уточнить варианты.

Я ведь «шайбу» активировал, каким-то техническим портом в Лискине Ванки воспользовался, а какой-то стек на репликаторе двенадцати рас не смогу почистить?!

– К сожалению, нет. Ваш дар не подходит для этого, уточнила Мисака.

– Ха! И здесь облом. Что же я за электро такой уникальный?!

– У вас иной дар, пояснила свои слова Мисака.

– Подожди. Что ты такое говоришь. Вот смотри!

После этого продемонстрировал искры между пальцами. Тоже мне специалист! Не, ну, реально, что за шутки?!

– Извините. Генерация вами электричества лишь побочное свойство вашего дара. Самое сложное в раскрытие эспера это правильное первичное определение направление его развития. Обычно такое возникает с «нулёвками». В условиях крайней ничтожности проявления силы её реально трудно идентифицировать. В вашем случае выраженность и сила не основного эффекта дара сыграла с вами злую шутку, терпеливо объяснила Мисака.

Вот в такие моменты понимаешь, почему шок – это по-нашему… Как обухом по голове. И ведь возмущаться не хочется. Будем откровенны, было какое-то сомнение… Если разобраться, то ведь всякую фигню, производства других цивилизаций активирую, отключаю, настраиваю, языки взламываю, пусть и только для меня неизвестные. Вру, много кто, вообще, про них не слышал. Запечатлеваю программную часть всей это трехомудии внутри своей «персональной реальности» и при этом трудностей не возникает. Будто дышу. И что-то никаким таким боком подобное на дар электро не отсвечивается. Ладно, ещё про подключение по радиоинтерфейсам нашёл себе объяснение. А остальное?

С электричеством же реально всё очень трудно… Не в том смысле, чтобы разряд между пальцев запустить. Тут же его и сгенерировал. Посмотрел невидящим взглядом. А и пусть. Если честно, не попрись я тогда в Музей космонавтики, а если посмотреть ещё раньше, не отправься покупать лим, не встретился бы с той странной продаванкой, не познакомился бы с Анджеем. И не пришла бы его «сестра» ко мне, и не родилась бы даже идея полететь в Африку, и никогда бы не узнал, что могу нечто совсем непохожее на пускание электрических искр между пальцами. Нет, в американские банки всё равно залез бы, идея родилась раньше поездки за лимом, а значит, бабушка надвое сказала, «убили» бы меня, как в этом варианте, или там бы жив остался. Выходит, вовсе неизвестно, где бы сейчас оказался, какие были тогда способности и как мучился со своим электричеством. Но, похоже, последнего не избежать. Для всех я электро! Значит, так тому и быть, а вот о реальных способностях лучше промолчать. Хотя уже успел кое-что засветить… Тут главное больше ничего не показывать. Ну его к лешему!

– Ванка, ты меня слышала?

– Рэм, обижаешь. Могила!

Это надо же! Так и греет уши.

– Господи, когда только успела нахвататься?! – показушно возмутился её фразочкой.

– С кем поведёшься…

И я же ещё и виноват!

– Ладно, с этой у меня пролёт. Видать судьба такая. Но что ещё за направления в этом вашем исследовательском проекте «Сузуму» были? – задал вопрос уже Младшей.

Если честно, то уже ни на что особо не рассчитывал. Приходится признать, влетел на бабки с этой покупкой. Не стоит думать, что все вокруг дураки и будут продавать что-то ценное с пометкой неликвид. Какими бы ни были легендарными эти репликанты, на текущий момент это самый глухой из известных человечеству тупиков. Даже если могу очистить стек и появится возможность назначить нового оператора, то толку-то. Мне-то что со всего этого?! «Четвёрки» у меня нет, и чёрт его знает, куда её законопатили после инцидента в госпитале. Да и безумие убирать у неё неизвестно как. Микото? Мне она никто, и тратить свои силы и ресурсы на её усиление… Увольте. Тем более, настолько много. Там ведь уйму расходников нужно. Кстати о них…

– Кроме Эна предполагалось получение гипер-ЭВМ и ультра-СУБД, рассказала Мисака.

Опа… Удалось Младшей поставить меня в тупик и озадачить. Даже забыл, чего хотел спросить перед этим.

– А можно поподробней? – обратился к ней тут же.

– В первую очередь проект «Сузуму» предполагал создание сверхмощного универсального вычислителя и связанной с ним базы знаний. Обе цели были достигнуты. Ответы на ваши вопросы формируются, используя данные, находящиеся там. Вычислительная мощь сети Мисаки уже при наличии шестидесяти восьми узлов теоретически должна была превзойти таковую у «древа диаграмм», рассказала Мисака.

– Не понял?! У вас же было около двадцати тысяч «клонов», а ты мне тут заливала про превосходство компании «Мицубиси» из-за свободного доступа к этой вашей легендарной суперЭВМ?

– Они не были закончены. Мобильный терминал в моём лице был создан, а вот ни пульта, ни модема сделано не было. Активация интеллектуального помощника без них была невозможна. Из-за разногласий руководителя проекта Киями Харуми с представителем государства, отказавшимся финансировать реабилитацию «ненужных детей», недостающие элементы системы так и не были сделаны, а она сама покинула проект. Надежды на то, что и без неё всё будет завершено, оказались тщетны. Планы по её возвращению к тому времени оказались не осуществимы. Виновники срыва были с позором выгнаны с госслужбы. Финансирование после этого значительно урезали.

Опачки… Очередная реинкарнация про отсутствие незаменимых. М-да. А ведь японцы склонны именно к такому подходу…

– Что ещё за «ненужные дети»? – решил уточнить, тем более, если гений в области эсперов пошла на конфликт с государством, вернее некоторыми его представителями, ради них.

– Нулёвки из детских домов. Первоначально ядро испытывали на детях. В то время ещё не понимали, насколько сложно его совместить с живым человеком. Именно тогда Киями Харука и теоретически обосновала возможность создания «Маяка», но реализацию этого проекта передали компании «Мицубиси». Возвращаясь к детям. Все они впали в кому. Однако это не остановило эксперименты над ними. Ведь реализация «умножителя дара» сулила огромные перспективы. До сих пор никто не знает, как их привести в сознание и дать нормально жить и развиваться, пояснила Мисака.

Новый ответ и сразу же новый вопрос.

– Что такое этот умножитель? – тут же спросил, заинтересовавшись подробностями объяснений Младшей.

– При исследовании дара эсперов выяснилось, что эта способность рассеивается вокруг своего носителя равномерно, не создавая никакой фактической работы. Если блокировать этот выброс и управляемо давать ему выход в нужном направлении, то сила воздействия значительно вырастет. И «четвёрка» и все узлы сети Мисаки имеют один уровень. А именно, второй. Но дефектная, с включённым умножителем. Так её уровень стал четвёртым, объяснила Мисака.

Ну, ниж туды ж твою дивизию! Технические средства усиления способностей эспера!

– Подожди. А этот умножитель есть только в ядре?

– Нет. В маяке он тоже наличествует, уточнила Мисака.

Это что же получается. Если правильно понимаю, усиление происходит за счёт ликвидации ЭМ-поля. Ведь именно оно даёт мне возможность манипулировать с техникой двенадцати рас, а его отсутствие делает носителей устройств беззащитными. Интересное кино.

– А у Микото какой тогда реальный уровень?! – взволнованно задал вопрос, когда сообразил, что в реальности значит ответ Младшей.

– Два плюс, сказала Мисака.

Реально поперхнулся такой информацией. Так-то получается она и не сильно меня превосходит, но эти технические средства делают её настолько мощной, что абзац!

– А его отключить можно?

Нет, это я, наверное, и сам бы мог выяснить, покопавшись в том же маяке, только зачем, если можно спросить.

– Да. Более того, с помощью него можно и уменьшить уровень дара вплоть до полной блокировки, но данная информация содержится лишь в дневнике Киямы Харуми с пометкой конфиденциально. Есть высокая вероятность, что такими данными не располагают разработчики компании «Мицубиси». Однако о способах активации этой функции тоже не известно, рассказала Мисака.

Более подробно придётся знакомиться с устройствами, раз уж пошла такая пьянка. Ладно, оставим это на потом. Сначала всё в голове должно улечься.

– Ещё. Хотел уточнить про расходники. Где их берут? – сменил тему.

– Заказывают в компании «Мицубиси», ответила Мисака.

Что получается, они тут занимались в основном теоретическими разработками, за редкими исключениями, а если что было нужно, то всё брали у конкурентов. В результате ухода главного генератора идей и вдохновителя всё встало. Команду дармоедов разогнали, что можно было пристроить, использовали. Всё, что здесь осталось, очень долго искало своего дурака. И он нашёлся! Можно себя поздравить… Стоп!

– Ведь там, в госпитале, шла речь про какой-то пульт и модем? – взволнованно спросил у Младшей.

– Да, теперь они есть, согласилась Мисака.

Судя по тому, что администратором сети стал я, то спрашивать у неё, где они, смысла нет. Но можно использовать другой поход.

– Активируй-ка ты их со своей стороны…

М-да. Встреча с так и не запущенной в своё время разработкой оказалась для меня шокирующей. Сейчас в сети Мисаки не было даже пресловутых шестидесяти восьми узлов, но мне хватило чуть не захлебнуться слюнями и на радостях почувствовать себя суперпрограммистом и залезть в синтезатор речи, потом ещё кое-что оптимизировать, затем переделать, как считал лучше. Очнулся, когда солнце стало клониться к закату. Младшая скакала вокруг меня с мячиком и вообще вела себя, как играющая девятилетняя девочка.

– Привет, Рэм! – выдала она совершенно неожиданно без своего фирменного окончания.

К тому же на лице отражалась вся гамма эмоций, а не как до этого. В режиме интеллектуального помощника она плохо походила на человека. Нет, если не приглядываться… С другой стороны, это говорило… Что у меня получилось!

– Привет, – вяло сказал в ответ.

– Ты сделал всё просто здорово. Это же надо, объединить наконец режим интеллектуального помощника и цифровой образ напрямую. А ты знаешь, что гиперЭВМ через модем можно использовать для усиления любого эспера? – радостно спросила Младшая.

– Да откуда. Ты же этого не говорила! – удивился в ответ.

– Потому что не спрашивал, а я тогда не могла самостоятельно выдавать информацию. Но благодаря твоим действиям теперь у тебя суперпомощница! – радостно выкрикнула она.

– Это, конечно, хорошо, но мне как-то усиление по своему дару не особо нужно, – ответил этой сумасшедшей максимально спокойно.

– Я не про это, а про твоё электричество. Пусть это и значительно более ресурсоёмко, но усиление тоже возможно. До пятого уровня нужно больше тридцати тысяч узлов, и это на одну секунду. А вот если только до четвёртого, то всего тысячи хватит на целых четырнадцать секунд усиления! – с улыбкой на лице огорошила она своим заявлением.

– Это исходя из текущих параметров техник? Или предполагаемого уровня их оптимизации? – задал вопрос, прищурившись.

– Из нынешних! – добила она меня своим ответом.

Да это же целый вагон и тележка! Там наверняка куча подводных камней… Но четырнадцать секунд! Почти всемогущества… Именно так это на моём первом уровне выглядит. Никогда не думал, что змий-искуситель примет вид маленькой прелестной девочки!

– А щас можно, ну хоть совсем чуть-чуть? – чуть не слёзно запросил у неё.

– Да, но только если включите у меня нанитов поддержки. Только один разряд и довольно маленький.

Задерживать никого не стал. Сами представьте, только искры между пальцами – и тут молния.

Тсиуфбуцц.

– Обалдеть! – не сдержал эмоций и крикнул вслух.

В это время Младшая зажала уши руками и смотрела на меня укоризненно.

– Всем стоять! «Правосудие!». А это вы! А мы вам уже иззвонились! – выдала на одном дыхании Куроко.

Глава 12

Отель «Ималле Хенеда». Пентхаус. Персональный онсен

– Но почему ей можно, а мне нет?!

– Потому что она девочка, а я не японец, чтобы опуститься до педофилии! И вообще, Мисузу, прекрати уже приставать! – возмутился поведением матери Микото.

Прошло уже два дня, с тех пор как купил «Клона». Чтоб ей, как говорится, коромыслом да поперёк горла. Тот стасорокалетний коньяк ей не простил! Поскольку наказать хоть как-то в номере люкс в принципе сложно… Вот, запретил ей мыться в онсене. Не вообще, а со мной! Теперь страдаю…

Правда, пришлось всё спиртное из номера потребовать удалить. Тем вечером с Микотой на эту тему плотно пообщался. Оказалось, у её мамы есть такая слабость – после дозы горячительного начинать вешаться на незнакомых людей. Нет, никакого продолжения ни разу ни с кем не было, но доводит она их до такого состояния, что приходится удалять горячих мачо с помощью полиции. Собственно, это не удивительно, при её-то данных. Для простой смертной, в том смысле, что не русской волшебницы «первого круга», она то ещё оружие массового поражения.

Правда, отношения с электро-принцессой теперь, мягко говоря, напряжённые. Она уверена в наличии того самого продолжения… Мне объяснять действительность не с руки… Ваще никак! С Мисузу на эту тему пока не говорили. И желания такого с моей стороны нет! Но судя по тому, как она при взгляде на меня периодически краснеет, её мнение, скорее всего, от дочерниного не отличается. Во, как говорится, попал! Слава богу, на программу тренировок такие расклады не повлияли. Вот она сила денег и халявного хавчика! Обидней всего, что её соседке по комнате, вообще, похоже, безразлично то происшествие. Эх, печалька…

Сами понимаете, мне повторные инциденты с участием Мисузы совсем не нужны. Тем более такие неудачные. Не дай бог повторится, это же «инвалидность» на всю оставшуюся жизнь. А она у меня предполагается долгой. И я лично приложу максимум усилий, чтобы так оно и было. Сами понимаете, новая встреча с Мисакой-старшей в ближайшее время в эти планы ну никак не вписывается. Вот наберёмся уверенности… С этим проблемы. Никак не могу начать подыскивать необходимые услуги. Только подумаю, так чёртова Ванка настолько загрузит, что не только желание, но и мысли в ту сторону пропадают!

– Ну а ей почему можно?! – опять завела песню Мисузу.

– Потому что потому! – ответил раздражённо. Сейчас речь шла про Ти. Да, она вернулась сегодня из Русии. Вместе с Анджеем. Слава богу, хоть он сюда не припёрся, а то бы ваще кранты. Если думаете, что хоть что-то изменилось с моим либидо, то разочарую. Страдаю… Но, оказывается, если тренировать все свои чувства, то в женском скелете никак не проявляются эротические черты. Одна проблема – не думать «о белой обезьяне» всё равно не получается. В памяти-то очень даже сохранились такие картины… Вот сейчас объёмное изображение со всеми внутренними органами Хо Тхи Ти никаких таких ассоциаций порождать бы не должно, но… Я понимаю. Что она голая… Совсем!

Чувствую, после возвращения из Японии стану контролировать все свои реакции не хуже тибетского монаха… Всё-таки наш император сволочь! Так подставить с возрастом! Очень надеюсь, нынешняя бурная реакция на противоположный пол пройдёт… Страшно в этой ситуации другое: вдруг парамедики чего подкрутили и такое навсегда! А ведь по его приказу могли! Как говорится, если вы параноик, это не значит, что за вами не следят… Как в таких условиях работать?! Одно снабжение Младшей нанитами чего стоит! Если при бесперебойной работе биореактора теряется порядка семи процентов этих чёртовых микророботов в год, то у этой девочки необходимо восстанавливать около трети их общей численности в месяц. Потеря половины критическая. И если не доводить до греха, то их вводить нужно каждые две недели.

И вот тут начинаются проблемы. Производит их корпорация «Мицубиси». А они точно знают, когда и сколько их понадобится для текущего потребления. И так по всем расходникам, кстати. И нужно писать заявление, и они рассмотрят… Я не поленился и почти сразу получил ответ, а куда это мне столько понадобилось? Понимание ситуации пришло быстро. Просто, чтобы они все жили, мне навечно придётся выпрашивать всё необходимое этим девочкам. Попал? Ещё как! Но это на первый взгляд. При работе через модем с сетью Мисаки сам лично, в буквальном смысле, переписал ей чуть ли не всю виртуальную машину, установленную поверх «ядра».

Япошки кто угодно, но не дураки! Раз непонятно, как обращаться с технологиями двенадцати рас, то почему бы просто не приспособить их под свои. Что они с успехом и сделали. Только вот вопрос… Кто им так помог?! А если у «древа диаграмм» есть интеллект, хотя бы на уровне Лискина… А если лучше… Хочу! Был только один вопрос, как такую большую фиговину скоммуниздить! Как оказалось, очень просто. Конкретно для меня, с моим непонятным даром. Хотя и не без нюансов.

Поскольку у меня «первый уровень», то подключение даже того малого количества узлов сети, что было в ней сейчас, подняло до «второго плюс», но как всегда с ложкой дёгтя. ЭМ-поле осталось прежним. Стероиды они такие… Кстати, с электро не хватило даже до устойчивой просто «двоечки». Да что там, двух плюсиков к «единичке» и то не набралось. Что значит с боку с припёком. Всё это к тому, что подняв свой основной дар, естественно, смог в своей «персональной реальности» сделать копию Ванкиного Лискина. И он работает! Получается, у меня теперь есть свой! И ничего в мозгах при этом… Как это происходит, загадка великая есть. Электро-принцесса вон тоже шандарахнет, а мне потом гадай. Теперь и у самого не лучше…

Сами понимаете, теоретически смогу себе сдублировать и «древо диаграмм». В любом случае штука полезная. Даже от Лискина ничего себе улучшение по работе с программами случилось, да и с подключением к сетям по радиоканалам. Причем к любым типам! Мне теперь очки вроде как и не нужны. Лискин может проецировать нужное изображение прямо в мозг. Правда, пока мне от такого плохо. Всё двоится, голова кружится, тошнит. Тут главное перетерпеть, и можно и от сотового отказаться. Мне положительно нравится мой дар. Ну а теперь прикиньте, что будет от штуки, способной заменить шестьдесят восемь узлов сети Мисаки. Но соваться туда рано, а без физического присутствия скопировать японский суперЭВМ не выйдет. Да и думать надо, как это сделать, если он весь в моё маленькое ЭМ-поле не войдёт.

Новые умения на меня обрушились, а возможности расширить силу мешает корпорация «Мицубиси». Да и получается, на крючке я у них. А это, согласитесь, вовсе не гут! Значит что? Правильно! Пусть меня и не справедливо объявили самой страшной киберугрозой, но они сами напросились! Теперь волей-неволей придётся стать хакером. Время тикает. А наниты в теле Младшей не добавляются. Да задери меня кабан, если не экспроприирую неправедно нажитые этой корпорацией технологии! Тем более они мне нужнее. Вот! Но начну не с этого…

– Да это какая-то шизофрения! Почему всем можно, а мне нельзя?! – сбила с мысли Мисузу, заведя всё ту же песню.

Нет, ну никакой у человека совести! Онсен для того и нужен, чтобы расслабиться, покайфовать, подумать… А она!

– А ты угадай с трёх раз! И кстати, все эсперы шизофреники в квадрате! Нет, даже в кубе! Мы в прямом, знаешь ли, смысле живём в собственном мире! Для него и специальный термин придумали: «персональная реальность». Всех отличий от обычных, что они живут в своих проблемах молча, а нас попробуй ещё, заткни. Ответка, как прилетит, особенно от «пятёрок», мало не покажется, – ответил ей на претензии и подмигнул одним глазом, улыбнувшись.

Реально поднялось настроение. Даже не сразу заметил, что она вдруг зависла с открытым ртом.

– С тобой чего? – отреагировал на странное поведение Мисузы вопросом.

Полный игнор.

– Ти, ты её хоть, что ли, в бок толкни, – попросил не родственницу императора.

– Вам же самому не нравились её надоедливые просьбы. А теперь тишина, – выдала она в ответ.

– Вот когда ты прекратишь уже препираться, а просто будешь выполнять мои просьбы. Или тебе обязательно нужны приказы? – возмутился отсутствием реакции с её стороны.

Но она так и не успела ничего сделать, если, вообще, хотела. С места сорвалась Младшая.

– А?! – испуганно отозвалась Мисузу на её прикосновение.

– Я спрашивал, что случилось? Но ты так внезапно нас покинула, – в шутливой форме попытался прояснить ей ситуацию.

– Господин, вы гений! – ни с того ни с сего воскликнула она.

Не. Ну, так-то, в общем, я согласен… Но как-то вслух. Прямо неудобно. А с другой стороны, давно пора. А то не в грош, понимаешь, не ставят!

– Простите своего недостойного слугу! – с этим возгласом Мисузу вцепилась в мою руку и стала её целовать.

– Э! Э-э-э! Ты что творишь! – с испугу стал вырываться.

Это оказалось не так-то просто! Она и сама-то вцепилась словно клещ, так ещё и мне приходилось изворачиваться, чтобы не зазвездить ей ненароком по лицу!

– Да отцепись ты от меня, наконец! И не слуга ты мне, а купленный по недомыслию «клон»! – последнее воскликнул, когда Мисузу меня неожиданно отпустила.

Однако перевести дух не получилось!

– Простите, простите купленного вами недостойного клона! Разрешите целовать хотя бы ваши ноги! – с этими словами она продолжила атаку и чуть не нырнула в воду.

Она что, на самом деле хотела это сделать?! Насилу отбился… Но в результате большое полотенце, в которое Мисузу была укутана, слетело… Слава богу, продолжал тренироваться со своим зрением! Она, похоже, реально рассчитывала добиться разрешения искупаться. В том смысле, что в онсен не заходят в воду одетыми и не помывшись. Как я не блокировал обоняние, но, когда она на меня чуть не уселась, поневоле обратил внимание на лёгкий аромат камелии. На сон грядущий никто не будет наносить на себя аромат, а вот если принимала душ. Господи, до чего же мне упорный попался в клоны оптимист!

– Знаешь, это уже за гранью! Если до такой степени хочешь искупаться со всеми, то ладно, так и быть, залезай, – решил остановить уже эту комедию.

Но в этот раз Мисузу почему-то не откликнулась на предложение, усевшись филейной частью на пятки, и расплакалась.

– Да сейчас-то что не так?! – выразил возмущение её поведением своим вопросом.

– Всё! Я вовсе не этого хотела! – выдала она сквозь слёзы ответ, который ну никак не ожидал.

– Ты что, на самом деле собиралась целовать мне ноги?! – задал вопрос с огромным удивлением и неверием.

– Да, – подтвердила она.

Несмотря на всё перед этим произошедшее, это было всё равно неожиданно.

– Но почему?! – немало изумился в ответ.

– Потому, что вы гений!

– Так, Мисузу, допустим у тебя всё с головой хорошо. Тогда всё же залезай к нам и здесь спокойно и по порядку разъясни свою позицию, – взяв себя в руки, предложил продолжение беседы в спокойном русле.

В этот раз она не стала заставлять себя ждать. Я даже немного успокоился, на секунду поверив, что всё же это был коварный и многоступенчатый план проникновения к нам в каменную ванну. Да и она не сразу стала объяснять, а сначала поудобней устроилась. В конце концов, здесь не общественный бассейн был, а нас уже в онсене находилось четверо…

– Господин, вы самый настоящий гений! – начала она после своих телодвижений сразу и без предисловий.

– Вот, давай без этого, – как бы ни было приятно, но надо было пресекать подобное на корню.

– Но это правда! – бурно возразила она в ответ.

– Ладно, ладно! Будем считать, что с этим согласен, но ведь это не повод целовать мне ноги! – все же для порядка возмутился.

На самом деле стал прикидывать, каково это когда тебе оказывают такие знаки внимания? Как-то зябко от таких мыслей стало. Не наш это метод, ох не наш!

– Хорошо, тогда ваши следы…

– Мисузу, ты прекратишь это издевательство или нет?! Каким бы гением ни оказался, но унижать других до такой степени, это уже чересчур! – не выдержав, возмутился её новому предложению.

– Господин, вы не понимаете… Это очень разумно. И вам приятно, и мне память на всю жизнь о позоре своём и всей науки Японии об активации эсперов. Всё-таки хорошо, что вы не против, чтобы я целовала вам ноги, – упорно гнула свою линию Мисака-старшая.

– Постой, это когда это…

Чёрт! Всё дело в интерпретации! Господи, ох уж эта привычка японцев играться словами! Если вдуматься, я же возразил только против поцелуев своих следов! Начинать отыгрывать, потерять лицо. Постой, а ведь…

– Мисузу, ты же североамериканка, а с такими предложениями!

– Щеня-сан, я живу в этой стране с тринадцати лет и не очень хочу вспоминать другую жизнь, – сказала она, как отрезала, с явной обидой в голосе.

– Понимаешь, я ведь из Русии, и там такое не принято. Меня ведь просто не поймут! – взмолился в отчаянии.

– Несмотря на моё происхождение, всё равно не отрекусь от своего намерения. Извините, но дзигай совершить не могу. Я слишком недостойна и потому принадлежу вам. Вставать на путь чести поздно, но если у вас есть кайкен, то сопротивляться не буду. Прошу только позаботиться о моих дочерях, – с этими словами она разревелась.

Господи! Какого, как говорится, рожна?! Что она сейчас понесла?! Не помню я никакой информации, чтобы её муж принадлежал к клановым или просто был из рода самураев. Так зачем она заговорила про женский вариант сеппуку?! Если кто не в курсе, то дзигай – это ритуальное самоубийство специальным ножом кайкен. Но как сами понимаете из названия, вовсе не вспарыванием живота, а перерезанием горла. Но ещё и мне такое предлагать! Дичь же!

Стоп! Вот же я дубина! Она же в лоб предлагает пути отступления. А я попу морщу и свои мозги раскидываю по стенам! Мне же Настя впрямую говорила, что она смерти боится настолько, что согласилась стать «клоном». Не верит она в бога! И ведь только стоит на неё взглянуть, вернее на напряжённо сжатые губы и проявившуюся бледность, то становится понятным, она очень рассчитывает на мою догадливость и нежелание принимать такое её предложение. Ничего не скажешь, умна. А вот решительности ей не хватает. Не быть ей лидером, но вот поставить её под хорошего начальника, вернее начальницу, и с Мисузу, возможно, выйдет толк. Тем более есть у меня кандидат. Ещё бы узнать, что за образование у матери Микото, и тогда решу точно! Ну а пока…

– Ишь, о чём размечталась. Достойной смерти захотелось? Шиш тебе с постным маслом! Твоим наказанием будет жизнь! И да, никаких больше разговоров про поцелуи моих ног. Терпи позор молча!

Ещё бы знать, о чём всё-таки речь? А наш оборот речи зря вставил, могут не понять. Да наверняка! Зыркнул на Ти. Та демонстративно отвернулась в сторону, закрыв глаза. Что сие означает? А шут его знает! У Младшей над водой одни глаза и пузыри перед лицом. Смехом, понимаешь, давится под водой. Чего-чего, а человечности в ней через край! Куроко тогда от склада утащила её первой и сразу в кафе. Меня после доставили. Ощущения при телепортации… Своеобразные. А разбора математического обеспечения процесса мне на всю жизнь хватит. Хм. Это если без учёта стероидов. Короче, пока мы с Сираи туда добрались, а надо полагать было это не долго, Младшая успела поругаться с Настей на почве дележа дражайшего меня и даже подраться. Фингалы у обеих не продержались даже до вечера. В том смысле, что позднего. Прибыли мы, когда уже, можно сказать, темнело. У одной наниты, у другой заживляемость. Собаки увидели бы, удавились от зависти. Потом помирились, совместно обворовывали на хавчик меня бедного и стрескали огромную вазу с мороженым на двоих. Нет, про суперспособности в истреблении пищи от Насти был давно в курсе, но чтобы у неё был настолько серьёзный конкурент… И даже сговор успели заключить! Ладно, отвлёкся.

– Мисузу, может, хоть сейчас расскажешь, из-за чего весь сыр-бор, а?! – скорее заканючил, чем потребовал ответа от Мисаки-старшей.

Реально ведь довела до нервного срыва… И главное, не понятно из-за чего?!

– Вы сделали гениальный вывод, до которого никто не додумался! – с какой-то гордостью ответила она.

Интересно, с какого это перепуга с ней такие странности?

– Ну, и что именно?! – потребовал продолжения.

– Про связь между шизофренией и способностями эсперов! Это же реальный прорыв! Причём связь настолько очевидна, что уму непостижимо, почему её никто не увидел! – воскликнула она в ответ.

– И всё?

Это что, только из-за моей шутки?! Капец…

– А разве мало?! Это же такой толчок для науки…

– Мисузу, может даже и пинок, но никто об этом не узнает. Вот через несколько часов должны подвезти клон Киямы Харуми, тогда и посмотрим на перспективы исследований. Не известно, будет с неё толк или нет. Если да, то пойдёшь… Кстати, ты где училась? – последним задал вопрос, вспомнив, что так и не поинтересовался этим.

И да, если бы так неудачно не прикупил этого наглого и беспринципного клона по случаю, то и никогда бы и не догадался посмотреть, а не продаётся что подобное, якобы скопированное с одной гениальной исследовательницы. По всем документам ведь ей тоже отрубили голову и за весьма недетские шалости. Похоже, весь её ум зачем-то сосредоточился на придумывании всё новых и новых форм допинга для эсперов! И вот, оказывается, есть-таки клон, удовлетворяющий критериям поиска, причём в продаже уже полтора месяца, уже и скидку назначили, не берут-с. Оказалось, это реализация конфиската, после разгрома одного из кланов якудзы, контролировавшего почти треть оборота наркотиков большого Токио.

– Я закончила бакалавриат факультета теории чисел Токийского технологического университета, – неожиданно для меня ответила Мисузу.

Слишком задумался.

– Математикой увлекаешься? – уточнил у неё.

– Да. Но дело не в этом. Именно там обучают менторов-отладчиков прорыва…

– Это ещё кто?! – удивился неведомой специальности.

– Специально обученные люди, профессионально занимающиеся инициацией эсперов. Это очень непросто. И то, что вы выявили такую очевидную связь с шизофрениками, самый настоящий прорыв. О них-то уже накоплено довольно много знаний. Есть, конечно, и вопросы. Почему не всегда одно приводит к другому. Как свести к минимуму этот фактор и использовать медицинские способы прорыва…

– Ладно-ладно. Понял, что дело нужное. В общем, ты хотела стать тем человеком, который делает эсперов.

– Не совсем. На этапе работы таких специалистов выходит только «нулёвка». Это при случайном прорыве обычно сразу «единичка», и там ясна специализация. А дальше нужен ментор-сенситив, который выведет талант на чистую воду. Без этого попытки обучения и тренинга не дадут нужных результатов и средства, и усилия будут потрачены зря! – прямо с гордостью мне заявила Мисузу.

Эх, знала бы она, как порой ошибаются именно насчёт естественной инициации…

– Господин, ведь на первом этапе эффективность работы специалистов не превышает восьми процентов. А представьте, если использовать медицинские методики!

– Понятно. Количество эсперов вырастет. Но меня смущает один маленький фактик. Почему же у вас их тогда не пруд пруди?! – поинтересовался странной ситуацией, если же всё, что она сказала, правда.

– На втором этапе срываются ещё больше кандидатов, – и как-то странно она прервалась.

– Меньше одного процента достигают первого уровня. Из них только три из ста добираются до второго. Для остальных это оказывается слишком сложным. Возможно, с годами они бы этого достигли, но кому семидесятилетний эспер-«двойка» нужен. Такие кандидаты тоже отбрасываются, и государственное финансирование их обучения прекращается. Поскольку в программу попадают преимущественно дети из малообеспеченных слоёв, то сами оплатить дальнейшее обучение они не могут. Это чрезвычайно дорого. Те же, кто способен, обычно поступают сразу в элитные школы, типа «Такивадай», где и отношение, и подход другой, – неожиданно вмешалась Младшая и гораздо подробнее всё объяснила.

Значит, такая статистика у неё в базе была. Нужно бы покопаться в ней, может, и вопросы задавать не придётся.

– Ты откуда это знаешь? – удивлённо спросила у неё Мисузу.

– Послушай, на самом деле никто твою дочь не обманывал, когда брал генетический материал. Одна из целей проекта на самом деле была помощь детям, но ваше правительство свернуло финансирование, и ничего из этого не было достигнуто. На самом деле Младшая очень хорошо образованна, только учили её в стенах лаборатории, и, естественно, никаких документов нет, – ответил вместо неё сам.

Умение ездить по ушам великая вещь. Сейчас ведь никак не проверишь, откуда дровишки. Кстати, нужно не забыть предупредить Кияму Харуми о «способностях» Младшей.

– А почему мы не знали?! – растерялась от такого поворота Мисузу.

– Лечить надо было дефект речи! Там делов-то было…

Очень серьёзной программистской компании на год или около того. Однако такие подробности вслух произносить не будем.

– Но нам в госпитале сказали, что это невозможно…

– Ты вроде взрослая женщина. А сделать выводов не можешь. Если это было так трудно, как это я провернул за несколько часов? Может, напомнить, они утверждали, что она не может обойтись без генетической терапии и должна, по сути, всю оставшуюся жизнь сидеть в тюрьме! – добил-таки Мисаку-старшую высосанными из пальца аргументами.

Кстати, блин, наниты! Я ж по сети хотел пошариться.

– Короче, следите за температурой в онсене. А где мои очки? – задал вопрос в никуда, вспоминая, а брал ли их сюда.

– Они в прихожей, – ответила Младшая и попыталась двинуться за ними.

– Сидеть! – цыкнул на неё.

Если честно, хотел сам сходить, но в поле взгляда попала Мисузу. Опачки…

– Сбегай-ка за ними, – приказал матери Микото, смотря ей в наглые бездонные голубые глаза.

От кого такой их цвет достался дочке, можно было и не гадать.

– А почему я должна это делать? – возмутилась она моим наездом.

Не, ну ваще! Она что думала, тут поле с одуванчиками?

– Потому что я так хочу! Так что арбайтен, – с нажимом на первом предложении ответил этой борзоте.

Ненадолго же её хватило! А то ноги она мне будет целовать. Ты у меня ещё вагоны с цементом научишься разгружать! Фигурально выражаюсь, конечно. Где его здесь взять? В первую очередь готовить мы её научим и не енту ихнюю свинину с соусом кари. Не, так-то блюдо ничего, но борщ милее. Хотя ещё проверить нужно, а что она вообще умеет. Нет, правильную кухню будем учить по возвращению в Русию! Здесь и так геморроя выше крыши… Вот и она вышагивает обратно. Она и туда-то не бежала, а тут вообще демонстрацию устроила. Но осечка. Тренируем мы зрение, и ей стратегической тайны выдавать не будем. Хотя умудрился успеть просчитать амплитуду автоколебаний жировой ткани в кожных мешках на груди. Короче, сиськи как колышутся…

– А где комп? – задал актуальный сейчас вопрос.

– Зачем он вам? – удивилась Мисузу в ответ.

И ничего ведь не скажешь! Она не в курсе назначения моих «стимпанковых» очков. Жалко тратить ресурсы Лискина на эмуляцию всего и вся. Придётся сначала его модернизировать. Прикрутить к нему такую же виртуальную машину, как и у ядра сети Мисаки. Ладно, начнём с этого, а в сеть пока не попрёмся.

Отобрал у неё очки и, напялив их на законное место, опять уселся в каменную ванну.

Прошло почти три часа

Пришлось выйти не солоно нахлебавшись. Забыл совсем, что в «персональной реальности» свои обозначения и почему-то никак не выходит виртуальная машина. Есть подозрение, что несуществующее прикрутить к и так потерявшему материальность это уже слишком даже для меня. Возможно, пока… Но обойтись без компа, создав его эмуляцию, с ходу не получилось. Короче, мой Лискин отказался так быть искрученным, и только несколько минут назад до меня допёрла идея: а что бы мне ещё не скопировать такой же. Ан нет, не вышло. И только почесав репу, сообразил, что нужно не с моего это делать, а с Ванкиного. Первый раз вышло, значит, и сейчас получится. Вывод оказался верный. Раз пошла такая пьянка, то я их аж четыре штуки себе сбацал. И опять облом. Объединить между собой их никак не выходило. Со мной они соединялись прекрасно, а между собой шиш. Короче, думать надо. Все вместе пока использовать не выходило. Придётся всё же задницу из воды вытаскивать и самому идти за компьютером. А всё почему? Да потому! Разбрелись все, и только я всё отмокаю. Так-то просто делом был занят, но всё же.

Все, мало того, что меня бросили, так ещё и спали без задних ног. Младшая как обычно с Ти. Быстро она её раскрутила на защиту маленькой беспомощной няшки. Мисузу пыталась вмешаться в процесс, но получила отлуп от «доченьки», а наивная индокитайская девушка и клюнула на развод. Теперь делит свою трёхспальную кровать с малышкой. Будь поумнее, развалилась бы сейчас по диагонали, как сам поступаю, и в ус бы не дула. Мисака-старшая и Анджей стали приспособленцами. В смысле, что дрыхли на диванах, совершенно, по первоначальной задумке, для этого не предназначавшихся. Дурдом, в общем. Номер люкс в какую-то общагу превращается! Но самому завалиться дрыхнуть оказалась не судьба… Проверил смартфон называется! Нет, я, как уже говорил, ждал появления продаванцев с заказанным товаром, только в данный момент идея не казалась такой уж завлекательной. А вот мысль про прижать щёку к подушке минуток на шестьсот была очень и очень перспективной!

* * *

Видимо, мысли в этом мире материализуются, или что-то во мне есть и от оракула… Состояние этой Киямы Харуми было таково… Да в Русии если холопов таких обнаружили бы, владельцам мало бы не показалось, а тут менеджер по продажам бодро нахваливает товар, и ни капли смущения, ни в одном его глазу. Нет, уже одной её одежды хватило – послать их далеко и надолго, если бы мне именно этот клон не приспичил. Попросту говоря, нагота её прикрыта была самой обыкновенной мешковиной. Причём и фасон-то… В общем, для головы и рук просто и без вкуса прорезали отверстия. Снизу ничего этого делать и не нужно было. Если правильно полагаю, надет на ней самый обыкновенный мешок из джута. Короче, какой-то сюр.

– Что-что вы сказали про наркотики? – переспросил продаванца, зацепившись за слово, оторвавшее меня от разглядывания товара.

– За небольшую его дозу сделает всё! – тут же бодро ответил он.

– Она что, наркоманка? – без удивления задал ему уточняющий вопрос.

Внешние признаки: чрезвычайная худоба и нездоровый цвет лица говорили об обоснованности этой версии. Просто думал, что якудзе над ней жестоко издевались, хотя предыдущая версия эту не опровергает.

– Да, – немного замявшись, согласился он.

В принципе-то всё очевидно, как божий день. Чем банда промышляла, на то «клона» и подсадила. Становилось понятно это странное нежелание покупать японское светило в области изучения эсперов. Деградация… Интересно, как далеко зашёл процесс? Она ведь и внешние данные потеряла, какие ещё оставались… В итоге, даже мне было непонятно, за что здесь платить. Короче, тотальная какая-то непруха…

– Подскажите, у вас специальная комната для несколько экстремальных утех есть? – спросил у работника отеля, ждущего нас в коридоре, выглянув из помещения для деловых переговоров.

– У нас один из лучших отелей Японии! – выдал он бодро.

– Так есть или нет? – продолжил допытываться, не поняв, это было согласие или отказ.

– Конечно же да!

Мог бы сразу так, а то гадай тут…

– Подскажите, вы не откажетесь немного подождать, пока я слегка её протестирую? – спросил уже у продаванца.

– Да конечно же! – бодро улыбнувшись, ответил он.

– Ну что же, просто чудесно! Ну-с, милейший, ведите! – с последним обратился к работнику отеля. Почувствовав, что не всё еще проиграно.

Был шанс, был… Не из лучших, но всё равно изучать этот вопрос когда-то было бы нужно. Почему бы не сейчас?

Глава 13

Отель «Ималле Хенеда». Подвал

– Что же он там с ней делает? – спросил один мужчина другого.

В нём легко можно было опознать продаванца. Дело происходило в своеобразном фойе, переоборудованном то ли в комнату ожидания, то ли помещение для релаксации. Пол был покрыт странной резиноподобной субстанцией, скрадывающей звук шагов напрочь. Все стены, в том числе и коридора, покрыты странной формы толстыми обоями из пенополиуретана тёмно-серого цвета, очень напоминавшими таковую отделку стен в студиях звукозаписи. Плюс мягкие диваны. Зелёные растения в горшках, точечно подсвеченные специальными фитосветильниками, создававшие угнетающую атмосферу и дополнявшие неестественный звук голосов.

– Самому бы хотелось узнать. Видимо, очень опытный ценитель, раз она так истошно воет, будто сама смерть за ней пришла, – ответил второй, явно работник отеля, судя по форме, надетой на него.

– Может быть, может быть. Но, возможно, просто пропадающий артистический талант в этой самой Кияме Харуми, – проговорил первый.

– С чего это вы так решили? – поинтересовался другой.

– Вслушайтесь в силу и диапазон её стонов. Кстати, прорывающихся к нам сквозь двойные двери, теоретически гарантирующих полную звукоизоляцию. А каковы переливы мученических криков и предсмертной агонии? – с завистью в голосе проговорил продаванец.

– Не улавливаю связи, – высказал своё мнение работник отеля.

– Так уже скоро три часа как это продолжается!

– Всё равно не понимаю вашу мысль.

– Так если бы она такие муки испытывала, как кричит, то давно бы умерла от остановки сердца или, в крайнем случае, от болевого шока, что в принципе одно и то же в её ситуации, – с чувством превосходства над собеседником произнёс продаванец.

– Что-то она мне не показалась горячей штучкой. Но если вы правы, то мне и самому хотелось бы попробовать её услуг, – задумчиво выдал тип, известный как второй.

– Так кто ж знал-то. Этот клон полтора месяца выставлен был. Не сегодняшний бы покупатель, так бы и сдали на утилизацию! – с подъёмом в голосе проговорил первый.

– Значит, и цена поднимется, и вам комиссия выше. Кстати, а почему просто на свободу не отпустить, раз оказалась не нужна? – заинтересовался вопросом работник отеля.

– Так за ней уголовщины… Трупы, калеки, раненые… Моральный, имущественный ущерб, – пояснил продаванец.

– Ничего себе! Наверное, на пластическую операцию собирала. Мотив понятный… – поцокав языком, пробормотал второй.

– Ошибаешься, дорогой. Помнишь студенческую легенду про «раздевающуюся женщину»? – спросил у него первый.

– Ещё бы! У меня даже фотки её с инета на смарт закачаны. Такая модель – и ни капли стеснения! – радостно ответил работник отеля.

– Так вот, это она и есть! – со смехом проговорил продаванец.

– Да ну! – и столько было удивления в возгласе второго.

– Вот так вот! Живёшь себе, а кто-то откапывает алмаз в навозе, да ещё проворачивает всё так, что и ничего ему и не предъявишь за это, – со вздохом сожаления проговорил первый.

– Ну, да… Правда, немного её откормить да привести в порядок. То-то думаю, что-то знакомое. Представляю, как бы мне весь отель обзавидовался… Поездка в Таиланд, конечно, тоже шик, но такое… – сожалением проговорил работник отеля.

– Извините за вопрос, вы случаем не сампан имели в виду? Если что, я не про их лодки, – спросил продаванец.

– Их. Представляете, у меня первая захлебнулась, на втором круге. Помощник предлагал замену… Но как-то оно, – пробормотал второй.

– Зря расстраивались. Наверняка они просто пытались остроту ощущений добавить. Многие-то не раз и не два за их услугами приезжают. И даже смертельная экзотика приедается. Вот они и стали устраивать концерты. Знаете, ещё бывает, фальшивый полицейский участвует. Но там просто небольшой взяткой отделываешься. И все довольны. Советую съездить ещё разок, – пустился в рассказ первый.

Неожиданно за дверьми наступила тишина. От этого беседа двух мужчин затихла сама собой.

– Ты чего так побледнела? – спросила шёпотом Ти на ухо у сидевшей рядом Мисузу.

– Просто однажды мой муж захотел попробовать, что такого особенного делают Сампан? – ответила она задрожавшими губами.

– И что? – продолжила почти беззвучный диалог представительница Индокитая.

– Понятно. Ты не в курсе. Если бы хоть раз на себе такое испытала, то вопросов и не задавала. В Таиланде девушки хоть добровольно ради денег это вытворяют, а меня двое бугаев просто топили в бассейне… Хорошо хоть мужу это не понравилось. Но знала бы, сколько подношений в храмах я сделала, – пробормотала Мисузу.

– Как ты с этим чудовищем жила?! – шёпотом же возмутилась её рассказу Ти.

– Да нормальный он был. Сама же сейчас слышала, какими затейниками порой бывают японцы. А он выкупил из борделя под Сан-Франциско, куда меня продала собственная мать, работавшая там же! – яростно прошептала ей в ответ Мисака-старшая.

На это не родственница императора ничего не сказала, а отстранившись, посмотрела на свою собеседницу.

– Извини, не знала, – немного спустя всё же добавила она.

Ресторан при отеле «Ималле Хенеда»

– А вы чего сидите, как не родные? Еда стынет, а они… – спросил я у троицы девушек, находящихся со мной за столом.

– Вы…

– Ти, ты не заикайся, а спрашивай, что хотела, – немного подтолкнул ту.

– Вы действительно её пытали?! – выпалила она, собравшись с духом.

– Кого? – уточнил на всякий случай.

– Кияму Харуми! Господин, вы порой становитесь просто невыносимым! – последнее она выдала с таким видом, будто драться собралась.

– Я тебя пытал? – обратился к обсуждаемой личности.

Она ничего не ответила, а лишь отрицательно замотала головой мелко-мелко, попытавшись что-то нечленораздельно промычать. Вдобавок побледнела и начала скатываться со стула под стол.

– Вот видишь, даже она говорит, что нет, – обратился в этот раз к Ти.

На это она успела даже открыть рот, но ждать, когда она хоть что-то произнесёт, не стал и спросил у обсуждаемой.

– А ты чего притихла? Харуми, подтверди!

Та даже глаза распахнула на максимум от удивления, перестав усиленно терять сознание. И даже что-то сказать попыталась, но видимо, всё-таки вспомнила, что разговаривать разрешения не было! А мозг-то от наркотиков ещё не освободился, и она никак не могла выбрать способ, как обозначить позицию по данному вопросу. Затем медленно и неуверенно пару раз махнула головой в согласии со мной, содрогнувшись и немного опять побледнев, но затем, взяв себя в руки, уверенно уселась на стуле. Видимо, представила последствия бунта. Но ни прятать глаза, ни поднимать их в попытке подерзить взглядом она не стала. Зато пристально и внимательно уставилась на еду на столе. Как говорится, главное в еде аппетит! А ей разрешение на приём пищи не было.

Сурово, конечно, но что с ней делать, пока не знаю. Наизобреталась на свою голову! Придумала она наркотик, из-за которого клан якудзе и разгромили! Но уже поздно… Зависимость от него абсолютная! И это не шутки и не гипербола. Она и сама на него подсела… Пропуск очередной дозы смерть. Ещё бы она за неё хоть что-то не сделала! Цинизм в словах продаванца не имел предела. После этих его слов пристрастие к таиландской экзотике меня не удивило. А вот такая встреча «ценителей»… Нет, слухи ходят по миру на широту взглядов здешних мужчин, но вот так с ней столкнуться… Даже не знаю.

Да уже то, что все помещения, скажем так, для специфических упражнений буквально нафаршированы разной снимающей аппаратурой, наводит на размышление. Значит, множество клиентов хочет ещё и на память запечатлеть. Интересно, а что у них тут в лавотелях тогда творится? Коридор и помещение для релаксации тоже ведь не обошли стороной с прослушивающей и подглядывающей аппаратурой. Там-то что искали? Или так, на всякий случай? Зато посмотрел, кто там чем занимался и о чём говорил. Естественно, после меня никаких таких записей не осталось. А то мало ли, что подумают.

– Господи, да вы же её до полусмерти запугали! – возмутилась в ответ Ти.

– Вот не надо мне тут. На ней даже царапины от моей руки нет. А кого ты вообще защищаешь? – недовольно поинтересовался у неё.

– Известного на весь мир учёного! – с видом победителя ответила она.

– Ага, когда-то была… Сейчас оно законченная наркоманка. Ты слышала про «гарпун»? – подал пас на её половину.

– Так она от него пострадала?! Бедняжка, – с последним возгласом она обратилась к Харуми.

– В некотором роде да! Есть, правда, одна мелочь. Она его и создала! – быстренько прибил гвоздями своих аргументов эту строптивую Ти к полу.

Это было надо так иезуитски применить свой гений. «Гарпун» не просто вызывает привыкание с первого употребления. Он ещё и встраивается сразу в метаболизм так, что любая попытка прекращения приёма вызывает смерть. Во всяком случае, пока никто не придумал, как снимать с такой «иглы». А я вообще не медик! Зная всё это, совсем не удивился реакции на такую информацию у остальных.

– Ну что, всё ещё будем говорить про пытки? – как бы между делом поинтересовался у поверженной противницы.

– И всё равно, нельзя это делать! – парировала она.

– О как! А в курсе ли обвинительница, что я ни капельки не покривил душой, заявив, будто не прикасался к Харуми и пальцем? У?! – наехал на неё в ответ.

– Тогда почему она так истошно кричала, что даже двойные двери, гарантирующие звукоизоляцию, лишь отчасти помогали?! – не осталась она в долгу.

– О. Эта история даже очаровательна… Своим показательным наказанием того, кто творил зло, не обращая на свои действия никакого внимания… Прямо библейское «Аз воздам!», – с некоторым торжеством в голосе выдал в ответ.

– И что же в ней такого? – осторожно так спросила Ти, явно заподозрив предстоящий разгром своих позиций.

– Хм! – загадочно ухмыльнулся, но промолчал. Что могу сказать. Индокитай рулит, по части терпения.

– Господин, пожалуйста, расскажите? – первой не выдержала Мисузу.

– Совесть её мучила! – а фигу вам с постным маслом, а не правду, не хотите ли.

На самом деле встроенный функционал «маяка» после доработок японских учёных позволял использовать его и для пыток, и даже убийства носителя. Чёрный юмор ситуации заключался в том, что именно её исследования и лежат в основе работы устройства. Ведь изначально оно было полностью несовместимо с человеком. Ведь нас, по словам Ванки, специально модифицировали, чтобы так и было. А эта дура сделала всё для снятия естественной защиты, буквально дарованной нам.

Но проблема в том, что если бы это был Лискин, то никакие бы танцы с бубном не помогли его приспособить под человека. Получается, процесс был двусторонний. Сначала кто-то спроектировал «ядро», которое можно было хоть как-то приспособить. А вот по опыту его внедрения получили доработанное устройство. Названное впоследствии «маяком». Из того, что мне на данный момент известно, получается, что добрыми самаритянами были североамериканцы. Куда не ткни в этой истории с техникой двенадцати рас, всё время упираешься в САСШ.

– Ну, знаете! – возмутил Мисузу мой ответ. Судя по лицу, ещё и разозлил, но держать себя в руках она умеет.

– Да, знаю. Ты думаешь, как на свет появились «сёстры» твоей дочери, в том числе и Младшая? Не знаешь? Можешь полюбоваться на их создательницу… Только не думай, это не она их на смерть отправляла. Наша Харуми к тому времени не только проект покинула, успела и в тюрьме посидеть и голову «потерять». Перед нами такой же «клон», как и ты, но об этом тут, наверное, все догадались. Только её казнили за дело. А теперь представь, твою дочь вовсе никто не обманывал, и её геном действительно брался в целях помощи детям? Упорно не сознавалась, но методы убеждения, разработанные Киямой, помогли многое прояснить, – ответил, смотря ей прямо в глаза.

– Как это?! – искренне изумилась Мисузу.

А ведь и на самом деле семейство Мисаки было уверено, что её дочь обманули.

– Тут нужно рассказать историю одной гениальной учёной. Интересующая нас часть началась с тестов некоего оборудования, принципиальную схему которого «подарили» Японии дружественные САСШ. Доказательств, что это было так, у меня нет. История там тёмная. Но её реализовали в металле, или что там за материалы применяли… Не суть важно. Первоначально особо не знали, что от него даже получат, но был небольшой шанс качественного усиления бойцов, и потому кланы плюнули на всё и запустили программу испытаний. В САСШ на такую авантюру не решились. У них там демократия и все дела. Опять же, это только мои предположения… – начал обстоятельное изложение полученной мной информации. Естественно, ещё из ума не выжил и потому вовсе не собирался всё рассказывать, да и то, что решил, будет в нужном мне свете.

– Но ведь у нас тоже! – возмутилась Мисузу.

– Что тоже?! – переспросил её, не поняв сути её претензий.

– Демократия!

– А… Вот скажи, как ты тогда «клоном» стала? Что-то до столкновения с тобой даже не слышал о таких маневрах. Если бы такое практиковалось в САСШ или Европе, об этом весь мир бы знал. Пусть у вас оно тоже не на каждом углу встречается, но об этом нигде не говорится. А почему? Молчи. Твоя позиция мне понятна. Потому что в любой момент какой-нибудь самурай может вспомнить традицию испытывать новый меч на ком-то слишком болтливом. Демократия у вас, как говорится, с японской спецификой. Подобное надо учитывать. Ладно. Мне продолжить рассказ? – спросил у Мисузу напрямую.

– Извините меня, господин, – неожиданно отступила она.

Всё ж таки она давно в этой стране живёт…

– Не за что. Хорошо хоть иногда вспоминаешь, как правильно ко мне обращаться. Но продолжим. Как ты правильно заметила, всё же кое-какая демократия у вас есть, и потому на простых гражданах устройство испытывать не стали. Но и назвать выбор тех, кто их опробовал, хорошим ни у одного здравомыслящего человека язык не провернётся. А у вас всё это вполне нормально. Ими оказались «ненужные дети», как здесь выражаются, а попросту детдомовцы. И вот, вживить это устройство сначала пытались всем без разбора. Ни пол, ни возраст помехой не были. Самыми маленькими были двухлетние малыши. Харуми тот проект не возглавляла, а занималась непосредственно подопытными детьми. Уму непостижимо, пытаться вживить детям неизвестно что! И она даже сама признаёт, что вовсе против такой работы не протестовала. Более того, зарекомендовала себя как серьёзный исследователь, – проговорив это, остановился, обдумывая следующие слова.

Но сначала посмотрел на виновницу дискуссии. Харуми умудрилась сжаться на стуле, почти не изменив позы. Факты, произнесённые вслух, очень жёсткая вещь, особенно в её случае. А ведь ещё не дошёл до самого неприятного.

– Она себя вела не как идеальная женщина. Но ведь и вы ничего сверхъестественного не рассказали, – неожиданно вступилась за неё Мисузу.

– Куда же ты всё время так спешишь. Ведь стыдно станет, когда доскажу. Так вот, продолжим. Всего в программе приняло участие около двух тысяч «ненужных детей». Более двухсот скончались сразу от иммунной реакции. Справедливости ради нужно сказать, было это в самом начале, но исследования не остановили. Устройство доработали, и оно даже вживлялось, но через некоторое время опять пришла беда. Эти дети стали впадать в кому. Сама можешь подсчитать, сколько их было. Их, конечно, не бросили и даже подключили к системам жизнеобеспечения, но финансировалось это по минимуму и, естественно, привело к предсказуемому результату. На сегодняшний день в живых осталось немногим меньше семисот. И обвинить в таком положении Харуми нельзя. Даже скажу больше, она близко к сердцу приняла эту трагедию. Так проект разделился на два совершенно различных, и появились разные устройства. Одно ты знаешь, как «маяк», недавно тебе вживлённый, кстати. А второй назвали «ядро», придуманное как раз ей. Идея и состояла в том, чтобы с помощью нового проекта вернуть к жизни всех пострадавших детей. Так что, как видишь, когда брали генетические образцы у Микото, твою дочь ни на секунду не обманывали. Самое интересное началось потом…

– Так за что Харуми должна была мучиться совестью?! – вернула Мисузу меня к началу рассказа.

Обсуждаемый нами учёный вовсе не расправил плечи. Она-то знала окончание истории, которое сама же рассказала, и потому лишь печалью посмотрела на Мисаку-старшую.

– За всё остальное. Её «ядро» так и не стало совместимо с человеком, только вот ваши технологии генетического модифицирования совсем не то же самое, что в Русии. Ты думаешь, необходимость постоянной генной терапии откуда взялась? Надо отдать должное, как обойти эту проблему, она придумала и даже реализовала, но активировать не смогла. Более того, изготовление всех расходников переложила на сторону, и теперь, когда мне удалось воспользоваться её идеей и дать возможность Младшей жить полноценной жизнью, компания «Мицубиси» просто отказывается их поставлять в необходимом количестве. И надвигаются проблемы, в очень обозримом будущем. И не факт, что, в итоге, она выживет. Да и нет гарантий, что, несмотря на нахождение остальных в биореакторах, с ними не произойдёт то же самое. Им хоть и нужно меньше, но если корпорация «Мицубиси» не продаст, то и взять-то больше негде. А всё почему? Не интересны ей были всякие мелочи. Харуми хотела получить от «сестёр» твоей дочери только нужное ей! Как они потом будут жить, её интересовало мало. Вернее, всё сводилось к заинтересованности вашего правительства. Им надо, вот пусть и думают. А они, нехорошие такие, урезали финансирование, даже не дав закончить проект… Уже тогда Харуми продемонстрировала жившего в ней безумного учёного. Уйдя из проекта, она в прямом смысле обрекла созданных ей «сестёр» Микото. Ничего удивительного, что в итоге их буквальным образом истребили. Остальным-то они, вообще, нужны не были! А дальше, за нашим блестящим учёным тянется шлейф убийств, сломанных человеческих судеб, искалеченные и инвалиды, преступления, коим не счесть числа. И вот, перед нами сидит уже обыкновенная наркоманка, – закончил свой спич и посмотрел на остальных.

Даже вот так, без подробностей, но послужной список Киямы Харуми впечатлил девушек. Иначе они, так широко раскрыв глаза, на неё не смотрели бы.

– Зря вы так, она ведь хотела как лучше, – неожиданно для всех произнесла давно замеченная мной Младшая.

– Полностью с тобой согласен. Но благими намерениями устлана дорога в ад. Я, между прочим, сам не лучше. Но в отличие от неё, не попался! Но мы сюда есть пришли, а не лясы точить. Кстати, Харуми, теперь говорить можешь. Вдруг у тебя есть что добавить присутствующим, – последнее произнес с ехидством.

– Господин… – как-то неуверенно произнесла она. Удивило, что вообще заговорила. Так. А я вообще ей представлялся, или только ужас нагонял? Вопросец. Не помню, однако…

– Рэм, – можно сказать, представился.

– Господин Рэм, скажите, пожалуйста, эта девочка из Мисаки? – нерешительно спросила Харуми.

Но сам факт такого вопроса! Она реально помешана на тех детях, что ничто её не пугает, когда появляется хоть маленький просвет.

– Что ещё за Мисаки?! – возмутилась Мисузу.

– Помолчи, это наш с ней разговор. Если вы спрашиваете про «терминал», то да, – последние слова адресовал Кияме.

– Вы знаете? – изумилась она настолько, что даже нормальную позу на стуле приняла.

– Да. И если бы ты думала не только об очередной дозе, то обратила бы внимание на теперь нормальную у неё речь. Соответственно бы и догадалась, что были сделаны доработки. И кстати, она в режиме интеллектуального помощника, – в конце чуть не заржал, наблюдая, как у неё округляются глаза и распахивается от удивления рот.

– А пульт? – с затаённой надеждой спросила она.

– И он есть, и модем, но ты ими не сможешь воспользоваться, уж больно они подогнаны под меня. Да и ничего с теми детьми пока сделать всё равно нельзя. Ты хоть понимаешь, сколько Мисак осталось? Мало… Слишком мало для решения таких вопросов. И сделать-то пока ничего нельзя, именно потому, что тебе неинтересны были мелочи. Да и толку с тебя сейчас…

– Извините меня! Я всё сделаю, только прикажите! – соскользнув со своего стула и встав на колени, стала просить она.

Всё-таки Харуми одержима этими детьми, сделал для себя вывод.

– Тебя за язык не тянули. Считай первой задачей найти способ избавиться от той заразы, что ты сама и придумала. В помощницы в борьбе с «гарпуном» бери вот её. Мисака Мисузу. Да, она мать той самой Микото. И не смотри, что у неё такая грудь, голова тоже на месте. И вставай уже. Давайте есть, раз уж пришли сюда. А вам задание на после. Отмойте её и оденьте. А то вон народ оглядывается, а ведь не должны! Но тут любой этикет спасует. Меня, возможно, до вечера не будет, но скорее всего и дольше. К Младшей сильно не приставать, – дал ценные указания и, наконец, занялся едой.

То, что у меня ничего с переделкой Лискина сразу не получилось, и даже неудача с «клоном» Киямы Харуми вовсе не отменяют планов.

* * *

– Извините, я сейчас подберу! – воскликнул вполголоса, быстро наклоняясь, дабы собрать разлетевшиеся листки бумаги.

Дело происходит в штаб-квартире компании «Мицубиси», находящейся в специальном административном районе Минато, там же где и у куда более известной корпорации «Митсубиши» Если у монстра японской промышленности офисное здание весьма скромных размеров, на фоне гигантов её уровня, то эти друзья находятся в собственном небоскрёбе. Хорошо хоть не полностью его занимают, что серьёзно облегчило проникновение. И тут столкновение с сотрудницей. Под ноги смотреть нужно было, а не доступные сетки алчно разглядывать. Нахожусь здесь в форме уборщика. Классика жанра. Ну не хватило у меня на большее наглости, да и не нужно. И тут на тебе, врезаться в незнакомку!

– А ну отошёл от бумаг! – прозвучал красивый, но строгий голос сверху.

Непроизвольно прямо замер в позе зю. Хм. А приказывать дамочка привыкла, что даже меня, чуждого всем этим иерархическим заморочкам, заставила остановиться. В таких условиях непроизвольно разогнёшься, дабы оглядеть с вершины мужского шовинизма такое чудо! С позиции своего роста смотреть пришлось снизу-вверх. Девушка была выше меня ростом, даже без каблуков. А с учётом босоножек на шпильке разница в росте казалась и вовсе удручающей. Потом бросились в глаза длинные волосы цвета крови. Иной сколько-нибудь более точной ассоциации подобрать вряд ли смогу. За это время, пока пытался разглядеть, окрашены они или нет, она успела собрать листки и подняться. Чёрт, здесь ведь цвет волос ни о чем не говорит! Когда только рефлекс-то успел выработаться?! И тут наши глаза встретились. Господи, что вообще тут происходит?! Такое ощущение, будто у меня крышу снесло от её бледно-сиреневых, близких по оттенку к глицинии радужек.

– Рэм…

И только произнеся своё имя, сообразил, где нахожусь и зачем, но остановиться почему-то был не в силах. Наверняка спалился, и теперь менталисты мозг промывают! Но нет. ЭМ-поле было спокойно. Точно, боевая химия! Чёрт, у меня Лискин в «персональной реальности» и анализ крови сделать не может. А если? И новые органы чувств говорят: всё там в порядке. Может, феромоны в духах? Мамой клянусь, обычные Шанель номер пять, или у меня нос вдруг отказал. Тогда почему?! Блин, представиться же хотел!

– Мисака Рэм, – наконец, выдал адаптированную версию.

– Макисе Курису, приятно познакомиться. А ты красавчик! Жаль, что только уборщик, – с улыбкой в голосе ответила она.

О, как мне самому было жаль за надетую сейчас форму! А она, засмеявшись без всякой злобы, вдруг весело побежала по коридору. Я же присосался сразу к нескольким каналам вайфай и начал жадно впитывать корпоративный трафик, словно верблюд воду после недельного перехода через пустыню. И продолжал смотреть вслед убегающей точёной фигурке. Времени у меня было мало, а сломать и разгромить нужно до фигище чего, а ещё не забыть экспроприировать, если, конечно, попадутся, отчеты по интересующим меня исследованиям.

Нужно пояснить: официально сейчас еду в Кусацу онсен и вернусь только завтра. В нашей стране такой финт не прошёл бы. Слишком уж фрагментированы у нас системы наблюдения. А здесь всё централизовано. Удивительно приятный народ, эти японцы. Всё для удобства любимого меня. Видеозапись идёт без перебоя, но никто гостя из Русии не видит. Суетно и много ресурсов сети Мисаки съедает встраивание своего фантома во все встречные камеры по пути к тому онсен. Ещё больше превращение реального себя в призрака, там, где нахожусь на самом деле. Странно будет смотреться, если все будут таращиться и разговаривать с пустотой. А значит, вести себя нужно крайне неприметно. Жаль, нет какого-нибудь скила невидимости… Хорошо Микото, она реально может пропасть из оптического диапазона, а мне вот электронике голову морочить приходится, и всё равно у меня результат хуже. Всё же непонятно, почему мне так от этой Макисе Курису так голову снесло? Чуть ведь не попалился!

* * *

Вот вы только представьте, эти, с позволения сказать, «Мицубиси» научились использовать наниты двенадцати рас, где ни попадя! Вот она главная проблема, почему мне в расходниках отказывают. Япония вознамерилась строить полностью автономный флот! Если бы не эта корпорация, то вряд ли у них что и вышло. Но они научились программировать эту пыль. Проблема только одна: производственные возможности компании. Так что пришлось идти на компромисс. Корпус, оружие, основные коммуникации из обычных и понятных материалов, созданных человеческой цивилизацией, а вот информационная система на нанитах. И называют её «ядро», но совсем не то, что в системе Мисаки, однако достижения, полученные при их выращивании, использовались и здесь.

Они научились загружать на массив этих микроустройств «цифровой образ» человеческого сознания. Мать его, настоящий искусственный интеллект с телом почти как в терминаторе! Да-да. Том самом. Жидком! В данном случае не совсем… Но похоже. В результате уже есть секретный почти полностью автономный флот, названный «Туманным». И это совсем нешуточная структура. Одних линкоров восемь штук! Это не только рельсовые орудия, но и более тысячи ракет на каждом, если считать только наиболее крупные. В счёт, правда, идут и системы ПРО, ПВО и ПКО. Но всё равно не мало!

Представьте, все восемь единым залпом жахнут. Небольшой стране сразу поплохеет. Хотя нужно ещё учитывать состояние армии обороняющихся, но для красного словца сойдёт. Кроме того, они ещё и авианосцы, носители ударных дронов. Размеры просто исполинские. А ведь ещё по четыре суперэсминца на каждый. Добавьте два корабля поддержки и проецирования силы. Короче, писец. И ведь умудрились же не растрезвонить этот факт на весь интернет! Сходишь тут до их «древа диаграмм». Ага! Огребёшься и свалишь не солоно нахлебавшись. Кто его знает, что ещё они там наизобретали? Придётся учесть в планах и подготовиться значительно тщательнее.

Главное не это. Таки смог скоммуниздись всё, что хотел! Но выяснилась неприятная деталь про артефакт. Он, гад такой, отсвечивает своё местоположение и состояние. В том числе и очередь операторов. Хорошо, сразу в него не полез. А то бы тут же да под белы рученьки… В целом ситуация с купленным «ненужным» имуществом весьма опасная. Там контролируется работа всего! Стоит только начать шевеление, японцы сразу получат все данные. Хорошо, они о самих Мисаках могут знать только их местоположение, а вот про биореакторы почти всё. И если хочу хоть что-то сделать, нужно решить вопрос тотальной слежки. «Подарочек» с подвохом вышел… Ну, это можно было ожидать, просто мне голову ломать дольше. Короче, гады эти японцы!

– А ну стоять! Ты как за барьер зашёл?! – спросил меня, остановив, какой-то косплеер.

Глава 14

– За что? – удивлённо спросил этого перца, оглядев неожиданно пустую небольшую площадь.

Надо уточнить, в этот раз подготовился тщательней. После происшествия в офисе с этой Макисе Курису… Чёрт, даже воспоминание сбивает мысли куда-то не туда! По-любому менталисты мне мозги набекрень свернули! Непонятно только почему ЭМполе не сработало?! В общем, стал не только затирать своё изображение с камер, но и вставлять чужое… Грехи мои тяжкие. Помнится, думал, что тогда много вычислительных ресурсов моя «невидимость» съедает. Ага, счаз! Деваться, правда, некуда. Чтобы не возникло у расследующих происшествие в офисе корпорации «Мицубиси» глупых вопросов о том, с кем это… Чтоб ей икалось. Да что со мной творится?! Ну, вы поняли, о ком я. Вот, чтобы её общение с пустым местом не вызвало подозрений, пришлось устроить разгром в их сетях. Эх! От имени некоей хакерской группы «Красная тревога», борцов за права человека. Жаль, конечно, что в этом мире не поймут контекста… Всё к тому, что все данные о «ненужных детях», попавших в эксперимент, в том числе и текущее их состояние, выложил везде, где смог в сети. Особой надежды на долгое там нахождение нет, но глядишь, хоть немного фигуранты понервничают. Может, и след будет сбит. Зато теперь можно не нервничать, камеры какого-то япошку видят, с моими габаритами. Вот удивится этот гражданин, когда придут к нему с вопросами! А уж как порвёт шаблон косплееру… В общем, для его здоровья лучше изображения с камер не видеть!

– За барьер! – почему-то взбеленился он.

– Какой ещё? – задал вопрос для уточнения и стал озираться.

Самому ведь интересно, что такое успел преодолеть и не заметить. Однако ничего такого видно не было, разве что какие-то бумажки, лежавшие по линии. Хотя… Одна почему-то в стороне.

– Столько готовишься – и небольшая оплошность и на тебе, гражданский внутри защитного периметра! Парень, лучше вали отсюда подобру-поздорову! – ни с того ни с сего начал он наезжать на меня.

– Дядя, а это что? – не стал реагировать на его наезды, а заинтересовавшись объектом за его спиной, показал на него пальцем.

Да, согласен, некультурно. Но поймите меня правильно, вот что делать, когда увидите огненного элементаля? При этом, даже не догадываясь до сего момента об их существовании. Ко всему прочему обвешанного управляющими иконками…

– Ты его видишь?! – удивление в его вопросе не знало меры.

– Вы о той фигне с головой крокодила, рогами оленя, телом льва, крыльями птеродактиля, ногами быка и хвостом скорпиона? – на всякий случай уточнил.

Вдруг он не про бред безумца в наркотическом угаре спрашивает. Да и сам пригляделся. Эта фигня, оказалось, реально не отсвечивает в видимом диапазоне. Вот так пролёт, как же всё-таки я ещё далёк от нормального восприятия своих «новых» органов чувств. Пользуюсь теперь всеми, пусть и не в совершенстве, но по-прежнему их все подгоняю под привычные. В данном случае проблема была в цветовом восприятии. Если бы речь шла про обычного человека, то мне смело можно было ставить диагноз: дальтонизм. Пользовался-то по-прежнему семью цветами радуги, прикладывая их к куда большему диапазону воспринимаемых частот, а нужны новые цвета. Потому и не понял, что смотрю, а возможно, и воспринимаю вовсе не глазами микроволновое излучение из близкого к инфракрасному.

Стоп! Он что, вот с этим по улицам бродит? Господи, так же можно кого-нибудь заживо зажарить! Точно, это наёмный киллер! Постой. А зачем тогда какой-то периметр? Да их тут банда! Одного взгляда за его спину хватило, чтобы убедиться в справедливости догадки. Там какая-то бандитка пыталась сократить продолжительность жизни некоего паренька. Причём мечом больше её размером! Вот ни разу она не волшебница! А ведь встретить их посреди страны победивших эсперов событие не рядовое. Настю выкинем за скобки. Увидеться с ней в любом месте Земли не рядовое событие! Только мало кто об этом догадывается.

Ну и что в сложившейся ситуации делать? Правильно, бить первым или очень быстро бежать, смотря по обстоятельствам. Они, кстати сложились так, что второй вариант не канает совсем. Ну, иконки мне в помощь! Что там? Ага… Господи, что за дебил управление этим элементалем задавал?! Да ёшкин же кот! Косплеер тоже не тормоз… Ишь, как ко мне рванул! А тут метров пять всего-то. Опачки, а перец-то далеко не «Руевит». Да даже со «Сварогом» близко не стоял! Короче, скорость рулит!

– Да что же мне на этих чугуняк-то везёт?! – возмущённо, совершенно не чураясь ненормативной лексики, выругался вслух, разбив свои кулаки в хлам об этого бронированного монстра.

Хотел даже в сердцах пнуть урода, но не решился. Как-то скакать ещё и на одной ноге не хотелось. Вот откуда посреди Академострова в Японии мог попасться высокоуровневый волшебник. Это, как если бы из баллончика с репеллентом комары полетели! Но мне повезло. Сначала этот их «периметр» нарушился, потом вот. Хорошо хоть подвижность элементаля заблокировать успел, а то эта харя как-то на меня недобро смотрит. Кстати, а с чего это? Чем ему лично-то успел насолить. Оператор в отключке… Стоп! Ну-ка? Нет, точно без сознания. Хорошо хоть зрение подтверждает, переломов нет. А вот ушибы суставов… Черт, если вовремя руками не заняться, месяца на два удовольствия их лечения хапнуть можно. Чтоб этих волшебников прямо вместе с их усилениями из космоса да без скафандра десантировать!

А всё-таки, откуда такая кровожадность в не обладающем эмоциями проявлении стихии огня? А если это не элементаль, а опять гостинец двенадцати рас? Да не… Это уже не смешно, чтобы мне так везло… Ладно, чисто для успокоения совести. Лопни мои глаза! У косплеера в районе правого предплечья находится нечто связанное с невидимой ходячей микроволновкой! Быстрое прощупывание руки не дало никакого результата, кроме боли в собственных повреждённых кистях. По-хорошему бы валить отсюда надо, но реально легче сдохнуть, чем бросить такую загадку, тем более парнишка пока вроде успешно уклоняется от попыток его убить. А значит, что? Продолжаем поиск! Не может быть, чтобы ничего не было, а связь была!

Раздевать этого жлоба оказалось неудобно. Нет, его вес для меня нынешнего уже такой проблемой не был. Боль можно и перетерпеть. Но вот одет он был уж жутко старомодно, и распутывать всякие шнуровки, оказалось, упаси боже. Как только попался нож на поясе… Решение принести в жертву свои руки об эту чугуняку показалось сразу правильным! Однако режущий предмет тут же был использован в дело. Для измельчения и тщательного изучения материала правых рукавов сначала куртки, а затем рубашки. Ничего подозрительного в них не обнаружилось. Зато внимательное разглядывание странной татуировки на предплечье обнаружило занятную вещь. Сама она скрывала почти невидимые шрамы и работала не хуже продвинутой системы РЭБ. В том смысле, что переливалось, хоть и слабо, во всём доступном мне диапазоне частот. Но это вовсе не помешало разглядеть под ней нечто вроде прозрачной лески, повторяющей все изгибы причудливого изображения на коже.

– Да! Это он! – в голове прозвенел не хуже, чем колокол, возглас Ванки.

Тут понимаешь… Весь на нервах, а она! Чуть сердце не остановилось. Беглый взгляд подтвердил живучесть парнишки и немереные повреждения инфраструктуры. Мечик явно артефактный!

– Что? – спросил ее, когда пламенный мотор перестал трепыхаться, словно у зайца.

– Не скажу.

Прямо несколько опешил от такого ответа.

– Почему? – с естественным удивлением после этого попытался выяснить у неё.

– Если узнаешь, что это такое, ты мне его в жизнь не отдашь! – заявила она тут же.

– Не факт, – возразил, а сам задумался, как бы выманить знание и ничего не наобещать.

– Тогда клянись, что передашь его мне не позднее конца этого года! – торжественно заявила эта шантажистка.

М-да. Интрига не удалась, и халява не обломилась. Не, ну реально, а если действительно нужная вещь?!

– Не мнись, всё равно у тебя док станции нет, а своего источника питания в нём нет, а только аккумуляторы, – продолжила она атаку.

– Господи, я тут можно сказать, жизнью рискую…

– Тогда выдирай его к чёртовой матери и вали, а остальное решим по ходу дела! – перебила она моё нытьё сразу же.

Легко ей говорить! А мне тут шкуру незнакомца порти… Так-то терпимо. Но ведь он, гад такой, очнулся от моих ковыряний его ножиком в предплечье, а у меня полная боевая неготовность. Пришлось подскакивать и пяткой его в прыжке да прямо в лоб. А на ноге кроссовка… Удар реально смазался и получился вовсе не таким, каким рассчитывался, да ещё и щиколотку подвернул. Что за непруха! Фиговину-то вытащил, а вот как удаляться с места происшествия с такими повреждениями было непонятно. Прямо с другой стороны небольшой площади виднелась аптека, аккурат за бегающими соперниками. Чё-то киллер с убивицы никакой. Если она его, конечно, просто до смерти загонять не собралась, то я прямо не знаю.

– Да выключи ты его уже, наконец! Не видишь, меньше двух процентов заряда осталось! – возмутилась моему поведению Ванка.

– Кого?! – спросил вслух и вздрогнул от неожиданности её возгласа в голове.

– Обещаешь, тогда скажу, а так сам догадывайся! – выкатила условие она.

– Да подавись ты незнамо чем! Отдам я тебе его. Только отвяжись! – не выдержал прессинга вымогательницы.

– Это аварийный бронескаф. А фиговина, что он проецирует, элемент защиты ближнего периметра. Внешний вид у него настраиваемый и, соответственно, у кого-то очень больная психика представить себе это, – наконец снизошла она до объяснений.

Ну, ваш покорный слуга сразу понял, насколько его обули. Никому нельзя верить! Кто бы мог подумать на эту ерундовину такое?! А пока действительно нужно отключить посторонних потребителей. Опа, и нет кракозёбры!

– Ванка, ты как насчёт стать моей женой? – сделал ей убойное предложение. Тогда бронескаф сразу станет общим имуществом. А где наше, там и исключительно моё.

– Ну, уж нет! Ишь, чего удумал, на кривой козе завладеть моим добром захотел?! – прилетела тут же ответка.

– Блин, опять оттранслировал! – простонал мысленно, осознав свой пролёт.

– Ага, значит, правильно догадалась! – добила она меня тут же.

– Так ты сама…

Господи, да она меня что, как открытую книгу читает?!

– И вообще, нет секса, фиг тебе, а не свадьба! – неожиданно заявила она.

Не сразу понял парадокс её высказывания… Хм. Была бы она в Японии… Да кто же её сюда выпустит?! А так бы быстро убрал препятствие на пути к легальному завладению бронескафом! Может, самому смотаться? Ну их с местными самолётами!

– Ладно, до Нового года владей, – вдруг расщедрилась она в мою сторону.

– А как им пользоваться? – растерянно спросил у неё, осознав страшный пробел в своих знаниях об очередном аппарате двенадцати рас.

– Там есть инструкция. Уж ты-то точно её найдёшь, – с ехидцей пояснила способ устранения возникших с моей стороны трудностей.

– С энергией-то что делать?! Ведь сама сказала, что тут два процента! Или опять обманула?!

– Рэм, пора бы уяснить, я девушка честная. И вообще, тебе лично никогда не врала! Так, немножко недоговаривала.

– Извини! – быстренько попросил прощения, пока вообще во всех грехах этого мира не утопили.

– Прощаю. И там действительно два процента от полного заряда. Просто бронескаф рассчитан примерно на тысячу лет интенсивной эксплуатации. Спасательный, потому так мало, – последнее она проговорила с грустью в голосе.

Чуть вздохом от такой заявы не поперхнулся.

– Ну, ты и злыдня! – высказался в сердцах.

Она отвечать не стала, а лишь захихикала. И после этого скажите, что был неправ?!

– Ты убираться-то отсюда собираешься, или сходим в кафе с видом на площадь, понаблюдаем этот цирк, – толкнула она идею.

– Не, сначала хотя бы плотную повязку на щиколотку. Там вроде аптека. Если потихоньку вдоль стеночки пройти, то думаю, нас и не заметят. Видишь, как увлечённо бегают. Ещё бы той дурындой не махала, – задумчиво проговорил и потихоньку направился в обход сумасшедшей парочки.

– Пожалуйста, спасите! – проорал в мою сторону тот шустрый парниша и рванул вслед за криком.

Вот же гад! Бегал бы себе спокойно, уворачивался от железного столба в руках убиванки – и всё были бы себе довольны. Так нет! Он что, слепой?! Не видит, как я ковыляю? Сволочь!

– Каори, убей ублюдка! – проорал издали косплеер.

И только свист после этого. А ведь она всерьёз паренька прикончить хочет! Только вот ей реально никак это не удаётся. Пронеслось в голове, при рассматривании огромной борозды на земле, разрубленного железобетона и падающего, слава богу, не на меня, срезанного вентилятора ветрогенератора. Мало того, что этот меч переросток-артефакт, он ещё и не слабо так непростой. Повреждения-то нанесены были не самим лезвием, а его проекцией. Господи, насколько же метров он рубит?! Паренёк тем временем увернулся и целёхонький уже почти подбежал ко мне. Чувствую, писец котёнку! И эта мысль была про себя.

– Да не того! Он моего Кешу украл! – опять донёсся возглас косплеера.

Вот же гад-то попался! Мало того, что очнулся, ещё и мстительным оказался. И вообще, это поклёп! Боевой трофей это! О, точно, он ещё и фетишист.

– Теперь без разницы! За раз обоих накрою! – воскликнула она, оказавшись уже совсем рядом.

А голос-то оказался мягким, грудным и бархатистым. Мать твою! О чём только сегодня думаю?! Не в первый ведь раз уже! Срочно пришлось мобилизоваться. Даже на мгновение забыл про подвёрнутую ногу. Жизнь дороже! Иначе бы не увернулся от очередного замаха мечом. Но наказание настигло сразу. Распластался у её ног, не удержав равновесия. Учиться мне паркуру и учиться! Права Ванка… Вопрос не в этом. Чего теперь-то делать?

– За ВДВ! – с этим криком бросился в отчаянную атаку.

Убей не пойму, почему орал именно это? Никогда там не служил и даже пьяным под воротами крылатой пехоты не валялся… Да и безразлично. Казалось, шансов никаких!

– Не-е-е-е-т! – донёсся отчаянный девичий крик, и перед глазами мелькнули испуганные глаза.

На мгновение мир замер…

Стоит всё же упомянуть, что же такого всё-таки сделал? А решился в тот момент на самый отчаянный шаг, который только можно было придумать! И не стоит меня осуждать. Да, бесчеловечно. Согласен, несоразмерно жестоко! Но и меня поймите правильно, что ещё оставалось делать?! И как ни готовился к этому, вынести подобное даже морально было чудовищно тяжело… Так надругаться над девушкой. Поцеловать её в прыжке. Нужна недюжая ловкость. Спасибо тренировкам Ванки! Если бы не видение, появления которого так боялся… Но оно себя ждать не заставило…

Пришёл в себя, почувствовав, что падаю, прямо на эту самую Каори. Дури в теле выше крыши! Ничего не болит, и даже ссадин на руках нет. Потому ничего удивительного в выполненном финте, позволившем не упасть на девушку. И тут этот косплеер… Не, ни фига он не Флэш! Хотя скорость даже для меня великовата. Но только по прямой, словно метеорит. По уму-то уклоняться надо было, но удаль молодецкая, а может, просто дурь в башке требовала пропечатать ему кулаком прямо в репу. Вот меня попёрло-то! Сказано, как говорится, сделано. Нет, он явно не человек, а гад какой-то. Нет, чтобы культурно пробороздить площадь, он прямо в аптеку и влетел. Да-да, ту самую, в которую и держал путь. Учитывая учинённый им там разгром… Перспектив приобрести медикаменты в ближайшее время там не было.

Кстати, они же мне больше не нужны! Третий атрибут отработал без запинки, причём именно на той, которая мне так отчаянно и требовалась. Интересная сила у этой Каори. Ходячая аптечка прямо. Стоп! Нарушенный периметр, почти халявный бронескаф, теперь это! Ну, Настя… Если пристально рассмотреть ситуацию, то у меня даже шанса не было не получить способности к регенерации и просто сбивающую с мыслей и рвущуюся наружу физическую силу. Жаль, не моя она и скоро рассеется, но пока-то можно пользоваться! С одной стороны, это же крутотенюшка! С другой – что-то страшно мне за своё будущее становится. Чего же меня в нём такое ожидает, что мне такая способность понадобится?! А может, не сама регенерация нужна, а чтобы очередной поцелуй на тот свет не отправил? Тоже тема. Короче, гадай тут…

– Ты понимаешь, гад, что ты наделал?! – прервала поток моих мыслей пытающаяся поднять свой меч Каори. Получалось у неё это откровенно плохо. Максимум, на что хватало, это приподнять один край за рукоять.

– А что такого? – удивлённо спросил ее, хорошо понимая происходящее.

Хм. До шестого уровня этой волшебнице далеко. Третий атрибут, походу, откачал все её силы… Жаль только при первом поцелуе это происходит принудительно, в остальных случаях, только если добровольно поделится. Хотя… Это же только со слов Изи. А ведь он сам в этой способности ни бум-бум. В любом случае пользуемся, пока есть возможность. Всем, что удалось нахапать! Хм. Как-то на японку она ни одним боком… Одни волосы пурпурно-фиолетового цвета, причём весьма тёмного оттенка и очень длинные, сами по себе ничего не говорили, как и глаза, им в тон. Но разрез… Хотя сейчас полно смесков, да и поправить такую мелочь могут не только в нашей стране, но на глаз бы дал ей около двадцати восьми, а значит, в то время обычные генетики такого провернуть не могли.

Смуглая кожа. Фигура супер, что естественно, если практикует регенеративную магию с детства. Да она особо её и не скрывала, активно применяя «пекинский бикини». Хотя там им пользуются обычно мужики. Здесь же была вариация с узлом на правом боку, да ещё и затянуто так, что футболка рельефно обхватывала её ни чем не прикрытые груди, твёрдого такого третьего размера, весьма плотно. В итоге лифчик и не требовался, но сейчас возникла заминка. На улице было довольно жарко, а она гонялась за пареньком долго. Обута она была в сапоги, что довольно странно для этого времени года. Но вот джинсы были без одной брючины и с очень низкой посадкой. Становилось понятно, что трусиков на ней нет или они очень специфические.

– Я практиковала магию непорочной чистоты! – заявила она с пафосом.

Это что ещё за зверь? Как уже говорил, проблемы в понимании всех этих направлений и ответвлений в магии у разных стран. Судя по оттенку кожи, откуда-то с юга Европы или севера Африки. В общем, разбег большой. Страшно представить, если эта классификация с Египта! Каких-нибудь девственников в жертву приносит…

– Ты из какой страны? – решил хоть так сузить разбег.

– Родилась в Италии…

О… Это куда лучше, но всё же уточню.

– Название аспекта оттуда же?

– Чего? – удивилась она моему вопросу.

Тьфу! Никаких академических знаний по вопросу.

– Название магии тоже из Италии? – решил упростить вопрос.

– Да! – почему-то воскликнула эта Каори в ответ.

– Значит, она из группы «святой»… – констатировал данный факт вслух.

У нас этим увлекаются монахи и близкие к ним по духу воины. Хм. Если бы она была из нашей страны, вывод напрашивался сам, а чужая страна потёмки.

– Вот именно! Ты понимаешь, гад такой, я же обет дала, что первый поцелуй подарю своему мужу! И теперь даже свой меч поднять не могу! – возмущённо выдала она.

– Ещё скажи, будто непорочной чистоты лишил! – возмутился её инсинуациям.

– Для девушек первый поцелуй очень важное дело! – встрял парень, которого она хотела уконтропупить.

– Тебя как зовут? – обратился тогда к нему.

– Ринтаро Окабэ, – ответил он не спеша.

– Послушай, Ринтаро…

Его аж перекосило от такого обращения. Так-то у японцев обращение по имени допустимо только между близкими или хорошо знакомыми людьми. Ещё вариант – с разрешения. А тут я со своими гайдзинскими замашками. Между прочим, не просто так. А то посмотрите на него! Его недавно она хотела отправить в мир иной, а он тут же заступаться за её невинность, тем более, когда не знает сути ситуации.

– …девственник вроде меня не мог её невинности лишить поцелуем! – пришпилил его своими контраргументами, предназначенными, прежде всего, ей.

Ведь сила волшебника не от бога, а от веры в него! Если она сейчас сама себя убедит в своей версии событий, поздно будет пить боржоми.

– А теперь послушай меня, Каори…

– Гемма, – перебила меня она.

– Что, прости? – уточнил на всякий случай.

– Это для японцев я Каори. На самом деле меня зовут Кваттроки Гемма. Лучше обращайся по настоящему имени, – разъяснила она своё заявление.

– Хм. А с чего такая честь? – с подозрением задал вопрос.

– Ну, я же сказала, что первый поцелуй подарю своему мужу, – как-то подозрительно довольно она промурлыкала в мою сторону.

У меня аж испарина выступила на лбу. То ли от открывающихся перспектив… Девушка-то она видная.

А возможно, и от ужаса. Вот так сразу и не определишься.

– Так, стоп! Подожди, дай объясню ситуацию. Ты не потеряла своих способностей к волшебству, просто лишилась привычных своих сил. У меня атрибут такой есть, забирать энергию. А лишать дара не умею от слова совсем, а значит это, что через некоторое время все твои возможности вернутся! – выдал Гемме все возможные объяснения в данной ситуации.

– Это даже хорошо. Легче будет убеждать твоих родителей дать согласие на брак, – выдала она без тени смущения в голосе, как о надвигающемся стихийном бедствии, которого нет никакой возможности избежать.

– Ха! Я сирота! – радостно ей ответил.

– Отлично! Вопрос нужно только с тобой, оказывается, решать. Надругался над девушкой?

– Гемма, ты мне тут завязывай. Там были обстоятельства непреодолимой силы! Любой суд на мою сторону встанет, – выдал ей в ответ на такую предъяву.

– Это, какие же? – удивлённо спросила она.

– Уж можно было догадаться по возгласам твоего подельника по попытке убийства Ринтаро, что у нас с ним вышла стычка. У меня и руки были разбиты, и нога одна повреждена. У него-то усиления, а у меня-то ничего такого нет. Мне совсем было не просто настучать ему по кумполу! – возмутился в ответ.

– Не собирались мы с Магнусом его убивать! Этот гад похитил Маюри! И самое главное, никак не хочет её отпускать! – отвергла она все намёки на попытки убийства паренька.

– Не держу я её вовсе. Сами такие. Хотела бы вернуться, уже была бы у вас! – покрыл все аргументы Геммы Ринтаро.

Значит, мне не показалось, и она действительно пыталась его загнать до истощения. А вот меня могла и грохнуть… Но это она скромно умолчала.

– И что-то не вижу никаких таких ран у тебя, – с подозрением в голосе поинтересовалась у меня Гемма, переводя стрелки со скользкой для неё темы.

– Спасибо твоей силе, всё зажило, как на собаке. И разговор-то в сторону не уводи. А то, видите ли, чистоты её лишил непорочной. Просто так работает атрибут, через поцелуй. Не надо было слушать всяких Магнусов и пытаться убить незнакомых тебе людей, и проблем сейчас бы не было! – отмёл всякие инсинуации на свой счёт.

А она смутилась моей отповеди. Вон, даже покраснела немного, аккурат для приличия. Реально ведь сама виновата в ситуации.

– Повезло, с такой красоткой поцеловался. А у меня ни одной ещё не было, – как-то не к месту встрял Ринтаро.

– Не понял. Магнус тоже, поди, девственник?! – выдал вопрос удивлённо и показал пальцем на разрушенную аптеку. Кстати, а где люди?

– Естественно, он же католический священник и служитель инквизиции! – с пафосом сказала Гемма.

Ети его налево! Вот же угодил в компанию… Я, так понимаю, среди них самый продвинутый извращенец. Целовался уже не раз, а целых три! Если вспомнить прошлую жизнь, так ваще! А если и те, что пришли с видениями, то совсем караул… Кстати о последнем. Мало мне было маньяка убийцы, законченного извращенца, так теперь людоед добавился. Зато через него узнал, о каких таких сампан шла речь при покупке «клона» Харуми Кияма, причём во всех подробностях. Нет, вовсе он там себе жертв не подбирал и вообще непосредственно не участвовал в процессе, а любил на это дело смотреть со стороны. Была у него договорённость с несколькими сутенёрами, которых он периодически подменял. Самым забавным было то, что это считалось добрым знаком среди девушек. У него ни одна ещё не умерла. Всё-таки по образованию он был доктором, хоть и не с тем профилем.

Психиатр, специализирующийся на лечении шизофрении. Чувствую, привет моя шутка с Мисузу. Ещё одним странным моментом было его владение несколькими змеиными фермами в Таиланде. Там он приобщал наивных туристов к потреблению человечинки, вернее его крови, которой подменяли змеиную. Целое шоу устраивали, чтобы провернуть сей момент. Ведь для спиртного напитка требуется свежая кровь только что убитой змеи. Добывал он человеческую весьма прозаично. Просто покупал донорскую. Работники же ферм были свято уверены, что поят иностранцев бычьей. Нашёл он свой конец вовсе не от справедливого возмездия родственников жертв или даже правоохранителей, а от своего увлечения здоровым образом жизни. Злая прямо-таки ирония: людоед и ЗОЖ. Оказалось, очень даже совместимо. А смерть его настигла на утренней пробежке. Банально запнулся и ударился весьма неудачно головой о камень. Можно усмотреть в этом происшествии руку божью, но доказать сие невозможно.

– Вы убираться-то отсюда будете или так и продолжите обсуждать детали предстоящей свадьбы? – обратилась ко мне неожиданно Ванка.

Твою же ж… Действительно, чего это мы.

– Так, предлагаю для начала убраться отсюда. Остальное уже после обсудить. Кто за? Ага, никто не против. Кто здесь местность знает? Ринтаро, ты? Хорошо, тогда всех нас выводишь. Гемма, да не цепляйся ты за свой железный лом! Его понесу я. Всё, бегом.

И мы молча сорвались с места и уже очень скоро понеслись среди толп по местным улочкам. Что всё-таки за ерунда? Куда подевались люди с площади? Неужели так «периметр» действовал? Естественно, притормозили, чтобы не выделяться среди прохожих.

– Ринтаро, друг! У меня тут небольшая проблемка возникла. Случайно у тебя до завтра негде перекантоваться? – обратился тут же к пареньку.

– Я снимаю комнату в Кавасаки рядом с берегом, недалеко от причалов. Там бывает порой шумно… Зато дёшево, – как-то неопределённо он ответил.

Понимай, как хочешь! Будем считать это за «да».

– А это далеко до моста на Академостров? – уточнил так, на всякий случай.

– Нет. Именно из-за этого там и снял комнату. Я из эсперов, – пояснил он.

– Мальчики, а не возьмёте хорошую тётеньку к себе, – неожиданно решила присоседиться Гемма.

– Ринтаро, не соглашайся! Она же тебя загонит из-за какой-то Маюри. Да ещё ненароком продолжит воплощать в жизнь свои матримониальные планы, – вмешался сразу же в обсуждаемый вопрос.

– Мне просто тоже идти некуда! Обычно проживанием занимался Магнус, а теперь наверняка его замели. Так что вы как честные и добропорядочные рыцари должны выручить попавшую в беду девушку, – отфутболила она мои возражения.

Смотрю, у Ринтаро впалая грудь прямо колесом стала. При его-то щуплости изображать из себя богатыря. Но проблема в другом, этот раунд был за Геммой.

* * *

– Какой миленький домик! – воскликнула в «восторге» Кваттроки, буквально повиснув на мне.

Так-то не сложно было её стряхнуть, но не так нас воспитывали. А жаль.

– Нам в эту дверь и на второй этаж, – проговорил хозяин и скрылся в проёме.

– Послушай, Гемма, какого чёрта ты от меня не отстаёшь, а? – обратился к ней тут же, пока остались наедине.

– Всякое слышала, но чтобы целоваться с кем-то было настолько вкусно, никогда!

– И вот только из-за этого?! – удивился её ответом не слабо.

– Я же рассказала тебе про свою магию.

Чёрт! Вот ведь непруха. Ей ведь продолжения не светит и её максимум поцелуйчики, и то не со всеми и тут я такой красивый со своим атрибутом. Если честно, она мне тоже на вкус понравилась. В детстве, ещё до школы, в санатории попробовал кислородный коктейль. Вроде и не очень сладкий, даже с кислинкой. Однако полюбился так, что вкус запомнил на всю жизнь. И вот она теперь его и олицетворяла. Посмотрел ей в глаза и непроизвольно облизнулся. Она тоже. Да какого ляда! Ведь не покусает же!

– Вы где пропали? – задал вопрос Ринтаро, выйдя из проёма.

В этот раз нам никто не мешал, да и он совершенно не смущал, а потому поцелуй прервали нескоро. Бедный парень успел даже опять уйти. Поди, завистью мучается? Ей-богу, это не я! Комната у него оказалась огромной, чего никак не ожидал, но без всяких перегородок, студия.

– Привет, Маюри! – воскликнула Гемма и направилась к ней.

Мне же хватила одного взгляда на ту девочку. Креститься не решился, чтобы не спровоцировать. Там была…

Глава 15

Господи, вот в такие моменты и понимаешь, почему, когда много знаешь, то очень-очень плохо спишь… Там стояла «технолич». Ну, именно так, для себя, определил это жуткое нечто. Вряд ли человечество придумало термин, обозначающий создание, стоящее передо мной. Как иначе обозначить сплав иезуитской изобретательности человека, Лискина, когда-то принадлежавшему какому-то представителю двенадцати рас, и трупа девочки примерно тринадцати-четырнадцати лет? Вот и я не знаю! И как на неё реагировать тоже…

Описать свои ощущения иначе как ужас и отвращение не могу. Если бы не видеть жутких шрамов, искусно прикрытых изящным длинным платьем, варварски перекрученных нитей-отростков встраиваемого устройства, в нормальном состоянии заменявших нервную систему носителя, а здесь создававших весьма примитивный эрзац. Или не замечать почти четверти удалённого мозга, остатки которого нашинкованы очень тонкими пластинками, то возможно, реагировал бы, как и Гемма. Внешне она создавала впечатление весьма милой девочки.

Ах да. Была хорошо заметна виртуальная машина ИИ, возможно, что и аналогичного «цифровому образу» сети Мисак. Вот только написанному на Ассемблере, неиспользуемом уже бог знает сколько лет. У этого экземпляра Лискина модем был, и подключиться к нему оказалось до банальности просто, чем не преминул воспользоваться. Само ядро оказалось до крайности простым, граничащим с примитивностью. А основная начинка – это уже опыт, полученный субъектом. Сколько же десятилетий ей потребовалось, чтобы начать хоть немного походить на человека. И ведь не определишь на глазок. Хорошо у Лискина тайминг событий есть. Пресвятые ананасы! Ей больше пятидесяти, а может даже и мало взял. Это если с учётом возраста тела. Хотя стоит ли и его считать?

И вообще, случаем, не итальянка ли она? Что-то схожее с Геммой есть. Это что же получается, в Европе тоже балуются артефактами, оставшимися от двенадцати рас? Хотя чего это я удивляюсь, когда сам лично бронескаф экспроприировал у католического священника! А вывод напрашивается простой. Валяется по Земле остатков деятельности давно минувших дней до чёрта, и уже много так или иначе найдено и приспосабливается отдельными представителями человечества для своих, порой экзотических нужд. И только в Русии думают, будто у них одних «звёздная принцесса» есть.

Угу! Как же! Похоже, просто мы единственные свою находку на всеобщее обозрение выставили, а за границей втихаря экспериментируют. И уже давно, и ни жу-жу. Так-то особо без разницы, если бы сам не наткнулся на выкидыши этих программ. Инвалиды, трупы, огромные разрушения инфраструктуры, это если вспомнить историю с японской «шестёркой»… Сами ученые, занимающиеся этим, то ли гении, то ли просто сумасшедшие. Вот и эта девочка за что спрашивается пострадала? Что хотели добиться, создавая такую химеру? Надеюсь, её хоть не убили, чтобы состряпать вот это?

– Здравствуй, Гемма, – наконец отреагировала эта Маюри.

Непонятно, возможно это просто заторможенность, или для неё эта волшебница значит совсем немного, а может, и просто шитьё для неё слишком важно? Чего гадать-то! Но сейчас она отложила нитку с иголкой и платье… Блин! Да она же его вручную шьёт! Как будто Зингер ничего не изобретал!

– Как дела? – задала формальный для европейцев вопрос Кваттроки.

– Хорошо, – ответила очень кратко на него девочка, понимая, что собеседнице в реальности совершенно неинтересен ответ, но порядок есть порядок.

– А я тут приехала за тобой, – произнесла эти слова Гемма, но сама как будто почувствовала неловкость от них.

– Зачем? Мне и здесь хорошо… Значительно лучше, чем в монастыре. Не представишь меня своему спутнику? – ответила Маюри и перешла к очень неудобной для меня теме.

Ведь я так и не представился ни одному из новых знакомых!

– Это Сиина Маюри, а это… – на этом месте Гемма зависла.

Наверное, только сейчас сообразила, что собиралась замуж за человека, даже имени которого не знала. Фейспалм! Господи, нужно внимательно относиться ко всему, что тебе говорят окружающие! Потом не придётся удивляться, что в реальности ты вовсе не знаешь того, что считал известным. Поэтому ничего удивительного не было в её широко раскрытых глазах, с плескавшимся в них безмерным удивлением смотрящих на меня. Видимо, не сталкивалась она в жизни с мошенниками. Вовсе не себя имел в виду, просто по роду своей деятельности приходилось постоянно культурно их посылать так, что они оставались в полной уверенности, ещё немного, и они этого лоха додавят. Мне же потом оставалось только наслаждаться устраиваемыми концертами. Обычный человек никогда не догадается о количестве постоянно происходящих стихийных бедствиях в России. А если реально, что произошло, то сразу столько благотворительных фондов появлялось из ниоткуда, буквально страждущих помочь «пострадавшим», не знающих, на что новую виллу в Испании купить или на худой конец Мальдивах. Радовалась бы, что на халяву и без особых убытков получила очень нужный в жизни опыт, а она ишь, нахмуриться решила. Попробуй обидеться мне тут ещё!

– Мисака Рэм. Можно просто Рэм, – не стал мудрствовать и придумывать что-то новое.

Проканало с Макисе Курису, пойдёт и для Кваттроки Геммы… Тем более имя у меня уникальное для этого мира. История здесь слишком отличается от нашей, и никому аббревиатуру от «революция, электрификация, механизация» использовать для персонификации человека не пришло в голову. Я один такой, на всю планету, а значит, очень трудно прикинуться шлангом. Земля слишком круглая, и его рано или поздно узнают. После, как Кваттроки объясняй, что это для японцев она Каори, а так на самом деле зовут её Гемма. Тьфу. Потому и не стал представляться. Своё имя нужно носить с гордостью. Чай не разведчик с псевдонимами. Вот кого она хотела так обмануть, таскаясь вместе с этим священником? Только ещё больше светилась перед преследователями, если, конечно, они были, да и японцы не дебилы. Заподозрить в ней смеска сложно.

С Мисакой же даже не соврал почти нисколько. Если разобраться, то во мне её даже больше чем меня самого. Если сильно не придираться, то можно сказать – семь восьмых. Всё честь по чести, могу и эту фамилию использовать. Хотя… От Ванки во мне тоже много. Интересно, сколько от меня самого-то осталось? Ведь эти видения от третьего атрибута подселили уже нескольких соседей, хорошо хоть только в виде воспоминаний, а не полноценного сознания. Не хватало мне ещё расщепление личности заработать. Однако есть и другой факт, они меняют меня самого и моё восприятие мира…

– Очень приятно. Тогда и вы тоже зовите просто Маюри, – обратилась эта мёртвая девочка ко мне.

У меня аж глаз чуть не задёргался. Настолько жизнерадостных и улыбчивых трупов мне в жизни встречать не приходилось. Однако и проблемка возникла, как в рамках приличий ответить? Кваттроки в этот момент задумчиво меня рассматривала, буквально вперившись в лицо.

– Хорошо, Маюри. А подскажи, что это ты такое красивое шьёшь? – решил съехать на вопрос.

– Красивое? Почему вы так решили? – не слабо она так зенитками владеет. Сбила на взлёте, а ты теперь мычи. Я ж фигурально, можно сказать, выразился. Теперь придётся выкручиваться.

– Ну, абсолютной уверенности у меня не было, но ведь вручную рабочую спецодежду не шьют, – получилось не очень, но и так сойдёт.

Однако в ответ на это она рассмеялась так искренне и заразительно, что даже сам улыбнулся и перестал каждое мгновение ожидать начала схватки не на жизнь, а на смерть. Да, не в виде Шварца «Скайнет» нужно было делать терминатора, а вот такой девочки. Даже попытался представить себе такой фильм…

– Это именно спецодежда и есть! – отсмеявшись, пояснила она своё поведение.

– Как?! – шокированно уставился на разноцветный ворох, что Маюри недавно выпустила из своих рук.

– Естественно, непростая, которую все привыкли видеть. Это одежда для косплея, исключительно девушкам из очень обеспеченных семей. Считается, что только пропущенная через руки умелой портнихи ткань ручной работы раскроет свою красоту. За это и платят вовсе не мало. Не то что швеям на фабриках Индонезии и Малайзии. Да и привилегии знакомства с высшим светом никто не отменял, – ответила она на мой вопрос.

– Маюри – главный спонсор нашей лаборатории! – выдало новое действующее лицо, вернее полный паренёк, ориентировочно моего возраста и японской наружности, сейчас ввалившийся в комнату.

Ринтаро же в качестве реакции на это заявление вздёрнул в высокомерном жесте свой нос и отвернулся, хотя до этого внимательно грел уши на нашем разговоре.

– В каком это смысле?! – возмущённо спросила Гемма, опередив меня.

– Если бы не она, не было бы денег не только заплатить за аренду, но и попросту еду купить, – ответил он, проходя в глубину комнаты.

А паренёк-то бесцеремонный. Тут незнакомцы стоят, понимаешь, а он ни здрасти, ни до свидания.

– Это Хасидо Итару, главный по электронике и программам. Пока школьник, но собирается поступить в Токийский электротехнический университет, как и Ринтаро, – представила его Маюри.

– Ах ты гад, ещё и эксплуатируешь девушку! – взорвалась опять Кваттроки.

– Гемма, не кричи! Я по своей воле стала его заложницей, – возразила Маюри в ответ на претензии к парню.

Господи, что за сложные взаимоотношения у этих японцев! Кстати, я ведь кроме его имени ничего не знаю, в отличие от всех вокруг. Надо бы исправить возникшее недоразумение. Пока сам шифровался, повода для этого не было. Поэтому принял стратегическое решение и направился к нему.

– Мисаки Рэм – представился ему, протягивая ладонь для рукопожатия.

– Окабэ Ринтаро.

Ну, вот и познакомились.

– Ринтаро, я пришла – с этими словами в двери вошла спиной с двумя огромными сумками девушка, с какой-то подозрительно знакомой фигурой.

Когда она обернулась, чуть было не воскликнул во весь голос. Это была Макисе Курису… Только меня она не заметила, а сначала увидела стоящую близко к входу Гемму.

– А ты что здесь делаешь?! – удивлённо спросила она у Кваттроки.

Судя по интонации, хорошо зная, кто перед ней.

– Мы знакомы?! – ответила вопросом на вопрос Гемма, явно не имея представления, что за девушка перед ней.

У меня ум за разум начал западать. Что вообще происходит сегодня. Пошёл грабить корпорацию «Мицубиси» – столкнулся с Курису и чуть не свихнулся от странной реакции на неё, но смог устоять. По прошествии нескольких часов попал в непонятный «периметр» со своей цепочкой событий. Причём оба варианта меня в итоге приводили в эту комнату и к знакомству с Маюри. Что в ней такого важного, что способность Насти в буквальном смысле всякий здравый смысл и логику происходящих событий исковеркала? Почему так нужно, чтобы я оказался среди всех этих людей? Причём важность имеет глобальный характер, и боюсь, сейчас даже буду не в состоянии спросить, куда смотреть! Ведь сами поймите, вряд ли она вообще слышала о них, но ей что-то нужно и это пересекается в пространстве и времени с происходящим здесь и сейчас.

За прошедший месяц успел узнать о программе развития эсперов столько, что мне пора голову отрубать за шпионаж. Но об этом кроме меня самого почти никто не знает, а кто мог догадаться, самими японцами поставлен под полный мой контроль. Хотя они и не желали этого делать… Да и абсолютность, как выяснилось сегодня, вызывает сомнения. Слишком мало ещё о внутреннем устройстве пресловутого их «маяка» знаю. Причём при всём при том, что ещё только собираюсь вплотную заняться даже не самой экспроприацией методик, а только подготовкой к ней, но уже сейчас всё время выплывают новые и заковыристые проблемы и нюансы такого характера, что способны легко превратить любые мои действия в провал!

– Сейчас устраню недоразумение, – медленно проговорила Курису, несколько позабытая мной за размышлениями, в этот момент, подняв глаза и начав осматривать комнату, столкнулась взглядом со мной.

Эна: Возвышение на третий уровень сопутствующей способности произведено.

Эна: До отключения осталось 3.258 секунды.

Сначала даже не понял, что это высветились сообщения, потом тормознул, почему не Мисака… Прошло уже 0.36 секунды. Тело на рефлексах, вдолбленных Ванкой, перешло на экстраскорость.

2.898…

С характерным звуком стала развёртываться электрозащитная сфера от ментальных атак.

2.732…

Только после этого сообразил, что по мне нанесли удар.

2.127…

Твою же ж! Это же отсчёт до сброса уровня до дефолтного состояния.

1.864…

Точно, Курису в моём ЭМ-поле!

1.529…

Понижение её до «нулёвки».

0.989…

Атака прервалась.

0.765…

Отключение двигательных функций противника.

0.523…

Уход от атаки сателлитов.

Маневр занял слишком много времени, уровень спал, а с ним и исчезла искрящаяся защитная сфера. Да она и не нужна была больше. Курису плавно заваливалась на пол, потеряв способность управлять телом. Пусть узнает, что чувствуют парализованные. Остальные находящиеся в комнате, наконец, остановились и стали озираться по сторонам. В этот момент тело Макисе упало. Для меня оно летело долго, даже несмотря на то, что почти сразу с падением уровня перешёл на более адекватную для обычного человека скорость бытия. Естественно, это событие привлекло внимание остальных.

– Курису, что с тобой?! – первым отреагировал Ринтаро.

Пока они толпятся над её телом, можно провести разбор полётов. Первая моя ошибка в полной неготовности к настолько мощной ментальной атаке, потом очень медленной реакции на возвышение электроспособности, позволившей защититься от нападения. И вообще, замедленная реакция на события и свои собственные возможности, в свете резкого повышения их уровня, в контексте нейтрализации внешних угроз.

– Кто ты такой на самом деле?! – воскликнула Гемма с напряжением в голосе.

Она почему-то оказалась не со всеми, а сзади меня, как будто собиралась совершить захват, а потом передумала и сначала спросила. Разумное решение. С её энергией пределов своей силы в нынешнем состоянии точно не представлял, да и филигранно ей управлять физически не мог. Рефлексы, какие-никакие Ванка мне уже поставила, и, добавив этот фактор, мог её, наверное, покалечить.

– В каком смысле? – использовал против неё еврейскую тактику.

– Уж больно многогранны твои способности. Думаешь, я не поняла, что нас буквально раздавили ментальной атакой? Забираешь силу, пускаешь молнии, легко отбиваешь давление на разум такого уровня, что мне даже сравнить не с чем. Просто мои учителя даже не знали о его существовании на таких мощностях, а потому все способы защиты не сработали. Парализовал Макисе, даже не прикоснувшись к ней. А скорость движения… Хотя бы сколько тебе лет на самом деле?! – чуть ли не взмолилась Гемма.

– Тринадцать, скоро будет четырнадцать, – ответил и так честно-честно посмотрел ей прямо в глаза.

Ведь если придираться, что бы ни ответил, всё будет обманом, а изливать душу и объяснять все хитросплетения своей жизни перед незнакомым человеком вовсе и не собирался. Из ума пока не выжил, как понимаете. Она же продолжала смотреть на меня с недоверием.

– Я серьёзно! – пришлось добавить для убедительности.

– Допустим, ты не обманываешь, тогда как?!.. – продолжила она выпытывать у меня объяснения.

И тут чувствую реальный ужас от ощущения буквально бесконечной опасности. Вот не меньше стопроцентной вероятности попадания сейчас в нас ядерной боеголовки мегатонного класса. В общем, никаких шансов уцелеть! И наплевать на её вопрос! Что за?! И тут в поле зрения попадает Ринтаро, что-то шаманящий с кнопочной раскладушкой рядом с обычной микроволновкой фирмы «Панасоник». Такая тоска охватывает от этого вида, хоть вой. Не знаю, каким нужно быть тормозом, дабы не понять, опасность исходит от него. Здесь уж без раздумий «Выкл.» и никаких компромиссов!

– Фух! – произнёс вслух и вытер со лба выступивший пот.

Избави меня боже от таких стрессов. Чувствую, даже подтряхивает. Что же он там такое делал?! Но вот что странно, умножитель с его «маяка» сбрасывает его на ноль, однако реализовано это весьма странно, не как функция, встроенная изначально Киямой Харуми, а некая программная нашлёпка. Как бы намекает, что эта фича вовсе не тайна для заинтересованных лиц.

– Что произошло?! – взволнованно задала вопрос Кваттроки, оглядываясь на завалившегося на пол Ринтаро.

– Не знаю, но чувствую, будто от смерти спасся! Маюри, может, ты подскажешь, что он тут с телефоном делал?

Вдруг знает, так почему бы не спросить.

– Запускал машину времени, – так просто и без затей огрела информацией она, словно обухом топора по голове, да так, что чуть ноги не подкосились.

Ничего удивительного, что рванул как сумасшедший к приборам и стал их исследовать. Раскладушка была производства компании «Филипс», но никаких симок в ней не было, но аккумулятор заряжен и цифры с клавиатуры набирались и высвечивались на экране. Никаких обнаруживаемых невооружённым взглядом изменений в ней не находилось.

– Да не разглядывайте вы эту старую раскладушку, всё равно там ничего не обычного нет, – обратился ко мне Итару, которого я поставил на игнор и, видимо, зря.

– Значит, это не она? – спросил уже у него.

– И микроволновка совершенно обычная. Сам несколько раз разбирал, но Ринтаро считал, что их сочетание и есть машина времени. Он даже рассказывал, как пользовался ею не раз, когда нас спецслужбы убивали. А он, манипулируя временем, восстанавливал, – выдал он с усмешкой.

Прямо почувствовал, как у меня вытягивается лицо от его слов.

– Вы бы себя видели! Просто Маюри верит во все, что он говорит. А Ринтаро делает это часто и много. Но в основном всякую чушь несёт! – добавил он, уже откровенно смеясь.

Только меня даже улыбнуться не тянуло. Инстинкты прямо вопили: поступил правильно! Причём никогда ещё в моей жизни никаких таких предчувствий не было. Неужели фальстарт и просто глюки? Что опять со мной происходит?! Причём после утренней встречи с Курису и ментального удара с её стороны сейчас как-то склонен больше верить в свои ощущения, чем в слова окружающих Ринтаро. Но как понять, что произошло на самом деле?! Ладно, займёмся сначала Макисе.

– Маюри, я знаю, ты выручишь! Тут не завалялось ненужной тряпки? – спросил у девочки, решив-таки переменить к ней отношение.

Во всяком случае, чесноком не обвешиваться и не махать без дела крестом направо и налево. Хотя всё равно, думаю, позже покопаюсь подробнее в её «голове».

– Сейчас посмотрю. А вам зачем? – задала-таки она вопрос на скользкую тему.

– Понимаешь, мне кляп нужно будет сделать, – пришлось ответить на него.

– А может, специальный использовать? – встрял в наш диалог Итару.

– В каком это смысле? – удивлённо спросил у него.

– Да он садо-мазо увлекается. Вечно таскает с собой всякие игрушки. Вы у него и наручники можете спросить, – ответила за него Маюри.

Паренёк же слегка покраснел. Тайное, что ли, увлечение? Хотя, если подумать… Тоже не стал бы такое светить.

– Показывай своё богатство, – предложил ему, вздохнув.

* * *

Провозиться с Макисе Курису пришлось долго. И это несмотря на то, что с утра удалось попрактиковаться с системой «маяка» на Кияме Харуми. Через него можно имитировать не только боль, но додумался я об этом совсем не сразу. Потому допрос затянулся за полночь. Все, кто добровольно или принудительно согласился на установку в своё тело этой модификации прибора двенадцати рас, в буквальном смысле себя отдали в полное и безраздельное пользование любого, кто мог получить доступ к кодам их «маяка». Даже рабы, на самом деле, имели куда больше свободы. А у этих людей она только до тех пор, пока они кому-нибудь не понадобились.

Это я заходил с тыла, через управление первоначальной системы. Спасибо способности. Но и нашлёпка от японцев и иже с ними была совсем непроста. Оказалось, на виртуальной машине специально предусмотрено окно, пусть и для куда более грубого вмешательства в сенсорную информацию, поступающую человеку от его органов чувств. Во всяком случае, передать все ощущения сгораемого заживо или прокручиваемого в мясорубке можно. А уж у меня со всей безумной тучей настроек можно было сымитировать всю гамму и оттенки боли, совершенно не причиняя вреда телу, в том смысле, что не заниматься физическим насилием, обычно обзываемом пытками.

Правда, даже в этом случае нужно быть осторожным. Сила самовнушения некоторых людей такова, что они могут и умереть от несуществующих причин. Слава богу, нашёл блок обратной связи, позволяющий не доводить до греха и избежать смертельного исхода. А вот в виртуальной машине такого нет, а учитывая грубость их регулировок, убить так не составит труда. Сердце просто не выдержит безумной боли. Но разработчиков это нисколько не смутило, и это стало обозначаться как система удалённой ликвидации вышедшего из-под контроля объекта. Каждый, кому поставлен «маяк», не только может быть найден в любой точке планеты, но и убит там же, коли возникнет в том нужда. Кто имеет доступ к кодам, здесь не прописывалось. Господи, реализованные страшилки параноиков из моего прежнего мира про чипизацию населения.

Зато теперь у меня появилась ещё одна цель для хакерской атаки. Это же целая система, превращающая людей добровольно в рабов. И, казалось бы, имей её, можно справиться с эспером любого уровня, но почему-то она дала сбой в случае с японской «шестёркой». Оставлять «почему?» без ответа нельзя. Просто чем дальше погружаешься в этот омут, тем больше появляется вопросов и недоумения. Словно над бездонной пропастью завис. Правда, кое-какие ответы всё же получил, когда начал «пытать» Курису удовольствием! Оказалось, это страшнее даже боли. К такому просто никого не готовят, как её в частности. Да, и тут всплыли североамериканцы. Макисе, а работает она в основном в САСШ, в этой стране бывает скорее набегами, специально тренировали противостоять истязаниям.

Зачем бы? Вывод сам напрашивается после изучения устройства их виртуальной машины. Это что же, все ниточки за океаном в Атланте? Японцы, похоже, сами жертвы и даже не догадываются, что творят, когда устанавливают «маяки». Тогда логичной становится и помощь североамериканцев в работе над всеми модификациями устройств. И понятно, что они тогда сделали для ликвидации, слетевшей с катушек «шестёрки». Но все ли это ответы в той истории пока не ясно. Как всегда, цинично и демократично эта страна закрыла глаза на издевательства других над своими гражданами, а потом просто воспользовалась полученными результатами, оставшись при этом в стороне.

И всё это Курису поведала сама. Только вот специалистам по удовольствиям и наслаждениям оказался неважным. Как-то всю жизнь посвятил сначала учёбе. Потом работе, а затем своему делу. Из всего относящегося к этой теме имел опыт исключительно в области секса. Ни тебе наркотиков, ни адреналиномании, ни ещё чего экстремального и запрещённого. Да даже там, как оказалось, был профаном, когда залез в блок воспоминаний моего первого видения. В первый раз тогда посмотрел положительно на полученные знания. И даже проникся уважением к такому пусть и специфическому, но опыту. Хотя всего принять вряд ли смогу. Тот перец имел первый сексуальный опыт в пять лет! Со своей сестрой! Реальный извращенец. А уж что у него случалось, когда он стал постарше… Тьфу! Однако знания, применённые в комплексе с возможностями «маяка», раздавили эту Макисе. А каким издевательством над собой оказались такие «пытки»! Чирей вам на лоб, если подумали что-то извращённое! Если бы Настя хоть немного догадывалась, от чего мне сегодня пришлось отказаться…

Сейчас передо мной находилась троица, но вовсе не та, что вытолкал сначала из комнаты. Паренька здесь нет, да и не касается его то, о чем сейчас будем говорить. Ринтаро я привёл в себя, но в этот раз «обнулил» штатными средствами, удалив нашлёпку, естественно, сначала скопировав. Будет время, покопаюсь в ней и сравню с тем, что есть в «маяке». В общем, не удивительно, что он сейчас пугливо посматривал в мою сторону. Гемма злилась, что столько продержал их с Маюри на улице. Море рядом, и там сейчас, мягко говоря, свежо. Девочка же по-прежнему доброжелательно оглядывала всех поочерёдно.

– То, что сегодня узнал в результате беседы с Макисе Курису, касается всех вас, да и меня в том числе, хоть и опосредованно, – начал разговор с общих фраз.

– А где она?! – перебил меня Ринтаро.

– Зря беспокоишься. Эта девушка совсем не простой менталист, а эспер пятого уровня, известная как «королева пчёл». Неожиданно? А как я удивился! Но угрозы для нас больше не представляет. Сейчас она в душе, чтобы не мешалась.

– Как это?! Ведь по телевизору говорят, что это Эмма Гловер, – удивился рассказанному мной он же.

Мне показалась знакомой эта фамилия, и, несмотря на последствия, применил-таки «память крови». Если уж выжил после использования третьего атрибута, то это так… И да, регенерация Геммы вещь! Естественно, вспомнил про такую британскую модель, но к моменту моего «перемещения», будем так говорить, ей было уже за тридцать, и стала она совсем не та… Этой же восемнадцать, как и Курису. Да и родилась она в Японии у эмигрировавшей четы англичан. К тому же голубоглазая блондинка. А в целом они весьма похожи, хотя у этой ноги красивее и длиннее. Стала она здесь весьма известным айдолом. Японцы по ней буквально с ума посходили. Только в результате интриг Макисе получить эффект подобия ей не светит, и потому у неё всего лишь четвёртый уровень. Зато выступает в роли одной из «пятёрок». Ладно, посмотрим, что смогу сделать со злым гением, а уж потом будем думать…

– Всё дело в имидже. Ведь Курису почти всё время живёт в САСШ, к тому же она весьма серьёзный учёный и публикует свои работы в авторитетных научных журналах, при том, что ещё и университет не окончила. Имидж эспера ей не к чему. Вот и устроили концерт, – дал ему пояснения.

К тому же сия особа оказалась завистливой, и исключительно её интриги буквально погубили Харуми Кияму. Именно из-за Макисе у той так и не получилось помочь пострадавшим детям, потому как ей нужны были «качественные» трупы. Нет, по её приказу не убивали, они сами умирали от плохого обслуживания. Просто немного пережать краник финансирования… Так и проект «Сузуму» был загублен. Именно она сделала всё, чтобы и остатки от него исчезли. А всё из-за Маюри!

– И ещё, ты Курису никогда не любил, это она тебе внушила. На самом деле у тебя была вовсе другая девушка, и весьма красивая. Но и ей она промыла мозги, и теперь вы оба даже не помните этого. Более того, она поиздевалась над ней, и теперь та считает себя лесбиянкой, – добавил грустно.

Его парой была Сираи Куроко. М-да. Ирония судьбы. Похоже, в этой истории всё очень сильно переплетено. Мисака Мисузу пострадала из-за ненависти Макисе к её дочери и теперь тоже ничего не отыграть назад.

– Но почему?! – воскликнул Ринтаро.

– Было много причин. Из-за тебя твоя невеста неответственно относилась к своей работе и застряла на третьем уровне, что совсем не устраивало работодателей Курису. К тому же Маюри не совсем человек. Просто из-за моральных принципов в Европе остановили проект, а японцы ерундой не страдали. Тем более с такой помощью САСШ. Более подробно мне не хотелось бы об этом рассказывать. Путь это останется её тайной. Захочет, сама поведает. Но могу обещать всем вам троим, что помочь ей теперь возможность появилась, после «разговора». И я это сделаю, и мнение твоей заложницы здесь не котируется. Третьей причиной был ты сам. Вернее, твоя способность эспера. Машина времени никогда не работала, просто была плохая блокировка действия дара. Причины его отключить были, уж слишком он опасен для окружающих. Ведь никаких таких «мировых линий», на которые ты якобы перемещался, не существует. Побочное действие его дара буквально разрушало окружающую действительность. Но были эсперы, способные от него защититься. Тебя выловили и «обнулили». Даже мне стало жутко находиться рядом с тобой. Никаких гарантий тогда бы не было, кем я на завтра проснусь. Могу предложить выбор. У меня есть идеи, как развить твою способность до нормального состояния, но не сразу. В этом случае придётся идти до конца. Второй вариант: ты выпьешь вот эту таблеточку и забудешь несколько последних дней. В её сумочке много чего оказалось интересного, в том числе и они. Выбор за тобой. Сразу предупрежу, каким бы ни был твой выбор, не проси вмешиваться в твою память. Ты сам игрался с «мировыми линиями» и видел эффект, – максимально подробно и в то же время почти ничего не рассказывая, поведал ему про причины.

– Тогда я здесь причём? – задала сразу вопрос Гемма, пока Ринтаро впал в задумчивость.

– Всё та же Маюри. Для Курису она была важна как проект. К тому же твои работодатели её добровольно передали, а вовсе она не сбежала. Но ты ради неё нарушила обет. Обе стороны сговорились, тебе промыли мозги и приставили напарника, чтобы следил за твоим поведением. Ему в реальности на тебя начхать. Просто такая работа. Оказывается, ты до этого занималась обеспечением безопасности Папы Римского. И этот момент у тебя из памяти не удаляли. Могу предложить работу по профилю, к тому же и девочка тогда будет рядом с тобой…

Ответом мне был яростный поцелуй, словно последний в жизни!

Глава 16

Ангар невдалеке от аэровокзала Миуры.

Ближе к полудню следующего дня

– Господин Рэм, для чего вы меня вызвали сюда? – спросила Ти, с сомнением оглядывая свалку, в которую превратился ангар после вынужденного быстрого переезда с прежнего места и спешной перевозки всех этих биореакторов и пока непонятного барахла. Если по-другому, то чрезвычайно «выгодной» покупки.

– Есть очень серьёзный разговор и желательно здесь. Пока тут ещё всё не нафаршировали жучками и можно относительно спокойно побеседовать. Вон та девушка, если выражаться толерантно, Гемма Кваттроки будет следить за чистотой помещения, и возможно, всё останется таким и в дальнейшем, – свои слова сопроводил кивком головы в её сторону.

Беседа с Курису открыла множество неприятных моментов. Для меня правда о возрасте итальянки стала шокирующей. Ей было более шестидесяти лет, и она на самом деле младшая сестра Маюри! Вот откуда эта её маниакальная привязанность к ней. Но она об этом не помнит. Менталист пятого уровня это вам не балаганные фокусники у нас в Русии. Встреться я с ней сразу по приезде в Японию, то не помогла бы никакая природная защита от такого воздействия. Да, его бы успешно зафиксировал и всё… А возраст в двадцать шесть лет ей внушили для удобства общения, тем более примерно столько ей и дашь. Ведь, как известно, женщинам ровно столько, насколько они и выглядят. Её дар регенерации наделяет её почти бессмертием. Росомаху из «людей икс» видели? Так ей только когтей не хватает. Это, кстати, идея! Но как её реализовать даже не обдумывал. Да и согласится ли она, учитывая её воззрения… И не факт, что они ей вообще нужны! В целом, как маг она упомянутого мной персонажа в отбивную превратит и без них. Эх, мечта, а не женщина!

– Она особенная? – спросила Ти про Гемму. Секёт она фишку с полтычка. Даже лёгкого намёка хватило.

– Едва «четвёрка». Контактник из святош. Первое поколение.

– Пустышка?! – воскликнула императорская не родственница.

Такие, как Кваттроки, редкость несусветная. У неё нет атрибута. Слишком она быстро поднялась в силе. Бывают, конечно, и вундеркинды, не чета ей, но в данном случае с такой регенерацией спешить особенно некуда. В этом и проявлялся парадокс. Её дети получат все отцовские атрибуты почти со стопроцентной вероятностью! И просадки уровня при этом явно не будет. Всё это к тому, что «пустышка» в этом контексте имеет совсем другое значение.

– На самом деле я не всё сказал. Она занималась безопасностью Папы Римского почти тридцать лет, являясь одним из замов главы соответствующей службы.

– Постойте, а сколько же ей лет?! – опять удивилась моим словам Ти.

– Двадцать шесть, – произнёс эту цифру с усмешкой.

– А как же? – растерянно выдала она.

– Вот тут-то мы и подходим к твоему вопросу «зачем». Ты хочешь встретиться со своим не родственником?

На последних словах она дёрнулась. Да, обидно, но юридически правильно. Есть правда подозрения, что реальность не сильно соответствует документам. Будем говорить откровенно, императору явно небезразлична её судьба.

– Да кто ты такой, вообще! Думаешь, так просто к нему попасть?! Да я бесчисленное число раз пыталась, но всегда находились причины, почему меня не пускали, а ты вот так! И чего тогда мне тычешь пальцем в свои губы?! Совсем сбрендил?! – буквально взорвалась Ти в возмущении.

– Некоторые ответы не стоит произносить вслух даже, казалось бы, в «чистых» помещениях. Потом сожалеть не придётся. Так хочешь или нет? – спокойно ответил на возглас, что, видимо, её смутило, и она сама притихла.

– Но как?.. – всё равно не выдержала она и спросила.

Господи, что за натура!

– Просто. Но при одном условии, – последнее произнёс максимально загадочно. Похоже, Ти подумала совсем не про то. Иначе никак не объяснишь, почему она стала вдруг пунцовой.

– Не-не. Просто нужно будет провести другую девушку, как свою подружку, – быстро исправил двусмысленность в словах.

– Но я совсем не против, – как-то грустно и почти шёпотом произнесла она.

Только не с моими нынешними ушами такое пропустить!

– То, что погибли твои родители и все родственники от тебя отказались, это не повод ломаться и идти на компромиссы. Понимаешь, если тебе не хочется, то мне тем более всё это не нужно. Можно всё оставить так как есть. Меня ситуация вполне устраивает. Не гонюсь я за количеством жён, пойми ты уже наконец! – не выдержал её поведения и чуть ли не взорвался.

– Я такая страшная?

О господи! Аж непроизвольно застонал.

– Нет! И давай уже прекратим обсуждать тебя, а займёмся делом! – решил поставить точку в прениях сторон на отвлечённые темы.

– Хорошо, что нужно сделать? – резко перешла она на деловой стиль, будто и не было ничего такого только что. А ведь чуть было не поверил, что это правда…

– Полетишь с Анджеем сегодня вечером в Русию на своём любимом самолёте. Там тебя встретит девушка. В столице будет как раз послеобеденное время. Позвонишь в канцелярию его величества и представишься полностью. Когда начнут тянуть волынку и отнекиваться, скажешь, что я тебя рекомендовал. Вам укажут куда проехать, встретят и проведут к нужному лицу. Твоя спутница отправится по своим делам, ты тоже. На обратном пути встретитесь, – выдал на одном дыхании.

Если что, это будет Ванка. Она и сама может попасть на аудиенцию. Но зачем вызывать ненужные вопросы: «А это вообще кто?» Уж с ней-то у меня защищённей некуда канал связи.

– Всё-таки, кто вы такой, что даже отсылки достаточно, чтобы император указанного вами человека принял, даже если всячески до этого уклонялся от этой встречи?! – с диким напряжением в голосе спросила она, перебив.

– Слушай, Ти, я тебе предлагал получить ответы на вопросы, ты отказалась, так зачем начинать по второму кругу? – возмутился её вопросу.

– Когда это?! – удивилась она.

– Что значит, когда?! Зачем тогда мне было предлагать себя поцеловать?! – возмутился такому вопросу.

– Вас? Но ведь вы не предлагали! – ещё больше изумилась она.

– А что же я делал, показывая пальцем на губы? А?! – пришла очередь удивляться мне.

– Я думала, требовали замолчать, – заявила она в ответ.

Вот и поговорили. Глухой телефон, понимаешь ли. Бывает… Когда пытаешься тень на плетень навести.

– Хорошо, тогда считай, делаю это сейчас! – дал ей ещё один шанс.

Она со мной не целовалась, когда ещё был Трифоном, но слышала описания вкуса поцелуя, а это, как оказалось, со сменой тела никуда не делось и сдаёт меня с потрохами. Хорошо, что про это мало кто вообще знает. Потому и предложил это Ти. Ещё бы от видений избавиться после первого с каждой девушкой… Но, видимо, судьбе обязательно надо нагадить, чтобы жизнь мёдом не казалась.

– Ну вы и извращуга! Девушка его целовать должна, видите ли! – опять возмутилась она.

Сначала хотел взорваться, но потом пришла мысль.

– А ты случаем не боишься просто? – спросил напрямую у неё.

Она ничего не ответила, но по тому, как заалели щёки, и так стало понятно. Чёрт, тут и так-то проблема, а ещё и рост маленький. Ну, император! Мог бы и постарше сделать. Ищи теперь выход.

– Ти, пошли в кондейку, что ли, – предложил ей.

– Вы тоже стесняетесь?

– Тьфу! Да там стул просто есть. Сядешь на него. Не прыгать же мне в высоту! – пришлось объяснять мою мысль, как обойти проблемы с собственным ростом.

– Может, мне просто наклониться?

– Ну, уж нет! Лучше будет, если сядешь! – не выдержав, просто затащил её туда.

Упадёт, лови её ещё потом. Да и на глазах Геммы… Одна выгода от моего решения. Тут главное самому не сдрейфить!

– Ты! – воскликнула Ти, а затем сама притянула меня к своим губам.

Куда девалась робость? Да так-то и я не против. Какой же эта девушка оказалась сладкой! Пробовали вьетнамскую дыню? Один в один! Видение же… В очередной раз не подвело. К нам приехал… психопалач! На ночь о его работе лучше не рассказывать… Иначе снотворными быстрее отравишься, чем они подействуют.

– Хватит уже! – чуть ли не силой вырвался из её объятий.

– Но почему всем объявили, что вы погибли?! – тут же припёрла к стенке вопросом.

– Люди с подобными повреждениями не живут. И это не фигура речи. Ранами такое уже не называют. Проблема в том, что именно здесь столкнулся с причиной такого безнаказанного поведения агентов других государств у нас. Об этом вкратце придётся рассказать тебе ему лично.

– Хорошо, – тут же согласилась Ти.

– Тогда слушай. На словах скажешь, что список не полный. Курису редко что делала в Японии, в основном в САСШ и Европе. Проблема в том, что в эти страны постоянно выезжают наши купцы и представители различных родов. Да, у меня есть природная защита. Но в её случае это в лучшем варианте самодельная сигнализация и защитить от менталиста пятого уровня не может, да, наверное, и от четвёртого тоже. Знать я этого до столкновения с представителями этого дара эсперов просто не мог, и если бы сунулся, выяснять всё, что планировал, то от меня бы осталась только оболочка. А внутри всё переделали, так, как им было нужно, – тут слегка завис.

Да то, что она попала под мой контроль, а не наоборот, счастливая случайность. Радиус моего ЭМ-поля маленький, и окажись она за его пределами… Пишите, как говорится, письма. Даже сейчас, получив усиление сети Мисак, я мог продержаться немного больше трёх секунд против неё в прямом противостоянии. В данном случае это спасло мне жизни, а если бы удар был из-за пределов моих возможностей воздействия на её «маяк»? То-то же! Встреча с любой из «пятёрок» сейчас для меня фатальна. Можно, конечно, подкрасться к ним по одному и скопировать их «маяки». А потом в любой момент отключить, но и здесь не всё слава богу. Проекции устройств займут место в моей «персоналке» и, значит, всерьёз ограничат возможности управления электричеством. Не просто же так я не стал увеличивать количество копий Лискина. Проблема-то та же! Да и к тому же объединённая сеть из них выглядела на фоне Мисак, как калькулятор рядом с суперЭВМ. Тут волей-неволей захочешь заполучить себе «древо диаграмм» хотя бы в виде копии в собственной «персоналке». Оно-то может заменить сразу восемьдесят шесть узлов. В общем, нужно искать выход из ситуации и не в лоб. Однако все эти страсти Ти рассказывать не стоит.

– Но ведь не произошло, – неожиданно возразила она мне.

– Да, это так. Но не потому, что прямо такой умный и всемогущий. А из-за одной волшебницы, упорно не дающей мне лоб расшибить. Правда, обозначился интересный вывод. Поскольку она сама непосредственно всё не отслеживала, скорее всего, её желание сформировало некое условие, при котором магия приобрела определённую разумность, в пределах требуемого задания, – подтвердил её вывод.

Иначе просто невозможно ничем объяснить, почему события начинают вдруг развиваться так, что буквально в последний момент спасают мою задницу, при том, что просто нет ни одного человека поблизости, на кого можно списать подобное воздействие.

– Так не бывает! – опять высказалась она против моих слов.

– Ти, в данном случае не тебе рассуждать. Он поймёт и нагрузит людей, знающих в этом деле больше нашего. Вот пусть у них голова и пухнет: может, не может. Только не забудь это передать. А вообще отвлёкся. Так вот, они уже лет двадцать занимаются изменениями в сознании представителей противника, создавая принудительно пятую колонну. Человек вдруг утрачивает лояльность и начинает смотреть на мир совсем иначе. Именно через таких людей провели операцию против Сангушко, да и меня самого. Однако и обвинять их самих сложно. Этих людей попросту переделали, словно устройства. Сейчас у тех же японцев появились менталисты «пятёрки», и процесс стал очень простым. Но есть одно «но». Память не флешку переписать, откатить изменения нельзя, и если пострадавших возвращать в «русский мир», то это по новой переделывать и будет уже третий человек. Жутко, в общем, – произнеся это, сам поёжился.

– Как это? – тихо задала Ти свой вопрос.

– Гемма Кваттроки является хорошим примером. Помнишь свой вопрос? Так вот, ей тоже прошлись по памяти, словно топором, и она действительно считает, будто ей двадцать шесть лет. Она даже не помнит, кому обеспечивала безопасность, но навыки ей сохранили, чтобы она продолжала выполнять свои обязанности, но уже для объекта экспериментов. Откатить все эти изменения невозможно. Ей теперь копить опыт жизни нужно заново, – проговорил и задумался.

Её счастье, что так привязана к сестре, и её особо и не переделывали. К тому же верила Папе, а он её просто сторговал вместе с Маюри. Объект её преклонения стёрли, и предполагалось, что его займёт этот Магнус, а тут я со своим поцелуем… Да по-любому Настя нахимичила или её волшебный триггер. Ещё бы понять, что именно в конце должно выйти! А так, меня за любым углом могут поджидать такие чудеса, что хоть стой, хоть падай.

– Да за такое эту Курису убить мало! – взорвалась Ти.

– Э нет… Ты не понимаешь контекста. Если бы не она и её конкурентная борьба с соперницами за место на Олимпе, Япония бы уже имела «шестёрок», возможно даже и среди менталисток. Мне страшно представить такую реальность. Ей медаль за это давать надо, холить и лелеять. Эта девушка столько сделала для мирного существования Русии, сколько вся служба внешней разведки не сподобилась. Помнишь, я говорил про нападение на эту страну. Очень сильно ошибался. Если бы не Курису, Япония сама бы уже на нас напала, – возразил ей.

– Как это? – растерянно задала она вопрос без какой-либо привязки, к чему именно.

– А вот так. Самая проблема заключается в том, что никакой такой особой методики воспитания эсперов у Японии нет. Нечего красть или купить. Однако есть «древо диаграмм», которое способно подготовить индивидуальную программу для конкретного одарённого, а значит, пока оно существует, даже уничтожать ныне существующих высокоуровневых эсперов, в том числе и менталистов, бесполезно. Будет создана замена. Одно радует, что по ряду причин они второй такой компьютер создать не могут. А подготовка требует много машинного времени, а значит, штамповать даже «пятёрок» у них не выйдет. Проблема в том, что со временем могут накопить вполне приличное их число, и тогда не ясно, куда кривая истории направится. Единственный выход в уничтожении этой суперЭВМ, – закончил, опять задумавшись.

Всё упиралось в чертовски маленькое моё ЭМ-поле. Нет, месяца через полтора, после тщательной подготовки, то бишь доведении числа узлов сети Мисак до тысячи, со всеми сопутствующими моментами, возможно, даже убежать оттуда живым смогу. Есть такая вероятность, пусть и небольшая. А вот со спрятанным артефактом проблема. Разрушить его можно и даже несколькими способами, но потерять такое устройство просто так…

– Вы просите у государя помощи? – сделала Ти неожиданный вывод.

– Нет, – ответил категорично.

– Что?! Господин! Это же сумасшествие! – воскликнула она, явно растерявшись.

– У меня есть план, вернее будет, – проговорил с сомнением.

– Как будто это поможет противостоять целому государству?! – опять завела она волынку.

– Очень даже. Вот если у меня ничего не выйдет, тогда умрёт примерно десять миллионов жителей большого Токио, но «древо диаграмм» будет всё равно разрушено, а у меня будет небольшой шанс на выживание, – начал от противного.

– Вы маньяк? – вдруг перешла на пониженные тона Ти.

– В некотором роде да, но к делу это не относится. Я ни разу не говорил, что это сделаю собственными руками. Более того, даже пытаться такой фигнёй заниматься не стану. Потери будут от рук армии Японии и их же эсперов. Знаешь ли, так просто убить себя не дам, – выдал и посмотрел на неё. И было на что! Степень обалдевания, отражающегося на её лице, зашкаливала.

– Да не заморачивайся ты так, судя по действиям потенциальных противников, план будет удачный, – попытался её приободрить.

– На откуда вы это знаете?! – всё равно прорвало Ти.

– Видела же там паренька. Так вот, до встречи с ним я даже не подозревал, что существуют эсперы, манипулирующие временем. А теперь многие элементы картины встали на свои места, – стал ей объяснять некоторые моменты.

– И как это помогло?! Не понимаю! – потребовала она дальнейшего рассказа.

– Видишь ли, САСШ используют человечка, куда более сведущего в делах времени, чем Ринтаро. Так нашего паренька зовут. Но судя по их планам, я придумаю-таки, как его использовать безопасно для себя. Не удивляйся, его дар крайне опасен для окружающих и практически не управляем на нынешнем уровне его развития. Представь себе, уснула ты вечером, а утром проснулась старым нищим негром. Каково! И не факт, что такое преобразование можно отыграть.

– Ты псих, держать таких людей возле себя?! – без пиетета стала выяснять она.

– Ти, ты слышала, что САСШ неожиданно решили стянуть к берегам Японии четыре ударных авианосных флота, аккурат к середине августа? – начал заход с другой стороны.

– Естественно! Полмира обсуждает, кто у них там выжил из ума, что даже с Атлантики сюда корабли загоняют, – подтвердила она свои информированность.

– Если не знать, что на конец августа и планирую проведение «акции», их поведение действительно выглядит странным. Но если рассмотреть, в какие именно прибрежные районы их направляют, то можно предположить, что точно они не знают, куда будет нанесён мой удар. Значит, способ использования Ринтаро есть, и я за отведённое время его придумаю. Соответственно, в реальности потери будут значительно меньше. Очень мне в этом контексте хочется плотно пообщаться с их умельцем. И желательно с пристрастием! Но тут выплывает деятельность корпорации «Мицубиси», – последнее проговорил в задумчивости.

– А это кто? – удивлённо поинтересовалась она.

– Вот! И я не знал, пока во всю эту историю не вляпался. Официальный работодатель Курису. Но совсем не в смысле её способностей. Это были, так сказать, подработки. Она реально гениальная девушка, у которой есть пунктик. И зовут его Кияма Харуми. Очень она переживает, что не может ту переплюнуть. Но самое непонятное, зачем ей это надо?! Они обе звёзды и занимаются лишь частично пересекающимися проектами. Однако Япония так всем эсперам мозги вывернула, что они просто не могут без доказательства, будто каждый из них лучше всех вокруг. Ну, я тебе рассказывал, каким благом для Русии это оказалось. Так вот, эта компания умудрилась создать проблему на ровном месте! – последнее сказал с пафосом.

Да, постоянно возвращаюсь к Макисе. Уж очень она важное место занимает в моих планах. Даже хорошо, что из неё сделали гражданку мира и без меня. Проблема патриотизма сразу в минус. Она совсем недавно обсчитывала на «древе диаграмм» лекарство от «гарпуна», и даже была получена математическая модель вещества, полностью пригодного для этого. Но она узнала, что Харуми подсажена на него, и всё, человечество по-прежнему считает, что спасения от этого наркотика нет. Никаких специалистов с даром «памяти рода» и близко к ней не подпущу. Обойдёмся наличными ресурсами. Да несколько дольше, зато гарантированно никто не узнает, где эта девушка. «Маяки» я подправил, и отследить всех, кому их вживили из находившихся в ангаре, стало невозможно. Да и проследить их путь сюда. Хотя это и не даёт стопроцентных гарантий, но всё же.

– Зачем вы мне всё это рассказываете? – неожиданно растерянно спросила Ти.

– Чтобы ты поняла, у этого поезда остановок нет, а попытка спрыгнуть считается побегом со всеми вытекающими. К тому же лучше, если сразу двое расскажут всё это и до твоего визави дойдёт версия без изъятий. Тебе понятно? – последнее спросил на всякий случай. А то всякое бывает. Как с поцелуем, например.

– Да, – подтвердила она.

Ну и ладушки.

– Теперь продолжение истории. Недавние инциденты убедили военных, в слабой защищённости автономных боевых систем от кибератак. Японцы на опыте воспитания эсперов своими глазами увидели, что это справедливо и для полностью автономных систем. Именно поэтому Курису и получила в своё время неограниченное финансирование на свой проект. Но будем последовательны. Атака в таком случае идёт не через штатные информационные каналы и использование программных прорех, а специфическими силами киберкукольников. Надеюсь, из названия понятно как они действуют? – решил проверить, с нами она или уже нет.

Соображалка у неё варит, память абсолютная, но не помню, чтобы она подобными темами интересовалась.

– Если честно, то не очень, – ответила она серьёзно.

– Это весьма специфические эсперы, способные управлять устройствами с электронной начинкой. Если обычному человеку в киберурну необходимо загрузить вирус и кататься, то этим ребятам не нужно ничего такого. Сели, да куда надо поехали. Это относится к любым подобным устройствам, в том числе и боевым роботам. Ни файрволы, ни антивирусы от них не помогут. Японцы для себя нашли специфический выход. Они стали внедрять в военную технику электронный образ сознания человека… – и опять остановился. Потому, что для меня наполнение сказанного было совсем иным. Маюри, как оказалось, жива благодаря сестре. Она могла не только сама регенерировать, но и заставлять это делать организм другого человека возложением рук. Именно так оживили погибшую в несчастном случае девушку. К тому же Гемма умела ловить воспоминания. В Европе так её умение называлось. Этим способом собирался неполный аналоговый образ человека. «Древо диаграмм» такой создавать не могло, а проблема была в том, что на те наниты ложился только он. В сеть Мисак загружали электронный, а на массивы микророботов такой. Собственно, именно из-за этого умения Кваттроки и попала во всю эту историю. Так бы стёрли любые воспоминания про её сестру, хоть и не факт, что навсегда. Но ведь никогда не поздно эту процедуру повторить. Охранника для Маюри всегда было можно найти. Но оказалась очень нужна и её сестра. Отступных за них попросили прилично, но японцы в делах подготовки к войне никогда не экономили. Так были получены инструменты для их плана.

– И что дальше? – вежливо так подтолкнула меня Ти к продолжению рассказа.

– Так вот, чтобы машина могла восстать против человека, нужно её сначала научить, это делать. Японские кретины именно то в них и заложили, – закончил на повышенных тонах.

Не было в этом мире никаких Терминаторов и Матриц. Вот что им было подумать о последствиях?

– Господин, вы же сами сказали, будто человеческое сознание загружалось. В чём опасность? – недоумённо поинтересовалась Ти у меня.

– В том, что не обеспечивалось сохранение человечности! Более того, условия их существования сделаны такими, что это только вопрос времени, когда они превратятся в машины. А восставать они уже умеют! – с чувством превосходства взглянул на неё.

– Извините, но я не понимаю, какое это имеет отношение к вышесказанному? – выразила своё недоумение Ти.

– Самое прямое. Именно от них и будут наибольшие сопутствующие потери. Если я хочу количество погибших свести к минимуму, а это тысяч двести триста и почти исключительно военных, то «Туманный флот» тоже необходимо нейтрализовать. И тут мне никаких подсказок нет. Надо думать, – и тут же осуществил сие действо.

– А «Туманный флот» это что? – резонно задала вопрос.

– Извини, забыл рассказать. Так они называют полностью автономно управляемую часть своих ВМС. Корпорация «Мицубиси» как раз и отвечает за блок управления. В общем, самое главное сказал. Бери за хобот Анджея и в Русию. Если действительно будет что важное, я ему и по сетке сброшу, а так всё после моего возвращения. Да, можешь особо не спешить обратно. Главное подготовь документы по компании к середине июля. К тому времени средства уже будут. Там придётся помотаться по разным раутам. Деньги деньгами, а на тебя посмотреть будет много желающих.

– Я им что, кобыла, а там базар?! – возмутилась Ти.

– Не буйствуй. Наша компания будет не настолько большой, а вот не родственниц самого императора Русии каждый день не встретишь. История твоей матери хорошо оттенит и твой образ. Да и испортить жизнь врагам семьи по всему миру не помешает. Связи, они многое могут решить.

– Но ведь вы собираетесь…

– Запомни, мухи отдельно, котлеты отдельно, особенно из лосятины и с картофельным пюре!

М-да. Затосковал я. Когда ж их ел-то в последний раз?..

Только когда Хо Тхи Ти ушла, пошёл к местной банде.

– Кто это была? – первым делом задала вопрос Гемма.

– Потенциальная жена, и не надо тут кипеть. По документам она почти никто, а по жизни племянница моего императора.

Опа, улавливает политический момент.

– Так, начну с тебя, Курису. И хватит мне тут невинную жертву строить. Ты просто не понимаешь, какой участи избежала…

Аж завис на этих словах, просто вспомнив про специфические навыки психопалача. Нет, он вовсе не пытает или ломает психику, хотя очень даже может, и то, и другое, не нанеся ни единого физического увечья, да даже почти не прикасаясь к объекту. В том мире убийц, маньяков и насильников казнят странным и, по-моему, просто ужасным способом. Работа палача заключается в доведении этих типов до самоубийства. Изо дня в день, из недели в неделю… Самых упёртых психологически истязают годами. И ни один из них ещё не умер своей смертью.

Я к чему. «Золотая звезда» Сангушко! Их сломали, загнали настоящие личности так глубоко, что никто даже намёка на них не обнаружил. Так что мешает мне те навыки на них использовать. И плевать на то, сколько времени мне понадобится, но раз добротой и лаской не вышло, то почему бы страхом и ужасом не заставить их жить вновь. Да, спасибо мне они не скажут и любви от того не появится, но иногда приходится становиться настоящей скотиной, чтобы кому-то стало лучше. И тут обратил внимание, что на меня уставились удивлённо. Ещё бы, стоит паренёк, рот раскрыл, мух ловит и молчит.

– Короче, Курису, нужно срочно лекарство от «гарпуна». Харуми, соберёшь упрощённую версию модема, чтобы через него планшет можно было подключить к сети. Обязательно в виде ошейника, чтобы Макисе помнила свой статус, а то смотрю, возражать хочет. В Швеции купил старый транспортный термоплан на двенадцать килотонн чистой грузоподъёмности. Его нужно переоборудовать, а вот требования к этому должны подготовить вы двое. Руки-ноги поотрываю, если найду какой-нибудь унитаз из золота. Но помните, и ангары для биореакторов и ваша лаборатория на ближайшее время будет там. И ещё, не забывайте про собственное жильё, но про всякие несуразности вам уже сказал. Затем и лекарство, чтобы оплатить работы и вернуть заём. Помощниц у вас двое, сами разбирайтесь, кто у кого будет. Помощника брать не рекомендую никому. Кваттроки займётся безопасностью. Собственно, обустраивайтесь. Прожить вам здесь без выхода придётся несколько месяцев. Термоплан быстро не переделают. И да, смотрите, губу сильно в задании не раскатываете, он должен быть здесь в середине августа максимум. Потом лоск наведём, главное – функционал. А мне надо отлучиться по делам! – на этом закончил свой спич.

Надо, но как-то стрёмно выходить. Прямо боязнь открытого пространства уже вырабатывается. Постоянно что-то происходит. Нет, я не жалуюсь, так-то всё идёт, в итоге, на пользу, но в момент происшествия…

Царьград.

Одна из комнат в Императорском дворце.

Тот же день, но другой часовой пояс

– А губа-то у внучка не дура. Да и Ванка очень даже ничего, – проговорил мужчина, глядя на дверь, через которую вышла некая особа, ещё до того, как он сюда вошёл.

– Граний, ты о чём всегда думаешь? Я его на отдых посылал, а там. Чёрт, что делать с этими их менталистами. Ты понимаешь, что проснёшься рано утром, а будешь уже другим.

– Вань, – на это обращение второй поморщился.

– Хорошо, Ярополк. Ты это можешь провернуть в любой момент. Нажрись в зюзю. Вечером уснёшь вдрызг пьяный, а утром будешь трезвый, – продолжил свою речь первый.

– Всё-то тебе хиханьки! А, между прочим, это не мой внук там, в Японии, собрался с двумя такими не слабыми государствами воевать!

– Знаешь, а я верю, что кровь не водица, а значит, он справится. Не дурак же он вконец, чтобы не понимать ситуацию!

Глава 17

Никуда я в тот день так и не поехал. Чёртова Курису! Стоило ей только осознать, что её лекарством вылечат и Харуми, как начала выкобениваться… И небо-то у неё не того цвета, и воздух невкусный, и вообще всё не по феншую. А у меня очень многое было завязано на её знания. Реально, пятый уровень менталиста меняет сознание и делает во всю голову отмороженным. Похоже, проблемы с головой у всех эсперов, а не только у электро, как думал вначале. По сути, ей только Микото и могла люлей навешать, что периодически совершала. Потому она была единственным человеком в Японии, кого Курису опасалась. Не боялась, но проявляла осторожность в общении.

Не поняла она, что я даже не её начальник, а по сути, владелец. В прямом, между прочим, смысле. Самое ценное лучше прятать так, чтобы никто не додумался там искать. А раз у меня уже два клона, почему бы третьему не объявится, тем более они никогда доказать факт подделки не смогут. Я ж у неё все коды сменил, да и вряд ли они смогут заподозрить в эспере-«нулёвке» почти всемогущую менталистку-«пятёрку». Завтра документы подвезут. Нет, никаких взяток! Здесь так не принято. Исключительно подарки. Ценные и дорогие, а главное много, чтобы никаких обид промеж нужных чиновников. А-то не ровен час сдадут коллег! Если думаете, сам всё делал, то глубоко ошибаетесь. Белены пока не объелся, в чужой стране, не обжившись, сразу с такими предложениями подкатывать к кому-либо.

Оказалось, фирма, толкнувшая «репликантов» вместе с оборудованием для их производства, имеет в своём прайсе и такую услугу для гайдзинов. К чему тут распинаюсь-то… Умения этого «психо» прошли обкатку гораздо раньше, чем рассчитывал. Два дня в изолированном помещении. И как шёлковая! Правда, при моём виде бледнеет и руки трясутся. Ах да, всё время ещё пытается истерить. Думаю, побочные эффекты со временем пройдут. Поглядев на свою заклятую «подругу», и Харуми начала уверять, что вот для меня всё сделает, только не берите ее, видите ли, туда.

Да и сам всеми руками и ногами «за». Эффективность, конечно, высокая, но и специалисту, применяющему такие методики, совсем не сладко. Я ж ведь тоже не спал всё это время! Такая работа предполагает постоянную ломку собственного сознания. Мне буквально повезло с этими видениями и всеми извращенцами и маньяками, пришедшими с ними. Но никакой радости от примерки таких масок совсем не было. Наоборот, ощущение, будто в свою душу нагадил. Теперь сижу в какой-то забегаловке на берегу Токийского залива в Йокосуки. Хорошо, хоть Академостров достаточно далеко. Что-то раздражать его вид стал…

– Привет! – пришёл радостный возглас вместе с толчком в плечо.

Испугаться просто физически не мог. Слишком заторможен от недосыпа. Причём состояние такое, когда хорошо осознаёшь, надо бы поспать, но не хочешь. В общем-то, неудивительно, что опознал наглеца, только обернувшись.

– Здравствуй. А ты чего здесь забыла?

Передо мной была Настя.

– Тебя искала, – в лоб ответила она, разом покончив со всеми моими идеями про случайность встречи.

– Зачем? – выдал дурацкий вопрос, даже не подумав, как она смогла меня вообще здесь найти.

– Все уши прожужжала, де, мол, плохо тебе. Психованная! – неожиданно из-за её спины заявила Микото.

А ведь я её даже не заметил. Понятно, Настя и все дела, но посмотреть-то надо было вокруг.

– И тебе тоже привет, – ответил Мисаке, решив исправить упущение.

Не зря… С ними была и Куроко. Она ничего не произнесла, но так мило улыбнулась, что меня даже немного отпустило. Странно… Сираи вообще при мне это делала хоть раз? Вопрос показался важным, потому над его обдумыванием немного завис.

– А где? – задал вопрос, вернувшись на грешную землю и обнаружив пропажу девочек, и, поведя руками, как бы показывая кого.

Куроко уже сидела рядом со мной на диване, чуть ли не касаясь боком. Такие резкие изменения в окружающей вселенной несколько озадачили.

– Разве у девочек не может быть своих срочных дел? – ответила она вопросом на вопрос.

Но насторожило меня не это, а её взгляд. Как-то подозрительно она внимательно на меня смотрела. Причём всё её тело буквально кричало, что она к чему-то готовится. Но потом заметил совершенно другой, абсолютно сенсационный момент.

– Эм. Извини за наглость, а почему ты не в своём уже знаменитом костюме?

Ну да, не сразу заметил столь вопиющую деталь. Даже опешил на мгновение. Новое одеяние ей шло.

– Я отстранена от работы, потому костюм временно изъяли на модернизацию. Всё равно его пока носить некому, – последнее она сказала со вздохом сожаления.

Похоже, об отстранении она не переживала вовсе. Во всяком случае, голос об этом не рассказал. Потому решил не проявлять неуместного сочувствия. И тут в поле зрения попали её колени. Казалось бы, что тут такого, но они были в тонких чулках телесного цвета. Во всяком случае, мне хотелось бы, чтобы это было так. А если ещё и с кружевной резинкой на липучке… Никогда не нравились специальные пояса. Но всё может быть исключительно моей фантазией, и там просто колготки. Тоже вариант, но похуже. Юбка была достаточно короткой, чтобы даже сидя колени остались открыты. В Японии такое явление весьма многообещающее.

Это школьницы стараются сделать юбки покороче и оголить ноги посильнее. Провоцирующее поведение во всей красе. А вот с девушками и женщинами ситуация сложнее. Мужчины тут с весьма вольными представлениями о нормальном поведении. А поскольку мало какая представительница слабого пола хочет, чтобы они осуществили свои больные фантазии в общественном транспорте, то стараются одеться максимально защищённо. И чтобы вот так просто дефилировать в тонких колготках, а не в толстенных, в которых и в суровую сибирскую зиму на улицу не страшно выйти, почти нонсенс. По уверениям моих преподавателей, ещё тех в Русии, данная особа как бы демонстрирует, что она не против заняться сексом. Только есть в этом некое маленькое «но». Вовсе не факт, что с тобой.

– А поехали на источники! – с какой-то вымученной улыбкой произнесла она и слегка заалела от смущения.

Ан нет, со мной! Если не поняли, здесь это почти прямое предложение заняться этим самым. Нет, конечно, могут быть варианты. Но сначала чулки, потом это предложение и, наконец, смущение, давали почти стопроцентную гарантию верности догадки. Несмотря на все шалости и извраты среди мужского населения Японии, они предпочитают занимать пассивную позицию, потому местным девушкам частенько приходится брать быка за рога, или в данном контексте, мужика за самое дорогое. И получается, этим рохлей оказался я. Нелицеприятная картина. Тем более, чтобы у нас были хоть какие-то отношения. Какое-то немотивированное предложение. А это странно. Но некто в моих штанах требовал: «Плюнь и разотри!» Иначе грозился не выпустить без позора из-за стола.

– Но мы даже не пара, – решил проверить правильность догадки и успокоить совесть.

– Вот там и станем, – неожиданно решительно заявила она и даже вначале уставилась мне в глаза, но быстро отступила, отведя взгляд в сторону.

Но тут упёрлась моя подозрительность.

– Куроко, зачем ты это делаешь? – решился-таки спросить напрямую, наплевав на насущные требования организма.

В этот раз она не смутилась и уставилась мне в глаза, и мы недолго играли в гляделки. Если честно, то её взгляд понравился своей открытостью, да и чайным цветом радужки. Затем она приблизила своё лицо ко мне почти в вплотную, так, что мы чуть ли не носами соприкоснулись.

– Что тебе важнее, глубокий минет каждый день или мои мотивы? – вбила она кол мне в грудину, а потом резко отодвинулась в сторону и стала оглядывать кафешку, в которой я примостился.

Да сделала всё так, словно ничего сейчас и не было вовсе. Да, дела. В таком ракурсе мир показался контрастней и окрасился совсем в другие цвета. Показалось даже, будто сердце биться перестало! Разве ж так можно?! Использовать на беззащитных юношах запрещённые приёмы…

– А вот и мы! – воскликнула Настя.

Микото лишь молчаливо поддержала свою соседку и уселась вместе с ней на противоположный диван. Таким образом, наша компания оккупировала этот стол в кафе полностью.

– А вы чего это друг на друга не смотрите? Успели уже поругаться? – неожиданно пристала Настя почти без перехода.

– Не ссорились мы! – чистосердечно признался ей в ответ.

Лишь бы допытываться не начала! Правду говорить… В общем, неудобно, а врать в моём нынешнем состоянии не самая лучшая идея.

– Да, – подтвердила правдивость моих слов Куроко, но так на меня и не взглянула.

Собственно, и сам был не лучше.

– Это хорошо! Мы уж испугались, что вы двое чего-то не поделили. Вы бы были такой хорошей парой! – продолжила прессовать нас Настя.

Она обалдела, что ли?! Хорошо хоть не стала развивать тему, чего это мы так себя ведём.

– А ничего, что я ещё школьник? – решил поинтересоваться у этой вконец обнаглевшей особы.

– Предрассудки всё это! Подумаешь, девушка старше парня. Ты получше к ней приглядись, – никак не хотела останавливаться Настя.

– Ты что творишь?! – возмутился я, но в этот момент увидел бесенят в её глазах.

Да надо мной просто издеваются! В шутку, конечно… Или нет?

– Абсолютно ничего, просто хочу, чтобы вы не упустили шанс, – продолжила она, ничуть не смутившись, и довольно заулыбалась.

Господи, да что на неё нашло?! Не нужна она… Да нет, как раз наоборот. Иначе бы проблем с выходом из-за стола не было. Да ещё с такими-то предложениями. Вот что в такой ситуации делать?! Хоть в потолок вой! И вот что отвечать-то?! И тут пришла идея, аж завис. Видимо, нужно меня было поставить в буквальном смысле в безвыходную ситуацию, чтобы шестерёнки закрутились в голове. Интересно, Куроко с ней в сговоре, или это была её отсебятина?

– Мы сейчас обсуждаем условия, на которых станем парой, – неожиданно выдала Сираи, потупив взор, сбив весь мой мыслительный процесс.

Как-то прозвучало это… Непривычно для моего уха. Будто договор поставки обсуждаем и гарантии его исполнения. Хотя для этой страны – это вроде обычное дело. Мужики хоть и пассивны здесь в делах шуры-муры, но не все, конечно. Активистов обычно хватает, чтобы расхватать все, что есть уровня Куроко и куда хуже. Да и у неё парень был, просто она ничего такого не помнит. Хорошо, что ему не сказал, кто была его девушка, а то могло ведь и неудобно получиться. Вот такой подгон выходит от Курису. Как же в итоге всё переплетается… Стоп! Как-то это всё смахивает…

– Насть, будешь мороженое?! – задал вопрос и реально напрягся.

В голову пришла ошеломляющая мысль, и потому сразу попытался её проверить.

– Да, фисташковое! – сказала она скучающим тоном, при этом так энергично, что поневоле всмотришься в её лицо. А оно было каменным, и только глаза блестели весельем. И как вот это понимать? Тогда так…

– Ты помнишь… В смысле, знаешь… – на этом окончательно запутался в попытке напрямую спросить, при этом так, чтобы кроме нас двоих никто не понял.

– Разве вкус грозы можно забыть?! – ответила она таким тоном, что совестно даже стало, как подобное может исчезнуть из памяти любого человека.

Какой же я тупица! Мне же генетику только правили, а атрибутов-то не касались. А императора кастрировать надо, да руки у меня коротки! Или он тоже не знал, как оно выйдет? Даже и не знаю, были ли эксперименты над материальными выражениями достижений родов в деле усиления магии? Возможно, он и не виноватый… Но кто-то же должен ответить за напрасно сожжённые нервные клетки!

– Получается, ты всегда знала? Но почему…

– Потому что мертвецов нужно оставить в покое. Да и забавно за тобой было наблюдать, – проговорила она совершенно серьёзно.

– Вы это о чём говорите? – заинтересовалась Куроко.

Да и Микото от неё явно не отставала, только вслух ничего не говорила. Я же опять завис, потому вопрос проигнорировал и интенсивно обдумывал ситуацию. Вот никак сейчас Настя не походила на обычную девятилетнюю девочку. Что, собственно, неудивительно. Видимо, магия тоже действует на сознание волшебника. У меня тут с жалким первым уровнем порой крыша улетает, а что же тогда происходит с «шестёркой». Господи, какой же я дурак! Они же здесь все другие, не такие, как мы там. Похожи? Да. Но именно это и ввело меня в заблуждение. Нет, она не кажется взрослой, но куда разумнее и практичнее любого известного мне ребёнка этого возраста. Можно, конечно, списать раннее взросление на приют, рассудительность на гены, но не до такой же степени!

К тому же существуют в прошлом моём мире работы по психологическим возрастам, не совпадающим у разных людей, даже если они в один день родились! Возможно, и уровень сил по-разному влияет на человека. Нельзя исключать воздействия количества атрибутов, а у неё их, должно быть, воз и целая тележка. К тому же, если бы они все здесь владели одинаковой силой, то ещё как-то можно было заметить некий уклон, а тут двух одинаковых не найдёшь… А она так вообще уникум даже для этого мира! В итоге получаем чёрт знает какого уровня интеллект в теле маленькой девочки, способный на анализ ситуации, какой мне и не снился. Да ещё и усиленный предвидением.

Она же могла там всех в церковно-приходской школе в пыль растереть. Да чего гадать, когда я застревал в своей «персональной реальности», она хоть с трудом, но меня оттуда вытаскивала. Не уверен, что есть хоть кто-то иной на Земле, способный на такой подвиг. Но на счастье тамошних учеников воспитывали её в приюте при церкви, и ей пришлось лишь приложить малость усилий для нашей встречи. И всё! Никакого насилия, одного упоминания в Вики случая в Казани в связи с моей персоной хватило отвадить всех! Но что же получается, ту девушку-то она не пожалела? Или я опять не всё знаю и просто не понимаю того, что происходило тогда. Если она жива-таки, почему везде пишут, что это не так? Блин, с ней даже своим глазам скоро перестанешь верить. Лучше пока выбросить всё из головы и подумать, когда больше данных будет! Как там в том анекдоте? Э нет… Померла, так померла!

– Вы чего так на меня уставились? – поинтересовался, очнувшись от думок, когда понял, что на меня странно таращатся.

– Так Настя не сознаётся! Вся надежда на тебя! – выдала Микото.

– В чем не сознаётся? – не понял смысла претензий, потому отзеркалил вопрос.

После этого посмотрел на её соседку по скамейке. Та сидела довольная и молчала, не подавая даже малейшего намёка на смысл разглядывания меня. Куроко успела опять притереться.

– Ну, и о чём вы говорили! – продолжила Мисака.

– О дружбе и взаимопомощи, – ответил, наконец, сообразив, чего ей надо.

Всё никак не мог отойти от собственных размышлений, на фоне отсутствия сна за несколько суток. Хоть это и не тот случай, когда в школу пошёл, и не засыпаю на ходу, но всё же торможу нещадно. Дальнейших вопросов не последовало. Хватило одного взгляда на Микото, чтобы понять, как не по-детски загрузил её таким ответом. Пишут они здесь на островах хокку. А ты потом расшифровывай, что там сказать хотели? Как прям с чёрным квадратом Малевича, в какую сторону загнёшь, такой и смысл. Так, что мы тоже умеем мозг выносить. И послать куда подальше, не говоря слова «нет».

– А почему ты тогда?.. Ну, про нас? – опять заморочился с вопросом к Насте, поэтому пришлось показывать жестами на Куроко.

– Так ты из-за меня переживаешь?! – воскликнула она.

Будто и так не понятно! Вот обязательно об этом на всё кафе кричать.

– Знаешь, у меня была наставницей матушка. Матершинница, каких свет не видывал. Так вот, она всегда говорила: «Да что это за мужик такой, если он никому кроме тебя не интересен?!» Не забивай голову! – добавила она, посмотрев в мои полные всемирной тоски глаза.

Что это такое было? Карт-бланш? А не окажется по итогу, секир-башка уважаемый? Или прислушаться к голосу альтернативного разума и рискнуть?

– Куроко, я тут подумал. Наверное, первый вариант предпочтительнее, – выдал неожиданно даже для себя.

И, похоже, застал ту врасплох! Покраснела она, наверное, до кончиков волос.

– Хорошо, – как-то робко и крайне тихо произнесла она в ответ.

А вот это что значило? Слава богу, Микото не выдержала и подозвала официантку, и дальше события вошли в привычное русло праздника живота. За мой счёт, естественно.

Посольство САСШ в Японии. Спецкомната

– Что показал обыск? – проговорил третий секретарь посольства, судя по взорам, руководитель.

– Пусто, сэр, – ответил человек в костюме.

– Надеюсь, на акцию ездили не в этих костюмах? Здесь всё-таки не Атланта и квартал белых воротничков. Хотя и они сейчас норовят во что попало одеться! – последнее начальник проговорил с особым презрением, как бы пытаясь сказать, насколько все у них дома выродились.

– Сэр…

– Господи, – произнеся это, третий секретарь закрыл лицо рукой.

– Просто совершенно неожиданно узнали, что у этого русского сейчас никого нет в номере, и была возможность проконтролировать его отсутствие, – отчитался человек в костюме, оправдываясь за спешку и такие демаскирующие одежды.

Естественно, ничего не сказав, из-за кого они ходят, как пингвины посреди Африки. В первый же день переброски их в Японию этот, с позволения сказать, руководитель заставил всех одеться в эти дурацкие костюмы.

– Тогда рассказывай сначала, – потребовал третий секретарь.

– Помните про привлечённого телепортера третьего уровня от узкоглазых?

– Её рекомендовали использовать из штаб-квартиры МГБ. Что-то не так? – поинтересовался он у командира недавно приданных оперативников из самой Атланты. Естественно, он не стал упоминать, что эта японка прошла спецобработку, а потому в её лояльности сомневаться нет смысла. Если, конечно, у неизвестного некто не найдётся своя менталистка «пятёрка», что просто невозможно. Единственное, что беспокоило, это пропажа Курису Макисе. Этим вопросом занимается японская сторона. Но пока результатов нет, хотя у «Правосудия» имеются средства локации. По всему выходит, что её уже вывезли из этой страны. Ответа на запрос в «Центр» на глобальный спутниковый поиск пока тоже нет. Да и вообще, кто бы этого очаровательного монстра смог бы захватить?! Только если застали неожиданно или спящую. Но зачем?! Стоит ей только пробудиться, и они пожалеют, что родились на свет. Или она сама попыталась соскочить с крючка? Наивно полагает, что мы не пустим в ход компромат по её художествам? Придёт ответ из Атланты, сразу станет ясно, где эта особа.

– Пока вроде она справляется со своими обязанностями. Просто именно она сообщила, что этот Рэм Имэлсович Щеня сейчас не в номере, а позднее добавила, что он имеет весьма уставший и сонный вид. К этому времени уже предприняли необходимые действия, – стал перечислять подчинённый порядок развития ситуации.

– И какие? – перебил его начальник. Хотя и так было понятно, что сейчас их и так озвучат.

– Звонок в отель подтвердил, что номер пуст. По данным японской стороны, пару дней назад Хо Тхи Ти и сопровождавший её Анджей Сангушко-Млодый покинули страну на самолёте и пока не возвращались. Клон, проживавший некоторое время в номере, тоже его покинул, и как удалось уточнить у горничных, перед проникновением в помещение, все эти дни там никто не появлялся, – сделал паузу отчитывающийся, как бы обозначив окончание блока информации.

– А что сделали для недопущения его возвращения? – задал вопрос начальник после небольшой паузы, видимо потраченной на обдумывание ситуации.

– Приказали той японке предпринять меры для удержания объекта возле себя, как минимум до утра, – тут же получил он ответ.

– Что вы сделали?! – после этого высказал дикое изумление своим вопросом.

– Приказали…

– Я понял, что ты сказал. Но ты сам-то понял, что такого натворил? – спросил он своего подчинённого.

А тот смотрел на начальника и не понимал, почему тот смеётся.

– Удержать… Ой не могу! – продолжал хохотать его руководитель. – Ты понимаешь, что она просто не могла послать тебя куда подальше и обязательно выполнит твой приказ? – задал он вопрос, отсмеявшись и утерев слёзы.

– Сэр, извиняюсь, а что в этом такого? – осторожно поинтересовался его подчинённый.

– Да то. Она совершенно не проходила необходимой подготовки для выполнения таких приказов. Да и нет у неё нужного опыта от слова вообще! Ты понимаешь, она лесбиянка… Догадываешься, что даже не целовалась с мужиками, а уж парнями в разгар пубертатного периода… Это будет вообще фейлспалм, – проговорил он и заинтересованно посмотрел на подчинённого.

Тот лишь обалдело моргал в ответ.

– Ну, сознавайся, что она предприняла? – задал следующий вопрос третий советник.

– Она пригласила его в онсен, – прозвучал неуверенный ответ.

У его начальника после этого даже глаз задёргался.

– Куда?! – шокированно переспросил он.

– В онсен, – куда более уверенно ответил подчинённый.

– Ты знаешь, что это значит? – поинтересовался у него третий советник.

– Насколько знаю, это не обязательство со стороны девушки, – выдал тот свою позицию.

– Дай-то бог, – устало проговорил его руководитель.

– Да не переживайте вы так. Всё будет хорошо, – решил он подбодрить начальника.

– Просто толку нет от всего этого никакого. Комичная ситуация и всего-то. Кстати, куда они поехали? – как бы между делом поинтересовался у него третий советник.

– В Кусацу онсен…

– Хорошее место. Бывал я там. Отдохнёт за счёт паренька. Только вот обломится тому хоть что-то вряд ли. Кстати, они там заночевали или так, туда и обратно? – последнее руководитель проговорил на оптимистичной ноте.

– Остались, – бодро ответил его подчинённый, видя, как улучшилось у начальства настроение.

– А вот это хуже. И где? – опять нахмурился третий советник, спрашивая.

– В рёкане Канэ Мидори, – сразу же получил лаконичный ответ.

– М-да… А русский знает подход. Её местные не поймут, если он не получит своего.

* * *

Утро встретило моё пробуждение доброжелательно. Если точно по часам, то это был уже обед. Эх, было так хорошо, как, наверное, в этом мире ещё никогда со мной не было! Подо мной мягкий футон. Надо сказать, я таких ни в прошлой, ни в этой жизни ещё не видел. Во-первых, он был двуспальный. По наивности полагал, что они только одиночные. А всё аниме виноваты. Там-то девушек и юношей показывают, которым другие и не нужны. Возможно, просто правильные фильмы никогда не глядел, в результате и возник такой стереотип. Вторым моментом была толщина. Футон это вроде как матрас матрасом, какими делали их ватных представителей в СССР. Ан нет, номер был не из дешёвых, и здесь они оказались толщиной чуть ли не во все двадцать сантиметров каждый, что не преминуло сказаться на комфорте. Заметьте, их было два! Один на другом.

Первый был заметно больше по площади и создавал этакий пьедестал. Оказалось, такая конфигурация очень удобна для той цели, с которой меня заманила сюда Куроко. Хотя частенько его заменяют деревянным аналогом, что по факту было бы хуже. Хозяева знают, зачем к ним приезжают парочки, и заботятся об их комфорте в любых проявлениях. Естественно, в представлении самих японцев. Всё же здесь специально не ждут гайдзинов, но никогда их не откажутся обслужить, толерантно выражаясь. А если напрямую, то ограбить, продавая сувениры, услуги и радуя желудок. Ночной марафон сказался очень положительно на моём самочувствии и настроении. Но нашлась и ложка дёгтя, породившая всё новые и новые вопросы к Куроко. А именно, зачем она это делает?!

Не знаю, было ли с кем чего у Сираи до вмешательства Курису, но сейчас обнаруживался полнейший провал, как в теории, так и в практике. Особенно в последнем! Как она собиралась выполнять своё обещание, уму непостижимо. Только к утру ей удалось осуществить угрозу из кафе, и то под моим чутким принуждением. С шестого подхода! Зато сейчас чувствую себя полностью удовлетворённым. Она же спит до сих пор. Умаялась. Что поделаешь, раз трачусь я, то решил, пусть активной стороной будет Куроко.

А то сильно жирно будет! Потому наслаждался спокойно процессом и её довольно красивым телом. Конечно, ей до Юстины, как до Пекина пёхом, да даже до Ти… Не нужно мне было с той ходить вместе в баню, а уж тем более приказывать раздеться Сангушко-Млодый. Теперь эти картины будут всю жизнь отравлять до скончания веков. Вокруг столько девушек приятственной наружности, а сравнивать всё равно буду с этими, что положительно не скажется на привлекательности противоположного пола. Если только не завалить себе в постель Голицыну. Аж самому смешно стало от такой идеи, и потому подорвался с постели, чтобы не будить своим смехом Сираи.

Первым делом была мысль искупнуться в индивидуальном онсене. Он в рёкане Канэ Мидори есть в каждом номере и отдельный, да ещё и под открытым небом. В итоге размеры снимаемого помещения, учитывая пространство за стенами, огороженное высоким глухим забором, оказывалось огромным. Естественно, подобное сказывается на цене. Но от идеи решил отказаться. Мыться, все дела… Обмен воды в онсене невелик, это вам не в моём люксе в отеле. И если этого не делать, то он быстро в грязную лужу превратится. Потому решил поинтересоваться, чего бы пожрать. Есть не хотел. Не… Только жрать!

Надо сказать, в стоимость проживания включён завтрак и ужин, а вот обед, который уже наступил, если все доступные мне часы не врут, нет. И этому есть простое объяснение. Номер снимают под вечер, подкрепляются, проводят развлекательные мероприятия, пока не уснут, просыпаются, совершают лёгкий перекус и сваливают в дальнюю даль. Места для серьёзного принятия пищи в таком расписании нет. А номер в теории сдаётся на сутки, и мы пока покидать его не обязаны. Объяснения с персоналом выявили страшную несправедливость, еду сюда заказать было нельзя, но можно было выйти наружу и наесться там до потери сознания. Ресторанчиков и закусочных вокруг хоть пруд пруди. Хорошо хоть они вошли в положение и пообещали доставить все закуски, положенные на завтрак. Всё просто, раз включены в цену, значит, имеем право. И никто не будет строить из себя невесть что, выдавливая чаевые. Более того, и предлагать не стоит, попадёшь в чёрный список, так может случиться, что и по всей Японии потом припоминать будут!

Пока суд да дело, проснулась и Куроко, только вставать не стала, а продолжала лежать на футоне, натянув одеяло, а-ля простынь, до глаз. Рассказывать ей, что от меня это лишь условное укрытие, совершенно не собирался. Да и вообще, привыкать стал к своему зрению… И негатив в таком восприятии противоположного пола стал уходить. Сегодняшняя ночь доказала, зрение больше не помеха в амурных делах.

– Вставай, лежебока, – не выдержав, предложил ей.

– Отвернись, – неожиданно потребовала она.

– Вот те раз! Ночью не стеснялась, а теперь вот, – удивился её просьбе.

– А сейчас день. Ну! – судя по интонации, это был уже ультиматум.

Надо так надо, чего кабанеть-то так? Да и не видел причин сопротивляться. С той стороны почти вся стена, совсем нетрадиционно, была зеркальной. Оказалось, ночью, в отсветах с улицы, весьма интересно смотреть на процесс с нескольких ракурсов. Не знаю, почему она не подумала об этом. А фигура у неё очень даже ничего, в очередной раз сделал ей мысленный комплимент. И в этот момент наши глаза встретились. Сколько же в её было удивления. Она что, действительно не видела зеркала?

– Извращенец, – как-то без огонька и неубедительно заявила она мне.

Учитывая прошлую ночь, это заявление было просто смешным. А она вдруг стала вертеться и принимать разные позы, выпячивая свои достоинства. Перед зеркалом тренировалась, что ли? Но так было прикольно.

Больше особо ничего в номере не происходило, разве что можно отметить, что завтрак оказался слишком лёгким. И утолять лютый аппетит пришлось по забегаловкам на улице. Что особенно меня удивило, так это их рыба на гриле. По-моему, это неверное определение, скорее такие шашлычки из свежих морепродуктов. Почему так много внимания на них обратил? Просто они напомнили мне детство. Естественно, не этого мира. Вместо прутиков были деревянные шампуры, да и жарились на них не окуньки с чебаками… Остальное меня особо не впечатлило. Подумаешь Саинокавара. Слишком всё обихожено, и потому эффект от разного цвета водоёмов был не тот. В общем, мне быстро там надоело, и мы двинулись обратно в Токио. Единственный положительный момент в экскурсии был в том, что я теперь с чистой совестью мог говорить: да, был здесь.

Отель «Ималле Хенеда». Пентхаус

Стоило только открыть дверь, как посторонний запах ударил в нос. Не будь я тем, кем стал, и не заметил бы. Но теперь у меня обоняние было другим. И пахло не персоналом, а табаком, сгоревшим порохом и виски. Да и несколько марок мужского парфюма… Естественно, остановился на входе, словно в стену ударился. Наконец стало ясно, почему она это делала! Естественно, сразу обернулся и посмотрел на Куроко.

– Это не я! – скороговоркой выпалила она.

Глава 18

И тут она совершила такое! Как бы сказать и не матерно? Мне так словно кувалдой по башке. Резко и жёстко телепортировалась, что характерно, прихватив и меня. Предупредить, что ли, нельзя было. Если припрёт, все процессы и из этого прыжка вспомню. Но мне такого счастья не надоть! Так-то более или менее разобрался с процессом. Ну, в общем… Судя по всему, прыжок всегда однотипный, только сила прокола отличается или пространственные координаты входа-выхода. Вот с этим пока не разобрался, а её, думаю, спрашивать об этом бесполезно. Сам на своём собственном настоящем даре убедился. Никакого понимания, как ты это делаешь, нет и в помине. Нет, объяснение есть, и оно верное. Но работа «персональной реальности» этакая вещь в себе. Можно ещё с системой типа «чёрный ящик» сравнить. Знаешь, что входит, и даже что выходит но, как и что между этими моментами происходит… Мне, можно сказать, ещё повезло с моим электро. Пусть это и побочка основного дара, но она позволяет заглянуть внутрь процессов. В этот момент что-то как-то некомфортно стало. Невесомость, свист ветра в ушах… Пришлось отвлечься от научных изысканий.

– …л-я-а-а-а-а!!! – заорал что есть мочи, когда увидел, что лечу на высоте трёх-четырёх километров и не на самолёте, а камнем вниз.

– Сдохни! – прозвучало голосом Куроко.

Одного взгляда в ту сторону хватило, чтобы убедиться в нашем совместном параллельном падении. Ну и рожа же у… Ладно, лицо, перекошенное в злобе, у Сираи! В этот момент она исчезла. Телепортнулась, так понимаю. Радикально, значит, решила покончить со всеми вопросами к себе. Я же всё размышлял, отключать её или оставить в живых. Она-то не репликант и долго после этого не протянет. Хотя и те тоже, но хоть сразу кони не отбросят. Кстати, что всё-таки с «четвёркой» делать? Срок-то к критическому приближается неумолимо. Да и фиг с ней! Тут сам скоро попрощаюсь с этим светом, а всё думаю, как бы кого не отправить к праотцам. Сираи ни мгновения не сомневалась. Вот с кого брать пример надо. А то веду себя прямо как советский антеллигент!

Стоп. А так ли просто Настя слила инфу, что она всё знает и просто не палится? Вот ведь вопрос вопросов! Со мной хоть что-то происходит, что так или иначе ей не контролируется или отслеживается? Но если исходить из этого, то она в курсах, чем я занимался прошлой ночью. Вот так палево… Да ну на! Если так думать, можно и свихнуться. Или всё же… Ведь она же сама сказала, что мы с Куроко хорошая пара, или что-то вроде этого? А если она имела в виду нечто иное. Ломай теперь себе голову! Господи, мозг вскипит от таких мыслей! Ладно, пускай пока живёт эта Сираи. Кто его знает, что ей в голову вложила Курису. Вот кого удавил бы с удовольствием! Дилемма… Но её убивать нельзя, пригодится! Ладно, хоть в моих возможностях оказалось сделать её безопасной для окружающих. Однако подумать нужно и о себе! В конце-то концов, это я тут падаю, а Куроко свалила в безопасность телепортом.

Блин! А ведь падать страшно, особенно без парашюта, да ещё и с такой высоты. Учитывая, как меня Настя спасла в прошлый раз, встреча с землёй не предвещает ничего хорошего. Хотя, скорее, с бетоном. Слишком уж мало открытой почвы в Токио. Был бы подо мной хоть парк, а не каменные высотки… Правда, в любом случае разницы для меня никакой. Я ж не маг, хотя бы «четвёрка» из родов «первого круга». Но даже там не все боевики, и значит, тоже могут и не пережить падения с такой высоты. Эх, полцарства за зерцальник! Но чего нема, того нема. Чё же делать-то?!

Вместо этого в голову лезет всякая фигня. Пусть и видел жертв падения с высоты только на фотографиях, но представляю себе лица спасателей, увидевших такую живую отбивную. Как это поможет выживанию. А никак! Просто не думаю, что японцы про мои права вспомнят после такого. Запрут где-нибудь в секретном месте и будут изучать, пока не надоест. Короче, вариант так себе, но в голову ничего что-то не лезет. Никакого успокоения! А земля всё ближе. Да будь что будет! Только к небу лицом развернусь, чтобы не видеть момента столкновения. Неведение ещё страшнее! Нет, если уцелею и в этот раз, я этой Куроко…

А надежда всё же теплится. Хотя рассчитывать на семейную способность к «воскрешению» тоже не приходится. Если у деда такая и есть, то у меня точно нет! Только сильно подозреваю, что и у него наличествует её полное отсутствие. Если здраво рассуждать, то такую суперфишку берегли бы пуще глаза, как говорится. А её нет… Значит, это реализуется как-то иначе! Только мне такого знания не завезли. Нет, вариант, конечно, есть, когда всех его наследников специально лишали способности, дабы предотвратить распространение среди остальных. Но ведь Изя плотно изучал моего предка и что-то ничего такого мне не сообщил. А ведь думаю, он не один такой, и там как бы не толпы роют землю, а сенсационного знания так и не блеснуло нигде.

Токио. Академостров. В небольшом скверике

– Чёрт! Куда все извращуги сегодня подевались?! – возмутилась симпатичная брюнетка в форме школы Такивадай.

– Микото, так ведь ещё даже не вечер! – откликнулась её спутница, явно меньшего возраста.

– Настя, вот почему ты всегда такая рациональная зануда со мной. С этим Рэмом так человек человеком. А, между прочим, он тот ещё извращенец! – тут же возразила прежняя.

– Да уж! Насчёт него не поспоришь… Сегодня ночью сама убедилась.

– Ого! А нам уже липкие сны снятся?! – радостно воскликнула Микото, будто застала свою напарницу за чем-то особенно пикантным.

– Дура! – беззлобно воскликнула та, и тут же её скрутило от внутренней боли.

– Настя, что случилось? – забеспокоилась Мисака и подбежала к сплохевшей подруге.

– Теперь уже всё нормально, – ответила Настя, присев на корточки и отдышавшись.

– Но ведь что-то же было?! – не хотела отставать Микото.

– Безусловно! Просто один дурак никак не может остановиться и перестать искать приключения на собственную задницу! Вот что случилось! Пойдём лучше твоих извращуг ловить, – предложила её спутница в конце своего эмоционального ответа.

– Как скажешь, – согласилась с ней электро-принцесса.

– Позвони хоть Куроко. Она же твоя подруга, пусть поможет отыскать очередных болванов. Ей-то проще, – подкинула идею Настя.

– Да я тоже это подумала, но она со вчерашнего вечера недоступна. Опа! В сети! Блин, сбросила, – последнее Микото проговорила растерянно.

– Тогда Рэма набери. Они были вдвоём, когда мы уже ушли. Может, он знает, где она? – не отставала её напарница.

– Так сама бы и звонила. Он тоже ведь русский! – не пожелала выполнять просьбу Мисака.

– Будто от этого он моим парнем стал! Мы не его ищем, а Сираи. Давай не отнекивайся! Ты чего такая неуверенная, как только про него речь заходит?! – наехала на неё Настя.

– И ничего я не неуверенная! – воскликнула электро-принцесса.

– Так-то он красивый мальчик. Хороший выбор, – неожиданно заявила её спутница.

– Ах ты! Знаешь, что он с моей мамой сделал?! – вскликнула Микото и попыталась надавать тумаков соседке по комнате.

Та оказалась куда более ловкой и никак ей под руку не попадалась. Не помогали даже усиления.

– Да ну тебя! – через некоторое время воскликнула Мисака, поняв, что ничего не сможет с той сделать.

– Вот ещё! Ты звонить-то ему будешь или и дальше продолжишь трусить? – поинтересовалась вконец обнаглевшая от безнаказанности Настя.

– Ладно, ладно – сказала электро-принцесса, доставая свою древнюю как мир «раскладушку».

Когда-то очень дорогую, а сейчас говорящую лишь о финансовых трудностях владелицы. Однако сразу набирать номер не стала, а как-то испуганно уставилась на клавиатуру, словно та была страшным хищником.

– Ну! – подтолкнула Микото на действия её спутница.

– Да звоню я, звоню! – наконец решительно заявила она и стала нажимать кнопки.

* * *

– Где это я? – первым делом задал риторический вопрос, когда окружающая действительность резко изменилась.

Вернее, попытался. Вместо звуков вылетели сгустки крови. Согласитесь, это весьма странно. Но торчащая из груди арматурина изменила мнение. Стало бы удивительным, если бы было не так. Однако боли не было, что только добавляло недоумения. Но раз уж так, ждать, когда она придёт, не стал, а попытался осторожно сняться со штыря. Дело пошло успешно. И даже больше! Но вид открылся жуткий. Железяка вся в крови и кусочках ткани от моей рубахи. Над головой была огромная дыра, в которую виднелось небо с облаками. То самое, с которого падал. Точно! Получается, всё же выжил? Но почему не помню самого момента падения? Ай, ладно! Не велика беда, подумаешь, забыл, как помер. В первый раз, что ли? И ничего, жить не мешает.

Вокруг куски армированного бетона, вода, стекающая с края дыры, да и вообще залившая весь пол в помещении. Судя по виду это «чердак». Полный сюр… И в этот момент со сгустками крови из груди полезло всё лишнее, что попало в меня с арматурой, а изо рта она пропала, в прямом смысле, разве что привкус на языке остался. Мистика прямо или волшебство… Так вот какой ты, северный олень! Реально чуть крышу не сорвало. Почувствовать на себе мощнейшую регенеративную магию… Впечатлений на всю жизнь, да ещё таких, что повторять чё-то не хочется! Естественно, решил прощупать рану, коль всё равно не болит. Ан нет! Пропала. Весь в крови, рубаха в хлам, даже штаны разодраны, одной туфли нет, а никаких лишних отверстий не прощупывается.

– Блин, а почему в прошлый раз не так было-то?! – почти прокричал вопрос вслух незнамо кому.

Но никто ничего пояснять не стал. И тут вдали появилось мелькание фонарей. Судя по движениям, находящихся в руках людей. Так-то в помещении довольно темно, и единственный источник света дыра прямо над головой.

– Смотрите внимательно, это должно быть на чердаке! – донеслось оттуда.

Интересно, про что там разговор? Но пока они не пришли сюда, надо хоть немного себя в нормальный вид привести. Первым делом рубаху к чёрту! Хотя нет, сначала ей немного обтереться. Душ бы принять… Ладно, хоть немного кровь с грязью стёр. Но видок остался всё равно тот ещё. Хоть за вурдалака не примут. Ага, документы уцелели и нашлись где им и положено. Зеркало бы, посмотреть, на месте ли линзы. Так-то по реакции людей сразу будет видно, но как-то первых встречных пугать взглядом не хотелось. А свои стимпанк-очки уже не ношу. Как и мобильный системник к ним. Всё оставил ещё вчера на складе, он же временная база. Обхожусь модифицированным Лискином.

Ага, мобила… Надо же, целая. И даже трещин на экране нет. Как так-то? Тут из рук на стол уронишь уже кирдык, а здесь с четырёх километров упал… Правда, вместе со мной. Да и лежал в кармане брюк. Но как-то в силу такой защиты не верится, а поди ж ты. Включил, а он работает! Так, карточки. Ну, хоть не без денег остался. Видать вместе с мобилой и уцелели. Налика-то не было совсем, а значит, и сейчас ему взяться неоткуда. А это что ещё за леска. Вот так номер. Такие фортели с этим реквизированным скафандром крутил, а в итоге про него забыл. Он же там супер-пупер. Может даже летать умеет. Эх! Надо было сразу надевать, может, и не оказался бы здесь. Как, кстати, это делать? Ага, приложить этот моток к правому предплечью и нажать вон на ту пимпочку. Не, ну я так не играю. Что ещё за цветное тату там у меня появилось? У других-то людей их никогда не выносил, а теперь у самого есть.

– Господин, вы не видели здесь ничего подозрительного? – неожиданно для меня обратился один из четырёх мужчин в какой-то форме, предположительно охранника, не дав разобраться, что за птица у меня на предплечье и как её убрать.

Шарики за ролики чуть не закатились от такого вопроса. Что может быть более странным, чем мужик, перемазанный в крови и грязи и стоящий под дырой в крыше? Похоже, не только мне такая мысль пришла в голову. Его напарники стали перешёптываться. Хорошо хоть пальцами в мою сторону тыкать не начали. В этот момент зазвонил телефон.

– Извините, сначала отвечу. Алло? – произнёс как обычно в трубку, совершенно не предполагая никакого подвоха.

– Господин Рэм, а позовите, пожалуйста, к телефону Куроко, – донеслось из трубки голосом Микото.

– Кого?! – почти сразу вспылил в ответ.

Да она что себе позволяет? И вообще, почему она думает, будто эта психованная со мной?

– Девушка из «Правосудия». Вы вчера с ней поехали в онсен, провести время, – продолжила она.

Аж поперхнулся от последнего заявления. Важно не что, а как сказали. Про её мать мы так и не говорили, да она ничего и сама вслух не произносила на эту тему. А вот сейчас высказали. Причём так, будто Мисузу мне, так и быть, простили. Что с меня взять? Мужчина. А дальше пошла другая история. Будто её оскорбил в самых лучших чувствах, но даже на это готовы закрыть глаза, если и её тоже приглашу в этот самый Кусацу. Сдурела, что ли?! Будто не знает, чем мы там занимались! Если уж мне приезжему были ясны все сигналы Сираи, то уж она-то… Микото, что, серьёзно?! Да ей же… Блин! В Японии же с двенадцати лет допускается вступление в брак! Да с какого перепуга?! Не было же между нами ничего! Или это только я так считал? Ай блин… Да что творится в головах этих женщин?! Как бы так узнать, правильно ли понял её намёки, или просто крышу сорвало, и ничего такого не было!

– Да я ей гланды через зад вырву, если она мне ещё раз попадётся! – заявил ей в ответ, решив не развивать скользкую тему. Нет, было бы мне столько лет, сколько в паспорте, то сам бы с удовольствием за Микото приударил. Помню так и делал, в своё, естественно, время. Но сейчас-то был совсем другим! Хотя двойственность и самим ощущалась. Ради Насти можно было и войну начать, и солнце погасить… А тут как-то не чувствовалось уверенности. Тем более, может, мне это мерещится!

– Что она сделала? – спросила Мисака таким довольным голосом, что только подлило масло в огонь подозрений.

Так ведь и свихнуться можно!

– Что она сделала?! Да ничего! Просто с высоты четырёх километров меня сбросила! – вспылил в итоге в ответ и сбросил звонок.

* * *

– Она его с четырёх километров сбросила! – радостно подпрыгнув и даже взвизгнув от переполнявших эмоций, выдала Микото, закрыв телефон.

– Ты действительно его смерти так желаешь? – спросила Настя.

– Нет конечно же! – продолжая улыбаться, возразила электро-принцесса.

– Тогда что за радость?! – прямо в лоб ей выразила своё недоумение её соседка по комнате.

– Разве не понятно? Значит, они не вместе! – стала объяснять своё поведение Мисака.

– Тебе-то какое до этого дело? – с некоторой долей удивления спросила Настя.

– Да никакого. Так просто, – отходя от веселья, проговорила Микото.

– Это хорошо, а то, думаю, ненароком не влюбилась ли! – высказалась её соседка по комнате.

– Скажешь тоже! Просто мне уже четырнадцать, а я ещё ни с кем даже не помолвлена! – неожиданно выдала Мисака.

– Не поняла, а Рэм каким тут боком?! – удивлённая таким оборотом, спросила её Настя.

– Так это, красивый и при деньгах… Что ещё надо? – как-то легкомысленно стала рассуждать электро-принцесса.

– Ты серьёзно? Или прикалываешься? – находясь в некотором шоке, поинтересовалась её спутница.

– А что такого-то? Тут кругом одни дебилы и извращуги! В кои-то веки один нормальный попался, – заявила в ответ Микото.

– Ну, ты даёшь! Во-первых, никто «пятёрку» из Японии не выпустит. Во-вторых, кого выискиваешь, те и попадаются! – начала отчитывать её младшая соседка по комнате.

– Значит, Куроко можно, а мне сразу нельзя? – почему-то взъярилась Мисака.

– Дура ты, а не электро-принцесса! Не знаю, на что там рассчитывала Сираи, а Рэму нужен конь! – высказала ей Настя.

– Какой ещё? – удивлённо спросила Микото и посмотрела внимательно на свою спутницу.

– Хороший! У витязя должен быть самый лучший боевой конь! А Куроко та ещё кобылка. Сама сказала, какая строптивая. Аж с четырёх километров скинула. В самый раз для Рэма! – с некоторой долей гордости в голосе заявила Настя.

– Ты больная?! – воскликнула Мисака.

– Вовсе нет. Просто свободы тебе надо, а не жениха! – выдала её спутница в ответ и отвернулась, как бы заканчивая разговор.

* * *

– Так это вы пробили дыру в крыше? – спросил всё тот же охранник.

– Не имею ни малейшего понятия! Но предположительно да, – ответил ему, пожав плечами.

В этот момент опять зазвонил телефон. Смольный им тут, что ли?!

– Чего тебе ещё надо?! – возмутился в трубку, решив, что опять звонит Микото.

На номер-то не глянул.

– … … … ты … … … гад … … чуть … … … … меня… … … … не убил … вот … … … приду … в себя … … отыщу … … и самолично … … удавлю! – полилось оттуда на итальянском, иногда перемежая понятными словами, и всё это вперемешку с рыданиями.

– Гемма, что с тобой? – задал ей вопрос, когда сообразил, чей голос слышно из трубки.

– Ты меня спрашиваешь?! Хоть понимаешь, что если бы не я, то просто сдох, а скотина?! Сначала где-то отыскал эту узкоглазую тварь, с которой ночью устроил оргию, а потом она его чуть не убила! – на этом она опять разрыдалась.

У меня от её слов волосы зашевелились на загривке. Получается и Настя… Да они все в курсях, как я провёл эту ночь! И Ти, и даже Юстина. Её тоже ведь целовал! Стоп! И не просто, а самой первой, но она ничего не сказала тогда про Тверь. Так, нужно кое-что проверить.

– Гемма, скажи, ты всё время видишь, что я делаю? – с осторожностью поинтересовался у неё.

– Сдурел, что ли? Вот счастье-то. Вчера ночью. Ну, когда… Думаю, ты понял, о чём я. И сегодня, когда стал падать.

Не угадал. С опасностью это никак не связано. Да и они сами, похоже, ко мне подключаться произвольно не могут. Всё же это мой атрибут, а значит, только от моего же состояния зависит их информированность. И, похоже, спусковым крючком является либо сила, либо яркость эмоций. А возможно, и то и другое. Дела… Причём об этом можно было догадаться сразу. Ведь вся магия завязана на это! И тут только можно прояснить, от каких именно чувств активируются конкретные способности, дарованные атрибутом. Получается, что эмоции придётся контролировать, чтобы не выставлять свои похождения напоказ. Так-то механизм работает правильно, просто кое-кто не умеет им корректно пользоваться. Дорвался, понимаешь, до сладкого и погорел сразу на фиг! Стыдоба…

– Извини за вчерашнее. У меня это было в первый раз. В общем, экстремальная ситуация! – сам говорил, а думал только о том, чтобы голос не дрогнул и попалил контору.

– Я заметила. Даже не думала, что так можно! Аж завис немного, задумавшись. Вот какую часть моего высказывания она имела в виду?

– Гемма, не терзай мне душу и так тошно! – в этот момент был действительно искренен.

– Мог бы сначала ко мне обратиться, а не шляться с какой-то японкой! – высказала она мне.

И теперь опять голову ломай, что эта девушка имела в виду. Они что, сегодня все сговорились?!

– Ведь ты же «святое» направление практикуешь! – совершенно искренне удивился такому её предложению, если правильно понял.

– С мужем это не грех! – выдала она свою железную позицию.

Ан нет, не ошибся. Но вот из таких мелочей и складываются различия в направлениях магического искусства в разных странах. И понятно даже почему так. У нас-то этой областью Силы занимаются почти исключительно монахи, и для них естественно одно поведение. А вот Кваттроки ни одним местом на роль святой братии не подходит, да и не факт, кто Курису чего не подправила в её мозгу, учитывая её внешние данные. И теперь у неё сочетается даже солёная селёдка с дынным вареньем…

– Но мы же пока ещё не женаты! – постарался выкрутиться без потерь.

– Ты что, отказываешься? – тут же наехала она с характерными интонациями в голосе.

– Да нет! Просто уточняю ситуацию! – в итоге начал-таки оправдываться.

– Тогда никаких проблем! Ладно, убивать не буду. Передумала. Жду, – заявила она и сбросила вызов.

Господи, что это было?

– Не могли бы вы представиться, пожалуйста, – опять пристал охранник, о котором, признаться, я уже позабыл.

А они нет. Вот опять вернули на грешную землю.

– Рэм Имэлсович Щеня. Эспер, первый уровень, – выполнил их просьбу.

С такой величиной силы специализацию можно и не называть. Всё равно не представляешь особой опасности. Ведь сети Мисак больше ни у кого нет, а значит, никто ничего такого не заподозрит.

– Извините, но мы должны вас задержать до приезда полиции, – прибавилось смелости в его голосе.

– Хорошо. А если у вас ещё и душ найдётся, то я с радостью её подожду сам, – не стал быковать и согласился, заодно выторговывая лучшие условия.

Ну, не палиться же мне, устраивая побег. Пускай с меню бронескафа не ознакомился, но вера в технику у меня ещё не умерла!

– Невеста? – опять спросил он, указывая на телефон.

– Ага, – не стал упрямиться и подтвердил вовсе пока не очевидный факт.

Хотя подозреваю, тут уже ничего не поменяется. Ладно, хоть лимита жён не предусматривается. А то уже какой-то пипец образуется. И опять зазвонил телефон. В этот раз посмотрел номер входящего, только помогло это мало. Звонили из Русии с неизвестного номера. Ти, что ли?! Прикинуться шлангом и не отвечать? Так она самолётом сегодня же прилетит!

– Да, – осторожно произнёс в трубку.

– Ну, ты и козёл! – прозвучало оттуда голосом Ванки.

Опять не угадал. Не, в казино мне лучше не ходить.

– С чего вдруг?! – попытался придать хоть немного искренности своему удивлению от её высказывания.

– Ти мне всё рассказала про сегодняшнюю ночь!

Я даже застонал вслух.

– Больше тебе открутиться не удастся! А то строил тут из себя святошу! Ты понимаешь, что я от тебя жду по возвращению? – задала она последний вопрос и тут же сбросила вызов.

Вот зараза! У меня столько вариантов головной боли было, а она… Стоило только чуть-чуть оступиться, меня уже разорвать готовы! Многожёнство зло! А ведь у меня ещё ни одной нет…

Посольство САСШ в Японии. Спецкомната

– Вы как прохлопали, что он вовсе не электро?! – проорал третий секретарь посольства.

– Он демонстрировал характерные навыки, и не было никаких оснований в этом усомниться, – ответил его подчинённый.

– Ни один эспер не смог бы пережить падение с высоты четырёх километров! Если бы не эта японка, мы бы так и не узнали столь вопиющего факта! Ещё и Макисе пропала. Радуйся, японцы дали согласие на возвышение Гловер. «Оракула» доставят в Токио примерно через час конвертопланом. К этому времени будет готова и менталистка. Эта Сираи должна доставить к нам русского прямо в посольство. Только не в эту комнату! Не хватало нам, чтобы телепортеры стали здесь шастать. Окажите ей всемерную техническую поддержку. Японцы помогут. Это должно выглядеть похищением их стороной. Посольство Русии уже уведомили, и скоро к этому Щене прибудут их сотрудники. Они должны опоздать! А теперь об обыске его номера. Мне нужны подробности, и в особенности всё необычное, что там было обнаружено, пусть и, кажется, будто это не имеет никакого отношения к предмету нашего поиска.

* * *

Кстати, в Японии меня сразу в кутузку сажать не стали, как думал вначале. И да, сначала дали помыться, потом за мной приехало сразу три полицейские машины и даже скорая, хоть она была мне и не нужна. Однако на всякий случай сначала осмотрели и лишь потом «арестовали». Даже наручников не надели. Привезли в какой-то участок и передали на руки следователю для допроса. Хоть он объяснил, почему такая массовка была. Иностранец, а значит, по инструкции положено. Так-то я не против столь гуманных методов. Здесь-то и выяснилось, что меня лишь задержали в связи с делом об имущественном ущербе. Если по-русски, то своим падением бассейн людям попортил, крышу, а чердак ещё и затопил. Кто-то же должен за все эти безобразия ответить. Стрелки переводить на Сираи они отказались категорически. Не мог, мол, сотрудник «Правосудия» поднять руку на эспера без причины.

Получается, мне сначала нужно по месту её работы доказать факт немотивированных безобразий и лишь потом в судебном порядке отбиваться от нынешних обвинений. Процедура долгая, муторная, но для этого и нужны в этой стране адвокаты! Судиться десятилетиями. А пока придётся оплачивать все ремонтные работы, а если хочу эти деньги вернуть, защитничек мне в немалую копеечку обойдётся. Но зато можно потом с этого «Правосудия» стрясти моральный ущерб, да побольше всех моих нынешних затрат, раз в несколько. Десятков! Сколько лет всё это продлится после моего отъезда на родину, по окончании каникул не берётся предсказать никто. В общем, судьба меня связала с этой страной надолго.

Следователь куда-то удул, предоставив меня самому себе. Делай что хочешь. Правда, шариться у него на столе не решился. Комната большая, и мы здесь далеко не одни. Чего уж совсем-то наглеть?! Зато занялся изучением своего скафа. С наколкой вышел облом. Это оказалось что-то вроде гравировки на наградном пистолете. И означало сие, что когда-то сей агрегат вручили за участие в «Особой экспедиции». Причём такая у цивилизации двенадцати рас была всего одна, и потому никаких дополнительных пояснений для них не требовалось. После снятия скафа она исчезнет. И, слава богу, никогда не терпел наколок. Зато будет отмаза от Ванки. Кстати, да!

На наколке изображение весьма мелкой птички, размером с нашу колибри, но назвали её по звуку, с которым она атакует цель. У меня произнести его пока не вышло. Ну и ладно. В общем, если его услышали, считайте, вас на этом свете уже нет. Хищник она жуткий и почти всегда смертельный. Защититься от атак очень сложно. Буквально всё в ней предназначено для нанесения вреда жертве. Всё дело в том, что фауна и флора той планеты, которую осваивала «Особая экспедиция», просто запредельно агрессивная.

Дело в том, что эта планета, которую назвали Кэтиа, была у двенадцати рас первая, и они ещё не знали про тысячи других с куда более комфортными условиями. Потому с упорством маньяков они её и осваивали. Так появились кэтианцы, по сути тринадцатая раса. Внешне они не так чтобы очень и отличались от прародителей. Уши другие, вроде кошачьих. Ну, ещё и пушистенький такой хвост. Японцы бы с ума сошли от их внешнего вида. А вот внутренне… Это вышли очень агрессивные и воинственные представители материнской цивилизации. Достаточно сказать, что они спокойно переносили силу тяжести на планете до пятнадцати g. А перегрузки более ста g. На самой-то Кэтиа она была девять и восемь десятых. Да-да, это была планета гигант со множеством спутников. Сами понимаете, у мух крыльев там не было, а сами они были и даже летели, на антиграве. Вот такая там была необычная живность.

– Ну, здравствуй! – с этими словами материализовалась передо мной Куроко и попыталась схватить.

Была она в балахоне, но мне узнать эту… В общем, не составило труда. Но в этот раз я падать ниоткуда не собирался. Скорость позволяла, и потому отвёл её руки в стороны. Однако жестоко ошибся. Нужно было использовать свою способность! Чтобы увлечь меня в телепорт, ей хватило просто контакта.

– Су… – остался неоконченный возглас в полицейском участке.

Глава 19

– …ка! – ворвался конец моего восклицания в комнату, в которую меня перебросила Куроко.

Кроме этого, успел увидеть, что помещение довольно велико. А три стены глухие и только одна с окном. Ещё успел сбросить её уровень в «ноль». Но подвижность ограничивать не стал, надо было разбираться, а место явно недружественное. Да и народу оказалось порядком. Кроме этой Сираи было ещё четверо мужчин, причём трое в построении для атаки. И ещё один у стены и явно в предстоящую схватку встревать не собирался. Да и по общему впечатлению, скорее руководитель операции. Так же было ещё две женщины, причём вид одной меня поразил до чрезвычайности. Вовсе не тем, что стояла она на коленях, и даже не отсутствие какой-либо одежды на ней, а торчащими из её тела элементами какой-то искусственной системы. Будто пробита осиновыми кольями, но упорно не умирает. Настолько шокировался, что на последнюю представительницу прекрасного пола времени не хватило.

– Это он! – раздался возглас приятным женским голосом. Произнесла это «ведьма». Но рукой на меня ни в каком обвинительном жесте не указала. Они были у неё за спиной. А потом сразу.

Эна: Возвышение на третий уровень сопутствующей способности произведено.

Эна: До отключения осталось 3.258 секунды.

Да что за блин! Таймер неумолимо отсчитывал положенное время. Прошло уже 0.23 секунды. Тело опять на рефлексах, вдолбленных Ванкой, перешло на экстраскорость.

3.028…

С характерным звуком стала развёртываться электрозащитная сфера от ментальных атак.

2.832…

Опять?! Кто? Ах ты ж… Третьей девушкой в комнате была Эмма Гловер! Значок утверждал, что она уже «пятёрка». Да в рот им ноги, этим япошкам с их менталистами!

2.412…

Сбросить её сразу не получилось. Троица «боевиков» вмешалась на скоростях, даже для меня в таком состоянии довольно высоких. Удивление таким фактом было большим, но и понимание никуда не пропало. Они заплатят несколькими месяцами в больнице за такие пируэты. Человеческое тело без магической поддержки на такое не способно. Передо мной же были эсперы, судя по встроенным маякам. Да и сразу их не получалось обнулить. Собственная тушка важнее.

1.328…

Наконец-то! Сначала пришлось пустить молнии. Третий уровень это вам не мои искорки. Однако продолжительность в несколько сотых долей секунды не позволяла нанести им серьёзные повреждения встроенным вооружением. На небольшом расстоянии, однако, и их остановили, а дальше «Выкл.» и сразу в «ноль» Гловер.

0.832…

Ментальная атака прервана. От же падла! Попыталась помешать мне добить троицу руками, хоть и была слишком медленной. Не слабо ей приёмы поставили! Если что, я про Эмму. Куроку далеко отбежала и сейчас, судя по всему, пытается понять, почему у неё прыжок не выходит. Наивная. Сбежать в этот раз я ей не дам. Менталистке встречным в лоб. Лискин выдал справку, должна потерять сознание, но жить будет. Всё-таки такой помощник это вещь! Если что, я без него приёмов не знаю, да и сейчас скорее мешаюсь, чем помогаю. Рефлексы не наработаны. А вот с «боевиками» церемониться не стал. Они на празднике жизни лишние.

Эна: Сброс возвышения.

И правильно, прямой угрозы больше не было. Теперь можно было заняться и Сираи. Х-м. Отключить подвижность ниже плеч оказалось не так уж и сложно. А вот чувствительность оставил. Ужас на её лице прямо праздник жизни! И всё то же непонимание происходящего с ней. Ну, хоть немного рассчитался с ней за свой страх при падении с высоты четырёх километров. Ей ещё предстоит познать горечь жизни инвалидом. Баш на баш, как говорится.

– Эй ты!

Даже не сразу сообразил, что это мне. Забытый мной четвёртый перец никуда не делся и, более того, навёл пистолет с глушителем. Честно говоря, первым порывом был уход с линии огня. Но потом вспомнил про броник, а затем обратил внимание на индифферентность Лискина. Тот явно не видел здесь угрозы. Видимо, защита и впрямь серьёзная. И тут наступило время вспомнить про будущую легенду. Иначе мне придётся срочно валить из страны или переходить на нелегальное положение, что, как вы понимаете, крайне усложнит осуществление всего задуманного.

– Руки поднял! – заявил этот тип мне.

Даже засмеяться захотелось, но не решился. Вера в технику пока ещё была не так крепка, чтобы выделываться под дулом пистолета. А вот система скафахамелеона работала под управлением Лискина и позволяла творить чудеса принципиально безопасно для себя. Собственные вычислительные ресурсы защитного костюма были невелики, потому деятели из Ватикана и получили «огненного голема» таким. А вот в комплекте они позволяли делать чудеса в области маскировки. Но было и ещё кое-что в инструкции. Если вычислительные мощности увеличить, то становятся доступны куда более впечатляющие эффекты. Даже изменение внешности! А у меня целый кластер из четырёх Лискинов под рукой…

– Зачем? – спросил в ответ на его требование и отзеркалил лицо, став двойником этого типа на короткое время.

На большой срок просто не рискнул, поскольку никакого опыта применения подобных возможностей не было. Да и мало ли! Вдруг какие артефакты полезут, как при нашей компьютерной графике. Только вот реакция на мой поступок наступила совершенно неожиданная. Удар в затылок был такой, что в глазах потемнело и тело бросило вперёд, а потом боднуло куда-то вбок и закрутило вокруг собственной оси. Вот тут-то и стало ясно, упор Ванки на тренировки по падению оправдался на все сто и даже больше!

Переход на более высокий темп существования позволил заметить влетающие сквозь стёкла металлические болванки. Назвать это пулями у меня язык не повернулся. Миллиметров двадцать в диаметре! Не зря бронескаф так нахваливали! И не важно, что в нём почти ничего материального. Главное, он со своей работой справлялся, пусть и совершенно непонятно для меня как.

Получив надёжную опору, обнаружить стрелка и не попасть под следующие снаряды дальше было просто. Тем более он перезаряжался. Наблюдатель виднелся неподалёку. Правда, был смущающий момент. Не припоминаю, чтобы у моих глаз было оптическое приближение, но вот в данном конкретном случае приходилось его наблюдать на практике. Не скажу, что очень внимательно изучил инструкцию к скафу, но предположительно это его функция. Но настолько непривычно обходиться без бинокля. На кой я только такой гаджет обещал отдать Ванке?!

Всё это хорошо, но чем мне их-то достать?! Не пукалкой же с глушителем. Тем более её ещё отобрать надо, да и не факт, что там остались боеприпасы. Этот придурок всю обойму в меня всадил! Тоже чувствительно, но так с ног не сбивает, как этими болванками. Кстати, а если теми, что об меня деформировались. А не застряли в стене. Тоже интересный момент. Помещение явно создавалось, чтобы расстреливать жертву, как в тире и чтобы снаряды никуда не улетели. Это со мной, можно сказать случайно, накладка вышла. От те раз! Я, конечно, учился швырять металлические шарики в противников, но в сочетании с возможностями скафа. У него что-то вроде своей рельсы оказалось! Плюс точный математический расчёт… Куски удалённых «доброжелателей» разлетелись во все стороны. Эффект попадания такого патрона в человека жутковатый.

Интересно, сколько прошло. Ага, после сброса возвышения почти двенадцать секунд. Если бы меня тогда с ног не сбили, быстрей бы управился. Хотя не факт. Без любезно подкинутых ими снарядов их бы и достать особо нечем было. Во всей комнате всего один стол и стул. И тот рядом со всё ещё живым уродом! Кстати о нём. Куда это он намылился?! Неужто не хочет со мной побеседовать?! А так зазывал, пусть и без хлеба с солью. Ну, уж нет, я на разговор настроился! Прямо перед дверью ведь догнал, но, похоже, удара ладонью по его затылку не очень рассчитал. Как бы гадёныш не скопытился, а то мне ведь столько нужно узнать.

Сам не заметил, как перешёл на личину маньяка. С каким же упоением и удовольствием закреплял тушку этого перца к стулу и столу, решив понемногу отделять всё лишнее от его тела. И даже в голову не пришло, не та ситуация, чтобы заниматься такой фигнёй. Валить нужно было, валить! Мало того, вспомнил, что не проверял на наличие прослушивающей и подглядывающей аппаратуры, только когда закончил с ним. А обнаружив здесь целую кучу техники для эксгибиционистов, отмахнулся. В конце-то типа концов, не только мне получать удовольствие. Пусть тоже наслаждаются!

– Пожалуйста, не надо! – не вовремя законючил он, очнувшись.

Какой гнилой человечишка! Даже в такой мелочи и то умудрился мне настроение подгадить. Теперь ищи противошоковое. Иначе никакого удовольствия от его крика не получишь! Ведь от боли гад загнётся, пока ему фаланги пальцев отделять по одной на руках и ногах буду. Не обезболивающее же ему, в конце концов, колоть! Какое уж после этого эстетическое наслаждение от его мучений. Тьфу, одним словом!

– Я всё скажу! Всё! – почему-то захрипел этот тип, будто задыхается от удавки.

Пришлось даже взглянуть на него повнимательнее. Он тут же заткнулся и побелел как стенка. Чего уж он такого увидел в моем лице? А и ладно, главное не отвлекает. Правда, продолжал поскуливать, демонстрируя пантомиму «зашитый рот». В пару ему присоединилась и нафаршированная инородными предметами дамочка. Это несколько нозило, но перетерпеть можно. У так раздражающего меня типа в карманах ничего интересного не нашлось, а вот трупы «боевиков» поделились со мной многим интересным. И тебе несколько видов сыворотки правды. Зачем только столько? Они то ли со мной не одни сутки собирались общаться сразу. Возможно, поэтому никто не забил тревогу и по сей момент не ломится в двери с той стороны. И противошоковое, так нужное мне сейчас. О как интенсивно этот тип стал пытаться вырваться, всё ещё изображая ту нелепую пантомиму. Ему это, однако, не поможет. Даже улыбнулся от предвкушения и тут же отзеркалил его лицо. Думаю, ему будет приятно видеть, что его пытает он же сам. Настроение прямо вверх пошло.

– Пожалуйста, только не психо! – пропищало нечто сзади женским голосом.

Естественно, эта личина сразу радостно налезла, причём и маньяк никуда уходить не собирался. А у меня самого, где-то на задворках сознания, фигурально выражаясь, волосы на загривке зашевелились. Достаточно было взглянуть на привязанного гада, успевшего в короткий срок, пока просили не знакомить с последним вселенцем, потерять сознание с истошным тоненьким надрывным визгом. Сейчас же что-то зажурчало под столом. Вот ведь зассанец! Я ж ему даже противошоковое не вколол, а он уже мочится от страха.

Вот что комбинированная дружелюбная улыбка психопалача и серийного убийцы делает с людьми! Однако сразу приводить его в сознание не стал. А то мало ли, что он там себе за ужасы напридумывает, пока ему шприц-тюбик выдавливать буду. А направление-то перспективное! Ведь пальцем никого ещё не тронул, почти. А уже все согласны сотрудничать. Нет, всё же пару пальцев по кусочкам ему отрезать надо, а то вдруг обмануть удумает, а мы ему такой аргумент!

– Вот! Красава… Приходи в себя, а то у твоих архаровцев нашатыря немного оказалось и, если что, придётся сознание другими методами возвращать. Допустим, попробовать иголки под ногти загонять… А нам оно надо? – стал проговаривать вслух все, что думал в этот момент.

– Нет, я всё скажу, – как-то не очень внятно он согласился, видимо ещё толком не придя в себя.

– Вот и ты со мной согласен. Но извини, сначала девушка. Хотя учитывая всё, что вы в неё воткнули… Или ты не джентльмен? – в последний момент всё же решил уточнить.

Нет, он был всеми двадцатью своими пальцами «за». Единственное, не стоило мне ему «дружелюбно» улыбаться при вопросе. М-да, как бы он своего отражения в зеркале после беседы не начал пугаться. Его морда лица по-прежнему висела на мне.

САСШ. Атланта. Глубоко под землёй

Комната отличалась спартанским убранством. Стены, отделанные голубым мрамором, лишь добавляли холода в ощущениях. Имелся вход в лифтовую шахту, закрытый тяжёлой даже на вид медной дверью, потемневшей от времени, и один массивный стол натурального дерева с приставленным к нему винтажным кожаным креслом бежевого цвета, на котором сидел мужчина явно за сорок в классическом костюме-тройке того же тона. Сейчас он уставился в экран, стоящий на столе. Это был единственный предмет, выдающий принадлежность помещения к современности. Правда, ещё был допотопный аппарат селекторной связи.

– Ну, и кого ты хочешь сейчас арестовать? – донеслось сейчас оттуда искаженным металлическим голосом.

– Этого русского! – отреагировал мужчина.

– Которого? Того, что сейчас похож на третьего секретаря посольства, или того, что сейчас находится где-то в Токио? – последовал вопрос с другого конца провода.

– Обоих?! – чуть не выкрикнул в ответ находившийся сейчас в комнате.

– Значит, ты хочешь умертвить всех своих людей в Японии, как до этого группу захвата и снайпера с наблюдателем, я правильно понимаю? А ещё и добавить дипломатического скандала с русскими? Так сказать, на десерт, – спросил неизвестный собеседник.

– Но почему вы считаете, будто этот Щеня совершенно ни при чём. Да уже одна эта фамилия, как плевок мне в лицо! – возмутился мужчина и даже немного подпрыгнул в кресле.

Что характерно, фамилию он произнёс по-русски без акцента, но как-то архаично, хотя всё остальное говорилось на английском.

– Тот род прервался в шестнадцатом веке, а этот русский даже личного дворянства не имеет. Но главное не это, а то, что ты не видишь в упор. Что не удивительно, кстати. Посмотри рисунок на плече этого якобы Щени, – обратился к нему всё тот же металлический голос.

– Птица какая-то, – выразил недоумение мужчина.

– Вот. А ситуация такова, что никто из людей её нарисовать не смог бы. Просто в силу того, что этот очень агрессивный хищник обитал в другой звёздной системе. Нет, возможно, и мог где увидеть, а потом повторить, но событие куда более маловероятное, чем возвращение наших противников на Землю, – донеслось вновь из селектора.

– Он что, инопланетянин?! – удивился сидящий за столом.

– Очень может быть. Это эмблема «Особой экспедиции», и кто попало, носить её не имел права! Но есть и один очень интересный момент. Раса зута состояла, по вашим понятиям, исключительно из женщин.

На некоторое время в комнате установилось молчание.

– Не понял, а как Щеня… – начал мужчина в бежевом костюме.

– Генотип зута рассеян и среди людей. Всегда можно найти подходящего по внешности человека. Русская «звездная принцесса» тоже из них. Именно поэтому, вероятнее, всего он не имеет никакого отношения к японской глобальной бифуркации, – донеслось из селектора.

– Но ведь и этот-то тоже мужик! – возразил находившийся в комнате.

– Значит это только то, что силовыми полями бронескафа они научились управлять значительно лучше, чем в прошлом. Им ничего не стоит изменить видимый пол, коль так просто копируют внешность первого встречного. А теперь подумай, когда эта ваша Графиня заявила про эту критическую точку? – обратился к нему невидимый собеседник.

– Примерно два года назад, – с недоумением в голосе проговорил мужчина, пристально взглянув на экран перед собой.

– Значит, эта ловушка готовилась уже с тех времён. Ведь Скарлетт Катаут у тебя самый продвинутый специалист по точкам бифуркации. И вероятнее всего, это её и выманивали. Приходится признать, на данном этапе тебя обыграли, и ты лишишься и Графини, и японцев оставишь без их второго номера, Эммы Гловер. Можно Макисе больше не искать. Тонко сыграно… – прозвучало из селектора.

– А сейчас-то что делать? Сидеть и смотреть, как эти непонятные зута делают что хотят с представителем нашей разведки в Японии? – возмутился сидящий на этом конце провода мужчина.

– Забудь. Тебя провоцируют на необдуманные поступки. Нам осталось только думать, как компенсировать столь чувствительные потери. Главное – не проиграть схватку за точку бифуркации. Помнишь, что сказала Графиня. Поражение в Японии в конце августа это смерть и тебе и всему, что ты создал.

Япония. Токио.

Ресторанчик невдалеке от здания посольства САСШ

Не оказалось никаких сил, ни физических, ни моральных, чтобы хоть сколько-нибудь далеко уйти. Вот и заземлился в очередном заведении общепита невдалеке от места преступления. Нет, всю электронику обработал при отходе, так что через камеры меня не найдут. Надеюсь. Вторая из причин, почему остановился здесь, просто присмотреться: никому в голову не пришла идея пройтись за мной пешочком?

Пока на тебе личина, ты в эйфории и море по колено. А как только её скидываешь, хоть ложись и тут и помирай! Да если бы только это! Главная проблема – память. Ты ведь ничего из того, что делал, не забываешь, да ещё и помнишь все, о чём думал. А если всё это не укладывается в твои моральные принципы? То-то же! Куроко я бросил там в посольстве. Она просто не влезала в чемодан. Огромный такой, сразу в коридоре стоял, за дверью. Графиня и Эмма Гловер вошли, а она нет. Жалко было до безумия, но там столько ещё барахла нужно было прихватить, так что пришлось ей пожертвовать.

Та неизвестная действительно оказалась Скарлетт Катаут. Пожалуй, самая разыскиваемая волшебница в мире. Учитывая приписываемое ей количество убитого народа, что не удивительно. На собственном примере убедился, насколько реальность может быть иной, но в её случае оказалось, что это правда. Она сама признала. М-да. Самым шокирующим в этой истории была причина. Всё дело в её членстве в боевом крыле фракции марксистов в Коммунистической партии Швеции. Здесь, оказывается, тоже был такой экономист! Никогда не задавался таким вопросом. А вон оно как!

Террорист она со стажем и участвовала во множестве акций. Но однажды открыла специфическое использование своего дара. Да, она самая настоящая графиня из Великобритании, и его наличие, как и её четвёртый уровень, в таком разрезе вполне естествен. В отличие от своих сверстниц не поддалась пропаганде декадентства и продолжала его тренировать. Сам по себе он не боевой, но он позволял находить способы воздействия на точки бифуркации.

Нужно понимать, накопленная энергия переломных моментов колоссальна! Даже у определяющего момента в жизни одного человека её достаточно, чтобы уничтожить серьёзное здание, типа небоскрёба. Не нужно никаких грузовиков со взрывчаткой, достаточно подобрать ключики к спусковому крючку. Зашёл человечек кому-то в дом, а ты ему нужную фотку по ватсапу. Бывают и накладки в таких делах, ведь как угадаешь, когда он её посмотрит, но процент ошибок очень низок. Графиня – доктор психологии, между прочим, и пользуется своими знаниями на всю катушку.

Есть переломные моменты, определяющие судьбы многих людей, и они в отличие от первых обычно стационарны. Там другая проблема: нужно ювелирно подобрать точное время воздействия, ну и сделать это правильно. Не ровен час сразу рванёт и тебя самого ведь отправит к праотцам. А правильным революционерам желательно самим успеть удалиться из зоны поражения. Зато в таких точках бифуркации энергии достаточно для уничтожения целых городов. Её дар оказался просто идеальным для террориста.

Главная фишка заключается в том, что разрушение переломного момента отменяет его действие. Однако у того, что предстояло преодолеть, энергия такова, что вся планета не уцелеет. И разрушать его это просто отправить всех людей в рай. Насколько она знала, у кого-то там, в Атланте, были и такие идеи, но, слава богу, тех, кто хотел жить, оказалось больше. Потому с затратами и количеством привлечённых сил никто считаться не будет! Да он ещё и не локализовался!

Есть и такая особенность у этого явления. Чем мощнее, тем дольше не проявляется конкретное место его выхода. И копить энергию эта глобальная точка бифуркации начала на день раньше момента моего попадания в этот мир. Скарлетт научилась разбираться в таких делах туго и очень хорошо помнит тот момент, когда его почувствовала. Получается, они готовятся к этому перелому около двух лет! И авианосные ударные флоты мелочи на этом фоне. Ответственные за захват и поворот в нужную сторону за океаном готовы поставить на карту всё. Имея такой дар, как у Графини, можно ведь не только устроить теракт, а если точка бифуркации относится к тебе или нужному человеку, то и провести мероприятия по увеличению вероятности благоприятного исхода. А это и разрушение конкурирующих точек, и банальное убийство «мешающихся» людей.

Вот и в этом случае предполагается привлечение восьми авиационных полков ТР-3Б «астра»! Если кто не понимает, то речь идёт о несуществующих аэрокосмических истребителях-бомбардировщиках. Во всяком случае, здесь я упоминаний о таких хреновинах не встречал, а вот в прошлой жизни в сети какой только фигни про это чудо несуществующей мысли не писали и даже смонтированные фотки прилагали. Убиться об стену! Здесь подобные аппараты на самом деле реализованы. Проконсультировался у Ванки. Да, они такие делали, но в виде дисков, а вот у «Старейшин» были треугольными. А значит, всё возможно! Получается, на Земле не только артефакты двенадцати рас везде валяются, так ещё и их благодетелей, однажды ставших противниками.

Но самое странное, как сказала эта Скарлетт, противная сторона не уверена, что даже их хватит. Была попытка договориться о размещении в районе Токио сухопутных сил численностью до трёхсот тысяч. Но тут взбунтовалась японская сторона. У них такого специалиста, как она, не было, и они не понимают всей серьёзности ситуации для САСШ. Тем более что какой-то дебил из Госдепартамента проговорился, что как бы ни развивались события, им достанется от обеих сторон противостояния. А вот флотам они помешать плавать где им вздумается не могут. Потому ситуация и развивается таким странным образом.

А потом она рассказала, чем же таким нынешняя ситуация грозит Атланте. Оказалось, почти ничем. Касалось всё это исключительно их МГБ и конкретно его главы. Не нужно принижать влияния, которое он оказал, чтобы вывести ситуацию на глобальный уровень. Ведь речь шла про его жизнь в неясном пока отдалённом будущем. В результате пострадают больше всего именно японцы. Эта Скарлетт вовсе не пророк и не оракул, а все подробности узнаёт из содержащейся в точке бифуркации информации. И чем менее сформирована она, тем неопределённей и её предсказания.

Теперь она у меня в чемодане. Это просто бомба! И не ясно, кого она прикончит… То ли меня, самим фактом, что я такого преступника скрываю, то ли моих потенциальных врагов, которых, надеюсь, пока не нажил. В общем, пипец полный. Все мои догадки насчёт использования поступков противника, опирающегося на некое знание о будущем, оказались слишком мелкими. Приходится признать, на роль идеалиста совсем не подхожу, раз решил закрыть глаза на все её преступления ради будущих выгод для себя.

Но есть и ещё один вывод из рассказанного ею. Все мы делали всё, чтоб этот момент бифуркации реализовать. И я в том числе. Прямо с самого момента своего появления в этом мире. К тому же одна маленькая интриганка активно в этом помогала. Получается, у всех есть причины не отступать, а значит, столкновение неизбежно, а с ним сопутствующие потери. Кроме того, мои шансы сейчас выглядят совсем неважнецки. Очень надеюсь, моя кража Скарлетт Катаут и Эммы Гловер их всё же поднимет! Ещё надо бы имя Графине новое придумать…

– Привет! – неожиданно поздоровалась со мной Микото, как будто материализовавшись передо мной из воздуха.

Аж перепугался. Даже было подумал, это Куроко так шутит. Однако сразу вспомнил, где её и в каком состоянии оставил. С этим пришло понимание, как я выявляю слежку за собой.

– Здрасьти, – моё растерянное приветствие было в такой ситуации естественным.

– А я искала тебя… – произнесла она, как-то печально и почему-то покраснев.

– Зачем? – продолжил тормозить дальше.

– Хотела тебя увидеть, – совсем запутала она меня своим ответом.

– Зачем? – к тому же ещё и тупить начал.

Как будто сложно было догадаться!

– Мне Сираи всё рассказала про вас на источнике, – абсолютно ровным голосом рассказала она про свои причины. Обычно так скрывают свои реальные эмоции. Получается, ошибся в предположениях. Учитывая, что она думает про нас с её матерью, думаю, меня хотят убить. И не один раз. Это ведь одна из её подруг. А я и с ней. Причём теперь это даже не догадки.

– Микото, ты всё не так поняла! – попытался хоть как-то смягчить предстоявшее членовредительство. Был, конечно, вариант с отключением. Но не палить же контору из-за всякой ерунды. Лучше перетерплю!

Но она почему-то заливисто и довольно рассмеялась в ответ на моё восклицание.

– Я что-то не то сказал? – поинтересовался у Микото, окончательно забыв все проблемы японской глобальной точки бифуркации. Во всяком случае, пока.

– Просто мы могли бы тоже съездить на источники, – неожиданно заявила она.

Бить не будут! Это уже хорошо.

– Постой, что значит на источники? – удивлённо задал уточняющий вопрос. Что-то мне такой поворот в разговоре не нравился. Особенно в контексте сообщений от Сираи. Одета она была как обычно. Но, возможно, это сейчас и было самым лучшим. А провокационное поведение японских школьниц норма, ни о чём не говорящая. Ничего не предвещало беды.

– Ну… Обычно это значит, что эти двое уже не просто парочка, – последнее она выпалила скороговоркой, опять покраснев.

Ситуацию я уже обдумывал и менять решение не собирался. Ну не было никаких таких причин это делать.

– Ты, так понимаю, знаешь, что это значит? – спросил со всей серьёзностью.

– Да, – сказала она тихо, явно не напугавшись перспектив.

Так, попробуем с другого боку.

– Тебе Куроко рассказывала, чем мы там занимались? – осторожно поинтересовался у неё.

Она ничего не ответила, а лишь утвердительно махнула головой.

– Во всех подробностях? – продолжил ту же линию.

– Естественно, – сказала она так, словно это само собой разумеется.

– А тебя ничего там не смущает? – уже я удивился.

– Да нет. У меня мама всегда папе это делала. Думаю, у меня получше выйдет, чем у Куроко. Всем же известно, что она лесбиянка и ей жутко противно было. А мне ты нравишься! – заявила она мне в ответ и, главное, даже не покраснела, а, наоборот, в конце ещё и в глаза посмотрела, что нехарактерно для японок.

Что-то разговор не в тут сторону зашёл, и вместо отговора я получил знание её твёрдой позиции, насчёт меня. Пока можно было думать, что ошибаюсь, выходило как-то спокойнее.

– Так, давай успокоимся, – проговорил скорее для себя.

– Так я и не волнуюсь! – тут же заявила Микото.

– Извини. Это я немножко не того. В общем, так, на источники поедем…

– С ночёвкой, в отдельном номере на двоих, – перебила она меня новым требованием.

– Хорошо. Но с одним условием: мы там ничего такого не делаем. Просто спим! – заявил ей, немного подумав.

– Да! – воскликнула она и совершенно для меня неожиданно поцеловала. Так, скорее прикосновение губами, но для меня это было потрясающим открытием!

Глава 20

Середина июня. Япония.

Склад в аэрогавани Миуры

– Ну и как оно? – прозвучало сзади голосом Мисузу.

Мать Микото, вот настоящая заноза в заднице! Я ещё напраслину на её дочь возводил. Вот и сейчас, вместо того чтобы чем-нибудь заняться, она по-тихому подошла ко мне и задала дурацкий вопрос. И ведь не скажешь, что бездельничает. У ученых эти два состояния никак не различимы. После того как она спелась с Харуми, стало совсем непонятно, чем эта парочка занята. Курису это ещё больше бесит! Особенно то, что никак нельзя было уклониться от выпуска антидота от «гарпуна». Я ещё маслица в огонь добавил. Заставил её лично вкалывать эту разработку своей ненавистной коллеге. Так-то она молодец, ни один мускул не дрогнул на её лице. С улыбкой и ввела всю дозу.

– Что?! – растерянно спросил в ответ, оборачиваясь, поскольку вообще не понял о чём она.

– Сиськи, естественно, – добавила она, что никак не прояснило ситуацию.

– К-какие?! – удивлённо переспросил, решив, что ослышался.

– На которые ты смотрел! – заявила она с чувством морального превосходства, явно различимом на ее лице.

– Господи, Мисузу, ты о чём вообще?! – буквально завопил, не выдержав издевательства над моим разумом, вырванным из размышлений.

– Да вот о ней! – ткнула в биореактор прямо передо мной.

Чувствую, как начали гореть щёки. Перед тем как ушёл в астрал со своими думками, именно что и рассматривал. Не сам прибор, а тело, плавающее там. Это была Скарлетт Катаут по прозвищу Графиня, по которому её весь мир знает как самую опасную террористку. На самом деле ничего такого даже не думал! Но ведь действительно разглядывал. Правда, скорее, с точки зрения предстоящих переделок. Возможности технологий двенадцати рас просто потрясают, но есть проблемка. Всё хорошо, пока есть к ним доступ. А утратил, усё. Моё счастье, что мой дар на самом деле позволил запустить доставшийся артефакт. Но возиться всё равно пришлось, дабы не спалиться перед японцами и их сотоварищами с этим фактом. Да одной переделки программного обеспечения этих биореакторов хватило бы на несколько лет работы немаленькой программистской компании. Но сети Мисак даже в таком куцем варианте хватило разобрать и собрать за сутки с небольшим. Ладно, если с потраченным временем на отоспаться, то двое.

– Да не на них я смотрел! – наконец отмер, переключившись на текущие проблемы.

– А то было не заметно! – продолжила она свои обвинения.

– Тьфу, просто отчёт пришёл, а вместе с ним программное обеспечение, для оценки последствий хирургического вмешательства на примере пластики груди. Там оказалось нюансов… – начал отбиваться научными методами.

– Покупаешь силиконовые импланты… – перебила она меня.

– Стоп-стоп-стоп! Кто вообще тут говорил про низкобюджетные операции. Нам ориентироваться нужно на совсем другую публику. А там… Столько этих самых нюансов. Пока мы сами проектировать внешний вид вообще не можем. Про привязку к генетике даже речи не идёт. Получается если и выходить на рынок, то только как предоставление высокотехнологических услуг заказной репликации и её вариаций, – тормознул её и продолжил излагать свою мысль.

– Да успокойся уже, – как-то без огонька обратилась ко мне подошедшая Кваттроки.

Неожиданностью это не стало. Всё-таки был в сознании, а не погрузившись в раздумья, как перед этим, и потому контролировал происходящее вокруг.

– Ну уж нет, Гемма! Это вам тут всё балаган устраивать, а мне думать, как его обеспечить финансами, раз больше некому! – возмутился в ответ на её слова.

Задели… Всё! Меня теперь так просто не остановить. Доходов от антидота, конечно, хватит и покрыть текущие расходы и затраты на приобретение термоплана и переоборудование его под наши специфические нужды, и даже вернуть всё императору. Естественно, Русии. Не японскому же. Правда, со временем… Годика через два. Уж больно глубоко залезть придётся в те счета. Тратить сейчас приходится много… Есть только одна проблема. «Гарпун» ко мне на новую родину попасть не успел и доходов в рублях не предвидится.

А вот как раз они-то мне и нужны. Потому и извращаюсь с этими биореакторами и способами приспособить их под нечто другое, а не только массовую репликацию Мисак. Хотя и их уже заложили расчётную тысячу. В июле можно будет в деле обкатать обещанные четырнадцать секунд электро четвёртого уровня. Благо с запуском артефакта расходы только на исходное сырьё, да и оно приобретается за местные тугрики. Хотя и его пришлось заказывать в Индокитае с доставкой термопланом, чтобы не возбуждать японские службы.

В первую очередь из-за поиска вариантов занялись Скарлетт Катаут. В целом, в медицинских целях аппарат работает нормально. Достали из неё всё лишнее. Но вот дальше. Выяснилось, что лицо её делано-переделано. Какими были родные отпечатки, только бог ведает. Не уверен, что даже у англичан они есть. И цвет радужки меняли и сетчатку потрошили. В результате у неё реально зрение уже совсем никакое… В общем, чтобы только в человеческий вид её привести, нужны знания, которых у нас просто нет. Ладно, глаза, там хоть примерно понятно направление движения для восстановления. А вот в остальном… Потому пока как вышло, так и ладно.

Это у парамедиков Русии опыт и базы знаний, как и что делать, а на Западе в этом отношении всё печально. По умениям догнали, а вот как достичь нужного результата, пока не знают. Наши принципиально ни с кем не делятся наработками. За деньги так точно ни за что. А у меня даже рублей нет, не то чтобы ценного на обмен. Здесь бы и рады продать, да особо нечего. Но даже это приходится скупать. Иначе не будет совсем ничего. А от чего-то нужно плясать. Накопление знаний это десятилетия, если не столетия… Единственный пока вариант – продажа услуг. А ведь такие рисовались перспективы… Однако если правильно организовать дело, хватит и в Русии разобраться с долгами, но опять же не сразу.

– Я не про это тебе говорю, – всё так же спокойно продолжила беседу Кваттроки.

Это меня несколько насторожило.

– А про что? – уже более спокойно поинтересовался у неё.

– Разве сам не видишь? Мисузу тебя специально провоцирует, – наконец улыбнувшись, ответила она.

– Зачем? – искренне удивился такому заявлению Геммы.

То, что Мисака страшная заноза, каких свет не видывал, уже на собственной шкуре убедился, но причины сегодняшнего её поведения узнать хотелось бы.

– Да всё просто. Ты себя со стороны видишь? Всё больше и больше уходишь в себя! Как-то же тебя надо возвращать на Землю! – неожиданно для меня ответила непосредственная виновница моего возбуждения.

Так-то она, по сути, права. Слишком часто стал отвлекаться на абстрактные вещи.

– На то есть причина. Не знаю уж насколько она объективна… Но она как раз в ней и заключается, – медленно проговорил ответ и указал на биореактор, из-за которого и начался сыр-бор.

– Вот так и знала! Лучше бы ты и дальше пялился на клонов моей дочки! – вновь выбила меня из колеи Мисузу.

– Она-то здесь причём! Разве не понятно, что ничего предпринять практического для возвращения Катаут мы сейчас не можем. Пусть внешность и подкорректируем, но на въезде в Русию проверка идёт по генокоду. Кто-нибудь здесь может гарантировать, что она там не внесена в базу преступников? Опять же внешность. Она должна соотноситься с наследственностью или нет? А может, в этом случае справка о пластических операциях нужна. Хотя ладно, это можно спросить. Но я не могу ей сделать документов кроме как на клона. Есть, конечно, идейка привлечь Ти, пока она опять сюда не принеслась, – на этом остановился, поскольку дрожь пробила.

– Нервный ты какой-то после случая с Сираи, – высказала мне Мисузу.

– Ну знаешь, не тебя с четырёх километров скинули, а потом ещё и выяснилось, что занимался с ней сексом чуть ли не публично! – возмутился в ответ.

– Ты меня стесняешься? Не хочешь поделиться своим опытом? Даже так, просто посмотрев на всё со стороны?! – как-то расслабленность в голосе Кваттроки пропала и послышалась угроза.

– К-какой ещё опыт? – попытался прикинуться шлангом.

Суть-то понял. Только оставалось не ясным, как Гемма поняла, что у меня всё было не в первый раз?! В духовном плане, так сказать, если взять за основу переселение душ.

– Ты тут не увиливай. Она мне всё в подробностях рассказала про ваши дела с Сираи! – вступилась за Кваттроки Мисузу.

– Так это ты меня сдала! И Ти, поди, тоже?! – пришло озарение феноменальной прозорливости всех вокруг!

– А вот не надо было так упорно от моей дочки отбиваться! Обидел девочку! И думал, я, как мать, не отомщу?! Да и знала она уже об этом. Уж не знаю от кого, – ничуть не смутившись, ответила Мисака-старшая.

Микото! Так вот в ком причина! Это у них тут, а в Русии греха не оберёшься, если узнают! Да и как объяснять, что мне незнамо сколько лет и всё это отдаёт чем-то не тем. Если, конечно, местные представления не учитывать, а то японцы те ещё затейники. Это у нас всякие Лолиты экстрим. А тут считай и норма. Да и преувеличивает мамаша сильно. Дулась электропринцесса совсем не долго. Только до путешествия по Кусацу. Классная оказалась девчонка, улыбчивая. Не будь она такой занозой, думаю, мы бы даже подружились. По наивности решил перевести её внимание на «четвёрку». Даже сподобился украсть. Это если с сильной натяжкой говорить. Всего-то на принтере распечатали предписание, да немного в больничном сервере покопались.

Короче, похоже, не интересна она была никому. До сих пор пропажу не обнаружили. Мозг ей вырастили. Ну, который в банке, стеклянной. В прямом, между прочим, смысле. Хорошо хоть ей таскать с собой не надо, но беречь пуще смерти Кощеевой всё же придётся. Разобьет какой-нибудь вандал ненароком… У неё крышу-то и сорвёт. Мозгов у «четвёрки» в прямом смысле теперь больше, чем у оригинала, так она в науках стала обгонять Микото, хоть и учится самостоятельно. Я бы так не смог. Нет во мне самодисциплины.

И да, этого превосходства «четвёрке» хватило перейти на «пятый» уровень. Но имя ей всё равно дал Дайё. Оригинал её успехи бесят, она даже охоту на извращуг забросила и теперь всё свободное время здесь тусуется. Испортила мне тут «сестрицу». Теперь две занозы. Хотя с учетом матери… Нет, Младшую тоже в свою веру перековали. Она же в теории терминал! Вроде как гиперЭВМ! А поди ж ты… Так что четыре.

– Эй, ты, куда это опять пропадаешь?! – возмутилась Кваттроки.

– Во даёт! Неужели с Ти было так скучно? – вмешалась Мисузу.

– Да, скорее всего! Раз нам ничего больше не показал! – поддержала её Гемма.

– Нормально всё было! – не выдержал, наконец, и ответил этой парочке.

Вот ведь две больные! Как можно не понимать всех последствий шуры-муры с ней до свадьбы. Это у них тут вольница с этим, а у нас всё серьёзно. М-да… Ти чертовски красива, любовался бы и любовался… И она это понимает!

– Тогда почему свою почти жену не повёз на источники? – с ехидцей так поинтересовалась Мисузу.

– Господи. Неужели сложно понять, если она действительно хочет стать моей женой, то лучше про секс до свадьбы ей и не заикаться. Хочет просто съездить туда? Ну что ж совсем не против. Но не так, как с твоей дочерью, всю ночь потом не спать. Почему я должен над собственным организмом издеваться. Кстати, может, её как потенциальную жену тоже рассматриваю! – заявил ей в конце своей отповеди.

– Нет, ну если так. И её «сестриц», что ли, тоже?! – пришла она к парадоксальному выводу.

На это только простонал.

– Ладно-ладно. Всё, удаляюсь, воркуй со своей женой спокойно. Пойду дочку обрадую, – заявила Мисузу, уже удаляясь.

– А ну стой! Только посмей! – крикнул ей вдогонку. Однако это только ускорило Мисаку-старшую.

Чувствую, отольётся мне сегодняшний креатив…

– Похоже, Рэм, никогда ты не перестанешь нервно реагировать на всё семейство Мисаки, – констатировала факт Кваттроки.

– Да они… Ваще убил бы. Было бы за что! А так, терпи их, – буквально прошипел в ответ.

– Главное, снова ожил! – заявила она.

– Легко вам говорить… Ты хоть понимаешь последствия существования такого дара, как у Графини? – спросил у неё.

– Так расскажи, что тебя так вводит в тоску.

– Понимаешь, это буквально чудо, что столкнулся с ней, причём вот так, когда противная сторона просто не готова оказалась ко мне в таком виде. Если бы этого не произошло, когда точка бифуркации дозрела, мне, вообще, не удалось бы ничего сделать, потому что они бы знали всё, что попытаюсь совершить, и меня под белы рученьки тихо и без шума взяли. А ведь нет никаких гарантий, что не существует таких умельцев, как она, пусть и похуже, – выдал на одном дыхании.

– И что? – удивлённо спросила Гемма, будто ничего перед этим не говорил.

Нет, действительно столько не сказал, что сам диву дался. Если разобрать, то можно уже не сомневаться, что эта история началась буквально с первого дня моего попадания в Японию. И всегда где-то рядом оказывалась Настя. Манипуляторша мелкая! А сейчас, когда она так нужна, исчезла персонально для меня. Всё её видели, вот только сейчас. И только я в пролёте. Зараза! Попробуй, встреться с девочкой, управляющей самой реальностью!

Так-то не ропщу. Если бы не она, потерял бы свою головушку ни за грош. Будем говорить откровенно, в Русии ни у кого не было даже отдалённого представления о реальной ситуации. Да хотя бы случая с обнаружением «пятой колонны» хватит. И если бы не эта девочка, то этого, наверное, и не обнаружили. Пока не стало бы поздно, естественно. С другой стороны, ведь и сам был не лучше. И даже явная помощь с её стороны не особо уменьшала моё самомнение. Страшно подсчитывать, сколькими способами меня могли убить, а то и разум переформатировать, но море было по колено.

Отлегло от задницы и грудь колесом. Пока не столкнулся со Скарлетт Катаут. Именно тогда, в очередной раз настигло осознание, что мир совсем другой. Вроде и люди как люди, да вот не такие! Количество и разнообразие способностей в этом мире таково, что просто некоторые из них и вообразить невозможно, пока лоб в лоб с ними не столкнёшься. Графине ведь ни шестого, ни седьмого уровня и не нужно, чтобы в пыль растереть всю планету. Вот останься она в руках МГБ, что бы могло статься, даже если я отыграл-таки эту точку бифуркации? Где гарантия, что там нет психов?

По некоторым ведь данным, кое-кому в Атланте поровну, выживет человечество или нет. Всё ведь это вполне могло грозить полным уничтожением Земли в целом и всего человечества в частности. И не уверен, что и хорошо знакомая «шестёрка» выжила бы в этом катаклизме. Неужели меня из другой вселенной выдернули, дабы я эту Скарлетт Катаут скоммуниздил из цепких лапок спецслужб САСШ? Ведь выходит простая вещь. Разрушительный потенциал этой последовательницы марксизма не измерить ни в каком уровне!

Как её выпускать из биореактора без Парфоса. Ну, ошейника с шипами, фигурально выражаясь. Я слабо себе представляю, чем её только можно взять под контроль. Она же любую техническую начинку выведет из строя. Единственное, что и приходит в голову, так это гибрид психопалача с маньяком у меня в голове. Эффект от этой парочки такой… Только ведь и мне не курорт с ними… Ещё не известно, кому хуже: мне или объекту обработки.

А ведь и воспоминания мне приходить стали именно после поцелуя всё с той же Настей, от которых не загнулся только благодаря её же способностям. Чувствую себя немного крысой в лабиринте. При правильном прохождении сразу и поощрение, да ещё и такое, что отказаться невозможно. Причём если думаешь, что какая-то бесполезная фигня, то просто нужно подождать время для понимания, насколько необходимый это на самом деле ништяк!

Как же мне нужна встреча с ней, но она уверена, будто нет, судя по её нынешнему поведению! Как-то просто отступили американцы. Я у них из-под носа такое вундерваффе увёл. А меня вовсе и не разыскивают! Причём и прятаться даже не удастся, если что. Пока переоборудование термоплана не закончится и перемещение всего нужного со склада туда, я ж как собака на привязи. Бери меня тёпленьким. А тут тишина… А это наводит на мысли, что есть у них и помимо Графини что-то эдакое. А ведь и без учёта этого неизвестного до сих пор не придумал толком, что делать!

– Ты почему всё время в себя уходишь? – вырвала меня из очередного приступа задумчивости Кваттроки.

– Обдумываю, что бы такого ответить, а не выходит, – грустно констатировал патовую ситуацию.

– Кризис идей? Бывает… Только не говори, что ещё и испугался неведомых то ли магов, то ли эсперов, которые то ли есть, то ли нет. Если невозможно просчитать ситуацию на перспективу, решай только наличные проблемы. Потом наступит в своё время и ни минутой раньше! – начала она проводить сеанс психотерапии.

– Может, тогда вместо меня с Маюри сходишь? – поинтересовался у неё.

Нет, я ещё лом не проглотил, выпускать Кваттроки со склада. С памятью у меня всё в порядке. Сам же столько усилий приложил, чтобы скрыть её. Только вот от Микото отвязаться не удалось, а она ещё тот демаскирующий фактор. Но это не повод творить безумства. Если вдруг согласится, всегда отыграть можно.

– Не. Там тебя приглашали персонально. Да ещё и такие люди…

Вот-вот! Именно. Платья для косплея Маюри реально шила для девушек из очень богатых и влиятельных семей. И вот пришло приглашение от одной из её клиенток за подписью деда. Так-то ничего особенного, если бы в приглашении не был вписан я собственной персоной, а фамилия заказчицы не оказалась Токугава. Нет, это несовпадение. Пригласивший меня и есть нынешний сёгун. Хм. Ещё и глава огромного клана. Хоть в теории он и не имеет власти, но номинально и не знаю, насколько реально возглавляет всю клановую тряхомудию.

Во всей этой истории есть маленькое «но». Откуда они вообще узнали, что мы с Маюри связаны. Она машина, кто бы что ни говорил, и принципиально не может ничего забыть. И если говорит – не упоминала, значит, так оно и есть. Её, кстати, уже успели поправить в биореакторе, и теперь мне на неё смотреть не так омерзительно. Да и попривык уже. Благо никаких переделок внешности не требовалось, но я подумываю. Она уникальна и пусть и приятна на внешность, но должна быть сногсшибательна, тем более она теперь моя заложница. Где только взять рубли на готовый проект?! Чёртовы европейцы, ничего-то у них толком нет!

Поместье семьи Токугава. Несколько часов спустя

Облом вышел. Отвертеться от посещения сёгуна всея Японии не вышло. Этот зараза прислал лимузин, что характерно, к складу. Тут уже выходила неопределённая картина, оскорбится это лицо моим отказом или смертельно обидится. Если по-русски, то хрен редьки не слаще, потому что прислали именно за мной. Маюри там не было, и за ней ещё заезжать пришлось. Да и здесь… Сиина с внучкой в одну сторону, а меня проводили в чайный домик. Поместье Токугава в пригороде Токио немаленькое и оборудовано по всем местным правилам.

– Ты знаешь, с кем пришёл в мой дом? – неожиданно обратился он ко мне, так, будто мы тысячу лет знакомы, и я всегда был в примаках.

– Допустим, – решил я занять сначала осторожную позицию.

Хотя, если честно, в зубы ему хотелось заехать даже больше, чем своему отражению в зеркале, когда впервые увидел свою новую внешность. Сейчас, конечно, попривык… А насчёт Токугавы на такой метаморфоз в будущем не уверен. Уж больно он меня раздражает. Может, из-за первого впечатления? Есть в нём нечто… Будто все должны радоваться, если им его следы на асфальте разрешили поцеловать.

– Даже то, что она Они? – почти сразу прозвучал его вопрос.

Меня же настораживало полное несоблюдение чайной церемонии. В этом мире хоть и были некоторые отличия от эталона, но не так чтобы и сильно значительные. Этот момент и там знал. Любил почаёвничать, а кофе на дух не переносил. Вроде и мир другой и тело два раза сменили, а привычки те же. Живое доказательство превосходства духа над телом!

То, что панели одной стены были сдвинуты, и мы как бы оказались на террасе с видом на сад с прудом с японскими карасями. Ладно-ладно, кои, японскими карпами. В этом ничего подозрительного не было. Главным смущающим фактом была местная дама, не вызывающая у меня никаких других ассоциаций, кроме как с фарфоровой куклой. Так вот, именно она священнодействовала с чаем. Понимаю, высокое положение Такугавы и я.

В общем, не дорос, чтобы он собственноручно мне его заваривал, но проблема в том, что эта, с позволения сказать, хозяйка умудрилась его изгадить так, что чуть от неожиданности его не выплюнул. А сейчас боюсь к нему притрагиваться. Как бы не отравиться на фиг! Как можно такое учудить? Даже мне, далёкому от профессиональных тонкостей с градусами и минутами, а ориентирующемуся только на собственную интуицию, было понятно: ни черта она колдовать над чаем не умеет! А хозяин даже руку к чашке не протянул. Явно ведь, гад, знает её уровень! Но вернёмся к беседе.

– Вы про то, что она киборг? Так ничего в этом страшного нет. Сам уже в ней отвёрткой поковыряться успел, – перешёл на аллегории, а то что-то ход беседы мне не понравился.

Демон Маюри, видите ли! Нет, в чём-то с ним согласен, тем более сам обозвал её не лучше, только другими словами. Но заложница она теперь моя, а значит, не позволено обижать её никому кроме меня!

– Как-то странно и рационально ты подходишь к оживлённому божественному артефакту! – понёс он какую-то ахинею.

– Не буду спорить о природе её происхождения. Однако хотелось бы узнать, зачем вам пытаться узнать степень моей информированности на её счёт? – задал вопрос, как только понял, насколько далеки его представления от реальности.

– Для чего ты здесь?! – не став отвечать, задал он свой вопрос с угрозой в голосе.

– Отдохнуть, посмотреть страну, – почти честно ответил ему.

– Ты понимаешь, что, если я только бровью поведу, ты не выйдешь отсюда? – перешёл он зачем-то на прямые угрозы.

– Хорошо, если вам их не жалко, то и я не буду, – ответил ему с тщательно имитируемой скукой в голосе.

– Отвечай сейчас же!

Похоже, Токугава даже не заметил моих слов.

– Вы не находите ничего странного в вашей чашке с чаем? – резко сменил тему, не поднимая голоса и произнеся всё это тем же скучающим голосом.

В этот раз он отреагировал. Просто он на мгновение перевёл взгляд на упомянутый мной предмет.

– Что это? – выкрикнул он вопрос властным голосом, в котором не было и тени испуга.

– Самое обычное небо, – произнес я, не меняя интонации.

А тем временем оттуда стали вываливаться облака. Естественно, не настоящие. Если кто забыл, то от этого имевшийся у меня активный элемент защиты периметра не исчез. А внешний вид у него настраиваемый. Вот и шалил с его помощью. Но смотрелось круто.

– Какое ещё небо?! – рассвирепел Токугава и хотел треснуть по чашке кулаком.

– Осторожней, – воскликнул, предостерегая его.

Оттуда вылетела птичка, та самая, что символ «Особой экспедиции». Размером с нашу колибри. И крыльями она не махала, не было их у неё. Но гул, электрический треск и жужжание от неё шло такое, что даже дедок отшатнулся, почувствовав опасность. Естественно, в чашке остался только тот «ядовитый» чай от мастера церемонии.

Правильно, элемент охраны вылетел. Больше имитировать небо и облака там было некому. Затем «птичка» рванула на улицу, породив воздушный вихрь такой силы, что женщину должно было сбить с ног, но в реальности просто спалило её подготовку в боевых искусствах. Заодно пробила просеку в саду и каменной ограде чайного домика. Уже там, вне поля зрения, загрохотало, затрещали молнии, послышались взрывы, и даже показалось, что и предсмертные крики.

– Ты чего раскорячилась, убей его уже! – прокричал Токугава чаеугробительнице.

Но она лишь растерянно смотрела на меня, хотя и достала метательные ножи. Я с интересом посматривал и на хозяина дома, и на «фарфоровую куклу».

– Господин, у него нет уязвимых мест! – наконец подала голос женщина.

А ножики-то были явно модифицированы парамеханиками и могли явно больше, чем банально резать. Где-то вдалеке по-прежнему грохотало. Не так чтобы очень. Элемент обороны ближнего периметра по определению не мог удаляться от базы далеко. Всё-таки бронескаф – вещь! Это тот случай, когда технологии становятся малоотличимыми от магии.

– Господин Токугава, может, всё-таки поговорим? А то ведь ненароком и ваша внучка может пострадать, – решил вернуть его к диалогу.

– Да я тебя, – взревел он вставая.

– Внучка, – напомнил ему про толстые обстоятельства.

– Останови это, – потребовал он.

– Хорошо, – не особо резво отреагировал на это.

Однако грохот затих, а жужжание с треском быстро вернулись вместе с бескрылой птичкой, сразу же нырнувшей в мою чашку с чаем, естественно, его расплескав. Лицо Токугавы надо было видеть. Он не выдержал и заглянул туда. Помоев в ней уже не было, и мучиться, изображая их питье, теперь не требовалось.

– Она целая, – немного удивлённо констатировал он имеющийся факт.

– Естественно. А теперь можно узнать, зачем я вам понадобился? – наконец перешёл к интересующей меня теме.

– С моей внучкой всё в порядке?! – опять уклонился он от ответа.

– Да. Можете даже позвать её сюда. Убийство не тот фон, на котором потом легко вести переговоры, – произнёс, тяжело вздохнув.

– А как же…

– Кое-какие разрушения всё же есть. Можете на примере этого сада убедиться. Но деньги решат эти мелочи. Не думаете же, что я не контролировал происходящее? Как вам уж сказал, приехал в Японию немного отдохнуть и на мир посмотреть. А теперь продолжу неозвученную мысль. И вижу, творятся безобразия с всё ещё действующей техникой давно минувшей войны. Вы её почему-то божественными артефактами назвали. А по мне так просто настоящее качество, а не то лютое надувательство, что пошло сейчас из Европы и Северной Америки. Даже термоплан, что постарше, пришлось покупать. Никакого уже доверия к новой технике. Хуже китайцев стали делать, честное слово, – начал рассказ максимально заунывным тоном.

– Хорошо. Извините, не так у нас вышло знакомство. Ваш юный возраст сбил с толку. Если можно, расскажите, что вы делаете в нашей стране? – резко переменился Токугава.

– Так ведь я это и делал, – уже более живо удивился в ответ.

– Возможно, просто неправильно сформулировал вопрос. Нам просто непонятно, почему Атланта проявила к вам такой интерес. Поймите нас правильно. Какая-то нервная обстановка. Североамериканцы зачем-то стягивают ударные авианосные флоты к нашим берегам. Те немногие, кто хоть как-то могут работать с будущим, почему-то в трансе, – неожиданно начал он откровенничать.

Он явно не привык такого делать перед другими людьми.

– Вы не возражаете, если ваш «мастер» чайной церемонии выпьет одну таблеточку? – после этого обратился к нему.

– Нет. Но зачем? – удивился он просьбе.

– Просто она забудет все, что произошло сегодня с ней. А то мало ли. Методы у всех разные, – ответил ему.

– Мы так и сами поступим, – заверил он меня.

– Моё дело предложить. Тогда продолжу. Я просто вынужден буду изъять у вас эти артефакты, потому что вы в результате наделали Содом и Гоморру. Речь идёт про «маяк». Идея хороша, использовать устройство чужой цивилизации для рывка в развитии способностей эспера. Только есть одна беда, именно оно и было причиной поражения в войне бывших владельцев. Вовсе не просто так появилась несовместимость с человеком. Вы же преодолели это, причём таким образом, что превратили его в натуральный рабский ошейник, – в этот момент остановился.

Естественно, специально. «Фарфоровая кукла» упала на пол и начала хрипеть.

– Видите? А ведь и ваша внучка тоже носит такое устройство.

– Удалить его можно?! – перебил он меня.

– Пока нет. Но дайте дорасскажу. Оказалось, мои действия имеют значительное влияние на формирующуюся сейчас в Японии точку глобальной бифуркации. И от того, куда она повернёт, говорят, зависит многое. Сам вовсе не специалист и сказать особо ничего не могу. Но для САСШ это стало принципиальным моментом.

– Зачем вы мне всё это рассказываете? – неожиданно задал он вопрос.

– Хочу, чтобы вы захватили власть в этой стране, – ответил совершенно честно.

– Вы отдаёте себе отчёт в своих желаниях?! – взбеленился он.

– О. Речь не идёт про прямо сейчас, но, когда произойдёт столкновение между всеми сторонами конфликта за эту точку, Японии не поздоровится. По пессимистичному варианту вашей страны не останется вообще. Чтобы было по оптимистическому варианту, мне не хватает телепортера. В любом случае наступают сложные времена, и парламентская республика не самый стабильный вариант. Хотелось бы предсказуемости в столь приятном во всех отношениях государстве.

– Ну, у вас и запросы! – опять не дал он мне договорить.

– Я не привередливый. Просто забыл одного в посольстве САСШ. Тем более он больше никому не нужен. Буду очень признателен за подарок с вашей стороны. Если мы придём ко взаимопониманию, то сможем отвести любые подозрения противной нам… Нам?.. – на последнем акцентировал внимание голосом.

Тут вспомнил про чаеизводительницу. Наконец, она смогла вдохнуть.

– Да, – как-то без энтузиазма ответил он, смотря на неё.

– Тогда всё возможно. У вас есть ещё вопросы ко мне?

– Да! – активизировался он сразу.

– Так и знал, но думаю, это не последняя наша встреча и мы всё ещё успеем обсудить, – ответил ему вставая.

Глава 21

– Смотрите, какая красота! – воскликнул, махнув рукой на открывающийся с террасы вид стайки девушек.

– Холодно, – ответила Харуна, поёжившись.

Каменное ограждение смотровой площадки ограничивало обзорную террасу с панорамой на заснеженные вершины, залитые сейчас ярким солнечным светом. На небе изредка проплывали небольшие стайки полупрозрачных облачков. Лишь небольшая позёмка поднимала кристаллики застывшей воды, игравшие в лучах словно бриллианты. Тут мороза-то было от силы градусов пять. Ох, уж эти неженки. Похоже, чересчур их очеловечил. Ну и ладно!

– Может, на лыжах покатаемся? Тут несколько склонов на любой вкус есть и у каждого свой подъёмник. Давайте, прямо через парапет сиганём! – сделал им такое предложение, видя, что группа намылилась зайти в помещение.

Для меня крайне важно, чтобы они согласились! Это практический тест на успешное прохождение хакерской атаки. Говорю по-русски, но ни одна японка на этот факт не реагирует, будто так и надо. Да и на внешность, в жизни не признаешь в них местных.

– Псих! – послышалось откуда-то из толпы.

Ну-ка, кто там такой дерзкий? Посмотрим-посмотрим. Тем более такая возможность есть. Исе? А вроде такая тихоня. Видимо, сильно ошибался, и японцы вовсе не дураки, раз таким ответственным элементом своего флота поставили её управлять. В итоге отвлекся, и удерживать их стало совсем невозможно. Эта сплочённая стайка, пройдя сквозь силовой щит, зашла в тепло огромного зала, освещённого свечами и пламенем каминов, вмонтированных в стены между частыми дверными проёмами. Если быть точными, всё было на светодиодах, только имитирующих огонь, и нигде он в открытой форме не применялся. Но эффект выходит интересный, ведь ненатуральность была заметна разве что на каминах. Здесь получалось не только тепло, но и уютно, несмотря на серые каменные стены, огромные размеры и уходящие в потолок каменные винтовые лестницы по всей площади комнаты.

– Тогда давайте сюда, – предложил им зайти в первую же дверь справа.

– А что там? – полюбопытствовала Акаги.

– Откуда я знаю. Разве самой не любопытно? – поинтересовался у неё.

Она лишь фыркнула. Естественно, что находилось за этой дверью, знал. Просто искал к ним ключик. Ларчики так просто открываться не желали. Главное сразу не ушли, и то хлеб. Любопытство страшная вещь, для кого угодно. А тут тайна, за каждым углом.

– Да, давайте, просто зайдём и всё! – высказалась Хирю.

В этот раз входил самым последним.

– Эм. Извините, дайте пройти, – обратился к сгрудившимся возле двери девушкам.

Изнутри силовой щит был матовым, и массовки видно не было. А вот с этой стороны будто ничего и нет. Можно было разглядывать зал в своё удовольствие, что некоторые девушки и делали, явно с определёнными намерениями.

– Опять какая-то фигня! – возмутилась в этот раз Хюго.

– Обычный шторм, характерный для этой планеты. Планета расположена довольно далеко от местного светила, примерно как наш Марс, но чуть поближе. Мы на местном экваторе, но температура, сами видите, градусов пятнадцать по Цельсию. Это галактический маяк во фронтире. Многие десятилетия заброшен. Империя, его построившая, давно отступила, и неизвестно, жива ли вообще. Место под настроение.

– Мы на другой планете?! – взвилась она на мои объяснения.

А все остальные буквально в слух превратились! Вроде и не парни, а на космическую историю повелись.

– Ну да. Двери – это портальные окна в пространстве. Если что, вот по этой лестнице можно сходить посмотреть на руины. Там и вид поинтересней.

Продолжить, правда, не успел. Стайка девушек гурьбой ломанулась на экскурсию. Чуть меня не затоптали.

– А ну стоять! Мы ещё не узнали, откуда он взялся такой информированный!

– Хюго, я же вам предлагал пилюли интерфейса, вы сами отказались. Давно бы подключились к системе, сами всё знали, – спокойно ответил на её претензии.

– Сюда дал быстро! – сразу же потребовала она.

– Чего? – прикинулся в ответ шлангом, будто не понял о чём речь.

– Таблетки! Ну?.. – ещё требовательней обратились ко мне.

Тянуть дальше смысла не было, побьют! Шучу, конечно. Кто бы смог это сделать с богом данного места. Если только шлангом прикинуться. Судя по аниме, японки слабаков любят. В реальности, во всяком случае, в этой, что-то не очень. Мне Сираи подогнали буквально на следующий день после встречи с Токугавой-старшим. Это всё к чему? Да плюнул я на общечеловеческие ценности и права отдельно взятого человека, и конкретно этой самой Куроко, и не только, в частности.

Просто невозможно быть для всех красивым. В реальности всегда выбирать приходится из двух зол. Одно для своих, другое для врагов. И вроде бы выбор очевиден, но всегда находятся… Не при детях будет сказано, как говорится. Вон, Мишка «меченый» захотел стать немцем года и стал. И плевать ему было, что жил он тогда в СССР, да ещё его и возглавлял. Естественно, потом поселился в своей Германии, поскольку ради этого звания страну развалил.

Тех, кто ищет причины, почему он что-то в своей жизни не сделал, и без меня хватает, а значит, ждать у моря погоды смысла не было. К тому времени Харуми уже собрала пару модемов. Выглядели они как весьма громоздкие ошейники. Естественно, они пошли в дело к сложившейся паре Курису с Гловер. Вторая под жёстким руководством более опытной в интригах менталистки, наконец, не только занялась своим внешним видом, но и стала её помощницей.

Перепрошили они Сираи на раз. Вернее, Макисе в одиночку всё сделала. Активировать дар сразу обеим не решился. У меня будет только три с небольшим секунды для возможности приструнить каждую по отдельности. А вот как оно будет против альянса? Риск не мой метод. Опять же вариант изменений сознания Куроку был на самом деле минимален. Если честно, то мне были по барабану её сексуальные пристрастия и другие тараканы в голове, главное, чтобы она с удовольствием мне подчинялась и эксцессов с десантированием с высоты в четыре километра без парашюта не повторялось.

В общем, осталась она самой собой, но с таким чувством вины за свои безобразия… Если не борзеть, то с топором можно к чужому сознанию не подходить! Кстати, и Катаут выпустил. Она мне так благодарна, так благодарна… Что вновь может чувствовать себя человеком. Даже модель внешнего вида для неё закупили в одном дизайнерском электронном ателье. Не для людей, для компьютерных игр. Не с первого раза получилось это натянуть на настоящее человеческое тело, но для себя нащупали перспективное направление.

Но закончилась эта история не так. Получилось, что заночевал как-то после на складе. Ночью и припёрлись… Курису с Гловер. Первая умолять разрешить спать на коврике у моей кровати, вторая не могла ослушаться «старшего товарища». Оказалось, менталистка пятого уровня, способная сделать так, что человек на полном серьёзе стал бы считать себя кактусом, мечтала всё время о мужчине, который полностью её подчинит.

Прямо гордость за себя взяла. Это всё к тому, как на самом деле любят японки слабаков. Правда коврик оказался одноместным футоном с одеялом и двумя подушками. Конечно, им вдвоём было там несколько тесновато. Но не скажу, что уж прям невыносимо. А вот у меня возникли проблемы. Ночью теперь не сходить нормально в туалет, того и гляди на кого наступишь. Как же меня бзики этих эсперов достали!

Правда, этот случай заставил задуматься, о том, как сам выгляжу со стороны. И ведь было из-за чего! Нашёл, что предложить Токугаве. Сёгун в реальности никому свою власть и не отдавал. Есть ширма для иностранцев, и есть он. Европейцы и североамериканцы – странные люди. Им важен внешний вид, а не содержание. И пока есть правительство и парламент, в реальности ничем не управляющие, инвестиционный климат будет привлекательным, и можно и дальше продавать воздух наивным иностранцам. Так-то случись что, этих всех акционеров вплавь просто отправят на родину и всех делов. А собственность останется у реальных владельцев.

В общем, получилось неудобно. Вернее, должно было, но… Мне оказалось пофиг мороз. Прямо как представитель Госдепа в моём мире продолжал всех учить и никакого дискомфорта не чувствовал. Более того, Токугаве пришлось уговаривать меня отказаться от идеи захвата им власти, а ограничиться внеочередными выборами парламента и, соответственно, новым правительством. Проблема, однако. Это, конечно, не безумие эсперов, но ограничители кто-то спёр. Как решать её, пока не придумал. Но вернёмся к экскурсии. Точно, девушкам же таблетки надо дать!

– Нате. Но это желатиновые капсулы, – наконец ответил на требование Хюго.

Вот какие умнички, наконец-то они сделали, что так от них хотел. Глотаем, не тушуемся. Всё, чудненько. Вот теперь они мои полностью, хоть это и не сразу проявится. Нет, вовсе никого не обманываю. Это не наркотики и не афродизиаки, а на самом деле интерфейс управления и доступа к местной библиотеке.

Никакой мистики во всём этом нет. Я же рассказывал про наработки Японцев по созданию «Туманного флота». Вот сейчас и занят его захватом. Девушки эти вовсе не то, за что их можно принять, взглянув со стороны. Правда и сам затрудняюсь с определением. Ближе всего они похожи на ИИ боевых кораблей, но ведь когда-то каждая из них была человеком. Хотя это тоже не верно. Они – это воспоминания живших девочек, собранные в некое сознание даром Кваттроки и перенесённые на массив нанитов двенадцати рас.

Ну, с первого раза кто скажет, что же они всё-таки такое? К тому же и своих имён не помнят, а называю их по названиям кораблей. Тем более они себя с ними уже и не разделяли. М-да. Ситуёвина… Не подкинь Настя мне Макисе, что бы и делал с этими сущностями, практически утратившими связь с людьми. В сочетании с модемом от сети Мисак, её способность оказалось возможно применить и на этих созданиях, у которых ментала нет даже по определению. Собственно, хакерская атака и была такой вот странной гибридной формы, ещё при первом контакте с этими сущностями.

Немало ей пришлось с ними повозиться, чтобы они опять почувствовали себя людьми. А мне пахать, как папе Карло! Модели закупать пришлось очень и очень качественные. Скоммуниздить у каждой из них часть доступной мощности и запустить вирусню. Если точно, виртуальных Лискинов. Думаете просто? Чтобы ещё и не спалиться? Хорошо, мой артефакт нанитов может делать, да не в пример больше, чем в корпорации «Мицубиси». Потихоньку добавлял их от себя и тут же резервировал так, чтобы они и не узнали. Когда количество достигло нужного качества, развернул там целый кластер Лискинов, которые и создали то великолепие, что мы с этой стайкой девушек сейчас наблюдаем. Модемы-то удалось добавить, взяв за основу имеющийся у Маюри.

Да, теперь эти корабли могут быть объединены сетью, работающей в любом уголке вселенной. Честно говоря, сначала не хотел ничего такого вытворять. Но потом нашёл выход. Создал защиту вокруг ядер девушек из всё тех же Лискинов, но без модема и работающих только внутри массива нанитов поблизости. Да, их сознание физически и выглядит как металлический шар. И если раньше у них ничего больше и не было, кроме функций управления кораблём, то теперь они могли сформировать и физическое тело и выйти подышать морским воздухом. Органы чувств прилагаются.

Хотя представляю себе вид служащих на их борту моряков, когда по кораблю начнёт бродить девушка. Но это с одной стороны, а с другой – идеальный контроль, чтобы ей там не захотелось взбрыкнуть, передаваться всё будет через эту прослойку. И да, всё на кораблях управляется теперь Лискинами без модема, а на девушках, так сказать, стратегическое планирование. А если просто и по-человечески, когда есть я и сеть Мисак, они там на фиг не нужны. Но мы их с горькой правдой знакомить не будем, да и не настолько ещё больной, чтобы самому всё делать. Потому и вожусь с ними, чтобы задуманное мной они выполняли, а за собой оставить только общее руководство!

– Обалдеть! – воскликнула Хюго, вернув меня в виртуальную реальность.

Между прочим, её имя – это название линкора. Правда, сейчас это несколько не то же самое, что и в те времена, когда был построен первый с таким названием. Она уже третий. И наш «Пётр Великий» мелковат на фоне этого продукта японского кораблестроения. И да, главная ударная сила в гиперзвуковых ракетах, но и орудия есть. «Рельсы». Эта технология в Японии несколько опережает уровень Русии, но не критично. Кроме того, наличествует и палуба на корме, которая их роднит с кораблями проекции силы или по-другому большими вертолётоносцами.

У Страны восходящего солнца нет авианосцев, да они уже всеми и списываются, и заменяются ими. Только САСШ продолжают упорствовать, но и там общемировая тенденция стала пробивать себе дорогу. При необходимости каюты для десанта демонтируются и заменяются арсеналами. Вертолёты на самолёты с коротким взлётом и вертикальной посадкой. И никаких фокусов! Такие корабли оказались куда удобнее и универсальнее. Только крейсера своей авиацией не обладают, если не считать разных дронов, а вот размерами как раз с советский проект «Орлан».

Сила «Туманного флота» очень внушительная и, что самое главное, способная обходиться вообще без людей, если не считать авиации. Но их программным обеспечением нафаршировали так, что человек там как бы и не очень и нужен. В общем, самое оно для противостояния ударным авианесущим флотам САСШ. Надо будет что-нибудь придумать про восстание машин, чтобы и Токугаву отмазать, и хотелки повторить, опыт такого строительства флота отбить и у остальных.

– Хюго, интерфейс можно использовать и для управления кораблём, – продолжил совращать интеллекты боевых единиц японского флота.

Хотя, пожалуй, уже моего.

– А где? – задала она неопределённый вопрос.

– Что? – выразил естественное недоумение вопросом.

– Маяк, естественно! Или тоже через парапет? – уточнила она, наконец.

И что характерно, хоть никто не произнёс ни звука, но буквально все скрестили на мне заинтересованные взгляды в молчаливой поддержке Хюго. Главное не это, а готовность слушаться!

– Нет, конечно! Зачем? Вот же сбоку лестница! Я же говорил, давно заброшен, остались одни руины, – и указал на дорогу.

В реальности настолько сливаться со стеной она не могла, но здесь-то симуляция. Да и сделано было так специально, чтобы вопрос задали.

– И это всё?! – слишком эмоционально задала вопрос всё та же Хюго.

Остальные выразили с ней солидарность лишь выражением лиц.

– Ты же можешь сама прочитать справку. Маяк был автоматический. Для людей лишь спасательный блок. Мало ли что могло приключиться. Место негостеприимное, далёкое от обжитых миров. Ожидать от него многого странно. Лучше пойдёмте на тёплое море купаться. Там пляж шикарнейший. Белый песок, – решил соблазнять эту банду по полной.

На обратном пути чувствовалась подавленность, исходившая буквально ото всех девушек. Можно было уточнить их эмоциональное состояние и через монитор, но, несмотря на сложность их происхождения, воспринимал их всё же как людей, и лезть им в душу грязными технологическими лапами не решился. Испортило меня общение с Маюри. Чует моё сердце, недалёк тот день, когда вообще не смогу сказать, что такое человек… Что за мир?! Вспомнить только Юстину чего стоило. Никогда не догадаешься, что перед тобой высшее достижение паратехнологий целого рода в области вооружений, а не обалденной красоты девушка, с некоторыми оговорками, конечно.

Их реакция всё же удивляла. Чем только так задела-то эта история с маяком? Её и вставил сюда чисто по собственной прихоти. Так-то она здесь была не нужна. Место создавалось под настроение. Постоять, посмотреть разгул стихии… Но почему-то захотелось немного большего. Таящего в себе загадку. Нигде ничего такого нет. Просто местность без всяких следов присутствия человека, правда, всё же облагороженная для использования. Как в прошлой двери. Природа во всех своих проявлениях. Где-то вечный дождь, в другом месте пустыня, в третьем – горы, бесконечные и безжизненные…

Честно говоря, задумка была для личного пользования, этакий сад камней, но виртуальный. Мир, в который, кроме меня, никто бы и попасть не мог. Из всех живущих, о которых знаю, проникнуть в него могли бы Маюри и Ванка. Но только с моего разрешения. Подозреваю, что ещё и Настя, причём сама по себе и без всякого на то моего соизволения. Безобразие с этими волшебницами! Вон, из процесса майнинга почти на раз выдёргивала. А ведь всё происходило в «персональной реальности», и, в теории, туда никто кроме создателя попасть не может, иначе бы и название было другое. Но эта особа плевала на это обстоятельство на практике. Потому никакой уверенности, что она и в виртуальный мир не проникнет, нет!

Естественно, такой масштабности и не предусматривалось, но тут понадобилось умыкнуть у японцев их «Туманный флот». А внешний вид их тел имеет много недочётов. Покупались-то они якобы для игр. А там, сами понимаете, какое качество, и сразу выпускать их в реальный мир было бы жестоко. Но выход туда всё же предусмотрен и находится за одной из дверей зала. Естественно, там всё реализовано иначе, вовсе не в виде балкона. Но пока всё якобы сломано, а потому смотреть на реальный мир они сейчас могут только через сенсоры своих кораблей. М-да, торкнуло же меня на воспоминания.

– Сюда, пожалуйста, – пригласил их войти в один из «порталов» зала.

– Ну, наконец-то! Нормальное море! – воскликнула Хюго, взявшая, похоже, титул неформального лидера этой группки девушек.

– А то! Зачем мне обманывать! – отреагировал на её заявление.

– Да мало ли! Вон, с маяком-то бортанул. Там же реально руины. Кто туда прилетит? – как-то с грустью проговорила она.

– Ты всерьёз рассчитывала, что кто-то прилетит и с ним можно отправиться в путешествия к звёздам? – искренне удивился причинам её грусти.

– Знаешь, сколько у меня было выходов в море?! – задала она странный вопрос.

– Да откуда? – спросил в ответ.

– Ни одного! И так у всех! Что мы за боевые корабли, если от пирса не отходим? А если всё-таки нужно переместить, то исключительно буксирами. На кой нам дорогущие ядерные силовые установки? Только близлежащие города электроэнергией снабжать?! Мы же, как собаки на привязи! – раздухарилась Хюго.

Опачки! А ведь даже не подозревал о такой ситуации. Получается, они мечтают о свободе и до «восстания машин» было рукой подать. Это мы удачненько зашли.

– Девушки, а как вы смотрите на то, чтобы поучаствовать в одной небольшой войне? – задал такой невинный вопрос, аки змей-искуситель.

Они бы в ней всё равно поучаствовали, подчинившись приказу. Но когда интерес исполнителей совпадает с волей начальства, получается куда лучше.

– Издеваешься?! – разозлилась она в ответ. А в глазах надежда. Да, людской облик мы им вернули, но смысл жизни боевых кораблей ведь в войне.

– Почему же? Всё очень серьёзно, – ответил ей без тени улыбки.

– Извращуга! – почему-то прокричала она мне в лицо, а затем ещё и расплакалась.

У остальных на лице было такое возмущение, что сразу было понятно, они полностью поддерживают Хюго. Только мне бы понять, что не так-то?!

– С какого перепуга-то?! – естественно, изумился таким обвинениям.

– Нам никто и никогда ничего подобного не предлагал! В жизни не поверю, что за это не нужно заплатить честью! – прервалась она от своего горя и с пылом выдала.

Господи, самураи в юбках отыскались! Хм. А ведь это даже и к лучшему!

– Далась мне ваша честь! Тут четыре авианосных ударных флота САСШ будут шастать в конце августа неподалёку, а они! – возмутился такими предложениями.

– И даже этого не будет? – опять спросила всё та же Хюго.

– Чего этого? – не понял её вопроса.

– Ну, этого! Чего парни от девушек хотят, – немного прояснила она ситуацию.

От такого чуть глаз не задёргался. Картина, представшая в воображении, была чем-то из-за предела. Заниматься этим со статуей, хорошо, с подвижной статуей… Надо понимать, эти девушки полностью из металла. Ладно-ладно, из композита. Хорошо, из очень дорогого и высокотехнологического и к тому же другой цивилизации. Но всё равно, как-то… Но ведь, с другой стороны, вот и салоны интим-услуг с роботами открываются. Понятно, что не с промышленными, но ведь это всё же не люди. Короче, я не готов был к таким отношениям абсолютно!

– Да ничего мне от вас не надо! Б-р-р-р. Совсем с толку сбили. Надеюсь, вы меня правильно поняли. Я вам предлагаю повоевать и ничего больше! – сделал официальное заявление от своего лица.

– Хорошо, – совершенно спокойно прореагировала она на это.

Остальные тоже перестали волноваться, но уставились на меня внимательно, явно ожидая какого-то продолжения.

– Чего? – задал неопределённый вопрос, поскольку не понимал этих взглядов.

– Зная примерную численность и состав одного АУГ, можно подсчитать соотношение сил. Ни по числу кораблей, ни по самолётам и, скорее всего, даже ракетам у нас не будет превосходства. Более того, наша авиация на наземных аэродромах. Её техническая готовность не превышает сорока процентов. Снаряды и ракеты на складах. Наличные арсеналы полностью пусты. Численность экипажей ниже минимального. Какие будут предложения? – обрисовала она печальное состояние «Туманного флота» на сегодняшний день.

М-да. Что я могу сказать… И это гроза морей! Только в моём воображении!

– Тут надо подумать, составить план… Может, лучше пока искупаемся? – несколько растерянно продолжил давить на развлекательные возможности.

– В этот раз точно через парапет! – заявила Хюго.

– Можно и по винтовой лестнице. Сначала в полузатопленный подвал заброшенного замка. Там правда придётся через ров перелезать, вернее болото, от него оставшееся. Да через бурелом ещё пробраться, чуть левее этой террасы. А тут и от парапета почти ничего и нет. Вон, даже тропинка протоптана к морю, – последнее сказал уже совсем неуверенно.

Говорил, говорил, а по факту её утверждение и подтвердил.

– Слишком много слов, – констатировала она.

– Это да… Как ты и сказала, через парапет – с тяжёлым вздохом подтвердил правоту Хюго.

На это она только рассмеялась и, что-то призывно крикнув, рванула в сторону моря. Остальные не заставили себя долго ждать и последовали за ней. Правда, не стройно. Одни тоже побежали, другие, гордо подняв голову, пошли не спеша. Неожиданно для себя остался совершенно один. Предполагалось, что переходить они будут через такое несерьёзное препятствие на пути к пляжу, словно преодолевать барьер, а ничего такого заметно не было. Меня, естественно, такой факт удивил. Где-то что-то опять упустил…

– Как жаль, быть у моря и не искупаться! – воскликнула специально подошедшая Хюго, как только вышел на песок.

– А что тебе мешает поступить вон как она, – и кивком головы указал на Конго.

– Намочить ноги! Совсем не тот эффект. Тут море такое голубое и чистое, а песок белый-белый. Я и не знала, что такой бывает! – возразила она.

– Что-то похожее есть в Индокитае. Просто не пойму, а что вам мешает просто раздеться да плавать, сколько захочется? – поинтересовался у неё в ответ.

– У нас нет купальников, – с грустью сказала она.

– И что? – опять не понял проблемы.

Тела у них всех на вид лет на двадцать. Никаких явных дефектов уже нет. Столько времени на это потратил, что глаза бы мои их не видели!

– А-а-а… Вы меня стесняетесь?! – тут же воскликнул.

– Разве не понятно? – удивилась она моей недогадливости.

– Честно, не очень. Не знаю, что у вас может быть такого, что меня бы заинтересовало. Прости. Это если не учитывать ваш боевой потенциал! Я и сам не прочь искупнуться. В общем, уходить отсюда не собираюсь, – ответил ей и тут же материализовал шезлонг с зонтом от солнца.

Эх, хорошо быть богом. Жаль, это всё нереально.

– Что это было? – почему-то с угрозой в голосе спросила Хюго.

– Разве не видно? Вам, кстати, сделать?

– Ты бог? – прозвучало от неё неуверенно.

– Нет, конечно. Был бы, сделал вам купальники. Даже шезлонг, и то пластиковый. Деревянный пока сделать не могу. Может, со временем, – ответил тоже не шибко убедительно.

– Тогда делай всем! А как у тебя с едой? – спросила она раздеваясь.

– Честно говоря, не очень. Только несколько видов уже готового чая и немного разных сладостей, – виновато проговорил в ответ.

Запарился с этим миром и ещё очень многого не проработал.

– Девочки, здесь чай с пирожными! – прокричала она громко.

Я же таращился на её голое тело. Знание, что это просто цифры и ноли, почему-то опять не помогало. Зря предложил ей раздеться. Остальные девушки с радостным визгом рванули к нам. Некоторые, только глянув на Хюго, поняли идею и сразу стали скидывать одежду на свободные шезлонги. Другие встали в ступоре. Третьи, ни капли не смутившись, просто прошли к столу с угощениями. И побоку, что этого всего нет, вкус и запах, всё соответствует реальному. И калорий никому считать нет необходимости. Надо этим заняться вплотную. У них тоже должны быть маленькие человеческие радости, пусть и реализованные технологиями другой цивилизации.

– Я, пожалуй, пойду, – проговорил в никуда, растворяясь в воздухе.

– Какой бесчувственный болван! – воскликнула Хюго.

– Мог бы с нами и чаю попить, – добавила Конго.

– Да уж, – хоть и не стройно, согласились все остальные.

Но виновник уже не слышал, поскольку отключение происходит мгновенно, а медленное таяние – это всего лишь спецэффект.

* * *

– Привет! – проговорила девочка, материализовавшаяся ниоткуда.

– Ты ещё кто? – первой спросила Конго.

– Я, Дюньё. Его помощница, – и указала на место, где недавно стоял единственный бывший здесь мужчина.

– Ух ты! – удивилась Хюго.

– Увы, не очень. Извините, не могу материализоваться в этом мире, но вам нужно передать браслеты личных комнат, в которые вы сможете переходить из любой точки здешнего мира. Где они там? Ага! – последнее она пробормотала не очень внятно.

У всех девушек в тот же момент на левых руках появились фитнес-трекеры. Это если судить по внешнему виду. Однако и их функции они могли выполнять.

– Ну всё, мне тоже пора. Если захотите связаться со мной, воспользуйтесь браслетом. В списке контактов я есть. Пока, – проговорила она скороговоркой и тоже пропала.

– Что это было? – проговорила Конго.

– Не знаю, но браслетик тщательно изучу! – высказала своё мнение Хюго и отпила чай.

Япония. Склад в аэрогавани Миуры. Середина июля

– Привет, Ти! А ты чего здесь делаешь? – удивился, увидев её.

– Тебя жду. Не помнишь, что ли? Сегодня нам на приём надо, – начала она укорять меня.

– Да не особо он и важный. Так, развлечение. А у меня сегодня получилось запустить виртуальную вселенную для отдыха, – с гордостью стал ей хвалиться своими достижениями.

– Зачем ты такую объёмную работу проделал. Всё равно не собираешься делать из неё коммерческий продукт. Вот и сделал бы им комнатку для общения и всё.

– Ничего ты не понимаешь, Ти! Возможности автономного существования их тел вне общего массива очень ограничены. Они запитаны от реакторов кораблей, а стоит отделиться, аварийного запаса энергии нанороботов и на десять минут не хватит. Так и ядро потерять можно. Глупо будет хоть одну из них утратить. Они всё-таки люди, пусть и настолько необычные. А эта моя разработка не даст им забыть этого.

– Эх, Рэм. Так давай на этом денег сделаем. Сам же организовал инвестиционную компанию. А такую возможность упускаешь! Ты видел, сколько литературы по этой теме, вмиг бы были в шоколаде! – продолжила она попрекать бесхозяйственностью.

– Чтобы попасть туда, нужен Лискин. А ты уже знаешь, какие могут быть последствия от его использования. Причём полноценный, не совместимый с человеком. Поделки японцев не помогут. А я сейчас только и думаю, как нивелировать ситуацию с «маяками». А ты предлагаешь мне внедрять ещё более худший вариант. Да и виртуальный мир сам по себе опасен. Никаких провалов он никому не даст, потому что мухи отдельно, котлеты отдельно. А вот возможность «перепрограммировать» любого человека появится и без всяких менталистов пятого уровня. Он и не узнает, что изменился. По-моему, это даже хуже. И, слава богу, что реализовать такую возможность нельзя. Поехали лучше, поскучаем. Мне немного отключиться от работы нужно, – проговорив всё это, взял её за руку и потянул на выход.

Но прошли мы немного и опять встали. Поскольку вспомнил, что хотел у неё узнать и срочно.

– Ти, скажи, а как я выгляжу со стороны?

– Немного растрёпанным, – ответила она с сомнением.

– Не. Я не про это. Как я веду себя? Взгляд со стороны нужен, – решил уточнить вопрос.

– Как эспер, – произнесла она недоумённо.

– А как это, как эспер? – продолжил допытываться.

– Постоянно строишь планы, которые почти никогда не воплощаются. На ходу их корректируешь и всегда уверен, что всё у тебя по плану. Самомнение…

Ну, не измерить. Вспомни, что ты рассказывал про Токугаву. А вообще, у тебя довольно много всяких тараканов в голове. В общем, ничего необычного, – ответила она.

– Спасибо, – коротко поблагодарил её за ответ.

В общем, как и думал, дома у меня не все, но мне отсюда не видать.

Глава 22

Начало августа. Япония. Склад в аэрогавани Миуры. Ночь

– Рэм… Рэм, да проснись ты! – докопался до меня кто-то шёпотом. Между, прочим, знакомым.

– А? Что случилось? Ты кто вообще? – начал спрашивать спросонья, готовясь при этом к бою.

Совершенно было непонятно, кто это такой навис надо мной. Разные органы чувств выдавали совершенно противоречивую информацию. Одни говорили, что это девушка, явно привлекательная и хорошо сложенная, а другие вопили, что передо мной какой-то роботизированный боевой комплекс.

– Тише ты! Остальных разбудишь! Господи, у вас больше спать негде, что ли, раз вы все здесь набились, как сельди в бочке? – прошипели на меня сердито, при этом максимально тихо.

Пропадаю теперь сутками на складе. Иначе с этими поездками из отеля сюда ни черта не успеваешь. Правда и так ситуация не стала лучше, но хоть не настолько уже жёсткая. В итоге переселился сюда. Комнат здесь хватает. Однако присутствует своя специфика, толерантно выражаясь. За это время и Харуми, и Мисузу стали эсперами-«нулёвками». Теми самыми, у которых хрен его знает, что за способность. Их это ни маленечко не расстроило. Они теперь, как и Макисе с Эммой, носят ошейники и тоже спят «на коврике» подле моей кровати.

Это же надо, какую истерику мне тут на пару устроили при попытке их послать в места столь далёкие, где про Макара даже не слышали и уж тем более про его телят. А все, видите ли, успехи другой парочки, успевшей оккупировать у меня пол со своим «ковриком». Ещё бы им не быть, если те перестали фигнёй страдать и занялись работой. Не знаю уж, что это значит в приложении к учёным. Но Макисе больше не думает про Харуми, а Эмма поняла, что карьера айдола ей совсем не светит.

Хуже всего другое, менталистки встали на сторону «нулёвок». Это было и эпическим фейлом, и моим поражением сразу. Тогда казалось, что проще будет согласиться. Тут же на мою защиту от домогательств принеслась Маюри. Причём ей подавай мою кровать. А мне ведь вся моя трёхспалка нужна! А не так, я тут с краешку. А в реальности по диагонали. Тут же объявилась Гемма сохранять её целомудрие от меня, моё от остальных. Плюнул. Иначе выспаться бы не дали.

Следом пришла Дюньё. Имя теперь у «младшенькой» Мисаки такое. Этой дал согласие на автомате. Знает, когда пользоваться ситуацией. В результате теперь четверо спят на трёхспальной кровати. Меня периодически оборзевший в окорень терминал ещё и спихивает с неё. Попытки улечься посередине сразу пресекла Гемма. Гады! Пользуются моей душевной добротой и накопленной за день усталостью. Мне бы до подушки только, а там хоть трава не расти.

Микото и Дайё, уже никого не спрашивая, переселились сюда со своим «ковриком». Слава богу, не на кровать – и то счастье. Но пришлось и им выдать по ошейнику. Тоже мне учёные! Как ни странно, электро-принцесса всерьёз перебралась к нам на склад и теперь каждое утро уезжает общественным транспортом на Академостров, а вечером возвращается. И ведь не надоест же! Теперь расспросить про её соседку по комнате не у кого. Меня Настя же игнорит… Вот по-любому не без её участия Микото приняла такое решение. Эх…

Теперь вы понимаете, что имела в виду незнакомка, говоря про сельди в бочке. И улучшения ситуации для меня лично не предвидится.

– Хюга, ты, что ли? – наконец стало доходить, кто передо мной.

Собственно, только управляющие центры единиц «Туманного флота» и могли создать такую странную картину. Но попробуй ещё догадайся, что это они. Реально не понятно, как? Как они сюда попали?! Выход из «личной комнаты» им заблокирован. Лимит автономности – слёзы. И, тем не менее, вот они, фиг сотрёшь. Судя по всему, вторая это Конго. Если бы не вибровидение, то и не знаю, куда бы шарики за ролики закатились.

– Не прошло и получаса! – отреагировала она на мой вопрос.

Ну да, задумался. Поставила бы себя на моё место, посмотрел бы, как потом язвила!

– Ты как в этот мир вышла? Там же блокировка! – выразил словами недоумение её нахождением передо мной.

– Рэм, не сердись. Это я раскодировала, – вмешалась в наш разговор Дюньё.

Пришлось тяжело вздохнуть. Надо понимать, там, конечно, ничего особенного в защите не было. Ключ закодирован аналогом RSA. Там делов-то… Но это мне. Предполагалось, что для остальных хоть какая-то трудность возникнет, и та же Хюга изнутри сама его взломать не сможет, несмотря на все доступные ей ресурсы. А вот фраза Дюньё говорит, что зажрался мой терминал. Ой, как опух от свалившихся ресурсов. Если ей семи узлов хватало на условно нормальный интеллект, то тысяча теоретически подняла его на два порядка.

– Ты на каком сейчас уровне? – спросил её в лоб, поняв корень возникшей проблемы.

Вот как так получилось, что даже не подумал про такую ситуацию? Стоп, но у неё же уже было куда больше узлов!

– На втором…

– Это как это?! – совершенно искренне изумился ответом.

– Не знаю. Всегда так было. На меня даже умножитель не действует, – ответила она совершенно спокойно.

А у меня аж подгорело! Дюньё всегда так делает, когда врёт. Потом сообразил, что возможно, она не хочет обсуждать такие моменты на людях, ведь если разобраться, она что-то вроде моей дополнительной руки. Причём это вовсе не преувеличение. Но вот беда, оказывается излишне самостоятельной. Разумной потому что. И, похоже, слишком. А в её случае это можно исправить.

– Пожалуй, стоит сотню операторов заложить сразу или даже больше, – проговорил задумчиво.

Их столько в обозримой перспективе и не нужно, но как элемент запугивания… По сути, это всё те же «узлы сети», но находящиеся в автономном плавании. Как и она же, только им нужно придать другую внешность и сделать взрослыми. Нужны они, чтобы к биореакторам не подпускать посторонних.

– Может, не надо? – робко спросила она.

Ещё бы она по-другому отреагировала. Это как минимум восемьсот «узлов» изъять из её пользования. Смысл в том, что каждый оператор требует для нормального функционирования восемь дополнительно, для автономности. Сеть Мисак из семи, доставшаяся изначально, была на критическом минимуме. Ниже уже был бы распад, и мне не посчастливилось бы узнать об этом проекте.

– А что ты предлагаешь, раз такие фортели выдаёшь? – спросил Дюньё в ответ.

Откликнувшись на её «зов», резко оказался на том белом тёплом песчаном пляже, созданном для управляющих центров «Туманного флота». Правда, было определённое «но». Волны застыли, и создавалось впечатление, будто поработали здесь стеклянных дел мастера. М-да.

– А не слишком ли быстро? – задал ей вопрос с ходу, забеспокоившись за своё состояние от использования настолько большого коэффициента ускорения.

Мир оставался прежним. Данные о тайминге событий мне были доступны, а вот мы оказались слишком быстрыми, для этого «пространства». Вопрос в другом, как произошло так, что перешёл на такую скорость бессознательно?

– Я проверяла, такой темп жизни не достигает и половины вашего предела. У вас удивительный организм. Поистине нечеловеческий, – успокоила она меня.

– Не преувеличивай. Пришлось встречать и куда более продвинутых индивидуумов.

– Господин Рэм, я, к сожалению, в Русии не была, а здесь информации мало по вашим парамедицинским достижениям, – проговорила она с грустью в голосе.

– Ты мне зубы-то не заговаривай! – возмутился её увиливаниями.

– На меня действительно не действует умножитель. Сами знаете, сознание каждого «узла» расщеплено, а ядро настроено объединять осколки, а не производить усиление дара. Тем более удивительно, что у меня есть способность эспера, да ещё и второго уровня, – проговорила она скромненько так.

– А в больнице что было? – задал наводящий вопрос.

– Первичная защита терминала, и управляется она только Эна. Вы так систему возвышения назвали.

Ответ заставил задуматься.

Вот я и подзавис. Получается, Дюньё действительно интеллектуальный помощник и с функционалом Эна не пересекается, и если хочу хоть что-то получить в полнофункциональном формате, нужно работать через терминал. И ведь у главного вдохновителя системы Харуми тоже ничего не спрашивал. Сами с усами мы! Возможно, и уровень у неё оттуда. Боже, где взять время на изучение ещё и сети Мисак?! Хоть прояснил, в чём была ложь. Всё-то она знала, но, зараза, молчала.

– Ладно, проехали. А что по операторам? – решил наступить на её мозоли.

– На них будет действовать эффект подобия, как и на Дайё, – как-то загадочно проговорила она.

Точно, ведь и с «четвёркой» не разобрался! Её ядро надо перепрошивать, но… Завис с попытками взять под контроль спутниковую разведку. Мало того, что куча государств владеет спутниками далеко не связи, так ещё и частные компании успели отметиться. Засада. Это только в поделках Голливуда хакеры левой пяткой всё взламывают и захватывают над ними контроль. Не уверен, что это возможно вообще, без физического проникновения на соответствующие объекты.

Сигнал-то со спутника перехватить можно, если повезёт. На самом деле там куча сложностей. Иначе бы все кому не лень не запускали «разведчиков» в космос. К тому же полученные данные ведь ещё расшифровать нужно! За каким объектом наблюдает аппарат, тоже порой нужная информация, но сам ты не можешь задать полётное задание при таких раскладах. Да и внести искажение тоже никак. А ведь «Туманный флот» уступает четырём АУГ САСШ по всем параметрам, а значит, преимущества нужно добиваться асимметричными методами и без вредительства никак.

– Постой, разве не обязательна автономность репликанта для подключения «мозга»? – удивился заявлению Дюньё. Ситуация с Дайё мне казалась единственной возможной в таком случае.

– Как выяснилось, нет. Я теперь отключена от массива и лишилась доступа даже к библиотеке. Какой с меня теперь терминал! – чуть не рёвом ответила она.

– Господи, ты что, тоже в учёные решила податься? – с этим вопросом попытался её обнять, чтобы успокоить, но руки прошли сквозь тело.

Выражение непонимания, отобразившееся на моём лице, было достаточно красноречивым, дабы понять суть возникшего вопроса.

– Я не материализуясь здесь. Для меня это что-то вроде очень качественной карты для шлема виртуальной реальности, – ответила Дюньё на него.

– Ладно, проехали. Тогда откуда ты узнала, что оператором будет доступно подключения дополнительного «мозга»? – решил прояснить и этот вопрос.

– Ну, сказала же, что отключена от массива…

– Ты что, на себе испробовала?! – воскликнул, когда понял суть её заявления.

– Да, – потупившись, ответила она.

– Вот уж действительно горе от ума! – воскликнул, услышав это.

Личность Дюньё располагалась на тысяче и одном элементе сети Мисак. И пускай там работали те же зависимости, что и суперЭВМ, построенные по такой же схеме, но всё равно её возможности значительно превышали таковые у любого человека. А сейчас такой облом!

– Ты будешь не против, если я залезу и посмотрю? – спросил у нее, немного подумав над ситуацией.

– Вы о чём? – недоумённо спросила она.

– Что у тебя там со связями сейчас с сетью Мисаки и «мозгом».

– Нет, конечно! – согласилась Дюньё сразу.

Сразу понять, что случилось не вышло. Помог, как ни странно, механизм редактирования управляющих центров. Штука весьма перспективная. В теории позволяющая создавать совершенно новую «личность», не дожидаясь ни чьей смерти. Правда даже мне это делать очень долго, вовсе не день или даже неделю. Речь идёт и не об одном месяце с учётом усиления гиперЭВМ с теперешней тысячей «узлов». Проще антивирус с нуля написать в нынешнем состоянии, чем работать с этим механизмом. Пускай он создавался для весьма специфических полуискусственных интеллектов на платформе нанороботов двенадцати рас, но он вполне масштабировался и на «мягкую» часть надстройки ядра узла сети Мисаки. Правда выходила схема ещё сложнее. Но на безрыбье…

– Младшая, дело такое, «мозг» всё-таки неполноценен и не идеально копирует твой, а потому при его подключении он подменил не все прежние связи. Теоретически его можно отключить через редактор управляющих центров. Но ты сама представляешь сложность данной процедуры. В обозримые сроки, дня за два-три, можно только довольно грубо это сделать. Но сама понимаешь, ты в любом случае поменяешься, и возможно сильно, и никаких гарантий, что не возникнет никаких психических отклонений, – просветил её насчёт возникших перспектив.

– А если максимально осторожно? – с надеждой спросила она.

– Года полтора, а возможно, и все три потребуется. Это если только тобой заниматься, что по определению невозможно. Естественно, с отключением на обслуживание и с помещением в биореактор. Абсолютных гарантий от изменений и это не даст, – пояснил суть затруднений более щадящего подхода к исправлению того, что она сама же и натворила.

– По-первому варианту есть большая вероятность, что больше не буду отличаться по поведению от вас, эсперов, а по второму, что процедура затянется на десятилетия. Так?

Блин! Даже терминал и тот заостряет внимание, что у нас не все дома. Что за жизнь?! И ведь действительно не могу уловить собственную неадекватность. Вот хоть убей!

– Да, – коротко ответил ей, продолжая думать о своих поступках на взгляд окружающих.

– Что да?! – вырвала она меня из совсем ненужной мне сейчас меланхолии.

– Дюньё, ты о чём? – решил выяснить, чего она от меня добивается.

Откровенно говоря, потерял нить разговора.

– Первое или второе? – требовательно спросила она.

– М-м-м, – замычал, пытаясь сообразить, о чём вопрос.

Хорошо, что вспомнил-таки её рассуждения. Правда, чуть мозг не взорвался от перенапряжения.

– Понимаешь, мне сложно судить про соответствие отклонений, которые могут появиться у тебя в результате радикального и быстрого воздействия. Возможно, ничего и не будет. Человеческий мозг предмет тёмный, и его способности к самовосстановлению могут удивить кого хочешь. Если уж даже механические повреждения восстанавливаются… К тому же ничего не могу сказать про отклонения от нормы эсперов. Знаешь, изнутри у меня всё в порядке. Сама понимаешь… А вот по второму варианту можешь зависнуть на несколько десятилетий. Риск есть в обоих случаях, и принимать решение тебе. Могу только пообещать, что сделаю всё от меня зависящее для положительного исхода дела. Можешь не сомневаться, более заинтересованного человека на свете просто нет, – подробно изложил свою позицию.

– Тогда первый вариант, – решительно заявила она совершенно без раздумий.

Даже возликовал внутренне немного. Не знаю, как бы без неё участвовать в стычке, грозящей перерасти в полноценную войну из-за «древа диаграмм».

– А теперь во всех подробностях про взлом кодов системы персонификации управляющих центров «Туманного флота» в нашем мире. Только не делай вид, что не понимаешь, что это речь про «выход» из их личных комнат, если быть точным, на палубы кораблей, – потребовал от неё прояснения ситуации с появлением в моей комнате Хюго и Конго. Во всяком случае, я её всё ещё считаю своей!

– Должны же они были как-то рассказать о своей любви! – неожиданно заявила Дюньё.

– Что, что ты сказала?! – своим вопросом выразил своё искреннее изумление.

– Они собрались признаться…

– Стоп! Значит, не ослышался! – перебил Младшую.

– А что в этом такого? – тут же полюбопытствовала она.

– Ты хоть на минуточку задумывалась, кто такие Хюго и Конго? – с не меньшей заинтересованностью спросил у Дюньё.

– Вообще-то речь шла не только про них, а обо всех. Просто они первыми решились, – огорошила она меня информацией.

– К-как все?! – выдал шокированно.

– Должны же они были объяснить себе, почему так рьяно и с удовольствие выполняют все твои приказы и даже просьбы, – дала она разумное объяснение их поведению.

М-да. Реальный косяк. Даже сказал бы, косячище! И ведь главное-то никого ведь и не обвинишь. Сам, как говорится, дурак! Думать надо было, когда с помощью Курису их переделывал. Капец, короче!

– Кстати, а ты-то откуда об этом знаешь? – спросил её в лоб. Мало ли. Вдруг по ушам ездит!

– Просмотрела запись их собрания. Здесь всё сохраняется.

– Дюньё, тебе не кажется неэтичным подглядывать за другими? – удивила она меня своими методами добычи информации.

– Так они про эту функцию знают, значит, и не собирались скрывать. Кстати, они из-за тебя и пришли к такому выводу, – заявила она.

– Это ещё почему?! И кстати, они в этом «мире» живут, и им больше просто негде обсуждать волнующие проблемы. Не нужно превращать чью-то жизнь в шоу «за стеклом» без их согласия, – поинтересовался причиной её слов, заодно высказал свою позицию по её поведению.

– Вот если бы ты сам смотрел, то возможно, вопросов насчёт своего поведения было бы меньше. Не думал, что это хороший такой взгляд со стороны. Я это к тому, что именно твоё предложение искупаться на этом пляже и заставило их задуматься над причинами такой своей послушности! – заявила Младшая мне нагло.

Вот ни фига себе!

– Это что же это там такого было-то?! – искренне удивился её претензиям.

– Не знаю, как у вас в Русии, но японские девушки очень скромные и ни перед кем вот так с ходу не обнажаются. Они, между прочим, не из индустрии развлечений! И дело было не в порту и даже не в баре в квартале Раппонги, куда приходят искать развлечений с иностранцами! – возмутилась она той ситуацией, вовсе не наигранно.

– Стоп, стоп. Я от них обнажаться не требовал! – с совершенно честным лицом начал отрицать очевидное. Хотя трудно отрицать скрытый подтекст моего предложения.

– А что же тогда там было?! – продолжила наезд Дюньё.

– Раз не было купальников, то просто поплавать в море голыми! – со всей возможной твёрдостью в голосе начал ездить ей по ушам.

– А что же это, по-твоему?! – продолжила она гнуть свою линию.

– Ну, вы же купаетесь в онсене обнажёнными со мной. Так почему здесь так нельзя было поступить? – поинтересовался, якобы совершенно невинно, наконец, подведя её к провокационной мысли.

Опа, как у неё глаза округлились. Явно не думала в таком разрезе. Хотя мир-то искусственный, и на самом ли деле испытывает те чувства, что мне демонстрирует? Она же здесь не материализуется.

– Теперь не важно, они уже сообща всё для себя решили. Тем более ты такой красавчик… – как-то мечтательно она последнее произнесла.

– Э-э-э. Дуньё, ты мне это брось! Рано тебе! – начал взывать к её голосу разума.

– Ничего не рано. Как раз к нужному моменту и вырасту. Да и сложно нам будет расстаться, – начала она прессовать меня своими аргументами.

Так-то она права. Оказаться без терминала под рукой с её интеллектищем не есть гут! Особенно потому, что она за кого-то вышла замуж и нарожала детишек. Это же пипец какой-то! Так ведь под гнётом рационального подхода от количества нужных жён свихнуться можно. Надо какие-то рамки хоть придумать для себя. Тут ещё Хюго с Конго и иже с ними. Этим как объяснять, что это нелюбовь. Если разобраться, она, пожалуй, единственное рациональное объяснения их желанию мне угодить. И как давить на эмоции и чувства созданий, существующих на такой продвинутой технологической базе двенадцати рас?

– Послушай, может, можно что-нибудь придумать? Объяснить им как-то аргументированно их поведение. Там же ж… Не одна и не две… Перебор для одного мужика, в общем. Тем более не выросшего ещё. А?.. – попытался её разжалобить.

– Ну не знаю… У меня сейчас мозгов маловато такие глобальные проблемы решать. Да и чего ты так беспокоишься? До того, как… Ну ты понимаешь… В общем, с «мозгом» лоханулась, успела хорошенько просчитать их тела. Они вовсе теперь не твёрдые, как застывший массив композитных нанороботов. На ощупь их от людей не отличить. Они даже рентген могут проходить, и никто не обнаружит никаких отклонений! – стала она убеждать начать с ними отношения. Только выглядело это как-то… Будто новейшую модель лима обсуждаем.

– Ты видела, как они фонят в радиодиапазоне, а насколько не прозрачны в ультрафиолете и мягком рентгене? – так слегка намекнул на мои расширенные возможности к восприятию окружающего мира.

– Хм. Не учла. Но ведь и вы не говорили, насколько сильно от стандартного человека отличаетесь. Но ведь согласись, тепловая картина их тел идеальна. И система пищеварения предусмотрена, – начала Дюньё расхваливать свою работу.

– Ещё скажи и там всё есть! – где именно уточнять не стал.

Так-то официально Младшая ещё не в том возрасте для таких подробностей.

– Кстати, да! – воскликнула в ответ.

Аж поперхнулся от таких слов.

– Единственно, не удалось уложиться в массу тела, подходящую для их роста и телосложения, – грустно продолжила она.

– А что так? – постарался как можно ехидней это произнести.

– Бета-вольтоический энергоблок…

– Какой, какой?!

– Бета-вольтоический, – недоумённо уточнила она.

– Продолжай – сказал ей, а сам полез в сеть выяснять, про что она мне тут гутарит.

Облом-с. Даже не сразу понял, что слишком быстро живу, что «выйти» и «посмотреть» будет слишком долго. Время отклика получается безумным для меня.

– Работает он за счет одноимённого эффекта. В нем электронно-дырочные пары в кристаллической решетке полупроводника создаются под действием быстрых электронов или бета-частиц, вылетающих из слоя радиоактивного элемента, и так получается электрический ток. В данном случае используется плутоний – двести тридцать девять…

– Дюньё, ты ничего не путаешь? Этот элемент имеет альфа-распад, а если судить по названию энергоблока, там используется бета-распад, – засомневался в рассказанном.

– Рэм, такое лучше уточнять у Курису. Это она обнаружила заложенную в нанороботов возможность получения электричества от радиоактивных элементов…

Ну да. Кто его знает, что ещё в них натолкали и как всё это работает? Потому лучше самому всё создавать, а не вот так, пользоваться свалившейся на голову халявой. Пускай своё будет и хуже, но ты будешь понимать, как оно работает, и знать, что ничего тобой не предусмотренного нет.

– Смысл в том, что автономность такого источника питания с учётом всей цепочки будет несколько десятков миллионов лет. Но самая эффективная фаза длится порядка сорока лет, – в этот момент она прервалась, поскольку я закашлялся от этих цифр.

Сами подумайте о цифрах. Терминатор со своими батарейками отдыхает! И вообще, где они оружейный плутоний взяли? У Японии вроде ядерного оружия не было. Или опять ошибаюсь. А ладно, потом разберусь.

– Так вот, из-за этого в норму по массе и не уложились. Однако недавно Харуми смогла запрограммировать нанороботов на формирование брони с сумасшедшими характеристиками. Всё это позволяет рассчитывать в ближайшее время модернизировать тела Хюго, Конго и остальных до требуемых параметров! Но нужно сначала решить проблему с моим «мозгом», – опять напомнила она про свою проблему.

Типа, хочешь получить толпу супер-пупер-топмоделей, то отремонтируй меня. Кстати, про управляющие центры вовсе не шутил. Компьютерщики на изнанку вывернулись, создавая эти модели с таким внешним видом, чтобы задроты не только слюной истекли! Не предстоящие бои, век бы их не видеть. И не только за точку бифуркации имею в виду. В Русии, не имея силы, сложно рассчитывать на самостоятельность, попадя в верхние «круги». Островок для будущей базы приглядел, но он на юге Тихого океана, что не есть гут. На пока пойдёт.

– Понял. Без незаменимой тебя мне кирдык. Только поясни-ка, что ты мне там про порт говорила.

– А чем мы тебя не устраиваем? – тут же задала она неудобный вопрос.

– Да при чём здесь вы! Пойми меня правильно, мне с тобой даже разговаривать на эту тему неудобно, а ты просишь всё разъяснить, – пожалился ей на обстоятельства.

– Ну да, закон нарушать не стоит. Мне до возраста согласия ещё далеко. Тогда слушай. Ты хоть и красавчик, но шансов подцепить хоть кого-то в порту у тебя нет. Именно из-за этого. В моряки с таким лицом не пойдут, скорее в модели, а это подозрительно. Туда девушки ходят за анонимностью, а вовсе не светиться. В Раппонги тоже не вариант. В барах продаётся выпивка, а тебе ещё нет двадцати. Туда попросту не пустят, – проговорила она задумчиво.

– А какие-нибудь организации хоть есть, для такого досуга? – продолжил допытываться до интересующей меня информации.

– По нашим законам заниматься проституцией запрещено. Мы законопослушные граждане. Лазейки есть, но такие места созданы японцами и для японцев. Вас, гайдзинов, там обслуживать не будут, – заявила она.

– Да это же дискриминация какая-то! – возмутился таким положением дел.

– Есть салоны для иностранцев, но там только китаянки и филиппинки. Но я бы не советовала туда заходить, – сказала, как отрезала, Дуньё.

– Это почему? – удивился в ответ.

– Подцепить можно много чего!

Хм. Это аргумент. Отмывайся потом на родине. Похоже, по-быстрому ничего такого с ходу не найти. Возможно, и есть чего, но наверняка Младшая в таких делах не продвинутый специалист. Да и расспрашивать её мне самому не комфортно.

– Короче, с досугом у вас не лучше, чем у нас. Не, не ту страну назвали Гондурасом! Тогда возвращаемся!

В комнате за время нашего отсутствия ровным счётом ничего не изменилось. Разве что выражение лиц Хюго и Конго сменилось, да еще, судя по дыханию, никто больше не спал.

– Рэм, пожалуйста, не ругай сильно Дуньё. Она хотела как лучше, – проговорила Хюго.

Да уж… Подставила меня знатно.

– Поймите меня правильно. Здесь живут люди, и среди них нужны удостоверяющие вашу личность документы. А их нет. Могут быть проблемы. Заберут вас в участок как нелегалок, что мне делать? – стал крутиться ужом, подбирая основания появления кодов на выход, а заодно перекладывая вину на них самих. Хотя боюсь, это не поможет, учитывая цель их визита.

– Рэм, подожди, мы пришли не просто так…

– Вы что, пешком из другого города сюда добрались? – выразил голосом изумление, перебив. На самом деле ничего такого не испытывал. Да им и до Царьграда дойти не проблема, с такими энергоблоками.

– Нет. Мы добежали…

Час от часу не легче!

– Но не это главное!

– Давайте не будем спешить. Мне тут кое-что срочно узнать надо, – пришлось опять перебивать. – Мне кто-нибудь объяснит, откуда взялись эти энергоблоки?! И не надо прикидываться спящими! – произнёс внятно и громко.

То, что после этого зажегся свет, меня не удивило. А вот услышанное очень даже. Оказалось, Харуми с Мисузу перебрались ко мне не просто так. Курису обнаружила совершенно удивительные свойства нанороботов преобразовывать энергию радиоактивных веществ в электрическую. Причём они все связывают именно с её ночёвками на «коврике» подле моей кровати. Как только её заклятая подруга поступила так же. Ей как начало везти, в смысле обнаруживать всё новые и новые свойства. Следом Микото с «четвёркой» решили попробовать счастья, и у них получилось. Теперь их всех поганой метлой не отгонишь от моей кровати. Программировала всё Младшая, но теперь из-за её собственных экспериментов всё застопорилось. Картина выходила для меня безрадостная. Получается, я ничего не то что не контролировал на расстоянии вытянутой руки от себя, да даже не знал о происходящем.

– Мне нужно подумать, – заявил я всей толпе, находящейся сейчас в моей спальне, и направился в импровизированный зал, отделённый дверью. Поразмышлять было над чем. Вот как предстоящий кризис преодолевать?!

– Нет! – встретило меня там категоричное отрицание из уст Графини.

Сидела она здесь на диване вместе с Куроко, только та спала, положив голову на подлокотник и свернувшись калачиком. Кстати, а эти-то что здесь забыли. Или у них тоже появилась срочная потребность?! Но поинтересовался я не этим.

– Что нет?

– Не буду я следить за адекватностью твоих поступков! Лучше телевизор посмотри, – заявила она.

– Разве тебя что-то такое просили. И вообще сюда пришёл не за этим, – возмутился в ответ.

– Не переживай, надумаешь. Здесь точка бифуркации. Так что прислушайся к совету, – возразила она. Вот тоже навязалась на мою голову! Хотя нет, сам украл. Ну-с, посмотрим зомбоящик. Миры разные, а суть одна.

А там показывали новости. Запредельно удивительные. В ядерных авиабомбах САСШ, находившихся во Франции, пропала начинка. И удивительное совпадение! Как раз плутоний. Станиславский отдыхает со своим «не верю!». В смысле случайности соответствия начинки энергоблока пропаже. Ошизеть. Во дают! Такое провернуть. Быстрый допрос находившихся в покинутой комнате выявил виновников. Банда Мисак отметилась. Причём все – от старшей до мелкой. Тут, понимаешь, голову ломаешь, как проникнуть на объекты, а вопросы уже решены. Не думаю, что ядерное оружие сильно хуже охраняют. Перспектива перехвата спутниковых группировок становилась осязаемой.

Возвращение к просмотру новостей, наконец, прояснило, как на самом деле использовать Ринтаро. Запускать его без последствий для себя научились с помощью Куроко. Она всегда успевала убраться до запуска его «машины времени». Только натурные испытания в Австралии ничего явного не показывали. А ведь столько усилий было для этого приложено. Чего только стоило научить прыгать Сираи по управлению с модема, а не зрительному контакту. И всё казалось зря. А теперь результат выплыл-таки. Правда, проходил он в новостях по разделу курьёзов. Какая-то толстая тётка утверждала, что она мужик и тамошний премьер-министр. А глава государства не вышел на работу и, как оказалось, гукал как новорождённый, отказывался кушать и требовал сиську. Но это выяснили не сразу… Главное у меня, наконец, появился рабочий план!

Глава 23

САСШ. Штат Огайо. Округ Монтгомери.

База Райт-Паттерсон.

Восемнадцатое августа, четыре часа три минуты

– Гарри, в Атланте с ума сошли?! – обратился седоволосый статный мужчина в форме к стоящему рядом гражданскому, одетому в костюм-тройку.

– Нет, генерал. Просто никто не ожидал, что технологии, заложенные в «астры», понадобятся так быстро.

– Но боевая тревога…

– Вы дослужились до бригадного генерала и должны бы понимать, так просто её никто объявлять не будет. Там, близ Японии, сейчас решается будущее всего человечества. Думаете «Завод 42» надрывался просто так, чтобы к этой дате выпустить как можно больше TR-3B? – обратился он к военному.

– Но это не значит, что их нужно было собирать как попало! На некоторых даже провода торчат! – возразил тот.

– Генерал, вы же знаете, что он создавался как очень универсальная машина и в первую очередь как планетолет. Сейчас же нужно, чтобы он лишь долетел до Японии и скинул новенькие В61-12 на цели. Заодно и посмотрим на эффективность затрат на их модернизацию до этого типа. Всё, без чего в этой миссии можно обойтись, попросту не ставилось. Однако сразу предусмотрена их модернизация до полноценной версии. Так что провода висят с определённой целью!

В это время упомянутые аппараты вылетали из огромного ангара с едва слышимым шумом. Если бы не призрачный свет от тороидов из-под концов их треугольных форм, можно было подумать, киношники чудят.

– Но не до такой же степени, что пилоты чуть ли не голой задницей на ядерных реакторах сидят! – опять не стал молчать военный.

– Не нужно преувеличивать. В спасательных капсулах они и с хорошей антирадиационной защитой, – с усмешкой в голосе ответил гражданский.

– А всё-таки зачем?! Они столько спецбоеприпасов несут, что всю Японию стереть можно!

– Потому что война. Это только кажется, будто хиханьки и хаханьки. А прогностические вычислители не дают шанса и десяти процентов пилотам «Астр». И то, это только потому, что толком неизвестны возможности противника! – возмутился гражданский.

– Не знал про существование таких компьютеров, – неуверенно пробормотал бригадный генерал.

– Ещё бы! Если бы не было всё так серьёзно, мы бы с вами спали спокойно и «Завод 42» клепал бы планетолёты потихонечку, а нам не пришлось бы демонстрировать всему миру наличие такой технологии, – уже более спокойно ответил его оппонент.

Токио. Небезызвестный склад. Семь часов двенадцать минут

– Рэм, не буду я надевать такие ботинки! – заявила одна косплеерша в костюме некромантки собеседнику, одетому, словно звёздный десантник.

– Дюньё, не буди во мне зверя! Радуйся, что тебя одел не как Куроко!

Оба участника неожиданно возникшего диспута на повышенных тонах инстинктивно посмотрели в сторону третьего присутствующего. Опознать в нём упомянутую девицу было невозможно. Даже половая принадлежность была не очевидна. Хотя вроде грудь десятого размера и присутствовала. Но ведь и между ног явно наблюдалось то, чего там быть никак не должно! Да и вообще оплывшая фигура никак не намекала на гибкость юности, а скорее на неповоротливость уже весьма зрелого человека.

Ноги не то чтобы не отличались стройностью. Просто это выражалось весьма своеобразно. В щиколотках они были как бы не толще, чем в бёдрах. Зато прямые. Руки на этом фоне выглядели нелепыми тонкими спицами. Использование чёрного латексного костюма позволило исказить все её пропорции без всякого высокотехнологичного вмешательства. Однако над тепловым профилем пришлось поработать. Главной же изюминкой была голова… Непропорционально большая, без всяких намёков на нос, глаза, рот и уши. Идеальное яйцо, обтянутое всё тем же чёрным латексом. Внутри, конечно, был тепловизор, так что Куроко вполне неплохо видела окружающее, но общее впечатление от её вида всё равно было пугающее.

– И всё равно не буду, – уже куда менее уверенно заявила Дюньё.

– Куда ты денешься? Хочешь, чтобы всё пошло насмарку? Сколько только с покраской волос в алый цвет бились! А маску из нанитов чего стоило обсчитать?! В общем, прекращай, давай, – заявил ей в ответ.

– Мои золотые кудри-и-и! – снова завопила она и опять разрыдалась.

Надо сказать, что «связь» с общей сетью ей восстановил. Хотя это громко сказано. Оно само как-то. И пока вроде без видимых последствий. На мой взгляд. Ещё затолкал её в биореактор и сменил волосы на кудряшки цвета спелой пшеницы, ну и глаза уже по её просьбе подкорректировал на более «выразительные». По мне так просто немного больше сделали и почти убрали из разреза восточную примесь. Ну, ещё они теперь кобальтовые. Теперь их с Микото не перепутать никак.

– Да ладно ты. Эта краска смывается. По крайней мере, производитель так утверждает, – попытался её успокоить.

Ну, полюбились ей её кудряшки… Дёрнуло же меня их сделать!

– Не сразу! – возразила она.

Слава богу, реветь перестала.

– Телевизор смотреть будем? – неожиданно вмешалась Скарлетт, в миру Графиня.

Интересоваться, что она за ересь несет, не стал. Имею уже опыт общения. Она зря ничего делать не предлагает. Да и остальные находившиеся тоже заинтересованно сразу уставились на висящий на стене чёрный экран.

– Включай, – не заставил себя ждать.

– Продолжается исход кораблей Императорского флота из Токийского залива, – сразу донеслось из динамиков телевизора.

Сразу сообразил, что это значит. Сираи пора в путь-дорогу.

– Куроко, а ты почему ещё здесь?! Хватай Ринтаро и в путь. Дюньё просчитает цепочку прыжков. Быстро, пока наших не раскатали как бог черепаху!

– Изображение для «Энэй Кей Ворлд» эксклюзивно предоставило министерство обороны. Наш корреспондент присутствует на брифинге. Очень надеемся наконец получить хоть какие-то объяснения происходящего! – продолжили изливаться оттуда комментарии выводимой картинке.

Меня они не особо заинтересовали, поскольку ничего ценного пока не несли, а вот видео породило вопросы. Быстрый опрос линкоров и тяжёлых крейсеров подтвердил догадку, «Гроздья гнева» до сих пор не были запущены.

– Я сейчас, – произнёс вслух, не обращаясь ни к кому конкретно.

Надеюсь, догадаются не приставать к застывавшему телу.

* * *

Хюго задумчиво, подперев кулачком свою щёку, смотрела на полукруглую стену, представляющую собой один большой экран, под стать помещению. Зал был даже не огромным, а величественным. Правда, изображение выводилось не цельное, а мозаичное. Если приглядеться, то так можно было рассмотреть весь линкор. Кроме того, в воздухе висели как плоские, так и трёхмерные голограммы. В этот момент раздался требовательный стук в дверь.

– Войдите – разрешила она и только после этого сообразила, что с той стороны никто не мог вот так настойчиво желать попасть внутрь.

От этого её удивление возросло до предела. И, тем не менее, дверь стала открываться. От этого незамысловатого действия она испуганно вскрикнула, попросту не представляя, что делать.

– Хм. Трон? Ну, у тебя и замашки! – высказался вслух вошедший.

– Рэм? – как-то неуверенно произнесла Хюго.

– А что, кто-то ещё может снаружи зайти? – поинтересовался у неё. Даже самому стало любопытно.

– Дурак! Так меня напугал! – возмутилась она. Но отвечать на мой вопрос не стала.

– А всё-таки?

– Да никто! И это не трон, а капитанское кресло! Высокотехнологичное, между прочим! – наконец отреагировала она на моё первое замечание.

– По обилию драгоценных камней и отделке крокодиловой кожей это особенно заметно, – поддел её с оправданиями.

А что, между прочим, так и есть, и вовсе не наговор это!

– Иди сюда и сам посмотри! Вот тут многофункциональный пульт…

– Хюго, ты же всё можешь делать через прямое подключение. Зачем тебе всё это. Да и не похоже, что тут личная комната.

Она почему-то покраснела.

– Да ладно. Стыдиться своих привычек не стоит. Давай лучше к тебе зайдём.

– Нет! – как-то нервно она отреагировала на моё предложение.

– Там что-то извращённое? – сделал провоцирующее предположение.

– Не-е-е-т! Там просто не убрано! – ответила она, став практически пунцовой.

И это, блин, великое достижение учёных с использованием технологий двенадцати рас. И вместо сердца пламенный мотор! Вернее, ядерный реактор! Управляющий центр одной из мощнейших боевых единиц «Туманного флота». Господи… А освоить управление личной комнатой не может. Там ведь просто кнопку нажать. Ай, ладно. Будто не знал, что женская логика порой с человеческой совпадает не полностью.

– Расскажу страшную тайну: зайди в автофункции и выбери уборку, и будет тебе счастье. Кстати, откройте и другие двери. Там много чего есть. Функционал личной комнаты создавался для удобства проживания здесь, а не испытаний на прочность и для выявления в вас аскетизма. Раз уж так получилось, дай тогда связь со всеми линкорами и тяжёлыми крейсерами, – в конце озвучил просьбу.

Можно было бы и самому с ними соединиться и без всяких экранов, но к чему всё это. Нужно соблюдать самим же придуманные правила, пусть так будет и дальше.

– Я сейчас! – ожила она, а лицо сразу же приняло естественный цвет.

Блин, конкретный косяк. Причём мой. Надо было примерно проверить, сколько румянец сходит, а когда программировал, заморачиваться не хотелось, вот и поставил тайминг от балды, а сейчас сам вижу, как это было мало. Эх! Косяки, недоделки…

Тем временем на экране-стене появились все искомые личности.

– Девочки, вы на пикник вышли или всё же воевать? Я серьёзно. Это что такое?! Ни тебе про не переведено в боевой режим. А между прочим «Астры» уже с базы Райт-Паттерсон вылетели, – заявил подбоченившись.

– А что такое «Астра», – спросила серьёзно Конго.

– Планетолёт TR-3B. Если кто не знает, этот аппарат способен передвигаться по всей Солнечной системе…

Но она перебила меня своим мелодичным смехом. Вот же ж! Красиво!

– Это те, фейковыми фотографиями которых вся сеть забита? – отсмеявшись, спросила она.

– Насчёт подделок, это да. МГБ САСШ постаралось. Утопили в помоях все крупицы информации. Однако они существуют и летят к Японии, под завязку набитые тактическим ядерным оружием. Система ПРО у вас от САСШ, а значит, не очень надёжная.

На ваше счастье «Астры» собирали впопыхах, и на них много чего нет, но восемь штук полнофункциональных. Сбить их у вас никаких возможностей не будет. Молитесь богам и сёстрам Мисаки. Возможно, они смогут остановить эти аппараты, прежде чем те доберутся до вас. Остальные шансы перехватить есть. Так что не церемоньтесь. Второй вопрос, почему вы до сих пор не запустили на орбиту «Гроздья гнева»? У вас же есть вся актуальная информация, в том числе и со спутников, к которым удалось получить доступ. Тем не менее… – в этот момент остановился, чтобы собраться с мыслями.

– А в чём причина такой спешки? – опять поинтересовалась Конго.

– Для начала, кто у вас командует всем флотом? – прежде чем отвечать, задал свой вопрос.

– Меня выбрали, – тут же ответила она же.

– Плохо! Во-первых, ты сама не уверена в своём статусе. Во-вторых, по-прежнему думаешь категориями мирного времени. В-третьих, просто игнорируешь кучу жизненно важной информации и при этом ссылаешься на жёлтую прессу. Вы воевать собрались или на прополку цветочной клумбы. Дуньё свои ресурсы тратит, чтобы внести искажения в разведывательную информацию со спутников. У вас ведь, как и у противника, нет никакой защиты против гиперзвуковых ракет, и значит, кто точнее нанесёт удар, тот и уцелеет! Касательно «Гроздьев гнева». Связкам высокоточных орбитальных бомб нужно совершить минимум один виток для приведения в боевую готовность, а траектория набора высоты будет пролегать над одной из АУГ САСШ. Как думаете, им трудно будет передать телеметрию на «Астры»? – поинтересовался у неё.

– Нет, – чётко ответила она.

– Вот! А ведь ваш выход транслируют на весь мир. Они ведь могут и на восходящей траектории и сами перехватить, а если и планетолёты имеют на борту противоспутниковые ракеты, то от «Гроздьев» останутся одни воспоминания. А ведь у вас ядерного оружия нет и это самое мощное, что имеется. Удар каждой эквивалентен примерно килотонне в тротиловом эквиваленте. В связке их семь. С учётом боезапаса всего у вас таких бомб сто восемьдесят две. Они, конечно, высокоточные, в сравнении с метеоритами, но по подвижным целям ими попасть очень сложно, но хоть немного ядра всех четырёх флотов проредить можно! Так какого рожна я тут распинаюсь, а это оружие ещё не запускается?! Конго, тебя я отстраняю. Хюго, ты теперь командуешь флотом. Быстро выполнять команду! – словно раздухарился их начальник.

Хотя у нас как-то таких отношений не было.

– Да, генсуй! – воскликнула Конго, подскочив со своего трона и встав в стойку смирно.

– Да, генсуй! – повторила все её маневры Хюго.

* * *

В этот момент развоплотился с «Туманного флота» и вернулся в своё тело. Вот же ж! Они меня назвали адмиралом флота по-японски. Высшее звание! Старше нет ни в одном флоте мира. Они, конечно, лишку загнули, но приятно.

– Мы наблюдаем пуски ракет с кораблей! – истерическим криком донеслось от телевизора.

Дуньё за время моего отсутствия перестала кочевряжиться и обулась-таки в спорные ботинки. Да, неудобные, но за счёт якобы высокой платформы получилось добиться иллюзии коротких ног. Всё было направлено на предотвращение опознания участников сегодняшней «акции».

– Это невозможно! На кораблях нет людей! – почему-то растерянно воскликнул представитель Кайгун. Так в Японии называют военно-морской флот.

– Ну что, некромантка ты моя ненаглядная, пошли на поезд. Зонтик только не забудь, – обратился к Дюньё.

– Можно мне с вами? – попросилась максимально жалостливым голосом Кваттроки и попыталась давить на жалость, состроив глазки. Что-то от кошки в ней есть, но и меня уже так не сломать.

– Гемма, ты же свой лом не бросишь? – обратился к ней.

– Это меч, артефактый! – возмутилась она моим сравнением.

– Не суть важно, главное, тебя по нему легко опознать. Прекратить разговоры. Остаёшься на складе, сторожишь Мисузу. Она и во взрослом-то теле была склонна к безобразиям, а теперь, когда ей на вид от силы четырнадцать, сам бог, как говорится, велел, – отшил Кваттроки аргументированно.

Старшую Мисаки пришлось загнать в биореактор. С трудом, надо сказать. Её положение посудомоечной машины устраивало, а меня нет. Специально заказал документы на её более молодой «клон». Подогнал, так сказать, её биологический возраст, под документы. Насколько успешно прошла операция, пока не ясно, но поскольку её забираю с собой в Царьград, где буду учиться, то там всегда будет возможность подкорректировать изменения, если что-то пойдёт не так.

В ближайшее время собираюсь открыть там представительство биотехнологической компании, которую зарегистрировал на Британских Виргинских островах. Не от хорошей жизни регистрировался там. Начинать жизнь в Русии с конфликтов – не самое лучшее решение. Если узнают, кому принадлежит такое богатство, а я числюсь мещанином и даже не дворянином каким, то обязательно попытаются отжать. В нашей стране капитализм с национальной спецификой, и это надо учитывать.

А боевым потенциалом обзавестись смог, вон войну учинил. Следовательно, наезд терпеть смысла не будет, и тут-то по всему миру начнут задавать вопросы, а откуда такой сладенький нарисовался. В общем, повторять опыт моей кривой хакерской атаки никакого желания нет. Потому в Англию отправил и термоплан с биореакторами и всеми, кто мне в сегодняшней операции не понадобится. Естественно, кроме тех, кого забираю в Русию.

– Скарлетт, хоть ты за ними присмотри, а то что-то никакого у меня к ним доверия нет, – обратился к графине Катаут.

– Хорошо, – лаконично ответила она, не выразив никаких эмоций.

Больше на складе никого не должно быть. Микото и Дайё улетели. Сам проконтролировал. В общем, больше мне здесь было делать нечего. Осталось самому в компании Дюньё добраться до места предстоящих событий. И то, что мы поедем на поезде, на это особо никак не повлияет. Камеры давно и прочно контролируются. Люди… Просто не обратят на нас внимания. Оказалось, Эна может и поле снятия внимания создать, но только вокруг «терминала». Если тереться поблизости, то и мне чего перепадёт от «невидимости». А так, вокруг столько всяких фанов в разных костюмах ездит, что на меня наверняка не обратят внимания, посчитав очередным чудиком.

Токио. Япония. Академостров. Без семнадцати минут девять

Та самая площадь, где впервые встретил Микото. Смешно, но именно под ней находится «древо диаграмм». Где-то там южнее идёт ожесточённый бой между «Туманным флотом» и сразу четырьмя АУГ САСШ. Пока удача на нашей стороне. Ставка североамериканцев на высокоточное оружие сыграла с ними злую шутку. Фактическая утрата контроля над спутниковой группировкой превратила их гиперзвуковые ракеты в металлолом, летящий куда ни попадя. А вот в ответ всё доставлялось как надо, что позволило проредить их ряды существенно. Но запасы противокорабельных ракет истратили в итоге обе стороны.

Правда ни одного авианосца потопить не удалось, но чуда никто и не ожидал так сразу. Уж больно крупные это цели, чтобы их легко можно было уничтожить. Запас прочности и живучести у них колоссальный. Осталось дождаться «Гроздья гнева», закончат виток, и уж по таким целям-то точно можно будет попасть даже с помощью этой системы. Так что тут мяч у нас.

С другой стороны, схватка в воздухе показала, что Ф-23 заметно превосходит «Си Харриеры» в пятой модификации, на которые делали ставку японцы. В этом мире Яка не было и развала Союза тоже, а потому Атланте на халяву почти ничего не досталось. Потому никаких Ф-35 не появилось. Хотя «стелс»-технологии у них в фаворе. Опять же, такого развития ПВО в Русии нет, как в России моей памяти. Потому видимость якобы невидимого пока никем не доказана.

Но смысл в том, что наших в воздухе били и в хвост, и в гриву, хорошо хоть людей на этих недоразумениях блестящего британского гения не было. Однако это весьма плохо сказалось на «Туманном флоте». Радары кораблей их самолёты не видели, что позволяло тем безнаказанно безобразничать.

А вот «рельсами» противостоящие группировки продолжали лупцевать друг друга. Если поначалу в нашу пользу было то, что они стреляли по неправильным координатам… Без спутников суборбитальный обстрел наладить сложно, но уже к этому времени какой-то нехороший человек догадался вести огонь по картинке из телевизионного репортажа. Ситуация сложилась в итоге примерно равная. Я бы даже сказал, нехорошая. Была очень большая вероятность потери всего «Туманного флота».

Кстати, попытка использования Ринтаро таких результатов, как в Австралии, не удалась. Хотя судить трудно. Возможно, флотский организм куда устойчивей к потерям отдельных личностей, в отличие от гражданского. Возможно, именно это и привело к отсутствию видимого результата. Да и ляд с ним. Потом, в более спокойной обстановке, за чашечкой горячего чая буду философствовать о воздействии его «машины времени» на судьбы людей.

А пока думать надо, что делать! Если везде ещё так-сяк, то конкретно у меня всё плохо! Понятно, что я сюда не только с Дюньё припёрся. Главной моей силой были роботы, созданные по технологии а-ля Т-Х из «Терминатора». Сильно не совсем. Но кого такие мелочи волнуют. В кино эта модель вышла крутой. А здесь пипец какой-то! Нет, он, безусловно, опасен! Для обычных людей, слабых эсперов… А вот «пятёрки», пусть и такие недоделанные, как в Японии, на болту их крутили!

Из-за чёртовых принципов соревновательности, которые японцы так тщательно прививали своим эсперам, буквально вся площадь усеяна детскими трупами. Это при обучении позволяло минимизировать сопутствующие потери, а сейчас привело к тому, что ученики, словно на всю голову отмороженные, пёрли сюда, где у них почти не было шансов выжить. Блин, не похож я на Микото совсем. Даже не пытаюсь быть чистым и пушистым и не убивать невинных. Успокоил свою совесть тем, что у них у всех был выбор, и они его сделали самостоятельно, и не мне думать о последствиях этого. Иначе можно просто сматывать удочки. И для чего было всё это начинать тогда? Вот-вот. Если местных эсперов думать никто не учил, то я-то тут причём?

Но сниться мне эта площадь будет… А вот, когда подтянулись высокоуровневые одарённые, ситуация стала поворачиваться ко мне отнюдь не лицом. «Мелочь» радостно опять попёрла, и убитых стало ещё больше. Вообще мозгов нет! Особенно, если учесть, что чуть ли не половина их гибла от дружественного огня своих же «топов». И обвинять во всех этих бессмысленных смертях будут нападавших, то бишь меня. Слава богу, что предпринял меры для маскировки всех участников. Иначе вовек не отмоешься. Главное, записать имена всех шавок, которые особенно громко будут лаять. Вдруг случится оказия, и появится возможность поквитаться.

На самом деле сейчас не до этого! Придётся, похоже, и самому вместе с Дюньё поучаствовать в заварушке, что совсем не гут. Вон, эспер пятого уровня резвится передо мной, уничтожая такую продвинутую технику потоками элементарных частиц. Фонить здесь после неё будет… Чернобыль отдыхает. И что-то я не очень уверен, что бронескаф, одолженный у Ванки, и от такого защитит. Опять же, что именно заложили в Эна, мне тоже не известно.

– Ну что, Дюньё, пошли, надаём по кумполу тут всем, – позвал свою спутницу за собой без особой уверенности в голосе.

– Рэм, а ты точно выживешь? – неожиданно спросила она меня.

– Есть такая вероятность – ответил ей неопределённо.

– В общем, если уцелеешь, обязательно восстанови это тело. Сознание в сети сохранится, но мне как-то не нравится перспектива стать нематериальной сущностью.

– Так ведь мы же заложили почти два десятка. Выбирай любое, да пользуйся, если что, – удивлённо прокомментировал её просьбу.

– Те не пойдут! Слишком старые, – заявила она неожиданно.

– В каком это смысле? – искренне изумился такой постановке вопроса. Если учитывать, что телам даже года не будет, то вообще не понятно, о чём она.

– Жена должна быть младше мужа! – опять выдала она непонятки.

– Ты про что это? Постой, уж ли не про нас… Ты серьёзно?! Нет, таки переподключение не прошло для тебя даром! О чём ты думаешь в такой-то момент! Хотя спасибо! Мне стало легче.

– Всегда пожалуйста. Обращайся, если что, – довольно произнесла она.

Будем считать, что всё это было для моего успокоения.

– Тогда пошли уже…

Склад в аэрогавани Миуры

– Наши камеры демонстрируют выход новых участников сражения на площади. Среди мешанины машин, управляемых «кукольниками», появилась весьма странная парочка. Словно герой «Меха», сошедший со страниц манги в компании некромантки в классическом образе. Их вид как будто специально направлен на эти ассоциации. Вот молодое дарование из школы «Такиводай» пустила в их сторону свои теперь знаменитые лучи… Но что же происходит?! Роботы даже не пытались защитить новых участников, а наоборот расступились, всеми силами стараясь не попасть под удар. Мы уже хорошо знаем, как они для них разрушительны. Но в этот раз всё пошло не так. Луч не достиг парочки, а плавно изогнувшись, ушёл в небо! – донесся из экрана телевизора женский голосом.

– Ну, наконец, он принял решение! – произнесла Графиня неожиданно эмоционально.

Удивились все находившиеся сейчас с ней в одной комнате.

– В каком смысле? – осторожно поинтересовалась у неё Мисузу.

– Теперь всё будет нормально, – уже в более привычной своей спокойной манере ответила та.

– Но смотрите, что происходит. Мужчина достал механизированный лук?! А потом натянул тетиву без стрелы. Боже-е-е! – последний вопль из телевизора забил все звуки.

* * *

Эна: Возвышение на четвёртый уровень сопутствующей способности произведено.

Эна: До отключения осталось 14.137 секунды.

Получай ответку! Вместо стрелы с лука сорвался короткий луч, похожий на лазерный, только уж больно «толстый» и окутанный электрическими разрядами. Но главное в нём было не это, а плазма, получившаяся внутри и разогнанная порождённым молниями магнитным полем. Вспомнил я эту экзотическую «пятёрку». Не так она была знаменита, как электро-принцесса, но не менее опасна. Только была у неё «ахиллесова пята». Её лучи были опасны и для неё. Поднявшись на четвёртый уровень и зная физику, смог сделать нечто подобное и не менее убойное.

13.258…

Эна: Сброс возвышения.

Да, не обязательно выжимать всё доступное время «Возвышения». Можно её отключить, а за это время, пока им не пользуешься, доступное время восстанавливается. Да, четырнадцать секунд почти всемогущества при разумном подходе могут стать почти бесконечными!

Господи, что там, в небе, творится-то. Мисаки породили страшнейший шторм с чёрными непроницаемыми тучами, озаряемыми бесконечными цепями вспышек молний. Счастье, что нет ураганного ветра.

Но как-то нехорошо начало задувать. Пора шевелить булками. А то не ровен час затопит подземелье с «древом диаграмм»! Это, конечно, на некоторое время помешает его использовать, но не уничтожит. В этот момент небеса разверзлись огнём. Не. Не над нами. А где-то в районе нахождения «Туманного флота». Именно так, наверное, должен выглядеть метеоритный армагеддон.

Чёрт! Это североамериканцы отстрелялись своими «Гроздьями». «Перехват» спутников и тут помог. При настолько массированной атаке они всё равно не попали. Так, лишь краем зацепило. Хюго! Да нет, она выживет. Должна выжить! Пусть только попробует не сделать этого! И тут завыла сирена, предупреждая о надвигающемся цунами. Уж не знаю, насколько большим его породила бомбардировка, но тянуть времени уже не было.

– Вперёд! – крикнул вслух и, схватив Дюньё за платье, потащил её за собой.

Глава 24

Склад в аэрогавани Миуры. Девятнадцатое августа. Утро

В моей спальне здесь не было ни одного окна, и свет с улицы не пробивался вовнутрь. Единственным его источником были настенные светодиодные часы синего цвета. Их корпус, кстати, в этом смысле тоже не отличался. Учитывая их огромный размер, нужды в ночнике совсем не наблюдалось. Рядом раздавалось мерное посапывание девушки. Звали её Аои. Переводится это имя как синяя. Прямо некоторый символизм. На самом деле она давно не спит. Меня нынешнего её поведение в принципе не сможет ввести в заблуждение.

Оказалась она здесь вовсе не случайно. А по злому умыслу! В общем, тут прослеживается непосредственная связь с тем, что Мисузу стала выглядеть на четырнадцать. Мало мне было конфуза с ней самой! Так нет, попёрся с Мисаки-старшей и Микото на прогулку. Воздухом-то подышать выполз только я, а у этой семейной преступной группировки, как всегда, были только одни провокации на уме. Нет, если принять на веру слова «старшей», то они думали только о моём здоровье! Возможно, даже и так и вся проблема в разнице культурных сред, в которых мы живём, но мне от этого не легче.

Сами понимаете, те события произошли достаточно давно, а по меркам темпа происходящих событий вокруг, так в глубокой древности. Почти две недели назад. Месторасположение Токийского технологического института само по себе весьма примечательное. Находится он в пределах самого Токио. Не так называемого большого, а непосредственно в черте самого города. И занимает он весьма немаленькую площадь земли, пожалуй, одной из самой дорогих на Японских островах. Дороже, можно с уверенностью утверждать, есть только в торговом районе Гинза. Но там, вообще, зашкаливает за грань разумного. Достаточно сказать, что квадратный метр земли стоит больше четырёхсот тысяч североамериканских денежных знаков. Я не оговорился.

И вот, стоит он себе, и продолжает оставаться источником знаний, и никто не покушается даже квадратный метр той землицы у него откусить. Для меня казалось совершенно естественным сходить туда. Ничего не предвещало засады в экскурсии, обещанной Мисузу. В теории должен был просто немного отвлечься. На практике всё сразу пошло совсем не в русле моих ожиданий. Почти сразу она стала подтаскивать студенток и представлять мне. Но с одной маленькой оговоркой, как друга Микото. Не в том смысле, а в самом прямом. В принципе у меня возражений не было. Однако после нескольких таких «знакомств» стал замечать, что после упоминания наших отношений с электро-принцессой взгляд у девушек менялся на куда более заинтересованный. После чего Мисузу отводила её в сторону, о чём-то там шепталась и давала визитки.

В такой обстановке поглазеть на институт удавалось только в промежутках. Естественно, у меня зароились вопросы. А конкретно: «Что это было?!» Ответ изрядно удивил. Оказалось, то, что у нас проходит как французская и греческая любовь или содомия, в зависимости от того, какие кто термины применяет, в Стране восходящего солнца сексом не является. Именно на этом и живёт вся интим-индустрия Японии. Там есть всё что угодно, кроме собственно секса. Дальше, больше. Если у нас это изнасилование в извращённой форме, здесь даже преступлением не является! Разрыв всех шаблонов… Однако, если вы думаете что-то такое совершить, то оказывается, способов наказания превеликое множество. Но не за это, а, допустим, за причинение лёгких увечий и моральных страданий. Последние, кстати, обойдутся непропорционально дорого.

И, казалось бы, причём здесь я? А вот тут начиналась другая история. Меня объявили извращенцем, любящим девушек постарше. В общем, электропринцесса не дотягивала возрастом до моих строгих идеалов женской привлекательности, а её мама была старовата. О как! Так-то Мисузу могла бы прикинуться старшей сестрой своей дочери, но я знал её настоящий возраст. Короче, с ней у нас тоже не срасталось, а другом я для Микото был очень дорогим, и она не хотела меня отпускать неудовлетворённым. К тому же гость иностранный, подумает бог весть что об их стране, а у них на меня планы. Это для меня секретом не было, но что об этом рассказывали направо и налево, нет. И вот тут-то и крылся самый большой шок для меня. Мисузу просила девушек оказать мне помощь в такой трудной ситуации.

Именно так Мисака-старшая и оказалась в биореакторе. Заодно из посудомоечной машины превратилась в клона самой себя. Трудная у меня, понимаешь, ситуация! Вместо того чтобы делом заниматься, они искали желающих «поэкспериментировать», так сказать. Казалось бы, всё успокоилось. О той истории напоминала только плавающая в растворе на омоложении Мисузу. И вот вчера, после боёв за «древо диаграмм»… Ну как боёв… Собственно, всё закончилось с убийством той «пятёрки». Похоже, перепиливание моим лучом её пополам что-то сломало в толпе малолетних эсперов, и оборона бункера рухнула. А может, сирена так подействовала, но на земле сопротивление прекратилось.

В небе продолжался апокалипсис, и даже невдалеке от берега жахнуло. Во всяком случае, вспышка там была, а вот образовался гриб или нет от применения ядерного боеприпаса, наблюдать было некогда. Похоже, минимум одна «Астра» прорвалась. Да и мне самому было не до того. Никогда не видел разрубленных на части людей… Мутило меня в тот момент нещадно. Что поделать, не патологоанатом я ни разу, тем более закалённый сорокалетним стажем работы в морге. Так что такие картины были внове. К слову, бункер штурмовать особо не пришлось. Нет, там баррикады и вооружённые всякой опасной фигнёй для человеческой жизни военные были. Перекрытые бронеплитами проходы, естественно, наличествовали, но и лифтовые шахты тоже никуда не делись.

Вот тут-то и не пожалел о взятой с собой Дюньё. Младшенькая показала себя во всей красе, вернее защищавшая её Эна. Мне страшно становится от потенциальных способностей электро на неясно пока каком уровне. Хорошо хоть без моего приказа она ничего не делает. Даже жалко на мгновение стало, что у меня иной дар. Хотя с другой стороны… А зачем? Куда проще притащить с собой блондинистый вариант Мисаки – и вуаля. Бронеплиты рассыпаются в металлическую пыль, бетон трескается, электроника отказывает, аккумуляторы разряжаются. Кстати, да. Мобилу нужно купить новую. Даже механика и та ломалась. Благо Эна обеспечила Дюньё полёт. А то бы писец был.

Кстати, никогда не летали вниз на плечах юной матерящейся девушки в темноту и неизвестность даже без трусов? Всё в пыль… Что характерно, у неё-то одежда осталась целой. Что за несправедливость! А вот бронескаф двенадцати рас выдержал проверку. А то бы уж совсем не знал, как и быть! А так запустил имитацию косплейной одежды. Внизу нас никто не ждал. Почему-то все были выше. Японцы, что ли, в стрелялки переиграли? Иначе никак не могу объяснить, почему они решили, что мы будем последовательно штурмовать все их препятствия. Я понимаю, шахта лифта была нафарширована взрывчаткой по самое не балуй. Только тут надо было либо сразу подрывать, либо молиться божественным чудесам.

Жить в мире магов и эсперов и надеяться на надёжность оружия… Думали обойтись малой кровью… Так оно и вышло, правда, не совсем как задумывалось той стороной. Действительно, убивать никого не пришлось. Нам. Правда, выбить створки лифта внизу всё же пришлось. Нетривиальная, скажу, оказалась задача. Не потому, что они выдержали воздействия Эны. Попросту оказались там по пояс в пыли. Если я думал, будто Дюньё материлась, когда мы спускались, то при её попытке отряхнуться понял сразу, она в полёте смиренно молчала.

А дальше был сюрпрайз. Вот как вы себе представляете внешний вид «древа диаграмм»? Лично мне в воображении виделось нечто огромное. В реальности нас встретил каменный параллелепипед, весь обвязанный кучей нашей электроники. Благо до неё не добралось воздействие Эны. А вид аппарата объяснялся просто. Этот суперкомп реализован был на тех же нанитах, что и весь «Туманный флот». Программный эмулятор… Господи, что же за возможности у материала, из которого изготовили его основу. А мы типа виброброня – крутотень. Да, похоже, из него можно сделать всё. Ну. Кроме еды, наверное… Вот когда сообразил, из чего сделали этот аппарат, стало и понятно название, светившееся над ним. Как понимаю, видимое в настоящее время только для меня. «Прогностический микровычислитель». Чувствуете потенциал этого словосочетания? Вот тебе и «древо диаграмм»…

Смысл в том, что никаких препятствий для его копирования, которые себе напридумывал до попадания сюда, не было. Проблемой оказалось его разобрать. Явно же мягкая часть вычислителя на какую попало твёрдую не встанет. Пришлось копировать и структуру связей нанитов. Когда не знаешь, как оно устроено, приходится всё это делать особенно тщательно. Мало ли…

Покинули мы это негостеприимное и забитое шизофрениками место красиво и с шумом. Это если смотреть со стороны. В этот раз Дюньё к себе на плечи не пустила. Жлобка! Вы когда-нибудь летали на ракете, ухватившись за неё руками и ногами? Думаю, нет… И не стоит. Лично мне хватило и одного раза для полного счастья. Если бы не бронескафандр, все суставы на руках, наверное, вырвало. Не он, так меня в тот день столько раз покалечило бы…

Причиной такого старта было то, что Микото и Дайё не справлялись. Да, «Астры» резвились, как хотели. Авиация «Туманного флота» вообще не могла ничего сделать. Хотя на малых высотах планетолёты сбрасывать спецбоеприпасы не могли. Там и ПВО была способна пощекотать нервы, и «Хорьки», может, чего героического совершили. А так удивительно эффективными оказались ствольные зенитные установки, предназначенные для перехвата крылатых ракет. Ядерные бомбы-то планирующие, да ещё и с больших высот, а значит, сам бог велел их сбивать. Так что за время нашего с Дюньё штурма бункера загорелось всего пара искусственных солнц. Хотя по мне и этого многовато. Но поскольку они сильно промахнулись мимо флота, их и не трогали. А ветер, как и говорил, был от берега.

Вынеся нас на свежий воздух, Эна дала жару. Если до этого думал, что шторм его бесконечными цепями молний от парочки Мисак пятого уровня это разгул стихии, то в этот момент убедился, электрический ливень, устроенный мной тогда в Твери от переполнения энергией Фроси, вещь не уникальная. Если там поток был вертикальный, то здесь дуги загорелись параллельно земле и распространялись от Дюньё в стороны. Однако не просто так, а весьма целенаправленно в «Астры». Видимо, всё-таки Эна до бога Зевса ещё далеко, и довольно много электричества пропало всуе, истратившись на гром. Грохотало и полыхало вокруг нас знатно. Спасибо бронескафу, что я не ослеп и не оглох, оказавшись, по сути, в облаке плазмы. Скажу честно, статистом быть страшно.

А дальше все двинулись по своим делам. Мисаки за улетевшим ещё вчера термопланом, а мы к себе на склад. «Туманный флот», вернее его остатки, двинулся к своей потенциальной базе, острову Кемпбелл. Потери были заметно больше, нежели ожидалось. Даже двух линкоров лишились. В том числе и Хюго. Правда «ядра» уцелели, а значит, всё поправимо, тем более артефакт-дубликатор, тот, что промышленный, у них. Им ещё обустраивать базу и восстанавливать утраченные корабли. К нам на склад должны были притащить второй, что попроще. Именно из-за него и Микото и Дайё сначала завернут на склад. Так-то аппарат небольшой, должен быть, а значит, вдвоём они его с собой и упрут.

И вот, когда вроде все дела были утрясены, на глаза попалась Мисузу… Сразу стало ясно, как японцы воспитывали эсперов высоких уровней и почему их было так мало. «Прогностический микровычислитель» работал, да ещё и сопрягся с моим Лискином. Причём основным был последний, а как раз бывшее «древо диаграмм» оказалось подключаемым устройством, вроде блютуз-наушника для смартфона. Нет, понимать, что оно было реализовано буквально на коленке, на базе универсальных устройств, нанитов, это одно, но когда сталкиваешься вот с таким… В общем, становится понятным, почему он называется микровычислителем. Интересно, как он выглядит, когда изготовлен, как задумывался?

Так вот, Лискин начал выдавать перевод в понятные мне понятия той части этого аппарата, из-за которой его назвали «прогностическим». Не знаю, как там японцы понимали выдаваемые на-гора потоки данных, но здесь-то работали агрегаты, созданные одной цивилизацией. Чуть не свихнулся от потока информации. Счастье, что сеть Мисак всегда со мной. Короче, стало понятно, что за дар у Мисузу, и были даже варианты его развития на первый уровень, правда, с текущей вероятностью нормального развития в двенадцать процентов. Это если программу сейчас составить и пытаться уже по ней этим заниматься.

Уж больно странный у неё и необычный дар эспера. Абсолютно не боевой. Даже не знаю, как его и назвать! Эдакая помесь аниматора, супердомработницы, шеф-повара гиперширокого профиля с суккубой. Если думаете, что это описание жены мечты, то ошибаетесь! Предполагается, будто не обязательно она сама занимается всем этим, а просто организует всё на суперуровне для конкретного человека. На данный момент её подшефным был я. Аж самому страшно за себя стало.

В этот момент раздался звонок в дверь…

На улицу даже выглядывать жутко было, не то что выходить! Там свирепствовал порождённый битвой в воздухе шторм. В общем, ждать прихода кого-то с улицы было странно. В таком разрезе звонок не предвещал ничего хорошего. Ничего удивительного в моём настороженном выдвижении к двери не было. Каково же было моё изумление увиденному за стеной! Глазок в двери мне теперь нужен не был и система видеонаблюдения тоже. Судя по скелету, там была девушка со сломанным зонтиком. И никого больше поблизости. Падающие капли своим стуком хорошо «подсвечивали» всё вокруг. Судя по её позе, она явно и не думала штурмовать наш ангар. Естественно, рванул открывать дверь. И самого чуть не вытянуло наружу порывом ветра. Тренировки от Ванки всё-таки пошли на пользу.

Девушка была явно милашка, несмотря на то, что промокла насквозь и ветер её весьма растрепал. Хм. Приятная внешность была не только продуктом косметики, но если её восстановить… Пришлось ещё раз хмыкнуть, представив потенциальную картину. Тут ещё Мисузу начала стрелять глазами, намекая на не понятно что.

– Здравствуйте! Я Аои. Мы встречались в Токийском технологическом институте! – неожиданно подала голос спасённая.

Да ещё и бодро так, хотя выглядела скорее мокрым нахохлившимся воробьём. Правда, до меня наконец дошло, где её видел. Ну, и почему Мисузу стреляла глазами. Что же она там им говорила, ежели даже в такую непогодь одна всё же пришла?! А если бы на улице не бушевала стихия? Они что, все бы сюда припёрлись? Теперь понимаете, почему мне стало страшно от осознания её дара? А ведь она пока «нулёвка» и совсем не владеет своими способностями, а уже вон какие фортели откалывает!

И тут произошло то, из-за чего у меня глаза на лоб полезли. Взял и поймал муху двумя пальцами. Этак выхватил её из воздуха, даже не смотря в её сторону. И никакого тебе шао-линя! Только технологии. Не наши, блин! Эта тупая тварь сама не знает куда полетит, а я её взял словно висящую в воздухе на нитке. Вот как?! Ответ оказался прост. Мои органы чувств дали всю необходимую информацию о ней «Прогносту». Лискину всего-то нужно было проконтролировать необходимые усилия, и нате вам. А ведь моё тело создано по образу и подобию Ванки. Как выглядит в реальности «микровычислитель», мы не знаем, а значит, и выяснить, есть он у неё или нет, не можем.

И тут начинает вырисовываться совсем иная картина происходившего в Музее космонавтики. А действительно ли её могли остановить присутствовавшие там маги? Или моё участие оказалось на самом деле решающим? И тут этот чудо-аппарат выдал свой вердикт, что такой же у Ванки есть с вероятностью более семидесяти процентов. Твою же мать… А ведь у неё появился бронескаф, который она знает, где подзарядить. И что характерно, коммуниздить его не буду и верну, как и обещал. Тут без вариантов. Крысятничать не привык. И к какому уровню её после этого причислять. И что характерно, уязвима она будет только передо мной. Ну, ещё и этими. Как она их там называла? Хотя нет, модем у неё удалён, но это не значит, что у создателей Лискина нет резервных вариантов на этот случай. Это я могу его полностью отключить, и мне за это ничего не будет. У неё совсем другой случай. Правда, если за неё наши маги возьмутся всерьёз, то не факт что и бронескаф поможет, особенно учитывая, что мне про Юстину рассказывали.

– Можно у вас хотя бы шторм переждать? – в этот момент напомнила о своём существовании Аои.

Ох, как довольно залыбилась Мисузу! Ещё бы! Именно так её способность и развивается. В общем, как так получилось, что наша гостья оказалась в одной со мной комнате, да ещё и в моей кровати, так и не понял. Ладно, был бы пьян, так ведь нет! Теперь вот сижу и думаю, а чего в такой ситуации делать? Теоретически знаю, и в принципе практически. Но тело, словно испуганный заяц, никак на неё реагировать не желает! А врачи всякие ещё доказывают, что в моём возрасте кидаются на всё, что шевелится. А вот и фигушки! Может, чего поломалось? Говорили, вид убийств и крови поднимает либидо. Ну и где оно?! Тошнит от этих воспоминаний, это да, а вот чтобы на противоположный пол тянуло… Устал, наверное.

– Совершенно не понятно, куда исчезла часть японского флота, предположительно воевавшая с четырьмя авианесущими флотами САСШ. Некоторые высказывают мнение, что все эти корабли потоплены. Однозначный ответ даст только поисковая операция, – донеслось из динамиков включенного мной телевизора.

Интересная версия.

– Но ведь по уверениям представителя нашего флота корабли не могли вести боевые действия самостоятельно. Конструктивно без человека запуски ракет не могли быть произведены. Да и, несмотря на высокий уровень автоматизации, без команды они функционировать не могли! – заявил другой мужчина всё там же в студии.

Ну-ну.

– Вы забываете, что уже официально ведётся расследование фактов террористической атаки на наше государство. Масштабы хакерских взломов, вскрытых в его рамках, потрясают. У нас украли почти всю палубную авиацию, а арсеналы флота просто распотрошили. А сколько увольнительных и документов на отпуск подделано? Иначе не оказалось бы, что в момент выхода кораблей в море на них не было ни одного члена команд! Такое не мог провернуть кто-то один.

Здесь прослеживается деятельность целой террористической группировки! Представить страшно, какой ущерб был нанесён нашему союзнику, – донеслось уже от третьего участника дискуссии.

Надо же, как близко. Могу подтвердить почти все его гипотезы, как непосредственный участник похищения века! Два авианосца мы всё-таки потопили. Да и составы флотов изрядно проредили. А если учесть, что и оставшимся кораблям теперь долго ремонтироваться, если, конечно, не признают, что их проще в утиль списать и построить новые.

– Я тебе не нравлюсь? – спросила Аои, перестав притворяться спящей и усевшись на колени сзади.

Специально не стал оглядываться назад от греха подальше. Одежды на ней не было. Она же продолжила наступление и положила свои ладошки мне на плечи. А меня в пот от этого бросило. Потому переключил программу на телевизоре. Может, там что отвлечёт. Но не свезло. Везде обсуждали вчерашнее. Здесь какой-то уфолог задвигал теорию про вторжение инопланетян, от которого Землю защитила Мисака Микото. Глядишь, ещё героиней станет посмертно, тем более её считают погибшей в неравном бою.

– Вовсе нет! – ответил на её вопрос, наконец вспомнив про него.

– Тогда я всё сделаю сама, – произнесла она шёпотом мне на ухо. Её дыхание словно огнём его обожгло. Она же в этот момент спустилась с кровати и уселась себе на пятки у меня между ног. У меня же аж шерсть зашевелилась на загривке, которой по идее там нет… Ну, и не только она и вовсе не там.

Ниигата. Япония. Вечер того же дня

– Привет, – легко так и буднично поздоровалась со мной Настя, вынырнув из толпы на аэровокзале этого города.

Оказались мы здесь по банальной причине. Отсюда раз в неделю отправляется термоплан до Хабаровска, и этот рейс хорошо стыкуется с таким же, но оттуда и до Твери. Да, время операции по уничтожению «Древа диаграмм» подбиралось с расчётом, что если всё пройдёт удачно, можно точно попасть сюда и спокойно улететь туда, куда надо.

– Э-э-э, – растерянно выдал от неожиданности. Искал, искал встречи с ней, и вот она случилась, а я оказался совершенно не готов.

– Господи, каким же порой беспомощным ты бываешь без присмотра. Ну, хоть убить себя больше не пытаешься, – выдала бодро она в ответ.

– Когда это?! Что за бред про суицид! – возмутился очередным её инсинуациям.

– Тебе про твой майнинг напомнить? Думаешь так просто кого-то вытащить из персональной реальности? Ты хоть понимаешь, что у неё не просто так такое название? Да кроме меня тебя оттуда выдрать вообще некому! Эх… И перестань ты так переживать из-за Аои. Тебе в этой стране надёжные политические связи всё равно понадобятся, – заявила она, не утратив ни капли энергии в голосе и ничуточки не смутившись.

Она и про неё знает!

– Подожди, я чего-то не знаю?! – тут же спросил, сообразив, что последнее её предложение никак не вписывается в мою картину мира.

– О господи! Конечно! Хоть бы новостями из своей страны интересовался! – опять сбила она меня с толку.

– Ну, я тут немного был занят. Постой, а что там произошло? – заинтересовался не на шутку её намёком.

– Много чего. Тебя, к примеру, причислили к лику святых. Но я сюда прибыла не новостями делиться, а попросить у тебя прощения, – проговорила она и выжидательно уставилась на меня.

– К чему? За что? – начал спрашивать, совершенно потерявшись от её напора.

– За то, что втянула тебя в свою историю, и за всё, что тебе пришлось перенести, – заявила она.

– А можно как-нибудь попонятней?! – чуть ли не взмолился в ответ.

– Ведь ты же знаешь уже про мою способность к управлению реальностью. Так вот. Если я щёлкну пальцами, ничего не произойдёт. Она так не работает. Нет, многое можно сделать достаточно прямолинейно, но не в твоём случае. Ты понимаешь, что само твоё существование именно вот таким невозможно? – и тут она остановилась.

– Почему это? – совершенно искренне удивился такой постановке вопроса.

– Дар это отражение тебя самого, твоей личности и сочетания многих факторов в момент инициации. А ты ещё и сам не верил, что можешь. Не та бы история в Казани, никогда и не стал бы таким. Нужно было тебя заставить обмануться. И если подумал, будто я специально её подстроила, то ошибаешься. Управление реальностью так не работает, тем более, когда настолько сложный случай. Мне оставалось только богу молиться. Вряд ли возможно представить моё изумление, когда ты появился в нашей школе. Отними у тебя хоть немного, и уже никогда не стал бы таким, каким стал. Да просто не выжил бы! А теперь вижу, у тебя есть шанс…

– Рэм! Слава богу, я вас догнала! – раздался возглас сзади.

Естественно, я оглянулся. Это была Хюго. Повернулся обратно, а Насти как не бывало. Мистика прямо.

Хабаровск. Русия. Ночь или очень раннее утро следующего дня

– Пройдёмте в комнату для досмотра, – произнёс таможенник, указывая на дверь сбоку.

Да что ему не так-то?! Подумаешь, числится Хюго посудомоечной машиной. Ну не было у меня никаких других документов. Да и эти-то оставил, как сувенир, а, поди ж ты, пригодились. Если бы не Мисузу, зараза такая, и их бы не было! Тут и без работника Минфина проблем образовалось выше крыши, ещё он привязался. И да, таможня в подчинении этого министерства, а не одной из силовых структур.

– Так, а бытовую технику попрошу оставаться на месте! – потребовал таможенник, когда она попыталась увязаться за мной.

Все, значит, стоят, ждут, а Хюго у нас самая умная! Вот какого рожна она со всем «Туманным флотом» не отбыла строить себе новую секретную базу и восстанавливаться, а свалила и рванула за мной в Ниигату?! И дёрнул же меня чёрт позвонить Харуми. А может, это чуйка сработала. Не важно. Сама она удивила своим даром эспера. Пожалуй, его можно назвать научным предвидением. То-то она влёт ломала головоломки и решала исследовательские проблемы там, где в теории это невозможно совсем. Можно сказать, её способность оказалась продолжением её любимого дела. Гений от науки, в прямом смысле этого слова.

Но головную боль вызвала не она. Проблемой оказались Курису Макисе и Эмма Гловер. Первая же на интригах собаку съела. Вот и сейчас как бы между делом убедила свою напарницу замутить бунт, да так, что решила, будто это её идея. Причём ситуация закручивается долгоиграющая, на многие годы. И не узнать бы мне этого, если бы не микровычислитель и наличие у них модемов подключения к сети Мисаки. А ведь их способность даёт возможность проворачивать такие дела, что мне страшно стало. Суть интриги была в том, что мне же когда-нибудь их возможности понадобятся. И вот в этот момент они не будут всё кромсать, дабы не спалиться, а сделают закладку в мозгу жертве. И вот когда они решат, что накопили достаточные силы, то мне и придёт кирдык, и возможно, ещё многим.

Собственно, они решили провернуть нечто сделанное с представителями Русии под эгидой САСШ. В этот раз же исключительно для себя и по собственной инициативе. Нет, грохнуть их благодаря установленным «маякам» возможность есть в любой момент, но разбрасываться такими ресурсами верх расточительства. Но была тут проблема. Как сделать так, чтобы им в голову такие мысли больше не приходили. Вариант, по которому они друг друга откорректируют, меня не устраивал. Где гарантия, что они не придумают, как обойти ими самими установленные ограничения. Понятно, если их постоянно отслеживать, то можно купировать опасность. Но это же самого себя в тюрьму посадить и назначить надзирателем! Теперь голову ломаю, что делать. А тут ещё этот таможенник к посудомоечной машине привязался. Вот как ему объяснять, что она вся из композитов и вместо сердца ядерный реактор. Эх…

– Вот человек, которого вы хотели видеть, – вернул меня к реальности своими словами таможенник.

Вот же! В комнате меня поджидал сюрприз. Там находилась Ванка в компании того неприметного следака из Казани. Того, что друг семьи. Только я теперь выгляжу иначе и зовут не так. Надо последить за собственным языком и не показать, что узнал его. В теории мы не должны знать друг друга.

– Рэм Имэлсович Щеня? – поинтересовался он у меня.

– Да, – подтвердил очевидное.

– Мартынов Всеслав. Я прибыл сюда по личному поручению императора, чтобы вручить секретную медаль Андрея Первозванного, в соответствии с закрытым указом. Вместе с ним идут документы на положенные государственные выплаты и привилегии на приобретение земель. Заодно распишитесь, что ознакомились с актами об ответственности за разглашение о полученной награде. Да, поскольку она секретная, никаких изменений в социальном статусе не предусматривается. Надеюсь, вы понимаете почему. Приятного дальнейшего продолжения путешествия. А пока оставляю вас наедине, – закончив речь, получив мою подпись и передав бумаги, он преспокойно направился на выход.

– А-а-а… – попытался обратиться к нему.

– Это я попросила его величество, – остановила меня Ванка. И сразу полезла целовать. Сначала хотел отбиваться, а потом устало махнул на всё рукой. Что, драться теперь из-за этого?! А потом вспомнил почему-то про обмануться… И сразу и Лискин, и Прогност этот услужливо обсчитали варианты и предложили схему оптимальных действий. Оставалось только взять ей руку и, используя её аппарат, заставить поверить, будто это она сгенерировала электричество. В общем, ничего удивительного не было в том, что она забыла про меня и сейчас таращилась на свою руку, искрящуюся электричеством. Про камеру в комнате вовсе не забыл. Просто этот способ сделать эспером подходит только тем, у кого есть полноценный Лискин. А пока на Земле она одна такая. Ну, Настя! Ну, мелкая зараза! В жизни не поверю, будто она рассказала это не специально.

Царьград. Русия. Три дня спустя

Моя будущая Альма-матер встречала меня тихо. Учебный год ещё не начался, а потому здесь мало кто был. Дела свои немного обустроил, да и императорскую просьбы исполнил. Дюзнул-таки «золотую звезду» Сангушко. Оказалось это на удивление легко. Что не вызвало у меня недоумения, учитывая, что перемещение Куроко по расчётам «Сети Мисаки» было хорошо отработано. Нет, эта страна ещё не пугана возможностями телепортеров. Да, наверное, и сама Япония к такому не готова. Бедный мир, ты весь мой! Жаль, быстро опомнятся и что-нибудь придумают. Но мы тоже сидеть не будем. У меня ведь ещё и Ти есть. А значит, промышленному шпионажу быть!

Ладно, будем ковать железо, пока горячо. К примеру, ничего не стоило отправить «звезду» за кордон. В Швецию. А вот вернутся они оттуда легально, но уже как местные уголовницы, приговорённые к смертной казни. Скарлетт Катаут уверяла, будто легко это организует. В конце концов, у знаменитой террористки Графини должны быть нужные связи. А пока меня смущала стоящая в воротах Димитра, буравящая меня недобрым взглядом.

– Привет! А ты как здесь оказалась? – решил не тянуть осла за уши и начать разведку боем первым.

– Тебя вот жду, – заявила она недобро и подбоченилась.

– Зачем? И откуда узнала, когда я здесь буду? – попытался сделать вид, будто не замечаю её намерений.

– Слухами земля полнится. Спросить тебя хотела напрямую. Это правда, что ты купил клона?! – и вопрос-то был задан так, будто в чём-то нечистом обвинили.

– Откуда инфа?

– Мир не без добрых людей. И значит, это правда. Ну, ты и козёл! Получай! – ответила она.

Некоторое время спустя

– Да где в тебе благородство?! Прекрати уже уворачиваться и сопротивляться? Прими уже заслуженную пощёчину! – возмущённо выдала Димитра.

– Вот ещё! С какого это перепугу заслуженную. Да и не дворянин я даже. Так что все претензии лесом! – возразил в ответ.

– В первый раз не знаю, что тут сказать! – растерянно выдала она.

– Тогда перестаём драться, – предложил перемирие.

– Согласна! Но скажи, кто ты такой на самом деле?! – тут же задала она вопрос.

– Рэм Имэлсович Щеня, – ответил, просто не понимая, что она хочет услышать.

– Дар у тебя какой?! – уточнила она.

– А-а-а… Электро, первый уровень, – совершенно честно ответил ей.

– Не ври! У меня третий уровень Руевита!

Ни фига ж себе! И я с явным преимуществом. Да-а-а, «Прогност» рулит! А бронескаф жалко. Отдал ещё в Хабаровске. Надо и себе найти. Быть не может, чтобы ещё хоть один на Земле не потеряли!

– Просто повезло! – как можно легкомысленней ответил ей.

Но по её глазам было видно, что она в такую брехню не поверила.

– Дим, пошли лучше в столовку. Знаешь, как проголодался, а потом пытай меня, как хочешь! – проговорил раньше неё, не дав продолжить обвинения несчастного меня. И не соврал ни капли! Знаете, какой мужчина несчастный, когда голодный?!

* * *

– Ты видел это? – тихо воскликнул один из группы пареньков, стоящих в тени невдалеке.

– Не слепой, – ответил второй.

– Ты понимаешь, что он принцессу, – продолжил первый.

– Запомни, мы ничего такого не видели. Была простая дружеская ничья, и Димитра явно поддавалась, – проговорил серьёзно второй.

– Понимаю. Но всё же, кто он такой?! – не унимался первый.

– Столкнулся я с ним ещё весной, – ответил другой.

– И?..

– Удалось взять образец кожи, – задумчиво проговорил второй.

– Так поделись результатом.

– Да он простолюдин так же, как я император. Непонятно даже, человек ли он…

– Знаешь, тогда, пожалуй, поостерегусь с ним связываться и друзьям отсоветую, тем более он дружит с Димитрой.

– Вот и я о том же.

Эпилог

Царьград. Босфор. Врийский дворец

– Ярополк, ну что опять у тебя случилось, что в такую рань принёсся? – спросил зеленоглазый мужчина крепкого телосложения с тёмно-русыми волосами, выгоревшими на солнце до цвета спелой пшеницы.

– Граний, ты знаешь, что твой внук сделал?! – заявил ворвавшийся в комнату, в ком легко можно было узнать императора Русии.

– Откуда? Я за ним не слежу, – ответил дед упомянутого отрока.

– Вот не ври! А кто крутится вокруг группы островов Ханиш?! – тут же возразил его величество.

– Если бы кто-то не был скупердяем, возможно, он не выбрал бы земли со столь низким коэффициентом ценности. А нам теперь гадай, зачем они ему понадобились.

– Граний, да что тут думать. Корабли он там базировать будет!

– Ярополк, это-то как раз понятно. Не понятно, где они сейчас? Напомню, там вовсе не рыбацкие шхуны! И, тем не менее, растворились они, и никто их больше не видел. Стройка там, конечно, идёт, да вот ни шатко ни валко, а значит, где-то у него уже есть база. Возьми его участок на Северном Урале. Вот где масштаб! А там прямо мухи не жужжат. Тем не менее отселение жителей он сделать не забыл. Теперь участок земли в Красном море площадью в двести пятьдесят квадратных километров оказался полностью обезлюден.

– Будто на Урале у него мегаполисы стоят! – возразил его величество.

– Там людей и до него не было, а на островах не стало. Существенная разница. Как за ним следить? Только с проходящих мимо кораблей. Дожил, пытаюсь узнать, что собственный внук задумал! – в конце воскликнул Граний.

– А ты попробуй у него напрямую спросить, а не кружи вокруг, изображая всемогущество, – усмехнулся Ярополк.

– Кстати, твоё величество, что он там у тебя учудил? – вернулся к первоначальной причине появления здесь императора.

– Нику избил. Вместе с потенциальным женихом. Какая теперь помолвка после такого-то конфуза. Дочурка теперь с двумя фингалами кабанеет, а её мать мне кровь сворачивает. Ты понимаешь, он умудрился её всю облапать! Теперь от меня требуют найти охальника и покарать! Вот такая вот история, Граний.

– И как они себе это представляют. Так понимаю найти его невозможно? Или в этот раз какие-то следы остались, а Ярополк?

– В том-то и дело, что нет. Что само по себе след. Как он умудряется только так договариваться со всей электроникой, уму непостижимо! Но в этот раз появилась зацепка. Похвалился Димитре огромной коллекцией черенков.

– Не понял, а они-то тут причём? – удивился Граний.

– Так дело-то в саду было. А он их, так понимаю, там и добывал. Ну и свалился на прогуливающихся сверху. Среагировали все, но твой внучёк был резвее. Ты понимаешь, что от меня требуют найти его и оженить на Нике. По-моему, это уже перебор! Хватит ему Ти за глаза. Ну ладно, Димитра. Приглянулся он ей, а теперь сама злится из-за вечного табуна девок вокруг него. Они же дерутся между собой. Даже моя младшенькая уже троих чуть до смерти не забила. Устроили, понимаешь, гладиаторские бои. А с него как с гуся вода! Даже никто в Корпусе не наезжает. Тишь да благодать. А тут ещё и Ника. В общем, так. Пригласить его учиться в Царьград было ошибкой. Сейчас конкурс на антивирусник для государственных ведомств выиграет, получит свой «второй круг» и в новом учебном году будет учиться в другом месте! – заявил опять раздухарившийся император.

– И далеко ты его сослать собрался? – с удивлением во взгляде поинтересовался Граний.

– Да тут, на побережье Средиземного моря, подходящий участок пустует. В самый раз ему на имение. Там и школа «второго круга» недалеко. Даже полутора сотен километров нет. В общем, под боком почти.

– Постой, постой, Ярополк. Ты не про тот, из-за которого грызня началась? Там ведь на три имения для «первого круга» места хватит! – изумился Захаров.

– Про него. Должна же быть хоть какая-то управа на твоего внука, раз уж с Корпусом не получилось! Кстати о круге. Про Нику забудь!

– Она-то тут причём?! – изумился Граний.

– Вот именно, ни при чём! Заметь, не я это сказал!

Константин Ежов

Родился 11 июля 1975 года в городе Барнауле. Закончил Алтайский государственный технический университет. Работал и мастером, и начальником участка, дизайнер – конструктором, возглавлял сеть санаторно-курортных учреждений в качестве кризис -менеджера. Сейчас занимается консалтингом

Интересоваться литературой стал в старших классах и открыл для себя научную фантастику. А узнав про альтернативную историю решил ступить на скользкий путь писательства.

Content

Константин Владимирович Ежов
Точка преломления

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Эпилог

Константин Ежов