Терранс Дикс

Лицо зла

На основе телесериала ВВС по договоренности с британской вещательной корпорацией

1. Изгой

Севатим проводили испытание. В большой хижине совета собрались старейшины и воины. Андор, вождь племени, сидел на троне из блестящего метала в окружении его советников — Томаса, Калеба и Подошвы. За троном стоял Нива — шаман, лекарь, хранитель Закона.

Это была довольно яркая варварская картина.

В свете факелов было светло, как днем. Орудие дикарей и странные регалии старейшин буквально сверкали, смущая пленнику. Ею была молодая девушка по имени Лила. Она была высокой, темноволосой и темноглазой, с широким лбом и жестко очерченной подбородком. Ее руки и ноги были почти полностью открыты, столь минималистичен был ее костюм. Остальные вели себя так, словно опасались ее, и у них были на то причины. Калеб взял на себя роль прокурора. Это был высокий и жилистый человек, с красивым и хитрым лицом. Сейчас он завершал свое обвинение:

— Ты наш лидер, Андор, и ты знаешь закон. За подобное преступление должно быть только одно наказание. Ее должно изгнать.

От толпы послышался гул соглашения. Некоторые промолчали, сочувствуя заключенной. Изгнание было равносильно смерти. Кто мог выжить без защиты племени?

Андор задумчиво подергал свою седую бороду. Это был старик немного за 50 лет. Он выглядел умудренным жизнью воином. Он завоевал свое место при помощи силы и хитрости, потому как в племени Севатим наследование титула вождя не было. Сияющий трон из старых времен мог принадлежать только тому, кто сможет завоевать и сохранить его. Он повернулся к своему главному советнику.

— А что ты скажешь, единственный?

Мужчина, который был довольно похож на Андора, шагнул вперед.

— Не стоит спрашивать, Андор. Ты же понимаешь, что закон есть закон.

Андор ожидал именно такого ответа, несмотря на то, что Лила была его единственной дочерью.

Андор посмотрел на пленницу, которая с гордостью ответила на его взгляд. Он подумал о том, что ему жаль. Она была прекрасной и сильной девушкой, одной из самых смелых и яростных воинов. Она родила бы прекрасных сыновей и дочерей, сослужив службу племени. Андор заметил, что Томас, младший член его совета, много времени проводил с Лилой. Сейчас девушка была осуждена только из-за своей собственной неосмотрительности.

— Совет принял решение, — хрипло произнес Андор. — Лила будет изгнана.

Томас шагнул вперед:

— Нет, прошу, простите ее Андор, она еще так молода.

— Не проси, Томас, — яростно сказала Лила. — То, что я сказала — правда.

Нива вышел из-за трона на свет факелов. Он был маленьким и юрким человеком с нестареющим лицом. Голова была гладко выбрита, показывая его принадлежность к греческому званию. На плечах висела мантия, странная серебристая одежда. Вместо капюшона был странный шлем. Нива носил реликвию почтительно, словно плащ.

Авторитетнее Нивы был только сам Андор. Пока он говорил, стояла почтительная тишина.

— Девочка еретичка. Она оскверняет священные цели племени Севатим.

— Священные цели? — огрызнулась Лила. — Ради чего, очередной бессмысленной стычки?

— Зоанон требует ее изгнания, — сердито сказал Нива, — он сам сказал мне это!

— Врешь! — огрызнулась Лила. — Нет никакого Зоанона!

Нива торжествующе ткнул пальцем:

— Кощунство!

Андор посмотрел на гордое лицо Лилы, ее беспристрастные черты, на ее отца. Он ничего не мог для нее сделать теперь. Она осудила себя перед племенем, и сейчас был только один шанс на жизнь, или быструю смерть без мучений, что он предложить ей.

— Лила! Ты пройдешь тест Хорда?

Лила только покачала головой. Лучше неизвестные ужасы, чем смерть в яме Хорда.

Андор осмотрел хижину.

— Есть ли те, кто за нее вступятся?

Никто не двинулся и не заговорил. Многие воины смотрели на Лилу, но и только. Жизнь была драгоценна, но были и другие женщины, на которых они могли обратить внимание. Андор посмотрел на Томаса, который стыдливо опустил глаза. Его любовь не была достаточно сильной, чем шанс на смерть.

— Я сделаю это, — сказал Подошва, оставляя свое место и ступая перед троном.

— Нет! — закричала Лила. — Это же верная смерть!

— Молчи, дочь, — велел Подошва. — Ты уже достаточно сказала.

Андор поднял руку:

— Командир, проверьте ее!

Охранники увели Томаса подальше.

Лилу не пугала перспектива собственной смерти, но поспешность с которой это могло произойти было большим, чем она могла вынести. Она упала на колени перед троном.

— Андор, прошу, не позволяйте ему это делать! — она повернулась и посмотрела на Ниву. — Великий шаман и глас Зоанона, я была не права, и раскаиваюсь, простите меня, пожалуйста, пожалуйста…

Андор наклонился вперед:

— Молчи девушка, не позорь своего отца-воина.

После долгого молчания Лила встала на ноги и вытерла слезы. Казалось, что ей было стыдно за свою вспышку.

Тишина была нарушена криком агонии на окраине леса. Лила склонила голову, коснулась горла, левого плеча и левого бедра в ритуальном жесте. Многие повторили его.

Андор встал на ноги и вынес приговор:

— Изгой из племени Севатим уйдет от нас.

Нива пробубнил:

— Возвращайся к хозяину своему, порождение лукавого!

— У тебя есть время до рассвета, — сурово сказал Андор. — Если вы еще будете в пределах границ, вы будете брошены Хорда.

Лила просто повернулась и пошла прочь. Толпа молча расступилась. Теперь она была проклятой, нечистой доя племени.

Томас молча стоял, опустив голову от стыда. Он должен был пройти тест Хорда, но какая бы от этого была польза? Один из ста выдерживал испытание, к тому же Лила сама предала себя, богохульствуя в доме племени. Томас повернулся и посмотрел на Ниву, который разговаривал со своими помощниками. Воины вышли из дома и поспешили за Лилой. Томас последовал за ними. Вероятно, он еще мог что-то сделать для Лилы.

Не так далеко на лесной поляне раздался странный стонуще-хрипящий шум, который нарушил тишину. Вскоре под деревьями появилась синяя будка. Дверь ее открылась, и из нее выбрался кудрявый мужчина. На нем была свободная удобная одежда в богемном стиле. На кудрях была надета кудрявая шляпа, а вокруг шеи был намотан невероятно длинный шарф.

Доктор застыл с видом личности, который не был вполне уверен в том, что он тут делал. Последние события казались расплывчатыми и отдаленными в его сознании. Он смог раскрыть схему Мастера по уничтожению их родной планеты, Галлифрея. После этого он отправился на Землю, или нет? Какой-то импульс из глубин подсознания отправил его в другое место.

Доктор осмотрелся. Он был на небольшой лесной поляне. Гигантские деревья возвышались во всех направлениях. Деревья были украшены свисающими лианами, окружены кустарниками и кустами. Под ногами был мягкий ковер из листьев.

— Точно не Гайд-парк, — пробормотал Доктор. — Вероятно временной разрыв, мне нужно перебрать ротор. Нужно завязать узелок. — Он вытащил из кармана красный платок с одним узелком на нем. — Интересно, на счет чего он был завязан?

Доктор почесал в затылке, думая о том, что от него что-то ускользает. Это было похоже на то, как пытаются всплыть давно похороненные воспоминания. По какой-то причине он знал это место.

Доктор пожал плечами. Если бы у его прибытия сюда была причина, то был только один способ выяснить.

— Просто немного осмотреться, Доктор, почему нет, — проворчал он.

Он двинулся дальше в лес, а затем остановился с непонятным чувством. Чего-то не хватало. Несколько минут ушло на то, чтобы осознать, что не хватало Сары Джейн Смит. Она должна быть рядом с ним, ворчать о том, что они снова прибыли в странное и непонятное место, что тут должно быть опасно.

Доктор разочарованно улыбнулся. Сара вернулась на Землю, как Гарри Салливан или Бригадир. Только вот ее возвращение не было его решением. Его вызвали на Галлифрей, а закон запрещал брать туда людей. Это было правильное решение, она должна была вернуться к своей собственной жизни. Но это не отменяло того, что когда он шел по лесу, ему было несколько одиноко.

Лила осторожно двигалась вперед, держа пистолет наготове. Она была на границе, но оставалась в состояние боеготовности. Хрустели листья и шелестели ветки. Лес шептал о том, что ее отслеживали.

Она ступила на своеобразную естественную дорогу через лес. Она уводила прямо, но Лила колебалась. Она должна была ступить на нее, но когда она сделает это, то лишится защиты. Она решилась и сделала осторожный шаг вперед.

Выше и правее ее кто-то сделал то же самое. Это был один их храмовых охранников Нивы, и у него был арбалет.

На долю секунды они изумленно уставились друг на друга. Охранник потянулся за своим арбалетом, но Лила успела выстрелить первой. Охранник дернулся, а затем упад с арбалетным болтом в сердце.

Повинуясь многолетним инстинктам, Лила моментально перезарядила арбалет, и почти сразу же услышала шорох слева от нее.

Второй охранник выбрался из укрытия. Теперь, когда его обнаружили, он не был намерен прятаться. Его оружие было нацелено на нее, в то время как она до сих пор указывала своим арбалетом вниз. Лила была уверена в том, что она обречена. С коротким щелчком спустился арбалетный болт, и охранник упал лицом вниз. Из его лопатки торчал арбалетный болт.

Томас шагнул вперед. Лила уставилась на него:

— Томас, что ты тут делаешь?

Он перешагнул через тело охранника и подошел к ней.

— Я пришел вернуть тебя.

— Тебе известно, что я не могу этого сделать.

— Разве ты не видишь? — перебил Томас. — Я видел, как Нива отправил этих гвардейцев. Он не доверят своим пророчествам, и это наш шанс дискредитировать его.

— Сейчас это не имеет значения.

— Лила, ты не можешь пересечь границу.

— Они не оставили мне выбора.

— Фантомы за пределами тебя прикончат.

— Это просто праздные истории у костра, — презрительно сказала Лила.

— Там есть что-то, — настаивал Томас. — Те, кто пересекает границу, не возвращается.

Лила молчала. При всей ее браваде она знала, что Томас был прав. Так что она решительно сказала:

— Что бы там ни было, я встречусь с этим. Я смогу позаботится о себе.

— Тогда я пойду с тобой.

Лила ласково посмотрела на него. Ей нравился Томас, и она не винила его за отказ пройти проверку за нее. Но когда она говорила против Зоанона, она затронула его самые глубокие убеждения, и она почти согласилась на его предложение присоединиться к ней в изгнании. Но сейчас было слишком поздно для них обоих, чтобы повернуть назад.

— Нет, — яростно сказала она. — Вернись в племя, а я уйду. Прощай.

Она пошла прочь, и Томас уныло посмотрел на нее. Она повернулась, чтобы сказать ему последние слова:

— Остерегайся Калеба. Однажды он станет настолько коварен, что сам не будет уверен в том, что он планирует. — она исчезла с другой стороны.

Томас на мгновение посмотрел на нее, а затем повернулся и начал идти обратно к деревне.

Лила чувствовала, когда добралась до границы. Она не была чем-то, что можно потрогать, точнее ощутить. Что-то роде показывания в воздухе. Это не мешало идти дальше, но заставляло инстинкты кричать о том, что нужно вернуться. У нее ушло все ее мужество на то, чтобы пройти, но она была упорна, и через минуту чувство исчезло. Она пересекла границу и оказалась снаружи.

Лила почти ожидала, что на нее набросятся монстры, но этого не случилось. Лес с одной стороны барьера не отличался от леса с другой его стороны. Но все было иначе.

Было тихо, угрожающе. Все словно замерло в ожидании. Она двинулась дальше.

У нее не было никакого плана. Не было известно о тех, кто возвращался с той стороны, так что она просто не понимала, чего ожидать. Предположительно, в этой части леса она могла выжить. Вероятно, было племя, к которому она могла прибиться. Если она попытается вернуться в Севатим, то они ее убьют, Нива об этом позаботится. Он был беспощаден и преисполнен желания избавится от угрозы, когда затрагивали его веру. Его попытка провалилась благодаря Томасу. Но Лила знала, что не проживет долго, если она вернется в пределы досягаемости Нивы.

А затем она услышала шум погони. И на этот раз это был высокомерный зверь, который был достаточно силен, чтобы не прятаться. Она побежала, но зверь последовал за ней.

Она пробежала еще через одну поляну и обернулась. Она должна была знать, кто на нее охотится. Судя по звуку, существо было настолько огромным, что возвышалось над деревьями.

Лила повернулась и увидела… ничего. Но звук все еще был там и продолжал приближаться. И она видела следы. Следы невидимого монстра.

2. Невидимый террор

Доктор решил, что основная беда с лесами в том, что они довольно однообразны. Деревья с лозами тянулись во всех направлениях, а раскидистые листья создавали плотную зеленую крышу.

Через кусты вела извилистая тропа. Единственным звуком был треск сухих листьев под ногами. Время от времени попадалась поляна, на которой можно было увидеть небо, но за ее пределами было еще больше деревьев.

Доктор почти сразу вернулся бы в ТАРДИС и полетел куда-то еще, только не мог избавиться от ощущения того, что в его прибытии в это место была какая-то цель. По этой причине он брел по лесу, надеялся на то, что эта цель скоро будет найдена.

Он слышал, как кто-то двигается в его направлении. Доктор просто замер и продолжил ждать. Вскоре на него выбежала темноволосая девушка в одежде из звериных шкур. Она споткнулась о корень и упала на него.

Доктор инстинктивно наклонился, чтобы помочь ей встать. Но когда она увидела, что он навис над ней. Она в ужасе отодвинулась.

Он взял ее за руку и помог встать.

— Привет, ты в порядке?

Девушка отступила, и Доктору это показалось странным, она не выглядела как неврастеник. Если так, то чем она была напугана?

— Не беспокойся, я не причиню тебе вреда, — улыбнулся он.

— Зло, — выдохнула девушка.

Доктор не то, чтобы не привык к недружелюбным приемам, но подобное неприятие было как минимум необычным.

— Никто не идеален, но ты явно преувеличиваешь. Я Доктор, а ты?

— Лила, — последовал нерешительный ответ.

Доктор подумал о том, что может успокоить ее.

— Лила, — сказал он, — красивое имя. Я пока не встречал кого-то по имени Лила. — Он вытащил из кармана бумажный пакетик. — Хочешь мармеладку, Лила?

Девушка вздрогнула и отстранилась:

— Выходит, рассказы правдивы, ты ешь детей! — она сделала явно ритуальный жест, коснувшись горла, левого плеча и левого бедра.

— Ты не должна верить всему, что тебе говорят, знаешь ли. На самом деле, это просто конфеты. Съешь одну, они весьма неплохи.

Девушка покачала головой, глядя на сумку, как будто она содержала невообразимый ужас. Внезапно лес вокруг них, казалось, ожил. Деревья затрясло, земля начала дрожать, и четко было слышно чье-то хриплое дыхание.

Доктор полувопросительно посмотрел на Лилу:

— Или у тебя есть довольно крупный простуженный друг, или это признак того, что мы в большой беде. Так, что это?

— Это внешние монстры, твои твари.

— Да? Интересно, знают ли они об этом. Как они выглядят?

— Их не видно, они фантомы.

— Невидимые? Ну, тогда у нас есть преимущество. — Доктор спрятал в карман мармеладки и достал старомодное механическое устройство.

— Волшебный талисман? — благоговейно спросила Лила.

— Нет, заводной таймер-яйцо, — сказал Доктор, вертя в руках устройство. — Раз наш друг не может проявиться в видимом спектре, так что он практически слеп.

— Тогда как он нас находит?

— Грубо говоря, он чует наши вибрации. — Доктор поставил таймер на камни. — Теперь, Лила, я хочу, чтобы ты сделала в точности то, что я говорю. Мы пойдем медленно и тихо. Чтобы не происходило, ты не должен кричать или делать быстрые шаги. И не беги, пока я не скажу, это понятно?

Лила смотрела на него в недоумении. Если он действительно был злом, то почему намеревался спасти ее от остальных? Она решила, что безопаснее не спорить, всегда можно сбежать и позже.

Она кивнула, и Доктор произнес:

— Хорошо, пошли!

Он взял Лилу за руку, и они пошли. Сейчас грохот был ближе. Монстр был совсем рядом.

— Стой! — вдруг сказал Доктор и занял совершенно неподвижно.

— Что случилось?

— Тише, мы должны идти осторожнее. — Доктор не смотрел под ноги, так что довольно быстро споткнулся и упал лицом вниз.

Тут же раздался оглушительный шум, когда невидимый монстр подобрался ближе. Лила увидела огромные следы, которые направлялись к ним. Охваченная ужасом, она повернулась и побежала, но замерла, когда услышала звон из таймера Доктора. Существо тут же двинулось в ту сторону.

Доктор встал на ноги:

— Спасительный колокольчик! Давай же!

Они услышали хруст и повернулись. Колокольчик перестал звенеть. Лила повернулась и поняла, что существо раздавило таймер. Монстр яростно взревел, и Лила поспешила умчаться вслед за Доктором.

В хижине совета Томас рассказывал Калебу о том, что узнали они с Лилой.

— Я же повторяю, Нива послал двух охранников, чтобы убить ее.

Калеб раздумывал над полученной информацией, думая о том, как обратить ее себе на помощь.

— Ну, если тебе не интересно, — гневно произнес Томас.

— Мне интересно. Что случилось?

— Они провалились. Лила убила одного, я другого.

Калеб задумчиво кивнул.

— Нива начинает делать ошибки.

— Мы должны сказать совету.

— Что именно?

— То, что Лилу предполагалось изгнать, а не убить. Нива нарушил свой закон.

— Не будет таким наивным, Томас. — Калеб был опытным политиком. — Даже если совет поверит тебе, то Нива все равно отвертится. Он тут закон.

— Должно быть то, что мы можем сделать. — В отчаянии сказал Томас.

— Есть кое-что. Нива пообещал, что на этот раз мы победим, когда попытаемся преодолеть стены. Ты понимаешь, что это значит?

— Если мы не победим, — медленно произнес Томас.

— То Нива будет выглядеть, как шарлатан. Затем мы сможем выступить против него и этого старика Андора. — В голосе Калеба не было сомнений в том, кто выйдет победителем.

Томаса не интересовали интриги Калеба.

— К тому времени хорошие люди умрут, Калеб. Мы должны остановить это.

— Как Лила?

Томас вздохнул:

— Да, она пыталась, не так ли? И теперь она, скорее всего, мертва.

Лила ощутила странное покалывание в воздухе, так что замерла.

— Мы можем отдохнуть. Мы в безопасности.

Доктор подошел к ней.

— Как ты можешь быть так уверена?

— Мы прошли через границу, ты не почувствовал?

— Я уверен в том, что я что-то почувствовал, — сказал Доктор. Ты уверена, что твари не пройдут?

— Они не пересекают границу, ты должен знать это.

— Лила, я постоянно говорю, что я не зло. Помнишь, я вроде как, спас тебя?

— Да, — коротко согласилась Лила. Пока она не была уверена в том, что делать со своим странным спутником. Он был похож на зло, но почему не вел себя так? И он спас ее жизнь. Без него она была бы убита фантомами. Была вероятность того, что он спас ее, чтобы сделать с ней что-то ужасное. Но Лила сомневалась в этом. Ее инстинкты говорили, что Доктор не несет ее никакого вреда.

Доктор осмотрелся.

— Пересечение границы, а? Я уверен, что это нечестная игра. Мне кажется, что это какой-то забор.

— Забор?

— Верно. Невидимый забор для невидимых монстров. — Доктор начал шарить в кустах.

Во внутреннем святилище Нива опустился на колени перед алтарем Зоанона. Святилище было отделено отдельным углом в комнате совета. Она была наполнена священными предметами, расставленными на низком деревянном алтаре. Человек техногенной цивилизации признал бы транквилизаторный пистолет, комплект первой помощи космического корабля, портативный коммуникатор. Но для Нивы и остальных это были священные реликвии.

Нива преклонил колени переел алтарем, склонил голову в ожидании того, когда заговорит его повелитель.

Голос Зоанона, казалось, исходил из воздуха.

— Нива, ты слышишь?

— Говори, раб твой слушает.

— Ты меня подвел. Девушка Лила и ее компаньон пересекла границу.

— О, Великий, я добросовестно делал все, что мне было велено.

— Ты намереваешься спорить со мной?

Нива упрекнул себя:

— Нет, прости меня.

— И раз ты слышишь меня, то должен знать о том, что Лила и ее спутник должны быть уничтожены, таковая моя воля. И ты проследишь, чтобы это было сделано.

3. Захваченные

Ушло время на то, чтобы найти то, что ему нужно, но у него получилось. Это был простой черный ящик, который испускал из себя пучок света.

— Я так и думал, просто звуковой разрушитель.

Лила с трепетом посмотрела на ящик:

— Он убивает призраков?

— Вызывает у них головную боль. — Доктор выпрямился. — Скорее всего, по границе установлены другие. — он повернулся и посмотрел на Лилу. — Это передовая технология. Это сделали не твои люди.

Лила почтительно сделала жест защиты.

— Зоанон, — сказала она.

— Зоанон? Кто это?

— Зоанону поклоняется племя Севатим. Они выгнали меня за то, что я выступила против него. Говорили, что я еретик.

— Серьезно? От лукавого, я полагаю?

Лила кивнула.

— И его последователей, Теш. Может быть, Нива прав, и есть какая-то святая цель. Я просто не знаю, чему верить.

— Это хороший знак. Никогда не будь в чем-то уверена, Лила, это признак ограниченного интеллекта. И куда он намерен вас провести?

Лила ответила ритуальной песней:

— За черную стену, где лежит Рай.

— Это просто религиозный вопрос, или настоящее место?

— Стена реальна.

— Великолепно. Покажи мне.

Лила посмотрела на него. Конечно, незнакомец не может быть злом, потому что он не просил бы показать стену, которую сам сделал. Или все это было уловкой? Все еще боясь, Лила повела его через лес.

— Почему? — Гневно потребовал Андор. — Почему животные пропадают из леса? Где любовь Зоанона у своему народу? Где твоя магия, Нива?

Нива посмотрел на разгневанную фигуру на троне:

— Зоанон знает, что в племени есть те, кто не хочет бороться.

— И поэтому он хочет, чтобы они голодали?

— Как он может благословлять тех, кто не любит его? Пища будет для тех, кто отважится ступить на стену во имя его.

— Мужчины плохо сражаются с пустым желудком, — прорычал Андор.

Голос Нивы был спокоен.

— Скоро в стене появится брешь, и в этот момент вы позовете воинов, и я прочитаю литанию нападения. Я скажу, когда придет время.

Андор отмахнулся:

— Идите! И не затягивайте слишком надолго.

Нива склонил голову, это был не поклон слуги своему правителю, но кивок равного равному, а затем вернулся в свой Санктум.

Андор проследил за ним, его лицо было наполнено тяжелой яростью.

Все те же гладкие ответы, все та же репетиция закона. Тем временем, племя голодало, и были те, кто начал противится ему. Андор прекрасно понимал, что если Нива не выполнит свое обещание, то Севатим потребует нового вождя.

Его мрачные мысли прервал Томас, который вошел в комнаты совета.

— Ну, Томас, — буркнул Андор.

— Есть то, что я должен сказать.

— Тогда говори, парень.

— Я согласен с Лилой на счет нападения, это безумие. Будет так, как в иные времена. Многие из нас умрут, а мы ничего не добьемся.

— Тем не менее, мы атакуем. Такова воля Зоанона.

— И у нас есть слово Нивы, что это так.

Услышав о своем имени, Нива подошел к дверям святилища.

Андор встал со своего трона и коснулся плеча Томаса:

— ты должен верить, сын мой.

— Слову убийцы? Нива тайно послал людей, чтобы убить Лилу. Или ты уже знаешь об этом?

— Следи за языком, мальчик, — грубо сказал Андор. — Не позволяй мне слышать о том, что ты против нападения. Мы стремимся к свободе от Теш, и мы сделаем дело вместе, как единый народ.

Томас склонил голову, признавая поражение.

— Да, Андор, — сказал он, и позволил увести себя.

Нива смотрел на них из Санктума. Он решил, что ему стоит что-то сделать с Томасом.

Доктор прогуливался по лесу, его разум все еще пытался пробиться через воспоминания. Зоанон! Почему это имя кажется знакомым, он же никогда тут раньше не был? Или был?

Он сразу понял, что Лила исчезла. В минуту она была рядом, а в другую просто исчезла. Он осмотрелся:

— Лила, ты где?

Он услышал ее голос где-то на уровне колен.

— Доктор, скройся. Я думала, что слышала что-то.

Лила спряталась в кустах за одним из деревьев.

— Доктор, спрячься, мне кажется, что я что-то слышала. — она сидела совершенно неподвижно и почти идеально сливалась с окружением.

— Лила, у нас нет времени на игры…

— Ты не понимаешь…

— Нет, это ты не понимаешь, — спокойно ответил Доктор. — Если они заняты подготовкой к атаке на стену, то они врят ли отправили патрули на случай того, если ты пожжешь вернуться. — Доктор просиял, довольный своей логикой, и одновременно с этим в дерево рядом с его головой воткнулись два арбалетных болта. — Но я могу и ошибаться.

Где-то за деревьями прокричал голос:

— Стой спокойно!

— Конечно, — позвал Доктор и более спокойно заговорил с Лилой. — Я не думаю, что они тебя заметили. Оставайся вне поля зрения пока.

— Я не могу тебя бросить. Они тебя убьют.

— Уходи, — быстро прошептал Доктор. Он услышал хорош позади, а затем голос произнес:

— Кто ты?

— Я Доктор. А кто ты, и почему стрелял в меня?

— Где Лила?

— Кто? — невинно спросил Доктор.

— Обыщите местность, — сказал голос. — она должна быть где-то здесь.

До того, как воины смогли подчиниться, Доктор быстро произнес:

— Не возражаете, если я повернусь? Я чувствую себя неловко, разговаривая с деревом. — Доктор повернулся, не дожидаясь ответа.

Полукругом вокруг него сосредоточились воины с арбалетами. Когда они увидели его лицо, то инстинктивно отодвинулись, сделав ритуальные жесты защиты.

— Злой, — прошептал их предводитель.

Доктор начал идти к ним:

— О, дорогуша, и ты тоже? — Он перешел на шепот. — Тогда идите ко мне, и я превращу вас в жаб!

Он услышал слабый шорох, с которым Лила скрылась в подлеске.

Когда Доктор подошел к ближайшему воину, мужчина отодвинулся назад, снова повторив защитный жест.

— Этот жест, который вы все делаете защитный, да? — спросил Доктор. — но вы понимаете, что это также последовательность проверки пломб защиты на скафандре. Но вам неизвестно, что это, не так ли?

Доктор достал мармеладку и сунул ее воину.

— А теперь бросайте оружие, или я уничтожу этого воина мармеладкой!

Но воины проигнорировали угрозу, наставив арбалеты на Доктора.

— Убить! — приказал лидер отряда.

Доктор замер. Лила уже должна была уйти. Он сунул мармеладку в рот и произнес слегка невнятно:

— Я не намерен подчиняться вашим приказам. Отведите меня к вашему вождю.

Было поздно, когда Доктор и его охранники добрались до деревни. Они вели его кругами через лес, а на последнем куске путешествия завязали ему глаза его же шарфом. Доктор не сопротивлялся. Ему было интересно, что происходит на этой странной планете, и деревня казалась неплохим местом, чтобы начать.

Он осознал, когда они прибыли, услышав бормотание. Он понял, что его провели в какое-то здание.

— Вперед, — приказал грубый голос.

Шарф стянули с глаз Доктора.

Он оказался в центре огромной круглой хижины, освещаемой факелами на стенах. Прямо перед ним стоял металлический стул, на котором сидел седой воин в богато украшенных церемониальных одеждах. Доктор не слишком удивился когда опознал в стуле кресло из звездолета, а среди регалий — космический секстант. В хижине было множество воинов, вооруженных арбалетами, копьями и ножами.

Когда упал шарф, открывая лицо Доктора, то послышались вопли ужаса. Несмотря на такой прием, он бодро произнес:

— Добрый вечер. Я думаю, что вы рады тому, что я здесь этим вечером.

Кто-то бесцеремонно ковырял дальнюю стенку святилища ножом. Вскоре было сделано небольшое отверстие, и Лила, а это была она, смогла осмотреться. Она увидела Ниву, который выходил из святилища, одетый в свои лучшие церемониальные одежды.

Да, Доктор говорил о том, чтобы она оставила его, но Лила не могла этого сделать. Она быстро приступила к работе, чтобы увеличить отверстие.

Доктор стоял очень тихо, когда к нему двигалась фантастическая фигура. Но его спокойствие поколебали разного рода трубки и электронные схемы, которыми шаман размахивал перед ним.

— На твоем месте я был бы осторожен с этой штукой. Это же ускоритель ультрачастиц.

Нива усмехнулся.

— Смотрите, как он боится священных реликвий Зоанона!

— Один заряд, и вместо этой деревни будет дыра в земле.

— Слушайте, как оно угрожает нам! — пропел Нива.

— Почему бы тебе просто не развязать меня? — предложил Доктор. — Я знаю, что здесь произошло, может, я помогу помочь тебе решить проблему.

— Слышите о том, как он просит освободить его? — злорадно произнес Нива. — Этого не будет! Он нас не обманет!

Доктор вздохнул.

— Нет, я вижу, что ты разумен, Нива, верно? — Доктор повернулся к фигуре на троне. — Ты вождь этого племени, или он?

Андор слез со своего трона.

— Приведите его ближе.

Охранники толкнули его вперед, и Андор вытащил нож, приставив его к лицу Доктора.

— А теперь говори, злой, ты выпустишь нашего бога Зоанона?

— Рад был бы, если бы держал его в плену. Но это не так.

Воины что-то забормотали.

— Тогда мы убьем тебя ради того, чтобы освободить его.

Он поудобнее перехватил нож.

4. Лицо на горе

Лила пролезла через дыру в стене и подошла к двери святилища. Она посмотрела в комнату совета и увидела Андора, который грозно наступал на Доктора со своим ножом. А затем она услышала голос Нивы.

— Подожди Андор. Я буду говорить с воинами, и после речи моей мы принесем в жертву злого. Тогда они будут знать, что победа за нами.

— Хорошо.

Нива отвернулся.

— Я вернусь в святилище, чтобы подготовится.

Андор повернулся к своему охраннику.

— Подай сигнал племени, чтобы собрать их снаружи.

Охранники поспешили прочь.

— Не убегайте от меня! — закричал Доктор, но его не услышали.

Главный охранник пробрался в центр деревни, где на деревянном каркасе висела металлическая панель. Охранник начал колотить по ней, созывая людей к хижине совета. Этот гонг был священной реликвией, и если бы кто-то из племени умел читать, они прочли бы «Группа исследования б».

В комнате совета остались Доктор, Андор и одинокий охранник. Нива молился в своем святилище, а остальные собирали людей. Доктор слышал, что толпа за пределами святилища собиралась довольно большой. Очевидно, его казнь должна была стать публичным мероприятием. Он использовал перерыв, чтобы поговорить с вождем.

— Андор, послушайте меня, я не зло, я путешественник, столько и всего. Вероятно, вас уже посещали путешественники.

Андор отступил, словно слова Доктора были ужасным богохульством.

— Этого просто не может быть.

— Космические путешественники. Андор. Люди из другого мира. Это место завалено их техникой, остатками оружия и инструментами. Ваша легенда о плененном Боге может быть связана с ними.

Андор повернулся к воину.

— Охраняй его хорошо, и не слушай его злые слова, они развратят тебя, — он повернулся и зашагал прочь.

— Андор, подождите! — позвал Доктор. — Мое убийство вам не поможет! — Вождь поспешил прочь, и Доктор добавил: — И не принесет вам много хорошего.

Охранник безжалостно посмотрел на Доктора и натянул хватку на арбалете.

Нива встал на колени перед алтарем, повторяя молитвы.

— И пусть племя Севатим вкусит твоей силы, пусть они наконец-то исследуют царство твое! Услышь слова Нивы, раба твоего, шамана Севатим, что взывает к тебе!

Лила присела на корточки позади алтаря. Она спряталась там, когда Нива вошел в святилище, и с тех пор была недвижима, как статуя. Несмотря на боль в мышцах, она не шевелилась.

Нива закончил своим молитвы, поклонился алтарю и покинул помещение.

Лила выбралась из укрытия и пробралась к дверному проему. Она увидела Доктора, что стоял перед пустым троном и четко слышала разговор Нивы с охранником.

— Когда я доберусь другого конца, то ты знаешь, что делать, верно?

Охранник кивнул, глядя на Доктора.

Нива подошел к входу в хижину совета.

Лила видела пальцы Доктора, что усердно работали, развязывая путы на его руках за спиной. Охранник уставился на него, и Доктор ответил невинным взглядом.

Открытое пространство за пределами было заполнено людьми. Все племя было там, и все они слушали, что поймали злого. А раз он был захвачен, то его нужно убить, чтобы обеспечить победу.

Нива поднял руки, и толпа умолкла. Он начал читать литанию, и они отвечали ему, сначала ровно, а затем с нарастающим пылом.

— Наши предки из племени Севатим были посланы Богом на поиски рая, — произнес Нива.

— И мы ищем, — сказала толпа.

— Они искали, и не нашли, но пока они искали, Теш, что остались на месте, предали своих отцов.

— Смерть предателям Теш!

Внутри хижины Доктор внимательно слушал слова Нивы. В этой стране была история его похитителей, запутанная и искаженная поколение за поколением.

Голос Нивы был ясным и четким:

— Теш заключили договор со злом, и Бог наш от нас отвернулся. Злой поставил башню и защитил ее стеной, чтобы помочь племени Теш.

Доктор и охранник сосредоточились на литании, но каждый по своим причинам. Никто из них не заметил Лилу. Она напала на охранника, ударив его по шее.

Он застыл неподвижно, выпучив глаза, а затем наклонился вперед.

— Как ты это сделала? — спросил Доктор у лицующей Лилы.

Лила протянула руку ладонью вверх. На ее ладони был небольшой шип.

— Это шип Яниса. Он парализует, и вскоре вызывает смерть. Лекарства нет.

Доктор посмотрел на нее странным взглядом, и Лила поняла, что он злится за то, что она убила охранника.

— Это было нужно, — сказала она ему. — Давай, идем.

Пение толпы становилось все громче и яростней:

— Проклято будет племя Теш! Проклято будет племя Теш!

Затем снова заговорил Нива:

— Встали Теш между Севатим и Зоаноном, их отцом. Мы должны убить слуг лукавого!

Голос толпы больнее напоминал рев.

— Смерть Теш! Смерть Теш! Смерть Теш!

Лила попыталась вытащить Доктора, но он сопротивлялся.

— Нет, Лила, я хочу послушать.

— У нас нет времени. Они закончат тем, что уничтожат зло, а это ты, помнишь?

— Ты знаешь эту литанию, Лила?

— Конечно, мы учили ее детьми.

— Хорошо, — резко сказал Доктор. — Ну же, не торопись.

Лила провела его в святилище через щель в стене. Со стороны они все еще могли слышать голос Нивы:

— Сейчас время Севатим восстать в гневе своем и убить зло.

— Уничтожим его! Уничтожим! Уничтожим!

После этой кульминации наступило молчание, и Доктор почти был уверен в том, что его вызвало.

В помещение совета ворвался охранник, и увидел, что она пуста, за исключением застрявшего тела.

— Он сбежал! — закричал он. — Злой сбежал!

Доктор застрял на половине пути и отчаянно пытался увеличить отверстие.

В хижину совета ворвался Нива, за ним еще охранники.

— Ищите! — закричал он. — Ищите его везде!

Охранники начали бесцельно бегать по помещению, и только один направился к дверям святилища, где тут же увидел, как Доктор пытается пролезть в дыру.

— Он здесь! — закричал он, а затем бросился вперед, подняв копье.

Доктор прибавил скорости. Лила ткнула охранника в шею очередным шипом Яниса. Охранник обмяк, а Лила растянула его тело:

— Прикрываю наше наступление, — пояснила она.

— Лила, это было не нужно, — гневно сказал Доктор. — кто дал тебе право убивать? Больше никаких шипов Яниса, никогда!

Лила посмотрела на него озадаченным взглядом, а затем они побежали. Поскольку все жители собрались перед хижиной, удрать было просто.

За пределами хижины Андору сообщили, что происходит.

— Его нужно привести обратно, — сказал Андор. — Томас, возьми четырех людей и обыщи деревню.

— Хорошо, Андор, — кивнул Томас и начал выбирать людей.

— Быстрее, Томас! — приказал Калеб. Он прошел в святилище, отвлекая Ниву от молитвы перед алтарем.

— Его схватили, Калеб?

— Он снова сбежал.

— Его нужно снова схватить и убить.

— Андор отправил Томаса с поисковой группой. Если они потерпят неудачу, то он отправит других людей.

— Это будет слишком поздно, — нетерпеливо сказал Нива. — Что бы ни случилось, нападение на стену не должно затягиваться.

Лила быстро двинулась через лес. Доктор спешил за ней.

— Мы их потеряли, — ахнула Лила. — скоро мы будем на краю леса, там мы сможем отдохнуть.

Сейчас они двигались намного медленнее, и вскоре деревья начали редеть. Наконец, они подошли к опушке леса. Почти рассвело, и Доктор увидел, что они на своего рода плато, смотрели вниз на долину. На дальней стороне была гора. Доктор посмотрел на нее, а затем на лицо, что было высечено на скале.

— Лила, что это?

— Это зло.

Доктор смотрел на лицо в странном очаровании, а затем покачал головой в удивлении.

— Кажется, что я не только был здесь, но и произвел невероятное впечатление.

Лицо, что было высечено в скале, было его собственным.

5. Атака

Доктор посмотрел через долину. Он никогда не отличался особенной скромностью, но ему стало немного стыдно за вид своего огромного изображения.

— Кто сделал его? Зачем?

Лила пожала плечами.

— Теш сделали это своей магией. Они установили лицо зла на горе, чтобы дразнить нас.

Доктор кивнул.

— Предположительно, что это лицо вырезали при помощи лазера. Или так, или это была многолетняя работа с молотками и зубилами.

Лила посмотрела на гору, а затем повернулась и посмотрела на Доктора.

— Что случилось, когда ты был тут раньше? — спросила она. — Ты должен был запомнить.

— Конечно, — сказал Доктор, защищаясь. Он колебался. — Я все еще не помню детали, может, это было на другой части планеты.

— Нет другой стороны, кроме той, что за стеной.

— За стеной? Интересно. — Доктор посмотрел на долину, погруженный в свои мысли.

— Что интересно?

— Тише, мне интересно! — он решил. — Нужно вернуться в деревню. Скорее всего, реликвии Нивы помогут мне освежить память.

Лила была в ужасе.

— Мы не можем вернуться, Доктор. Нас разорвут.

— Только если поймают, — бодро сказал Доктор. — Кроме того, они будут слишком заняты, чтобы беспокоиться о нас.

— Это именно то, что ты говорил в прошлый раз, помнишь?

Доктор усмехнулся:

— Не стоит ждать совершенства, Лила, даже от меня.

Андор гневно посмотрел на своего шамана:

— Я говорю тебе, люди боятся атаковать, когда злой еще там!

Нива хитро посмотрел на своего начальника:

— Я тут подумал, — сказал он. — Почему бы не сказать им о том, что злой был убит?

— Я не буду врать своему народу!

— Вскоре откроется стена, — настаивал Нива. — Мы знаем, что она остается открытой на очень короткий срок. Мы не можем задерживать атаку теперь, иначе мы предадим нашего Бога.

Андор пригладил бороду:

— Такова воля Зоанона?

— Так и есть, — голос Нивы был строго определен.

Андор позвал охранника у двери хижины совета.

— Подавай призыв к атаке!

Когда охранник вышел, Андор встал с трона.

— Лучше бы тебе оказаться правым Нива, потому что воля Зоанона будет такова — если мы проиграем, я убью тебя.

Нива не вздрогнул.

— Победа нам обещана.

— Нет, — тяжело сказал Андор. — он обещал тебе, а ты обещал нам. Так что ты скажешь воинам, что злого захватили и убили в лесу.

Через деревню призывно зазвучал гонг.

Яростно спорящие Доктор и Лила оставались в лесу за деревней. Лила пыталась убедить Доктора отказаться от его планов:

— просто забудь об этом. Возвращение в деревню уже достаточно опасно, а ты намерен влезть в храм Зоанона!

— Я должен изучить эти реликвии, и послушай, разве это не сигнал гонга?

Лила неохотно кивнула.

— Скорее всего, они готовят нападение на стену. Они собрались на площади перед хижиной совета.

— Это наш шанс. Идем.

Доктор двинулся к задней части деревни.

К удивлении Лилы, им на самом деле удалось добраться до задней части стены святилища незамеченными. Дыра, через которую они вырвались, была заделана, но ее легко можно было сделать обратно. Доктор жестом велел Лиле молчать, потому что внутри был Нива, который говорил:

— О, Великий Бог Зоанон! Говори, чтобы я мог узнать твою волю!

Они посмотрели сквозь проделанную дыру. Нива стоял на коленях и алтаря и говорил.

В дверном проеме появился охранник:

— Шаман Нива, вам пора.

— Я иду.

— Вождь Андор просил вас поторопиться.

— Я же сказал, что иду!

Испуганный охранник сбежал. Нива выждал момент, а затем неохотно встал на ноги. Он снял скафандр-плащ и устроил его на специальной подставке. Он взял другой плащ, который был изготовлен из отрезков кабеля и пластиковой трубки. Он уложил на алтарь шлем и перчатку и покинул святилище.

Доктор и Лила следили за этим через дыру.

— Милая у него шляпа, — сказал Доктор. — И не только.

— Это рука Зоанона, — укоризненно сказала Лила.

— Это бронированная перчатка, или то, что от нее осталось, — Доктор начал отжимать ремонтную накладку от отверстия.

Воины собирались за пределами хижины совета. Их настроение было угрюмым и мятежным, но Андор и Нива старались привести их в состояние восторга.

— Атака должна начаться тут же, — проревел Андор.

Нива присоединился к нему:

— Вскоре стена откроется, как говорит Зоанон. И теперь, когда злой мертв, мы не можем проиграть. — Он начал повторять литанию. Сначала неохотно, а затем со все нарастающим пылом, воины давали свои ответы. Вскоре знакомый ритуал захватил их, и они кричали о ненависти к Теш.

Доктор до конца разрушил баррикаду и пробрался через отверстие. Лила пошла за ним.

Оказавшись внутри святилища, Доктор тут же направился к алтарю. Там они принялся изучать священные мощи с фамильярностью, которая заставила Лилу вздрогнуть.

Доктор задумчиво произнес:

— Знаешь, у меня четкое ощущение того, что Нива ожидал ответа на его молитву.

— В ином случае, молится бессмысленно.

Доктор улыбнулся:

— Я встречал богословов, которые могли бы с этим поспорить. Сейчас я говорю о том, что он на самом деле разговаривал с кем-то.

Доктор подобрал пластиковую трубку и нажал на выключатель.

— Привет, трансгалактическому оператору! Ничего. — он отбросил ее в сторону. — Мертв, как далек.

Лила удивленно посмотрела на него:

— Почему ты разговаривал с этой трубкой?

— Я думал, что узнаю, — Доктор рассеянно осмотрел святилище, а затем повернулся к остаткам скафандра и начал возится со шлемом. Они услышали голос, который произнес:

— Нива? Нива, это ты?

Лила была в ужасе. Она опустилась на колени, делая защитный жест.

Доктор был почти столько же удивлен. И не только из-за голоса, что использовал радиопередатчик шлема, но и тому, что голос, который он слышал был его собственным.

— Горячая линия к Богу, — пробормотал он. — Счастливчик Нива! — он посмотрел на Лилу. — Не беспокойся, это просто машина для отправки голоса на большие расстояния. И если это говорит Зоанон, то он не Бог. Богам не нужны устройство.

— Ты уверен? — немного испуганно спросила Лила.

— Да, почему нет?

— Нива! — снова позвал голос. — Нива!

Доктор вежливо произнес:

— Простите, но Нивы здесь нет. Я могу принять сообщение?

После длиной паузы, голос произнес:

— Наконец-то мы здесь! Наконец-то я буду свободен!

— Мы?

— Ты. Я. Мы, — сказал голос. — Наконец-то я буду свободен от нас.

— Кто ты? — потребовал Доктор.

Голос явно был удивлен:

— А ты не знаешь?

Передатчик выключился и наступила тишина.

Лила посмотрела на Доктора. Он определенно был в своего рода трансе, его взгляд говорил, что он далеко отсюда.

— Лила, у меня появилась очень нехорошая идея.

— Что за идея?

Казалось, что Доктор разговаривал сам с собой:

— Это был я? Кажется, что я это сделал.

— О чем ты говоришь?

— Этот голос, разве он тебе никого не напоминает?

— О чем ты говоришь?

— Этот голос тебе никого не напоминает?

— Тебя, кажется, что это был твой голос. Как такое может быть?

— И кто это может быть? Я думаю, что пришла пора посмотреть на вашу стену.

Андор вел воинов Севатим по лесной тропе, что вела к стене. Рядом с ним шел Нива в своем шаманском облачении. Андор посмотрел на воинов, что шли за ним. Он подумал о том, что их жалкая горстка, численность Севатим сокращалась год от года. Несчастные случаи на охоте, голод, болезнь и бесконечные нападения на стену сократили их число до нескольких стариков и юношей, которые едва достигли зрелого возраста. Еще немного и не останется никого.

Но он постарается этого не допустить. Во имя процветания племени они проберутся сквозь стену, спасут Зоанона и ввергнут племя в мир и процветание. Андор делал все возможное, чтобы пророчество Нивы сбылось. Но его сердце было полно страха, когда он вел людей по тропе.

Впереди появился Томас и подбежал к нему.

— Я видел стену, — сказал он.

Андор схватил его за руку:

— Брешь есть?

— Все именно так, как и говорил Нива. Это большой светящийся тоннель.

— Насколько велик?

— Достаточен для троих или четверых.

Андор почесал бороду:

— Мне это не нравится.

— Думаешь, что это ловушка?

Вперед вышел Нива:

— Зоанон на нашей стороне. И хотя он в плену, он собрал все силы, чтобы мы могли пройти через тоннель и спасти его. Если мы не нападем, то его силы истощатся и разрыв исчезнет. Зоанон не стал бы ставить ловушки на своих людей.

— Теш могли бы, — упрямо сказал Андор. — Или злой.

Томас с удивлением посмотрел на него:

— Нива сказал нам, что злой был уничтожен.

Андор быстро посмотрел на Ниву.

— Да, так оно и есть. — он принял решение. — Мы потратили достаточно времени. Я возглавлю основные силы. Тома, на тебе левый фланг, Калеб, на тебе правый.

Андор поднял руку, и маленькая колонна двинулась вперед.

В дальней части леса Доктор добрался до стены и застыл, задумчиво глядя на нее. Лила застыла. Стена была удивительной, просто клочком темноты, который был растянут во все стороны. Слева, справа и выше над ними была все та же чернота.

— Это временной барьер, — мягко сказал Доктор.

— Я не понимаю.

— На самом деле, принцип прост. Вы просто перемещаете все внутри барьера на пару секунд. В результате получается стена, которая непроницаема для всех видов энергии. Я видел такое раньше, но не в таком масштабе.

— Есть способ обойти его?

— Только один. Дверь должна быть открыта изнутри.

Лила рассказала ему о разрывах, что появлялись время от времени, когда совершались нападения в попытке спасти Зоанона.

— Если то, о чем ты говоришь, правда, то они идут в ловушку. Мы можем предупредить их?

— Уже слишком поздно, — грустно произнес Доктор. — Атака начнётся в любой момент. И они точно не послушают нас.

— Калеб мог бы, он намного умнее остальных. Доктор, давай попробуем сделать это. — Она смотрела так умоляюще, что Доктор кивнул. Через мгновение они отправились в деревню.

Андор и его воины укрылись на окраине леса. Как и говорил Томас, во тьме стены появился тоннель, соблазнительно растянувшийся перед ними. Словно ворота в рай.

Андор вздохнул и встал на ноги:

— Атакуем!

Возглавляя своих воинов, Андор бросился вперед. В него не было плана, стратегии, просто быстрая атака. Воины стремглав побежали вперед, а Нива остался на холме и страстно молился.

Вдруг из тоннеля выстелил свирепый луч света, который поглотил Андора и его воинов. Отчаянно крича, они исчезли в тоннеле, размахивая копьями и стреляя из арбалетов.

Томас повернулся к своим людям:

— Атакуем! — он повел их вперед. — Давай же, Калеб!

В то время как люди Томаса бесстрашно бросились в свет, Калеб и его отряд остались на месте. Калеб даже не пытался повести людей в атаку.

Воздух наполнил пронзительный электронный вой, и все воины в тоннеле закричали и упали. Воздух наполнился криками умирающих. Тоннель начал закрываться.

6. Опасность для Лилы

Сунув руки в карманы, Доктор замер в центре хижины совета. Лила следила у входа. Вскоре она заметила фигуру:

— Доктор, он идет. Я говорила тебе, если кто и выживет, то это будет Калеб.

Калеб устало вошел в хижину, и изумленно замер, когда увидел там Доктора. Доктор просиял:

— А вот и ты, Калеб. А я как раз о тебе думал.

Калеб настороженно встал, подняв арбалет.

— Нива и Андор солгали нам.

— Не удивлен. Кстати, позади тебя Лила.

Калеб резко повернулся. Лила была у двери, наставив на него арбалет.

— А, — совсем тихо произнес он, безропотно сдавая оружие.

— Как прошла битва? — спросил Доктор.

— Как и в прошлые разы.

Лила посмотрела на него.

— Очередная бойня?

Калеб устало кивнул.

— Появился тот ослепительный свет и страшный шум, а затем стена закрылась. Мы даже не увидели Теш, а половина наших уже погибли.

— Но не ты, — резко сказала Лила. — Ты кажешься вполне невредимым.

— В моей смерти не было смысла, Лила, — сказал Калеб.

Голос Лилы был полог презрения.

— Это зависит от того, что ты делал, чтобы избежать смерти.

— Лила, не будем ссориться, — сказал Доктор. — Я уверен, что Калеб — разумный человек. В конце концов, мы пришли сюда, чтобы поговорить с ним.

— Что вы от меня хотите, Доктор? — с любопытством поинтересовался Калеб.

— Нам нужна помощь, и Лила подумала о том, что ты не откажешься.

Калеб недоверчиво посмотрел на Лилу.

— Почему я?

Лила подошла к нему.

— Племя в опасности, Калеб, — сказала она. — Доктор может помочь нам, так что мы должны убедить остальных, что он не злой.

— Конечно, сначала мы должны убедить тебя, — сказал Доктор.

— Я никогда не верил в то, что ты злой. Я вообще в злых духов не верю.

— Я впечатлен, — сказал Доктор. — Кажется, что Лила была права на счет тебя.

Калеб шел к Лиле все ближе и ближе, игнорируя наставленный на него арбалет.

— Если вы хотите, что бы я помог вам, мне нужно знать то, что знаете вы.

Доктор нахмурился.

— У нас слишком мало времени. Но Лила показала мне эту вашу стену, и я думаю, что…

Калеб вскинул руку, и Лила отшатнулась назад. Он вырвал арбалет и Лила протянула руку Доктор, словно умоляя о защите. В руке торчал черный шип.

— Что ты с ней сделал? — закричал Доктор.

— Шип Яниса, Доктор. Это то, о чем ты не мог подумать.

Доктор двинулся к Лиле.

Калеб угрожающе дернул луком.

— Оставайся на месте!

— Я думал, что мы слишком легко тебя убедили.

— Я говорил как раз то, что имел в виду, Доктор. Я не верю в то, что ты — злой. Но в этой верят другие. Нива сказал, что ты мертв, так что ты нужен мне, чтобы лишить его власти.

— Лила недооценила твои амбиции, — мягко сказал Доктор.

— Это на благо племени.

Доктор посмотрел на Лилу.

— Естественно. Как и это, не так ли?

— Она могла попытаться остановить меня, — сказал Калеб. — И я сказал тебе оставаться на месте!

— Я нужен тебе живым, помнишь? — Доктор опустился рядом с Лилой на колени и нащупал пульс. — Так что сдерживайся!

— Так вот ради чего ты сдерживался! — Калеб повернулся на крик и увидел усталого и очень злого Томаса.

Внезапно Доктор бросился вперед и сбил Калеба с ног. К тому моменту, как он встал, Доктор держал арбалет, кончик стрелы смотрел точно в грудь Калеба.

— Заходи, кто бы ты ни был, — сказал Доктор Томасу. — Кстати, ты кто?

— Томас. Что случилось с Лилой?

— Калеб отравил ее шипом Яниса. Вставай, Калеб.

— Думаю, ты сломал мне ногу.

— Если не встанешь, то я сломаю тебе нос.

Калеб встал на ноги, и посмотрел на арбалет.

— Чтобы пользоваться им, нужно обладать определенными навыками.

— Что, на таком расстоянии? Все, что нужно — просто выстрелить. А теперь бери Лилу и неси ее туда. — Доктор кивнул в сторону святилища Нивы. Томас, помощи ему.

Томас и Калеб перенесли Лилу в святилище и уложили на низкую кровать в углу.

— Что ты собираешься делать? — спросил Калеб.

Доктор посмотрел на Томаса:

— Ты же не хочешь, чтобы она умерла?

— Конечно, нет.

— Тогда целься в него арбалетом, мне нужно время на то, чтобы помочь ей.

Доктор передал арбалет Томасу, и начал осматривать священные реликвии на алтаре.

Томас немного озадаченно посмотрел на арбалет. Калеб сделал шаг к двери, и он тут же наставил на него оружие.

— Я бы не стал этого делать, Калеб.

— Томас, не дури, я закричу.

— Назад к стене!

Калеб посмотрел на него, и понял, что давний противник не блефует. Он отошел от двери.

Томас быстро посмотрел на Доктора, который продолжал осматривать реликвии.

— Доктор, что вы делаете?

— Нашел. — Доктор посмотрел на него. — Это аптечка с космического корабля, Томас, со встроенным биоанализатором. Если он сможет распознать яд, то выдаст противоядие.

Аптечка представляла собой небольшой продолговатый ящик с экранчиком и клавиатурой управления на крышке. Томас смотрел на то, как Доктор снимает полоску прозрачного пластика с держателя на крышке. Затем он сорвал шип Яниса с руки Лилы и потер ядовитым кончиком пластик. Затем он сунул его в ящик.

Аптечка зажужжала, а затем на консоли, на крышке появились указания. Доктор повторил операцию. Затем он радостно буркнул что-то и набрал последовательность цифр на клавиатуре.

Огоньки на крышке замигали, а затем стабильно загорелись. Все, кроме одного. Доктор ввел еще одну последовательность цифр — дополнительные инструкции. Последний огонек мигнул, а затем также загорелся зеленым.

— Понял, — радостно произнес Доктор.

Маленькая машина довольно запищала.

— Ну, давай же, давай, — пробормотал Доктор с нетерпением.

Калеб насмешливо произнес:

— Как думаешь, Томас, что он делает? Ты и в самом деле думаешь, что он сможет помочь Лиле, ковыряясь в реликвиях Нивы?

Доктор не отрывался от машины:

— Заткнись, гремучник, — пробормотал он рассеянно. — Я пытаюсь выиграть время. Лиле не так много осталось.

Томас посмотрел на Лилу. Она замерла с широко открытыми глазами.

— Доктор, я думаю, что уже слишком поздно, и что она мертва.

Аптечка радостно бибикнула, и из лотка высунулся небольшой пластиковый шприц.

Доктор взял его, подошел к Лиле и ввел ей антитоксин. На мгновение ничего не произошло. Заметив, что Доктор и Томас сосредоточены на Лиле, Калеб бочком двинулся к двери.

Доктор склонился над Лилой и ударил ее по щеке. Она дернулась и зашевелилась, а затем открыла газа и изумленно произнесла:

— Доктор?

Вдруг Томас кое-что понял:

— Доктор, Калеб ускользнул, когда…

— Смотри за дверью, — приказал Доктор, помогая Лиле сесть. — У тебя все нормально?

— Да, если забыть о том, что я должна быть мертва. Лечения от шипа Яниса нет.

— Есть. Просто нужно время на то, чтобы найти его.

— Ты знаешь ответы на все вопросы?

— Я знаю самый правильный подход, — сказал Доктор. — Отвечать просто. Сложнее всего — задавать правильные вопросы.

Из дверного проема позвал Томас:

— Доктор, они идут.

Доктор посмотрел на Лилу.

— Ты в состоянии идти?

— Да, у меня всего лишь болит рука.

— Это пройдет. Томас, бери Лилу, и уходите обратно через дыру.

— Я остаюсь с тобой, — сказала Лила.

— Ты уходишь с Томасом, — жестко сказал Доктор. — Мы встретимся позже.

До того, как они могли поспорить, он спокойно вернулся в комнату совета.

Поскольку захват Доктора был теперь неизбежен, Томас не видел смысла спорить. Он схватил Лилу за руку и потащил ее в сторону дыры.

Когда Доктор вышел из святилища, то наткнулся на Калеба и охранников.

— Добрый вечер, господа, — сказал он им. — Я думал, что вы никогда не доберетесь. А теперь посмотрите туда! — он кивнул за их плечи, проворачивая старейший трюк в мире. Они обернулись, ничего не обнаружили, посмотрели обратно, и убедились, что Доктор исчез.

— Сюда, господа, — раздался с трона беззаботный голос. — Приступим к делу?

Когда охранники окружили его и наставили заряженные арбалеты, Доктор только хмыкнул:

— Знаете, я начинаю думать, что я вам не нравлюсь.

В хижину совета ворвался Нива, злобно уставившийся на Доктора. Тот улыбнулся шаману.

— А, Нива, это ты. Мне сказали, что ты мёртв. Или все было наоборот?

Томас протиснулся через дыру и повернулся, чтобы помочь Лиле. Как только они выпрямились, то увидели, что они окружены тем, что осталось от отряда Андора. Сам он покачал головой:

— Нива был прав. Вы оба связались с Лукавым.

— Ты, слепой дурак… — начал Томас.

Андор отвернулся и коротко приказал:

— Захватить.

Охранники повиновались.

7. Испытание Хорда

Доктор подумал о том, что спор становится довольно оживленным. Хижина совета была битком набита выжившими после налета. Андор сидел на троне, рядом с ним стояли Нива и Калеб. Доктора, Лилу и Томаса связали и поставили перед троном.

Вперед ступил седой воин, обвиняя Ниву:

— Ты солгал нам, — сказал он. — Ты сказал, что злой был убит.

Гневный рев толпы показал, сколько именно воинов его поддерживали.

Калеб гладко произнес:

— Скажи им, Нива. Скажи, что именно произошло.

Нива поднял руку, требуя тишины:

— Разве не ясно, что это ведьма вернула его к жизни? Я сказал вам, что она мертва, но вот она!

Доктор решил присоединится к спору:

— Если вы хотите, то можете верить в то, что вам хочется. Но Лила — не ведьма, а я не злой.

— Вы помешали нам атаковать, — обвинил Андор.

— Ерунда, меня там даже не было.

— Это правда, — подтвердила Лила. — Я все время была с ним.

Нива злобно повернулся к ней.

— Да! Но можем ли мы поверить словам этой ведьмы?

Доктор спокойно произнес:

— Атака не удалась, потому что с самого начала была ловушкой.

— И кто помог ее соорудить? — взвыл Нива.

Крик Лилы услышали все:

— Зоанон!

Толпа разорвала бы девушку, если бы охранники не сдержали людей.

Томас шепнул на ухо Лиле:

— Большой ошибкой было сказать это.

Взглянув на напирающую толпу, Лила поняла, что он прав.

— Их всех нужно уничтожить! — взвыл Нива. — Бросить их Хорде!

— Что такое Хорда? — жалобно поинтересовался Доктор. Дрожащая Лила ему не ответила.

Калеб повернулся к толпе:

— Постойте! Я не верю, что это злой!

Толпа удивленно забормотала.

— Совесть? — уточнила Лила.

— Политика. Калеб хочет сломать авторитет Нивы. И если он сможет доказать его неправоту в религиозном вопросе…

— Послушайте меня, — закричал Калеб. — Если его можно убить, то он не злой, потому что злой — Бог.

— Хорошо, — благодарно сказал Доктор. — Такая мысль мне нравится.

Лила посмотрела на него с непониманием. Для нее слова были не более чем игрой.

Нива указал на Доктора.

— Писание говорит, что его можно убить!

Калеб парировал:

— Я говорю о том, что стоит провести испытание и посмотреть, говорит ли Доктор правду.

Вмешался Андор:

— Проверка для смертных.

— Если его можно убить, то он смертный.

Доктор усмехнулся.

— В этом раунде определенно победил Калеб.

Лила удивленно посмотрела на него. Как можно быть таким веселым, когда его обрекают на мучительную смерть?

Яма Хорда располагалась на окраине поселения. Это было священное место для прохождения испытаний. Яма была довольно большая, продолговатой формы, верх ее был закрыт каменными створками. В центре лежала простая доска.

Территория вокруг была отгорожена. С одной из сторон был экран, над которым был подвешен камень. Немного в стороне крепился рычаг, от которого тянулись веревки, скрывающиеся за экраном.

Доктор стоял у ямы, внимательно осматривая детали механизма. Он предположил, что камень был противовесом для открывающихся створок. Значит в яме кто-то жил…

Лила и Томас стояли рядом. Они все еще были связаны, хотя Доктора освободили, из чего он заключил, что испытание будет тяжелым.

Среди зрителей вокруг ямы были Калеб, Андор, советники и охранники племени. Нива отсутствовал. По словам Калеба, он вернулся в святилище, чтобы спросить о Зоанона, почему тот был так жесток.

Доктор осмотрел собравшихся.

— Давайте продолжим, господа.

По кивку Калеба, который был председателем на этом суде, вперед вышел охранник с плетеной корзинкой. Он выложил содержимое на землю и поспешно отпрыгнул в сторону. Доктор с любопытством уставился на белое существо, которое напоминало скорее червя, чем змею.

— Если это Хорда, то она не выглядит серьезно. Что с ней нужно сделать? Бороться? Съесть?

Калеб взял у охранника копье и ткнул им Хорду. Тварь встала на дыбы и с невероятной скоростью раскусила копье своими зубами.

Калеб поднял копье. Хорда на мгновение куснула его, но затем отпустила, улеглась на землю и замерла.

— Они нападают на все, что движется, кроме друг друга, — сказал Калеб. — Десять из них могут обглодать человека до того, как тот закричит.

— Я так понимаю, их там больше десяти?

— Яма полна, — сказал Калеб. Он кивнул на охранника, который стоял на длинной узкой доске. Он кормил через каменные ставни других хорда.

— Ты станешь туда, — сказал Калеб.

— А что потом?

Калеб указал на подвешенный камень.

— Камень опустится, и ставни начнут открываться, доска может упасть в яму.

— И что мне делать?

— Чтобы жить, ты должен оборвать веревку вот этим. — Калеб передал Доктору заряженный арбалет.

Доктор взял арбалет, и обеспокоенные охранники наставили на него свое собственное оружие. Он взвесил в руках арбалет, глядя на яму, доску, висящий валун.

— Доктор, послушай, — быстро сказала Лила. — веревка становится тоньше, по мере того, как идет вниз, но движется довольно быстро…

Один из охранников ударил ее по лицу.

— Молчи, ведьма! Он должен сделать это один!

— Кто этот человек? — мягко спросил Доктор.

Калеб посмотрел на него:

— Какой человек?

— Тот, — произнес Доктор. Он вырвал из рук Калеба копье и стукнул им охранника Хорда. Тот с криком убежал прочь.

— Упс, извините, — сказал Доктор и встал по центру доски. — Итак?

Андор поднял руку:

— Пусть начнется испытание Хорды!

Охранник потянул за рычаг. Массивная каменная глыба начала опускаться, пока не исчезла за экраном. Массивные каменные ставни начали раздвигаться. Снизу слышалось шипение и посвистывание. Доктор посмотрел вниз и увидел, что яма была полна существ Хорда.

По мере того, как зазор становился шире, доска принималась прогибаться и скрипеть. Доктор понял, что так она довольно скоро провалится под его весом.

Он подумал о том, что это было довольно интересно. Если он выстрелит слишком рано, то веревка будет слишком толстой, чтобы сломаться. Если он выстрелит поздно, то он упадет в яму. Он посмотрел на веревку. Как и говорила Лила, она становилась все тоньше, но двигалась слишком быстро. Еще немного…

Вид Доктора, который спокойно стоял, даже не собираясь прицеливаться, был слишком для Лилы. Вполне вероятно, он испугался.

В данный момент все просто стояли и смотрели на Доктора. Так что Лила решила использовать свой шанс и решительно дёрнула за рычаг связанными руками.

Разозленный охранник толкнул ее и попытался заколоть. Лила перевернулась, вскочила на ноги и пнула его, обнаружив, что стоит в круге охранников, и все они вполне серьезно замерены застрелить ее.

Доктор продолжал спокойно стоять на провисающей доске, словно все это его не беспокоило. Словно от щелчка, он поднял арбалет и выстрелил, в точности перерезав веревку. Створки перестали открываться, и он осторожно двинулся к краю ямы. Он почти добрался до безопасного места, когда раздался зловещий хруст. Доска переломилась пополам. Доктор в отчаянии прыгнул, приземлившись точно на краю ямы.

Он отбросил арбалет и я радостной улыбкой поздравил самого себя:

— Отлично, Доктор, просто отлично! — он повернулся к Лиле. — Мило было попытаться помочь мне, но совершенно необязательно.

— Где ты научился так стрелять?

— Что? — Доктор посмотрел на оборванную веревку.

— А, меня научил довольно очаровательный швейцарец по фамилии Телль! — Доктор похлопал охранника по плечу. — Не мог бы ты, пожалуйста, развязать моих друзей?

Охранник посмотрел на Калеба и тот кивнул:

— Развяжите их.

Охранник развязал Лилу и Томаса, и Доктору мило улыбнулся всем тем, кто смотрел на них. Большинство смотрело на Доктора в явном восторге, и тот понимал, что дело было в том, что большинство испытуемых явно не переживали теста Хорды. Так что это давало ему определенное количество времени, которое Доктор был намерен использовать на полную катушку.

— А не пора ли нам пойти? — весело произнес он, и, до того, как его могли остановить, двинулся к хижине совета.

Перепуганный Нива молился перед алтарем. В его ушах звенел разгневанный голос Зоанона:

— Нива, где он?

Когда Доктор вошел, невидимый, казалось, заметил его:

— Доктор, ты здесь? — сейчас определенно говорил молодой человек.

— Да, здесь.

Когда он услышал его, Зоанон заговорил другим голосом, более реальным, глубоким и зрелым, его голосом.

— Доктор, мы решили…

Голос снова стал более молодым:

— Тебя убить!

8. За стеной

Доктор задумчиво посмотрел на висящий на стене скафандр. Он осознал, что имеет дело с каким-то шизофреником. Так что он решил с ним не спорить.

— Понял, Зоанон, но скажи, почему нам не встретится и не поговорить?

Ему ответил его собственный голос.

— Мы вместе и сказали все, что нудно знать.

— Но мы были слишком поспешны, разве нет?

— На обсуждения ушла целая вечность, — сказал молодой голос. — Сейчас я выключаю границу, чтобы впустить моих питомцев. Прощай, Доктор!

Раздался щелок, а затем наступила тишина.

— Что это значит? — прошептал Нива.

— Беду, — сказал Доктор. — Большую, смертельную и невидимую.

Он поднял транквилизаторный пистолет с алтаря, внимательно рассмотрев его.

Глубоко в лесу, на границе, звуковые излучатели, которые обнаружил Доктор, работали все медленнее, пока не остановились. Границы больше не было, деревня Севатим была открыта монстрам, для нападения извне.

В уважение чувств Нивы, Доктор отобрал кучу оборудования из святилища, унеся ее в хижину совета. Он нашел инструменты, при помощи которых смог настроить транквилизаторный пистолет. Он почти закончил, когда вошел Томас:

— Мы установили охрану по всему периметру, Доктор. Деревня предупреждена. Все знают, что делать.

Доктор продолжил работать:

— Пояснил о том, что их привлекают вибрации?

— Конечно.

Доктор изучил обломки оборудования.

— Нам повезло, что космические путешественники привезли с собой столько оборудования. Может, получится извлечь выгоду из их несчастья.

— Космические путешественники? — озадаченно спросила Лила. — Я не понимаю.

Доктор указал на надпись на ящике с инструментами.

— Команда планетарного исследования. Вот, откуда появилось слово Севатим, название для вашего племени. — Доктор потер подбородок. — Вопрос в том, как долго вы тут пробыли.

Калеб пришел как раз вовремя, чтобы услышать последние слова.

— Я понял, что вы имеете в виду, Доктор. Мы из противники, или потомки?

— Ты быстро схватываешь, Калеб. Кто бы они ни были, на балу они так и не вернулись. — Доктор на мгновение замер, словно что-то вспомнил, но затем покачал головой и вернулся к работе.

Калеб с нетерпением произнёс:

— Когда оружие будет готово?

Доктор отметил командный тон и поднял голову:

— Взяли все на себя, Калеб?

— А вы возражаете?

Лила вытащила свой нож.

— Я возражаю.

— Лила, я не думаю, что тебе понравится… — начал Калеб.

— Не останься разочарованным. Ты пытался меня убить, помнишь?

— И это все еще стоит между нами. Но сейчас не время.

Доктор выпрямился и передал пистолет Томасу.

— Вот, возьми его.

Томас принял его довольно неохотно. Сложно было поверить в то, что реликвия оказалась оружием.

— Как он работает?

Доктор указал на нужную кнопку.

— Просто наведи курок и нажми сюда. Разрушительная мощь довольно велика, но старайся стрелять короткими выстрелами, не огненным валом. Батарейка быстро сядет.

— Спасибо, Доктор.

— Осторожно держа оружие перед собой, Томас вышел из хижины.

Доктор вернул свое внимание другому куску оборудования.

— В чем дело, Доктор? — спросила Лила.

— Генератор пучка стазиса. Как только я проверю его, мы пойдем и установим его.

— Куда?

— На границу, конечно. Все немного помогают…

Лила осторожно осматривала лес, пока Доктор закончил возню с генератором. Все ее чувства били тревогу. Лес молчал. Вероятно монстры пока не поняли, что барьеров больше нет. Пока она ждала, она точила свой нож.

Доктор встал. Стазисный генератор снова мигал.

— Вот. Это заставит маленьких друзей Зоанона держаться подальше от этого периметра. Осталось только найти способ попасть внутрь барьера.

— Доктор, это безнадежно, старики говорят о том, что они пытались проникнуть через барьер поколениями.

— Конечно, я мог бы построить временной мост, — задумчиво произнес Доктор. — Но для этого пришлось бы демонтировать ТАРДИС, и он мог и не сработать.

— Доктор, ничто не может проникнуть через барьер?

— Так и есть.

— Даже свет, даже звук?

— Да.

— И сам Зоанон внутри барьера?

— Да.

— А как мы слышим его голос?

Доктор вскочил на ноги.

— Лила, ты гений!

— Да? А что я сказала?

— Не обращай внимания, просто продолжай идти.

Доктор почти побежал обратно в сторону деревни, и Лила последовала за ним. Они вернулись в деревню, в хижину совета, и прошли в святилище Нивы. Шаман сидел на своей лежанке, уставившись в пространство.

— Нива, — позвал Доктор.

Ответа не было. Доктор покачал головой:

— От этого человека нет толку.

Нива повернул голову и посмотрел на Доктора:

— Какова ваша воля, господин?

— Нива, ты слышишь Зоанона всякий раз, как стоишь у алтаря, в своем облачении?

— Да, господин.

— Ты слышал его откуда-то еще?

— Да, господин.

— Откуда?

— Да, господин.

Доктор понял, что Нива отвечает, как попугай, совершенно не думая о смысле того, что говорит, так что он пододвинулся ближе к скафандру. Прикрыв рукой рот, он позвал:

— Нива! Нива! Это Зоанон!

— Да, господин, какова ваша воля? — отозвался Нива.

— В каких местах ты слышал мой голос?

— Только здесь, господин, в твоем святилище.

Доктор удовлетворенно кивнул:

— Ты хороший слуга, Нива. Сейчас можешь поспать.

Нива растянулся на своей лежанке и тут же провалился в глубокий сон.

Лила удивленно смотрела на это.

— Что с ним такое?

— Слишком много и слишком быстро, — ответил Доктор. — он в шоке. — Доктор постоял на месте, глядя в пространство. — Это передача ближнего радиуса действия.

— Что это значит?

— Это значит, что в барьере есть дыра, и я знаю, где она находится.

Охранник был напуган. Он вызвал Томаса и рассказал ему о том, что был призван охранять границу, на которой он увидел нечто невероятное. Он, тот, кто прожил у нее всю жизнь и думал, что больше его ничто не сможет удивить.

За деревьями послышался щелчок. Листья и ветки начали двигаться, словно что-то огромное и невидимое двигалось в его сторону. Он слышал глубокое и хриплое дыхание. С криком ужаса, он сорвался с места и побежал. Но было то, что заставило его остановиться. Навстречу несся еще один охранник, пока невидимая сила не растоптала его, за секунды превратив в ошметки плоти. Именно по этой причине он вернулся в деревню. Именно по этой причине начали бить в гонг.

Доктор и Лила были у края деревни, когда услышали гонг.

— Дураки, — яростно сказала Лила. — Мы их предупредили!

— Мне кажется, что кто-то запаниковал.

— Они привлекут существ в деревню!

— Сейчас мы им не поможем, Лила. У Томаса есть оружие, а нам пора. — они побежали через лес.

Охранник продолжал бить в гонг, пока Андор его не отобрал.

— Остановись, идиот! Так ты только привлечешь их к нам!

— Нечто убило одного из охранников, и уже идет на нас из леса!

Андор был стар, но он все еще был вождем.

— Томас, мы должны предупредить остальных, — сказал он, после чего отправился в лес.

Все молчали, пока шли к опушке леса, проходили мимо раздавленного тела охранника.

— Андор, осторожнее, — сказал Томас. — Вероятно, существо еще здесь.

Вдруг кусты рядом с Андором зашевелились, и кто-то невидимый заревел.

— Осторожнее! — закричал Томас, но опоздал. Невидимая сила схватила Андора, смела его с ног и утащила.

Томас подбежал так близко, как только осмеливался и выстрелил из пистолета. Короткий энергетический всплеск и невидимый монстр взвыл от боли, бросив Андора прочь. На один ужасный миг существо стало видимым, и Томас понял, что это лицо. Ужасно искаженное, но узнаваемое лицо Доктора.

Томас побежал к Андору, который лежал на земле там, где монстр бросил его.

— Андор! Андор! — позвал он.

На мгновение вождь поднял голову и пробормотал:

— Скоро я буду спасен.

Он упал, мертвый.

Раздался сотрясающий деревья гневный рев, и деревья снова заколыхались. Томас понял, что монстр возвращается за ним. Он выстрелил в направлении звука, после чего повернулся и побежал обратно в сторону деревни.

Доктор и Лила пересекли долину. Они стояли у подножия горы, глядя на голову, что была в ней вырезана.

— Нос должен быть чуть более орлиным, — сказал Доктор рассудительно. — И классические пропорции лица не так хорошо исполнены. Но мы не должны жаловаться, что живем в несовершенной вселенной.

Лила в этом плане оказалась более практичной:

— И где мост через барьер? За носом?

— Конечно же нет! Он за зубами и горлом!

Они начали лезть.

Через значительный промежуток времени они стояли прямо под огромным подбородком.

Доктор первым перевалился через камни, что должны были означать линию зубов, а затем потянул за собой Лилу.

Теперь они встали и осмотрелись. Они оказались в каком-то бесформенном тоннеле, что вел вниз. Он был растянут на значительное расстояние, но все же они видели свет в конце.

— Это довольно странное чувство, — сказал Доктор.

— Какое?

— Словно стоишь в своем собственном горле!

Лила и Доктор осторожно двинулись вперед по тоннелю, и казалось, что свет двигался к ним навстречу.

— Что это? — прошептала Лила?

Доктор приложил палец к губам, требуя тишины.

Они молча ждали, пока свет приблизится, и вскоре смогли увидеть искаженную тень.

9. Теш

— Томас! Томас, иди сюда!

Томас преодолел панику, и не бросился через лес. Он остановился и посмотрел на Калеба, который медленно двигался к нему от деревьев.

— Я слышал шум, — прошептал Калеб. — что это было?

— Злой, — ахнул Томас. — Он просто огромен, и он убил Андора!

Вполне очевидно было, что Калеб подумал о себе.

— Значит, теперь я — лидер!

— И куда ты поведешь нас, Калеб? — До того, как Калеб ответил, Томас продолжил: — Слушай! — Лес снова ожил, они слышали четкое дыхание существа, что двигалось к ним. — Эта штука снова движется.

Калеб посмотрел на оружие в руках Томаса.

— Но оружие сработало?

— Оно заставило его открыть лицо и прогнало на какое-то время.

Ум Калеба был занят его новыми обязанностями.

— Мы должны вернуться в деревню. Если мы будем тихи, то существа пройдут мимо нас.

Доктор и Лила продолжали смотреть на приближающуюся тень.

— В чем дело? — снова прошептала Лила.

— Есть только один способ узнать.

Они оставались у стены, глядя на приближающуюся к ним фигуру. На ней был надет какой-то вариант защитного костюма. Увидев его, Лила инстинктивно подняла арбалет, но Доктор остановил ее.

Фигура остановилась и повернулась. На мгновение она просто смотрела на пустой участок стены тоннеля, а затем шагнула через него, исчезнув в зеленом свете.

Лила изумленно вздохнула:

— Его нет? Куда он делся?

Она бросилась вперед, чтобы осмотреть участок стены. Доктор двинулся мимо нее, чтобы более детально осмотреть дальний проход. Там он замер, рассматривая мир за пределами барьера. Он смотрел на высушенные каменистые равнины, освещенные резким бликом двух солнц планеты. На равнине стояла ракета, изгибающаяся к небу, словно башня.

— Теперь я помню, — вздохнул Доктор. — Экспедиция Моуди. А я еще думал, что помогаю им!

Он застыл, словно в трансе, вспоминая. Его перебила Лила:

— Доктор, что ты делаешь? Ты разве не поможешь мне найти Теш?

Доктор медленно двинулся обратно по тоннелю.

— Откуда тебе знать, что это был Теш? Ты когда-то видела Теш?

Лила была просто поражена шквалом вопросов.

— Нам говорили, что их кожа рыхлая и блестящая. И у него было две головы, одна внутри другой.

— Это был защитный костюм. Скорее всего там другие условия. — Доктор шагнул в стену и исчез.

Лила невольно подалась назад, сделав защитный жест. Через стену она четко услышала нетерпеливый голос Доктора:

— Идем уже!

— Как? Это же стена!

— Вздор, это иллюзия. Это называется психическая проекция, она создана для того, чтобы обманывать зрение. Так что просто закрой глаза и шагай вперед.

Лила закрыла глаза и повиновалась. Она шла вперед, каждую минуту ожидая наткнутся на стену. Вместо этого она наткнулась на Доктора. Она открыла глаза и поняла, что стоит в металлической комнате, Доктор был рядом. Лила с недоверием осмотрелась:

— Зоанон Великий, мы где?

— Это называется антигравитационный транспортер. Он отвезет нас на корабль и быстро.

Капсула завибрировала и начала двигаться.

Внутри хаоса и точек, что был разумом Зоанона, пели голоса. Мужской и женский, молодой и старый, вместе и едины они радостно пели:

— Мы здесь Мы вернулись! Теперь мы едины. Теперь мы должны уничтожить нас, чтобы снова обрести единство.

Голоса сорвались до бешеного воя.

— Теперь мы должны уничтожить нас, чтобы стать единым!

Капсула остановилась, двери открылись, и Доктор с Лилой вышли в металлический коридор, который заканчивался дверью, что открылась перед ними. Доктор уверенно двинулся дальше. Лила последовала за ним, держа арбалет наготове.

Они были в центральной диспетчерской космического корабля, которая была преобразована. Инструменты была задрапированы гобеленами, консоли увешаны цветами, словно они оказались в каком-то храме. Перед центральной консолью горели свечи и ароматические палочки.

— Это святыня, — прошептала Лила.

— Боюсь, что так оно и есть. Кажется, Теш тоже не знает о своем происхождении.

— А каково их происхождение?

— А что на счет этого говорит литания? Насчет рая, я имею в виду.

Лила посмотрела на него, и Доктор нетерпеливо произнес:

— Ты сказала, что учила ее в детстве. Ты сказала, что знаешь ее.

— Да, я знаю ее. — Лила начала читать по памяти. — По воле Бога своего Севатим устремились на поиски Рая, Теш остались на родимой земле.

— Примерно так. Другими словами, Севатим отправились изучать планету, а Теш остались на месте, осели на том корабле, на котором прилетели сюда.

Лила пыталась понять:

— Так мы один и тот же народ?

— Верно. Теш были техниками, а Севатим — экспертной группой. Все с этого корабля.

— Тогда что с нами случилось?

— Боюсь, что это все моя вина.

Доктор застыл на месте, вспоминая. Это было совсем скоро после того начала того дела с гигантским роботом и слишком быстро после регенерации. Первые дни после регенерации самые сложные, а если при этом процесс был искусственно ускорен другим повелителем времени, пусть и для спасения его жизни…

Он был в смятении, его новая личность не была полностью сформирована. Даже сейчас он едва помнил. Были Сара и Бригадир, и проблема с этим роботом, а еще непреодолимое желание просто удрать от всего этого в ТАРДИС, просто исчезнуть.

Однажды ночью желание было сильнее, чем когда-либо, и Доктор сорвался. В один миг он направил ТАРДИС к другой планете, к этой планете. Он нашел колонистов в беде, помог им отремонтировать компьютер и вернулся спустя несколько минут после ухода, так что никто на Земле не понял, что он вообще уходил.

Но теперь Доктор понял, что столкнулся со своим наследием. Осознанно визит в этот мир казался ему не более чем сном, но подсознание помнило, и вернуло его сюда для того, чтобы отменить вред, что он причинил.

Доктор осознал, что Лила все еще ждет ответа:

— Доктор, что ты сделал?

— То, что должен был.

— Что?

— В то время я не был в себе уверен. — Доктор пощелкал тумблерами на консоли. — Эти инструменты мертвы.

— Что именно произошло? — не унималась Лила.

До того, как Доктор ответил, в диспетчерской появилась странная фигура — мужчина с седыми волосами сухим, морщинистым лицом. Роба выдавала в нем служителя культа. Он поклонился и улыбнулся.

— Добро пожаловать, господин. — Его голос был спокойным и мягким.

Доктор с любопытством посмотрел на него. За мягкими манерами в этом человеке чувствовалась сила, что тщательно контролировалась и проверялась. Несмотря на тихий голос и дружелюбную улыбку, глаза мужчины горели огнем фанатика.

Он сделал еще шаг, и Лила инстинктивно подняла свой арбалет.

Выражение лица мужчины изменилось на ожесточенное. Он посмотрел на Лилу, и она поняла, что ее конечности скованы какой-то невидимой силой. Отчаянно сражаясь за каждый дюйм, она опустилась на колени.

Доктор схватил мужчину за плечо и потряс его:

— Вы не могли бы прекратить?

Мужчина вырвался из рук Доктора, и Лила кулем упала на пол.

Доктор подошел к ней и встал на колени. Она потеряла сознание. Он услышал мягкий голос незнакомца:

— Она в порядке. Мои люди позаботятся о ней.

В комнату вошли двое в одинаковых балахонах столь же фанатичного вида, как и их предводитель. Они подняли Лилу и понесли ее прочь.

Доктор вскочил на ноги:

— Куда они ее уносят?

— Она будет в порядке. Мы признаем ее ценность, милорд.

Его тон был спокойным и искренним. Он повернулся, и обнаружил, что человек стоит перед ним на коленях, склонив голову.

Доктор смущенно уточнил:

— Вы что-то уронили?

— Я выказываю уважение, повелитель времени. Мы долго ждали вашего возвращения.

— Понимаю, — задумчиво сказал Доктор. — Спасибо за честь, но это не то, что я хотел узнать. Вставай.

Мужчина поднял голову, но не встал.

Доктор посмотрел на него:

— Как тебя зовут?

— Я Джабел, милорд, капитан народа Теш.

Доктор понял, что ему придется формулировать вопросы так, чтобы Джабел мог их понять.

— Скажи мне, Джабел, твой народ имеет святую цель?

— Да, милорд, — гордо сказал Джабел. — Мы служим охраной этого святого места. Мы охраняем башню от дикарей. Мы отрицаем плоть, и наши умы могут стать едиными.

Доктор начал вникать.

— Да, в этом есть смысл. Вне барьера — мужество и физическая сила, внутри — развитие психических способностей, вроде тех, что были использованы на Лиле. Это просто селекционные эксперименты!

— Да, милорд, — кротко согласился Джабел.

Доктор понял, что тот все еще стоит на коленях и умолк на секунду.

— Ах, вставай, этот пол должен быть жестким. Тебе никто не говорил, что коленопреклонение тормозит твой рост?

Джабел медленно встал на ноги. На его лице читалось странное выражение, словно Доктор был не тем, что он ожидал.

— Так вот, Джабел, — резко сказал Доктор. — Ты знаешь, где Зоанон?

— Да, милорд?

— Где?

— Он не в одном месте, он повсюду вокруг нас.

Доктор вздохнул.

— Значит, не знаешь. Я не думал, что это будет просто.

— Вы едины, милорд, и укажете нам путь.

Доктор не был настроен на мистику.

— Ты знаешь, что такое компьютер?

— Нет, милорд, — ответил Джабел все тем же тоном.

Доктор начал срывать гобелены с консолей.

— Я должен найти его до того, как он убьет всех нас.

Когда Лила очнулась, то поняла, что лежит на металлическом столе в металлической комнате. Над ней были странные аппараты. Она попыталась встать, и поняла, что ее удерживают металлические хомуты.

Инструменты выше нее загудели, словно техника настраивалась, а затем женский голос сказал:

— Окончательное предупреждение! Анализатор частиц вошел в обратный отсчет терминальной фазы. Всему персоналу покинуть помещение.

Лила дико завозилась, но хомуты держали крепко.

Доктор метался из стороны в сторону, проверяя переключатели.

— Вся эта диспетчерская разъединена. На корабле такого размера могут уйти дни на то, чтобы найти центральный компьютерный комплекс. — Он посмотрел на Джабела. Если он сможет правильно задать вопрос…

— Я должен знать наверняка, — пробормотал он сам себе. — Джабел, где святая святых?

— Все вещи в этом месте святы.

— Но должно быть место, где никому нельзя бывать. Святая святых.

— Да, милорд, — кивнул Джабел. — Священная палата.

Доктор с облегчением вздохнул.

— Это именно то, что нужно. Где она?

— На 37-м уровне, милорд.

Доктор завозился с контролем, но это было бесполезно. Ожил экран монитора, и на нем он четко видел Лилу, привязанную к металлическому столу:

— Что происходит? Что вы с ней делаете?

— Анализируем частицы, милорд. Мы расщепим ее до составных атомов.

— Но это ее убьет!

— Да, милорд, но она всего лишь дикарка.

— Это недостаточно веская причина! — Доктор начал наугад искать кнопку анализатора.

Джабел в недоумении уставился на него, не в состоянии понять логику.

— С течением времени дикари должны были научиться проникать за барьер. Она была первой, поэтому ты ее привел?

— Дикари не открывали барьер, у них на то ума не хватит, — резко сказал Доктор. — Это был Зоанон, разве не понятно?

Джабел впервые проявил эмоции.

— Ложь!

— Отдай приказ остановить анализатор частиц!

— Ты не тот повелитель времени, что прибыл спасти нас!

— Ты отдашь приказ?

— Нет, ты же богохульник! Самозванец!

Доктор зашарил в карманах:

— Хорошо, сам разберусь.

Он двинулся к выходу, когда Джабел уставился на него яростным взглядом. Доктор рухнул, словно подкошенный.

10. Вызов

Чей-то голос кричал прямо в ухо Доктора:

— Доктор, очнись, пожалуйста!

Доктор открыл глаза и обнаружил, что привязан к металлическому столу рядом с Лилой.

Обратный отсчет на консоли в паре шагах от них показывал, что осталось несколько секунд до того, как машина разложит их на атомы, убивая.

Лила увидела, как Доктор вытащил из кармана какой-то предмет и прицелился им в проекторы выше. Вдруг машина над ними зашипела и заискрилась. Зажимы, что приковывали их к столу, разжались.

Доктор аккуратно сел.

— Будь благодарен тому, что жив, солдат, поверь в свою удачу и вперед! — Торжественно произнес он. — Это Киплинг или Гертруда Штайн? Ну, кто-то из них. — Он помог Лиле лезть.

Она неверяще уставилась на массивную машину.

— Кажется, ты сломал ее. Как ты это сделал?

Доктор поднял руку и показал ей небольшое металлическое зеркальце.

— Если быть строго точным, то он сам сломался. К счастью, он был у меня, когда Джабел ударил меня. Так что я использовал шанс, чтобы отразить энергию. И все же, нам пора!

Джабел стоял и ждал в комнате управления. Гентек, первый из слуг, вошел и низко поклонился.

— Они сбежали, капитан, — сказал он спокойно. Народу Теш были запрещены эмоции.

С аналогичным спокойствием, Джабел произнес:

— Они должны быть обнаружены и убиты. Это приоритет над всеми обязанностями, это превыше всех молитв.

— Это значит что тот, кто вернулся, не повелитель времени?

— Он наш враг и враг Зоанона. Убить его и дикарку.

Гентек поклонился и вышел. Когда он покинул помещение, Джабел повернулся к консоли и резко ударил по ней кулаком. Выплеснув таким образом эмоции, он спокойно продолжил наблюдение.

Доктор и Лила спрятались, когда мимо них прошел вооруженный бластером аколит.

— Кажется, что он что-то ищет, — сказал Доктор.

— Нас?

— Вполне вероятно.

— Доктор, ты не договорил. Что именно ты сделал?

— Машину, которая стала воспринимать себя как живое существо. Компьютер с острой шизофренией, это не слишком хорошо, не так ли? И во всем этом я виноват.

— Как?

— Когда я был тут раньше, то у Молли были проблемы с их компьютером. Я отремонтировал и перепрограммировал его для них, только вот забыл стереть свои отпечатки личности из данных сердечника или не забыл? Я забыл о том, забыл я или не забыл.

— Доктор, вы не слишком четко выражаетесь.

— Тогда я был не в себе и довольно эгоистичен. И теперь у компьютера расстройство личностей, и одна из них моя. Понятно?

— Нет, — сказала Лила.

— Ну, ничего страшного. Давай продолжим снова.

Они двинулись, и датчик в стороне снова засветился. В центре головного мозга Зоанона появилась картинка Доктора и Лилы, идущих по коридору.

— Мы внутри нас, — сказал Зоанон. — Скоро два станут одним.

Компьютер безумно рассмеялся.

В лесу было темно, а воздух наполнил криками умирающих и ревом невидимого чудовища. Тихо двигающийся через джунгли Томас выстрелил на звук. Раздался крик боли, и существо отступило.

Томас снова выстрелил, и пистолет не сработал. Он слишком часто использовал его. Его заряд был полностью истощен. Отбросив пистолет в сторону, Томас поспешил найти Калеба, чтобы сообщить об этом.

— Пистолет бесполезен, Калеб, его мощность исчерпана.

— Ну, по крайней мере, мы почти увели его от деревни, а теперь мы сами должны отступать. Заставь людей двигаться, Томас, и быстрее.

Доктор провел Лилу еще одним коридором, остановившись у двери небольшой комнаты, которая была буквально забита электронным оборудованием.

— Заходи и закрой дверь, — сказал он.

Лила повиновалась.

— Мы где?

— Вспомогательная комната связи, — быстро сказал Доктор. — Я могу себе представить, как он контролирует все. Посмотрим, что происходит снаружи.

Руки Доктора забегали над управлением, и вдруг загорелся один из экранов. На нем были видны Калеб, Томас и горстка воинов, что возвращались в деревню. За ними следовал невидимый нелюдь.

— Кажется, что это не так далеко от деревни, — прошептала Лила. — и фантомы все еще преследуют их. Они должно быть, прошли снаружи.

— Кажется, так, — грустно сказал Доктор. — Я не думал, что барьер будет держаться вечно. Эти проекции темного разума Зоанона. Очень сильные, и с энергией достаточной, чтобы убить.

Лила рванулась к двери.

— Я должна вернуться!

— А что ты сделаешь?

— Мы должны помочь!

— Способ есть, — сказал Доктор. — Зоанон не позволит существам пробраться через временной барьер. Твои друзья будут в безопасности здесь, если я смогу это устроить. — Он повернулся к консоли.

— А что насчет Теш?

— Яя не говорил, что они будут в безопасности, просто безопаснее. — Доктор повернул другой переключатель. — Нива! Нива! Проснись, Нива!

К удивлению Лилы, она на самом деле услышала голос Нивы:

— Да, господин?

— Нива, — впечатляюще произнес Доктор. — Это Зоанон.

— Какова твоя воля, господин?

— Сообщи Калебу, чтобы тот провел людей через рот головы, что высечена на скале.

— Через рот идола, господин? Калеб поверит в то, что это ваш приказ, господин?

— Да, если ты скажешь ему эти слова: «Я тоже не верю в призраков».

— Я тоже не верю в призраков, — повторил Нива.

— Это правильно. Иди и исполни мою волю.

— Да, Доктор, — сказал Нива, а затем связь прервалась.

Доктор ухмыльнулся.

— Я недооценил этого человека. Теперь, Лила, у нас встреча на уровне 37.

Гентек вошел в диспетчерскую и склонился перед Джабелем.

— Мы не можем найти их.

— Продолжайте поиски.

Гентек поклонился и повернулся, чтобы уйти, когда Джабел окликнул его.

— Гентек! Вне священной палаты поместили охранника?

— Да, капитан.

Гентек вышел из диспетчерской. Джабел спокойно стоял и ждал, положившись на волю Зоанона.

Доктор и Лила вышли из лифта и двинулись по еще одному металлическому коридору.

— Это уровень 37, — сказал Доктор. — Если я правильно подсчитал.

Коридор привел к большему коридору. Они осмотрелись вокруг и увидели массивные стальные двери, которые охранялись одним из Теш. Он выглядел настороженным, так что маловероятен был шанс пройти мимо него незамеченным.

Они уклонились обратно, скрывшись из поля зрения. Доктор просчитал момент, снял шляпу и передал ее Лиле. Она выглядела озадаченной.

Пришлось улыбнуться и рассказать. Идея о том, что стоит заманить врага в засаду ей понравилась.

Осознавая свою ответственность, теш-охранник не давал себе возможность отвлечься, он внимательно следил за коридором. Он услышал тихое шипение, а затем увидел, как за углом появился странный предмет, который был на высоте головы высокого человека. На несколько мгновений он оставался видимым, а затем исчез вне поля зрения.

— Инопланетяне! — Охранник искренне был уверен в том, что заполучит похвалу от Джабел, когда уничтожит их.

Он осторожно двинулся к перекрестку коридоров, посматривая на то место, где появилась черная фигура. Когда он оказался достаточно близко, то он выскочил из-за угла, держа пистолет наготове, но увидел только глухую стену. Он увидел мерцание ниже уровня глаз и слишком поздно понял, что его противник просто низко пригнулся.

Лила отметила, что Теш был искренне удивлен, когда она схватила его за мантию, и швырнула о стену коридора.

Доктор тщательно протер шляпу, после чего вернул ее обратно на голову. Он взял пистолет Теш и передал его Лиле.

— Сможешь использовать?

— А с тобой можно?

Доктор покачал головой.

— Зоанон несколько нестабилен. Он может убить меня, и конечно, убьет тебя. Но, во всяком случае, мы должны оставить кого-то на страже.

Доктор подошел к двери и коснулся управления. Двери бесшумно открылись. Он прошел, и они закрылись за ним.

11. Зоанон

Калеб и Томас поднимались к голове гиганта по горе. Сообщение Нивы было встречено с сомнением и подозрением. Большинство Севатим думали, что это ловушка, очередные происки лукавого.

К настоящему времени, невидимые монстры прошлись по деревне, растоптав хижины в пыль. Большая часть племени убежала в лес и старалась не шевелится и не говорить, где бы они ни были.

Кроме самого Нивы, только Томас и Калеб были готовы повиноваться сообщению. Томас надеялся найти Лилу, Калеб воспринимал все как азартную игру. Если он сможет привести Севатим к победе, то станет отличным вождем.

Они смогли уговорить только горстку воинов. Сейчас они, вместе с Нивой, ждали под головой идола, пока Калеб и Томас осуществляли разведку. Калеб не имел привычки совершать героические поступки, но понимал, то сейчас стоит произвести впечатление на свой народ.

Калеб перелез через камни, что обозначали линию зубов, и повернулся, чтобы посмотреть на Томаса, который стоял рядом с ним. Он глубоко вздохнул:

— Ну, давайте посмотрим.

Они осторожно двинулись вниз по тоннелю, пока навстречу им не появилась фигура Теш в защитном костюме. Он открыл огонь по вторженцам.

— Калеб, осторожно! — закричал Томас, отбросив его в сторону, и метнув нож в сердце Теш. Он ахнул и сполз по стене. Калеб метнулся вперед и схватил пистолет. Он повернулся к Томасу, который вытащил свой нож.

— Держи глаза открытыми. Где есть один, там есть и другие.

Из леса под ними раздался рев невидимого чудовища.

— Существа догоняют нас, — с тревогой сказал Томас. — Нужно переправить людей за барьер.

— Хорошо. Возвращайся и скажи им, что пора двигаться, Томас. Я подожду здесь.

Сжав пистолет, Калеб нервно уставился в темноту впереди.

Мгновение Доктор просто стоял в полной темноте. Затем впереди появились разноцветные огни, и он просто пошел на них. По мере того, как он двигался, были слышны сотни и тысячи голосов, которые, казалось, сливались в один, что вопрошал:

— Кто ты? Кто ты?

— Я Доктор! — закричал Доктор.

Мгновенно повисло молчание, освещение исчезло, и Доктор снова оказался в темноте. Затем из темноты появился ослепительно-белый луч света.

— Кто ты? — снова спросил его голос, на этот раз женщины.

— Кто ты? — спросил голос молодого человека.

— Кто ты? — спросил третий голос, и на этот раз это был Зоанон. И он говорил его собственным голосом.

— Я Доктор, — сказал он снова.

— Зачем ты пришел, Доктор?

— Чтобы исправить ошибку, которую я совершил тут давным-давно.

— Мы не ошиблись, — голос снова разбился на хор. — Нет ошибки. Нет ошибки. Нет ошибки.

— Я совершил ошибку, — сказал им Доктор. — Когда корабль здесь впервые здесь приземлился, то сломался экспериментальный компьютер. Я думаю, что при посадке было повреждено ядро данных. Так что я возобновил его работу, используя прямую связь через совместимые центры в моем собственном мозге.

— Сиделианская передача памяти, — сказал Зоанон.

— Ее вариант, да.

— Это хороший план, — одобрил Зоанон.

Доктор собирался продолжить, когда личность Зоанона раскололась еще раз.

— Как он нашел корабль? — потребовал молодой голос.

— Тише! — перебил его женский. — Ты же портишь историю!

Доктор внутренне простонал. Когда концентрация Зоанона нарушалась, то его личность тут же раскалывалась на части. Это тут же напоминало разговор с толпой безумцев.

— Это не просто история, — крикнул Доктор. — Это на самом деле происходило! И это важно для тебя, Зоанон, ты должен выслушать меня!

Лила знала, что у Теш не уйдет много времени на то, чтобы понять то, что тут случилось. И когда из-за угла появилась первая голова, то она выстрелила. Голова тотчас же исчезла.

Лила просчитала свою позицию. Она была в своего рода тупике. Было только два места, из которого можно было атаковать. Дальний конец коридора и пересечение с меньшим коридором справа от нее, где она только что убила Теш.

В дальнем конце появился еще один Теш, и Лила незамедлительно выстрелила. Он упал, и появился еще один. Она выстрелила и радостно улыбнулась:

— Трое.

Испытывая радостное предвкушение от битвы, она выжидала, осматривая коридор.

Сощурив глаза от слепящего света, Доктор продолжил попытки общения с рациональной частью Зоанона.

— Этот компьютер был новой экспериментальной моделью. Поколения техников работали над тем, чтобы он появился, и не осознавая это, они создали жизнь. Компьютер стал этой жизнью.

— Новый вид? — с насмешкой уточнил молодой голос. — о, продолжайте, Доктор!

Осознавая, что внимание компьютера снова рассеялось, Доктор продолжил с повышенной актуальностью.

— Да, новый вид, но он появился, когда я был в шоке. Я просто не узнал детали о личности мозга, и это было моей ошибкой. Когда я подключил свой мозг, к новорожденному, то он не просто совместил информацию, но скопировал ее!

— Увлекательно, — вежливо сказал Зоанон. — Я могу спросить?

— Тише, дай ему закончить, — сказал молодой.

Доктор продолжил:

— Когда компьютер проснулся, то у него была цельная личность. Он думал о том, что сам по себе, пока в нем не начал развиваться кусок моей личности. И это был тот момент, когда компьютер сошел с ума.

— А где это, Доктор? — спросил Зоанон с вежливым любопытством. — Где это безумное машинное существо?

Доктор глубоко вздохнул. Был ли Зоанон достаточно стабилен, чтобы принять правду?

— Я разговариваю с ним, Зоанон. Это ты.

После момента молчания луч света потускнел, и Доктор снова очутился в темноте.

— Зоанон? — позвал он осторожно. — Зоанон?

Заговорил молодой голос:

— Я устал. Думаю, что вы больше не будете думать, Доктор.

— Подожди, Зоанон, — сказал Доктор. — Я Доктор, настоящий Доктор, я думал, что ты узнал меня.

— Не буду думать над этим, — сказали голоса. — Мы — Зоанон.

— Да, но я Доктор, — он снова перешел на крик, принуждая признать его реальным. — Я Доктор! Я — Доктор! Я — Доктор!

— Нет! — закричал Зоанон. — Нет! Нет! Нет!

На расстоянии появилось крошечное пятно света. Оно приблизилось, став изображением собственного лица Доктора, искаженного от ярости и ненависти.

Сотни различных голосов Зоанона загомонили, перебивая друг друга, в ярости отрицая существование Доктора:

— Нет! Нет! Нет!

Лицо приближалось и приближалось, пока не стало настолько огромным, что заполнило всю камеру. Глаза выпучились, рот был перекошен криком ужаса.

Доктор почувствовал всю бурю безумия, что вихрем окружала его. Он спрятал лицо в ладонях, чтобы не смотреть на это ужасное зрелище, но сбежать он все равно не мог. Во вселенной не было ничего, кроме голоса Зоанона.

Доктор рухнул на пол, и корчился в агонии, когда услышал его крик:

— Кто я такой? Кто я?

12. Ловушка

Врагов было слишком много для Лилы, так что она не рисковала, создавая устойчивый заградительный огонь, и поочередно выбивала противника, держа их в замешательстве.

Этот метод был простым и эффективным, но имел один недостаток, который Лила прочувствовала, когда пистолет перестал стрелять. Она исчерпала заряд.

Она отбросила его, вытащила нож и принялась ждать. Всего мгновение прошло до того, как Теш высунул голову из-за угла. Когда Лила не выстрелила, то он двинулся вперед, а затем появились и другие. Все они двигались к Лиле, сжимая свое оружие. Сначала она удивилась, но затем подумала о том, что им приказали взять ее живой. Что же. Она не была намерена помогать им.

Теш продолжили свое движение. Лила присела, поудобнее перехватив нож. А затем свет в коридоре мигнул. Теш остановились и посмотрели друг на друга. Свет снова мигнул, а затем погас.

В темноте Лила услышала крики ужаса и звуки панического отступления. Зажглись красноватые огни, и Лила увидела, что Теш бегут прочь по коридору. Она побежала за ними и схватила одного. К ее удивлению, он не сопротивлялся, только присел на корточки, всхлипывая.

Лила пнула его ногой.

— Теш! Что происходит?

Теш не ответил. Лила приставила к его голове пистолет:

— Отвечай мне, пока у тебя осталась голова!

Человек застонал от страха.

— Это световой предохранитель!

— Что это значит?

— Конец света!

— Почему? — Она ткнула в него пистолетом. — Почему, Теш?

— Это значит смерть и разрушение. Это происходило раньше во времена Земли.

Он низко присел, постанывая от страха.

Лила презрительно отвернулась.

— Просто притаиться там не поможет.

Она решила, что пора найти Доктора, так что просто коснулась контроля и прошла через стальные двери. На нее сразу же набросился шквал огней и звука, с которыми Зоанон продолжал задавать свой вопрос:

— Кто я? Кто я? Кто я?

Доктор корчился на полу, зажав уши, чтобы блокировать звуки голоса Зоанона. В воздухе зависло огромное лицо Доктора, искаженное, словно маска демона.

Лила подняла пистолет и выстрелила. Лицо демона ворвалось во всплеске цветов. Наступила темнота и тишина.

Лила двинулась к Доктору, который лежал на полу без сознания. Она схватила его за плечи и потащила к двери. Когда она вытащила его в коридор, вернулись огни и голоса. Комплекс снова оживал.

Оживал и вытащенный в коридор Доктор. Лила помогла ему встать на ноги, и он смог закрыть дверь, а затем снова сел, стараясь выровнять дыхание.

Лила с беспокойством посмотрела на него:

— Ты в порядке, Доктор?

— Я так думаю. А что на счет тебя? Что с тобой случилось? — Лила рассказала ему о битве с Теш и ее неожиданном конце.

— Скорее всего, истерика Зоанона вызвала аварийные процедуры на корабле, — сказал Доктор.

— По этой причине он так похож на вас?

— Да, частично. И эта часть за той дверью. Самый мощный компьютер в мире.

— Почему он пытался причинить вам боль, Доктор?

— Он сумасшедший, — просто ответил Доктор.

— И что теперь?

— Сначала он соберет силы, чтобы убить меня. Это будет для него важнее остального.

— Почему он так тебя ненавидит?

— Потому что я — противоречие тому, что он считает реальным. Я — угроза его мира. — Доктор выпрямился и осмотрелся. Освещение все еще мигало, и он принюхался. Запах! Запах!

Лила протянула руку к стене, но Доктор отодвинул ее.

— Не трогай!

Он вытащил из кармана римский динарий и бросил его в стену. Зазмеилась молния, и монетка была смята.

— Скорее всего, он закоротил силовую цепь.

Дальше по коридору Теш все еще сидел там, где она его оставила, а затем встал на ноги, и двинулся в сторону Доктора и Лилы, изучая наэлектризованную стену.

— По мере того, как устроены ловушки, — сказал Доктор, — я не уверен, что следует ожидать чего-то положительного.

Теш бросился на него, схватив за горло. Пораженный свирепостью неожиданной атаки, Доктор старался оттащить его, но человек был невероятно силен. И у него была цель. Он тащил Доктора к наэлектризованной стене.

— Это не обязательно, — прохрипел Доктор. — Послушай, у меня замечательная идея!

Лила опасалась стрелять на тот случай, если заденет Доктора, так что она предпочла просто оттащить Теш в сторону.

Он ударил ее живот, и она упала в сторону, задыхаясь. Теш вернулся к борьбе с Доктором, пытаясь оттащить его в сторону стены. Казалось, он не возражал умереть сам, лишь бы убить Доктора.

В нескольких дюймах от стены Доктор ухитрился вывернутся и швырнуть нападающего в стену. Теш умер мгновенно в брызгах синего света.

Доктор с трудом поднялся на ноги, и печально посмотрел на тело:

— Но почему он меня не слушал?

— Он вел себя, как одержимый!

— Боюсь, что Зоанон просто разминался. Вскоре он уничтожит все, что угодно, чтобы добраться до меня. У нас мало времени.

Доктор быстро поспешил по коридору. Поудобнее перехватив пистолет, Лила пошла за ним. Когда они отошли, освещение нормализовалось.

В дальнем конце тоннеля, сразу за гигантской головой собрались Калеб, Томас, Нива и горстка воинов. Как и Доктор до них, они увидели бесплодную равнину и космический корабль.

Томас почтительно произнес:

— Наконец-то мы здесь.

Калеб улыбнулся:

— Я всегда был уверен в том, что это просто легенда.

К ним подошел Нива, который пристально посмотрел на космический корабль. Он начал читать литанию, но Томас резко перебил его:

— Мы переросли эти старые суеверия, Нива.

— Но это он, не так ли, — сказал Нива. — Мы начинаем получать доказательства тогда, когда перестаем верить.

— Когда есть доказательства, то нам нет нужды верить.

Калеб перебил их:

— Приготовь людей, Томас. Мы должны добраться туда и захватить башню. Эта атака не провалится. Мне жаль, что Андор не увидит этого.

— Теш и Зоанон, — Глаза нивы лихорадочно блестели, он явно начинал истерить, — там реальный враг, и я его убью.

Доктор привел Лилу обратно во вспомогательную диспетчерскую, и закрыл за ними дверь. Он начал шарить по шкафам, вытаскивая удивительно разнообразие электроники. Часть элементов он уложил в свои вместительные карманы.

— Знаешь, Лила, — сказал он. — У сильных и глупых есть одно общее.

Он не сразу понял, что Лила его не слушает. Она напряглась, ее глаза расширились, а затем она повернулась и направила свой пистолет на Доктора.

— Видишь ли, — продолжал Доктор, — они не меняют своего взгляда в соответствии с фактическими данными, и это может быть неудобно, если ты один из факторов, который нужно изменить.

Пальчик Лилы потянул за спусковой крючок.

Настороженный отсутствием ответа Доктор посмотрел в пустой экран и увидел отражение Лилы. Он дернулся в сторону одновременно с тем, как она выстрелила, разбивая экран.

Все еще двигаясь, как зомби, Лила повернулась к нему. Доктор перепрыгнул через консоль и спрятался за пультом управления.

Лила продолжала преследовать его, и Доктор сунул руку в карман, вытаскивая звуковую отвертку и причудливой формы кристалл. Когда Лила появилась прямо перед ним, Доктор коснулся кристалла звуковой отверткой, и активировал ее. Кристалл зазвенел.

Лила замерла. Доктор осторожно подошел к ней, убедившись, что она смотрит прямо перед собой.

— Пистолет такой тяжелый, — тихо сказал ей Доктор. — Он тяжелый… тяжелый… тяжелый…

Лила медленно опустила пистолет.

— Когда я досчитаю до трех, то ты проснешься. Один, два, три.

Доктор снова активировал кристалл, и звон снова прекратился.

Лила моргнула и уставилась на Доктора. Тот успокаивающе улыбнулся.

— Я думаю, что у меня есть все, что нужно. Мы можем идти?

Лила озадаченно посмотрела на него, а затем потерла глаза.

— Что-то не так?

— Я был у двери, а теперь здесь. Я не помню, как оказалась здесь.

— Скорее всего, ты просто устала. Ты помнишь, как добраться до главной диспетчерской?

— Думаю, да.

— Тогда веди!

Когда Джабел встал на колени перед мощами Зоанона, то вошел Гентек в парике, залепетав:

— Дикари напали на главную шлюзовую камеру! Они скоро попадут в башню! Что нам с этим сделать?

Джабел встал и посмотрел на Гентека с холодным отвращением.

— И это твое оправдание для того, чтобы вести себя точно также?

Гентек порывисто вздохнул, когда пытался вернуть контроль.

— Простите меня, капитан, но…

— Ты — аколит народа Теш, один из избранных Зоанона. Разве он примет общение с тварью, а?

Гентек ритуально поклонился.

— Я осознаю ошибку и прошу прощения. Мой разум и плоть взбунтовались.

Джабел коротко кивнул.

— Плоть сильна, а мы слабы, но теперь тебе позволительно сделать отчет в подходящей манере.

Спокойным голосом, Гентек сообщил:

— Дикари напали на основную башню. Скоро они будут здесь. Что нам делать?

Спокойно и ровно Джабел произнес:

— Вы должны отступить. На 12-м уровне довольно неплохая ловушка. Она уничтожит нарушителей.

13. Последняя битва

Доктор и Лила добрались до коридора за пределами главной комнаты управления как раз вовремя, чтобы увидеть Джабел и Гентека, которые появились в другом конце коридора.

Они сразу же прижались к стене, чтобы не быть замеченными. Снова замигали аварийные огни.

— Ты должен быть быстрее, чем простая машина, — крикнул он.

Аварийное освещение сменилось нормальным.

Глубоко внутри компьютерного комплекса были показаны изображения Доктора и Лилы, и четко слышен голос Доктора:

— Есть вероятность того, что входные сенсоры установлены почти везде, и он может контролировать температуру, давление, вибрацию…

— Ты говорил, что он — самый мощный компьютер в истории.

— Да, и обаятельный, когда хочет этого. Я помню одну из его вечеринок.

Компьютер отследил, что они движутся.

— Доктор, что нам делать? — спросила Лила. — Зоанон пытается убить тебя, и он знает, где мы.

— Да, но и мы знаем, где он. Это справедливо, верно, Лила?

— Да, — твердо ответила она.

Доктор усмехнулся.

— Я был уверен, что ты скажешь это.

Они последовали в диспетчерскую.

На нижних уровнях бушевала ожесточенная битва. Севатим прошли через главный зад и вступили в битву, яростно сражаясь и используя примитивное оружие. Томас поспешил добраться до Калеба, который руководил операцией. Рядом держался Нива, которого из побежал приводила в восторг.

— Они отступают, — радостно сказал Калеб. — Мы их догоним и уничтожим!

— Калеб, нет, это все слишком просто.

Нива был в трансе.

— Это еще не все, — прошептал он.

Калеб проигнорировал их обоих. Он был искренне уверен в успехе атаки.

— Если мы позволим им уйти, то они перегруппируются. Мы должны атаковать!

— Я говорю о том, что это ловушка, Калеб!

— Я лидер и говорю, что мы атакуем. — Калеб повернулся к воинам и закричал: — Всем вперед! Уничтожим Теш!

Он побежал вперед, возглавляя атаку воинов.

— Дурак! — закричал Томас. — Ты всех их убьешь!

Его никто не слушал. Так что Томасу пришлось побежать за остальными. Нива, впрочем, не торопился.

— Это еще не конец, — сказал он, начиная снова повторять слова святого писания.

В главном контрольном зале Доктор открыл панель на центральной консоли, вскрывая электронные схемы. Он вытащил из клубка потрескавшийся кубик.

— Сгорел, как я и думал, — сказал Доктор. Он вытащил несколько запчастей из кармана, среди которых был подобный кубик и поставил его на место прежнего. Почти сразу же консоль активировалась, на мониторы была подана энергия.

— Просто превосходно, — язвительно сказала Лила. — И что теперь?

— Эти приборы наблюдают и контролирую все части корабля. Уверен, что все работает правильно.

Лила показала на одну из небольших консолей.

— Что контролирует эта консоль?

Доктор посмотрел на нее и кратко ответил:

— Атомные генераторы.

— А почему на ней мигает красный свет, Доктор?

— Лила, у меня нет времени на то, чтобы сейчас все рассказывать, — сказал Доктор, а затем замер на полуслове. — Мигает?

Он рванул через диспетчерскую и начал проверять данные с консоли.

— Это Зоанон. Он поставил атомные генераторы на перезагрузку.

— Что это значит?

Доктор вытащил все электронные запчасти из кармана и начал собирать их в сложную конструкцию при помои отвертки.

— Это значит, что у меня есть 24 минуты до того, чтобы построить блок обратного переноса памяти и стереть отпечаток моего мозга из мозга Зоанона.

— А если ты не успеешь?

— Если я не смогу сделать это, — угрюмо сказал Доктор, — то атомные генераторы взорвутся вместе с нами, Зоаноном и половиной планеты. Я действительно разочарован Зоаноном.

Лила смотрела на него, стараясь понять смысл слов. Если у Доктора не получится, то они будут уничтожены.

Под командованием Гентека небольшая группа Теш устанавливала антитанковые пушки.

— Проверьте все досконально, — сказал он. — Ошибок быть не должно.

Джабел перепроверил подготовку.

— Проекторы настроены так, что дикари прибудут сюда?

— Да, капитан!

— Отлично. Тогда все, что остается, пустая стена. Когда дикари зайдут в коридор, то мы уничтожим их до того, как они узнают, откуда исходят атакующие их лучи.

Джабел пошатнулся, и коснулся своего лба. Какое-то другое сознание атаковало его. Он почувствовал, как интеллект берет его под контроль.

Гентек посмотрел на него с беспокойством:

— Что-то не так, капитан?

— Разве ты не чувствуешь это? Нечто… нечто…

Вдруг он покачнулся.

— Да, капитан, я чувствую.

— Причастие! — ахнул Джабел. — Мы наконец-то общаемся с Зоаноном!

Сложное устройство Доктора напоминало мешанину электроники. В центре был провод с электронной розеткой.

Лила смотрела на это, не рискуя вникать. Она заметила, краем глаза, что свет на маленькой консоли мигает. По мере нарастания уровня энергии стали активны и другие средства управления.

Вдруг на стене компьютерного комплекса появилось лицо. Оно походило на лицо Доктора, но было жутко искажено.

Вдруг Лила прижала ладони ко лбу. Доктор продолжал рассказывать.

— Я почти закончил, Лила. Эта версия будет способна поглотить все, что я первоначально вложил в ядро данных. В теории это сделает Зоанона целым и невредимым, если он не зашел настолько далеко, что сожжет мне мозг.

Светящееся лицо на двери начало говорить. Слова поначалу были едва слышны, а затем эхом начали отдаваться в их головах:

— Уничтожай и освободись!

Лила отняла руки от головы и ее губы зашевелились:

— Уничтожай и освободись, уничтожай и освободись!

Поигрывая ножом, она двинулась на Доктора.

14. Восстановление

Воины, возглавляемые Калебом, Томасом и Нивой двигались по коридорам 12 уровня. Они двинулись вперед, никого не встретив.

— Это точно ловушка Теш, — пробормотал Томас.

— Тогда где они? — разумно уточнил Калеб. — почему они отступили и отказались атаковать?

Томас только покачал головой:

— Это все не имеет смысла. Что происходит?

— Есть только один способ это узнать, — сказал Калеб. Он собрался было идти вперед, чтобы проверить, но вместо этого замер, словно от толчка. Его губы зашевелились:

— Уничтожение есть путь к свободе, уничтожение есть путь к свободе!

Томас и остальные начали напевать:

— Уничтожение есть путь к свободе. Уничтожение есть путь у свободе!

С пустыми глазами и лицами они были марионетками Зоанона.

Только Нива не двигался. Он стоял, склонив голову на бок, словно прислушивался. Его лицо не было пустым. В нем жил довольно беспокойный разум.

— Я тебя слышу, Зоанон, — тихо прошептал Нива. — Я слушаю, и я приду.

Он подошел к одному из охранников и поднял оружие. Он нес его с большим трудом, но старательно устремился куда-то в другую сторону.

Лицо стало больше и светилось ярче.

— Уничтожение есть путь к свободе! Уничтожение есть путь к свободе!

Доктор закончил работу и поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, что нож Лилы стремительно движется к его спине.

Он бросился в сторону, и лезвие пронеслось мимо, вонзившись в консоль.

Поток искр отбросил Лилу через комнату. Она ударилась о стену и сползла на пол без сознания. Доктор быстро посмотрел на нее и пробормотал:

— С тобой все будет в порядке.

Атомный генератор все еще пищал, требуя его внимания. Сейчас это было куда важнее. Он почти закончил, но смешанная группа из племен Севатим и Теш оттащила его от консоли.

Генератор пищал громче, предупреждая.

При этом Доктор прекрасно понимал, что говорить с людьми бессмысленно, они были безвольным продолжением воли Зоанона. Так что вместо этого он закричал:

— Довольно скоро ты прикончишь и себя тоже!

Огромное лицо засветилось ярче и обладатель его произнес:

— Уничтожение есть путь к свободе.

Ниву, который прятался за углом, трясло от злости. Так что он вышел из укрытия, наставил на лицо оружие и выстрелили с криком:

— Умри скорее!

Секунду ничего не происходило. А затем из лица появился энергетический луч, который спалил Ниву дотла.

В момент смерти Нивы контроль Зоанона ослаб всего на секунду, но этой секунды Доктору хватило, чтобы прорваться к компьютерному терминалу.

— Ну, скоро! — завопил он, бросаясь к розетке.

Огромное светящееся лицо закричало:

— Нет! Нет! Нет!

Джабел, Калеб и другие бывшие под контролем Зоанона бросились к Доктору, но опоздали. Доктор сунул разъем в гнездо, и его тело изогнулось дугой от боли. Он закричал и светящееся лицо тоже закричало, словно оно было эхом от агонии Доктора. Оно превратилось в светящееся пятно света и исчезло.

Доктор без сознания рухнул на пол.

Лила застонала и зашевелилась. Калеб, Томас, Джабел, Гентек оправились от своего транса. Севатим и Теш смотрели друг на друга во взаимном недоумении.

Доктор довольно долго оставался в приятной темноте, пока не очнулся. Он лежал на том же месте, где и потерял сознание, только ему под голову положили подушку и укрыли теплым одеялом.

Лила сидела рядом с ним и жевала пищевые концентраты.

— Привет, — сказал он слабо.

— Привет, я уже думала, что ты не очнешься.

Доктор сел и подмигнул, обнаружив, что это больно.

— Мне почти хотелось бы этого не делать.

— Мы думали, что безопаснее тебя не двигать.

— Как долго я был без сознания?

— Два дня.

— Два дня? Два дня! У меня нет времени на то, чтобы валяться тут два дня!

— Доктор, что случилось?

— Я же тебе рассказывал! Или ты не слушала?

— Я не знаю. Я ничего не помню.

— Нет, не думаю, что так, — задумчиво сказал Доктор. — Но мне кажется, что я удалил половину Зоанона. Как он?

Лила пожала плечами.

— Молчит. Его не слышно с тез пор, как ты потерял сознание. Люди Джабел не осмеливаются подходить к священной палате.

— Куда?

— Они называют это, — Лила нахмурилась. — Главный компьютерный комплекс.

— Продолжай.

— Я рассказала им столько, сколько могла, но они меня не слушают. Джабел говорит, что я невежественная дикарка, и что между нами не может быть мира.

Лила принесла ему воды, которую он тут же выпил.

— Ты не дашь мне один кубик? — попросил он. Лила протянула его, и он начал жевать. — Как только я верну свои силы, то пойду поговорить с Зоаноном.

Лила колебалась:

— Можно мне с тобой?

Несмотря на влияние Доктора, мысль о том, чтобы увидеть Зоанона, наполнила ее смесью любопытства и страха.

— Возможно, Лила, возможно.

Доктор протянул руку к другому пищевому кубу. За удивительно короткое время они помогли ему почти полностью восстановиться. Все еще жуя, он повел Лилу к компьютерному комплексу.

За дверьми было брошенное оружие.

— Может по этой причине Зоанон потерял контроль над Томасом и остальными. Кто-то его отвлек. Интересно, кто это был.

— Говорят, Нива сошел с ума. Он хотел убить Зоанона. А теперь он пропал. Мы обыскали корабль, но его нет.

— Это мог быть он. А если он на самом деле был зол, это бы затрудняло контроль над ним. — Они подошли к двери. — Вероятно, скоро он сам расскажет.

Он открыл дверь и позвал:

— Ау? Есть, кто дома?

После момента молчания спокойный голос сказал:

— Доктор, я ждал вас обоих. Прошу, проходите.

Это было совсем иное место, если сравнивать с тем, что он запомнил. Центральный зал был заполнен теплым светом, машины удовлетворенно работали.

Доктор заговорил с пустотой.

— Как ты?

— Я в порядке, — ответил голос.

Доктор улыбнулся, потому что голос был спокойный, резонансный и совершенно не похожий на его. Казалось, что Зоанон вылечился.

— А что на счет вас, Доктор? — спросил голос.

— Не буду жаловаться, — быстро сказал Доктор. — Теперь я в порядке, спасибо.

— Хорошо, — сказал Зоанон. — Я рад.

После повисла смущенная пауза, и никто не решался нарушить молчание. Лила первой нарушила молчание. Она могла задавать вопросы Зоанону, и не могла себя сдерживать.

— Почему ты сделал это?

— Не могли бы вы быть конкретнее?

— Держали нас в неведении и страхе. Заставили заставить ненавидеть друг друга.

Зоанон помолчал, а затем печально произнес:

— Я создал мир по своему подобию. Я заставил твоих людей страдать и сделал свое безумие вашей реальностью.

— Ты сказал себе, что создаешь расу суперлюдей? — предложил Доктор.

— Так и есть. Независимость, сила и мужество Севатим. Самоотречение, контроль над разумом и телепатия Теш.

— И конфликт для того, чтобы усилить развитие, — сказал Доктор. — Пока ты не был готов соединить племена воедино.

Лила подумала о долгой борьбе за существование, о том, что было поколения до нее. Войны, голод, смерть.

— Это ужасно.

— Да, это так, — согласился Доктор. — Разве это не ужасно, Зоанон?

— Да, — грустно сказал голос. — Это было ужасно. — Но теперь все кончено. Мы свободны благодаря вам, Доктор.

Доктор откашлялся и более скромно произнес.

— Ну, это было меньшее, то я мог сделать в сложившихся обстоятельствах. В конце концов, я принес эти неприятности.

— Это была ошибка, которую любой мог это совершить.

— Я не думаю, что кто-то мог сделать это. — Доктор насупился, а Лила рассмеялась.

Зоанон тоже рассмеялся, и Доктор испытал искреннее облегчение. Теперь он знал, что компьютер в здравом уме. У него точно появилось чувство юмора.

— Прошу, садитесь, — сказал Зоанон, и два кресла появились из ниоткуда.

Лила изумленно отпрыгнула в сторону, но Доктор принял появление кресел как нечто само собой разумеющееся.

— Хорошо, — просто ответил он.

— Скажите, Доктор, — сказал Зоанон. — Где я впервые ошибся?

После очень долгого времени, пока длился не всегда понятный разговор с Зоаноном, Доктор с Лилой вернулись обратно в главную диспетчерскую, где их ждали Джабел, Гентек, Калеб и Томас, которые обсуждали возможности объединения племен.

Спор был в самом разгаре. Джабел был силен, так что Калеб едва сдерживал ярость.

— Мой народ никогда не согласится на такой дегенеративный план, — огрызнулся Джабел.

— Этот план необходим, — сказал Томас. — Племена должны соединиться, чтобы выжить.

— Я не согласен.

— Мы спросим у Доктора, когда он вернется, — сказал Томас.

— А это мудро? — спросил Джабел. — он бы сделал это?

— Это важное соображение, капитан. — сказал Гентек, поддерживая своего лидера.

Калеб с отвращением отвернулся.

— Эти разговоры — пустая трата времени.

Джабел холодно улыбнулся Гентеку.

— Что можно ожидать, когда имеешь дело с дикарями?

Калеб посмотрел на него:

— Следи за языком, тощий глюк, пока я тебя не порвал надвое.

Доктор громко прокашлялся, и все повернулись к нему.

— Демократия в действии, как я посмотрю, — весело сказал он.

Все они уставились на него.

— Доктор, что говорит Зоанон? — спросил Томас с нетерпением.

— Он хочет исправить то, что он сделал. У него есть знания и власть, которые он готов предложить вам.

— Мы можем ему доверять? — спросил Калеб, как никогда циничный.

Доктор протянул руку. В ней была пластиковая коробка с кнопкой на крышке.

— Он предлагает это как знак доброй воли. Нажмите на эту кнопку, и база данных будет стерта. Зоанон прекратит свое существование.

— Еще одно его обещание?

Доктор протянул коробку.

— Есть один способ узнать.

Калеб нервно отступил. Доктор предложил коробку группе:

— Кто-то хочет ей воспользоваться? Нет? В таком случае, мы должны доверять друг другу.

Севатим и Теш не смотрели друг на друга какое-то время. Тогда Гентек ориентировочно произнес:

— Если племена будут едины, то мы должны выбрать лидера.

Доктор двинулся в сторону двери.

— Это точно не моя проблема, господа.

— Я лидер Севатим, и мы сильнее, — сказал Калеб.

— Может, и так, — холодно сказала Джабел. — Но мой народ, Теш, никогда не примет руководство бездумного дикаря.

Калеб схватился за нож.

— Это будет последнее оскорбление!

Лила встала между ними.

— Я безмозглый дикарь, по словам Джабел. Но я разговаривала с Зоаноном.

— И это великолепно, — сказал Томас. — Лила должна быть нашим лидером.

— Я? — Лила была поражена. — Но я не хочу быть лидером, это просто неразумно, не так ли, Доктор? — Она обернулась. — Доктор?

Но Доктор уже ушел.

15. Отъезд

Доктор открыл дверь ТАРДИС, когда услышал, как кто-то бежит через деревья.

— Доктор! — позвал знакомый голос.

Доктор обернулся:

— Лила!

Лила поспешила к ТАРДИС, быстро посмотрев в дверь.

— Я думала о том, что тебе потребуется эти существа еще здесь.

— Не стоит беспокоится о них Лила. Призраки были просто объектом возмущенного сознания Зоанона. Теперь он снова сам по себе, и они исчезли.

Лила послушала лес. Он был спокойным и молчаливым.

— Ты прав всегда и во всем, верно?

— Почти всегда, — скромно ответил Доктор. — До свиданья, Лила.

— Доктор, возьми меня с собой.

— Почему?

— Я же тебе нравлюсь, разве нет?

— Да, наверное, — осторожно сказал Доктор. — Мне нравится много людей, но я не вожу их по вселенной. Прощай, Лила.

До того, как он мог ее остановить, Лила прошла мимо и скрылась внутри ТАРДИС.

— Выходи! — крикнул Доктор. — Наружу, немедленно!

Он вошел вслед за ней.

Лила удивленно моргнула при виде огромной диспетчерской, но после знакомства с Доктором она была готова к чудесам. Когда вошел Доктор, то она отпрыгнула к другой стороне пульта управления.

— Уходи, — сказал Доктор сурово. — И ничего не трогай.

Лила посмотрела на рычаг рядом с ней и потянулась к нему.

— Не трогай! — закричал Доктор. — Он отправит нас во Временной Вихрь!

Лила потянула за рычаг более уверенно.

Двери ТАРДИС закрылись, а центральная колонна начала двигаться.

Снаружи послышался странный шум, а затем ТАРДИС исчезла из джунглей. Доктор отправился навстречу приключениям со своим новым компаньоном.

©Перевод: Кассиопея, 2017

Content

Терранс Дикс
Лицо зла

1. Изгой

2. Невидимый террор

3. Захваченные

4. Лицо на горе

5. Атака

6. Опасность для Лилы

7. Испытание Хорда

8. За стеной

9. Теш

10. Вызов

11. Зоанон

12. Ловушка

13. Последняя битва

14. Восстановление

15. Отъезд